JP7301630B2 - プログラム、制御装置および制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、割り付け印刷を行うためのプログラム、制御装置および制御方法に関する。

プリンタドライバの機能の一つとして、アプリケーションで作成した複数ページの画像を、１枚の用紙にまとめて印刷する割り付け印刷機能がある。割り付け印刷機能を利用する際、ユーザは、プリンタドライバのプレビュー画面において、複数のページが用紙に対しどのように割り付けられたかを確認することができる。

特許文献１に記載の印刷システムでは、出版工程における作業時間を短縮することを目的とした割り付け方法が開示されている。

特開平５―１８５６８７号公報

上述のように複数ページの割り付けが行われる場合に、複数ページのページ順と割り付け位置の関係について、ユーザが設定できるとする。また、印刷プレビュー画面において、ページが割り付けられる領域自体の向きが、印刷の設定条件によって異なるとする。このとき、設定内容（ページ順と割り付け位置の関係についての設定）と、印刷プレビュー画面における、ページ順と割り付け位置の関係が一致しない場合がある。

この場合、ユーザが、ページ順とページ配置位置の関係についての設定内容を、適切に把握できないことが起こり得る。

本発明は上記問題点を解消するためになされたものである。よってその目的とするところは、ページ順とページ配置位置の関係についての設定内容を、ユーザが認識し易くすることである。

そのために本発明は、コンピュータを、印刷媒体を示す所定の領域を、表示装置に表示する表示手段と、前記所定の領域に複数のページを示す複数の領域が表示されている状態で、第１の設定項目における設定を変更する第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記印刷媒体の所定の方向に対する、前記所定の領域に表示されている前記複数の領域の向きを変更する第１の変更手段と、前記所定の領域に前記複数の領域が表示されている状態で、第２の設定項目における設定を変更する第２のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記所定の領域における、当該複数の領域間の位置関係を変更する第２の変更手段と、として動作させ、前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記複数の領域の向き及び前記複数の領域間の位置関係と、前記第２の設定項目における設定とが変更されることを特徴とする。

本発明によれば、割り付け印刷において、ページ順とページ配置位置の関係についての設定内容を、ユーザがプレビュー画面に基づいて認識し易くすることができる。

印刷システムの構成図 ハードウエア構成を説明するためのブロック図 プレビュー画面の一例を示す図 プレビュー画面の別例を示す図 プレビュー画面のデフォルト表示の設定を説明するためのフローチャート 設定値とデフォルトレイアウトを示す図 プレビュー画面の別例を示す図 ページレイアウトの例を示す図

（第１の実施形態）
本実施形態では、アプリケーションで作画した複数のページを、レイアウトソフトウェアとプリンタドライバを用いてロール紙に割り付け印刷する場合について説明する。

図１は、本実施形態で使用する印刷システムの構成図である。本実施形態の印刷システムは、ホスト装置１と、ロール紙を装着可能な印刷装置２を含んでいる。ホスト装置１は、パーソナルコンピュータ等であり、印刷の対象となる画像を作成可能なアプリケーション１０１、第１のプリンタドライバ１０２、レイアウトソフトウェア１０４および第２のプリンタドライバ１０５がインストールされている。

ユーザは、アプリケーション１０１で作成した画像を印刷する際、１つのプリンタドライバ（第１のプリンタドライバ１０２）を選択し、選択したプリンタドライバを介して、画像の印刷を指示する。印刷コマンドが発信されると、第１のプリンタドライバ１０２は、アプリケーション１０１が生成した画像データに基づいて、複数のページそれぞれに対応する中間データを生成し、スプールファイル１０３として保存する。なお、第１のプリンタドライバ１０２は、図１における例では、実際に印刷装置に対する印刷指示は行わない仮想的なプリンタドライバである。ただし、第１のプリンタドライバ１０２は、後述する第２のプリンタドライバ１０５のように実際に印刷装置を制御するものと同様に、ホスト装置１にインストールされている。そのため、アプリケーション１０１は、仮想的なプリンタドライバのための特別なコマンド等を発行しなくても、第２のプリンタドライバ１０５に対する印刷指示を行う場合と同様に印刷指示を行う。これにより、アプリケーション１０１は、通常のコマンドにより第１のプリンタドライバ１０２に印刷指示を行うことで、中間データの作成および中間データ（スプールファイル１０３）の保存を指示することができる。従って、アプリケーション１０１として、プリンタドライバへの印刷指示が可能な一般的なアプリケーションを用いることができる。

スプールファイル１０３の保存領域やフォーマット形式は、後述するレイアウトソフトウェア１０４が読み込んだり加工したりできる形態であれば特に限定されるものではない。保存領域としては、例えばＴｅｍｐフォルダやＡｐｐＤａｔａ等を有用することができる。また、フォーマット形式としては、ＸＰＳ（ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）やＥＭＦ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｍｅｔａｆｉｌｅ）等が挙げられる。

レイアウトソフトウェア１０４は、印刷装置２に搭載されているロール紙上に印刷すべき各ページの画像データをレイアウトするためのソフトウェアである。ユーザはレイアウトソフトウェア１０４を利用して、印刷しようとしている複数のページの用紙上のレイアウトを確認したり変更したりすることができる。

