JP7372973B2 - 透明キーキャップ - Google Patents

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１９年５月９日に出願された、「ＴＲＡＮＳＰＡＲＥＮＴ ＫＥＹＣＡＰＳ」と題する米国特許出願第１６／４０８，２０９号、及び２０１８年１２月２６日に出願された、「ＴＲＡＮＳＰＡＲＥＮＴ ＫＥＹＣＡＰＳ」と題する米国特許仮出願第６２／７８４，９５５号に対する優先権を主張するものであり、それらの開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

（技術分野）
記載される実施形態は、概して、少なくとも部分的に透明又は半透明のコンピューティングキーボード用キーキャップに関する。

多くの電子デバイスは、ユーザから入力及びインタラクションを受信するためのインターフェースデバイス及び機構を有する。デバイスインタラクションのための主要分野としては、パーソナルコンピュータ、タブレットコンピュータ、スマートフォンなどのコンピュータ、並びに、メディアプレーヤ、ビデオ及びオーディオ機器、車両用コンソール、ホームオートメーションコントローラ、及び関連デバイスなどの、他の「スマート」デバイスが含まれる。これらのデバイスは、キーボード、キーパッド、ボタン、タッチパッド、及びユーザ入力を受け取る他の入力デバイスを含むことができる。いくつかの場合では、入力デバイスはまた、視覚、タッチ／触覚、又はオーディオインジケータなどを介して、ユーザに出力及びフィードバックを提供することもできる。

電子デバイスの満足のいく外観は、多くの場合、高度な機能性、改善された耐久性、キーの明確さ、及び低減された厚さ及び重量といった市場の要求と組み合わせることが難しい。いくつかの審美的に満足のいく材料は、デバイスハウジング又は他の構成要素に含まれるには十分に耐久性がない可能性があり、他の審美的に満足のいく材料は、電子デバイスの高度な機能性を妨げる可能性がある。いくつかの審美的な材料は、脆く、剛性であるか、又は所望の表面特徴を有するキーキャップに製造するのが難しい。

更に、ボタン及びキーなどの特定の入力デバイス及び構成要素に関しては、ユーザは、デバイスの寿命にわたって、何百万回か、そうでなくても数十万回は、選択された材料と物理的に係合することができる。多くの視覚的に満足のいく解決策は、そのような拡張された機能の耐久性に欠けている。これは、電子デバイス及び／又は関連付けられた入力デバイスが、より小さく、より薄く、又は他の方法で寸法が縮小されるときに、特に当てはまり得る。例えば、キーキャップの寸法が縮小されると、構造的に強くなく、同じ材料で作製されたより厚いキーキャップよりも寿命の短いキーキャップになり得る。

したがって、デバイスメーカー及びユーザは、入力デバイスで使用されるボタン及びキーに対する恒常的な改善を必要としている。

本開示の一態様は、上部外面を含むキーボディを含む、キーボード用のキーキャップに関する。キーボディは、底面を有する透明ボディと、透明ボディの底面に取り付けられた、グリフ形状を画定する遮光材料と、透明ボディ及び遮光材料を支持するように構成されたキャリアボディと、を備えることができる。上部外面は、少なくとも２つの縁部及び中心を含むことができ、少なくとも２つの縁部は、中心に対して隆起している。

いくつかの場合では、透明ボディはガラス材料を含むことができ、キャリアボディはポリマー材料を含むことができ、遮光材料は、ガラス材料とポリマー材料との間に配置された不透明層を含むことができる。透明ボディは透明ポリマー材料を含むことができ、上部外面はまた、凹状湾曲を含むことができる。凹状湾曲は、実質的に円筒形又は球形の凹状であり得る。

いくつかの実施形態では、上部外面は、少なくとも２つの縁部に沿って少なくとも２つの畝状部分を含み得る。上部外面は、中心にある第１のテクスチャと、中心の径方向外側にある第２のテクスチャとを含むことができ、第２のテクスチャは第１のテクスチャとは異なってもよい。

本開示の別の態様は、湾曲したキーキャップを製造する方法に関する。この方法は、ガラス材料片上に湾曲した上面を形成することと、ガラス材料片を、湾曲した上面が露出した状態で非ガラスキャリアボディに取り付けることを含み得る。湾曲した上面を形成することは、ガラス材料片の実質的に平坦な上面の縁部上に、湾曲形状の透明材料を加えることを含み得る。

湾曲した上面を形成することは、ガラス材料片内に曲がりを生じさせることを含み得る。曲げられた材料は、ガラス材料片の曲がりの解消を制限するように押し付けられ得る。別の実施例では、曲がりを生じさせた後に、曲げられた材料の内部応力を緩和することができる。いくつかの実施形態では、曲がりを生じさせることは、ガラス材料片の一部分を化学強化することを含み得る。

湾曲した上面を形成する方法は、ガラス材料片を成形型に適用すること、ガラス材料片をスランピングすること、又はガラス材料片の実質的に平坦な上面から材料を除去することを含み得る。非ガラスキャリアボディは、実質的に平坦な上面を含むことができ、ガラス材料片は、非ガラスキャリアボディの実質的に平坦な上面に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、本方法は、ガラス材料片と非ガラスキャリアボディとの間に少なくとも半不透明材料を配置することを更に含み得る。

本開示の更に別の態様は、コンピューティングデバイス用のキーボードに関し、キーボードは、ベース層、キーキャップのセット、及び支持機構のセットを含む。キーキャップは、底面、透明材料の底面の下に配置された部分的鏡面化材料を含む透明材料と、透明ボディと部分的鏡面化材料とを支持するように構成されたキャリアボディとを含むことができる。支持機構のセットは、キーキャップのセットに連結されて、ベース層に対するキーキャップのセットの作動運動を安定化させることができる。

各キーキャップは、透明材料の底面の下に配置された不透明材料を更に含むことができ、不透明材料はグリフ開口と、グリフ開口を覆う部分的鏡面化材料とを有する。キャリア裏材の下の光源からの光は、キャリア裏材、部分的鏡面化材料、及び透明材料を通過するように構成することができる。キーキャップは、角度フィルタを更に含むことができる。いくつかの場合では、部分的鏡面化材料は、角度フィルタを含むことができる。透明材料は、縁部及び中心を有する上面を含むことができ、縁部は中心に対して隆起している。

同様の参照番号が同様の構造的要素を指定する添付図面と共に、以下の詳細な説明によって開示が容易に理解されよう。

本開示の一態様に係る電子デバイスの等角図である。

本開示の一実施形態に係るキーキャップの等角図である。

図２における断面線３－３に沿って取られた図２のキーキャップの側断面図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの等角図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの等角図である。

図５における断面線６－６に沿って取られた図５のキーキャップの側断面図である。

図５のキーキャップの代替的な実施形態の断面図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの等角図である。

図８における断面線９－９に沿って取られた図８のキーキャップの側断面図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの等角図である。

図１０における断面線１１－１１に沿って取られた図１０のキーキャップの側断面図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの等角図である。

図１２における断面線１３－１３に沿って取られた図１２のキーキャップの側断面図である。

図１２のキーキャップの代替的な実施形態の断面図である。

本開示の別の実施形態に係るキーキャップの別の実施形態の断面図である。

本開示の別の態様に係るキーキャップの概略側面断面図である。

本開示の別の態様に係るキーキャップの概略組立図である。

本開示に係る別のキーキャップの概略側面断面図である。

本開示の態様に係るキーキャップの一部分を修正するプロセスの概略図である。

本開示の別の態様に係るキーキャップの概略組立図である。

本開示の態様は、キーボード、ボタン、及び他の入力デバイス用のキーキャップに関する。これらのキーボードは、薄く、軽く、かつ耐久性があることで利益を得ることができる。これらの目的を達成する上で、ガラス、透明セラミック（例えば、サファイア）、透明ポリマー、及び同様の材料をキーキャップの表面上で使用するのが望ましい場合がある。タイプ入力面又は他のタッチインターフェースとして使用される場合、これらの材料は、数百万回の使用サイクルを受けた場合であっても、耐久性があり、損傷したり又は引っ掻き傷がついたりしにくいものであり得る。これらの材料は、依然として高い剛性及び堅さを有する一方で薄く作製することができるため、これらの材料を有するキーキャップは、押下されたときに曲げ及び屈曲に耐性を示しながらも薄く作製することができる。それらの透明性又は半透明性はまた、光を伝送、反射、又は分配することができるため、バックライト又はサイドライト付きキーを有するキーボードにおいても有利であり得る。それらの表面は、平滑化及び研磨することができ、引っ掻き又は他の傷に耐性を有する。

