JP7289565B2 - ワイヤレスデュアルモード識別タグ - Google Patents

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Description

関連出願への相互参照
本出願は、参照により全体が本明細書に組み込まれる、２０１９年４月１１日に出願された米国仮特許出願第６２／８３２，３９７号の優先権の利益を主張するものである。
開示された実施形態は、概して、製品との関連付けのためのワイヤレス識別タグのためのシステムおよび方法に関する。
ネットワークを介してデータを転送する能力は、様々な電子デバイスが、他のデバイスおよびネットワークと接続すること、ますます自律的な動作を実施すること、およびユーザにとってのインタラクティブな体験を提供することを可能にする多くの機会を提供する。しかしながら、デジタル通信を提供するための従来のシステムおよび方法は、特定の製品、システム、および業界に関してそれらが実装されることを妨げ得る、特定の量のハードウェア、エネルギー消費、費用、および他の技術的制約を使用し得る。さらには、特定の分野に関してそのようなテクノロジーの実装を非実用的にし得る、データの転送に関連した多数のセキュリティおよびプライバシの懸念事項が存在する。
したがって、幅広い範囲の製品のデジタル自己表現も、および／またはそのような製品の管理を、効率的、効果的、および安全に可能にする、費用効率が高く、非従来型の手法が必要とされる。
本開示に則した実施形態は、概して製品と関連付けるためのワイヤレス識別タグに関連するシステムおよび方法を提供する。本開示のシステムおよび方法は、従来のハードウェアおよびソフトウェア、ならびに本開示の方法ステップに関連する機能を実行するために特別に構築および／またはプログラムされたマシンなどの特殊なハードウェアおよびソフトウェアの組合せを使用して実装され得る。本開示の他の実施形態に則して、非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、少なくとも１つの処理デバイスによって実行可能な、本明細書に記載のステップおよび／または方法のいずれかを実行するプログラム命令を記憶し得る。
本開示の実施形態に則して、製品の自己識別を可能にするための製品との関連付け用のワイヤレス識別タグに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナを含むタグを含み得る。いくつかの実施形態は、少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機と、エネルギーが第１の周波数で受信されたか第２の周波数で受信されたかを検出し、第１の周波数が検出されたとき、少なくとも１つの送信機を、第１の形式の識別信号を送信するための第１のモードで動作させ、第２の周波数が検出されたとき、少なくとも１つの送信機に第２の形式の識別信号を送信させるための第２のモードで動作させるように構成された少なくとも１つの回路とをさらに含み得る。
本開示の実施形態に則して、着信信号周波数の関数として変化する応答時間を有するワイヤレス識別タグのためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。いくつかの実施形態は、周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナと、少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つの回路と含むワイヤレス識別タグを含み得る。少なくとも１つの回路は、エネルギーが第１の周波数で受信されたか第２の周波数で受信されたかを検出し、少なくとも１つの送信機に、第２の周波数が検出されたとき、即時応答を送信させ、第１の周波数が検出されたとき、即時応答と比較してより長い遅延を有する遅延応答を送信させるように構成され得る。
本開示の実施形態に則して、ＥＡＳゲートからは不可視のままＥＡＳゲートによってトリガ可能なワイヤレス識別タグに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、第１のＥＡＳゲート周波数範囲約７～１３ＭＨｚまたは第２のＥＡＳゲート周波数範囲約５８～６０ｋＨｚのうちの少なくとも１つで送信されるエネルギーを受信するように調整され、ＥＡＳゲートによって検出不能であるように構成された少なくとも１つのアンテナを有するタグを含み得る。いくつかの実施形態は、少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つの送信機に電力を供給するための、少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素とをさらに含み得る。実施形態は、少なくとも１つのアンテナに接続され、第１のＥＡＳゲート周波数範囲内または第２のＥＡＳゲート周波数範囲内のうちの少なくとも１つでＥＡＳゲートから送信されたエネルギーを検出し、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーの検出に応答して、少なくとも１つの送信機に、第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の周波数で送信された少なくとも１つの識別信号を、ＥＡＳゲート以外の受信機に送信させるように構成された少なくとも１つの回路をさらに含み得る。
本開示の実施形態に則して、周囲エネルギーを取り入れ、識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグのためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、周囲エネルギーを受信するように構成された少なくとも１つのアンテナと、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続され、受信した周囲エネルギーを集約して貯蔵するように構成された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素と、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に電気的に接続され、識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つの送信機に接続され、識別信号にとって十分なエネルギーが集約されエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、送信機に識別信号の送信を遅延させるための識別送信規則を実施するように構成された少なくとも１つの回路とを含み得る。
本開示の実施形態に則して、周囲エネルギーを取り入れ、識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグのためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、第１の信号を第１の周波数で第１の受信機に送信し、第２の信号を第１の周波数で第２の受信機に送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含み得る。実施形態は、周囲エネルギーを収集および貯蔵し、少なくとも１つの送信機の送信に電力を供給するための、少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素をさらに含み得る。少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機および少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に接続されて、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが第２の信号を第１の周波数で第２の受信機に送信するのに不十分であるとき、少なくとも１つの送信機が第１の信号を第１の周波数で第１の受信機に送信するのを防止し得る。
本開示の実施形態に則して、ワイヤレス識別不正回避システムに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、第１の信号を第１の周波数帯域で複数の識別タグに送信し、それによって複数の識別タグに第２の信号を第２の周波数帯域で送信させるように構成された少なくとも１つの送信機を有するシステムを含み得、第２の信号は、第１の信号が第１の周波数帯域で受信されたかどうかを示す。いくつかの実施形態は、複数の識別タグからの第２の信号の送信を受信するために、少なくとも１つの送信機に近接する場所用に構成された第１の受信機と、少なくとも１つの送信機の送信範囲外のタグから第３の信号を受信するように構成され、少なくとも１つの送信機から第１の受信機よりも離れて配置される第２の受信機と、第２の受信機が第３の信号を受信したとき、不正の可能性があるとの警告を生成するように構成された少なくとも１つのプロセッサとをさらに含み得る。
本開示の実施形態に則して、ワイヤレスでタグ付けされた在庫目録と共に使用するための不正回避システムに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、ＥＡＳゲート周波数での送信に関連する信号を検出し、信号がＥＡＳゲートの場所に対応しない場所から発信されていると特定し、信号の特定された発信場所に基づいて、不正の疑いのあるイベントが進行中であると判定し、不正の疑いのあるイベントに関する警告を生成するように構成された少なくとも１つのプロセッサを有するシステムを含み得る。
本開示の実施形態に則して、ＩＤ送信タイミングが変化するワイヤレス識別タグのためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。タグは、少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つの送信機に電気的に接続され、周囲エネルギーを収集および貯蔵して送信に電力を供給するように構成された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素とを含み得る。タグは、追加として、送信機に、３つの連続する送信の識別信号送信間の時間が変化するように不均一な間隔で識別信号のシーケンスを送信させるように構成された少なくとも１つの回路を含み得る。
本開示の実施形態に則して、識別情報が変化するワイヤレス識別タグに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。識別情報が変化するワイヤレス識別タグは、タグＩＤを送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含み得る。タグは、第１の時間に第１のトリガを受信し、第１のトリガに応答して、タグを一意に識別する第１の解読可能ＩＤを擬似ランダム方式で生成し、少なくとも１つの送信機に第１の解読可能ＩＤを送信させるように構成された少なくとも１つの回路をさらに含み得る。追加として、回路は、第１の時間の後の第２の時間に第２のトリガを受信し、第２のトリガに応答して、第１の解読可能ＩＤとは異なる、タグを一意に識別する第２の解読可能ＩＤを擬似ランダム方式で生成し、少なくとも１つの送信機に第２の解読可能ＩＤを送信させるように構成され得る。
本開示の実施形態に則して、電子タグ付き商品の下流の所有者にプライバシを提供することに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、特定のタグの少なくとも第１の所有者ＩＤおよび第２の所有者ＩＤを含む、複数のタグのＩＤを記憶するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含み得る。実施形態は、特定のタグの第１の所有者がタグの所有者として記録される時点で、特定のタグの第１の情報を第１の所有者ＩＤに関連付け得る。次いで、特定のタグの所有権を第１の所有者から第２の所有者に移転する取引が記録され得る。所有権の移転後、特定のタグの第２の情報は、第２の所有者ＩＤに関連付けられ得、第１の所有者は、第２の情報にアクセスすることを防止され得る。
本開示の実施形態に則して、複数のタグの同時トリガおよび逐次的な読取りに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、２．４ＧＨｚデバイスに複数のタグを同時にトリガさせ逐次的に読み取らせるための命令を含む非一時的なコンピュータ可読媒体を含み得る。命令は、起動可能な要素をグラフィカルユーザインターフェース上に表示することを含み得、要素は、２．４ＧＨｚ送信機を起動するように構成される。要素が起動すると、２．４ＧＨｚ送信機は、送信機の近傍にある複数のタグのそれぞれに送信機に関連付けられた受信機に一意のタグＩＤを送信させるための、１つまたは複数の信号を発信させることができる。命令は、第１の時間間隔中に複数の一意のタグＩＤの第１のグループを読み取ることをさらに含み得、第１のグループは、複数の一意のタグＩＤの第２のグループを除く。第１のグループに関連付けられた第１の情報が読み取られ得、読み取り後、２．４ＧＨｚ送信機の起動が第２の時間間隔中に維持されるか、あるいは継続して、第１のグループの一意のタグＩＤの少なくともいくつかを第２のグループの一意のタグＩＤと共に送信することを引き起こし得る。受信機が第１のグループの一意のタグＩＤの少なくともいくつかを第２のグループの一意のタグＩＤと共に読み取った後、第２のグループに関連付けられた第２の情報が記録され得る。
本開示の実施形態に則して、電子タグ付き製品を収納し、タグ付き製品と器具との間の関連付けを記録するための器具に関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。器具は、電子タグ付き製品を保持するためのキャビティを画定するハウジングと、ハウジングと一体化され、電子タグ付き製品のタグをトリガして各製品のタグに一意のタグＩＤを送信させるように構成されたエキサイタとを含み得る。器具はまた、各一意のタグＩＤの送信を受信するための受信機と、キャビティ内に保持された電子タグ付き製品の識別情報に関する指示を出力するための通信機とを含み得る。
本開示の実施形態に則して、遅延送信で使用するために周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されたワイヤレス識別タグのためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。タグは、周囲エネルギーを受信するための受信機と、周囲エネルギーを貯蔵するための第１のコンデンサと、周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第２のコンデンサであって、第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する、第２のコンデンサと、第１のコンデンサと第２のコンデンサとを相互接続するインダクタとを含み得る。タグは、追加として、受信機によって受信された周囲エネルギーが最初に第２のコンデンサに貯蔵され、その後第１のコンデンサに転送されて貯蔵されるような方式で、受信機と、第１のコンデンサと、第２のコンデンサとを相互接続する回路を含み得る。タグは、追加として、第１のコンデンサに電気的に接続されて、第１のコンデンサに貯蔵されたエネルギーが少なくとも１つの送信機に電力を供給することを可能にする、少なくとも１つの送信機を含み得る。
本開示の実施形態に則して、電子タグ付き商品に関連する情報へのアクセスを提供するためのシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、複数のタグのタグＩＤを記憶し、少なくとも１つの特定のタグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングを受信するように構成された少なくとも１つのプロセッサを含み得る。実施形態は、少なくとも１つの特定のタグＩＤと少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間のペアリングをさらに受信し得る。権限付与されたエンティティは、製品の現在の所有者、製品の製造者、または製品のユーザのうちの少なくとも１つに関連付けられ得る。少なくとも１つのプロセッサは、製品ＩＤ、少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた情報、製品ＩＤに関連付けられた情報、または少なくとも１つの権限付与されたエンティティのうちの少なくとも１つを識別するクエリを要求元から受信することであって、クエリが特定のタグの暗号化されたタグＩＤを含む、クエリを受信することと、暗号化されたタグＩＤを復号し、それによって特定のタグの復号されたタグＩＤを検索することとを行うようにさらに構成され得る。要求元が復号されたタグＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティである場合、実施形態はクエリを実現し得る。そうでない場合、クエリは拒否され得る。
本開示の実施形態に則して、偽造品の流通を防ぐことに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、複数の電子タグのタグＩＤを記憶するように構成された少なくとも１つのプロセッサを有するシステムを含み得、少なくとも１つの特定の電子タグは、特定の製品に関連付けられる。システムは、第１のエンティティの少なくとも１つの識別情報を記憶し得、第１のエンティティは、特定の製品の販売者、特定の製品の製造者、特定の製品の現在の所有者、または特定の製品の以前の所有者のうちの少なくとも１つに関連付けられる。プロセッサは、特定の製品の見込まれる次の保管者に代わって、特定の製品に関連付けられた暗号化されたタグＩＤ、および少なくとも１つの識別情報に関連付けられたクエリを受信し得る。次いで、プロセッサは、暗号化されたタグＩＤを復号して、特定の電子タグに関連付けられた特定の製品を識別し、特定の電子タグに関連付けられた情報を使用して、特定の製品の所有履歴にアクセスし得る。プロセッサはさらに、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応しているかどうかを確認し、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応する場合、真正性があるとの指示を見込まれる次の保管者に送信すること、またはクエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応していない場合、真正性がないとの指示を見込まれる次の保管者に送信することのうちの少なくとも１つを引き起こし得る。
本開示の実施形態に則して、施設内の間違った場所にある物品を検出することに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。実施形態は、施設内の少なくとも１つのリーダから、少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信し、受信した識別信号に基づいて、識別タグの現在の場所を特定し、識別タグの現在の場所を少なくとも１つのデータ構造体に記録し、少なくとも１つのデータ構造体において、識別タグのそれぞれについての施設内の指定された場所にアクセスし、識別タグの現在の場所を識別タグの指定された場所と比較することによって、特定の識別タグの指定された場所とは異なる現在の場所を有する特定の識別タグを決定し、特定の識別タグの現在の場所が特定の識別タグの指定された場所と一致しないとき、通知信号を生成するように構成された、少なくとも１つのプロセッサを含み得る。
本開示の実施形態に則して、施設内の物品の場所を報告することに関連するシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体が開示される。本開示の実施形態は、施設内の少なくとも１つのリーダから、少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信し、受信した識別信号に基づいて識別タグの現在の場所を特定し、識別タグの現在の場所を少なくとも１つのデータ構造体に記録し、施設内の特定の物品の場所に関するクエリを受信し、特定の物品と特定の識別タグとの間の関連付け、および特定の識別タグの現在の場所に基づいて特定の物品の場所を識別し、ユーザに対して特定の物品の場所をグラフィカルユーザインターフェース上に表示するように構成された、少なくとも１つのプロセッサを含む。
前述の要約は、本開示の特色を提供するために本開示の実施形態の特定の例を提供するものであり、本開示の実施形態のすべての態様を要約することを意図するものではない。以下の説明では、本開示の実施形態の追加の特徴および利点が、一部として記載されて、説明から一部として明らかになるか、または本開示の実施形態の実施によって学習され得る。本開示の実施形態の特徴および利点は、特に添付の特許請求の範囲で指摘された要素および組合せによって実現および達成されるであろう。
前述の概略的な説明と以下の詳細な説明はどちらも、例および説明上のものに過ぎず、特許請求される本開示の実施形態を限定するものではないことを理解されたい。
添付の図面は、本明細書の一部を構成する。図面は、本開示のいくつかの実施形態を示しており、説明と共に、添付の特許請求の範囲に記載されている本開示の実施形態の原理を説明するために用いられている。
本開示に組み込まれその一部を構成する添付の図面は、様々な開示される実施形態を例示する。
開示される実施形態と一貫する、ゲート、ユーザによって着用される物品に組み込まれたワイヤレス識別タグおよびユーザによって保持される物品に組み込まれたワイヤレス識別タグを含む、例示的なワイヤレス識別システムの斜視図である。 開示される実施形態と一貫する、図１のシステムの例示的なワイヤレス識別タグのブロック図である。 開示される実施形態と一貫する、布地ポケットに封入された図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、衣類タグに取り付けられた図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、物品に縫製された図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、つるしタグに装着された図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、衣料品に埋め込まれた図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、容器に接着された図２の例示的なワイヤレス識別タグの図である。 開示される実施形態と一貫する、ワイヤレス識別タグ用の例示的なシステムアーキテクチャのブロック図である。 開示される実施形態と一貫する、例示的なコントローラアーキテクチャの詳細を示している、図９の例示的なシステムアーキテクチャの別のブロック図である。 開示される実施形態と一貫する、例示的なワイヤレス識別システムを組み込む小売店の斜視図である。 開示される実施形態と一貫する、例示的なインフラストラクチャ励起可能モードで動作するワイヤレス識別タグの例の図である。 開示される実施形態と一貫する、例示的なユーザ励起可能モードで動作するワイヤレス識別タグの例の図である。 開示される実施形態と一貫する、例示的なゲートモードで動作するワイヤレス識別タグの例の図である。 開示される実施形態と一貫する、アンテナ、送信機、回路、およびエネルギー貯蔵構成要素を含むワイヤレス識別タグのブロック図である。 いくつかの開示される実施形態と一貫する、ワイヤレス識別タグの動作の態様の例示の実施形態を図示するフローチャートである。 開示される実施形態と一貫する、ワイヤレス識別タグ用の例示的な回路の回路図である。 いくつかの開示される実施形態と一貫する、ワイヤレス識別タグ用の例示的なシステムアーキテクチャのブロック図である。 開示の実施形態と一致するような、例示的動作方法の流れ図である。 開示の実施形態と一致するような、施設内の物品の場所を監視するための例示的なシステムのネットワーク図である。 開示の実施形態と一致するような、施設内の物品の場所を報告するための例示的なコンピュータ化処理の流れ図である。 開示の実施形態と一致するような、識別タグの特定の場所を識別するためのインフラストラクチャ環境内の識別タグの図である。 開示の実施形態と一致するような、電子タグ付き商品の下流の所有者にプライバシを提供するためのシステムを示す図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的な器具のブロック図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的な冷蔵庫を示す図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的な衣類洗濯機または乾燥機を示す図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的な食品庫を示す図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的なワードローブを示す図である。 本開示による、電子タグ付き製品を保持しタグ付き製品と器具との間の関連付けを記録する例示的な配送トラックを示す図である。 開示される実施形態による、ワイヤレスタグの動作の態様を示す概略図である。 開示される実施形態による、顧客が商品で満たされたカートと共に商店を出るときに信号衝突のリスクが高まる、使用時の例示的なワイヤレス識別システムを示す図である。 開示される実施形態による、信号送信タイムラインの例を示す図である。 開示された実施形態と一致するタグ回路のブロック図である。 開示された実施形態と一致する送信チャネルタイムラインを示す図である。 開示された実施形態と一致する、例示的なワイヤレス識別システム内の送信機、第１の受信機、および第２の受信機の例示的な配置の概略図である。 開示された実施形態と一致する、ワイヤレス識別システム内の信号の例示的な流れのブロック図である。 開示された実施形態と一致する、在庫目録検索グラフィックユーザインターフェースを表示するハンドヘルドデバイスを例証する図である。 開示された実施形態と一致する、製品グラフィックユーザインターフェースを表示するハンドヘルドデバイスを例証する図である。 開示された実施形態と一致する、製品サイズ検索グラフィックユーザインターフェースを表示するハンドヘルドデバイスを例証する図である。 開示された実施形態と一致する、周囲エネルギーを採取および貯蔵するための例示的なシステムのブロック図である。 開示された実施形態と一致する、周囲エネルギーを採取および貯蔵するための別の例示的なシステムのブロック図である。 開示された実施形態と一致する、周囲エネルギーを採取および貯蔵するためのさらなる例示的なシステムのブロック図である。
例示的な実施形態を、添付の図面を参照して説明する。図面は必ずしも縮尺通りに描かれてはおらず、図面では、符号の一番左の桁が、符号が最初に登場する図面を示している。便利のため、図面を通じて、同じ符号を用いて同一または類似の部分を参照する。開示される原理の例および特徴を本明細書において説明するが、開示される実施形態の思想および範囲から逸脱することなく、修正形態、適合例、および他の実装形態が可能である。また、語句「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および他の類似の形態は、これらの語句のうちのいずれか１つを伴う１つまたは複数の項目が、そのような１つまたは複数の項目の網羅的な列挙であることを意味しないこと、あるいは列挙される１つまたは複数の項目だけに限定されることを意味しないという点において、意味が等価であり、オープンエンドであることを意図されている。本開示および添付の特許請求の範囲で使用される際、単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」および「その（ｔｈｅ）」には、コンテキストが明確にそうではないと述べない限り、複数形の参照が含まれることにも留意されたい。
具体的にそうではないと述べられない限り、以下の説明から明らかなように、明細書の議論を通じて、「処理する（ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）」、「計算する（ｃａｌｃｕｌａｔｉｎｇ）」、「計算する（ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）」、「決定する（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」、「生成する（ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ）」、「設定する（ｓｅｔｔｉｎｇ）」、「構成する（ｃｏｎｆｉｇｕｒｉｎｇ）」、「選択する（ｓｅｌｅｃｔｉｎｇ）」、「定義する（ｄｅｆｉｎｉｎｇ）」、「適用する（ａｐｐｌｙｉｎｇ）」、「取得する（ｏｂｔａｉｎｉｎｇ）」、「監視する（ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ）」、「提供する（ｐｒｏｖｉｄｉｎｇ）」、「識別する（ｉｄｅｎｔｉｆｙｉｎｇ）」、「区分する（ｓｅｇｍｅｎｔｉｎｇ）」、「分類する（ｃｌａｓｓｉｆｙｉｎｇ）」、「分析する（ａｎａｌｙｚｉｎｇ）」、「関連付ける（ａｓｓｏｃｉａｔｉｎｇ）」、「抽出する（ｅｘｔｒａｃｔｉｎｇ）」、「記憶する、貯蔵する（ｓｔｏｒｉｎｇ）」、「受信する（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ）」、「送信する（ｔｒａｎｓｍｉｔｔｉｎｇ）」、などの用語を利用することには、データを他のデータ、物理量、例えば電子的な量で表現されるデータ、および／または物理的な物体を表現するデータへと、操作および／または変換する、コンピュータのアクションおよび／またはプロセスが含まれる。用語「コンピュータ」、「プロセッサ」、「コントローラ」、「処理装置」、「コンピューティングユニット」および「処理モジュール」は、データ処理機能を備えたあらゆる種類の電子デバイス、構成要素またはユニットをカバーするよう拡大して解釈されるべきであり、非限定的な例として、パーソナルコンピュータ、ウェアラブルコンピュータ、スマートグラス、タブレット、スマートフォン、サーバ、コンピューティングシステム、クラウドコンピューティングプラットフォーム、通信デバイス、可能性としては埋め込みメモリを備えたプロセッサ（例えば、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、画像信号プロセッサ（ＩＳＲ）、マイクロコントローラ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、中央処理装置（ＣＰＡ）、画像処理ユニット（ＧＰＵ）、ビジュアル処理ユニット（ＶＰＵ）など）、シングルコアプロセッサ、マルチコアプロセッサ、プロセッサ内コア、あらゆる他の電子的コンピューティングデバイス、またはこれらのあらゆる組合せが挙げられる。
本明細書の教示に従う動作は、説明される機能を実施するように特別に構築またはプログラミングされたコンピュータによって実施されてもよい。
本明細書において使用される場合、言い回し「例えば」、「など」、「例として」およびその変形例は、ここで開示される主題の非限定的な実施形態を説明する。本明細書において、「実施形態」、「ある事例」、「いくつかの事例」、「他の事例」の特徴という参照またはその変形例は、説明される特定の特徴、構造、または特性が、ここで開示される主題の少なくとも１つの実施形態に含まれる可能性があることを意味している。したがって、このような用語の登場は、必ずしも同一の実施形態を参照しない。本明細書において使用される場合、用語「および／または」には、関連する列挙項目のうちの１つまたは複数の、あらゆるかつすべての組合せが含まれる。
ここで開示される主題の特徴は、簡潔のため、特定の実施形態のコンテキストで説明される。しかしながら、一実施形態に関連して説明される特徴は、他の実施形態にも適用可能であることを理解されたい。同様に、具体的な組合せのコンテキストで説明される特徴は、別個の実施形態で、単独または具体的な組合せ以外のいずれかのコンテキストで、考えられてもよい。
ここで開示される主題の実施形態では、図面に図示される１つまたは複数の工程は、異なる順序で実行されてもよく、および／または１つまたは複数の工程のグループが同時的に実行されてもよく、その逆であってもよい。図面は、ここで開示される主題の実施形態によるシステムアーキテクチャの全体概略を図示する。図面中の各モジュールは、本明細書で定義され説明されるような機能を実施するソフトウェア、ハードウェアおよび／またはファームウェアのあらゆる組合せから作られる可能性がある。図面中のモジュールは、１つの場所に集中させてもよく、または２つ以上の場所に分散させてもよい。
ここで開示される主題の例は、適用において、以下の説明で説明されるか、または図面で図示される構成要素の構築および配置構成の詳細に限定されない。主題は、様々なやり方で実用化または遂行されてもよい。また、本明細書で採用される言い回しおよび用語は、説明を目的としたものであって、限定的であると考えられてはならないことを理解されたい。
本文書では、図面の範囲内で説明されておらず、先行図面で説明された数字でラベル付けされた図面の要素は、先行図面と同じ使い方および説明を有することができる。
本文書の図面は、いかなる縮尺通りにもなっていない可能性がある。異なる図面が異なる縮尺を使用する可能性があり、例えば、同一物体の異なる見え方に対して異なる縮尺、または２つの隣接する物体に対して異なる縮尺など、同一の図面内ですら異なる縮尺が用いられる可能性がある。
開示される実施形態に一貫して、「少なくとも１つのプロセッサ」は、１つまたは複数の入力に対して論理演算を行う電気回路を有するあらゆる物理的なデバイスまたはデバイスのグループを構成する可能性がある。例えば、少なくとも１つのプロセッサとしては、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロチップ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）のすべてまたは一部、画像処理ユニット（ＧＰＵ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、サーバ、仮想サーバ、または命令を実行するもしくは論理演算を行うために好適な他の回路を含む、１つまたは複数の集積回路（ＩＣ）を挙げることができる。少なくとも１つのプロセッサによって実行される命令は、例えば、コントローラに統合もしくは埋め込まれたメモリに予めロードされてもよく、または別個のメモリに記憶されてもよい。メモリとしては、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ハードディスク、光学ディスク、磁気媒体、フラッシュメモリ、他の恒久的、固定もしくは揮発性のメモリ、または命令を記憶することができるあらゆるメカニズムを挙げることができる。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、２つ以上のプロセッサを含んでもよい。各プロセッサは、類似の構造を有してもよく、またはプロセッサは互いに電気的に接続もしくは接続解除された異なる構造の物であってもよい。例えば、プロセッサは別個の回路であってもよく、単一の回路に統合されてもよい。２つ以上のプロセッサが使用される場合、プロセッサは独立的にまたは協働的に動作するように構成することができる。プロセッサは、電気的に、磁気的に、光学的に、音響的に、機械的に、または相互作用を可能にする他の手段により、結合されてもよい。
開示される実施形態は、データ構造を含むことができる、および／またはデータ構造にアクセスすることができる。本開示と一貫するデータ構造は、データ値およびそれらの関連性のあらゆるコレクションを含むことができる。データは、線形に、水平的に、階層構造的に、リレーショナルに、非リレーショナルに、単次元的に、多次元的に、動作可能に、順序付けられた方法で、順序付けられない方法で、オブジェクト指向の方法で、中央集権的な方法で、非中央集権的な方法で、分散された方法で、カスタム方法で、またはデータアクセスを可能にするあらゆる方法で記憶することができる。非限定的な例として、データ構造としては、配列、連想配列、連結リスト、二分木、平衡木、ヒープ、スタック、キュー、集合、ハッシュテーブル、レコード、タグ付き共用体、ＥＲモデル、およびグラフを挙げることができる。例えば、データ構造としては、ＸＭＬデータベース、ＲＤＢＭＳデータベース、ＳＱＬデータベース、または例えば、ＭｏｎｇｏＤＢ、Ｒｅｄｉｓ、Ｃｏｕｃｈｂａｓｅ、Ｄａｔａｓｔａｘ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ Ｇｒａｐｈ、Ｅｌａｓｔｉｃ Ｓｅａｒｃｈ、Ｓｐｌｕｎｋ、Ｓｏｌｒ、Ｃａｓｓａｎｄｒａ、Ａｍａｚｏｎ ＤｙｎａｍｏＤＢ、Ｓｃｙｌｌａ、ＨＢａｓｅ、およびＮｅｏ４Ｊなど、データ記憶／探索用の代替物であるＮｏＳＱＬを挙げることができる。データ構造は、開示されるシステムの構成要素、またはリモートコンピューティングの構成要素（例えば、クラウドベースのデータ構造）であってもよい。データ構造中のデータは、隣接するメモリ、または隣接しないメモリに記憶することができる。さらに、本明細書で使用される場合、データ構造は、コロケートされる情報を必要としない。例えば、同一または異なるエンティティによって所有または運用され得る複数のサーバに分散されてもよい。したがって、本明細書において単数形で使用される場合、用語「データ構造」には複数のデータ構造が含まれる。
例示の実施形態は、一般的に、例示的なデジタルプラットフォームで各物品をデジタルに表現するために、物理的な物品に埋め込まれる、取り付けられる、そうでなければ関連付けられるように構成されたワイヤレス通信タグに関する。いくつかの実施形態では、例示的なタグは、周囲エネルギーを取り入れ、取り入れたエネルギーを使用して識別信号を受信機に送信するように構成することができる。識別信号は、製品、場所、履歴、ステータス、所有権、および／または特性データを含む、様々なタイプのデータを含んでもよい。そのようなデータは、意図される使用に応じて様々なタイプのプラットフォームに関連付けられる受信機に運ばれてもよい。プラットフォームは、例えば１つまたは複数のタイプの製品追跡および／または真正性認証を実現するために１つまたは複数のサーバ上で実行されるソフトウェアプログラムであってもよい。開示される実施形態が採用され得るプラットフォームの例としては、以下を挙げることができるが、それに限定されない：店舗および倉庫などの事業所における在庫目録管理システム；サプライおよび／またはツールを追跡するための厨房管理システム；アプライアンス内で使用されるまたはアプライアンスに接続されて使用されるタグ付けされた物を追跡するためのアプライアンス管理システム；製品の製造中に使用される構成要素を追跡するための製造システム；移送および配達を通じて小包および他の配達可能物を追跡するための輸送および配送システム；他のサプライチェーンマネジメント；ワードローブおよびクローゼットに保管される衣料品を追跡するためのワードローブ管理システム；衣料品のクリーニング、ならびに／あるいは洗濯される衣類の受領、および顧客またはクローゼットもしくはワードローブなどの指定場所のいずれかへの衣類の返却を追跡するための衣類洗濯システム；食品配達システム；異なる所有者へ移転されるグッズの所有権を管理するためのシステム；偽造を防止するためにグッズを真正性認証するためのシステム；車両追跡システム；車両中ならびに／またはパブリックおよびプライベートドメイン内の、物およびまたは人物を追跡するためのシステム；廃棄物管理システム；ならびに、人、動物、または物体を、追跡および／または真正性認証することが有益であり得るすべての他のシステム。
いくつかの実施形態では、例示的なタグは、アクティブ送信状態およびアイドル状態の両方において、指定のバッテリなくエネルギーを取り入れて動作しながらも、最小量の電力を消費するように構成することができる。有利には、例示的なタグの構成は、パッシブＲＦＩＤデバイスに匹敵する電力エンベロープで、商用バッテリ駆動デバイスに匹敵する無線性能を可能にすることができる。
図１は、電子商品監視（ＥＡＳ）ゲート１１１０、１１１２などのセキュリティゲートの環境内にある、例示的なワイヤレスタグ１１００ａおよび１１００ｂの非限定的な実施形態を図示している。いくつかの実施形態では、タグ１１００ａおよび１１００ｂのうちの１つまたは両方が、ワイヤレス識別タグであってもよい。タグ１１００ａは、埋め込まれてもよく、縫製されてもよく、クリップ留めされてもよく、取り付けてもよく、またはそうでなければ衣料品１１０６などの物体に組み込んでもよい。タグ１１００ｂは、ユーザ１１０４によって購入またはそうでなければ入手されてバッグ１１２２内で保持される物品に、取り付けてもよい、またはそうでなければ組み込んでもよい。タグ１１００ａおよび１１００ｂは、信号１１１８などのワイヤレス信号を受信するように構成することができる。信号１１１８は、ＥＡＳゲート１１１０、１１１２の一部を形成することができる、ＥＡＳ送信機１１１６などの外部システムまたはデバイスによって生成されてもよい。いくつかの実施形態では、タグ１１００ａおよび１１００ｂのうちの１つまたは両方は、ゲート信号１１１８を受信し、それに応答して、ゲート信号１１１８の周波数とは異なる周波数を有する信号を生成して出力するように構成することができる。例えば、タグ１１００ａは、ゲート信号１１１８を受信すると信号１１０２ａを出力することができ、タグ１１００ｂは、ゲート信号１１１８を受信すると信号１１０２ｂを出力することができる。いくつかの実施形態では、信号１１０２ａおよび１１０２ｂのうちの１つまたは両方は、信号１１０２ａおよび１１０２ｂはＥＡＳセンサ１１２０によって検出されないように、約２．４ＧＨｚの周波数帯域内の周波数を有することができ、それによりＥＡＳゲート１１１０、１１１２の警報１１１４をトリガしない。
いくつかの実施形態では、図１の例示的なシステムは、複数のワイヤレスタグからの信号のブロードキャスト（信号１１０２ａおよび１１０２ｂなど）を受信するように構成され、また以下で詳細に議論するように、ワイヤレスタグに電力を供給するべくワイヤレスタグによって収集されて貯蔵されるエネルギーを伝達するように構成された、少なくとも１つの受信機／エキサイタデバイス１１２４を含んでもよい。例えば、デバイス１１２４は、送受信機、ルータ、デュープレクサ、または信号の送信および受信の両方をするように構成されたあらゆる他のデバイスを含んでもよい。図１１で描かれる例示的な衣料品小売店などのいくつかの代替的な実施形態では、システムは、ワイヤレスタグからの信号のブロードキャストを受信するように構成された複数の受信機１１３００ａ～ｈ、およびワイヤレスタグによって収集されて貯蔵されるエネルギーを伝達するように構成されたエキサイタ１１４００を含んでもよい。しかしながら、当業者であれば、本明細書で説明される例示的なシステムは、受信機／エキサイタデバイス（デバイス１１２４など）だけ、受信機デバイスおよびエキサイタデバイス（受信機１１３００およびエキサイタ１１４００など）だけ、またはそれらのあらゆる所望の組合せを含んでもよいことを理解されよう。加えて、当業者であれば、本明細書で説明される例示的なエキサイタおよび受信機（受信機１１３００およびエキサイタ１１４００）は、別個のデバイスとして、および／または組合せて受信機／エキサイタデバイス（受信機／エキサイタデバイス１１２４）として実装されてもよく、その逆であってもよいことを理解されよう。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレスタグは、少なくとも１つのアンテナ、少なくとも１つの送信機、および少なくとも１つの回路を含んでもよい。少なくとも１つのアンテナ、少なくとも１つの送信機、および少なくとも１つの回路は、可撓性基板上に設けられてもよい。基板は、少なくとも１つのアンテナ、少なくとも１つの送信機、および少なくとも１つの回路などの構成要素を、その上に、またはその中に配置することができる構造であってもよい。基板は、力に出会うと基板が１つまたは複数の方向に変形可能に構成され得るように、可撓性であってもよい。例えば、可撓性基板は、そこに貼り付けられた構成要素が所望の形状になるような、または使用中に撓むような基板であってもよい。可撓性基板に好適な材料としては、ポリエステル（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレン（ＰＥＮ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、および様々なフルオロポリマー（ＦＥＰ）とコポリマー、あるいは／または使用中に少なくとも一部で所望の形状になるもしくは撓むことが可能なあらゆる他の基板を挙げることができるが、それに限定されない。
図２は、例示的なワイヤレス通信タグ１１００のブロック図であり、タグはＥＡＳコイル２１１０、９００ＭＨｚアンテナ２１１２、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４、マルチソースハーベスタ２１０２、送信機２１０４、ゲート検出回路２１０６、およびエネルギー貯蔵回路２１０８を含むことができ、それらの一部またはすべては、基板２１２０上に形成されてもよい。基板２１２０は、例えばタグが以下で議論される図４～図８で図示される様々な製品などの衣料品に貼り付けられている、および／または埋め込まれている場合、生じ得る撓みまたは動きに関わらずタグが機能できるように、可撓性であってもよい。
ワイヤレスタグの様々な実施形態は、製品への貼り付け用に接着層を含む場合がある。いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、製品または製品のパッキングに、貼り付けまたはそうでなければ、配置することができる。この貼り付けは、１つまたは複数の接着層によって支援されてもよい。接着層の実施形態としては、様々なタイプの糊、テープ、セメント、ワックス、ゴム糊、ペースト、エポキシ、シーラント、エラストマー、および表面同士の密着を容易にすることができる他の好適な材料を挙げることができる。図２を参照する例として、タグ１１００は、その電子的構成要素を支持する基板２１２０を含んでもよく、また電子的構成要素とは反対側である基板層の側面に位置付けられ得る接着層２１２２を含んでもよく、または電子的構成要素が２つ以上の基板層の間に封入される場合では、接着層は複数層基板のいずれかの側面に位置付けられてもよい。接着層２１２０は、タグが、図６のつるしタグ６１００または図８の製品８０００などの特定の物品に結合できるようにすることができる。
開示される実施形態は、布地層などの、ワイヤレスタグを少なくとも部分的に封入する少なくとも１つの材料層であり、縫製による貼り付け用に構成される材料層をさらに含んでもよい。代替的に、タグはポケット内への結合によって、または組み込みによって、布地に連結可能であってもよい。布地としては、衣類、アクセサリ、または布地を採用するあらゆる他の物体で使用可能なあらゆる材料を挙げることができる。布地は、織布、不織布、繊維質、非繊維質であってもよい。シルク、ウール、リネン、コットン、レーヨン、ナイロン、ポリエステル、または無機質材料およびゴム、プラスチック、人工物もしくは自然の物、スパンボンド／スパンレース、エアレイド、ドライレイド、ウェットレイド、ビニル、シート状材料、またはあらゆる他の層を含む、あらゆる好適な材料を挙げることができるが、それに限定されない。いくつかの実施形態では、布地は可撓性または変形可能であってもよい。
いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、材料の層に組み込んでもよい。ワイヤレスタグは、部分的に組み込まれてもよく、その場合、ワイヤレスタグの一部が露出してもよいか、または覆われていなくてもよい。代替的に、ワイヤレスタグは完全に組み込まれてもよく、その場合、ワイヤレスタグは布地によって完全に包囲されてもよい。いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、縫製によって布地に部分的にまたは完全に組み込んでもよい。図３は、布地に封入されたワイヤレスタグの非限定的な実施形態を図示している。例えば、描かれるように、タグ１１００は布地ポケット３０００に封入されている。図５は、衣類などの製品５０００にタグ１１００を含む布地ポケット３０００の配置をさらに図示している。
本明細書で使用される場合、ワイヤレスタグを部分的に封入することは、材料層に対してワイヤレスタグが特定のポイントまたはエリアに固定されるように、ワイヤレスタグの周りに少なくとも１つの材料層を位置付けることを含んでもよい。材料層としては、布地、他のテキスタイル、または縫製により別の材料に好適に貼り付けることができる、皮、ゴム、紙性材料などのあらゆる他の材料を挙げることができる。例として、図３は布地ポケット３０００に封入されたタグ１１００を図示している。そして布地ポケット３０００は、ワイヤレスタグがジャケット５０００に貼り付けられるように、図５に描かれるジャケット５０００に縫製することができる。
図４～図８は、タグ１１００を組み込む製品の非限定的な実施形態を図示している。例えば、図４は、衣類タグ４１００を伴うドレス４０００などの衣類を描いており、衣類タグ４１００は、取り扱いタグ（例えば、ドレス４００をクリーニングするための指示を含む）および／またはドレス４０００のサイズやブランドを示すタグであってもよい。図４の例では、タグ１１００は、衣類タグ４１００に縫製されてもよく、またはそうでなければ貼り付けてもよい。例えば、タグ１１００は、衣類タグ４１００に縫製することができる、布地ポケット３０００に封入されてもよい。
図５は、衣料品５０００（例えば、ジャケット）に縫製された布地ポケット３０００に封入された例示的なタグ１１００の実施形態を描いている。図６は、パンツ６０００などの製品に取り付けることができる、つるしラベル６１００の例示的なタグ１１００を描いている。図７に描かれるような別の非限定的な実施形態では、タグ１１００は、タグ１１００が視界から隠すことができるようにＴシャツのレイヤ間に配置されることによって、Ｔシャツ７０００などの製品に貼り付けることができる。別の例として、図８に描かれるように、タグ１１００は、容器８０００などの製品パッケージに接着されてもよい。衣類および容器は、単に例示目的で図示されている。前述したように、タグは、実質的にあらゆる方法で実質的にあらゆる物品に関連付けることができる。
いくつかの実施形態では、例示的なタグ１１００は、複数の周波数帯域でエネルギーを取り入れ、取り入れたエネルギーを使用してその動作に電力を供給するように構成することができる。例えば、タグ１１００は、所望の数の周波数帯域において、エネルギーを取り入れるための１つのアンテナ、エネルギーを取り入れるための２つのアンテナ、エネルギーを取り入れるための３つのアンテナ、またはエネルギーを取り入れるためのあらゆる他の数のアンテナを含むことができる。いくつかの実施形態では、タグ１１００は、約９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域（例えば、８６０ＭＨｚ～９６０ＭＨｚ間の極超短波ＲＦＩＤ帯域）でエネルギーを取り入れるように構成することができる。例えば、図９は、１ＧＨｚより低い周波数のエネルギー（例えば、約９００ＭＨｚの周波数帯域のエネルギー）を受信して、受信したエネルギーを９００ＭＨｚハーベスタ９０１２に渡すように調整されたアンテナ２１１２を有するタグ１１００のタグアーキテクチャの実施形態を図示している。追加的に、または代替的に、例示的なタグは、約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域でエネルギー（例えば、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈおよびＷｉ－Ｆｉなどの約２．４５ＧＨｚの周囲エネルギーおよび意図的エネルギーソース）を取り入れるように構成することができる。例えば、図９に描かれる例示的なタグアーキテクチャは、約２．４ＧＨｚの周波数帯域のエネルギーを受信して、受信したエネルギーを２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に渡すように調整されたアンテナ２１１４を追加的に含んでもよい。いくつかの実施形態では、取り入れたエネルギーは、エネルギー貯蔵回路２１０８にエネルギーを貯蔵することができるか、または取り入れたエネルギーをタグから１つまたは複数の受信機への信号の電力送信に提供することができる電力マネージャ９０１０に渡されてもよい。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス通信タグ１１００は、信号をタグから１つまたは複数の受信機に送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含むことができる。例えば、タグ１１００は、約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域で一意のＩＤ信号（任意選択で、ステータスインジケータおよび／または他のデータと共に）を送信することができる。いくつかの実施形態では、エネルギーを取り入れるように構成されたアンテナは、タグの信号を送信するように追加的に構成されてもよい。例えば、図９に描かれる送信機２１０４は、アンテナ２１１４を使用して約２．４ＧＨｚの周波数を有する信号を送信するように構成することができるため、アンテナ２１１４は、エネルギーを取り入れること、およびタグ信号を送信することの両方を行うように構成することができる。例示的なタグ１１００は、アンテナ２１１４の挙動を制御して、アンテナ２１１４を送信モードとエネルギー取り入れモードとの間で切り替えるように構成されたスイッチ９０３４を追加的に含んでもよい（例えば、送信機２１０４のビーコンコントローラ９０３０の制御下で）。いくつかの代替的な実施形態では、例示的なタグ１１００は、エネルギー取り入れアンテナとは別個の、追加的なアンテナに接続される信号送信機を含んでもよい。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス通信タグ１１００は、ＥＡＳシステムによって生成される場を含む、電磁場を検出するように構成された少なくとも１つのアンテナを含むことができる。いくつかの実施形態では、電磁場を検出するためのアンテナは、少なくとも１つのコイルを含む可能性がある。例えば、図２および図９に描かれるように、タグ１１００は、ＥＡＳコイル２１１０を含んでもよい。追加的に、または代替的に、電磁場を検出するための他のタイプのアンテナが、タグ１１００に組み込まれてもよい。タグ１１００は、電磁場を検出するための１つのアンテナ、電磁場を検出するための２つのアンテナ、電磁場を検出するための３つのアンテナ、または所望の数の電磁場を検出するためのあらゆる他の数のアンテナを含んでもよい。
いくつかの実施形態では、ＥＡＳコイル２１１０は、１つまたは複数の所定の周波数帯域で動作する電磁場を検出するように構成することができる。例えば、ＥＡＳコイル２１１０は、７～１３ＭＨｚ間の周波数帯域の場、および５８～６０ｋＨｚ間の周波数帯域の場を検出するように構成することができる。図１０に図示されるように、ＥＡＳコイル２１１０は、第１の周波数帯域（例えば、７～１３ＭＨｚ）の場を検出するためのモードと、第２の周波数帯域（例えば、５８～６０ｋＨｚ）の場を検出するためのモードとの間で、コイル２１１０を調整するために、コントローラ９０２０によって制御される調整コンデンサ１０２００を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ＥＡＳコイル２１１０は、コイル２１１０が入射ＥＡＳ場を検出したときでも、近くのＥＡＳゲートを起動しないように構成されてもよい。つまり、入射ＥＡＳ場を受信すると検出可能な信号を発する（または検出可能な干渉を作り出す）従来的なＥＡＳタグとは異なり、コイル２１１０は、ＥＡＳゲート警報をトリガする信号を発することなくＥＡＳ場を検出するように構成することができる。いくつかの実施形態では、ＥＡＳコイル２１１０は、入射電磁場を検出することができ、ゲート検出回路２１０６は、場がＥＡＳゲートから受信されたかどうかを判定することができる（例えば、場が７～１３ＭＨｚの間と、５８～６０ｋＨｚの間のどちらの周波数帯域にあるか）。ＥＡＳフィールドが検出されると、回路２１０６は、ＥＡＳ検出信号をコントローラ９０２０に出力することができ、以下で議論するように、ＥＡＳ場の検出に応答して、コントローラは送信機２１０４の１つまたは複数の信号送信パラメータを変更することができる。
上述のように、複数の周波数帯域において、複数のソースからエネルギーを取り入れることは、例示的なタグにいくつかの恩恵を与えることができる。まず、異なる周波数帯域は、異なる管轄域において多様な規制上の制限を有する場合があり、第１の帯域で取り入れる電力が不足する場合、第２の帯域において、タグがそのエネルギー取り入れを補うことができるようにする。
加えて、複数のソースからエネルギーを取り入れることは、例示的なタグが、タグが動作するコンテキストに基づいて、送信機２１０４によって送信されているＩＤ信号を含め、その挙動を適合できるようにもすることができる。いくつかの実施形態では、タグのトップレベルコントローラ９０２０は、タグによって受信されるエネルギーのタイプを判定して、受信したエネルギーのタイプに基づいて送信機２１０４の動作を制御するように構成することができる。例えば、コントローラ９０２０は、アンテナ２１１２が、少なくとも１つの所定の周波数帯域（例えば、１ＧＨｚより低い周波数のエネルギーまたは約９００ＭＨｚの周波数帯域のエネルギー）で、いつエネルギーを受信したかを判定して、その判定に基づいて、送信機２１０４が第１の送信モードで動作するよう制御するように構成することができる。追加的に、または代替的に、コントローラ９０２０は、アンテナ２１１４が、少なくとも１つの所定の周波数帯域（例えば、約２．４ＧＨｚの周波数帯域のエネルギー）で、いつエネルギーを受信したかを判定して、その判定に基づいて、送信機２１０４が第２の送信モードで動作するよう制御するように構成することができる。追加的に、または代替的に、コントローラ９０２０は、ＥＡＳコイル２１１０が、少なくとも１つの所定の周波数帯域（例えば、７～１３ＭＨｚの間の周波数帯域のエネルギーおよび／または５８～６０ｋＨｚの間の周波数帯域のエネルギー）で、いつエネルギーを受信したかを判定して、その判定に基づいて、送信機２１０４が第３の送信モードで動作するよう制御するように構成することができる。有利には、タグは、入射エネルギーの周波数に基づいてその環境を識別して、識別した環境に応じて、送信機２１０４の制御パラメータを含むその挙動を調節するように構成することができる。
いくつかの実施形態では、例示的なタグは、エネルギーをローカルに（例えば、エネルギー貯蔵回路２１０８に）貯蔵して、いくつかの実施形態では、（例えば、大量のデータを伴う信号ではなく）その一意のＩＤ信号だけを送信するように構成することができる。これは、送信機を動作させるために必要な電力量、およびタグのデジタルコンテンツ全体を、従来のバッテリ駆動デバイスにおけるよりもずっと低いレベルまで低減することができる。例えば、例示的なタグは、アクティブ状態（例えば、送信機２１０４が１つまたは複数の信号を送信している間）では約５００μＡ以下を消費する可能性があり、アイドル電流が必要とし得るのはナノアンペアのオーダーに過ぎない。追加的に、または代替的に、例示的なタグは、送信機２１０４に電力を供給して、取り入れたエネルギーだけを使用してバッテリまたは他の電源を必要とすることなく、非同期Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）信号を約－１０ｄＢｍでアクティブに送信するように構成することができる。先ほどの例は、非限定的な例示的な目的のために過ぎない。ずっと多い、またはずっと少ないエネルギーを用いるデバイスも、また本開示の範囲内である。
有利には、必要な電力レベルが低いことによって、タグの送信機２１０４が、１０メートル以上の送信範囲を達成することが可能になり、タグが非同期ＢＬＥ信号を送信する実施形態では、タグ送信信号の、ＲＦＩＤデバイスによって送信された信号よりも信頼できる受信が可能となる場合がある。これは、ＲＦＩＤプロトコルの主に後方散乱受信技法の使用によって駆動され、このプロトコルはＢＬＥなどの他の通信プロトコルと比較すると、環境からの干渉、反射、および遮蔽に対して著しく感度を高くさせる。例えば、いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス通信タグの送信を受信しているリーダは、感度レベルが－９３～－９６ｄＢｍの受信機を実現することができ、これは従来のＲＦＩＤリーダチップより約１０ｄＢ良好である。
図１２～図１４は、図１１に図示される小売店空間内のワイヤレス通信タグの例示的な動作モードを描いている。以下で議論する主題は例示に過ぎず、限定として見られるべきではないことを理解されたい。以下で議論される原理は、上で列挙した多数の他のプラットフォームに適用可能である。図１２は、本明細書では「インフラストラクチャ励起可能モード」（その一例として、貯蔵モードを挙げることができる）と称される第１のモードで動作中のタグ１１００を図示している。図１３は、本明細書では「ユーザ励起可能モード」（その一例として、モノのインターネット（ＩｏＴ）モードを挙げることができる）と称される第２のモードで動作中のタグ１１００を図示している。図１４は、本明細書では「ゲートモード」と称される第３のモードで動作中のタグ１１００を図示している。
タグ１１００は、タグが施設内にくまなく配置されたエキサイタ１１４００などの環境エキサイタによって電力を供給される場合、図１２のインフラストラクチャ励起可能モードで動作するように構成することができる。このモードでは、例えば、グッズが保管または販売用に展示される場所は、その在庫目録を追跡し続けることができる。各物品の各タグは、ＩＤをブロードキャストして、自身がまだ施設内に存在することをシステムに知らせる。場所追跡は、物品の存在を追跡するだけでなく、その場所も追跡するように、そのようなシステムをさらに強化することがある。例えば、受信されるＩＤ信号の強度は、特定の受信機に対する物品おおよその場所を示すことができる、または例えば、三角法に基づいて複数の受信を使用してより正確な場所を特定することができる。システムのデータベースに記憶される追加的な情報は、ユーザに追加的な価値を与える場合がある。例えば、物品の移動または所有権の履歴は、物品の特性と共にデータベースに記憶される場合がある。したがって、タグからの単一のＩＤの送信は、物品についての事前記憶データと連結されると、ユーザに豊富な情報を与えることができる。いくつかの実施形態では、送信用の追加的な特徴付けデータがタグに記憶される場合がある。
図１２は単一のエキサイタしか図示していないが、タグ１１００は同時的に複数のエキサイタによって電力を供給されてもよい。エキサイタ１１４００（例えば、エキサイタ１１４００ｄを含む）は、８６０～９６０ＭＨｚの間のＲＦＩＤ周波数帯域において、エネルギー１２１１０をタグに渡すように構成することができる。追加的に、または代替的に、タグ１１００は、他のソースからの約９００ＭＨｚの周波数を有するエネルギーを受信することができる。エネルギー１２１００は、アンテナ２１１２によって受信することができ、タグの動作に電力を供給するためにエネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵することができる。
インフラストラクチャ励起可能モードがトリガされると、タグ１１００は、送信機２１０４を制御して、低い繰返し周期で約２．４ＧＨｚの周波数帯域でタグのＩＤ信号１２２００をブロードキャストする。例えば、タグは、ＩＤ信号１２２００を、最大５分のランダムな期間を加えた最小繰返し周期１０分で、結果として平均１２．５分ごとに１ブロードキャストで、送信してもよい。代替的に、タグ用の繰返し周期は、これより長くてもよく、短くてもよい（例えば、５分未満、数時間、または数日）。場合によっては、ＩＤ信号１２２００の送信は、約３００μｓの持続時間を有してもよいが、代替的な実施形態では、送信持続時間は、これよりに長くてもよく、短くてもよい。
図１１～図１４に図示される例では、複数の受信機１１３００ａ～ｈが施設にくまなく配置されてもよく、施設内のまたは施設に近接するワイヤレス通信タグのすべてからＩＤ信号１２２００のブロードキャストを受信するように構成することができる。送信機２１０４は、１０メートル以上（例えば、場合によっては、１５メートル以上）のブロードキャスト範囲を有する場合があるため、送信されるＩＤ信号１２２００は場合によっては複数の受信機１１３００ｅおよび１１３００ｆによって受信される可能性があり、したがって信号の誤検出の確率を低減する。他の場合では、１つの受信機は、ＩＤ信号１２２００のブロードキャストを受信してもよい。受信機がタグからＩＤ信号１２２００を受信すると、信号は、処理、分析、および／または記憶のために（施設内および／またはリモートのプラットフォームサーバ内のプロセッサなどの）１つまたは複数のプロセッサに中継されてもよい。上で議論したように、例示的なシステムは、追加的にまたは代替的に、デバイス１１２４などの１つまたは複数の受信機／エキサイタデバイスを含んでもよく、これらのデバイスはエネルギー１２１００をワイヤレス通信タグに渡し（エキサイタ１１４００と同様）、ワイヤレス通信タグからＩＤ信号１２２００のブロードキャストを受信する（受信機１１３００と同様）ように構成することができる。つまり、デバイス１１２４は、エキサイタおよび受信機の両方として機能することができる。図１１に図示される実施形態などの、いくつかの代替的な実施形態では、エキサイタ１１４００および受信機１１３００は、別個のデバイスとして構成されてもよい。
複数のワイヤレス識別タグが同一施設内で使用される実施形態では、ＢＬＥ規格の３つ以上のチャネル（２．４００～２．４８３５ＧＨｚの間のＷＷ ＩＳＭ）を、タグが個々のＩＤ信号を受信機に向けてブロードキャストするために使用してもよい。例えば、各タグは、１送信当たり、３つの広告チャネルのうちの１つをランダムに選択することができる。この複数のチャネルの使用は、各信号送信の短い持続時間および低い繰返し周期と併せて、異なるタグの送信同士の衝突の見込みを最小化することができる。加えて、各タグは、インフラストラクチャ励起可能モードの間、信号送信が低頻度であること、および送信ごとに必要とされる電力が少量であることに起因して、取り入れたエネルギーを保存することができる。
タグ１１００は、タグがＢｌｕｅｔｏｏｔｈおよびＷｉ－Ｆｉデバイスなどの周囲および意図的な２．４ＧＨｚソースからエネルギーを受信すると、図１３のユーザ励起可能モードで動作するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、ユーザは、スマートフォン、タブレットまたは２．４ＧＨｚトリガ信号１３１００をタグに向けて送信するように構成されたあらゆる他のデバイスを用いて２．４ＧＨｚデバイスでタグをスキャンすることによって、タグ１１００でユーザ励起可能モードをトリガすることができる。これにより、ユーザはそのタグのスキャンに基づいて物品についての情報を受信することができる。例えば、スキャンが生じると、ＩＤがサーバに送信される場合がある（例えば、ネットワークインフラストラクチャを介して、またはユーザによって制御されるデバイス内の受信機／送信機を介して）。次いでサーバは、情報の検索を行って、それをユーザのデバイスに送信することができる。ユーザは、ユーザのニーズに対して出力を仕立てるために、リクエストされる情報のタイプを定義できるようになる場合がある。代替的な実施形態では、関連データが既にユーザデバイスに記憶されている場合があり、分析のためにサーバに送信される代わりにユーザのデバイス上で検索が生じる場合がある。
図１３に示される例では、ユーザは小売店内でタグ１１００のユーザ励起可能モードを起動することができるが、ユーザが自宅で自分のスマートフォンを用いて物品（またはクローゼット中の物品の棚）をスキャンしたとき、または手作業での在庫目録スキャン中（例えば、倉庫または他の保管施設において）など、ユーザ励起可能モードは他の場所および状況においてトリガされてもよい。
ユーザ励起可能モードがトリガされると、タグ１１００は、入射２．４ＧＨｚエネルギーを取り入れてエネルギー貯蔵回路２１０８を充電することができる。追加的に、タグ１１００が２．４ＧＨｚエネルギーがアンテナ２１１４によって受信されたと判定すると、送信機２１０４はＩＤ信号１２２００を約２．４ＧＨｚの周波数帯域で送信することができる。しかしながら、ビーコンコントローラ９０３０は、ＩＤ信号の繰返し周期を、インフラストラクチャ励起可能モードにおけるＩＤ信号の繰返し周期よりもずっと速くなるように調節することができる。例えば、送信機２１０４は、ＩＤ信号１２２００を２．４ＧＨｚ信号１３１００がアンテナ２１１４によって受信されてから１０秒未満で約３００μｓの信号持続時間でブロードキャストすることができる。代替的に、ユーザ励起可能モードでは、これよりも長いまたは短い繰返し周期が実装されてもよい。ユーザ励起可能モードに短い応答期間を実装することによって、ユーザ励起可能モードがトリガされた際、タグは迅速な応答をユーザに提供することができる。それと比較して、そのような迅速な応答はインフラストラクチャ励起可能モードでは必要とされない場合がある。いくつかの実施形態では、タグがインフラストラクチャ励起可能モードからユーザ励起可能モードに入る際、同時に２．４ＧＨｚの周波数帯域で動作中の他のデバイスとの干渉の機会を最小化するために、ビーコンコントローラ９０３０は、送信電力を下げることもできる。
いくつかの実施形態では、ユーザ励起可能モードにおいて、タグはＩＤ信号１２２００をデバイス１１２００にブロードキャストし戻すことができる。追加的に、または代替的に、タグはＩＤ信号１２２００を、施設付近の１つまたは複数の受信機（例えば、図１３の受信機１１３００ｃ）にブロードキャストすることができる。いくつかの実施形態では、ユーザ励起可能モードにおけるタグ送信は、上で議論した３つ以上のＢＬＥチャネルのうちの１つでブロードキャストすることができ、各タグは、１送信当たり、３つのチャネルのうちの１つをランダムに選択する。
タグ１１００は、ＥＡＳコイル２１１０がＥＡＳゲート１１１２、１１１４からＥＡＳ信号１４１００を受信すると、図１４のゲートモードで動作するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、ＥＡＳ信号１４１００は、７～１３ＭＨｚの間の帯域または５８～６０ｋＨｚの間の帯域の周波数を有することができる。ＥＡＳゲート１１１２、１１１４は、施設の出口付近に設置される場合があり、ＲＦＩＤ、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは他の無線周波数送信よりもさらに局所化された信号１４１００を発して、タグ付けされた物品がいつゲートを通過したか（単にゲートの近くを歩いた場合ではなく）の正確なインジケーションを提供することができる。例えば、顧客に勘定台またはレジを訪ねるよう要求する代わりに、ユーザはタグ付けされた物品と共に店から歩いて出ることを許可されてもよい。次いでゲートは、ユーザのモバイルデバイスなどを通じて、タグおよびユーザの識別情報を読み取って、購入される物品の在庫目録をサーバに送信することができ、サーバは物品の価格を検索して自動的にユーザのクレジット口座もしくはデビット口座に課金する、または自動的に資金をユーザの電子ウォレットから販売者に移転する。
ゲートモードがトリガされると、ビーコンコントローラ９０３０は、送信機２１０４を制御して、短く、電力の大きなＩＤ信号１２２００のバーストを送信する。例えば、複数の送信が非常に短い時間フレームの間に生じるように、送信機２１０４は、その最大出力電力でおよそ２００ｍｓの期間、１０～８０ｍｓの間の繰返し周期でＩＤ信号を送信することができる。ＩＤ信号１２２００は、ＥＡＳゲート近くの専用の受信機１１３００ｈによって受信されてもよいが、ＥＡＳコイル２１１０およびその関連回路の設定により、ＥＡＳゲート自身は、タグ１１００によってトリガされなくてもよい。いくつかの実施形態では、タグ１１００は、所定の長さの時間、またはＩＤ信号１２２００の所定の送信回数、ゲートモードで動作するように構成することができ、その後、タグの以前の動作モードまたはデフォルトモード（例えば、インフラストラクチャ励起可能モードであり得る）に戻ることができる。
開示される実施形態は、製品の自己識別を可能にするための製品との関連付け用のワイヤレス識別タグを含む。ワイヤレス識別タグは、例えば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）デバイス、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）ビーコンデバイス、無線周波数エネルギーによって電力を供給されるマイクロコントローラを含むデバイス、または検出可能な信号を送信するように構成されたあらゆる他の構造など、あらゆるワイヤレスに検出可能なデバイスを含んでもよい。製品は、タグを関連付けることができる、あらゆる物品を含むことができる。非限定な例として、製品としては、ツール、衣料、電子機器、消費財、機器、車両、消耗品、パッケージ、アクセサリ、サプライ、材料、芸術性のある物、動物、人物、楽器、パレット、容器、医薬品、コモディティ、物品、デバイス、機械類、備品、メカニズム、家具またはあらゆる他の物体を挙げることができる。ワイヤレス識別タグは、タグを介して製品が自己識別を実現できるよう製品に関連付けることができる。ワイヤレス識別タグは、接着、埋め込み、縫製、装着、結合、摩擦嵌め、ポケット化、結び付け、ラッピング、ファスニング、またはあらゆる他のタイプの物理的関連付けによって製品に関連付けることができる。例えば、製品が布地から作られる場合、タグは布地に縫製する、布地のレイヤ間に埋め込む、布地に接着する、つるしタグにより布地に取り付ける、または物理的な関連付けを可能にするあらゆる他の方法で布地に連結することができる。自己識別には、例えば識別在庫目録番号、バーコード、あるいは製品識別を可能にする情報、１つまたは複数の製品特性の識別、または何らかの方法で製品、その動作、もしくはその使用に関連する情報を含むあらゆる他のデータ形式など、識別情報を含むデータを通信することまたは送信することが含まれてもよい。ワイヤレス識別タグの実施形態は、外部接続のケーブルまたは配線の使用を伴わずに物体を視覚的、触覚的、聴覚的、電子的に識別する目的で、あらゆる物体に取り付けるために好適なあらゆるデバイスを含んでもよい。他の実施形態は、製造プロセスの一部として、またはその後に、例えば、小売業者によって、物品に埋め込んでもよい。いくつかの実施形態では、ワイヤレス識別タグはバッテリを必要としない場合があるが、取り入れたエネルギーで動作することができる（本明細書で開示されるとおり）。いくつかの実施形態では、ワイヤレス識別タグは、製造中に物品、例えば衣料に埋め込むために十分小型のデバイスを含むことができる。いくつかの実施形態では、埋め込まれたタグは、着用者によって容易に検出することができない。他の実施形態は、長期間、例えば数年間、物品に埋め込まれたまま、または取り付けられたままであってもよい。ワイヤレス識別タグのいくつかの実施形態は、最大でＩＰ６７規格など、埃および水に耐性があってもよい。他の実施形態は、洗浄、乾燥、ドライクリーニング、およびアイロンがけに耐性があってもよい。
開示される実施形態では、タグはエネルギーを受信するよう調整された少なくとも１つのアンテナを含むことができる。アンテナは、電磁波を送信するまたは受信するように構成された、あらゆる構造を含むことができる。例えば、アンテナは、無線信号の送信および／または受信を可能にするやり方で配置された、１つまたは複数の導電素子、および／または非導電性の誘電体素子、あるいはアンテナが配置される空気中からもしくはあらゆる他の媒体から、エネルギーを受信および／または送信するように構成された、あらゆる他の構成要素および／またはデバイスを含むことができる。アンテナはまた、少なくとも１つの別個の受信機および／または送信機に、直接的またはワイヤレスに電気的に結合されてもよく、全方位で等しく（全方向性アンテナ）、または１つもしくは複数の特定の方向に優先的に（指向性または「ビーム」アンテナ）、エネルギーを送信および受信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、アンテナはまた、その端子のうちの１つまたは複数において電流を作り出すべく、電波または他の電磁波に含まれるエネルギーの少なくとも一部を傍受するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、アンテナはまた、信号を（送信において）伝導入力から放射出力に変形するために、および／または（受信において）放射入力から伝導出力に変形するために使用される回路を含んでもよい。放射信号は、電磁的な放射、または電場もしくは磁場であってもよく、伝導信号は、（導電体としても知られる）金属線またはプリント回路などの物理的な接続上での時間変化する電圧または電流信号であってもよい。いくつかの実施形態では、放射信号は、音響的（ソナー用途など）または光学的（レーザ用途など）であってもよい。アンテナは、パッシブ（送信されるまたは受信される信号以外に必要とされる外部電力がないことを意味する）またはアクティブ（アクティブな回路に電力を供給するために外部電源が必要とされることを意味する）であってもよい。パッシブアンテナは、プリント回路基板（ＰＣＢ）上に印刷された一連の導電体として実装することができ、直接接続を通じて、電気的もしくは磁気的連結、または電子的接続のあらゆる他の好適な形態を通じてのいずれかで、回路の残りに接続されてもよい。
例として、図１５に図示されるワイヤレス識別タグ１１００は、アンテナ１５００２Ａ、１５００２Ｂ、および１５００２Ｃを含んでもよい。アンテナ１５００２Ａ、１５００２Ｂ、および１５００２Ｃは、異なるタイプの電磁的な信号を送信および／または受信するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、アンテナ１５００２Ａ、１５００２Ｂ、および１５００２Ｃのあらゆる組合せが、単一のアンテナユニットに統合されてもよい。
開示される実施形態は、周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナを含んでもよい。本開示に一貫して、エネルギーとは、仕事を実行する能力、または特定の時間の長さの間に電力をかける能力を測る量を称する場合がある（例えば、電力と時間の長さの積は、消費したエネルギーに等しい）。エネルギーは、電気的、磁気的、電磁気的、力学的、音響的、熱的、フォトニックに、または他のソースなど、多くの形態で転送させることができる。エネルギーはまた、静電的、磁気的、化学的、力学的、熱的、または他の形態など、多くの形態で貯蔵されてもよい。電気回路または電子回路のコンテキストでは、電気エネルギーは、ＤＣ（直流）またはＡＣ（交流）を含むことができるが、開示される実施形態と併せて他の形態の電気エネルギーが使用されてもよい。
本開示に一貫して、周波数帯域とは、無線スペクトルおよび／または電磁スペクトルの一部を称する場合がある。例えば、周波数帯域とは、特定の産業、科学、および医療（ＩＳＭ）目的に、国際的に予約されたスペクトルの一部を称する場合がある。このコンテキストでは、用語「予約される」とは、単一の目的または用途向けに、周波数帯域、または周波数の範囲を指定することを称する場合がある。多くの管轄域では、周波数帯域は、法律、規制または他の適用可能な規格もしくはプロトコルによって、予約されるおよび／または指定される場合がある。一般に、周波数帯域とは、ブロードキャスティング、無線通信、ワイヤレス電気通信（例えば、携帯電話）、近接場通信（ＮＦＣ）、ワイヤレスコンピュータネットワーク（例えば、Ｗｉ－Ｆｉ）、またはワイヤレス通信のあらゆる他の手段などの分野、同様にレーダ、科学的測定、ビーコン、異なる使用に専用であり干渉を低減するために空に保たれる周波数帯域同士を分離するガード帯域などの他の分野および／または使用、ならびに電磁エネルギーの送信もしくは受信を必要とする他の分野および／または使用において使用することができる、あらゆるスペクトル部分を称する場合がある。
