JP2019012418A - 印刷制御装置、印刷制御方法、印刷制御プログラム、及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】連続紙に関する複数の印刷設定操作を容易にすること及び印刷設定の誤りを減らすことを可能にする。
【解決手段】印刷制御装置（１０）は、連続紙に画像を印刷する印刷装置（４０）の動作を制御する印刷制御手段（１１）と、表示装置（２０）に印刷装置（４０）の動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる表示制御手段（１２）と、複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段（１３）とを有し、メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、第１の印刷パターン図は、連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、表示制御手段（１１）は、入力制御手段（１３）が受け取った複数の設定項目の設定内容に応じて、第１の印刷パターン図の内容を更新する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置における動作を制御するための印刷制御装置、印刷制御方法、及び印刷制御プログラム、並びに、画像形成装置と印刷制御装置とを有する画像形成システムに関するものである。

画像形成装置である印刷装置における動作を制御するためにパーソナルコンピュータなどの印刷制御装置が使用される。印刷制御装置は、ソフトウェアとしてのプリンタドライバを起動させることによって、表示装置に各種の設定項目を含む印刷設定画面を表示させる。ユーザは、印刷設定画面を見ながら、印刷制御装置に接続されたマウスやキーボードなどの入力装置で各種の設定項目の設定内容を指定するための設定操作を行う。

設定操作を容易にするために、指定された設定内容を視覚的に表現した図形を表示させる印刷制御方法が提案されている。

例えば、カット紙に画像を印刷する印刷装置の印刷制御方法として、印刷の向きの設定内容に応じた方向を向く文字を表示したカット紙の図形を、表示装置に表示させるものがある。

また、特許文献１及び２が提案する印刷制御方法では、表示装置に表示される印刷設定画面に連続紙のカット位置を示す図形を表示させている。

特開２００９−１５７８０６号公報 特開２０１３−１５９１０３号公報

しかしながら、上記印刷制御方法では、複数の印刷設定項目を設定するために、印刷設定画面を切り替えながら設定を行う必要がある。また、表示装置に表示される図形には１つの設定項目が反映（表示）されるだけである。すなわち、カット紙についての上記印刷制御方法では、図形に印刷の向きが反映されるだけであり、また、連続紙についての上記印刷制御方法では、図形にカッターによる切断位置が表示されるだけである。このため、ユーザは、印刷設定に際して、複数の印刷設定画面を切り替えながら、複数の設定項目を確認する必要があった。このため、誤った印刷設定のまま印刷を実行することが生じ易く、また、印刷設定におけるユーザの負担が大きいという問題があった。

特に、カット紙の場合に比べて印刷設定項目が多い連続紙についての印刷設定において、上記問題が生じやすかった。

本発明は、連続紙に関する複数の印刷設定操作を容易にすること及び印刷設定の誤りを減らすことを可能にする印刷制御装置、印刷制御方法、及び印刷制御プログラム、並びに、画像形成装置と印刷制御装置とを有する画像形成システムを提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る印刷制御装置は、連続紙に画像を印刷する画像形成装置の動作を制御する印刷制御手段と、表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる表示制御手段と、前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段とを有し、前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新することを特徴とする。

本発明の他の態様に係る画像形成システムは、連続紙に画像を印刷する画像形成装置と、前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御装置とを有するシステムであって、前記印刷制御装置が、前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御手段と、表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる表示制御手段と、前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段とを有し、前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新することを特徴とする。

本発明によれば、ユーザは、メイン画面において、連続紙についての複数の印刷設定を行うことができ、複数の印刷設定の全ての内容は、第１の印刷パターン図において視覚的に確認可能に表示されるので、連続紙に関する複数の印刷設定操作を容易にすること及び印刷設定の誤りを減らすことができる。