本開示の態様は、キーの明確さ（すなわち、キー登録）を提供することに関連する表面特性を維持又は向上させながらも、これらの材料をキーキャップ内に実装することに関する。例えば、本開示のいくつかの態様は、ユーザがキーキャップの所望の表面上に指又は他の器具を位置決め（例えば、「ホーミング」）するのをアシストするキー構造に関する。これらの構造は、ユーザがキーを見る必要なしにキーキャップの縁部又は他の部分を感じるのを助けることができ、それにより、タイピング速度、精度、及び快適性が改善される。これらの構造はまた、なめらかな視覚的外観、キー内に配置されたバックライト付き文字又はグリフの視認性の改善、及び隣接するキーの縁部又はそれらの間の空間の視認性の改善をも提供することができる。

本開示の様々な態様では、キーキャップに組み込まれたキー構造は、表面湾曲、隆起縁部、畝状部、様々なテクスチャ、及びユーザがタイピングしているか、又は他の方法でキーを使用している間に接触され得る他の特徴を含む。キーキャップは、複数の層又は構成要素を含むことができ、最上層は、キー構造のうちの少なくとも１つを組み込む少なくとも部分的に透明な材料を含む。例えば、最上層の上面は、少なくとも２つの縁部及び中心を含むことができ、少なくとも２つの縁部は、キーキャップが実質的に水平方向にあるときに中心に対して隆起している（すなわち、少なくとも２つの縁部は、キーキャップの上面上の実質的に中央に位置する領域よりも高い高さまで延在する）。中間層は、最上層の底面に取り付けられ、グリフ部を画定する、遮光材料を含み得る。下部層又はキャリアボディは、キーキャップ安定器、折り畳み式ドーム、又は他のキーキャップ支持構造に接続するように構成された耐久性材料を含み得る。様々な実施形態において、キーキャップの層は、異なる機能を果たすことができ、異なる材料を含むことができる。

コーティング又は反射層をも、キーキャップの視認性、コントラスト、色変化、又は他の外観特性を改善するために、キーキャップに組み込むことができる。例えば、キーキャップには、視野角に基づいて光を遮断するか、又はキーボードの周囲の光若しくはキーの下の照明の少なくとも一部分を反射する、フィルタを組み込むことができる。

本開示の態様はまた、透明キーキャップを製造するために使用される方法にも関する。ガラス及び関連する材料は、薄い場合に脆くなり得て、曲げモーメントを受けたときに一般的に壊れやすいが、本開示の実施形態は、ガラス及び関連する材料に湾曲した又は畝状の表面を提供することができる。いくつかの実施形態では、ガラスは湾曲形状に曲げられた後、ガラスが平坦な形状に戻ることを制限又は防止するように、別個の部分に取り付けられる。他の場合では、ガラスは、本明細書の他の箇所でより詳細に記載されるように、インサート成形、プレス成形、ゴブ形成、化学強化、添加、粉砕、切断、旋削、又はスランピングされてもよい。

ここで、添付図面に図示される代表的な実施形態が詳細に説明される。以下の説明は、これらの実施形態を１つの好ましい実施形態に限定することを意図するものではないことを理解されたい。反対に、以下の説明は、添付の特許請求の範囲により定義される記載された実施形態の趣旨及び範囲に含むことができるような、代替形態、修正形態及び均等物を包含することを意図している。

図１は、キーボード１０２を含む電子デバイス１００を示している。キーボード１０２は、ユーザによって押し下げられると移動するキーキャップ（例えば、キーキャップ１０３）又はボタンキャップを有するキー機構又はキーアセンブリを含む。デバイス１００はキーボード１０２を、ディスプレイ１０６（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面）及びトラックパッド１０８をも含むハウジング１０４内に配置することができる。ハウジング１０４は、ディスプレイ１０６を支持する上部ハウジング１１０と、キーボード１０２及びトラックパッド１０８を支持するベースハウジング１１２と、を備えることができる。上部ハウジング１１０及びベースハウジング１１２は、クラッチ１１４としても知られるヒンジ１１４で接合することができ、このヒンジ１１４の周りを、上部ハウジング１１０がベースハウジング１１２に対して回転することができる。上部ハウジング１１０は、蓋部分又は上部分と呼ぶことができ、ベースハウジング１１２は、ベース部分又は下部分と呼ぶことができる。

図１の電子デバイス１００は、ノートブック／ラップトップコンピュータとして示されているが、ノートブックコンピュータに関連して説明される本開示の特徴及び態様は、様々な他のデバイスに適用され得ることは直ちに明らかであろう。これらの他のデバイスとしては、パーソナルコンピュータ（例えば、コンピュータ「タワー」、「オールインワン」コンピュータ、コンピュータワークステーション、及び関連デバイスを含む）及び関連アクセサリ、スピーカ、グラフィックタブレット及びグラフィカル入力ペン／スタイラス、腕時計、ヘッドセット、他のウェアラブル装置、及び関連アクセサリ、車両及び関連アクセサリ、ネットワーク機器、サーバ、スクリーン、ディスプレイ、及びモニタ、写真撮影機器及びビデオ撮影機器及び関連アクセサリ、プリンタ、スキャナ、メディアプレーヤ装置及び関連アクセサリ、リモコン、ヘッドホン、イヤフォン、デバイス充電器、コンピュータマウス、トラックボール、及び電子デバイス用タッチパッド、ＰＯＳ（ｐｏｉｎｔ－ｏｆ－ｓａｌｅ）機器、ケース、マウント、及びスタンド、ゲーム用コントローラ、遠隔制御（ＲＣ）車両／ドローン、拡張現実（ＡＲ）デバイス、仮想現実（ＶＲ）デバイス、ホームオートメーション機器、並びに人による入力を使用、送信、又は受信する任意の他の電子デバイスが挙げられるが、これらに限定されない。したがって、本開示は、本開示の態様を実施及び適用できるデバイスの種類の例示的かつ非限定的な例を提供する。

図２は、キーボード１０２などのキーボードに使用することができる例示的なキーキャップ２００の等角図を示している。例えば、キーキャップ２００は、図１のキーキャップ１０３の代わりに使用することができる。図３は、図２における断面線３－３に沿って取られたキーキャップ２００の側断面図を示している。キーキャップ２００は、透明ボディ２０２と、中間層２０４と、キャリアボディ２０６と、を含み得る。

透明ボディ２０２は、最上層、外層、又はユーザ接触層と呼ぶことができる。透明ボディ２０２は、ガラス、フロートガラス、強化ガラス又は焼入れガラス、艶消しガラス、鏡面化ガラス、積層ガラス、コーティングガラス、透明若しくは半透明セラミック、透明若しくは半透明ポリマー（例えば、ポリカーボネート）、類似材料、又はこれらの組み合わせなどの、透明若しくは半透明の材料を含むことができる。本明細書で使用するとき、「透明」ボディは、その厚みを通して可視光を少なくとも部分的に透過するボディとして定義される。したがって、「透明」ボディは、完全に透明又は完全にクリアであって（例えば、プリズム又はガラス様外観を有して）もよく、又は少なくとも部分的に半透明であって（例えば、艶消し又は曇り外観を有して）もよい。いくつかの実施形態では、透明ボディは、約０．５０ミリメートルの厚さを有することができる。

透明ボディ２０２はまた、キーボードアセンブリ内に配置されたときにユーザに露出するように構成することもできる。これは、透明ボディ２０２に使用される材料が、変色、曲げ、又は退色が最小限であるか、又は生じないで、何百万回もの使用サイクル（例えば、指タップ）に耐えるように選択することができるため、有益であり得る。透明ボディ２０２に使用される材料はまた、耐久性があり、それによって、キーキャップ２００の引っ掻き傷又は欠けを制限又は防止することができる。加えて、透明ボディ２０２がキーキャップのグリフを覆うため、グリフは、摩耗又は退色から保護される。ガラスが透明ボディ２０２に使用される場合、キーキャップは、ほとんどのプラスチック材料よりもはるかに硬い。

したがって、透明ボディ２０２は、その表面を通して光を伝送、拡散、又はリダイレクトするように構成することができる。概してキーキャップ２００の上方から（例えば、図３の方向Ａから）到達する周囲光は、透明ボディ２０２の上面２０８を通過することができ、中間層２０４から反射することができ、又は、透明ボディ２０２を介して複数の方向（例えば、方向Ａに対して少なくとも部分的に左又は右側に）拡散することができる。同様に、透明ボディ２０２の底面２１０の下から透明ボディ２０２に入射する光は、拡散することができるか、又は上面２０８を通過して、（例えば、方向Ａからキーキャップを見たときに）キーキャップ２００の上から見えてもよい。