一般に、約９００ＭＨｚの周波数帯域とは、一般的にＲＦＩＤ目的に予約される極超短波（ＵＨＦ）帯域のうちのあらゆる１つまたは複数の部分を称する場合がある。しかしながら、ＲＦＩＤ目的に予約されるＵＨＦ帯域の具体的な部分は、地域および／または管轄域に応じて変わる可能性がある。例えば、多くの管轄域は、９０２～９２８ＭＨｚ（例えば、アメリカ合衆国）および８６５～８６８ＭＨｚ（例えば、欧州連合）などの２つの規格周波数帯域のうちの１つをＵＨＦ ＲＦＩＤ技術向けに予約する可能性があるが、いくつかの管轄域は複数の帯域および／またはこの規格外部の他の一意な帯域を採用する可能性がある。１つのそのような国（例えば、日本）は、以前２つの一意な周波数帯域（９５２～９５６．４ＭＨｚおよび９５２～９５７．６ＭＨｚ）をＵＨＦ ＲＦＩＤ目的に使用しており、これらの両方は、規格範囲外であったが、本開示の目的およびこのコンテキストでは、約９００ＭＨｚの周波数帯域内部となる。さらには、指定された周波数帯域は変更されやすい。例えば、日本は、ＵＨＦ ＲＦＩＤ技術向けに指定される周波数帯域を、後に９１６．７～９２０．９ＭＨｚに変更しており、これは本開示の目的、および本コンテキストでは約９００ＭＨｚの周波数帯域内にある。したがって、本開示のコンテキスト内での特定の周波数帯域への参照は、必ずしも固定されておらず、むしろ規制、規格、プロトコルおよび業界ノルムの変更の対象となる。それに応じて、「約９００ＭＨｚの周波数帯域」とは、本開示に一貫して、広範囲の潜在的な周波数帯域を指し得ることを理解されたい。
本開示に一貫して、約２．４ＧＨｚの周波数帯域とは、広範な科学、医療、および産業用途における無線周波数エネルギーの使用向けに指定されたＵＨＦ帯域のあらゆる１つまたは複数の部分を称する場合がある。約２．４ＧＨｚの周波数帯域内で動作することができるデバイスのいくつかの非限定的な例としては、携帯電話、デスクトップ、ラップトップ、ビデオゲーム用コンソール、スマートフォン、タブレット、スマートＴＶ、デジタルオーディオプレーヤ、車、現代的なプリンタおよびワイヤレス通信が可能な他のデバイスを挙げることができる。約２．４ＧＨｚの周波数帯域のサービスおよびユーザは、ワイヤレスローカルエリアネットワーキングおよびパーソナルエリアネットワーキング向けの、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）、およびＣｌａｓｓｉｃ Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの、特定の無線通信技術を使用する可能性がある。多くの管轄域は、そのような技術向けの規格２．４ＧＨｚ範囲にある複数の周波数帯域のうちの１つまたは複数を予約する可能性があるが、一部の管轄域は、複数の帯域および／またはこの規格外部の他の一意な帯域を採用してもよい。
一般的にＵＨＤ ＲＦＩＤ向けに指定された周波数帯域と同様に、類似の目的に指定される約２．４ＧＨｚの周波数帯域は、地域および管轄域によって変わってもよく、変更されやすい場合がある。例えば、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１によると、一組のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）プロトコルは、約２．４ＧＨｚの周波数帯域を含む周波数においてＷＬＡＮ Ｗｉ－Ｆｉ通信を実装するためのメディアアクセス制御（ＭＡＣ）と物理層（ＰＨＹ）プロトコルとの一組を指定しており、これはワイヤレスコンピュータネットワーキング用に世界で最も広く使用される規格である。時間と共に、ＩＥＥＥは８０２．１１を、５ＧＨｚさらには６０ＧＨｚなど、２．４ＧＨｚ範囲外の周波数帯域を、類似の目的向けに指定するよう修正してきた。したがって、ワイヤレスコンピュータネットワーキング向けの規格周波数範囲は、将来的に変更されやすい場合があると想定することができる。したがって、「約２．４ＧＨｚの帯域」とは、本開示に一貫して、広範囲の潜在的な周波数帯域を称し得ることを理解されたい。
開示される実施形態は、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナ、および２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナを含む、少なくとも１つのアンテナを含んでもよい。一般的に、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭおよび２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲とは、前に議論したように、それぞれ約９００ＭＨｚおよび約２．４ＧＨｚの周波数範囲を称する場合がある。用語「ＷＷ ＩＳＭ」とは、一般的に、例えばＩＥＥＥプロトコルまたはＩＴＵガイドラインなど、国際的またはワールドワイドな（ＷＷ）プロトコルおよび／または規格によって、様々な産業、科学および医療（ＩＳＭ：ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ， ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ， ａｎｄ ｍｅｄｉｃａｌ）目的に指定されている周波数範囲を称する場合がある。特定の周波数帯域は、国際的な当局、組織、および／または規制機関によって特定の目的用に指定されてもよいが、そのような目的に使用される特定の周波数帯域は、地域または管轄域によって変わってもよく、それにより一部の地域および管轄域が、国際的な規格および／またはプロトコルによって指定される周波数範囲外の周波数帯域を指定することができ、それでもなお類似の目的に使用される。追加的に、ＷＷ ＩＳＭ周波数範囲とは、国際的な規格および／またはプロトコル内に入ってもよく、入らなくてもよい広範な周波数帯域を称する場合があることが理解されよう。
しかしながら、いくつかの実施形態では、少なくとも１つのアンテナは、１つまたは複数の周波数帯域または周波数範囲で送信されたエネルギーを受信するように調整された１つまたは複数のアンテナを含んでもよい。例えば、単一のアンテナは、約９００ＭＨｚの複数の周波数帯域、約２．４ＧＨｚの複数の周波数帯域、またはその両方で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよい。それにより、約９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されたアンテナはまた、別の周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよく、約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されたアンテナは、別の周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよい。
例として、図９および図１０は、ワイヤレス識別タグの例示的な構造を図示している。これらの図面では、アンテナ２１１２は、約９００ＭＨｚの周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよく、アンテナ２１１４は、約２．４ＧＨｚの周波数帯域で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよい。しかしながら、ワイヤレス識別タグはまた、あらゆる数のこれらのアンテナを含んでもよく、各アンテナはあらゆる周波数帯域のうちの１つまたは複数で送信されたエネルギーを受信するように調整されてもよく、またそれ自身が信号を送信するように構成されてもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含んでもよい。送信機は、通信媒体上で信号を送信するように構成することができる。信号は、データを搬送すること（Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラ通信、イーサネット通信、またはあらゆる他の規格ベースのもしくはプロプライエタリなプロトコルなどの通信システムの場合と同様）、および／またはエネルギーを搬送すること（一部のＲＦＩＤデバイス、Ｘ線イメージングまたはレーダ用のエキサイタの場合と同様）ができる。一部のコンテキストでは、用語「送信機」には、ワイヤレス通信を伴う場合があり、それにより、信号は電気信号、磁気信号、または電磁気的な信号であり、媒体は空中でのワイヤレス通信である。しかしながら、一般に、送信機には、本開示に一貫して、信号を送信することができる、あらゆる構成要素またはデバイスが含まれてもよい。
いくつかの実施形態では、識別信号は、合意された通信プロトコルを使用して合意された通信媒体で送信されるデータのコレクションを含んでもよく、これには送信されたデータ中の一意の識別子が含まれる。通信媒体としては、音響送信、視覚送信、有線通信、ワイヤレス通信、光ファイバ通信、または送信された信号を搬送するためのあらゆる他の好適な媒体を挙げることができる。通信プロトコルは、８０２．３イーサネット、ＡＤＳＬ／ＶＤＳＬ／ＳＤＳＬ有線プロトコル、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＧＳＭ、３Ｇ、ＬＴＥ、５Ｇ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｚ－ｗａｖｅワイヤレスプロトコル、送信機と受信機によって合意されたプロプライエタリなプロトコル、または様々な電子デバイス間の通信を参照するあらゆる他の規則のセットなどの、規格ベースのプロトコルであってもよい。しかしながら、基礎をなす通信プロトコルに関わらず、通信プロトコルの一部として時間的に早い時点で暗号化、スクランブル、または擬装が送信機と受信機の間で合意されている限り、受信機によって解読可能な方法で、データは送信機によって暗号化される、スクランブルされる、またはそうでなければ擬装されてもよい。データは、一意の識別子だけを含んでもよく、またはプリアンブル、ミッドアンブル、およびポストアンブルなどの他のフィールド、アドレスと他の識別子、ステータスフィールド、および／または送信機から受信機に送信され得るあらゆる他のデータを含んでもよい。しかしながら、一般に、識別信号は、送信機および／または送信デバイスに関連付けられる情報を含むあらゆる信号であってもよい。例として、図１５に描かれる信号１５１０４Ａ、１５１０４Ｂ、および１５１０４Ｃは、識別信号を含んでもよい、またはそうでなければ識別信号を構成してもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つの回路を含んでもよい。回路は、２つ以上の相互接続された構成要素を含んでもよい。いくつかの非限定的な例は、シリコンチップの一部として、プリント回路基板の一部として、コネクタ化されたシステムの一部として、または上述のいずれかの組合せとして実装された、構成要素および／またはデバイスの組合せを、所望の機能またはリアクションの性能を可能にする方法で接続されて、含むことができる。機能またはリアクションは、回路内で内部的に、またはその外部で生成された１つまたは複数の入力、刺激、および／またはトリガに対する応答としてであってもよい。機能またはリアクションは、他の回路の制御、視覚的、聴覚的、またはそうでなければ通信可能な警報もしくは信号を生成すること、所定のコード化された演算を行うこと、またはあらゆる他の電子ベースの機能を含む場合がある。例えば、構成要素および／またはデバイスとしては、レジスタ、コンデンサ、インダクタ、コンダクタ、トランジスタ、ダイオード、伝送線、インバータ、バッファ、論理ゲート、ラッチ、フリップフロップ、増幅器、比較器、電圧源、電流源、スイッチ、または電子機器を制御するように構成されたあらゆる他の構成要素および／もしくはデバイスを挙げることができる。入力、刺激、および／またはトリガとしては、受信した信号の、電圧レベル変化、電流レベル変化、周波数、振幅または位相変化、デジタル入力、デジタルパルス、制御ワード、または回路からの応答を生成するように構成されたあらゆる他の形態の入力を挙げることができる。しかしながら、一般に、回路は、本開示に一貫して、電子的な機能のうちの任意の１つまたは複数を実施するように構成されたあらゆる構成要素、デバイス、またはそれらの組合せを含んでもよい。
図２における例として、タグ１１００は、ゲート検出回路２１０６およびエネルギー貯蔵回路２１０８などの少なくとも１つの回路を含んでもよい。図１５に図示されるように、ワイヤレス識別タグ１１００は回路１５００６を含んでもよい。さらには、図９および図１０は、本開示に一貫して、特定の機能を実施するように使用することができる回路の例示的な構成を図示している。
開示される実施形態はまた、エネルギーが第１の周波数で受信されたか第２の周波数で受信されたかを検出するように構成された少なくとも１つの回路を含んでもよい。エネルギーが第１の周波数で受信されたか第２の周波数で受信されたかを検出することは、信号および／またはエネルギーの存在を、ワイヤレス識別タグの環境内の第１および／または第２の周波数において、発見すること、識別すること、または判別することを含んでもよい。例えば、回路は、少なくとも１つのアンテナが、第１および／または第２の周波数で受信したエネルギーに関連付けられる入力、刺激、またはトリガのうちの少なくとも１つの形態が、少なくとも１つの回路によって受信されるように、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続されてもよい。回路は、入力、刺激、またはトリガの少なくとも１つの形態を受信すると、入力、刺激、またはトリガが第１および／または第２の周波数のエネルギーを含むどうかを判定するように構成することができる。図１５を参照する例として、アンテナ１５００２Ａ、１５００２Ｂおよび１５００２Ｃは異なる周波数に調整されてもよく、回路１５００６は、信号が受信されたアンテナを検出することによって、それぞれ第１、第２、および／または第３の周波数に関連付けられるエネルギー１５１０２Ａ、エネルギー１５１０２Ｂおよび／またはエネルギー１５１０２Ｃの存在を、検出するように構成することができる。加えて、または代替的に、タグは、着信信号の周波数などの特性を検出するための回路を含んでもよい。そのような事例では、図１５に図示される複数のアンテナの代わりに単一のマルチ周波数アンテナが採用されてもよい。
開示される実施形態はまた、第１の周波数が検出されたとき、少なくとも１つの送信機を、第１の形式の識別信号を送信するための第１のモードで動作させ、第２の周波数が検出されたとき、少なくとも１つの送信機に第２の形式の識別信号を送信させるための第２のモードで動作させるように構成された少なくとも１つの回路を含んでもよい。例えば、第１のモードとは、第１の信号が送信されるステップを称する場合があり、第２のモードとは、第２の信号が送信されるステップを称する場合がある。第１および第２のモードはまた、異なる動作特性を称する場合がある。これらの特性としては、通信媒体、通信プロトコル、周波数、周波数範囲、周波数帯域、暗号化のタイプ、スクランブリング、および／または擬装、データコンテンツ、送信タイミング、および／または送信される識別信号に関連付けることができるあらゆる他の区別可能な特性を挙げることができる。例えば、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つのアンテナから第１の周波数でエネルギーを受信したと検出すると、少なくとも１つの送信機を第１のモードで動作させることができ、第１のモードは、あらゆる１つまたは複数の特性または上述のような特性の組合せを有する識別信号に関連付けられる。しかしながら、いくつかの実施形態では、第１のモードはまた、識別信号の非送信、または送信の防止に関連付けられてもよい。同様に、少なくとも１つの回路は、第２の周波数のエネルギーが少なくとも１つのアンテナによって受信されていることを検出すると、少なくとも１つの送信機を第２のモードで動作させることができる。
例として、図１５の回路１５００６は、アンテナ１５００２Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数によって受信されたエネルギー１５１０２Ａを検出する場合がある。この検出に応答して、回路１５００６は、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの任意の１つまたは複数を第１のモードで動作させることができる。第１のモードで動作することは、例えば、信号１５１０４Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数を送信することを含むことができ、少なくとも１つの態様において各信号が互いに区別可能となるように、信号１５１０４Ａ～Ｃは、異なる特性を有してもよい。回路１５００６はまた、アンテナ１５００２Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数によって、エネルギー１５１０２Ｂの受信を検出することができる。この検出に応答して、回路１５００６は、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの任意の１つまたは複数を第２のモードで動作させることができる。第２のモードで動作することは、例えば、信号１５１０４Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数を送信することを含むことができ、信号１５１０４Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数は、単独または組合せのいずれかで、第１のモードで送信された信号１５１０４Ａ～Ｃとは異なってもよい。
開示される実施形態に一貫して、第１の形式の識別信号または第２の形式の識別信号のうちの少なくとも１つは、ワイヤレス識別タグの一意の識別子を含んでもよい。一意の識別子としては、数字、文字列、または単独で識別されるエンティティに関連付けられる他の形態のデータを挙げることができ、それによって単一のエンティティが、あらゆる他のエンティティと同じ一意の識別子に関連付けられることがなく、あらゆる単一のエンティティはそれに関連付けられる単一の一意の識別子だけを有することができる。一意の識別子としては、シリアルナンバー、一意なＥＰＣコード、データベースエントリ（各データベースエントリが単一のエンティティを表現し、すべての関連エンティティがデータベース中の厳密に１つのエントリによって表現される限り）または識別されるエンティティに単独で関連付けられるあらゆる他の形態のデータを挙げることができる。例として、図１５に描かれるワイヤレス識別タグ１１００は、１５１０２Ａ～Ｃなどのトリガ入力信号に応じて、信号１５１０４Ａ～Ｃなどの識別信号の少なくとも１つの形式を送信することができる
開示される実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第１の形式の識別信号および第２の形式の識別信号を同じ送信周波数で送信するように構成することができる。換言すると、少なくとも１つの送信機は、第１のモードで動作しつつ、送信機が第２のモードで動作しているときに送信される第２の形式の識別信号の周波数と同じまたは実質的に類似の周波数（例えば、２．４ＧＨｚ）を有する第１の形式の識別信号を送信することができる。したがって、第１の形式の識別信号に関連付けられる周波数と、第２の形式の識別信号に関連付けられる周波数とは、必ずしも異なっていなくてもよい。しかしながら、それでも第１の形式の識別信号は、第２の形式の識別信号の特性とは区別可能なあらゆる数の特性に関連付けられてもよい（例えば、送信される情報のコンテンツ、通信媒体、通信プロトコル、暗号化のタイプ、スクランブリング、および／または擬装、データコンテンツ、送信のタイミング）。例として、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの少なくとも１つは、第１のモードで動作している間は第１の形式の識別信号１５１０４Ａを送信してもよく、第２のモードで動作している間は第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを送信してもよい。信号１５１０４Ａおよび信号１５１０４Ｂは区別可能な特性に関連付けられてもよいが、それでも送信機は、これらを同じ周波数で送信するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、第１の形式の識別信号および第２の形式の識別信号の送信周波数は、第２の周波数である。例えば、送信される情報に関わらず、第１の形式の識別信号および第２の形式の識別信号の送信は、第２の周波数などの共通の周波数で生じる場合がある。したがって、例えば、少なくとも１つの送信機は、第１のモードで動作しつつ、第２の形式の識別情報の送信と同じまたは実質的に類似の周波数を有する第１の形式の識別信号を送信することができる。共通の周波数は、例えば、約２．４ＧＨｚの周波数帯域内であってもよい。図１５の例を参照すると、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの少なくとも１つは、第１のモードで動作している間は第１の形式の識別信号１５１０４Ａを送信してもよく、第２のモードで動作している間は第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを送信してもよい。信号１５１０４Ａおよび信号１５１０４Ｂは区別可能な特性に関連付けられてもよいが、それでも送信機は、アンテナ１５００２Ａ～Ｃのうちの少なくとも１つによって受信された第２のエネルギー１５１０２Ｂの同じ周波数でこれらを送信するように構成されてもよい。
開示される実施形態は、第１の形式の識別信号および第２の形式の識別信号を異なる電力レベルで送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含んでもよい。送信機は、通信媒体上で、特定の大きさでその信号を送信するように設計されてもよい。この大きさを使用して、通信媒体上での信号の伝播の特定の性質を計算してもよく、信号を検出し得る範囲、信号対ノイズ比、干渉特性などとして、そのようなパラメータを確立する。無線通信のコンテキストでは、この大きさは、電力の単位で測定されてもよく、たいていワットに関連する対数単位であるワットまたはｄＢＷ（デシベルワットまたはｄＢワット）のいずれかである（または時には、ワットに関するｄＢＷと同じやり方でミリワットに関する関連するｄＢｍの単位）。その意味では、「電力レベル」とは、例えば送信機がアクティブに送信している間の、送信機の正に出力における電力測定値を称する場合がある。送信機は、特定の入力に応答して、２つ以上の異なる電力レベルのうちの１つにおいて信号を送信することができるように、設定可能な電力レベルを有するように設計されてもよい。
例として、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの少なくとも１つは、第１のモードで動作している間は第１の形式の識別信号１５１０４Ａを送信してもよく、第２のモードで動作している間は第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを送信してもよい。信号１５１０４Ａおよび信号１５１０４Ｂは同じ周波数で送信されてもよいが、信号１５１０４Ａの電力レベルは、信号１５１０４Ｂの電力レベルとは異なっていてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第２の周波数が検出されてから１０秒未満で第２の形式の識別信号を送信するように構成されてもよい。例えば、送信機は、第２の周波数を検出するとすぐに第２の形式の識別信号を送信するように構成されてもよい。しかしながら、いくつかの実施形態では、送信機は、第２の周波数の検出に続いて、１０秒を下回ってもよい遅延期間の後、第２の形式の識別信号を送信するように構成されてもよい。例として、送信機１５００４Ｂは、第２の周波数のエネルギー１５１０２Ｂが回路１５００６によって検出された５秒後に（またはあらゆる他の期間の後）、第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを送信するように構成されてもよい。この期間には、システムにおける固有の遅延が含まれてもよい（アンテナ１５００２Ｂによって受信されるエネルギー１５１０２Ｂを検出するために使用される検出器の応答時間、または回路１５００６が、検出器からインジケーションを受信し、入力を処理し、送信機１５００４Ｂが第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを送信することを要求されるという結論に達して、そのようなコマンド、制御または信号を送信機１５００４Ｂに中継してこの演算を行うために必要とする処理時間、など）。追加的に、または代替的に、この期間には、一時停止、待機時間、スワローされたクロック周期、タイマおよびウォッチドッグメカニズムなどの意図的な遅延が含まれてもよく、これらは即時ではなく後の時間に、アクションを生じさせるように構成されてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第１のモードにおいて、第１の繰返し周期で第１の形式の識別信号を送信するように構成されてもよい。繰返し周期とは、送信機によって送信された識別信号のパルス同士の時間間隔を称する場合がある。例えば、いくつかの実施形態では、識別信号を送信することは、中断なく継続的に信号を送信することを必ずしも含んでいなくてもよく、代わりに短い信号のバーストをバースト間に固定または可変時間間隔を伴って送信することを含んでもよい。この点では、繰返し周期とは、信号バーストの時間的な周期性を称することもできる。例として、送信機１５００４Ａは、第１の形式の識別信号１５１０４Ａを第１の繰返し周期で送信するように構成されてもよく、繰返し周期とは、バーストの開始と次のバーストの開始との間の固定量の時間を称する。いくつかの開示される実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第２のモードにおいて、第１の繰返し周期よりも短い第２の繰返し周期で第２の形式の識別信号を送信するように構成されてもよい。例として、送信機１５００４Ｂは、第２の形式の識別信号１５１０４Ｂを第２の繰返し周期で送信するように構成されてもよく、第２の繰返し周期は第１の形式の識別信号１５１０４Ａの繰返し周期よりも短い。
いくつかの実施形態では、第１の形式の識別信号は、繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、または送信された識別信号に関連付けられる送信されたデータのうちの少なくとも１つにおいて、第２の形式の識別信号とは異なっていてもよい。前に議論したように、繰返し周期とは、所与の識別信号のバーストの周期性を称することができる。周波数チャネルとは、特定の目的に用いることができる単一の周波数、周波数範囲、または周波数帯域を称する場合がある。異なる形式の識別信号もまた、その送信電力が異なっていてもよく、送信電力とは、前に議論した電力レベルおよび／または送信の大きさを称する場合がある。送信データは、一意の識別子を含むことができるが、あらゆる他のタイプの情報を含むこともできる。例として、第１の形式の識別信号１５１０４Ａ、および第２の形式の識別信号１５１０４Ｂは、上で列挙したあらゆる数の異なる特性を有することができる。例えば、特性は、異なる繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、および／または送信された識別信号に関連付けられる送信データを有することができる。
開示される実施形態はまた、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素を含むことができる。エネルギー貯蔵構成要素は、エネルギーを蓄積することができる、あらゆる素子または回路を含んでもよい。非限定的な例としては、コンデンサ、スーパーコンデンサ、およびバッテリが挙げられる。例として、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、エネルギーを１つの形式（例えば、波形）でソースから受信して、それを第２の形式（例えば、電圧）でローカルに貯蔵し、エネルギーを受信してから即時にまたは後の時間のいずれかに、構成要素に電気的に接続された他の回路、構成要素、および／またはデバイスによる使用を利用可能にするように設計された、電気素子または電気回路を含んでもよい。これは、例えば整流回路またはレクテナを用いて実現することができる。レクテナのアンテナ部分は、対象の周波数帯域に好適な、ほとんどすべての形態のアンテナであり得る。選択肢としては、単極、双極、またはプリント基板（ＰＣＢ）逆Ｆ型構造に製作されたマイクロストリップパッチ、そのようなまたは他のアンテナ素子のアレイ、および多くの他のアンテナタイプ、ならびに非線形整流デバイス（ショットキーまたはインパットダイオード、またはダイオード接続トランジスタなど）に基づいた整流回路が挙げられる。アンテナは、ダイオードによって生成されるあらゆるハーモニクスをブロックするよう、インピーダンス整合回路およびローパスフィルタなどのフィルタを用いることによって、整流回路に接合されてもよい。電子回路のコンテキストでは、エネルギー貯蔵構成要素は、エネルギーを受信すること、エネルギーを貯蔵すること、エネルギーを利用可能にすることができる、コンデンサ、スーパーコンデンサ、バッテリ、またはあらゆる他の回路、構成要素、またはデバイスを含んでもよい。例として、エネルギー貯蔵構成要素は、エネルギー貯蔵回路２１０８、貯蔵コンデンサ１０３００、および／またはエネルギー貯蔵構成要素１５００８など、図２、図９、図１０、および図１５で描かれる構成要素のうちの１つまたは複数を含んでもよい。構成要素のうちの任意の１つまたは複数は、例えば、アンテナ２１１２、２１１４および／または１５００２Ａ～Ｃからエネルギーを受信して、受信したエネルギーを貯蔵し、エネルギーをタグ１１００の他の構成要素から利用可能にするように構成されてもよい。一例では、１つの形式で受信したエネルギーは、第２の形式で貯蔵されてもよく、第３の形式で構成要素に与えられてもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つのアンテナによって受信されたエネルギーを貯蔵するように構成された、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素をさらに含むことができる。例えば、ワイヤレス識別タグのアンテナのうちの任意の１つまたは複数が任意の周波数のエネルギーを受信した後、受信したエネルギーが少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に転送されて受信されるように、ワイヤレス識別タグを構成することができる。例として、アンテナ１５００２Ａはエネルギー１５１０２Ａを受信することができる。ワイヤレス識別タグの構成要素は、このエネルギーがエネルギー貯蔵構成要素１５００８に転送されるように構成されてもよい。エネルギー貯蔵構成要素は、例えば、このエネルギーを受信して、それに応答してエネルギーを別の形式で貯蔵してもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、第１の周波数および第２の周波数で受信されたエネルギーを貯蔵するように構成されてもよい。例えば、入力信号の着信周波数に関わらず、適当な回路または中間的な構成要素との関連付けを通じて、エネルギー貯蔵構成要素は関連するエネルギーを受信して貯蔵することができる。例として、アンテナ１５００２Ａおよび１５００２Ｂは、エネルギー１５１０２Ａおよび１５１０２Ｂを、それぞれ第１の周波数および第２の周波数で受信することができる。ワイヤレス識別タグの構成要素は、エネルギー１５１０２Ａおよび１５１０２Ｂの両方を、エネルギー貯蔵構成要素１５００８に転送できるように構成されてもよい。エネルギー１５１０２Ａおよび１５１０２Ｂは、ＲＦ形態でアンテナによって受信されてもよく、エネルギー貯蔵構成要素１５００８に、２つのバッテリ電極間に存在する媒体中に静電的な電荷として、または化学結合として、貯蔵されてもよい。これらのメカニズムの両方が、ワイヤレス識別タグ中の他の回路および構成要素によって使用することができるエネルギー貯蔵構成要素の電圧出力となり得る。エネルギー１５１０２Ａおよび１５１０２Ｂは、代替的に、ワイヤレス識別タグの様々な構成要素に電力を供給するために、貯蔵エネルギーの後の使用に好適な他の形態でエネルギー貯蔵構成要素１５００８に貯蔵されてもよい。
いくつかの開示される実施形態によると、エネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのアンテナによって受信されたエネルギーを利用してワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成されてもよい。例えば、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、動作するために電力を必要とするあらゆる構成要素が貯蔵エネルギーにアクセスすることができるようなやり方で、構成されてもよい。少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、構成要素に貯蔵エネルギーを提供することによって構成要素に電力を供給するべく、例えば、ワイヤレス識別タグの構成要素のいくつかに電気的に接続されてもよい。例として、エネルギー貯蔵構成要素１５００８は、必要に応じて、その貯蔵エネルギーをワイヤレス識別タグ１１００（例えば、送信機１５００４Ａ～Ｃ、回路１５００６）の構成要素のうちの任意の１つまたは複数に与えることによって、ワイヤレス識別タグ１１００に電力を供給するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのコンデンサを含むことができる。コンデンサとは、セラミックコンデンサ、フィルムコンデンサ、パワーフィルムコンデンサ、電解コンデンサ、スーパーコンデンサ、クラスＸおよびクラスＹコンデンサ、他の種々のもしくは可変コンデンサ、または２つの端子を使用して電場内に電気エネルギーを貯蔵するために好適なあらゆる他のデバイスを称する場合がある。例として、エネルギー貯蔵回路２１０８は少なくとも１つの貯蔵コンデンサ１０３００を含んでもよい。
開示される実施形態はまた、少なくとも１つの識別信号を送信するために、少なくとも１つのコンデンサからのエネルギーを使用して少なくとも１つの送信機に電力を供給するように構成された少なくとも１つの回路を含んでもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機に電力を供給することは、コンデンサに貯蔵されたエネルギーを受信すること、およびエネルギーを送信機に転送すること、またはエネルギーが送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの少なくとも１つに提供され得るように、ワイヤレス識別タグ１１００内でエネルギーの流れを制御するためのあらゆる他の好適な方法を含んでもよい。例として、エネルギー貯蔵構成要素１５００８の一部であってもよい、コンデンサ１５１００は、アンテナ１５００２Ａ～Ｃのうちの任意の１つから受信したエネルギーを貯蔵することができる。コンデンサ１５１００を使用して、回路１５００６および送信機１５００４Ａ～Ｃに電力を供給することができる。回路１５００６は、例えば、送信に適当な信号を決定するためのロジックを含んでもよい。したがって、一例では、回路１５００６はコンデンサ１５１００によって両方電力を供給されてもよく、コンデンサからのエネルギーを適当な送信機向けに調節することができる。エネルギー貯蔵構成要素１５００８は、概略的にコンデンサ１５１００を指定している単一の四角で図示されているが、そのような指定は１つまたは複数のコンデンサを指すよう意図されていることを了解されたい。例えば、本開示の他の部分で説明されるように、同じまたは異なる静電容量を有する複数のコンデンサを採用することができる。
開示される実施形態によると、少なくとも１つの回路は、第１の周波数または第２の周波数のうちの少なくとも１つで受信されたエネルギーを使用して、少なくとも１つの送信機を第２のモードで送信させるように構成されてもよい。例えば、少なくとも１つの回路は、第１の周波数で受信されたエネルギーおよび第２の周波数で受信されたエネルギーのいずれかまたは両方を使用して、少なくとも１つの送信機を第２のモードで送信させるように構成されてもよい。図１５の例に図示されるように、回路１５００６は、送信信号１５１０４Ｂを含む場合がある、送信機１５００４Ｂを第２のモードで送信させるように構成されてもよい。回路１５００６は、第２のモードでの送信に電力を与えるために、第１の周波数で受信されたエネルギー１５１０２Ａおよび／または第２の周波数で受信されたエネルギー１５１０２Ｂを蓄積したエネルギー貯蔵構成要素１５００８に貯蔵されたエネルギーを使用するように構成されてもよい。しかしながら、回路１５００６はまた、第１の周波数で受信したエネルギー１５１０２Ａだけ、または第２の周波数で受信したエネルギー１５１０２Ｂだけを使用して、例えば複数のエネルギー貯蔵構成要素（例えば、エネルギー貯蔵構成要素１５００８）を使用して、送信機１５００４Ｂを第２のモードで送信させることもできる。
いくつかの開示される実施形態によると、少なくとも１つのアンテナは、第３の周波数範囲で送信されるエネルギーを受信するように調整されてもよい。例として、ワイヤレス識別タグ１１００は、第３のエネルギー範囲からエネルギー（例えば、エネルギー１５１０２Ｃ）を受信するように調整することができる少なくとも１つのアンテナ（例えば、アンテナ１５００２Ｃ）を含んでもよい。第３の周波数範囲は、第１の周波数範囲および第２の周波数範囲よりも低くてもよい。例として、エネルギー１５１０２Ａが約９００ＭＨｚの第１の周波数帯域にある場合、かつエネルギー１５１０２Ｂが約２．４ＧＨｚの第２の周波数帯域にある場合、エネルギー１５１０２Ｃは１５１０２Ａおよび１５１０２Ｂの周波数帯域よりも低い周波数帯域内にある可能性がある（つまり、エネルギー１５１０２Ｃは、エネルギー１５１０２Ａの約９００ＭＨｚの周波数帯域よりも低い周波数帯域内にある）。第３の周波数範囲が採用される事例では、少なくとも１つの回路は、エネルギーが第３の周波数範囲で受信されるかどうかを検出するように構成することができる。エネルギーが第３の周波数で受信されたかを検出することは、信号および／またはエネルギーの存在を、ワイヤレス識別タグの環境内の第３の周波数において、発見すること、識別すること、または判別することを含んでもよい。例えば、回路は、少なくとも１つのアンテナが、第３の周波数で受信したエネルギーに関連付けられる入力、刺激、またはトリガのうちの少なくとも１つの形態が、少なくとも１つの回路によって受信されるように、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続されてもよい。回路は、入力、刺激、またはトリガの少なくとも１つの形態を受信すると、入力、刺激、またはトリガが第３の周波数に関連付けられるエネルギーに関連付けられるかどうかを判定するように構成することができる。例として、回路１５００６は、前記アンテナから受信した少なくとも入力、刺激、またはトリガに基づいて、アンテナ１５００２Ｃがそれぞれの周波数に関連付けられるそれぞれのエネルギーを受信しているかどうかをそれぞれ検出することによって、第３の周波数に関連付けられるエネルギー１５１０２Ｃの存在を検出するように構成することができる。３つの周波数範囲が例として図示されるが、３つよりも多い周波数範囲が、本開示に一貫して採用されてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、少なくとも１つの回路は、第３の周波数範囲が検出されたとき、少なくとも１つの送信機を、第３の形式の識別信号を送信するための第３のモードで動作させるように構成されてもよい。第３のモードとは、第３の信号が送信されるステップを称することができるか、または異なる動作特性を称することができる。これらの特性としては、通信媒体、通信プロトコル、周波数、周波数範囲、周波数帯域、暗号化のタイプ、スクランブリング、および／または擬装、データコンテンツ、送信タイミング、および／または送信される識別信号に関連付けることができるあらゆる他の区別可能な特性を挙げることができる。例えば、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つのアンテナから第３の周波数でエネルギーを受信したと検出すると、少なくとも１つの送信機を第３のモードで動作させることができ、第３のモードは、あらゆる１つまたは複数の特性または上述のような特性の組合せを有する識別信号に関連付けられる。しかしながら、いくつかの実施形態では、第３のモードはまた、識別信号の非送信、または送信の防止に関連付けられてもよい。
例として、回路１５００６は、アンテナ１５００２Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数によって受信されたエネルギー１５１０２Ｃを検出する場合がある。この検出に応答して、回路１５００６は、送信機１５００４Ａ～Ｃのうちの任意の１つまたは複数を第３のモードで動作させることができる。第３のモードで動作することは、例えば信号１５１０４Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数を送信することを含むことができ、少なくとも１つの態様において各信号が互いに区別可能となるように、信号１５１０４Ａ～Ｃは、異なる特性を有してもよく、信号１５１０４Ａ～Ｃのうちの１つまたは複数は、単独または組合せのいずれかで、第１のモードおよび第２のモードで送信された信号１５１０４Ａ～Ｃとは異なってもよい。
本開示の実施形態は、着信信号周波数の関数として変化する応答時間を有するワイヤレス識別タグのための、方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関してもよい。議論を容易にするため、以下では、方法の態様はシステム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に等しく適用されるとの理解をもって、方法を説明する。例えば、そのような方法のいくつかの態様は、有線、ワイヤレスのいずれか、またはその両方のネットワーク上で、電子的に発生してもよい。そのような方法の他の態様は、非電子的な手段を用いて発生してもよい。広い意味では、方法は特定の物理的および／または電子的な手段に限定されず、むしろ多くの異なる手段を用いて実現することができる。
開示される実施形態は、ワイヤレス識別タグを含んでもよい。そのようなワイヤレス識別タグは、識別情報をワイヤレスに送信することができる、あらゆるデバイス、物体、システム、構成要素、または回路を含んでもよい。本明細書において説明されるように、識別情報には、あらゆる形式の識別、または特徴付け情報が含まれてもよい。例えば、タグは、一意のシリアルナンバーまたは送信することができる他の識別コードを有する場合がある。そのような識別情報は、タグが関連付けられる物体についての情報を検索するために、後で使用することができる。代替的にまたは追加的に、識別情報は、物体の場所、ステータス、電力予約、履歴、または物体またはタグに一意なあらゆる他の情報など、物体の１つまたは複数の特性を含んでもよい。
いくつかの実施形態によると、ワイヤレス識別タグは着信信号周波数の関数として変化する応答時間を有することができる。非限定的な例として、着信信号はＷｉ－Ｆｉ、セルラ、モバイル、ＲＦ、および電磁的な通信プラットフォームの他の形式、または通信もしくは他の目的に使用されるどうかに関わらず、音響的、フォトニック、機械的、磁気的など他のタイプの信号を通じて伝播することができる。
着信信号は、エネルギー、電力、位相、振幅、変調、波形、周波数、および／または検出もしくは測定することができる他の信号特性を含む様々なパラメータによって特徴付けることができる。着信信号の周波数とは、キャリア周波数、１つもしくは複数の信号構成要素周波数、および／またはそこに含まれるエンコードされた信号のビットレートを称することができる。
応答時間は、秒、ミリ秒、マイクロ秒、または他の時間の単位で計測されるイベント間の経過持続時間であってもよい。例えば、応答時間は、イベントＡとイベントＢとの間の持続時間（または遅延）であってもよい。いくつかの事例では、応答時間は、遅延および伝播時間をもたらす可能性がある、回路アーキテクチャタグの処理時間に影響される場合がある。いくつかの開示される実施形態と一貫して、応答時間はタグ設計の一部であってもよい。そのような事例では、２つのイベント間の具体的な応答時間は、プログラムされる、設定される、またはそうでなければ実装されることができる。例えば、イベントＢは、イベントＡの発生に続いて、所定の時間（または遅延）の後、発生するように実装されてもよい。様々な実施形態では、応答時間は、着信信号周波数の関数であってもよく、つまり応答時間は、着信信号周波数に応じて長くてもよく、または短くてもよい。例えば、異なる着信周波数は、異なるレベルの応答緊急性をシグナリングすることができる。いくつかの実施形態では、ハンドヘルドデバイス（例えば、タブレットまたはスマートフォン）を使用して、ワイヤレス識別タグに関する情報をリクエストし、ワイヤレス通信システムに即時応答が要求されてもよい。他方では、在庫目録を最新に維持するために異なる周波数で動作している在庫目録管理システムは、あまり緊急性が高くない（つまり、トリガに対する応答が即時ではなく数分内に受信される場合、システムは設計パラメータで動作してもよい）。したがって、システムは、ＥＡＳゲートウェイ周波数（または出口において採用される、あらゆる他の周波数）がタグからの即時応答をトリガするべく、動作するように構成されてもよいが、在庫目録管理信号は（例えば、９００ＭＨｚ送信機などから）遅延応答をトリガしてもよい。これは、タグのソフトウェアまたはハードウェアの結果として発生する可能性があり、着信信号を区別し、応答を優先度付けする。タグは、例えば、規定の期間において１つの着信在庫目録管理信号以外すべて（またはいくつかのそのような信号以外）を無視して、タグエネルギーを無駄にすることを防止して、不要な戻りトラフィックを防止するように設計することができる。
図１は、ＥＡＳゲート１１１０、１１１２の環境内のワイヤレス識別タグ１１００ａおよび１１００ｂの例示的な実施形態を図示している。タグ１１００ａおよび１１００ｂのうちの１つまたは両方が、ワイヤレス識別タグであってもよい。前に議論したように、タグ１１００ａおよび１１００ｂは、信号１１１８などのワイヤレス信号を受信して、応答として、信号１１０２ａおよび１１０２ｂなどの信号を生成または送信するように構成することができる。デバイス１１２４などの外部システムまたはデバイスは、タグによって送信された信号を受信するように構成されてもよい。
様々な実施形態では、ワイヤレスタグは、少なくとも１つのアンテナを含む。アンテナは、配線などの少なくとも１つの導電体を含むことができる。アンテナはまた、信号を伝導入力から送信用の放射出力に変形するために、および／または信号を放射入力から受信用の伝導出力に変形するために使用される回路であってもよい。放射出力または入力は、電磁放射、電場、または磁場の形態を取ってもよく、伝導入力または出力は、金属線またはプリント回路または他の導電体などの物理的な接続上での時間変化する電圧または電流信号の形態を取ってもよい。いくつかの実施形態では、放射形態は、音エネルギーなど音響的であってもよい。いくつかの実施形態では、放射形態は、可視光など光学的であってもよい。
少なくとも１つのアンテナは、送信されるまたは受信される信号のエネルギー以外に、動作に外部エネルギーを必要としない、パッシブであってもよい。代替的に、少なくとも１つのアンテナは、バッテリなどの電源を必要とする場合がある、アクティブであってもよい。送信モードで機能する場合、少なくとも１つのアンテナは、本明細書において説明されるように１つまたは複数のコンデンサなどの、タグ自身の内部の電子機器によって電力を供給されてもよい。いくつかの実施形態では、パッシブアンテナは、一連の導電体として実装することができ、これらは存在し得る回路の他の部分に結合された連結されてもよい。パッシブアンテナは、ＰＣＢ（プリント回路基板）に印刷することができ、ＰＣＢには、アンテナを回路の他の部分に連結する配線または他の導電性の経路が印刷される。いくつかの実施形態では、パッシブアンテナは、回路の他の部分に、電気的または磁気的な連結を通じてなど、ワイヤレスに連結することができる。
少なくとも１つのアンテナのいくつかの実施形態としては、等方向性タイプアンテナ、双極タイプアンテナ、単極タイプアンテナ、アンテナアレイ、ループタイプアンテナ、アパーチャタイプアンテナ、進行波タイプアンテナ、および信号またはエネルギーを受信または送信することができる他のデバイスを挙げることができる。
前に議論したように、少なくとも１つのアンテナは、周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーに調整されてもよい。例えば、周波数帯域約９００ＭＨｚ（つまり、第１の周波数帯域）は、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭであってもよい。同様に、周波数および約２．４ＧＨｚ（つまり、第２の周波数帯域）は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭであってもよい。第１のアンテナおよび第２のアンテナは、別個の構造体であってもよく、または単一のアンテナ構造体に組み合わされてもよい。図９および図１０に図示される非限定的な例では、第１のアンテナは、９００ＭＨｚのアンテナ２１１２であってもよく、第２のアンテナは、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４であってもよい。
本開示の様々な実施形態は、少なくとも１つの送信機を含んでもよい。送信機は、あらゆる構成要素、構成要素のグループ、または通信媒体上で信号を送信することができる回路であってもよい。通信は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラ通信、イーサネット通信、またはあらゆる他の規格ベースもしくはプロプライエタリなプロトコルの形態を取ってもよい。いくつかの実施形態では、送信機は、発振器、変調器、増幅器、および／または周波数チューナのうちの１つまたは複数を包含することができる。
送信機は、特定の大きさで、通信媒体上で信号を送信するように設計することができ、その特定の大きさは、信号範囲、信号対ノイズ比（ＳＮＲ）、干渉特性、および／または他の信号特性などのパラメータを定義することができる。ワイヤレス通信のコンテキストでは、その大きさは、ワットまたはｄＢＷ（デシベルワットまたはｄＢワット）など、電力の単位で測定することができる。送信器が送信を行う電力レベルは、アクティブな送信の間の、送信機の正に出力における電力の測定値であってもよい。いくつかの実施形態では、送信機は、特定の入力に応答して、送信機が１つまたは複数の異なる電力レベルにおいて信号を送信することができるように、調節可能な電力レベルを有するように設計されてもよい。
図９に図示される非限定的な例では、送信機は、ビーコン２１０４を含んでもよく、ビーコンにはビーコンコントローラ９０３０およびビーコン送信機９０３２を含むことができる。ビーコン２１０４は、トップレベルコントローラ９０２０によって命令されてもよく、トップレベルコントローラは、送信制御インターフェースに向けて電力、タイミング、周波数および／または送信データなどのパラメータを出力することができ、これらはビーコンコントローラ９０３０によって受信することができる。送信制御パラメータに基づいて、ビーコンコントローラ９０３０は、命令されたとおりにビーコン送信機９０３２に命令することができる。いくつかの実施形態では、ビーコンコントローラ９０３０によって制御されるスイッチ９０３４がさらに設けられてもよい。ビーコンコントローラ９０３０によって生成されるスイッチ制御を通じて、スイッチ９０３４は、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４がビーコン送信機９０３２に連結される送信モードと、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４が２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に連結される受信モードと、を交互することができる。
図１０に図示される、さらに別の非限定的な例では、ビーコン送信機９０３２は、結晶１００２０を有する結晶発振器１００２２およびビーコンコントローラ９０３０に連結することができるＰＬＬ１０１１０；ＰＬＬ１０１１０に連結されるＶＣＯ１０１１２；ならびにＶＣＯ１０１１２およびビーコンコントローラ９０３０からの入力を受信し、スイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に出力を提供するために連結されるＶＧＡ１０１１４を含むことができる。いくつかの実施形態では、ＶＣＯ１０１１２は、位相同期回路（ＰＬＬ）１０１１０の出力に基づいて、可変ゲイン増幅器（ＶＧＡ）１０１１４に信号の変調を提供することができる。いくつかの実施形態では、ＰＬＬ１０１１０は、基準クロックについて、発振器１００２２からビーコン送信機９０３２の残りへの位相同期を与える（図９に図示されるとおり）。いくつかの実施形態では、ビーコンコントローラ９０３０は、発振器１００２２から基準クロック入力、および実時間クロック１００２２からスロークロックを受信する。次いで、ビーコンコントローラ９０３０は基準クロック制御を発振器１００２２に提供することができる。いくつかの実施形態では、ビーコンコントローラ９０３０は、周波数制御および送信データをＰＬＬ１０１１０に提供し、ＶＧＡ１０１１４に電力制御を提供する。
本開示の様々な実施形態は、エネルギーが第１の周波数で受信されたか第２の周波数で受信されたかを検出するように構成された少なくとも１つの回路を含んでもよい。本開示で使用される際、回路とは、構成要素、または構成要素、素子、および／もしくはデバイスの組合せを称する場合があり、これらは有線接続またはワイヤレス接続によって電気的に連結されてもよい。いくつかの実施形態では、回路は、シリコンチップの一部として、プリント回路基板の一部として、コネクタ化されたシステムの一部として、または上述のいずれかの組合せとして実装されてもよく、内部的または外部的のいずれかで生成された、何らかの入力、刺激、および／またはトリガに対する応答として、所望の機能またはリアクションの性能を可能にする方法で接続される。所望の機能またはリアクションとしては、他の回路の制御、視覚的、聴覚的もしくはそれ以外では通信可能な警報もしくは信号を生成すること、送信を行わせること、および／またはあらゆる他の動作を実行することが挙げられるが、それに限定されない。例えば、構成要素、素子、および／またはデバイスとしては、レジスタ、コンデンサ、インダクタ、コンダクタ、トランジスタ、ダイオード、伝送線、インバータ、バッファ、論理ゲート、ラッチ、フリップフロップ、増幅器、比較器、電圧源、電流源、スイッチ、および／または他の電気的なデバイスを挙げることができるが、それに限定されない。入力、刺激、および／またはトリガとしては、受信した信号、デジタル入力、デジタルパルス、制御ワード、および／または様々な形態のエネルギーの他の信号の電圧レベル、電圧レベルの変化、電流レベル、電流レベルの変化、周波数、振幅もしくは位相変化を挙げることができるが、それに限定されない。
図９に図示される非限定的な例では、少なくとも１つの回路は、マルチソースハーベスタ２１０２、ゲート検出回路２１０６、およびメモリ９０２２（または前述のものの一部）を含むことができ、これらもまたトップレベルコントローラ９０２０に連結されてもよく、また少なくとも１つの回路を構成してもよい。いくつかの実施形態では、マルチソースハーベスタ２１０２は、スイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に連結することができる２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４；９００ＭＨｚアンテナ２１１２に連結することができる９００ＭＨｚハーベスタ９０１２；およびトップレベルコントローラ９０２０に連結することができる電力マネージャ９０１０を含むことができる。前述の構成要素のそれぞれは、複数の回路から作成することができるため、ある回路への参照は、単一の構成要素またはその一部に関連する可能性があることに留意されたい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギーが第１のアンテナまたは第２アンテナのどちらによって受信されるかに基づいて、エネルギーが第１の周波数または第２の周波数のどちらで受信されるかを検出することができる。第１の周波数および第２の周波数は、第１の周波数でエネルギーを受信するように構成されたアンテナが第２の周波数のエネルギーによって励起されにくいように、また第２の周波数でエネルギーを受信するように構成されたアンテナが第１の周波数のエネルギーによって励起されにくいように、周波数スペクトル上で十分な分離で間隔を空けることができる。例えば、第１のアンテナが、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整されており、第２のアンテナが、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整されている場合、これらの異なる周波数ではエネルギー同士の相互干渉は起こりにくい。少なくとも１つの回路は、第１のアンテナによって受信されたエネルギーが第１の周波数範囲内にあるか、第２のアンテナによって受信されたエネルギーが第２の周波数範囲にあるかを判定することができる。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、受信したエネルギーに信号処理を実施することができる。信号処理は、増幅器、フィルタ、および信号検出器の組合せなどの、アナログ構成要素によって遂行されてもよい。いくつかの他の実施形態では、様々な設計のデジタル信号プロセッサは、受信したエネルギーに信号処理を実施することができる。受信したエネルギーは、様々な信号処理方法によってその異なる周波数成分に分解することができ、少なくとも１つの回路は、受信したエネルギーの異なる周波数成分を分析することに基づいて、受信したエネルギーが、第１の周波数または第２の周波数のいずれかにあるかを判定することができる。フーリエ変換および／または高速フーリエ変換（ＦＦＴ）などの信号処理方法は、受信したエネルギーを周波数成分に分解するためのいくつかの実施形態と共に採用することができる。フィルタ、整合フィルタ、および周波数判別機などの他の方法を、追加的にまたは代替的に、個別にまたは組み合わせてのいずれかで、使用することができる。少なくとも１つの回路は、受信したエネルギーが第２の周波数の周りよりも第１の周波数の周りで大きい強度の周波数成分を有する場合、エネルギーは第１の周波数にある可能性があると判定することができる。同様に、少なくとも１つの回路は、受信したエネルギーが第１の周波数の周りよりも第２の周波数の周りで大きい強度の周波数成分を有する場合、エネルギーは第２の周波数にある可能性があると判定することができる。
いくつかの実施形態では、受信したエネルギーは、あるコード、例えばエネルギーが第１の周波数にあることを示すための１つのコード、およびエネルギーが第２の周波数にあることを示すための異なるコードなどの、情報を含むように変調されてもよい。少なくとも１つの回路は、コードに基づいて、エネルギーが第１の周波数または第２の周波数のどちらにあるかを判定することができる。
図９に図示される非限定的な例では、電力マネージャ９０１０は、受信したエネルギーが９００ＭＨｚまたは２．４ＧＨｚのどちらにあるかを判定することができる。電力マネージャ９０１０は、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、またはその両方から入力を受信して、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出のうちの１つをトップレベルコントローラ９０２０に提供することができる。
いくつかの実施形態と一貫して、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、第２の周波数が検出されたとき、即時応答を送信させるように構成されてもよい。即時応答は、少なくとも１つの回路によって実施されるか、または指示されるアクションであってもよく、入力またはトリガの生成を含む場合がある。回路の設計パラメータまたは固有の遅延に起因して、即時応答は瞬間的でなくてもよい。第２の周波数の検出と応答との間には時間間隔があってもよい。時間間隔は、システム内の２つのイベントの発生の間に測定することができる時間の期間であってもよい。２つのイベントは、例えば、回路への入力、刺激、もしくはトリガ、および回路による出力または回路によって実施されるアクション、または入力、刺激、もしくはトリガのうちの２つの発生、または同一回路もしくは異なる回路の出力もしくはアクションのうちの２つの発生であってもよい。いくつかの実施形態では、同一イベントの繰り返す発生同士の時間間隔を測定する際、そのようなイベントが入力か出力かに関わらず、平均時間間隔とはイベントの周期性と称される場合があり、平均時間間隔からの偏差は周期性の分散と呼ばれる場合がある。例えば、周期性が発生するそのような場合では、イベントの周波数は、イベント同士の平均時間間隔の逆数として計算することができ、イベントのデューティサイクルは各イベントの平均時間長さとイベント同士の平均時間間隔との比として計算することができる。
入力またはトリガと、アクションとの間の時間間隔は、最小時間間隔であってもよく、少なくとも１つの回路の内部構造および固有の遅延から生じる可能性があり、追加された遅延、一時停止、および／または機能上の待機期間からは生じない。このような固有の遅延は、内部機能の有限の立ち上がり時間または立下り時間、クロック速度によって制限される処理時間、回路の異なる部分同士の通信の速度によって生じる遅延、および設計に依らずに存在する他のタイムラグの結果であってもよい。いくつかの実施形態では、例えば、即時応答は、論理「０」から論理「１」へ変化するインバータへの入力に応答して、論理「１」から論理「０」へ変化するインバータの出力、または比較器の入力の方向の変化に応答して、その出力を変化させる比較器の出力であってもよい。
様々な実施形態において、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、受信したエネルギーが第２の周波数で受信されたと判定されている場合、即時応答を送信させるように構成されてもよい。例えば、第２の周波数が、２．４ＧＨｚ範囲にある場合、その範囲内のエネルギーは、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４によって受信されてもよく、次に、受信エネルギーを２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に提供することができる。２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４は、次いでエネルギーを受信したというインジケーションを電力マネージャ１０１１２に与えてもよく、それにより電力マネージャ９０１０が、２．４ＧＨｚ周波数信号が受信されたと判定することができる。トップレベルコントローラ９０２０は、電力マネージャ９０１０から２．４ＧＨｚ検出信号を受信したとき、第２の周波数が検出されたと判定することができる。このとき、トップレベルコントローラ９０２０は、送信制御インターフェースを通じてビーコンコントローラ９０３０を構成して、即時応答を送信することができる。
いくつかの実施形態では、図１０に図示されるように、ビーコンコントローラ９０３０は周波数制御および送信データをＰＬＬ１０１１０に提供して、即時応答の送信を行わせることができる。
本開示のいくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の周波数が検出されたとき、即時応答と比較してより長い遅延を有する遅延応答を送信させるように構成されてもよい。遅延応答は、トリガと結果としてのアクションとの間に、最小以上または固有の時間間隔がもたらされると発生する。最小の時間間隔は、先述のように、回路の内部構造およびその固有な遅延の関数であってもよい。トリガとアクションとの間の遅延した時間間隔は、所望の目的を達成するために設計の機能性に組み込まれた遅延、一時停止、および／または待機期間に起因する場合がある。例えば、タグに内蔵されるロジックは、特定の周波数が他よりも即時の応答を要求することを認識する可能性がある。例えば、小売向けのセッティングで採用される場合、金融取引を完了する、または顧客要求に応答するという緊急性があるため、勘定カウンタまたは顧客によるスキャンのいずれかにおける信号の周波数は、即時応答を必要とする場合がある。それとは対照的に、製品が棚にただ置かれており、システムがタグからの送信を在庫目録用の目的でリッスンしている場合、即時応答は特に緊急でなくてもよい。これらの異なるシナリオでは、異なる周波数が採用されるため、着信周波数の検出は、対応の必要性の即時性、ひいては応答時間を決定することができる。
遅延応答をトリガする第１の周波数は、例えば、９００ＭＨｚ範囲内にあり、９００ＭＨｚアンテナ２１１２によって受信され、次に受信したエネルギーを９００ＭＨｚハーベスタ９０１２に提供することができる。９００ＭＨｚハーベスタ９０１２は、次いでエネルギーを受信したというインジケーションを電力マネージャ１０１１２に与えてもよく、それにより電力マネージャ９０１０が、９００ＭＨｚ周波数が受信されたと判定することができる。トップレベルコントローラ９０２０は、電力マネージャ９０１０から９００ＭＨｚ検出信号を受信したとき、第１の周波数が検出されたと判定することができる。このとき、トップレベルコントローラ９０２０は、送信制御インターフェース信号を通じてビーコンコントローラ９０３０に指示して、遅延応答を送信することができる。
いくつかの実施形態では、図１０に図示されるように、ビーコンコントローラ９０３０は周波数制御およびデータ送信をＰＬＬ１０１１０に提供して、遅延応答を送信することができる。
いくつかの実施形態では、前述したように、即時応答および遅延応答は、ワイヤレスタグの動作の異なるモードに対応してもよい。例えば、ワイヤレスタグは異なる機能を遂行することができるか、または受信した信号の周波数に応じて異なるレベルの強度で同一の機能を搬送することができる。いくつかの実施形態では、異なる機能として、異なる処理プロトコルまたは異なるアルゴリズムを採用すること；異なる信号を送信すること；遅延の期間を導入して信号を送信すること；異なるタイプまたは量の送信されるデータから選択すること；異なる電力強度または処理速度から選択すること；または特定の実装形態に応じたあらゆる他の違いを挙げることができるが、それに限定されない。
非限定的な例では、即時応答はユーザ励起可能モード（例えば、ＩｏＴモード）に対応してもよく、遅延応答はインフラストラクチャ励起可能モード（例えば、貯蔵モード）に対応してもよい。ユーザ励起可能モードは、携帯電話、タブレット、ウェアラブル、スキャナまたは他のデバイスなどを用いて、タグが個人によって意図的にスキャンされる瞬間を含む可能性があり、この場合、長い応答時間が望ましくない場合がある。倉庫などグッズの在庫目録を維持する施設または小売店のコンテキストでは、施設の従業員は、ユーザ励起可能モードにおいて、物品が受領される、開梱される、ラック、棚、もしくはディスプレイに配置される、または支払い場所もしくはレジで勘定されるなど、物品が処理されるときタグをスキャンする可能性がある。代替的に、または追加的に、ユーザ励起可能モードはまた、タグが施設において顧客によってスキャンされる瞬間も含む場合がある。例えば、顧客（または他の個人）は、タグ付けされた物品についての情報にアクセスするために、モバイルデバイスを用いてタグをスキャンしてもよい。情報としては、非限定的な例として、物品に関連付けられるウェブポータルへのリンク（例えば、ブランド、店舗、製造者または現在の所有者に関連付けられるウェブサイト）、具体的な物品に関する情報（例えば、衣類の洗濯指示、電子デバイスのマニュアル、医薬品の使用指示、食料品の推奨されるレシピなど）、または関連製品もしくはサービスの広告を挙げることができる。情報はまた、個人のソーシャルメディアアカウントを通じたアクションを可能にする可能性がある。いくつかの実施形態では、タグのスキャンによって、直接情報を提供するまたは関連ウェブサイトへのアクセスを通じて情報を提供するインストール済アプリケーションへアクセスさせるように、ユーザ励起可能モードは、モバイルデバイスにインストール可能なアプリケーションに関連付けられてもよい。
インフラストラクチャ励起可能モードは、施設付近に配置されたＲＦＩＤ、Ｗｉ－Ｆｉ、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈエキサイタなど、施設のインフラストラクチャの一部を形成することができるデバイスによって、タグがスキャンされる瞬間を含んでもよい。インフラストラクチャ励起可能モードでは、在庫目録情報は、タグからの応答に基づいて自動的に更新されてもよい。追加的に、店舗内の物品の場所は、タグからの応答に基づいて決定されてもよい。これらの応答を受信する際、時間的な緊急性はなくてもよいため、インフラストラクチャ励起可能モードではタグは遅延応答を送信してもよい。
退出モード（例えば、ゲートモード）では、施設または他の定義された空間から離れる物体を即時に識別することが重要となり得る店舗出口などの退出近くのインフラストラクチャによって励起されると、タグは即時に応答することができる。
前述の３モードの例を、店舗および倉庫などの施設のコンテキストで与えたが、異なる動作のモードが同様に異なる用途に適用されてもよい。他の非限定的な例として、自宅内、またはアプライアンスにおいて、食料品、サプライ、または衣料などの物品の在庫目録は、インフラストラクチャ励起可能モードで発生してもよく、そのような物品のユーザスキャンはユーザ励起可能モードで発生してもよく、アプライアンス、パントリ、クローゼット、または他の定義された空間からの物品の除去は退出モードで検出されてもよい。加えて、実装形態に応じて、追加的なモード、またはより少ないモードが採用されてもよい。
図１０に図示されるように、トップレベルコントローラ９０２０は、ユーザ励起可能モードおよびインフラストラクチャ励起可能モードの動作を、それぞれ実行するために、１つまたはモジュールをさらに含んでもよい。例えば、トップレベルコントローラ９０２０は、即時応答を命令または制御するためのユーザ励起可能モードＦＳＭ１０００４、遅延応答を命令または制御するためのおよびインフラストラクチャ励起可能モードＦＳＭ１０００２を含んでもよい。
少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続されて、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は少なくとも１つのアンテナによって受信されたエネルギーを貯蔵するように構成されてもよい。この接続は、有線またはワイヤレスを通じて、電気的、磁気的、または電磁気的な連結を通じて発生することができる。いくつかの実施形態では、アンテナによって受信されたエネルギーは、電圧および電流に変換されてもよく、電気エネルギーとして貯蔵することもできる。
図１０に図示される非限定的な実施形態では、エネルギー貯蔵回路２１０８は、電力マネージャ９０１０に連結することができ、電力マネージャ９０１０は次に９００ＭＨｚアンテナ２１１２および２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に連結することができる。電力マネージャ９０１０は、マルチソースハーベスタ２１０２によって取り入れたエネルギーを、貯蔵コンデンサ９１２６に貯蔵されるようにエネルギー貯蔵回路２１０８に提供してもよい。
いくつかの開示される実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、ワイヤレス識別タグに電力を供給するために、少なくとも１つのアンテナによって受信されたエネルギーを利用するように構成されてもよい。例えば、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つの回路の異なる構成要素に、直接的または間接的のいずれかで接続されてもよい。間接的な接続は、２つのポイントの間に他の構成要素が配置されている、２つのポイントの間の有線接続などの接続であってもよい。いくつかの実施形態では、バッテリまたは燃料電池などの化学エネルギー源が存在せず、外部接続がない場合、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つのエネルギー貯蔵デバイスに貯蔵されたエネルギーによって電力を供給されてもよい。
図１０に図示されるように、電力マネージャ９０１０は、貯蔵コンデンサ９１２６からエネルギーを受信してもよい。次に、電力マネージャ９０１０は、電圧供給信号（ＶＤＤ）に接続されてもよく、回路構成要素の残りにエネルギーを提供することができる。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、受信電力とは別個にワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含むことができる。例えば、少なくとも１つのコンデンサは、様々な他の回路構成要素に直接的または間接的のいずれかで接続されてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのコンデンサは、受信電力なしにワイヤレス識別タグに供給可能なエネルギーを貯蔵することもできる。例えば、アンテナから受信したエネルギーが、具体的な機能に必要な即時的な電力を提供できない場合でも、１つまたは複数のコンデンサに貯蔵されたオンボードエネルギーを使用して、タグに電力を供給することができる。
いくつかの実施形態では、貯蔵コンデンサ１０３００は、電力マネージャ９０１０にエネルギーを提供することができ、電力マネージャ９０１０は次いでタグ１１００のＶＤＤ供給電圧に連結されてもよい。例えば、貯蔵コンデンサ１０３００がエネルギーを貯蔵してある場合、タグ１１００は、９００ＭＨｚアンテナ２１１２または２．４ＧＨｚアンテナ２１１４からのいかなる受信エネルギーがなくても、貯蔵コンデンサ１０３００によって電力を供給されてもよい。
いくつかの非限定的な例として、即時応答は、第２の周波数が検出されてから１０秒未満で発生するように設定されてもよく、または固有の回路遅延よりも長いが所定の値以下の時間で発生するように設定されてもよい。所定の値は、例えば、１０秒であってもよい。いくつかの実施形態では、遅延応答は、第１の周波数が検出されてから数秒、数分、数時間、またはさらには数日後に発生するように設定されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、送信規則を実装するように構成することができる。送信規則は、送信器を制御して、少なくとも１つの回路によって受信されたトリガ、入力、および／または刺激に基づいて送信機の動作の特性を決定するために使用される、少なくとも１つの回路の一部として実装される、手順であってもよい。特性としては、送信された信号のデータコンテンツ、電力レベル、送信に使用される通信プロトコル、送信に使用される周波数帯域、送信のタイミング、送信するか送信しないかの判定、または送信に関するあらゆる他の特性もしくは決定を挙げることができる。そのような手順の例としては、少なくとも１つの回路によってＷｉ－Ｆｉ通信が検出されたというインジケーションが受信された場合、Ｗｉ－Ｆｉプロトコル上でデータパケットを送信するという決定、および少なくとも１つの回路によってＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信が検出されたというインジケーションが受信された場合、同一のデータパケットをＢｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコル上で送信するという決定が挙げられる。いくつかの実施形態では、他のそのような手順は、パケットの所望の範囲に基づいて送信に使用される電力レベル、あるいは意図される受信者に基づいて、または送信の基本として機能する入力、トリガ、もしくは刺激のセットに基づいてパケットのデータコンテンツを定めることができる。
いくつかの実施形態では、送信規則は、ビーコンコントローラ９０３０によって実装されて、図１０に図示されるようにＰＬＬ１０１１０に提供されてもよい。代替的に、または追加的に、送信規則はトップレベルコントローラ９０２０によって実装されて、ビーコンコントローラ９０３０に提供されてもよい。
送信規則は、即時応答または遅延応答のうちの少なくとも１つを送信するのに十分なエネルギーが集約されエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、送信機に少なくとも１つの応答の送信を遅延させるように少なくとも１つの回路に命令してもよい。これは、例えば設計に内蔵されたプロアクティビティの結果として発生する場合があり、将来的に発生し得る他のアクティビティに向けて、タグがエネルギーを保存できるようにする。例えば、盗難を防止するため、またはそうでなければ小売店もしくは他の施設における在庫目録を管理するために、タグが十分なエネルギーを保持して、将来的に個人がタグを含む物品と共に施設を離れた場合、タグがその識別を施設の出口の受信機に送信するために十分なエネルギーを保持することが有益な場合がある。特定の設計パラメータに応じて、タグはさらなる不測の事態に備えてずっと多くのエネルギーを保持するように構成されてもよい。したがって、施設内の在庫目録管理インフラストラクチャが、その識別を送信するためにタグに信号を送信し、応答がタグに閾値を下回るエネルギーを保持させる場合、タグは、応答しないか、十分なエネルギーが集められて貯蔵されるまで応答を待機するかのいずれかで構成されてもよい。もちろん、この特徴は多くの使用事例で価値がある。アプライアンス、貯蔵設備、または他の監視される空間に関連付けられるシステムでは、タグは監視される空間、エリア、または領域を離れるときに自身の識別を送信するためにいつも十分なエネルギーを常にオンボードに有することが保証されるように設計されてもよい。送信における遅延または他のエネルギー使用についての所定の時間間隔は、設計、製造、設置、初期化のとき、または送信規則の実装に先立つ任意のときに決定されてもよい。
少なくとも１つの回路によって消費される電力は、特定のアクションの性能の持続時間にわたって積分してもよく、ジュールで測定されるエネルギーの合計量となる。このエネルギーの合計は、回路がアクションを実行するために必要なエネルギーであってもよい。例えば、１ｍｓ（１ミリ秒）の持続時間に１０ｍＷ（１０ミリワット）の電力を消費する回路には、データパケットを送信するために１０μＪ（１０マイクロジュール）のエネルギーが必要となる可能性がある。場合によっては、特定のアクションを実行するために十分なエネルギーは、アクションの特性に依存してもよく、そのような特性は、少なくとも１つの回路によって受信される入力、トリガ、および／または刺激によって制御することができる。例えば、固定電力消費で、より長いまたはより短い信号を送信している送信機は、電力と時間の乗算により、より大きいまたはより小さいエネルギーをそれぞれ必要とする場合がある。別の例では、特定の電力使用限度を超えることを回避するために、タグの内部ロジックは、送信機変調、データコンテンツ、信号送信持続時間、信号強度などの動作パラメータ、またはエネルギー消費に影響する他のパラメータを調節することができる。
適当な電力管理を保証するために、少なくとも１つの回路に貯蔵されるエネルギーが監視されてもよい。例えば、エネルギーがコンデンサに静電荷の形態で貯蔵され、ＤＣ電圧の形態で他の構成要素または回路（上を参照）に提供される場合、電圧測定により、コンデンサに貯蔵されるエネルギーの正確な推定を与えることができる。エネルギーが化学結合の形態でバッテリに貯蔵される場合、いくつかの負荷条件における電圧測定により、利用可能な貯蔵エネルギーのレベルを決定することができる。
いくつかの実施形態では、送信規則は、２つの連続する即時応答間または２つの連続する遅延応答間のうちの少なくとも１つの時間間隔を定義してもよい。したがって、遅延は、任意の２つの連続する応答の間に介在し、遅延は特定の使用事例に基づいて、または特定の設計パラメータに基づいて設定されてもよい。