本発明の実施の形態１に係る画像形成システム（印刷制御装置を含む）の構成を概略的に示すブロック図である。 実施の形態１に係る印刷制御装置が表示装置に表示させる印刷設定画面であるメイン画面（印刷パターン図を含む）の一例を示す図である。 実施の形態１に係る印刷制御装置が表示装置に表示させる他の印刷設定画面であるサブ画面（印刷パターン図を含む）の一例を示す図である。 連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と複数の設定項目の設定内容に対応する図形である設定図部分とを含む印刷パターン図の一例を示す図である。 （ａ）から（ｄ）は、連続紙に印刷される画像の向きを設定したときに変化する、印刷パターン図の設定図部分であるページ図形の例を示す図である。 （ａ）から（ｇ）は、メイン画面の設定項目であるカットモード欄において指定された連続紙の切断位置が表示された印刷パターン図の例を示す。 （ａ）及び（ｂ）は、メイン画面の設定項目である部数指定の設定を反映した印刷パターン図の例を示す。 （ａ）及び（ｂ）は、メイン画面の設定項目である部単位印刷の設定を反映した印刷パターン図の例を示す。 （ａ）及び（ｂ）は、メイン画面の設定項目である正順印刷及び逆順印刷の設定を反映した印刷パターン図の例を示す。 （ａ）から（ｇ）は、メイン画面の設定項目である用紙指定の設定を反映した印刷パターン図の例を示す。 （ａ）及び（ｂ）は、サブ画面の設定項目であるカラー印刷指定及びモノクロ印刷指定の設定を反映した印刷パターン図の例を示す。 実施の形態１に係る印刷制御装置の構成を概略的に示す機能ブロック図である。 実施の形態１に係る印刷制御装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態２に係る印刷制御装置の構成を概略的に示す機能ブロック図である。 実施の形態２に係る印刷制御装置の動作を示すフローチャートである。

以下に、本発明の実施の形態に係る印刷制御装置、印刷制御方法、印刷制御プログラム、及び画像形成システムを、添付図面を参照しながら説明する。以下の実施の形態は、例にすぎず、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。

《１》実施の形態１
《１−１》構成
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システム５０（印刷制御装置１０を含む）の構成を概略的に示すブロック図である。印刷制御装置１０は、実施の形態１に係る印刷制御方法を実施することができる装置である。また、印刷制御装置１０は、実施の形態１に係る印刷制御プログラムであるプリンタドライバを実行することができる装置、例えば、コンピュータである。

図１に示されるように、画像形成システム５０は、画像形成装置である印刷装置４０と、印刷装置４０の動作を制御する印刷制御装置１０とを備えている。また、画像形成システム５０は、印刷設定画面を表示することができる液晶モニターなどの表示手段である表示装置２０と、マウスやキーボードなどの操作入力手段である入力装置３０とを備えている。表示装置２０と入力装置３０は、印刷制御装置１０の一部であってもよい。表示装置２０と入力装置３０は、これらが一体的に構成されたタッチパネルであってもよい。

図１に示されるように、印刷装置４０は、連続紙に画像を印刷する印刷手段である印刷部４１と、連続紙をその長手方向（すなわち、所定の搬送方向）に搬送する媒体搬送機構である連続紙搬送部４２と、連続紙をその幅方向（搬送方向にほぼ直交する方向）に切断する切断機構であるカット部４３と、印刷装置４０の各部の動作を制御する制御手段である制御部４４とを備えている。

印刷装置４０は、連続紙に画像を形成する（すなわち、印刷する）機能を備えた装置、例えば、カラープリンタ、モノクロプリンタ、ファクシミリ装置、多機能周辺装置（ＭＰＦ）などである。連続紙は、例えば、ロール状に巻かれた状態で回転可能に支持された用紙ロールから引き出された用紙、又は、つづら折りされた状態の用紙を収容する用紙供給部から引き出された用紙である。印刷装置４０の印刷部４１が採用する印刷方式は、例えば、電子写真印刷方式又はインクジェット印刷方式などである。印刷部４１が採用する印刷方式は、他の印刷方式であってもよい。

図１に示されるように、印刷制御装置１０は、印刷装置４０の動作を制御する印刷制御手段１１と、表示装置２０に印刷装置４０の動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面２１（例えば、後述する図２）を表示させる表示制御手段１２と、入力装置３０から入力されたユーザ操作情報、すなわち、複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段１３とを備えている。また、表示制御手段１２は、表示装置２０に印刷装置４０の動作の内容に対応する設定項目を含む他の印刷設定画面であるサブ画面２２（例えば、後述する図３）を表示させることができる機能を備えてもよい。

印刷制御手段１１と表示制御手段１２と入力制御手段１３は、印刷制御プログラムであるプリンタドライバを格納する記憶装置としてのメモリと、メモリに格納された印刷制御プログラムを実行する情報処理部としてのプロセッサとを用いて実現することができる。また、印刷制御手段１１と表示制御手段１２と入力制御手段１３の一部を、半導体集積回路で構成し、残りの部分を、印刷制御プログラムを格納する記憶装置としてのメモリと、メモリに格納された印刷制御プログラムを実行するプロセッサとを用いて実現してもよい。

