JP7405556B2 - コンピュータシステム、サーバシステム及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステム等に関する。

ビデオゲームの興趣を高める要素の１つとして、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状を変化させること、が挙げられる。

ゲームタイトル「パックマン（登録商標）」のゲームでは、ゲーム開始状態では、プレーヤが操作するパックマン（第１キャラクタ）に対し、ゴースト（第２キャラクタ）は一方的な攻撃者という第１の性状に設定されている。パックマンがゴーストと接触すると、パックマンは消滅し、プレーヤはプレーヤキャラクタを１体失う。しかし、ゲームフィールド内に配置されているアイテム「パワークッキー」をパックマンが獲得（ゲーム内では食べるように表現される。）すると、ゴーストの性状は、第２の性状に変化される。すなわち、ゴーストは、一方的な攻撃者（或いは優勢側）から一方的な被攻撃者（或いは劣勢側）に性状が変化する。パックマンは、第２の性状に変化したゴーストに接触すると、当該ゴーストを消滅させ、当該ゴーストに設定されているゲームポイントを獲得することができる。性状の変化によって、ゴーストのパックマンに対するゲーム内での立場や役回りが変化するとも言える。

特開２０１７－６５６６号公報 特開２０１９－６２９９９号公報

ここで言う「性状」の意味するところは、ゲームに登場する他の存在に対する相対的なものであり、ゲームルールやゲームの内容等に応じて決まる。例えば、パックマンのそれのように「攻撃者／被攻撃者」「捕食者／被捕食者」「追跡者／逃亡者」「攻撃側／守備側」の立場や役回り、優劣関係の逆転は、性状の変化の一例である。また例えば、恋愛シミュレーションゲームであれば、恋愛対象のキャラクタのプレーヤキャラクタに対するキャラクタの言動や行為の変化、いわゆる「ツンデレ」的な変化も、性状の変化に該当する。また例えば、アクションゲームであれば、プレーヤキャラクタの属性と敵キャラクタの属低とに係る優劣の相性関係の変化、キャラクタに付与されている能力の多寡の相対関係の変化、キャラクタの状態の変化、なども性状の変化と言える。

性状の変化をゲーム要素に含む例は、勿論「パックマン」に限定されるものではなく、例えば特許文献１や特許文献２においても、あるオブジェクトから所定範囲内の他オブジェクトの性状を変更する制御の例が開示されている。

本発明が解決しようとする課題は、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームにおいて、性状の変化にまつわるゲームの興趣を更に高めること、である。

上述した課題を解決するための第１の発明は、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御部２１２（例えば、図１の制御基板１１５０、図９のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、エリア設定制御部２１２、図１５の逆転エリア管理データ７５０、図１７のステップＳ２２）と、
前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御部２１４（例えば、図１の制御基板１１５０、図９のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、性状制御部２１４、図１３のゴースト管理データ７１０、図１７のステップＳ２６）と、
を備えたコンピュータシステム、である。

第１の発明によれば、第１キャラクタの移動に伴って移動する所与のエリアを設定し、エリア内に第１の性状の第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を第２の性状に変化させることができる。

本発明をパックマンに適用したと仮定すると、従来であればパワークッキーの影響が、常にゲームフィールド全体に及んでいたが、本発明では、パワークッキーを食べたパックマンの位置を基準としたエリアに限定するといった適用例が考えられる。よって、例えば、当該ゲームをマルチプレイの対戦ゲームとした場合には、性状の変化の作用効果をプレーヤ個別に適用することが可能になるので、性状の変化に係る対戦プレイとしての興趣が向上することになる。また、シングルプレイのゲームであったとしても、エリア内に位置した第２キャラクタに性状の変化が限定されるので、他の第２キャラクタは第１の性状（攻撃者としての行動パターン）が維持されるので、どのような状況でパワークッキーを食べさせれば効果的により多くのゴーストを攻撃できるか（言い換えると得点できるか）、戦術的な思考要素がゲームに加わることとなり、従来のパックマンよりも興趣を高めることができる。

第２の発明は、前記性状制御手段が、前記第２の性状に変化した後に所与の復帰時間が経過した前記第２キャラクタを前記第１の性状に変化させる（例えば、図１７のステップＳ５０）、第１の発明のコンピュータシステム、である。

第２の発明によれば、性状が変化された状態を時限性にすることができる。よって、ゲームの興趣を更に向上できる。

第３の発明は、前記性状制御手段が、前記エリア内に前記第２キャラクタが位置した時間の長さ、或いは、前記第２キャラクタの前記エリア内の位置、に基づいて前記復帰時間を決定する（例えば、図８の復帰時間Ｔ、滞在時間ｔ、距離Ｌ、図１８のステップＳ４２）、第２の発明のコンピュータシステム、である。

第３の発明によれば、復帰時間の長さを、エリア内に第２キャラクタが滞在していた時間の長さや、エリア内での位置、に基づいて決めることができる。よって、ゲームの興趣を更に向上できる。

第４の発明は、前記性状制御手段が、前記第１キャラクタ又は前記第２キャラクタの所与のパラメータ値に基づいて前記復帰時間を決定する（例えば、図８の復帰時間Ｔ、属性値Ｚ、図１８のステップＳ４２）、第２又は第３の発明のコンピュータシステム、である。

第４の発明によれば、復帰時間の長さを第２キャラクタの所与のパラメータ値に基づいて決めることができる。よって、ゲームの興趣を更に向上できる。

第５の発明は、前記エリア設定制御部２１２が、前記第１キャラクタが特殊アイテム（例えば、図４のパワークッキー１４）を取得した場合に前記エリアを設定する（例えば、図１７のステップＳ２０、ステップＳ２２）、第１～第４の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第５の発明によれば、エリアの設定を、第１キャラクタによる特殊アイテムの取得というゲーム要素に関係付けることで、エリアに係るゲームの興趣を高めることができる。

第６の発明は、前記エリア設定制御部２１２が、前記エリアの設定から所与の解除経過時間が経過した場合に当該エリアの設定を解除する（例えば、図１９のステップＳ６６、ステップＳ６８）、第１～第５の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第６の発明によれば、エリアを時限性とすることができる。よって、プレーヤにエリアが存在する時間を如何に有効利用してプレイを進めるか考えさせることとなり、ゲームの興趣を高めることができる。

第７の発明は、前記エリア設定制御部２１２が、前記エリアを設定する前記第１キャラクタの所与のパラメータ値に基づいて、設定する当該エリアの形態を決定する（例えば、図６の逆転エリア形態定義データ５３０の選択条件の例、図１７のステップＳ２２）、第１～第６の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第７の発明によれば、エリアの形態を、当該エリアが追従する第１キャラクタに設定されているパラメータ値に基づいて決定できる。ここで言う「形態」は、形状、模様、色彩、これらの組み合わせ、などを含む意味である。よって、エリアに様々なバリエーションを設ける事が可能になり、ゲームの興趣が向上する。

第８の発明は、前記エリア設定制御部２１２が、前記エリアの設定からの時間経過に応じて、当該エリアの大きさ及び／又は形態を変更する（例えば、図１７のステップＳ１１０）、第１～第７の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第８の発明によれば、エリアの大きさや形態を、当該エリアが設定されてからの時間経過に応じて変えることができる。よって、性状の変化に係る興趣をより高めることができる。

第９の発明は、前記性状制御手段が、前記第２の性状に変化させる前記第２キャラクタの移動態様を、変化させる前に比べて低減させる、第１～第８の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

ここで言う「移動態様の変化」とは、移動速度の低減や増加、加速度の低下や増加、プレーヤによる移動操作入力の方向とキャラクタの移動方向との対応関係やズレの設定、などを含む。
第９の発明によれば、第１の性状から第２の性状への変化にともなって、第２キャラクタの移動速度を、変更前より低下させることができる。

第１０の発明は、前記性状制御手段が、前記第１の性状の前記第２キャラクタが前記エリア内に位置し、且つ、当該第２キャラクタが当該第２キャラクタのプレーヤの操作入力或いはゲーム進行に基づいて所与の影響無効条件を満たす状態である場合には、当該第２キャラクタの前記第２の性状への変化を禁止する制御を行う（例えば、図１８のステップＳ３４のＹＥＳ）、第１～第９の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第１０の発明によれば、エリア内に第２キャラクタが位置しても、性状の変化が行われない場合があることになる。よって、性状の変化に係るゲームの興趣を更に高めることができる。

第１１の発明は、前記エリア設定制御部２１２による前記エリアの移動制御に代えて、前記第１キャラクタのプレーヤの操作入力に基づいて当該エリアを移動制御するエリア移動制御手段（例えば、図１の制御基板１１５０、図９のサーバ処理部２００ｓ、ゲーム管理部２１０、エリア移動制御部２１６、図１７のステップＳ１１０）、を更に備えた第１～第１０の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第１１の発明によれば、エリアの移動をプレーヤ自らが操作できるようになる。

第１２の発明は、前記エリア設定制御部２１２が、設定した前記エリアの大きさ及び／又は形態を、（１）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの数、（２）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの所与のパラメータ値、の一方又は両方に基づいて変更する（例えば、図６の逆転エリア形態定義データ５３０、図１７のステップＳ２２、ステップＳ１１０）、第１～第１１の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第１２の発明によれば、エリアの大きさや形態を、当該エリア内に位置した第２キャラクタの数や、エリア内に位置した第２キャラクタの所与のパラメータ値、と言った、その時々の状況により変化する値に応じて変更できる。よって、性状の変化に係るゲームの興趣を更に高めることができる。

第１３の発明は、前記第１キャラクタのプレーヤの操作入力に基づいてゲーム空間中に効果発現エリアを固定的に設定する効果発現エリア設定手段（例えば、図２４の効果発現エリア設定部２１８）、を更に備え、前記エリア設定制御手段は、所与の発動条件を満たした場合に前記エリアを設定し、前記性状制御手段は、前記発動条件を満たした場合、前記エリアおよび前記効果発現エリアの何れか内に位置した前記第１の性状の前記第２キャラクタを前記第２の性状に変化させる、第１～第１２の何れかの発明のコンピュータシステム、である。