上面２０８は、滑らかにすることができ、凹状湾曲を有することができる。例えば、上面２０８は半径Ｒを有することができ、上面２０８の中心点２１２は、上面２０８の少なくとも２つの外側隆起縁部２１４、２１６よりも低く配置され得る。中心点（例えば、中心点２１２）は、関連する図面中ではドットで概ね描かれているが、ドットの図示は、キーキャップの上面に物理的特徴（例えば、隆起、突出部、又は他の構造的不規則性）が形成される必要はないことに留意されたい。むしろ、上面２０８（及び他の上面）は、中心点２１２を通る滑らかかつ連続的な表面を含み得る。

上面２０８は、中心点２１２と少なくとも２つの外側隆起縁部２１４、２１６との間に連続半径Ｒを有することができる。したがって、上面２０８は、ユーザが非垂直角度で押下したとき、又はユーザが中心点２１２と少なくとも２つの外側隆起縁部２１４、２１６との間の表面で押下したときに、ユーザの指をキーキャップ２００の中心に向かって導く緩やかなさじ形状を有することができる。そのため、上面２０８の凹状形状は、タイピングの快適性及び効率を改善するのに役立ち得る。

図２及び図３に示すように、上面２０８は、実質的に円筒状のさじ型湾曲を有することができる。言い換えれば、上面２０８は、中心のＹ軸に垂直（例えば、図２のＸ方向に平行）な方向に沿って湾曲しながら、Ｙ軸と平行な方向に湾曲を有さないものであり得る（図２を参照）。したがって、円筒形状がＹ軸に沿って延在するので、上面２０８は、「Ｙ円筒状の」凹部、湾曲、又はさじ形状を有するものと呼ぶことができる。いくつかの実施形態では、これは、キーキャップの湾曲の円筒軸が、キーキャップを横側に分割する上面の対称線であることを意味する。対称線は、キーキャップ２００に示されるグリフ又は符号領域の左右水平対称線であり得る。実質的に、隆起縁部２１４、２１６の全長は、中心点２１２に対して隆起させることができ、上面２０８の他の縁部２１８、２２０の部分（図２を参照）は、透明ボディ２０２において中心点２１２と同じ高さ又は厚さを有することができる。

いくつかの実施形態では、上面２０８の凹部は、図２に示す図から９０度で回転して方向付けることができ、Ｘ軸に平行な方向に沿って実質的に湾曲がないが、Ｙ軸に平行な方向に沿って湾曲が存在する。言い換えれば、上縁部２１８及び下縁部２２０は、中心点２１２に対して実質的に完全に隆起させることができ、側縁部２１４、２１６は、透明ボディ２０２において中心点２１２と、少なくとも部分的に同じ高さ又は厚さであってもよい。その場合、上面２０８は、「Ｘ円筒状の」凹部、湾曲、又はさじ形状を有するものと呼ぶことができる。円筒状湾曲の軸は、キーキャップの面を前側及び後側部分に分割するか、又はキーキャップに示されるグリフ若しくは符号領域の垂直対称線である、キーキャップの対称線であり得る。

各タイプの湾曲は、キーキャップ２００の感触、外観、及びキーの明確さに影響を及ぼし得る。例えば、Ｙ円筒状の凹部を有する上面２０８は、左右の横方向に隣接するキーキャップ（例えば、Ｘ軸に平行な方向に沿って互いに隣り合っているキーキャップ）間のより著しいキーの明確さを提供することができる。Ｘ円筒状の凹部を有する上面は、前後の横方向に隣接するキーキャップ（例えば、Ｙ軸に平行な方向に沿って互いに隣り合っているキーキャップ）間のより著しいキーの明確さを提供することができる。改善されたキーの明確さは、隣接するキーキャップのそれぞれの隆起した縁部が互いに隣接して配置され、ユーザが２つの隣接する平坦な表面に対して互いに隣接するキーキャップが互いに隣接するピークを容易に感じることができるため、それぞれの場合に提供することができる。

図２及び図３は、Ｙ軸と平行な方向に延在する上面２０８の全長に沿って延在する隆起縁部２１４、２１６を示している。他の実施形態では、隆起縁部２１４、２１６は、Ｙ軸（又は、Ｘ円筒状の湾曲の場合はＸ軸）に平行な方向に、上面２０８の全長の一部分のみに沿って延在する。いくつかの実施形態では、一連の隆起部又は他の離間した隆起部分が、上面２０８の縁部の長さに沿って延在する。更に、縁部２１４、２１６は、（Ｘ軸に沿って測定される）中心点２１２により近接して位置する畝状部であってもよい。したがって、縁部２１４、２１６は、図２及び図３に示すように、上面２０８の幅の最も外側の限界にあることができるが、それらの最も外側の限界に対して内側に離間配置されてもよい。したがって、デバイスメーカーは、隣接するキーキャップの縁部２１４、２１６間のスペースの量を最適化することができ、又は、図３に示す図に対して、縁部２１４、２１６の頂部の湾曲半径をより平滑又は鋭利になるように最適化することができる。

キーキャップ２００の中間層２０４は、透明ボディ２０２とキャリアボディ２０６との間に配置することができる。中間層２０４は、遮光層と称されてもよく、その少なくとも一部分に遮光材料を含んでもよい。図２及び図３に示すように、中間層２０４は、グリフ２２２を含み得る。グリフ２２２は、符号、記号、文字、又は類似の特徴と呼ぶことができる。グリフ２２２は、中間層２０４を通る開口部又は開口として形成され得る。したがって、中間層２０４は、グリフ形状を画定する不透明材料を通るグリフ窓又は開口を有する不透明材料を含むことができる。例えば、不透明材料は、透明ボディ２０２又はキャリアボディ２０６に塗布されるインク、塗料、樹脂、又は類似の薄い不透明材料であり得る。バックライト照明は、グリフ２２２を通過して、特に低光量条件でグリフ２２２の視認性を向上させることができる。したがって、グリフ２２２は、少なくとも照明されるときに中間層２０４の残りの部分よりも不透明でないか、又は外観がより明るくなり得る。グリフ２２２は、キーキャップ２００の目的又は機能を示す１つ以上の単語又は記号を含むことができる。中間層２０４における「グリフ領域」又は「符号領域」は、複数の文字又は記号を含むことができ、グリフ領域又は符号領域の境界は、Ｘ軸及びＹ軸に沿った可視記号又は文字の最も外側の限界によって画定される。

いくつかの実施形態では、グリフ２２２は、湾曲した上面２０８の最下点の下に位置する。中間層２０４にグリフ開口が形成される場合、開口は、透明又は半透明の材料で充填され得る。例えば、開口は、透明ボディ２０２の底面２１０から延在する、又はキャリアボディ２０６の上面から延在する突出部で充填することができる。グリフ開口は、代替的に、空で、充填されていないように構成することができる。

いくつかの構成では、中間層２０４は透明材料を含む。その場合、グリフ２２２は、不透明な（又はより不透明な）材料を含むことができる。このようにして、中間層２０４は、中間層２０４の周囲部分よりも暗く見えるグリフ２２２を有することができる。図１０～図１１及び本明細書におけるそれらに関連する説明も参照されたい。

キャリアボディ２０６又は底部層は、透明ボディ２０２及び中間層２０４に取り付けられている（例えば、接合又はオーバーモールドされた）プラスチック又は同様の耐久性のある成形可能な材料を含むことができる。キャリアボディ２０６は、キーキャップ２００を安定器、折り畳み式ドーム、バネ、又はキーキャップ２００用の他の支持体（図示せず）に接続するように構成されている、クリップ、フック、リンク、又は類似の機械的部品（図示せず）を有する底面又は側面を有することができる。プラスチック及び同様の材料は、耐久性があり、亀裂又は破損を受けないまま、成形型を小さくかつ繊細な形状に成形するのがより容易であるので、キャリアボディ２０６を含むことは有益であり得る。したがって、キャリアボディ２０６は、その上に、より滑らかで光沢があり、耐久性のある透明ボディ２０２が取り付けられる、耐久性のある基板であってもよい。キャリアボディ２０６はまた、透明ボディ２０２と同じ材料で作製された場合に壊れやすいであろう、より小さい又はより複雑な底面若しくは側面形状をキーキャップ２００が有することを可能にすることができる。加えて、キャリアボディ２０６は、溶融しない、又はそれらの他の層２０２、２０４の変形をもたらさない条件下で、透明ボディ２０２又は中間層２０４上に成形することができる。

いくつかの実施形態では、キャリアボディ２０６は半透明材料を含み、キーキャップ２００内の光分配器、拡散器、又はガイドとしての機能を果たすことができる。したがって、キャリアボディ２０６に入射する光は、中間層２０４の所望の部分を通って（例えば、グリフ開口を通って）、又はキャリアボディ２０６の外周の側方周辺で方向付けられ得る。いくつかの実施形態では、キャリアボディ２０６は不透明であり得て、キャリアボディ２０６の底部を通して、中間層２０４の１つ以上の所望の部分に光を向けるためのチャネル又は窓を備えることができる。

