JP7340438B2

JP7340438B2 - 印刷物製造システムおよび印刷物製造方法

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Publication number: JP7340438B2
Application number: JP2019221100A
Authority: JP
Inventors: 攻五十嵐
Original assignee: Mimaki Engineering Co Ltd
Current assignee: Mimaki Engineering Co Ltd
Priority date: 2019-12-06
Filing date: 2019-12-06
Publication date: 2023-09-07
Anticipated expiration: 2039-12-06
Also published as: JP2021088162A

Description

本発明は、印刷物を製造する印刷物製造システムおよび印刷物製造方法に関する。

従来の印刷物製造方法として、着色剤を含有する紫外線硬化型インクを使用して、金属光沢を有する金属の表面上に印刷する方法が知られている（特許文献１参照。）。この紫外線硬化型インクは、印刷の下地である金属の金属光沢が透過するインクである。

特許第５６７８３５２号公報

しかしながら、従来の印刷物製造方法においては、金属光沢を有する金属が被印刷媒体として用意される必要があるという問題がある。

そこで、本発明は、特定の被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を製造することができる印刷物製造システムおよび印刷物製造方法を提供することを目的とする。

本発明の印刷物製造システムは、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行する下地印刷部と、前記下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷する対象画像印刷部とを備えることを特徴とする。

この構成により、本発明の印刷物製造システムは、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行し、下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷するので、この被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を製造することができる。

本発明の印刷物製造システムは、前記光学特性を計測する光学特性計測装置を備え、当該光学特性計測装置の計測結果に基づいて前記下地印刷を実行するための印刷データを生成しても良い。

この構成により、本発明の印刷物製造システムは、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を、この被印刷媒体とは別の被印刷媒体上に再現することができる。

本発明の印刷物製造システムにおいて、前記光学特性計測装置は、前記光学特性として「Ｌ＊ａ＊ｂ＊」または「反射濃度」を計測する測色機であっても良い。

本発明の印刷物製造方法は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行する下地印刷ステップと、前記下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷する対象画像印刷ステップとを備えることを特徴とする。

この構成により、本発明の印刷物製造方法は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行し、下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷するので、この被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を製造することができる。

本発明の印刷物製造方法において、前記下地印刷ステップは、前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性とは異なる前記光学特性を有する表面を有する他の被印刷媒体に前記下地印刷を実行することによって、前記他の被印刷媒体の表面の前記光学特性を、前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性を模倣したものにするステップであっても良い。

本発明の印刷物製造方法において、前記下地印刷ステップは、前記他の被印刷媒体の表面の色味を隠蔽するための隠蔽層を前記他の被印刷媒体の表面に印刷した後、当該隠蔽層の上に前記下地画像を印刷するステップであっても良い。

本発明の印刷物製造方法において、前記下地画像は、前記他の被印刷媒体の表面の色味を隠蔽するとともに前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性を模倣した画像であっても良い。

本発明の印刷物製造システムおよび印刷物製造方法は、特定の被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を製造することができる。

本発明の一実施の形態に係る印刷物製造システムのブロック図である。インクジェットプリンターである場合の図１に示す印刷装置の外観斜視図である。図２に示す印刷装置のブロック図である。図１に示すコンピューターのブロック図である。印刷の実行の指示を受け付ける場合の図４に示すコンピューターの動作のフローチャートである。図５に示す動作において表示される印刷指示受付画面の一例を示す図である。印刷を実行する場合の図３に示す印刷装置の動作のフローチャートである。（ａ）図２に示す被印刷媒体の一例を示す図である。（ｂ）図３に示す印刷装置によって印刷される対象画像の一例を示す図である。（ｃ）図８（ａ）に示す被印刷媒体に図８（ｂ）に示す対象画像が印刷された印刷物の一例を示す図である。（ａ）図３に示す印刷装置によって印刷される下地画像の一例を示す図である。（ｂ）図８（ａ）に示す被印刷媒体に図９（ａ）に示す下地画像が印刷された印刷物の一例を示す図である。（ｃ）図９（ｂ）に示す印刷物に図８（ｂ）に示す対象画像が印刷された印刷物の一例を示す図である。（ａ）図３に示す印刷装置によって印刷される、矩形ではない対象画像の一例を示す図である。（ｂ）図３に示す印刷装置によって印刷される、矩形ではない下地画像の一例を示す図である。（ｃ）図８（ａ）に示す被印刷媒体に図１０（ｂ）に示す下地画像が印刷された印刷物の一例を示す図である。（ｄ）図１０（ｃ）に示す印刷物に図１０（ａ）に示す対象画像が印刷された印刷物の一例を示す図である。（ａ）図７に示す動作における下地印刷ステップにおいて黒色の隠蔽層が形成される場合の印刷物の一部の側面図である。（ｂ）図７に示す動作における下地印刷ステップにおいて白色の隠蔽層が形成される場合の印刷物の一部の側面図である。（ｃ）被印刷媒体の表面の色を隠蔽する機能を有する下地画像が、図７に示す動作において形成される場合の印刷物の一部の側面図である。フラットベッドタイプのインクジェットプリンターである場合の図１に示す印刷装置の外観斜視図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る印刷物製造システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る印刷物製造システム１０のブロック図である。