図２は、実施の形態１に係る印刷制御装置１０が表示装置２０に表示させる印刷設定画面であるメイン画面２１（印刷パターン図２３を含む）の一例を示す図である。

メイン画面２１は、印刷制御装置１０においてプリンタドライバを起動したときに、プリンタドライバが表示装置２０に最初に表示させる印刷設定画面である。メイン画面２１は、印刷において重要な複数の設定項目（基本設定項目）２４を含む。また、メイン画面２１は、印刷装置４０による印刷結果に対応する図形を含む印刷パターン図（印刷例）２３を含む。印刷パターン図２３は、連続紙の複数ページ（図２の例では、９ページ）に対応する図形である用紙図部分２３ａと、複数の設定項目の設定内容に対応する図形である設定図部分（図２の例では、ページ図部分２３ｂとカットライン図部分２３ｃ）とを含む。

図２に示される、メイン画面２１における複数の設定項目は、連続紙に印刷される画像の向きを設定するための第１の項目である「印刷の向き」と、連続紙に印刷される画像の部数及び連続紙に印刷される画像の順番を設定するための第２の項目である「部数」と、連続紙の切断位置を設定するための第３の項目である「カットモード」の内の２つ以上を含む。図２の例では、メイン画面２１は、複数の設定項目として第１から第３の項目を含む。ただし、メイン画面２１で設定されるべき基本設定項目（つまり、印刷パターン図２３に反映されるべき設定項目）は、図２に示された３つの項目に限定されない。例えば、実施の形態２においてサブ画面の設定項目として説明されるカラー印刷又はモノクロ印刷の設定項目を、基本設定項目としてメイン画面２１に表示させてもよい。

設定項目「印刷の向き」は、連続紙に印刷される画像の向きを示す設定項目である。

設定項目「部数」は、１つの印刷ジョブにおける印刷部数を指定するための設定項目と、部単位で印刷するか否かを指定するための設定項目と、ページ番号の昇順に印刷する正順印刷かページ番号の降順に印刷する逆順印刷かを指定するための設定項目とを含むことができる。

設定項目「カットモード」は、連続紙の切断位置を、例えば、何ページ毎に行うかを指定するための設定項目である。

図３は、実施の形態１に係る印刷制御装置１０が表示装置２０に表示させる他の印刷設定画面であるサブ画面２２（印刷パターン図２３を含む）の一例を示す図である。

サブ画面２２は、ユーザ操作によって、プリンタドライバが表示装置２０に表示させる印刷設定画面である。サブ画面２２は、印刷における設定項目２５を含む。図３の例では、サブ画面２２の設定項目２５は、カラー印刷かモノクロ印刷かの設定内容を指定するための項目である。また、サブ画面２２は、印刷装置４０による印刷結果に対応する図形を含む印刷パターン図２３を含む。サブ画面２２の印刷パターン図２３は、メイン画面２１の印刷パターン図２３と同一であることが望ましい。なお、メイン画面２１の印刷パターン図２３とサブ画面２２の印刷パターン図２３とを区別する場合には、前者を第１の印刷パターン図と呼び、後者を第２の印刷パターン図と呼ぶ。第１の印刷パターン図と第２の印刷パターン図とは、完全同一であることが望ましいが、印刷パターン図から確認できる設定項目が同一であれば、表示サイズ及び表示位置などの多少の相違は許容される。つまり、第１の印刷パターン図と第２の印刷パターン図とは、メイン画面２１の複数の設定項目に関して同一の図形を含むことが要求される。

図４は、連続紙の複数ページ（図４の例では、９ページ）に対応する図形である用紙図部分２３ａと複数の設定項目の設定内容に対応する図形である設定図部分とを含む印刷パターン図２３の一例を示す図である。図４において、上向きの矢印は、用紙走行方向を示す。図４の例では、設定図部分は、ページ図部分２３ｂと、カットライン図部分２３ｃとを含む。ページ図部分２３ｂは、連続紙における印刷領域に対応する。ページ図部分２３ｂ内の数字「１」から「９」は、印刷の向きの設定内容に応じて向きが変わる。カットライン図部分２３ｃは、連続紙における切断位置を示している。図４の例は、９ページ毎に連続紙がカットされる場合を示している。

図５（ａ）から（ｄ）は、連続紙に印刷される画像の向きを設定したときに変化する、印刷パターン図２３のページ図部分２３ｂの例を示す図である。図５（ａ）は、図２に示される設定項目「印刷の向き」において「横回転」が指定された場合（右に９０°回転させる場合）におけるページ図部分２３ｂの表示例を示す。図５（ｂ）は、図２に示される設定項目「印刷の向き」において「縦回転」が指定された場合（左に９０°回転させる場合）におけるページ図部分２３ｂの表示例を示す。図５（ｃ）は、図２に示される設定項目「印刷の向き」において「１８０°回転」が指定された場合におけるページ図部分２３ｂの表示例を示す。図５（ｄ）は、図２に示される設定項目「印刷の向き」において「ミラー反転」が指定された場合におけるページ図部分２３ｂの表示例を示す。

