JP7407663B2 - 風呂システム - Google Patents

Description

本発明は、複数のユーザの入浴予定のスケジュールに応じて浴槽内の湯水の温度や水位を調整する機能を有する風呂システムに関する。

従来、例えば特許文献１に見られるように、複数のユーザのそれぞれの入浴予定時間帯を登録しておき、当日の最初の入浴予定時間帯の開始前に浴槽の湯はりを自動的に行ったり、２番目以降の入浴予定時間帯の開始前に、ユーザにより事前に設定された風呂温度（浴槽内の湯水の温度）等に応じて保温や追い焚きを行うシステムが知られている。

また、例えば特許文献２に見られるように、ユーザ毎に好みの風呂温度や浴槽水位を登録しておき、各ユーザ毎の風呂温度や浴槽水位に応じて、風呂温度や浴槽水位を自動的に調整し得る装置が知られている。

特開２００７－１３９３７７号公報 特開２００８－１４５０８９号公報

前記特許文献１に見られるシステムでは、入浴予定時間帯が登録された各ユーザが、自身に対応する入浴予定時間帯での入浴を中止する場合、その中止のための所要の操作を行わない限り、該ユーザに対応する入浴予定時間帯は有効なものとして扱われる。

このため、該ユーザが、対応する入浴予定時間帯での入浴を中止するための所要の操作を実行することを失念してしまったような場合には、実際には入浴が行われない入浴予定時間帯の開始前に、湯はりが行われてしまったり、あるいは、不要な保温もしくは追い焚きが行われてしまうという不都合が生じる。

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、入浴のスケジュールを登録した複数のユーザのいずれかが入浴中止の操作を行わずに入浴を中止する状況が生じても、浴槽に関する不要な運転が行われるのを防止することができる風呂システムを提供することを目的とする。

本発明の風呂システムは、上記の目的を達成するために、浴槽内の湯水の温度と該浴槽内の湯水の水位とのうちの少なくとも一方を含む浴槽状態を調整可能な風呂システムであって、
複数のユーザのそれぞれの入浴予定時間帯と該入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値とを示す入浴設定データがあらかじめ入力され、該入浴設定データを記憶する記憶部と、
各ユーザに対応する入浴予定時間帯の開始前に該ユーザが該入浴予定時間帯での入浴を実施するか否かを該ユーザの操作によらずに判断し得る入浴判断部と、
該入浴判断部による判断結果が否定的になるユーザが存在するとき、該ユーザに対応する入浴予定時間帯での浴槽状態を、該ユーザに対応する浴槽状態の目標値に応じて調整することを実行せずに、該ユーザに対応する入浴予定時間帯の次の入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値に応じて当該次の入浴予定時間帯での浴槽状態を調整する浴槽状態調整部とを備えることを特徴とする（第１発明）。

かかる第１発明によれば、前記入浴判断部により、あるユーザが入浴を実施しないと判断されたときには、浴槽状態調整部は、該ユーザに対応する浴槽状態の目標値に応じて調整することを実行せずに、該ユーザに対応する入浴予定時間帯の次の入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値に応じて当該次の入浴予定時間帯での浴槽状態を調整する。

従って、第１発明によれば、入浴のスケジュールを登録した複数のユーザ（前記記憶部に入浴設定データが記憶されたユーザ）のいずれかのユーザが入浴中止の操作を行わずに入浴を中止する状況が生じても、該ユーザに対応する浴槽状態の目標値に応じて浴槽状態を調整してしまうという不要な運転が行われるのを防止することができる。

上記第１発明では、前記入浴判断部は、前記複数のユーザのうち、該複数の在宅している各ユーザが所持する携帯端末から出力される所定種類の近距離無線通信方式での無線信号を宅内で検出可能に構成されていると共に、各ユーザに対応する入浴予定時間帯の開始前の所定の期間内で該ユーザに対応する携帯端末から出力される前記無線信号が検出されることを必要条件として、該ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施すると判断し、前記所定の期間内で該ユーザに対応する携帯端末から出力される前記無線信号が検出されない場合には、該ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施しないと判断するように構成されていることが好ましい（第２発明）。

ここで、ユーザが日常的に所持するスマートフォンやタブレット端末等の携帯端末は、一般に、Wi-Fi（登録商標）、Bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信方式での無線通信を行うことが可能である。そして、このような携帯端末から出力される近距離無線通信方式での無線信号を宅内で検出し得るか否かによって、該携帯端末を所持するユーザが在宅しているか否かを判断し得る。

また、前記入浴設定データの入浴予定時間帯で入浴しようとするユーザは、該入浴予定時間帯の開始前に在宅している必要がある。そこで、前記入浴判断部は、上記の如く、各ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施するか否かの判断を行う。これにより、各ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施するか否かを判断することを、ユーザが日常的に所持するスマートフォンやタブレット端末等の携帯端末を利用して容易に行うことが可能となる。

上記第１発明又は第２発明では、前記記憶部は、前記複数のユーザのそれぞれの入浴予定時間帯のうち、隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する浴槽状態の目標値が互いに異なる場合に、当該隣り合う入浴予定時間帯の間に、当該隣り合う入浴予定時間帯のいずれにも含まれない時間帯が存在することを必要条件として当該隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する前記入浴設定データを記憶するように構成されていることが好ましい（第３発明）。

