JP7360035B2 - 配席支援システム、配席支援方法、及び配席支援プログラム - Google Patents

Description

本発明は、施設を利用する利用者グループに予約対象を割り当てる配席業務を支援する配席支援システム、配席支援方法、及び配席支援プログラムに関する。

一般に、飲食店のテーブル（予約対象）に利用者グループ（グループ客）を割り当てる際には、テーブルごとに定められている定員にできるだけ近い人数の利用者グループを割り当てることが、飲食店の収益の向上に繋がると考えられている。そこで、例えば、４人テーブルについては最低３人を割り当てるというように、テーブルごとに最低人数が設定されることがある（例えば特許文献１参照）。

特開２００６－３１３４７２号公報

ところで、飲食店において新規予約の利用者グループに割り当て可能なテーブル（空席）がない場合、既に他の利用者グループに割り当てたテーブルを解除して、新規の利用者グループ及び他の利用者グループに対して再度、テーブルを割り当てることが考えられる。例えば、２人の利用者グループＡ１に４人テーブルＴ１が割り当てられている状態で、４人の利用者グループＡ２の新規予約を受け付けた場合に、利用者グループＡ１に割り当てた４人テーブルＴ１を解除して、利用者グループＡ１に空席の２人テーブルＴ２を割り当て、利用者グループＡ２に４人テーブルＴ１を割り当てることが考えられる。しかし、このような割り当てを一律に行うと、飲食店の従業員は、事前にテーブルにセットした料理、食器類などを移動する作業、料理の配膳位置の登録情報を変更する作業などが発生し業務効率が低下する。

本発明の目的は、施設の業務効率を低下させることなく予約対象を利用者グループに効率よく割り当てることが可能な配席支援システム、配席支援方法、及び配席支援プログラムを提供することにある。

本発明の一の形態は、利用者グループから施設の予約を受け付ける予約処理部と、前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当処理部と、前記利用者グループの予約内容が予め設定された条件を満たすか否かを判定する判定処理部と、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する解除処理部と、を備え、一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約処理部により新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、前記解除処理部は、前記利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす前記利用者グループを除外した一又は複数の前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除し、前記割当処理部は、前記解除処理部により割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援システムである。

本発明の他の形態は、利用者グループから施設の予約を受け付ける予約ステップと、前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当ステップと、前記利用者グループの予約内容が予め設定された条件を満たすか否かを判定する判定ステップと、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する解除ステップと、を一又は複数のプロセッサにより実行する配席支援方法であって、一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約ステップにより新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、前記解除ステップにおいて、前記利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす前記利用者グループを除外した一又は複数の前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除し、前記割当ステップにおいて、前記解除ステップにより割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援方法である。

本発明の他の形態は、利用者グループから施設の予約を受け付ける予約ステップと、前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当ステップと、前記利用者グループの予約内容が予め設定された条件を満たすか否かを判定する判定ステップと、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する解除ステップと、を一又は複数のプロセッサに実行させるための配席支援プログラムであって、一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約ステップにより新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、前記解除ステップにおいて、前記利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす前記利用者グループを除外した一又は複数の前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除し、前記割当ステップにおいて、前記解除ステップにより割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援プログラムである。

本発明によれば、施設の業務効率を低下させることなく利用者グループを予約対象に効率よく割り当てることが可能な配席支援システム、配席支援方法、及び配席支援プログラムが提供される。

図１は、本発明の実施形態に係る配席支援システムの構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の実施形態に係る配席支援システムで使用されるユーザ情報の一例を示す図である。 図３は、本発明の実施形態に係る配席支援システムで使用されるテーブル情報の一例を示す図である。 図４は、本発明の実施形態に係る配席支援システムで使用される予約情報の一例を示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図７は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図８は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図９は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１０は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１１は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１２は、本発明の実施形態に係る配席支援システムで実行される配席支援処理の一例を示すフローチャートである。 図１３は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１４は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１５は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１６は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。 図１７は、本発明の実施形態に係る配席支援システムにおける表示例を示す図である。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［配席支援システム１］
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る配席支援システム１は、配席支援装置２と一又は複数の施設端末３と一又は複数の利用者端末４とを含む。配席支援装置２及び施設端末３は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、又は公衆電話回線などの通信網Ｎ１を介して通信可能である。配席支援装置２及び利用者端末４についても同様である。

配席支援装置２は、施設を利用する利用者グループに予約対象を割り当てる配席業務を支援するための情報処理装置である。以下、本実施形態では、前記施設が飲食店であり、前記予約対象が飲食店に配置されるテーブル（テーブル席、個室、カウンター席など）である場合を例に挙げて説明する。なお、前記施設は、例えば宿泊施設、ボーリング場、カラオケ店、卓球場などであってもよく、また前記予約対象は、例えば客室、ボーリングレーン、カラオケルーム、卓球台などであってもよい。すなわち、前記施設は、異なる定員が割り当てられた複数の前記予約対象が同一施設内に存在する施設に好適である。施設端末３は、施設の管理者によって操作される情報処理装置である。利用者端末４は、施設の利用者（予約者）によって操作される情報処理装置である。

本実施形態では、配席支援装置２単体が本発明に係る配席支援システムに相当するが、本発明に係る配席支援システムは、配席支援装置２、施設端末３、及び利用者端末４のうち一又は複数の構成要素を含むものであってもよい。例えば、配席支援装置２、施設端末３、及び利用者端末４のうち複数の構成要素が協働して後述する各種の配席支援処理（図１２参照）を分担して実行する場合には、その処理を実行する複数の構成要素を含むシステムを本発明に係る配席支援システムとして捉えることが可能である。例えば、配席支援装置２及び施設端末３が本発明に係る配席支援システムを構成してもよいし、施設端末３単体が本発明に係る配席支援システムを構成してもよい。

［配席支援装置２］
図１に示されるように、配席支援装置２は、制御部２１、記憶部２２、操作表示部２３、及び通信Ｉ／Ｆ２４などを備える情報処理装置（例えばサーバ）である。なお、配席支援装置２は、１台のコンピュータに限らず、複数台のコンピュータが協働して動作するコンピュータシステムであってもよい。また、配席支援装置２で実行される各種の処理は、一又は複数のプロセッサによって分散して実行されてもよい。

通信Ｉ／Ｆ２４は、配席支援装置２を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して施設端末３、利用者端末４などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