図６（ａ）から（ｇ）は、メイン画面２１の設定項目である「カットモード」において指定された連続紙の切断位置が表示された印刷パターン図２３の例を示す。図６（ａ）は、連続紙をカットせず、１部印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｂ）は、連続紙をカットせず、複部数印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｃ）は、印刷ジョブの最後において連続紙をカットし、１部印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｄ）は、印刷ジョブの最後において連続紙をカットし、複部数印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｅ）は、指定ページ数毎（２ページ毎）にカットし、１部印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｆ）は、指定ページ数毎（２ページ毎）にカットし、複部数印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図６（ｇ）は、部単位でカットする場合の、印刷パターン図２３の例を示す。

図７（ａ）及び（ｂ）は、メイン画面２１の設定項目である「部数指定」の設定を反映した印刷パターン図２３の例を示す。図７（ａ）は、連続紙をカットせず、部単位印刷で、１部印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図７（ｂ）は、連続紙をカットせず、部単位印刷で、複部数印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。

図８（ａ）及び（ｂ）は、メイン画面２１の設定項目である「部単位印刷」の設定を反映した印刷パターン図２３の例を示す。図８（ａ）は、連続紙をカットせず、部単位印刷をしない場合（部単位オフの場合）の、印刷パターン図２３の例を示す。図８（ｂ）は、連続紙をカットせず、部単位印刷をする場合（部単位オンの場合）の、印刷パターン図２３の例を示す。

図９（ａ）及び（ｂ）は、メイン画面２１の設定項目である正順印刷及び逆順印刷の設定を反映した印刷パターン図２３の例を示す。図９（ａ）は、連続紙をカットせず、逆順印刷をオンにし、１部印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図９（ｂ）は、連続紙をカットせず、逆順印刷をオンにし、複部数印刷の場合の、印刷パターン図２３の例を示す。

図１０（ａ）から（ｇ）は、メイン画面２１の設定項目である用紙指定の設定を反映した印刷パターン図２３の用紙図部分の例を示す。図１０（ａ）から（ｇ）は、３ページだけを示すが、実際の印刷パターン図では、９ページが含まれる。図１０（ａ）は、連続紙の場合で且つ位置基準であるブラックマークＢＭがない場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｂ）は、連続紙の場合で且つブラックマークＢＭがある場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｃ）は、連続紙が、台紙は連続しているが台紙上のラベル紙が連続していないダイカットラベルであり、ブラックマークＢＭがない場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｄ）は、連続紙が、台紙は連続しているが台紙上のラベル紙が連続していないダイカットラベルであり、ブラックマークＢＭがある場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｅ）は、連続紙が、台紙と台紙上のラベル紙の両方が連続している全面ラベルであり、ブラックマークＢＭがない場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｆ）は、連続紙が、台紙と台紙上のラベル紙の両方が連続している全面ラベルであり、ブラックマークＢＭがある場合の、印刷パターン図２３の例を示す。図１０（ｇ）は、連続紙が、台紙と台紙上のラベル紙の両方が連続している全面ラベルで且つラベル紙のみがカットされているハーフカットである場合であって、ブラックマークＢＭがある場合の、印刷パターン図２３の例を示す。

図２に示されるメイン画面２１において、連続紙の種類を設定するための第４の項目である「用紙設定」の設定内容が指定可能であってもよい。

図１１（ａ）及び（ｂ）は、図３に示されるサブ画面２２の設定項目であるカラー印刷指定及びモノクロ印刷指定の設定を反映した印刷パターン図２３の例を示す。図２３（ａ）は、カラー印刷が指定された場合の、カラー表示された印刷パターン図２３の例を示す。図２３（ｂ）は、モノクロ印刷が指定された場合の、モノクロ表示された印刷パターン図２３の例を示す。

図１２は、実施の形態１に係る印刷制御装置１０の構成を示す機能ブロック図である。

印刷制御装置１０は、プリンタドライバＵＩ（ユーザインターフェース）起動部２００を有する。プリンタドライバＵＩ起動部２００は、プリンタドライバの設定画面を起動し、メイン画面２１（図２）を表示させる。