レイアウトソフトウェア１０４は、ユーザによる確認および指示のもと、スプールファイル１０３の読み込み、各ページ画像の表示、各ページのレイアウトの編集および設定を行う。そして、設定された情報に基づいてページレイアウトを決定し、当該ページレイアウトに対応する画像データを生成し、第２のプリンタドライバ１０５へ出力する。

レイアウトソフトウェア１０４は、第１のプリンタドライバ１０２において印刷コマンドが発生したタイミングで起動されても良いし、スプールファイル１０３が生成されたタイミングで起動されてもよい。また、第１のプリンタドライバ１０２が、レイアウトソフトウェア１０４を起動させる形態としてもよい。

また、第１のプリンタドライバ１０２は、ユーザにより選択されるのではなく、自動的に選択されてもよい。例えばアプリケーション１０１のプラグインソフトとして、レイアウトソフトウェア１０４を起動するモジュールが組み込まれてもよい。そして、アプリケーション１０１のメニュー画面において該モジュールが提供するボタンが押下されると、該モジュールがバックグラウンドで第１のプリンタドライバ１０２を選択する。更に、該モジュールが、アプリケーション１０１に印刷データを第１のプリンタドライバ１０２に出力させる。さらに、該モジュールがレイアウトソフトウェア１０４を起動し、起動したレイアウトソフトウェア１０４がスプールファイル１０３から中間データを読み出してもよい。

或いは、レイアウトソフトウェア１０４をユーザが操作（例えばOＳに対する操作）で起動し、起動されたレイアウトソフトウェア１０４に対する操作により、アプリケーション１０１で作成された印刷対象のデータを取り込んでもよい。そして、レイアウトソフトウェア１０４が、データが取り込まれたことに応じて、ユーザの指示または自動で、第１のプリンタドライバ１０２に該データを出力してもよい。

第２のプリンタドライバ１０５は、レイアウトソフトウェア１０４が生成した画像データすなわち各ページがレイアウトされた状態の画像データに対し所定の画像処理を施す。これにより、印刷装置が印刷可能な印刷データが生成される。生成された印刷データは印刷装置２に転送され、印刷装置２は受信した印刷データに従ってロール紙に画像を印刷する。

図２は、ホスト装置１におけるハードウエア構成を説明するためのブロック図である。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２または外部記憶装置２０５に記憶されたプログラムに従い、ＲＡＭ２０３をワークエリアとしながらホスト装置１の全体を制御する。

ＲＯＭ２０２には、ホスト装置１の起動時に、ＣＰＵ２０１が実行する初期化プログラムや各種データが格納されている。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１に対するメインメモリや作業領域として用いられる。外部記憶装置２０５は、たとえば、ハードディスク（ＨＤＤ）等で構成され、アプリケーション１０１、第１のプリンタドライバ１０２および第２のプリンタドライバ１０５、レイアウトソフトウェア１０４、その他各種プログラムが格納されている。これらのプログラムは、外部記憶装置２０５からロードされ、ＲＡＭ２０３に展開された上で、ＣＰＵ２０１によって利用される。図１で説明したホスト装置１に含まれる各機能も、ＣＰＵ２０１が外部記憶装置２０５に記憶されたプログラムに従い、ＲＡＭ２０３をワークエリアとしながら実現するものである。

入力部２０６は、キーボードやマウス等で構成されるユニットである。ユーザは入力部２０６を介して各種コマンドや設定をＣＰＵ２０１に入力する。表示部２０７は、ＬＣＤやＣＲＴ等で構成される。表示部２０７は、ＣＰＵ２０１の制御のもと、ユーザに各種コマンドや設定の状態を表示する。後述するプレビュー画面は、ＣＰＵ２０１が表示部２０７に表示させながら、この表示を確認したユーザからの指示を入力部２０６を介して受信するためのものである。通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０４は、ＣＰＵ２０１の制御のもと、印刷装置２など外部に接続された各種デバイスと情報の通信を行う。

図３は、割り付け印刷のコマンドが発生した際に、レイアウトソフトウェア１０４が表示部２０７（図１参照）に表示するプレビュー画面の一例を示す図である。レイアウトソフトウェア１０４は、スプールファイル１０３を取得した後、印刷すべき各ページの画像データを、指示された設定値あるいはデフォルトの設定値に従ってレイアウトし、図３のようなプレビュー画面を表示する。そして、このようなプレビュー画面のもとで、現状の設定値を表示しながらユーザからの変更指示や、印刷指示を受ける。

プレビュー画面３００は、左側の表示領域３０１と、右側の指示領域３０５とを有している。表示領域３０１は、各ページのレイアウト状態を模式的に示す。表示領域３０１には、印刷装置２で使用されるロール紙を示すロール紙領域３０２と、ロール紙領域３０２内であって実際にページをレイアウトする用紙領域３０３と、複数のページそれぞれの領域に相当するページ領域３０４と、が示されている。図において、個々のページ領域３０４に示す数字は、そのページが何ページ目に相当するかを示している。