いくつかの実施形態では、送信規則は、２つの連続する応答間の時間間隔をランダムに選択するように構成されてもよい。ランダムな遅延を選択することによって、同一のトリガ信号を受信するエリア内の多くのタグが、異なる時刻において応答を送信することになる。これは、タグ送信を受信するように構成された受信機が同時的な応答に圧倒されないことを保証する助けとなることができる。
いくつかの実施形態では、アンテナは、第３の周波数でエネルギーを受信するように調整されてもよく、第３の周波数は、アンテナがやはり受信するように調整される第１の周波数および第２の周波数とは異なっていてもよい。追加的な周波数により、タグがさらなるソースからエネルギーを取り入れることを可能にしてもよい。そして各追加的な周波数は、ロジックの追加的なレベルを可能にしてもよい。例えば、タグは、異なる応答を、受信される各異なる周波数に提供するように構成されてもよい。したがって、例えば、いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギーが第３の周波数で受信されるかどうかを検出するようにさらに構成することができる。エネルギーが第３の周波数で受信されるかどうかを判定する方法は、先述した、エネルギーが第１の周波数または第２の周波数で受信されるかどうかを判定するための方法に類似していてもよい。エネルギーの着信周波数を検出することによって、タグが着信エネルギーの周波数に一意な応答を提供することができる。
図１０に図示される非限定的な実施形態では、ＥＡＳコイル２１１０は、第３の周波数でエネルギーを受信するように構成されてもよい。ゲート検出回路２１０６は、ＥＡＳコイル２１１０に連結されてもよく、ＥＡＳコイル２１１０が第３の周波数でエネルギーを受信すると判定することができる。ゲート検出回路２１０６は、ＥＡＳ検出をトップレベルコントローラ９０２０に提供して、ビーコンコントローラ９０３０が第３の応答を生成できるようにすることができる（この事例では、トップレベルコントローラ９０２０とビーコンコントローラ９０３０との間の送信の矢印によって描かれるように、送信制御インターフェースを通じて）。
いくつかの実施形態では、第３の応答は、先述の即時応答モードおよび遅延応答モードとは異なるワイヤレスタグの動作のモードに対応してもよい。非限定的な例では、第３の応答はゲートモードに対応してもよい。ゲートモードは、タグが、ＥＡＳゲートなどの施設の特定のインフラストラクチャと対話する瞬間を含んでもよい。例えば、タグが、ゲートに関連付けられる着信信号周波数に基づいて、自身が監視エリアから除去されていることを検出する場合である。そのような信号は、タグの最高優先度の応答をトリガして、タグのあらゆる他の優先度をオーバライドする場合がある。これは、例えば図１０に図示されるような構造を通じて達成されてもよく、この場合トップレベルコントローラ９０２０は、ゲートモードＦＳＭ１０００６などのゲートモード動作を実行して、ゲート応答を命令または制御するための１つまたはモジュールを含んでもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第３の周波数が検出されたとき、少なくとも１つの送信機に、即時応答および遅延応答とは異なる第３の応答を送信させるようにさらに構成されてもよい。いくつかの実施形態では、第３の応答は、即時応答および遅延応答の時間間隔とは異なる時間間隔で遅延してもよい。代替的に、または追加で、第３の応答は、異なる送信電力、位相、振幅、周波数を有してもよく、または異なる信号でエンコードされてもよく、または第１の応答および第２の応答とは異なる回数繰り返されてもよい。前に議論したように、第３の周波数のように、追加的な周波数を検出するタグの能力は、追加的なロジックをタグに追加することができる、および／またはタグが追加的なソースからエネルギーを取り入れることを可能にすることができる。図１０に図示される非限定的な実施形態では、ビーコンコントローラ９０３０は周波数制御信号および送信データをＰＬＬ１０１１０に提供して、第３の応答を送信することができる。
いくつかの実施形態では、第３の応答に関連する信号は、即時応答および遅延応答に関連する信号とは異なる。例えば、第３の応答に関連する信号は、繰返し周期および２つの連続する応答間の時間間隔のうちの少なくとも１つにおいて、他の信号とは異なっていてもよい。いくつかの実施形態では、第３の周波数は、第１の周波数および第２の周波数よりも低くてもよい。例えば、第３の周波数は、他の周波数より下の周波数帯域の一部であってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視するように構成されてもよい。エネルギーがエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されるとき、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されるエネルギーの量を決定することが望ましい場合がある。
エネルギー貯蔵構成要素の様々なパラメータは、貯蔵されるエネルギーの量に関するインジケーションを提供することができる。例えば、コンデンサなどの容量素子は、貯蔵されるエネルギーの量は貯蔵される電荷の数に比例する。容量素子の電圧レベルは、貯蔵される電荷の数のインジケーションを与え、ひいては貯蔵されるエネルギーの量のインジケーションを与えることができる。いくつかの実施形態では、電圧検出器は、エネルギー貯蔵デバイスの電圧レベルを監視するために設けられてもよい。いくつかの実施形態では、エネルギーが化学結合の形態でバッテリに貯蔵される場合、いくつかの負荷条件における電圧測定により、貯蔵されるエネルギーの量を決定することができる。さらにいくつかの他の実施形態では、エネルギーが他の形態のエネルギーとして貯蔵される可能性がある場合、監視することには、貯蔵される運動エネルギーの量を決定するためにフライホイールの速度を測定すること、貯蔵される熱エネルギーの量を決定するために熱貯蔵デバイスの温度を測定すること、または貯蔵される位置エネルギーの量を決定するために荷重ばねの長さを測定することが含まれてもよい。
図１０に図示される非限定的な実施形態では、電力マネージャ９０１０は貯蔵コンデンサ１０３００のエネルギーレベルを監視することができる。例えば、電力マネージャ９０１０は貯蔵コンデンサ１０３００の電圧レベルを測定することができる。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが、第２の周波数が検出されたときに即時応答を送信するには不十分であると判定された場合、少なくとも１つの送信機が遅延応答を送信するのを防止するように構成されてもよい。前に議論したように、即時応答をトリガする信号は、遅延応答をトリガする信号よりも優先することができるため、遅延応答が発生する前に、タグはまず、続いてトリガされ得る即時応答を完了するのに十分なエネルギーが貯蔵されているかどうかをチェックすることができる。不十分なエネルギーが貯蔵に維持されている場合、遅延応答の要求があっても、遅延応答は防止される可能性がある。エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されるエネルギーが不十分かどうかは、監視することから取得されるエネルギーの量の比較、または将来的な即時応答の要求を送信するために必要とされ得るエネルギーの量の貯蔵または計算されるインジケータによって判定されてもよい。図１０に図示される非限定的な実施形態では、電力マネージャ９０１０は貯蔵コンデンサ１０３００のエネルギーレベルを監視することができる。監視の結果は、トップレベルコントローラ９０２０に提供されてもよく、ここでビーコンコントローラ９０３０が即時信号を送信するのに十分なエネルギーが存在するかどうかを判定することができる。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、第２の周波数の検出に応答して、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが正常な即時応答を送信するには不十分であると判定されたとき、少なくとも１つの送信機に、送信るためにエネルギーが即時応答に必要なエネルギー量よりも少ない信号を送信させるように構成されてもよい。例えば、タグが即時応答を必要とする状態になり、さらに通常の即時応答を送信するために不十分な電力が要求される場合、応答が送信されない状況を回避するために、タグは通常の即時応答の短くされたバージョンまたは代替的なバージョンを送信することができる。短くされたバージョンは、キー情報だけを含むことができるか、または通常の即時応答よりも低い電力レベルもしくは持続時間において発生することができる。代替的な信号は、タグが電力不足であることを示し、例えば手動の介入を要求する遭難信号の形態であってもよい。そのような状況では、代替的な信号は、手動検査を実行するための付き添いを促す警報をトリガすることができる。そのような手動検査には、疑わしい荷物または物品の隣でハンドヘルドエキサイタを使用してタグに電力を供給し、正常なタグ読取りを取得することが伴う場合がある。したがって、タグは十分なオンボード電力が存在するときは、正常な即時応答を送信するように、そして電力が閾値を下回って枯渇しているときは低電力即時応答を送信するように、構成することができる。低電力即時応答は、正常な即時応答より少ないエネルギーを、送信に必要とする場合がある。関連する理由で、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが所定のエネルギーレベルを下回ると判定されたとき、少なくとも１つの送信機が即時応答を送信するのを防止してもよい。
いくつかの実施形態では、遅延応答に関する信号は、繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、または送信された応答に関する送信されたデータのうちの少なくとも１つにおいて、即時応答に関する信号とは異なっていてもよい。繰返し周期は、２つのアクション同士または応答同士の間の時間であってもよい。同一イベントの繰り返す発生では、そのようなイベントが入力か出力かに関わらず、イベントの平均時間間隔、またはイベントの周期性は、繰返し周期と考えることができる。周波数チャネルは、キャリア周波数または周波数帯域であってもよく、送信電力は、少なくとも１つの送信機によって消費される電力または即時応答の送信に含まれる電力であってもよい。即時応答の送信に含まれる電力は、そのエネルギー密度、大きさ、または送信の振幅によって特徴付けることができる。
遅延応答または即時応答のうちの少なくとも１つは、ワイヤレス識別タグの一意の識別子データを含んでもよい。一意の識別子データは、数、文字列、コードまたはタグを一意に識別することができる他の形態の情報であってもよい。いくつかの実施形態では、あらゆる単一のタグが、いかなる他のタグにも関連付けられないただ１つの一意な識別子を有するように、単一のタグには、いかなる他のタグとも同じ一意な識別子を関連付けることはできない。このアーキテクチャによって、一般的な物理特性を通じてのみではなく、製造の具体的なデータ、受領日付、製造業者、運送人、またはそれ以外ではタグ付けされた製品を単純に見ただけでは判別不可能なあらゆる他の特徴付け情報などの非物理的な特性の識別も通じて、タグ付けされた物体をトレースすることが可能になる。一意な識別子としては、シリアルナンバー、一意なＥＰＣコード、データベースエントリ（各データベースエントリが単一のエンティティを表現し、すべての関連エンティティがデータベース中の厳密に１つのエントリによって表現される場合）を挙げることができる。いくつかの実施形態では、具体的なワイヤレス識別タグは、それ自身の一意の識別子データを有してもよい。
図１０に図示されるように、一意の識別子データは、タグＩＤ ＲＯＭ１００１０に記憶されてもよく、タグＩＤ ＲＯＭは、トップレベルコントローラ９０２０に連結されてもよく、トップレベルコントローラ９０２０によって検索可能であってもよい。トップレベルコントローラ９０２０は、一意の識別子データを、直接的または変形形態においてのいずれかでの送信用にビーコンコントローラ９０３０に提供することができる。
図１６は、ワイヤレス識別タグの送信規則を含む、少なくとも１つの回路によって遂行され得る、動作の例を図示するフローチャートである。ステップ１６００２では、ワイヤレスタグはエネルギーを受信することができる。いくつかの実施形態では、受信したエネルギーは、少なくとも１つのアンテナによって受信されたワイヤレスのエネルギーであってもよい。ステップ１６００４では、貯蔵エネルギーは監視されてもよい。いくつかの実施形態では、貯蔵エネルギーは、コンデンサを含む場合があるエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されてもよい。貯蔵エネルギーはエネルギーが受信される際に再充電されてもよい。ステップ１６００６では、受信したエネルギーの周波数を決定することができる。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、受信したエネルギーが第１の周波数、第２の周波数、または第３の周波数のうちのどれであるかを判定することができる。
ステップ１６００８では、ステップ１６００６での受信したエネルギーが第２の周波数においてであるという判定に応答して、少なくとも１つの回路は、貯蔵エネルギーの監視に基づいて、エネルギー貯蔵構成要素に十分なエネルギーが存在するかどうかを判定する。判定が「いいえ」である場合、つまり貯蔵エネルギーが所定のエネルギーレベルを下回っていて不十分な場合、さらなるアクションは取られない。いくつかの実施形態では、遅延が発生する。判定が「はい」である場合、つまり貯蔵エネルギーが所定のエネルギーレベルを上回っていて十分な場合、プロセスはステップ１６０１０に進んでもよい。いくつかの実施形態では、低電力即時応答を出力する十分量が存在すれば、エネルギーは十分であると考えてもよい。
ステップ１６００８では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが正常な即時応答を送信するために十分かどうかを判定することができる。ステップ１６００８において判定が「いいえ」である場合、あまりエネルギーを必要としない信号、つまり低電力即時応答が、ステップ１６０１４において、少なくとも１つの送信機によって、送信される。判定が「はい」である場合、正常な即時応答が、ステップ１６０１２において、少なくとも１つの送信機によって送信される。
いくつかの実施形態では、ステップ１６０１２と関連して、少なくとも１つの回路は、送信機に所定の時間間隔で即時応答を送信させるように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、所定の時間間隔は、ステップ１６００６で第２の周波数が検出されてから（一例として）１０秒未満であってもよい。
ステップ１６０１６では、ステップ１６００６での受信したエネルギーが第１の周波数においてであるという判定に応答して、少なくとも１つの回路は、貯蔵エネルギーの監視に基づいて、エネルギー貯蔵構成要素に十分なエネルギーが存在するかどうかを判定することができる。判定が「いいえ」である場合、つまり貯蔵エネルギーが所定のエネルギーレベルを下回っていて不十分な場合、さらなるアクションは取られない。いくつかの実施形態では、遅延が発生する。判定が「はい」である場合、つまり貯蔵エネルギーが所定のエネルギーレベルを上回っていて十分な場合、プロセスはステップ１６０１８に進む。いくつかの実施形態では、十分なエネルギーは、正常な即時応答を送信するために必要な量のエネルギーであってもよい。
ステップ１６０１８では、十分なエネルギーが送信に利用可能であれば、遅延応答が、少なくとも１つの送信機によって送信されてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、送信機に所定の時間間隔で遅延応答を送信させるように構成されてもよい。そのような所定の時間間隔は、設計パラメータに応じて、数ミリ秒、数秒、数分、数時間、またはさらには数日の範囲内であってもよい。
ステップ１６０２０では、ステップ１６００６での受信したエネルギーが第３の周波数においてであるという判定に応答して、十分なエネルギーが送信に利用可能であれば、第３の応答が、少なくとも１つの送信機によって送信されてもよい。
本開示の実施形態は、電子商品監視（ＥＡＳ）ゲートからは不可視なままでＥＡＳゲートによってトリガ可能なワイヤレス識別タグに関連付けられる方法、システム、デバイスおよびコンピュータ可読媒体に関してもよい。議論を容易にするため、システムおよび方法の開示される態様は、互いに、ならびにデバイスおよびコンピュータ可読媒体に等しく適用されるとの理解をもって、いくつかの事例における関連実施形態を、システムまたは方法と併せて以下で説明する。関連方法のいくつかの態様は、有線、ワイヤレスのいずれか、またはその両方のネットワーク上で、電子的に発生してもよい。そのような方法の他の態様は、非電子的な手段を用いて発生してもよい。最も広い意味では、方法およびコンピュータ可読媒体は特定の物理的および／または電子的な手段に限定されず、むしろ多くの異なる手段を用いて実現することができる。
開示される実施形態は、ＥＡＳゲートを伴う場合がある。ＥＡＳゲートは、例えば小売店、図書館、博物館、倉庫、娯楽施設、機密ファイルおよび私的ファイル保管設備、スポーツアリーナ、または物体の通過を監視することが望ましいあらゆる他の空間において、物品が検出システムを通過する際、しばしば物品の検出に使用される監視または盗難抑止システムに組み込まれる。検出を使用して、物品の無認可の除去が試みられていることをスタッフメンバーに警告することができる。いくつかの実施形態では、ＥＡＳゲートは、限定はしないが、距離範囲、空間利用可能性、または顧客追跡を含むファクタに基づいて、１つの基台、２つの基台、３つの基台、またはあらゆる数の基台を含んでもよい。ＥＡＳゲートが２つ以上の基台を含む場合、基台は、常客が最小限の妨げで設備に入って出られるように、ある距離を離されてもよいが、基台はタグ付けされた物体の通過によりトリガされるように互いの範囲が十分近い距離にある。
いくつかの実施形態では、ＥＡＳシステムは、他の検出構成要素の中でも、隠しＥＡＳゲート、電磁ＥＡＳ構成要素、音響磁気（ＡＭ）構成要素、無線周波数（ＲＦ）構成要素、またはマイクロ波（ＭＷ）構成要素を含むことができる。隠しＥＡＳゲートは、可視ではなく常客には最小限の妨げとなるように設置された１つまたは複数の基台を含むことができる。例えば、基台はフロア下、天井の上または壁の裏に設置されてもよい。隠しＥＡＳシステムは、例えば監視の効果を高めるため、顧客の買い物体験を高めるため、または物体の監視が望まれるあらゆる他の設備を向上させるために使用されてもよい。
例として、図１は、ＥＡＳゲート１１１０、１１１２の環境内のワイヤレス識別タグの例示的な実施形態を図示している。いくつかの実施形態では、図示されるとおり、タグ１１００はワイヤレス識別タグであってもよい。タグ１１００は、埋め込まれてもよく、縫製されてもよく、クリップ留めしてもよく、結合されてもよく、取り付けてもよく、またはそうでなければ衣料品１１０６などの物体に組み込んでもよい。いくつかの実施形態では、タグ１１００は、信号１１１８などの無線信号を受信するように構成することができる。信号１１１８は、ＥＡＳゲート１１１０、１１１２の一部を形成することができる、ＥＡＳ送信機１１１６などの外部システムまたはデバイスによって生成されてもよい。信号１１１８は、電磁エネルギー、または例えば５８～６０ｋＨＺ（ＡＭ－ＥＡＳ波）もしくは７～１３ＭＨｚ（ＲＦ－ＥＡＳ波）の範囲の周波数を有する電気的、磁気的もしくは電磁的な波によって生じる電場もしくは磁場もしくは電磁場を含んでもよい。一例として、ＥＡＳゲートから送信されるワイヤレス信号の電磁エネルギーは、ワイヤレス識別タグのアンテナによって受信することができ、それによりワイヤレス識別タグを起動またはトリガすることができる。起動すると、従来のＥＡＳ検出システムでは、従来的にはＥＡＳ受信機１１２０などのＥＡＳ受信機によって受信される、ＥＡＳ信号１１１８によってトリガされると、セキュリティタグはＥＡＳ検出信号を送信することになる。従来のセキュリティタグからの送信信号または反射信号の特性を識別すると、ＥＡＳ受信機はアクティブなセキュリティタグの存在を示す警報をトリガし、ＥＡＳゲートにタグが「可視である」と解釈させる。そのようなシナリオでは、セキュリティタグはＥＡＳゲートからトリガ可能であり、可視である。
これらの従来のセキュリティタグとは対照的に、いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグはＥＡＳゲートによってＥＡＳゲートからは不可視のままトリガ可能であってもよい。識別タグは、ＥＡＳゲートからの信号を受信するときにトリガ可能であってもよく、識別信号を送信するなどの、何らかの形態の応答的なアクションを取る。タグは、タグによって送信された信号がＥＡＳゲートによる応答をトリガしない場合、ＥＡＳゲートからは不可視なままであってもよい。例えば、上で議論したように、小売環境では従来のＥＡＳセキュリティタグを伴う製品がＥＡＳゲートを通過するとき、警報は通常音を立てて責任者に盗難の可能性を警告する。これとは対照的に、開示される実施形態では、タグ自身がＥＡＳゲートによってトリガされてもよいが、タグの応答はゲートによるワーニングをトリガしなくてもよい。いくつかの開示される実施形態では、例えば、ＥＡＳゲート付近の受信機がタグからの信号を受信するが、その信号が施設から除去されるよう認可されていない物体に関連付けられる場合、タグはＥＡＳゲート以外の構成要素からのワーニングをトリガしてもよい。
しかしながら、本開示のいくつかの実施形態では、ワイヤレス識別タグはＥＡＳゲート信号１１１８によってトリガされるが、応答としては、ＥＡＳ受信機１１２０に信号を送信しないように構成されてもよい。そのようなシナリオでは、タグがＥＡＳゲートのＥＡＳ受信機に肯定応答信号を送信しないため、ワイヤレス識別タグはＥＡＳゲートのＥＡＳ送信機によってトリガされるがＥＡＳゲートからは不可視なままである。代わりに、ＥＡＳゲートからは不可視なタグは、ＥＡＳ受信機以外の受信機を介して認識される信号を送信することができる。これは、例えばタグがＥＡＳ受信機によって認識される範囲外の周波数で送信する場合に発生する。
いくつかの実施形態では、タグは、上述のアンテナなどの、エネルギーを受信するよう調整された少なくとも１つのアンテナを含むことができる。いくつかの開示される実施形態では、アンテナは、望ましい周波数範囲で送信されるエネルギーを受信するように調整されてもよい。調整されたアンテナは、アンテナのインピーダンスが周波数で変化するアンテナを含むことができ、それにより所与の周波数帯域に対してのみ、放射ポートでは通信媒体（例えば、ゲートとタグとの間の空気）のインピーダンスに整合され、伝導ポートでは受信機または送信機に整合される。電子回路では、アンテナのインピーダンスは、アンテナの誘電性素子、容量素子、または伝送線素子の特性に基づいて変化してもよい。いくつかの実施形態では、送信機または受信機は、アンテナ調整ユニット（図示せず）または整合ネットワークを含んでもよい。例として、図１０に図示されるように、ＥＡＳコイル２１１０は、第１の周波数帯域（例えば、７～１３ＭＨｚ）の場を検出するためのモードと、第２の周波数帯域（例えば、５８～６０ｋＨｚ）の場を検出するためのモードとの間で、コイル２１１０を調整するために、コントローラ９０２０によって制御される調整コンデンサ１０２００を含んでもよい。
図１７は、ワイヤレス識別タグ用の例示的な回路アーキテクチャの回路図を図示している。図示されるように、ＥＡＳコイル２１１０は、調整コンデンサ１０２００を含み、アンテナまたはＥＡＳコイル２１１０を調整して、インピーダンスを、信号を送信するように構成されたＥＡＳ送信機のインピーダンスに整合することができる。ゲート検出回路２１０６は、図１０のゲート検出回路２１０６と同様に、ＥＡＳ送信機からの入射ＥＡＳ信号を検出して、信号をコントローラ９０２０にフィードするように構成することができる。いくつかの実施形態では、ゲート検出回路２１０６は、オペアンプ１７１００を含むことができ、オペアンプはＥＡＳコイル２１１０の調整された回路および調整コンデンサ１０２００からの差動入力を増幅するように構成される。本明細書において議論されるように、オペアンプは２つの入力、および２つの入力同士の電圧の差に比例する電圧出力を有する回路を含む。ＥＡＳコイル２１１０で受信されるＥＡＳ信号は大きさが非常に低いものであるため、オペアンプ１７１００は、受信した信号がゲート検出回路２１０６によってより良好に検出され得るように、受信した信号を増幅してもよい。検出の感度をさらに改善するために、ゲート検出回路２１０６はまた、増幅された信号をオペアンプ１７１００の出力においてコントローラ９０２０によって検出可能で使用可能であり得るデジタル信号に変換するために、ダイオードおよびコンデンサを用いて実装することができる積分器を含んでもよい。コントローラ９０２０は、次いで、機能の中でもとりわけ、例えばＥＡＳ場の検出に応答して送信機２１０４の１つまたは複数の信号送信パラメータを変更して、タグによって受信されているエネルギーのタイプを判定して、受信したエネルギーのタイプに基づいて送信機２１０４の動作を制御することができる。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのアンテナは、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内で送信されたエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナ、および２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内で送信されたエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナを含む。上で議論したように、少なくとも１つのアンテナは、追加的にまたは代替的に、１つまたは複数の周波数帯域または周波数範囲で送信されたエネルギーを受信するように調整された１つまたは複数のアンテナを含んでもよい。いくつかの実施形態では、タグは、第１のＥＡＳゲート周波数範囲約７～１３ＭＨｚまたは第２のＥＡＳゲート周波数範囲約５８～６０ｋＨｚのうちの少なくとも１つで送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナを含んでもよい。非限定的な例としては、世界中の様々な盗難防止システムによって使用される、約５８ｋＨｚから約６０ｋＨｚにわたる、５８ｋＨｚ ＡＭ－ＥＡＳ（音響磁気的電子商品監視）周波数帯域、が挙げられる。
いくつかの実施形態では、ＡＭ－ＥＡＳシステムは、周波数範囲５８～６０ｋＨｚで動作することができる。ＡＭ－ＥＡＳシステムでは、図１のＥＡＳ送信機１１１６などの信号送信機は、磁気エネルギーまたは５８ｋＨｚから６０ｋＨｚの範囲の周波数もしくはおよそ５０００ｍから５１６８ｍの範囲の波長を有する時間可変磁場を発するように構成されてもよい。発せられたエネルギーは、例えば店舗の出口エリアの周りに、磁場から影響を受ける物品に関連付けられたワイヤレス識別タグをトリガするように構成された磁場を作り出す場合がある。いくつかの実施形態では、ＥＡＳゲートのＥＡＳ送信機から発せられたエネルギーは、パルス化されてもよい。本開示のコンテキストでは、パルスとはエネルギーの短いバーストを称することができる。パルスは、矩形波形、２重指数波形、正弦波波形、他の短持続パターンの波形、またはワイヤレス識別タグによる検出が可能なあらゆる波形を仮定することができる。ワイヤレス識別タグは、音響磁気範囲の周波数を有するＥＡＳゲートのＥＡＳ送信機によって送信された磁気エネルギーを受信するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、ＡＭ－ＥＡＳは、周波数範囲５８ｋＨｚ～１３２ｋＨｚで動作することができる。
いくつかの実施形態では、ＲＦ－ＥＡＳシステムは、周波数範囲７～１３ＭＨｚで動作することができる。ＲＦ－ＥＡＳシステムでは、ＥＡＳ送信機１１１６などの信号送信機は、電磁エネルギーまたは７ＭＨｚから１３ＭＨｚの範囲の周波数もしくはおよそ２３ｍから４３ｍの範囲の波長を有する電磁波を発するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、ＲＦ－ＥＡＳ送信機の動作周波数は、８．２ＭＨｚであってもよい。
ＲＦ－ＥＡＳシステムで使用される場合、一部のワイヤレス識別タグ（例えば、ＲＦタグ）は、共振周波数における発振に設定することができるコンデンサおよびコイル（例えば、アンテナ）を伴う電気発振回路を含んでもよい。ＥＡＳゲートの電磁場は、ＲＦタグの共振周波数周り約１０～２０％で調和的に変化することができ、発振回路は、電磁場の電磁エネルギーによって電力を供給されてもよい。識別タグがＥＡＳゲートの電磁場にさらされると、ＥＡＳゲート検出器で電磁場の弱化が測定され、ＲＦワイヤレス識別タグの検出は、警報をトリガする場合がある。
いくつかの実施形態では、タグは、第１のＥＡＳゲート周波数範囲約７～１３ＭＨｚまたは第２のＥＡＳゲート周波数範囲約５８～６０ｋＨｚのうちの少なくとも１つで送信されるエネルギーを受信するように調整され、ＥＡＳゲートによって非検出可能であるように構成された少なくとも１つのアンテナを含んでもよい。開示される実施形態に一貫して、非検出可能性とは、所定の場所および／またはエリアにおいて、所定の時間または時間間隔で素子が検出されることを防止する素子（例えば、アンテナ）の性質を称することができる。ＥＡＳゲートは、着信信号の周波数が所定のＥＡＳゲート範囲内にある場合、ワーニングをトリガすることができるコントローラに連結された受信機を含む。タグの送信が、ＥＡＳゲートの受信機によって非検出可能である場合、または検出可能であれば応答（例えば、ワーニングまたは他の形態の通知）をトリガする信号として関連するＥＡＳゲートコントローラによって認識されない場合、のいずれかの場合、タグはＥＡＳゲートからは不可視であることができる。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのアンテナの非検出可能性によって、タグはＥＡＳゲートをトリガすることを回避することができるため、ワイヤレス識別タグは非検出可能アンテナを備えることにより非検出可能であってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのアンテナは、少なくとも１つのＥＡＳゲート周波数範囲で送信されたエネルギーを受信するように構成された少なくとも１つのＥＡＳアンテナを含んでもよい。例えば、タグ中のＥＡＳアンテナは、ＥＡＳゲートの送信周波数に調整されてもよい。この方法では、タグはＥＡＳゲートの送信機からエネルギーを受信することができる。ＥＡＳアンテナは、あらゆる好適な形態を取ることができる。図１０を参照すると、例えば、ＥＡＳアンテナは、ＥＡＳゲートの１つまたは複数の所定の周波数範囲で送信された電気エネルギー、磁気エネルギー、電磁エネルギーを受信するように構成されたコイル２１１０であってもよい。例えば、ＥＡＳコイル２１１０は、７～１３ＭＨｚ間の周波数範囲のエネルギー、および５８～６０ｋＨｚ間の周波数範囲のエネルギーを受信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、ＥＡＳコイル２１１０は、入射する電場、磁場、または電磁場を検出することができ、ゲート検出回路２１０６は、エネルギーがＥＡＳゲートから受信されたかどうか（例えば、エネルギーが７～１３ＭＨｚの間、または５８～６０ｋＨｚの間の周波数帯域にあるかどうか）を判断することができる。
いくつかの実施形態では、タグは、少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機を含んでもよい。例えば、少なくとも１つの送信機は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコル、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ、Ｗｉ－Ｆｉ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｚ－ｗａｖｅ、または無線周波数識別（ＲＦＩＤ）プロトコルのうちの少なくとも１つを介して識別信号を送信するように構成されてもよい。上で議論したように、通信プロトコルは、例えば、８０２．３イーサネットなどの規格ベースのプロトコル、非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ）、超高速デジタル加入者線（ＶＤＳＬ）、対称デジタル加入者線（ＳＤＳＬ）有線プロトコル、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＧＳＭ、３Ｆ、ＬＴＥ、５Ｇ、ＺｉｇＢｅｅ、もしくはＺ－ｗａｖｅワイヤレスプロトコル、送信機と受信機だけによって合意されたプロプライエタリなプロトコル、または様々な電子デバイス間の通信を参照するあらゆる他の規則のセットであってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、可聴警告、視覚的警告、またはデジタルメッセージのうちの少なくとも１つを生じさせるために、少なくとも１つの警告信号を送信するようにさらに構成されてもよい。警告信号または通知信号とは、システムの別の構成要素もしくは異なるシステム、または人物、またはそれらのあらゆる組合せに警告するために使用される１つのシステムの構成要素によって生成される信号を称する場合がある。通知信号は、他の形態の通知の中でもとりわけ、可聴信号、視覚的信号、もしくは触感信号などの別の感覚的な信号、またはデジタル信号（モバイルデバイス上のアプリへの通知信号、電気回路基板内のＣＰＵへの割込み信号、またはシステム警告ログにおけるエントリなど）であってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの警告信号は、少なくとも１つの識別信号の構成要素であってもよい。この事例では、識別信号は、タグに関する識別情報を含む可能性だけではなく、警告構成要素も同じように含む可能性もある。上で議論したように、警告信号は、通知技法の中でもとりわけ、可聴警告、視覚的警告、音声視覚的警告、触感警告などの感覚的警告、またはデジタルメッセージを、受信に続いて生じさせる情報であってもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの警告信号は、少なくとも１つの識別信号とは別個であってもよい。そのため、例えば、タグの送信機は、１送信において１つの識別信号を、および別個の送信において１つの警告信号を送信してもよい。
いくつかの実施形態では、タグは、少なくとも１つの送信機に電力を供給するために、少なくとも１つの送信機に電気的に接続される少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素を含んでもよい。そのような電気的な接続は、エネルギー貯蔵構成要素と送信機との間に導電性の経路が存在する場合に発生することができる。電気的な構成要素は、導電性の経路中に介在してもよく、または介在しなくてもよい。したがって、他の構成要素を通じて間接的に接続される構成要素は、電気的に接続されていると考えられる。図９および図１０に図示されるように、例えば、様々な構成要素は、送信機９０３２を貯蔵コンデンサ１０３００に間接的に接続するが、それにもかかわらずこれらは互いに電気的に接続されていると考えられる。電気的な接続の結果として、エネルギーはエネルギー貯蔵構成要素（例えば、貯蔵コンデンサ１０３００）から送信機（例えば、送信機９０３２）に転送されてもよい。
いくつかの実施形態では、エネルギー貯蔵構成要素から送信機に転送されたエネルギーは、送信機に電力を供給するために使用することができる。送信機に電力を供給することには、送信機を起動すること、送信機を動作させること、送信機を充電すること、または送信機が関連機能を実施するために必要なあらゆる形態のエネルギーを提供することを挙げることができるが、それに限定されない。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、第１のアンテナおよび第２のアンテナによって受信されたエネルギーを貯蔵して、少なくとも１つの送信機に貯蔵エネルギーで電力を供給するように構成されてもよい。開示されるいくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのコンデンサを含むことができる。コンデンサとは、セラミックコンデンサ、フィルムコンデンサ、パワーフィルムコンデンサ、電解コンデンサ、スーパーコンデンサ、クラスＸおよびクラスＹコンデンサ、半導体デバイス内部に実装されたＭＯＭコンデンサ（金属－酸化物－金属コンデンサ）、半導体デバイス内部に実装されたＭＩＭコンデンサ（金属－絶縁体－金属コンデンサ）、半導体デバイス内部に実装されたＭＯＳコンデンサ（金属酸化物半導体コンデンサ）、他の種々のもしくは可変コンデンサ、または２つの端子を使用して電場内に電気エネルギーを貯蔵するために好適なあらゆる他のデバイスを称する場合がある。例として、図１０のエネルギー貯蔵回路２１０８は、少なくとも１つの貯蔵コンデンサ１０３００を含んでもよい。さらには、いくつかの実施形態では、エネルギー貯蔵構成要素は、２１１２などの第１のアンテナ、および２１１４などの第２のアンテナによって受信されたエネルギーを貯蔵するように構成されてもよい。コンデンサ１０３００に貯蔵されたエネルギーは、例えば、送信機９０３２（または図１８の送信機２１０４）に電力を供給するために使用することができる。
一例として、図１８は、第１のアンテナ２１１２、および第２のアンテナ２１１４を含む例示的なワイヤレス識別タグ１１００のブロック図を図示しており、第１のアンテナおよび第２のアンテナのうちの少なくとも１つは、ＥＡＳゲートから送信されたか、またはタグ環境中の他の意図的もしくは周囲ソースからの、電気エネルギー、磁気エネルギー、または電磁的な無線周波数エネルギーを受信するように構成されてもよい。受信したエネルギーは、エネルギー貯蔵回路２１０８の少なくとも１つのコンデンサ１０３００に貯蔵されてもよい。エネルギー貯蔵回路には、適宜２つ以上のコンデンサが含まれてもよい。コンデンサは、例えば送信機２１０４に電力を供給するために、貯蔵エネルギーの一部、または貯蔵エネルギーの実質的にすべてを放電するように構成されてもよい。
上で議論したように、タグは、少なくとも１つのアンテナに接続される少なくとも１つの回路を含むことができる。接続は、前に議論したように、直接または間接であってもよい。例として、例えば図９および図１０に図示されるように、例示的なマルチソースハーベスタ回路２１０２は、アンテナ２１１２に直接的に接続されてもよく、例示的なエネルギー貯蔵回路２１０８はマルチソースハーベスタ回路２１０２を通じてアンテナ２１１２に間接的に接続されてもよい。いくつかの実施形態では、１つの回路が１つまたは複数のアンテナに接続されてもよく、あるいは２つ以上の回路が１つのアンテナに接続されてもよい。本開示のコンテキストでは、回路とアンテナとの間の接続を電気的接続と称する場合があり、それにより回路とアンテナとが回路の構成要素を形成する。
いくつかの実施形態では、タグは、第１のＥＡＳゲート周波数範囲または第２のＥＡＳゲート周波数範囲のうちの少なくとも１つでＥＡＳゲートから送信されたエネルギーを検出するように構成されてよい。異なるＥＡＳゲートは、異なる周波数範囲で動作してよい。タグは、異なる周波数範囲に調整された複数のアンテナを組み込むことによって、または異なる周波数範囲に調整された単一のアンテナを組み込むことによって、異なる範囲のエネルギーを検出するように構成されてよい。タグは、２つのＥＡＳ周波数のうちのただ１つを検出するように構成されてよく、または、両方のＥＡＳ周波数を検出するが２つの周波数のうちの１つだけを任意の所与の時間に検出すること、もしくは、両方の周波数を同時に検出することを行うように構成されてよい。
例えば、いくつかの実施形態では、図１のＥＡＳゲート１１１０のＥＡＳ送信機１１１６は、信号１１１８の形式の電磁気エネルギーを送信するように構成されてよい。送信される電磁気信号１１１８の周波数範囲は、５８～６０ｋＨｚの範囲（例えばＡＭ範囲）、または７～１３ＭＨｚの範囲（例えばＲＦ範囲）でよい。いくつかの開示の実施形態では、回路は、ＡＭ範囲とＲＦ範囲両方の周波数を有する電気エネルギー、磁気エネルギー、または電磁気エネルギーを検出するように構成されてよい。送信されたエネルギーを検出することは、１つまたは複数のアンテナを使用して電気エネルギー、磁気エネルギー、または電磁気エネルギーを受信すること、および、第１のＥＡＳゲート周波数範囲または第２のＥＡＳゲート周波数範囲の電気信号、磁気信号、もしくは電磁気信号、および／または電気エネルギー、磁気エネルギー、もしくは電磁気エネルギーの存在を識別することを含んでよい。例えば図１５では、アンテナ１５００２Ａは第１の周波数範囲に調整されてよく、アンテナ１５００２Ｂは第２の周波数範囲に調整されてよい。両方のアンテナが回路１５００６に電気的に接続されてもよく、回路１５００６は、着信信号が第１と第２の周波数範囲のどちらに入るかを判定し得る。代替としてアンテナ１５００２Ａは、第１と第２両方の周波数範囲に調整されてもよく、回路１５００６は、信号を区別するように構成されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は少なくとも１つのアンテナに接続され、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーの検出に応答して、第１のＥＡＳゲート周波数範囲と第２のＥＡＳゲート周波数範囲の外にある周波数で送信された少なくとも１つの識別信号を、少なくとも１つの送信機がＥＡＳゲート以外の受信機に送信するように構成されてよい。
回路はＥＡＳゲートから送信されたエネルギーを受信し得るが、回路は、ＥＡＳゲートの典型的な検出範囲外の信号を送信することによって応答してよい。例えば図１５の回路１５００６は、ＥＡＳゲート周波数に調整されたアンテナ１５００２を介してＥＡＳゲート信号を受信し得る。応答時、回路１５００６は、送信機１５００４ＣにＥＡＳゲート周波数以外の周波数で識別信号を送信させてよい。このようにして、ＥＡＳゲートの信号以外の識別信号がワイヤレス受信を介して受信され解釈されてよい。このようにして、タグは、ＥＡＳゲートをトリガすることなく識別される。
別の例として、ワイヤレス識別タグの回路（図２のゲート検出回路２１０６など）は、送信機（ワイヤレス識別タグ１１００の送信機２１０４など）が、ＥＡＳゲートの受信機と異なる受信機（例えば１１２４）に識別信号を送信するように構成されてよい。いくつかの実施形態では、識別信号の周波数範囲は、第１のＥＡＳゲート周波数範囲と第２のＥＡＳゲート周波数範囲の外にあってよく、ワイヤレス識別タグをＥＡＳゲートにとって検出不能かつ不可視なものにする。いくつかの実施形態では、第１と第２のＥＡＳゲート周波数範囲の外にある周波数は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーが検出されてから１０秒未満で少なくとも１つの識別信号を送信させるように構成されてよい。回路は、ＥＡＳ信号の受信後の１０秒を超える遅延を防止する回路設計を通じてそのように構成されてよい。特に、施設を離れるタグを検出するために施設の出口に近接して配置される傾向があるＥＡＳゲートを用いた、より短い遅延が設計仕様に調和し得る。当然ＥＡＳゲートは、入ってくるタグ付きオブジェクトを検出するために使用することができ、１０秒までの遅延が設計仕様の範囲内になり得る他の目的のために使用することができる。
したがってワイヤレス識別タグの送信機は識別信号をすぐ、または短い遅延期間の後に送信するように構成されてよく、短い遅延期間は、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーの検出後１０秒未満でよい。いくつかの実施形態では、遅延期間は、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーがゲート検出回路２１０６などの回路によって検出されてから最大１０秒後にセットされてよい。遅延期間は、９秒以下、８秒以下、７秒以下、６秒以下、５秒以下、４秒以下、３秒以下、２秒以下、１秒以下、５００ミリ秒未満、または、１０秒未満の他の任意の適切な遅延時間でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのアンテナによって受信された無線周波数エネルギーを貯蔵するように構成されてよい。例えばワイヤレス識別タグのアンテナのいずれか１つまたは複数が任意の周波数でエネルギーを受信すると、ワイヤレス識別タグは、受信されたエネルギーが少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に転送されそれによって受信されるように構成されてよい。エネルギー貯蔵構成要素は、例えばこのエネルギーを受信し、これに応じて別の形でエネルギーを貯蔵してよい。例えば入力無線周波数信号の着信周波数に関わらず、エネルギー貯蔵構成要素は、適切な回路機器または中間構成要素との関連付けを通じて、関連付けられた無線周波数エネルギーを受信および貯蔵してよい。
図１５に例として示されているように、アンテナ１５００２Ａ～１５００２Ｃの１つまたは複数によって受信されたエネルギー１５１０２Ａ～１５１０２Ｃは、エネルギー貯蔵構成要素１５００８のコンデンサ１５００に貯蔵されてよい。いくつかの実施形態では、受信された無線周波数エネルギーは、第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の周波数であることを特徴とし得る。本明細書における開示のように、第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の周波数は、例えば９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭまたは２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲を指してよい。一般に、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭおよび２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲は、約９００ＭＨｚおよび約２．４ＧＨｚの周波数範囲をそれぞれ指してよい。いくつかの実施形態では、単一のアンテナは、多重周波数帯域約９００ＭＨｚ、多重周波数帯域約２．４ＧＨｚ、または両方で送信されたエネルギーを受信するように調整されてよい。したがって、約９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されたアンテナは、別の周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するようにさらに調整されてよく、約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されたアンテナは、別の周波数範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように調整されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーの検出に応答して、識別信号の複数回の繰返しを逐次的に送信するように構成されてよい。識別信号は、ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーの検出に応答して何度も送信されてよい。例えば識別信号は、単一の継続信号として送信されなくてもよく、または、割込みなく継続的に送信されなくてもよく、代わりに、２つの連続するバースト間の固定または可変時間間隔を伴う識別信号の短いバーストまたは繰返しを含んでよい。短い周期的なバーストはパルスと呼ばれ、送信される識別信号はパルス状の識別信号でよい。ワイヤレス識別タグの送信機（図１５の送信機１５００４Ａなど）は、識別信号１５１０４Ａの複数のバーストを繰返しのパターンで送信するように構成されてよい。いくつかの実施形態では、複数のバーストは固有のパターンに従わなくてよい。冗長性は、ワイヤレス受信機が送信に失敗しないことを保証し得る。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、識別信号の複数回の繰返しのそれぞれを動的に遅延させ、それによって信号衝突を回避するように構成されてよい。動的な遅延は、識別信号の連続する繰返しの間の時間間隔を指してよく、これは必ずしも固定されておらず、むしろ所定の規則によって制御され、所定の規則に応じて変化し得る。このようにして、第１と第２の識別信号間の遅延は、第２とその後の第３の識別信号間の遅延と異なってよい。信号衝突は数ある問題の中でも、タグの読み間違いを生じる識別信号の時間の重複、またはタグの完全な紛失を指してよい。識別信号の複数回の繰返しのそれぞれの間の動的遅延を使用すると、信号衝突に関連付けられた問題を実質的に最小限にし得る。これは、短い期間に読み取る多くのタグの受信を予想するシステムにおける設計パラメータと適合し得る。例えば購入用の複数の物品が搬送されて図１１のＥＡＳゲート１１１０８を通過すると、１つのバッグ１１２１２内のタグすべてが同時にトリガされ得る。ワイヤレスインフラストラクチャ受信機１１１０６の１つまたは複数によって各タグが検出されるように、様々なタグが異なる時間に送信するのを短時間の動的遅延が保証し得る。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、識別信号の繰返しのうちの少なくとも１つをランダムに遅延させ、それによって信号衝突を回避するように構成されてよい。ランダム遅延は、ランダムに変化する識別信号の連続する繰返しの間の時間間隔を指す。例えば第１と第２の識別信号間の時間間隔は、第２とその後の第３の識別信号間の遅延と異なってよく、所定の規則、関係、またはパターンに基づかなくてよい。
ワイヤレス識別タグは、特定の製品との関連付け用に構成され、それによって、同じ製品の他のインスタンスに関連付けられたタグからの識別信号とは異なる一意の識別信号を送信してよい。タグは、他のタグの他の識別コードとは異なる一意の識別コードをタグのメモリ内に含めることによって、このような使用のために構成されてよい。したがって例えば、同じ製品の複数のインスタンス（例えば同じ食品品目、衣類品目、または他の任意の商品もしくはオブジェクトの複数のインスタンス）を施設が備蓄するとき、各インスタンスは独自の一意のコードを有することになる。これは、いつ製品の各インスタンスが受信されたか、棚に配置されたか、購入されたか、返品されたか、正確にいつどこで各インスタンスが製造されたか、ならびに偽造および詐欺行為のインスタンスについての正確な追跡を可能にし得る。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に識別信号の送信を遅延させる方式で少なくとも１つの回路を調節するための識別送信規則を実施するように構成されてよい。本出願の他の場所で論じられるように、本開示の文脈での送信規則は、送信機を制御するために使用される回路の一部として実施される手順を指してよい。いくつかの実施形態では、送信規則は、送信機に識別信号の送信を遅延させ得る。識別信号の送信の遅延はランダムまたは動的でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、識別信号を送信するのに十分な送信電力が集約されエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、少なくとも１つの送信機に識別信号の送信を遅延させる方式で少なくとも１つの回路を調節するための識別送信規則を実施するように構成されてよい。
いくつかの実施形態では、ワイヤレス識別タグの送信機による識別信号の送信時の遅延は、エネルギー貯蔵構成要素が十分な送信電力を貯蔵しているかどうかに関わらず生じてよい。識別信号の送信の遅延期間は固定または可変でよい。遅延は、信号衝突を実質的に最小限にするために導入されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、送信機に識別信号を所定の時間間隔で送信させるための識別送信規則を実施するように構成されてよい。時間間隔は、信号送信の間の期間を含んでよい。また時間間隔は、（例えば、回路への入力、刺激、もしくはトリガ、または、回路によって実行される出力もしくはアクション、または、入力、刺激、もしくはトリガの多重発生、または、同じ回路もしくは異なる回路の出力もしくはアクションの２重発生などの）他のシステムイベントをキーオフしてよい。同じイベントの繰返し発生の間の時間間隔を測定するとき、周期はイベント間の平均時間間隔と定義されてもよく、周期の分散としての平均時間間隔からの偏差を含んでよい。時間間隔が周期で定義されるとき、時間間隔は、イベント間の平均時間間隔の逆数としてのイベントの回数、（イベントのスタートからイベントの終了時間までの）各イベントの平均時間長の間の比率としてのイベントのデューティサイクル、（１つのイベントのスタートから後続イベントのスタートまでに測定されるような）イベント間の平均時間間隔を含んでよい。時間間隔は、識別送信規則に従って予め決定されてよい。例えば回路は、具体的には秒、分、または時間の間隔で送信機に識別信号を送信させるように構成されてよい。間隔の選択は使用要件に依存してよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔を定義するための識別送信規則を実行するように構成されてよい。例えば回路は、第１の識別信号が送信された後の所定の時間間隔の間、第２の識別信号を送信するのを送信機に待たせる送信規則を実施するように構成されてよい。非限定的例として、いくつかの実施形態のための時間間隔は少なくとも１０分でよく、一方で他の実施形態では、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔は数マイクロ秒でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号間の時間間隔をランダムに選択するための識別送信規則を実施するように構成されてよい。いくつかの実施形態では、回路によって受信された入力、トリガ、または刺激のセットは、２つの連続する識別信号間の時間間隔が予め決定されない、予め定義されない、または予測できないように、識別信号の送信のタイミングをランダムにしてよい。このようなランダムな選択は典型的には、信号送信ごとに変化する間隔を生じる。ランダム送信は、いくつかの実施形態の文脈では、擬似乱数送信を含んでよい。いくつかの実施形態では、ランダムに選択された時間間隔は１０分から１５分まででよく、一方で他の実施形態では、ランダムに選択された時間間隔は数マイクロ秒でよい。他の実施形態では、第１の送信から第２の送信までの所定の時間経過、または送信の第１のグループから送信の第２のグループまでの所定の時間経過より前に、２つの逐次的な送信が発生し得ないような閾値がランダム送信に課されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の所定の期間起動して第２の所定の期間停止することを繰り返すことによってエネルギーを節約するように構成されてよい。例えば回路は、優先順位をつけた機能を実行するのに十分なエネルギーが基板に残っていることを保証するように設計されてよい。例として優先順位をつけた機能は、ＥＡＳゲートのトリガに応答してタグ識別情報を送信することでよい。タグがこの優先順位をつけた機能を満たすのに十分なエネルギーを保持していない場合、タグのコントローラは、予備エネルギーが十分再補給されるまで他の任意の送信を許可しなくてよい。別の例として、タグがタグの識別情報を在庫管理システムに送信した後、タグは、送信を促す信号をタグが受信することがあっても、所定の期間内に再びタグの識別情報を送信しないことによってエネルギーを節約し得る。次に、期間が経過した後、タグは、タグの識別情報の送信を可能にされてよく、その後タグは、スリープモードに繰返し戻ってよい。
エネルギーの節約は、プログラムされるか、そうでなければ予め決定された規則によって達成され得る。例えば規則は、回路が実行するように構成された機能の中でも、実行される機能数、識別信号の送信期間、電力レベル、送信されるデータ量に基づいてよい。ワークロードに基づいて、回路は、所定の時間（例えばミリ秒）起動されたままでよい。いくつかの実施形態では、回路は、利用可能な予備エネルギー量、必要な予備エネルギー量、残っている送信数、および他の関連要因に基づいて、第２の所定の期間停止されるように構成されてよい。貯蔵されたエネルギーが閾値を下回っているが、それでも識別信号の送信が必要な場合、回路は、元の遅延信号より少ないエネルギーを使用して追加の信号を送信することによって状況を解決してよい。送信のための電力の規模および／または電力の期間を回路が制限した結果として、より低いエネルギー使用が発生し得る。代替または追加として、回路は、電力を節約するために送信される情報量も制限してよい。情報量の制限は、例えば以前の送信の内容に基づいてよい。例えば製品の特性が以前に送信されたが、これらの特性が変化しなかった場合、これらの特性は追加の送信から省略されてよい。回路の起動および停止は、貯蔵されたエネルギーを節約してエネルギー効率を最大化するようなパターンで繰り返されてよい。いくつかの実施形態では、第１と第２の所定の期間は、実質的に同様でも実質的に異なっていてよい。例として、回路は数秒から数分間起動状態を保つように構成されてもよく、回路は非活性状態を保ってもよく、または数秒から数分間停止されてもよい。
本開示の実施形態は、周囲エネルギーを取り入れて識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグのための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関連し得る。議論を容易にするために、デバイスの態様がシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体に等しく適用されるという理解の下でデバイスが下記で説明される。例えば、このようなデバイスのいくつかの態様は、有線、ワイヤレス、または両方のネットワーク上の電気的接続を含んでよい。このような方法の他の態様は非電気的手段を使用して発生し得る。最も広い意味では、デバイスは特定の物理的および／または電子的道具に限定されず、むしろ多くの異なる道具を使用して達成され得る。
本開示の様々な実施形態では、ワイヤレス識別タグは、物品に関連付けられた任意のデバイスを含んでもよく、ここでは、デバイスは、物品についての識別情報またはデバイス自体についての識別情報を提供する。１つの実施形態では、ワイヤレス識別タグは、物品またはデバイスに関連付けられたシリアル番号などの識別情報を提供してよい。別の実施形態では、ワイヤレス識別タグは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙ（「ＢＬＥ」）の広告ビーコンを提供してよい。ワイヤレス識別タグはさらに、電子式商品監視（「ＥＡＳ」）の磁界に感度がよく、ＥＡＳゲートと通信してよい。他の実施形態は、位置、製品情報、価格、マッチング製品、または、物品に関する他の情報を提供してよい。このような情報はデバイス自体に格納されてよく、または、データ構造体内の検索を実行するプロセッサにデバイスが識別情報を送信した後、データ構造体から取得されてよい。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを取り入れるように構成されてよい。周囲エネルギーは、作業を実行する能力、または一定期間電力を使う能力で定義されてよい。このようなエネルギーは、使われたエネルギーに等しい電力の積および時間の長さで表され得る。周囲エネルギーは、電気、磁気、電磁気、動力、音響、熱、フォトニック、または他のタイプのエネルギーなどの多くの形式で送信され取り入れられてよい。エネルギーはまた、静電気、磁気、化学、動力、電気、熱、または他のタイプのエネルギーなどであるがこれらに限定されない多くの形式で貯蔵されてよい。電気回路または電子回路の文脈では、エネルギーはほとんどの場合、直流（「ＤＣ」）源または交流（「ＡＣ」）源のような電気エネルギーとして使用される。それでも当業者は、電気的な周囲エネルギーの他の形も取り入れられ得ることを理解するであろう。周囲エネルギーは、少なくとも日光、風、振動、音、熱、無線周波数を含む周囲のソースからのエネルギーを含んでよい。追加または代替として、周囲エネルギーは、ＲＦＩＤ周波数帯域、２．４ＧＨｚ ＩＳＭ帯域、または、タグによって認識可能な１つまたは複数の周波数でエネルギーを送信する他の任意のライセンスされた周波数帯域またはライセンスされていない周波数帯域で独自プロトコルを使用するように構成されたＲＦＩＤエキサイタまたは専用エキサイタなどの１つまたは複数のエキサイタから受信されたエネルギーを含んでよい。いくつかの実施形態では、エキサイタは、例えば店、倉庫、フロア、部屋、アプライアンスの内部、屋外エリア、道路、歩道、コンベア、車両、保管設備、または、タグ識別もしくは追跡が望ましくなり得る他の任意の場所もしくは施設などの任意のエリアをカバーするように環境内に位置付けられてよい。追加または代替として、周囲エネルギーは、セルフォン、Ｗｉ－Ｆｉルータ、自動車、パーソナルコンピュータ（ラップトップもしくはデスクトップコンピュータなど）、スマートタブレット、ウェアラブル電子機器（スマートウオッチ、スマートグラス、テレビ、スピーカ、およびヘッドホンなど）、ホームセキュリティデバイスもしくはシステム、ベビーモニタ、電子レンジ、ガレージドアオープナ、または、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈもしくはＷｉ－Ｆｉ周波数帯域などでエネルギーをワイヤレス送信可能な他の任意のデバイスによって、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＷｉ－Ｆｉ周波数帯域で送信されたエネルギーを含んでよい。
いくつかの実施形態では、周囲エネルギーを取り入れることは、１つもしくは複数のエキサイタから、またはタグと同じ環境内に位置している１つもしくは複数の代替エネルギー源からなど、周囲のソースからエネルギーを捕らえて貯蔵することを含んでよい。取入れは１つまたは複数のアンテナを介して行われてよく、無線周波数エネルギーなどのエネルギーを捕らえ、捕らえたエネルギーを貯蔵するように構成された回路を含んでよい。このような回路は構成要素とデバイスとの組合せを含んでよく、シリコンチップ、プリント回路基板、結合系の一部として、またはこれらの組合せとして実装されてよい。構成要素およびデバイスは、内部もしくは外部で生成され得る入力、刺激、もしくはトリガへの応答としての所望の機能または反応の実行を可能にするように接続されてよい。回路の機能または反応は、他の回路を制御すること、視覚、可聴、もしくはそうでなければ通信可能な警告もしくは信号を生成すること、および／または、所定のコード化された動作を実行することを含んでよい。例えば、構成要素およびデバイスは、抵抗器、コンデンサ、インダクタ、導体、トランジスタ、ダイオード、送信回線、インバータ、バッファ、論理ゲート、ラッチ、フリップフロップ、増幅器、比較器、電圧源、電流源、スイッチ、および、前述の例示的機能を達成するために回路での使用に適した他の任意の構成要素またはデバイスを含んでよいがこれらに限定されない。入力、刺激、もしくはトリガは、電圧レベルの変化、電流レベルの変化、受信信号の周波数、振幅、もしくは位相の変化、デジタル入力、デジタルパルス、制御語、または、回路によって受信され得る他の任意の信号を含んでよいがこれらに限定されない。本明細書で使用されるように、用語「回路」は、単一の回路または複数の回路とみなされ得る２つ以上の電気的に接続された構成要素を含んでよい。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、識別信号を断続的に送信するように構成されてよい。断続的送信は、任意の不連続タイミングの送信を含んでよい。例えば断続的送信は、周期的、ランダム、または規則的間隔で発生してよい。断続的送信は、タグのエネルギー貯蔵構成要素内のエネルギーを節約することによって、ワイヤレス識別タグによるエネルギー消費量の減少を可能にし得る。
以前に示唆されたように、例示的なワイヤレス識別タグは、様々な間隔でまたはトリガに応答して送信するように構成されてよい。１つの実施形態では、ワイヤレス識別タグは、所定の間隔外で送信するためのトリガをタグが受信したときでも、エネルギーを節約するための間隔で送信するように構成されてよい。例えばワイヤレス識別タグは、１０分ごとなどの最短繰返し周期内で送信するように構成されてよい。最短繰返し周期は、規定の時間フレーム内にトリガ信号がない場合に、タグがスリープモードに入り、送信しないような（またはかなり少ない頻度で送信するような）最初のトリガを必要とし得る。その後トリガを受信すると、タグは、送信規則に従ってその周期的な動作モードに戻ってよい。いずれのトリガもない規定の周期の後、タグは次に、スリープモードに戻ってよい。
別の例では、ワイヤレス識別タグは、送信間のランダムな遅延を伴う最短繰返し周期を送信するように構成されてよい（例えば、数秒、数分、または数時間ごとに間隔を空けられた識別送信）。非限定的例として、最短繰返し周期は１０分でよく、１０分を超えるランダムな遅延は１０分から１５分までの各秒でよい。このようにして、送信間の間隔は１０分から１５分までランダムに変化してよい。別の実施形態では、ワイヤレス識別タグは、短い間隔の中で複数の送信を行うように構成されてよい。例えばワイヤレス識別タグは２００ｍｓの間隔の中で６回の送信を行い、その後一定期間スリープするように構成されてよい。別の実施形態では、ワイヤレス識別タグは、下記で論じられるような、電力レベルがより低い短い間隔の中で複数の送信を行うように構成されてよい。
開示の実施形態は、周囲エネルギーを受信するように構成された少なくとも１つのアンテナを含んでよい。いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、１つのアンテナ、２つのアンテナ、３つのアンテナ、または任意の数のアンテナを含んでよい。アンテナは、送信されたエネルギーまたは周囲エネルギーを受信するように構成された導体を含んでよい。導体は、例えば金属ワイヤまたはプリント回路を含んでよい。アンテナは、伝導される入力から放射される出力に信号を（送信時に）変換するように構成された回路に接続されてもよく、または回路を含んでよい。別の実施形態では、回路は、放射される入力から伝導される出力に信号を（受信時に）変換するように構成されてよい。放射される形式は、電磁放射、電界、または磁界でよい。伝導される形式は、物理的接続上で時間変化する電圧または電流信号でよい。他のケースでは、放射される形式は、音響（ソナー用途におけるものなど）または光（レーザ用途におけるものなど）でよい。アンテナは、受動または能動でよい。受動アンテナは、アンテナによって受信された信号以外の外部電力を必要としなくてよい。能動アンテナは、外部電力源に依存し得る。受動アンテナは、プリント回路基板（「ＰＣＢ」）上にプリントされ、直接接続、電気もしくは磁気連結、または、回路構成要素を回路に接続するための他の手段を通じて回路の他の部分に接続された一連の導体として実装されてよい。例として、図９に示されている例示的なタグ１１００は、１ＧＨｚ未満の周波数のエネルギー（例えば周波数帯域約９００ＭＨｚのエネルギー）を受信し、取り入れたエネルギーを９００ＭＨｚのハーベスタ９０１２に伝えるように調整されたアンテナ２１１２を含んでよい。追加または代替として、例示的なタグは、周波数帯域約２．４ＧＨｚのエネルギーを受信し、取り入れたエネルギーを２．４ＧＨｚのハーベスタ９０１４に伝えるように調整されたアンテナ２１１４を含んでよい。
開示の実施形態は、少なくとも１つのアンテナに電気的に接続され、受信した周囲エネルギーを集約して貯蔵するように構成された、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素を含んでよい。電気回路の文脈では、エネルギー貯蔵構成要素は、コンデンサ、スーパーキャパシタ、バッテリ（使い捨てと再充電可能の両方）、その任意の組合せ、および、エネルギーを貯蔵可能な他の任意の回路構成要素を含んでよい。様々な実施形態では、エネルギー貯蔵構成要素は、収集されたエネルギーを集約するように構成された構成要素を含んでよい。いくつかの実施形態では、回路は、周囲エネルギーの集約を容易にし得る。周囲エネルギーは、単一ソースからまたは複数のソースから集約されてよい。例えば、異なる周波数で動作する異なる送信機からのエネルギーがエネルギー貯蔵構成要素内に集約されてよい。様々なソースからのエネルギーは共通アンテナまたは複数のアンテナで受信されてよく、逐次的または同時に受信されてよい。エネルギー貯蔵構成要素は、１つもしくは複数の形式のエネルギー、または１つもしくは複数のソースからのエネルギーを受信し、受信したエネルギーを共通エネルギー貯蔵構成要素、またはエネルギー貯蔵構成要素のグループ内に貯蔵するように設計された回路を含んでよく、または回路に関連付けられてよい。すなわちワイヤレスタグは、１つのエネルギー貯蔵構成要素、２つのエネルギー貯蔵構成要素、または任意の数のエネルギー貯蔵構成要素を含んでよく、これらの構成要素は、異なるソースからのエネルギーを貯蔵してよい。
様々な実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、１つの形式でソースからエネルギーを受信し、第２の形式で回路にエネルギーをローカルに貯蔵し、エネルギーの第２の形式または第３の形式でエネルギーの受信後すぐにまたはその後に、回路に接続された他の回路による使用のためにエネルギーを利用可能にするように設計された回路を含んでよい。
図２に示されているように、ワイヤレスタグ１１００は、マルチソースハーベスタ２１０２、エネルギー貯蔵回路２１０８、９００ＭＨｚアンテナ２１１２、および２．４ＧＨｚアンテナ２１１４を含んでよい。アンテナ２１２２および２１１４は、周囲エネルギーを受信するように構成されてよい。マルチソースハーベスタ２１０２は、エネルギー貯蔵回路２１０８に接続され、独自の関連付けられたアンテナ（図示せず）から、または、９００ＭＨｚアンテナ２１２２および２．４ＧＨｚアンテナ２１１４によって受信された周囲エネルギーを取り入れるように構成されてよい。ソースに関わらず、受信された周囲エネルギーは、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されてよい。２つのアンテナおよびマルチソースハーベスタで示されているが、用途に応じて、すべてのこのような構成要素が必要になり得るわけではない。例えばタグは、単一ソースからまたはすべてに満たないソースからのエネルギーだけを取り入れるように設計されてよい。同様に、周囲エネルギーのさらなるソースが使用環境内に存在すると予想される場合、追加のアンテナが採用されてよい。
開示の実施形態の態様は、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に電気的に接続され、識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機をさらに含んでよい。様々な実施形態では、送信機は、金属ワイヤまたはプリント回路などの導体を含んでよい。このような回路は、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラ、イーサネット、または他の任意の規格に基づくプロトコルもしくは独自のプロトコルなどの通信媒体での信号送信のアクションを実行するように設計されてよい。代替または追加として、送信される信号は、例えばＲＦＩＤのためのエキサイタ、Ｘ線イメージング、またはレーダといったエネルギーを搬送してよい。代替または追加として、送信される信号はユースケースに応じて、一意の識別子、関連付けられた物品についての情報、タグ動作パラメータについての情報、または他の任意のタイプの関係情報などのデータを搬送してよい。信号は、無線を経由してワイヤレスで送信される電気信号、磁気信号、または電磁気信号の形をしていてよい。送信機は、一定の規模の信号を送信するように構成されてよい。この規模は、信号伝搬の一定の特性を計算して信号の検出範囲、信号対雑音比、および干渉特性などのパラメータを確立するために使用され得る。ワイヤレス通信の文脈では、この規模は、ワットに関する対数単位の通常ではワットもしくはｄＢＷ（デシベルワットもしくはｄＢワット）といった電力の単位で測定されてよい（または時には、ｄＢＷがワットに関連するのと同じようにミリワットに関するｄＢｍの単位で測定されてよい）。このように、送信機が送信する電力レベルは、送信機が能動的に送信している間に送信機が出力してすぐの電力の測定値でよい。送信機は、一定の入力に応答して２つ以上の異なる電力レベルのうちの１つで信号を送信し得るような、構成可能な電力レベルを有するように設計されてよい。例えば図９に示されている例示的なタグ１１００は、アンテナ２１１４を使用して周波数約２．４ＧＨｚを有する信号を送信するように構成された送信機２１０４を含んでよく、したがってアンテナ２１１４は、エネルギーを取り入れることと、タグ信号を送信することとの両方を行うように構成されてよい。例示的なタグ１１００は追加として、（例えば送信機２１０４のビーコンコントローラ９０３０の制御下で）アンテナ２１１４の挙動を制御し、送信モードと環境発電モードとの間でアンテナ２１１４をスイッチするように構成されたスイッチ９０３４を含んでよい。いくつかの代替実施形態では、例示的なタグ１１００は、環境発電アンテナと分離している信号送信機を含んでよい。図２に示されているようにビーコン２１０４は、識別信号のビーコンの送信に電力を供給するために、エネルギー貯蔵回路２１０８に電気的に接続されてよい。
開示の実施形態の態様は、少なくとも１つの送信機に接続され、識別信号の送信に十分なエネルギーが集約されエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、送信機に識別信号の送信を遅延させるための識別送信規則を実施するように構成された少なくとも１つの回路をさらに含んでよい。回路は、識別送信規則を実施するために相互接続された電気構成要素の任意の組合せを含んでよい。様々な実施形態では、識別送信規則は、送信を特徴とする任意の手順またはプロトコルを含んでよい。規則は、手順が送信機動作の特性を定義するように、送信機を制御するために使用される回路の一部として実施されてよい。これらの特性は、送信信号のデータコンテンツ、送信信号の電力レベル、送信のために使用される通信プロトコル、送信のために使用される周波数帯域、送信のタイミング、およびさらに、送信するべきか全く送信するべきでないかを含んでよい。このような手順の例は、Ｗｉ－Ｆｉ通信が回路によって検出されたという指示が受信された場合、Ｗｉ－Ｆｉプロトコルでデータパケットを送信し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信が回路によって検出されたという指示が受信された場合、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルで同じデータパケットを送信するための命令を含んでよい。他のこのような例示的な手順は、パケットの所望の範囲に基づく送信時に使用される電力レベル、または、対象とする受け手に基づく、もしくは送信に関連付けられた入力、トリガ、および刺激のセットに基づくパケットのデータコンテンツを指示してよい。送信規則は自動的に実施されてもよく、または受信されたトリガ、入力、もしくは他の刺激に基づいて実施されてもよい。送信規則の実施は階層型でよい。例えば、入力の１つのセットによって必要とされる送信は、より高い優先度の別個の優先入力によってブロックまたは防止されてよい。
開示の実施形態と一致するように、回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、当該の信号を送信するのに必要なエネルギーと予備エネルギー量との合計以上のとき、所与の信号を送信するのに十分なエネルギーがあると判定してよい。予備エネルギー量は、所定の期間送信機を含まないタグに電力を供給するのに必要なエネルギー量、下回るとエネルギー貯蔵構成要素が送信機に電力を供給できないエネルギー貯蔵構成要素への貯蔵が必要なエネルギー量、および識別信号の所定数の送信の送信のために送信機に電力を供給するのに必要なエネルギー量のうちの１つまたは複数の合計でよい。
いくつかの実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、ワイヤレス識別タグが第１の周波数帯域で周囲エネルギーを受信するのに応答して、送信信号を規則的な間隔で送信するように構成されてよい。別の実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、ワイヤレス識別が第２の周波数帯域で周囲エネルギーを受信するのに応答して、時間遅延後に送信信号を送信するように構成されてよい。さらに別の実施形態では、例示的なワイヤレス識別タグは、ワイヤレス識別が第３の周波数帯域で周囲エネルギーを受信するのに応答して、短時間間隔内に複数の送信信号を送信するように構成されてよい。他の実施形態は、様々な周波数帯域内で周囲エネルギーが受信されるのに応答して、送信信号を規則的な時間間隔で送信するように構成されたワイヤレス識別タグを含んでよい。それでもタグは、エネルギー貯蔵構成要素に十分なエネルギーが貯蔵されている場合のみ、信号を送信するように構成されてよく、またはタグは、タグに貯蔵されたエネルギー量に応じて送信電力を制限するように構成されてよい。これらは、ほんの少しの例である。送信プロトコルは、これらの要因または他の任意の要因の組合せに基づいてよい。
図１０に示されているようにワイヤレスタグ１１００は、トップレベルコントローラ９０２０およびマルチソースハーベスタ２１０２を含んでよい。マルチソースハーベスタ２１０２は、電力マネージャ９０１０、または、受信されたエネルギーの周波数もしくはソースを検出可能な他の構成要素を含んでよい。マルチソースハーベスタ２１０２は、受信されたエネルギーの周波数またはソースを指示する信号をトップレベルコントローラ９０２０に送信するようにさらに構成されてよい。トップレベルコントローラは、様々な識別送信規則を実施するための１つまたは複数の有限状態機械（「ＦＳＭ」）を含んでよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、送信機に識別信号を所定の時間間隔で送信させるための識別送信規則を実施するように構成される。時間間隔は、信号送信の間の期間を含んでよい。また時間間隔は、（例えば、回路への入力、刺激、もしくはトリガ、または、回路によって実行される出力もしくはアクション、または、入力、刺激、もしくはトリガの多重発生、または、同じ回路もしくは異なる回路の出力もしくはアクションの２重発生などの）他のシステムイベントをキーオフしてよい。同じイベントの繰返し発生の間の時間間隔を測定するとき、周期はイベント間の平均時間間隔と定義されてもよく、周期の分散としての平均時間間隔からの偏差を含んでよい。時間間隔が周期で定義されるとき、時間間隔は、イベント間の平均時間間隔の逆数としてのイベントの回数、（イベントのスタートからイベントの終了時間までの）各イベントの平均時間長の間の比率としてのイベントのデューティサイクル、（１つのイベントのスタートから後続イベントのスタートまでに測定されるような）イベント間の平均時間間隔を含んでよい。時間間隔は、識別送信規則に従って予め決定されてよい。例えば回路は、具体的には秒、分、または時間の間隔で送信機に識別信号を送信させるように構成されてよい。間隔の選択は使用要件に依存してよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔を定義するための識別送信規則を実行するように構成されてよい。例えば回路は、第１の識別信号が送信された後の所定の時間間隔の間、第２の識別信号を送信するのを送信機に待たせる送信規則を実施するように構成されてよい。非限定的例として、いくつかの実施形態のための時間間隔は少なくとも１０分でよく、一方で他の実施形態では、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔は数ミリ秒でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号送信間の時間間隔をランダムに選択するための識別送信規則を実施するように構成されてよい。このようなランダムな選択は典型的には、信号送信ごとに変化する間隔を生じる。ランダム送信は、いくつかの実施形態の文脈では、擬似乱数送信を含んでよい。いくつかの実施形態では、ランダムに選択された時間間隔は１０分から１５分まででよく、一方で他の実施形態では、ランダムに選択された時間間隔は数ミリ秒でよい。他の実施形態では、第１の送信から第２の送信までの所定の時間経過、または送信の第１のグループから送信の第２のグループまでの所定の時間経過より前に、２つの逐次的な送信が発生し得ないような閾値がランダム送信に課されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのアンテナは、第１の周波数帯域約９００ＭＨｚまたは第２の周波数約２．４ＧＨｚの少なくとも範囲内の周波数で送信されたエネルギーを受信するように構成されてよい。周波数帯域は、無線周波数または電磁スペクトルの任意の部分を指してよい。例えば周波数帯域は、特定の産業、科学、および医療（「ＩＳＭ」）のために国際的に確保されたスペクトルの一部を指してよい。この文脈では、用語「確保された」は、単一の目的または用途のために周波数帯域または周波数範囲を指定することを指してよい。多くの管轄区域において周波数帯域は、法律、規制、または他の任意の適用可能な規格もしくはプロトコルによって確保および／または指定され得る。一般に周波数帯域は、ブロードキャスティング、無線通信、ワイヤレステレコミュニケーション（例えばセルフォン）、近距離無線通信（「ＮＦＣ」）、ワイヤレスコンピュータネットワーク（例えばＷｉ－Ｆｉ）などの分野で、またはワイヤレス通信の他の任意の手段のために使用され得るスペクトルの任意の部分を指してよい。