操作表示部２３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルのような操作部とを備えるユーザインターフェースである。

記憶部２２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶部である。具体的に、記憶部２２には、ユーザ情報Ｄ１、テーブル情報Ｄ２、予約情報Ｄ３などのデータが記憶される。図２はユーザ情報Ｄ１の一例を示す図である。図３はテーブル情報Ｄ２の一例を示す図である。図４は予約情報Ｄ３の一例を示す図である。
図２に示されるように、ユーザ情報Ｄ１には、施設端末３のユーザ（例えば、飲食店の管理者）ごとに対応するユーザＩＤ、パスワード、店舗ＩＤなどの情報が含まれる。ユーザＩＤはユーザを識別するための識別情報であって、ユーザＩＤ及びパスワードはユーザのログイン処理で使用される。施設ＩＤは、ユーザが経営又は管理している飲食店を識別するための識別情報である。

テーブル情報Ｄ２及び予約情報Ｄ３は、施設ごとに記憶される。以下では、飲食店Ａに関するテーブル情報Ｄ２及び予約情報Ｄ３について説明する。

図３に示されるように、テーブル情報Ｄ２には、飲食店Ａに設置されているテーブルごとに対応する定員数、座席タイプなどの情報が含まれる。前記定員数は、当該テーブルの定員数（利用可能人数）である。前記定員数には、最小定員数（利用可能下限数）及び最大定員数（利用可能上限数）の両方（利用可能範囲）が登録されてもよいし、最大定員数のみが登録されてもよい。前記座席タイプは、当該テーブルの座席のタイプ（椅子、個室など）である。

図４に示されるように、予約情報Ｄ３には、飲食店Ａを予約している利用者グループごとに対応する予約者名、予約人数、来店日、来店時刻、利用時間、テーブル番号、コースなどの情報が含まれる。前記予約者名は、飲食店Ａの予約者の名前（例えば利用者グループの代表者）である。前記予約人数は、前記利用者グループの人数である。前記来店日は、前記利用者グループが飲食店Ａに来店する予定日である。前記来店時刻は、前記利用者グループが飲食店Ａに来店する予定時刻（本発明の予約時間の一例）である。前記テーブル番号は、前記利用者グループに割り当てられたテーブルの番号（識別情報）である。前記コースは、前記利用者グループに提供されるサービスの内容を示す情報（本発明のサービスメニューの一例）であって、例えば飲食内容の料理コース又は飲食内容が限定されない席のみ等の情報である。図４には、一例として飲食店Ａの来店日「２０１９年１２月５日」の予約情報を示している。

なお、予約情報Ｄ３には、他に、前記予約が受け付けられた予約日、前記利用者グループのメンバー構成（高齢者を含む利用者グループ、乳幼児を含む利用者グループ、カップル、子供連れなど）、前記利用者グループが飲食店Ａを利用する目的（接待、宴会、記念日など）などの情報が含まれてもよい。

予約情報Ｄ３には、新規の予約が受け付けられるごとに、当該予約に関する情報が随時登録される。また、予約情報Ｄ３は、登録済みの予約の内容（例えば、来店日、来店時刻、予約人数など）の変更が受け付けられるごとに、随時更新される。

なお、他の実施形態として、ユーザ情報Ｄ１、テーブル情報Ｄ２、及び予約情報Ｄ３などの情報の一部又は全部が、配席支援装置２からアクセス可能なサーバに記憶されてもよい。この場合、配席支援装置２の制御部２１は、前記サーバから各種の情報を取得して、後述の配席支援処理（図１２参照）などの各処理を実行してもよい。

また、記憶部２２には、後述の配席支援ページＰ１（図５等参照）、新規予約情報ページＰ２（図６参照）、検索ページ（不図示）などのデータも記憶される。

さらに、記憶部２２には、制御部２１に後述の配席支援処理（図１２参照）を実行させるための配席支援プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記配席支援プログラムは、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、配席支援装置２が備えるＣＤドライブ又はＤＶＤドライブなどの読取装置（不図示）で読み取られて記憶部２２に記憶される。

制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部２１は、前記ＲＯＭ又は記憶部２２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより配席支援装置２を制御する。

ところで、飲食店において新規予約の利用者グループに割り当て可能なテーブル（空席）がない場合、既に他の利用者グループに割り当てたテーブルを解除して、新規の利用者グループ及び他の利用者グループに対して再度、テーブルを割り当てることが考えられる。例えば、２人の利用者グループＡ１に４人テーブルＴ１が割り当てられている状態で、４人の利用者グループＡ２の新規予約を受け付けた場合に、利用者グループＡ１に割り当てた４人テーブルＴ１を解除して、利用者グループＡ１に空席の２人テーブルＴ２を割り当て、利用者グループＡ２に４人テーブルＴ１を割り当てることが考えられる。しかし、このような割り当てを一律に行うと、飲食店の従業員は、事前にテーブルにセットした料理、食器類などを移動する作業、料理の配膳位置の登録情報を変更する作業などが発生し業務効率が低下する。これに対して、本実施形態に係る配席支援装置２では、以下で説明するような構成及び動作により、飲食店の業務効率を低下させることなく予約対象を利用者グループに効率よく割り当てることが可能である。

具体的に、制御部２１は、図１に示されるように、予約処理部２１１、割当処理部２１２、判定処理部２１３、解除処理部２１４、及び通知処理部２１５などの各種の処理部を含む。なお、制御部２１は、前記ＣＰＵで前記配席支援プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、一部又は全部の前記処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記配席支援プログラムは、複数のプロセッサを前記処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

予約処理部２１１は、利用者グループから施設（例えば飲食店Ａ）の予約を受け付ける。具体的に、予約処理部２１１は、利用者端末４に表示される検索ページ（不図示）を通じて、飲食店Ａの予約を受け付ける。また、予約処理部２１１は、飲食店Ａの予約を受け付けると、飲食店Ａに対応する予約情報Ｄ３（図４参照）に予約内容（例えば、予約者名、予約人数、来店日、来店時刻、利用時間、コース）を登録する。また、予約処理部２１１は、予約情報Ｄ３に登録されている予約を利用者端末４の操作に応じて取り消すこと又は自動的に取り消すことも可能である。