第１３の発明によれば、基本的に自動設定されるエリアとは別に、プレーヤの操作入力に基づいて設定できる効果発現エリアを補助的に設けることができる。そして、効果発現エリアを追加範囲として見なして、性状の変化を制御できる。よって、新たなプレイ要素を盛り込み、また新たな戦術的要素を加えて、性状の変化に係るゲームの興趣をより一層高めることができる。

第１４の発明は、各キャラクタを操作するプレーヤの端末と通信接続された、第１～第１３の何れかの発明のコンピュータシステムであるサーバシステム、である。

第１４の発明によれば、第１～第１３の発明と同様の効果が得られるサーバシステムを実現できる。

第１５の発明は、コンピュータシステムに、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラム、である。

第１５の発明によれば、コンピュータシステムに第１の発明と同様の効果をもたらすプログラムを実現できる。

ゲームシステムの構成の一例を示す図。 プレーヤ端末の構成例を示す正面図。 ゲームコンテンツの内容を説明するための図。 逆転エリアの設定と、ゴーストの性状の変化とについて説明するための図（その１）。 逆転エリアの設定と、ゴーストの性状の変化とについて説明するための図（その２）。 逆転エリアの形態例について説明するための図であり、逆転エリア形態定義データのデータ構成例を示す図。 サイズ基準値について説明するための図。 第２の性状に変化されたゴースト別に設定される復帰時間について説明するための図。 サーバシステムの機能構成の一例を示す機能ブロック図。 サーバ記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 ユーザ管理データのデータ構成例を示す図。 プレイデータのデータ構成例を示す図。 ゴースト管理データのデータ構成例を示す図。 パックマン管理データのデータ構成例を示す図。 逆転エリア管理データのデータ構成例を示す図。 プレーヤ端末の機能構成の一例を示す機能ブロック図。 サーバシステムにおける処理の流れについて説明するためのフローチャート。 性状変化処理の流れを説明するためのフローチャート。 復帰処理の流れを説明するためのフローチャート。 サポート処理の流れを説明するためのフローチャート。 第２実施形態におけるプレーヤ端末の機能構成の一例を示す機能ブロック図。 効果発現エリアの設定について説明するための図（その１）。 効果発現エリアの設定について説明するための図（その２）。 サーバシステムの変形例における機能構成の一例を示す機能ブロック図。 効果発現エリア管理データのデータ構成例を示す図。 チーム対戦型対戦ゲームに本発明を適用した例を説明するための図（その１）。 チーム対戦型対戦ゲームに本発明を適用した例を説明するための図（その２）。 チーム対戦型対戦ゲームに本発明を適用した例を説明するための図（その３）。 チーム対戦型対戦ゲームに本発明を適用した例を説明するための図（その４）。

以下、本発明の実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限られないことは勿論である。

図１は、本実施形態におけるゲームシステムの構成の一例を示す図である。本実施形態のゲームシステム１０００は、ネットワーク９に接続することで相互にデータ通信が可能なサーバシステム１１００及び複数のプレーヤ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）を含むコンピュータシステムであり、ゲームコンテンツ（或いはゲームアプリケーションとも呼ばれる）を提供するコンテンツ提供システムである。

ネットワーク９は、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワーク９とは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味であり、また、通信方法については有線／無線を問わない。

サーバシステム１１００は、本体装置１１０１と、キーボード１１０６と、タッチパネル１１０８と、ストレージ１１４０とを有し、本体装置１１０１には制御基板１１５０を搭載する。

制御基板１１５０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３が搭載されている。なお、制御基板１１５０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。

そして、サーバシステム１１００は、制御基板１１５０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、１）ユーザ登録等に係るユーザ管理機能と、２）登録ユーザであるプレーヤ２（２ａ，２ｂ，…）がプレーヤ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）でゲームプレイするのに必要なデータを提供してプレーヤ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）でのゲームの実行制御を管理するゲーム管理機能と、３）ゲームで利用可能な様々なアイテムをオンラインでユーザに販売するオンラインショッピング機能と、を実現する。つまり、本実施形態におけるゲームは、一種のクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして実現される。

なお、サーバシステム１１００は単体として記しているが、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であっても良い。或いは、離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、ネットワーク９を介してデータ通信させることで、全体としてサーバシステム１１００として機能させる構成であっても良い。

プレーヤ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）は、登録ユーザであるプレーヤ２（２ａ，２ｂ，…）がゲームプレイのために個別に使用するコンピュータシステムであって、ネットワーク９を介してサーバシステム１１００にアクセスしてオンラインゲームを実行できる電子装置（電子機器）である。機能的に言えばゲーム装置兼ゲームコントローラとなるものである。本実施形態のプレーヤ端末１５００は、ハードウェアとしてはいわゆるスマートフォンと呼ばれる装置であるが、携帯型ゲーム装置や、ゲームコントローラ、パソコン、タブレット型コンピュータ、ウェアラブルコンピュータ、家庭用ゲーム装置、業務用ゲーム装置などでもよい。家庭用ゲーム装置の場合、１台の本体に複数のゲームコントローラを接続・使用できる場合には、１台のプレーヤ端末１５００で複数のプレーヤがプレイする構成としてもよい。

図２は、本実施形態におけるプレーヤ端末１５００の構成例を示す正面図である。
プレーヤ端末１５００は、方向入力キー１５０２と、ボタンスイッチ１５０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１５０６と、スピーカ１５１０と、内蔵バッテリー１５０９と、マイク１５１２と、カメラ１５２０と、制御基板１５５０と、コンピュータ読み出し可能な記憶媒体であるメモリカード１５４０からデータを読み書きできるメモリカード読取装置１５４２と、を備える。その他、図示されていない電源ボタン、音量調節ボタン等が設けられている。また、ゲームプレイの対価の支払いが可能なＩＣカード型のクレジットカードやプリペイドカードに対して非接触にデータの読み書きが行えるＩＣカード読取装置などを設けるとしてもよい。

制御基板１５５０は、ＣＰＵ１５５１やＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、ネットワーク９に接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局などと無線通信するための無線通信モジュール１５５３、インターフェース回路１５５７などを搭載する。

インターフェース回路１５５７には、タッチパネル１５０６のドライバ回路、方向入力キー１５０２及びボタンスイッチ１５０４からの信号を受信する回路、スピーカ１５１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、マイク１５１２で集音した音声の信号を生成する入力信号生成回路、カメラ１５２０で撮影された画像の画像データを入力する回路、メモリカード読取装置１５４２への信号入出力回路、などが含まれている。

制御基板１５５０に搭載されているこれらの要素は、バス回路などを介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。なお、制御基板１５５０の一部又は全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成してもよい。そして、制御基板１５５０は、本実施形態のゲームのプレーヤ端末としての機能を実現させるためのプログラムや各種データをＩＣメモリ１５５２に記憶する。

なお、本実施形態では、プレーヤ端末１５００はクライアントプログラムや各種設定データをサーバシステム１１００からダウンロードする構成としているが、別途入手したメモリカード１５４０などの記憶媒体から読み出す構成としても良い。

図３は、ゲームシステム１０００が提供するゲームコンテンツ（以下、単にゲームと呼称。）の内容を説明するための図である。
本実施形態のゲームは、オンラインマルチプレイゲームであり、ルールの一部はゲームタイトル「パックマン」と略同様である。すなわち、プレーヤ２（２ａ，２ｂ，…）は、それぞれパックマン３（３ａ，３ｂ，…）を操作して、ゴースト８の追撃をくぐり抜けつつ獲得得点を競う対戦ゲームである。迷路状に通路が組まれたゲームフィールド１０には、普通クッキー１２と、パワークッキー１４と、が配置されている。

普通クッキー１２（図３中のドット状の小さい白丸）は、標準的なアイテムであって、パックマン３の可食物という設定であり、１つ当たり所定の第１得点（例えば、１ポイント）が設定されている。パックマン３が普通クッキー１２に接触すると、普通クッキー１２は当該パックマンに取得されたと見なされて、ゲーム画面から消滅される。それにより、プレーヤには、あたかもパックマン３が普通クッキー１２を食べたかのように見える。そして、取得した普通クッキー１２の分の得点が、当該パックマンのプレーヤの得点としてカウントされる。

パワークッキー１４（図３中の大きい白丸：パワーエサともいう）は、特殊アイテムであって、普通クッキー１２と同様にパックマン３の可食物という設定であるが、その見た目が普通クッキー１２とは異なっている。そして、パワークッキー１４は、普通クッキー１２よりも少ない数しかゲームフィールド１０に設定されない。パワークッキー１４も、パックマン３が接触すると消滅し、当該パックマンに取得されたと見なされて、ゲーム画面から消滅される。プレーヤには、あたかもパックマン３がパワークッキー１４を食べたかのように見える。そして、パワークッキー１４には、１つ当たり第１得点よりも大きい第２得点（例えば、１０ポイント）が設定されており、取得したパワークッキー１４の分の得点がプレーヤの得点としてカウントされる。

ゴースト８は、少なくとも２つの性状が切り替え可能なＮＰＣ（ノンプレーヤキャラクタ）である。ゴースト８には、行動パターンや能力が異なる複数種類が用意されており、例えばランダムに選択された種類のゴースト８がゲームフィールド１０に出現する。そして、何れの種類のゴースト８も、第１の性状と第２の性状との何れかの性状に設定される。

ゲーム開始当初、ゴースト８は、第１の性状に設定されている。
第１の性状に設定されているゴースト８は、パックマン３を追撃し攻撃する攻撃者・捕食者としての役回りを担う。ゲームルール上、一方的にパックマン３に攻撃する優勢な立場にある。具体的には、第１の性状のゴースト８には、パックマン３の移動力と同じ又は高い移動力が設定されており、第１の性状のゴースト８は、パックマン３に接触するだけで当該パックマンを消滅させることができる。逆説的に、パックマン３は、ゲームルール上、第１の性状のゴースト８から一方的に攻撃される被攻撃者の立場であり、パックマン３から、第１の性状に設定されているゴースト８へは攻撃できない。因みに、消滅されたパックマン３は、消滅後所定の時間経過をもってリスポーンされる。