図４は、図２のキーキャップ２００と同様のキーキャップ４００の代替的な実施形態の等角図を示している。この実施形態では、類似の特徴が、対応する数字表示を使用して示されている。このキーキャップ４００の透明ボディ４０２の上面４０８は、球形皿状の凹状湾曲を有することができる。したがって、キーキャップ４００は、上面４０８の中心点４１２において最も薄くてもよく、キーキャップ４００は、中心点４１２から半径方向に離れる方向に延在する、又は中心点４１２を通って延在する垂直軸から垂直に離れて延在する、全ての方向で厚さが増加してもよい。透明ボディ４０２は、その外側の４つの角部４２４、４２６、４２８、４３０において等しい厚さを有することができる。その外側縁部４１４、４１６、４１８、４２０もまた、等しい厚さを有することができる。キーキャップ４００の中間層４０４及びキャリアボディ４０６は、キーキャップ２００の中間層２０４及びキャリアボディ２０６と関連して上述した特徴を含み得る。上面４０８の球形の凹状湾曲は、ユーザが指又は他の器具をキーキャップ４００上でより中心側に配置するのを助けることができ、複数の方向（例えば、Ｘ軸及びＹ軸の両方に平行）で改善されたキーの明確さを提供することができる。いくつかの実施形態では、湾曲は楕円形であり、上面の凹部は、別の場合と比較して、キーキャップの１つの軸に沿ってより深くなっている。

図５は、キーキャップ２００及び４００と同様のキーキャップ５００の別の実施形態の等角図を示している。図６は、図５における断面線６－６に沿って取られたキーキャップ５００の側断面図である。キーキャップ５００は、その縁部５１４、５１６、５１８、５２０に対して凹んだ実質的に平坦な中心上面５０８を有する透明ボディ５０２を含み得る。したがって、透明ボディ５０２は、その周辺縁部５１４、５１６、５１８、５２０の周りに畝状部又は隆起部と実質的に平面であると呼ぶことができる。縁部畝状部は、例えば、約０．１ミリメートル～約０．２ミリメートル、又は約０．１５ミリメートル～約０．１８ミリメートルの隣接する周囲表面に対する隆起などの、様々な高さを有することができる。

畝状部又は隆起部は、それらの上縁部周囲を丸められている（例えば、アールが形成されている）か又は斜め切り（例えば、面取り）されていてもよい。畝状部又は隆起部は、特に、隣接するキーキャップの隆起縁部に隣接して配置されるとき、４つの縁部５１４、５１６、５１８、５２０の全ての周囲のキーの明確さを改善することができる。平坦な上面５０８は、グリフ５２２の形状の屈折又は他の歪みを最小限で有することができるため、有益であり得る。縁部５１４、５１６、５１８、５２０の畝状部のサイズ、形状、及び位置決めは、キーキャップ５００に対する所望の量のキーの明確さを提供するように最適化することができる。キーキャップ５００の中間層５０４及びキャリアボディ５０６は、キーキャップ２００の中間層２０４及びキャリアボディ２０６と関連して上述した特徴を含み得る。

図６に示すように、透明ボディ５０２は、中間層５０４及びキャリアボディ５０６又は底層に取り付けられた最上層であり得る。したがって、３つの構成要素５０２、５０４、５０６の全ては、等しい幅Ｗ_１を有し得る。その幅Ｗ_１は、キーキャップ５００の全幅と等しくすることができる。したがって、キーキャップ５００の上面全体を、透明ボディ５０２で形成することができる。

図７は、層７０２、７０４、７０６が全て等しい横方向幅を有さない、キーキャップ７００の関連する実施形態の側面断面図を示す。キャリアボディ７０６は、透明ボディ７０２及び中間層７０４の幅Ｗ_３よりも大きい幅Ｗ_２を有することができる。キーキャップ７００の隆起縁部７１４、７１６は、キャリアボディ７０６の一部とすることができる。したがって、キャリアボディ７０６は、透明ボディ７０２の上面７０８を越えて上方に延在し得る。キーキャップ７００の上面は、透明ボディ７０２とキャリアボディ７０６との組み合わせによって形成することができる。キャリアボディ７０６は、透明ボディ７０２及び中間層７０４の厚さに覆い掛かる垂直厚さを有することができる。したがって、キーの明確さ特徴部（例えば、７１４、７１６）は、キャリアボディ７０６の一部として形成することができる。キーキャップ７００は、透明ボディ７０２及び中間層７０４をキャリアボディ７０６内に挿入することによって製造することができる。いくつかの実施形態では、キャリアボディ７０６は、透明ボディ７０２及び中間層７０４の周囲にオーバーモールド又はインサート成形することができる。

図８は、キーキャップ９００の別の実施形態の等角投影図を示している。図９は、図８における断面線９－９に沿って取られたキーキャップ９００の側断面図を示している。この場合、キーの明確さは、透明ボディ９０２の上面９０８に異なる表面テクスチャを組み込むことにより、改善されている。例えば、上面９０８の外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０は、上面９０８の中心領域９３０とは異なる（例えば、より粗い又はより滑らかな）テクスチャを含み得る。そうでなければ、上面９０８は、概ね平坦かつ平面であってもよい。キーキャップ９００の中間層９０４及びキャリアボディ９０６は、キーキャップ２００の中間層２０４及びキャリアボディ２０６と関連して上述した特徴を含み得る。したがって、キーキャップ９００は、非常に薄いものとすることができる。

様々な実施形態において、外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０は、中心領域９３０に対してやすりがけ、サンドブラスト、ビーズブラスト、エッチング、又は別の方法でそのテクスチャを粗面化することができる。同様に、上面９０８は、研磨、光沢処理、樹脂ドーム、または別の方法で中心領域９３０にて平滑化される、粗面化されたテクスチャで製造することができる。いくつかの構成では、中心領域９３０は、外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０に対して、そのテクスチャを粗面化され得る。加えて、図８では中心領域９３０と外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０との間の限度を明確に画定する境界９３１が存在するが、いくつかの場合では、上面９０８の中心での粗さとその外境界との間で緩やかな又はより柔らかな遷移が存在し得る。

ユーザが指又は他の器具を上面９０８にわたって移動させると、表面のテクスチャは、表面と指又は器具との間の摩擦に影響を及ぼし得る。したがって、キーキャップ９００は、ユーザが、縁部領域９１４、９１６、９１８、９２０での摩擦をより少なく、中心領域９３０での摩擦をより大きく感じるように構成することができる。したがって、上面９０８の中央は、より粘着性で粘りがあると感じるように、又は指若しくは他の器具へのより大きなスライド抵抗を提供するように構成することができ、それにより、ユーザが上面９０８の中央により近いキーキャップ９００を見つけて接触するのを助ける。キーキャップ９００のテクスチャ特性は、本明細書の他の実施形態に適用することができる。例えば、キーキャップ２００は、その上面２０８の中心と比較して、異なるテクスチャを有する外縁領域を有することができる。

他の実施形態では、外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０は、上面９０８の中心領域９３０又は中央よりも多くの摩擦を提供するように構成することができる。この場合、上面９０８の中央に係合するユーザが外縁に向かって移動するにつれて摩擦が増加する。したがって、ユーザは、最初により中心に係合した後に、自分の指又は他の器具をキーキャップ９００の縁部から滑らせて離す可能性を低くすることができる。

上面９０８の異なるテクスチャはまた、透明ボディ９０２における光分散及び反射に影響を及ぼし得る。例えば、より滑らかな中心領域９３０は、より粗い外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０と比較して、より少ない光の拡散に対応することができる。したがって、外縁領域９１４、９１６、９１８、９２０は、いくつかの視野角からは中心領域９３０よりも明るく見え得る。いくつかの実施形態では、透明ボディ９０２の側面９３２、９３４（図９参照）は、光沢、艶消し、又は別の方法でテクスチャ加工されて、キーキャップ９００の周囲の光散乱特性を更に向上させることができる。粒状のテクスチャを有する図１０の側面１００９も参照されたい。側面９３２、９３４は、代替的に、光沢があるか又は滑らかで、反射性であってもよい。