表示領域３０１に示されたページレイアウトは、指示領域３０５に示された各設定部を用いて変更することができる。ロール紙幅設定部３０６は、印刷装置２が使用するロール紙の幅サイズを設定するためのコンボボックスである。ロール紙幅設定部３０６をユーザがクリックすることにより、印刷装置２に搭載可能な複数の幅サイズがリストボックスとして表示され、ユーザはこれら複数の幅サイズのうち実際に印刷に使用するロール紙の幅サイズを選択することができる。本実施形態の印刷装置２は、２５０ｍｍ幅のロール紙と、５００ｍｍ幅のロール紙を搭載可能とする。図３では、２５０ｍｍ幅のロール紙が設定された場合を示している。なお、ロール紙の幅サイズの選択肢や、現時点で実際に搭載されているロール紙の幅サイズの情報については、第２のプリンタドライバ１０５が、ＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ等のＡＰＩを使用して取得することができる。

用紙サイズ設定部３０７は、所定数のページをまとめて印刷するための領域（上記の用紙領域３０３）のサイズを設定するためのコンボボックスである。本実施形態の印刷装置２はロール紙を搭載した比較的大型の印刷装置であり、印刷した後のロール紙は用紙領域３０３ごとに切断される。すなわち、印刷装置２の出力物は、用紙サイズ設定部３０７によって設定されたサイズを有する１枚以上の用紙となる。用紙サイズ設定部３０７をユーザがクリックすることにより、Ａ４サイズやＢ４サイズなどの定型サイズを含む複数の用紙サイズがリストボックスとして表示され、ユーザはこれら複数のサイズのうち、出力させたい用紙サイズを選択することができる。リストボックスに表示される選択肢は、第２のプリンタドライバ１０５が、ＰｒｉｎｔＣａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ等のＡＰＩを使用して取得することができる。

本実施形態においては、ロール紙のサイズや種類に関係なく、ロール紙の搬送方向がプレビュー画面の上方向となるように、ロール紙領域３０２が表示される。その上で、用紙領域３０３は、ロール紙幅設定部３０６で設定されたロール紙幅と、用紙サイズ設定部３０７で設定された用紙サイズの組み合わせによって、その向きが調整され変更可能にデフォルト設定される。

例えば、用紙サイズの長手方向の長さ（Ａ４の場合、縦の２９７ｍｍ）がロール紙幅（例えば２５０ｍｍ）よりも長い場合、用紙領域３０３は図３に示すように、用紙領域３０３の長手方向（Ａ４縦）がロール紙の搬送方向に一致するようにデフォルト表示される。一方、用紙サイズにおける長手方向の長さ（Ａ４縦）がロール紙幅（５００ｍｍ）よりも短い場合、用紙領域３０３は、図４に示すように、用紙領域３０３の長手方向（Ａ４縦）がロール紙の幅方向と一致するようにデフォルト表示される。

即ち、レイアウトソフトウェア１０４は、ロール紙幅設定部３０６で設定されているロール紙幅と、用紙サイズ設定部３０７で設定されている用紙サイズとに基づいて、用紙領域３０３のロール紙に対する印刷方向を決定する。即ち、割り付け対象のページのそれぞれの、ロール紙に対する印刷方向が自動的に決定される。具体的には、レイアウトソフトウェア１０４は、用紙領域３０３の長手方向（設定中の用紙サイズの長手方向）が、設定中のロール紙幅より長いか否かにより、用紙領域３０３をロール紙に対して９０度回転するか否かが自動的に切り替える。そして、その９０度回転が、印刷プレビュー画面におけるロール紙領域３０２において反映される。

これは、ロール紙の消費量および切断処理後の廃棄物となるロール紙の量をなるべく少なく抑えることを目的としたものである。無論、上述した方向はデフォルトであり、ユーザは好みによって、用紙領域３０３の長手方向を搬送方向と一致させるように変更することもできる。

割り付け印刷設定部３０８は、用紙領域３０３に割り付けるページ数を設定するためのコンボボックスである。割り付け印刷設定部３０８をユーザがクリックすることにより、オフ（１ｉｎ１印刷）、２ｉｎ１印刷、４ｉｎ１印刷、６ｉｎ１印刷、９ｉｎ１印刷などの割り付け印刷の種類がリストボックスとして表示される。ユーザはこれら複数の割り付け印刷種類の中から所望の１つを選択することができる。割り付け印刷の種類が設定されることにより、用紙領域３０３に割り付けられるページの数と各ページの大きさが決定される。本実施形態では、上述したロール紙幅、用紙サイズおよび割り付け印刷の種類が設定された時点で、以下に説明するレイアウト方向のデフォルトが決定され、このデフォルトに基づいたページレイアウトが表示される。図３は、割り付け印刷設定部３０８において４ｉｎ１印刷が選択された場合の、デフォルトのプレビュー画面を示している。用紙領域３０３には、４つのページが均等にサイズ調整された上でレイアウトされている。