そして、ゴースト８は、所与の性状変更条件を満たすと、第１の性状から第２の性状へ、その性状が変化される。

図４は、逆転エリアの設定と、ゴースト８の性状の変化とについて説明するための図である。パックマン３ａがパワークッキー１４を食べると、サーバシステム１１００は、所与の発動条件を満たしたと判断して、ゲームフィールド１０に逆転エリア２０を設定する。

逆転エリア２０は、パワークッキー１４を食べたパックマン３ａ（第１キャラクタ；エリアの起源キャラクタ）のその時のゲームフィールド１０内での位置を基準として、所与の相対位置に設定される有限範囲である。逆転エリア２０の大きさは、ゲームフィールド１０全体よりも小さい。言い換えると、逆転エリア２０は、所与の発動条件を満たしたキャラクタを起源として、当該キャラクタに紐付いて設定される局所範囲である。そして、逆転エリア２０は設定から所与の解除経過時間が経過し消滅するまでの間、エリア設定の起源となったパックマン３に追従して移動制御される。

なお、「解除経過時間」は、固定値であっても良いし、逆転エリア２０毎に異なる時間を設定するとしてもよい。後者の場合、例えば、エリア設定の起源となったパックマン３の能力パラメータ値や、キャラクタレベル値（値が高いほど能力が高い事を示す。）、当該パックマンを使用するプレーヤの獲得得点、ゲーム開始からの経過時間、などゲーム状況を表すパラメータ値に基づいて決定すると好適である。パラメータ値と、算出される解除経過時間の時間長との関係は、正の関係（パラメータ値が大きいほど時間長が長くなる関係）に設定してもよいし、逆に負の関係で設定してもよい。
また、追従の移動制御は、パックマン３の移動にやや遅れを伴う遅延型の制御であってもよい。

逆転エリア２０は、ゲーム画面上に表示される。例えば、エリア内の境界が表示されたり、エリア内の配色が変更される。逆転エリア２０の表示は、当該逆転エリアが設定されている（有効である）間、常時行われているとしてもよいし、設定当初に一時的に表示しした後、表示を解除するとしてもよい。

そして、逆転エリア２０内に第１の性状に設定されているゴースト８（第２キャラクタ）が位置した場合、当該ゴーストは所与の性状変更条件を満たすと見なされ、第１の性状から第２の性状へ性状が変化するように制御される。第２の性状へ変化させるタイミングは、性状変更条件を満たすと判定された直後でもよいし、所定時間経過後（例えば、３秒程度後）でもよい。

第２の性状へ変化されたゴースト８は、ゲーム画面内での表示形態が変更される。そして、パックマン３に対する立場・役回りが、第１の性状に設定されていたときとは逆転する。すなわち、第２性状に変化されたゴースト８は、パックマン３を攻撃する攻撃者としての立場から、パックマン３から攻撃を受ける被攻撃者としての立場に逆転する。

具体的には、ゴースト８は、第２の性状への変化により、第１の性状に設定されている時よりも能力が低減される。例えば、第２の性状のゴースト８の移動力（移動の最高速度や加速度を含む意）は、パックマン３の移動力よりも低くなるように変更される。移動力がどれだけ低下するかは、当該ゴーストの種類により、大きく低下するゴースト８もいれば、あまり低下しないゴースト８もいるとしてもよい。

第２の性状のゴースト８は、パックマン３に接触するだけで消滅するようになる。第２の性状のゴースト８からパックマン３への攻撃はできない。ゲームルール上から見れば、パックマン３は、第２の性状のゴースト８に対して一方的に攻撃可能な優位な立場となる。

そして、図４から図５に遷移した場合のように、パックマン３が第２の性状にあるゴースト８に接触すると、当該パックマンを操作するプレーヤには、パワークッキー１４よりも高い第３得点（図５中では１００ポイント）が付与される。

なお、第２の性状に変化した状態は、時限性である（詳細後述）。
また、第１の性状にあるゴースト８が逆転エリア２０に位置しても、当該ゴーストがゲーム進行に基づいて所与の影響無効条件を満たす状態である場合には、第２の性状への変化が禁止される。ここで言う「所与の影響無効条件」は、適宜設定可能であるが、本実施形態では、ゴースト８毎に性状が変更された合計回数である変化回数が記憶されており、当該変化回数が所定の閾値に達している場合、とする。

では、要素別により詳細に説明する。図６は、逆転エリア２０の形態例について説明するための図である。
逆転エリア２０の設定時の初期形態は、設定時のゲーム状況に基づいて複数の形態候補のなかから選択される。具体的には、予め逆転エリア形態定義データ５３０が用意されている。逆転エリア形態定義データ５３０は、ゲームフィールド１０に存在するゴースト８の総数に関する条件と、内容が異なる複数の選択条件と、のマトリクス（組み合わせ）で初期形態を定義している。

ここで言う「選択条件」とは、ゲームフィールド１０の状態や、ゲーム進行状態、を表す各種パラメータ値を用いて、条件となる範囲や閾値が記述される。選択条件を記述するパラメータ値には、例えば、設定時にゲームフィールド１０に存在するゴースト８の組み合わせを用いることができる。また、ゴースト８に設定されている能力を簡易に表すレベル（キャラクタレベル）が設定されている場合には、設定時にゲームフィールド１０に存在するゴースト８のレベル値（例えば、レベル値の平均値など）を、パラメータ値として用いることができる。その他、設定する逆転エリア２０の起源とされるパックマン３（逆転エリア２０を設定するパックマン３）に設定されている能力やスキルに関するパラメータ値、キャラクタの種類、当該パックマン３のプレーヤが所有或いは使用しているアイテムの種類、などを、選択条件を記述するパラメータ値として用いることもできる。

逆転エリア２０の形態のバリエーションは、適宜設定可能である。図６の例における逆転エリア２０ａは、起源とされるパックマン３の位置を中心とする円形とされる。逆転エリア２０ｂは、起源とされるパックマン３の位置を重心位置とする多角形（図６の例では正三角形）とされる。逆転エリア２０ｃは、起源とされるパックマン３の位置を中心とする円形に設けられた複数の部位（図６の例では、周方向に四方に分割された４つの扇型で例示しているが、部位の構成はこれに限らない。）の何れかを、プレーヤが選択できる例を示している。逆転エリア２０ｄは、起源とされるパックマン３の位置を中心とする環状とされる。逆転エリア２０ｅは、起源とされるパックマン３の周囲所定位置に単数または複数設定される円形である。逆転エリア２０ｅとパックマン３との相対位置は固定でもよいし変動してもよい。逆転エリア２０ｆの設定と移動とをプレーヤが操作できる例を示している。具体的には、エリアの代表位置（円形エリアであれば中心位置）をプレーヤが指定操作することで、初期設定位置が決まり、当該エリアが消滅するまでの間、エリアの代表位置をプレーヤが移動操作することで、逆転エリア２０ｅの位置を変更できる。

本実施形態では、逆転エリア２０の形態は、エリア設定時に決められた初期形態が維持されるが、所定周期で再度形態の再選択を行って形態を変更する構成としてもよい。

逆転エリア２０の大きさは、サイズ基準値Ｒを用いて定義されており、その時々の状況に応じて逐一変更される。
図７は、サイズ基準値Ｒについて説明するための図である。「サイズ基準値Ｒ」は、所定の関数ｆｒにより定義されている。関数ｆｒの変数としては、例えば、起源とされるパックマン３やそのプレーヤに紐付けられるパラメータ値を用いることができる。具体的には、（１）当該パックマンを使用するプレーヤのゲームポイントの値、（２）当該パックマンの消滅回数Ｎｄ、すなわちプレイ開始から今までにゴースト８が消滅した合計回数、（３）当該パックマンのキャラクタレベル、（４）当該パックマンのキャラクタ種類、（５）当該パックマンの能力パラメータ値やスキルの種類、などを用いることができる。

また、関数ｆｒの変数として、当該逆転エリア２０が設定されてからの経過時間Ｔａ、当該エリア内に位置するゴースト８の数Ｎｇ、当該エリア内に位置するゴースト８に紐付けられているパラメータ値（例えば、レベル値、パックマン３を消滅させた合計回数、移動力などの能力パラメータ値、など）を用いることができる。勿論、これら以外の種類のパラメータ値も適宜用いることができる。

上述のパックマン３やそのプレーヤに紐付けられるパラメータ値とサイズ基準Ｒとの関係は、正の関係、すなわち基本的には変数の値が大きくほど大きな値となる関係を有するように設定されている。勿論、負の関係（基本的には変数の値が小さくなるほど大きな値となる関係）で設定してもよい。
経過時間Ｔａやゴーストの数Ｎｇやエリア内に位置するゴースト８に紐付けられているパラメータ値と、サイズ基準Ｒとの関係は、負の関係とすると好適であるが、正の関係で設定してもよい。

図８は、第２の性状に変化されたゴースト８別に設定される復帰時間Ｔについて説明するための図である。第２の性状への変更にともなって、ゴースト８には個別に復帰時間Ｔが設定される。そして、第２の性状に変化した後に所与の復帰時間Ｔが経過したゴースト８は、第２の性状から第１の性状に変化・復帰される。

復帰時間Ｔは、初期時間Ｔ１と延長時間Ｔ２との合算で決まる。
初期時間Ｔ１は、所定の関数ｆ１により算出される。関数ｆ１の変数としては、当該ゴーストが逆転エリア２０内にいると最初に検出された時の位置を表す情報を用いることができる。より具体的には、例えば、エリアの中心点や代表点からの距離Ｌ、予め設定されているエリア部位（例えば、内側／外側）を示す値、などを用いることができる。以降では、総括して距離Ｌとして説明する。そして、関数ｆ１は、距離Ｌと正の関係を有し、基本的には変数の値が大きくなるほど大きな値となる関係を有する。