図１０は、透明ボディ１００２、中間層１００４、及びキャリアボディ１００６を有するキーキャップ２００と類似している別のキーキャップ１０００の等角図である。図１１は、図１０における断面線１１－１１によって示されるキーキャップ１０００を通した側断面図を示している。この場合、中間層１００４のグリフ１０２２は、図２～図３に関連して上述したように、中間層１００４の残りの部分よりも不透明な材料を含むことができる。したがって、中間層１００４は、キーキャップ１０００を通した光をより効果的に遮断するグリフ１０２２を取り囲む透明又は半透明の材料１０３６を含むことができる。この構成は、明るい周囲光条件におけるグリフ１０２２の視認性を有益に改善することができる。加えて、バックライト照明の色が変化すると、キーキャップ１０００はより劇的に色が変化し得る。例えば、バックライトに使用される二色又はＲＧＢのＬＥＤは、キーキャップ２００と比較して、グリフ１０２２を取り囲む縁部及び領域を含むキーキャップのより大きい割合の色を変化させることができる。バックライトによって、グリフ１０２２以外の中間層１００４全体の輝度及び色を変化させることができる。いくつかの実施形態では、グリフ１０２２はまた、少なくとも部分的に半透明であってもよく、この場合、バックライトによって、中間層１００４全体の輝度及び色を変化させることができる。

いくつかの実施形態では、半透明材料１０３６は、キャリアボディ１００６の一部とすることができる。例えば、キャリアボディ１００６の材料は、透明ボディ１００２の底部に塗布されたグリフ１０２２の材料の周囲にオーバーモールドすることができる。したがって、キャリアボディ１００６は、透明ボディ１００２を通して視認可能である。キャリアボディ１００６はまた、図１０及び図１１に示す半透明材料１０３６の位置を通って伝送される光の拡散体として使用することもできる。そうでなければ、キーキャップ１０００のキャリアボディ１００６は、キーキャップ２００のキャリアボディ２０６と関連して上述した特徴を含み得る。

図１２は、キーキャップ２００と同様のキーキャップ１２００の別の実施形態の等角図を示している。図１３は、図１２における断面線１３－１３に沿って取られたキーキャップ１２００の側断面図を示している。この実施形態のグリフ１２２２は、透明ボディ１２０２の下の２部分の中間層１２０４内に形成することができる。キャリアボディ１２０６は、中間層１２０４の下に提供され得る。キーキャップ１２００の透明ボディ１２０２及びキャリアボディ１２０６は、本明細書に記載される他の透明ボディ及びキャリアボディに関連して上述した特徴を含み得る。

中間層１２０４は、上部層１２３８及び下部層１２４０などの、少なくとも２つの構成要素層又は積層部を含み得る。上部層１２３８は、透明ボディ１２０２に隣接かつ接触して配置され得て、下部層１２４０は、キャリアボディ１２０６に隣接かつ接触して配置され得る。下部層１２４０は、グリフ１２２２の最外周及び外側領域１２４２を画定することができ、上部層１２３８は、外側領域１２４２によって横方向に囲まれたグリフ１２２２の内側領域１２４４を画定することができる。いくつかの実施形態では、上部層１２３８及び下部層１２４０はそれぞれ、約１０マイクロメートルの厚さであり得る。

上部層１２３８は、第１のセクション１２４６及び第２のセクション１２４８を含むことができ、下部層１２４０は、第３のセクション１２５０及び第４のセクション１２５２を含むことができる。図１３を参照されたい。第１のセクション１２４６と第２のセクション１２４８との間の境界面は内側領域１２４４の境界を、そして第３のセクション１２５０と第４のセクション１２５２との間の境界面は外側領域１２４２の境界を、画定することができる。

セクション１２４６、１２４８、１２５０、１２５２のそれぞれは、異なる材料又は異なる視覚的特性又は外観を有する材料を含み得る。例えば、セクション１２４６、１２４８、１２５０、１２５２は、反射性又は部分的に鏡面反射性のコーティング、材料インサート、又はインクを含むことができる。本明細書で使用するとき、「鏡面化」又は「部分的鏡面化」反射性材料又はコーティングは、鏡と同様に、その表面からの可視光の波長の実質的に一部分又はセットを反射するように構成される。したがって、本開示の鏡面化又は部分的鏡面化材料は、約１～１０パーセントの光（残りの９０～９９パーセントを反射することなく）、約１０～２０パーセントの光、約２０～３０パーセントの光、約３０～４０パーセントの光など、最大約９０～１００パーセントの光を反射する（例えば、完全な鏡）ように構成することができる。加えて、鏡面化又は部分的鏡面化材料は、特定の色を反射するように構成することができ、又は色が付いた外観を有するように構成することができる。いくつかの実施形態では、鏡面化又は部分鏡面コーティング（例えば、ＰＶＤ）は、約２０ナノメートルの厚さを有することができる。鏡面又は部分鏡面コーティングは、層１２３８、１２４０の上面、底面、又は上面及び底面の両方に塗布することができる。

いくつかの実施形態では、部分的鏡面化材料は、本明細書の図１５の実施形態に関連して論じられるような角度フィルタ又は光偏光特性を含むことができる。例えば、角度フィルタ又は偏光材料は、部分的鏡面化材料の表面に取り付けられてもよく、又は部分的鏡面化材料のボディに一体化されてもよい。

様々な実施形態において、第１のセクション１２４６は、第２のセクション１２４８、第３のセクション１２５０、又は第４のセクション１２５２よりも反射性が高くてもよい。例えば、第１のセクション１２４６は、第２のセクション１２４８よりも反射性が高くてもよい。一実施形態では、第１のセクション１２４６は、５０パーセント反射性及び５０パーセント透過性の、例えば、アルミニウム物理蒸着（ＰＶＤ）コーティング又はそれらの反射特性を有する他のＰＶＤコーティングなどの材料を含むことができる。第２のセクション１２４８は、例えば、１０パーセント反射性及び９０パーセント透過性の材料（例えば、それらの反射特性を有する別のＰＶＤコーティング）などの、反射性がより低い材料を含むことができる。したがって、第１のセクション１２４６は、第２のセクション１２４８よりも少ない光を透過することができる。第２のセクション１２４８は、第１のセクション１２４６よりもクリアに見え得る。

第３のセクション１２５０及び第４のセクション１２５２は、例えばインク又は塗料などの不透明又は半透明材料を含むことができる。一実施形態では、第３のセクション１２５０は、半透明の白色材料と、不透明な黒色材料を含む第４のセクション１２５２とを含むことができる。それにより、第３のセクション１２５０は、第４のセクション１２５２よりも光透過性であり得る。したがって、中間層１２０４のバックライトは、第４のセクション１２５２を通してよりも外側領域１２４２を通して、より視認可能であり得る。

周囲光は、第２のセクション１２４８及び第４のセクション１２５２に対して、第１のセクション１２４６及び第３のセクション１２５０から、より集合的に反射され得る。部分的に鏡面化された反射コーティングを組み込むことにより、バックライト照明が中間層１２０４を通過することを可能にすることができる一方で、下向きに方向付けられた周囲光をキーキャップ１２００上に反射させることもできる。外側領域１２４２に対する内側領域１２４４の縮小されたサイズは、グリフ１２２２の縁部の周りに「ハロー」効果を生じさせることができ、ここで、外側領域１２４２は、グリフ１２２２がバックライトで照らされると、内側領域１２４４よりも明るく見え得る。内側領域１２４４／第１のセクション１２４８の反射率は、その領域が、外側領域１２４２／第３の領域１２５０よりも通常のトップダウン環境照明条件下でより明るく見えることを可能にし得る。材料及び反射率は、外側領域１２４２及び内側領域１２４４の色、コントラスト、鏡効果、並びにサイズ及び形状を最適化するために、デバイスメーカーによって選択可能である。外側領域１２４２は、第２のセクション１２４８及び第３のセクション１２５０の組み合わせられた反射特性及び色特性を有するように見せることができ、内側領域は、第１のセクション１２４６及び第３のセクション１２５０の組み合わせられた反射特性及び色特性を有するように見せることができる。中間層１２０４の残りの部分は、第２のセクション１２４８及び第４のセクション１２５２の組み合わせられた反射特性及び色特性を有することができる。いくつかの実施形態では、上部層１２３８は、反射特性を提供することができる一方で他の場合は実質的に透明であり、下部層１２４０は、色特性を提供することができる一方で、他の場合は実質的にマット（すなわち、非反射性）である。

図１４に示す別の例示的な実施形態では、第１のセクション１４４６は、第３のセクション１４５０と実質的に重なり、同じ外側幅寸法を有する。この場合、第３のセクション１４５０を通って上方に通過する光は、第１のセクション１４４６へと実質的に完全に通過することができ、第２のセクション１４４８を通って下方に通過する光は、実質的に完全に第４のセクション１４５２へと通過することができる。したがって、グリフの実質的に全域は、第１のセクション１４４６及び第３のセクション１４５０の集合的な反射特性及び色特性を有することができる。キーキャップの残りは、第２のセクション１４４８及び第４のセクション１４５２の集合的な反射特性及び色特性を有することができる。いくつかの場合では、上部層１４３８は、反射特性を提供することができる一方で他の場合は実質的に透明であり、下部層１４４０は、色特性を提供することができる一方で、他の場合は実質的に非反射性である。

