JP7375432B2 - 層転写装置および層転写用フィルムカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、層転写装置および層転写用フィルムカートリッジに関する。

従来、層転写用フィルムカートリッジが着脱可能な層転写装置が知られている（特許文献１参照）。層転写フィルムカートリッジは、多層フィルムが巻回された供給リールと、多層フィルムを巻き取るための巻取リールとを備える。

特開平７－２９０６８５号公報

ところで、フィルムカートリッジには複数の仕様があるため、最適な層転写をするためには、フィルムカートリッジの仕様の情報をメモリに記憶させることが考えられる。この場合、層転写装置は、メモリに記憶された情報を安定して読み出すことが求められる。

そこで、本発明は、メモリに記憶された情報を安定して読み出すことができる層転写装置および層転写用フィルムカートリッジを提供することを目的とする。

前記課題を解決するための本発明に係る層転写装置は、シートに転写層を転写する装置であり、開口を有する筐体本体と、電気接点と、層転写用フィルムカートリッジとを備える。電気接点は、筐体本体内に配置され、開口を向く。層転写用フィルムカートリッジは、開口を通して筐体本体に着脱可能であり、供給リールと巻取リールと、メモリとを有する。供給リールは、転写層と、転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される。巻取リールは、多層フィルムを巻き取るためのリールである。メモリは、層転写用フィルムカートリッジが筐体本体に装着された装着位置で電気接点と接触する接触面を有する。

この構成によれば、層転写装置は層転写カートリッジに関する情報を得ることができる。また、層転写用フィルムカートリッジが装着されるときには、メモリの接触面は、筐体本体の開口を向く電気接点に向いているので、層転写用フィルムカートリッジを装着するときに、接触面が筐体本体の装着方向に沿った壁面などに接触しにくい。このため、接触面が筐体本体に不要に擦れることを抑制でき、メモリに記憶された情報を層転写装置が安定して読み出すことができる。

また、層転写用フィルムカートリッジが装着位置にある場合、供給リールの軸に沿った軸方向と直交する直交方向において、供給リールは、少なくとも一部が開口と電気接点との間に位置する構成としてもよい。

また、直交方向は、軸方向と直交し、かつ、供給リールの軸と巻取リールの軸が並ぶ軸間方向と直交する方向である構成としてもよい。

また、層転写用フィルムカートリッジは、供給リールを収容する供給ケースと、供給ケースまたは供給リールに支持されるハンドルと、をさらに有し、直交方向において供給リールは少なくとも一部がメモリとハンドルと間に位置する構成としてもよい。

また、メモリは、供給ケースに設けられている構成としてもよい。

また、供給ケースは、外周面の一部に設けられた平面と、平面から凹んだ凹部と、を有し、接触面は、凹部内に位置する構成としてもよい。

これによれば、メモリの接触面が供給ケースの平面から突出しないので、接触面が傷つくことを抑制できる。

また、接触面は、平面に平行である構成としてもよい。

また、層転写用フィルムカートリッジは、メモリが固定されるメモリホルダをさらに有し、メモリホルダは、供給ケースに対して供給リールの軸に沿った方向に移動可能に支持されている構成としてもよい。

これによれば、層転写用フィルムカートリッジを筐体本体に装着するときに、筐体本体に対して軸方向に少しずれても、メモリの接触面を安定して電気接点に接触させることができる。

また、層転写用フィルムカートリッジは、供給リールの軸方向の一端と、巻取リールの軸方向の一端とを連結する連結部をさらに備え、メモリは、連結部に設けられている構成としてもよい。

また、接触面は、供給リールの軸に沿った方向に並んで複数設けられ、供給リールの軸と巻取リールの軸が並ぶ軸間方向に延びている構成としてもよい。

これによれば、層転写用フィルムカートリッジを筐体本体に装着するときに、筐体本体に対して軸間方向に少しずれても、メモリの接触面を安定して電気接点に接触させることができる。

また、メモリは、多層フィルムを使用した長さを記憶可能である構成としてもよい。

前記課題を解決するための本発明に係る層転写用フィルムカートリッジは、供給リールと、供給ケースと、巻取リールと、ハンドルと、メモリとを備える。供給リールは、転写層と、転写層を支持する支持層と、を有する。供給ケースは、供給リールを収容する。巻取リールは、多層フィルムを巻き取る。ハンドルは、供給ケースまたは供給リールに支持される。供給リールの少なくとも一部がメモリとハンドルとの間に位置する。