これによれば、隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する浴槽状態の目標値が互いに異なる場合に、当該隣り合う入浴予定時間帯の間に、当該隣り合う入浴予定時間帯のいずれにも含まれない時間帯が存在するように、当該隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する入浴設定データが記憶部に記憶される。

このため、隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する浴槽状態の目標値が互いに異なる場合に、前側の入浴予定時間帯の終了後に、後側の入浴予定時間帯の開始するまでの時間帯で、後側の入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値に応じて浴槽状態を調整しておくことが可能となる。このため、後側の入浴予定時間帯で入浴するユーザは、自身にとって適切な浴槽状態で入浴を開始することが可能となる。

上記第１～第３発明では、前記入浴判断部は、入浴を実施しないと判断したユーザが存在するとき、該ユーザである入浴不実施ユーザ以外の各ユーザに、該入浴不実施ユーザの入浴予定時間帯が入浴可能な時間帯になったことを示す情報を入浴不実施ユーザ以外の各ユーザが所持する携帯端末に通知するように構成され得る（第４発明）。

これによれば、入浴不実施ユーザ以外の各ユーザは、入浴不実施ユーザの入浴予定時間帯が入浴可能な時間帯になったことを、自身の携帯端末を介して容易に認識できるので、自身の入浴予定時間帯を、適宜、入浴不実施ユーザの入浴予定時間帯の全体又は一部を含む時間帯に変更することが可能となる。

本発明の実施形態の風呂システムの全体構成を示す図。 ユーザの携帯端末での入浴設定データの設定画面を例示する図。 図３Ａ及び図３Ｂは複数のユーザによる入浴設定データの設定例を示す図。

本発明の一実施形態を以下に図１～図３Ｂを参照して説明する。図１を参照して、本実施形態の風呂システム１は、住戸Ｘに設置される風呂給湯装置２と、該風呂給湯装置２に関する様々なデータを該風呂給湯装置２との間で通信し得るサーバ３０とを含む。

風呂給湯装置２は、台所、浴室、洗面所等の給湯対象部（図示省略）に加熱した給湯用水（湯）を供給する給湯運転を実行する給湯装置としての機能と、住戸Ｘ内の浴室の浴槽ＢＴへの湯はり、浴槽ＢＴ内の湯水である浴槽水の追い焚き等の風呂運転を実行する風呂装置としての機能とを併せ持つ装置である。

この風呂給湯装置２は、給湯用水や浴槽水を適宜加熱し得る熱源機１０を備える。該熱源機１０には給湯用水を加熱するための第１加熱装置１１と、浴槽水を加熱するための第２加熱装置１２とが搭載されている。これらの第１加熱装置１１及び第２加熱装置１２のそれぞれは、例えば、燃焼式の加熱装置、あるいは電熱式の加熱装置、あるいはヒートポンプ方式の加熱装置、あるいは、これらを組み合わせた加熱装置等により構成され得る。

第１加熱装置１１には、給水路１３と給湯路１４とが接続されており、給湯対象部に設けられた給湯栓（図示省略）の開栓時に、給湯用水が図示しない給水源から給水路１３、第１加熱装置１１及び給湯路１４を順に経由して給湯対象部に流れるようになっている。そして、第１加熱装置１１は、給水路１３から供給される給湯用水を加熱し、その加熱後の給湯用水を給湯路１４を介して給湯対象部に出湯することが可能である。

第２加熱装置１２は、浴槽ＢＴとの間で浴槽水を循環させるための循環水路１５を介して浴槽ＢＴの側部の給水口Ｂａに接続されている。該循環水路１５には、電動式のポンプ１６が介装されており、浴槽ＢＴ内に給水口Ｂａの高さ以上の水位の浴槽水が存在する状態で、該ポンプ１６を作動させることで、浴槽ＢＴと第２加熱装置１２との間で循環水路１５を介して浴槽水が循環する。そして、第２加熱装置１２は、ポンプ１６の作動により浴槽ＢＴから流入する浴槽水を加熱し、その加熱後の浴槽水を浴槽ＢＴに還流させることで、浴槽ＢＴ内の浴槽水を加熱することが可能である。

また、循環水路１５には、給湯路１４から分岐された風呂用通水路１７が接続されており、該風呂用通水路１７には、これを開閉可能な開閉弁１８（例えば電磁弁）が介装されている。この開閉弁１８を開弁制御した状態で、第１加熱装置１１を作動させることで、第１加熱装置１１で加熱された給湯用水を風呂用通水路１７及び循環水路１５を介して浴槽ＢＴに供給する（ひいては、浴槽ＢＴへの湯はりもしくは足し湯を行う）ことが可能である。

また、例えば、浴槽ＢＴ内に加熱済の浴槽水が存在する状態で、第１加熱装置１１を作動させることなく、開閉弁１８を開弁制御することで、加熱されていない給湯用水を風呂用通水路１７及び循環水路１５を介して浴槽ＢＴに供給し、それにより、浴槽ＢＴ内の浴槽水の温度を低下させることも可能である。