図１に示すように、印刷物製造システム１０は、被印刷媒体の表面の光学特性を計測する光学特性計測装置２０と、被印刷媒体に対して印刷を実行する印刷装置３０と、印刷装置３０による印刷を制御するコンピューター５０とを備えている。

光学特性計測装置２０と、コンピューター５０とは、互いに通信可能である。また、印刷装置３０と、コンピューター５０とは、互いに通信可能である。

被印刷媒体の表面の光学特性には、例えば、被印刷媒体の表面の色の特性と、被印刷媒体の表面の光の反射の特性とが存在する。被印刷媒体の表面の光の反射の特性には、被印刷媒体の表面の凹凸によって反射された光の散乱の特性も含まれる。光学特性計測装置２０としては、例えば、被印刷媒体の表面の色の特性を計測する測色計と、被印刷媒体の表面に光を照射して、その反射光を計測することによって被印刷媒体の表面の光の反射の特性を計測する装置と、被印刷媒体としての金属の表面の光沢を計測する装置とが採用されることが可能である。例えば、印刷物製造システム１０は、光学特性計測装置２０としてエックスライト社製の測色機が採用され、この測色機を用いて、光学特性として「Ｌ＊ａ＊ｂ＊」または「反射濃度」が計測されても良い。

印刷装置３０としては、例えば、インクジェットプリンターが採用されることが可能である。

コンピューター５０としては、例えば、ＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）が採用されることが可能である。

図２は、インクジェットプリンターである場合の印刷装置３０の外観斜視図である。

図２に示すように、印刷装置３０は、矢印Ｚで示す鉛直方向における下側から被印刷媒体６０を支持するプラテン３１と、プラテン３１に対して鉛直方向における上側に配置されていて鉛直方向に直交する矢印Ｙで示す左右方向に延在しているガイドレール３２と、ガイドレール３２によって左右方向における移動がガイドされるキャリッジ３３と、プラテン３１に支持された被印刷媒体６０に向けてインクを吐出する複数のインクジェットヘッド３４と、プラテン３１に支持された被印刷媒体６０に付着したインクに向けて光を照射する複数の光照射装置３５とを備えている。

インクジェットヘッド３４および光照射装置３５は、キャリッジ３３に搭載されている。

インクジェットヘッド３４は、インクを吐出するノズルが、鉛直方向および左右方向の両方に直交する矢印Ｘで示す前後方向に多数並べられたノズル列を鉛直方向における下面に備えている。インクジェットヘッド３４によって吐出されるインクは、光照射装置３５によって光が照射されることによって硬化するインクであり、例えば、紫外線が照射されることによって硬化するＵＶインクである。インクジェットヘッド３４によって吐出されるインクとしては、例えば、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、ホワイトインク、クリアーインク、金属光沢を有するメタリックインクなどが採用されることが可能である。

光照射装置３５は、例えば、ＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）によって紫外線を照射する装置である。

図３は、印刷装置３０のブロック図である。

図３に示すように、印刷装置３０は、複数のインクジェットヘッド３４と、複数の光照射装置３５と、前後方向、すなわち、副走査方向に被印刷媒体６０（図２参照。）を搬送する媒体搬送装置３６と、ガイドレール３２（図２参照。）に沿って左右方向、すなわち、主走査方向にプラテン３１（図２参照。）に対してキャリッジ３３（図２参照。）を移動させるキャリッジ走査装置３７と、種々の操作が入力される例えばボタンなどの入力デバイスである操作部３８と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部３９と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４０と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４１と、印刷装置３０全体を制御する制御部４２とを備えている。