また、関数ｆ１の変数として、当該ゴーストに設定されているパラメータ値を用いることができる。具体的には、例えば、当該ゴーストの種類や属性を示す属性値Ｚ、今までに性状が変更された合計回数である変化回数Ｎｃ、当該ゴーストのレベル値（数値が高いほど能力が高い）、能力パラメータ値、なども適宜用いることができる。そして、関数ｆ１は、変化回数Ｎｃやレベル値と負の関係を有するように設定されている。従って、何度も性状の変更を受けているゴースト８や、レベル値が高いゴースト８（能力が高いゴースト８）は、性状が変化している状態から醒めやすい、言い方を変えると逆転エリア２０の影響を受け難いように演出することができる。
また、例えば、起源とされるパックマン３に設定されているパラメータ値（例えば、キャラクタレベル値、属性値、能力パラメータ値、使用されているアイテムの種類、など）を関数ｆ１の変数とすることができる。具体的には、逆転エリア２０の起源とされるパックマン３のキャラクタレベル値が高いほど、初期時間Ｔ１が長くなるように関数ｆ１を設定すると好適である。

延長時間Ｔ２は、ゴースト８が逆転エリア２０内に連続的に位置している累積時間である滞在時間ｔと、当該ゴーストに設定されているパラメータ値と、を変数とする関数ｆ２により算出される。関数ｆ２は、滞在時間ｔと正の関係を有するように設定されている。但し、滞在時間ｔが「０」であれば延長時間Ｔ２は「０」とされる。従って、第２の性状に変化したゴースト８が、逆転エリア２０の起源となるパックマン３から逃げたとしても、プレーヤが上手く操作して、逃げるゴースト８をエリア内に捉え続けていれば、滞在時間ｔが増加し、当該ゴーストを長時間、第２の性状に変化したままにしておくことができる。
また、関数ｆ２についても、起源とされるパックマン３に設定されているパラメータ値をその変数とすることができる。具体的には、逆転エリア２０の起源とされるパックマン３のキャラクタレベル値が高いほど、延長時間Ｔ２が長くなるように関数ｆ２を設定すると好適である。

その一方で、関数ｆ２は、距離Ｌや変化回数Ｎｃに対しては負の関係に設定されている。滞在時間ｔとは逆の関係になるので、滞在時間ｔの関係を重視して関数ｆ２を設定するか、距離Ｌや変化回数Ｎｃとの関係を重視するかは、ゲームバランスを考慮して適宜決定するものとする。

復帰時間Ｔは、ゴースト８の性状が第２の性状に変化されたタイミングで、初期値（初期時間Ｔ１）が決定してカウントダウンが始まる。復帰時間Ｔの初期値を決定する段階では、滞在時間ｔは「０」なので延長時間Ｔ２も「０」である。しかし、プレーヤが上手く操作して、逃げるゴースト８をエリア内に捉え続けるようなケースでは、滞在時間ｔの増加に伴って延長時間Ｔ２が増加し続けることになるので、いつまでも復帰時間Ｔがカウントダウンされずに、ゴースト８が第２性状のまま維持されることになる。

なお、第２の性状にあるゴースト８に付随表示される復帰時間モニタ表示１７を、連続的に或いは断続的に表示させて、当該ゴーストの復帰時間Ｔをプレーヤに報せる構成としてもよい。

次に、ゲームシステム１０００の機能構成について説明する。
図９は、サーバシステム１１００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。サーバシステム１１００は、操作入力部１００ｓと、サーバ処理部２００ｓと、音出力部３９０ｓと、画像表示部３９２ｓと、通信部３９４ｓと、サーバ記憶部５００ｓとを備える。

操作入力部１００ｓは、サーバの管理のための各種操作を入力するための手段である。図１のキーボード１１０６がこれに該当する。

サーバ処理部２００ｓは、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００ｓやサーバ記憶部５００ｓを含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｓからの操作入力信号、プレーヤ端末１５００から受信したデータ、等に基づいて各種の演算処理を実行して、サーバシステム１１００の動作を統合的に制御する。

そして、本実施形態のサーバ処理部２００ｓは、ユーザ管理部２０２と、ゲーム管理部２１０と、計時部２８０ｓと、音生成部２９０ｓと、画像生成部２９２ｓと、通信制御部２９４ｓとを含む。勿論、これら以外の機能部も適宜含めることができる。

ユーザ管理部２０２は、ユーザ登録手続きに係る処理及びユーザアカウントに紐付けられる各ユーザのデータの管理を行う。本実施形態では、ユーザ管理部２０２は、（１）登録ユーザへの固有のユーザアカウントの付与、（２）ユーザアカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理、（３）ログイン及びログアウトの履歴等を管理するプレイ履歴管理、（４）所有するアイテムの管理、などを行う。勿論、これら以外のアカウントに紐付けられる他のデータの管理機能も適宜含めることができる。

ゲーム管理部２１０は、ゲームの実行管理に係る各種処理を行う。本実施形態のゲームは、クライアント・サーバ型のオンラインゲームなので、本実施形態のゲーム管理部２１０は、プレーヤ端末１５００と通信を行いながらゲームプレイに必要なデータを提供する制御を行う。

そして、本実施形態のゲーム管理部２１０は、エリア設定制御部２１２と、性状制御部２１４と、エリア移動制御部２１６と、を有する。勿論、これら以外の機能部も適宜含むとしてもよい。

エリア設定制御部２１２は、第１キャラクタ（パックマン３）が特殊アイテム（パワークッキー１４）を取得した場合に、当該第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御する。逆転エリア２０の設定がこれに該当する。

具体的には、エリア設定制御部２１２は、エリアを設定する第１キャラクタ（逆転エリア２０の設定の起源となったパックマン３）の所与のパラメータ値に基づいて、当該エリアの形態を決定する。

そして、エリア設定制御部２１２は、設定したエリアの大きさ及び／又は形態を、（１）当該エリア内に位置した第２キャラクタ（ゴースト８）の数、（２）当該エリア内に位置した第２キャラクタ（ゴースト８）の所与のパラメータ値、（３）エリアの設定からの時間経過、の１つまたは複数に基づいて変更する。本実施形態では、これら全てに基づいて変更するが、一部を省略してもよい。

そして、エリア設定制御部２１２は、エリアの設定から所与の解除経過時間が経過した場合に当該エリアの設定を解除する。

性状制御部２１４は、エリア（逆転エリア２０）内に第１の性状の第２キャラクタ（ゴースト８）が位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を第２の性状に変化させる。
但し、性状制御部２１４は、第１の性状の第２キャラクタがエリア内に位置し、且つ、当該第２キャラクタが当該第２キャラクタのプレーヤの操作入力或いはゲーム進行に基づいて所与の影響無効条件を満たす状態である場合には、当該第２キャラクタの第２の性状への変化を禁止する制御を行う。影響無効条件を満たす状態とは、例えば、性状制御部２１４によって第２の性状に変化させられた回数が所与の閾値条件を満たす状態である。第２キャラクタがプレーヤキャラクタである場合、例えば、第２キャラクタを操作するプレーヤによって所与のアイテム（例えばバリアアイテム）が第２キャラクタに装備されたときに影響無効条件を満たす状態となる。

第２の性状に変化させる際、性状制御部２１４は、第２キャラクタに対応付ける復帰時間Ｔを初期設定し、第２の性状に変化させた後には、ゲーム進行に応じて復帰時間Ｔを更新し続ける。

具体的には、性状制御部２１４は、（１）エリア内に第２キャラクタが位置した時間の長さ、（２）第２キャラクタのエリア内の位置、（３）第１キャラクタ又は第２キャラクタの所与のパラメータ値、のうちの少なくとも１つに基づいて復帰時間Ｔを決定・更新する。そして、第２の性状に変化した後に復帰時間Ｔが経過した第２キャラクタを第１の性状に変化させる（復帰させる）。

エリア移動制御部２１６は、エリア設定制御部２１２によるエリアの移動制御に代えて、第１キャラクタ（逆転エリア２０の設定の起源とされるパックマン３）のプレーヤの操作入力に基づいて当該エリアを移動制御する。本実施形態では、逆転エリア２０の形態が、図６に示した逆転エリア２０ｆに設定されている場合の制御がこれに該当する。

計時部２８０ｓは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。

音生成部２９０ｓは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１１００のシステム管理やゲームプレイに係る操作音やＢＧＭなどの音声データを生成或いはデコードする。そして、システム管理に関する音声信号は音出力部３９０ｓへ出力する。

音出力部３９０ｓは、音声信号を放音する。図１の例では本体装置１１０１やタッチパネル１１０８が備えるスピーカ（不図示）がこれに該当する。

画像生成部２９２ｓは、サーバシステム１１００のシステム管理に関する画像や、ゲーム画像（又はゲーム画像をプレーヤ端末１５００で表示させるためのデータ）等を生成することができる。そして、システム管理に関する画像は画像表示部３９２ｓへ出力することができる。

画像表示部３９２ｓは、画像生成部２９２ｓから入力される画像信号に基づいてシステム管理のための各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図１の例ではタッチパネル１１０８が該当する。

通信制御部２９４ｓは、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４ｓを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。

通信部３９４ｓは、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では通信装置１１５３が該当する。

サーバ記憶部５００ｓは、サーバ処理部２００ｓにサーバシステム１１００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、サーバ処理部２００ｓの作業領域として用いられ、サーバ処理部２００ｓが各種プログラムに従って実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図１の例では本体装置１１０１が搭載するＩＣメモリ１１５２やハードディスクなどの記憶媒体、及びストレージ１１４０がこれに該当する。