風呂給湯装置２は、さらに、熱源機１０の運転操作をユーザが行うための1つ以上のリモコン２１と、熱源機１０の作動制御を行う機能を有する制御装置２２とを備えている。本実施形態では、リモコン２１には、例えば、住戸Ｘの台所に配置される第1リモコン２１ａと、浴室に配置される第２リモコン２１ｂとの２つのリモコンを含む。これらのリモコン２１ａ，２１ｂのそれぞれと、制御装置２２とは、相互に有線通信又は無線通信を行うことが可能である。

そして、各リモコン２１の操作によって、風呂給湯装置２の運転（給湯運転及び風呂運転）に関する操作を行うことが可能である。また、各リモコン２１では、風呂給湯装置２の運転状態を示す情報等の報知情報を、図示しない表示部もしくは発音部を介して出力することが可能である。

制御装置２２は、例えばマイクロコンピュータ、メモリ、インターフェース回路等を含む1つ以上の電子回路ユニットにより構成され、熱源機１０に搭載されている。この制御装置２２は、各リモコン２１と通信を行い得ると共に、風呂給湯装置２に備えられた各センサ（図示省略）の検出信号が入力される。そして、制御装置２２は、実装されたハードウェア構成及びプログラム（ソフトウェア構成）の両方又は一方により実現される機能によって、風呂給湯装置２の作動制御（第１加熱装置１１、第２加熱装置１２、ポンプ１６、及び開閉弁１８の作動制御を含む）を実行することが可能である。

この場合、制御装置２２は、風呂運転に関する作動制御を行うことで、浴槽ＢＴ内の浴槽水の温度や水位を調整することが可能である。従って、制御装置２２は、本発明における浴槽状態調整部としての機能を有する。

また、本実施形態の風呂給湯装置２では、リモコン２１ａ，２１ｂのうちの一方、例えば第１リモコン２１ａは、風呂給湯装置２の各ユーザが所持する携帯端末４０と、住戸Ｘ内に構築されたホームネットワークＮＷ１（ローカルエリアネットワーク）を介して、Ｗi-Fi（登録商標）、Bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信方式による通信を行う機能を有している。

この場合、各ユーザの携帯端末４０は、例えばスマートフォン、タブレット端末、フィーチャーフォン等により構成され得る。また、第１リモコン２１ａには、各ユーザの携帯端末４０の識別情報と各ユーザの識別情報とが対応付けてあらかじめ登録（記憶）されている。その登録は、例えば、各ユーザの携帯端末４０と第１リモコン２１ａとの所定の操作を行うことでなされる。

そして、第１リモコン２１ａは、登録された携帯端末４０から前記近距離無線通信方式により適宜出力される無線信号（該携帯端末４０と第１リモコン２１ａとの通信接続のための応答信号等）を受信し得る場合に、該携帯端末４０を所持するユーザを特定し得る。

この場合、各ユーザの携帯端末４０と第１リモコン２１ａとの間の通信は、Ｗi-Fi（登録商標）、Bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信方式による通信であるので、第１リモコン２１ａが該携帯端末４０から出力される無線信号を受信（検出）できる状況では、該携帯端末４０を所持するユーザが住戸Ｘに在宅しているとみなすことができる。

そこで、第１リモコン２１ａは、登録された携帯端末４０から出力される無線信号を受信（検出）できるか否かによって、該携帯端末４０を所持するユーザが住戸Ｘに在宅しているか不在であるかを認識する機能をさらに有する。さらに、第１リモコン２１ａは、ユーザの在宅又は不在の認識に基づいて、後述するようにユーザが入浴を実施するか否かを判断する機能を有する。従って、本実施形態では、第１リモコン２１ａは、本発明における入浴判断部としての機能を有する。

なお、各ユーザの携帯端末４０の識別情報と各ユーザの識別情報とは、第１リモコン２１ａに記憶する代わりに、例えば第２リモコン２１ｂ又は制御装置２２に記憶してもよい。そして、第１リモコン２１ａが、各ユーザの携帯端末４０の識別情報と各ユーザの識別情報との組を、第２リモコン２１ｂ又は制御装置２２から適宜、参照し得るようにしてもよい。

本実施形態では、第１リモコン２１ａはさらに、ホームネットワークＮＷ１に含まれるルータＲｔと、インターネット、電話回線網等から構成されるワイドエリアネットワークである外部ネットワークＮＷ２とを介して前記サーバ３０と通信を行う機能も有している。

ここで、サーバ３０は、例えば風呂給湯装置２のメーカ、もしくはその委託業者等により運営されるサーバであり、風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａとの通信を通じて、該風呂給湯装置２の作動に関するデータを取得して記憶したり、該第１リモコン２１ａからの要求に応じて、適宜、必要なデータを該第１リモコン２１ａに送信することが可能である。本実施形態では、サーバ３０は、風呂給湯装置２の作動に関するデータとして、後述の入浴設定データを記憶保持する機能を有している。従って、該サーバ３０は、本発明における記憶部としての機能を有する。

また、風呂給湯装置２の各ユーザの携帯端末４０には、あらかじめサーバ３０と通信を行うための所定のアプリケーションがインストールされている。そして、該アプリケーションを起動した携帯端末４０は、外部ネットワークＮＷ１を介してサーバ３０と通信を行い得ると共に、風呂給湯装置２の運転に関する様々な設定等を行うことも可能である。

この場合、上記アプリケーションの初回の起動時等における初期設定処理によって、ユーザ又はその携帯端末４０の識別情報と、該ユーザが使用する風呂給湯装置２の識別情報とが互いに対応付けられた状態でサーバ３０に登録（記憶）される。