レイアウト方向設定部３０９は、用紙領域３０３において複数のページ領域３０４のそれぞれをページ順に配列させる方向を設定するためのコンボボックスである。レイアウト方向設定部３０９は、割り付け印刷設定部３０８の設定がオフ（１ｉｎ１印刷）以外であった場合に有効となる。レイアウト方向設定部３０９をユーザがクリックすることにより、左上から右方向、左上から下方向、右上から左方向、右上から下方向、左下から右方向、左下から上方向、右下から左方向、右下から上方向のレイアウト方向がリストボックスとして表示される。ユーザはこれら複数のレイアウト方向の中から所望の１つを選択することができる。図３は、割り付け印刷設定部３０８において「４ｉｎ１印刷」が設定され、更にレイアウト方向設定部３０９において「左上から右方向」が設定された場合を示している。用紙領域３０３において、１ページ～４ページが、左上、右上、左下、右下の順でレイアウトされている。

なお、例えば割り付け印刷設定部３０８において「２ｉｎ１印刷」が設定されている場合には、レイアウト方向設定部３０９のリストボックスで表示する選択肢は、左から右方向、右から左方向、上から下方向、下から上方向などとしてもよい。

キャンセルボタン３１０は、現時点において指示領域３０５で設定され、表示領域３０１に示されたページレイアウトをキャンセルするためのボタンである。ユーザがキャンセルボタン３１０をクリックすることにより、指示領域３０５に示す各項目および表示領域３０１に示されるレイアウトは、キャンセルされデフォルトにリセットされる。

印刷ボタン３１１は、現時点において指示領域３０５で設定され、表示領域３０１に示されたページレイアウトに従って、印刷装置２に印刷動作を実行させるためのボタンである。ユーザが印刷ボタン３１１をクリックすることにより、第２のプリンタドライバ１０５が印刷データを生成し、生成された印刷データに従って印刷装置２が印刷動作を実行する。これにより、表示領域３０１に示されたページレイアウトの画像が出力される。

図４は、図３と同じプレビュー画面３００の異なる設定の例を示す図である。図３に対し、ロール紙幅設定部３０６における設定内容が２５０ｍｍから５００ｍｍに変更されている。この場合は、用紙サイズにおける長手方向の長さ（Ａ４縦）がロール紙幅（５００ｍｍ）よりも短いため、図４のようなページレイアウトがデフォルト表示される。

ここで、図３と図４の表示領域３０１を比較する。個々のページ領域３０４の上方向を「上方向」と呼称した場合、図３においても図４においても、１ページ～４ページは、用紙領域３０３において、左上、右上、左下、右下の順でレイアウトされている。即ち、用紙領域３０３においては、図３、図４のいずれの状態であっても、ページの配置位置は変更されない。

しかしながら、印刷プレビュー画面においては、図４では、用紙領域３０３の全体が図３の状態から回転されるようにレイアウトされる。そのため、印刷プレビュー画面において、複数ページ間における配置位置の上下左右の関係は、図３、図４の状態で異なる。例えば、実際のプレビュー画面３００の上方向を「上方向」と呼称した場合、上記レイアウト順所は図３の場合と図４の場合で異なることになる。すなわち、図３では、１ページ～４ページが、左上、右上、左下、右下の順でレイアウトされているが、図４では、１ページ～４ページが、左下、左上、右下、右上の順でレイアウトされていることになる。言い換えると、図３では１ページ～４ページが「左上から右方向」にレイアウトされているのに対し、図４では「左下から上方向」にレイアウトされていることになる。

仮に、用紙領域３０３におけるページ割り付け位置を基準に、現在設定されているレイアウト方向としての設定値を決めるとすると、図３、図４のいずれも、「左上から右方向」が設定値となる。しかしながら、仮に図４において「左上から右方向」が設定されていた場合、ユーザがプレビュー画面３００で視認しているページ順と配置位置の関係は、「左下から上方向」であるため、設定値「左上から右方向」と一致しない。そのため、ページ割り付け位置の設定内容をユーザが適切に認識できないことが起こり得る。つまり、どのような設定がなされた場合に、どのようにページがレイアウトされるのか、ユーザが容易に認識できないことが起こり得る。またそれにより、該設定内容についてユーザが変更する場合、所望の配置位置にするための設定内容をユーザが適切に認識できないことが起こり得る。

そこで本実施形態では、現在設定されているレイアウト方向およびレイアウト方向設定部３０９のリストボックスにリストアップするレイアウト方向を、ユーザが実際に目視しているプレビュー画面３００の上下左右方向に一致させるように表示する。すなわち、図３の場合はレイアウト方向を「左上から右方向」と表示するが、図４の場合はレイアウト方向を「左下から上方向」と表示する。

図５は、本実施形態のレイアウトソフトウェア１０４が実行する、プレビュー画面におけるレイアウト方向のデフォルト表示を決定する処理を説明するためのフローチャートである。本処理は、レイアウトソフトウェア１０４が起動された際や、指示領域３０５に表示される設定内容が変更された際に実行される。