図１０は、本実施形態におけるサーバ記憶部５００ｓが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。本実施形態におけるサーバ記憶部５００ｓは、サーバプログラム５０１と、配信用クライアントプログラム５０３と、ゲーム初期設定データ５１０と、を記憶する。また、サーバ記憶部５００ｓは、逐次生成・管理されるデータとして、ユーザ管理データ６００と、プレイデータ７００と、現在日時８００と、を記憶する。サーバ記憶部５００ｓは、その他のプログラムやデータ（例えばタイマーや、カウンタ、各種フラグなど）も適宜記憶できる。

サーバプログラム５０１は、サーバ処理部２００ｓが読み出して実行することで、ユーザ管理部２０２、ゲーム管理部２１０としての機能を実現させるためのプログラムである。

配信用クライアントプログラム５０３は、プレーヤ端末１５００へ提供されるクライアントプログラムのオリジナルである。

ゲーム初期設定データ５１０は、ゲームの実行に必要な各種初期設定データを含む。具体的には、ゲーム初期設定データ５１０は、ゲームフィールド初期設定データ５１１と、ゴースト初期設定データ５１３と、パックマン初期設定データ５１５と、逆転エリア形態定義データ５３０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

ゴースト初期設定データ５１３は、ゴースト８の種類毎に用意され、当該種類のゴースト８に係る各種初期設定データを格納する。例えば、１つのゴースト初期設定データ５１３は、ゴースト種類と、属性と、レベルと、能力パラメータ値と、性状別表示用データと、性状別行動パターンデータと、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

パックマン初期設定データ５１５は、パックマン３の種類毎に用意される。プレーヤは、各々ゲーム開始前に何れかの種類のパックマン３を選択して自らのプレーヤキャラクタとする。１つのパックマン初期設定データ５１５は、例えば、キャラクタ種類と、属性と、レベルと、能力パメータ値と、表示用データと、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。或いは、パックマン初期設定データ５１５は共通の１種類のみとし、プレーヤ別にキャラクタの表示色を変更する構成であってもよい。

ユーザ管理データ６００は、登録ユーザ毎に用意され、固有の識別情報であるアカウントと紐付けられる各種データを格納する。本実施形態では、例えば図１１に示すように、１つのユーザ管理データ６００には、プレーヤ識別情報として利用される固有のユーザアカウント６０１と、ゲームセーブデータ６１０と、を含む。ゲームセーブデータ６１０は、プレーヤキャラクタ管理データ６１３と、所有するアイテム毎の所有アイテム管理データ６１５と、を含む。勿論、ユーザ管理データ６００には、これら以外のデータも適宜含めることができる。

プレーヤキャラクタ管理データ６１３は、当該ユーザがプレーヤとして使用するパックマン３の種類やレベル、当該パックマンに使用されているアイテムの種類など、データセーブ時点におけるプレーヤキャラクタの状態を記述する各種データを含む。

図１０に戻って、プレイデータ７００は、ゲームプレイ毎に作成され、当該ゲームプレイに係る各種データを格納する。１つのプレイデータ７００は、例えば図１２に示すように、固有のプレイＩＤ７０１と、プレイ開始日時７０３と、プレーヤアカウントリスト７０５（マッチングデータに相当）と、ゲームフィールド管理データ７０７と、ゴースト管理データ７１０と、パックマン管理データ７４０と、逆転エリア管理データ７５０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

ゴースト管理データ７１０は、ゴースト８毎に用意され、当該ゴーストの最新の状態を記述する各種データを格納する。１つのゴースト管理データ７１０は、例えば図１３に示すように、固有のゴーストＩＤ７１１と、ゲームフィールド１０内における位置座標７１２と、レベル値７２０と、属性値７２２と、能力パラメータ値７２４と、変化回数７２６と、性状変化管理データ７３０と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

能力パラメータ値７２４には、移動力のパラメータ値が含まれる。
性状変化管理データ７３０には、当該モンスターの性状を第１の性状以外の性状へ変化させる際に作成され、当該変化を管理するための各種データが含まれる。
１つの性状変化管理データ７３０は、例えば、起源エリアＩＤ７３１と、変化先性状７３２と、初回検出日時７３３と、初回検出位置７３４と、滞在時間７３５と、初期時間７３６と、延長時間７３７と、復帰時間タイマー７３８と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

起源エリアＩＤ７３１は、当該ゴーストが性状変更条件を満たすと判定された起源となる逆転エリア２０の識別情報である。
変化先性状７３２は、どの性状に変化されているかを示す。本実施形態では、第１の性状を標準とし、第２の性状を特別としているので、変化先性状７３２は、第２の性状を示すことになるが、第３の性状など、更に別の性状にも変化可能な構成の場合は、適宜、その都度変更後の性状の種類を格納することになる。

初回検出日時７３３は、当該ゴーストが起源エリアＩＤ７３１で示される逆転エリア２０内で初めて検出されたタイミングを示す。
初回検出位置７３４は、当該ゴーストが起源エリアＩＤ７３１で示される逆転エリア２０内で初めて検出された位置であって、例えば、ゲームフィールド１０での位置座標、或いは起源とされる逆転エリア２０の代表位置に対する相対位置情報を格納する。

滞在時間７３５は、初期値が「０」であり、当該ゴーストが起源とされる逆転エリア２０内に位置する時間が累積される。
初期時間７３６は、当該ゴーストが逆転エリア２０内に位置するのが検出されたときに決定される初期時間Ｔ１の値である（図８参照）。
延長時間７３７は、所定周期毎に当該ゴーストについて決定される延長時間Ｔ２の値である（図８参照）。

復帰時間タイマー７３８は、復帰時間Ｔ（図８参照）をカウントダウンする。当該ゴーストが逆転エリア２０内に初めて検出されると、初期時間７３６の示す初期時間Ｔ１が設定されてカウントダウンが開始される。そして、周期的に延長時間７３７の示す延長時間Ｔ２が加算される。

図１２に戻って、パックマン管理データ７４０は、パックマン３毎に用意され、当該パックマンの状態を記述する各種データを格納する。
１つのパックマン管理データ７４０は、例えば図１４に示すように、固有のキャラクタＩＤ７４１と、プレーヤアカウント７４２と、ゲームフィールド１０での位置座標７４３と、ゲームポイント７４４と、レベル値７４５と、消滅回数７４６と、能力パラメータ値７４７と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

能力パラメータ値７４７は、移動力を示す値を含む。
消滅回数７４６は、初期値は「０」であるが、当該パックマンが第１の性状にあるゴースト８に接触されて消滅される毎に「１」加算される。

図１２に戻って、逆転エリア管理データ７５０は、逆転エリア２０毎に用意され、当該逆転エリアの状態を記述する各種データを格納する。１つの逆転エリア管理データ７５０は、例えば図１５に示すように、当該エリア固有の識別情報である逆転エリアＩＤ７５１と、当該エリアの設定の起源となったパックマン３を示す起源キャラクタＩＤ７５２と、設定日時７５３と、設定位置７５４と、解除経過時間タイマー７５５と、エリア定義データ７５６と、を含む。勿論、これら以外のデータも適宜含めることができる。

設定位置７５４は、当該逆転エリアのゲームフィールド１０における代表位置（基準位置）を示す。逆転エリア２０は、基本的には設定の起源となったパックマン３に追従移動するように移動制御されるので、設定位置７５４は、起源キャラクタＩＤ７５２の示すパックマン３の位置座標と同じ、又は当該位置座標を基準とする所与の相対位置だけズレた座標が設定されることになる。但し、逆転エリア２０の形態が、プレーヤが設定する固定位置を指示可能な種類（図６の逆転エリア２０ｆ）である場合には、設定位置７５４には、プレーヤが指定した固定位置（例えば、ゲームフィールド１０内でプレーヤが指示操作で移動可能なマーカを表示させ、所定の決定操作されたタイミングの位置座標）が格納される。

解除経過時間タイマー７５５は、当該逆転エリアが設定される際に起動し、タイマーが計時し終わると、当該逆転エリアはエリア解除条件を満たしと判断され消去される。

エリア定義データ７５６は、当該逆転エリアの形態や大きさを定義するデータである。例えば、逆転エリア２０の基準点座標や、形態種類（図６参照）、サイズ基準値Ｒ（図７参照）といった情報を格納する。

図１６は、本実施形態におけるプレーヤ端末１５００の機能構成の一例を示す機能ブロック図である。本実施形態のプレーヤ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、音出力部３９０と、画像表示部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００とを備える。

操作入力部１００は、プレーヤによってなされた各種の操作入力に応じた操作入力信号を端末処理部２００に出力する。例えば、プッシュスイッチや、ジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、ジャイロ、ＣＣＤモジュール、などによって実現できる。図２の方向入力キー１５０２や、ボタンスイッチ１５０４、タッチパネル１５０６、カメラ１５２０、がこれに該当する。

端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて各種の演算処理を実行して、プレーヤ端末１５００の動作を制御する。図２の制御基板１５５０がこれに該当する。そして、本実施形態における端末処理部２００は、プレーヤ端末演算部２６０と、計時部２８０と、音生成部２９０と、通信制御部２９４と、を備える。

プレーヤ端末演算部２６０は、操作信号送信制御部２６１と、表示制御部２６２とを含む。

操作信号送信制御部２６１は、操作入力部１００へなされた操作に応じて、各種データやリクエストをサーバシステム１１００へ送信するための処理を実行する。

表示制御部２６２は、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいてゲーム画面を表示するための制御を行う。本実施形態では、ゲーム空間画像（ゲーム空間を仮想カメラで撮影した画像；例えば、３ＤＣＧ画像など）をサーバシステム１１００にて生成する構成とするが、ゲーム空間画像をプレーヤ端末１５００で生成する構成も可能である。その場合、表示制御部２６２は、例えば３ＤＣＧを生成するための仮想３次元空間に配置されたオブジェクトの制御を含むこととなる。

音生成部２９０は、例えばデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣなどのプロセッサ、音声ファイル再生可能なオーディオコーデック等によって実現され、効果音や、ＢＧＭ、各種操作音の音信号を生成し、音出力部３９０に出力する。