その後、上記アプリケーションを起動した携帯端末４０では、該携帯端末４０を所持するユーザが、入浴スケジュールと所望の浴槽状態（浴槽ＢＴ内の浴槽水の状態）とを設定し、該入浴スケジュールおよび浴槽状態をサーバ３０に登録（記憶）する操作を行うことが可能である。

例えば、風呂給湯装置２の各ユーザは、図２に例示する如く、上記アプリケーション（以降、入浴設定アプリという）を起動した自身の携帯端末４０の画面４１において、入浴時の所望の浴槽状態として、浴槽水の温度の目標値としての目標風呂温度（図示例では、例えば４１℃）を設定し得ると共に、入浴予定時間帯（図示例では、例えば２１：００～２１：３０）とを設定し得る。

さらに、該ユーザは、これらの浴槽状態（目標風呂温度）および入浴予定時間帯の設定データ（以降、入浴設定データという）を携帯端末４０からサーバ３０に送信し得る。この場合、該入浴設定データと共に、携帯端末４０又はユーザの識別情報がサーバ３０に送信される。

そして、サーバ３０は、携帯端末４０から受信した入浴設定データを該携帯端末４０又はユーザの識別情報に対応する風呂給湯装置２に対応付けて記憶する。さらに、サーバ３０は，記憶した入浴設定データを、適宜、該風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａに送信する機能を有している。

なお、各ユーザの携帯端末４０の識別情報と該ユーザの識別情報との両方を、該ユーザが使用する風呂給湯装置２の識別情報に対応付けて、サーバ３０に記憶させるようにしてもよい。そして、風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａが、該風呂給湯装置２の各ユーザの携帯端末４０の識別情報と各ユーザの識別情報との組を、随時、サーバ３０から取得し得るようにしてもよい。この場合には、各ユーザの携帯端末４０の識別情報と各ユーザの識別情報とを、前記した如く風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａ（又は第２リモコン２１ｂ又は制御装置２２）で記憶することを省略し得る。

次に、住戸Ｘの風呂給湯装置２に関する入浴設定データに係るサーバ３０の処理と、該風呂給湯装置２の作動とについて具体的に説明する。なお、以下の説明では、一例として、住戸Ｘの風呂給湯装置２のユーザは、例えばユーザＡ，Ｂ，Ｃの３人である場合を想定する。そして、ユーザＡ，Ｂ，Ｃのそれぞれの携帯端末４０を区別する場合に、それぞれの携帯端末４０の参照符号を４０ａ，４０ｂ，４０ｃと表記する。

風呂給湯装置２の各ユーザは、自身の携帯端末４０で前記入浴設定アプリを起動した状態で、入浴当日の入浴設定データ（入浴予定時間帯及び目標風呂温度の設定データ）をサーバ３０に登録する操作を各々実行する。

この場合、風呂給湯装置２の任意の一人のユーザが入浴設定データを新たに登録するときに、他のユーザにより先行してサーバ３０に登録された入浴設定データが存在する場合には、該サーバ３０は、先行して登録された入浴予定時間帯を、新たに入浴設定データを登録しようとするユーザ（以降、登録操作ユーザという）の携帯端末４０に送信する。このとき、登録操作ユーザの携帯端末４０では、登録された他のユーザの入浴予定時間帯が表示されると共に、その表示された他のユーザの入浴時間帯に重複する入浴予定時間帯は新規に登録することができない旨の報知情報が表示情報もしく音声情報として該携帯端末４０から出力される。

そして、登録操作ユーザが、その携帯端末４０で入浴設定データを入力した後、該入浴設定データをサーバ３０に送信する操作を行うと、該サーバ３０は、登録操作ユーザの携帯端末４０から受信した入浴設定データ（以降、登録要求入浴設定データという）の適否を確認する。

この場合、サーバ３０は、受信した登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯が、他のユーザの登録済の入浴予定時間帯に重複している場合には、受信した入浴設定データを当該重複によって登録することができない旨の情報を登録操作ユーザの携帯端末４０に送信する。このとき、該携帯端末４０では、当該情報が表示情報もしくは音声情報として出力されると共に、入浴設定データの再入力を行い得る状態になる。

また、サーバ３０は、受信した登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯が、他のユーザの登録済の入浴予定時間帯に重複していない場合には、登録済の入浴設定データから、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯の前側又は後側で隣り合う入浴予定時間帯を有する入浴設定データ（以降、隣接入浴設定データという）を抽出する。そして、サーバ３０は、抽出した各隣接入浴設定データの目標風呂温度と、登録要求入浴設定データの目標風呂温度とに応じて、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と各隣接入浴設定データの入浴予定時間帯との間に必要な時間間隔を決定する。

該時間間隔は、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と隣接入浴設定データの入浴予定時間帯とのうち、前側の入浴予定時間帯の終了後、後側の入浴予定時間帯の開始時までに、浴槽ＢＴ内の浴槽水の温度を、後側の入浴予定時間帯における目標風呂温度にするために必要な時間間隔（以降、入浴間必要時間間隔という）である。