図１５は、キーキャップ１５００の一実施形態の別の側面断面図を示している。この場合、キーキャップ１５００は、少なくとも部分的に透明であるベース層１５０２を有することができる。ベース層１５０２の片側（例えば、図１５の上面）は、不透明材料で覆われた側壁１５０６を有する、１組の離間した溝又はスリット１５０４を有することができる。スリット１５０４は、その側壁１５０６が水平に対して角度Ｂで配向され得る。角度Ｂは、約０度～約１８０度の任意の大きさを有するように構成することができ、有益には約４０度～約６０度の大きさを有することができる。

不透明側壁１５０６は、光がベース層１５０２から出るのを、側壁１５０６の大きさ、配向、及び位置と一致する角度の範囲に制限することができる。幅又は横方向の厚さＴ_２及びＴ_３に対するスリット１５０４の深さ又は厚さＴ_１のアスペクト比は、水平面に対して様々な角度でベース層１５０２の頂部から出る光の量を制御することができる。したがって、キーキャップ１５００は、所定の視野角範囲内の光の視認性を低減するように構成された角度フィルタ又は他の偏光フィルタを含むことができる。例えば、スリット１５０４が４５度の角度に配向される（すなわち、Ｂが４５度である）場合、厚さＴ_１、Ｔ_２、Ｔ_３は、光が水平から約６０～８０度（例えば、水平から約７０度）又は約１０～３０度未満（例えば、水平から約２０度）の視野角を超えて光が見えるのを防ぐように最適化することができる。より大きな厚さＴ_１は、スリット１５０４を通る視野角の範囲を狭め、より大きな厚さＴ_２又はＴ_３は、視野角の範囲を増加させる。

このようにして、キーキャップ１５００は、キーキャップ１５００に対して（例えば、水平から約４０～５０度の間の）第１の観察位置（例えば、タイピング位置）に位置するユーザに対して第１の外観を有するように構成することができ、キーキャップ１５００は、第２の観察位置の（例えば、タイピスト近くに立っている）人に対して第２の外観を有することができる。第１の観察位置からは、ユーザは、キーキャップ１５００を通してグリフ、記号、又は他の情報の照明を観察することができ、第２の観察位置からは、グリフ、記号、又は他の情報は、側壁１５０６によって不明瞭化又はフィルタリングされ得る。したがって、キーボードは、近くの観察者に対してはその方向で可視である光を制限することによって、邪魔になったり煩わしいのを低減することができる一方で、タイピストには依然として完全に照明されて可視であるようにできる。キーボードはまた、キーボードの所定の視野角の範囲外にある人には無地に見えるように構成することができる。これは電子デバイスの光沢のあるクリーンな外観に寄与することができる。

更に、図１５にはスリット１５０４の単一層が示されており、各スリットはページと交差しているが、スリットの第２の層を、横方向の角度で（例えば、図１５のページの内外に）放出された光をフィルタリングするように構成されたスリットに対して垂直に配置することができる。こうして、第２の層は、キーボードの前に実質的に中心に位置してキーボードに面している人物が、中心から外れているか、又はキーボードのそばの横側に立っている人から見えるものとは異なる（例えば、より明るい）第１の外観（例えば、照明された外観）を観察することができる、視野角の範囲を有することができる。したがって、キーキャップは、二方向性、二重層の偏光子又はフィルタを含むことができる。

いくつかの実施形態では、スリット１５０４は、透明ボディ（例えば、２０２）の上面などの、キーキャップ１５００の上面に形成される。スリット１５０４は、代替的に又は追加的に、中間層（例えば、２０４）又はキャリアボディ（例えば、２０６）内に形成され得る。例えば、透明ボディ１５０８は、図１５に示すように、スリット１５０４を覆い、保護することができる。

図１６～図２０は、硬質の透明又は半透明のキーキャップの実施形態を製造するために使用することができる技術及び構造の様々な態様を示している。図１６は、本明細書の他の箇所に記載される部品と同様の透明ボディ１６０２と、中間層１６０４と、キャリアボディ１６０６とを有する、キーキャップ１６００の側面断面図を示している。透明ボディ１６０２は、概ね平坦かつ平面的な上面１６０８ａを有する透明又は半透明の材料のブロックであり得る。キーキャップ１６００は、概ね平坦な上面１６０８ａと共に使用することができる。

いくつかの実施形態では、透明ボディ１６０２は、図１６の破線で示される上面１６０８ｂなどの湾曲した上面を有することができる。透明ボディ１６０２は、上面１６０８ｂの湾曲を生成するように修飾された平坦な上面１６０８ａを有することができる。上面１６０８ｂの湾曲は、本明細書の他の箇所に記載されるように、透明ボディ１６０２の上部の領域にわたって円筒形、球形、又は楕円形であり得る。透明ボディ１６０２は、研削、旋削、成形、プレス成形、化学修飾、同様のプロセスを使用した修飾またはそれらの組合せを行うことができる。

例えば、透明ボディ１６０２は、機械加工、研削、又は旋削プロセスによって修飾することができる。研削又は旋削プロセスには、透明ボディ１６０２から材料を除去し、上面１６０８ｂの湾曲を生成するために、平坦な上面１６０８ａに対するカッター又は研磨材の適用を含むことができる。例えば、切削工具又はやすりがけ若しくは研削ホイールかベルトは、上面１６０８ａから材料を除去して、その形状を変化させることができる。ダイヤモンド切削工具は、透明ボディ１６０２に使用される材料の表面を研削、切削、又は旋削することができる。いくつかの実施形態では、研削又は旋削工程は、透明ボディ１６０２の切断面が平滑化されて洗浄される、仕上げ又は研磨工程を含むことができる。いくつかの実施形態では、工具は、円筒形、球形、又は楕円形であり得る。例えば、いくつかの場合では、研磨は球体ラッピングを含むことができ、湾曲した研磨パッドをラッピング加工機上で使用し、加工物の下の底板は、加工物の湾曲と同一でなかったとしても実質的に同じ半径を有する。回転する底部パッド上で回転するリング及びキャリアは、均一な湾曲面を形成することができる。加えて、研磨面のテクスチャ粗さは、底部パッドグリッドサイズを変更することによって制御することができる。同様に、研磨ホイールが、透明ボディの材料を研削するための傾斜構成にある、球体研削を実施することができる。ホイールは、非研削領域を残すことを回避するために、その中心領域において透明ボディと係合したままに制御することができる。このプロセスは、球体ラッピングと比較して、サイクル時間を減少させることができる。

透明ボディ１６０２は、機械加工、研削、又は旋削されている間に、中間層１６０４及びキャリアボディ１６０６に取り付けられても、取り付けられなくてもよい。したがって、いくつかの場合では、透明ボディ１６０２は、上面１０６８ｂの湾曲が形成された後に、中間層１６０４又はキャリアボディ１６０６に取り付けられる。図１７は、透明ボディ１６０２上に湾曲した上面１６０８ｂが形成された後に、透明ボディ１６０２の底面１６１０が中間層１６０４の上面１７１４にどのように取り付けられ得るかを図式的に示している。

透明ボディ１６０２は、上面１６０８ａに凹部又は切欠き１６１２を有して予め形成することができる。このようにして、上面１６０８ａの中心付近で透明ボディ１６０２を薄くすることで、加工時間や材料コストを低減することができる。凹状の半加工透明ボディ１６０２は、完成した湾曲した上面１６０８ｂに近い形状であり得る。こうすることで、最終形状に到達するために、研磨、切削、研削、又は他の除去プロセスの必要性が少なくなる。

本開示の別の態様では、透明ボディ１６０２の湾曲した上面１６０８ｂは、成形、ゴブ形成、又はプレス成形プロセスを使用して成形加工することができる。例えば、透明ボディ１６０２の材料は、液体又は半流体状態（例えば、溶融ガラス又はガラスゴブ）にされ、次いで、成形型又は他の形成面内に配置（例えば、注入）、又は成形型若しくは他の形成面にプレスされてもよい。次いで、材料は、成形型又は形成面と接触している間に冷却又は硬化され、その後湾曲した上面１６０８ｂを保持することができる。いくつかの構成では、プレス成形は、シート又は他の平坦な材料片を加熱し、次いで、湾曲した成形型又は他の形成面に材料をプレスすることによって行うことができる。ゴブ形成のために、材料は、溶融され、曲面にプレスされ、次いで最終形状にラッピング又は研磨され得る。材料はまた、透明ボディ１６０２の外面を少なくとも大まかに画定する成形型（例えば、２液型射出成形型）に注入することもできる。次いで、部品を成形型から取り出し、その後に中間層１６０４又はキャリアボディ１６０６に取り付けることができる。いくつかの実施形態では、透明ボディ１６０２は、キャリアボディ１６０６内にインサート成形することができる。例えば、図７及び本明細書の関連する説明を参照されたい。