本処理が開始されると、レイアウトソフトウェア１０４はまずＳ１０１において、ページ形状情報を取得する。ページ形状情報とは用紙領域３０３にレイアウトしようとするページが、縦長形状（ポートレート）であるか横長形状（ランドスケープ）であるかを示す情報である。レイアウトソフトウェア１０４は、スプールファイル１０３に記憶された複数ページのうち１ページ目の形状をページ形状情報としても良いし、複数ページそれぞれの形状を取得し、縦長形状と横長形状の多い方を、ページ形状情報としてもよい。なお、ページの形状が正方形である場合、ページ形状情報は縦長形状と横長形状のどちらに設定してもよい。

Ｓ１０２において、レイアウトソフトウェア１０４は、表示領域３０１における用紙領域３０３の向き情報を取得する。図３の場合は縦向き、図４の場合は横向きとなる。このような用紙領域３０３の向きは、ロール紙幅設定部３０６の設定内容と用紙サイズ設定部３０７の設定内容や、ユーザの指示によって設定される。例えばレイアウトソフトウェア１０４は、ロール紙幅設定部３０６の設定が示すロール紙幅と用紙サイズ設定部３０７の設定が示す用紙サイズの短手方向の長さおよび長手方向の長さを比較する。そして、ロール紙幅が、用紙サイズの短手方向の長さより長く、用紙サイズの長手方向より短い場合、用紙領域３０３の向きは「縦向き」（図３に示す向き）と判定される。また、ロール紙幅が、用紙サイズの長手方向より長い場合、用紙領域３０３の向きは「横向き」（図３に示す向き）と判定される。なお、用紙領域３０３が正方形である場合、用紙領域３０３の向き情報は、縦向きと横向きのどちらに設定されてもよい。またロール紙幅が、用紙サイズの短手方向より短い場合、レイアウトソフトウェア１０４は、エラー画面を表示していてもよい。または、そのような設定が行われないよう、ロール紙幅設定部３０６、用紙サイズ設定部３０７の設定が制御されてもよい。

Ｓ１０３において、レイアウトソフトウェア１０４は、プレビュー画面の用紙領域３０３において、ページ領域３０４が縦方向に配列する数と横方向に配列する数が一致しているか不一致であるかを判定する。縦方向に配列する数と横方向に配列する数は、用紙サイズ設定部３０７の設定内容と割り付け印刷設定部３０８の設定内容との組み合わせによって定まる。例えば、割り付け印刷設定部３０８で「６ｉｎ１印刷」が設定されると、縦３×横２や縦２×横３でページ領域３０４がレイアウトされるため、Ｓ１０３では「不一致」と判定される。又例えば、割り付け印刷設定部３０８で「４ｉｎ１印刷」が設定された場合は、図３や図４のように縦２×横２とレイアウトされる場合もあるが、用紙サイズ設定部３０７で細長い用紙が設定された場合は、縦１×横４や縦４×横１とレイアウトされる場合もある。前者の場合、Ｓ１０３では一致していると判定され、後者の場合は不一致と判定される。

Ｓ１０４において、レイアウトソフトウェア１０４は、Ｓ１０１～Ｓ１０３で取得した情報に基づいて、レイアウト方向のデフォルト表示を「左上から右方向」または「左下から上方向」のどちらか一方に決定する。

図６は、図５のＳ１０４において、レイアウトソフトウェア１０４が参照するＳ１０１～Ｓ１０３で取得した情報とレイアウト方向のデフォルト表示の対応関係を示す図である。Ｓ１０１で取得するページ形状情報、Ｓ１０２で取得する用紙の向き情報、Ｓ１０３で取得する一致／不一致の情報の組み合わせのそれぞれに対応付けて、「左上から右方向」または「左下から上方向」の一方が決定される。

本実施形態では、Ｓ１０１～Ｓ１０３で取得する情報がどのような組み合わせであっても、ページ領域３０４の上方向を用紙領域３０３の上方向に一致させた状態で「左上から右方向」に各ページが配置されるレイアウトを、デフォルトのレイアウトとする。これは、一般的な割り付け印刷における通常のレイアウト方向である。

図８（ａ）～（ｄ）は、上記３つの情報が様々である場合の、用紙領域３０３に対するページ領域３０４のレイアウト例を示す。図８（ａ）は、ページ形状情報が縦長、用紙の向き情報が縦向き、縦方向と横方向に配列する数が一致する場合のページレイアウト例を示す。図８（ｂ）は、ページ形状情報が横長、用紙の向き情報が横向き、縦方向と横方向に配列する数が一致する場合のページレイアウト例を示す。図８（ｃ）は、ページ形状情報が縦長、用紙の向き情報が横向き、縦方向と横方向に配列する数が不一致である場合のページレイアウト例を示す。図８（ｄ）は、ページ形状情報が横長、用紙の向き情報が縦向き、縦方向と横方向に配列する数が不一致である場合のページレイアウト例を示す。図８（ａ）～（ｄ）のどの場合であっても、本実施形態では、用紙領域３０３に対し複数のページ領域３０４を、ページ順に「左上から右方向」に配列させるレイアウトを、デフォルトとする。