記憶部４１は、印刷を実行するための印刷プログラム４１ａを記憶可能である。印刷プログラム４１ａは、例えば、印刷装置３０の製造段階で印刷装置３０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から印刷装置３０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上から印刷装置３０に追加でインストールされても良い。

制御部４２は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４１に記憶されているプログラムを実行する。

制御部４２は、印刷プログラム４１ａを実行することによって、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行する下地印刷部４２ａと、下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷する対象画像印刷部４２ｂとを実現する。

図４は、コンピューター５０のブロック図である。

図４に示すように、コンピューター５０は、種々の操作が入力される例えばボタンなどの入力デバイスである操作部５１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部５２と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部５３と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部５４と、コンピューター５０全体を制御する制御部５５とを備えている。

記憶部５４は、印刷装置３０による印刷を制御するための印刷制御プログラム５４ａを記憶可能である。印刷制御プログラム５４ａは、例えば、コンピューター５０の製造段階でコンピューター５０にインストールされていても良いし、ＣＤ（ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｋ）、ＤＶＤ（ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ）、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体からコンピューター５０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からコンピューター５０に追加でインストールされても良い。

記憶部５４は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を示す光学特性情報５４ｂを記憶可能である。記憶部５４は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を示す光学特性情報を光学特性情報５４ｂ以外にも少なくとも１つ記憶可能である。記憶部５４は、被印刷媒体の種類毎に光学特性情報を記憶可能である。光学特性情報の対象の被印刷媒体としては、例えば、カンバス、画用紙、和紙など、印刷装置３０による印刷が容易な被印刷媒体だけでなく、水、霧など、印刷装置３０による印刷が困難または不可能な被印刷媒体でも良い。

記憶部５４は、下地印刷の種類と、記憶部５４に記憶されている光学特性情報との対応関係を示す対応関係情報５４ｃを記憶可能である。下地印刷の種類としては、例えば、カンバスに実行されたような印刷としてのカンバス印刷と、画用紙に実行されたような印刷としての画用紙印刷と、和紙に実行されたような印刷としての和紙印刷とが存在する。

制御部５５は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部５４に記憶されているプログラムを実行する。

制御部５５は、印刷制御プログラム５４ａを実行することによって、印刷装置３０による印刷を制御する印刷制御部５５ａを実現する。

次に、本実施の形態に係る印刷物製造方法について説明する。

まず、光学特性情報を生成する場合の光学特性計測装置２０の動作について説明する。

光学特性計測装置２０は、利用者の指示に応じて被印刷媒体の表面の光学特性を計測し、計測した光学特性を示す光学特性情報を生成する。すなわち、光学特性情報は、光学特性計測装置２０の計測結果に基づいて生成される。利用者は、光学特性計測装置２０によって生成された光学特性情報をコンピューター５０の記憶部５４に記憶させるとともに、この光学特性情報に対応する下地印刷の種類を指定することによって対応関係情報５４ｃをコンピューター５０に更新させることができる。

なお、コンピューター５０の記憶部５４に記憶されて対応関係情報５４ｃにおいて下地印刷の種類と対応付けられる光学特性情報は、光学特性計測装置２０によって生成されたもの以外のものでも良い。例えば、コンピューター５０の記憶部５４に記憶されて対応関係情報５４ｃにおいて下地印刷の種類と対応付けられる光学特性情報は、印刷制御プログラム５４ａのメーカーによって用意されたものでも良いし、利用者によって創作されたものでも良い。

次に、印刷の実行の指示を受け付ける場合のコンピューター５０の動作について説明する。

図５は、印刷の実行の指示を受け付ける場合のコンピューター５０の動作のフローチャートである。

コンピューター５０の印刷制御部５５ａは、印刷の実行の指示を受け付けるための印刷指示受付画面７０（図６参照。）の表示が操作部５１を介して指示されると、図５に示す動作を実行する。