いくつかの実施形態では、透明ボディ１６０２は、透明ボディ１６０２の底面１６１０をドーピングして上面１６０８ｂの湾曲を生じさせることなどによって、化学的に修飾することができる。したがって、透明ボディ１６０２は、底面１６１０の化学修飾によって、実質的に平坦かつ平面状の上面から湾曲した上面１６０８ｂに修飾することができ、修飾された後に実質的に平坦なままとなる。例えば、底面は、イオン交換を介して膨張又は収縮させることができ、上面は、底面が膨張又は収縮するにつれて湾曲してもよい。これにより、底面を強化することができ、上面は、底面の膨張又は収縮に起因して湾曲を得ることができる。

図１８は、本開示の更なる態様の概略側面断面図を示している。図１８のキーキャップ１８００では、透明ボディ１８０２は、本明細書に開示される他の実施形態のように、中間層１８０４及びキャリアボディ１８０６に取り付けられる。透明ボディ１８０２は、概ね平坦かつ平面的な上面１８０８を有する。追加的なプロセスを使用して、上面１８０８の外側部分に畝状部１８１６を追加する方法で、上面１８０８に材料を選択的に塗布することができる。畝状部１８１６は、透明ボディ１８０２の外側表面又はキーキャップ１８００内の他の層と位置合わせされた外面１８１８とともに形成することができる。畝状部１８１６はまた、湾曲した上面１８２０を有することができる。

畝状部１８１６の上面１８２０の湾曲は、その内側端部で（例えば、１８２２で）透明ボディ１８０２の上面１８０８の形状に徐々に遷移することができる。上面１８２０の湾曲は、図１８に示すように凹状であり得るか、凸状であり得るか、又はこれらの組み合わせであり得る。凹状上面１８２０は、ユーザをキーキャップ１８００の中央に向かって案内することができ、凸状の上面は、上面１８０８上の畝状部又は壁のように感じることができる。したがって、組み合わされた上面１８０８、１８２０は、キーキャップ１８００の概ねさじ型、円筒形、球形、又は楕円形の湾曲を形成することができる。いくつかの実施形態では、透明ボディ１８０２の上面１８０８は、図６～図７に示す外形形状と同様に、畝状部１８１６の凸面上面と概ね平坦にすることができる。

畝状部１８１６は、上面１８０８に塗布されて畝状部１８１６の形状に構築される硬化性液体又は粉末材料によって形成することができる。例えば、ゲル材料（例えば、ゾルゲル）を上面１８０８に塗布することができ、曲線形状で硬化することができる。いくつかの実施形態では、材料の複数の層が個別に塗布され、硬化されて、畝状部１８１６の形状を構築する。使用される材料は、有益には透明又は半透明であり得る。畝状部１８１はまた、図８～図９及び本明細書におけるそれらに関する説明と関連して、上面１８０８とは異なる表面仕上げ又はテクスチャを有することができる。

本開示のキーキャップの更なる態様を図１９～図２０に示している。図１９は、平坦な上面１９０８ａ及び平坦な底面１９１０ａを有する透明ボディ１９０２ａの概略側面図を示している。いくつかの実施形態では、透明ボディを透明ボディ１９０２ｂの形状に曲げることによって、透明ボディ１９０２ａに湾曲を加えることができ、透明ボディ１９０２ｂは、湾曲した上面１９０８ｂ及び湾曲した底面１９１０ｂを有する。曲がりは、透明ボディ１９０２ｂに（透明ボディ１９０２ｂの端部で）加えられた曲げモーメントによって生じさせることができる。したがって、透明ボディ１９０２ａに使用される材料片内に、曲がりを生じさせることができる。

いくつかの構成では、透明ボディ１９０２ｂの湾曲は、平坦な材料のシートのロールツーロール成形によって製造することができる。例えば、薄いガラス又は同様の材料のロールを、巻き出し、加熱し（又は別の方法で軟化し）、次いで、形成ローラ表面１９０８ｂ及び１９１０ｂの湾曲を有する成形型表面に対して再圧延及び硬化し得る。次いで、硬化された材料を形状に切断するか、又は図１９に示す外形を有するキーキャップサイズ形状に分割することができる。

透明ボディ１９０２ｂの湾曲はまた、スランピングプロセスを使用して製造することができる。平坦な透明ボディ１９０２ａを、支持装置内に配置し、軟化し、次いで、移動して、表面１９０８ｂ及び１９１０ｂの湾曲を透明ボディに与える形成又は成形型表面と接触させることができる。例えば、透明ボディ１９０２ａを、スランピング支持上に配置し、所定の可撓性に加熱し、次いで、透明ボディ１９０２ａの片側又は両側に陰圧又は正圧をかけて、透明ボディ１９０２ａが移動してその最終的な湾曲形状（すなわち、１９０２ｂ）に硬化するまで、形成面に対して保持してもよい。

湾曲した透明ボディ１９０２ｂが形成されると、湾曲した透明ボディ１９０２ｂは、中間層１９０４又はキャリアボディ１９０６に取り付けることができる。図２０を参照されたい。例えば、透明ボディ１９０２の底面１９１０ｂは、中間層１９０４の湾曲した上面２０１０に取り付けることができる。あるいは、中間層１９０４を透明ボディ１９０２ｂに取り付けることができ、次いで中間層１９０４をキャリアボディ１９０６の湾曲した上面２０１２に取り付けることができる。例えば、透明ボディ１９０２ｂを中間層１９０４に（又は透明ボディ１９０２ｂ及び中間層１９０４をキャリアボディ１９０４に）、固着、接合、接着、溶接、オーバーモールディング、インサート成形、又は同様にそれらを互いに接続することによって、取り付けることができる。中間層１９０４に湾曲した透明ボディ１９０２ｂを取り付けることで、中間層１９０４又はキャリアボディ１９０６の上面２０１０、２０１２の湾曲に表面１９１０ｂを押し付ける取り付け方法による材料の曲がりの解消を制限することができる。取り付け方法は、表面を互いに対して保持することができ、それによって、透明ボディ１９０２ｂがその未修飾形状（すなわち、１９０２ａ）に弾性的に戻ることを防止することができる。結果として、キーキャップ２０００は、湾曲した上面１９０８ｂを有することができる。この実施形態はまた、有益なことに、外側の湾曲した上面１９０８ｂの下方に湾曲した内側構成要素上面２０１０、２０１２を有することができ、透明ボディ１９０２によって引き起こされるレンズ効果若しくは他の視覚歪みを低減し、又は本明細書に開示される他の実施形態とは異なる視覚的外観を提供することができる。

透明ボディ１９０２ｂが曲がっている実施形態では、中間層１９０４又はキャリアボディ１９０６に対して保持された状態で内部応力を増加させる可能性があり、それらの応力は、底面１９１０ｂを上面２０１０、２０１２の少なくとも１つに取り付けることによって保存され得る。いくつかの実施形態では、透明ボディ１９０２ｂは、曲がりを生じさせた後に内部応力を緩和させることができる。例えば、透明ボディ１９０２ｂは、加熱及び冷却（例えば、アニール）して内部応力を低減及び緩和することができる。これにより、透明ボディ１９０２ｂは、ひび割れ、チッピング、又は曇った若しくは他の不明瞭な外観を生じにくくすることができる。

再び図１９を参照すると、別の実施形態では、平坦な透明ボディ１９０２ａは、透明ボディ１９０２ｃの破線輪郭によって部分的に示すように、湾曲した上面１９０８ｂ及び平坦な底面１９１０ｃをとるように修飾されてもよい。透明ボディ１９０２ｃの形状は、化学強化、成形、ゴブ形成、プレス成形、機械加工、研削、旋削、又は本明細書の他の箇所に記載される他のプロセスなどのプロセスを使用して形成することができる。したがって、透明ボディ１９０２ｃは、図１６～図１７に関連して説明した透明ボディ１６０２と同様の断面形状外形を有することができる。

様々な他の実施形態では、上記の特徴及びプロセスは、様々な方法で組み合わせるか又は融合させることができる。例えば、キーキャップは、上面４０８と同様の上面湾曲、上面の湾曲の縁部における畝状部５１４、５１６と同様の畝状部、領域９１４、９１６及び９３０と同様のテクスチャの違い、グリフ１０２２と同様の不透明グリフ、（図１３の層１２３８、１２４０に関連して説明されるような）グリフを取り囲む領域内の部分的鏡面化反射性材料、及び（キーキャップ１５００に関連して記載されているような）角度フィルタを有する、透明ボディを使用して形成することができる。これらの特徴の多くの他の変形及び置換をまた組み合わせて、様々なタイプのデバイスに対する改善された視認性、耐久性、美的魅力、及びキーの明確さを有するキーキャップを作成できることが理解されるであろう。