その上で、用紙領域３０３の上方向がロール紙の搬送方向と一致する場合は、プレビュー画面においても、図８（ａ）～（ｄ）のような向きでページレイアウトを表示する。このため、「レイアウト方向」のデフォルトも「左上から右方向」に設定する。一方、用紙領域３０３の上方向がロール紙の搬送方向と一致しない場合は、用紙領域３０３の上方向がロール紙の左方向と一致するように、すなわち図８（ａ）～（ｄ）のページレイアウトを左回りに９０度回転した向きでページレイアウトを表示する。このため、「レイアウト方向」のデフォルトは「左下から上方向」に設定する。すなわち、本実施形態では、用紙領域３０３の上方向がロール紙の搬送方向と一致する場合に「左上から右方向」となり、一致しない場合に「左下から上方向」となるように、Ｓ１０１～Ｓ１０３で取得した情報に基づいてレイアウト方向のデフォルトを決定する。以上により、図５を用いて説明したレイアウト方向のデフォルト表示を決定する処理は終了する。

その後、ユーザが、ロール紙幅設定部３０６、用紙サイズ設定部３０７、割り付け印刷設定部３０８の設定内容を変更するたびに上記処理が行われる。そして、新たな設定に基づいてレイアウト方向設定部３０９におけるデフォルト表示が変更される。

以上説明したように、本実施形態によれば、割り付け印刷を行う場合のプレビュー画面において、レイアウト方向設定部３０９で示すレイアウト方向を、プレビュー画面における上下左右方向と一致するように表記する。これにより、ユーザは、割り付け印刷におけるページレイアウトのデフォルトを正確に把握し、適切にカスタマイズすることが可能となる。

（その他の実施形態）
以上では、一例としての実施形態を説明したが、上記実施形態の内容は必要に応じて様々に変更したり応用したりすることができる。

例えば、上記実施形態では、一般的な割り付け印刷に倣い、用紙領域３０３に対して左上から右方向にページ順にレイアウトさせる状態をデフォルトとしたが、デフォルトのレイアウト方向はこれに限定されない。例えば用紙領域３０３に対して左上から下方向など他の方向をデフォルトとしてもよい。

また、図５のＳ１０１では、スプールファイル１０３として保存された複数のページに共通する１つの向き情報を取得したが、ページ向き情報は用紙領域３０３ごとに設定してもよい。例えば、最初の４ページは図８（ａ）のような縦長画像として処理し、次の４ページは図８（ｂ）のような横長画像として処理するなど、用紙領域ごとに向き情報を変更してもよい。この場合、レイアウト方向は「カスタム」として選択し、個々の用紙領域についてレイアウト方向を設定すればよい。

また、図３および図４では、説明の便宜上、ページ番号と向きが分かるように、ページ領域３０４内に番号を付して示したが、実際のプレビュー画面ではスプールファイル１０３に記憶された実画像が表示される。この場合、プレビュー画面を図３や図４のように表示しても、ユーザは、個々のページの向きや、レイアウト方向設定部３０９の表記と表示領域３０１におけるページレイアウトとの対応を、正確に把握することが難しい。このような場合、例えば図７に示すように、個々のページ領域３０４のそれぞれに、個々のページのページ番号を、個々のページの上下方向の向きに合わせて付しておけば、ユーザはページ番号とレイアウト方向の対応を正確に把握することができる。また、該ページ番号に代えて、もしくは該ページ番号に加えて、ページ順を示す矢印（図８において説明のために記載した矢印）が、プレビュー画面の用紙領域３０３の中に表示されてもよい。

また、図３の場合は「上向き」図４の場合は「左向き」のように、「個々のページの向き」に関する情報を、指示領域に表示してもよい。この場合、「個々のページの向き」に関する情報も、上記実施形態のレイアウト方向と同様、プレビュー画面の上下左右の方向に一致させた状態で表示されるレイアウトの方向に関する情報となる。

以上説明した実施形態では、印刷装置がロール紙（連続シート）に印刷することを前提に説明したが、上記実施形態は印刷装置がカット紙に印刷する場合にも適用することができる。例えば、定型のカット紙を長手方向にしか搬送できない印刷装置において、用紙領域の向きを横向きに設定した場合、用紙領域の上方向は搬送方向と一致しない。このような場合にも、レイアウト方向設定部で示すレイアウト方向を、プレビュー画面における上下左右方向と一致させることにより、ユーザは、割り付け印刷におけるページレイアウトのデフォルトを正確に把握することが可能となる。

なお、上記実施形態では、レイアウトソフトウェア１０４が起動されたときに、印刷プレビューにおけるページレイアウトおよびレイアウト方向設定部３０９における設定中の値を決定する方法について説明した。しかしこれに限らず、ユーザが指示領域３０５において行う指示により、各種の設定が変更されたときの、印刷プレビューにおけるページレイアウトが決定されてもよい。この場合でも、図３、図４に示したように、レイアウト方向設定部３０９が示す、ページ間の配置位置の関係と、印刷プレビューにおけるページ間の配置位置の関係を一致させる。そのための処理としてレイアウトソフトウェア１０４は、ロール紙幅設定部３０６、用紙サイズ設定部３０７、割り付け印刷設定部３０８、レイアウト方向設定部３０９のいずれかの設定項目の設定内容をユーザが変更した時に、ページ配置の決定処理を実行する。具体的には、レイアウトソフトウェア１０４は、変更後のそれらの設定項目における設定内容の組み合わせから、印刷プレビューにおけるページ数や各ページ領域の向き、大きさ、配置位置、また各ページ領域に配置される印刷データを決定する。そして、レイアウトソフトウェア１０４は、該決定に従って、実際の印刷対象のデータに基づく印刷プレビューを表示する。