図５に示すように、印刷制御部５５ａは、印刷指示受付画面７０を表示部５２に表示する（Ｓ１０１）。

図６は、印刷指示受付画面７０の一例を示す図である。

図６に示すように、印刷指示受付画面７０は、印刷の対象の画像としての対象画像の指定を受け付けるための対象画像受付部７１と、下地印刷をするか否かの指定を受け付けるための下地印刷有無受付部７２と、下地印刷の種類の指定を受け付けるための下地印刷種類受付部７３と、印刷のプレビューの実行の指示を受け付けるためのプレビューボタン７４と、印刷の実行の指示を受け付けるための印刷ボタン７５と、印刷の実行の中止の指示を受け付けるためのキャンセルボタン７６とを含んでいる。

対象画像受付部７１は、例えば、対象画像のファイルを選択するためのダイアログを開くためのボタン７１ａと、対象画像のファイルのパスを入力するためのテキストボックス７１ｂとを含んでいる。ボタン７１ａが押されて開いたダイアログにおいて、対象画像のファイルが選択されると、選択されたファイルのパスがテキストボックス７１ｂに自動で入力される。テキストボックス７１ｂは、対象画像のファイルのパスが操作部５１を介して直接入力されても良い。

下地印刷有無受付部７２は、例えば、チェックボックスである。

下地印刷種類受付部７３は、例えば、ドロップダウンリストである。下地印刷種類受付部７３は、対応関係情報５４ｃに含まれる、下地印刷の種類を示すことが可能である。

プレビューボタン７４および印刷ボタン７５は、対象画像が対象画像受付部７１において指定されている場合にのみ操作可能である。

図５に示すように、印刷制御部５５ａは、Ｓ１０１の処理の後、キャンセルボタン７６が押されたか否かを判断する（Ｓ１０２）。

印刷制御部５５ａは、キャンセルボタン７６が押されたとＳ１０２において判断すると、図５に示す動作を終了する。

印刷制御部５５ａは、キャンセルボタン７６が押されていないとＳ１０２において判断すると、プレビューボタン７４が押されたか否かを判断する（Ｓ１０３）。

印刷制御部５５ａは、プレビューボタン７４が押されたとＳ１０３において判断すると、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されているか否かを判断する（Ｓ１０４）。

印刷制御部５５ａは、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されていないとＳ１０４において判断すると、対象画像受付部７１において指定されている対象画像を印刷する場合、すなわち、通常の印刷の場合のプレビューを表示部５２に表示する（Ｓ１０５）。

印刷制御部５５ａは、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されているとＳ１０４において判断すると、下地印刷種類受付部７３において指定されている、下地印刷の種類に対して対応関係情報５４ｃにおいて対応付けられている光学特性情報に応じた下地画像の上に、対象画像受付部７１において指定されている対象画像を印刷する場合、すなわち、下地印刷の場合のプレビューを表示部５２に表示する（Ｓ１０６）。すなわち、印刷制御部５５ａは、下地画像の上に対象画像を特定の透明度で合成した画像を表示部５２に表示する。

印刷制御部５５ａは、プレビューボタン７４が押されていないとＳ１０３において判断するか、Ｓ１０５またはＳ１０６の処理が終了すると、印刷ボタン７５が押されたか否かを判断する（Ｓ１０７）。

印刷制御部５５ａは、印刷ボタン７５が押されていないとＳ１０７において判断すると、Ｓ１０２の処理を実行する。

印刷制御部５５ａは、印刷ボタン７５が押されたとＳ１０７において判断すると、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されているか否かを判断する（Ｓ１０８）。

印刷制御部５５ａは、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されていないとＳ１０８において判断すると、対象画像受付部７１において指定されている対象画像を印刷するための印刷データ、すなわち、通常の印刷用の印刷データを生成する（Ｓ１０９）。

印刷制御部５５ａは、下地印刷をすることが下地印刷有無受付部７２において指定されているとＳ１０８において判断すると、下地印刷種類受付部７３において指定されている、下地印刷の種類に対して対応関係情報５４ｃにおいて対応付けられている光学特性情報に応じた下地画像と、対象画像受付部７１において指定されている対象画像とを印刷するための印刷データ、すなわち、下地印刷用の印刷データを生成する（Ｓ１１０）。

印刷制御部５５ａは、Ｓ１０９またはＳ１１０の処理が終了すると、Ｓ１０９またはＳ１１０において生成した印刷データを印刷装置３０に送信して（Ｓ１１１）、図５に示す動作を終了する。