この構成による層転写用フィルムカートリッジが層転写装置に装着された場合には、層転写装置は、層転写用フィルムカートリッジに関する情報を得ることができる。

また、ハンドルは、供給ケースに支持され、供給リールの軸に沿った軸方向と直交し、かつ、供給リールの軸と巻取リールの軸が並ぶ軸間方向と直交する直交方向において、供給リールの少なくとも一部がメモリとハンドルとの間に位置する構成としてもよい。

また、ハンドルは、供給リールの軸に沿った方向における供給リールの一端と、巻取リールの軸に沿った方向における巻取リールの一端と、を連結し、供給リールの軸に沿った軸方向において、供給リールの少なくとも一部がメモリとハンドルとの間に位置する構成としてもよい。

本発明によれば、記憶された情報を安定して読み出すことができる層転写装置および層転写用フィルムカートリッジを提供することができる。

本発明の一実施形態に係る層転写装置を示す図（ａ）と、多層フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。 カバーを開けて層転写装置から層転写用フィルムカートリッジを取り出した状態を示す図である。 層転写用フィルムカートリッジと筐体本体を示す斜視図である。 層転写用フィルムカートリッジをメモリが取り付けられた側から見た平面図である。 供給ケースからメモリメモリホルダを外した状態を示す斜視図（ａ）と、メモリホルダを（ａ）とは反対側から見た斜視図（ｂ）である。 図４におけるＡ－Ａ断面図（ａ）と、Ｂ－Ｂ断面図（ｂ）である。 他の形態における層転写用フィルムカートリッジの斜視図である。 他の形態におけるカバーを開けて層転写装置から層転写用フィルムカートリッジを取り出した状態を示す図である。

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、層転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。
以下の説明では、供給リール３１の回転軸Ｘ１に沿った第１軸方向または巻取リール３５の回転軸Ｘ２に沿った第２軸方向を、単に「軸方向」とも称する。また、回転軸Ｘ１，Ｘ２を結ぶ直線に沿った軸間方向を、単に「軸間方向」とも称する。また、軸方向と直交し、かつ、軸間方向と直交する方向を、単に「直交方向」とも称する。

図１（ａ）に示すように、層転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を有する転写層を転写するための装置である。つまり、層転写装置１は、シートＳのトナー像の上に箔を転写することで、シートＳに箔の画像を形成している。層転写装置１は、筐体２と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０と、制御部１６０とを備えている。

筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、カバー２２とを備えている。筐体本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２も参照）を有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述する層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱するための開口である。カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図１（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。

シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート搬送部１０は、後述するメインモータＭによって回転駆動される。シート供給機構１１は、図示せぬシートトレイ上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように多層フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣと、第１案内軸４１と、第２案内軸４２と、駆動源としてのメインモータＭを備えている。第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に設けられている（図２参照）。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、図２に示すように、開口２１Ａを通して筐体本体２１に着脱可能となっている。層転写用フィルムカートリッジＦＣは、多層フィルムＦを支持するカートリッジであって、供給部３１０と、巻取部３５０と、シャフト４３と、メモリ１００と、を主に備えている。供給部３１０は、供給リール３１を有する。巻取部３５０は、巻取リール３５を有する。供給リール３１には、多層フィルムＦが巻回されている。

図１（ｂ）に示すように、多層フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、多層フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の金属であって薄く形成された金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

供給リール３１は、樹脂などからなり、多層フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、多層フィルムＦの一端が固定されている。

巻取リール３５は、樹脂などからなり、多層フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、多層フィルムＦの他端が固定されている。巻取軸部３５Ａは、メインモータＭによって回転駆動される。

なお、層転写用フィルムカートリッジＦＣが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となっている。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣの寿命時（多層フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となる。

メモリ１００は、情報を記憶する媒体であり、例えばＩＣチップである。メモリ１００は、接触面１２０を有する。接触面１２０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣを装着する装着方向を向いている。図２に示すように、本実施形態では、装着方向は、一例として直交方向である。なお、例えば、軸方向および軸間方向に直交する方向に対して多少傾いた角度（例えば、±２０°の範囲内の角度）を向く方向を、着脱方向としてもよい。
接触面１２０は、後述する供給ケース３２の平面３２Ａに平行である。また、接触面１２０は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２を含む仮想平面ＶＰに平行である。