なお、印刷プレビューにおけるページ数や各ページの向き、大きさ、配置位置の決定処理として、まず図５のＳ１０１～Ｓ１０３で示したような処理が行われる。そして、その結果およびレイアウト方向設定部３０９における設定により、印刷プレビューにおけるページ数や各ページ領域の向き、大きさ、配置位置が決定される。そして、レイアウト方向設定部３０９における設定値に従って、各ページ領域に配置する印刷対象のデータを決定する。このような印刷プレビューにおけるページ数や各ページの向き、大きさ、配置位置の決定処理として、各種の設定に対応する、ページ領域の位置や大きさ、向き、ページ領域に配置されるデータを示すテーブルが用意されてもよい。この場合、複数の設定項目の設定値の全ての組み合わせに対応する、印刷プレビューにおけるページレイアウトがテーブルで示される。そして、そのページレイアウトのいずれも、レイアウト方向設定部３０９が示すページ間の配置位置の関係と、印刷プレビューにおけるページ間の配置位置の関係が一致するように、テーブルが作成される。なお、上記実施形態では、スプールファイル１０３の生成によってレイアウトソフトウェア１０４が起動され、レイアウトソフトウェア１０４がスプールファイル１０３を用いてプレビュー画面を作成する内容で説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、割り付け印刷を行う際に、ユーザがレイアウトソフトウェアを起動し、予め用意したＢｉｔｍａｐやＴｉｆｆ等の画像データを当該レイアウトソフトウェアに提供してもよい。この場合、レイアウトソフトウェアは、ユーザから提供されたＢｉｔｍａｐやＴｉｆｆ等の画像データを用いてプレビュー画面を作成することになり、中間データとしてのスプールファイルの生成は必須の要件ではない。

上記実施形態において、第２のプリンタドライバ１０５は、様々な方法で設定することができる。例えば、図３、図４に示すプレビュー画面において、第２のプリンタドライバを設定する欄を追加してもよいし、第１のプリンタドライバ１０２のＵＩ画面上で設定できるようにしてもよい。また、図１では、第１のプリンタドライバ１０２と第２のプリンタドライバ１０５を異なる機能を有する別のプリンタドライバとして説明したが、これらは２つの機能を実現可能な同一のプリンタドライバとすることもできる。この場合、第２のプリンタドライバ１０５の設定は必要なくなる。

また、上記の実施形態では、各種の設定項目の設定内容を、指示領域３０５として印刷プレビュー画面内に表示していた。しかしこれに限らず、不図示の別の設定画面において、これらの設定項目の設定内容を表示してもよい。

本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を用意することによっても実現可能である。すなわち、記憶媒体に記憶されたプログラムコードを、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによって達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているオペレーティングシステムなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれる工程を介在させてもよい。この場合は、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現されることになる。

１０４ レイアウトソフトウェア
３００ プレビュー画面
３０３ 用紙領域
３０４ ページ領域
３０９ レイアウト方向設定部

Claims (23)