いくつかの実施形態では、例示的なタグの少なくとも１つの回路は、第１の周波数帯域または第２の周波数帯域の少なくとも１つで受信されたエネルギーを使用して送信機に第２の周波数帯域で識別信号を送信させるように構成されてよい。例えばワイヤレス識別タグは、周波数帯域約９００ＭＨｚで周囲エネルギーを受信するように構成されたアンテナを使用して、周波数帯域約２．４ＧＨｚで周囲エネルギーを受信するように構成されたアンテナを使用して、または両方で周囲エネルギーを取り入れてよい。いずれかおよびすべてのアンテナから取り入れられたエネルギーはその後、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されてよい。エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーはその後、受信された周囲エネルギーの周波数に関わらず、関連付けられたアンテナによって周波数帯域約２．４ＧＨｚで識別信号を送信するために送信機によって使用されてよい。
例えば図２を参照すると、ワイヤレス識別タグ１１００のマルチソースハーベスタ２１０２は、９００ＭＨｚアンテナ２１１２、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４、または両方によって受信されたエネルギーを取り入れてよい。取り入れたエネルギーは、エネルギー貯蔵回路２１０８に格納されてよい。エネルギーはその後、上述のように識別信号を送信するためにアンテナ２１１４、２１１２のいずれかによって使用されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、貯蔵された受信した周囲エネルギーをワイヤレス識別タグに供給するように構成されてよい。例えばエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された取り入れたエネルギーは、取入れ、送信、および他の機能をタグが実行できるようにワイヤレス識別タグに電力を供給するために使用されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、バッテリなしでワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含む。コンデンサは、絶縁体で分離された電荷プレートの使用を通じて電荷を貯蔵するために使用される任意の容量性構造体を含んでよい。コンデンサの例は、セラミックスコンデンサ、フィルムコンデンサ、パワーフィルムコンデンサ、電解コンデンサ、スーパーキャパシタ、クラスＸおよびクラスＹコンデンサ、半導体デバイス内部に実装されるＭＯＭコンデンサ（金属酸化物金属コンデンサ）、半導体デバイス内部に実装されるＭＩＭコンデンサ（金属絶縁体金属コンデンサ）、半導体デバイス内部に実装されるＭＯＳコンデンサ（金属酸化物半導体コンデンサ）、他の様々なまたは可変コンデンサを含んでよい。例として図１０では、エネルギー貯蔵回路２１０８は、少なくとも１つの貯蔵コンデンサ１０３００を収めてよい。開示の実施形態と一致するように、ワイヤレス識別タグは、バッテリを含まないエネルギーストレージを含んでよい（例としてバッテリは、電荷を貯蔵する１つまたは複数の電気化学セルを含んでよい）。
上述のように例示的なタグは、指定のバッテリなしでエネルギーを取り入れ、最小量の電力を消費しつつ、アクティブ送信状態とアイドル状態との両方で動作するように構成されてよい。都合のよいことに例示的なタグの構成は、受動的なＲＦＩＤデバイスと比較可能な電力包絡線で、市販の電池式デバイスと比較可能な無線性能を可能にし得る。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つのアンテナが第１の所定の周波数の周囲エネルギーを受信したとき、識別送信規則を実施するように構成されてよい。例えば第１の所定の周波数の周囲エネルギーを受信するように構成されたアンテナによって周囲エネルギーが受信されるか、第１の所定の周波数でエネルギーを送信するエキサイタから周囲エネルギーが受信されると、回路は上述のように識別送信規則を実施してよい。いくつかの実施形態では、第１の所定の周波数は、上述のように約９００ＭＨｚの周波数でよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つのアンテナが第２の所定の周波数の周囲エネルギーを受信してから１０秒未満で送信機に識別信号を送信させるようにさらに構成されてよい。例えば、第２の所定の周波数の周囲エネルギーを受信するように構成されたアンテナによって周囲エネルギーが受信されるか、第２の所定の周波数でエネルギーを送信するエキサイタから周囲エネルギーが受信されると、回路は、送信機に識別をすぐ送信させてよい。いくつかの実施形態では、それでも回路は遅延期間の後、送信機に識別を送信させてもよく、遅延期間は例えば最大１０秒でよい。開示の実施形態と一致するように、他のより長いか短い遅延期間も使用されてよい。いくつかの実施形態では、第２の所定の周波数は、上述のように約２．４ＧＨｚでよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、識別信号の送信に必要な第１のエネルギー量と第２の所定量の予備エネルギーとの合計以上であるとき、十分なエネルギーが集約され貯蔵されていると判定するようにさらに構成されてよい。例えば送信前に回路は、後で機能させるのに十分な予備を手元に残しつつ、送信に電力を供給するのに利用可能な十分なエネルギーが両方あるか判定するためにチェックしてよい。したがってこの機能を達成するために、エネルギー貯蔵構成要素内の現在のエネルギー量を判定または推定する能力を回路が有することが望ましくなり得る。貯蔵されたエネルギーは、測定または計算を通じて判定されてよい。例えばコンデンサに静電荷の形で貯蔵されたエネルギーは、他の構成要素または回路に供給するためにＤＣ電圧にコンバートされなければならないことがある。コンデンサの電圧測定は、コンデンサに貯蔵されたエネルギーの正確な推定を提供し得る。いくつかの実施形態はバッテリの使用を回避してよいが、バッテリを用いる実施形態により、利用可能な貯蔵されたエネルギーのより正確なレベルを判定するために、いくつかの負荷条件での電圧測定が行われてよい。
必要なエネルギーは、完了させるべき関連付けられたアクションまたはアクションのセットに基づいて変化し得る。したがって必要なアクションを確かめ、これらのアクションを実行するのに必要なエネルギーを計算し、その後、（任意の必要な予備の他に）実際の貯蔵されたエネルギーの計算結果または測定値と必要なエネルギーを比較することが望ましくなり得る。電気回路または電子回路の文脈では、電力は直流電流または交流電流として供給されてよいが他の形式も可能である。ほとんどのケースでは、回路によって消費されることになる予想電力は、実行されるアクションの期間にわたって統合されてもよく、全エネルギー要件を生じ、全エネルギー要件はジュールで計算されてよい。例えば、データの単一のパケットを処理するために１ｍｓ（１ミリ秒）の期間１０ｍＷ（１０ミリワット）の電力を消費する回路は、パケットを処理するために１０μＪ（１０マイクロジュール）のエネルギーを必要とし得る。いくつかのケースでは、一定のアクションを実行するのに必要なエネルギーは、回路によって受信された入力、トリガ、および刺激によって制御されるものなどのアクションの特性に依存し得る。例えば、固定の電力消費量でより長いまたは短い信号を送信する送信機は、電力と時間との乗算により、多かれ少なかれエネルギーをそれぞれ必要とし得る。したがってエネルギーは、動作パラメータ（変調、送信されるデータ量、電力レベル、送信期間等）を調整して特定のユースケースに合わせることによって節約することができる。
例えば少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵デバイスに貯蔵されたエネルギー量が、識別信号を送信するのに必要なエネルギー量と所定量の必要な予備エネルギーとの少なくとも合計であると判定してよい。いくつかの実施形態では、所定量の必要な予備エネルギーは、所定の期間、少なくとも１つの送信機だけでなく、ワイヤレス識別タグの少なくとも１つの部分に電力を供給するためのエネルギーを含む。必要な予備エネルギーはまた、将来１つまたは複数の識別信号を送信するのに必要な量とみなされてよい。システムは次の送信が求められるか必要とされる前に、エネルギー貯蔵構成要素が十分な補充を受信しない場合に、このような予備を必要とし得る。したがっていくつかの実施形態では、所定量の予備エネルギーは、現在の送信後の所望の期間、エネルギー貯蔵構成要素が少なくとも１つの送信機に電力を供給するための最小エネルギー量を含んでよい。これは、識別信号の所定数の将来の送信を送信するのに十分なエネルギーを含んでよい。他の実施形態では、所定量の予備エネルギーは、必要なエネルギーレベル未満に貯蔵されたエネルギー量を減らさずにワイヤレス識別タグが機能するための最小エネルギー量を含んでよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された周囲エネルギーが所定の閾値レベルを下回ると判定されたとき、少なくとも１つの送信機に追加の識別信号を送信させるように構成されてもよく、追加の識別信号は、遅延識別信号よりも送信に必要なエネルギーが少ない。例えば、貯蔵されたエネルギーが閾値を下回るが、それでも識別信号の送信が必要な場合、回路は、元の遅延信号より少ないエネルギーを使用して追加の信号を送信することによって状況を調停してよい。エネルギーの使用の減少は、送信のための電力の規模および／または電力の期間を回路が制限した結果として発生し得る。代替または追加として、回路はまた、電力を節約するために送信される情報量を制限してよい。情報量の制限は、例えば以前の送信の内容に基づいてよい。例えば、以前に送信された製品の特性、およびこれらの特性が変化しなかった場合、これらは追加の送信から省略されてよい。
いくつかの実施形態では、識別信号は、ワイヤレス識別タグの一意の識別データを含む。例えば識別は、単一のワイヤレス識別タグが他の任意のワイヤレス識別タグと同じ一意の識別子に関連付けられず、任意の単一のワイヤレス識別タグがこのタグに関連付けられた単一の一意の識別子しか有することができないような、数字、文字列、または、ワイヤレス識別タグに個々に関連付けられたデータの他の形式を含んでよい。一意の識別子の例は、シリアル番号、英数文字列、および、１つのタグを別のタグと一意に区別し得る他の任意のデータを含んでよい。
本開示の実施形態は、周囲エネルギーを取り入れ、識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグのための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関連し得る。道具。開示の実施形態は、図２に示されている送信機２１０４などの少なくとも１つの送信機を含んでよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第１の信号を第１の周波数で第１の受信機に送信し、第２の信号を第１の周波数で第２の受信機に送信するように構成されてよい。追加または代替として、いくつかの例示的な送信機は、１つまたは複数の信号を１つまたは複数の周波数で１つまたは複数の受信機に送信するように構成されてよい。１つまたは複数の信号は、上述のように、受信された周囲エネルギーの種々の周波数でトリガされてよい。受信されたエネルギーの種々のタイプは、種々のタグ動作モードに対応し得る。１つのモードでは、タグは、１つの信号を１つまたは複数の指定の受信機に送信してよい。別のモードでは、タグは、別の信号を異なる指定の受信機に送信してよい。信号は、異なる周波数を介してまたは同じ周波数で送信されてよい。例えば、第１の信号は、施設内に配置された受信機に送信されたワイヤレスタグ識別信号でよく、周波数帯域約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭで送信されてよい。第２の周波数は、施設のＥＡＳゲートに近接した受信機に送信されたワイヤレスタグ識別信号でよい。第２の信号はまた、周波数帯域約２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭで送信されてよい。受信機は、環境内の固定受信機、ワイヤレスユーザデバイス、ハンドヘルド受信機、または、信号を受信する他の任意の回路もしくは構成要素を含んでよい。
例えば図１３に描写されているように、タグ１１００は、ハンドヘルドデバイス１１２００によって発信された２．４ＧＨｚトリガ信号１３１００に応答して、周波数帯域約２．４ＧＨｚでＩＤ信号１２２００を受信機１１３００ｃに送信してよい。別の例では、図１４に描写されているように、タグ１１００は、ＥＡＳゲート１１１２、１１１４からのＥＡＳ信号１４１００に応答して、周波数帯域約２．４ＧＨｚでＩＤ信号１２２００を受信機１１３００ｈに送信してよい。
開示の実施形態の態様は、本出願のほかの場所で説明されるような、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素を含んでよい。様々な実施形態は、上記で開示されたような、通信媒体で信号を送信するための送信回路による使用に利用可能なエネルギーを受信するように設計された回路も含んでよい。例示的なタグは、少なくとも１つの送信機および少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に接続された少なくとも１つの回路を含んでよく、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視するように構成される。例えば図２は、例示的なワイヤレス通信タグ１１００のブロック図であり、ワイヤレス通信タグ１１００は、エネルギー貯蔵回路２１０８に接続された少なくとも１つの送信機２１０４を含んでよい。図９は、電力マネージャ９０１０を伴うタグ１１００のタグアーキテクチャの実施形態を描写している。エネルギー貯蔵回路２１０８および送信機２１０４は、電力マネージャ９０１０に接続されてよい。電力マネージャは、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量を監視するように構成されてよい。
開示の実施形態の態様は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが第２の信号を第１の周波数で第２の受信機に送信するのに不十分であるとき、少なくとも１つの送信機が第１の信号を第１の周波数で第１の受信機に送信するのを防止するように構成された少なくとも１つの回路をさらに含んでよい。開示の実施形態と一致するように、回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、第１の信号を第１の受信機に送信するのに必要なエネルギーと予備エネルギー量との合計以下のとき、少なくとも１つの送信機が第２の信号を第２の受信機に送信するのにエネルギーが不十分であると判定してよい。予備エネルギー量は、第２の信号を第２の受信機に送信するのに必要なエネルギー量、所定の期間送信機を含まないタグに電力を供給するのに必要なエネルギー量、下回るとエネルギー貯蔵構成要素が送信機に電力を供給できないエネルギー貯蔵構成要素への貯蔵が必要なエネルギー量、および識別信号の所定数の送信の送信のために送信機に電力を供給するのに必要なエネルギー量の１つまたは複数の合計でよい。第１の信号を送信するのにエネルギーが不十分であると回路が判定すると、回路は、少なくとも１つの送信機が第１の信号を送信するのを防止してよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、第１の信号を第１の受信機に送信するために必要な第１のエネルギー量と、第１の信号の第１の受信機への送信後に第２の信号を第２の受信機に送信するために必要な第２のエネルギー量との合計未満であるとき、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているエネルギーが不十分であると判定するように構成されてよい。例えばタグは、タグが第１のタスクを完了した場合、予想される第２のタスクを完了させるのに十分な予備エネルギーをタグが保持することを保証するように構成されてよい。保持していない場合、タグは第１のタスクを進めなくてよい。したがって例えば、在庫管理のためにインフラストラクチャ受信機に識別信号を送信することを第１のタスクが含み、施設からのタグ付きオブジェクトの削除が記録されることを保証するためにＥＡＳゲートのトリガに応答して出口における受信機に識別信号を送信することを第２のタスクが含む場合、タグは、第２のタスクのために十分なエネルギーが予備に残っていることを保証するために第１のタスクをブロックしてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、第２の信号を第２の受信機に送信するために必要な第１のエネルギー量と、第２の所定量の予備エネルギーとの合計未満であるとき、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているエネルギーが不十分であると判定するように構成されてよい。例えば回路は、予備のエネルギー量を監視し、タグが継続して機能できるようにするのに予備のエネルギー量が十分であるかを計算するように構成された測定構成要素を使用して、エネルギーが不十分であると判定するように構成されてよい。送信に必要な第１のエネルギー量は、１つもしくは複数の所定の閾値の検索に基づいて判定されてよく、または、送信の既知の特性および／もしくは送信を完了させるのにどれだけのエネルギーが必要になり得るかについての既知の情報に基づいて計算されてよい。第２のエネルギー量は、特定のエネルギーの予備を維持することをタグが常に要求され得るという点で予め決定されてもよい。所定のエネルギー量は、例えば、タグが所定の期間内部機能を実行するのに必要なエネルギー量、または、タグがゲートモード送信などの所定数の将来の送信を行うのに必要なエネルギー量の１つまたは複数に対応し得る。計算されると、第１のエネルギー量は、タグと、第２の受信機などの受信機の１つとの間の距離などの変数に基づいて判定されてよい。または第１のエネルギー量は、同様の送信のために過去に必要とされたエネルギー量に基づいて計算または判定されてよい。代替として前述のように、第１のエネルギー量はまた、このような送信のために予め決定されたエネルギー量でよい。第１のエネルギー量と第２のエネルギー量との合計が閾値を超過する場合、タグは、予備のエネルギー量が不十分であると判定してよい。
追加または代替として、回路は２つの別個のエネルギー量を評価せずに、単一の測定値、計算結果、または閾値に基づいて、貯蔵されたエネルギーが十分であるか不十分であるかを判定するように構成されてよい。例えば、上記で説明された第１と第２のエネルギー量の合計の計算は、タグの構成要素またはタグの外部のプロセッサによって（例えば、事前に操作された閾値、または第１と第２の量を組み込む測定値を実装することによって）予め判定されてよい。
図９に関して、このような機能は、例として電力マネージャ９０１０で実行されてよく、電力マネージャ９０１０は、エネルギー貯蔵モジュール２１０８の状態を監視してよい。必要なエネルギーの閾値量についてのデータ（および関連する場合、履歴データ）は、メモリ９０２２内、または電力マネージャ９０１０内部の内部メモリ内に維持されてよい。代替として、エネルギーが不十分であるとの判定は、エネルギー貯蔵回路２１０８自体の中で、または、トップレベルコントローラ９０２０内で、もしくはその補助によって判定されてよい。
いくつかの実施形態では、所定量の予備エネルギーは、所定の時間、少なくとも１つの送信機だけでなく、ワイヤレス識別タグの少なくとも１つの構成要素に電力を供給するための最小エネルギー量を含んでよい。タグは、本明細書で論じられるような複数の構成要素を有してよいが、送信のためだけでなくタグの他の内部機能のために予備エネルギーが必要になり得る。したがって必要な最小エネルギー量は、タグの任意の１つまたは複数の構成要素を考慮に入れてよい。例えば図９に関して、所定量の予備エネルギーは、検出回路２１０６、トップレベルコントローラ９０２０、マルチソースハーベスタ２１０２、またはメモリ９０２２に、所定の時間電力を供給するのに必要なエネルギー量を含んでよい。ワイヤレス識別タグの少なくとも１つの構成要素に電力を供給するのに必要な所定のエネルギー量も、所定の時間ワイヤレスタグに含まれる他の任意の回路または回路構成要素に電力を供給するのに必要なエネルギー量を含んでよい。所定の時間は、システム設計制約に応じて予めプログラムされてよい。例えば所定の時間は、数秒、数分、数時間、数日、数カ月、または数年を含んでよい。
いくつかの実施形態では、所定量の予備エネルギーは、第１の信号の所定数の送信を送信するために、少なくとも１つの送信機に電力を供給するための最小エネルギー量を含んでよい。例えば所定量の予備エネルギーは、タグがゲートモード、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）、またはユーザ励振可能モード（例えばＩｏＴモード）で動作する間に所定数の送信を送信するのに必要なエネルギー量を含んでよい。所定数の送信は、システムの設計パラメータに基づいてよい。例えば、６つのゲートモード信号、３つのゲートモード信号、または他の任意の数のゲートモード信号を送信可能にするのに十分なエネルギーをタグが予備に常に保たなければならないことがシステム設計制約である場合、所定のエネルギー量の予備は、システム設計制約に応じて、６つのゲートモード送信、３つのゲートモード送信、または他の任意の数のゲートモード送信に必要なエネルギー量に少なくとも等しいエネルギー量を含むことになる。設計制約はまた、他の内部機能のためのエネルギーの予備を必要とすることがあり、これらの全てが、必要な最小エネルギー量の一部として含まれてよい。
いくつかの実施形態では、所定量の予備エネルギーは、第１の信号の所定数の送信を送信機が送信した後、エネルギー貯蔵構成要素が少なくとも１つの送信機に電力を供給するための少なくとも最小エネルギー量を含んでよい。例えば、第１の信号の所定数の送信を送信するのに必要なエネルギーに加えて、タグは、他の信号を送信するための追加の予備エネルギーを貯蔵するように設計されてよい。これらの追加の信号は、例えば第１の信号と同じまたは異なる周波数での第２または第３の信号の送信を含んでよい。追加の信号は、タグが予備に収めているエネルギーが不十分であることをシステムに警告する識別信号または危険信号（ｄｉｓｔｒｅｓｓ ｓｉｇｎａｌ）を含んでよい。これは、タグの予備を補充するためにエネルギーをワイヤレスで送信するようにインフラストラクチャを促し得る。したがって、例えば図９に関して、所定量の予備エネルギーは、送信機２１０４が所定数の送信を送信した後、エネルギー貯蔵回路２１０８が少なくとも１つの送信機２１０４に電力を供給するための少なくとも最小エネルギー量を含んでよい。
図９に関して以前に論じられたように、電力マネージャ９０１０は、必要な予備エネルギー要件を判定してよい。別の例として、電力マネージャ９０１０は、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量をトップレベルコントローラ９０２０に通信してよい。トップレベルコントローラ９０２０は次に、信号を送信するために送信機２１０４に電力を供給するのに十分なエネルギーがあるか判定し、その後送信機２１０４が信号を送信するのを許可または防止してよい。トップレベルコントローラ９０２０は、１つまたは複数の送信を送信するのに必要なエネルギー量をさらに判定し、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量に基づいて、１つまたは複数の送信のために送信機に電力を供給するのに十分なエネルギーがあるか判定してよい。
上述のように、第１の周波数帯域は２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域内でよく、第２の周波数は９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域内でよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、第１の周波数で受信されたエネルギー、および第１の周波数より低い第２の周波数で受信されたエネルギーを貯蔵し、貯蔵されたエネルギーを使用して少なくとも１つの送信機に電力を供給するように構成されてよい。受信されたエネルギーの周波数の差に関わらず、エネルギー貯蔵構成要素は、異なる周波数の受信機との相互接続を通じて、異なるアンテナへの相互接続を通じて、または１つもしくは複数の回路への相互接続を通じて、高い方の周波数と低い方の周波数の両方から導出されたエネルギーを受信するように構成されてよい。例えば、第１の高い方の周波数は２．４ＧＨｚの範囲内でよく、一方で第２の低い方の周波数は９００ＭＨｚの範囲内でよい。
様々な実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、１つの形式でソースからエネルギーを受信し、第２の形式で回路にエネルギーをローカルに貯蔵し、エネルギーの第２の形式または第３の形式で、エネルギーを受信後すぐまたは受信した後に、この回路に接続された他の回路による使用のために利用可能にするように設計された回路を含んでよい。例えば少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つの送信機に電力を供給するために貯蔵されたエネルギーを利用可能にしてよい。
図９に示すように、ワイヤレスタグ１１００は送信機２１０４を含んでよい。送信機２１０４はエネルギー貯蔵回路２１０８に接続されてよく、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギーを使用して送信機２１０４に電力を供給するように構成されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、バッテリなしでワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含んでよい。これは、例えばエネルギー貯蔵回路２１０８の貯蔵コンデンサ１０３００を含んでよい。
いくつかの実施形態では、回路は、ワイヤレス識別タグによって受信された信号の周波数に基づいて、少なくとも１つの送信機を、第１の信号を第１の受信機に送信するための第１のモードで動作させるか、第２の信号を第２の受信機に送信するための第２のモードで動作させるかを判定するように構成してよい。システム設計パラメータ内に含まれる任意の数の要因に基づいてタグ内の回路は、交互の動作モードでタグを動作させてよい。動作モードに影響を及ぼし得る１つの要因は、タグによって受信された信号の周波数である。１つの周波数信号は第１のモードでタグを動作させてよく、一方で第２の周波数信号は第２のモードでタグを動作させてよい。したがって上述のように、ワイヤレスタグは、受信信号の周波数を判定し、周波数に応じてタグの動作モードを変化させることができる回路を含んでよい。
図１９は、ワイヤレスタグの例示的動作方法の流れ図である。タグは、ブロック１９１０２に示されているように周囲エネルギーを受信し、ブロック１９１１０４に示されているように周囲エネルギーが受信される周波数を判定してよい。ブロック１９１０６に示されているように７～１３ＭＨｚ帯域または５８～６０ｋＨｚ帯域でエネルギーが受信されたとタグが判定すると、タグ内の１つまたは複数の回路は、ブロック１９１１２に示されているようにゲートモードでタグを動作させてよい。これは、ブロック１９１１８に示されているように全出力電力での識別信号のバーストの送信を生じ得る。代替としてタグは、ブロック１９１０８に示されているように９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭ帯域でエネルギーが受信されたと判定してよく、ブロック１９１１４に示されているようにインフラストラクチャ励振可能モードでタグを動作させてよく、インフラストラクチャ励振可能モードは、小売店の場合、貯蔵モードと呼ばれてよい。結果として識別信号の送信は、ブロック１９１２０に示されているように遅延され得る。さらなる代替としてタグは、ブロック１９１１０に示されているように２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ帯域でエネルギーが受信されたと判定し、ブロック１９１１６に示されているようにユーザ励振可能モード、ＩｏＴモード、またはホームモードと呼ばれるモードでタグを動作させてよい。これは次に、ブロック１９１２２に示されているように即時応答識別信号を送信させる。
いくつかの実施形態では、回路は、ワイヤレス識別タグが９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数帯域または２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つで信号を受信したとき、少なくとも１つの送信機を第１のモードで動作させるようにさらに構成されてよい。例えば第１のモードは、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭ信号または２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ信号のうちの１つでトリガされてよい。代替として、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭ信号または２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ信号のどちらかが第１の動作モードをトリガしてよい。同様に回路は、ワイヤレス識別タグが約７～１３ＭＨｚの第１の周波数帯域または約５８～６０ｋＨｚの第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つで信号を受信したとき、少なくとも１つの送信機を第２のモードで動作させるようにさらに構成されてよい。７～１３ＭＨｚ信号または５８～６０ｋＨｚ信号のうちの１つが第２のモードをトリガしてよい。代替として、信号の２つの範囲のどちらが受信されるかに関わらず、第２のモードがトリガされてよい。これらの例では、第１のモードはインフラストラクチャ励振可能モードでよく、第２のモードはゲートモードでよい。約７～１３ＭＨｚの周波数帯域は、無線周波数（「ＲＦ」）ＥＡＳシステムと互換性のある任意の周波数を含んでよい。ＲＦ－ＥＡＳシステムのための動作周波数は、１．８ＭＨｚから１３ＭＨｚまでの範囲内の任意の周波数を含んでよい。約５８～６０ｋＨｚの周波数帯域は、音響磁気（「ＡＭ」）ＥＡＳシステムと互換性のある任意の周波数を含んでよい。ＡＭ－ＥＡＳシステムのための動作周波数は、５８～６０ｋＨｚの範囲内の任意の周波数を含んでよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの送信機は、第２の受信機の場所と異なる第１の場所にある第１の受信機に送信するように構成されてよく、少なくとも１つの送信機は、第１の信号を送信する前の遅延より短い遅延の後、第２の信号を送信するようにさらに構成されてよい。設計パラメータに応じて、一部の信号が他の信号より素早く送信されることがある。例えば、第１の受信機が施設の内部、またはＥＡＳゲートに関連付けられていない任意の場所に配置されることがあり、一方で第２の受信機がＥＡＳゲートの近く、またはＥＡＳゲートに近接して配置されることがある。この例示的シナリオでは、識別信号の受信が在庫管理システムからの再発信号の受信より大きな重要性（ｃｒｉｔｉｃａｌｉｔｙ）を有することがあるので、タグは、ＥＡＳゲートの近傍にない受信機に対する遅延より少ないＥＡＳゲートの近傍にある受信機に対する遅延で識別信号を送信するように設計されてよい。
図１２に示されている例では、タグ１１００は、遅延（設計パラメータに応じて、数秒から数分またはことによると数時間）の後、小売店の中に配置された受信機１１３００ｅまたは受信機１１３００ｆに送信するように構成されてよい。図１３に示されている例では、タグ１１００は、例えば１０秒未満のより短い遅延の後、受信機１１３００ｃ、または、デバイス１１２００内に配置された受信機に送信するように構成されてよい。図１４に示されている例では、タグ１１００は、例えば２００ｍｓ未満の最低の遅延で受信機１１３００ｈ、または、ゲートの近くに配置された受信機に送信するように構成されてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の周波数以外の周波数でエネルギーが受信されたかどうかを検出し、少なくとも１つの送信機に、他の周波数で受信されたエネルギーが検出されてから１０秒未満で、第２の信号を第２の受信機に送信させるようにさらに構成されてよい。例えばワイヤレスタグは、エネルギーが受信された周波数を判定可能な回路を含んでよい。受信されたエネルギーが、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）に関連付けられた周波数帯域以外の周波数帯域であると回路が判定すると、回路は、遅延なくまたは数秒程度の遅延で、ワイヤレスタグ内の送信機に受信機への信号を送信させることになる。１つの例では、回路は、受信されたエネルギーが、貯蔵モードに関連付けられた周波数帯域以外の周波数であることを回路が検出してから１０秒以下で、ワイヤレスタグ内の送信機に受信機への信号を送信させることになる。
図１０を参照すると、電力マネージャ９０１０はエネルギーが受信された周波数を検出し、エネルギーが受信された周波数を指示する信号をトップレベルコントローラ９０２０に送信してよい。トップレベルコントローラ９０２０は次に、ＩｏＴモードＦＳＭ１０００４またはゲートモードＦＳＭ１０００６などのユーザ励振可能モードによる送信を実施してよい。
いくつかの実施形態では、第１の信号は、繰返し周期、２つの連続応答間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、送信電力、または送信のデータコンテンツの少なくとも１つが第２の信号と異なる。第１と第２の信号は、以前に論じられたように周波数が異なってよいが、代替または追加として、他の点が異なってよい。例えば信号は、受信機による受信を保証するために周期的に繰り返してよい。第１または第２の信号は、他と異なる繰返し周期を有してよい。同様にタグは、前の送信から所定の期間が経過するまで、信号が送信されるのを許可しなくてよい。第１と第２の信号は、これらの時間間隔が異なってよい。同様に、異なる信号は、それぞれに暗号化されてよく、信号の出力が異なってよく、または異なる情報を収めてよい。これらは、ほんの少しの例である。識別信号は、他の任意の信号パラメータが変化してよい。
いくつかの実施形態では、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）でワイヤレスタグが動作している間に送信される送信は、１０分の繰返し周期を有してよい。他の例では、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）でワイヤレスタグが動作している間に送信される送信は、ゼロから５分までのさらなるランダムな遅延期間を伴う１０分の繰返し周期を有してよい。
データ暗号化メカニズムは、権限付与されたエンティティだけがメッセージまたは情報にアクセスでき、権限付与されていない人がアクセスできないようにメッセージまたは情報をエンコードする処理を含んでよい。メカニズム自体による暗号化は、データ送信による干渉を防止し得ないが、復号処理の知識のない人がメッセージまたは情報を解釈するのをブロックし得る。暗号化処理は暗号鍵の使用を含んでよく、暗号鍵は、暗号化メッセージの送信前の時点でメッセージの送信者と意図される受信者との間で共有される１つのデータでよい。暗号鍵を使用すると、鍵が一意かつ秘密が保持される限りメッセージの秘密性を依然として維持しつつ、複数の当事者が共通暗号化処理を使用できるようになる。メッセージは、送信と受信両方の当事者が同意したプロトコルに従って送信された場合、受信当事者によって解読可能または可読であるとみなされるはずである。暗号化メッセージの場合、メッセージは、暗号鍵を含む使用される暗号化のタイプの詳細全てを受信当事者も有しているのであれば解読可能または可読でよい。
データコンテンツは、ワイヤレスタグに関連付けられた一意の識別子、ワイヤレスタグのステータス、ワイヤレスタグの場所、ワイヤレスタグの電力レベル、価格設定情報、所有権情報、スタイリング情報、送信を開始したトリガに関するデータ、または、信号によって伝えられる任意の情報を含んでよい。
いくつかの実施形態では、第１の信号は第１の識別データを含んでよく、第２の信号は第２の識別データを含み、第１の識別データまたは第２の識別データのうちの少なくとも１つは、ワイヤレス識別タグの一意の識別子を含んでよい。例えば、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）で動作するタグは信号を送信してよい。信号のデータコンテンツは識別データを含んでよい。識別データは、ワイヤレスタグに関連付けられた一意の識別子を含んでよい。追加または代替として、ユーザ励振可能モード（例えばＩｏＴモード）またはゲートモードで動作するタグは信号を送信してよい。この信号のデータコンテンツも、ワイヤレスタグに関連付けられた一意の識別子を同様に含み得る識別データを収めてよい。
いくつかの実施形態では、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが所定の閾値レベルを下回ると判定されたとき、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、第１の信号を第１の受信機に送信するのに必要なエネルギーよりも少ないエネルギーで代替信号を第１の受信機に送信させるように構成されてよい。例えばワイヤレスタグは、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視するように構成された回路を含んでよい。エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された（予備エネルギー量などの）エネルギーが所定の閾値レベル未満のとき、上述のようにワイヤレスタグは、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーが所定の閾値レベルを上回っていた場合に送信機が使用するはずのエネルギーよりも少ないエネルギーを使用して、送信機に受信機への代替信号を送信させてよい。代替信号は、より少ない情報を収める第１の信号の形でよく、危険信号でよく、または、電力レベル以外の全ての点で第１の信号と単純に同一でよい。
図１０を参照すると、ワイヤレスタグ１１００は、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量を監視する電力マネージャ９０１０を含んでよい。電力マネージャ９０１０は、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量をトップレベルコントローラ９０２０に通信してよい。トップレベルコントローラ９０２０は、エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量が所定の閾値レベルを下回っているか判定してよい。エネルギー貯蔵回路２１０８に貯蔵されたエネルギー量が所定の閾値レベルを下回っているとトップレベルコントローラが判定すると、トップレベルコントローラ９０２０は、送信機２１０４に、典型的に必要なエネルギーより少ないエネルギーで信号を送信させてよい。これは、上述のように任意の数の信号特性を変化させることによって発生し得る。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第２の信号を第２の受信機に送信するのに十分なエネルギーがエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、少なくとも１つの送信機に、第１の信号の第１の受信機への送信を遅延させるように少なくとも１つの回路を調節するための識別送信規則を実施するように構成されてよい。例えば、その後の送信を可能にするのに十分な予備エネルギーが存在する場合でも、別の送信規則が送信の発生をブロックしてよい。規則は、特定のシステムの設計パラメータに基づいて変化させてよい。
図１０を参照すると、電力マネージャ９０１０またはトップレベルコントローラ９０２０が、信号送信を制御する規則を実施してよい。この規則に違反している場合、送信は送信されなくてよく、または遅延されてよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、送信機に、所定の時間間隔で第１の信号を第１の受信機に送信させるための識別送信規則を実施するようにさらに構成されてよい。例えばワイヤレスタグは、上記で開示されたように貯蔵モードを実施するように設計された回路を含んでよい。貯蔵モードで動作している間、タグは、上述のように所定の時間間隔で受信機に信号を送信してよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の信号の第１の受信機への２つの連続的な送信間の時間間隔をランダムに選択するための識別送信規則を実施するようにさらに構成されてよい。ランダム性は、信号が重複すること、衝突を作り出すこと、および受信機を困惑させることを防止し得る。例えば、インフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）では、インフラストラクチャが多くのタグを同時に励振し得るとき、各タグからのランダム応答は、受信機が困惑するのを防止するために送信の間隔を空けてよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の所定の期間起動して第２の所定の期間停止することを繰り返すことによってエネルギーを節約するように構成されてよい。例えば信号が送信された後、タグは、同じ信号を繰返し送信し続けないように一定期間停止されてよい。これは結果として、エネルギーを節約する。例えばインフラストラクチャが多くのタグを繰り返し励振する施設では、既に応答したタグは、所定の期間が経過するまで同じ信号に応答しないように構成されてよい。例えばインフラストラクチャ励振可能モード（例えば貯蔵モード）で動作している間、タグは、第１の所定の時間起動し、その後第２の所定の時間停止することによってエネルギーを節約し得る。第１および第２の所定の時間は、上述のように同じ時間、異なる時間、またはランダムな時間でよい。
本開示の実施形態は、施設内の間違った場所にある物品を検出するためのシステムを含んでよい。施設は、例えば小売店、ストア、倉庫、配送センタ、物流センタ、フルフィルメントセンタ、製造エリア、出荷エリア、保管エリア、家、医療施設、飲食施設、台所、または、物品の追跡が有益になり得る他の任意のエリアなど、物品の在庫があるか維持される任意のエリア、建物、または構造を含んでよい。物品は、施設内に保管され得る任意のオブジェクトを含んでよい。非限定的例として、物品は、食品、衣類、電子機器、消費材、機器、車両、消耗品、パッケージ、アクセサリ、サプライ、材料、芸術、動物、人、計器、パレット、コンテナ、医薬品、原料、品物、デバイス、機械設備、道具、メカニズム、ツール、家具、または、施設内に存在し得る他の任意のオブジェクトを含んでよい。
開示の実施形態と一致するように、用語「間違った場所にある物品」は、施設内の１つまたは複数の物品に関連付けられた指定の場所内に配置されていない１つまたは複数の物品を指してよい。例えば施設は、施設内の一定の場所が１つもしくは複数の物品に関連付けられ得るように、または、１つもしくは複数の物品が１つもしくは複数の特定の場所に関連付けられるように組織されてよい。施設内の場所は、例えば保管ユニット、棚、キャビネット、ラック、部屋、または、１つもしくは複数の物品に関連付けられ得る他の任意の保管構造体またはエリアなどの１つまたは複数の保管エリアを含んでよい。場所はまた、任意の物品に一切関連付けられなくてもよい。開示の実施形態と一致するように、例えばフィッティングルーム、チェックアウトレーン、トイレ、空のフロア空間、または、物品の保管に関連付けられていない他の任意のエリアの場所も施設内の場所でよい。この文脈では、例えば間違った場所にある物品は、間違った棚もしくはラック、間違った売り場、または、オブジェクトに対して指定されない任意の場所に配置された物品でよい（例えばフィッティングルーム内の衣服）。
例として、図１１は小売店の透視図であり、小売店は複数の衣類品を収め得る。この例示的な施設内に、特定の物品の保管および／もしくは陳列、または、施設の運用に関する他の活動の促進など、一定の目的のために指定された１つまたは複数の場所があってよい。例えば施設は、衣類の特定の品目などの一定の物品の保管および／または陳列のために指定されたラック１１２５０および棚１１２４０を収めてよい。施設はまた、物品の保管および／または陳列に関連付けられていないが、種々の衣類品の試着など、施設内での一定の活動を顧客が実行可能な、フィッティングルーム１１２３０などの他の場所を収めてよい。開示の実施形態は、図２０の物品位置監視システム２００００などのシステム、および例えば、ラック１１２５０上のその指定の場所ではなく、フィッティングルーム１１２３０に配置された物品など、間違った場所にある物品の検出を可能にする方法を提供し得る。
開示の実施形態はまた、施設内の物品の場所を報告するためのシステムを含んでよい。開示の実施形態と一致するように、システムは、例えば、施設内の物品の場所を監視し、デバイス、人、または他の任意のエンティティに場所を報告し得る。報告は、物品の場所を指示する（適切な媒体を通じて送信するべき）信号を生成すること、グラフィカルユーザインターフェース上で物品の場所をユーザに表示すること、または、物品の場所を指示する他の任意の適切な通信を含んでよい。例として図２０では、システム２００００は場所タグ１１１０の位置を監視してよく、例えば、デバイス２０００８上のグラフィカルユーザインターフェース２０１００に、物品の場所を指示する情報を表示させる信号２０２０４を生成することによって、場所を報告するように構成されてよい。
開示の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサを含んでよい。プロセッサは、１つまたは複数の入力に対して論理演算を実行する電気回路機器を有する任意の物理デバイスまたはデバイスのグループでよい。例えば少なくとも１つのプロセッサは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、マイクロチップ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）の全てもしくは一部、画像処理装置（ＧＰＵ）、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、サーバ、仮想サーバ、または、命令の実行もしくは論理演算の実行に適した他の回路を含む１つもしくは複数の集積回路（ＩＣ）を含んでよい。少なくとも１つのプロセッサによって実行される命令は、例えば、コントローラに統合されるか埋め込まれたメモリに予めロードされてよく、または別個のメモリに格納されてもよい。メモリは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、ハードディスク、光ディスク、磁気媒体、フラッシュメモリ、他の永久的な固定メモリもしくは揮発性メモリ、または、命令を格納可能な他の任意のメカニズムを含んでよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは２つ以上のプロセッサを含んでよい。各プロセッサは同様の構造を有してよく、またはプロセッサは、互いに電気的に接続されるか切断された異なる構造のものでよい。例えばプロセッサは、別個の回路でも、単一の回路に統合されてもよい。２つ以上のプロセッサが使用されるとき、プロセッサは、独立または協働して動作するように構成されてよい。プロセッサは、電気的、磁気的、光学的、音響的、機械的に、または、プロセッサが相互作用することを可能にする他の手段で連結されてよい。例として図２０に示すように、施設内の物品の場所を監視するためのシステム２００００はプロセッサ２０００４を含んでよく、プロセッサ２０００４は、本開示に一致するような処理および方法の１つまたは複数を実施および／または実行するように構成されてよい。
本開示に一致するように、開示の実施形態はまた、ネットワークを含んでよい。「ネットワーク」は、データを交換するために使用される任意のタイプの物理またはワイヤレスコンピュータネットワーキング構成とみなされてよい。例えばネットワークは、インターネット、プライベートデータネットワーク、パブリックネットワークを使用する仮想プライベートネットワーク、Ｗｉ－Ｆｉネットワーク、ＬＡＮもしくはＷＡＮネットワーク、および／または、システムの様々な構成要素間の情報交換を可能にし得る他の適切な接続でよい。いくつかの実施形態では、ネットワークは、イーサネット、同軸ケーブル、ツイストペアケーブル、光ファイバ、または、データを交換するための他の任意の適切な物理媒体など、データを交換するために使用される１つまたは複数の物理リンクを含んでよい。ネットワークはまた、公衆交換電話網（「ＰＳＴＮ」）および／またはワイヤレスセルラーネットワークを含んでよい。ネットワークは、セキュアなネットワークでもセキュアでないネットワークでもよい。他の実施形態では、システムの１つまたは複数の構成要素は、専用通信ネットワークを通じて直接通信してよい。直接通信は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（商標）（ＢＬＥ）、Ｗｉ－Ｆｉ、近距離無線通信（ＮＦＣ）、または、別個のエンティティ間でデータおよび／もしくは情報を交換するための媒体を提供する他の適切な通信方法を含む任意の適切な技術を使用してよい。例として図２０に示すように、施設内の物品の場所を監視するためのシステム２００００はネットワーク２０００２を含んでよく、ネットワーク２０００２は、システム内のデバイス（例えばプロセッサ２０００４、データ構造体２０００６、デバイス２０００８、リーダ１１３００ａ～１１３００ｇ等）のデータおよび／または情報の交換を可能にし得る。
開示の実施形態は、施設内の少なくとも１つのリーダから、少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信することを含んでよい。リーダは、電磁気信号の受信および処理が可能な１つもしくは複数のデバイス、回路、構成要素、またはその組合せを含んでよい。例えばリーダおよび／または回路は、２つ以上の相互接続された構成要素を含んでよい。上述のように非限定的な例は、所望の機能または反応の実行を可能にするように接続された、シリコンチップの一部として、プリント回路基板の一部として、コネクタ化されたシステムの一部として、または、上記のいずれかの組合せとして実装された構成要素および／またはデバイスの組合せを含んでよい。
施設は、図１１～図１３に示されているようなリーダ１１３００ａ～１１３００ｇを装備されてよい。小売店は、識別タグ１１２１０を収める製品など、識別タグを収める複数の物品を収容してよい。製品に関連付けられた識別タグは、例えば図３～図８、図１５、および図２０に示すようなタグ１１００でよい。リーダ１１３００ａ～１１３００ｇは、図１２～図１３に示すような信号１２２００または図１５に示すような信号１５１０２ａ～１５１０２ｃなどの１つまたは複数の識別信号をタグから受信可能でよい。例として、また図２１に示すように、施設内の少なくとも１つのリーダから、少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信することは、開示の実施形態と一致するように、施設内の物品の場所を報告するための例示的なコンピュータ化処理２１０００のステップ２１００２において発生し得る。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのリーダは、識別タグによって送信された信号を自動的に読み取るように構成されたハンドヘルドスキャナまたは固定スキャナのうちの少なくとも１つを含んでよい。ハンドヘルドスキャナは、開示の実施形態と一致するように、リーダの機能を実行可能なこのような個々のまたは他の任意のハンドヘルドデバイスのモバイル通信デバイスを、作業ルーチン中またはショッピング中に使用するために施設によって従業員または顧客に提供されるデバイスでよい。固定スキャナは、リーダの機能を実行可能な、任意の壁、天井、または他の任意の貼り付け可能な構造に固定されたデバイスでよい。例として図１１では、リーダ１１３００ａ～１１３００ｈは、施設内の一定の構造体（例えば壁、天井、備品）に貼り付けられた固定スキャナでよい。顧客または従業員は、本開示に一致するように、例えばハンドヘルドデバイス１１２００をハンドヘルドスキャナとして使用してよく、ハンドヘルドスキャナはスキャン専用のデバイス、またはリーダの機能を実行可能な他の任意のモバイルデバイスでよい。
いくつかの開示の実施形態では、識別タグは、周囲エネルギーを受信および貯蔵し、貯蔵された周囲エネルギーを使用して識別信号の送信に電力を供給するように構成されてよい。周囲エネルギーは、識別タグの環境内に存在するエネルギーを指してよい。上述のようにエネルギーは、環境因子、環境内で送信される電磁気信号、または他の任意のエネルギー源によって生み出されてよい。例えば固定スキャナ１１３００ａ～１１３００ｈは、Ｗｉ－Ｆｉまたは他の電磁気インフラストラクチャのような周囲エネルギー源として機能し得る。例示的なタグ１１００は、エネルギー貯蔵回路２１０８、貯蔵コンデンサ１０３００、および／またはエネルギー貯蔵構成要素１５００８などの構成要素を含んでよい。構成要素のいずれか１つまたは複数は、例えば、アンテナ２１１２、２１１４、および／または１５００２Ａ～１５００２Ｃからエネルギーを受信し、受信されたエネルギーを貯蔵し、タグ内の他の構成要素にエネルギーを利用可能にするように構成されてよい。１つの例では、１つの形で受信されたエネルギーは第２の形で格納されてよく、第３の形で構成要素に提供されてよい。いくつかの開示の実施形態によれば、周囲エネルギーは識別信号の送信に電力を供給するために使用されてよい。
いくつかの開示の実施形態では、識別タグは、識別信号を所定のタイミングシーケンスに従って送信するように構成されてよい。所定のタイミングシーケンスは、例えば識別信号が識別タグからいつ送信され得るかを制御するタイミングパターンを含んでよい。タイミングシーケンスは、識別信号が送信される不変、ランダム、または可変の周期性（例えば１時間に２回、午後１：２０に、および午後１：４５に、等）を含んでよい。代替または追加として、タイミングシーケンスは、着信トリガ信号に続いてよい（例えばトリガ信号を受信すると、タグが規則に従って１回もしくは複数回応答を送信する、および／または、貯蔵されたエネルギーが閾値レベルに達したとき、閾値に達したことが送信をトリガしてよい）。実際は、任意のプログラムされた条件または規則が識別信号の送信を推進してよい。例として図２０では、識別タグ１１１０は、システム２００００の構成要素からのいかなる入力にも関わらず、１日に何度も識別信号１２２００を送信してよい。または送信は、信号がエキサイタからタグ１１１０に送信された結果として発生してよい。実装形態に応じて、この信号は、リーダ１１３００ａ～１１３００ｇまたは他の任意のソースの１つまたは複数から生じてよい。
本開示に一致するように、少なくとも１つの識別タグは、少なくとも１つの識別タグが第１の周波数でエネルギーを受信したときに第１の送信モードで動作し、少なくとも１つの識別タグが第１の周波数より高い第２の周波数でエネルギーを受信したときに第２の送信モードで動作するように構成されてよく、第１の送信モードは、送信信号の繰返し周期、送信電力レベル、または送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つが第２の送信モードと異なる。例えば第１のモードは第１の信号が送信されるステップを指してよく、第２のモードは第２の信号が送信されるステップを指してよい。第１および第２のモードはまた、異なる動作特性を指してよい。これらの特性は、通信媒体、通信プロトコル、周波数、周波数範囲、周波数帯域、暗号化のタイプ、スクランブリングおよび／もしくは偽装、データコンテンツ、送信のタイミング、ならびに／または、送信するべき識別信号に関連付けられ得る他の任意の区別可能な特性を含んでよい。
例として図１５の回路１５００６は、アンテナ１５００２Ａ～１５００２Ｃの１つまたは複数によって受信されたエネルギー１５１０２Ａを検出してよい。この検出に応答して回路１５００６は、送信機１５００４Ａ～１５００４Ｃのいずれか１つまたは複数を第１のモードで動作させてよい。第１のモードで動作することは、例えば信号１５１０４Ａ～１５１０４Ｃの１つまたは複数を送信することを含んでよく、信号１５１０４Ａ～１５１０４Ｃは、少なくとも１つの態様で各信号が互いに区別可能であるような異なる特性を有してよい。回路１５００６はまた、アンテナ１５００２Ａ～１５００２Ｃの１つまたは複数によるエネルギー１５１０２Ｂの受信を検出してもよく、エネルギー１５１０２Ｂは、エネルギー１５１０２Ａの周波数より高い周波数である。この検出に応答して回路１５００６は、送信機１５００４Ａ～１５００４Ｃのいずれか１つまたは複数を第２のモードで動作させてよい。第２のモードで動作することは、例えば信号１５１０４Ａ～１５１０４Ｃの１つまたは複数を送信することを含んでよく、信号１５１０４Ａ～１５１０４Ｃの１つまたは複数は、単独でまたは組み合わせて、第１のモードで送信される信号１５１０４Ａ～１５１０４Ｃと異なってよい。
開示の実施形態は、受信した識別信号に基づいて、識別タグの現在の場所を判定することを含んでよい。例えば施設内の識別タグは、施設内の１つまたは複数のリーダによって受信され得る信号を送信してよい。それでも、１つまたは複数のリーダへの近さに応じて、１つまたは複数のリーダのそれぞれによって受信される信号の電力レベルは規模が異なることがある。この規模は、通信媒体上での信号の伝搬の一定の特性を計算するために使用されてよく、信号が検出され得る範囲、信号が送信されてきた相対的または実際の距離を表す値、信号対雑音比、干渉特性等のようなパラメータを確立する。ワイヤレス通信の文脈では、この規模は、通常、ワット、またはワットに関する対数単位であるｄＢＷ（デシベルワットまたはｄＢワット）という電力の単位で測定されてよい（または時には、ｄＢＷがワットに関するのと同じようにミリワットに関するｄＢｍの単位で測定されてもよい）。この意味では、「電力レベル」は、例えば、リーダが１つまたは複数の信号を能動的に受信している間の、リーダにおける信号の入力時すぐの電力測定値を指してもよい。
いくつかの実施形態では、識別タグの現在の場所を判定することは、各リーダにおいて受信された信号の電力レベルを比較し、比較に基づいて識別タグの現在の場所を判定することによって発生し得る。例えば、識別タグから、およびリーダによって受信された識別信号の電力レベルは、識別タグが他のリーダよりリーダの近くにあることにより、施設内の他のリーダによって受信された識別信号の電力レベルより高いことがある。リーダは所与の場所に関連付けられてよく、したがって、最も強い信号を受信するリーダ、および所与の場所とのリーダの関連付けに基づいて、識別タグがその場所に配置されていると判定され得る。同様に、異なるリーダによって検出された多数の信号強度がタグの場所を推定するために使用されてよい。例えば３つのリーダによって検出された３つの信号強度を使用してシステムは三角測量し、タグの場所を推定または判定してもよい。
例として、フィッティングルーム１１２３０に配置された物品は、識別信号１２２００を送信する識別タグ１１００を収めてよい。フィッティングルーム１１２３０に関連付けられ得るリーダ１１３００ｆの近くにタグ１１００があるので、リーダ１１３００ｆによって受信される信号の電力レベル１２２００は、タグ１１００から遠くに離れて配置されたリーダ（例えばリーダ１１２１０ａ～１１２１０ｅおよび１１２１０ｇ～１１２１０ｈ）によって受信される信号の電力レベル１２２００より高くなり得る。したがってフィッティングルーム１１２３０へのリーダ１１３００ｆの関連付けにより、物品がフィッティングルーム１１２３０に配置されていると判定され得る。例えばこの判定は、図２１では、処理２１０００のステップ２１００４において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１００４は、受信された識別信号に基づいて識別タグの現在の場所を判定することを含んでよい。
信号強度パターンは、場所の探索のために予め判定されてもよい。例えば、フィッティングルーム１１２３０内のタグとは異なるリーダによって行われた測定が、将来のタグの場所を判定するために一致させることができる認識可能なパターンを生じることがある。システムの設置時に、実際の場所と信号強度を相関させるために、タグの読取り値が施設の周囲から収集されてよい。相関関係はデータ構造体に格納されてよい。その後、将来、格納されたデータに基づいてタグの場所を識別するために、実際の読取り値に対して検索が実行されてよい。同様にシステムは、人工知能を使用して経時的に学習してよい。
いくつかの開示の実施形態では、少なくとも１つのリーダは、識別信号を受信するように構成された複数のリーダを含んでよく、少なくとも１つのプロセッサは、複数のリーダの位置データにアクセスするように構成されてよい。例えば上述のように、プロセッサは、共通の信号が生じるタグの場所の識別に使用するために、複数のリーダにおいて受信された共通の着信データ信号にアクセスしてもよい。識別された位置は施設内の正確な測定可能な場所でよく、または、システム設計と、特定のシステムがもたらす粒度とに応じて、部屋、用品、売り場、領域、エリア、ラック、棚、もしくは他の任意の場所などの一般化された位置でよい。
代替として、特定のリーダは特定の場所に関連付けられてよい。例えば単一のリーダは、関連付けられた部屋の中にタグがあることをこのリーダからの信号が指示するように、単一の部屋に関連付けられてよい。または、この領域もしくはエリアにタグが配置されていることを、対応する読取り値が指示するように、単一のリーダ（もしくはリーダのグループ）が領域もしくはエリアに関連付けられてよい。図１１では例えばリーダ１１３００ｃおよび１１３００ｄがラック１１２５０に関連付けられてよく、リーダ１１３００ｅが棚１１２４０に関連付けられてよく、リーダ１１３００ｆがフィッティングルーム１１２３０に関連付けられてよい。図２０では、例えばこの位置づけデータはデータ構造体２０００６に格納されてよく、ネットワーク２０００２を通じてプロセッサ２０００４によってアクセス可能でよい。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサはまた、複数のリーダの位置データおよび複数のリーダによって受信された識別信号の電力レベルに基づいて識別タグの場所を識別するように構成されてよい。空間内の一定の点の場所（例えば識別タグの場所）を判定することは、この点から、予め位置が分かっている少なくとも３つの他の点（例えばリーダ）（すなわち基準点）への距離測定を使用して達成され得る。方法は、中心が基準点にあり半径が基準点から測定点までの測定された距離に等しい球体を記述する方程式または公式を、基準点のそれぞれに対して判定することを含んでよい。距離測定が正確であると仮定すると、測定点は、前記球体のそれぞれに対して、球体表面のいくつかの点で見つかるはずである。少なくとも３つのこのような球体を考慮すると（および３つの基準点の間隔が適切に空いていると仮定すると）、通常、３つの球体が一点で全て交わる空間内には２つ以下の点しかないはずである。最も現実的なシステムでは、２つの解のどちらが測定点の正しい場所であるかを判定することは、予備知識を使用して行うことができる（例えば３つの基準点が地上にあるとき、解の１つは地下にあるはずであり、これは簡単に除外できない）。また、施設について学習したデータは、ありそうもない解を除外するために使用されてよい。例えば、いくつかの解の１つがジュエリ売り場に靴を位置づけ、別の解が靴売り場に靴を位置づける場合、第１の解は、可能性が低いものとしてシステムによって捨てられ、第２の解が受け入れられてよい。これは、格納された初期化データが様々な物品の予想される場所を記録した結果として発生することがあり、または、物品が典型的に配置される場所を検出し記録することにより機械学習を通じて発生することもある。
距離測定は、基準点から測定点に（または、基準点もしくは測定点の場所もしくは移動に関わらず光速が不変かつ有限であるという事実に基づいて逆もまた同様）光信号または無線信号が進む飛行時間を測定する直接的な巻き尺または定規の測定などの複数の方式で実行されてよく、あるいは、送信が既知の電力レベルで測定点から送信されたとき、基準点（例えばリーダ）において信号が受信された電力レベルを測定することによって実行され得る（距離の２乗に比例した比率で電波が自由空間内で減衰するという事実に測定が基づく）。
議論を容易にするために。図２２は、複数のリーダの位置データと、複数のリーダによって受信された識別信号の電力レベルとに基づいて識別タグの場所が判定され得るネットワークを示す。例えば識別タグ１１１０は既知の単一の電力レベルで識別信号を送信し得るが、リーダ１１３００ａ～１１３００ｃの１つ１つによって受信された識別信号の電力レベルは、識別タグ１１１０と、リーダ１１３００ａ～１１３００ｃのそれぞれとの間の距離の分散により同じではない。既知の送信電力レベルと、受信された電力レベルとの間の相違に基づいて、プロセッサ（例えば図２０のプロセッサ２０００４）は、（１）リーダ１１３００ａから半径２２０Ｒａに等しい距離、（２）リーダ１１３００ｂから半径２２０Ｒｂに等しい距離、および（３）リーダ１１３００から半径２２０Ｒｃに等しい距離に識別タグ１１１０があると判定し得る。複数のリーダの既知の位置データと各リーダの距離とを使用して、プロセッサは、（弧２２０Ａａ～２２０Ａｃが唯一の点で交わる）識別タグ１１１０の正確な場所を三角測量するか、そうでなければ判定し得る。これは２次元媒体上での方法を示すが、上記で説明されたように、本開示に一致するように、３次元環境内の識別タグを正確に探索するためにこれらの方法または同様の方法が使用され得ることが理解されよう。
開示の実施形態は、少なくとも１つのデータ構造体に識別タグの現在の場所を記録することを含んでよい。データ構造体は、データ値の任意のコレクションおよびその間の関係を含んでよい。データは、線形的に、水平に、階層的に、リレーショナルに、非リレーショナルに、単次元的に、多次元的に、動作的に、並べられた方式で、並べられない方式で、オブジェクト指向の方式で、集中化された方式で、非集中化された方式で、分散された方式で、カスタムの方式で、またはデータアクセスを可能にする任意の方式で格納されてよい。非限定的例として、データ構造体は、配列、連想配列、連結リスト、２分木、平衡木、ヒープ、スタック、待ち行列、セット、ハッシュテーブル、レコード、タグ付き共用体（ｔａｇｇｅｄ ｕｎｉｏｎ）、ＥＲモデル、およびグラフを含んでよい。例えばデータ構造体は、ＸＭＬデータベース、ＲＤＢＭＳデータベース、ＳＱＬデータベース、または、（例えばＭｏｎｇｏＤＢ、Ｒｅｄｉｓ、Ｃｏｕｃｈｂａｓｅ、Ｄａｔａｓｔａｘ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ Ｇｒａｐｈ、Ｅｌａｓｔｉｃ Ｓｅａｒｃｈ、Ｓｐｌｕｎｋ、Ｓｏｌｒ、Ｃａｓｓａｎｄｒａ、Ａｍａｚｏｎ ＤｙｎａｍｏＤＢ、Ｓｃｙｌｌａ、ＨＢａｓｅ、およびＮｅｏ４Ｊなどのデータストレージ／サーチための代替の）ＮｏＳＱＬを含んでよい。データ構造体は、開示のシステムの構成要素、または、リモートコンピューティング構成要素（例えばクラウドベースデータ構造体）でよい。データ構造体内のデータは、連続または非連続メモリに格納されてよい。その上、データ構造体は、本明細書で使用されるように、同じ場所に配置するべき情報を必要としない。データ構造体は、例えば同じまたは異なるエンティティによって所有または運用され得る複数のサーバにわたって分散されてよい。したがって本明細書において単数形で使用されるような用語「データ構造体」は、複数形のデータ構造体を含んでいる。
開示の実施形態によれば、識別タグの現在の場所を記録することは、識別タグの現在の場所および／または識別タグの指定の位置を少なくとも１つまたは複数のデータ値が表すように、データ構造体に収められたデータ値に挿入すること、データ値を更新すること、またはそうでなければデータ値を修正することを含んでよい。データ値は、識別信号が受信された時間、または場所が判定および／もしくは記録された時間に関連付けられたタイムスタンプ、場所の名称および／または座標、（識別信号を受信した、および受信された電力レベルを関連付けた）１つまたは複数のリーダの識別情報、あるいは識別タグの現在の場所を表す他の任意の適切な識別子またはデータ値を含んでも、および／または表してもよい。開示の実施形態によれば、データ構造体に収められたデータは、周期的に（例えば１時間に２回、１時間ごと、日々等）、リアルタイムに（すなわちデータを継続的に更新すること）、または、システムへのデータおよび／もしくは情報の何らかの種類のトリガもしくは入力時に更新されてよい。
例として図２０に示すように、プロセッサ２０００４は、データ構造体２０００６に識別タグ１１１０の現在の場所を記録するように構成されてよい。データ構造体２０００６は、本開示に一致するように、識別タグの現在の場所の記録を収めてよく、データ構造体にデータを挿入すること、データ構造体を更新すること、またはそうでなければデータ構造体を修正することを行うように構成されてよい。例えば図２１では、このアクションは、処理２１０００のステップ２１００６において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１００６は、少なくとも１つのデータ構造体に識別タグの判定された現在の場所を記録することを含んでよい。
開示の実施形態はまた、識別タグのそれぞれに関する施設内の指定の場所に少なくとも１つのデータ構造体内でアクセスすることを含んでよい。前に論じられたように、データ構造体は、施設内の物品、物品に関連付けられた識別タグ、物品および／または識別タグの現在の場所、ならびに物品および／または識別タグに関する指定の場所を含む記録を維持してよい。指定の場所は、施設内の関連付けられた物品の保管および／または陳列および／または使用のために識別タグに関連付けられた施設内の割り当てられた場所でよい。施設内の指定の場所は、例えば保管ユニット、棚、キャビネット、ラック、部屋、ワークベンチ、筐体、または、陳列および／もしくは保管および／もしくは使用のために１つもしくは複数の物品に関連付けられ得る他の任意の保管構造体もしくはエリアなど、１つまたは複数のこのようなエリアを含んでよい。
例として図１１では、識別タグ１１２１０を有する物品は、ラック１１２５０または棚１１２４０などの指定の場所に関連付けられてよい。タグ１１２１０とその指定の場所との間の関連付けは、図２０では、データ構造体２０００６に記録されてよく、これによりシステム２００００内の他のデバイスがこの情報にアクセスし得る。この情報にアクセスすることは、図２１に示すように、処理２１０００のステップ２１０１２において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０１２は、少なくとも１つのデータ構造体内の識別タグの現在の場所にアクセスすることを含んでよい。
開示の実施形態はまた、識別タグの指定の場所と識別タグの現在の場所を比較することによって、特定の識別タグの指定の場所とは異なる現在の場所を伴う特定の識別タグを判定することを含んでよい。前に論じられたように、開示のシステムは、識別タグの指定の場所および現在の場所の記録を維持し監視してよい。識別タグの現在の場所を指定の場所と比較することは、システム内で実施される規則に一致するように、タグがそれ自体を識別した直後、またはその後のある時間に発生し得る。識別タグがその指定の場所でないどこかに配置されているとき、開示の実施形態は、現在のタグの場所を指定のタグの場所と比較することによってミスマッチを判定してよい。
例として図１１では、顧客は、フィッティングルーム１１２３０に製品（例えば識別タグ１１２１０を有する物品）を置き忘れることがある。リーダ１１３００ｆによってピックアップされた識別信号に基づいて、システムは、物品の現在の場所がフィッティングルーム１１２３０であると判定することができるが、それでも、物品の指定の場所がラック１１２５０であることがある。図２０では、現在の場所（すなわちフィッティングルーム１１２３０）および指定の場所（すなわちラック１１２５０）は、データ構造体２０００６に記録され、アクセス可能でよい。プロセッサ２０００４は、例えばネットワーク２０００２を通じてこの情報にアクセスし、現在の場所が指定の場所とは異なるとの比較を通じて判定し得る。例えば図２１では、これは処理２１０００のステップ２１０１４において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０１４は、識別タグの現在の場所を識別タグの指定の場所と比較することによって、特定の識別タグの指定の場所とは異なる現在の場所を有する特定の識別タグを判定することを含んでよい。
いくつかの開示の実施形態では、少なくとも１つのリーダは、識別タグが少なくとも１つの所定の場所にあるとき、識別タグからゲート信号を受信するように構成されてよい。ゲート信号は、識別タグが所定の場所に配置されているときに識別タグが送信するように構成され得る一定のモードｎ（例えばゲートモード）中の信号または送信の特定のタイプを指してよい。所定の場所は、チェックアウトカウンタ、セキュリティゲートエリア、施設の出入口、または、タグがゲート信号を送信することが望ましくなり得る他の任意のエリアなどの販売場所に関連付けられてよい。例えば識別タグを収める物品を持っている顧客は、インフラストラクチャがゲートトリガを送信してゲート信号の送信でタグに応答させるエリアに物品を持って行ってよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、特定の物品に関連付けられた識別タグからゲート信号を指定のリーダが受信したとき、特定の物品が販売されつつあると判定するように構成される。例えばゲート信号は、物品の販売に関連付けられた所定の場所に、タグを収める物品を顧客が持ってきたとき、識別タグによって送信されてよい。リーダがゲート信号を受信すると、システム内の少なくとも１つのプロセッサは、販売が発生したと判定するように構成されてよい。例として図１４では、顧客は、ゲート１１１２と１１１４の間のなど、施設の出口にあるゲートエリアに識別タグ１１００を収める製品を持ってきてよい。ゲート１１１２と１１１４の１つまたは複数によって送信された信号１４１００は、例えばタグ１１００にゲート信号１２２００を送信させてよく、ゲート信号１２２００はリーダ１１３００ｈによって受信されてよい。ゲート信号の受信に基づいて、図２０のプロセッサ２０００４などの少なくとも１つのプロセッサは、識別タグ１１００に関連付けられた特定の物品の販売が発生しつつあると判定してよい。この事例では、顧客はレジ係を訪れる必要がなくてよく、単純に施設を離れることによって自動的にチェックアウトしてよい。他の実施形態では、顧客は、チェックアウト時に（例えばレジエリアにある、ユーザが起動したエキサイタまたはインフラストラクチャなどを用いてチェックアウトラインにおいて）、およびもう一度出口のゲートにおいてタグを読み取らせてもよく、これにより、レジ係において記録されなかったという物品についての通知を提供してもよい（または、レジ係において記録されなかった物品に対する顧客への自動的な追加の課金を行ってもよい）。
いくつかの開示の実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、特定の識別タグが販売済みの特定の物品に関連付けられていると判定し、特定の物品を施設の在庫目録から削除するように少なくとも１つのデータ構造体を更新するようにさらに構成されてよい。論じられたように、少なくとも１つのプロセッサは、データ信号が識別タグによって送信され、リーダによって受信されたことにより、販売の発生を判定する能力があり得る。販売の存在を判定することに応答して、プロセッサは、施設に関連付けられた在庫目録から特定のタグを削除してよい。在庫目録は、例えば少なくとも１つのプロセッサがアクセス可能な少なくとも１つのデータ構造体内に、施設に保持された現在の物品および関連付けられた識別タグのリスト、または他の任意の在庫記録を含んでよい。在庫目録はまた、通常、店、倉庫、または配送センタに配置された販売のために利用可能な物品のコンテキストで、物品のコレクションを含んでよい。例えば小売店では、在庫目録は、現在棚にある、および奥の部屋にある全ての物品を含んでよく、顧客の手にあるがまだ購入されていない物品も含んでよい。いくつかの実施形態では、それでも在庫目録は、顧客によって戻されたか店員によって識別されたダメージのある物品、または既に購入されたが配達もしくは集荷を待っている物品を含まなくてよい。在庫目録は、（通常、ＳＫＵおよび場合によってはシリアル番号のリストのような）物品のリスト以外に、物品のサイズおよび色、関連付けられた売り場、カテゴリおよびスタイル、製造履歴、物品画像、洗濯指示など、各物品の他の属性を含んでよい。
在庫目録から識別タグの記録を削除することは、識別タグの記録を削除すること、識別タグの記録に販売されたとフラグを付けること、施設に関連付けられた在庫目録から販売済みの物品の記録に識別タグの記録を移動させること、または、特定の識別タグに関連付けられた製品が販売されたことを指示する在庫目録の他の任意の修正を含んでよい。例として図２０では、特定の識別タグ１１１０に関連付けられた製品が販売されたとプロセッサ２０００４が判定すると、プロセッサ２０００４は、販売済みの製品が在庫目録から削除されるようにデータ構造体２０００６内の在庫記録を修正または更新してもよい。
いくつかの実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、施設内の識別タグのそれぞれに関する一意のタグ識別子および少なくとも１つの物品属性、識別タグに関連付けられた物品のサイズ、色、またはスタイルのうちの少なくとも１つに対応する各識別タグに関する少なくとも１つの物品属性を格納するためにデータ構造体を修正するようにさらに構成されてよい。一意のタグ識別子は、単一のエンティティが他の任意のエンティティと同じ一意の識別子に関連付けられず、任意の単一のエンティティが単一のエンティティに関連付けられた単一の一意の識別子を有することしかできないような、識別されたエンティティに単独で関連付けられた数字、文字列、またはデータの他の形式でよい。一意の識別子のいくつかの非限定的例は、シリアル番号、一意のＥＰＣコード、データベースエントリ（各データベースエントリが単一のエンティティを表し、全ての関係エンティティがデータベース内の正確に１つのエントリによって表される限り）、または、単数形のエンティティに関連付けられた他の任意の一意の識別子である。