また、予約処理部２１１は、新規予約を受け付けると、配席支援ページＰ１（図５参照）を施設端末３に表示させるとともに、配席支援ページＰ１に新規予約情報（図５では新規予約情報Ｋ１）を表示させる。図５に示すように、配席支援ページＰ１には、施設名を入力又は選択する施設選択欄Ｐ１１と、予約日を選択する日付欄Ｐ１２と、割り当てるテーブルが未定（テーブル未設定）の新規予約を示す新規予約情報Ｋ（オブジェクト画像）を表示する新規予約表示欄Ｐ１３と、予約に対応するテーブル及び来店時刻を表示するタイムテーブルＰ１４と、現在時刻Ｐ１５とが表示される。また、予約処理部２１１は、前記新規予約に関する詳細情報である新規予約情報ページＰ２（図６参照）を施設端末３に表示させる。図６に示すように、新規予約情報ページＰ２には、予約者名、予約人数、来店日、来店時刻、希望テーブル、コース、連絡先（メールアドレス、電話番号など）などの情報が表示される。予約処理部２１１は、配席支援ページＰ１において新規予約情報Ｋ１が選択（ダブルクリック）された場合に、新規予約情報ページＰ２を表示させてもよい。予約処理部２１１は、本発明の予約処理部の一例である。

ここで、新規予約の利用者グループに対して後述の配席処理によりテーブルを割り当てることができなかった場合には、予約処理部２１１は、予約情報Ｄ３から前記予約内容を削除してもよい。また、予約処理部２１１は、新規予約の利用者グループに対して前記配席処理によりテーブルを割り当てることができた場合に、予約情報Ｄ３に前記予約内容を登録してもよい。

割当処理部２１２は、前記利用者グループに対して施設のテーブルを割り当てる配席処理を実行する。具体的には、割当処理部２１２は、施設端末３に表示される配席支援ページＰ１（図５等参照）を通じて、飲食店Ａの管理者から新規予約の利用者グループに対してテーブルを割り当てる操作を受け付ける。また、割当処理部２１２は、配席支援ページＰ１（図９等参照）を通じて、予約済みの利用者グループに対して割り当てられたテーブルを変更する操作を受け付ける。割当処理部２１２は、前記操作に応じて、当該操作で指定された利用者グループに対して、当該操作で指定されたテーブルを割り当てる。

例えば、予約処理部２１１は、利用者グループＡ１の新規予約を受け付けると、施設端末３の配席支援ページＰ１に新規予約情報Ｋ１を表示させる。管理者は、配席支援ページＰ１において新規予約情報Ｋ１を選択して、タイムテーブルＰ１４の割り当て可能な任意のテーブルに割り当てる。例えば図７に示すように、管理者は、配席支援ページＰ１において、新規予約情報Ｋ１を選択してテーブルＴ１の「１７：００～１９：００」に移動させる。なお、前記移動させる操作は、例えば、新規予約情報Ｋ１を表すオブジェクト画像に対するドラッグアンドドロップ操作である。なお、前記オブジェクト画像の横幅は、利用時間に応じた長さに設定される。これにより、割当処理部２１２は、利用者グループＡ１に対して「１７：００～１９：００」に利用可能なテーブルＴ１を割り当てる。そして、割当処理部２１２は、飲食店Ａに対応する予約情報Ｄ３（図４参照）にテーブル番号「Ｔ１」を登録する。なお、割当処理部２１２は、配席支援ページＰ１において、利用者グループＡ１に対して割り当て可能なテーブル（例えば、テーブルＴ１，Ｔ３，Ｔ４）及び時間帯（「１７：００～１９：００」）を識別可能に表示させてもよい。また、割当処理部２１２は、配席支援ページＰ１において、利用者グループＡ１に対して割り当て可能なテーブル（例えば、テーブルＴ１，Ｔ３，Ｔ４）及び時間帯（「１７：００～１９：００」）にのみ新規予約情報Ｋ１を移動可能に表示制御してもよい。これにより、管理者による新規予約に対するテーブルの割り当て作業を効率化することができる。また、管理者は、配席支援ページＰ１によって予約状況及び配席状況を容易に把握することができる。

割当処理部２１２は、予約処理部２１１が新規予約を受け付けるごとに前記配席処理を実行する。図８には、４組の予約のそれぞれの利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対してテーブルが割り当てられた状態を示している。図４に示す予約情報Ｄ３は、図８に示す配席支援ページＰ１の予約状況及び配席状況に対応する。すなわち、利用者グループＡ１にはテーブルＴ１が割り当てられ、利用者グループＡ２にはテーブルＴ１が割り当てられ、利用者グループＡ３にはテーブルＴ２が割り当てられ、利用者グループＡ４にはテーブルＴ４が割り当てられている。割当処理部２１２は、本発明の割当処理部の一例である。

判定処理部２１３は、前記利用者グループの予約内容が予め設定された条件（設定条件）を満たすか否かを判定する。具体的には、判定処理部２１３は、予約済みの利用者グループ、すなわち前記配席処理によりテーブルが割り当てられた利用者グループ（以下、「予約済み利用者グループ」と称す。）の予約内容（来店時刻、予約人数、コースなど）が予め設定された条件を満たすか否かを判定する。前記条件は、予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除するか否かを判断するための指標として設定される。判定処理部２１３は、本発明の判定処理部の一例である。

例えば、判定処理部２１３は、現在時刻から来店時刻までの残り時間が所定時間未満であるか否かを判定する。前記所定時間は、予約済み利用者グループに割り当てたテーブルの変更に伴って、当該テーブルにセットした料理、食器類などを移動する作業、料理の配膳位置の登録情報を変更する作業などの作業時間を考慮して設定される。前記所定時間は、例えば管理者により、２４時間、２時間、１時間などに設定され、適宜変更可能である。

解除処理部２１４は、予約済み利用者グループのうち所定の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。具体的には、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす予約済み利用者グループを除外した一又は複数の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。換言すると、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない（維持する）一方、予約済み利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たさない予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。

例えば、複数の予約済み利用者グループのそれぞれに対してテーブルが割り当てられた状態で予約処理部２１１により新規予約に対応する利用者グループ（以下、新規利用者グループと称す。）から新規予約が受け付けられた場合に、解除処理部２１４は、現在時刻から来店時刻までの残り時間が所定時間未満である予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない（維持する）一方、前記残り時間が前記所定時間以上である前記予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。