ここで、後側の入浴予定時間帯における目標風呂温度が、前側の入浴予定時間帯における目標風呂温度よりも高い場合には、後側の入浴予定時間帯の開始前に、浴槽ＢＴ内の浴槽水の温度を昇温させるように風呂運転（追い焚き運転）を行う必要がある。そして、後側の入浴予定時間帯における目標風呂温度が、前側の入浴予定時間帯における目標風呂温度よりも高いほど、浴槽水の温度を昇温させる風呂運転に要する時間が長くなる。

また、後側の入浴予定時間帯における目標風呂温度が、前側の入浴予定時間帯における目標風呂温度よりも低い場合には、後側の入浴予定時間帯の開始前に、浴槽ＢＴ内の浴槽水の温度を低下させるように風呂運転（給湯用水を加熱せずに浴槽ＢＴに供給する運転）を行う必要がある。そして、後側の入浴予定時間帯における目標風呂温度が、前側の入浴予定時間帯における目標風呂温度よりも低いほど、浴槽水の温度を低下させる風呂運転に要する時間が長くなる。

そこで、本実施形態では、サーバ３０は、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、各隣接入浴設定データの入浴予定時間帯との前後関係、及び、それぞれの目標風呂温度の差に応じて、入浴間必要時間間隔をあらかじめ作成されたマップもしくは演算式等を用いて決定する。

さらに、サーバ３０は、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と隣接入浴設定データの入浴予定時間帯とのうち、前側の入浴予定時間帯の終了時刻から後側の入浴予定時間帯の開始時刻までの時間間隔が、該登録要求入浴設定データと該隣接入浴設定データとの組に対応して決定した入浴間必要時間間隔以上の時間間隔であるか否かを判断する。

そして、サーバ３０は、上記判断の結果が肯定的である場合には、登録要求入浴設定データをそのまま新たな入浴設定データとして登録（記憶）する。また、上記判断の結果が否定的である場合には、サーバ３０は、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、各隣接入浴設定データの入浴予定時間帯との間に、入浴間必要時間間隔以上の時間間隔を空けるように、登録要求入力設定データの入浴予定時間帯を変更すべき旨の報知情報を登録操作ユーザの携帯端末４０に送信する。

このとき、該報知情報が表示情報又は音声情報として登録操作ユーザの携帯端末４０から出力される。これに応じて、登録操作ユーザは、自身の携帯端末４０で入浴予定時間帯を修正し、その修正後の入浴設定データを、該携帯端末４０からサーバ３０に改めて送信するための操作を実行する。

例えば図３Ａに示す如く、ユーザＡの入浴設定データがサーバ３０に登録された後に、ユーザＡの入浴予定時間帯よりも前の時間帯で、ユーザＢの入浴設定データが登録要求入浴設定データとしてサーバ３０に送信された場合を想定する。この場合、サーバ３０は、ユーザＢの入浴予定時間帯の終了時刻から、ユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）までに浴槽水をユーザＢの目標風呂温度（３９℃）からユーザＡの目標風呂温度（４１℃）まで昇温させるのに必要な時間（例えば１５分）を入浴間必要時間間隔として決定する。

この場合、ユーザＢの登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯が、図示の時間帯（１９：１０～２０：００）に設定された場合には、該入浴予定時間帯の終了時刻と登録済のユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）との間の時間間隔は、入浴間必要時間間隔以上の時間間隔である。このため、サーバ３０は、受信したユーザＢの登録要求入浴設定データをそのまま登録（記憶）する。

一方、ユーザＢの登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯の終了時刻と登録済のユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）との間の時間間隔が入浴間必要時間間隔より短い場合には、サーバ３０は、前記の如くユーザＢの携帯端末４０ｂに入浴予定時間帯を変更すべき旨の報知情報を送信する。

また、例えば図３Ｂに示す如く、ユーザＡ，Ｂの入浴設定データがサーバ３０に登録された後に、ユーザＡ，Ｂのそれぞれの入浴予定時間帯の間で、ユーザＣの入浴設定データが登録要求入浴設定データとしてサーバ３０に送信された場合に、サーバ３０は、ユーザＣの入浴予定時間帯の終了時刻から、ユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）までに浴槽水をユーザＣの目標風呂温度（４２℃）からユーザＡの目標風呂温度（４１℃）まで低下させるのに必要な時間（例えば５分）を、ユーザＡ，Ｃのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔として決定する。

また、サーバ３０は、ユーザＢの入浴予定時間帯の終了時刻（２０：００）から、ユーザＣの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水をユーザＢの目標風呂温度（３９℃）からユーザＣの目標風呂温度（４２℃）まで昇温させるのに必要な時間（例えば２０分）を、ユーザＢ，Ｃのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔として決定する。

この場合、ユーザＣの登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯が、図示の時間帯（２０：２０～２１：００）に設定された場合には、該入浴予定時間帯の終了時刻と登録済のユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）との間の時間間隔は、ユーザＡ，Ｃのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔（５分）以上の時間間隔である。

また、ユーザＣの入浴予定時間帯の開始時刻（２０：２０）と登録済のユーザＢの入浴予定時間帯の終了時刻（２０：００）との間の時間間隔は、ユーザＡ，Ｂのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔（２０分）以上の時間間隔である。このため、サーバ３０は、受信したユーザＣの登録要求入浴設定データをそのまま登録（記憶）する。