メモリ１００は、多層フィルムＦの仕様情報および使用履歴情報を記憶可能である。多層フィルムＦの仕様情報は、多層フィルムＦの種類、多層フィルムＦの幅、新品の多層フィルムＦの長さなどである。多層フィルムＦの使用履歴情報は、多層フィルムＦを使用した長さ、多層フィルムＦの残量すなわち未使用の多層フィルムＦの長さ、層転写用フィルムカートリッジＦＣを初めて使用してからの経過時間、などである。なお、多層フィルムＦを使用した長さは、回転軸や巻取ギヤの回転量から算出されてもよい。

第１案内軸４１は、多層フィルムＦを案内する軸である。詳しくは、第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。第１案内軸４１は、例えば、ＳＵＳ（ステンレス鋼）からなっている。

第２案内軸４２は、多層フィルムＦを案内する軸である。詳しくは、第２案内軸４２は、第１案内軸４１で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。第２案内軸４２は、例えば、ＳＵＳからなっている。

層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、多層フィルムＦの面のうち支持層Ｆ１によって形成される第１面ＦＡ（図１（ｂ）参照）に接触している。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間に張架される多層フィルムＦの面のうち第１面ＦＡと反対側の面であって、転写層Ｆ２２を含む被支持層Ｆ２によって形成される第２面ＦＢ（図１（ｂ）参照）が、シート搬送部１０によって搬送されるシートＳや、加圧ローラ５１と、接触する。

シャフト４３は、シートＳから多層フィルムＦを剥離させるときの多層フィルムＦの角度を調整するためのＳＵＳなどからなる部材であり、多層フィルムＦの第２面ＦＢに接触している。シャフト４３は、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。シャフト４３は、軸方向に延びている。シャフト４３が第２案内軸４２と巻取リール３５の間で張架される多層フィルムＦの第２面ＦＢに押し当てられることで、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦの進行方向が変更され、第２案内軸４２を起点に折り曲げられた多層フィルムＦの角度（以下、「剥離角度」ともいう。）がより小さくとなるように調整されている。詳しくは、剥離角度は、多層フィルムＦのうち、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間で張架される部分と、第２案内軸４２とシャフト４３の間で張架される部分とのなす角である。剥離角度が鋭角であるほど、すなわち、剥離角度が小さいほど、第２案内軸４２を通過したシートＳが多層フィルムＦから剥離しやすくなる。なお、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。また、シャフト４３は、後述する支持部材９０に、回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。

第１案内軸４１は、トナー像が形成された面を下にした状態で搬送されるシートＳに対して、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦを下から重ねるように案内している。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦの搬送方向を変えて、シートＳの搬送方向と略平行に多層フィルムＦを案内する。

第２案内軸４２は、転写部５０を通過した多層フィルムＦと接触し、転写部５０を通過した多層フィルムＦの搬送方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、多層フィルムＦをシートＳから離れる方向に案内する剥離ローラである。転写部５０を通過してシートＳと重なった状態で搬送された多層フィルムＦは、第２案内軸４２を通過する際にシートＳとは異なる方向に案内され、シートＳから剥離される。

転写部５０は、シートＳと多層フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと多層フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、多層フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟み、メインモータＭによって回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび多層フィルムＦが搬送される。

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、多層フィルムＦおよびシートＳを加熱している。加熱ローラ６１は、多層フィルムＦの下側に配置され、多層フィルムＦの第１面ＦＡと接触している。

制御部１６０は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどを有し、予め用意されたプログラムに基づいて各種制御を行うように構成される。ＲＯＭ，ＲＡＭ、不揮発性メモリなどには、層転写制御に必要なデータとして、例えば、多層フィルムＦの使用情報や多層フィルムＦの使用履歴情報が記憶されている。

このように構成された層転写装置１では、シートＳの表面を下向きにして図示せぬシートトレイに載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された多層フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と多層フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

転写部５０においては、シートＳと多層フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２が転写される。なお、以下の説明では、トナー像への転写層Ｆ２２の転写を、単に「層転写」とも称する。

層転写が行われた後、シートＳと多層フィルムＦは密着した状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと多層フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、多層フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから多層フィルムＦが剥離される。

シートＳから剥離された多層フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、多層フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

図３に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣは、前述した供給部３１０、巻取部３５０、シャフト４３およびメモリ１００の他、連結部７０と、ハンドル８０と、支持部材９０とを備えている。供給部３１０は、前述した供給リール３１の他、供給ケース３２を有している。また、巻取部３５０は、前述した巻取リール３５の他、巻取ケース３６を備えている。