例えば図９に示すように、４組の予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対してテーブルが割り当てられた状態において、現在時刻「２０１９年１２月５日１２：００」に予約処理部２１１が新規利用者グループＡ５から新規予約を受け付けた場合には、現在時刻から予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４の来店時刻（「１７：００」又は「２０：００」）までの残り時間が所定時間（例えば「２時間」とする。）以上であるため、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対するテーブルの割り当てを解除する。解除処理部２１４は、予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除した場合、予約情報Ｄ３（図４参照）に登録されたテーブル番号を削除し、かつ、配席支援ページＰ１において、テーブルの割り当てを解除した予約済み利用者グループに対応する新規予約情報Ｋを当該割り当てが解除されたことを認識可能に表示させる。例えば図９に示すように、解除処理部２１４は、配席支援ページＰ１において、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対応する新規予約情報Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４を、点滅表示、点灯表示など強調表示させる。また、解除処理部２１４は、配席支援ページＰ１において、新規予約情報Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４を、移動可能、すなわち割り当てたテーブルを変更可能に表示させる。

これに対して、例えば図１０に示すように、４組の予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対してテーブルが割り当てられた状態において、現在時刻「２０１９年１２月５日１６：００」に予約処理部２１１が新規利用者グループＡ５から新規予約を受け付けた場合には、現在時刻から予約済み利用者グループＡ１，Ａ３，Ａ４の来店時刻「１７：００」までの残り時間「１時間」が所定時間「２時間」未満であり、現在時刻から予約済み利用者グループＡ２の来店時刻「２０：００」までの残り時間「４時間」が所定時間「２時間」以上であるため、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ３，Ａ４に対するテーブルの割り当てを解除しない（維持する）一方、予約済み利用者グループＡ２に対するテーブルの割り当てを解除する。この場合、解除処理部２１４は、予約情報Ｄ３（図４参照）に登録された予約済み利用者グループＡ２に対応するテーブル番号を削除し、かつ、配席支援ページＰ１において、予約済み利用者グループＡ２に対応する新規予約情報Ｋ２を当該割り当てが解除されたことを認識可能に表示させる。例えば図１０に示すように、解除処理部２１４は、配席支援ページＰ１において、予約済み利用者グループＡ２に対応する新規予約情報Ｋ２を強調表示させる。また、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ３，Ａ４に対応する新規予約情報Ｋ１，Ｋ３，Ｋ４を、新規予約情報Ｋ２とは異なる表示態様（グレーアウト表示）で表示させる。また、解除処理部２１４は、配席支援ページＰ１において、新規予約情報Ｋ２を移動可能に表示させ、新規予約情報Ｋ１，Ｋ３，Ｋ４を移動不可能に表示させる。

ここで、一又は複数の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てが解除された場合、管理者は、新規利用者グループ及び当該予約済み利用者グループのそれぞれに対して、テーブルを割り当て直す操作を行うことが可能となる。例えば図９に示す例の場合、管理者は、配席支援ページＰ１において、新規利用者グループＡ５と、テーブルの割り当てが解除された予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４とのそれぞれに対して、テーブルを割り当て直す操作を行うことが可能となる。例えば、管理者は、新規予約の利用者グループが予約を取り易くなるテーブルのレイアウト、予約しないで来店するウォークイン客を案内し易いテーブルのレイアウト、各テーブルの利用可能人数（利用可能上限数）に対する予約人数の割合、来店時間、事前のテーブル作業の効率などに基づいて、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４に対してテーブルを割り当て直し、新規利用者グループＡ５に対してテーブルを割り当てる操作を行う。

例えば図１１に示すように、管理者は、配席支援ページＰ１において、予約済み利用者グループＡ１に対応する新規予約情報Ｋ１をテーブルＴ４に移動し、予約済み利用者グループＡ４に対応する新規予約情報Ｋ４をテーブルＴ３に移動し、新規利用者グループＡ５に対応する新規予約情報Ｋ５をテーブルＴ１に移動する。これにより、割当処理部２１２は、予約済み利用者グループＡ１に対してテーブルＴ４を割り当て、予約済み利用者グループＡ４に対してテーブルＴ３を割り当て、新規利用者グループＡ５に対してテーブルＴ１を割り当てる。そして、割当処理部２１２は、各利用者グループに対して割り当てたテーブルのテーブル番号を予約情報Ｄ３に登録する。

このように、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループのうち前記予約内容が前記条件を満たす予約済み利用者グループに割り当てたテーブルを固定（変更不可）し、前記予約内容が前記条件を満たさない予約済み利用者グループに割り当てたテーブルを変更可能にする。解除処理部２１４は、本発明の解除処理部の一例である。なお、前記条件は、上述した、予約を受け付けた現在時刻から予約済み利用者グループの予約内容に含まれる来店時刻までの残り時間に関する条件（第１条件）に限定されない。本発明に適用可能な他の前記条件については後述する。

なお、予約なしで来店した利用者グループ（ウォークイン客）が現に利用しているテーブルには新規利用者グループ及び予約済み利用者グループを割り当てることができないため、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループに対する割り当てを解除可能にするテーブルから、利用者グループに現在利用されているテーブルを除外する。

通知処理部２１５は、利用者グループから受け付けた予約の要求に対する予約結果を利用者端末４に送信することにより、当該予約結果を利用者端末４に表示させる。具体的には、割当処理部２１２により利用者グループに対してテーブルが割り当てられ、予約情報Ｄ３（図４参照）にテーブル番号を登録された場合に、通知処理部２１５は、当該利用者グループの予約を完了したと判断して、予約完了のメッセージを予約者（代表者）の利用者端末４に通知する。これに対して、割当処理部２１２により利用者グループに対してテーブルを割り当てられない場合には、通知処理部２１５は、当該利用者グループの予約を受け付けられないと判断して、予約不可のメッセージを予約者（代表者）の利用者端末４に通知する。

［施設端末３］
図１に示されるように、施設端末３は、制御部３１、記憶部３２、操作表示部３３、及び通信Ｉ／Ｆ３４などを備える。施設端末３は、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、又はパーソナルコンピュータのような情報処理装置である。

具体的に、施設（飲食店）の管理者は、施設端末３に表示される所定のログインページにおいてユーザＩＤ及びパスワードを入力することにより配席支援装置２にログインして、自身の施設の管理ページにアクセスする。そして、前記管理者は、前記管理ページに従って施設端末３を操作することにより、その施設の各日程（来店日）における予約状況を確認すること、予約に対して割り当てるテーブルを決定（配席）すること、及びその施設の各日程における予約可能数などの予約可能条件を任意に設定又は変更することが可能である。