少なくとも１つのプロセッサは、例えば一意の識別子に関連付けられた物品がサプライヤから施設によって受け取られたとき、一意の識別子に関連付けられた物品が顧客によって施設に戻されたとき、または、在庫を変化させる他の任意の状況で、一意のタグ識別子を格納してよい。一意のタグ識別子を格納する他に、プロセッサは、サイズ、色、スタイル、機能、価格、または、物品の他の任意の特徴など、物品の属性に関する情報を格納するように構成されてよい。この情報は製造時に記録され格納されてよく、または、手動で、もしくは、自動スキャナ、スマートシェルフ、マシンビジョン、センサフュージョンなどの自動処理を通じて後で入力されてもよい。物品が製造業者からサプライヤ、小売業者、および顧客への流通網を通過すると、格納された情報の一部または全てが下流に電子的に渡されてよい。したがって販売のためのタグ付き製品のパレット、カートン、またはラックを小売店が受け取ると、製品のそれぞれに関連付けられたタグデータは取引の一部として小売業者に送信されてよい。受信されると、データは小売業者の在庫システムに素早くアップロードされてよく、その結果、小売業者は、受信された各製品の詳細な特徴付ける記録を有する。小売業者のシステムはその後、全ての購入済み製品が実際に受信され在庫に移動されたことを保証するために、受信された製品に関連付けられた全てのタグを独立してスキャンすることができる。
データが流通網に渡されるとき、データは変化し得る。例えば製造は製品の製造に伴う個人の名前を流通業者に送信しなくてよいが、このデータは、製品の品質についての下流の不満がこれまでにある場合、検索のために製造業者によって保持されてもよい。同様に流通業者は製品に支払った価格を下流に渡さないことを選んでよいが、流通業者はそのシステム内にこのデータを保持する可能性がある。また、データが顧客に対してアクセス可能にされる限り、顧客は、購入価格の記録、購入日時、ならびに製品を特徴付ける情報にアクセス可能になり得るだけである。当然、顧客は上流データにアクセスできなくてよいが、製品についての質問がこれまでに生じた場合、上流のサプライチェーンエンティティに利用可能になるタグのスキャンは、これらのエンティティが下流の保管人によってアクセス不能なデータを素早く評価するのを可能にすることができ、またはこのようなエンティティは、そのように選ぶ場合、このデータの一部または全てを前記下流の保管人にアクセス可能にすることを決めてよい。
例として、図１１に示されている施設は、それぞれが一意のタグ識別子を有する識別タグに関連付けられた、様々なサイズの赤いボタンダウンのシャツの出荷を受け取ってよい。図２０では、システム２００００は、シャツに関連付けられた識別タグ１１１０から識別信号１２２００を受信してよく、各識別信号は、対応するシャツに関連付けられた一意の識別子を収める。信号に基づいて、プロセッサ２０００４は、各シャツに関連付けられた一意のタグ識別子および属性（例えば、赤色、ボタンダウン、Ｍサイズ、スリムフィット等）を格納するためにデータ構造体２０００６内のデータを修正してよい。代替として、プロセッサ２０００４は、商品の前の保管人から送信された在庫リストに別々にアクセスでき、在庫リスト上の全ての商品が在庫に受領されたことを確認してよい。
開示の実施形態は、特定の識別タグの現在の場所が特定の識別タグの指定の場所に一致しないとき、通知信号を生成することを含んでよい。通知信号は、製品が間違った場所にあることを指示する信号でよい。通知信号は、例えばシステム構成要素によって生成され、同じまたは異なるシステムの別のシステム構成要素に警告するために使用されてよい。通知はまた、人、または通知を受信可能な他の任意のエンティティもしくは構成要素、あるいは上記の任意の組合せに警告するように構成されてもよい。通知信号は、可聴警告（例えばビープ）、視覚警告（例えばフラッシュ光）、または他の任意の感覚信号（例えば振動）、あるいは、デジタル信号（モバイルデバイス上のアプリケーションへの通知信号、電気回路基板内のＣＰＵへの割込み信号、もしくはシステム警告ログ内のエントリなど）、または、１つもしくは複数の間違った場所にある物品の発生をエンティティに警告するのに適した他の任意の信号を含んでよい。
１つの実施形態では、通知信号は、間違った場所にある特定の製品を識別するテキストの間違った場所にある物品の通告の生成を行うように構成されてよく、特定の製品の現在の不正確な場所の指示および特定の製品の指定の正しい場所の指示を含む。通告は、報告を生成可能にし得る端末に現れるように行われてよい。代替として、通知信号は、従業員（間違った場所にある物品のエリア内の従業員など）のハンドヘルドデバイス上で生成されてよく、正しい指定の場所に製品を配置して戻すための命令を伴う。
開示の実施形態と一致するように、通知信号は、識別タグの現在の場所が指定の場所に一致しないと判定されると、生成されてよい。現在の場所と指定の場所は、これらの場所がある程度同一または同様でないとき、「一致」しなくてよい。例として図１１では、識別タグの現在の場所はフィッティングルーム１１２３０でよく、一方で指定の場所はラック１１２５０でよい。図２０に示すように、現在と指定の場所が「一致」しないので、通知信号（例えば信号２０２０４）が生成されてよい。例えば図２１では、通知信号の生成は、処理２１０００のステップ２１０１６において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０１６は、特定の識別タグの現在の場所が特定の識別タグの指定の場所に一致しないとき、通知信号を生成することを含んでよい。
いくつかの実施形態によれば、通知信号を生成することは、特定の識別タグに関連付けられた現在の場所の可聴指標または可視指標のうちの少なくとも１つをユーザデバイスに出力させるための信号を送信することを含んでよい。例えば通知を生成することは、ｐｉｎｇ、呼出音、または他の任意の可聴警告などの音をユーザデバイスに出させてよい。上述のような可視指標は、間違った場所にある製品の識別情報の少なくとも指示、および製品の現在の場所の指標を含んでよい。
通知信号を生成することは、ユーザデバイスに、特定の識別タグに関連付けられた現在の場所をグラフィカルユーザインターフェース上に表示させるための信号を送信することを含んでよく、現在の場所を表示することは、現在の場所の指示をマップ上に表示すること、現在の場所への方向を表示すること、または、現在の場所に関連付けられた名称を表示することのうちの少なくとも１つを含む。追加として、表示は、物品の場所を指示するか、ユーザを物品の場所に案内する情報の任意の形式を含んでよい。例として図２０では、システム２００００は、１つまたは複数のユーザデバイス２０００８に送信するべき通知信号（例えば信号２０２０４）を生成するために使用されてよい。信号は、可聴ノイズを作り出してユーザの注意を引くこと、またはユーザを間違った場所にある物品に可聴的に案内することをデバイスに行わせてよい。ユーザデバイス２０００８はまた、例えば強調された特定の物品の場所、（例えば図１１に示すような）施設の視覚表現、または、ユーザの場所から特定の物品への方向を施設のマップに表示し得るグラフィカルユーザインターフェース２０１００を有してよい。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、特定の識別タグの指定の場所を特定の識別タグに関連付けられた現在の場所に変更するようにデータ構造体を修正するようにさらに構成される。例えば物品は、物品に関連付けられた指定の場所とは異なる現在の場所にあることがある。このような事例では、物品があるべき場所について在庫記録を維持するのではなく、在庫記録は、物品が実際に配置されている場所を指示するために更新されてよい。物品がその正規の指定の場所に戻されると、在庫目録は、正しい現在の場所を記録するためにさらにもう一度更新されてよい。例として図１１では、識別タグの現在の場所はラック１１２５０でよく、一方でその指定の場所は棚１１２４０である。好ましい場所を実際の場所として在庫システム内に不正確に維持するのではなく、図２０に示されているように、リーダ１１３００ａ～１１３００ｇが不正確な場所を検出し、プロセッサ２０００４が新しい場所を認識したとき、プロセッサ２０００４は、不正確な場所を現在の場所として記述するためにデータ構造体２０００６を更新してよい。
開示の実施形態はまた、施設内の特定の物品の場所に関するクエリを受信することを含んでよい。クエリは、施設内の特定の物品の場所に関するデータまたは情報についての任意のリクエストを含んでよい。例えば特定のサイズが配置されているはずの棚にないガーメントの特定のサイズを探したい顧客は、物品番号および所望のサイズを入力してよい。これに応答して図２０のプロセッサ２０００４は、このようなガーメントが施設に配置されているかどうかを判定するためにデータ構造体２０００６をチェックしてよく、ガーメントへの方向をユーザに提供してよい。このような事例でのユーザは顧客でよく、または施設の従業員でもよい。デバイスは、セルフォン、ウェアラブル技術（例えば電子眼鏡、ウェアラブルカメラ、もしくは他の携帯型イメージセンサ）、タブレット、セルフサービス式のキオスク、施設によって提供される専用スキャナ、または、施設内の１つもしくは複数の物品の場所に関する情報をリクエスト可能な他の任意のデバイスでよい。例として図２０では、システム２００００は、クエリ（例えば信号２０２０２）を送信するように構成されたデバイス２０００８を含んでよく、クエリは、システム２００００内の１つまたは複数のデバイス（例えばプロセッサ２０００４、リーダ１１３００ａ～１１３００ｇ、データ構造体２０００６等）によって受信されてよい。例えば図２１では、クエリを受信することは、処理２１０００のステップ２１０２２において発生し得る。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０２２は、施設内の特定の物品の場所についてのクエリを受信することを含んでよい。
開示の実施形態はまた、特定の物品および特定の識別タグと、特定の識別タグの現在の場所との間の関連付けに基づいて、特定の物品の場所を識別することを含んでよい。前に論じられたように、開示のシステムは、タグの記録、およびタグに関連付けられた製品を維持してよい。同様に開示のシステムはまた、タグ（およびしたがってタグに関連付けられた製品）が現在配置されている場所の記録を維持する。このデータを使用して特定の物品の場所が判定されてよい。特定の物品についてのクエリは、この物品に関連付けられた１つまたは複数のタグの検索を行い得る（例えば、各物品は一意のタグおよび一意の識別子にまだ関連付けられているはずだが、例えば店が同じ物品の複製を有している場合、物品の記述に一致する複数のタグがあり得る）。次に、これらの物品の１つまたは複数の現在の場所が識別されてよい。例えば従業員は、関心のある物品の場所に関するクエリを送信してよく、または顧客は、顧客が検査もしくは購入することを望み得る物品の場所に関するクエリを送信してよい。開示のシステムは、このようなクエリに応答して、物品の現在の場所または物品に関連付けられた識別タグを収める記録を調べることによって物品の場所を判定してよい。例として図２０では、プロセッサ２０００４は、特定の物品の場所に関するクエリを受信し、クエリを受信すると、特定の物品の現在の場所を収めるデータ構造体２０００６内のアクセス可能な記録を調べるように構成されてよい。データ構造体２０００６に格納された特定の物品に関連付けられた識別タグの現在の場所はラック１１２５０でよく、したがってプロセッサ２０００４は、特定の物品の場所をラック１１２５０と識別してよい。例えば図２１では、特定の物品の場所を識別することは、処理２１０００のステップ２１０２４において発生してよい。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０２４は、特定の物品および特定の識別タグと特定の識別タグの場所との間の関連付けに基づいて特定の物品の場所を識別することを含んでよい。
開示の実施形態は、グラフィカルユーザインターフェース上で特定の物品の場所をユーザに表示することを含んでよい。グラフィカルユーザインターフェースは、物品の場所のマップまたは他の視覚識別子を含んでよい。このような他の視覚識別子は、場所を記述するテキスト、場所への行き方を指す矢印、ラックもしくは棚番号、または、個人が場所を見つけるのを支援し得る他の任意のデータを含んでよい。表示は、ウィンドウ、アイコン、メニュー、ジェスチャ、アニメーション、または、１つもしくは複数のデバイスとのユーザ対話を可能にするユーザインターフェースの他の任意の形式などの機能を通じた対話式でよい。この文脈での「ユーザ」は、施設の顧客または施設の従業員を指してよい。それでも「ユーザ」はまた、本開示に一致するような、グラフィカルユーザインターフェースを利用し得る任意の人および／またはエンティティを指してよい。場所を表示することについてのいくつかの非限定的な例は、特定の識別タグの現在の場所の指示をマップ上に表示すること、特定の識別タグの現在の場所への方向を表示すること、特定の識別タグの現在の場所に関連付けられた名前を表示すること、または、物品の場所を指示するか物品の場所にユーザを案内する情報の任意の形式を表示することのうちの少なくとも１つを含んでよい。例えば図２１では、特定の物品の場所をユーザに表示することは、処理２１０００のステップ２１０２６において発生してよい。いくつかの実施形態では、処理２１０００のステップ２１０２６は、グラフィカルユーザインターフェース上で特定の物品の場所をユーザに表示することを含んでよく、場所を表示することは、特定の識別タグの現在の場所の指示をマップ上に表示すること、特定の識別タグの現在の場所への方向を表示すること、または特定の識別タグの現在の場所に関連付けられた名前を表示することのうちの少なくとも１つを含んでよい。
例として図２０では、デバイス２０００８は、グラフィカルユーザインターフェース２０１００を有してよい。デバイス２０００８のユーザはデバイスを通じて、特定の物品の場所に関するクエリをシステム２００００に送信してよい。これに応答して、システム２００００は、図１１に示すようにラック１１２５０に特定の物品が配置されていると判定し、グラフィカルユーザインターフェース２０１００上に特定の物品の場所を表示してよい。例えばグラフィカルユーザインターフェース２０１００は、強調された特定の物品の場所、（例えば図１１に示すような）施設の視覚表現、または、ユーザの場所から特定の物品への方向を施設のマップに表示してよい。
開示の実施形態は、施設内の複数の物品の在庫についてのクエリを受信することを含み、複数の物品および識別タグとデータ構造体に格納された識別タグの現在の場所との間の関連付けに基づいて施設内の複数の物品を識別し、施設内で識別された物品の在庫指示をグラフィカルユーザインターフェース上に表示してよい。したがって例えば、物品の場所を報告するための開示の方法およびシステムは、本開示に一致するように、施設内の複数の物品の場所、施設内の物品の在庫の一部、または施設内の物品の全在庫を報告するために用いられてよい。在庫指示は、受信されたクエリへの１つまたは複数の応答、施設内の複数の物品のうちの各物品の場所、数、および／もしくは可用性、または、クエリ内の複数の物品の在庫に関する他の任意の情報を含んでよい。例として図２０では、システム２００００は、クエリ（例えば施設内の複数の物品の在庫に関する信号２０２０２であり、複数の物品のうちの各物品は１つまたは複数の識別タグ１１１０に関連付けられる）を受信してよい。クエリに応答して、プロセッサ２０００４は、対応する識別タグ１１１０に各物品を関連付けることによって、各物品の場所、量、および／または可用性を識別し、グラフィカルユーザインターフェース２０１００上にこの情報を表示してよい。
開示の実施形態は、電子タグ付き商品の下流の所有者にプライバシを提供するためのシステムを含んでよい。プライバシは、１つの個人的事柄および情報を秘密に保つことと、他のどの人または当事者が前記個人的事柄および情報へのアクセスを受け得るか、ならびに、このようなどの人または当事者がこのようなアクセスを受けるのを防止されるかを決めることとに関する概念を指してよい。例えば最も発達した国では、人のプライバシは、数ある手段の中でも、人の家に入る前、または（ｅメール、テキストメッセージ、メッセージングサービスなどの）１つの電子通信文にアクセスする前に合法的な捜査令状を取得するという法的措置の要件によって保護される。対抗例として、個人的な物品が人によって所有され、公共圏内にこの人と共に存在し、物品が別個かつ一意に識別可能な無線信号を送信可能であると仮定すると、無線信号を受信および解読可能な他の当事者が公共圏内の人の明示的な承諾なくこの人の追跡をこの送信が可能にするので、プライバシの侵害が発生し得る。
タグ付き商品の文脈では、プライバシは、例えば集中型データ構造体が商品の所有者、商品の価格設定、その時々における商品の場所、誰がタグ付き商品を使用した可能性があるのか、および他のプライベート情報についての情報を維持し得るので問題になり得る。１つの例として、運動用自転車の製造は、一意のＩＤを有するタグをバイクに埋め込むことがある。ＩＤは、いつバイクが作られたか、誰がバイクを作ったか、材料のコスト、およびいつバイクが販売されたかついての情報と共に、インターネットを介してアクセス可能な集中型データ構造体に格納され得る。製造業者はその後流通業者にバイクを販売してよく、この時、集中型の記録は、新しい所有者、購入価格、および流通業者についての他のプライベート情報のような、流通業者の識別情報で更新され得る。記録は、バイクが小売店に販売されたときさらに、バイクが顧客に販売されたときさらにもう一度、および、バイクがｅＢａｙ上で顧客によってその後の購入者に販売されたときもう一度、更新され得る。所有権の連鎖の全てに沿って、プライベート情報は、運動用自転車内のタグに関連付けられた記録に追加され得る。このようなプライベート情報は、価格設定、所有者識別情報、いつどのように製品が使用されたかについての情報、および／または、所有者が記録したことがある、もしくは所有者に気づかれずに記録されたことがある他の何かを含み得る。上流の所有者データのプライバシを維持するために、様々なシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体のイノベーションが本明細書で説明される。いくつかの開示の実施形態は所有者を含み得る。所有者は、本明細書でこの用語が使用されるとき、いくつかの「もの」を保有、制御、または追跡する権利または許可を有する任意の個人またはエンティティを含んでよい。運動用自転車の例では、所有者は上述のエンティティのいずれかでよく、または、任意のエンティティの従業員、任意のエンティティの友人、またはそのときの所有者によって許可された任意のエンティティを含んでよい。タグ付き物品の場合、保有、制御、または追跡される「もの」は、物品、（生物もしくは無生物の）オブジェクト、品物、機器、所持品、ギア、車両、農産物、消耗品、衣服、人、動物、用具、デバイス、備品、ツール、アクセサリ、機械、または、無限の数のもののうちの他のいずれかなどの有形の何かを含んでよい。本明細書で使用されるように、このようないずれかのものは、「もの（ｔｈｉｎｇ）」、「何か（ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ）」、「製品」、「商品」、「物品」、または「オブジェクト」として区別なく呼ばれてよい。場合によっては、ものは、共通アクセス可能レジスタに車両の移転が記録されたときなどに、所有権の移転が典型的に記録されるタイプのものでよく、所有権の履歴および移転の追跡を可能にする。他の例では、ものは、食品もしくは衣料品、または小売店を通じて入手可能な他の任意の商品など、ものの所有権が典型的に追跡されないタイプのものでよい。
いくつかの開示の実施形態は、下流の所有者を含んでよい。用語「下流」は、別の所有者から何かを受け取るその後の所有者を指してよい。下流の所有者は、何かの所有権を獲得する個人またはエンティティを含んでよく、または将来何かの所有権を獲得する可能性がある。したがって、開示の実施形態は、第１の所有者、第２の所有者、および、第１の所有者と第２の所有者との間の取引にプライバシを提供することに関して論じられてよいが、開示の実施形態は、第３の所有者、または電子タグ付き商品のその後の任意の所有者にプライバシを提供するために同様に用いられてよいことが理解されよう。この意味では、第１の所有者も、所有権が第１の所有者から第２の所有者に譲られ、その後第１の所有者に返される状況での第３の所有者とみなされてよい。したがって電子タグ付き商品のその後の任意の所有者は、この所有者が以前に上流であったとしても、下流の所有者とみなされてよい。
例として、図２３は、電子タグ付き商品の下流の所有者にプライバシを提供するためのシステム２３０００を示す。開示の実施形態は、第１の所有者としての所有者２３１００、および、電子タグ付き商品２３３００の第２の所有者としての所有者２３２００に関して論じられてよいが、所有者２３１００および２３３００の１つまたはそれぞれは、本開示に一致するように、第１の所有者、第２の所有者、第３の所有者、または、電子タグ付き商品２３３００の所有権を獲得し得るその後の任意の所有者でよい。
電子タグ付き商品は、上記で詳細に論じられたように、ワイヤレス識別タグに関連付けられた商品を含んでよい。例として、図１１は、開示の実施形態と一致するように、例示的なワイヤレス識別システムを組み込んでいる小売店の透視図である。このような施設では、電子タグ付き商品１１２１０の所有権の移転は、所有権が小売店から顧客に移転するように発生し得る。開示の実施形態は、例えば購入後に電子タグ付き商品１１２１０によって送信された情報へのアクセスを防止することによって顧客のプライバシを保証するために用いられてよい。
開示の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサを含んでよい。例として図２３に示すように、システム２３０００はプロセッサ２３００４を含んでよく、プロセッサ２３００４は、本開示に一致するように、処理および方法の１つまたは複数を実施および／または実行するように構成されてよい。追加または代替として、システム２３０００はネットワーク２３００２も含んでよく、ネットワーク２３００２は、システム内のデバイス（例えばプロセッサ２３００４、データ構造体２３００６、デバイス２３１０４および２３２０４等）のデータおよび／または情報の交換を可能にし得る。
開示の実施形態は、特定のタグの少なくとも第１の所有者ＩＤおよび第２の所有者ＩＤを含む複数のタグのＩＤを格納することを含んでよい。所有者ＩＤは、所有者の識別を可能にし得る名前、番号、文字列、コード、または、情報もしくはデータの他の任意の形式を含んでよい。このような識別は、電子タグ付き商品に関する格納された所有権情報へのアクセスを通じて拡大されてよい。ＩＤの格納は、データベース、またはデータ構造体の他の任意の形式などのレジスタにＩＤを記録することを含んでよい。
いくつかの本開示の実施形態に一致するようなデータ構造体は、読書き可能な媒体にコンピュータアクセス可能な形式で保存された情報の並べられた格納場所を含んでよい。いくつかの非限定的な例は、データベース、スプレッドシート、ディレクトリ、テーブル、および他のデータタイプを含む。データ構造体は、様々な尺度に従って、および集約の種々のレベルで、データの一部を対象にした取得を可能にするように設計されてよい。このような取得またはクエリは、情報の単一の格納部分のサーチ、情報の既知の部分とデータ構造体内で関連付けられた特定の情報のサーチ、いくつかの特性を共有する情報の複数部分のサーチ等を含んでよい。情報のクエリおよび取得を可能にするように設計されたデータ構造体は標準インターフェースを定義してよく、クエリを受信して応答を返すための媒体、トンネル、またはプロトコルと、クエリの構造および内容ならびに応答の構造および内容のための言語、フォーマット、アプリケーション、または他の定義との両方を含む。このようなインターフェース（例えばＡＰＩ）は、インターフェースへのアクセス権、ならびにクエリおよび応答のフォーマットの知識を有する人、エンティティ、またはデバイスがデータ構造体から情報を取得することを可能にする。リクエスタと呼ばれるこのような人、エンティティ、またはデバイスは、データ構造体に格納された情報にリクエスタがアクセスするための権限を付与されているかどうかを判定するために、資格証明書、ログイン、証明書、または識別のいくつかの形式を提供することが必要とされ得る。このような権限付与データはデータ構造体全体に一般的なものでよく、または格納情報のそれぞれおよびあらゆる部分に固有でもよい。
例として、システム２３０００は、所有者２３１００に関連付けられた所有者ＩＤ２３１０２、または所有者２３２００に関連付けられた所有者ＩＤ２３２０２など、識別タグ１１００のＩＤを格納するように構成されたプロセッサ２３００４を含んでよい。識別タグ１１００は、所有者２３１００または所有者２３２００によって所有され得る電子タグ付き商品２３３００に物理的に関連付けられてよい。電子タグ付き商品２３３００の所有権および／または所有権履歴に応じて、プロセッサ２３００４は、データ構造体２３００６などのアクセス可能なレジスタに所有者ＩＤ２３１０２および／または所有者ＩＤ２３２０２を格納するように構成されてよい。
開示の実施形態は、特定のタグの第１の所有者がタグを所有するものとして記録されるときに第１の所有者ＩＤに特定のタグの第１の情報を関連付けることを含んでよい。特定のタグの情報は、在庫番号、シリアル番号、識別情報コード、ＩＤ、または、特定のタグもしくは特定のタグに関連付けられたオブジェクトを識別する他の任意のデータ形式を識別することを含んでよい。さらにまたは代替として、情報は、１つもしくは複数のオブジェクト特性を識別するデータ、または、オブジェクト、その動作、その用途、もしくはその所有権に何らかの方式で関連した情報を含んでよい。いくつかの実施形態では、第１の情報は、場所、取引履歴、所有者名、製造業者名、タグの一意の識別子、または、タグに関連付けられた暗号鍵のうちの少なくとも１つを同様に含んでよい。
特定のタグの情報を所有者ＩＤに関連付けることは、特定のタグの情報を所有者ＩＤとペアリングすることを含んでよい。ペアリングは、１つまたは複数のオブジェクト、物品、番号、または情報の１つのセットと、１つまたは複数のオブジェクト、物品、番号、または情報の第２のセットとの間に１対１の関係を割り当てるための任意の処理を含んでよい。ペアリングは、識別のために使用されることが多い。例えばＩＤチップがペットの表皮に埋め込まれるとき、チップは、動物とペアリングされ（チップの一意のＩＤが特定のペットの記録に割り当てられることを意味する）、ペアリングは、チップの一意のＩＤを読み取るこれらの記録にアクセスできる誰もが、チップが埋め込まれた動物についての全ての関連する入手可能情報をすぐに受け取ることができるいくつかのアクセス可能データベース（地方政府の動物レジストリ、または動物病院の患者ファイルなど）に格納される。同様に、小売業者が販売用の製品と電子タグ（例えば本明細書で説明されるタグ）をペアリングするとき、クレジットカード会社がデビットカード番号を顧客に提供し、人の銀行口座（およびクレジット履歴）とデビットカード番号をペアリングするとき、または、モバイル支払いプロセッサがＱＲコードを各顧客に割り当て、このＱＲコードを顧客の電子財布とペアリングして、電子財布がこのようなコードを使用して支払いを送受信するのを可能にするとき、同じ処理が発生し、同様の能力が得られてよい。所有者ＩＤを有する所有者と特定のタグの情報を関連付けることは、タグに関連付けられた商品の実際の所有物を所有者が取得した時、所有者が商品を購入した時、または、物品の所有権の所有者の獲得もしくは予想される獲得に関連付けられた他の任意の時に発生してよい。
例えば、いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、各タグの一意のタグＩＤを格納し、特定のタグのタグＩＤを特定のタグの記録された所有者の所有者ＩＤと関連付けるように構成されてよい。一意のＩＤは、他の任意のエンティティと同じ一意の識別子にエンティティが１つも関連付けられることがなく、どの単一のエンティティも単一の一意の識別子しか関連付けられないように、識別されたエンティティに個々に関連付けられた数字、文字列、コード、またはデータの他の形式を含んでよい。一意の識別子のいくつかの非限定的な例は、シリアル番号、一意のＥＰＣコード、データベースエントリ（各データベースエントリが単一のエンティティを表し、全ての関連エンティティがデータベース内の正確に１つのエントリによって表される限り）等である。このように、タグの一意のタグＩＤを格納し、一意のタグＩＤを所有者ＩＤと関連付けることによって、特定のタグの情報が所有者ＩＤに関連付けられる。
いくつかの開示の実施形態は、暗号化を含んでよい。本開示で実施される暗号化技法の特定の実施形態は、本出願のほかの場所に記述されている。
例として図２３に関して、所有者２３１００は、サプライヤまたは他の任意の以前の所有者から電子タグ付き商品２３３００を購入することによって電子タグ付き商品２３３００の所有権を獲得する小売店でよい。所有者２３１００が電子タグ付き商品２３３００の所有権を獲得した時、（例えば購入または配達した時）、プロセッサ２３００４は、電子タグ付き商品２３３００の所有権に関する情報をデータ構造体２３００６に格納することによって、ＩＤタグ１１００の情報を所有者ＩＤ２３１０２と関連付けるように構成されてよい。プロセッサは、商品と所有者のペアリングを可能にする任意の方式で関連付けを行うように促されてよい。例えば商品のパレットが所有者２３００１の施設に到着すると、設備のインフラストラクチャ、またはハンドヘルドデバイスは、到着した製品のタグをトリガしてこれらのタグＩＤを受信機に提供してよい。受信すると、このような受信機に関連付けられたプロセッサ２３００４は処理を開始して、タグ付き物品の所有権記録を所有者ＩＤ２３１００で更新してよい。代替として、販売または移転時に製造業者（または他の現在の所有者）は、タグＩＤを所有者２３１００に送信してよい。プロセッサ２３００４によって受信されると、プロセッサ２３００４は所有権記録を更新して、所有者ＩＤ２３１０２を商品に関連付けてよい。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグのタグＩＤと、特定のタグの記録された所有者に関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間の関連付けを受信するように構成されてよい。権限付与されたエンティティは、特定のタグ付き商品またはタグに関連付けられた物品への関係を有するものと記述され得る任意の人またはデバイスでよい。関連付けは単純に記録を保つためのものでよく、または、タグに関連付けられた格納済の記録内の情報、もしくはタグに関連付けられたオブジェクトに、関連付けられたエンティティがアクセスできることを可能にし得る。関連付けを受信することは、小売店、顧客、所有者、または任意のエンティティに関連付けられたデバイスからデータまたは情報を受信することを含んでよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、電子タグ付き商品に関連付けられた情報にアクセスするか、これを修正するための、コンピューティングデバイス、コンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーション、記録された所有者によって許可を提供された人またはグループのうちの少なくとも１つを含んでよい。例として、所有者２３１００は、ＩＤタグ１１００を収める電子タグ付き商品２３３００の記録された所有者でよい。プロセッサ２３００４は、タグ付き商品２３３００に関連付けられた情報にアクセスおよび／または修正するために所有者２３１００が権限付与した所有者デバイス２３１０４とＩＤタグ１１００の一意のタグＩＤとを関連付けるように構成されてよい。このようにして、デバイス２３１０４を使用する人は、商品２３３００についての格納情報を取得可能または修正可能でよい。
本開示に一致するように、少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを修正するよう求める要求を受信し、修正要求が特定のタグの権限付与されたエンティティから受信されたことを確認し、要求が特定のタグの権限付与されたエンティティから受信されたことを確認した後にリストを修正するように構成されてよい。リストを修正するよう求める要求は、特定のタグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストが修正されるべきであることを指示するメッセージまたは情報の、ネットワークまたは他の任意の適切な媒体を通じた送信を含んでよい。要求内の情報は、要求するデバイスの識別子、パスコード、もしくは、要求するエンティティの検証を可能にし得る他の任意の情報を含んでよく、または情報は、権限付与されたエンティティおよび／もしくは記録された所有者に関連付けられ得るプロトコル、暗号化のモード、もしくは送信の他の任意の手段を使用して送信されてよい。このような要求を受信すると、少なくとも１つのプロセッサは、要求内の受信された情報を、権限付与されたエンティティのリストに収められた情報と比較することによって、要求の送信のモードを分析することによって、または要求の発信源を検証する任意の適切な手段によって、権限付与されたエンティティから要求が受信されたことを確認してよい。リストは、データ構造体または他の任意の情報格納媒体に記録されてよく、権限付与されたエンティティから要求が受信されたことを確認すると、１つもしくは複数の権限付与されたエンティティをリストから削除すること、１つもしくは複数の権限付与されたエンティティをリストから追加すること、リストに収められた情報を変更すること、またはそうでなければ、リストに収められた任意の情報を更新することによって修正されてよい。
例としてデバイス２３１０４は、第１の所有者２３１００に関連付けられた権限付与されたエンティティでよく、データ構造体２３００６に収められた権限付与されたエンティティのリストを修正するために、ネットワーク２３００２を通じてプロセッサ２３００４に要求を送信してよい。要求は、第１の所有者２３１００に関連付けられた第２のデバイス（図示せず）を、権限付与されたエンティティのリストに追加または削除することでよい。要求はパスコードを含んでよく、または、第１の所有者２３１００に関連付けられた権限付与されたエンティティから要求が送信されたことをプロセッサ２３００４が確認できるように暗号化されてよい。確認すると、プロセッサ２３００４は、データ構造体２３００６に収められた権限付与されたエンティティのリストに、第１の所有者２３１００に関連付けられた第２のデバイスを追加または削除してよい。別の例では、デバイス２３１０４は、本開示に一致するように、電子タグ付き商品を第２の所有者２３２０２に販売すると、権限付与されたエンティティのリストからデバイス２３１０４自体を削除し、第２の所有者２３２００に関連付けられたデバイス２３２０４をリストに追加するよう求める要求をプロセッサ２３００４に送信してよい。削除の代替として、プロセッサ２３００４は、タグ付き商品の履歴についての情報への新しい所有者または任意のその後の下流の所有者によるアクセスをマスクするか限定しつつ、新しい所有者を指示するために記録を単純に修正してよい。同様に、所有権の変更は、新しい所有者への移転が行われた後、現在の所有者が商品に関連付けられた記録にアクセスできるのを防止してよい。
開示の実施形態は、第１の所有者から第２の所有者に特定のタグの所有権を移転する取引を記録することを含んでよい。取引は、商品の購入もしくは販売、商品の輸送、または、１人の所有者から別の所有者への商品の所有権の移転を生じる２つ以上のエンティティ間の他の任意の相互作用を含んでよい。記録することは、データを保存すること、書き込むこと、表すこと、またはそうでなければ格納することを行う行為を指してよい。これは、読書き可能な媒体を使用して発生し得る。記録されたデータは、利用可能なデータ自体と、タイムスタンプ、信号強度、記録を実行するエンティティ、または後で有用になり得るデータの記録の状況に関する他の任意の情報などのデータに関連付けられた他の関連情報との両方を含んでよい。例えば、他の情報源から収集した他の情報だけでなく、データが記録された場所および正確な日時が有用になり得る。例えば、携帯電話を介してタグのＩＤを送信するためにタグがトリガされると、電話内の情報も記録または取引に関連付けられてよい。これは電話の識別情報、または電話の所有者の識別情報を含むことができる。電話によってキャプチャされたイメージも、記録または取引に関連付けられてよい。記録され得る取引に関連付けられた他のデータは、価格、購入時刻、販売者／輸送する者、購入者／輸送された者、購入／輸送された商品、または取引に関する他の任意の情報を含んでよい。
例として、図２３の第２の所有者２３２００は、第１の所有者２３１００（ＩＤタグ１１００を有する電子タグ付き商品２３３００の所有権を有する小売店）の顧客でよい。取引は、第１の所有者２３１００と第２の所有者２３２００との間に発生してよく、第２の所有者２３２００は、商品２３３００の所有権と引き替えに第１の所有者２３１００に支払うことに同意する。この取引が発生すると、プロセッサ２３００４はデータ構造体２３００６に取引を記録してよい。記録は、例えば第２の所有者のＩＤ、販売日時、および購入価格の１つまたは複数を含んでよい。
いくつかの開示の実施形態では、特定のタグは特定の物品に取り付けられてよく、特定のタグの所有権を移転する取引を記録することが、特定の物品の所有権の変更の追跡を可能にする。取引を記録することは、取引が、特定の物品の所有権の状態を判定するためにアクセスされ得る記録の一部になるので、特定の物品の所有権の変更の追跡を可能にし得る。
第１の所有者２３１００が第２の所有者２３２００にこれらの商品のうちの任意の１つを販売すると、プロセッサ２３００４は、商品の所有権の変更の追跡を可能にするように、データ構造体２３００６に取引を記録してよい。
いくつかの開示の実施形態では、特定のタグの所有権の移転が記録されるとき、少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグによって送信される信号の少なくとも１つのパラメータを変更するように特定のタグを制御するように構成されてよい。少なくとも１つのパラメータを変更するようにタグを制御することは、特定のタグによって受信されたとき、タグが送信する信号の少なくとも１つのパラメータをタグに変更させる電磁波を送信すること、またはそうでなければ電磁波の送信を行うことを含んでよい。パラメータの変更は、所有権変更の指示として機能し得る。例えば所有権の変更の一部として、プロセッサは、追加の情報をＩＤに追加するため、またはそのその後の通信の他のいくつかのパラメータを変更することにより新しい所有者がタグを保有することをその後の送信において指示するために、タグにタグのＩＤを変更させる信号をタグに送信してよい。代替として、タグ送信は、所有者の全体にわたって同じままでよく、バックエンド上のデータ構造体が所有権変更を記録する。
いくつかの実施形態によれば、少なくとも１つのパラメータはまた、特定のタグによって送信される信号の繰返し周期、特定のタグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、または特定のタグからの送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含んでよい。少なくとも１つのパラメータはまた、通信媒体、通信プロトコル、周波数、周波数範囲、周波数帯域、暗号化のタイプ、スクランブリングおよび／もしくは偽装、データコンテンツ、送信のタイミング、ならびに／または、特定のタグによって送信される信号に関連付けられ得る他の任意の区別可能な特性を含んでよい。例えば、所有権の変更後、タグＩＤは同じままでよいが、以前の所有者がもはやタグを読み取ることができないように、またはその後の所有者に関連付けられたプライベート情報を将来読み取ることを許可されないように、タグＩＤの暗号化は変更してよい。したがって販売場所でのタグ付き物品の購入は、その送信特性の全てというわけではないが一部をタグに変更させてもよく、前の所有者がその後のプライベート情報をタグから読み取るのをブロックし、一方でＥＡＳゲートのエリア内の受信機は販売場所で購入された物品が施設から削除されたことを依然として記録することができる。
例として図２０では、ＩＤタグ１１００は、信号１２２００を送信するように構成されてよい。図２３では、ＩＤタグ１１００は、電子タグ付き商品２３３００に関連付けられてよい。取引が商品２３３００の所有権を第１の所有者２３１００から第２の所有者２３２００に移転させると、プロセッサ２３００４は、取引が所有権を移転させたことを記録し、その後、ＩＤタグ１１００によって受信されたとき、信号１２２００の上述のパラメータの１つまたは複数をＩＤタグ１１００に変更させるという信号のＩＤタグ１１００への送信を（例えば電磁波の形で）行うように構成されてよい。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、所有権の移転が記録される前に、第１の所有者ＩＤに関連付けられた第１の暗号鍵を使用して第１の信号を送信するように特定のタグを制御し、所有権の移転が記録された後に、第２の所有者ＩＤに関連付けられた第２の暗号鍵を使用して第２の信号を送信するように特定のタグを制御するように構成されてよい。暗号鍵は、例えば特定のタグによって送信される信号に収められた情報へのアクセスを可能にすること、制約すること、またはそうでなければ制御することによって所有者のプライバシを保護するために、所有者ＩＤに関連付けられてよい。
例として、ＩＤタグ１１００を有する電子タグ付き商品２３３００を第１の所有者２３１００が有している間、プロセッサ２３００４は、第１の所有者ＩＤに関連付けられた第１の暗号鍵２３１０２を使用して第１の信号を送信するようにＩＤタグ１１００を制御するように構成されてよく、第１の暗号鍵２３１０２は、第１の所有者２３１００、または第１の所有者２３１００に関連付けられた権限付与されたデバイス（例えばデバイス２３１０２）が、第１の信号に収められた情報にアクセスできるようにする。それでも、電子タグ付き商品２３３００を第２の所有者２３２００に販売すると、プロセッサ２３００４は、第２の所有者ＩＤに関連付けられた第２の暗号鍵２３２００を使用して第２の信号を送信するようにＩＤタグ１１００を制御してよく、第２の暗号鍵２３２００は、第２の所有者２３２００、または第２の所有者２３２００に関連付けられた権限付与されたデバイス（例えばデバイス２３２０２）が、第２の信号に収められた情報にアクセスできるようにするか、他のエンティティが第２の信号に収められた情報にアクセスするのを制限する。
いくつかの開示の実施形態によれば、特定のタグの所有権を移転する取引を記録することは、第１の所有者ＩＤに関連付けられたデバイスから、少なくとも第２の所有者ＩＤおよび特定のタグのタグＩＤを識別する所有権移転通知を受信することを含んでよい。第１の所有者ＩＤに関連付けられたデバイスは、例えば、キャッシュレジスタ、ハンドヘルドスキャナ、スマートフォン、または、所有権移転通知を送信可能な第１の所有者に関連付けられた他の任意のデバイスなど、特定のタグの所有権を移転する取引を容易にするために使用されるデバイスを指してよい。通知は、システムの別の構成要素、異なるシステム、もしくは人（または上記の任意の組合せ）に一定のイベントの発生を警告するために使用される１つのシステムの構成要素によって生成された信号を含んでよい。この文脈では、所有権移転通知は、取引がＩＤタグの所有権を移転させたことを指示する任意の通知でよい。例として、取引がＩＤタグの所有権１１００を移転させることは、第１の所有者２３１００から第２の所有者２３２００に電子タグ付き商品２３３００を販売することによって発生し得る。このような取引が発生すると、プロセッサ２３００４は、ＩＤタグ１１００との関連付けのための第２の所有者ＩＤ２３２０２を識別する所有権移転通知をデバイス２３２０４から受信し得る。
本開示に一致するように、特定のタグの所有権を移転する取引を記録することはまた、特定のタグによって送信された識別信号を少なくとも１つのリーダから受信すること、受信された識別信号に基づいて、特定のタグに関連付けられたタグＩＤにアクセスすること、および第２の所有者ＩＤと特定のタグに関連付けられたタグＩＤとの間の関連付けを受信することを含んでよい。
開示の実施形態と一致するように、第２の所有者ＩＤと特定のタグに関連付けられたタグＩＤとの間の情報を受信することは、第２の所有者に関連付けられたデバイス、第１の所有者に関連付けられたデバイス、または、第２の所有者を明確に識別可能な他の任意のデバイスから情報を受信することを含んでよく、情報は、第２の所有者が特定のタグに関連付けられた物品を購入したという判定を指示する、またはそうでなければ判定を可能にする。例えばいくつかの開示のセルフチェックアウトシステムの文脈では、少なくとも１つのプロセッサは、タグＩＤに関連付けられた特定のタグが施設を出ると同時に、第２の所有者に関連付けられたデバイスが施設を出たと判定されたとき、第２の所有者ＩＤとタグＩＤとの間の関連付けを受信するように構成されてよく、これにより、特定のタグの所有権を第２の所有者に移転する取引が発生したことを反映する。
第２の所有者は、いくつかの異なる方式で明確に識別され得る。例えば、個人が物品を取り上げるとき、個人はハンドヘルドデバイスで物品をスキャンしてよく、ハンドヘルドデバイスは、その特定のタグＩＤをショッピングカートと関連付けている。ショッピングカートは個人の識別情報を含んでよい。購入すると、販売場所でまたは施設を出ることによって、ショッピングカート内の全ての商品が、ショッピングカートの所有者に所有権を移転してよい。個人がショッピングカートにスキャンされていない物品と共に施設を去ろうとすると、ショッピングカートの内容が格納されたデータ構造体に関連付けられた受信機は、物品がアクティブなショッピングカート内にないものと認識してよく、警報をトリガしてよい。図１４は、顧客が、ゲート１１１２を通って電子タグ付き物品を持ってくることによって、ＩＤタグ１１００を有する電子タグ付き物品を購入することについての透視図を提供する。顧客がゲート１１１２を通過したとき、所有権記録は顧客を第２の所有者２３２００にするように更新されてよい。リーダ１１３００ｈは、ＩＤタグ１１００によって送信された識別信号１２２００を受信してよく、プロセッサ２３００４は、信号１２２００に関連付けられたタグＩＤにその後アクセスするためにリーダ１１３００ｈから識別信号１２２００をデータ構造体２３００６から受信してよい。プロセッサ２３００６は同時に、第２の所有者ＩＤ２３２０２とＩＤタグ１１００に関連付けられたタグＩＤとの間の関連付けを受信してよい。
いくつかの開示の実施形態では、特定のタグの所有権を移転する取引を記録することは、タグＩＤと第１の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、タグＩＤと第２の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、第１の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報、または第２の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報のうちの少なくとも１つを少なくとも１つのデータ構造体に記録することを含んでよい。更新は、システムが前の所有者の代わりに新しい所有者の識別情報を記録したとき、第２の所有者の識別情報がデータ構造体に含められたとき、取引の結果として第１の所有者の在庫が減ったとき、および／または、取引の結果として第２の所有者の在庫が更新されたとき、発生してよい。これらの更新の１つまたは複数は、第１と第２の所有者によって様々な範囲までアクセス可能な共通のデータ構造体において、および／または、各所有者に一意の異なるデータ構造体において発生してよい。いくつかの実施形態では、所有者に関連付けられた在庫目録情報を更新することは、取引に関与する１つまたは複数の当事者が在庫に維持された商品の所有権を移転させるときに発生してよい。例えば、第１の所有者は、電子タグ付き商品に関する在庫目録情報を少なくとも１つのデータ構造体内に維持する施設または他のエンティティでよい。このような商品を第２の所有者に販売すると、商品はもはや第１の所有者の在庫の一部ではない。第２の所有者はまた、在庫を維持する施設または他のエンティティでよく、商品を第２の所有者に販売すると、商品は第２の所有者の在庫の一部になる。商品の所有権の移転を伴うこのような状況または他の任意の状況では、少なくとも１つのデータ構造体に格納された第１の所有者の在庫目録情報と第２の所有者の在庫目録情報を更新するために開示の実施形態が用いられてよい。
例として、第１の所有者２３１００および第２の所有者２３２００は、電子タグ付き商品の在庫をそれぞれ維持してよい。第１の所有者２３１００から第２の所有者２３２００に商品２３３００の所有権を移転させると、プロセッサ２３００４は、第１の所有者２３１００に関連付けられた在庫記録から電子タグ付き商品２３３００が削除されるように、少なくとも１つのデータ構造体２３００６に格納され第１の所有者２３１００に関連付けられた在庫目録情報を更新することによって、商品２３３００の所有権を移転させる取引を記録してよい。プロセッサ２３００４はまた、第２の所有者２３２００に関連付けられた在庫記録に電子タグ付き商品２３３００が挿入されるように、第２の所有者２３２００に関連付けられ、少なくとも１つのデータ構造体２３００６に格納された在庫目録情報を更新することによって取引を記録してよい。
開示の実施形態は、特定のタグの第２の情報を第２の所有者ＩＤと関連付け、所有権の移転後に第１の所有者が第２の情報にアクセスするのを防止することを含んでよい。第２の情報は、第２の所有者に、または所有権の移転が発生した後のタグに関連付けられた任意のデータでよい。例えば第１の所有者が所有権を剥奪された後、第１の所有者はもはやタグに関連付けられた記録に追加された情報にアクセスできなくてよい。いくつかの実施形態では、第２の情報はまた、場所、取引履歴、所有者名、製造業者名、タグの一意の識別子、またはタグに関連付けられた暗号鍵のうちの少なくとも１つを含んでもよい。第１の所有者が第２の情報にアクセスするのを防止することは、データ構造体内の一部もしくは全てのデータへの第１の所有者のアクセスを拒否すること、第１の所有者がアクセスできるデータ構造体のエリアから情報を削除すること、第１の所有者に知られていない暗号鍵を使用してデータの一部もしくは全てを暗号化すること、第１の所有者もしくは関連付けられたエンティティからの情報にアクセスするよう求める要求を拒否すること、またはそうでなければ、第１の所有者による情報へのアクセスを制限することのうちの１つまたは複数を含んでよい。
いくつかの実施形態では、それでも少なくとも１つのプロセッサは、所有権の移転後に第１の所有者が第１の情報にアクセスすることを許可するように構成されてよい。言い換えれば、第１の所有者は、第２の所有者ＩＤに関連付けられた特定のタグの第２の情報にアクセスするのを防止されてよいが、第１の所有者は、いくつかの実施形態では、第１の所有者ＩＤに関連付けられた特定のタグの第１の情報にアクセスするのを依然として許可されてよい。第１の情報へのアクセスを許可することは、第１の所有者が第１の情報にアクセスするために暗号鍵を使用するのを許可すること、第１の所有者もしくは関連付けられたエンティティからの情報にアクセスするよう求める要求を受け入れること、またはそうでなければ、第１の所有者による第１の情報へのアクセスを許可することを含んでよい。
例として、プロセッサ２３００４は、第１の所有者２３１００から第２の所有者２３２００に電子タグ付き商品２３３００の所有権を取引が移転させると、例えば第１の所有者２３１００に知られていない暗号鍵を使用して第２の情報を暗号化することによって、第２の所有者ＩＤ２３２０２に関連付けられた第２の情報に第１の所有者２３１００がアクセスするのを防止するように構成されてよい。それでも、第１の所有者２３１００または関連付けられた権限付与されたエンティティによる第１の所有者ＩＤ２３１０２に関連付けられた第１の情報へのアクセスをプロセッサ２３００４が許可することを可能にし得る別の暗号鍵が第１の所有者２３１００によって知られていてもよい。
いくつかの開示の実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、第１の所有者が特定のタグを所有していると記録される時点の前に、第１の所有者が第１の情報にアクセスすることを防止するように構成されてよい。言い換えれば、所有権の移転後に第２の所有者ＩＤに関連付けられた第２の情報に第１の所有者がアクセスするのを防止され得るのと同様に、第１の所有者は、例えば前の所有者が第１の所有者に所有権を移転させる前など、第１の所有者が電子タグ付き商品の所有権を獲得する前に、第１の所有者ＩＤに関連付けられた第１の情報にアクセスするのを同様に防止されてよい。例として、プロセッサ２３００４は、第１の所有者２３１００が電子タグ付き商品２３３００の所有権を獲得する前に、第１の所有者ＩＤ２３１０２に関連付けられた第１の情報に第１の所有者２３１００がアクセスするのを防止するように構成されてよい。同様に別の例では、所有者２３２００は第１の所有者でよく、所有者２３１００は前の所有者でよく、プロセッサ２３００４は、所有者２３１００から所有者２３２００に電子タグ付き商品の所有権を移転させる前に、所有者ＩＤ２３２０２に関連付けられた第１の情報に所有者２３２００がアクセスするのを防止してよい。
本開示に一致するように、少なくとも１つのプロセッサは、特定の所有者ＩＤと、特定の所有者ＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間の関連付けを受信し、権限付与されたエンティティが、特定の所有者ＩＤ、特定の所有者ＩＤに関連付けられたタグ、または、特定の所有者ＩＤに関連付けられた物品のうちの少なくとも１つに関する情報にアクセスすることを許可するようにさらに構成されてよい。以前に論じられたように、商品の所有者は、所有者がアクセスを受けた後、商品に関する情報にアクセスするための権限を付与されるようになり得る様々なエンティティに関連付けられてよい。これは、認証するエンティティの所有者による手動処理を通じて発生してよく、または自動的に発生してもよい。例えばデータ構造体は、新しい所有者が商品を獲得したとき、獲得された商品のそれぞれに関連付けられた記録へのアクセス権を権限付与されたエンティティが与えられるように、新しい所有者に関連付けられたエンティティのリストで更新されてよい。少なくとも１つのプロセッサは、電子タグ付き商品の所有権を移転する取引の前、取引の後、もしくは取引時に、このような関連付けをいつでも受信してよく、または関連付けは、取引の発生に関わらず独立して発生してよい。例として、第１の所有者２３１００から第２の所有者２３２００に電子タグ付き商品の所有権を移転する取引時、プロセッサ２３００４は、第２の所有者ＩＤ２３２０２と、第２の所有者ＩＤ２３２０２に関連付けられたデバイス２３２０４または他の任意の権限付与されたエンティティとの間の関連付けを受信してよい。プロセッサ２３００４はその後、第２の所有者ＩＤ２３２０２、ＩＤタグ１１００、または電子タグ付き商品２３３００に関する情報にデバイス２３２０４がアクセスするのを許可してよい。
前に論じられたように、開示の実施形態は、電子タグ付き商品の第３の所有者またはその後の任意の所有者などの下流の所有者にプライバシを提供するためにさらに用いられてよい。例えば、開示の実施形態は、第２の所有者から第３の所有者またはその後の所有者に特定のタグの所有権を移転する取引を記録することを含んでよく、第３の所有者またはその後の所有者への所有権の移転後、第３の所有者の所有者ＩＤに特定のタグの第３の情報を関連付け、第２の所有者が第３の情報にアクセスするのを防止する。さらに、第３の所有者またはその後の任意の所有者は第１の所有者でよく、少なくとも１つのプロセッサは、第１の所有者ＩＤに特定のタグの第３の情報を関連付けるように構成されてよい。いくつかの実施形態では、それでも第３の所有者またはその後の所有者は第１の所有者とは異なってよく、少なくとも１つのプロセッサは、第１の所有者が第３の情報にアクセスするのを防止するようにさらに構成される。追加として、開示の実施形態と一致するように、少なくとも１つのプロセッサは、第３の所有者またはその後の任意の所有者への所有権の移転後、第１の所有者が第１の情報にアクセスするのを許可すること、および、第２の所有者が第２の情報にアクセスするのを許可することを行うように構成されてよい。
開示の実施形態は、電子タグ付き製品を収納し、タグ付き製品と器具との間の関連付けを記録するための器具を含んでよい。器具のいくつかの非限定的な例は、家庭用デバイス（洗浄機、乾燥機、冷蔵庫、加湿器、食器洗浄機、調理デバイス、キャビネット、食品庫、クローゼット、ワードローブ、引き出し、保管ボックス、道具小屋、ガレージなど）、市販用デバイス（ロッカー、冷却貯蔵ボックス、出荷コンテナ、配送トラック、消毒デバイスなど）、および、産業用デバイス（気化器、ツールボックス、倉庫、製造デバイス、危険廃棄物処理デバイスなど）を含む。一般に、それでも用語「器具」は、任意の時間電子タグ付き製品を保持可能な何かを指してよい。例として、図２５Ａの冷蔵庫２５０００Ａ、図２５０００Ｂの洗濯機または乾燥機２５０００Ｂ、図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃ、２５Ｄのワードローブ２５０００Ｄ、および図２５０００Ｅの配送トラック２５０００Ｅはそれぞれ、本開示の意味での器具の例である。
記録されたデータは、器具の文脈では、器具内に置かれた物品のタグＩＤ、物品が器具内に置かれたときのタイムスタンプ、物品に関連付けられた有効期限、物品が器具から取り除かれたときのタイムスタンプ、同時またはほぼ同時に器具から取り除かれた物品をリンクさせる情報、取り除かれたが器具に戻されていない物品、および、器具内に収められた物品に関係し得る他の任意の直接の、間接の、または派生的なデータを含んでよい。
開示の実施形態は、電子タグ付き製品を保持するためのキャビティを画定するハウジングを含んでよい。ハウジングは、任意の時間電子タグ付き製品を保持可能なキャビティまたは任意の空間もしくは構造を画定する任意の構造を含んでよい。キャビティは永久に開かれていてもよく、または１つもしくは複数のドアなどの外郭を含んでもよい。ハウジングは、関連付けられた器具の性質に一致するように、任意の適切な材料から作られてよい。例として、器具２４０００は、キャビティ２４００４を画定するハウジング２４００２を含んでよい。タグ１１００を有する電子タグ付き製品２４００６は、キャビティ２４００４内に保持されてよい。ハウジング２４００２はまた、エキサイタ２４００８、受信機２４１００、通信機２４１０２、およびプロセッサ２４１０４を収めてもよく、またはそうでなければ、これらと統合されてもよい。それでも、前述の構成要素およびデバイスは、キャビティ２４００４内に配置されることを必ずしも必要としなくてよく、本開示に一致するように、任意の適切な方式で構成されてよいことが理解されよう。
例として、図２５Ａの冷蔵庫２５０００Ａは、ハウジング２４００２およびキャビティ２４００４を含む。図２５Ｂの洗濯機または乾燥機２５０００Ｂは、ハウジング２４００２およびキャビティ２４００４を含む。図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃは、ハウジング２４００２およびキャビティ２４００４を含む。２５Ｄのワードローブ２５０００Ｄは、ハウジング２４００２およびキャビティ２４００４を含む。また、図２５Ｅの配送トラック２５０００Ｅは、ハウジング２４００２およびキャビティ２４００４を含む。
開示の実施形態は、ハウジングと統合されたエキサイタを含んでよい。エキサイタは、電子タグ付き製品のタグをトリガして各製品のタグに一意のタグＩＤを送信させるように構成されてよい。「エキサイタ」は、不変の、断続的な、または周期的な信号を出す送信機などのデバイスを指してよい。信号は、信号を受信すると所定のアクションを実行するためにトリガされる第２のデバイスによって予想される特性に一致する特性を有してよい。信号は、無線信号、磁界または電界、可聴信号または超音波信号、光信号、機械的振動等でよく、信号の特性は、振幅または電力レベル、周波数、変調、繰返し周期、通信プロトコル、送信されるデータのセット等を含んでよい。非限定的例として、ＡＭ－ＥＡＳ（音響磁気電子式商品監視）ゲートは、タグ内部の磁気弾性金属片の機械的振動を生じる５８ｋＨｚの周波数で磁界のパルスを周期的に出すことによってＡＭ－ＥＡＳタグへのエキサイタとして機能する。この振動はその後、ゲートによって検出されてよく、タグが通過したことを指示する。別の例として、ＲＦＩＤリーダは、（ＲＦＩＤタグがＲＦＩＤ信号を送受信するのに必要なエネルギーをそのフィールド内でＲＦＩＤタグにチャージする）エキサイタと（タグとの間でデータを送受信する）送受信機との両方として機能する。開示の実施形態と一致するように、エキサイタは、不変モードまたは断続的モードで９００ＭＨｚ帯域または２．４ＧＨｚ帯域のＲＦエネルギーを放出してよい。このエネルギーはタグにチャージしてよく、受信された周波数に応じたモードでタグに送信させる。
エキサイタは、タグに送信させ、器具によってタグを検出するためにハウジングと統合されてよく、器具内部のタグにエキサイタの信号を検知させる別の方法で器具のキャビティの内部のどちらかに置かれてよい。代替として、エキサイタは、器具の開口部またはドアに置かれるか、器具の外面に貼られるか、他の任意の方式で器具に接続されてよい。例えば器具には、器具に隣接してマウント可能なつながれたエキサイタが付属してよい。本明細書で使用されるように、前述の例の全てが、器具と統合されたエキサイタとみなされる。
一意のタグＩＤは、他の任意のエンティティと同じ一意の識別子にエンティティが１つも関連付けられることがなく、どの単一のエンティティも単一の一意の識別子しか関連付けられないように、識別されたエンティティに個々に関連付けられた数字、文字列、または、データの他の形式を含んでよい。一意の識別子の例は、シリアル番号、一意のＥＰＣコード、データベースエントリ（各データベースエントリが単一のエンティティを表し、データベース内の正確に１つのエントリによって全ての関連エンティティが表される限り）等である。一意のタグＩＤは、例えばタグによって送信される識別信号で送信されてよく、本明細書で使用されるような識別信号の意味は、本出願のほかの場所で詳細に論じられる。
例として、器具２４０００は、送信２４２０４を送信するためにタグ１１００をトリガする信号を出すように構成されたエキサイタ２４００８を含んでよく、信号は一意のタグＩＤを収めてよい。エキサイタ２４００８はキャビティ２４００４の内部にあってよく、製品２４００６のタグ１１００に送信２４２０４を送信させるように構成されてよく、エキサイタ２４００８はキャビティ２４００４の開口部（例えばドア）に、または開口部の近くに取り付けられてよく、製品２４００６がキャビティに入るか出ると同時にタグ１１００に送信２４２０４を送信させるように構成されてよい。
議論を容易にするために、開示の実施形態は「識別回路機器」を含んでよい。開示の器具の文脈では、「識別回路機器」は、タグを励振するため、タグから応答を受信するため、またはタグからの応答を解釈するために使用される任意の１つまたは複数の構成要素またはデバイスを指してよい。したがって識別回路機器は、受信機、通信機、エキサイタ、少なくとも１つのプロセッサ、または、器具内のタグを識別する任意の１つもしくは複数の機能を実行可能な他の任意の構成要素もしくはデバイスのうちの１つまたは複数を含んでよい。
例として、図２４において、回路２４５００は、少なくとも受信機２４１００、通信機２４１０２、プロセッサ２４１０４、および／またはエキサイタ２４００８を含んでもよい。図２５Ａの冷蔵庫２５０００Ａ、図２５Ｂの衣類洗濯機または乾燥機２５０００Ｂ、図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃ、図２５Ｄのワードローブ２５０００Ｄ、および図２５Ｅの配送トラック２５０００Ｅにおいて、識別回路２５５００は少なくともエキサイタを含んでもよく、図２４の識別回路に図示された他の構成要素も含んでもよいが、設計仕様に応じて必ずしも含まなくてもよい。図示を簡単にするため、識別回路２５５００は単一のアイコンで図示されているが、そのアイコンは、器具全体にわたって共同配置または分配された複数の構成要素を表してもよいということに留意されたい。
ハウジングと一体化されたエキサイタの他の例としては、図２５Ａにおける冷蔵庫２５０００のハウジング２５００２Ａに関連付けられた識別回路２５５００、図２５Ｂの衣類洗濯機または乾燥機２５０００Ｂのハウジング２５００２Ｂに関連付けられた識別回路２５５００、図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃのハウジング２５００２Ｃに関連付けられた識別回路２５５００、図２５Ｄのワードローブ２５０００Ｄのハウジング２５００２Ｄに関連付けられた識別回路２５５００、および図２５Ｅの配送トラック２５０００Ｅのハウジング２５００２Ｅに関連付けられた識別回路２５５００がある。
いくつかの開示される実施形態によれば、エキサイタは、９００ＭＨｚ付近の第１の周波数帯域または２．４ＧＨｚ付近の第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つの帯域内の周波数でエネルギーを送信するように構成されてもよい。一般に、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭおよび２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ の周波数範囲は、前述したように、それぞれ９００ＭＨｚおよび２．４ＧＨｚ付近の周波数範囲と称してもよい。例として、エキサイタ２４００８は、本開示と一致して、９００ＭＨｚ付近の第１の周波数帯域、２．４ＧＨｚの第２の周波数帯域、またはその両方においてエネルギー２４２０２を送信するように構成されてもよい。
本開示と一致して、エキサイタは、電子タグ付き製品のタグにエネルギーを送信し、それによって、タグ付き製品の各タグがエキサイタからエネルギーを取り入れ、取り入れたエネルギーを各タグへの電力供給に使用することを可能にするように構成されてもよい。エネルギーは、例えば、取り入れ回路によって取り入れられ、タグのエネルギー貯蔵構成要素またはエネルギーを蓄積することが可能とされた任意の要素もしくは回路によって貯蔵されてもよい。例として、図２４において、エキサイタ２４００８は、タグ１１００に電力供給するためのエネルギーをタグ１１００が取り入れることができるような様式でエネルギー２４２０２を送信するように構成されてもよい。開示される取り入れの方法およびデバイスについての説明は、例えば、図９、図１０、および図１５に図示したいくつかの非限定的な実施形態に関して論じられる。図２４の回路は、図２５Ａ～図２５Ｅに図示した器具に組み込まれてもよい。
いくつかの開示される実施形態によれば、エキサイタは、トリガコマンドを受信し、トリガコマンドを受信したことに応答して、電子タグ付き製品のタグをトリガするように構成されてもよい。トリガコマンドを受信することは、ワイヤレス送信、直接デジタル信号、またはエキサイタに電子タグ付き製品のタグをトリガさせることが可能な任意の他の通信を受信することを含んでもよい。トリガコマンドは、器具の内部にあるか外部にあるかを問わず、トリガコマンドがエキサイタによって受信されることを可能にするデバイス、デバイスの構成要素、個人、または任意の他のエンティティから受信されてもよい。これに関連して、「トリガ」は、信号を送信することまたは送信信号の特性を変化させることなどの、本開示と一致する１つまたは複数のアクションをタグに実行させる、タグによって受信され得る刺激または入力を指してもよい。例えば、いくつかの開示される実施形態において、電子タグ付き製品のタグはそれぞれ、エキサイタから送信されるエネルギーを受信した後に、第２の周波数帯域で受信機によって受信されるために、自己の一意のタグＩＤを送信するように構成されてもよい。例として、エキサイタ２４００８は、プロセッサからコマンド２４３０２を受信してもよい。代替的に、エキサイタ２４００８は、任意の他のソース（例えば、通信機２４１０２、２４４００、または図２４に示されていない任意の他のソース）からコマンド２４３０２を受信してもよい。コマンド２４３０２を受信すると、エキサイタ２４００８は、タグ１１００に送信２４２０４を送信させる周波数帯域内のエネルギー２４２０２を送信することによってタグ１１００をトリガしてもよい。
開示される実施形態は、各一意のタグＩＤの送信を受信するための受信機を含んでもよい。受信機は、通信媒体を通じて送信された信号を受信するアクションを実行するように設計された回路を含んでもよい。信号は、データを伝達するか（Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラ通信、イーサーネット通信または任意の他の標準に基づくプロトコルもしくは独自のプロトコルなどの通信システムの場合のように）または単にエネルギーを伝達してもよい（ＲＦＩＤ、Ｘ線撮像またはレーダーのためのエキサイタの場合のように）。「受信機」という用語は、非常に多くの場合、ワイヤレス通信の文脈で使用され、その場合には信号は電気信号、磁気信号または電磁信号であり、媒体は無線ワイヤレス通信であり、信号は合意された通信プロトコルに従う何らかの形式のデータを伝達する。
「受信」または「読み取り」のアクションは、ワイヤレス通信媒体を通じて送信された信号を解釈し、認識できる情報に変換することを指してもよい。この意味で、受信機は、任意の所与の時点で新たな信号が到来する可能性があり、その信号が受信されるときに処理される必要がある予測不可能な環境で動作してもよい。これは、長期間にわたって通信媒体を通じて到着する入力を保存することができる複雑な記録機器がなければ、受信機は、到来信号の検出後に直ちに動作し、その信号を処理し、解釈し、容認できない遅延なしにシステムの残部によって使用可能な有意味な形式に変換することが必要とされ得るという事実による。受信機は、まばらな様式で通信媒体を通じて信号が到着するときにはこのアクションを間欠的に実行し、連続する信号間にほとんどまたは全く遅延なしに通信媒体を通じて信号が到着する場合には次々と逐次的に実行することが必要とされ得る。
いくつかの開示される実施形態では、エキサイタは、所定のタイミングシーケンスに従って電子タグ付き製品のタグをトリガするように構成されてもよい。例として、図２４において、エキサイタ２４００８は、器具２４０００の構成要素からの任意の入力とは無関係に、１日に複数回、エネルギー２４２０２を送信してもよい。追加的に、トリガ期間中に、信号衝突または受信機の過負荷によりタグＩＤが失われないことを保証するために複数回トリガされてもよい。トリガ区間または期間中のこの周期的トリガもまた、本開示の意味の範囲内におけるタイミングシーケンスとみなされ得る。
開示される実施形態は、キャビティ内に保持された電子タグ付き製品の識別情報の指示を出力するための通信機を含んでもよい。通信機は、受信されたタグ識別情報を任意の他の回路またはデバイスに提供することが可能な任意の回路またはデバイスを含んでもよい。通信機は、有線もしくはワイヤレス送信機、有線接続、直接デジタル信号チャネル、または器具と別のデバイス、プラットフォーム、もしくは任意の他のエンティティとの間の通信を容易にすることが可能な任意の他のデバイス、回路、メカニズムもしくはチャネルを介してタグ識別情報を通信するように構成されてもよい。通信機は、開示される通信方法を通じて、キャビティ内に保持された電子タグ付き製品の識別を出力してもよい。「保持された」製品は、キャビティの内部にある製品、キャビティに出入りしている製品、またはキャビティおよび／もしくは器具との決定可能な関連付けを有する任意の他の製品などの、キャビティに関連付けられた製品を指してもよい。
いくつかの開示される実施形態では、通信機によって出力される識別は、受信された一意のタグＩＤから導出される電子タグ付き製品の識別情報を反映してもよい。電子タグ付き製品の識別情報は、製品のタイプまたは製品のある特定の特性に関連する情報を含んでもよい。識別情報は、製品名、ブランド、モデル、ＳＫＵ、物理属性、価格、所有者、または製品を識別する任意の他の情報のうちの１つまたは複数を含んでもよい。例えば、電子タグ付きＴシャツの場合、通信機は、ブランド、色、サイズ、価格またはそのＴシャツに関連する任意の他の特性もしくは特徴のうちの１つまたは複数を出力してもよい。この情報は、受信された一意のタグＩＤ、受信された一意のタグＩＤに含まれる情報、または一意のタグＩＤに基づいてデータ構造体内で検索された情報から決定されてもよく、またはそれらに基づいてもよい。
例として、図２４において、器具２４０００は、図２５Ａにおける冷蔵庫２５０００Ａなどの冷蔵庫であってもよく、製品２４００６は１ガロンの牛乳であってもよい。通信機２４１０２は、受信機によって受信されたタグ１１００の一意のタグＩＤから製品２４００６の識別情報を導出するように構成されてもよい。製品２４００６の識別情報の指示２４２０６は、牛乳のブランド、タイプ、および量、ならびに賞味期限日、１ガロンの牛乳２４００６が冷蔵庫２４０００に保持されている時間の長さ、または１ガロンの牛乳２４００６が冷蔵庫２４０００から３０分よりも長い期間取り出された回数などの、牛乳に関連付けられ得る他の情報を含んでもよい。
いくつかの開示される実施形態によれば、通信機によって出力される指示は、在庫目録レポート、在庫目録変更、在庫目録履歴、または特定のタグ付き製品のログのうちの少なくとも１つを含んでもよい。本明細書で使用される在庫目録の意味は、本明細書内の他の場所で詳細に説明される。
図２５Ａにおける冷蔵庫２５０００Ａとの関係における在庫目録リストは、冷蔵庫のキャビティ２４００４に収容されたすべての製品２４００６（すなわち、包装され電子タグ付けされた食料品）のリストを含んでもよい。図２５Ｂにおける衣類洗濯機または乾燥機２５０００Ｂとの関係では、在庫目録リストは、関連するキャビティ２４００４内のすべての衣服（製品２４００６）または他の物品を含んでもよい。図２５Ｃにおける食品庫２５０００Ｃの場合、在庫目録リストは、食品庫のキャビティ２４００４内のすべての包装され電子タグ付けされた食料品を含んでもよい。図２５Ｄにおけるワードローブ２５０００Ｄの場合、在庫目録リストは、ワードローブキャビティ２４００４内のすべてのタグ付けされた衣料品を含んでもよい。そして図２５Ｅにおける配送トラック２５０００Ｅの場合、在庫目録リストは、任意の所与の時刻におけるキャビティ２４００４内のすべての小荷物（製品２４００４）を含んでもよい。
開示される実施形態と一致して、在庫目録レポートは、在庫目録に属するすべての物品を含む、テーブル、データベース、スプレッドシートなどの形態のリストを、前記在庫目録の管理に関する決定を通知するために必要な関連属性または任意の他の情報と共に含んでもよい。情報は、各物品の最近の販売履歴（例えば、物品が販売されている値段を評価するため、いつ在庫目録が尽きて補充が必要になるかを予測するため、および／または開始在庫目録から売上げおよび現在の在庫目録を引いた差として減少量を査定するため）、在庫目録内の利用可能な物品と前記物品に関連する標準的なサイズ曲線との比較（例えば、将来の注文のためにサイズ分布を決定するため）、または各物品についての現在の価格に対するリスト価格（例えば、将来の価格付けを計画するために在庫目録の現在の値下げ値に対して在庫目録のリスト値を比較するため）を含んでもよい。このレポートは、主要な集計数値（例えば、物品数、合計値、合計減少量など）のセットとして、および／または在庫目録に関する事業および管理の決定を推進するために必要とされるさまざまなフィルタおよびソートの選択が可能な対話的レポートとして、提示されてもよい。特定の製品のログは、販売履歴、所有履歴、所在地履歴、または特定のタグ付き製品に関連する任意の他の履歴情報を含んでもよい。
例として、通信機２４１０２は、指示２４２０６を出力するように構成されてもよい。指示２４２０６は、器具２４０００内に過去または現在保持されている製品２４００６のすべてに関する在庫目録レポートを含んでもよい。在庫目録レポートに含まれる情報は、販売履歴、リスト価格、現在の価格、または製品２４００６のそれぞれの他の特性を含んでもよい。
開示と一致して、通信機は、電子タグ付き製品に関連付けられた情報を出力するように構成されてもよい。情報は、製品がキャビティ内に保持された期間、製品が前回キャビティ内に保持されて以降の期間、または製品に関連する推奨事項のうちの少なくとも１つを含んでもよい。推奨事項は、キャビティ内に保持された製品に関連付けられた一意のタグＩＤから導出される情報に少なくとも部分的に基づいてもよい。例えば、プロセッサは、ユーザ（例えば、要求元）が購入することを望む可能性がある追加の製品を予測し、通信機を介してこの情報を中継することによってユーザが追加の製品を購入するように推奨することができてもよい。別の例では、プロセッサは、器具内に保持されている特定の製品の量が閾値量を下回ったことにより、器具内に特定の製品を在庫補充することをユーザに推奨してもよい。さらに別の例では、推奨事項は、製品が期限切れのために製品を廃棄することであってもよい。これらの例は非限定的であり、通信機は、器具内に保持された製品の受信された一意のタグＩＤに基づいて、製品に関連する多様な推奨事項を出力するように構成されてもよいことが理解されるべきである。
例として、指示２４２０６は、製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されている時間量などの、製品２４００６に関連する情報を含んでもよい。しかし、通信機２４１０２が指示２４２０６を出力するときに製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されていない場合、指示２４２０６は、製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されていた最終時刻に関連する情報を含んでもよい。例えば、図２５Ｂの洗濯機または乾燥機２５０００Ｂとの関係では、識別回路２５５００は、いつ物品が洗濯機／乾燥機を通じて最後に入れられたかを追跡し記録することができてもよい。
通信機２４１０２はまた、より多くの製品２４００６または製品２４００６に関連する製品を購入するための推奨事項を、ユーザへの指示２４２０６に含めるように構成されてもよい。例えば、図２５Ａの冷蔵庫２５０００Ａおよび図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃとの関係では、識別回路２５５００を使用して、履歴上は存在したが現在は冷蔵庫からなくなっている製品を識別したとき、そのような製品を補充するために推奨事項が提供されてもよい。そのような推奨事項は、買い物リスト、またはユーザへのディスプレイもしくはレポートへの自動入力を含んでもよい。図２５Ｄにおけるワードローブ２５０００Ｄとの関係では、識別回路２５５００は、一緒に着用された衣類の組合せを（取り出しの時刻に基づいて）追跡し、衣類組合せについての推奨事項をインタフェース上に出力し、または物品が最後に着用されたのはいつかをアドバイスしてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、受信機は、２．４ＧＨｚ付近の周波数帯域内の周波数で各一意のタグＩＤの送信を受信するように構成されたアンテナを含んでもよい。例として、器具２４０００は、アンテナ２４１０２を有する受信機２４１００を含んでもよい。アンテナ２４１０２は、２．４ＧＨｚ付近の周波数帯域などの特定の周波数帯域内の送信を受信するように構成されてもよい。したがって、アンテナ２４１０２は、送信２４２０４が２．４ＧＨｚ付近の周波数帯域内で送信される限り、タグ１１００の一意のＩＤを含む送信２４２０４を受信してもよい。
いくつかの開示される実施形態では、エキサイタは、電子タグ付き製品の複数のタグを同時にトリガするように構成されてもよい。さらに、いくつかの開示される実施形態によれば、受信機は、同時にトリガされたタグの一意のタグＩＤの送信を逐次的に読み取るように構成されてもよい。開示される実施形態との関係では、逐次的受信は、一度に１つの信号または一度に１グループの信号を検出、受信および解釈する能力を指してもよい。その意味で、信号の受信中に別の信号が出現する場合、両方の信号の受信はいわゆる「衝突」において不可逆的に障害を受け、いずれの信号も正確に受信および解釈されない（例外は、第２の信号が第１の信号に比べて十分に弱く、第１の信号を正しく受信するために要求される信号対雑音比の範囲内にある場合であり、その場合には第２の信号は無視され、第１の信号が正確に受信および解釈される可能性がある）。このような受信機は、任意の所与の時刻において１つの信号またはグループの信号がしか受信および解釈されず、受信機の出力には順序付けられた重複しない逐次的なリストに受信信号がリスト化され得るという意味で、逐次受信機であるということができる。いくつかの受信機は、ＭＩＭＯ、ＳＤＭＡ、デジタルビームフォーミングなどのような方法を使用して同時に複数の信号を受信する能力を有してもよい。このような受信機は、逐次受信機に対して「並列」または「同時」受信機と称してもよい。いくつかの場合、信号は、ランダムまたは疑似ランダムな様式で受信機へ送信されてもよい。これは、いずれの特定の信号も、別の信号がその特定の信号と並列に送信され、衝突を引き起こし両方の信号の受信を妨げるという統計的可能性があるという事実により、正確に受信および解釈されることが保証できないことを意味する。このようなことが起こる可能性は、チャネル上の信号の速度および各信号の時間の長さに依存し得る。しかし、すべての衝突信号（これは、信号が十分に短く十分にまばらであると仮定すると、すべての信号のうちの非常に小さい部分を構成し得る）を除去した後に、すべての残りの信号は逐次受信機によって正確に受信および解釈され、結果として受信信号の逐次リストを得ることができる。電子タグの同時トリガに関連する実施形態については、本明細書でさらに詳細に開示される。