供給ケース３２は、供給リール３１を収容するケースであり、中空の略円柱状に形成されている。詳しくは、供給ケース３２は、供給リール３１の供給軸部３１Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。供給リール３１の供給軸部３１Ａは、供給ケース３２の軸方向の各端面から外側に突出している。

供給ケース３２は、連結部７０に対して回転軸Ｘ１回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。供給ケース３２は、外周面の一部に設けられた平面３２Ａを有している。本実施形態では、平面３２Ａは、軸方向と軸間方向に延びている。平面３２Ａが筐体本体２１の平面部分に接触することで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に支持される（図１参照）。供給リール３１は、供給ケース３２および連結部７０に回転可能に支持されている。

巻取ケース３６は、巻取リール３５を収容するケースであり、中空の円柱状に形成されている。詳しくは、巻取ケース３６は、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。巻取リール３５の巻取軸部３５Ａは、巻取ケース３６の軸方向の各端面から外側に突出している。

巻取ケース３６は、連結部７０に対して回転軸Ｘ２回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。巻取リール３５は、巻取ケース３６および連結部７０に回転可能に支持されている。巻取リール３５は、前述した巻取軸部３５Ａと、巻取ギヤ３５Ｃとを有している。巻取ギヤ３５Ｃは、メインモータＭからの駆動力を受けるギヤである。巻取ギヤ３５Ｃは、巻取軸部３５Ａの軸方向における一端に設けられている。詳しくは、巻取軸部３５Ａの一部がＤ形状に成形されていて、巻取ギヤ３５Ｃに開けられたＤ形状の穴と篏合することにより、巻取ギヤ３５Ｃが巻取軸部３５Ａに対して回転不能に固定されている。

連結部７０は、供給部３１０と巻取部３５０とを連結する部材である。連結部７０は、第１連結部７１と、第２連結部７２とを有している。第１連結部７１および第２連結部７２は、軸方向と直交する方向に延びている。詳しくは、第１連結部７１および第２連結部７２は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２とを結ぶ直線に沿った軸間方向に長い長尺な板状に形成されている。第１連結部７１および第２連結部７２は、多層フィルムＦから離れた位置に位置する。

第１連結部７１は、軸方向における供給部３１０の一端と、軸方向における巻取部３５０の一端とを連結している。具体的に、第１連結部７１は、供給軸部３１Ａの一端と、巻取軸部３５Ａの一端とを連結している。詳しくは、第１連結部７１は、軸間方向の両端に、供給軸部３１Ａや巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。第１連結部７１は、軸方向において、巻取ギヤ３５Ｃと巻取ケース３６との間に配置されている。

第２連結部７２は、軸方向における供給部３１０の他端と、軸方向における巻取部３５０の他端とを連結している。具体的に、第２連結部７２は、供給軸部３１Ａの他端と、巻取軸部３５Ａの他端とを連結している。詳しくは、第２連結部７２は、軸間方向の両端に、供給軸部３１Ａや巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。

供給ケース３２および巻取ケース３６は、軸方向において、第１連結部７１と第２連結部７２との間に配置されている。

ハンドル８０は、ユーザの指がフックされることを許容する部位である。ハンドル８０は、第１ハンドル８１と、第１ハンドル８１から軸間方向に離れて配置される第２ハンドル８２とを有している。

第１ハンドル８１は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように供給部３１０に配置されている。
第１ハンドル８１は、供給ケース３２または供給リール３１に支持される。本実施形態では、第１ハンドル８１は、供給ケース３２に支持されている。第１ハンドル８１は、供給ケース３２の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。

第２ハンドル８２は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように巻取部３５０に配置されている。詳しくは、第２ハンドル８２は、巻取ケース３６に支持されている。第２ハンドル８２は、巻取ケース３６の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。

ハンドル８０は、メモリ１００とは反対側に配置されている。直交方向において、供給リール３１は、少なくとも一部がメモリ１００と第１ハンドル８１との間に位置する。詳しくは、ハンドル８０は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２を含む仮想平面ＶＰに直交する直交方向において、仮想平面ＶＰの一方側に位置し、メモリ１００は、直交方向において、仮想平面ＶＰの他方側に位置する（図２参照）。なお、直交方向において、供給リール３１がメモリ１００と第１ハンドル８１との間に位置するとき、メモリ１００、供給リール３１および第１ハンドル８１は、直交方向に延びる直線上に位置していなくてもよい。

シャフト４３は、巻取部３５０に配置されている。シャフト４３は、軸方向に沿って延びる軸形状を有している。シャフト４３は、巻取リール３５、詳しくは巻取ケース３６から離れて配置されている。