次に、印刷を実行する場合の印刷装置３０の動作について説明する。

図７は、印刷を実行する場合の印刷装置３０の動作のフローチャートである。

印刷装置３０の制御部４２は、通信部４０を介して印刷データを受信すると、図７に示す動作を実行する。

図７に示すように、対象画像印刷部４２ｂは、受信した印刷データが下地印刷用の印刷データであるか否かを判断する（Ｓ１２１）。

下地印刷部４２ａは、受信した印刷データが下地印刷用の印刷データであるとＳ１２１において判断されると、印刷データに含まれる下地画像の印刷を被印刷媒体６０に対して実行する（Ｓ１２２、下地印刷ステップ）。すなわち、下地印刷ステップは、特定の被印刷媒体の表面の光学特性とは異なる光学特性を有する表面を有する被印刷媒体６０に下地印刷を実行することによって、被印刷媒体６０の表面の光学特性を、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣したものにするステップである。ここで、下地印刷部４２ａは、キャリッジ走査装置３７によって主走査方向にキャリッジ３３を移動させてインクジェットヘッド３４によって被印刷媒体６０に向けてインクを吐出し、被印刷媒体６０に付着したインクに向けて光照射装置３５によって光を照射することによって、主走査方向における被印刷媒体６０に対する印刷を実行する。また、下地印刷部４２ａは、主走査方向における被印刷媒体６０に対する印刷を実行すると、必要に応じて、媒体搬送装置３６によって副走査方向に被印刷媒体６０を搬送することによって、副走査方向における被印刷媒体６０に対する印刷の位置を変更した後、再び主走査方向における被印刷媒体６０に対する印刷を実行する。

対象画像印刷部４２ｂは、受信した印刷データが下地印刷用の印刷データではないとＳ１２１において判断するか、Ｓ１２２の処理が終了すると、印刷データに含まれる対象画像の印刷をＳ１２２の処理と同様に実行する（Ｓ１２３、対象画像印刷ステップ）。ここで、Ｓ１２２の処理が実行されている場合には、対象画像印刷部４２ｂは、Ｓ１２２において被印刷媒体６０に印刷された下地画像の上に、印刷データに含まれる対象画像の印刷を実行する。

対象画像印刷部４２ｂは、Ｓ１２３の処理が終了すると、図７に示す動作を終了する。

図８（ａ）は、被印刷媒体６０の一例を示す図である。図８（ｂ）は、対象画像８１の一例を示す図である。図８（ｃ）は、被印刷媒体６０に対象画像８１が印刷された印刷物８２の一例を示す図である。

図８（ａ）に示す被印刷媒体６０に、図８（ｂ）に示す対象画像８１がＳ１２３において印刷されると、図８（ｃ）に示す印刷物８２が得られる。ここで、被印刷媒体６０は、例えば、白色のポリ塩化ビニルで構成されても良い。

図９（ａ）は、下地画像８３の一例を示す図である。図９（ｂ）は、被印刷媒体６０に下地画像８３が印刷された印刷物８４の一例を示す図である。図９（ｃ）は、印刷物８４に対象画像８１が印刷された印刷物８５の一例を示す図である。

図８（ａ）に示す被印刷媒体６０に、図９（ａ）に示す下地画像８３がＳ１２２において印刷されると、図９（ｂ）に示す印刷物８４が得られる。そして、図９（ｂ）に示す印刷物８４に、図８（ｂ）に示す対象画像８１がＳ１２３において印刷されると、図９（ｃ）に示す印刷物８５が得られる。

図１０（ａ）は、矩形ではない対象画像８６の一例を示す図である。図１０（ｂ）は、矩形ではない下地画像８７の一例を示す図である。図１０（ｃ）は、被印刷媒体６０に下地画像８７が印刷された印刷物８８の一例を示す図である。図１０（ｄ）は、印刷物８８に対象画像８６が印刷された印刷物８９の一例を示す図である。