例えば、管理者は、配席支援ページＰ１において、新規利用者グループに対してテーブルを割り当てる操作、予約済み利用者グループに対して割り当てられたテーブルを変更する操作などを行う。

通信Ｉ／Ｆ３４は、施設端末３を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して配席支援装置２などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

操作表示部３３は、各種のウェブページなどの情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルのような操作部とを備えるユーザインターフェースである。

記憶部３２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）又はフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶部である。例えば、記憶部３２には、ブラウザプログラム等の制御プログラムが記憶される。具体的に、前記ブラウザプログラムは、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルに従って配席支援装置２等の外部装置との間で通信処理を制御部３１に実行させるための制御プログラムである。また、前記ブラウザプログラムは、配席支援装置２との間で予め定められた通信プロトコルに従って通信処理を実行するための専用アプリケーションであることも考えられる。

制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部３１は、前記ＲＯＭ又は記憶部３２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより施設端末３を制御する。

具体的に、制御部３１は、記憶部３２に記憶されている前記ブラウザプログラムに従って各種の処理を実行することによりブラウザ処理部３１１として機能する。ブラウザ処理部３１１は、配席支援装置２から通信網Ｎ１を介して提供されるウェブページを操作表示部３３に表示させ、操作表示部３３に対する操作を配席支援装置２に入力するブラウザ処理を実行することが可能である。すなわち、施設端末３は、制御部３１によって前記ブラウザプログラムが実行されることにより、配席支援装置２の操作用端末として機能することが可能である。なお、制御部３１に含まれる一部又は全部の処理部は電子回路で構成されていてもよい。

［利用者端末４］
図１に示されるように、利用者端末４は、制御部４１、記憶部４２、操作表示部４３、及び通信Ｉ／Ｆ４４などを備える。利用者端末４は、例えば携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、又はパーソナルコンピュータのような情報処理装置である。

具体的に、施設（飲食店）の利用者は、利用者端末４において所定のＵＲＬを入力することにより、配席支援装置２から検索ページ（不図示）のデータを取得して、操作表示部４３に前記検索ページを表示させる。そして、前記利用者は、所望の条件に合致する飲食店（例えば、所望の日時に所望の人数のグループが利用可能な飲食店）を検索し、検索結果として提示された飲食店の中から所望の飲食店を選択し、当該飲食店の新規予約を申し込むことができる。前記利用者により特定の飲食店に対する新規予約の申し込み（予約要求）が行われると、予約者名、予約人数、来店日、来店時刻、コースなどの新規予約情報が、配席支援装置２から前記飲食店の施設端末３に通知される。もしくは、前記新規予約情報が配席支援装置２の記憶部２２に登録され、施設端末３から適宜に参照されてもよい。また、配席支援装置２から、前記飲食店の新規予約の申し込みに対する結果（予約完了メッセージ、予約不可メッセージなど）が利用者端末４に通知される。

通信Ｉ／Ｆ４４は、利用者端末４を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して配席支援装置２などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

操作表示部４３は、各種のウェブページなどの情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるマウス、キーボード、又はタッチパネルのような操作部とを備えるユーザインターフェースである。

記憶部４２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）又はフラッシュメモリーなどの不揮発性の記憶部である。例えば、記憶部４２には、ブラウザプログラム等の制御プログラムが記憶される。具体的に、前記ブラウザプログラムは、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルに従って配席支援装置２等の外部装置との間で通信処理を制御部４１に実行させるための制御プログラムである。また、前記ブラウザプログラムは、配席支援装置２との間で予め定められた通信プロトコルに従って通信処理を実行するための専用アプリケーションであることも考えられる。

制御部４１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、制御部４１は、前記ＲＯＭ又は記憶部４２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより利用者端末４を制御する。

具体的に、制御部４１は、記憶部４２に記憶されている前記ブラウザプログラムに従って各種の処理を実行することによりブラウザ処理部４１１として機能する。ブラウザ処理部４１１は、配席支援装置２から通信網Ｎ１を介して提供されるウェブページを操作表示部４３に表示させ、操作表示部４３に対する操作を配席支援装置２に入力するブラウザ処理を実行することが可能である。すなわち、利用者端末４は、制御部４１によって前記ブラウザプログラムが実行されることにより、配席支援装置２の操作用端末として機能することが可能である。なお、制御部４１に含まれる一部又は全部の処理部は電子回路で構成されていてもよい。

［配席支援処理］
以下、図１２を参照しつつ、配席支援システム１において実行される配席支援処理について説明する。具体的に、本実施形態では、配席支援装置２の制御部２１によって前記配席支援処理が実行される。また、制御部２１は、複数の利用者端末４各々からのアクセス（予約要求）に応じて予約要求各々に対応して配席支援処理を並行して実行することが可能である。

なお、本発明は、前記配席支援処理に含まれる一又は複数のステップを実行する予約管理方法の発明として捉えることができる。また、ここで説明する前記配席支援処理に含まれる一又は複数のステップは適宜省略されてもよい。なお、前記配席支援処理における各ステップは同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは制御部２１によって前記配席支援処理における各ステップが実行される場合を例に挙げて説明するが、複数のプロセッサによって当該配席支援処理における各ステップが分散して実行される予約管理方法も他の実施形態として考えられる。

まず、ステップＳ１１において、制御部２１は、新規利用者グループから施設の予約を受けたか否かを判定する。例えば、制御部２１は、新規利用者グループの代表者の利用者端末４から飲食店Ａの予約を受け付けたか否かを判定する。前記予約を受け付けたと判定されると（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１２に移行し、前記予約を受け付けたと判定されるまでの間は処理がステップＳ１１で待機する（Ｓ１１：Ｎｏ）。また、前記予約を受け付けたと判定されると（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、制御部２１は、前記施設の予約に関する予約内容（例えば、予約者名、予約人数、来店日、来店時刻、利用時間、コース）を予約情報Ｄ３（図４参照）に登録する。図４に示す予約情報Ｄ３には、新規利用者グループＡ５の予約内容が登録された状態を示している。なお、この段階では未だ新規利用者グループＡ５にテーブルが割り当てられていないため、予約情報Ｄ３にはテーブル番号が登録されていない。前記予約を受け付ける処理は、制御部２１の予約処理部２１１によって実行される。なお、前記予約を受け付ける処理は、施設端末３の制御部３１によって実行されてもよい。ステップＳ１１は、本発明の予約ステップの一例である。