いくつかの開示される実施形態によれば、通信機は、指定時刻にキャビティ内に保持されている電子タグ付き製品を識別するよう求める要求を要求元から受信し、その指定時刻にキャビティ内に保持されている電子タグ付き製品の識別情報の指示を要求元に出力するようにさらに構成されてもよい。例えば、通信機は、通信機へのアクセス権ならびにクエリおよび応答のフォーマットの知識を有する人が通信機から情報を取得することを可能にする通信チャネルまたはインタフェース（ＡＰＩと通常呼ばれる）を含んでもよい。本開示と一致して、このような人は要求元と称してもよい。いくつかの実施形態では、要求元が通信機を通じて情報にアクセスすることまたは情報を受信する権限があるかどうかを検証するために、要求元は何らかの形態の認証情報、ログイン、証明書または識別を提供することを要求されてもよい。このような権限データは、器具全体に対して一般的であってもよく、または記憶されたあらゆる情報ごとに固有であってもよい。要求元は、任意の所与の時刻にどの物品が器具内に収容されているかを知りたい場合があり、このような情報に対する要求に応答して通信機からの指示の中のこのような情報を受信してもよい。
いくつかの実施形態では、通信機は、特定の電子タグ付き製品の場所を特定するよう求める要求を要求元から受信し、その特定の電子タグ付き製品がキャビティ内に保持されているかどうかの指示を要求元に出力するようにさらに構成されてもよい。換言すれば、器具内に収容されている物品を識別するよう求める要求ではなく、要求元は、１つまたは複数の特定の物品の場所を特定したい場合があり、１つまたは複数の特定の物品が器具内に収容されているかまたはされていないかを示す指示を通信機から受信してもよい。
例えば、図２４において、要求元２４４００は、器具２４０００内にどの電子タグ付き製品が現在格納または収容されているかを知りたい場合がある。要求元２４４００は、このような情報を要求する要求２４２０８を通信機２４１０２へ送信してもよく、これに応じて通信機２４１０２は、製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されていることを示す指示２４２０６を要求元に出力してもよい。別の例では、要求元は、製品２４００６の場所を判定しようと試みている場合があり、製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されているかどうかについての指示を求める要求２４２０８を通信機２４１０２に送信してもよい。製品２４００６が要求時にキャビティ２４００４内にない場合、通信機２４１０２は、製品２４００６がキャビティ２４００４内にないことを示す指示２４２０６を要求元２４４００に出力してもよい。
いくつかの開示される実施形態によれば、電子タグ付き製品の特定のタグについて、その特定のタグの一意のタグＩＤまたはその特定のタグに関連付けられた製品の識別情報の指示のうちの少なくとも１つが暗号化されてもよい。いくつかの実施形態では、通信機は、少なくとも１つのプロセッサによる復号用に、暗号化されたタグＩＤを少なくとも１つのプロセッサに送信するように構成されてもよい。少なくとも１つのプロセッサは、器具の外部にあってもよく、器具の通信機と通信可能に結合してもよい。例えば、少なくとも１つのプロセッサは、（例えば、ネットワークを介して）通信機と有線および／またはワイヤレスの通信をするクラウドベースのプラットフォームに関連付けられてもよい。開示される実施形態と一致して、通信機と任意の外部エンティティとの間の任意の好適な通信チャネルが確立されてもよい。しかし、代替的または追加的に、通信機は、任意の処理構成要素とは独立に少なくとも１つの一意のタグＩＤを局所的に復号するように構成されてもよい。暗号化および復号のデバイスおよび技術の例については、本明細書の他の場所に記載される。
例として、図２４において、送信２４２０４は、タグ１１００の暗号化された一意のタグＩＤを含んでもよい。通信機２４１０２は、暗号化された一意のタグＩＤを外部プロセッサ２４１０５に送信するように構成されてもよく、外部プロセッサ２４１０５は、一意のタグＩＤを復号するために暗号鍵を適用してもよい。通信機２４１０２は、ネットワークまたは任意の他の好適な通信チャネルを通じて暗号化された一意のタグＩＤを外部プロセッサ２４１０５に送信するように構成されてもよい。しかし、本開示と一致して、通信機２４１０２は、プロセッサ２４１０５なしでも一意のタグＩＤを独立に復号することが可能であってもよい。いくつかの実施形態では、通信機２４１０２は、同じく暗号化された指示２４２０６を出力するように構成されてもよい。
いくつかの開示される実施形態によれば、器具は、各一意のタグＩＤに関連する情報をメモリに記憶させるように構成された少なくとも１つのプロセッサを含んでもよい。プロセッサは、本明細書にさらに詳細に開示されるように、論理演算を実行するように構成された構成要素または回路を含んでもよい。情報は、例えば、同じく本明細書にさらに詳細に記載されるように、器具の内部か外部かを問わず、少なくとも１つのデータ構造体に記憶されてもよい。開示される実施形態によれば、情報を記憶することは、少なくとも１つまたは複数のデータ値が各一意のタグＩＤに関連する情報を表現するように、データ構造体にデータ値を挿入すること、データ構造体に含まれるデータ値を更新すること、または他の方法で修正することを含んでもよい。開示される実施形態によれば、データ構造体に含まれるデータは、定期的に（例えば、２時間ごと、１時間ごと、１日ごとなど）、リアルタイムに（すなわち、データを連続的に更新する）、またはシステムへのデータおよび／または情報の任意の種類のトリガまたは入力後に更新されてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、記憶される情報は、各一意のタグに関連付けられた製品ごとに、各製品がキャビティ内にいつ配置されたか、各製品がキャビティからいつ取り出されたか、各製品がキャビティから何回取り出されたか、各製品がキャビティに何回戻されたか、各製品がキャビティ外にあった合計経過時間、各製品がキャビティ内に入ってからの経過時間、各タグＩＤに関連付けられた各製品が最後にキャビティにあったのはいつかに関する指示、または特定の製品と同時にキャビティ内にあった特定の製品以外の製品のリストのうちの少なくとも１つに関する指示を含んでもよい。
例として、図２４において、器具２４０００はプロセッサ２４１０４を含んでもよい。プロセッサ２４１０４は、器具２４０００の１つまたは複数の構成要素（例えば、通信機２４１０２）と通信可能に結合してもよく、開示されるプロセスのうちの１つまたは複数を実行するように構成されてもよい。例えば、プロセッサ２４１０４は、製品２４００６のタグ１１００に関連付けられた各一意のタグＩＤに関連する情報を記憶するように構成されてもよい。
開示される実施形態と一致して、少なくとも１つのプロセッサは、関連する一意のタグＩＤに基づいて同じ製品の複数のインスタンスを区別するように構成されてもよい。非限定的な例として、洗濯機内に２つ以上の同一の白いＴシャツが存在してもよい。しかし、白いＴシャツに関連付けられた電子タグのそれぞれがそれ自身の一意のタグＩＤを送信してもよく、少なくとも１つのプロセッサは、それぞれの白いＴシャツが互いに同一であるにもかかわらず、それらを区別するように構成されてもよい。図２４において、製品２４００６は複数の同一の製品を含んでもよく、プロセッサ２４１０４は、送信２４２０４に含まれるタグ１１００の一意のタグＩＤに基づいて同一の製品２４００６同士を区別するように構成されてもよい。
いくつかの開示される実施形態によれば、少なくとも１つのプロセッサは、キャビティ内にあると予想される製品を認識し、予想される製品がキャビティから紛失している場合、通信機に通知を出力させるように構成されてもよい。同様に、少なくとも１つのプロセッサは、キャビティ内にないと予想されるキャビティ内の製品を認識し、キャビティ内にないと予想される製品がキャビティ内にある場合、通信機に通知を出力させるように構成されてもよい。通知は、例えば、システム構成要素によって生成され、同じまたは異なるシステムの別のシステム構成要素に警告するために使用されてもよい。通知はまた、人、または通知を受信することが可能な任意の他のエンティティもしくは構成要素、または上記の任意の組合せに警告するように構成されてもよい。通知信号は、可聴アラート（例えば、ビープ音）、視覚的アラート（例えば、フラッシュ光）、もしくは任意の他の感覚信号（例えば、バイブレーション）、またはデジタル信号（モバイルデバイス上のアプリケーションへの通知信号、電気回路基板におけるＣＰＵへの割込み信号、またはシステムアラートログ内のエントリなど）または１つもしくは複数の誤配置された物品の発生についてエンティティに警告するために好適な任意の他の信号を含んでもよい。通知は、ディスプレイ上またはレポートにテキストとして表示されてもよい。
製品は、履歴収集データ、所定のスケジュール、製品と器具との関係、一意のタグＩＤによって満たされる条件、または製品と器具との間の任意の他の識別可能な関連付けまたは非関連付けに基づいて、キャビティ内にあると予想されること、または予想されないことが可能である。例えば、洗濯機は少なくとも１つのプロセッサを含んでもよく、ウールのセーターの一意のタグＩＤに基づいてウールのセーターが洗濯機内に配置されているときに、ウールのセーターが機械洗い可能でないため洗濯機内にあると予想されない場合、通信機に通知を出力させてもよい。通知は、選択された洗濯サイクルが衣服上の洗濯注意書きと矛盾するときに通信機を介して同様に出力されてもよい。同様に、衣類乾燥機は、衣服（例えば、靴下）が洗濯機内に最近存在していたが乾燥機内に移されていないときに通知を出力してもよい。プロセッサはまた、ユーザの選好または任意の他のルールのセットに基づいて特定の製品の存在を予想するように、または予想しないようにプログラムされ、設計され、および／または構成されてもよい。例として、製品２４００６は、特定の期間中にキャビティ２４００４内に保持されていると予想されてもよい。その期間中に製品２４００６がキャビティ２４００４内に保持されていない場合、プロセッサ２４１０４は製品２４００６の非存在を認識し、製品２４００６がキャビティ２４００４内にないとの通知を通信機２４１０２に出力させてもよい。
図２５Ａの冷蔵庫２５０００Ａとの関係では、識別回路２５５００は、冷蔵庫の内部にあると予想される物品を追跡してもよく、物品が冷蔵庫からなくなって場合に通知を生成してもよい。さらに別の例では、冷蔵庫から取り出された食料品製品２４００６が追跡されてもよく、取り出し時間が閾値を超過する場合に、潜在的な腐敗アラートがトリガされてもよい。同様のシステムが、例えば、図２５Ｃの食品庫２５０００Ｃで使用されてもよい。例えば、期限切れになる前に生鮮食料品の使用を促すために、賞味期限日に近づいている食料品製品２４００６について通知が提供されてもよい。図２５Ｅの配送トラック２５０００Ｅとの関係では、識別回路２５５００は、小荷物がその目的の配送場所に到着するまでトラック内にとどまることを予想してもよい。小荷物がより早く取り出された場合、識別回路は時期尚早の取り出しを検出してもよく、回路２４５００はアラーム信号を生成してもよい。
本開示の実施形態は、電子タグ付き商品に関連する情報へのアクセスを提供するための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関してもよい。説明を簡単にするため、デバイスの態様はシステム、方法、およびコンピュータ可読媒体に等しく適用されるという理解の上で、以下ではデバイスについて説明する。例えば、このようなデバイスのいくつかの態様は、有線、ワイヤレス、またはその両方のいずれかであるネットワークを通じた電気的接続を含んでもよい。このような方法の他の態様は、非電気的手段を使用して起こり得る。最広義で、デバイスは特定の物理的および／または電子的手段に限定されず、むしろ多くの異なる手段を使用して実現されてもよい。
開示される実施形態は、電子タグ付き商品に関連する情報へのアクセスを提供するためのシステムを含んでもよい。商品は、生産、購入、販売、使用および／または消費される有体物を含んでもよい。より一般的に、本明細書に記載されるように、「商品」という用語は「物」と同義であってもよく、物品、人および動物を含む生物および無生物を含んでもよい。商品は、特定の場所に見出され、および／または、特定の所有者によって所有される物品の集団の形態をとることが可能であり、例えばある人のワードローブの物品は、その人が所有する衣類を含み、それらがクローゼットにあるか、クリーニング店にあるか、その人によって現在着用されているか、または一時的に友人が使用するために貸し出されているかとは無関係である。集団はまた、台所、食品庫、冷蔵庫または冷凍庫に格納される食料品を含んでもよく、現在使用中、または未開封の物品を含む。電子デバイスまたはタグは、例示的なデジタルプラットフォーム上で各物品をデジタル的に表現するために、物理的物品に埋め込まれ、取り付けられ、または他の方法で関連付けられてもよい。電子デバイスは、情報を記憶することが可能な電気回路または構成要素の任意の組合せを含んでもよい。
開示される実施形態は、本明細書で前述したように、少なくとも１つのプロセッサを含んでもよく、プロセッサは複数のタグＩＤを記憶してもよい。前述したように、タグＩＤは、タグを識別するデータを含んでもよい。プロセッサは、開示される実施形態と一致して、相異なる方法でタグＩＤを記憶してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、記憶することは、データ構造体にデータ値を挿入し、データ構造体内のデータ値を更新し、または他の方法で修正するために（本明細書で定義される）データ構造体にアクセスすることを含んでもよい。記憶することはまた、プロセッサのメモリにデータを書き込むことをも含んでもよい。プロセッサがデータをどのように記録するかとは無関係に、データは永続的に記憶され、または定期的に（例えば、２時間ごと、１時間ごと、１日ごとなど）、リアルタイムに（すなわち、データを連続的に更新する）、またはシステムへのデータおよび／または情報の任意の種類のトリガまたは入力後に更新されてもよい。
開示される実施形態は、各タグＩＤと少なくとも１つの所有者ＩＤとの間のペアリングを記憶することを含んでもよい。いくつかの実施形態では、ペアリングは、２つの情報を関連付けるプロセスに起因する関係を含んでもよい。例えば、ペアリングは、第１のオブジェクト、項目、番号、または情報と、第２のオブジェクト、項目、番号、または情報との間の１対１関係であってもよい。ペアリングは、例えば、２つのデータが何らかの方法で互いに関連付けられたときに記憶されてもよい。したがって、ペアリングを記憶することは、複数のデータ間に論理的結合が形成されるときに行われてもよい。１つまたは複数のデータは、データ構造体内に既に存在してもよく、ペアリングを記憶することは、それらを共通のマーカに関連付けることなどによって２つのデータが連係されるときに行われてもよい。別の例として、記憶することは、２つのデータがテーブル内で互いに関連付けられるときに行われてもよい。したがって、メモリまたはデータ構造体のいずれにおいても、何らかの形態の論理的結合がタグのＩＤと所有者のＩＤとの間に作成されるとき、その２つのペアリングが記憶されたという。
いくつかの実施形態では、各タグＩＤの少なくとも１つの所有者ＩＤが、そのタグＩＤに関連付けられた製品の現在の所有者、製品の販売者、製品の製造者、または製品のユーザのうちの少なくとも１つに関連付けられる。製品の現在の所有者は、製品を所有、制御、または追跡する権利または許可を現在有する任意のエンティティを含んでもよい。同様に、製品の販売者は、販売のために製品を提供する任意のエンティティと、従業員もしくは権限付与された代理人、またはこのような個人もしくはエンティティの機器などの関連するエンティティを含んでもよい。製品の製造者は、製品を作成、構築、製作、組立て、設計、または他の方法で生産する任意の人またはエンティティを含んでもよい。製品のユーザは、製品の潜在的な顧客もしくは実際の購入者、または使用のために製品を賃借、リースまたは他の方法で借用（無料または有料で）するエンティティを含んでもよい。いくつかの実例では、ユーザは所有者と同じであってもよく、他の実例では、ユーザは所有者によって権限付与された人、エンティティまたは機器であってもよい。
いくつかの実施形態では、単一のタグＩＤが複数の所有者ＩＤとペアリングされてもよく、これは電子タグ付き商品の共同所有権を示す。いくつかの実施形態では、単一の所有者ＩＤが複数のタグＩＤとペアリングされてもよく、これは複数の電子タグ付き商品の単一エンティティによる所有権を示す。
開示される実施形態は、少なくとも１つの特定のタグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングを受信することを含んでもよい。各タグは、それ自身の一意のタグＩＤを有してもよく、これはタグが製造または設定されるときにタグに提供されてもよい。タグＩＤは、タグを他のタグから区別する様式でタグを一意的に識別してもよい。本明細書で使用される場合、一意的に識別するの意味は、本明細書内の他の場所で詳細に説明される。例えば、タグを一意的に識別することは、例えば、一意のシリアル番号、コード、または他のデータ列をタグに割り当てることによって行われてもよい。いくつかの使用事例では、タグ供給元は、消費者製品会社の製品に関連付けられる大量のタグを消費者製品会社に提供してもよい。タグは、タグＩＤが出荷前設定されて供給元から到着してもよく、またはＩＤは消費者製品会社によって設定されてもよい。いずれにしても、本明細書に開示される少なくともいくつかの実施形態で、特定のタグと特定の製品との間に相互関係が作成される。例えば、カスタム家具製造者が、そのレガシーテーブルの８個の複製品を２つの異なる仕上げで作成してもよい。カスタム家具製造者は、出荷前に各製品にタグを付加し、データ構造体内でタグ番号を製品に関する情報と次のように関連付けてもよい。
Figure 0007289565000001
タグをスキャンするためにタグスキャナを使用してもよく、従業員が上記の表内の例示的なデータのような識別データを入力してもよい。代替的に、２４オンス箱入りクリスタルクリーン食器洗い洗剤の製造者がタグ供給元に、出荷前設定された５００００個のタグを注文してもよい。出荷前設定は、各タグに対する一意のタグＩＤを含んでもよい。いくつかの実施形態では、出荷前設定は、製品名およびサイズをも含んでもよく、各タグが一意のタグＩＤを有する。そして、タグ供給元は、食器洗い洗剤の製造者またはその代理人にデータファイルを送信してもよい。データファイルは、５００００個のタグＩＤが２４オンス箱入りクリスタルクリーン食器洗い洗剤に関連付けられているとの指示を含んでもよい。代替的に、データファイルは単にタグＩＤを含んでもよい。ファイルが既に製品識別データを含む場合、ファイルが受信されデータ構造体内にアップロードされるときに、タグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングが受信されたと称される。データファイルが製品識別情報を欠いている場合、消費者製品会社が製品ＩＤ情報をタグに関連付けるときに、タグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングが（システムにおいて）受信されたと称される。別の使用法では、消費者製品会社は、単にタグに付属するテキストにおいてタグＩＤを受信してもよく、消費者製品会社はタグＩＤを入力しそれらの製品ＩＤに関連付けることが必要な場合がある。その関連付けが生起するときに、タグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングが受信されたと称される。さらに別の実施形態では、消費者製品会社は単に出荷前設定されたＩＤを有するタグを受け取ってもよい。そして、消費者製品会社はバッチ取り込み手続きを実行してもよく、その場合に消費者製品会社はタグＩＤをシステムにインポートするためにタグＩＤをスキャンし、バッチを製品ラインに関連付けて、そのライン上の同じ製品の複数のインスタンスがバッチからタグを受け取るようにする。関連付け中に、バッチ製品ＩＤ情報が入力されてもよく、そのバッチ製品ＩＤがシステムに入力され、製品ラインの製品ＩＤに関連付けられるときに、タグＩＤと製品ＩＤのペアリングが発生したと称される。いくつかの実例では、消費者製品会社はまた、会社の選択のタグＩＤの範囲でタグを設定する能力を有してもよい。いくつかの実例では、タグは、何らかの印刷された情報と共に（各タグ上に個別に、または複数のタグのバッチ内に）出荷されてもよく、それにより光学スキャナでタグを光学的にスキャンしてそれぞれのＩＤを受信することが可能となり、ペアリングを会社のシステム内の代替的手段によって行うことができる。これらは、タグＩＤが製品ＩＤにどのように関連付けられ得るかのほんの少数の例である。結果としてタグＩＤと製品ＩＤが何らかの方法で互いに関連付けられる限り、ペアリングの任意の他の方法が本開示の範囲内に入ることが理解されるべきである。さらに、消費者製品の例は説明を合理化するために提供されている。同様の手法が任意のオブジェクトまたは物と共に使用され得る。
使用事例またはペアリングがどのように生起するかとは無関係に、プロセッサは、タグＩＤと製品タグＩＤとの間のペアリングを受信してもよく、その場合にタグＩＤは一意のタグ識別子を含み、製品ＩＤは製品を特徴付ける１つまたは複数の追加的情報を含んでもよい。したがって、上記の表において、列２～５内の情報は何らかの方法で製品を識別しているため、列２～５は個別に、まとめて、または何らかの組合せで製品ＩＤを含むとみなされてもよい。ペアリングを受信することは、タグＩＤと製品ＩＤとの間の関連付けがプロセッサに到着またはプロセッサによって生起するときに行われてもよい。いくつかの実施形態では、関連付けは単に、以前に記憶された２つの情報を結合するインジケータであってもよい。例えば、データ構造体はタグＩＤおよび製品ＩＤと共にプリロードされてもよく、ペアリングを受信することは、特定のタグＩＤが特定の製品ＩＤに関連付けられるとの指示を受信することを含んでもよい。
特定のタグＩＤと製品ＩＤとの間のペアリングは、特定のタグＩＤと製品ＩＤとの間の１対１関係を割り当てるプロセスに起因する関係を含んでもよい。いくつかの実施形態では、単一のタグが単一の物品に関連付けられてもよい。例えば、タグＩＤは製品ＩＤとペアリングされてもよい。このペアリングは、システムによって受信され、システムに関連付けられたメモリに記憶されてもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つの特定のタグＩＤおよび製品ＩＤに関連付けられた情報を記憶することを含んでもよい。情報を記憶することは、データがデータ構造体もしくはメモリに書き込まれ、または任意の方法で電子的に保持されるときに行われてもよい。少なくとも１つの特定のタグＩＤおよび製品ＩＤに関連する記憶された情報は、いくつかの実例では、タグＩＤと製品ＩＤとの間の関連付けを含んでもよい。他の実例では、記憶された情報は、タグＩＤ、製品ＩＤまたはそれらのペアリングに関する任意の追加的情報を含んでもよい。このような追加的情報は、タグＩＤがいつ購入されたか、タグＩＤがいつ製品ＩＤと関連付けられたかに関する情報、関連付けられた製品に関する特徴付け情報、タグの送信履歴に関する履歴情報、製品取得情報、経時的なタグの場所の変更に関する情報、および／またはタグ／製品の所有権の変更に関する情報を含んでもよい。上記に開示したように、タグＩＤまたは製品ＩＤに関連付けられる情報は、最初にタグ自体の中に記憶されてもよく、またはタグが通信チャネルを通じてそのＩＤを送信し、そのタグＩＤがプロセッサによって受信されることによりデータが記憶された後に、情報がデータ構造体内に記憶されてもよい。代替的または追加的に、情報はプロセッサによってアクセス可能なデータ構造体内にのみ記憶されてもよく、タグＩＤの送信が、その送信の状況に関する関連付けられた情報、その送信を受信するデバイスの特性、識別情報、および意図と共に通信チャネルを通じて受信されるときにはいつでもどこでも、プロセッサに、その情報を更新、維持、および他の方法で処理させる。例えば、図２０は識別タグ１１００を含む。タグ１１００が関連付けられた製品がＥＡＳゲートによって監視されているエリアから取り出されると、ゲートは、タグがそのＩＤを信号１２２００としてリーダ１１３００ｈに送出するようにタグをトリガしてもよい。そしてリーダ１１３００ｈは、ネットワーク２０００２を介してプロセッサ２０００４にその事象を転送してもよく、プロセッサ２０００４は、出口と関連付けられているものとしてリーダ１１３００ｈを認識する。そしてプロセッサは、タグ１１００に関連付けられた製品が特定の時刻に出口を通過したとの指示をメモリまたはデータ構造体２０００６に記憶させてもよい。これにより次にプロセッサ２０００４は、在庫目録からタグ１１００に関連付けられた製品を取り出してもよい。
いくつかの実施形態では、複数のタグのそれぞれに関連付けられた情報は、各タグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを含んでもよい。リストは、情報を表現する一連の単語または数字を含んでもよい。例えば、リストは、タグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティを表現する情報を含んでもよい。権限付与されたエンティティは、製品の所有者またはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションに関連付けられた人、またはスマートフォンもしくはラップトップなどのデバイスを含んでもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つである。コンピューティングデバイスは、携帯電話、デスクトップコンピュータ、ラップトップ、ビデオゲームコンソール、スマートフォン、タブレット、スマートテレビ、デジタルオーディオプレーヤ、自動車通信システム、プリンタ、および計算を実行することが可能な他のデバイスを含んでもよい。コンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションは、個人用、教育用、または事業用などの機能を実行するユーザによる対話のために設計されたプログラムまたはプログラムのグループを含んでもよい。コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションは、タグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティであってもよい。権限付与されると、そのエンティティにはタグに関連付けられたアクセスまたは権利が提供されてもよい。例えば、権限付与されたエンティティは、データの検索を実行することができてもよく、またはタグに関連付けられたデータを変更することができてもよい。いくつかの実例では、単一のコンピューティングデバイス上の複数のアプリケーションが、権限付与されたエンティティであってもなくてもよい。例えば、小売店舗は、店舗内の店員がスマートフォンまたはタブレットなどの店員の私的デバイス上に、スタッフ用に予約された独自アプリケーションをインストールすることを許可してもよい。このような場合、スタッフアプリケーションは、小売店舗内でタグに関する情報にアクセスすることが許可された権限付与されたエンティティのリストに含まれてもよいが、同じデバイス上にインストールされた他の個人用アプリケーション（例えばカレンダーアプリケーション、メールアプリケーション、または同じ小売店の消費者向けアプリケーションでさえ）は、権限付与されたエンティティのリストに含まれなくてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、製品ＩＤに対応する製品の現在の所有者、製品の販売者、製品の製造者、または製品のユーザのうちの少なくとも１つに関連付けられる。製品の販売者は、販売のために製品を提供する人もしくはエンティティ、または人もしくはエンティティの従業員または権限付与された代理人を含んでもよい。製品の製造者は、製品を作成、構築、製作、組立て、設計、または他の方法で生産する任意の人またはエンティティを含んでもよい。製品のユーザは、実際のもしくは潜在的な顧客もしくは製品の購入者、または使用のために製品を賃借、リースまたは他の方法で借用（無料または有料で）するエンティティを含んでもよい。ユーザはまた、製品を使用することを所有者によって許可された権限付与されたエンティティであってもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つの特定のタグＩＤと、少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間のペアリングを受信することを含んでもよい。例えば、各タグＩＤは、少なくとも１つの権限付与されたエンティティとペアリングされてもよい。このペアリングは、システムによって受信され、システムに関連付けられたメモリに記憶されてもよい。ペアリングという用語が上記でどのように定義されたかと同様に、特定のタグＩＤと少なくとも１つの権限付与されたエンティティとのペアリングは、関連付けを示す指示が提供されるときに、受信されたとみなされてもよい。例えば、タグの新たな所有者を識別するデータがプロセッサで受信されるときに、関連付けが受信されたと称されてもよい。または、例えば、新たなタグが所有者に関連付けられ、所有者の既存の許可リストが新たなタグに関連付けられるときに、関連付けが受信されたと称されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、各タグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを記憶しアクセスするように構成されてもよい。リストを記憶することは、許可または権限が提供された１つまたは複数のエンティティについての識別情報をメモリまたはデータ構造体に書き込むことを含んでもよい。または、リストを記憶することは、既存のリストを新たなタグと連係させることを含んでもよい。記憶されると、アクセスすることは、タグに関連付けられた情報を検索し、読み出し、情報に追加し、情報を改変し、削除し、または共有する能力を指す。例えば、図２０において、プロセッサ２０００４は、特定のタグまたはタグのカテゴリ（例えば、所有者ｘによって所有されるすべてのタグ、または所有者ｘによって所有される製品のサブグループ）についての権限リストを、データ構造体２０００６に記憶させてもよい。デバイス２０００８がリスト上にある場合、デバイス２０００８は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６内のタグに関するデータにアクセスすることができてもよい。例えば、インタフェース２００１０を使用して、権限付与されたユーザは、ネットワーク２０００２を介して、権限が提供されたタグに関する情報を読み出し、改変、追加、削除、または共有してもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグの権限付与されたエンティティのリストを修正するためのクエリを受信し、クエリが特定のタグの権限付与されたエンティティから受信された場合、リストの要求された修正を実行するように構成されてもよい。クエリは、タグＩＤまたは製品ＩＤに関連付けられたデータまたは情報に対する任意の要求を含んでもよい。クエリは、リスト上の項目または情報を読み出し、改変、追加、修正、削除、または共有する任意の要求をさらに含んでもよい。例えば、クエリは、権限付与されたエンティティのリストを改変すること、リストに追加すること、またはリストからエンティティを削除することによって、特定のタグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを修正する要求を含んでもよい。有利には、権限付与されたエンティティのみがリスト上の項目または情報を読み出し、改変、追加、修正、削除、または共有してもよい。したがって、プロセッサは、特定のタグに関連付けられた権限付与されたエンティティからクエリが受信された場合、修正のみを実行する。
例えば、図２０はデバイス２０００８を図示している。デバイス２０００８は、データ構造体２０００６に記憶された識別タグ１１００の権限付与されたエンティティのリストを修正するためのクエリを提出してもよい。プロセッサ２０００４は、特定のタグＩＤとペアリングされた権限付与されたエンティティのリストにアクセスすることによって、デバイス２０００８が権限付与されたエンティティであるかどうかを判定してもよい。デバイス２０００８が権限付与されたエンティティである場合、プロセッサ２０００４は、データ構造体２０００６に記憶された識別タグ１１００の権限付与されたエンティティのリストを修正してもよい。
いくつかの実施形態では、特定のタグＩＤの権限付与されたエンティティのリストが修正されると、少なくとも１つのプロセッサは、その特定のタグＩＤに関連付けられたタグを制御して、そのタグによって送信される信号の少なくとも１つのパラメータを変更するように構成される。いくつかの実施形態では、特定のタグの少なくとも１つの信号送信パラメータは、タグによって送信される信号の繰返し周期、タグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、またはタグからの送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含んでもよい。ワイヤレス識別タグは、１０分ごとなどの最小繰返し周期内で送信するように構成されてもよい。本明細書で使用される繰返し周期の意味は、本明細書内の他の場所で詳細に説明される。
本開示によれば、暗号化アルゴリズムは、暗号鍵の使用法に関して対称アルゴリズムおよび非対称アルゴリズムの２つのクラスに分類することができる。対称アルゴリズムは、暗号化および復号の両方について同じ暗号鍵を使用する。非対称アルゴリズムは、暗号化のために使用される１つの鍵と、同じメッセージの復号のために使用される異なる鍵とを有する。対称暗号化アルゴリズムの一般的な種類にはＡＥＳ、３ＤＥＳ、Ｂｌｏｗｆｉｓｈ、Ｘ－ＴＥＡなどがある。非対称暗号化アルゴリズムの一般的な種類はＲＳＡおよびＥＣＣなどである。対称アルゴリズムに比べて非対称アルゴリズムの利点は、復号のために使用される鍵（「秘密鍵」と呼ばれる）へのアクセス権を有する当事者のみが暗号化されたデータを解読することができるため、データを暗号化するために使用される鍵（「公開鍵」と呼ばれる）を秘密に維持する必要がないことである。これにより、秘密に保つことを必要とすることなく当事者間で自由に公開鍵を共有することが可能となるため、セキュアな鍵配布のロジスティクスが大幅に簡略化される。
送信機が送信する電力レベルは、送信機がアクティブに送信している間における送信機の出力直後の電力の測定値であってもよい。送信機は、ある特定の入力に応答して送信機が２つ以上の異なる電力レベルのうちの１つで信号を送信することができるような、構成可能な電力レベルを有するように設計されてもよい。
データコンテンツは、ワイヤレスタグに関連付けられた一意の識別子、ワイヤレスタグの状態、ワイヤレスタグの場所、ワイヤレスタグの電力レベル、価格情報、所有権情報、スタイル設定情報、送信を開始したトリガに関するデータ、または信号によって伝達される任意の情報を含んでもよい。
例えば、プロセッサが権限付与されたエンティティのリストに変更を行うときに、プロセッサはまた、タグが送信する信号を変更するようにタグに命令してもよい。図２０を参照すると、プロセッサ２０００４がデータ構造体２０００６内の権限付与されたエンティティのリストを修正するときに、プロセッサ２０００４はまた、識別タグ１１００によって送信される信号１２２００を変更する信号（図示せず）を識別タグ１１００に送信してもよい。識別タグは少なくとも、タグによって送信される信号の繰返し周期、タグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、またはタグからの送信のデータコンテンツを変更してもよい。変更は暗号化を含んでもよい。例えば、タグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストからエンティティが削除された場合、タグが情報を暗号化する方法が変更されて、権限付与されていないエンティティがタグから情報を読み取ることができないようにしてもよい。
開示される実施形態は、複数のタグのタグＩＤおよび各タグＩＤと少なくとも１つの所有者ＩＤとの間のペアリングを記憶することを含んでもよい。前に説明したように、タグＩＤと所有者ＩＤとの間のペアリングは、それら２つの間の関係を含んでもよい。前述したように、記憶することは、２つのデータの間のリンクまたは任意の他の結合をデータ構造体またはメモリに書き込むことを含んでもよい。関係は、特定のタグＩＤと所有者ＩＤとの間の１対１関係であってもよい。いくつかの実施形態では、単一の所有者ＩＤが１つのタグＩＤとペアリングされてもよい。他の実施形態では、単一の所有者ＩＤが複数のタグＩＤとペアリングされてもよい。例えば、小売店に関連付けられた所有者ＩＤは、衣料品などの商品に関連付けられた複数のタグＩＤとペアリングされてもよい。例えば、図２０に示すように、プロセッサ２０００４は、識別タグ１１００に関連付けられたタグＩＤと所有者ＩＤとの間のペアリングを記憶してもよい。プロセッサ２０００４は、データ構造体２０００６内にペアリング情報を記憶してもよい。
開示される実施形態は、各所有者ＩＤに対して、所有者ＩＤと、所有者ＩＤに関連付けられた１つまたは複数のタグのデータを受信することが可能な少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間のペアリングを受信することを含んでもよい。前に説明したように、所有者ＩＤと少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間に連係を形成することにより、所有者は、タグ関連データにアクセスすることを複数のデバイスまたは人に許可することが可能とされてもよい。
開示される実施形態は、複数のタグのうちの特定のタグに関連する情報に対するクエリを要求元から受信することをさらに含んでもよい。要求元は、データ構造体から情報を取得しようとする任意の人、デバイス、プログラム、またはアプリケーションを含んでもよい。要求は、インタフェースを介して、または出荷前設定されたプロセスを通じて到来してもよい。要求元は、要求元がデータ構造体内に記憶された情報にアクセスする許可を有する権限付与されたエンティティであるかどうかを判定するために、ログイン、証明書、または識別などの何らかの形態の認証情報を提供することが要求されてもよい。このような許可は、データ構造体全体へのアクセスを許可するための一般許可、オブジェクトの特定のクラスもしくはグループに関連付けられたデータにアクセスするための分類許可、または特定のタグに関連付けられたデータにアクセスするための特定許可であってもよい。特定のタグに関連付けられたデータの一部がより高いレベルの許可を有するエンティティにのみ制限されてもよく、一方でより低いレベルの許可を有するエンティティが他のデータにアクセスすることが可能であってもよい。システムは、あらゆる記憶された情報に対して特定許可を承認／要求してもよい。要求がインタフェースと対話する人間を伴う場合、要求元はコンピューティングデバイスを用いて特定のタグをスキャンすることによって、特定のタグに関連する情報に対するクエリを生成してもよい。例えば、スキャンが生起したときに、要求元に関連付けられたＩＤがサーバに（例えば、ネットワークインフラストラクチャを介して、またはユーザによって制御されたデバイス内の受信機／送信機を介して）送信されてもよい。その場合、サーバが情報の検索を実行し、その情報を要求元に送信することができる。
例えば、図２０において、ユーザは、タグ１１００をスキャンすることによってデバイス２０００８を介してクエリを作成してもよい。そしてクエリは、ネットワーク２０００２を介してプロセッサ２０００４に送信されてもよい。そしてプロセッサ２０００４は検索を実行し、データ構造体２０００６内の特定のタグ１１００に関連する情報を探し出してもよい。特定のタグ１１００に関連する情報は、コンピューティングデバイス２０００８上のグラフィカルユーザインタフェース２０１００を使用して、ネットワーク２０００２を介してユーザに対して表示されてもよい。
開示される実施形態は、特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの所有者ＩＤを検索することを含んでもよい。特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの所有者ＩＤを検索することは、タグＩＤと所有者ＩＤとの間の記憶されたペアリング情報にアクセスすることを含んでもよい。システムは、特定のタグに関連付けられたタグＩＤを、記憶されたタグＩＤと照合してもよい。特定のタグ情報の場所が特定されるとき、ペアリング情報は、特定のタグに関連付けられた所有者ＩＤを含んでもよい。例えば、図２０において、プロセッサ２０００４は、リーダ１１３００ａおよびネットワーク２０００２を介して識別タグ１１００から（または前に言及したようにコンピューティングデバイス２０００８から）タグＩＤを受信してもよい。そしてプロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６にアクセスし、特定のタグＩＤおよびタグＩＤとペアリングされた所有者ＩＤを示すペアリング情報を探索してもよい。
開示される実施形態は、製品ＩＤ、少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた情報、製品ＩＤに関連付けられた情報、または少なくとも１つの権限付与されたエンティティのうちの少なくとも１つを識別するためのクエリを要求元から受信することを含んでもよく、クエリは特定のタグの暗号化されたタグＩＤを含む。例えば、要求元によって生成されるクエリは、製品ＩＤ、特定のタグＩＤに関連付けられた情報、製品ＩＤに関連付けられた情報、またはタグＩＤとペアリングされた権限付与されたエンティティ（複数可）の識別情報を受信する要求を含んでもよい。要求またはクエリは、特定のタグの暗号化されたタグＩＤを含んでもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、各タグＩＤの少なくとも１つの暗号鍵にアクセスするように構成されてもよい。例えば、各タグＩＤの暗号鍵は、タグ自体に記憶されてもよく、またはデバイスがデータ構造体内で検索を実行するプロセッサに識別情報を送信した後にデータ構造体から取得されてもよい。図２０を参照すると、各識別タグ１１００に関連付けられた暗号鍵は、個別の識別タグ１１２０に、およびデータ構造体２０００６内に記憶されてもよい。プロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６内に記憶された暗号鍵にアクセスしてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの暗号鍵にアクセスするようにさらに構成されてもよい。例えば、特定のタグの暗号鍵は、特定のタグ自体に記憶されてもよく、および／または、デバイスがデータ構造体内で検索を実行するプロセッサに識別情報を送信した後にデータ構造体から取得されてもよい。図２０を参照すると、特定の識別タグ１１００に関連付けられた暗号鍵は、特定の識別タグ１１２０に、またはデータ構造体２０００６内に記憶されてもよい。プロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６内に記憶された暗号鍵にアクセスしてもよい。
いくつかの実施形態では、タグＩＤが少なくとも１つの暗号鍵に従って暗号化されるときに、特定のタグはそのタグＩＤを送信するように構成されてもよく、その場合に少なくとも１つのプロセッサは、少なくとも１つの暗号鍵を受信し、特定のタグによって送信されたタグＩＤを少なくとも１つの暗号鍵で復号するように構成される。例えば、タグＩＤが暗号鍵に従って暗号化されるとき、タグは暗号化されたタグＩＤをプロセッサに送信してもよい。プロセッサは、暗号化されたタグＩＤを暗号鍵で復号することができてもよい。図２０を参照すると、特定の識別タグ１１００に関連付けられた暗号鍵が、特定の識別タグ１１２０に、および／またはデータ構造体２０００６内に記憶されてもよい。プロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６内に記憶された暗号鍵にアクセスし、暗号鍵を使用して暗号化されたタグＩＤを復号してもよい。
開示される実施形態はまた、暗号化されたタグＩＤを復号し、それにより特定のタグの復号されたタグＩＤを検索することを含んでもよい。復号は、暗号化されたメッセージまたは情報を復号するプロセスを含んでもよい。復号プロセスは、暗号鍵の使用を含んでもよく、暗号鍵は、暗号化されたメッセージの送信前の時点でメッセージの送信機と目的の受け手との間で共有される１つのデータであってもよい。暗号鍵の使用は、鍵が一意であり秘密に保たれる限り、メッセージの秘匿性を依然として維持しながら、複数の当事者が共通の暗号プロセスを使用することを可能にしてもよい。メッセージは、送信側および受信側の両者によって合意されたプロトコルに従って送信される場合に、受信側によって解読可能または読み取り可能とみなされる。暗号化されたメッセージの場合、受信側もまた、暗号鍵を含めて、使用される暗号化のタイプの詳細を所持する場合に、メッセージは解読可能または読み取り可能であってもよい。例えば、プロセッサは、暗号化されたタグＩＤを含むクエリを受信してもよい。プロセッサは、記憶されたタグＩＤにアクセスし、メモリまたはシステムに関連付けられたデータ構造体内の特定のタグＩＤを探し出すために、暗号化されたタグＩＤを復号してもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、暗号化アルゴリズムおよび少なくとも１つの暗号鍵を使用して、要求元からのクエリで受信された暗号化されたタグＩＤを復号するようにさらに構成されてもよい。アルゴリズムは、復号目的で適用され得る任意のプロセスまたはルールのセットであってもよい。アルゴリズムはプロセッサによってアクセスされてもよい。例えば、図２０において、特定の識別タグ１１００に関連付けられた暗号鍵は、特定の識別タグ１１２０に、またはデータ構造体２０００６内に記憶されてもよい。プロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６内に記憶された暗号鍵にアクセスし、暗号鍵を使用して、暗号化されたタグＩＤを復号してもよい。そしてプロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介して、データ構造体２０００６内に記憶されている可能性のある復号されたタグＩＤおよび関連する情報を検索してもよい。
いくつかの実施形態では、要求元から受信された暗号化されたタグＩＤは、特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの暗号鍵で暗号化されてもよく、その場合に少なくとも１つのプロセッサは、少なくとも１つの暗号化アルゴリズムおよび少なくとも１つの暗号鍵を取得し、少なくとも１つの暗号化アルゴリズムおよび少なくとも１つの暗号鍵を使用して、暗号化されたタグＩＤを復号するように構成される。例えば、プロセッサは要求元からクエリを受信してもよい。クエリは、特定のタグに関連付けられた暗号鍵で暗号化されたタグＩＤを含んでもよい。プロセッサは、タグ上に、プロセッサに関連付けられた内部メモリ内に、またはシステムに関連付けられたメモリもしくはデータ構造体内に記憶された暗号化アルゴリズムをさらに取得してもよい。プロセッサは、システムから取得された暗号鍵および取得された暗号化アルゴリズムを使用して、暗号化されたタグＩＤを復号してもよい。
図２０を参照すると、プロセッサ２０００４は、ネットワーク２０００２を介してデバイス２０００８からクエリを受信してもよい。クエリは、識別タグ１１００に特有の暗号鍵で暗号化された、識別タグ１１００に関連付けられたタグＩＤを含んでもよい。プロセッサ２０００４は、データ構造体２０００６から暗号化アルゴリズムおよび暗号鍵を取得し、暗号化アルゴリズムおよび暗号鍵を使用して、識別タグ１１００に関連付けられたタグＩＤを復号してもよい。
開示される実施形態は、特定のタグの所有者ＩＤにおける第１の所有者ＩＤから第２のＩＤへの少なくとも１つの変更を受信すること、および／または特定のタグに関連付けられた更新済みの所有者ＩＤを受信することをさらに含んでもよい。所有者ＩＤにおける変更または更新済みの所有者ＩＤは、新たな所有者がタグに関連付けられること、またはタグに以前に関連付けられた既存の所有者に関する新たな情報があることを示す任意の情報を含んでもよい。このような変更は、ネットワークインタフェースを介して受信されてもよい。例えば、店頭で、または電子ショッピングカートを通じて購入が行われるときに、新たな所有者の識別情報がタグに関連付けられてもよく、新たな所有者のＩＤがデータ構造体内に記憶されてもよい。例えば、システムに関連付けられたプロセッサは、タグの所有権における変更を受信してもよい。要求は、新たな所有者ＩＤを指示されたタグに関連付ける命令と共に、現在の所有者ＩＤおよび新たな所有者ＩＤを含んでもよい。
開示される実施形態は、所有者ＩＤにおける少なくとも１つの変更に応答して、特定のタグの暗号鍵を第２の所有者ＩＤに関連付けられた更新済みの暗号化鍵に相応に変更することをさらに含んでもよい。新たな所有者がタグに割り当てられると、前の所有者がタグにアクセスする権利は制限または削除されてもよい。前の所有者がタグに関する情報にアクセスすることを防止する１つの方法は、タグによって使用された暗号化方法または鍵を変更し、新たな暗号化を前の所有者と共有しないことである。例えば、システムに関連付けられたプロセッサがタグの所有者ＩＤにおける変更を受信した場合、プロセッサは、識別されたタグに関連付けられた暗号鍵を新たな所有者ＩＤに関連付けられた暗号鍵に変更してもよい。プロセッサは、新たな所有者ＩＤに関連付けられた暗号鍵を使用してタグＩＤをさらに暗号化し、任意の後続の送信のために新たな暗号鍵を使用するようにタグにさらに命令してもよい。
開示される実施形態は、少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストから第１の所有者ＩＤ（または前の所有者ＩＤ）を削除することをさらに含んでもよい。所有権が変更されるとき、タグデータにアクセスする許可も変更されてもよい。これは、所有権変更に関連する情報を受信し、識別されたタグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストから前の所有者ＩＤ（および前の所有者ＩＤに関連付けられた任意のエンティティ）を削除するプロセッサを介して行われてもよい。削除は、削除のために特定の要求が行われるときに行われてもよく、または削除はシステム内に実装されたプロセスを介して自動的に行われてもよい。
図２０を参照すると、タグの所有権が変更されたとの指示を提供する情報をプロセッサ２０００４が受信したときに、プロセッサ２０００４は識別タグ１１００の所有権情報を更新してもよい。指示は、ネットワーク２０００２を介してデバイス２０００８を通じて提供されてもよい。そしてプロセッサ２０００２は、識別タグ１１００に関連付けられた暗号鍵を、デバイス２０００８によって指示された新たな所有者ＩＤに関連付けられた暗号鍵に更新してもよい。追加的に、プロセッサ２０００２は、特定の識別タグ１１００に関連付けられたデータ構造体２０００６内に記憶された権限付与されたエンティティのリストから第１の所有者ＩＤ（および前の所有者ＩＤに関連付けられた任意のエンティティ）を削除してもよい。
開示される実施形態は、要求元が特定のタグの復号されたタグＩＤまたは特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの所有者ＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定することを含んでもよい。タグ情報へのアクセスに対する要求が行われるとき、情報が提供される前に、プロセッサは、権限付与されたエンティティのＩＤを含むリストに対して要求元のＩＤを照合してもよい。照合により要求元が権限付与されていると判定された場合にのみ、プロセッサは要求が進行することを可能にしてもよい。例えば、システムに関連付けられたプロセッサがタグＩＤに関連付けられた情報へのアクセスまたは修正のためのクエリを要求元から受信したとき、プロセッサは、要求元が特定のタグに関連付けられた権限付与されたエンティティであり、したがって要求された情報へのアクセスまたは修正が許容されるかどうかを判定してもよい。プロセッサは、識別されたタグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを見つけるために、復号されたタグＩＤを検索してもよい。
図２０を参照すると、プロセッサ２０００４がデバイス２０００８からクエリを受信すると、プロセッサ２０００４は、要求元が特定の識別タグ１１００に関連付けられた権限付与されたエンティティであるかどうかを判定するために、ネットワーク２０００２を介してデータ構造体２０００６にアクセスし、特定のタグＩＤと１つまたは複数の権限付与されたエンティティとの間のペアリングを探し出してもよい。
開示される実施形態は、要求元が少なくとも１つの権限付与されたエンティティである場合にクエリを履行すること、および／または特定のタグに関連する要求された情報にアクセスすることを要求元に許可することを含んでもよい。例えば、システムに関連付けられたプロセッサが要求元はタグに関連付けられた権限付与されたエンティティであると判定した場合、プロセッサは、例えば、要求されたデータを提供することまたはデータが変更されることを許可することによって、クエリが進行することを可能にしてもよい。例えば、クエリを履行することは、記憶された情報から要求された情報を取得し、取得された情報で要求元に応答することを含んでもよい。いくつかの実施形態では、クエリを履行することは、少なくとも１つのデータ構造体から、要求された情報を取得することを含んでもよく、要求された情報は、少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた記憶された情報または製品ＩＤに関連付けられた記憶された情報のうちの少なくとも１つを含む。いくつかの実施形態では、クエリを履行することは、要求された情報を要求元に出力することを含んでもよい。
開示される実施形態は、要求元が少なくとも１つの権限付与されたエンティティでない場合にクエリを拒否することを含んでもよい。例えば、システムに関連付けられたプロセッサが要求元はタグに関連付けられた権限付与されたエンティティでないと判定した場合、プロセッサはクエリを拒否してもよい。クエリを拒否することは、要求された情報を提供しないこと、または修正もしくは更新されるべき記憶されたデータを提供しないことなど、アクションをとらないことを含んでもよい。いくつかの実施形態では、クエリを拒否することは、要求元がクエリによって指定された情報にアクセスする権限を付与されていないとの通知を出力することを含んでもよい。
図２０を参照すると、プロセッサ２０００４がデバイス２０００８からクエリを受信すると、プロセッサ２０００４は、デバイス２０００８が特定の識別タグ１１００に関連付けられた権限付与されたエンティティであるかどうかを判定する。デバイス２０００８が権限付与されたエンティティでない場合、プロセッサ２０００４はクエリを拒否し、デバイス２０００８上のグラフィカルユーザインタフェース２０１００にメッセージを表示することによって、要求元が要求された情報を受信し、または特定の識別タグ１１００に関連付けられた情報の要求された修正を実行する権限を付与されていないことを要求元に通知してもよい。
前に説明したように、複数のタグは周囲エネルギーをワイヤレス受信して貯蔵するように、および貯蔵された周囲エネルギーを使用して信号の送信に電力供給するように構成されてもよい。
本開示の実施形態は、さまざまな識別情報を有するワイヤレス識別タグのための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関してもよい。いくつかの実施形態によれば、ワイヤレスタグの識別情報はさまざまであってもよい。例えば、ワイヤレスタグは、２つ以上の識別子を送信してもよく、または２つ以上の異なる形態で同じ識別情報を送信してもよい。タグＩＤは、ワイヤレスタグを識別する情報を含んでもよい。タグＩＤは、タグＩＤを受信する他のデバイスまたはデバイス構成要素に対してワイヤレスタグを識別し得る数字、文字、キャラクタ、コード、文字列、または他の形態のデータを含んでもよい。タグＩＤは、特定のタグに一意であってもよく、その特定のタグはただ１つのタグＩＤを有してもよい。代替的に、同じタグが複数のＩＤを有してもよい。いくつかの実施形態では、複数のタグが同じタグＩＤまたはＩＤのグループを共有してもよい。タグＩＤの例は、シリアル番号、部品番号、ＵＵＩＤ、ＥＰＣ、および／または他のデータを含んでもよい。
上述したように、ワイヤレスタグは少なくとも１つの回路を含んでもよい。例として、図９に示すように、トップレベルコントローラ９０２０が、単独で、または他の構成要素との組合せで、少なくとも１つの回路の例であってもよい。代替的に、特定の設計機能に応じて、他の構成要素が、単独で、または組合せで、少なくとも１つの回路を構成してもよい。
さまざまな実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の時刻に第１のトリガを受信するように構成されてもよい。トリガは、反応を誘導するための入力、刺激、および他の信号であってもよい。電気および電子回路との関係では、トリガの例は、受信される外部信号または内部信号を含んでもよいが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、受信される外部信号はトリガが少なくとも１つの回路に送信されることを引き起こしてもよい。内部的に誘導されるか、または外部的に誘導されるかを問わず、トリガは、例えば、電圧レベル、電圧レベル変化、電流レベル、電流レベル変化、周波数、受信信号の振幅もしくは位相変化、デジタル入力、デジタルパルス、制御ワード、および／またはさまざまな形態のエネルギーにおける任意の他の信号を含んでもよい。
さまざまな実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１のトリガに応答して、タグを一意に識別する第１の解読可能ＩＤを疑似ランダム方式で生成してもよい。解読可能ＩＤは、デコード、スクランブル解除または復号されることが可能な符号化、スクランブル化、または暗号化されたデータであってもよい。解読可能ＩＤは、どの２つのエンティティも同じ解読可能ＩＤに関連付けられないように、エンティティ（例えば、タグまたはそのタグＩＤ）に単独で関連付けられてもよい。そして解読可能ＩＤは、タグＩＤが符号化、スクランブル化、または暗号化された後にタグＩＤを表現してもよい。
解読可能ＩＤは疑似ランダム方式で生成されてもよい。例えば、少なくとも１つの回路は、固定入力およびランダム入力の組合せを使用した決定論的プロセスで解読可能ＩＤを生成してもよい。解読可能ＩＤは、ランダム性の少なくとも一部の統計的尺度に適合する場合に疑似ランダム（この用語が本明細書で使用される場合に）とみなされてもよい。これは、例えば、固定された数字または既知の結果のランダム性、疑似ランダム性、非完全可約ランダム性、マルチンゲールランダム性、または実ランダム性を含んでもよい。ランダム性は、例えば、自己相関条件、正規分布、周波数コンテンツ、および他の類似のノイズ特性などのランダムノイズにおいて示されてもよい。解読可能ＩＤの疑似ランダム特性は、疑似ランダム生成プロセスの知識を有する当事者が、基礎となる入力にアクセスする（すなわち、ＩＤを解読する）ことを可能にする一方、他の当事者がランダムな数字またはキャラクタの文字列から解読可能ＩＤを識別することを防止してもよい。
さまざまな実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に第１の解読可能ＩＤを送信させてもよい。例として、図９に示すように、トップレベルコントローラ９０２０は、疑似ランダム方式で第１の解読可能ＩＤを生成するようにプログラムされてもよい。いくつかの実施形態では、トップレベルコントローラ９０２０は、メモリ９０２２に記憶されたコンピュータ可読命令によってプログラムされてもよい。トップレベルコントローラ９０２０からビーコンコントローラ９０３０に提供される送信データは、第１の解読可能ＩＤを含んでもよい。送信機２１０４は、ビーコンコントローラ９０３０によって命令されるように第１の解読可能ＩＤを送信してもよい。
さまざまな実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１の時刻の後の第２の時刻に第２のトリガを受信してもよく、第２のトリガに応答して、第１の解読可能ＩＤとは異なる、タグを一意に識別する第２の解読可能ＩＤを疑似ランダム方式で生成してもよく、少なくとも１つの送信機に第２の解読可能ＩＤを送信させてもよい。少なくとも１つの回路は、複数のトリガを受信してもよい。例えば、少なくとも１つの回路は、第１のトリガを受信し、その後に第２のトリガを受信してもよい。いくつかの実施形態では、第２のトリガは第１のトリガと同一であってもよい。代替的に、第２のトリガは、大きさ、位相、持続時間、周波数、および／または内部に含まれる情報などの１つまたは複数の態様で第１のトリガと異なってもよい。いくつかの実施形態では、タグＩＤは、第１の解読可能ＩＤ、第２の解読可能ＩＤ、またはその両方の一部として送信されてもよい。
前述したように、疑似ランダムな数字または文字列は、固定入力およびランダム入力を用いた決定論的プロセスによって生成されてもよい。いくつかの実施形態では、第２の解読可能ＩＤは、第１の解読可能ＩＤを生成するために使用されるものとは異なるプロセスまたは異なる入力のセットを使用することによって生成されてもよい。図９に示す例によれば、メモリ９０２２は疑似ランダム文字列を生成するための複数のアルゴリズムを含んでもよく、トップレベルコントローラ９０２０は、異なるアルゴリズムを使用することによって、第１の解読可能ＩＤとは別様に第２の解読可能ＩＤを生成するようにプログラムされてもよい。代替的に、または追加的に、トップレベルコントローラ９０２０は、第１の解読可能ＩＤおよび第２の解読可能ＩＤの両方を生成するために同じ固定入力のセットを使用するように構成されてもよいが、第１の解読可能ＩＤを生成するときにはランダム入力の第１のセットを使用し、第２の解読可能ＩＤを生成するときには第１のセットとは異なるランダム入力の第２のセットを使用してもよい。いくつかの実施形態では、トップレベルコントローラ９０２０は、前に生成した解読可能ＩＤとは異なる解読可能ＩＤを生成するように構成されてもよい。
タグＩＤが送信するたびに新たな解読可能ＩＤを生成することはプライバシーを向上させる。たとえ第三者が解読可能ＩＤを解読することができなくても、解読可能ＩＤが不変のままであれば、第三者は未解読のＩＤを特定のワイヤレスタグに依然として「マッピング」する可能性がある。例えば、ワイヤレスタグが同じ読み取り不能なコードを矛盾なく送信すれば、読み取り不能なコードを使用してワイヤレスタグを依然として追跡することができる可能性がある。
いくつかの実施形態によれば、第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つが暗号化されてもよい。暗号化は、権限付与された当事者が符号化されたメッセージまたは情報にアクセスすることを可能にしながら、権限付与されていない当事者にアクセスを拒否するような方法で、メッセージまたは情報を符号化するプロセスであってもよい。例えば、たとえ符号化されたメッセージまたは情報が何らかの権限付与されていない当事者によって取得されたとしても、暗号化は、権限付与されていない当事者が復号プロセスの知識なしには符号化されたメッセージまたは情報を読み取ることを阻止し得る。いくつかの実施形態では、暗号化のプロセスまたはアルゴリズムは、暗号鍵の使用を含んでもよく、暗号鍵は、通常は送信前の時刻に、メッセージまたは情報の送信者と目的の受け手との間で共有される１つのデータであってもよい。暗号鍵が秘密かつ一意のままである限り、暗号化されたメッセージまたは情報の秘匿性を依然として維持しながら、複数の当事者が共通の暗号化プロセスを使用し得る。
メッセージまたは情報は、送信者および受信者の両方によって合意されたプロトコルで送信される場合に「解読可能」または「読み取り可能」とみなしてもよい。暗号化されたメッセージまたは情報について、受信者が暗号鍵を含む暗号化のプロセスまたはアルゴリズムに関する詳細を有する場合に、暗号化されたメッセージまたは情報は解読可能とみなしてもよい。第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤは、対称または非対称アルゴリズムによって暗号化されてもよい。対称アルゴリズムは、暗号化および復号の両方について同じ鍵を使用するのに対して、非対称アルゴリズムは、暗号化のために使用される１つの鍵と、復号のために使用される異なる鍵とを有する。対称暗号化アルゴリズムの例はＡＥＳ、３ＤＥＳ、Ｂｌｏｗｆｉｓｈ、およびＸ－ＴＥＡを含んでもよい。非対称暗号化アルゴリズムの例はＲＳＡおよびＥＣＣを含んでもよい。
いくつかの実施形態によれば、少なくとも１つの回路は、タグの一意のＩＤを受信するように構成されてもよい。タグの一意のＩＤは、シリアル番号、部品番号、ＵＵＩＤ、ＥＰＣ、データベースエントリ、および／またはタグに単独で関連付けられた任意の他の形態のデータを含んでもよい。タグＩＤは、タグに一意であってもよく、またはいくつかの実施形態では、複数のタグによって共有されてもよい。
少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの暗号化アルゴリズムと共に使用するために構成された鍵を受信するように構成されてもよく、鍵および暗号化アルゴリズムを使用してタグの一意のＩＤを暗号化して、タグの一意のＩＤおよび鍵を用いる第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つを生成してもよい。いくつかの実施形態では、暗号化アルゴリズムは、第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤが生成される疑似ランダムなプロセスであってもよい。例えば、第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤは、タグの一意のＩＤを含む暗号化されたメッセージであってもよい。
いくつかの実施形態では、タグは、タグの一意のＩＤまたは鍵のうちの少なくとも１つを記憶するためのメモリを含んでもよい。例として、図１０に示すように、タグＩＤ ＲＯＭ１００１０および鍵ＲＯＭ１００１２は、それぞれタグの一意のＩＤおよび鍵を記憶するためのメモリの例であってもよい。トップレベルコントローラ９０２０（例えば、少なくとも１つの回路）は、タグＩＤ ＲＯＭ１００１０および鍵ＲＯＭ１００１２からタグの一意のＩＤおよび鍵を取得してもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、乱数または疑似乱数のうちの少なくとも１つを生成するように構成されてもよい。乱数は、見かけ上パターンもしくは予測可能性がないか、秩序がないか、または理解可能なパターンもしくは組合せに従わないプロセスによって生成される数であってもよい。疑似乱数は、基礎となるプロセスの知識なしに獲得することが困難な予測可能な結果を有するプロセスによって生成される数であってもよい。疑似乱数列は統計的なランダム性を示すが、真にランダムではない。いくつかの実施形態では、トップレベルコントローラ９０２０は、乱数または疑似乱数を生成するようにプログラムされてもよい。いくつかの他の実施形態では、トップレベルコントローラ９０２０は、ワイヤレス識別タグの別の回路から乱数および／または疑似乱数を受信するようにプログラムされてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、生成された数字、タグの一意のＩＤ、および鍵を使用して、第１の解読可能ＩＤまたは第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つを生成するように構成されてもよい。例えば、鍵は、第１または第２の解読可能ＩＤにおいて、タグの一意のＩＤが生成された数を用いて疑似ランダムな数字／文字列の系列としてマスクされるように、生成された数を使用してタグの一意のＩＤを暗号化するスクランブル化プロセスを規定してもよい。
いくつかの実施形態では、第１のトリガまたは第２のトリガのうちの少なくとも１つは、要求元から受信される、タグを識別する要求であってもよい。要求元は、タグからの応答にタグＩＤを送信することを望む個人、デバイス、またはシステムであってもよい。いくつかの実施形態では、要求元は、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つであってもよい。コンピューティングデバイスは、個人用ＰＣ、タブレットデバイス、スマートフォン、ＰＤＡ、デジタルカメラ、家庭用電化製品、コンピュータサーバ、クラウドプラットフォーム、プロセッサ、および入力を処理し出力を生成することが可能な他の機械および電子機器を含んでもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、第１のトリガまたは第２のトリガのうちの少なくとも１つに対応する、疑似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤを要求元に送信するように構成されてもよい。図１１は、衣類小売店舗などの環境で動作するワイヤレス識別タグの１つの例示的実施形態を示している。例えば、エキサイタ１１４００などの環境エキサイタ、ハンドヘルドデバイス１１２００などのモバイルデバイス、およびＥＡＳゲート１１１２がすべて、疑似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤを送信するための第１のトリガまたは第２のトリガのうちの１つとしてタグ１１００によって受信され得るワイヤレス信号を送出してもよい。
図１２に示すように、エキサイタ１１４００ｄは、要求元の一例であってもよい。エキサイタ１１４００ｄから発信される信号１２１００は、第１または第２のトリガのうちの１つを含む要求の例であってもよい。信号１２１００に応答して、タグ１１００は、信号１２２００をタグ受信機１１３００ｅおよび１１３００ｆに送信してもよく、信号１２２００は第１または第２の解読可能ＩＤのうちの１つを含んでもよい。エキサイタ１１４００ｄならびにタグ受信機１１３００ｅおよび１１３００ｆは、小売店舗におけるより大きなインフラストラクチャの一部であってもよい。
別の例として、図１３に示すように、ハンドヘルドユーザデバイス１１２００もまた要求元であってもよい。ハンドヘルドユーザデバイス１１２００から発信される信号１３１００は、第１または第２のトリガのうちの１つを含む要求の別の例であってもよい。信号１３１００に応答して、タグ１１００は、第１または第２の解読可能ＩＤのうちの１つを含む信号１２２００を送信してもよい。ハンドヘルドユーザデバイス１１２００は、携帯電話、ＰＤＡ、ウェアラブルデバイス、またはデバイスの動作を制御するためのコンピュータプログラム（アプリケーションの例）を有する他のモバイルコンピューティングデバイスであってもよい。
さらに別の例として、図１４に示すように、ＥＡＳゲート１１１２、１１１４もまた要求元であってもよい。ＥＡＳゲート１１１２、１１１４から発信される信号１４１００は、第１または第２のトリガのうちの１つを含む要求の異なる例であってもよい。信号１４１００に応答して、タグ１１００は、第１または第２の解読可能ＩＤのうちの１つを含む信号１２２００を送信してもよい。ＥＡＳゲート１１１２、１１１４は、小売店舗におけるより大きなインフラストラクチャの一部であってもよい。
いくつかの実施形態では、タグを識別する要求は、小売店舗環境の外部で行われてもよい。ワイヤレスタグは、購入後の長期間の間、製品に埋め込まれてもよく、その時間中に購入者によるユーザ対話を可能にするように構成されてもよい。商店環境では、ワイヤレスタグは、多数のコンピューティングデバイスがタグＩＤにアクセスすることを可能にしてもよいが、そのようなアクセスは、購入後に１つまたは少数の権限付与されたデバイスのみのために可能にされてもよい。いくつかの実施形態では、購入後に、ワイヤレスタグの送信は、付近の受信デバイスによって読み取り不能に見えるように暗号化されてもよい。送信を復号しタグＩＤにアクセスするために、受信デバイスはまず権限を要求してもよい。
いくつかの実施形態では、受信デバイスは、インターネットなどのネットワークを通じてクラウドプラットフォームに要求を送信することによって、タグＩＤにアクセスするために権限付与されてもよい。クラウドプラットフォームは、ワイヤレスタグのＩＤ、各タグの登録所有者、および暗号化アルゴリズムに対応する鍵などの各タグに対する暗号化情報を記憶する１つまたは複数のデータベースを含んでもよい。いくつかの実施形態では、タグＩＤへのアクセスは、タグの送信のそれぞれの復号がクラウドプラットフォームを通過するように制限されてもよい。
例として、図２６に示すように、製品４０００の購入者１１０４は、ハンドヘルドデバイス１１２００を使用して、タグ１１００のタグＩＤを要求する信号１３１００（要求の例）を送信してもよい。タグ１１００はそれに応じて信号１２２００を送信し、信号１２２００は疑似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤを含んでもよい。ハンドヘルドデバイス１１２００は、信号１２２００を復号することができないため、復号のためにクラウドプラットフォーム２６００４にクエリ２６０１２を送信してもよい。クエリ２６０１２は、疑似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤのコピーを含んでもよい。クラウドプラットフォーム２６００４へのアクセスは、パスワード、生体認証、多要素サインイン、または他の認証プロセスなどの識別情報検証を必要としてもよい。クラウドプラットフォーム２６００４は、識別情報検証が成功したかどうかに基づいてアクセスを承認または拒否してもよい。アクセスが承認された場合、クラウドプラットフォーム２６００４は、クラウドプラットフォーム２６００４内に記憶された鍵を使用して、疑似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤを復号し、復号結果２６０１４をハンドヘルドデバイス１１２００に提供してもよい。鍵へのアクセスを制限することにより、タグ１１００のタグＩＤが秘密に保たれてもよく、購入者１１０４のプライバシーが保護されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、第１の解読可能ＩＤを第１の受信機に送信させ、第２の解読可能ＩＤを第１の受信機とは異なる第２の受信機に送信させるように構成されてもよい。例として、図１３に示すように、タグ受信機１１３００ｅまたは１１３００ｆが第１の受信機として作用してもよい。別の例として、図１４に示すように、ハンドヘルドデバイス１１２００が第２の受信機として作用してもよい。
いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、所定の第１の周波数帯域または所定の第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つの中の周波数で送信されるトリガを受信するように構成された少なくとも１つの受信機を含んでもよい。上述したように、第１の周波数帯域は９００ＭＨｚ付近の帯域であってもよく、第２の周波数帯域は２．４ＧＨｚ付近の帯域であってもよい。
例として、図９に示すように、マルチソースハーベスタ２１０２およびゲート検出回路２１０６が少なくとも１つの受信機として作用してもよい。マルチソースハーベスタ２１０２は、スイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に結合され得る２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４と、９００ＭＨｚアンテナ２１１２に結合され得る９００ＭＨｚハーベスタ９０１２と、電力マネージャ９０１０とを含んでもよい。上記の構成要素のそれぞれは複数の回路から構成されてもよく、したがって回路への言及は単一の構成要素またはその部分に関してもよいということに留意されたい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの受信機が、第１の周波数帯域内の周波数でトリガを受信するか第２の周波数帯域内の周波数でトリガを受信するかを判定するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、１つまたは複数の異なる構成要素が異なる周波数帯域の信号を受信するように構成されてもよく、少なくとも１つの回路は、どの構成要素が信号を受信したかに基づいて、トリガを搬送する信号が第１または第２のいずれの周波数帯域内の周波数にあるかを検出してもよい。図９に示す非限定的な例では、電力マネージャ９０１０が、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、またはその両方から入力を受信し、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出のうちの１つをトップレベルコントローラ９０２０に提供してもよい。トップレベルコントローラ９０２２は、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出のうちの１つに基づいて、トリガが第１の周波数帯域または第２の周波数帯域のいずれの中の周波数にあるかを判定してもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、トリガが第１の周波数帯域内の周波数で受信されたときに第１のタグＩＤ信号を送信させ、トリガが第２の周波数帯域内の周波数で受信されたときに第２のタグＩＤ信号を送信させるように構成されてもよい。第１のタグＩＤ信号および第２のタグＩＤ信号は、ワイヤレスタグによって送信される信号であってもよい。第１のタグＩＤ信号の生成のためのトリガは第１の周波数の第１の到来断定信号を含んでもよく、一方、第２のタグＩＤの生成のためのトリガは第２の周波数の第２の断定到来信号を含んでもよい。第１および第２の断定信号は、同じ送信機から、または異なる送信機から発信してもよい。それにもかかわらず、異なる周波数入力に基づいて、少なくとも１つの回路は、第１のタグＩＤ信号および第２のタグＩＤ信号の送信を引き起こしてもよい。第１のタグＩＤ信号および第２のタグＩＤの両方が、第１の解読可能ＩＤおよび第２の解読可能ＩＤのうちの１つを含んでもよい。