一方、ユーザＣの登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯の終了時刻と登録済のユーザＡの入浴予定時間帯の開始時刻（２１：３０）との間の時間間隔が、ユーザＡ，Ｃのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔（５分）よりも短い場合、あるいは、ユーザＣの登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻と登録済のユーザＢの入浴予定時間帯の終了時刻（２０：００）との間の時間間隔が、ユーザＢ，Ｃのそれぞれの入浴予定時間帯の間の入浴間必要時間間隔（２０分）よりも短い場合には、サーバ３０は、前記の如くユーザＣの携帯端末４０ｃに入浴予定時間帯を変更すべき旨の報知情報を送信する。

本実施形態では、風呂給湯装置２の各ユーザの入力設定データをサーバ３０に登録する処理は、以上の如く実行される。これにより、サーバ３０は、登録要求入浴設定データの目標風呂温度と、隣接入浴設定データの目標風呂温度とが異なる場合に、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、隣接入浴設定データの入浴予定時間帯との間に、それらの入浴予定時間帯のいずれにも含まれない時間帯としての入浴間必要時間間隔を有することを必要条件として、登録要求入浴設定データを登録（記憶）する。

なお、登録操作ユーザに入浴予定時間帯の変更をサーバ３０から要求する場合に、登録要求入浴設定データの目標風呂温度にて、許容し得る入浴予定時間帯の範囲を示す報知情報をサーバ３０から登録操作ユーザの携帯端末４０に送信して、該報知情報を該携帯端末４０で出力させるようにしてもよい。また、入浴間必要時間間隔を決定する処理では、登録要求入浴設定データ及び各隣接入浴設定データのそれぞれの目標風呂温度に加えて、さらに、例えば、前側の入浴予定時間帯の終了時刻から後側の入浴予定時間帯の開始時刻までの期間での浴槽水の放熱による温度低下の予測を反映させて入浴間必要時間間隔を決定してもよい。

補足すると、各ユーザは、サーバ３０に登録した入浴設定データの入浴予定時間帯の開始前においては、自身の携帯端末４０の操作によって、該入浴設定データを取り消すこともできる。また、サーバ３０が受信した登録要求入浴設定データと登録済の入浴設定データとを該サーバ３０から風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａに送信してもよい、そして、前記入浴間必要時間間隔を決定する処理や、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、登録済の隣接入浴設定データの入浴予定時間帯との間の時間間隔が入浴間必要時間間隔以上の時間間隔であるか否かを判断する処理を、風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａ（又は制御装置２２又は第２リモコン２１ｂ）で実行し、その実行結果をサーバ３０が第１リモコン２１ａから受信するようにしてもよい。

以上の如く風呂給湯装置２の各ユーザの入浴設定データがサーバ３０に登録された状態で、各ユーザの入浴当日において、風呂給湯装置２の風呂運転が以下のように実行される。

風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａは、風呂運転の停止中等の適宜のタイミングで、次回の入浴に係る入浴設定データをサーバ３０から取得し、取得した入浴設定データを制御装置２２に出力する。

このとき、制御装置２２は、浴槽ＢＴの浴槽水の現在の水位の検出値を図示しない水位センサを介して取得し、該水位の検出値が浴槽ＢＴの給水口Ｂａ以上の水位である場合には、さらに、浴槽ＢＴの浴槽水の現在の温度の検出値を図示しない温度センサを介して取得する。

そして、制御装置２２は、浴槽水の現在の水位の検出値が浴槽ＢＴの給水口Ｂａよりも低い場合（浴槽ＢＴ内に浴槽水が無い場合を含む）には、次回の入浴に係る入浴設定データに基づいて、湯はり運転のスケジュールを決定する。該スケジュールは、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度になると共に、浴槽水の水位が所定の目標水位になるように決定される。該目標水位としては、例えば、風呂給湯装置２の第１リモコン２１ａ又は第２リモコン２１ｂで設定されている目標水位、あるいは、過去の風呂運転時に設定された目標水位に基づく学習値等を使用し得る。

また、制御装置２２は、浴槽水の現在の水位の検出値が浴槽ＢＴの給水口Ｂａ以上の水位である場合には、該浴槽水の水位の検出値及び温度の検出値と、次回の入浴に係る入浴設定データとに基づいて、風呂運転のスケジュールを決定する。該スケジュールは、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度になると共に、浴槽水の水位が前記所定の目標水位以上の水位になるように決定される。

例えば、浴槽水の現在の温度の検出値が入浴設定データの目標風呂温度よりも低いと共に、現在の水位の検出値が前記所定の目標水位以上である場合には、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度に上昇するように、浴槽水の追い焚きを行う風呂運転のスケジュールが決定される。

また、例えば、浴槽水の現在の温度の検出値が入浴設定データの目標風呂温度よりも低いと共に、現在の水位の検出値が前記所定の目標水位よりも低い場合には、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度に上昇すると共に、浴槽水の水位が前記所定の目標水位まで上昇するように、浴槽ＢＴへの足し湯を行う風呂運転（又は該足し湯と浴槽水の追い焚きとを行う風呂運転）のスケジュールが決定される。

また、例えば、浴槽水の現在の温度の検出値が入浴設定データの目標風呂温度よりも高いと共に、現在の水位の検出値が前記所定の目標水位以上である場合には、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度に低下するように、浴槽ＢＴへの非加熱状態の給湯用水の給水を行う風呂運転のスケジュールが決定される。