コンピューター５０の印刷制御部５５ａは、対象画像に応じた下地画像をＳ１１０において生成する。例えば、印刷制御部５５ａは、対象画像が図８（ｂ）に示す矩形の対象画像８１である場合には、図９（ａ）に示す矩形の下地画像８３をＳ１１０において生成し、対象画像が図１０（ａ）に示す矩形ではない対象画像８６である場合、対象画像８６の輪郭と同じ輪郭を有する下地画像８７をＳ１１０において生成する。図８（ａ）に示す被印刷媒体６０に、図１０（ｂ）に示す下地画像８７がＳ１２２において印刷されると、図１０（ｃ）に示す印刷物８８が得られる。そして、図１０（ｃ）に示す印刷物８８に、図１０（ａ）に示す対象画像８６がＳ１２３において印刷されると、図１０（ｄ）に示す印刷物８９が得られる。

図１１（ａ）は、図７に示す動作における下地印刷ステップにおいて黒色の隠蔽層９２ａが形成される場合の印刷物９１の一部の側面図である。図１１（ｂ）は、図７に示す動作における下地印刷ステップにおいて白色の隠蔽層９５ａが形成される場合の印刷物９４の一部の側面図である。図１１（ｃ）は、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽する機能を有する下地画像９８が、図７に示す動作において形成される場合の印刷物９７の一部の側面図である。

被印刷媒体６０に対して実行される下地印刷ステップにおいては、被印刷媒体６０の表面の色が下地画像に与える影響を抑えるために、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽しても良い。

例えば、図１１（ａ）に示す印刷物９１は、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽するための黒色の隠蔽層９２ａが下地印刷ステップにおいて被印刷媒体６０の上に印刷され、下地画像９２ｃの発色を良くするために光を反射する白色の反射層９２ｂが下地印刷ステップにおいて隠蔽層９２ａの上に印刷され、下地画像９２ｃが下地印刷ステップにおいて反射層９２ｂの上に印刷され、対象画像９３が対象画像印刷ステップにおいて下地画像９２ｃの上に印刷されたものである。なお、隠蔽層９２ａは、黒色以外の色で形成されても良い。また、反射層９２ｂは、白色以外の色で形成されても良い。

図１１（ｂ）に示す印刷物９４は、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽するための白色の隠蔽層９５ａが下地印刷ステップにおいて被印刷媒体６０の上に印刷され、下地画像９５ｂが下地印刷ステップにおいて隠蔽層９５ａの上に印刷され、対象画像９６が対象画像印刷ステップにおいて下地画像９５ｂの上に印刷されたものである。隠蔽層９５ａは、被印刷媒体６０の表面の色を透過しない濃度の白色の層である。隠蔽層９５ａは、下地画像９５ｂの発色を良くするために光を反射する反射層の機能も有している。なお、隠蔽層９５ａは、白色以外の色で形成されても良い。

図１１（ｃ）に示す印刷物９７は、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽するための白色のインクなど、白色系の色材が含有されたインクが混在させられた下地画像９８が下地印刷ステップにおいて被印刷媒体６０の上に印刷され、対象画像９９が対象画像印刷ステップにおいて下地画像９８の上に印刷されたものである。すなわち、下地画像９８は、被印刷媒体６０の表面の色味を隠蔽するとともに特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した画像である。

以上に説明したように、印刷物製造システム１０は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行し、下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷するので、この被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を、例えば汎用的な被印刷媒体を使用して製造することができる。

印刷物製造システム１０は、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を計測する光学特性計測装置２０を備えるので、この被印刷媒体の表面の光学特性を、この被印刷媒体とは別の被印刷媒体上に下地印刷部４２ａによって再現することができる。

印刷物製造システム１０は、特定の被印刷媒体が使用されなくても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を製造することができるので、この被印刷媒体が例えば貴重であるなど理由によって、この被印刷媒体が直ぐに入手されることができなかったり、この被印刷媒体への試しの印刷ができなかったりする場合であっても、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を利用者に確認させたり、この被印刷媒体に印刷されたような印刷物を、この被印刷媒体に印刷された印刷物の見本として作成したりすることができる。