支持部材９０は、シャフト４３を支持する部材である。支持部材９０は、第１側板９１と、第２側板９２とを有している。第１側板９１および第２側板９２は、巻取リール３５の回転軸Ｘ２から巻取リール３５の径方向外側に向けて延びる板状の部材であり、径方向外側に向かうにつれて先細となる略扇状に形成されている。第１側板９１および第２側板９２は、巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。第１側板９１および第２側板９２は、巻取ケース３６または連結部７０に固定されている。これにより、シャフト４３は、供給リール３１との距離が変わる方向に移動不能となっている。

第１側板９１は、シャフト４３の軸方向の一端を支持している。第１側板９１は、軸方向において、巻取ケース３６と第１連結部７１との間に配置されている。

第２側板９２は、シャフト４３の軸方向の他端を支持している。第２側板９２は、軸方向において、巻取ケース３６と第２連結部７２との間に配置されている。

筐体本体２１は、第１ガイドＧＤ１と、第２ガイドＧＤ２とを有している。第１ガイドＧＤ１は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に着脱される際において、供給リール３１の供給軸部３１Ａをガイドする溝である。第１ガイドＧＤ１は、前述した着脱方向に沿って延び、当該着脱方向に供給軸部３１Ａをガイドしている。第１ガイドＧＤ１は、軸方向において、筐体本体２１の一端と他端にそれぞれ設けられている。

第２ガイドＧＤ２は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に着脱される際において、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａをガイドする溝である。第２ガイドＧＤ２は、前述した着脱方向に沿って延び、当該着脱方向に巻取軸部３５Ａをガイドしている。第２ガイドＧＤ２は、軸方向において、筐体本体２１の一端と他端にそれぞれ設けられている。

図２に示すように、層転写装置１は、メモリ１００と接触してメモリ１００から情報を読み取るリーダ１５０をさらに有している。
リーダ１５０は、筐体本体２１に配置されている。リーダ１５０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体に装着された場合に、メモリ１００と向かい合う位置に配置されている。リーダ１５０は、接触面１２０と接触する電気接点１５１を有している。電気接点１５１は、筐体本体２１内に配置され、開口２１Ａを向いている。リーダ１５０は、制御部１６０と接続されている。

図１に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着されると、メモリ１００の接触面１２０とリーダ１５０の電気接点１５１が接触するので、制御部１１６０は、リーダ１５０を介してメモリ１００と通信可能な状態となる。

制御部１６０は、ＲＡＭや不揮発性メモリなどの自身のメモリやメモリ１００に記憶された多層フィルムＦの使用情報や使用履歴情報に基づいて、層転写フィルムカートリッジＦＣに最適な層転写を実行する。また、制御部１６０は、層転写に応じて更新された多層フィルムＦの使用履歴情報などをメモリ１００に書き込むことも可能である。

図４に示すように、メモリ１００は、供給ケース３２に設けられている。本実施形態では、メモリ１００は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２の間に配置されている。メモリ１００は、層転写用フィルムカートリッジＦＣの軸方向において、中央Ｃを基準として巻取ギヤ３５Ｃが配置された一方側に配置されている。

メモリ１００は、樹脂から形成された基板１１０と、金メッキ加工された接触面１２０とを有する。接触面１２０は、供給リール３１の軸方向に並んで複数設けられている。接触面１２０は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２が並ぶ軸間方向に延びている。本実施形態では、接触面１２０は、４つ設けられ、軸間方向に長い矩形をしている。接触面１２０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された装着位置で、リーダ１５０の電気接点１５１と接触する。

図５（ａ）に示すように、供給ケース３２は、平面３２Ａから凹んだ凹部３２Ｂを有している。凹部３２Ｂは、長方形の開口を有している。凹部３２Ｂは、底面に軸方向に延びる２つのスリット３２Ｃが形成されている。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、メモリ１００が固定されるメモリホルダ２００をさらに備える。メモリホルダ２００は、供給ケース３２の凹部３２Ｂ内に位置している。また、メモリ１００の接触面１２０は、供給ケース３２の凹部３２Ｂ内に位置している。