いくつかの実施形態では、第１のタグＩＤ信号は、繰返し周期、２つの連続する応答間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、送信電力、または送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて第２のタグＩＤ信号とは異なる。繰返し周期は、２つのアクションまたは応答の間の時間であってもよい。同じイベントの繰り返される発生については、そのようなイベントが入力または出力のいずれかを問わず、平均時間間隔、またはイベントの周期が繰返し周期とみなされてもよい。連続する応答間の時間間隔は、２つの連続する第１のタグＩＤ信号間の時間、または２つの連続する第２のタグＩＤ信号間の時間であってもよい。いくつかの実施形態では、第１のタグＩＤ信号は、第２のタグＩＤ信号とは異なる繰返し周期の長さまたは連続する応答間の時間間隔を有してもよい。例えば、トリガが９００ＭＨｚ周波数帯域内の周波数にある場合、ワイヤレスタグは「インフラストラクチャ励起可能モード」で動作してもよい。インフラストラクチャ励起可能モードでは、ワイヤレスタグは、小売店舗のコンピュータシステムが店舗内でのワイヤレスタグの場所を追跡し、店舗の在庫目録を更新することを可能にするためにタグＩＤ信号を送信してもよい。これらの種類の動作は時間に敏感でなくてもよく、タグによるエネルギー使用を最小にするために、タグＩＤ信号の送信間のより長い周期を許容する。他方、トリガが２．４ＧＨｚ周波数帯域内にある場合、ワイヤレスタグは「ユーザ励起可能モード」で動作してもよい。ユーザ励起可能モードでは、ユーザがユーザデバイスを介してトリガを送信し、短時間内の応答を予想してもよい。したがって、ユーザ励起可能モードでは、タグＩＤ信号の送信間のより短い時間周期が望ましい場合がある。
送信電力は、少なくとも１つの送信機によって送出される電力、またはタグＩＤ信号の送信に含まれる電力であってもよい。送信に含まれる電力は、送信のエネルギー密度、大きさ、または振幅によって特徴付けられてもよい。いくつかの実施形態では、第１のタグＩＤ信号は、第２のタグＩＤ信号とは異なる送信電力を有してもよい。一般に、ワイヤレス送信の範囲はその電力に関係し、したがってより高い電力での送信はより長い範囲に達することができる。タグＩＤ信号は、最小の送信範囲を保証するために、ある特定の送信電力を有するように設定されてもよい。しかし、ある場合には、より短い範囲を有するタグＩＤ信号が依然として受容可能であり、いくつかの場合には有利であり得る。例えば、ワイヤレスタグがＥＡＳゲートを通過するときに、ＥＡＳゲートは応答を要求するトリガをワイヤレスタグに送信する。これは「ゲートモード」と称してもよい。いくつかの実例では、ワイヤレスタグが十分な電力を有するときに、ワイヤレスタグは第１の送信電力でゲートモードにおいて第１のタグＩＤ信号を送信してもよい。しかし、ワイヤレスタグが電力不足の場合、ワイヤレスタグは代わりに第２のタグＩＤ信号を送信してもよく、第２のタグＩＤ信号はより低い送信電力を有してもよい。これは、ワイヤレスタグが、低電力状態においてであっても、店舗の構内を出るときに常に追跡されることを保証し得る。
データ暗号化メカニズムは、暗号鍵または暗号化アルゴリズムのうちの１つを含んでもよい。いくつかの実施形態では、第１のタグＩＤ信号は、第２のタグＩＤ信号とは異なるデータ暗号化メカニズムを使用して暗号化されてもよい。例えば、ワイヤレスタグがタグＩＤ信号を送信するときに複数の受信デバイスがワイヤレスタグの範囲内にあってもよく、すべてのこれらのデバイスがこの送信を読み取ることができることは望ましくない場合がある。ワイヤレスタグがインフラストラクチャ励起可能モードまたはゲートモードにあるとき、例えば、付近のユーザデバイスはワイヤレスタグからの送信を読み取る必要がない可能性がある。したがって、インフラストラクチャ励起可能モードまたはゲートモードにある間、ワイヤレスタグは、付近のユーザデバイスに認識不可能な第１のデータ暗号化メカニズムを使用して暗号化された第１のタグＩＤ信号を送信してもよい。ユーザ励起可能モードの間には、ワイヤレスタグは、付近のユーザデバイスに認識可能な異なるデータ暗号化メカニズムを使用して暗号化された第２のタグＩＤ信号を送信してもよい。
いくつかの代替実施形態では、１つのＩＤ信号が暗号化される一方、第２のＩＤ信号は暗号化されないことが有利な場合がある。例えば、復号がリモートサーバまたはクラウドプラットフォームで実行されるときに、暗号化されたＩＤ信号の送信から復号されたデータの受信までの往復時間はいくつかの設計制約よりも長い可能性があり、これはいくつかの信号が暗号化されないことを要求する場合がある。例として、タグがインフラストラクチャ励起可能モードで送信するときには、送信の受信からデータの使用までの間の時間遅れが長い可能性があるため、ＩＤ信号は暗号化されてもよい。他方、タグがゲートモードで動作しているときの例のように、１秒未満の遅延でさえシステムパフォーマンスに影響を及ぼし得るため、データができるだけ早く利用可能となることが望ましい場合がある。いくつかの実例では、ゲートモード中に送信されるＩＤ信号は暗号化されていなくてもよい。
送信のデータコンテンツは、第１および第２のタグＩＤ信号に含まれるデータを指してもよい。いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグがトリガに応答するとき、ワイヤレスタグは、トリガを送信する個人またはデバイスの目的に応じて、タグＩＤに加えて他のデータを送信に含めてもよい。第１のタグＩＤ信号および第２のタグＩＤ信号は、異なるデバイスから受信されるトリガに応答して、または異なるモードで動作する際に、もしくはタグ状態に関する異なる種類の情報を送信する際に、異なるデータコンテンツを有してもよい。
例として、図１２に示すように、エキサイタ１１４００ｄから発信される信号１２１００は、第１の周波数帯域内のトリガの例であってもよい。信号１２１００に応答して、タグ１１００は信号１２２００を送信してもよく、信号１２２００は第１のタグＩＤ信号または第２のタグＩＤ信号の例であってもよい。
別の例として、図１３に示すように、ハンドヘルドユーザデバイス１１２００から発信される信号１３１００は、第２の周波数帯域内のトリガの例であってもよい。信号１３１００に応答して、タグ１１００は信号１２２００を送信してもよく、信号１２２００は第１のタグＩＤ信号または第２のタグＩＤ信号の例であってもよい。
いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、少なくとも１つの送信機に電気的に接続され、少なくとも１つの受信機によって受信された周囲エネルギーを収集および貯蔵し、少なくとも１つの送信機の送信に電力を供給するための、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素を含んでもよい。周囲エネルギーを収集することは、タグの外部ソースまたは環境からエネルギーをワイヤレスで採集し、取り入れ、および／または獲得することを含んでもよい。周囲エネルギーを貯蔵することは、将来の時間における使用のために、収集された周囲エネルギーを蓄積、保存、または集積することを含んでもよい。
図１１は、衣類小売店舗などの環境で動作するワイヤレス識別タグの非限定的な実施形態を示している。例えば、エキサイタ１１４００などの環境エキサイタ、ハンドヘルドデバイス１１２００などのユーザデバイス、およびＥＡＳゲート１１１２がすべて、電場および磁場でエネルギーを伝達するワイヤレス信号を送出してもよく、ワイヤレス信号は環境における周囲エネルギーに寄与してもよい。タグ１１００は、店舗内に存在するこれらのワイヤレス信号の一部または全部からの周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、エネルギー貯蔵構成要素は、少なくとも１つのコンデンサを含んでもよい。例として、図１０に示すように、エネルギー貯蔵回路２１０８は貯蔵コンデンサ１０３００（エネルギー貯蔵構成要素の例）を含んでもよい。貯蔵コンデンサ１０３００は、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４によって受信された周囲エネルギーを貯蔵するために、図１０に示す回路を通じて９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４（少なくとも１つの受信機の例）に電気的に接続されてもよい。単一のコンデンサとして図示されているが、周囲エネルギーを貯蔵するための複数の貯蔵コンデンサがあってもよい。
いくつかの実施形態では、ワイヤレスタグは、所定のタイミングシーケンスに従って、第１のトリガまたは第２のトリガのうちの少なくとも１つを生成するように構成されたタイミング回路を含んでもよい。所定のシーケンスに応じて、タグによって送信されるＩＤは変化してもよい。所定のシーケンスは、任意のプログラムされたプロトコルに基づいて異なるＩＤを生成するようにタグにコード化されてもよい。プロトコルは無限であり得る。例えば、ほんの少数の例を挙げれば、所定の経過期間の後、イベントの所定のシーケンスの後、ある特定の信号が内部的に処理された後、ある特定の情報が受信された後、外部信号特性に基づいて、またはＩＤが所定回数だけ使用された後に、ＩＤは変化してもよい。タイミング回路は、第１のトリガまたは第２のトリガを提供するために少なくとも１つの回路に結合されてもよい。
タイミングシーケンスは、計時の目的で使用されるシーケンスまたは信号であってもよい。例えば、各イベントが固定間隔で繰り返すほぼ同一のイベントのシーケンスがタイミングシーケンスであってもよい。電気または電子回路との関係では、タイミングシーケンスは、振動の周期が固定された周期的な振動を有する任意の電気信号を含んでもよい。デジタル電子回路では、クロック信号が、タイミングシーケンスを提供する際に使用されてもよい。代替的に、または追加的に、タイミングシーケンスは、シーケンス内の各イベントに対するクロックサイクルの数をカウントすることによってクロック信号から生成されるイベントのシーケンスであってもよい。シーケンス内の各イベントに対してカウントされるクロックサイクルの数は、シーケンス全体について固定であってもよく、もしくはある所定のルールに従ってイベント間において可変であってもよく、または乱数もしくは疑似乱数であってもよい。第１のトリガまたは第２のトリガのうちの少なくとも１つは、固定された時刻に生成されてもよく、または固定された時間の間隔で生成されてもよく、それらはタイミングシーケンスに基づいてもよい。例えば、ワイヤレスタグは、１日の間の固定された時刻に（開店または閉店の時刻などに）そのタグＩＤを送信するようにプログラムされてもよい。別の例では、ワイヤレスタグは、小売店舗内に配置されている間に固定時間間隔で（例えば５分ごと）そのタグＩＤを変更するようにプログラムされてもよい。
例として、図１０に示すように、水晶発振器１００２２（タイミング回路の例）がトップレベルコントローラ９０２０（少なくとも１つの回路の例）に基準クロック（第１のトリガまたは第２のトリガの例）を提供してもよい。追加的に、または代替的に、リアルタイムクロック１００２４（タイミング回路の別の例）がトップレベルコントローラ９０２０に低速クロック（第１のトリガまたは第２のトリガの別の例）を提供してもよい。トップレベルコントローラ９０２０は、基準クロックまたは低速クロックのうちの１つに基づいて第１および第２の解読可能ＩＤを生成してもよい。いくつかの実施形態では、低速クロックのみが第１のトリガまたは第２のトリガのうちの１つであってもよい。
いくつかの実施形態では、タイミング回路は、第１のタイミングシーケンスに従って第１のトリガを生成し、繰返し周期または２つの連続して生成されるトリガ間の時間間隔のうちの少なくとも１つにおいて第１のタイミングシーケンスとは異なる第２のタイミングシーケンスに従って第２のトリガを生成するように構成されてもよい。いくつかの場合、ワイヤレスタグによって送信のタイミングをランダム化することが望ましい可能性がある。回路は、クロック信号などの周期的なタイミングシーケンスからランダム化されたタイミングシーケンスのセットを作成するためにもう１つの乱数発生器を含んでもよい。ランダム化の後、第１のタイミングシーケンスは、ランダム化により、繰返し周期または２つの連続して生成されるトリガ間の時間間隔のうちの少なくとも１つにおいて第２のタイミングシーケンスとは異なる。
例として、ワイヤレスタグが図１１に示すように小売店舗内で動作しているとき、タグ１１００は、外部ソースからトリガを受信することなく、その内部タイミングシーケンスに基づいて、そのタグＩＤを送信してもよい。店舗環境では、あまりに多くのタグが一度に送信する場合、インフラストラクチャ（タグＩＤ信号を処理する受信機およびコンピュータシステム）が過負荷となる可能性がある。送信のタイミングにおける十分なランダム性により、複数のタグが単一の場所に存在するときであっても、インフラストラクチャの負荷が軽減される。図１０に示すように、リアルタイムクロック１００２４が、ランダム化されたタイミングシーケンスに基づいて低速クロック（第１または第２のトリガの例）を生成してもよい。代替的に、または追加的に、トップレベルコントローラ９０２０が、リアルタイムクロック１００２４および内部的に生成された乱数または疑似乱数に由来する低速クロックの固定タイミングシーケンスを使用して、ランダム化されたタイミングシーケンスを生成してもよい。
本開示の実施形態は、偽造品の流通を防ぐための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関してもよい。説明を簡単にするため、いくつかの実例では、システムおよび方法の開示される態様は相互に、ならびにデバイスおよびコンピュータ可読媒体に等しく適用されるという理解の上で、関連する実施形態がシステムまたは方法に関して以下で説明される。関連する方法のいくつかの態様は、有線、ワイヤレス、またはその両方のいずれかであるネットワークを通じて電子的に行われてもよい。このような方法の他の態様は、非電子的手段を使用して行われてもよい。最広義で、本明細書に開示されるシステム、方法およびコンピュータ可読媒体は特定の物理的および／または電子的手段に限定されず、むしろ多くの異なる手段を使用して実現されてもよい。
いくつかの開示される実施形態は、偽造品の流通を防ぐためのシステムを含んでもよい。偽造品の流通は、製造者、卸売業者－販売代理店、小売業者、インターネット再販業者、返品、委託販売店、賃借またはリース事業、および中古品店のレベルを含む、サプライチェーン全体における複数のレベルで広まっている可能性がある。偽造者および詐欺師は一般に、最小限の抑止しかない無数のチャネルを通じて盗品、偽造、偽物をつかませ、この問題はインターネット、委託販売店、中古高級品店、消費者間オンラインショッピングサイトなどの環境において、ならびに他の店舗およびチャネルを通じて、より顕著である。
開示される実施形態は、偽造品の流通を防ぐためのシステムを含んでもよい。このようなシステムは、ワイヤレス識別システムを含んでもよく、例えば委託販売店などの店舗に設置されてもよく、または店舗の一部であってもよい。偽造品の流通を抑止および最小化するための例示的なシステムは、１つまたは複数のプロセッサ、データ構造体、デバイス、信号受信機、ワイヤレス識別タグ、およびシステムの１つまたは複数の構成要素がそれを通じて接続され得るネットワークの使用を含んでもよい。いくつかの実施形態では、ネットワークの諸部分を含むワイヤレス識別システムの諸部分が店舗の外部に配置されてもよい。ワイヤレス識別システムは、偽造品の流通を防ぐことに関連する１つまたは複数の機能を実行するために有益であり得る他の要素、回路、回路構成要素、およびシステムをさらに含んでもよい。
高レベルの概観を提供するための例として、製造者は、一意のコードまたはタグＩＤを電子的に保持するタグを自己の製品に埋め込み、または他の方法で取り付けてもよい。各製品の一意のコードをその本来の出所元と連係させるレコードがクラウドサーバに記憶されてもよい。タグの電子スキャンが、製品がオリジナルであり偽造でないことを明らかにしてもよい。例えば、タグのスキャンがレコードで検索を引き起こし、ハンドヘルドデバイス上の電子ディスプレイを介して、製品の出所元の確認、およびおそらくはその権原連鎖を返させてもよい。例えば、製造者が製品を販売代理店に販売するとき、所有権移転を記録するためにレコードが更新されてもよい。したがって、その販売代理店から製品を購入する下流の小売店は、商品の真正性だけでなく、その商品が販売代理店によって適法に取得されたことも確認するための権原連鎖をチェックすることができてもよい（例えば、製品のレコードが権原連鎖内にその販売代理店を含まない場合、詐欺の可能性があり得る）。同様に、小売店が製品を入手するとき、所有権レコードも更新され、下流の顧客が製品の真正性および取引の合法性の両方を確認することを可能にしてもよい。
このようなシステムは、多量および少量の製品について良好に機能する可能性がある。例えば、タグ付き高級腕時計を購入する顧客は、その腕時計が真正であり盗品でないことを保証するために、単一のスキャンで権原連鎖全体を確認することができる可能性がある。タグ付き物品の盗難後に、記録された所有者は、製品のレコードを盗難指示でマークするためのメカニズムが提供されてもよい。その場合、その製品をスキャンする将来の人は誰でも、その製品が盗品と報告されたとの指示を受け取り得る。この目的のため、製品が紛失した場合に、その製品を紛失または盗品報告するためのセキュアなメカニズムが存在するように、所有者は自己のタグ付き製品のすべてのＩＤを含む電子保管庫を保持してもよい。
製造者または小売店の視点から見ると、盗品はもはや匿名のままでないことが可能なため、タグ付き商品は目減りを大幅に縮小する能力を有する。というのはいつでも、商品はその出所元およびその所有履歴を確認するためにスキャンされることができるからである。
いくつかの実施形態では、システムは少なくとも１つのプロセッサを含んでもよい。プロセッサは、他の機能のうちでもとりわけ、ワイヤレス識別タグに関する情報を受信、記憶、および処理し、クエリおよび探索を受信および実行し、データベースおよび／またはネットワークと通信し、情報をユーザに中継し、通知を提供し、および／または警告を提供するなどのために構成されてもよい。例として、図２０に示すように、店舗内のワイヤレス識別システム２００００はネットワーク２０００２を含んでもよく、ネットワーク２０００２は、プロセッサ２０００４、データ構造体２０００６、デバイス２０００８、受信機１１３００ａ～ｇなどのシステムの要素間でデータおよび／または情報の交換を可能にしてもよい。システムは、ワイヤレス識別タグ１１１０をさらに含んでもよく、各タグは、識別タグが物品に関連付けられた情報を含むように、店内の別個の物品に関連付けられる。いくつかの開示される実施形態では、プロセッサは、複数の電子タグのタグＩＤを記憶するように構成されてもよく、その場合に少なくとも１つの特定の電子タグが特定の製品に関連付けられる。ワイヤレス識別タグは、ワイヤレス識別システムの１つまたは複数の要素および顧客によって使用されるハンドヘルドデバイスなどの外部デバイスとのワイヤレス通信のために構成された電子タグであってもよい。
開示される実施形態と一致して、複数の電子タグのそれぞれは、割り当てられた一意のタグＩＤを有してもよい。各電子タグのタグＩＤは一意のタグＩＤであってもよいため、各タグは個別にアドレス指定可能であってもよく、より良好な追跡および監視能力により偽造品の流通を最小化することが可能となる。電子タグの個別アドレス指定可能性は、物品が例えば高価品、貴重品、骨董品、または機密物であるために偽造をより受けやすい状況において有益であり得る。例えば、高級腕時計は、そのケースに組み込まれた一意のタグＩＤを有するタグを有してもよい。デザイナーハンドバッグは、その裏地に縫い付けられ、または他の方法で取り付けられた一意のタグＩＤを有するタグを有してもよい。スポーツシューズまたは任意の衣料物品は、その裏地に組み込まれた一意のタグＩＤを有するタグを有してもよい。そして薬品、機能性食品、化粧品、および食料製品は、その包装に一意のタグＩＤを有するタグを組み込んでもよい。これらはほんの少数の非限定的な例である。偽造の懸念がある任意の製品は、一意のタグＩＤを有するタグを組み込んでもよい。
いくつかの実施形態では、タグＩＤは、例えば、物品の出所場所で物品の元の製造者によって割り当てられても、または物品が販売されている店によって割り当てられてもよい。一意のタグ識別子は、タグに単独で関連付けられた数字、文字列、または他の形態のデータであってもよく、したがって、どの識別タグも任意の他のタグと同じ一意の識別子が関連付けられず、複数のタグのうちの任意のタグは、それに関連付けられた単一の一意の識別子のみを有することができる。一意の識別子のいくつかの非限定的な例は、シリアル番号、一意のＥＰＣコード、データベースエントリ、または電子タグに関連付けられた任意の他の一意の識別子である。プロセッサは、各識別タグの一意のタグＩＤおよびタグＩＤに関連付けられた情報を、データベースに、またはプロセッサと通信するデータ構造体内に、直接的に、またはネットワークを通じて間接的に、記憶してもよい。記憶されたタグＩＤおよび関連付けられた情報は、例えば、プロセッサまたはシステムユーザによって開始されるユーザクエリを通じてアクセス可能であってもよい。
追加的なセキュリティおよび追跡の目的のため、複数の電子タグの各タグＩＤは、暗号化プロセスを使用して暗号化されてもよく、それにより、特定の製品に関連付けられた暗号化されたタグＩＤが得られる。暗号化メカニズムは、権限付与された当事者が符号化されたメッセージまたは情報にアクセスすることを可能にしながら、権限付与されていない当事者にアクセスを拒否するような方法で、メッセージまたは情報を符号化するように構成されてもよい。例えば、たとえ符号化されたメッセージまたは情報が何らかの権限付与されていない当事者によって取得されたとしても、暗号化は、権限付与されていない当事者が復号プロセスの知識なしには符号化されたメッセージまたは情報を読み取ることを阻止し得る。いくつかの実施形態では、暗号化のプロセスまたはアルゴリズムは、暗号鍵の使用を含んでもよく、暗号鍵は、通常は送信前の時刻に、メッセージまたは情報の送信者と目的の受け手との間で共有される１つのデータであってもよい。暗号鍵が秘密かつ一意のままである限り、暗号化されたメッセージまたは情報の秘匿性を依然として維持しながら、複数の当事者が共通の暗号化プロセスを使用し得る。
いくつかの開示される実施形態と一致して、プロセッサは、第１のエンティティの少なくとも１つの識別情報を記憶するようにさらに構成されてもよい。例えば、プロセッサは、製品の所有権に関する情報に対する要求をエンティティから受信すると、エンティティの識別情報を要求する命令を生成してもよい。プロセッサは、エンティティから、製品から、またはエンティティの信頼できる識別情報を供給することができる別のソースから識別情報を受信し、受信した情報をデータベースまたはデータ構造体に記憶するように構成されてもよい。識別情報は、エンティティ種別またはシステム使用に応じてログインＩＤ、ユーザ名、パスワード、パスコード、名前、性別、年齢、住所、納税者ＩＤ、組織名、連絡先情報、セキュリティ質問への回答、生体認証データ、および他の個人または職業識別細目を含んでもよいが、これらに限定されない。エンティティは、特定の製品の販売者、特定の製品の製造者、特定の製品の現在の所有者、または特定の製品の以前の所有者のうちの少なくとも１つに関連付けられてもよい。本明細書に開示されるように、エンティティは、製品を販売する権利を有する個人または当事者であってもよい。一例として、エンティティは、製品の現在の所有者、製品の現在の所有者によって契約された販売者、特定の製品の製造者、製品の前の所有者、または権利および／または販売者を代表する代表権を取得した任意の他の当事者を含んでもよい。エンティティが所有者、販売者、および／または権限付与された当事者のいずれであるかを問わず、エンティティの識別情報を収集および記憶することは、製品を販売しようとする試みに限定されなくてもよい。例えば、エンティティは、任意の他のメカニズムを通じて製品を寄付、リース、貸与、賃貸、出荷、移転、展示、または提供することに関心があってもよい。
本開示のいくつかの態様では、プロセッサは、特定の製品の見込まれる次の保管者に代わって、特定の製品に関連付けられた暗号化されたタグＩＤを受信するように構成されてもよい。本開示との関係では、見込まれる次の保管者は、製品を購入、賃借、借用、リース、使用、または他の方法で取得および／もしくは使用することを希望するエンティティを指す。いくつかの開示される実施形態では、見込まれる次の保管者は、特定の製品の見込まれる購入者に関連付けられてもよい。例示的な実施形態では、プロセッサは、見込まれる購入者が関心のある特定の製品に関連付けられた暗号化されたタグＩＤを受信してもよい。プロセッサは、１つまたは複数のデータ構造体内に記憶されたデータベースから暗号化されたタグＩＤを取り出すように設計された探索クエリを開始および実行してもよい。いくつかの実施形態では、特定の製品の暗号化されたタグＩＤを受信することに加えて、プロセッサは、見込まれる次の保管者に代わって、少なくとも１つの識別情報に関連付けられたクエリを受信するようにさらに構成されてもよい。クエリは、情報に対する任意の形態の要求であってもよい。ある意味では、ハンドヘルドデバイス上で動作するアプリケーションが「真正性検索」と題するＧＵＩを含んでもよい。そのＧＵＩを使用した製品のスキャンがクエリとみなされてもよい。他の実例では、クエリは、より多くの情報を入力することをユーザに要求してもよい。例えば、ＧＵＩは、合法的所有者であることを隠している人の識別情報を入力するようにユーザに促してもよい。別の例では、クエリは、合法的所有者に関する個人情報を明らかにするために、見込まれる購入者への暴露に権限付与する情報を合法的所有者に入力させ、次の購入者が見込まれる取引の合法性を確認することができるようにしてもよい。これらはクエリのほんの少数の例である。ユーザがタグ付き製品に関する情報についてデータ構造体に問い合わせるときにはいつでも、そのような問合せはクエリとみなしてもよい。
少なくとも１つの識別情報は、第１のエンティティに関連付けられた情報、例えば、製品の販売者の名前、または販売者を代表するように権限付与されたエンティティの納税者ＩＤを識別することを含んでもよい。これに関連して、クエリは、単一の記憶された情報を探索すること、既知の情報に関連付けられた特定の情報をデータ構造体内で探索すること、少なくとも１つの共通の特性を有する複数の情報を探索することなどを含んでもよい。クエリおよび情報の取得を可能にするように設計されたデータ構造体は、それを通じてクエリを受信し応答を返す媒体、トンネルまたはプロトコルと、クエリの構造およびコンテンツならびに応答の構造およびコンテンツに対する言語、フォーマット、アプリケーションまたは他の定義との両方を含む、標準のインタフェースを規定してもよい。このようなインタフェース（通常、ＡＰＩと呼ばれる）は、インタフェースへのアクセスならびにクエリおよび応答のフォーマットの知識を有するユーザがデータ構造体から情報を取得することを可能にする。
いくつかの開示される実施形態では、プロセッサは、暗号化されたタグＩＤを復号して、特定の電子タグに関連付けられた特定の製品を識別するようにさらに構成されてもよい。本明細書に開示されるように、復号は、暗号化を通じて読み取り不能にされたデータを、その暗号化されていない形態に戻すように変換するプロセスである。復号において、システムは、判読不能なデータを抽出および転換し、リーダおよびシステムのうちの１つまたは複数によって容易に理解可能なテキスト、コード、および／または画像にそれを変換する。復号は、鍵またはパスワードの事前に定義されたセットを使用して実現されてもよい。暗号化アルゴリズムに基づいて、それが対称または非対称のいずれの暗号化アルゴリズムであるかを問わず、プロセッサは、暗号鍵を（「対称鍵」または「秘密鍵」のいずれかとして）使用して、暗号化されたタグＩＤを復号してもよい。暗号化されたタグＩＤに関連付けられた情報は、特定の製品に関する情報または特定の製品に関する情報を記憶する電子タグを含んでもよい。例えば、特定の製品の情報は、製造日、所有履歴、構成要素部品の識別情報、価格情報、各所有権取引の日付および場所、モデル、ブランド、シリアル番号などのような製品情報、評判、購入照会の数、承認された所有権のタイプ（例えば、販売、または賃貸、またはリース）、および見込まれる次の購入者にとって有用であり得る製品に関する他の関連情報を含んでもよいが、これらに限定されない。プロセッサは、権限のレベルに基づいて、特定の製品情報への限定アクセスまたは無制限アクセスを承認してもよい。いくつかの実施形態では、特定の電子タグに記憶されたすべての情報への完全かつ無制限のアクセスは、追加的な検証および認証を要求してもよい。
復号およびアクセスを取得した後、プロセッサは、特定の電子タグに関連付けられた情報を使用して特定の製品に対する所有履歴にアクセスしてもよい。本明細書で使用される場合、所有権は、製品における権利の所持を指す。これは権原、および製品を所持する許可を含んでもよい。したがって、権原所持者が所有者とみなされてもよく、また、権原所持者から使用許可が提供された人が所有者とみなされてもよい。所有履歴は、例えば、特定の製品の以前の所有者のリスト、特定の製品の以前の所有者のそれぞれに関連付けられた識別情報、以前の所有者のそれぞれが特定の製品を所有した継続期間、以前の所有者のそれぞれによって提供された特定の製品の転売の理由、所有権移転約定などを含んでもよい。所有履歴内の過去の所有者の列挙は、時系列、アルファベット順、またはプロセッサが実行する検索に基づくクエリを使用して互換性がありアクセス可能な任意のフォーマットで配列されてもよい。
いくつかの開示される実施形態では、アクセス可能な所有履歴に基づいて、プロセッサは、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応しているかどうかをチェックするように構成されてもよい。チェックすることは、クエリからの結果内の所有履歴におけるエンティティの検索を含んでもよい。プロセッサは、クエリによって識別された識別情報が所有履歴内のエンティティに一致することをさらに検証してもよい。識別情報の少なくともチェックおよび検証に基づいて、プロセッサは、特定の製品が偽造であるか真正な製品であるかを判定してもよい。例えば、タグ付きのＧｕｃｃｉのハンドバッグがスキャンされたとき、関連付けられたタグＩＤがプロセッサで受信され、データ構造体内で検索を生起させてもよい。ハンドバッグの製造時またはその前後に、Ｇｕｃｃｉは同じタグをスキャンし、または他の方法でタグのＩＤをデータ構造体内に入力した可能性がある。これは、タグＩＤ、例えばモデル番号、モデル名、シリアル番号、製品写真を含むハンドバッグを識別する情報、および／または任意の他の識別情報をインターネット経由でアップロードするために、Ｇｕｃｃｉの工場内のスキャナを使用してリモートで生起した可能性がある。後に、同じバッグが商店内の顧客のためにスキャンされるときに、識別情報の一部または全部を取得しハンドバッグが真正であることを顧客のために確認するために、インターネットを通じてデータ構造体への検索が行われてもよい。同時またはその前後に、ハンドバッグの現在の所有者（すなわち、商店）が、その一意の認証情報を使用して、顧客を次の所有者として識別するためにレコードを更新してもよい。顧客がいつかハンドバッグを販売することを選択した場合、次の購入者は、タグのスキャンを通じてハンドバッグの真正性を確認することができてもよいだけでなく、販売者が実際にハンドバッグの合法的所有者であることを確認することができてもよい。
これらと同様のプロセスの一部として、プロセッサは、クエリで識別された識別情報が所有履歴内のエンティティに対応する場合、見込まれる次の保管者へ真正性があるとの指示を送信してもよい。本明細書で使用される場合、真正性があるとの指示は、出所元のインジケータ、製品の純正性または原物性のインジケータ、および／または販売者によって販売され、または販売のために店頭に展示されている製品が偽造または盗品ではなく純正であるとの妥当性確認を指してもよい。本明細書で使用される場合、偽造品は、偽造の作成者以外の人をだまし、または欺き、それらの人に偽造と原物とを混同させるために、何らかの他の真正または本来の製品、物品または物体に似せて、または模倣して作られた製品、物品または物体であってもよい。さらに、プロセッサは、クエリによって識別された識別情報が所有履歴内の特定の製品の現在の所有者である場合、見込まれる購入者へ真正性があるとの指示を送信してもよい。これに関連する現在の所有者は、特定の製品を所持する権利を有するとしてデータ構造体内の所有権レコードに記憶された最後の人を指す。これは、製品を購入した最後の人であってもよいし、製品を購入した最後の人によって権限付与された誰かであってもよい。プロセッサは、特定の製品が真正であるというデバイス（例えば、スマートフォン、ハンドヘルドデバイス、コンピュータ、キオスク、またはＧＵＩ端末）上の指示を通じて、見込まれる購入者へ通知を送信するために構成された少なくとも１つの構成要素または回路を含んでもよい。いくつかの実施形態では、プロセッサは、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応しない場合、見込まれる次の保管者へ真正性がないとの指示を送信してもよい。いくつかの実施形態では、クエリで識別された識別情報が所有履歴内のエンティティに対応しない場合、製品は偽造、または盗品、または非真正と判定されてもよい。例えば、ある商店に販売された真正商品が配送トラックから盗まれ、第２の商店に不法に流された場合、第２の商店でタグをスキャンしクエリを提示した顧客は、商品が第２の商店によって販売されるように権限付与されていないとの通知、または単に商品が別の商店に所属するとの通知を受信してもよい。正当に商品を所有する商店が、商品は盗まれたとの指示をデータ構造体内に偶然に入力した場合、第２の商店内の顧客は、製品が潜在的に盗品である可能性があるとの通知を受信してもよい。さらに、執行当局が、ハンドヘルドスキャナで盗品を迅速に識別することができてもよい。委託販売店は、任意のタグ付き商品を受け入れる前に、商品をスキャンして盗品を受け取っていないことを確認してもよい。
いくつかの開示される実施形態と一致して、プロセッサは、見込まれる次の保管者が特定の製品に関するデータにアクセスすることを防止するように構成されてもよく、データは、製品の場所、取引履歴、所有者名、製造者名、特定の電子タグの復号されたタグＩＤ、または特定の電子タグに関連付けられた暗号鍵のうちの少なくとも１つを含む。例えば、プロセッサは、権限付与された人員にアクセスを制限することによってデータベースに記憶された情報へのアクセスを規制してもよく、特定の製品に関連する情報を含むデータベースにアクセスするためにパスワード、パスコード、またはデジタル鍵を要求してもよい。いくつかの開示される実施形態では、見込まれる購入者は、特定の製品に関する情報へのアクセスが承認されなくてもよい。特定の製品に関する情報は、製品の場所、取引履歴、所有履歴、復号されたタグＩＤ、特定の電子タグに関連付けられた暗号鍵、製造者の詳細、名前、住所、納税者ＩＤ、および／または連絡先情報などの所有者の認証情報とを含むデータを含んでもよいが、これらに限定されない。
いくつかの開示される実施形態では、プロセッサは、第１のエンティティ（例えば、販売者、または販売者代理人）のプライバシーを維持するように構成されてもよい。プライバシーを維持することは、権限付与されていないエンティティから全部または一部の情報の秘匿性を保存することを含む。例えば、プロセッサは、見込まれる次の保管者（例えば、見込まれる購入者）からのクエリが販売者に関する個人情報を探し求めているかどうか、または見込まれる購入者が特定の製品、特定の電子タグ、もしくは特定の製品の販売者に関する情報を含むデータベースにアクセスする何らかの特権を有するかどうかを判定してもよい。例えば、次の購入者は、連鎖内のさまざまな所有権リンクを識別することなく、タグ付き製品に対する権原連鎖が途切れていないとの指示を受信してもよい。または、次の購入者は、次の所有者の識別情報を見ることができないままで、特定のチェーン店（例えば、Ｍａｃｙ’ｓ）で製品が購入されたことを知ることができてもよい。別の例として、次の購入者は、製品の元の作成者および／または販売者（例えば、上記のハンドバッグの例ではＧｕｃｃｉ）を検証する情報と、製品を所持している人が（その人が、現在の所有者、現在の所有者によって権限付与された誰か、現在の所有者の代理人、販売代理店、または製品を販売する権利を有する別のエンティティのいずれであるかには無関係に）それを販売する権利を有するとの指示とを受信するだけでもよい。
いくつかの開示される実施形態は、プロセッサが少なくとも１つのデータ構造体内に複数の製品のそれぞれに対する所有履歴を記憶するように構成されたシステムに関する。いくつかの開示される実施形態では、データ構造体は、電子タグに関する情報、暗号化されたタグＩＤ、対応する製品情報、製品の場所、所有履歴、取引履歴、所有者名、製造者名、特定の電子タグの復号されたタグＩＤ、特定の電子タグに関連付けられた暗号鍵、複数の電子タグの在庫目録、複数の電子タグのタグＩＤ、または各タグＩＤに関連付けられた製品ＩＤを含むがこれらには限定されないデータを記憶するように構成されたデータベースを含んでもよい。データベースに記憶される情報は、データベースに直接的または間接的に接続された１つまたは複数のプロセッサにアクセス可能であってもよい。いくつかの実施形態では、システムは１つまたは複数のデータベースを含んでもよい。例えば、ローカルデータベースが、特定の施設もしくは商店、地域データベース、またはグローバルデータベースに関するローカル情報を記憶してもよい。
本開示のいくつかの態様では、プロセッサは、特定の製品に関連付けられたタグＩＤの所有権を第１のエンティティから見込まれる次の保管者に移転する取引を記録するように構成されてもよい。特定の製品の真正性が検証され、見込まれる購入者が取引を続行すると決定したとき、プロセッサは、第１のエンティティ（例えば、販売者）から見込まれる購入者（新たな現在の所有者となる）への所有権の移転の取引を記録してもよい。取引を記録することに成功すると、プロセッサは、少なくとも１つのデータ構造体内で製品の所有履歴を更新してもよい。例えば、取引後、見込まれる購入者はデータベース内で現在または最新の所有者として登載されてもよく、プロセッサは、関連する個人情報をさらに要求し、それを受信するとデータベースを更新してもよい。
いくつかの実施形態では、製品の所有履歴を更新することは、見込まれる次の保管者の少なくとも１つの識別情報と、製品に関連付けられたタグＩＤとの間の関連付けを記憶することを含む。現在の所有権詳細に関連付けられた情報を更新することに加えて、所有履歴を更新することはまた、見込まれる購入者の識別情報と、特定の製品に関連付けられた情報を含むタグＩＤとの間の関連付けに関する情報を記憶することをも含んでもよい。例えば、Ｌｉｌｉ Ｐａｎがタグ付きのＰｒａｄａの靴を購入した場合、彼女は自分の携帯電話を通じてアクセス可能な保管庫を使用して、彼女が靴を購入した商店内の端末で電子取引を通じて靴の所有権を電子的に取得してもよい。この実例の場合、Ｌｉｌｉの携帯電話はリモートのデータ構造体内に記憶された所有権レコードを更新するためのコンジットとして作用してもよい。代替的に、商店内の端末は、Ｌｉｌｉの携帯電話から、Ｌｉｌｉの一意のＩＤを提供するセキュアな通信を受信してもよく、その場合に一意のＩＤは商店の店頭システムを介して所有権レコードにアップロードされてもよい。別の例では、Ｌｉｌｉは商店内の端末にパスワードまたは他の認証情報を入力して、商店の店頭システムに、中央のデータ構造体をＬｉｌｉの所有権情報で更新させてもよい。
いくつかの開示される実施形態と一致して、プロセッサは、特定の製品のタグＩＤに関連付けられた少なくとも２つの暗号鍵を少なくとも１つのデータ構造体内に記憶するようにさらに構成されてもよい。前に言及したように、暗号化のプロセスは、権限付与されたエンティティのみがメッセージまたは情報にアクセスすることが可能であり、権限付与されていないエンティティはアクセスが制限されうるような方法でメッセージまたは情報を符号化することを含む。いくつかの実施形態では、プロセッサは、特定の製品のタグＩＤに関連付けられた２つ以上の暗号鍵を記憶してもよい。暗号鍵は、暗号鍵の所持者が暗号化されたタグＩＤを復号し、および／または暗号化されたタグＩＤに関連付けられた暗号化された情報を復号することを可能にしてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも２つの暗号鍵は、少なくとも１つの識別情報に関連付けられた第１の暗号鍵と、見込まれる次の保管者に関連付けられた第２の暗号鍵とを含む。販売、賃貸、リース、借用などの取引は必然的に少なくとも２つのエンティティを含むため、各暗号化されたタグＩＤは少なくとも２つの暗号鍵に関連付けられてもよい。
いくつかの実施形態では、特定の製品の暗号化されたタグＩＤに関連付けられた暗号鍵の数は、取引に直接に関与するエンティティの数に等しくてもよい。例えば、委託販売店に所持されている製品について、商店支配人または商店所有者、販売者、および見込まれる購入者を含め、製品の暗号化されたタグＩＤに関連付けられた３つの暗号鍵があってもよい。いくつかの実施形態では、取引に関与するすべての商業的エンティティが１つの暗号鍵を共有してもよく、取引に関与するすべての私的エンティティが１つの暗号鍵を共有してもよく、したがって製造者、販売代理店、および委託販売店所有者はすべて第１の暗号鍵を使用して復号されたタグＩＤを有してもよい一方、物品の任意の次の私的所有者（購入者、贈り物として物品を受け取る人、または物品の将来の中古品購入者など）は、第１の暗号鍵とは異なる第２の暗号鍵を使用して復号されたタグＩＤを有してもよい。
プロセッサがクエリを受信した後、プロセッサは、見込まれる次の保管者がクエリを実行するように権限付与されているかどうかを判定するようにさらに構成されてもよい。見込まれる次の保管者は、例えば、権限付与された端末を介して保管者がクエリを開始する場合に、クエリを実行するように権限付与されてもよい。例えば、委託販売店は、クエリが実行され得る端末を有してもよい。商店によって「所有される」として記録された商品についてその端末を使用する人は誰でも、クエリを実行するように権限付与されていてもよい。代替的に、現在の所有者がクエリを許可する認証情報を提供する場合、見込まれる次の保管者は自分の携帯電話を使用してクエリを実行してもよい。さらにより広義では、権限は、見込まれる次の保管者がアクセス権を有し得る任意のデバイスに対して電子的に提供されてもよく、それにより、見込まれる次の保管者が権限付与される。所有権真正性の検証の場合、製品の現在の所有者は、所有者自身によって許可されなければ、見込まれる購入者が製品の所有権について問い合わせることを望む場合がある。
いくつかの実施形態では、プロセッサは、第１のエンティティと、クエリを実行するように権限付与された少なくとも１つのエンティティとの間の関連付けを受信するように構成されてもよい。例えば、現在の所有者は、所有権情報を取得するために特定の個人に事前権限を提供してもよい。これは、現在の所有者が中央サーバに権限を送信するときに行われてもよい。このような事例における事前権限の提供は、第１のエンティティ（例えば、現在の所有者）と、クエリを実行するように権限付与されたエンティティ（例えば、見込まれる購入者）との間の関連付けを確立してもよい。代替的に、データベース内の権限レコードが、製品の所有権情報に関するクエリを実行するように権限付与され得る「事前権限付与された」エンティティのリストを含んでもよい。例えば、商店は所有権データにアクセスするためにいくつかの端末およびスキャナに事前権限付与してもよい。または、競売会社は、入札されるすべての製品の所有権情報をチェックするために、登録された入札者のリストに事前権限付与してもよい。または、ブランドは、所有権情報にアクセスするために、ブランド自身のアプリケーションを実行する任意のデバイスに事前権限付与してもよい。プロセッサはまた、現在の所有者と事前権限付与された見込まれる購入者との間の関連付けを受信してもよい。例えば、前の例では、入札者は「事前権限付与された見込まれる購入者」とみなされてもよい。または、商店の優先顧客リストが、「事前権限付与された」見込まれる購入者のリストに含まれてもよい。プロセッサは、見込まれる次の保管者が少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定するようにさらに構成されてもよい。いくつかの開示される実施形態では、プロセッサは、プロセッサによって受信される情報に基づいて、現在の所有者と権限付与された見込まれる購入者との間の関連付けを検証してもよい。
別の例として、高額製品の製造者は、優先される選ばれた系列店を介して真正性チェックが実行されるように制限したい場合がある。例として、見込まれる購入者は、Ｎｉｋｅのスマートフォンアプリを通じてＮｉｋｅの靴の真正性を検証し、または認定されたＰｒａｄａの商店でＰｒａｄａの財布の真正性を検証してもよい。所有権真正性および識別情報真正性の両方の場合に、権限がないとの指示は、真正性の欠如の標識でなくてもよく、むしろクエリが要求されたチャネル／系列店でクエリが許可されていないという標識であってもよい。
いくつかの開示される実施形態では、プロセッサは、見込まれる次の保管者がクエリを実行するための権限を第１のエンティティに要求するように構成されてもよい。プロセッサは、製品の真正性または権原連鎖に関する見込まれる購入者のクエリに対する応答に現在の所有者／販売者が権限付与するための要求を開始してもよい。これは、現在の所有者の登録されたモバイルデバイスに権限付与要求を送信することによって、または現在の所有者への自動電話呼出を通じて、行われてもよい。いくつかの実施形態では、見込まれる次の保管者にクエリを実行する権限がある場合、プロセッサは、暗号化されたタグＩＤの復号を進めて所有履歴にアクセスするように構成されてもよく、見込まれる次の保管者にクエリを実行する権限がない場合、権限がないとの指示を見込まれる次の保管者に対して送信させるように構成されてもよい。見込まれる購入者によるクエリを実行するための権限に基づいて、プロセッサは、暗号化されたタグＩＤを復号して、見込まれる購入者が所有履歴にアクセスすることを可能にしてもよく、またはプロセッサは、見込まれる購入者が暗号化されたタグＩＤ内に記憶された情報にアクセスするように権限付与されていないことを通知する指示を送信するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、プロセッサは、アクセスを拒否する前に、必要な権限を提供するための複数回の試行を、見込まれる購入者に許可してもよい。
本開示のいくつかの態様では、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内のエンティティに対応しない場合、少なくとも１つのプロセッサは、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報が所有履歴内の第２のエンティティであるという検証を所有履歴内の少なくとも１つのエンティティから受信するように構成されてもよい。連鎖が常に正確とは限らない可能性があることを認識すると、クエリの結果が否定的応答（または最終的な否定的応答）となる前に、記録された現在の所有者は所有権レコードを訂正する機会が与えられてもよい。例えば、プロセッサは、第１のエンティティ（例えば、現在の所有者）が所有履歴内のエンティティであるという第３のエンティティ（例えば、製品の元の販売者、または最後に検証された所有者）からの検証と、第１のエンティティが製品の合法的な現在の所有者であるとの妥当性確認とを受信するように構成されてもよい。この状況は、例えば、元の販売者から現在の販売者への販売が、所有権の移転を設定することなく不適切に登録または不適切に記録されたときに生じ得る。第１のエンティティが製品の現在の所有者であるという検証は、所有履歴に登載された第３のエンティティ（例えば、製品の元の販売者、もしくは最後に確認された販売者、または任意の確認された販売者）によって妥当性確認されてもよい。第３のエンティティから検証を受信すると、プロセッサは、クエリで識別された少なくとも１つの識別情報を含めるために所有履歴を更新するように構成されてもよい。例えば、所有履歴に関連付けられた情報は、データベース内で更新され、将来のアクセスのために記憶されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つのプロセッサは、更新済みの所有履歴に基づいて、真正性があるとの指示を見込まれる次の保管者に対して送信させるようにさらに構成されてもよい。クエリに応答した第３エンティティからの検証に基づいて所有履歴が更新されると、プロセッサは、クエリで識別された識別情報が有効な現在の所有者として存在すると判定してもよく、見込まれる購入者へ真正性があるとの指示を送信してもよい。
いくつかの開示される実施形態では、特定の電子タグは、一意のタグＩＤに関連付けられてもよく、少なくとも１つのプロセッサまたは見込まれる次の保管者の処理デバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために一意のタグＩＤを暗号化するように構成されてもよい。前に言及したように、各電子タグまたは識別タグは、本明細書において一意のタグＩＤとも称される暗号化された一意の識別子に関連付けられてもよい。暗号化された一意のタグＩＤは、少なくともシステムのプロセッサ、または見込まれる購入者のデバイスへの送信のために構成されてもよい。システムのプロセッサおよび／または見込まれる購入者のデバイスは、データを受信し、グラフィカルユーザインタフェースまたはデバイスのスクリーンを通じてデータを表示することが可能な任意のデバイスであってもよい。
いくつかの実施形態では、プロセッサは、製品に関連付けられたタグＩＤに関するクエリが受信されると、所有履歴内の少なくとも１つのエンティティに通知を送信するようにさらに構成されてもよい。本明細書に開示されるように、見込まれる購入者が製品を表すタグＩＤに関連付けられた情報を要求するクエリを実行すると、製品の所有履歴内の１つまたは複数のエンティティに、受信されたクエリが通知されてもよい。例えば、現在の所有者は、特定の製品の所有権に関して照会が実行されているとの通知をモバイルデバイス上で受信してもよい。
いくつかの実施形態では、プロセッサは、製品に関連付けられたタグＩＤに関して真正性がないとの指示が送信されると、所有履歴内の少なくとも１つのエンティティに通知を送信するように構成されてもよい。前に言及したように、製品または製品に関連付けられたタグＩＤが非真正であるとの指示は、例えば、クエリで識別された識別情報が製品の所有履歴内のどのエンティティにも対応しない場合に、プロセッサによって生成されてもよい。いくつかの実例では、製品の所有履歴におけるエンティティの不存在は、詐欺行為の試行があること、またはあったことを必ずしも意味しない可能性がある。真正がないとの指示が見込まれる購入者に送信される場合、プロセッサはまた、真正がないとの指示が見込まれる次の保管者に送信されることを、製品に関連付けられた所有履歴内の１つまたは複数のエンティティにも通知してもよい。
本開示の実施形態は、変化するＩＤ送信タイミングを有するワイヤレス識別タグに関連する方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関してもよい。説明を簡単にするため、方法、システム、デバイスおよびコンピュータ可読媒体の態様が本明細書では交換可能に説明されるため、１つの形態への言及は別の形態にも等しく適用可能であり、したがって必ずしも繰り返されない。さらに、いくつかの実施形態のいくつかの態様は、有線、ワイヤレス、またはその両方のいずれかであるネットワークを通じて電子的に行われてもよい。他の態様が、非電子的手段を使用して行われてもよい。最広義で、開示される実施形態は特定の物理的および／または電子的手段に限定されず、むしろ多くの異なる手段を使用して実現されてもよい。
開示される実施形態は、上述したように、ワイヤレス識別タグを含んでもよい。いくつかの実施形態によれば、ワイヤレスタグのＩＤ送信タイミングは変化してもよい。本明細書に記載されるように、ワイヤレスタグは、典型的にはトリガ信号に応答して、受信機による受信のためにそのＩＤを周期的に送信してもよい。タグＩＤは、タグＩＤを受信する他のデバイスまたはデバイス構成要素に対してワイヤレスタグを識別し得る数字、文字、キャラクタ、コード、文字列、または他の形態のデータを含んでもよい。タグＩＤは、特定のタグに一意であってもよく、その特定のタグはただ１つのタグＩＤを有してもよい。代替的に、同じタグが複数のＩＤまたは時間と共に変化するＩＤを有してもよい。いくつかの実施形態では、複数のタグが同じタグＩＤまたはＩＤのグループを共有してもよい。タグＩＤの例は、シリアル番号、部品番号、ＵＵＩＤ、ＥＰＣ、および／または他のデータを含んでもよい。タグは、トリガ信号を受信したとき、ある特定の期間内にそのＩＤを送信することによって応答してもよい。本開示のいくつかの実施形態によれば、送信期間またはタグが応答信号で反応する前に経過する期間は変化してもよい。本明細書に記載されるように、その変化には複数の代替的な理由があってもよい。
変化する送信タイミングは、１つの送信が別の送信とは異なる少なくとも１つのタイミング属性を有するときの状況を指してもよい。タイミング属性は、送信が生起する特定の時刻、送信間の時間間隔、または送信の持続時間を含んでもよい。いくつかの実例では、複数の信号が相互および潜在的な受信機の付近で送信される場合、信号の送信タイミングを変化させることは、ある特定の望ましくない効果を回避する可能性がある。
例えば、図２７は、顧客１１０４が製品２７２００ａおよび２７２００ｂを含む製品で満たされたショッピングカート２７１００などのさまざまな製品と共に商店を出る状況を示している。タグ１１００ａおよび１１００ｂなどのワイヤレス識別タグが、製品に貼り付け、埋め込まれ、または他の方法で取り付けられてもよい。顧客１１０４が小売店舗を出るとき、ＥＡＳゲート１１１０、１１１２は、識別信号を送信するようにワイヤレスタグをトリガする信号１１１８を送信してもよい。ワイヤレス識別タグのこの動作モードは「ゲートモード」と称してもよい。図２７に示す例では、ワイヤレスタグのすべてがそれらの識別信号を同時に送信する場合、信号は衝突のリスク、または潜在的に受信機１１３００を過負荷にするリスクを有する。信号衝突は、２つ以上の信号の存在が信号のうちの１つまたは複数の伝搬、受信、または処理に負の影響を及ぼす状況を指してもよい。いくつかの実例では、受信デバイスは、特定の信号の目的の受信ができないこと、または目的の信号を受信される多くの他の信号から区別できないことがあり得る。連続する送信間の不均一な間隔で信号を送信することによって、衝突または受信機の過負荷のリスクが軽減される可能性がある。
説明を簡単にするため、例示的な送信タイムラインを図２８Ａおよび図２８Ｂに示す。例えば、図２８Ａおよび図２８Ｂにおける各ブラケットは時間間隔を表してもよい。縦軸は、相互の範囲内にある異なるワイヤレス識別タグ（タグ１、タグ２、・・・、タグＮ－１、およびタグＮ）を表し、横軸は時間を表す。満たされているブラケット、例えば２８００２、２８００４、および２８００８は信号送信（例えば、ＩＤ送信）を表す一方、２８０１４などの空のブラケットは、送信が行われていない時間間隔を表す。
図２８Ａに示す例では、タグＮは２８００２、２８００４、および２８００６の期間中に信号を送信してもよく、タグ２は時間間隔２８００８、２８０１０、および２８０１２の期間中に信号を送信してもよく、これらはそれぞれ時間間隔２８００２、２８００４、および２８００６と同時に行われてもよい。この例では、複数のタグが信号を同時に送信するため、信号衝突の高いリスクがあり得る。この信号の同時送信は、送信間の均一な持続時間の結果である可能性があり、この場合、２８００２、２８００４、および２８００６の間の時間が相互に、ならびに間隔２８００８、２８０１０、および２８０１２の間の時間に実質的に類似する。連続する送信間の時間間隔のこの均一性により、多くのタグが同時にトリガされる場合、同時に信号を送信する可能性がある。
他方、図２８Ｂは、例示されているタグが信号をすべて同時に送信するとは限らないため、信号衝突のリスクが低減された状況を示している。間隔２８０１２と２８１０４との間の時間は、２８１０４と２８１０６との間の時間とは異なる。同様に、２８１０８と２８１１０との間の時間は、２８１１０と２８１１２との間の時間、および連続する送信間の他の時間とは異なる。これらは、変化するＩＤ送信時間の例であってもよい。図２８Ｂに示すように、たとえタグが同時にトリガされるとしても、送信間の不均一性が、応答する信号送信を拡散させるため、信号は衝突せず、受信機は過負荷にならない。
さまざまな実施形態では、ワイヤレスタグは、送信機２１０４などの少なくとも１つの送信機を含んでもよい。ワイヤレスタグはまた、少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素をも含んでもよい。少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、上述したように、周囲エネルギーを収集および貯蔵し、少なくとも１つの送信機の送信に電力供給するように構成されてもよい。
図１１は、衣類小売店舗などの環境で動作するワイヤレス識別タグの非限定的な実施形態を示している。例えば、エキサイタ１１４００などの環境エキサイタ、ハンドヘルドデバイス１１２００などのユーザデバイス、およびＥＡＳゲート１１１２がすべて、電場および磁場でエネルギーを伝達するワイヤレス信号を送出してもよく、これは環境における周囲エネルギーに寄与してもよい。タグ１１００は、店舗内に存在するこれらのワイヤレス信号の一部または全部からの周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、バッテリなしでワイヤレス識別タグに電力供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含む。例として、図１０に示すように、エネルギー貯蔵回路２１０８は、貯蔵コンデンサ１０３００（エネルギー貯蔵構成要素の例）を含んでもよい。貯蔵コンデンサ１０３００は、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４によって受信された周囲エネルギーを貯蔵するために、図１０に示す回路を通じて９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に電気的に接続されてもよい。単一のコンデンサとして図示されているが、周囲エネルギーを貯蔵するための複数の貯蔵コンデンサがあってもよい。
さまざまな実施形態では、ワイヤレスタグは少なくとも１つの回路を含んでもよい。例として、図１０に示すように、ビーコンコントローラ９０３０は、単独で、または他の（トップレベルコントローラ９０２０などの）構成要素との組合せで、少なくとも１つの回路の例であってもよい。代替的に、特定の設計機能に応じて、他の構成要素が、単独または組合せで、少なくとも１つの回路を構成してもよい。さまざまな実施形態では、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機に、３つの連続する送信の識別信号送信間の時間が変化するように不均一な間隔で識別信号のシーケンスを送信させるように構成されてもよい。
不均一性は、イベントまたは生起の列またはシーケンスにおける類似性または一貫性の欠如を記述する特性を指してもよい。間隔は、シーケンス内の２つ以上のイベント間の時間または遅延を指してもよい。不均一な間隔は、２つ以上の連続する間隔が各間隔の有意な部分だけ異なり得るような連続するイベント間の間隔であってもよい。連続する間隔の間の差は、差の値がシーケンス内の間隔のうちのいずれかの閾値割合を超えるか、またはシーケンス内の間隔の平均値の閾値を超える場合に、有意であってもよい。例として、間隔は、識別信号の２つ以上の送信間の時間であってもよい。
いくつかのレベルの間隔の不均一性は、信号送信の性質に固有であってもよく、ノイズ、干渉、または構成要素もしくはシステムのいくつかの固有の偏差などの因子によって引き起こされる。いくつかの実施形態では、不均一性は、さまざまな設計目標のために意図的に導入されてもよい。
送信間の間隔の不均一性は、回路設計の特性に起因してもよい。例えば、タグは、エネルギー貯蔵構成要素（例えば、貯蔵コンデンサ１０３００）に貯蔵された最小レベルのエネルギーを有していなければ信号を送信することができない。最小レベルのエネルギーは、予め設定されていてもよく、ある特定の強度の信号を送信するために送信機によって要求されるエネルギーの量に基づいてもよい。この理由により、タグは、次の信号送信までの持続時間の間待機するように設計によって強制されてもよく、持続時間は、最小貯蔵エネルギーレベルおよび周囲エネルギー収集速度に依存する。周囲エネルギー収集速度は、環境の周囲エネルギーレベルおよびエネルギーハーベスタの性能の両方に依存してもよく、エネルギーハーベスタの性能には製造偏差があってもよい。さらに、最小エネルギーレベルは、エネルギーレベル測定値の精度にも依存してもよく、これも製造偏差に影響されてもよい。したがって、複数のタグが相互の付近に存在するときであっても、それぞれのタグが送信のための最小エネルギーレベルをいつ検出した可能性があるかに基づいて、異なる時点で次の送信までの計時を開始し得る。
間隔の不均一性は、いくつかの連続する送信間の閾値個数の間隔が不均一とされるときに満たされてもよい。例えば、３つの連続する送信の識別信号送信間の時間が変化することを保証すれば十分であってもよい。例として、図２８Ｂに示すタグＩＤ送信のタイムラインにおいて、３つの連続するタグＩＤ送信２８１０２、２８１０４、および２８１０６が、３つのＩＤ信号送信間の時間が変化するように、タグＮに対して示されている。図示のように、２単位の遅延が送信２８１０２と２８１０４との間に挿入される一方、３単位の遅延が送信２８１０４と２８１０６との間に挿入されている。したがって、この例では、３つの連続する送信の識別信号送信間の時間が変化している。不均一性はタグＮについて継続し、送信２８１０６から２８１０７までの遅延が１単位だけであるため、４つのタグＩＤ送信間に不均一性がある。これらは単なる例である。遅延のパターンは繰り返してもよく、または遅延はランダムであってもよい。代替的に、不均一性があるとすれば、その程度は設計選択の問題であってもよい。
例として、図９および図１０に示すように、ビーコンコントローラ９０３０が、少なくとも１つの回路の例であってもよい。いくつかの実施形態では、ビーコンコントローラ９０３０は、送信機に不均一な間隔を有する信号を送信させるように構築および設計されてもよい。追加的に、または代替的に、ビーコンコントローラ９０３０は、コンピュータ可読命令（例えば、メモリ９０２２に、またはタグの別のメモリユニットに記憶された命令）によってプログラムされてもよい。ビーコンコントローラ９０３０からビーコン送信機９０３２に提供される送信データは、識別信号のシーケンスの送信のタイミングに関する命令を含めて、識別信号のシーケンスを含んでもよい。図１０に示す例などのいくつかの実施形態では、トップレベルコントローラ９０２０は、識別信号のシーケンスの送信のためのタイミングパラメータを指定する送信制御信号をビーコンコントローラ９０３０に送信するように構成されてもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、所定の規則に基づいて不均一な間隔のそれぞれの持続時間を選択するようにさらに構成されてもよい。所定の規則は、信号の送信に先立って決定される、識別信号のタイミングを生成または制御するためのアルゴリズム、プロセス、方法、ロジック、または命令であってもよい。規則は、測定された予備エネルギーの量、進行中の内部動作、内部クロックの状態、乱数発生器、前の送信からの持続時間などの履歴データなどの内部状態に基づいてもよい。所定の規則は、少なくとも１つの回路をプログラムするためのコンピュータ可読コードの形態で明白であってもよい。追加的に、または代替的に、所定の規則は、少なくとも１つの回路の回路内の構成要素の設計配置に固有であってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、不均一な間隔のそれぞれの持続時間をランダムに選択するようにさらに構成されてもよい。ランダム性は、ランダム、疑似ランダム、または準ランダムな分布の特性を示す数、シーケンスまたはプロセスを指してもよい。ランダムなプロセスは、見かけ上パターンもしくは予測可能性がないか、秩序がないか、または理解可能なパターンもしくは組合せに従わないプロセスであってもよい。疑似ランダムまたは準ランダムなプロセスは、基礎となるプロセスの知識なしに獲得することが困難な予測可能な結果を有するプロセスであってもよく、これはランダム性の何らかの統計分布を示してもよいが、真にランダムではない。不均一な間隔の持続時間をランダムに選択することによって、異なるタグが信号を同時に送信する可能性がさらに低減されてもよい。少なくとも１つの回路、またはそれに接続された回路は、ランダムまたは疑似ランダムな数またはシーケンスのセットを生成するための１つまたは複数の乱数発生器を含み、少なくとも１つの回路にランダムまたは疑似ランダム方式で挙動させてもよい。ランダム化の後、第１の間隔の持続時間はランダム性により第２または第３の間隔の持続時間とは異なってもよい。
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの回路は、３つの連続する送信の送信周波数が変化するようなさまざまな周波数チャネルで識別信号のシーケンスを少なくとも１つの送信機に送信させるようにさらに構成されてもよい。送信チャネルは、信号が送信される媒体であってもよい。送信チャネルは、完全にワイヤレスと考えてもよいが、有線部分をも含んでもよい。送信チャネルは、送信が生起し得る選択された周波数または周波数帯域を含んでもよい。ワイヤレス識別タグは、単一のチャネルに対応する単一の周波数帯域内で、または複数の周波数チャネルに対応する複数の周波数帯域にわたって、識別信号のシーケンスを送信してもよい。いくつかの実例では、ワイヤレス識別タグは、単一のチャネルのみで送信するように設計されてもよい。他の実例では、タグは、各チャネルが他のチャネルとは異なる周波数を有し、どの連続する送信も同じチャネル内で送信されないか、または一連の送信において少なくとも１つの送信が少なくとも１つの他の送信とは周波数が異なるような、少なくとも３つのチャネル（またはより多く）で送信してもよい。送信チャネルを変化させることによって、複数の信号送信が、チャネルの周波数の差に基づいて１つまたは複数の受信デバイスによって区別されてもよい。これは、複数のタグがそれらの識別信号を同時に送信する状況で信号衝突の可能性を低減するために役立ち得る。そして、受信機を過負荷にするリスクをも低減するために役立ち得る。
図３０は、互いの範囲内のワイヤレス識別タグによるマルチチャネル送信のタイムラインを例証する。各タグ（タグ１、タグ２、…、タグＮ－１、タグＮ）は、３列のブラケットを含み得、各列が、チャネルを表している。例えば、タグ２では、３０００２および３０００４は、同じチャネル内にあり、３０００２は、３０００４よりも早い時間点で発生する。タグの各々は、図１０に例証される回路の簡略表現に対応し得る図２９に例証される回路を含み得る。例えば、タグＮ－１は、タグＩＤメモリ１００１０、ビーコン制御器９０３０、トップレベル制御器９０２０、および電力マネージャ９０１０を含み得る（これらの組み合わせが、１つの回路の例であり得る）。タグＮ－１はまた、ビーコン送信機９０３２およびアンテナ２１１４を含み得る（個別に、または組み合わせて、少なくとも１つの送信機の例であり得る）。送信時、タグＮ－１は、そのタグＩＤを、チャネル３００１０、３０００８、および３０００６内で、スタガ式の繰返しで送信し得、そのようなスタガは、チャネルごとに異なる。いくつかの実施形態において、各々の連続する繰返しの送信持続時間は、システム仕様に応じて、同じであり得るか、または変化し得る。故に、いくつかの実施形態において、各々の繰返しの送信持続時間および連続する繰返しの間の時間の両方が変化し得る。ビーコン制御器９０３０は、周波数チャネルにわたる信号送信を変調するようにビーコン送信機９０３２を制御し得る。ビーコン制御器９０３０は、各チャネルを独立して制御し得るか、または、送信持続時間または送信間隔のうちの１つまたは複数を、少なくとも１つの他のチャネル内の信号送信の持続時間および間隔に基づいて選択し得る。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機による各識別信号の送信のための変動周波数チャネルのうちの１つのチャネルをランダムに選択するようにさらに構成され得る。例として、図３０を参照すると、ビーコン制御器９０３０は、３００１０、３０００８、または３０００６のうちの１つを、ランダムまたは疑似ランダム方式で選択し得る。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの送信機は、所定の周波数帯内の少なくとも３つの送信チャネル内で識別信号を送信するように構成され得る。所定の周波数帯は、約２．４ＧＨｚの周波数帯であってもよい。例えば、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ」、すなわちＢＬＥは、合計４０個のチャネル（０～３９をラベル付けされる）を有し、これらのチャネルの中心周波数が、２ＭＨｚ離間して２．４０２ＧＨｚ～２．４８０ＧＨｚの範囲に及ぶものと規定される。これらのチャネルのうちの３つは、慣例により、２．４０２ＧＨｚの周波数を有するチャネル３７、２．４２６ＧＨｚのチャネル３８、および２．４８０ＧＨｚのチャネル３９とラベル付けされる「特別な」広告チャネルと呼ばれる。他のすべてのＢＬＥチャネル（０～３６をラベル付けされる）は、対になったＢＬＥネットワーク（２つのデバイス同士のペアリング）内での送信のために確保されるが、これら３つの広告チャネルは、任意のＢＬＥデバイスによっていつでも使用され得る。いくつかの実施形態において、ＢＬＥは、識別信号の送信に使用される通信プロトコルであってもよく、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ帯域が所定の周波数帯として使用され、ＢＬＥのチャネル３７～３９が少なくとも３つの送信チャネルとして使用される。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの回路は、トリガを受信し、このトリガに応答して少なくとも１つの送信機に識別信号を送信させるように構成され得る。トリガは、反応を誘発するための入力、刺激、および他の信号であってもよい。電気および電子回路の文脈において、トリガの例は、受信される外部信号または内部信号を含み得るが、これらに限定されない。いくつかの実施形態において、受信される外部信号は、トリガが少なくとも１つの回路に送信されることを引き起こし得る。内的に誘発されるにしろ、外的に誘発されるにしろ、トリガは、例えば、電圧レベル、電圧レベル変化、電流レベル、電流レベル変化、周波数、受信した信号の振幅もしくは位相変化、デジタル入力、デジタルパルス、制御語、および／または様々なエネルギーの形態にある任意の他の信号を含み得る。
いくつかの実施形態において、トリガは、外部デバイスからワイヤレス識別タグによって受信される信号であってもよい。例として、図９および図１０に例証されるように、電力マネージャ９０１０は、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、またはその両方から入力を受信し、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出のうちの一方をトップレベル制御器９０２０に提供し得、このトップレベル制御器９０２０が、受信した入力に基づいて、送信制御信号をビーコン制御器９０３０に送信し得る。故に、ビーコン制御器９０３０（例えば、少なくとも１つの回路）は、トップレベル制御器９０２０（いくつかの実施形態において、これも少なくとも１つの回路を構成し得る）からの制御信号に基づいて、入ってくる９００ＭＨｚ信号または２．４ＧＨｚ信号（トリガの例）の検出の結果として、ビーコン送信機９０３２（例えば、少なくとも１つの送信機）に１つまたは複数の信号を送信させ得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレスタグは、約９００ＭＨｚの第１の周波数帯内または約２．４ＧＨｚの第２の周波数帯内のうちの少なくとも一方の周波数を有するエネルギーとして送信されるトリガを受信するように構成される少なくとも１つのアンテナを含み得、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、少なくとも１つのアンテナによって受信されるエネルギーを貯蔵するように構成される。
図９は、周囲エネルギーを受信するための受信機を含むワイヤレス識別タグの非限定的な実施形態を例証する。受信機は、トップレベル制御器９０２０にも結合され得るマルチソースハーベスタ２１０２およびスイッチ９０３４（または前述のものの一部分）を含み得る。マルチソースハーベスタ２１０２は、スイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に結合され得る２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚアンテナ２１１２に結合され得る９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、およびトップレベル制御器９０２０に結合され得る電力マネージャ９０１０を含み得る。前述の構成要素の各々は、複数の回路で構成されてもよく、したがって回路への言及は、単一の構成要素またはその部分に関し得るということに留意されたい。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの回路は、少なくとも１つの送信機を、少なくとも１つのアンテナが第１の周波数帯で送信されるエネルギーを受信するとき第１の送信モードで動作させ、少なくとも１つのアンテナが第２の周波数帯で送信される第２の周波数帯で送信されるエネルギーを受信するとき第２の送信モードで動作させるようにさらに構成され得、第１の送信モードは、送信信号の繰返し周期、送信電力レベル、または送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて第２の送信モードとは異なり得る。
繰返し周期は、２つのアクションの間の時間であり得る。同じイベントの繰り返される発生について、そのようなイベントが入力であるにしろ、出力であるにしろ、平均時間間隔、またはイベントの周期性は、繰返し周期と見なされ得る。いくつかの実施形態において、９００Ｍｈｚ周波数帯内の周波数にあるエネルギーが受信される場合、ワイヤレスタグは、「インフラストラクチャ励起モード」で動作し得る。インフラストラクチャ励起モードにおいて、ワイヤレスタグは、小売店舗のコンピュータシステムが、店舗内でワイヤレスタグの場所を追跡すること、および店舗の在庫目録を更新することを可能にするように信号を送信し得る。これらのタイプの動作は、反復的であってもよい。例えば、タグは、送信間にいくらかの間隔を伴って信号を連続して送信し得る。小売店舗環境においては、多くのタグが一般に共通した場所から信号を繰返し送信するため、繰返し周期は、信号衝突および／または受信機を圧倒することを回避するために特別な考慮を必要とし得る。例えば、繰返し周期は、各タグについて繰返し周期が非均一であるように設計され得る。その一方で、例えば、２．４ＧＨｚハンドヘルドデバイスを使用して発生し得るような、ユーザが即時応答のためにタグをトリガする「ユーザ励起モード」においては、より短い反応時間が保証され得る。ユーザ励起モードにおけるトリガに対するタグの反応は、したがって、他のモードにおけるトリガに対するタグの反応とは異なる特性を有し得る。
送信電力は、少なくとも１つの送信機によって放出される電力、または信号送信に含まれる電力の量であり得る。送信に含まれる電力は、送信のエネルギー密度、大きさ、または振幅によって特性付けられ得る。一般に、ワイヤレス送信の範囲は、その電力に関連するため、高い電力を有する送信ほど、より長い範囲に到達することができる。信号送信機は、最小送信範囲を確実にするために特定の送信電力を有するようにプログラムされ得る。例えば、ワイヤレスタグがインフラストラクチャ励起モードで動作するとき、タグによって送信される信号は、タグからいくらかの距離だけ離れて配置されたタグ受信機に到達することができなければならず、故に、より高い送信電力が望ましい場合がある。しかしながら、ユーザデバイスがタグに近いことが予想されるユーザ励起モードでは、より低い電力が許容可能であり得る。
送信のデータコンテンツは、信号送信に含まれるデータを指し得る。いくつかの実施形態において、タグが送信の要求に応答するとき、それは、トリガを送信する個人またはデバイスの目的に応じて、送信内にタグＩＤに加えて他のデータを含み得る。
いくつかの実施形態において、１つまたは複数の異なる構成要素は、異なる周波数帯で信号を受信するように構成され得、また少なくとも回路は、どの構成要素が信号を受信するかに基づいて、トリガを搬送する信号が第１周波数帯内の周波数であるか、または第２の周波数帯内の周波数であるかを検出し得る。図９および図１０に例証される非限定的な例において、電力マネージャ９０１０は、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、またはその両方から入力を受信し、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出の一方または両方をトップレベル制御器９０２０に提供し得る。トップレベル制御器９０２０は、９００ＭＨｚ検出および２．４ＧＨｚ検出の一方に基づいて、受信したエネルギーが、第１の周波数帯内の周波数であるか、または第２の周波数帯内の周波数であるかを判定し得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、所定のタイミングシーケンスに従ってトリガを生成するように構成される少なくとも１つの第２の回路を含み得る。タイミングシーケンスは、時間管理の目的のために使用されるシーケンスまたは信号であってもよい。例えば、イベントのシーケンスにおいて、タイミングシーケンスは、連続するイベントの間の時間の長さを構成し得る。所定のタイミングシーケンスは、連続するイベントの間の時間の長さが予め決定されるイベントのシーケンスであり得る。いくつかの実施形態において、所定のタイミングシーケンスは、任意のプログラムされたプロトコルに基づいてトリガを生成するためにタグ内へ符号化され得る。プロトコルは、無限であってもよい。電気または電子回路の文脈において、タイミングシーケンスは、クロック信号など、周期発振を有する任意の電気信号を伴い得る。タイミングシーケンス内のイベントは、例トリガであり得る。いくつかの実施形態において、少なくとも１つの第２の回路は、第１のタイミングシーケンスに従って第１のトリガを生成するように、および、繰返し周期、または２つの連続する生成トリガの間の時間間隔のうちの少なくとも一方において第１のタイミングシーケンスとは異なる第２のタイミングシーケンスに従って第２のトリガを生成するように構成され得る。いくつかの予想される送信が不明の場合、各送信の正確なタイミングは、前もってプログラムされなくてもよい。代わりに、送信のタイミングは、クロック信号などのタイミングシーケンスに基づいて生成され得るトリガに基づいて決定され得る。連続する送信間の時間間隔の非均一性は、タイミングシーケンスをランダム化することによって達成され得、こうして第１および第２の時間シーケンスが、異なる繰返し周期または連続するトリガ間の時間間隔を有し得ることを確実にする。
いくつかの実施形態において、トップレベル制御器９０２０は、第２の回路の例を構成し得る。図１０に例証されるように、トップレベル制御器９０２０は、送信制御信号をビーコン制御器９０３０に送信し得、このビーコン制御器９０３０が、送信機によって送信されるべき識別信号のパラメータを識別し得る。これらのパラメータは、２つの連続して送信された信号間の持続時間、各送信の持続時間、各送信により送信されたデータ、および／または送信された信号の電力レベルを含み得る。いくつかの実施形態において、および上で論じられるように、トップレベル制御器９０２０は、ワイヤレス識別タグの動作モードに基づいて、異なるタイミングシーケンスを識別し得る。例えば、タグがインフラストラクチャ励起モード（すなわち、店モード）にあるとき、トップレベル制御器９０２０は、信号間に比較的より長い時間期間を伴う第１のタイミングシーケンスで識別信号の送信を引き起こすようにビーコン制御器９０３０に指示し得る。しかしながら、タグがユーザ励起モード（例えば、ＩｏＴモード）にあるとき、トップレベル制御器９０２０は、信号間により短い時間期間を伴う第２のタイミングシーケンスで識別信号の送信を引き起こすようにビーコン制御器９０３０に指示し得る。こうして、トップレベル制御器９０２０は、識別信号の送信がいつ必要とされるかを判定することができ、またその結果として１つまたは複数のトリガ（すなわち、送信制御信号）を生成することができる。これらのトリガは、タグによって送信されるべき識別信号のタイミングシーケンス（すなわち、識別信号の２つの連続する送信の間の所望の時間の長さ）を識別し得る。トップレベル制御器９０２０は、トリガをビーコン制御器９０３０に送信し得、このビーコン制御器９０３０が、トップレベル制御器９０２０によって提供されるパラメータに従って識別信号の送信を引き起こし得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、低速クロック信号をトップレベル制御器９０２０および／またはビーコン制御器９０３０に提供し得るリアルタイムクロック１００２４を含み得る。いくつかの実施形態において、低速クロック信号は、トップレベル制御器９０２０が、タグの識別信号の連続する送信間の時間の量を追跡すること、およびそれに応じて、所望の周波数で識別信号の送信を引き起こす（例えば、およそ１０秒ごとに識別信号を送信する）ようにビーコン制御器９０３０に指示することを可能にし得る。すなわち、トップレベル制御器９０２０は、低速クロック信号を使用して、前の信号が送信されてからどれくらいの時間が経過したかを判定し得、最後の送信から所望の時間の長さが経過した後に識別信号の送信を引き起こすようにビーコン制御器９０３０に指示し得る。