なお、制御部２１は、新規利用者グループから施設の予約を受けた段階で空席が存在しない場合（満席の場合）に、新規利用者グループの予約を受け付けられないと判断して、予約不可のメッセージを予約者（代表者）の利用者端末４に通知してもよい（後述のステップＳ２１）。

ステップＳ１２において、制御部２１は、既にテーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが存在するか否かを判定する。例えば、制御部２１は、飲食店Ａの予約情報Ｄ３（図４参照）に、新規利用者グループの予約日と同一日の予約情報が登録されているか否かを判定する。テーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが存在すると判定されると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１３に移行し、テーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが存在しないと判定されると（Ｓ１２：Ｎｏ）、処理がステップＳ１８に移行する。

ステップＳ１３において、制御部２１は、テーブルが割り当てられた一つの予約済み利用者グループを抽出する。例えば図４に示す予約情報Ｄ３において、制御部２１は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４の中から任意の一つの予約済み利用者グループＡ１を抽出する。

ステップＳ１４において、制御部２１は、前記抽出した予約済み利用者グループの予約内容が予め設定された条件（設定条件）を満たすか否かを判定する。前記抽出した予約済み利用者グループの予約内容が前記条件を満たすと判定されると（Ｓ１４：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１５に移行し、前記抽出した予約済み利用者グループの予約内容が前記条件を満たさないと判定されると（Ｓ１４：Ｎｏ）、処理がステップＳ１６に移行する。ステップＳ１４の処理は、制御部２１の判定処理部２１３によって実行される。ステップＳ１４は、本発明の判定ステップの一例である。

ステップＳ１５において、制御部２１は、前記抽出した予約済み利用者グループを、テーブルの割り当て解除対象から除外する。すなわち、制御部２１は、前記抽出した予約済み利用者グループに割り当てたテーブルを変更可能とする対象から除外して、前記抽出した予約済み利用者グループに割り当てられたテーブルを維持（固定）する。

一方、ステップＳ１６では、制御部２１は、前記抽出した予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。すなわち、制御部２１は、前記抽出した予約済み利用者グループに割り当てたテーブルを変更可能とする。ステップＳ１５，Ｓ１６の処理は、制御部２１の解除処理部２１４によって実行される。ステップＳ１５，Ｓ１６は、本発明の解除ステップの一例である。

ステップＳ１７において、制御部２１は、既にテーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが他に存在するか否かを判定する。テーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが他に存在すると判定されると（Ｓ１７：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１３に移行し、テーブルが割り当てられた予約済み利用者グループが他に存在しないと判定されると（Ｓ１７：Ｎｏ）、処理がステップＳ１８に移行する。上述の例では、制御部２１は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のそれぞれについて、ステップＳ１４～Ｓ１６の処理を実行する。

ステップＳ１８において、制御部２１は、施設端末３に表示される配席支援ページＰ１を通じて、飲食店Ａの管理者から利用者グループに対してテーブルを割り当てる割当操作を受け付ける。具体的には、制御部２１は、配席支援ページＰ１を通じて、飲食店Ａの管理者から新規利用者グループに対してテーブルを割り当てる操作を受け付ける。また、制御部２１は、予約済み利用者グループを抽出した場合、配席支援ページＰ１を通じて、当該予約済みの利用者グループに対して割り当てられたテーブルを変更する操作を受け付ける。

ステップＳ１９において、制御部２１は、新規利用者グループに対してテーブルの割り当てが可能か否かを判定する。例えば、制御部２１は、新規利用者グループに対して割り当て可能な空席のテーブルが存在するか否か、又は、前記予約済みの利用者グループに対して割り当てられたテーブルを変更する操作を行うことにより新規利用者グループに対して割り当て可能なテーブルが出現するか否かを判定する。新規利用者グループに対してテーブルの割り当てが可能と判定されると（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２０に移行し、新規利用者グループに対してテーブルの割り当てが不可能と判定されると（Ｓ１９：Ｎｏ）、処理がステップＳ２１に移行する。

ステップＳ２０において、制御部２１は、利用者グループに対してテーブルを割り当てる処理（配席処理）を実行する。具体的には、制御部２１は、新規利用者グループに対して、管理者の操作で指定されたテーブルを割り当てる。また、制御部２１は、予約済み利用者グループを抽出した場合、当該予約済み利用者グループに対して、管理者の操作で指定されたテーブルを割り当て直す。ステップＳ１８～Ｓ２０の処理は、制御部２１の割当処理部２１２によって実行される。ステップＳ１８～Ｓ２０は、本発明の割当ステップの一例である。

ステップＳ２１では、制御部２１は、新規利用者グループの予約を受け付けられないと判断して、予約不可のメッセージを予約者（代表者）の利用者端末４に通知する。

ステップＳ２２において、制御部２１は、新規利用者グループの予約を完了したことを示すメッセージを予約者（代表者）の利用者端末４に通知する。以上のようにして、制御部２１は、前記配席支援処理を実行する。

ここで、ステップＳ１４に示す前記条件の具体例を以下に説明する。前記条件には、例えば、予約を受け付けた現在時刻から予約済み利用者グループの予約内容に含まれる来店時刻までの残り時間に関する第１条件、前記予約内容に含まれるコースに関する第２条件、前記予約内容に含まれる予約人数に関する第３条件などが挙げられる。

［第１条件］
上述した構成（図９及び図１０参照）は、前記第１条件に対応する。具体的には、制御部２１は、現在時刻から来店時刻までの残り時間が所定時間未満であるか否かを判定する。また、制御部２１は、前記残り時間が所定時間未満である前記予約に対応する予約済み利用者グループを除外した一又は複数の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。すなわち、制御部２１は、複数の予約済み利用者グループに対してテーブルが割り当てられた状態で新規利用者グループから新規予約を受け付けた場合に、現在時刻から来店時刻までの残り時間が所定時間未満である前記予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない（例えば図１０に示す予約済み利用者グループＡ１，Ａ３，Ａ４）一方、前記残り時間が前記所定時間以上である前記予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する（例えば図１０に示す予約済み利用者グループＡ２）。