音出力部３９０は、音生成部２９０から入力される音信号に基づいて効果音やＢＧＭ等を音出力する装置によって実現される。図２のスピーカ１５１０がこれに該当する。

画像表示部３９２は、表示制御部２６２から入力される画像信号に基づいて各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、ブラウン管（ＣＲＴ）、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。本実施形態では、図２のタッチパネル１５０６がこれに該当する。

通信制御部２９４は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４を介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。通信部３９４は、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現され、図２の無線通信モジュール１５５３がこれに該当する。

端末記憶部５００は、端末処理部２００にプレーヤ端末１５００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや、各種データ等を記憶する。また、端末処理部２００の作業領域として用いられ、端末処理部２００が各種プログラムに従って実行した演算結果や操作入力部１００から入力される入力データ等を一時的に記憶する。こうした機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスクなどによって実現される。図２の制御基板１５５０が搭載するＩＣメモリ１５５２やメモリカード１５４０がこれに該当する。オンラインストレージを利用する構成の可能である。

本実施形態の端末記憶部５００は、クライアントプログラム５０２、操作入力データ６９０、現在日時８００などを記憶する。勿論、これら以外のプログラムやデータも適宜記憶することができる。

クライアントプログラム５０２は、端末処理部２００が読み出して実行することによってプレーヤ端末演算部２６０としての機能を実現させるためのアプリケーションソフトウェアである。本実施形態では、サーバシステム１１００から提供される配信用クライアントプログラム５０３（図１０参照）のコピーである。

なお、クライアントプログラム５０２は、オンラインゲームを実現する技術手法に応じて専用のクライアントプログラムであっても良いし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグインなどにより構成するとしても良い。

次に、本実施形態のゲームシステム１０００の動作について説明する。
図１７は、サーバシステム１１００における処理の流れについて説明するためのフローチャートである。ここで説明する処理の流れは、サーバ処理部２００ｓがサーバプログラム５０１を実行することにより実現される。

サーバシステム１１００は、マッチングを行い（ステップＳ２）、ゲーム準備をする（ステップＳ４）。サーバシステム１１００は、ゲーム準備では、プレーヤ別に使用するパックマン３の選択を受け付け、ゲームフィールド１０を用意し、パックマン３及びゴースト８を初期配置する。

そして、サーバシステム１１００は、ゲームの進行制御を開始する（ステップＳ８）。
ゲームの進行制御を開始すると、サーバシステム１１００は、各ゴースト８について、その性状に応じた行動パターンを取るように自動行動の制御をする。また、サーバシステム１１００は、逆転エリア２０の発動条件が満たされたかを監視を開始する（ステップＳ２０）。具体的には、サーバシステム１１００は、パックマン３ａがパワークッキー１４を食べたかを監視し、肯定の場合に発動条件が満たされたと判定する。

そして、発動条件が満たされたならば（ステップＳ２０のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、新たに設定する逆転エリア２０の逆転エリア管理データ７５０（図１５参照）を用意して初期設定する（ステップＳ２２）。

具体的には、サーバシステム１１００は、逆転エリア２０と、設定の起源とされるパックマン３とを紐付ける。次いで、サーバシステム１１００は、逆転エリア形態定義データ５３０（図６参照）を参照して逆転エリア２０の形態を決定し、関数ｆｒに基づいてサイズ基準値Ｒを決定し、これをエリア定義データ７６６として記憶する（図１５参照）。逆転エリア２０の形態が、プレーヤの指示操作や選択操作を要する種類の場合は（例えば、図６の逆転エリア２０ｃや逆転エリア２０ｆ）、サーバシステム１１００は、指示操作や選択操作を受け付ける。そして、設定日時７５３、設定位置７５４を決定する。

また、サーバシステム１１００は、解除経過時間タイマー７５５を決定する。その際、解除経過時間は、固定値としても良いし、その時のゲーム進行状況に応じて決定してもよい。ゲーム進行状況に応じて決定する場合は、例えば、当該逆転エリアの設定の起源となるパックマン３の種類や、レベル値、能力パラメータ値、当該パックマンを使用するプレーヤのゲームポイント、他プレーヤとのゲームポイントの差、などに基づいて解除経過時間の長さを決定するとしてもよい。また、パックマン３に対して所定のアイテムが使用されたり、装備されることができる構成であれば、当該アイテムの種類に応じて解除経過時間を増減させるとしてもよい。

次に、サーバシステム１１００は、新たな逆転エリア２０をゲームフィールド１０に表示させ、その移動制御を開始する（ステップＳ２４）。但し、設定する固定位置がプレーヤにより指定される種類の逆転エリア２０については、移動制御を行わない。

次に、サーバシステム１１００は、性状変化処理を実行する（ステップＳ２６）。
図１８は、性状変化処理の流れを説明するためのフローチャートである。同処理において、サーバシステム１１００は、逆転エリア２０内に位置する第１の性状のゴースト８を抽出し（ステップＳ３０）、抽出したゴースト８毎にループＡを実行する（ステップＳ３２～ステップＳ５０）。

ループＡにおいて、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８が影響無効条件を満たすかを判定する（ステップＳ３４）。具体的には、処理対象のゴースト８の変化回数７２６（図１３参照）が所定の閾値に到達している場合、影響無効条件を満たすと判定する。

影響無効条件を満たしていれば（ステップＳ３４のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８の性状が変化されない旨の無効通知を行う（ステップＳ３６）。例えば、ゲームフィールド１０内の当該ゴーストに所定の通知表示を一時的に付加表示する、或いは表示色を一時的に変化させるとしてもよい。そして、ループＡを終了する。

影響無効条件を満たしていなければ（ステップＳ３４のＮＯ）、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８の性状を、第１の性状から第２の性状に変化させる（ステップＳ４０）。具体的には、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８のゴースト管理データ７１０に、性状変化管理データ７３０を作成する（図１３参照）。そして、変化先性状７３２を「第２の性状」に設定し、処理対象のゴースト８の表示形態を、第１の性状の形態から第２の性状の形態に変更し、移動力を低下させる。

次に、サーバシステム１１００は、復帰時間Ｔを初期化する（ステップＳ４２）。具体的には、サーバシステム１１００は、初回検出日時７３３に現在日時８００を設定し、距離Ｌを求めて初回検出位置７３４に設定する。そして、初期時間Ｔ１と延長時間Ｔ２を求めて、これを合算して復帰時間Ｔの初期値とする。なお、初期化時点では、延長時間Ｔ２は「０」とする。

そして、サーバシステム１１００は、復帰時間タイマー７３８による計時を開始して（ステップＳ４４）ループＡを終了する（ステップＳ５０）。

ステップＳ３０で抽出された全てのゴースト８についてループＡを実行したならば、サーバシステム１１００は、性状変化処理を終了する。

図１７に戻って、サーバシステム１１００は、次に復帰処理を実行する（ステップＳ５０）。
図１９は、復帰処理の流れを説明するためのフローチャートである。同処理において、サーバシステム１１００は、第２の性状にあるゴースト８毎にループＢを実行する（ステップＳ６０～ステップＳ７０）。

ループＢでは、処理対象のゴースト８についての延長時間Ｔ２を算出する（ステップＳ６２）。また、復帰時間タイマー７３８の残り時間に算出した延長時間Ｔ２を加算して復帰時間Ｔを更新・延長する（ステップＳ６４）。

次に、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８の復帰時間タイマー７３８がカウントダウンされた結果、復帰時間タイマー７３８の残り時間が「０」になって計時が終了したならば（ステップＳ６６のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８を第１の性状に戻して、その性状を復帰させる（ステップＳ６８）。これに伴い、処理対象のゴースト８のゲーム画面での表示形態は、第１の性状の形態に戻され、低下されていた移動力も元に戻される。そして、サーバシステム１１００は、処理対象のゴースト８の性状変化管理データ７３０を消去する。

サーバシステム１１００は、ループＢを全ての第２の性状にあるゴースト８について実行したならば、復帰処理を終了する。

図１７に戻って、サーバシステム１１００は、次にサポート処理を実行する（ステップＳ８０）。
図２０は、サポート処理の流れを説明するためのフローチャートである。同処理において、サーバシステム１１００は、ゲームフィールド１０に残っているパックマン３毎にループＣを実行する（ステップＳ９０～ステップＳ１００）。

ループＣでは、処理対象のパックマン３を起源として設定された逆転エリア２０毎にループＤを実行する（ステップＳ９２～ステップＳ９８）。
ループＤでは、サーバシステム１１００は、処理対象とされる逆転エリア２０を起源エリアとして性状が変化されたゴースト８を抽出し（ステップＳ９４）、抽出したゴースト８のうち最寄りのゴースト８を目標としたサポート制御を開始する（ステップＳ９６）。

サポート制御としては、例えば、（１）目標とするゴースト８の相対方向を示す案内表示をゲーム画面内に表示する、（２）ループＣの処理対象であるパックマン３の操作入力がなされていない場合に、当該パックマンを目標とするゴースト８へ近づけるように自動移動制御する、などを実行するとよい。

そして、対象となる全ての逆転エリア２０についてループＤを実行し、更に対象となる全てのパックマン３についてループＣを実行したならば、サーバシステム１１００はサポート処理を終了する。

図１７に戻って、サーバシステム１１００は、次に逆転エリア２０の設定を更新する（ステップＳ１１０）。具体的には、サイズ基準値Ｒを再度求めて更新する。本実施形態では、逆転エリア２０が設定されてからの経過時間Ｔａが大きくなるほど、サイズ基準値Ｒが小さくなるように関数ｆｒが設定されているので、逆転エリア２０は、時間経過とともに徐々に小さくなってゆくことになる。

なお、逆転エリア２０の形態も時間経過に応じて変更する構成では、当該ステップＳ１１０にて、再度形態の選択を行って形態も更新するものとする。勿論、形態は変更するがサイズ基準値Ｒは変更しない構成も可能である。