印刷制御装置１０は、メイン画面制御部１００と、サブ画面制御部３００とを有する。

メイン画面制御部１００は、印刷例表示制御部１１０と、印刷の向き指定部１２０と、カットモード指定部１３０と、部数関連指定部１４０と、用紙設定部１５０と、その他機能指定部１６０と、画面切り替え部１７０とを備えている。

印刷例表示制御部１１０は、印刷の向き指定部１２０と、カットモード指定部１３０と、部数関連指定部１４０と、用紙設定部１５０とから、各機能の設定項目の設定内容情報を取得し、その設定状況を印刷パターン図２３として表示装置２０に表示させる。印刷パターン図２３は、用紙図部分２３ａと用紙の各ページ状態を表現するページ図部分２３ｂとカット状況を表現するカットライン図部分２３ｃとを含む（図４）。印刷パターン図２３は、メイン画面２１だけでなく、１又は複数のサブ画面２２の各々にも表示される。

印刷の向き指定部１２０は、縦回転指定部１２１と、横回転指定部１２２と、１８０°回転指定部１２３と、ミラー反転指定部１２４と、回転処理部１２５と、ミラー反転処理部１２６とを備えている。

縦回転指定部１２１は、印刷の向きを縦にする縦回転の実行を指定する（図５（ｂ））。横回転指定部１２２は、印刷の向きを横にする横回転の実行を指定する（図５（ａ））。１８０°回転指定部１２３は、印刷の向きを１８０°回転させる１８０°回転の実行を指定する（図５（ｃ））。回転処理部１０６は、各回転指定部１２１〜１２４からの情報を元に、ページ図形を回転させる（図５（ａ）から（ｃ））。

ミラー反転指定部１２４は、ミラー反転指定を行う（図５（ｄ））。ミラー反転処理部１２６は、ミラー反転指定部からの情報を元に、ページ図形をミラー反転させる（図５（ｄ））。

カットモード指定部１３０は、カット方法指定部１３１と、指定ページ毎カット指定部１３２と、カット方法処理部１３３と、指定ページ毎カット処理部１３４とを備えている。

カット方法指定部１３１は、印刷装置４０のカット方法を指定する。指定ページ毎カット指定部１３２は、カット方法指定部１３１で「指定ページ毎カット」が指定された場合、そのページ数を指定する。カット方法処理部１３３は、カット方法指定部１３１で指定された通りのカットライン図形を印刷パターン図に挿入する（図６（ａ）から（ｇ））。指定ページ毎カット処理部１３４は、指定ページ毎カット指定部１３２で指定された通りのカットライン図形を挿入する（図６（ａ）から（ｇ））。

部数関連指定部１４０は、部数指定部１４１と、部単位印刷指定部１４２と、逆順印刷指定部１４３と、部数処理部１４４と、部単位処理部１４５と、逆順処理部１４６とを備えている。

部数指定部１４１は、印刷部数の指定を行う。部単位印刷指定部１４２は、部単位で印刷を行うかどうかの指定を行う。逆順印刷指定部１４３は、逆順で印刷を行うかどうかの指定を行う。部数処理部１４４は、１部印刷か複部数印刷かでページ図形の配置を変更させる（図７（ａ）及び（ｂ））。部単位処理部１４５は、部単位指定か否かでページ図形の配置を変更させる（図８（ａ）及び（ｂ））。逆順処理部１４６は、逆順印刷となるようにページ図形の配置を変更させる（図９（ａ）及び（ｂ））。

用紙設定部１５０は、用紙指定部１５１と、用紙タイプ図選択部１５２とを備えている。用紙指定部１５１は、入力装置３０から用紙の選択を受け取る（図１０（ａ）から（ｇ））。用紙タイプ図選択部１５２は、印刷パターン図の用紙図部分に選択された用紙に対応する図を表示させる。

その他機能指定部１６０は、印刷例には、関連しないその他機能の指定を行う。画面切り替え部１７０は、メイン画面（図２）からサブ画面（図３）への切り替えを行う。

各サブ画面制御部３００は、各サブ画面にてその他機能指定を行う。

《１−２》動作
図１３は、実施の形態１に係る印刷制御装置１０の動作を示すフローチャートである。先ず、プリンタドライバの設定を変更するために、メイン画面（ユーザインターフェース）ＵＩを起動する（ステップＳ１００）。

次に、メイン画面ＵＩ終了であれば、メイン画面ＵＩを終了する（ステップＳ１０１）。メインＵＩ終了でなければ、他画面に移動するか否かが判断され、サブ画面で設定を行うのであれば、サブ画面へ移行する（ステップＳ１０２）。