［第２条件］
前記第２条件では、制御部２１は、前記予約内容に含まれるコース（本発明のサービスメニューの一例）が所定のコースである前記予約に対応する利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない。具体的には、制御部２１は、新規利用者グループに対応するコースと異なる又は非類似のコースを予約内容に含む予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない（維持する）一方、新規利用者グループに対応するコースと同一又は類似のコースを予約内容に含む予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。

例えば図１３に示すように、新規利用者グループＡ５の予約内容に含まれるコースが「コースＣ１」（図４参照）である場合、制御部２１は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のうち、新規利用者グループＡ５に登録されたコース（「コースＣ１」）と異なるコース（「席のみ」、「コースＣ２」、「コースＣ３」）が登録された予約済み利用者グループＡ２，Ａ３，Ａ４の割り当てを解除しない（維持する）一方、新規利用者グループＡ５に登録されたコース（「コースＣ１」）と同一のコース（「コースＣ１」）が登録された予約済み利用者グループＡ１の割り当てを解除する。

このように、新規利用者グループに提供するコースと予約済み利用者グループに提供するコースとが異なる又は非類似の場合は、事前にテーブルにセットした料理、食器類などを移動する作業、料理の配膳位置の登録情報を変更する作業などにより特に業務効率が低下する可能性があるため、予約済み利用者グループに割り当てたテーブルの変更を制限（禁止）する。これに対して、新規利用者グループに提供するコースと予約済み利用者グループに提供するコースとが同一又は類似の場合は、業務効率が低下する可能性が低いため、予約済み利用者グループに割り当てたテーブルの変更を可能にする。

前記第２条件の他の実施形態として、制御部２１は、予約内容に含まれるコースが所定のコースである予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない構成であってもよい。例えば、料理などの準備に多くの時間を要するコース（例えば宴会コースなど）については、当該コースに対応するテーブルが変更されると作業効率が低下する可能性がある。そこで、制御部２１は、前記準備に時間を要するコースを予約された予約済み利用者グループについては、テーブルの割り当てを解除せず、前記準備に時間を要しないコースを予約された予約済み利用者グループについては、テーブルの割り当てを解除する構成としてもよい。

また前記第２条件の他の実施形態として、制御部２１は、予約内容にコースが含まれる予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない一方、予約内容にコースが含まれない予約（例えば「席のみ」の予約）に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する構成としてもよい。

なお、制御部２１は、前記第１条件及び前記第２条件を組み合わせてもよいし、組み合わせなくてもよい。例えば、制御部２１は、前記第１条件及び前記第２条件を組み合わせて適用する場合には、前記所定時間を前記第１条件の前記所定時間（例えば２時間）より短い時間（例えば１時間）に設定してもよい。

［第３条件］
前記第３条件では、制御部２１は、予約内容に含まれる予約人数が所定人数以上である予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない一方、前記予約人数が前記所定人数未満である予約に対応する予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。例えば、予約人数が多い場合（例えば６人以上）には、割り当てたテーブルが変更されると前記作業効率が低下する可能性がある。そこで、例えば図１４に示すように、制御部２１は、予約人数が所定人数（例えば６人）以上である予約済み利用者グループＡ３については、テーブルの割り当てを解除せず、予約人数が前記所定人数未満である予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ４について、テーブルの割り当てを解除する構成とする。

前記第３条件の他の実施形態として、制御部２１は、予約済み利用者グループの予約内容に含まれる予約人数が当該予約済み利用者グループに対して割り当てられたテーブルの利用可能上限数に一致する場合は当該予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除しない一方、前記予約人数が前記利用可能上限数未満の場合は当該予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する構成としてもよい。

例えば図１５に示すように、予約済み利用者グループＡ２の予約人数「４人」は、対応するテーブルＴ１の定員数「２人～４人」の利用可能上限数「４人」に一致し、予約済み利用者グループＡ３の予約人数「６人」は、対応するテーブルＴ２の定員数「４人～６人」の利用可能上限数「６人」に一致するため、制御部２１は、予約済み利用者グループＡ２，Ａ３に対するテーブルの割り当てを解除しない。一方、例えば予約済み利用者グループＡ１の予約人数「２人」は、対応するテーブルＴ１の定員数「２人～４人」の利用可能上限数「４人」未満であり、予約済み利用者グループＡ４の予約人数「２人」は、対応するテーブルＴ４の定員数「２人～４人」の利用可能上限数「４人」未満であるため、制御部２１は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ４に対するテーブルの割り当てを解除する。これにより、利用可能上限数に満たない空席を有するテーブルの割り当てを変更することで各テーブルにおける空席数を減らすことができるため、テーブルの再割り当ての操作によって飲食店の予約可能人数を増加させることが可能となる。

なお、制御部２１は、前記第１条件及び前記第３条件を組み合わせてもよいし、組み合わせなくてもよい。例えば、制御部２１は、前記第１条件及び前記第３条件を組み合わせて適用する場合には、前記所定時間を前記第１条件の前記所定時間（例えば２時間）より短い時間（例えば１時間）に設定してもよい。さらに、制御部２１は、前記第１条件、前記第２条件、及び前記第３条件を組み合わせてもよい。

以上説明したように、本実施形態に係る配席支援システム１は、一又は複数の予約済み利用者グループに対してテーブルが割り当てられた状態で新規利用者グループから予約が受け付けられた場合に、予約済み利用者グループのうち予約内容が前記条件（前記第１条件、前記第２条件、前記第３条件など）を満たす予約済み利用者グループを除外した一又は複数の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。また配席支援システム１は、割り当てが解除されたテーブルを含む複数のテーブルのうち新規利用者グループに対して割り当て可能なテーブルを、新規利用者グループに対して割り当てる。

この構成によれば、前記条件を満たす予約済み利用者グループに割り当てられたテーブルは固定（維持）され、当該テーブルを除外したテーブルについては割り当てる利用者グループ（新規利用者グループ、予約済み利用者グループ）を変更可能となる。このため、例えば、事前にテーブルにセットした料理、食器類などを移動する作業、料理の配膳位置の登録情報を変更する作業などが発生するテーブルについては再割り当ての対象から除外することで業務効率の低下を防ぐことができる。また、前記作業が発生し難いテーブルに限定して再割り当てが可能となるため、利用者グループをテーブルに効率よく割り当てることが可能となる。よって、配席支援システム１によれば、施設の業務効率を低下させることなくテーブルを利用者グループに効率よく割り当てることが可能となる。