また、例えば、浴槽水の現在の温度の検出値が入浴設定データの目標風呂温度よりも高いと共に、現在の水位の検出値が前記所定の目標水位よりも低い場合には、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の温度が該入浴設定データの目標風呂温度に低下すると共に、浴槽水の水位が前記所定の目標水位以上の水位に上昇するように、浴槽ＢＴへの非加熱状態の給湯用水の給水を行う風呂運転（又は給湯用水の給水と浴槽水の追い焚きとを行う風呂運転）のスケジュールが決定される。

なお、浴槽ＢＴが、制御装置２２の制御によって自動排水を行い得るように構成された浴槽である場合には、風呂運転のスケジュールを決定するときの浴槽水の水位の検出値が前記所定の目標水位よりも高い場合に、入浴設定データの入浴予定時間帯の開始時刻までに浴槽水の水位を前記所定の目標水位まで排水させるように風呂運転のスケジュールを決定してもよい。

次いで、制御装置２２は、上記の如く決定したスケジュールにおける風呂運転の開始時刻の直前の時刻（所定時間前の時刻）において、第１リモコン２１ａに対して、該風呂運転に続く入浴予定時間帯に対応するユーザが入浴を実施するか否かの確認要求を行う。

このとき、第１リモコン２１ａは、風呂運転の開始時刻前の所定の時間幅の期間において、該当のユーザ（当該風呂運転に続く入浴予定時間帯で入浴する予定のユーザ）の携帯端末４０から出力される無線信号（前記近距離通信方式での無線信号）を受信し得る場合には、該当のユーザが在宅中であると認識し得ることから、該ユーザが入浴を実施する予定であると判断する。そして、第１リモコン２１ａは、その判断結果を制御装置２２に通知する。

また、第１リモコン２１ａは、該当のユーザの携帯端末４０から出力される無線信号を受信できない場合には、該当のユーザが不在であると認識し得ることから、該ユーザが入浴を実施しないと判断する。そして、第１リモコン２１ａは、その判断結果を制御装置２２に通知する。

そして、制御装置２２は、第１リモコン２１ａにより、該当のユーザが入浴を実施する予定であると判断されたときには、決定したスケジュールに従って風呂運転を実行する。さらに、制御装置２２は、該風呂運転が完了すると、その旨を第１リモコン２１ａに通知する。このとき、第１リモコン２１ａは、該当のユーザの携帯端末４０に入浴可能な状態になったことを通知すべき旨の指令をサーバ３０に送信する。これに応じて、サーバ３０から該当のユーザの携帯端末４０に対して当該通知がなされる。これにより、該当のユーザは入浴し得る状態になったことを認識することができる。なお、当該通知は、第１リモコン２１ａから該当のユーザの携帯端末４０に対して前記近距離通信方式で行うようにしてもよい。

一方、第１リモコン２１ａにより、該当のユーザが入浴を実施しないと判断されたときには、制御装置２２は、決定したスケジュールでの風呂運転の実行を中止し、さらに、該当のユーザの入浴時間帯の次の入浴に係る風呂運転のスケジュールを決定する。

また、第１リモコン２１ａは、該当のユーザの入浴設定データに係る風呂運転の実行の中止を示す情報をサーバ３０に送信する。これに応じて、サーバ３０は、該当のユーザの携帯端末４０に、該当のユーザの不在により入浴設定データが無効になったことを通知するとともに、他の各ユーザの携帯端末４０に該当のユーザの入浴予定時間帯が入浴可能時間帯になったことを通知する。これにより、他の各ユーザは、適宜、自身の入浴予定時間帯を新たに入浴可能となった時間帯に変更することが可能となる。

例えば、図３Ｂに例示する如く入浴設定データが登録された場合に、ユーザＢの入浴設定データに対応する風呂運転の実行の開始直前に、該ユーザＢが住戸Ｘに不在であった場合（第１リモコン２１ａがユーザＢの携帯端末４０ａから出力される無線信号を受信できなかった場合）には、第１リモコン２１ａによりユーザＢが入浴を実施しないと判断される。

そして、このとき、ユーザＢの携帯端末４０ｂに、該ユーザＢの不在により入浴設定データが無効になったことがサーバ３０から通知されるとともに、他のユーザＡ，Ｃのそれぞれの携帯端末４０ａ，４０ｃにユーザＢの入浴予定時間帯が入浴可能時間帯になったことが通知される。また、この場合、制御装置２２は、ユーザＢの入浴に係る風呂運転の実行を中止し、次の入浴予定者であるユーザＣの入浴に係る風呂運転のスケジュールを決定する。

本実施形態では、以上の如く、サーバ３０に入浴設定データを登録した各ユーザの入浴に係る風呂運転の実行開始前に、該ユーザが入浴を実施するか否かが第１リモコン２１ａにより判断されるので、サーバ３０の入浴設定データを放置したままで入浴を実施しないユーザのための無駄な風呂運転が風呂給湯装置２で実行されてしまうのを防止できる。

また、第１リモコン２１ａは、各ユーザが入浴を実施する否かを各ユーザの携帯端末４０から出力される近距離無線通信方式での無線信号を受信（検出）できるか否かに基づいて判断するので、各ユーザのスマートフォンやタブレット端末、フィーチャーフォン等の既存の携帯端末を利用して、当該判断を容易に行うことができる。