次に、縦回転が指定されたか否かが判断され（ステップＳ１０３）、縦回転が指定されたならば、ページ図形を左９０°回転させる（ステップＳ１０４）。

次に、横回転が指定されたか否かが判断され（ステップＳ１０５）、横回転が指定されたならば、ページ図形を右９０°回転させる（ステップＳ１０６）。

次に、１８０°回転が指定されたか否かが判断され（ステップＳ１０７）、１８０°回転が指定されたならばページ図形を１８０°回転させる（ステップＳ１０８）。

次に、ミラー反転が指定されたか否かが判断され（ステップＳ１０９）、ミラー反転が指定されたならばページ図を左右反転させる（ステップＳ１１０）。

次に、部数指定があるか否かが判断され（ステップＳ１１１）、２部以上指定された場合は（ステップＳ１１２）、印刷パターン図に３ページ毎の用紙図に変更する（ステップＳ１１３）。部数指定が１部である場合は、印刷パターン図に９ページの用紙図に変更する（ステップＳ１１４）。

次に、部単位印刷が指定されたか否かが判断され（ステップＳ１１５）、部単位印刷が指定された場合は（ステップＳ１１６）、ページ図形は「１２３１２３１２３」の順に配列される（ステップＳ１１７）。部単位印刷が解除された場合は（ステップＳ１１８）、ページ図形は「１１１２２２３３３」の順に配列される。

次に、逆順印刷が指定されたか否かが判断される（ステップＳ１１９）。逆順印刷が指定された場合は（ステップＳ１２０）、ページ図形の配列が降順に設定される（ステップＳ１２１）。逆順印刷が解除された場合は、ページ図形の配列を昇順（ステップＳ１２２）に並び替える。

カットモード指定（ステップＳ１２３）において、ジョブの最後でのみカットを指定した場合（ステップＳ１２４）は、９ページ目の後にカットライン図形が追加される（ステップＳ１２５）。

カットモード指定において、部単位でカットが指定された場合（ステップＳ１２６）、３ページ毎にカットライン図形が追加される（ステップＳ１２７）。

カットモード指定において、指定ページ毎にカット指定された場合（ステップＳ１２８）、指定ページ情報を確認し（ステップＳ１２９）、指定されたページ毎にカットライン図形が追加される（ステップＳ１３０）。

カットモード指定において、カットしないが指定された場合は、カットライン図形は削除される（ステップＳ１３１）。

次に、用紙選択の入力の有無が判断され（ステップＳ１３２）、用紙選択の入力があれば、該当用紙が選択され（ステップＳ１３３）、該当タイプ図を印刷パターン図に表示する（ステップＳ１３４）。

次に、更新された各種の情報を元に、印刷例の印刷パターン図２３が更新される（ステップＳ１３５）。

また、印刷例には関連しないその他機能の指定が行われる（ステップＳ１３６）。

サブ画面に移行した場合は（ステップＳ１３７）、サブ画面において各機能の設定が行われる（ステップＳ１３８）。他の画面に移動したい場合は（ステップＳ１３９）、他の画面に移動し（ステップＳ１３９）、終了するが指定された場合（ステップＳ１４０）、印刷設定処理を終了する。

《１−３》効果
以上に説明したように、実施の形態１においては、印刷設定画面に含まれる印刷パターン図２３が、印刷設定の全機能を反映させているので、ユーザは１つの印刷パターン図２３を見るだけで、全ての印刷設定項目を確認することができ、印刷結果が印刷前に把握し易くなる。

また、実施の形態１においては、印刷パターン図２３は、連続紙の複数ページ（例えば、９ページ）を表現しているので、「逆順印刷」、「部数指定印刷の有無」、「カットモード」の状況を容易に確認することができる。

さらに、実施の形態１においては、印刷パターン図２３に反映される設定項目をメイン画面に集約しているので、設定とその反映状況をリアルタイムで確認することができ、印刷設定におけるユーザの負担を軽減することができる。

また、実施の形態１においては、印刷パターン図２３をサブ画面の全てにも表示することにより、メイン画面２１に戻らずに、いずれのサブ画面２２においても、現在の設定情報を確認することができる。このため、印刷設定におけるユーザの負担を軽減することができる。