以上においては、下地印刷の種類として、カンバス印刷、画用紙印刷および和紙印刷について説明している。しかしながら、下地印刷の種類としては、カンバス印刷、画用紙印刷および和紙印刷以外のものが含まれても良い。例えば、理想的な白色の被印刷媒体に実行されたような印刷としての理想的白色媒体印刷、絵画調の印刷としての絵画調印刷、水面に実行されたような印刷としての水面印刷、霧が存在する空中の面に実行されたような印刷としての霧面印刷などが、下地印刷の種類として含まれても良い。例えば、下地印刷の種類が絵画調印刷である場合、下地印刷の種類としての絵画調印刷と、カンバスの表面の光学特性を示す光学特性情報とが対応付けられて対応関係情報５４ｃに含まれても良い。また、下地印刷の種類が水面印刷である場合、下地印刷の種類としての水面印刷と、被印刷媒体としての水の表面の光学特性を示す光学特性情報とが対応付けられて対応関係情報５４ｃに含まれても良い。また、下地印刷の種類が霧面印刷である場合、下地印刷の種類としての霧面印刷と、被印刷媒体としての霧の面の光学特性を示す光学特性情報とが対応付けられて対応関係情報５４ｃに含まれても良い。

水や霧などの被印刷媒体は、流体であるので、印刷に不向きである。しかしながら、印刷物製造システム１０は、実行する下地印刷の種類として水面印刷や霧面印刷が指定されることによって、水面や、霧が存在する空中の面に印刷されたような印刷物を、例えば汎用的な被印刷媒体を使用して製造することができる。

光学特性計測装置２０は、被印刷媒体の表面の光学特性を計測する場合に、被印刷媒体の表面の一箇所のみの光学特性を計測するよりも、被印刷媒体の表面の複数の箇所の光学特性を計測したり、被印刷媒体の表面における広範囲の部分の光学特性を計測したりしても良い。光学特性計測装置２０は、例えば、被印刷媒体の表面において同一の光学特性が複数の部分で繰り返し発生している場合、被印刷媒体の表面の複数の箇所の光学特性を計測したり、被印刷媒体の表面における広範囲の部分の光学特性を計測したりすることによって、被印刷媒体の表面において複数の部分で繰り返し発生している光学特性を示す光学特性情報を生成する。したがって、印刷物製造システム１０は、この光学特性情報に応じた下地画像を印刷装置３０によって印刷することによって、特定の被印刷媒体の表面の光学特性を、この被印刷媒体とは別の被印刷媒体上に印刷装置３０によって高精度に再現することができる。

なお、光学特性計測装置２０は、被印刷媒体に光を照射する光源の種類毎に被印刷媒体の表面の光学特性を計測することによって、被印刷媒体の種類と、光源の種類との組み合わせ毎の光学特性情報を生成しても良い。ここで、光源の種類としては、例えば、蛍光灯、白熱電球、ナトリウムランプなどが採用されることが可能である。印刷物製造システム１０は、被印刷媒体の種類と、光源の種類との組み合わせ毎の光学特性情報が光学特性計測装置２０によって生成される場合、特定の光源の下での特定の被印刷媒体の表面の光学特性を、この被印刷媒体とは別の被印刷媒体上に印刷装置３０によって再現することができる。

図７に示す動作においては、全ての下地画像を印刷した（Ｓ１２２）後に下地画像の上に対象画像を印刷する（Ｓ１２３）ので、副走査方向におけるインクジェットヘッド３４に対する被印刷媒体６０の相対的な移動方向に関して、全ての下地画像を印刷した後に、対象画像を印刷するために、下地画像を印刷した際の方向とは逆方向に切り替える必要がある。しかしながら、制御部４２は、下地画像の一部を印刷した後、その下地画像の上に対象画像の一部を印刷するという動作を繰り返すことによって、下地画像の上に対象画像を印刷する場合、副走査方向におけるインクジェットヘッド３４に対する被印刷媒体６０の相対的な移動方向を切り替えることなく、下地画像の上に対象画像を印刷することができる。下地画像の一部を印刷した後、その下地画像の上に対象画像の一部を印刷するという動作を繰り返すことによって、下地画像の上に対象画像を印刷するために、例えば、対象画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４と、下地画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４とがキャリッジ３３においてスタガ配置されている構成が採用されても良い。この２種類のインクジェットヘッド３４は、対象画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４が被印刷媒体６０の搬送方向における上流側に配置されていて、下地画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４が被印刷媒体６０の搬送方向における下流側に配置されている。このような構成によって一般的なマルチパス方式で印刷を行うことで対象画像より下地画像を常に先行して印刷させることができるので、副走査方向におけるインクジェットヘッド３４に対する被印刷媒体６０の相対的な移動方向を切り替えることなく、下地画像の上に対象画像を印刷させることが可能になる。なお、下地画像および対象画像のそれぞれは、副走査方向の各位置において、主走査方向に複数のパスで印刷される必要はなく、主走査方向に１パスで印刷されても良い。また、対象画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４と、下地画像を印刷するためのインクジェットヘッド３４とを別々に備えずに、同一のインクジェットヘッド３４において、対象画像を印刷するためのノズルの範囲が被印刷媒体６０の搬送方向においてずらして配置されても良い。すなわち、同一のインクジェットヘッド３４において、対象画像を印刷するためのノズルの範囲が被印刷媒体６０の搬送方向における上流側に配置されていて、下地画像を印刷するためのノズルの範囲が被印刷媒体６０の搬送方向における下流側に配置されていても良い。