また、ステップＳ１１０において、サーバシステム１１００は、逆転エリア２０の設定固定位置をプレーヤが指定可能な形態（例えば、図６の逆転エリア２０ｆ）の場合、プレーヤによる設定固定位置の変更操作が入力された場合、変更先の位置へ逆転エリア２０を移動制御して、設定を変更する。

次に、サーバシステム１１００は、エリア解除条件を満たす逆転エリア２０、すなわち解除経過時間タイマー７５５（図１５参照）の計時が完了した逆転エリア２０を消去・解除する（ステップＳ１１２）。

ステップＳ２０～ステップＳ１１２は、ゲーム終了条件が満たされるまで（ステップＳ１１４のＮＯ）、繰り返し実行される。
ゲーム終了条件が満たされると（ステップＳ１１４のＹＥＳ）、サーバシステム１１００は、勝敗結果を通知して（ステップＳ１１６）、一連の処理を終了する。

以上、本実施形態によれば、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームにおいて、性状の変化に係る新たな技術を提供し、性状の変化にまつわるゲームの興趣を更に高めることができる。

すなわち、例えば、従来のゲームタイトル「パックマン」では、パワークッキー１４の影響が、常にゲームフィールド１０全体に及んでいたが、本実施形態では、パワークッキー１４を食べたパックマン３の位置を基準とした逆転エリア２０に限定される。よって、マルチプレイの対戦ゲームにおいて、ゴースト８の性状の変化をプレーヤ個別に制御することが可能になるので、性状の変化に係る対戦プレイとしての興趣が向上することになる。

勿論、シングルプレイのゲームであったとしても、逆転エリア２０内に位置することで第２の性状に変化するゴースト８の数が限定され、他のゴースト８は第１の性状のまま維持されるので、プレーヤは、パックマン３にどのような状況でパワークッキー１４を食べさせれば効果的により多くのゴースト８を攻撃できるか、戦術的な思考要素がゲームに加わることとなり、従来のゲームタイトル「パックマン」よりも興趣を高めることができる。

〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態について説明する。
本実施形態では、プレーヤ端末１５００が、家庭用ゲーム装置のように、１台の本体に複数のゲームコントローラを接続・使用できる構成を前提とし、ゲーム管理部２１０としての機能をプレーヤ端末１５００にて実現している点が、第１実施形態と異なる。なお、以降では、主に第１実施形態との差異について述べることとし、第１実施形態と同様の構成要素については、第１実施形態と同じ符号を付与して重複する説明は省略する。

図２１は、本実施形態におけるプレーヤ端末１５００の機能構成例を示す機能ブロック図である。本実施形態のプレーヤ端末１５００は、第１実施形態のプレーヤ端末演算部２６０に代えて、ゲーム管理部２１０と、画像生成部２９２と、を有する。

画像生成部２９２は、画像の生成、画像の合成、画像表示部３９２ｓにそれらを表示させる画像信号の出力を行う。本実施形態では、ゲーム画像（又はゲーム画像をプレーヤ端末１５００で表示させるためのデータ）などの画像を生成する。

また、本実施形態の端末記憶部５００には、ゲーム管理部２１０としての機能を実現させるためのゲームプログラム５０４と、ゲーム初期設定データ５１０と、プレイデータ７００と、が記憶されることとなり、第１実施形態で言うところのクライアントプログラム５０２、操作入力データ６９０は、省略される。

なお、ゲーム初期設定データ５１０については、プレーヤ端末１５００がサーバシステム１１００にアクセスしてその都度参照するとしてもよいし、所与のタイミングでサーバシステム１１００からダウンロードして、その複製を端末記憶部５００に保存して参照するとしてもよい。

本実施形態におけるプレーヤ端末１５００の処理の流れは、図１７～図２０のフローチャートと同様である。すなわち、各種の処理や制御の実行主体をサーバシステム１１００からプレーヤ端末１５００に読み替えればよい。よって、本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

［変形例その１］
例えば、上記実施形態では、クライアント・サーバ型のコンピュータシステムにてオンラインゲームを実現する例を挙げたが、ゲーム装置とも言える複数のプレーヤ端末１５００をピアツーピア接続したコンピュータシステム（ゲームシステム）において実現するとしてもよい。その場合、何れかのプレーヤ端末１５００に上記実施形態のサーバシステム１１００としての機能を担わせる。或いは、複数のプレーヤ端末１５００でゲーム管理部２１０が有する機能を分担して担う構成としてもよい。

［変形例その２］
また、第１実施形態では、ゲーム管理部２１０を全てサーバシステム１１００にて担う構成として説明し、第２実施形態では、ゲーム管理部２１０を全てプレーヤ端末１５００にて担う構成として説明しているが、ゲーム管理部２１０の機能をサーバシステム１１００と、プレーヤ端末１５００とで分けて担わせる構成も可能である。

［変形例その３］
また、上記実施形態では、逆転エリア２０に係るプレーヤの自由度を高める構成を適宜追加することができる。

例えば、図２２に示すように、プレーヤは、自身が使用するパックマン３に所定のアイテムを使用する或いは装備させることによって、ゲームフィールド１０に効果発現エリア２２を設定することができるようにしてもよい。図２２の例では、アイテムの作用効果によって、パックマン３の移動経路が自動的に効果発現エリア２２に設定されているが（図２２中、ハッチングの範囲）、アイテムの使用操作に応じて、パックマン３の位置を基準にして指定方向へ所定距離の範囲に効果発現エリア２２を設定するとしてもよい。言い換えると、あたかも、ペンキで通路の床が塗られてゆくようなイメージで効果発現エリア２２を設定する。

そして、図２３に示すように、逆転エリア２０が新たに設定される際に、効果発現エリア２２も当該逆転エリアの一部と見なして制御するとしてもよい。但し、効果発現エリア２２の設定位置はあくまで固定なので、効果発現エリア２２が、逆転エリア２０に含まれたとしても、エリア設定の起源であるパックマン３への追従移動制御は行わないものとする。

第１実施形態をベースにして、機能構成を具体的に述べると、図２４に示すように、ゲーム管理部２１０に、第１キャラクタのプレーヤの操作入力に基づいてゲーム空間中に効果発現エリアを固定的に設定する効果発現エリア設定部２１８を追加する。そして、性状制御部２１４は、発動条件を満たした場合に、逆転エリア２０および効果発現エリア２２の何れか内に位置した第１の性状の第２キャラクタを第２の性状に変化させる。

また、プレイデータ７００（図１２参照）には、図２５に示すような、効果発現エリア管理データ７６０を追加する。効果発現エリア管理データ７６０は、効果発現エリア２２毎に作成される。効果発現エリア管理データ７６０は、固有の効果発現エリアＩＤ７６１と、起源キャラクタＩＤ７６２と、設定開始日時７６３と、エリア定義データ７６４と、連動逆転エリアＩＤ７６５と、を有する。

連動逆転エリアＩＤ７６５は、初期値は未定を意味する所定値であるが、当該効果発現エリアが、新たな逆転エリア２０の一部と見なされる時に（例えば、ステップＳ２２やステップＳ２４の後に）、当該新たな逆転エリア２０の逆転エリアＩＤ７５１（図１５参照）がコピーされる。

連動逆転エリアＩＤ７６５が設定された以降、サーバシステム１１００は、当該効果発現エリアを、連動逆転エリアＩＤ７６５が示す逆転エリア２０の一部と見なして処理する。よって、連動逆転エリアＩＤ７６５が示す逆転エリア２０が消去・解除されるのにともなって、当該効果発現エリアも消去・解除される。

［変形例その４］
また、上記実施形態では、ゲームタイトル「パックマン」に適用した例を示したが、本発明が適用可能なゲームの内容やジャンルがゲームタイトル「パックマン」及びこれに類するゲームに限定されるものではない。また、上記実施形態では、２種類の性状の間で変化させる例を示したが、性状の種類を３種類以上としてもよい。

例えば第１勢力に属する複数のキャラクタと、第２勢力に属する複数のキャラクタとがゲームフィールドで遭遇戦を行う繰り広げるチーム対戦型対戦ゲームに本実施形態を適用することもできる。なお、何れのキャラクタもそれぞれプレーヤが操作するプレーヤキャラクタとし、遭遇戦で倒した相手を自分の味方に取り込むことができる取り込みルールがあるものとする。そして、本実施形態を適用することで、次のような興趣あるプレイが可能となる。

図２６では、第１の性状（初期の所属に属し、本来の戦闘能力を有する状態）の第１キャラクタ４１が起源となって逆転エリア２０を発生させている。そして、当該逆転エリア内に第１の性状の第２キャラクタ４２が位置し、その性状が第２の性状（所属はそのままに戦闘能力が低下した状態）に変更されている。結果、第２キャラクタ４２の戦闘能力は低下されている。また、第２の性状に変化したことで、第２キャラクタ４２は、当該第２キャラクタ４２を操作するプレーヤのコントローラーの操作方向と当該第２キャラクタの移動方向との対応関係を、第１の性状の対応関係から変化させる。

図２７では、第１の性状の第１キャラクタ４１と、第２の性状の第２キャラクタ４２とが交戦した結果、（戦闘力が低下し、且つ操作方向と移動方向が変わることで相対的に第２キャラクタ４２が劣勢になるために）第２キャラクタ４２が負けて敵方の勢力（この場合、第１勢力）に取り込まれている。取り込まれた第２キャラクタ４２は、逆転エリア２０の起源となっている第１キャラクタ４１と同じ第１勢力に属する第３の性状（初期の所属とは違う所属に取り込まれた状態、戦闘力は本来の状態に戻るが、表示形態は取り込まれた勢力を示す配色に変更）になる。第１キャラクタ４１と第２キャラクタ４２とは同勢力なので、第２キャラクタ４２が第１キャラクタ４１を起源とする逆転エリア２０の中に位置しても、影響無効条件を満たすと見なされて、第２の性状への変化は起きない。