これらの結果、印刷前に希望する印刷結果になっていることを印刷パターン図２３によって視覚的に容易に確認することができ、指定ミス等による損紙を削減することができる。

《２》実施の形態２
《２−１》構成
実施の形態１においては、印刷例を示す印刷パターン図２３に影響する設定項目の全てをメイン画面２１に表示可能な場合を説明した。しかし、印刷例に影響する設定項目の全てをメイン画面に設置することができない場合がある。例えば、印刷設定画面の表示面積が狭い面積に制限されている場合、又は同じ種類に属する機能の設定項目を同じ印刷設定画面内に配置するという設計上の理由（すなわち、設定項目を機能に応じて１画面内にまとめる若しくは異なる画面に分離するという観点）から、１つの印刷設定画面であるメイン画面内に、基本設定項目の全てを設置できない場合があり得る。

そこで、実施の形態２においては、サブ画面２２にも印刷例に影響する設定項目を設置することによって、サブ画面２２において更新した設定項目について、他の画面における印刷パターン図によって確認可能にしている。例えば、サブ画面２２にカラー印刷又はモノクロ印刷の設定項目が存在し、その設定項目の設定内容を印刷パターン図２３に反映させる印刷制御装置を説明する。

図１４は、本発明の実施の形態２に係る印刷制御装置の構成を概略的に示す機能ブロック図である。図１４において、図１２に示される構成要素と同じ又は対応する構成要素には、図１２に示される符号と同じ符号が付される。図１４においては、メイン画面制御部１００の内部の構成要素の一部は、図１２に示されているので、図示していない。図１４に示されるように、実施の形態２に係る印刷制御装置は、サブ画面制御部３００ａが、カラー・モノクロ指定部３０１と、印刷パターン図のカラー変更部３０２と、印刷例表示制御部３０３と、その他機能指定部３０４と、画面切り替え部３０５とを有する点が、実施の形態１に係る印刷制御装置と異なる。

カラー・モノクロ指定部３０１は、印刷をカラーで行うのか、モノクロで行うのかを指定する。

カラー変更部３０２は、印刷パターン図２３の表示を変更する。カラー変更部３０２は、カラー・モノクロ指定部３０１の指定状況に応じて、印刷パターン図２３（用紙図、ページ図形、カットライン図形）を、カラー表示又はモノクロ表示のいずれかで表示させる（図１１（ａ）及び（ｂ））。

印刷例表示制御部３０３は、サブ画面２２の設定項目で設定された設定項目の内容を含めた印刷例である印刷パターン図２３を表示装置２０に表示させる。つまり、印刷例表示制御部３０３は、入力制御手段が受け取ったカラー画像又はモノクロ画像のいずれの印刷を行うかを設定するための項目についての設定内容に応じて、サブ画面の印刷パターン図とメイン画面の印刷パターン図の内容を更新する。

その他機能指定部３０４は、サブ画面２２で、カラー・モノクロ指定部３０１における指定項目以外のその他の機能を指定する。

その画面切り替え部３０５は、メイン画面２１及びサブ画面２２以外の他のサブ画面への、表示画面の切り替えを行う。

《２−２》動作
図１５は、実施の形態２に係る印刷制御装置のプリンタドライバの動作を示すフローチャートである。図１５において、図１３に示される処理ステップと同一又は対応する処理ステップには、図１３に示されるステップ番号と同じステップ番号が付される。なお、図１５におけるステップＳ１００〜Ｓ１３６は、実施の形態１のものと同じであるので、図１５にはこれらステップを図示していない。以下の説明では、実施の形態１と異なる処理を中心に説明する。

プリンタドライバは、図１４のサブ画面２２によるカラー指定又はモノクロ指定の入力操作の有無を判断し（ステップＳ２０１）、入力操作があれば、処理をステップＳ２０２に進める。
ステップＳ２０２では、プリンタドライバは、カラー指定かモノクロ指定かを確認し、カラーが指定されれば、処理をステップＳ２０３に進めて、印刷パターン図２３の用紙図、ページ図形、カットライン図形をカラー表示させる。

ステップＳ２０２でモノクロが指定されれば、プリンタドライバは、処理をステップＳ２０４に進めて、用紙図、ページ図形、カットライン図形をモノクロ表示させる。

プリンタドライバは、表示例である印刷パターン図２３を再描画する（ステップＳ２０５）。

ステップＳ２０１において、カラー・モノクロ指定以外の他の設定項目を設定する場合には、表示装置２０には他のサブ画面を表示させる（ステップＳ２０６）。

ステップＳ２０７において、プリンタドライバは、他の画面に移動するのであれば（ステップＳ２０７）、処理をステップＳ１０２に進める。ステップＳ２０７において、他の画面に移動しない場合には、印刷設定処理を終了するか否かを判断し（ステップＳ２０８）、終了しない場合には、処理をステップＳ２０１に戻す。終了する場合には、プリンタドライバを終了して、印刷設定を終了する。