メモリホルダ２００は、樹脂製であり、本体部２１０と、係合部２２０とを有している。
本体部２１０は、メモリ１００が入り込める凹部であり、内側にメモリ１００を保持する。これにより、メモリ１００の接触面１２０は、供給ケース３２の凹部３２Ｂ内に位置している。
図６（ａ）に示すように、係合部２２０は、先端がフック形状に形成され、弾性変形しながら先端がスリット３２Ｃに入り込んで係合するようになっている。
図６（ｂ）に示すように、係合部２２０の軸方向の寸法Ｌ１は、スリット３２Ｃの軸方向の寸法Ｌ２より小さい。このため、メモリホルダ２００は、寸法Ｌ２から寸法Ｌ１を差し引いた分だけ軸方向にスライド可能となっている。このようにして、メモリホルダ２００は、供給ケース３２に対して供給リール３１の軸に沿った方向すなわち軸方向に移動可能に支持されている。

図１に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣが装着位置にある場合、供給リール３１の軸に沿った軸方向と直交する直交方向において、供給リール３１は、開口２１Ａとリーダ１５０の電気接点１５１との間に位置する。なお、直交方向において、供給リール３１が開口２１Ａと電気接点１５１との間に位置するとき、電気接点１５１、供給リール３１および開口２１Ａは、直交方向に延びる直線上に位置していなくてもよい。

以上の構成によれば、本実施形態において次のような効果を得ることができる。
層転写装置１に装着される層転写用フィルムカートリッジＦＣは、メモリ１００を有する。このため、層転写装置１は、メモリ１００から層転写用フィルムカートリッジＦＣの仕様などのデータを読み出すことで、層転写カートリッジに関する情報を得ることができる。この結果、その層転写用フィルムカートリッジＦＣの仕様に応じた最適な条件で層転写することが可能である。
また、層転写用フィルムカートリッジＦＣが装着位置にあるときには、メモリ１００の接触面１２０は、筐体本体２１の開口２１Ａを向く電気接点に向いているので、層転写用フィルムカートリッジを装着するときに、接触面１２０が筐体本体２１の装着方向に沿った壁面などに接触しにくい。このため、接触面１２０が筐体本体２１に不要に擦れることを抑制できる。この結果、メモリ１００に記憶された情報を層転写装置１が安定して読み出すことができる。

また、層転写用フィルムカートリッジＦＣのハンドル８０（第１ハンドル８１および第２ハンドル８２）は、仮想平面ＶＰの一方側に位置し、メモリ１００は、仮想平面ＶＰの他方側に位置する。層転写用フィルムカートリッジＦＣは金属箔の多層フィルムＦなどを有するため、片手で持つには重いので、着脱するときには、両手でしっかりと持つとよい。第１ハンドル８１および第２ハンドル８２は、ともに上側に配置されているので、ユーザが両手で持ちやすい。これに対し、メモリ１００は、第１ハンドル８１および第２ハンドル８２の反対側に配置されているので、ユーザがメモリ１００をリーダ１５０に接触させやすい。

また、メモリ１００の接触面１２０は、供給ケース３２の凹部３２Ｂ内に位置するので、接触面１２０が供給ケース３２の平面３２Ａから突出しない。このため、接触面１２０が傷つくことを抑制できる。

また、メモリホルダ２００は、供給ケース３２に対して供給リール３１の軸方向に移動可能に支持されているので、層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に装着するときに、筐体本体２１に対して軸方向に少しずれても、メモリ１００の接触面１２０を安定してリーダ１５０の電気接点１５１に接触させることができる。

また、接触面１２０は、供給リール３１の軸方向に並んで複数設けられ、軸間方向に延びているので、層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に装着するときに、筐体本体２１に対して軸間方向に少しずれても、接触面１２０を安定してリーダ１５０の電気接点１５１に接触させることができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態では、メモリ１００は、供給ケース３２に設けられていたが、メモリ１００は、巻取ケース３６に設けられていてもよく、連結部７０に設けられていてもよい。
例えば、図７に示す層転写用フィルムカートリッジＦＣ２では、メモリ１００は、連結部７０に設けられている。

具体的には、メモリ１００は、メモリホルダ３００に保持され、メモリホルダ３００が連結部７０に固定されている。一方、筐体本体には、層転写用フィルムカートリッジＦＣ２が装着された場合に、連結部７０に位置するメモリ１００と対面する部分にリーダを有している（図示省略）。そして、前記実施形態と同様に、メモリ１００の接触面１２０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣ２を装着する装着方向を向いている。このため、層転写用フィルムカートリッジＦＣ２が筐体本体に装着されると、リーダの電気接点とメモリ１００の接触面１２０が接触するようになっている（図示省略）。