図２８では、第２勢力で第１の性状の第３キャラクタ４３（取り込まれた第２キャラクタ４２からみれば元の味方に相当）が、逆転エリア２０を発生させている。そして、当該逆転エリア内に、第３キャラクタ４３から見れば敵方の第２キャラクタ４２が位置している。当然、この第２キャラクタ４２の性状は第２の性状に変化され、戦闘能力が低下している。

図２９では、第１の性状の第３キャラクタ４３と、第２の性状の第２キャラクタ４２とが交戦した結果、戦闘力が低下した第２キャラクタ４２が相対的に劣勢になって、第２キャラクタ４２が負けて交戦相手の勢力（この場合、第２勢力）に取り込まれている。取り込まれた第２キャラクタ４２は、第１の性状に復帰される。そして、取り込まれた第２キャラクタ４２は、逆転エリア２０の起源となっている第３キャラクタ４３と同じ第２勢力に属することになるので、逆転エリア２０の中に位置しても、影響無効条件を満たすと見なされて、性状の変化は起きない。

［変形例その５］
また、上記実施形態では、第２の性状への変化の例として、第２キャラクタ（ゴースト８）の能力を低下させて、第１キャラクタよりも有利な立場であったところを第１キャラクタよりも不利な立場へ立場を逆転させた。具体的には、能力のうち、移動態様を変更する例を示したがこれに限らないし、変化の方向も低減に限らない。ゲーム内容によっては、移動力（移動の速度や加速度）を低下させるに限らず、増加させる構成も可能である。勿論、ゲーム内容によっては移動力以外の能力を変更する構成も可能である。また、第２性状の変化は、能力の削除や能力発現の禁止によって実現するとしてもよい。

［変形例その６］
また、逆転エリア２０の消滅は、起源とされるパックマン３に連動して行うとしてもよいし、起源とされるパックマン３が残っても解除経過時間が満たされるまで逆転エリア２０のみを残すとしてもよい。この場合、当該逆転エリア２０の移動制御が停止され、起源とされたパックマン３が消滅した位置を基準として停止したままとなる。

３…パックマン
８…ゴースト
１０…ゲームフィールド
１４…パワークッキー
２０…逆転エリア
２２…効果発現エリア
２００ｓ…サーバ処理部
２１０…ゲーム管理部
２１２…エリア設定制御部
２１４…性状制御部
２１６…エリア移動制御部
２１８…効果発現エリア設定部
５００ｓ…サーバ記憶部
５０１…サーバプログラム
５１０…ゲーム初期設定データ
５１３…ゴースト初期設定データ
５１５…パックマン初期設定データ
５３０…逆転エリア形態定義データ
７００…プレイデータ
７１０…ゴースト管理データ
７１２…位置座標
７２４…能力パラメータ値
７３０…性状変化管理データ
７３１…起源エリアＩＤ
７３２…変化先性状
７３５…滞在時間
７３８…復帰時間タイマー
７４０…パックマン管理データ
７５０…逆転エリア管理データ
７５２…起源キャラクタＩＤ
７５５…解除経過時間タイマー
７５６…エリア定義データ
１０００…ゲームシステム
１１００…サーバシステム
１１５０…制御基板
１５００…プレーヤ端末
Ｌ…距離
Ｒ…サイズ基準値
Ｔ…復帰時間
Ｔ１…初期時間
Ｔ２…延長時間
Ｔａ…経過時間
Ｚ…属性値
ｔ…滞在時間

Claims (15)

1. プレーヤが操作する第１キャラクタに対するＮＰＣ（ノンプレーヤキャラクタ）である第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第２キャラクタが前記第１の性状の場合は、前記第２キャラクタが前記第１キャラクタに対して優勢な立場となるように制御し、
   前記第２キャラクタが前記第２の性状の場合は、前記第１キャラクタが前記第２キャラクタに対して優勢な立場となるように制御し、
   前記第１キャラクタが特殊アイテムに接触した場合に前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段と、
   前記第１の性状の前記第２キャラクタを、前記第１キャラクタを追撃するように制御する第１の性状時制御手段と、
   を備えたコンピュータシステム。
2. プレーヤが操作する第１キャラクタに対するＮＰＣ（ノンプレーヤキャラクタ）である第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第２キャラクタが前記第１の性状の場合は、前記第２キャラクタが前記第１キャラクタに対して優勢な立場となるように制御し、
   前記第２キャラクタが前記第２の性状の場合は、前記第１キャラクタが前記第２キャラクタに対して優勢な立場となるように制御し、
   前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段と、
   前記第２キャラクタの表示形態を、前記第１の性状と前記第２の性状とで変化させる表示形態変更制御手段と、
   を備えたコンピュータシステム。
3. 第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段と、
   を備え、
   前記エリア設定制御手段は、前記エリアの設定からの時間経過に応じて、当該エリアの形態を所与のバリエーションの中から選択して変更する、
   コンピュータシステム。
4. 第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段と、
   を備え、
   前記エリア設定制御手段は、設定した前記エリアの形態を、（１）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの数、（２）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの所与のパラメータ値、の一方又は両方に基づいて変更する、
   コンピュータシステム。
5. 第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させ、前記第２の性状に変化させた後に所与の復帰時間が経過した前記第２キャラクタを前記第１の性状に変化させる性状制御手段と、
   を備え、
   前記復帰時間は、初期時間と延長時間とを含み、
   前記性状制御手段は、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置したと判定された際の位置、又は、前記第２キャラクタのパラメータ値、に基づいて前記初期時間を設定し、
   前記エリア内での前記第２キャラクタの滞在時間、又は、前記第１キャラクタのパラメータ値、に基づいて前記延長時間を設定する、
   コンピュータシステム。
6. 第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームの実行を制御するコンピュータシステムであって、
   前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段と、
   前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段と、
   を備え、
   前記性状制御手段は、
   前記エリア内での前記第２キャラクタの滞在時間に基づいて復帰時間を設定し、
   前記第２の性状の前記第２キャラクタが前記エリア外に位置し、且つ、前記復帰時間が経過していない場合には、前記復帰時間が経過するまで当該第２キャラクタを前記第２の性状とし、当該復帰時間が経過することで前記第１の性状に変化させる、
   コンピュータシステム。
7. 前記性状制御手段は、前記第１の性状の前記第２キャラクタが前記エリア内に位置し、且つ、当該第２キャラクタが当該第２キャラクタのプレーヤの操作入力或いはゲーム進行に基づいて所与の影響無効条件を満たす状態である場合には、当該第２キャラクタの前記第２の性状への変化を禁止する制御を行う、
   請求項１～６の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
8. 前記エリア設定制御手段による前記エリアの移動制御に代えて、前記第１キャラクタのプレーヤの操作入力に基づいて当該エリアを移動制御するエリア移動制御手段、
   を更に備えた請求項１～７の何れか一項に記載のコンピュータシステム。
9. 各キャラクタを操作するプレーヤの端末と通信接続された、請求項１～８の何れか一項に記載のコンピュータシステムであるサーバシステム。
10. コンピュータシステムに、プレーヤが操作する第１キャラクタに対するＮＰＣ（ノンプレーヤキャラクタ）である第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第２キャラクタが前記第１の性状の場合は、前記第２キャラクタが前記第１キャラクタに対して優勢な立場となるように制御する手段、
    前記第２キャラクタが前記第２の性状の場合は、前記第１キャラクタが前記第２キャラクタに対して優勢な立場となるように制御する手段、
    前記第１キャラクタが特殊アイテムに接触した場合に前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、
    前記第１の性状の前記第２キャラクタを、前記第１キャラクタを追撃するように制御する第１の性状時制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラム。
11. コンピュータシステムに、プレーヤが操作する第１キャラクタに対するＮＰＣ（ノンプレーヤキャラクタ）である第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第２キャラクタが前記第１の性状の場合は、前記第２キャラクタが前記第１キャラクタに対して優勢な立場となるように制御する手段、
    前記第２キャラクタが前記第２の性状の場合は、前記第１キャラクタが前記第２キャラクタに対して優勢な立場となるように制御する手段、
    前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、
    前記第２キャラクタの表示形態を、前記第１の性状と前記第２の性状とで変化させる表示形態変更制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラム。
12. コンピュータシステムに、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させ、
    前記エリア設定制御手段は、前記エリアの設定からの時間経過に応じて、当該エリアの形態を所与のバリエーションの中から選択して変更する、
    プログラム。
13. コンピュータシステムに、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させ、
    前記エリア設定制御手段は、設定した前記エリアの形態を、（１）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの数、（２）当該エリア内に位置した前記第２キャラクタの所与のパラメータ値、の一方又は両方に基づいて変更する、
    プログラム。
14. コンピュータシステムに、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させ、前記第２の性状に変化させた後に所与の復帰時間が経過した前記第２キャラクタを前記第１の性状に変化させる性状制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させ、
    前記復帰時間は、初期時間と延長時間とを含み、
    前記性状制御手段は、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置したと判定された際の位置、又は、前記第２キャラクタのパラメータ値、に基づいて前記初期時間を設定し、
    前記エリア内での前記第２キャラクタの滞在時間、又は、前記第１キャラクタのパラメータ値、に基づいて前記延長時間を設定する、
    プログラム。
15. コンピュータシステムに、第１キャラクタに対する第２キャラクタのゲーム進行上の性状が少なくとも第１の性状と第２の性状とで変化するゲームを実行させるためのプログラムであって、
    前記第１キャラクタの移動に伴って移動するように所与のエリアを設定して制御するエリア設定制御手段、
    前記エリア内に前記第１の性状の前記第２キャラクタが位置した場合に、当該第２キャラクタの性状を前記第２の性状に変化させる性状制御手段、
    として前記コンピュータシステムを機能させ、
    前記性状制御手段は、
    前記エリア内での前記第２キャラクタの滞在時間に基づいて復帰時間を設定し、
    前記第２の性状の前記第２キャラクタが前記エリア外に位置し、且つ、前記復帰時間が経過していない場合には、前記復帰時間が経過するまで当該第２キャラクタを前記第２の性状とし、当該復帰時間が経過することで前記第１の性状に変化させる、
    プログラム。

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