また、サーバ３０にユーザが入浴設定データ（登録要求入浴設定データ）を登録しようとするときに、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、他のユーザの登録済の隣接入浴設定データの入浴時間帯との間の時間間隔が、登録要求入浴設定データの目標風呂温度と、隣接入浴設定データの目標風呂温度とに応じて決定される入浴間必要時間間隔以上の時間間隔になるように、登録要求入浴設定データが決定されてササーバ３０に登録される。このため、入浴予定時間帯の前後関係によらずに、各ユーザは、登録した入浴設定データの入浴予定時間帯で、自身に適した浴槽水の温度（目標風呂温度）で入浴を開始することができる。

なお、本発明の風呂システムは、上記の風呂システム１に限らず、他の実施形態を採用することもできる。例えば、前記実施形態では、サーバ３０に登録し得る入浴設定データのうちの浴槽状態は、目標風呂温度であるが、例えば、浴槽ＢＴが自動排水を行い得る浴槽である場合には、入浴設定データの浴槽状態は、目標風呂温度と浴槽水の目標水位との両方を含んでいてもよい。

この場合には、登録要求入浴設定データの入浴予定時間帯と、他のユーザの登録済の隣接入浴設定データの入浴時間帯との間の入浴間必要時間間隔は、登録要求入浴設定データ及び隣接入浴設定データのそれぞれの目標風呂温度と目標水位とに応じて決定され得る。

また、例えば、サーバ３０を省略し、サーバ３０と同様の処理を風呂給湯装置２の制御装置２２、第１リモコン２１ａ及び第２リモコン２１ｂのいずれか、あるいは、これらの協働によって実行するようにしてもよい。

この場合は、各ユーザの入浴設定データは、例えば制御装置２２、第１リモコン２１ａ又は第２リモコン２１ｂに登録（記憶）し得る。また、その登録のための処理は、各ユーザの携帯端末４０と第１リモコン２１ａとの近距離無線通信方式での通信を通じて行うことができる。

また、各ユーザの携帯端末４０と近距離無線通信方式での通信を行い得る機能は、第１リモコン２１ａに限らず、例えば第２リモコン２１ｂ又は制御装置２２に備えてもよい。
また、本発明の風呂システムは、給湯機能を持たない風呂装置を備えるシステムであってもよい。

１…風呂システム、２１ａ…第１リモコン（入浴判断部）、２２…制御装置（浴槽状態調整部）、３０…サーバ（記憶部）、４０…携帯端末、ＢＴ…浴槽。

Claims (4)

1. 浴槽内の湯水の温度と該浴槽内の湯水の水位とのうちの少なくとも一方を含む浴槽状態を調整可能な風呂システムであって、
   複数のユーザのそれぞれの入浴予定時間帯と該入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値とを示す入浴設定データがあらかじめ入力され、該入浴設定データを記憶する記憶部と、
   各ユーザに対応する入浴予定時間帯の開始前に該ユーザが該入浴予定時間帯での入浴を実施するか否かを該ユーザの操作によらずに判断し得る入浴判断部と、
   該入浴判断部による判断結果が否定的になるユーザが存在するとき、該ユーザに対応する入浴予定時間帯での浴槽状態を、該ユーザに対応する浴槽状態の目標値に応じて調整することを実行せずに、該ユーザに対応する入浴予定時間帯の次の入浴予定時間帯での浴槽状態の目標値に応じて当該次の入浴予定時間帯での浴槽状態を調整する浴槽状態調整部とを備えることを特徴とする風呂システム。
2. 請求項１記載の風呂システムにおいて、
   前記入浴判断部は、前記複数のユーザのうち、該複数の在宅している各ユーザが所持する携帯端末から出力される所定種類の近距離無線通信方式での無線信号を宅内で検出可能に構成されていると共に、各ユーザに対応する入浴予定時間帯の開始前の所定の期間内で該ユーザに対応する携帯端末から出力される前記無線信号が検出されることを必要条件として、該ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施すると判断し、前記所定の期間内で該ユーザに対応する携帯端末から出力される前記無線信号が検出されない場合には、該ユーザが対応する入浴予定時間帯での入浴を実施しないと判断するように構成されていることを特徴とする風呂システム。
3. 請求項１又は２記載の風呂システムにおいて、
   前記記憶部は、前記複数のユーザのそれぞれの入浴予定時間帯のうち、隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する浴槽状態の目標値が互いに異なる場合に、当該隣り合う入浴予定時間帯の間に、当該隣り合う入浴予定時間帯のいずれにも含まれない時間帯が存在することを必要条件として当該隣り合う入浴予定時間帯のそれぞれに対応する前記入浴設定データを記憶するように構成されていることを特徴とする風呂システム。
4. 請求項１～３のいずれか１項に記載の風呂システムにおいて、
   前記入浴判断部は、入浴を実施しないと判断したユーザが存在するとき、該ユーザである入浴不実施ユーザ以外の各ユーザに、該入浴不実施ユーザの入浴予定時間帯が入浴可能な時間帯になったことを示す情報を入浴不実施ユーザ以外の各ユーザが所持する携帯端末に通知するように構成されていることを特徴とする風呂システム。

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