この形態によっても、層転写用フィルムカートリッジＦＣ２を装着するときに、接触面１２０が不要に擦れることを抑制でき、メモリ１００に記憶された情報を層転写装置１が安定して読み出すことができる。

前記実施形態では、層転写用フィルムカートリッジの装着方向は、直交方向であったが、この方向に限定されない。例えば、図８に示す層転写装置１Ａは、層転写用フィルムカートリッジＦＣ３が軸方向に着脱される。つまり、層転写用フィルムカートリッジＦＣ３では、装着方向が、軸方向に沿った方向である。

具体的に、層転写装置１Ａは、カバー２２Ａが筐体２Ａの横に位置している。カバー２２Ａを開くことで、層転写用フィルムカートリッジＦＣ３を着脱するための開口２Ｋが筐体２Ａの軸方向に位置する。ユーザは、カバー２２Ａを開き、軸方向から層転写用フィルムカートリッジＦＣ３を装着することができる。なお、この形態では、前記実施形態における第２連結部７２が省略されており、第１連結部７１のみで供給部３１０と巻取部３５０を連結している。

この図８に示す実施形態では、第１連結部７１がハンドルとして機能する。すなわち、ユーザは、第１連結部７１を把持して層転写用フィルムカートリッジＦＣ３を着脱する。この形態においては、軸方向において、供給リール３１は少なくとも一部がメモリ１００とハンドル（第１連結部７１）との間に位置する。詳しくは、供給リール３１における供給ケース３２に収容された部分が、メモリ１００とハンドル（第１連結部７１）との間に位置する。

また、この形態においても、メモリ１００の接触面１２０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣ３を装着する装着方向を向いている。
このような図８に示す形態によっても、層転写用フィルムカートリッジＦＣ３を装着するときに、接触面１２０が装着方向に沿った筐体２Ａの壁面などに不要に擦れることを抑制でき、メモリ１００に記憶された情報を層転写装置１Ａが安定して読み出すことができる。

前記実施形態では、層転写装置として、シートＳのトナー像の上に転写層を転写するための装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、層転写装置は、転写層をサーマルヘッドでシートに転写する装置であってもよい。

前記実施形態では、箔を含む転写層Ｆ２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、転写層は、例えば、箔や着色材料を含まず、熱可塑性樹脂から形成されていてもよい。

前記実施形態では、多層フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、多層フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

連結部は、供給ケースや巻取ケースに一体に形成されることで、供給ケースや巻取ケースを介して間接的に供給リールや巻取リールに連結されてもよい。連結部は、板状ではなく、供給ケースと巻取ケースとに固定される棒状でもよい。連結部は、樹脂製でもよいし金属製でもよい。

巻取ケースや供給ケースを連結部に固定する構造は、どのような構造であってもよい。例えば、巻取ケースと供給ケースとを連結部に直接固定してもよい。また、例えば、図３における、連結部７１，７２と巻取ケース３６との間を中空の部材でつなぎ、巻取ケース３６が連結部７１，７２に対して回動しないようにし、中空の部材の中に巻取リール３５の巻取軸部３５Ａの端部を通して巻取ギヤ３５Ｃ等を付けてもよい。この場合、中空の部材によって、巻取リール３５は回転可能に支持される。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 層転写装置
２１ 筐体本体
３１ 供給リール
３５ 巻取リール
１００ メモリ
１２０ 接触面
Ｆ 多層フィルム
ＦＣ 層転写用フィルムカートリッジ

Claims (16)