現在の技術に適用可能な範囲で、様々なソースから入手可能なデータを収集及び使用することにより、招待コンテンツ又はユーザが関心を持ち得る任意の他のコンテンツのユーザへの配信を改善することができる。本開示は、いくつかの例において、この収集されたデータが、特定の人を一意に特定する個人情報データ、又は特定の人に連絡する若しくはその所在を突き止めるために使用できる個人情報データを含み得ることを考察する。そのような個人情報データには、人口統計データ、位置ベースのデータ、電話番号、電子メールアドレス、ツイッター（登録商標）ＩＤ、住所、ユーザの健康又はフィットネスレベル（例えば、バイタルサイン測定、服薬情報、運動情報）に関するデータ若しくは記録、誕生日、又は任意の他の識別情報若しくは個人情報を含むことができる。

本開示は、本技術におけるそのような個人情報データの使用がユーザの利益になる使用であり得る点を認識するものである。例えば、よりユーザの興味を引く対象のコンテンツを配信するために、個人情報データが使用されてもよい。したがって、そのような個人情報データの使用は、配信されるコンテンツの計算された制御をユーザができるようにする。更には、ユーザに利益をもたらす、個人情報データに関する他の使用もまた、本開示によって想到される。例えば、健康データ及びフィットネスデータは、ユーザの全般的なウェルネスについての洞察を提供するために使用することができ、又は、ウェルネスの目標を追求する技術を使用している個人への、積極的なフィードバックとして使用することもできる。

本開示は、そのような個人情報データの収集、分析、開示、伝送、記憶、又は他の使用に関与するエンティティが、確固たるプライバシーポリシー及び／又はプライバシー慣行を遵守するものとなることを想到する。具体的には、そのようなエンティティは、個人情報データを秘密として厳重に保守するための、業界又は政府の要件を満たしているか又は上回るものとして一般に認識されている、プライバシーのポリシー及び慣行を実施し、一貫して使用するべきである。そのようなポリシーは、ユーザによって容易にアクセス可能とするべきであり、データの収集及び／又は使用が変化するにつれて更新されるべきである。ユーザからの個人情報は、そのエンティティの合法的かつ正当な使用のために収集されるべきであり、それらの合法的使用を除いては、共有又は販売されるべきではない。更には、そのような収集／共有は、ユーザに告知して同意を得た後に実施されるべきである。更には、そのようなエンティティは、そのような個人情報データへのアクセスを保護して安全化し、その個人情報データへのアクセスを有する他者が、それらのプライバシーポリシー及び手順を遵守することを保証するための、あらゆる必要な措置を講じることを考慮するべきである。更には、そのようなエンティティは、広く受け入れられているプライバシーのポリシー及び慣行に対する自身の遵守を証明するために、第三者による評価を自らが受けることができる。更には、ポリシー及び慣行は、収集及び／又はアクセスされる具体的な個人情報データのタイプに適合されるべきであり、また、管轄権固有の考慮事項を含めた、適用可能な法令及び規格に適合されるべきである。例えば、アメリカ合衆国では、特定の健康データの収集又はアクセスは、医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律（Health Insurance Portability and Accountability Act、ＨＩＰＡＡ）などの、連邦法及び／又は州法によって管理することができ、その一方で、他国における健康データは、他の規制及びポリシーの対象となり得るものであり、それに従って対処されるべきである。それゆえ、各国の異なる個人データのタイプに関して、異なるプライバシー慣行が保たれるべきである。

前述のことがらにも関わらず、本開示はまた、個人情報データの使用又は個人情報データへのアクセスを、ユーザが選択的に阻止する実施形態も想到する。すなわち、本開示は、そのような個人情報データへのアクセスを防止又は阻止するように、ハードウェア要素及び／又はソフトウェア要素を提供することができると想到する。例えば、広告配信サービスの場合では、本技術は、ユーザが、サービスの登録中又はその後のいつでも、個人情報データの収集への参加の「オプトイン」又は「オプトアウト」を選択できるように構成することができる。別の実施例では、ユーザは、ターゲットコンテンツ配信サービスにムード関連データを提供しないように選択することができる。更に別の実施例では、ユーザは、ムード関連データが維持される期間を制限するか、又は基準ムードプロファイルの展開を完全に禁止することを選択することができる。「オプトイン」及び「オプトアウト」の選択肢を提供することに加えて、本開示は、個人情報のアクセス又は使用に関する通知を提供することを想到する。例えば、ユーザの個人情報データにアクセスすることとなるアプリのダウンロード時にユーザに通知され、その後、個人情報データがアプリによってアクセスされる直前に再びユーザに注意してもよい。

更には、本開示の意図は、個人情報データを、非意図的若しくは無許可アクセス又は使用の危険性を最小限に抑える方法で、管理及び処理するべきであるという点である。データの収集を制限し、データがもはや必要とされなくなった時点で削除することによって、危険性を最小限に抑えることができる。更には、適用可能な場合、特定の健康関連アプリケーションにおいて、ユーザのプライバシーを保護するために、データの非特定化を使用することができる。非特定化は、適切な場合には、特定の識別子（例えば、生年月日など）を除去すること、記憶されたデータの量又は特異性を制御すること（例えば、位置データを住所レベルよりも都市レベルで収集すること）、データがどのように記憶されるかを制御すること（例えば、データをユーザ全体にわたって集約すること）及び／又は他の方法によって、容易にすることができる。

それゆえ、本開示は、１つ以上の様々な開示された実施形態を実施するための、個人情報データの使用を広範に網羅するものであるが、本開示はまた、そのような個人情報データにアクセスすることを必要とせずに、それらの様々な実施形態を実施することも可能であることを考察する。すなわち、本技術の様々な実施形態は、そのような個人情報データの全て又は一部分が欠如することにより、実施不可能となるものではない。例えば、コンテンツは、ユーザに関連付けられたデバイスによりリクエストされたコンテンツ、コンテンツ配信サービスで使用可能な他の非個人情報、若しくは公的に使用可能な情報などの、非個人情報データ又は個人情報の最小限の量のみに基づいて嗜好を推測することにより、選択してユーザに配信することができる。

前述の記載では、説明のために、記載された実施形態の完全な理解をもたらすために特定の専門用語を用いた。しかし、記述される実施形態を実施するために、具体的な詳細は必要とされないことは、当業者には明らかであろう。従って、本明細書に述べられる特定の実施形態の前述の説明は、図示及び説明の目的で提示されている。これらの説明は、網羅的であることも、又は開示する厳密な形態に実施形態を限定することも、目的としていない。上記の教示を考慮すれば、多くの変更及び変形が可能であることが、当業者には明らかであろう。

Claims (5)

1. キーボード用のキーキャップであって、
   キーボディであって、
   上部外面と、
   底面を有する透明ボディと、
   前記透明ボディの前記底面に取り付けられた遮光材料であって、グリフ形状を画定する遮光材料と、
   前記透明ボディと前記遮光材料とを支持するように構成されているキャリアボディと、
   を含む、キーボディ
   を含み、
   前記上部外面が、少なくとも２つの縁部と中心部とを含み、前記少なくとも２つの縁部は、前記中心部に対して隆起しており、前記中心部は平面状である、
   キーキャップ。
2. 前記透明ボディがガラス材料を含み、前記キャリアボディがポリマー材料を含み、前記遮光材料が、前記ガラス材料と前記ポリマー材料との間に配置された不透明層を含む、請求項１に記載のキーキャップ。
3. 前記透明ボディが透明ポリマー材料を含む、請求項１に記載のキーキャップ。
4. 前記上部外面が、前記少なくとも２つの縁部に沿って少なくとも２つの畝状部分を含む、請求項１に記載のキーキャップ。
5. キーボード用のキーキャップであって、
   キーボディであって、
   上部外面と、
   底面を有する透明ボディと、
   前記透明ボディの前記底面に取り付けられた遮光材料であって、グリフ形状を画定する遮光材料と、
   前記透明ボディと前記遮光材料とを支持するように構成されているキャリアボディと、
   を含む、キーボディ
   を含み、
   前記上部外面が、少なくとも２つの縁部と中心部とを含み、
   前記上部外面が、前記中心部にある第１のテクスチャと、前記中心部の径方向外側にある第２のテクスチャと、を含み、前記第２のテクスチャは前記第１のテクスチャとは異なる、
   キーキャップ。

Images