1. コンピュータを、
   印刷媒体を示す所定の領域を、表示装置に表示する表示手段と、
   前記所定の領域に複数のページを示す複数の領域が表示されている状態で、第１の設定項目における設定を変更する第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記印刷媒体の所定の方向に対する、前記所定の領域に表示されている前記複数の領域の向きを変更する第１の変更手段と、
   前記所定の領域に前記複数の領域が表示されている状態で、第２の設定項目における設定を変更する第２のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記所定の領域における、当該複数の領域間の位置関係を変更する第２の変更手段と、
   として動作させ、
   前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記複数の領域の向き及び前記複数の領域間の位置関係と、前記第２の設定項目における設定とが変更されることを特徴とするプログラム。
2. 前記第２の設定項目の設定内容を示す複数の表示項目のうち、前記第２の設定項目における設定内容に対応する表示項目が前記表示装置に表示され、
   前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記第２の設定項目における設定内容が変更され、当該変更の後の前記第２の設定項目の設定内容に対応する表示項目が前記表示装置に表示されることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
3. 前記複数の領域のページ順を示すテキストを含む表示項目が前記表示装置に表示されることを特徴とする請求項１又は２に記載のプログラム。
4. 前記第１の設定項目は、前記所定の領域に含まれ、所定の用紙サイズに対応する用紙領域の大きさに関する設定項目であり、
   前記用紙領域内に前記複数の領域が表示されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプログラム。
5. 前記第１の設定項目は、前記印刷媒体の幅に関する設定項目であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のプログラム。
6. 前記印刷媒体はロール紙であり、前記第１の設定項目は、前記ロール紙の幅に関する設定項目であることを特徴とする請求項５に記載のプログラム。
7. 前記第２の設定項目における設定はさらに、前記所定の領域に含まれる前記複数の領域の数と前記印刷媒体の前記所定の方向に対する前記複数のページの向きとの少なくとも一方を変更する第３のユーザ操作が行われたことに基づいて、変更されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のプログラム。
8. 前記所定の方向は、前記所定の領域によって示されるレイアウトに従って印刷を実行する印刷装置による前記印刷媒体の搬送方向であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のプログラム。
9. 前記表示された前記複数の領域それぞれに、ページ番号が付与されていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のプログラム。
10. 前記所定の領域によって示されるレイアウトに従って印刷を実行する印刷装置による前記印刷媒体の搬送方向が、前記所定の領域の上方向となるように、前記所定の領域が表示されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載のプログラム。
11. 前記所定の領域には、所定の用紙サイズに対応する用紙領域が含まれ、
    前記用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より長い場合、前記用紙領域の長手方向が、前記所定の領域によって示されるレイアウトに従って印刷を実行する印刷装置による前記印刷媒体の搬送方向と対応するように、前記用紙領域が表示されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のプログラム。
12. 前記第１の設定項目は、前記印刷媒体の幅に関する設定項目であり、
    所定の用紙サイズに対応する用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より長い状態から、前記用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より短い状態に変更されるように、前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われた場合、前記印刷媒体の前記所定の方向に対する、前記複数の領域の向きが変更されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載のプログラム。
13. 前記第１の設定項目は、前記印刷媒体の幅に関する設定項目であり、
    所定の用紙サイズに対応する用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より長い状態から、前記用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より短い状態に変更されるように、前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われた場合、前記印刷媒体の所定の方向に対する、前記用紙領域の向きが変更されることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載のプログラム。
14. 所定の用紙サイズに対応する用紙領域の長手方向が、前記複数の領域の長手方向と対応するように、前記複数の領域が前記用紙領域に表示されることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載のプログラム。
15. 前記所定の領域には、所定の用紙サイズに対応する用紙領域が含まれ、
    前記用紙領域の長手方向の長さが前記印刷媒体の幅より短い場合、前記用紙領域の短手方向が、前記所定の領域によって示されるレイアウトに従って印刷を実行する印刷装置による前記印刷媒体の搬送方向と対応するように、前記用紙領域が表示されることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれかに記載のプログラム。
16. 前記第２の設定項目は、前記複数の領域をページ順に配列させる方向を設定するための項目であることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載のプログラム。
17. 前記第２の設定項目は、左上から右方向、左上から下方向、右上から左方向、右上から下方向、左下から右方向、左下から上方向、右下から左方向、右下から上方向のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１６に記載のプログラム。
18. 前記第２の設定項目における上方向は、前記所定の領域の上方向に対応することを特徴とする請求項１７に記載のプログラム。
19. 割り付け印刷が設定されており、且つ、前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記複数の領域の向き及び前記複数の領域間の位置関係と、前記第２の設定項目における設定とが変更されることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれかに記載のプログラム。
20. 前記所定の領域によって示されるレイアウトに従って印刷装置に印刷を実行させるための印刷データに関する処理を実行する実行手段としてさらに機能させることを特徴とする請求項１乃至１９のいずれかに記載のプログラム。
21. 前記印刷データに関する処理は、前記印刷データを生成するための処理、前記印刷データを印刷装置に送信するための処理、のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項２０に記載のプログラム。
22. 印刷媒体を示す所定の領域を、表示装置に表示する表示手段と、
    前記所定の領域に複数のページを示す複数の領域が表示されている状態で、第１の設定項目における設定を変更する第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記印刷媒体の所定の方向に対する、前記所定の領域に表示されている前記複数の領域の向きを変更する第１の変更手段と、
    前記所定の領域に前記複数の領域が表示されている状態で、第２の設定項目における設定を変更する第２のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記所定の領域における、当該複数の領域間の位置関係を変更する第２の変更手段と、
    を備え、
    前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記複数の領域の向き及び前記複数の領域間の位置関係と、前記第２の設定項目における設定とが変更されることを特徴とする制御装置。
23. 制御方法であって、
    印刷媒体を示す所定の領域を、表示装置に表示する表示ステップと、
    前記所定の領域に複数のページを示す複数の領域が表示されている状態で、第１の設定項目における設定を変更する第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記印刷媒体の所定の方向に対する、前記所定の領域に表示されている前記複数の領域の向きを変更する第１の変更ステップと、
    前記所定の領域に前記複数の領域が表示されている状態で、第２の設定項目における設定を変更する第２のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記所定の領域における、当該複数の領域間の位置関係を変更する第２の変更ステップと、
    を備え、
    前記第１の設定項目における設定を変更する前記第１のユーザ操作が行われたことに基づいて、前記複数の領域の向き及び前記複数の領域間の位置関係と、前記第２の設定項目における設定とが変更されることを特徴とする制御方法。

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