《２−３》効果
以上に説明したように、実施の形態２においては、サブ画面２２にも印刷パターン図２３の更新機能を持たせることにより、サブ画面２２で設定した内容が印刷パターン図２３に反映され、他の画面でもその設定状況が確認できるようになるという効果がある。

上記以外の点に関して、実施の形態２は、実施の形態１と同じである。

《３》利用形態
本発明は、画像形成装置である印刷装置と通信可能に接続され、印刷装置の印刷動作を制御するためのソフトウェアであるプリンタドライバを有する印刷制御装置に適用可能である。

１０ 印刷制御装置、 １１ 印刷制御手段、 １２ 表示制御手段、 １３ 入力制御手段、 ２０ 表示装置、 ３０ 入力装置、 ４０ 印刷装置、 ４１ 印刷部、 ４２ 連続紙搬送部、 ４３ カット部、 ４４ 制御部、 ５０ 画像形成システム、 １００ メイン画面制御部、 ３００，３００ａ サブ画面制御部。

Claims (10)

1. 連続紙に画像を印刷する画像形成装置の動作を制御する印刷制御手段と、
   表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる表示制御手段と、
   前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段と、
   を有し、
   前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、
   前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、
   前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする印刷制御装置。
2. 前記メイン画面における前記複数の設定項目は、
   前記連続紙に印刷される画像の向きを設定するための第１の項目と、
   前記連続紙に印刷される画像の部数及び前記連続紙に印刷される画像の順番を設定するための第２の項目と、
   前記連続紙の切断位置を設定するための第３の項目と、
   の内の２つ以上を含み、
   前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記第１から第３の項目の内の前記２つ以上についての前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。
3. 前記メイン画面における前記複数の設定項目は、前記連続紙の種類を設定するための第４の項目を含むことを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。
4. 前記表示制御手段は、前記メイン画面と、前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する設定項目を含む他の印刷設定画面であるサブ画面と、のいずれかを前記表示装置に表示させ、
   前記サブ画面は、第２の印刷パターン図を含み、
   前記第１の印刷パターン図と前記第２の印刷パターン図とは、前記メイン画面の前記複数の設定項目に関して同一の図形を含み、
   前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記サブ画面に含まれる前記設定項目の設定内容に応じて、前記第２の印刷パターン図と前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
5. 前記サブ画面における前記設定項目は、前記連続紙にカラー画像又はモノクロ画像のいずれの印刷を行うかを設定するための第５の項目を含み、
   前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記第５の項目についての設定内容に応じて、前記第２の印刷パターン図と前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。
6. 前記第１の印刷パターン図と前記第２の印刷パターン図とは、前記第５の項目に関して同一の色表現を含む
   ことを特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
7. 前記メイン画面は、前記表示制御手段が起動されたときに、前記表示制御手段が前記表示装置に最初に表示させる設定画面であり、
   前記サブ画面は、前記表示制御手段に入力された指示に基づいて、前記表示制御手段が前記表示装置に表示させる設定画面である、
   ことを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の印刷制御装置。
8. 連続紙に画像を印刷する画像形成装置の動作を制御する印刷制御方法であって、
   表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させるステップと、
   前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取るステップと、
   を有し、
   前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、
   前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、
   前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする印刷制御方法。
9. コンピュータに、連続紙に画像を印刷する画像形成装置の動作を制御する印刷制御を実行させる印刷制御プログラムであって、
   前記コンピュータに、
   表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる処理と、
   前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る処理と、
   を実行させ、
   前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、
   前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、
   前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
   ことを特徴とする印刷制御プログラム。
10. 連続紙に画像を印刷する画像形成装置と、
    前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御装置と、
    を有する画像形成システムにおいて、
    前記印刷制御装置が、
    前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御手段と、
    表示装置に前記画像形成装置の前記動作の内容に対応する複数の設定項目を含む印刷設定画面であるメイン画面を表示させる表示制御手段と、
    前記複数の設定項目の設定内容の指示を受け取る入力制御手段と、
    を有し、
    前記メイン画面は、第１の印刷パターン図を含み、
    前記第１の印刷パターン図は、前記連続紙の複数ページに対応する図形である用紙図部分と、前記複数の設定項目の前記設定内容に対応する図形である設定図部分とを含み、
    前記表示制御手段は、前記入力制御手段が受け取った前記複数の設定項目の前記設定内容に応じて、前記第１の印刷パターン図の内容を更新する
    ことを特徴とする画像形成システム。

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