図１２は、フラットベッドタイプのインクジェットプリンターである場合の印刷装置３０の外観斜視図である。

印刷装置３０は、本実施の形態において、プラテン３１に対して被印刷媒体６０を副走査方向に搬送することによって、インクジェットヘッド３４に対して被印刷媒体６０を副走査方向に移動させている。しかしながら、印刷装置３０は、プラテン３１を図２に示すものより副走査方向に伸ばして、図１２に示すように、いわゆるフラットベッドタイプのインクジェットプリンターにして、プラテン３１に対してガイドレール３２およびキャリッジ３３を副走査方向に移動させる機構を備えることによって、被印刷媒体６０に対してインクジェットヘッド３４を副走査方向に移動させても良い。

以上においては、２Ｄ印刷について説明している。しかしながら、本発明は、２．５Ｄ印刷や３Ｄ印刷などの立体的な印刷にも適用可能である。

例えば、特定の被印刷媒体の表面に凹凸が存在する場合、この表面の光学特性が光学特性計測装置２０によって計測され、この光学特性を下地印刷によって立体的に印刷装置３０で再現することによって、この光学特性を、この被印刷媒体とは別の被印刷媒体上に印刷装置３０によって高精度に再現することができる。

１０印刷物製造システム
２０光学特性計測装置
４２ａ下地印刷部
４２ｂ対象画像印刷部
６０被印刷媒体
８１対象画像
８３下地画像
８６対象画像
８７下地画像
９２ｃ下地画像
９３対象画像
９５ｂ下地画像
９６対象画像
９８下地画像
９９対象画像

Claims

特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行する下地印刷部と、
前記下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷する対象画像印刷部と
を備え、
前記下地印刷部は、前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性とは異なる前記光学特性を有する表面を有する他の被印刷媒体の表面の色味を隠蔽するための隠蔽層を前記他の被印刷媒体の表面に印刷し、前記下地画像の発色を良くするために光を反射する反射層を前記隠蔽層の上に印刷し、前記下地画像を前記反射層の上に印刷することを特徴とする印刷物製造システム。
前記光学特性を計測する光学特性計測装置を備え、当該光学特性計測装置の計測結果に基づいて前記下地印刷を実行するための印刷データを生成することを特徴とする請求項１に記載の印刷物製造システム。
前記光学特性計測装置は、前記光学特性として「Ｌ＊ａ＊ｂ＊」または「反射濃度」を計測する測色機であることを特徴とする請求項２に記載の印刷物製造システム。
特定の被印刷媒体の表面の光学特性を模倣した印刷としての下地印刷を実行する下地印刷ステップと、
前記下地印刷によって形成された画像としての下地画像の上に、本来の印刷の対象の画像としての対象画像を印刷する対象画像印刷ステップと
を備え、
前記下地印刷ステップは、前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性とは異なる前記光学特性を有する表面を有する他の被印刷媒体に前記下地印刷を実行することによって、前記他の被印刷媒体の表面の前記光学特性を、前記特定の被印刷媒体の表面の前記光学特性を模倣したものにするステップであり、
前記下地印刷ステップは、前記他の被印刷媒体の表面の色味を隠蔽するための隠蔽層を前記他の被印刷媒体の表面に印刷し、前記下地画像の発色を良くするために光を反射する反射層を前記隠蔽層の上に印刷し、前記下地画像を前記反射層の上に印刷するステップであることを特徴とする印刷物製造方法。