1. シートに箔を含む転写層を転写する層転写装置であって、
   開口を有する筐体本体と、
   前記筐体本体内に配置され、前記開口を向く電気接点と、
   前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジであって、
   前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
   前記供給リールを収容する供給ケースと、
   前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、
   当該層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された装着位置で前記電気接点と接触する接触面を有するメモリと、を有する層転写用フィルムカートリッジと、を備え、
   前記層転写用フィルムカートリッジが前記装着位置にある場合、前記供給リールの軸に沿った軸方向と直交する直交方向において、前記供給リールは、少なくとも一部が前記開口と前記電気接点との間に位置し、
   前記メモリは、前記供給ケースに設けられ、
   前記接触面は、下方を向いた状態で前記電気接点と接触することを特徴とする層転写装置。
2. 前記接触面は、前記供給リールより下に位置することを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
3. 前記直交方向は、前記軸方向と直交し、かつ、前記供給リールの軸と前記巻取リールの軸が並ぶ軸間方向と直交する方向であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の層転写装置。
4. 前記層転写用フィルムカートリッジは、
   前記供給リールを収容する供給ケースと、
   前記供給ケースまたは前記供給リールに支持されるハンドルと、をさらに有し、
   前記直交方向において、前記供給リールは、少なくとも一部が前記メモリと前記ハンドルとの間に位置することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の層転写装置。
5. 前記供給ケースは、外周面の一部に設けられた平面と、前記平面から凹んだ凹部と、を有し、
   前記接触面は、前記凹部内に位置することを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
6. 前記接触面は、前記平面に平行であることを特徴とする請求項５に記載の層転写装置。
7. 層転写用フィルムカートリッジは、前記メモリが固定されるメモリホルダをさらに有し、
   前記メモリホルダは、前記供給ケースに対して前記供給リールの軸に沿った方向に移動可能に支持されていることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の層転写装置。
8. シートに箔を含む転写層を転写する層転写装置であって、
   開口を有する筐体本体と、
   前記筐体本体内に配置され、前記開口を向く電気接点と、
   前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジであって、
   前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
   前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、
   前記供給リールの軸方向の一端と、前記巻取リールの軸方向の一端とを連結する連結部と、
   当該層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された装着位置で前記電気接点と接触する接触面を有するメモリと、を有する層転写用フィルムカートリッジと、を備え、
   前記層転写用フィルムカートリッジが前記装着位置にある場合、前記供給リールの軸に沿った軸方向と直交する直交方向において、前記供給リールは、少なくとも一部が前記開口と前記電気接点との間に位置し、
   前記メモリは、前記連結部に設けられ、
   前記接触面は、下方を向いた状態で前記電気接点と接触することを特徴とする層転写装置。
9. 前記接触面は、前記供給リールの軸に沿った方向に並んで複数設けられ、前記供給リールの軸と前記巻取リールの軸が並ぶ軸間方向に延びていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の層転写装置。
10. 前記メモリは、前記多層フィルムを使用した長さを記憶可能であることを特徴とする請求項１から請求項９に記載の層転写装置。
11. シートに転写層を転写する層転写装置であって、
    開口を有する筐体本体と、
    前記筐体本体内に配置され、前記開口を向く電気接点と、
    前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジであって、
    前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
    前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、
    当該層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された装着位置で前記電気接点と接触する接触面を有するメモリと、を有する層転写用フィルムカートリッジと、を備え、
    前記層転写用フィルムカートリッジが前記装着位置にある場合、前記供給リールの軸に沿った軸方向と直交する直交方向において、前記供給リールは、少なくとも一部が前記開口と前記電気接点との間に位置し、
    層転写用フィルムカートリッジは、前記供給リールを収容する供給ケースと、前記メモリが固定されるメモリホルダと、をさらに有し、
    前記メモリホルダは、前記供給ケースに対して前記供給リールの軸に沿った方向に移動可能に支持されていることを特徴とする層転写装置。
12. 層転写装置の筐体本体に装着可能な層転写用フィルムカートリッジであって、
    箔を含む転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムが巻回される供給リールと、
    前記供給リールを収容する供給ケースと、
    前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、
    前記供給ケースまたは前記供給リールに支持されるハンドルと、
    前記層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された状態で、前記層転写装置の電気接点と接触する接触面を有するメモリと、を備え、
    前記供給リールの少なくとも一部は、前記メモリと前記ハンドルとの間に位置し、
    前記メモリは、前記供給ケースに設けられ、
    前記接触面は、下方を向いた状態で前記電気接点と接触することを特徴とする層転写用フィルムカートリッジ。
13. 前記供給ケースは、凹部を有し、
    前記接触面は、前記凹部内に位置することを特徴とする請求項１２に記載の層転写用フィルムカートリッジ。
14. 前記供給ケースは、外周面の一部に設けられた平面と、前記平面から凹んだ凹部と、を有し、
    前記接触面は、前記凹部内に位置することを特徴とする請求項１２に記載の層転写用フィルムカートリッジ。
15. 前記巻取リールを収容する巻取ケースと、前記巻取ケースまたは前記巻取リールに支持される第２ハンドルと、をさらに有することを特徴とする請求項１２に記載の層転写用フィルムカートリッジ。
16. 前記巻取ケースまたは前記巻取リールに支持され、多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更するシャフトをさらに有し、
    前記第２ハンドルおよび前記シャフトは、前記巻取リールより上に配置されていることを特徴とする請求項１５に記載の層転写用フィルムカートリッジ。

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