また、管理者は、複数の予約済み利用者グループに対する複数のテーブルのうち一部のテーブルについて再割り当て操作が可能であり、全てのテーブルについて再割り当て操作を行う必要がない。このため、配席支援装置２及び施設端末３間の通信トラフィックの低減、及びコンピュータリソースの有効利用が可能となる。

本発明の他の実施形態として、制御部２１は、図１６に示すように、配席支援ページＰ１の新規予約表示欄Ｐ１３に複数の新規予約情報（ここでは新規予約情報Ｋ５，Ｋ６）が表示された場合に、新規利用者グループＡ５，Ａ６と、テーブルの割り当てが解除された予約済み利用者グループ（ここでは予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ４）とを、まとめてテーブルの割り当て操作を可能にしてもよい。

また本発明の他の実施形態として、制御部２１は、新規利用者グループの予約内容に基づいて、複数の予約済み利用者グループのうち新規利用者グループに割り当て可能なテーブルが割り当てられた１又は複数の予約済み利用者グループのテーブルの割り当てを解除してもよい。具体的には、制御部２１（解除処理部２１４）は、予約済み利用者グループのうち予約内容に含まれる予約人数で利用不可能なテーブルが割り当てられた予約済み利用者グループを除外した一又は複数の予約済み利用者グループに対するテーブルの割り当てを解除する。

例えば、図９に示す例では、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４の全てについて割り当てたテーブルを解除しているが、前記他の実施形態では、図１７に示すように、解除処理部２１４は、予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４のうち、新規利用者グループＡ７の予約内容に含まれる予約人数「５人」で利用不可能なテーブル（ここでは、テーブルＴ１，Ｔ３，Ｔ４）が割り当てられた予約済み利用者グループＡ１，Ａ２，Ａ４に対するテーブルの割り当てを解除しない（維持する）一方、新規利用者グループＡ７の予約内容に含まれる予約人数「５人」で利用可能なテーブル（ここでは、テーブルＴ２）が割り当てられた予約済み利用者グループＡ３に対するテーブルの割り当てを解除する。

１ ：配席支援システム
２ ：配席支援装置
３ ：施設端末
４ ：利用者端末
２１ ：制御部
２２ ：記憶部
２１１ ：予約処理部
２１２ ：割当処理部
２１３ ：判定処理部
２１４ ：解除処理部
２１５ ：通知処理部

Claims (10)

1. 利用者グループから施設の予約を受け付ける予約処理部と、
   前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当処理部と、
   前記利用者グループの予約内容に関する予め設定された条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定する解除処理部と、
   を備え、
   一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約処理部により新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、
   前記解除処理部は、前記新規利用者グループの予約内容に関わらず、前記利用者グループの前記予約内容に含まれるサービスメニュー及び予約人数の少なくともいずれかの条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定し、
   前記割当処理部は、前記解除処理部により割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援システム。
2. 前記解除処理部は、現在時刻から前記利用者グループの前記予約内容に含まれる予約時間までの残り時間が所定時間未満である前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除しない一方、前記残り時間が前記所定時間以上である前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する、
   請求項１に記載の配席支援システム。
3. 前記解除処理部は、前記利用者グループの前記予約内容に含まれる前記サービスメニューが所定のサービスメニューである前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除しない、
   請求項１又は２に記載の配席支援システム。
4. 前記解除処理部は、前記利用者グループの前記予約内容に前記サービスメニューが含まれる前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除しない一方、前記利用者グループの前記予約内容に前記サービスメニューが含まれない前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する、
   請求項１又は２に記載の配席支援システム。
5. 前記解除処理部は、前記利用者グループの前記予約内容に含まれる前記予約人数が所定人数以上である前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除しない一方、前記予約人数が前記所定人数未満である前記予約に対応する前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する、
   請求項１～４のいずれかに記載の配席支援システム。
6. 前記解除処理部は、前記利用者グループの前記予約内容に含まれる前記予約人数が当該利用者グループに対して割り当てられた前記予約対象の利用可能上限数に一致する場合は当該利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除しない一方、前記予約人数が前記利用可能上限数未満の場合は当該利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除する、
   請求項１～４のいずれかに記載の配席支援システム。
7. 前記解除処理部は、さらに、前記利用者グループに対する割り当てを解除する前記予約対象から、前記施設に来店した利用者グループに現在利用されている前記予約対象を除外する、
   請求項１～６のいずれかに記載の配席支援システム。
8. 前記割当処理部は、前記新規利用者グループ及び割り当てが解除された前記利用者グループのそれぞれに対して、前記予約対象を割り当てる、
   請求項１～７のいずれかに記載の配席支援システム。
9. 利用者グループから施設の予約を受け付ける予約ステップと、
   前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当ステップと、
   前記利用者グループの予約内容に関する予め設定された条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定する解除ステップと、
   を一又は複数のプロセッサが実行する配席支援方法であって、
   一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約ステップにより新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、
   前記解除ステップにおいて、前記新規利用者グループの予約内容に関わらず、前記利用者グループの前記予約内容に含まれるサービスメニュー及び予約人数の少なくともいずれかの条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定し、
   前記割当ステップにおいて、前記解除ステップにより割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援方法。
10. 利用者グループから施設の予約を受け付ける予約ステップと、
    前記利用者グループに対して前記施設の予約対象を割り当てる割当ステップと、
    前記利用者グループの予約内容に関する予め設定された条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定する解除ステップと、
    を一又は複数のプロセッサに実行させるための配席支援プログラムであって、
    一又は複数の前記利用者グループに対して前記予約対象が割り当てられた状態で前記予約ステップにより新規利用者グループから前記予約が受け付けられた場合に、
    前記解除ステップにおいて、前記新規利用者グループの予約内容に関わらず、前記利用者グループの前記予約内容に含まれるサービスメニュー及び予約人数の少なくともいずれかの条件に基づいて、前記利用者グループに対する前記予約対象の割り当てを解除するか又は解除しないかを決定し、
    前記割当ステップにおいて、前記解除ステップにより割り当てが解除された前記予約対象を含む前記予約対象のうち前記新規利用者グループに対して割り当て可能な前記予約対象を、前記新規利用者グループに対して割り当てる、配席支援プログラム。