いくつかの実施形態において、タグの識別信号の連続する送信間の時間間隔は、低速クロック信号のランダム化された変動を使用して修正され得る。上で述べたように、トップレベル制御器９０２０は、低速クロック信号を使用して、識別信号の個々の送信がいつ発生すべきかを判定し得る。いくつかの実施形態において、リアルタイムクロック１００２４の構成は、２つのタグが同じ時間点でカウントし始めるとしても、それらのそれぞれの低速クロック信号における変動が、それらのそれぞれの送信を異なる時間点で発生させるのに十分であるように、個々のタグ間で異なり得る。追加的または代替的に、タグは、低速クロック信号を、他のタグの低速クロック信号に対して、同じ量だけ変化させるように構成される乱数または疑似乱数発生器を含み得る。
いくつかの実施形態において、異なるタグにおける低速クロック信号間の変動は、約０．５秒（または０．１～０．９秒）の分解で送信時間のランダム化を引き起こし得る。低速クロック信号のこのようなランダムな変動は、ごく接近した複数のタグによる信号送信が同時に発生することを防止し、こうしてタグの信号が衝突する可能性を低減し得る。いくつかの実施形態において、各ワイヤレス識別タグは、異なる低速クロック信号を有するように設計され得る。例えば、１つのタグは、５秒ごとにトリガを生成する低速クロック信号を有し得、異なるタグは、９秒ごとにトリガを生成する低速クロック信号を有する、などである。これは、複数のタグが信号送信の重複を有し得る可能性をさらに低減し得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、水晶振動子１００２２も含み得る。水晶振動子１００２２は、ビーコン送信機９０３２に参照クロック信号を提供するように構成され得る。いくつかの実施形態において、識別信号の連続する送信の間の時間間隔は、参照クロック信号を使用することによってさらに修正され得る。水晶振動子１００２２は、数十ミリ秒のオーダーの増分で時間を測定し得る。水晶振動子１００２２によって測定される時間間隔は、低速クロック信号に基づいて生成される時間間隔に加算されるか、またはこれから減算されて、信号送信間の時間間隔における追加の変動を作成し得る。参照クロック信号が、低速クロック信号または低速クロック信号のランダム化された変動のいずれかの増分よりも実質的に小さい増分を有し得ることから、結果として生じる時間間隔は、より小さい時間増分で変化され得る。例えば、トップレベル制御器９０２０が、識別信号が７秒ごとに送信されるべきであると判定するとき、低速クロック信号からの変動は、連続する送信間に、例えば、６．３～７．７秒の持続時間を結果としてもたらし得る。参照クロック信号からの変動の組み込みにより、この変動は、連続する送信間に、例えば、６．２１～７．７９秒の持続時間へ増加し得る。故に、低速クロック信号に加えて参照クロック信号を使用することによって、非均一性のさらなる層が、信号送信間の時間間隔に追加され得る。さらには、水晶振動子１００２２が小さい増分（数十ミリ秒）で時間を測定することから、さらに多くの分解が信号送信のための時間窓に利用可能であり、信号衝突のリスクをさらに低減する。
いくつかの実施形態において、連続する送信間の時間間隔は、参照クロック信号のランダム化された変動を使用することによりさらに修正され得る。例えば、タグは、参照クロック信号を、数十マイクロ秒のオーダーなど、いくらかの量だけ変化させるように構成される乱数または疑似乱数発生器を含み得る。以前の例と同様に、追加の変動は、送信間の時間間隔に加算されるか、またはこれから減算され得る。例えば、信号送信が以前の信号送信から６．２１～７．７９秒後に発生する場合、参照クロック信号のランダム化された変動は、６．２０９～７．７９９秒の新規間隔を引き起こし得る。
例として、図１０に例証されるように、リアルタイムクロック１００２４は、数十秒のオーダーで時間を刻む低速クロック信号を生成し得る。リアルタイムクロック１００２４は、乱数発生器によって生成される乱数または疑似乱数を使用して、ランダム化された変動を生成し得る。低速クロック信号のランダム化された変動は、上で論じられるように、約０．５秒のオーダーにあり得る。水晶振動子１００２２は、数十ミリ秒のオーダーで時間の経過を追う参照クロック信号を提供し得る。水晶振動子１００２２は、乱数発生器によって生成される乱数または疑似乱数を使用して参照クロック信号のランダム化された変動を生成し得る。参照クロック信号のランダム化された変動は、数十マイクロ秒のオーダーにあり得る。いくつかの実施形態において、水晶振動子１００２２および／またはリアルタイムクロック１００２４は、それらのそれぞれの信号を、それらの設計および構造に基づいて生成するように構成される回路であり得る。追加的または代替的に、水晶振動子１００２２および／またはリアルタイムクロック１００２４は、所望の特性を有する信号を提供するように（例えば、トップレベル制御器９０２０によって、または別の制御器によって）制御され得る。
いくつかの実施形態において、識別信号のシーケンスは、タグと関連付けられた製品の特性に基づいて変化し得る。例えば、家電などの重たい製品は、衣服と比較したとき、または市販の医薬製品よりも、移動する可能性が低い。しかしながら、これは、製品のいくつかの種類については、製品の場所に関する履歴情報が信頼するに値し得、その結果として、どんなときでも製品の関連付けられたタグの存在を検出することがそれほど重大でなくてもよいということを例証する１つの例である。対照的に、移動される可能性がより高い製品では、送信のよりロバストなシーケンスが、在庫目録管理目的のために望ましい場合がある。そのような判定は、タグＩＤ、シリアル番号、参照番号、カテゴリもしくはコードタイプ、または他の同様の情報など、タグにより識別可能な製品の特性に基づいてなされ得る。いくつかの実施形態において、システムは、特定の種類のタグのみを特定の間隔でトリガするように設計され得る。上の例を借りると、移動できない商品のタグは、移動可能な商品のタグよりも少ない頻度でシステムによってトリガされ得る。
いくつかの実施形態において、インフラストラクチャ励起モードにある間、識別信号のシーケンスは、信号衝突のリスクを低減するために、製品の特性に基づいてさらに変化し得る。例えば、異なる種類またはカテゴリの製品は、異なるシーケンスの識別信号でプログラムされたタグと関連付けられ得る。店環境にある間、タグが信号を店内のタグ受信機へ送信するとき、異なるシーケンスの識別信号は、異なるタグに、異なる時間、周波数、または電力レベルで送信させ得る。場合によっては、１つの種類の製品は、１つの繰返し周期で送信するタグを有し得、別の種類の製品は、異なる繰返し周期で送信するタグを有し得、こうして同時送信の機会をさらに低減する。
いくつかの実施形態において、製品の特性は、製品の一意のＩＤを含み得る。製品の一意のＩＤは、識別した製品と単独で関連付けられ、他の製品とは関連付けられない、数字、文字列、または他の形態のデータであり得る。一意のＩＤの例は、通し番号、一意のＥＰＣコード、バーコード、または一意のデータベースエントリを含み得る。いくつかの実施形態において、製品の一意のＩＤは、製品と関連付けられた、材料、サイズ、色、またはスタイルのうちの少なくとも１つを示す在庫管理単位（ＳＫＵ）と関連付けられ得る。在庫管理単位（ＳＫＵ）は、販売のための別個の製品またはサービスのデータ表現であり得る。ＳＫＵは、製品の一意のＩＤなどの識別子と関連付けられ得る。ＳＫＵは、在庫目録管理システムに属するものなど、データベース内のエントリを表し得、また製品に関連する任意の情報を含み得る。この情報は、製品の在庫数、価格、カテゴリ、分類、場所、履歴、仕様、および／または事業目的で関連し得る他の情報を含み得る。いくつかの実施形態において、製品は、そのサイズ、色、スタイル材料、および他のそのような特性によって分類され得る。これらの特性の各々は、異なるＳＫＵおよび一意のＩＤと関連付けられ得、同じ特性を共有する製品種目は、同じＳＫＵおよび一意のＩＤを共有し得る。
例として、図１１に例証されるような衣料品小売店の文脈において、特定のサイズ、色、材料のＴシャツは、第１のＳＫＵを共有し得る。同じサイズ、材料であるが、異なる色のＴシャツは、第２のＳＫＵを共有し得る、などである。
本開示の実施形態は、不正防止のため、ワイヤレスタグのスプーフィングを回避するためのメカニズムと関連付けられた方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関し得る。本明細書内で論じられるように、ワイヤレスタグは、システムが在庫目録目的のためにタグＩＤを検出することを可能にするため、および／またはシステムが制御領域からのタグ付き商品の取り出しを追跡することを可能にするためを含む、様々な理由で、一意のタグＩＤを送信し得る。単に例として、小売店舗において、店舗から取り出されたタグ付き商品を追跡することは特に価値があることであり得る。これは、例えば、タグが店舗の出口でＥＡＳゲート信号を受信するときに発生し得、これにより、タグの一意のＩＤを出口付近にある受信機に送信するようにタグをトリガする。タグが検出されずに出口を通過することを防止するために、タグは、それらの一意のＩＤを送信するのに十分なエネルギーを必要とし得る。このことを知っているため、不正行為者は、タグのＩＤを繰返し送信するようにタグをトリガし、これにより、タグ付き商品が店舗から取り出されるとき、タグ内の予備エネルギーが識別信号を送信するのに不十分であるところまでタグ内の予備エネルギーを枯渇させようとし得る。
そのような悪事を働く人は、なりすまし信号を、ＥＡＳゲート送信機の周波数帯で、ＥＡＳゲート付近にある受信機の範囲外に配置されたタグに送信するハンドヘルド送信機を使用して、タグ内の貯蔵エネルギーを枯渇させることを試み得る。例えば、不正行為者は、タグ付き衣料品を試着室内へ持ち込み、ハンドヘルドＥＡＳ信号送信機を使用して、商品のタグ内の予備エネルギーを枯渇させることを試みる可能性がある。
このスプーフィングに対抗するため、店舗内のインフラストラクチャは、スプーフィングの明確な兆候を検出するように構成され得る。例えば、ＥＡＳゲート周波数送信は、ＥＡＳゲートのすぐ近くでのみ発生することがシステムによって予想される。したがって、ＥＡＳ周波数が、試着室など、店舗の別の部分で検出される場合、警告が、疑わしいスプーフィングの試みを管理または警備担当者に通知し得る。追加的または代替的に、ＥＡＳ信号に応答して、タグは、タグがＥＡＳ信号に応答していることを示す応答信号を発するように設計され得る。例えば、ＥＡＳゲートトリガに応答して送信される信号パターンは、任意の他のトリガ信号に応答して送信される信号パターンとは異なり得る。そのようなゲートモード応答信号が、ＥＡＳゲート付近以外の場所からシステムによって受信される場合、同様の警告が送信され得る。なりすましの警告は、周知の固定の場所にある受信機によって受信され得るため、警告は、いくつかの実施形態において、スプーフィング場所を特定し得、警備担当者が不正行為者を位置特定することを可能にする。例えば、スプーフィングされたＥＡＳ信号が、試着室のエリアをカバーする受信機によって検出される場合、その場所は、警告の部分として送信され得る。２つ以上の受信機が不正に発生した信号を受信する場合、三角測量または他の位置特定技術が、スプーフィングされたタグまたはスプーフィング送信機と関連付けられた、場所座標または場所に関連したデータを識別するために採用され得る。この方法では、警備担当者は、警告の部分として、場所に関連した情報を受信し得る。さらには、スプーフィングされたタグの送信された応答は、スプーフィングされたタグが関連付けられる製品を識別する一意のＩＤを含む可能性が高いため、警告はまた、製品識別情報を担当者に通知し得る（例えば、警告は、茶色のレザーのアルマーニのジャケットを試着室＃６内の人物が盗もうとする恐れを示し得る）。そのような警告はまた、システムと関連付けられたデータ構造体から取得される、問題の製品の画像を含み得る。店舗のＣＣＴＶカメラと直結している場合、システムは、スプーフィングされた信号が発生したエリア内に最近いた１人または複数人の人物のビデオの探索を自動的に実施し、そのような画像を警告の部分として送信し得る。同様に、スプーフィングされた信号が検出されるとすぐに、スプーフィングのエリアからの１つまたは複数のＣＣＴＶカメラストリーミングが、警告の部分としてライブ送信され得る。さらには、複数のカメラが、容疑者が店舗内を移動する際に容疑者を追跡するために使用され得る。これらの技術のうちの１つまたは複数を使用することで、不正およびシュリンケージが低減され得る。
開示された実施形態は、ワイヤレス識別システムに関与し得る。例示的なワイヤレス識別システムは、ＥＡＳ送信機など、電磁エネルギーを送信するように構成される１つまたは複数の送信機、１つまたは複数のＥＡＳゲート、複数の識別タグからの送信を受信するように構成される１つまたは複数の受信機、ならびに、例えば、識別タグ、警告メカニズム、在庫目録、または製品詳細と関連した情報を貯蔵および処理するように構成される１つまたは複数のプロセッサの使用に関与し得る。ワイヤレス識別システムは、物体、人間、および／または動物を追跡および／または認証するのに有益であり得る、他の素子、回路、回路構成要素、およびシステムにさらに関与し得る。ワイヤレス識別システムは、前述の素子のうちの１つまたは複数を含み得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別システムは、第１の受信機を含み得る。第１の受信機は、ハンドヘルドデバイスまたは固定式デバイスであり得る。ハンドヘルドデバイスは、作業ルーチン中もしくは買い物の間の使用のために店舗によって従業員または顧客に提供されるハンドヘルドスキャナ、そのような個人のモバイル通信デバイス（例えば、携帯電話、タブレット、専用ハードウェアなど）、または受信機の機能を実施することができる任意の他のハンドヘルドデバイスを含み得る。固定式スキャナは、受信機の機能を実施することができる、任意の壁、天井、または、受信機を支持することができる任意の他の構造的もしくは非構造的要素に貼り付けられる、または別途装着されるデバイスであり得る。例として、図１１において、受信機１１３００ａ～ｈは、店舗内の特定の構造体（例えば、壁、天井、ラック、ディスプレイ、または他の備品もしくは構成要素）に装着されるスキャナであり得る。顧客または従業員は、例えば、ハンドヘルドスキャナとしてハンドヘルドデバイス１１２００を使用し得、これは、スキャン専用のデバイス、または受信機の機能を実施することができる任意の他のモバイルデバイスであり得る。
ワイヤレス識別システムは、少なくとも１つのプロセッサをさらに含み得る。プロセッサは、例えば、識別タグ、警告メカニズム、在庫目録状態、または製品詳細に関連した情報を貯蔵および処理するように構成され得る。少なくとも１つのプロセッサは、ワイヤレス識別システムの特定の設計パラメータに応じて、いくつかある機能の中でも特に、識別タグを識別する、在庫目録を更新する、通知を提供する、および／または警告を提供するように構成され得る。
ワイヤレス識別システムは、第１の周波数帯にある第１の信号を複数の識別タグに送信するように構成される少なくとも１つの送信機に関連して使用され得る。例として、少なくとも１つの送信機は、ＥＡＳゲートもしくはＥＡＳシステムに組み込まれ得るか、またはこれと別途関連付けられ得る。そのようなシステムは、典型的には、５８～６０ｋＨｚまたは７～１３ＭＨｚの周波数範囲で送信する。そのような第１の信号を受信する１つまたは複数のワイヤレス識別タグは、第２の周波数帯にある第２の信号を送信するようにされ得る。タグ設計に応じて、第２の信号は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭ周波数範囲にあり得る。第２の信号の特性は、それを、第１の信号によって、この例では、ＥＡＳゲートまたはＥＡＳシステムからの送信によって、トリガされているものと特定し得る。そのような信号特性は、電力レベル、繰返し速度、データコンテンツ、またはトリガ源を識別するために使用され得る任意の他の情報のうちの１つまたは複数を含み得る。これは、タグが、第１の信号を受信したことに応答して特定の特性を有する第２の信号を生成するようにプログラムされ得ることから、発生し得る。複数のタグ付き商品が同時に第１の信号を受信する場合、それらは各々、同時に、または短い時間間隔内で、各タグに一意の第２の信号を送信し得る。少なくとも１つの送信機は、例として、ＥＡＳゲートまたはシステムと関連付けられると説明されるが、少なくとも１つの送信機は、ＥＡＳ関連である必要はなく、第１の信号は、ＥＡＳ周波数範囲内にある必要はない。同様に、第２の信号は、２．４ＧＨｚ範囲内にある必要はない。
周波数範囲にかかわらず、第２の信号の送信は、第１の信号が第１の周波数帯で受信されたという指示としての役割を果たし得る。言い換えると、タグによって受信される第１の信号は、タグによる第２の信号の送信をトリガすることになんらかの方法で関与していると言うことができる。
第２の信号は、少なくとも１つの送信機に近接した場所のために構成される第１の受信機によって受信され得る。第１の受信機は、少なくとも１つの送信機近くのその配置の結果として、または、受信機がタグによる第１の信号の受信の結果として第２の信号を受信することが予想されることを認識する全体的なシステム設計の結果として、「構成」され得る。
前にも示唆したように、第１の周波数帯は、例えば、約７～１３ＭＨｚの第１のＥＡＳ周波数帯または約５８～６０ｋＨｚの第２のＥＡＳ周波数帯のうちの少なくとも一方を含み得る。１つの例において、タグによって送信される第２の信号は、タグに対して一意であり得る識別信号を含み得る。例えば、識別信号は、データ構造体にアクセスするプロセッサによってタグが識別されることを可能にする一意の識別コードまたはシーケンスを含み得る。
いくつかの実施形態において、第２の信号は、第１の信号が第１の周波数帯で受信されたかどうかを示し得る。開示された実施形態と一致して、第２の周波数帯にある第２の信号は、第１の信号を第１の周波数帯で受信することに応答して、生成および送信され得る。いくつかの実施形態において、識別信号を第２の周波数帯で送信することは、第１の信号を第１の周波数で受信すること、および受信した第１の信号の周波数を検証することに関与し得る。検証の際、識別タグは、第１の受信機、第２の受信機、または複数の受信機によって検出されるべき第２の信号または識別信号を生成および送信し得る。第２の信号が、第１の周波数帯にある第１の信号の受信の検証の際に生成され得ることから、第２の信号の存在は、第１の信号が第１の周波数帯で受信されたかどうかを示し得る。
いくつかの開示された実施形態において、ワイヤレス識別システムの少なくとも１つの送信機は、後でより詳細に論じられるが、第１の受信機に近接して配置され得る。構成要素の近接性は、少なくとも１つの送信機が第１の信号を発し、以て第１の受信機への第２の信号の送信をトリガするとき、少なくとも１つの送信機が、第２の信号が第１の受信機によって検出または受信されることができるように、第１の受信機に十分に近いようなものであり得る。例えば、少なくとも１つの送信機は、ＥＡＳシステムを備えた設備の出口（例えば、出入口）近くに配置され得る。送信機（例えば、ＥＡＳ送信機）は、ＥＡＳ台の内側に配置された外部システムまたはデバイスであってもよく、その結果として、送信機は、ＥＡＳ台のフレームもしくは支持構造体内に隠され得るか、またはＥＡＳ台のフレームもしくは支持構造体上に取り付けられ得る。追加的または代替的に、送信機は、天井に、もしくは天井の上に、床に、もしくは床の下に、壁に、もしくは壁の裏に、または設備の出入口に隣接した任意の他の定置型もしくは移動式の構造体に配置され得る。どこに配置されるにしても、第１の受信機は、少なくとも１つの送信機が第１の信号によりタグをトリガするとき、タグがそれらの応答信号を第１の受信機に送信することができるように、少なくとも１つの送信機の十分に近くにあり得る。
いくつかの実施形態において、１つまたは複数の送信機は、施設内の１つまたは複数の場所に配置され得る。例えば、１つの送信機は、銀行の主要出入口に配置され得、別の送信機は、金庫室の入口に配置され、別の送信機は、現金自動預払機（ＡＴＭ）エリア、または安全が保証された施設の他のセクションに配置される。
別の例として、第１の受信機は、第１の受信機の受信範囲が、少なくとも１つの送信機に近接した場所にあるとき、第１の受信機が少なくとも１つの送信機の送信範囲にあるタグから信号を受信することを可能にするという点で、少なくとも１つの送信機に近接した場所のために構成され得る。故に、少なくとも１つの送信機が信号をタグに送信して、識別信号を送信することをタグに促すとき、第１の受信機は、識別信号を受信することができるように受信範囲内にある。第１の受信機は、例えば、ＥＡＳシステムの送信機によって送信される第１の信号を受信する識別タグの送信範囲内にあり得る。本明細書で使用される場合、送信範囲および受信範囲は、送信機と受信機との間の最大距離を指すことができ、これらの送信機および受信機の両方は、送信および受信が送信機および受信機の間でそれぞれ可能にされるように、同じ通信プロトコルを使用して、および同じ通信媒体を介して動作する。いくつかの実施形態において、送信機から受信機へ送信される信号が、送信されたデータ（または、エネルギー送信の場合、受信機が受信したエネルギーを受信機の側から使用可能に変換することができる最大距離）を正しく識別する受信機によって、正確に受信および解釈されることができる場合、送信機および受信機は、互いの「範囲内」にあり得る。この距離は、例えば、送信機出力の電力レベル、一定であり得る通信媒体の減衰、または距離の定式、または、数ある中でも、距離および通信媒体のいくつかのパラメータの両方の統計的定式、および受信機感度によって決定され得る。送信範囲よりも短い、所与の送信機からある距離に配置される受信機は、送信機の「範囲内」にある、または送信機「付近にある」、または送信機に「近接している」と言われる。例えば、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの送信範囲は、アクセスポイントがその最大データレートでデータを送信しているときには数メートルに及ぶことができるが、その最低データレートで送信しているときには数十メートルにまで（時には、１００メートル以上にまで）延長し得る。これらの２つの条件の違いは、受信機感度であり、この受信機感度は、高データレートと比較して低データレートでは、はるかに低い電力レベルにある。同じ方式で、壁、人間、家具、および他の障害物または反射体が、送信電力レベルまたは受信機感度のいかなる変化もなしに、通信媒体の減衰を変化させることによって送信範囲を低減または延長し得る。いくつかの開示された実施形態において、受信機感度は、受信機が、正確に、受信し、受信したデータを解釈し、それに対して動作する、受信機への入力における最小電力レベルを指し得る。
第１の受信機がＥＡＳ送信機などの送信機の近くの複数の識別タグからの送信を受信するために、第１の受信機は、識別タグの送信範囲内に位置付けられなければならず、識別タグ自体がＥＡＳ送信機の送信範囲内にある。言い換えると、第１の受信機は、ＥＡＳ送信機によって送信される第１の信号を受信する識別タグの送信範囲内に配置され得る。第１の受信機とＥＡＳ送信機との間の最大距離は、第１の受信機までの識別タグの送信範囲と識別タグまでの送信機の送信範囲との違いと等しいか、それより小さくてもよい。
いくつかの開示された実施形態において、第２の受信機は、少なくとも１つの送信機の送信範囲の外側のタグから第３の信号を受信するように構成され得る。第２の受信機は、例えば、少なくとも１つの送信機に対するその配置に起因して、そのように構成され得る。例えば、第２の受信機が、第１の受信機から十分に離れて配置され得る場合、その結果として、少なくとも１つの送信機の第１の信号によってトリガされる第２の信号が、第２の受信機によって検出されない場合がある。しかしながら、第２の受信機の範囲内のタグから発信されている第３の信号が、第２の受信機によって受信され得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別システムは、２つ以上の第２の受信機を含み得、それらの各々は、少なくとも１つの送信機によってトリガされる任意の第２の信号によって影響を受けないように、少なくとも１つの送信機から十分に離れている。複数の識別タグのうちの１つまたは複数からの送信は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの範囲にある周波数帯を有する第２の信号を含み得る。第２の受信機は、ワイヤレス識別タグの送信機から送信される２．４ＧＨｚの範囲にある周波数を有する電磁信号を受信するように構成され得る。
本開示と一致するワイヤレス不正検出システムは、異なる受信機における異なる信号を予想するように構成され得る。例えば、店内の特定の売り場にある受信機は、在庫目録管理システムの部分であるインフラストラクチャによってタグに送信される信号によって促されたタグから識別信号を受信することを予期し得る。しかしながら、同じ特定の売り場にある受信機が、ＥＡＳゲートによって促されたタグから信号を受信することを予想しない場合がある。これは、ＥＡＳゲートが、出口に配置され、特定の売り場内には配置されないためである。故に、ＥＡＳゲートから離れた受信機が、ＥＡＳゲート信号に対するタグ応答を受信する場合、そのような信号は、予想されないものであり得、不正を示し得る。そのような信号は、信号の１つまたは複数の特性がＥＡＳゲート応答を特徴付け得るという点で、インフラストラクチャ受信機によって受信される典型的な信号とは異なり得る。そのような特性は、信号の電力、信号の繰返し率、信号に含まれる情報、またはＥＡＳゲート応答を特徴付けるためにシステムにおいて用いられる任意の他の信号特性に関与し得る。
いくつかの実施形態において、送信機と第２の受信機との間の最小距離は、識別タグまでの送信機の送信範囲および第２の受信機までの識別タグの送信範囲の合計より大きくてもよい。例えば、識別タグと第２の受信機（例えば、受信機１１３００ｃ）との間の距離ｄ４は、送信機と第１の受信機（例えば、受信機１１３００ａ）との間の距離ｄ１、または識別タグと第１の受信機との間の距離ｄ２より大きくてもよい。
例として、図３１において、店舗内のワイヤレス識別システム３１１００は、７～１３ＭＨｚまたは５８～６０ｋＨｚの周波数帯にある送信信号１１１８（例えば、ＥＡＳ送信信号）を送信するように構成される送信機１１１６を含み得る。ワイヤレス識別タグ１１００は、送信機１１１６から送信信号１１１８を受信し、送信信号１１１８の受信時に、２．４ＧＨｚの周波数帯にある識別信号１１０２を送信するように構成され得る。第１の受信機１１３００ａは、送信された信号１１０２を受信するように構成され得る。第２の受信機１１３００ｃは、第２の受信機１１３００ｃが識別タグ１１００の送信範囲の外側にある（すなわち、距離ｄ４が、識別タグ１１００の送信範囲または受信機１１３００Ｃの受信範囲のうちの１つまたは複数よりも大きい）ことから、信号１１０２を受信しない場合がある。例として、送信機１１１６は、店舗の出入口において構造体３１１２０に配設され得るか、これに取り付けられ得るか、またはこれに装着され得る。ＥＡＳ送信信号１１１８および識別信号１１０２は、単に例証および視覚支援の目的のために、それぞれ実線および破線の波で表記される。
図３１に例証されるように、送信機１１１６と受信機１１３００ａとの間の距離は、ｄ１と表記され得、識別タグ１１００と受信機１１３００ａとの間の距離は、ｄ２と表記され得、送信機１１１６と識別タグ１１００との間の距離は、ｄ３と表記され得、識別タグ１１００と受信機１１３００ｃとの間の距離は、ｄ４と表記され得、受信機１１３００ｃと送信機１１１６との間の距離は、ｄ５と表記され得る。いくつかの開示された実施形態において、距離ｄ１は、第１の受信機までの識別タグの送信範囲と識別タグまでの送信機の送信範囲との違いと等しいか、それより小さくてもよい。いくつかの実施形態において、ｄ２は、識別タグ１１００の送信範囲に等しいか、それより小さくてもよく、ｄ３は、ＥＡＳ送信機１１１６の送信範囲に等しいか、それより小さくてもよく、ｄ４は、識別タグ１１００の送信範囲より大きいか、例えば、距離ｄ５がＥＡＳ送信機１１１６の送信範囲および識別タグ１１００の送信範囲の合計より大きい場合、識別タグ１１００の送信範囲外であってもよい。
いくつかの開示された実施形態において、少なくとも１つのプロセッサは、第２の受信機が第３の信号を受信すると、不正の恐れの警告を生成するように構成され得る。不正の恐れの警告または警告信号は、応答を必要とするイベントが発生したという、システムによって受信される指示を指し得る。ワイヤレス識別システムなど、盗難防止セキュリティシステムの文脈において、警告信号は、商品を盗もうとする（例えば、商品の支払いをせずにそれを店から取り出そうとする）試み、盗難防止アラームをトリガしないように特定の商品を改ざんしようとする試み（例えば、貯蔵エネルギーを枯渇させるようにタグをトリガし、タグがＥＡＳゲートを通過するときに通知をトリガするのに不十分なエネルギーをタグに残すことによって）、またはシステム全体が動作するのを妨げようとする試み（例えば、強い無線信号を送信して、システムの検出器が動作する能力を圧倒することによって）のいずれかを示し得る。そのような警告信号は、所望の情報を伝える、視覚的警告、可聴警告、文字警告、または任意の他の送信の形態にあり得る。警告は、固定式インフラストラクチャ（アラーム、光、ディスプレイ）を介して、または店の従業員のモバイルデバイスへの通知、盗難の試みのデータベースの更新、インスタントメッセージ、および／もしくはローカルセキュリティへの自動送信を含む、他のメカニズムを介して発生するようにされ得る。
いくつかの開示された実施形態において、第３の信号は、タグのなりすましに応答してタグから発信され得る。なりすましは、無認可の信号がタグに送信されてタグの異常動作を引き起こすときに発生し得る。例えば、信号生成器を有する不正行為者がＥＡＳゲート信号のなりすましを生成し、それをタグに送信する場合、タグは、タグがＥＡＳゲートによってトリガされなかったとしても、ＥＡＳゲートエリア以外のエリアにおいてＥＡＳゲート応答を送信するという点において、異常な方式で動作し得る。
いくつかの開示された実施形態において、複数の識別タグの各々は、第１の周波数帯の外側の周波数で送信されたエネルギーを貯蔵するように構成されるエネルギー貯蔵構成要素を含み得る。開示された実施形態と一致して、エネルギー貯蔵構成要素は、エネルギーを貯蔵することを可能にされた任意の素子または回路を含み得る。例として、エネルギー貯蔵構成要素は、貯蔵コンデンサ１０３００を含み得る、エネルギー貯蔵回路２１０８など、図２、図９、および図１０に描写される構成要素のうちの１つまたは複数を含み得る。構成要素のうちの任意の１つまたは複数は、例えば、アンテナ２１１２または２１１４からエネルギーを受信し、受信したエネルギーを貯蔵し、エネルギーをタグ１１００内の他の構成要素に利用可能にするように構成され得る。いくつかの実施形態において、１つの形態で受信されたエネルギーは、第２の形態で貯蔵され得、また第３の形態で構成要素に提供され得る。さらには、いくつかの実施形態において、エネルギー貯蔵構成要素は、７～１３ＭＨｚまたは５８～６０ｋＨｚの周波数範囲にある電磁エネルギーを貯蔵するように構成され得ない。例えば、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数を有する電磁エネルギーが、エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵され得るが、ＥＡＳゲート範囲内のエネルギーは貯蔵されない場合がある。上で論じられるように、エネルギー貯蔵構成要素は、貯蔵エネルギーを用いて少なくとも１つの識別タグの送信機に電力を供給するように構成され得る。
いくつかの開示された実施形態において、複数の識別タグは、第１の周波数帯の外側の第４の信号を受信するようにさらに構成され得る。例えば、第４の信号は、ハンドヘルドデバイス（例えば、スキャナ、携帯電話）などの別のトリガ源からの、または店舗内の固定式送信インフラストラクチャからのものであってもよい。例えば、後者は、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭまたは２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲であってもよく、前者は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの範囲内にあってもよい。いくつかの実施形態において、１つまたは複数のアンテナは、本明細書内で論じられるように、約９００ＭＨｚの複数の周波数帯、約２．４ＧＨｚの複数の周波数帯、またはその両方で送信されるエネルギーを受信するように調整され得る。受信した第４の信号に応答して、複数の識別タグは、第５の信号を送信するように構成され得る。第５の信号は、在庫目録インフラストラクチャ受信機またはハンドヘルドデバイス内の受信機など、近くの受信機による受信用であり得る。
いくつかの開示された実施形態において、第４の信号は、第２の周波数帯、または９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第３の周波数帯にあり得る。複数のワイヤレス識別タグは、第２の周波数帯（例えば、２．４ＧＨｚ）または第３の周波数帯（例えば、９００ＭＨｚ）で第３の信号を受信することに応答して、第１の周波数帯とは異なる、２．４ＧＨｚの第２の周波数帯で第５の信号を送信するように構成され得る。いくつかの実施形態において、識別タグは、第２の周波数帯（例えば、２．４ＧＨｚ）または第３の周波数帯（例えば、９００ＭＨｚ）の両方における周波数を有する電磁エネルギーを検出するように構成される回路を含み得る。
図３２は、送信機１１１６、電磁エネルギーの外部ソース３２２００、識別タグ１１００、および受信機１１３００ｃを含む、例示的なワイヤレス識別システム３２０００のブロック図を例証する。以前に論じられるように、送信機１１１６または別のＥＡＳ送信機は、５８～６０ｋＨｚまたは７～１３Ｍｈｚの第１の周波数帯にある第１の信号１１１８を生成するように構成され得る。識別タグ１１００は、第１の信号を受信し、第１の信号を受信することに応答して第２の信号１１０２を送信するように構成され得る。１つまたは複数の受信機１１３００ａおよび／または１１３００ｃは、第２の信号１１０２を受信するように構成され得る。ワイヤレス識別システム３２０００は、例えば、２．４ＧＨｚまたは９００ＭＨｚの周波数範囲にある第３の信号３２００３を送信するように構成される、ワイヤレスモバイル通信デバイスなどの（周囲および意図的）電磁エネルギーの外部ソース３２２００をさらに含み得る。識別タグ１１００は、第３の信号３２００３を受信し、第３の信号３２００３を受信することに応答して第４の信号３２００４を送信するように構成され得る。第２の受信機１１３００ｃは、第４の信号３２００４を受信するように構成され得る。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つのプロセッサは、第５の信号が第２の受信機によって受信されるとき、少なくとも１つのプロセッサが、第５の信号を発信した特定の識別タグを識別するように、および少なくとも１つのデータ構造体に記憶された在庫目録内で識別したタグのＩＤを探索するように構成されるように、構成され得る。例えば、価格、サイズ、モデル番号などの製品に関する情報をチェックすることに関心があるとき、ハンドヘルドデバイスは、関連付けられたタグに、応答情報を要求する信号を送信させ得る。タグからの信号は、最初にハンドヘルドデバイスによって受信され得、次いでハンドヘルドデバイスが、メモリまたはサーバなどのデータ構造体へ検索要求を行い得る。
いくつかの開示された実施形態において、データ構造体は、いくつかある製品関連情報の中でも、識別タグと関連した情報、識別タグのＩＤ、対応する製品情報、対応する製品の在庫目録状態、店舗内の製品の場所、店の在庫目録を含むが、これらに限定されないデータを記憶するように構成されるデータベースを含み得る。データベースに記憶された情報は、データベースと直接的または間接的に接続された１つまたは複数のプロセッサによりアクセス可能であり得る。いくつかの実施形態において、システムは、１つまたは複数のデータベースを含み得る。例えば、ローカルデータベースは、特定の施設もしくは店、地域的データベース、または世界的データベースと関連したローカル情報を記憶し得る。１つまたは複数のデータベースは、例えば、クラウドネットワークなどのネットワークを通じて、互いと接続され得る。いくつかの実施形態において、データベースは、リアルタイムで更新されるか、または所定の一定間隔で定期的に更新されるか、またはクエリに応答して更新されるように構成され得る。リアルタイム更新は、関連情報の変更の発生の後直ちにデータベースを更新することに関与し得る。本明細書で使用される場合、「直ちに」とは、さらなる意図した遅延なし、または特定の時間量以内、例えば、３秒以内、もしくは２秒以内、もしくは１秒以内、もしくは０．５秒以内とされ得る。
いくつかの開示された実施形態において、プロセッサは、第２の受信機によって受信される第５の信号を送信した識別タグを識別するように構成され得る。プロセッサは、例えば、識別タグによって送信され、１つまたは複数の第２の受信機において受信された、入ってくる第５の信号にアクセスすることによって、識別タグを識別し得る。識別された位置は、店舗内の正確な測定可能な場所であり得、または、それは、システム設計および特定のシステムが提供する粒度に応じて、部屋、器具、売り場、領域、エリア、ラック、棚、または任意の他の位置など、一般化された位置であり得る。
いくつかの開示された実施形態において、第２の受信機によって受信される第５の信号に基づいて、少なくとも１つのプロセッサは、識別されたタグのＩＤが在庫目録に含まれるとき、警告を生成するように構成され得る。識別タグが在庫目録内に存在するということを判定および確認すると、プロセッサは、商品が適切に清算されなかったこと、または支払いがされなかったことを示す警告を生成し得る。いくつかの開示された実施形態において、少なくとも１つのプロセッサは、第２の信号が第１の場所で第１の受信機によって受信されるとき、警告を生成することを控えるように構成され得る。識別タグは、ＥＡＳシステムの送信機から第１の信号を受信すると起動され得る。起動時、識別タグは、第１の受信機が識別タグの送信範囲内に配置される場合第１の場所で第１の受信機によって受信され得る、約２．４ＧＨｚの第２の周波数帯にある第２の信号を生成または送信し得る。ワイヤレス識別システムのプロセッサは、識別タグによって送信された識別信号がＥＡＳ送信機に近接して配置された第１の受信機によって受信されたため、顧客が店舗の出入口の近くに存在し得ることを決定し得る。プロセッサは、受信される第２の信号が第１の受信機によって受信されたという確認に基づいて、それがなりすましの試みではないことを決定し得、したがって、システムなりすましの試みの警告信号を生成しなくてもよい。
いくつかの開示された実施形態において、第２の信号は、送信された信号の繰返し周期、電力レベル、信号暗号化メカニズム、またはデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて、第５の信号とは異なり得る。以前に論じられるように、第２の信号は、識別タグからゲートモードで送信された信号を指し得、第５の信号は、ユーザ励起モードまたはインフラストラクチャ励起モードで動作する識別タグから送信された信号を指し得る。第２および第５の信号は、通信媒体、通信プロトコル、暗号化、スクランブリング、および／もしくは偽装のタイプ、データコンテンツ、送信のタイミング、ならびに／または送信されるべき識別信号と関連付けられ得る任意の他の区別可能な特性を含むがこれらに限定されない、複数の特性において異なり得る。
いくつかの開示された実施形態において、識別タグは、第２の信号を用いて第１の識別データを送信するように、および第５の信号を用いて第１の識別データとは異なる第２の識別データを送信するようにさらに構成され得る。本明細書に開示されるように、データコンテンツは、第１の識別データおよび第２の識別データを含み得る。第１の識別データは、第２の信号を用いてゲートモードで送信され得、また、公正な購入または製品の放出に関連したいくつかの情報の中でも、支払詳細、在庫目録詳細と関連するが、これらに限定されない、データを含み得る。第２の識別データは、第５の信号を用いてユーザ励起モードまたはインフラストラクチャ励起モードで送信され得、また、識別タグと関連付けられた一意の識別子、識別タグの状態、識別タグの場所、識別タグの電力レベル、価格情報、所有権情報、スタイリング情報、送信を開始したトリガに関連するデータ、または識別信号によって伝えられる任意の情報と関連するが、これらに限定されない、データを含み得る。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの送信機、第１の受信機、および第２の受信機は、上で規定されるように、共通の店舗内に配置され得る。
いくつかの開示された実施形態において、第２の信号が第１の受信機によって受信されるとき、少なくとも１つのプロセッサは、第２の信号を送信した識別タグを識別するように、および少なくとも１つのデータ構造体に記憶された在庫目録内で識別されたタグのＩＤを探索するように構成され得る。以前に論じられるように、データ構造体は、いくつかある製品関連情報の中でも、識別タグと関連した情報、識別タグのＩＤ、対応する製品情報、対応する製品の在庫目録状態、店舗内の製品の場所、店の在庫目録を含むが、これらに限定されない、データを記憶するように構成されるデータベースを含み得る。データベースに記憶された情報は、データベースと直接的または間接的に接続された１つまたは複数のプロセッサによりアクセス可能であり得る。プロセッサは、第２の信号が第１の場所で第１の受信機によって受信されるとき、例えば、第２の信号を送信した識別タグのＩＤを探索することによって識別タグを識別するようにさらに構成され得る。プロセッサは、商品と関連付けられた識別タグの探索を引き起こし得る、識別タグの識別情報に関するクエリを生成し得る。クエリに応答して、検索がデータ構造体内で開始されて、第２の信号を送信した識別タグが在庫目録に存在するかどうかを、例えば、識別タグのＩＤに基づいて、判定し得る。
いくつかの開示された実施形態において、第１の受信機によって受信される第２の信号に基づいて、少なくとも１つのプロセッサは、識別されたタグのＩＤが在庫目録に含まれるとき、警告を生成するように構成され得る。識別タグが在庫目録内に存在するということを判定および確認すると、プロセッサは、商品が適切に清算されていないこと、または支払いがされていないことを示す警告を生成し得る。
いくつかの開示された実施形態において、第２の信号が第１の場所で第１の受信機によって受信されるとき、少なくとも１つのプロセッサは、在庫目録データベースを更新するように構成され得る。例えば、ゲート信号（第１の信号を受信することに応答して生成される識別信号）は、顧客が識別タグを含む商品を商品の販売と関連付けられた所定の場所に持っていくとき、識別タグによって送信され得る。第１の受信機がゲート信号を受信するとき、システム内の少なくとも１つのプロセッサは、販売が発生したことを決定し、在庫目録データベースを相応に更新するように構成され得る。
いくつかの開示された実施形態において、少なくとも１つの送信機は、第１の周波数帯内の信号を送信および受信するように構成されるＥＡＳアンテナを含み得る。例えば、先に論じられるように、ＥＡＳゲートは、７～１３ＭＨｚまたは５８～６０ｋＨｚの周波数帯で送信および／または受信するアンテナを含み得る。開示された実施形態において、タグはＥＡＳゲート信号によってトリガされ得るが、タグは、ＥＡＳゲートによって認識されない場合がある２．４ＧＨｚなどの周波数で応答し得る。
いくつかの開示された実施形態において、第１の受信機または第２の受信機のうちの少なくとも一方は、第２の周波数帯で送信される信号を受信するように調整されたアンテナを含み得る。故に、上で提供される例では、ＥＡＳゲートトリガ信号に応答してタグによって送信される信号は、第１の受信機または第２の受信機によって受信および理解され得る（例えば、約２．４ＧＨｚの周波数範囲にある）。いくつかの開示された実施形態において、プロセッサは、第２の信号が第２の受信機によって受信されると、第２の場所に近接して配置された警告メカニズムに、視覚的通知または可聴通知のうちの少なくとも一方を生成させるように構成され得る。ワイヤレス識別システムのプロセッサのいくつかの機能のうちの１つは、盗難の試みまたはシステムなりすましの試みがなされるイベントにおいて、警告および通知信号を生成することを含み得る。いくつかの開示された実施形態において、盗難抑止システムにおける通常動作下で、識別タグによって送信される第２の信号は、ワイヤレス識別システムの送信機に近接して、かつ識別タグの送信範囲内に配置された第１の受信機によって受信され得る。そのような構成において、店の関係者によって停止されていない識別タグの付いた１つまたは複数の商品を所有している顧客が店を出ようとする場合、プロセッサは、盗難の試みを示すアラームをトリガするように構成され得る。出口ゲートにおけるアラームトリガを巧みに回避するいくつかの方法のうちの１つは、店を出るときにタグの検出を回避するために、システムを圧倒すること、および識別タグのエネルギーを「すり減らす」または「枯渇させる」ことに関与し得る。これは、おそらくは、不正行為者が、７～１３ＭＨｚまたは５８～６０ｋＨｚの周波数帯で電磁信号を送信してタグを起動するように構成されるモバイルＥＡＳ送信機を使用する場合に起こり得る。モバイルＥＡＳ送信機（店によって認可されていない）によって生成される電磁信号は、不正なＥＡＳ信号とされ得る。
例として、不正行為者は、タグを繰返し起動することによって識別タグに貯蔵されたエネルギーをすり減らすために試着室内でモバイルＥＡＳ送信機を使用し得る。しかしながら、不正なＥＡＳ信号を受信する際に識別タグによって生成される第２の信号は、試着室の近くなど、１つまたは複数の第２の場所に配置された１つまたは複数の第２の受信機によって受信され得る。プロセッサは、不正なＥＡＳ信号を受信する第２の受信機の第２の場所を決定し、決定された第２の場所において、またはその近くで、タグの予備エネルギーを排出させる試みを示す警告信号または通知信号を生成するように構成され得る。
いくつかの開示された実施形態において、警告信号または通知信号は、システムの別の構成要素、または異なるシステム、または人間、またはそれらの任意の組み合わせに警告するために使用される、１つのシステムの構成要素によって生成される信号を指し得る。通知信号は、可聴信号、視覚信号、もしくは触覚信号などの別の感覚信号、またはデジタル信号であり得る。いくつかの開示された実施形態において、プロセッサは、警告をリモートデバイスに送信するように構成され得る。リモートデバイスのいくつかの非限定的な例としては、モバイルデバイス、モバイルデバイスのアプリ、リモートデータベース、ハンドヘルドデバイス、タブレット、コンピュータ、またはＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（商標）、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ ＬＥ（商標）（ＢＬＥ）、Ｗｉ－Ｆｉ、近距離無線通信（ＮＦＣ）、ＷＬＡＮ、もしくは他の好適な通信方法を通じて通知をワイヤレスに受信することができる他のデバイスが挙げられる。
いくつかの開示された実施形態において、第２の信号が第１の場所で第１の受信機によって受信されるとき、プロセッサは、第２の信号を送信した識別タグを識別し、データベース内の識別されたタグと関連付けられたデータにアクセスし、アクセスしたデータに基づいて警告を生成するかどうかを決定するように構成され得る。以前に説明されるように、プロセッサは、第２の信号が第１の場所で第１の受信機によって受信されるとき、例えば、第２の信号を送信した識別タグのＩＤを探索することによって識別タグを識別するようにさらに構成され得る。プロセッサは、商品と関連付けられた識別タグの探索を引き起こし得る識別タグの識別情報に関するクエリを生成し得る。クエリに応答して、検索がデータ構造体内で開始されて、警告が必要とされるかどうかを決定し得る。タグ付き商品の取り出しが、在庫目録規則に違反する場合、警告がトリガされ得る。規則は、例えば、タグ付き商品を店舗から取り出す試みが許可なしに発生する場合に、違反され得る。許可は、システムが、その商品がすでに支払いされていた場合、または管理者が取り出しのために商品を片づけていた場合に発生し得る。
代替的に、識別されたタグが在庫目録またはデータベース内に存在せず、商品が「販売済み」であるか、きちんと支払われているということ（または商品が特定の店舗に関連していない）を示す場合、プロセッサは、アラームまたは警告信号を生成しなくてもよく、顧客が中断されることなく店から出ることを可能にする。
他の実施形態において、ワイヤレスにタグ付けされた在庫目録との使用のための不正軽減システムは、ＥＡＳゲート周波数での送信と関連付けられた信号を検出するように構成される少なくとも１つのプロセッサを含み得る。ＥＡＳゲート周波数での送信と関連付けられた検出信号は、ＥＡＳゲートの周波数（例えば、約７～１３ＭＨｚまたは約５８～６０ｋＨｚの周波数帯にある）にある信号であり得るか、ＥＡＳゲート周波数によってトリガされたタグから発信される信号であり得るか、のいずれかである。タグによって送信される信号は、ＥＡＳゲート周波数以外の周波数にあり得る（例えば、２．４ＧＨｚ）。少なくとも１つのプロセッサは、信号がＥＡＳゲート場所に対応しない場所から発信されていると特定し得る。例えば、ＥＡＳゲート場所は、特定の受信機と特に対応することが知られ得る。店舗内のいくつかの受信機は、ＥＡＳゲートに近接して配置され得、ＥＡＳゲートを通過するタグからの信号を受信することができる。他の受信機は、ＥＡＳゲートから十分に離れて配置され得るため、ＥＡＳゲートを通過するタグからの信号が、それらのより遠くの受信機によって受信されることは不可能である。少なくとも１つのプロセッサは、信号がＥＡＳゲートに近接した受信機のうちの１つに由来しないことを決定するように、プログラムされ得るか、またはデータへのアクセスを有し得る。
代替的または追加的に、プロセッサは、ＥＡＳゲート周波数での送信と関連付けられた信号と一緒に、信号を物理的に受信した受信機の識別情報を受信し得る。この識別情報が受信機の場所を含み得るか、またはプロセッサは、様々な受信機の場所の指示を保持するデータベースへのアクセスを有し得、プロセッサが、信号がＥＡＳゲートに近接して受信されたかどうか、または信号が、ＥＡＳゲート自体の送信と関連付けられないようにＥＡＳゲートから十分に離れて受信されたかどうかを断定的に判定することを可能にする。
信号の識別された発信場所に基づいて、少なくとも１つのプロセッサは、疑わしい不正イベントが進行中であることを決定し得る。識別された発信場所は、特定の場所（例えば、試着室＃２）であり得るか、またはそれは、否定的な識別情報（例えば、ＥＡＳゲート場所ではない）であり得る。少なくとも１つのプロセッサが、ＥＡＳゲート信号がＥＡＳゲート信号を受信するはずではない場所で受信されることを決定すると、プロセッサは、関連したプログラム論理に基づいて、信号が不正行為に対応する可能性が高いという結論を下し得る。
そのような疑わしい不正行為が検出されるとき、少なくとも１つのプロセッサは、警告を生成し得る。警告は、信号内で識別された特定の製品を盗もうとうする試みの恐れを示し得る。そのような警告はまた、データ構造体から少なくとも１つのプロセッサによって取得される、問題の製品の画像を含み得る。店舗のＣＣＴＶカメラと直結している場合、少なくとも１つのプロセッサは、信号が発生したエリア内に最近いた１人または複数人の人物のビデオの探索を自動的に実施し、そのような画像を警告の部分として送信し得る。同様に、スプーフィングされた信号が検出されるとすぐに、スプーフィングの試みのエリアからの１つまたは複数のＣＣＴＶカメラストリーミングが、警告の部分としてライブ送信され得る。さらには、複数のカメラが、容疑者が店舗内を移動する際に容疑者を追跡するために使用され得る。前述のうちの１つまたは複数は、警告と見なされ得る。生成された警告は、検出された信号付近で、もしくは任意の他の場所で、可聴もしくは視覚アラームをトリガすることによって、または、テキストもしくはコンピュータ可読メッセージを個人もしくはシステム構成要素に送信することによって、警備担当などの任意のエンティティに送信され得る（有線またはワイヤレスインフラストラクチャを介して）。
本開示の実施形態は、複数のタグを、同時にトリガし、逐次的に読み取るための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関し得る。いくつかの開示された実施形態と一致して、非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、少なくとも１つの処理デバイスによって実行可能であり、本明細書に説明されるステップおよび／または方法のいずれかを実施するプログラム命令を記憶し得る。本明細書で使用される場合、非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサによって読み取り可能な情報またはデータが記憶され得る任意のタイプの物理メモリを指し得る。例としては、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ハードドライブ、ＣＤ ＲＯＭ、ＤＶＤ、フラッシュドライブ、ディスク、および任意の他の知られている物理的な記憶媒体を挙げることができ、そのいくつかまたはすべての部分が、店舗内もしくはその近くに物理的に配置されるか、遠隔に配置されてネットワークを介してアクセス可能であるかは関係がない。「メモリ」および「コンピュータ可読記憶媒体などの単数形は、追加的に、複数のメモリまたはコンピュータ可読記憶媒体などの複数の構造体を指し得る。本明細書内で言及される場合、「メモリ」は、別途記載のない限り、任意のタイプのコンピュータ可読記憶媒体を含み得る。コンピュータ可読記憶媒体は、プロセッサに本明細書内の実施形態と一致するステップまたはステージを実施させるための命令を含む、少なくとも１つのプロセッサによる実行のための命令を記憶し得る。追加的に、１つまたは複数のコンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータ実装方法を実施することに利用され得る。用語「コンピュータ可読記憶媒体」は、有形品目を含み、搬送波および過渡信号を除外するということを理解されたい。
いくつかの開示された実施形態は、プロセッサによって実行されるとき、プロセッサに、ワイヤレス識別システム内の識別タグの同時トリガおよび逐次読み取りを実行させる命令を含む非一時的なコンピュータ可読媒体を含み得る。同時トリガリングは、プロセッサが、各々がトリガリング信号を受信することができる２つ以上のタグを含むエリアにトリガリング信号を配信するように送信機に指示するときに発生し得る。受信時に、タグは、直ちに、またはいくらかの遅延期間を伴って、応答信号を送信することによって、トリガに応答するためのプロセスを開始し得る。例えば、店舗内のインフラストラクチャからの９００ＭＨｚトリガ信号の受信時、複数のタグが、２．４ＧＨｚ周波数範囲にある独自の個々のＩＤを配信することによって応答することをトリガされ得る。送信機に２つ以上のタグを含むエリアにわたってトリガ信号を配信させるプロセッサは、信号を受信するタグが同時に応答するかどうかにかかわらず、同時トリガリングと称され得る。
同時トリガリングの１つの潜在的課題は、それが、タグに、応答信号を全体的に非生産的な方式で同時に送信させ得ることである。例えば、大量のタグが同時に応答するとき、応答は衝突し得、および／または、リーダ（受信機）は応答で圧倒され得る。本開示の他の段落で論じられるように、これらの課題に対処する戦略は、遅延タグ応答を差し挟むタグ設計、および／または、タグに、様々な送信持続時間の、もしくは連続する送信の間に不均一の遅延もしくは中断の間隔を伴う、重複応答を繰返し送信させるタグ設計、のいずれかを含み得る。送信信号をスタガするこれらの手法は、タグＩＤが衝突なしに受信機に到達する機会、および受信機が所与の時点で応答を読み取る能力を有する機会を増大させ得る。
同時トリガリングの影響の課題に対処するためのこの戦略の別の側面は、受信機が、逐次的に応答信号を読み取るように、およびそのような逐次的に読み取られた信号を同時トリガと正しく関連付けるように構成されることに関与する。例えば、すべての応答信号を一度に読み取ろうとするのではなく、システムは、最初、いくつかの帰ってくる信号を効果的に無視し、後から（例えば、システム仕様に応じて、数ミリ秒、数秒、数分、数時間後）、最初に無視したタグを逐次的に読み取り得る。
信号衝突および受信機を圧倒する問題は、多くのタグがハンドヘルドデバイスによってトリガされるとき、より顕著になり得る。システム設計に応じて、店舗内の恒久的なインフラストラクチャは、同時送信を取り扱うために十分にロバストであり得る。しかしながら、携帯電話、タブレット、またはハンドヘルドスキャナなどのモバイル２．４ＧＨｚデバイスはそうでない場合がある。したがって、応答信号の逐次読み取りは、そのような状況において特に役に立ち得る。
各タグが独自の一意のＩＤを有し得ることから、各タグは、システムによって個々にトレースされ得る。履歴データから、システムは、特定のエリアと関連付けられた予想タグＩＤを学習し得、また、特定のエリアに以前に配置された特定のタグがもはやシステムによってトリガされないときを決定し得る。例えば、図１１に例証されるように、小売店内の衣類で満たされた売り場は、ラック１１２５０上のシャツと関連付けられたタグなど、数千のタグを保有し得る。受信機１１１４ｂは、ラック１１２５０にごく接近しており、ラック１１２５０上のシャツから送信されるタグＩＤを定期的に受信し得る。故に、図２０の１つまたは複数のプロセッサ２０００４は、ラック１１２５０の周りの領域で以前にトリガされたタグに関するデータを含む、データ構造体２０００６に記憶された履歴データにアクセスすることによって、予想タグ応答を学習し得る。データ構造体２０００６に同様に記憶されるのは、特定のシャツが販売されたときをプロセッサ２０００４が知ることを可能にする販売データである。結果として、ラック１１２５０のエリア内の配信トリガに応答して、プロセッサ２０００４は、受信機１１１４ｂが、その領域内に過去に存在していたタグから予想応答を受信できないときを決定し得、また、いくつかの実施形態において、紛失しているタグが販売済みと記録されているかどうかを判定するために、データ構造体２０００６内の販売データをクエリし得る。タグが販売済みと記録されていない場合、応答の欠如は、タグのエネルギー貯蔵量が枯渇していること、タグが誤動作したこと、またはタグと関連付けられた製品が盗まれたことを意味し得る。次いで、関連タグＩＤが、データ構造体２０００６内の紛失している商品リストに記録され得る。将来的に、紛失しているタグがトリガ信号に応答する場合、紛失している商品は、紛失している商品リストから取り除かれ得る。さもなければ、システムは、紛失している商品をシュリンケージリストに記述し得る。この方法では、店舗は、そのシュリンケージをリアルタイムで管理し得る。タグがある時間期間にわたって応答することができず、それらのタグが在庫目録システムに販売と記録されていないときはいつでも、システムは、その商品を、紛失している、無くなった、または盗まれた、のいずれかとして記述し得る。システムがどれくらいの頻度で棚卸しをするように構成されるかに応じて、損失の時間は、隔離され、他の商品が無くなった時間および／またはビデオ監視カメラ映像と相関され得る。この方法では、タグ応答の欠如は、シュリンケージ監視のため、およびセキュリティのために使用され得る。
そのようなシステムはさらに、疑わしい盗難をそれが発生する前に検出することができる場合がある。例えば、プロトコルが、製品を買い物かごに入れる前に製品を自分でスキャンすることである店舗において、スキャンされていない製品が動いて（離れるのは履歴の場所である）検出されるが、かごの中へスキャンされていない場合、検出された動きは、無くなった恐れの早期警戒であり得る。高まる危険性は、複数の製品の動きが検出され、それらのすべてがかごの中へスキャンされていないときにシグナリングされ得る。
いくつかの実施形態によると、コンピュータ可読媒体は、２．４ＧＨｚデバイスに、複数の識別タグを同時にトリガさせ、逐次的に読み取らせるための命令を含み得る。２．４ＧＨｚデバイスは、本明細書で使用される場合、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの範囲内の周波数を有する電磁信号を送信および／または受信することができる任意のデバイスを指す。２．４ＧＨｚの周波数範囲は、固定点間の無線通信、モバイルおよび／または陸上局間の無線通信、電波探知サービス、アマチュア無線サービス、および他の特定の無線通信サービスのために確保されたＵＨＦ（極超短波）帯の任意の１つまたは複数の部分を指し得る。約２．４ＧＨｚの周波数帯内で動作し得るデバイスの例の例としては、携帯電話、ハンドヘルドスキャナ、デスクトップ、ラップトップ、ビデオゲーム機、スマートフォン、タブレット、スマートＴＶ、およびワイヤレス通信ができる他のデバイスが挙げられるが、これらに限定されない。約２．４ＧＨｚの周波数帯のサービスおよびユーザは、ワイヤレスローカルエリアネットワーキングおよびパーソナルエリアネットワーキングのために、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）、およびＣｌａｓｓｉｃ Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの特定の無線通信技術を使用し得る。
２．４ＧＨｚデバイス、または２．４ＧＨｚ送信機は、２．４ＧＨｚ帯域でＲＦエネルギーを送信するように構成されるエキサイタデバイスであってもよい。エキサイタは、エネルギーを、設計または構成に基づいて、絶えず、定期的に、または断続的に送信し得る。エキサイタによって生成および送信される信号は、無線信号、磁気信号、電気信号、電磁信号、可聴もしくは超音波信号、光信号、または識別タグを励起することができる任意の他の形態のエネルギーの形態にあり得る。小売店などの店舗において、例えば、１つまたは複数のエキサイタは、店舗全体にわたって配置され得る。例示的な２．４ＧＨｚハンドヘルドエキサイタ１１２００が図１１に例証される。２．４ＧＨｚハンドヘルドデバイスの例としては、ハンドヘルドタグスキャナ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応の携帯電話、タブレット、送信機、および２．４ＧＨｚ周波数帯で信号を生成することができる他のデバイスを挙げることができる。
いくつかの実施形態において、２．４ＧＨｚデバイスは、複数の識別タグを同時にトリガするように構成され得る。識別タグは、エネルギーをワイヤレスに受信し、タグに適切な範囲でエネルギーを受信することに応答して、識別信号などの信号を送信するように構成されるワイヤレス識別タグを含み得る。識別タグは、それが、応答信号を呼び出すことができる電磁エネルギーまたは電磁信号を受信するとき、「トリガされる」、または「起動される」。小売店環境において、品物は、セキュリティ、追跡、在庫目録管理、または顧客の購買体験の向上のために識別タグをタグ付けされ得る。デバイスは、それが、単一の近接タグだけでなく、デバイス付近にあるタグのグループを読み取るための特性（例えば、十分な電力）を有するトリガリング信号を発するようにプログラムされるとき、複数のタグを同時にトリガするように構成され得る。プローブまたはトリガ信号は、在庫目録更新、在庫目録クエリ、製品情報クエリ、または製品関連情報の取得を要求する他の機能を実施するために配信され得る。
いくつかの開示された実施形態において、デバイスに、複数の識別タグを、同時にトリガさせ、逐次的に読み取らせるための命令は、グラフィックユーザインターフェースに起動可能素子を表示することを含み得、この素子は、２．４ＧＨｚ送信機を起動するように構成される。グラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）は、ユーザが、コンピュータ、ハンドヘルドデバイス、スマートフォン、タブレット、タッチスクリーンデバイス、および他の器具などの電子デバイスと対話するインターフェースである。グラフィックユーザインターフェースは、アイコン、メニュー、および／または他の視覚インジケータ（グラフィック）表現を使用して、情報および関連ユーザ制御を表示する。グラフィックユーザインターフェース表現は、マウス、トラックボール、スタイラス、またはタッチスクリーン上の指など、ポインティングデバイスによって操作され得る。いくつかの実施形態において、グラフィックユーザインターフェースは、開示された方法を実施するデバイスまたはプロセッサと関連付けられ得る。他の実施形態において、グラフィックユーザインターフェースは、携帯電話、タブレット、ラップトップ、デスクトップコンピュータ、コンピュータ端末、ウェアラブルデバイス（スマートウォッチ、スマートグラス、スマートジュエリ、ヘッドマウントディスプレイなどを含む）、またはユーザ入力を受信することおよび情報を表示することができる任意の他の電子デバイスなど、外部コンピューティングデバイスと関連付けられ得る。
グラフィックユーザインターフェースの起動可能素子は、例えば、タッチスクリーンのタッチ、ポインティングデバイスのクリック、キーボードのキーストローク、またはカメラの前でのジェスチャなどのユーザ入力によって選択されるとき、ユーザ入力に応答するように構成される部分、アイコン、リンク、フィールド、ボタン、または任意の他の特徴部であってもよい。グラフィックユーザインターフェースの能動または起動可能素子は、この素子が、グラフィックユーザインターフェースの画面上で文字表現、絵による指示、または可聴音ファイルとして、明確に視認できるように表示され得る。代替的または追加的に、能動または起動可能素子は、この素子が、画面上で明確に視認できず、むしろ隠される（例えば、明示的に視認できずにタッチジェスチャに応答する「ホットエリア」など）、または時間の隠された部分および時間の可視部分（例えば、ポインティングデバイスによって「覆われ」ない限りは隠される素子など）であるように表示され得る。
いくつかの実施形態において、命令は、店員によって動作される電子デバイスのグラフィックユーザインターフェースに起動可能素子を表示させて、店員にユーザ入力を提供することを促し得る。入力を受信すると、素子は、予め割り当てられた機能を実施するために起動され得る。起動可能素子は、２．４ＧＨｚの１つまたは複数の信号が送信され得るように、２．４ＧＨｚ送信機を起動するように構成され得る。
図３３Ａ、図３３Ｂ、および図３３Ｃは、例えば、携帯電話であり得るハンドヘルドデバイス３３０００に表示されるグラフィックユーザインターフェースのいくつかの非限定的な例を例証する。一般的な例として、図３３Ａは、議論の目的のために提供され、ユーザがデータをＧＵＩ３３１００に入力することを可能にし、検索ボタン３３００６などの素子を起動することによって、在庫目録検索を行うためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）３３１００を表示するハンドヘルドデバイス３３０００を例証する。検索クエリは、フィールド内に検索テキストをタイプすることによって、ハンドヘルドデバイス３３０００内のスキャナを用いて関連製品をスキャンすることによって、またはドロップダウンメニュー３３２００の使用を通じてなど、多くの方法で開始され得る。ドロップダウンメニューは、ユーザが検索を定義するための選択オプションをユーザに提供し得る。一旦検索が定義されると、検索ボタン３３００６は、後でさらに詳細に説明されるように、受信機へのワイヤレス送信を通じて検索を開始するために、ハンドヘルドデバイス３３０００のタッチスクリーン上でタッチされ得る。
図３３Ｂは、製品検索ＧＵＩ３３１００を表示するハンドヘルドデバイス３３０００を例証する。特定の製品または製品の種類についてのユーザ検索は、ドロップダウンメニュー３３２００を用いて提供され得る。ドロップダウンメニュー３３２００は、ブランド、ＳＫＵ、在庫目録番号、またはモデル番号のいずれかを入力することによって、製品を検索するための様々な方法をユーザに提供し得る。サブメニューが、初期選択に続いて出現し得る。例えば、ブランドドロップダウンが選択される場合、続くサブメニューは、カテゴリ、製品、サイズ、色、または任意の他の製品の目立った特徴を含み得る。製品画像が、ＧＵＩ内に出現して、ユーザが目的の製品を選択することを可能にし得る。製品が特定された後、検索ボタン３３００６がタッチによって起動され得る。
図３３Ｃは、検索用の起動可能ボタンを伴うＧＵＩのさらに別の例を提供する。この例は、顧客が衣料品などの目的の製品を物理的に位置特定するが、商品が顧客のサイズではないというよくあるシナリオに対処する。正しいサイズの製品を延々と検索するのではなく、ＧＵＩ３３１００は、目的の製品に関する情報を入力するようにユーザに促し得る。この例では、顧客（または店舗の従業員）は、顧客によって特定された製品のバーコードまたはＱＲコードの写真を撮ることを促され得る。ユーザは、次に、ドロップダウンメニュー３３２００により、所望のサイズ、色、または製品の他のバリエーションを入力することを促され得る。検索が定義された後、検索ボタン３３００６がタッチされて、検索を開始し得る。
探索に続いて、ハンドヘルドデバイス３３０００は、クエリ、システム設計、および／またはユーザ許可の性質に応じて、代替の情報源を返し得る。例えば、ＧＵＩは、要求された製品が在庫なしまたは在庫ありのいずれかであることを表示するようにされ得る。製品が在庫なしの場合、ＧＵＩは、製品が在庫ありである場所を識別し得るか、または、顧客への配送のために製品を注文する能力を提供し得る。製品が在庫ありの場合、ＧＵＩは、製品が配置される別の売り場の名前を示し得る。ＧＵＩは、店舗の地図を提供して、製品の一般的場所を示し得る。ＧＵＩは、ユーザを製品のエリアまで案内する行き方を提供し得る。場合によっては、ユーザが製品の場所に近づくと、製品のタグが、信号を、ハンドヘルドデバイス３３０００に直接送信するか、または店舗内のインフラストラクチャ送信機を介して送信して、ユーザが製品の場所を絞り込むことを可能にし得る。
クエリおよびシステム設計の性質に応じて、情報を取得するためのプロトコルは、ＧＵＩ素子の起動に応答して変化し得る。１つの配置において、ハンドヘルドデバイス３３０００は、付近にあるタグに信号を配信し得、タグは、それらの応答をハンドヘルドデバイス３３０００に送信し得る。他の実施形態において、ハンドヘルドデバイス３３０００は、最初に、初期探索のためにクエリを在庫目録管理システムに送信し得る。在庫目録管理システムは、クエリに一致する製品のＩＤを返し得る。または、商品が在庫なしの場合、在庫目録管理システムは、その情報をＧＵＩによる表示のために提供し得る。製品が在庫ありであり、一致するタグＩＤのリストがハンドデバイス３３０００に送信される場合、デバイス３３０００内の２．４ＧＨｚ送信機などの送信機は、付近にあるタグにそれらの一意のタグＩＤを送り返させるためにトリガ信号を送信し得る。一致を識別し、ユーザに知らせるために、比較が、ハンドヘルドデバイスまたはリモートシステムにおいて発生し得る。代替的に、在庫目録管理システムは、各製品が配置される場所の記録をすでに持っている場合があり、ハンドヘルドデバイス３３０００にタグからの応答をトリガさせるのではなく、代わりに、以前の既知の場所をハンドヘルドデバイス３３０００に知らせ得る。その第１のステップが物理的な製品の位置特定に成功しなかった場合にのみ、ハンドヘルドデバイス３３０００は、付近にあるタグを探査し得る。
前述は、検索プロトコルの、および開示された実施形態と共に採用され得る起動可能ボタンを伴うグラフィックユーザインターフェースのいくつかの例にすぎない。ＧＵＩ設計および機能性は、本開示の範囲内で無限である。
素子が起動されるとき、送信機は、クエリが送信機を介してワイヤレスに送信されるようにし得る。送信機という用語の意味は、本明細書で使用される場合、本出願の他の場所で提供される。いくつかの実施形態において、素子の起動時、実行可能な命令は、２．４ＧＨｚ送信機を起動して、送信機付近にある複数のタグの各々に、一意のタグＩＤを送信機と関連付けられた受信機に送信させることを含み得る。２．４ＧＨｚ送信機は、約２．４ＧＨｚの周波数を有する信号を発するように構成されるスタンドアローン送信機であり得るか、デバイスもしくは回路の部分であり得るか、または複数のデバイスおよび回路を有するシステムの部分であり得る。いくつかの実施形態において、送信機は、９００ＭＨｚ、５８～６０ｋＨｚ、および／または２．４ＧＨｚなどの周波数の範囲を発することができる場合がある。この文脈において、送信機を起動することは、１つまたは複数の識別タグに識別信号を生成させるために所望の周波数として周波数範囲を選択すること、および所望の周波数を送信するように送信機を構成することに関与し得る。
識別タグは、いくつかの実施形態において、２．４ＧＨｚ送信機によって送信される信号を受信するように構成されるアンテナを含み得る。アンテナは、特定の周波数範囲を受信するように、アンテナがその機能のために適切に調整されるときに、構成され得る。開示された実施形態と一致して、エキサイタなどの２．４ＧＨｚ送信機は、エキサイタの送信範囲内に配置された識別タグのみを「励起」または起動し得る。代替的に、識別タグは、送信された信号がタグの受信範囲内であるかどうかに応じて、励起または起動され得る。送信範囲よりも短い、所与の送信機からある距離に配置される任意のタグは、送信機の「範囲内」にある、または送信機の「付近にある」、または送信機に「近接している」と言われる。例えば、Ｗｉ－Ｆｉアクセスポイントの送信範囲は、アクセスポイントがその最大データレートでデータを送信しているときには数メートルに及ぶことができるが、その最低データレートで送信しているときには数十メートルにまで（時には、１００メートル以上にまで）延長し得る。これらの２つの条件の違いのうちの１つは、受信機感度であり、この受信機感度は、高データレートと比較して低データレートでは、はるかに低い電力レベルにあってもよい。同じ方式で、壁、人間、家具、および他の障害物または反射体が、送信電力レベルまたは受信機感度のいかなる変化もなしに、通信媒体の減衰を変化させることによって送信範囲を低減または延長し得る。
識別タグは、図１３に例証されるハンドヘルドデバイス１１２００内の２．４ＧＨｚ送信機など、別の送信機から信号を受信することに応答して、識別信号を送信するように構成される送信機をさらに含み得る。）タグによって送信される信号は、タグに対して一意であり得る識別信号を含み得る。例えば、識別信号は、タグがデータ構造体にアクセスするプロセッサによって識別されることを可能にする一意の識別コードまたはシーケンスを含み得る。
いくつかの開示された実施形態と一致して、１つまたは複数のタグによって送信される信号は、識別タグに励起信号に応答して識別信号を送信させた送信機と関連付けられた受信機によって受信され得る。本明細書で使用される場合、２つの構成要素またはデバイスの関連付けは、絶えずもしくは断続的に、または両方の構成要素が協働することを必要とし得る行為に応答して、直接もしくは間接の有線もしくはワイヤレス電子通信または互いとの論理接続にあることを指し得る。例えば、プロセッサが、システム内の送信機に信号を送信させて、その結果として同じシステム内の受信機がその信号によって引き起こされる応答を受信する場合、送信機および受信機は、互いと「関連付けられた」と言われ得る。いくつかの実施形態において、受信機は、２つ以上の送信機と関連付けられ得るか、または２つ以上の受信機が、単一の送信機と関連付けられ得るか、または複数の受信機が、複数の送信機の各々と関連付けられ得る。図１１のハンドヘルドデバイス１１２００などのハンドヘルド送信機の場合、送信機および受信機は、それらが同じハウジング内に含まれ得ることから、および／または同じプロセッサもしくは他の回路に接続され得ることから、関連付けられたと見なされ得る。それらは、デバイスの送信機が、同じデバイス内に含まれる受信機による受信のため、タグに信号を用いて応答させるために、トリガリング信号をタグに送信し得ることから、関連付けられたとさらに見なされ得る。
１つまたは複数の受信機は、いくつかの開示された実施形態と一致して、２．４ＧＨｚ送信機と関連付けられ得る。本開示のいくつかの実施形態において、２．４ＧＨｚ送信機および関連付けられた受信機は共に、先に説明したように、固定式インフラストラクチャまたはハンドヘルドデバイスの部分であるデバイスなど、同じデバイスの一部であり得る。ハンドヘルドデバイスの他の例としては、作業ルーチン中もしくは買い物の間の使用のために店舗によって従業員または顧客に提供されるハンドヘルドスキャナ、そのような個人のモバイル通信デバイス（例えば、携帯電話、タブレット、専用ハードウェアなど）、または受信機の機能を実施することができる任意の他のハンドヘルドデバイスが挙げられる。顧客または従業員は、例えば、スキャン専用のデバイス、または送信機および関連付けられた受信機の機能を実施することができる任意の他のモバイルデバイスであり得るハンドヘルドスキャナとして、ハンドヘルドデバイス１１２００を使用し得る。そのような構成は、例えば、顧客が、価格、有効期限、在庫目録などの製品情報を受信するためにハンドヘルドスキャナを使用して識別タグをスキャンするときに働き得る。いくつかの実施形態において、ハンドヘルドスキャナは、１つまたは複数の送受信機を含み得、それらの各々が、エネルギー１２１００をワイヤレス通信タグに送達するように（エキサイタ１１４００ａ～ｅと同様に）、およびワイヤレス識別タグからＩＤ信号１２２００の配信を受信するように（受信機１１３００ａ～ｈと同様に）構成され、すなわち、各送受信機は、エキサイタおよび受信機の両方として機能し得る。図１１に例証される実施形態など、いくつかの代替の実施形態において、エキサイタ１１４００および受信機１１３００は、別個のデバイスとして構成され得る。
いくつかの開示された実施形態において、実行可能な命令は、第１の時間間隔の間に複数の一意のタグＩＤの第１のグループを読み取ることをさらに含み得、第１のグループは、複数の一意のタグＩＤの第２のグループを除外する。前にも示唆したように、ワイヤレス識別システムを使用した在庫目録管理において遭遇するいくつかの問題のうちの１つは、一度に２つ以上の信号を正確に検出、受信、および／または解釈する受信機の能力を制限し得る「信号衝突」を含む。信号衝突は、受信機が信号を能動的に読み取っている間に、２つ以上の信号が受信機に到達するときに発生し得る。いくつかの場合において、信号衝突は、受信機における１つまたは複数の信号と関連付けられた情報の不可逆的損失を引き起こし得る。
本開示のいくつかの態様は、２．４ＧＨｚ送信機などのエキサイタによって送信された励起信号（本開示では、プローブもしくはプロービング信号またはトリガもしくはトリガリング信号とも称される）に応答して、複数の識別タグによって生成された識別信号を逐次的に読み取ることに関する。本明細書で使用される場合、逐次的な受信は、任意の所与の時間に、限られた数の離散的信号（例えば、１つの信号）が受信および／または解釈され得る現象を指す。これは、受信機の出力において、受信した信号が、順序付けされた非重複の逐次リスト内にリストされることを可能にし得る。いくつかの代替の実施形態において、信号は、ランダムまたは疑似ランダム方式で受信機に到着し得、これは、任意の特定の信号が正確に受信および解釈されるという保証がないことを意味する。リスクは極小であり得るが、複数の信号が、受信機に同時に到着して、衝突、および両方の信号の受信を阻止することを引き起こす統計的可能性が存在し得る。そのような発生の機会は、トラフィック量、チャネルにわたる信号のレート、各信号の時間の長さに依存し得る。しかしながら、すべての衝突信号（信号が十分に短く、十分にスパースであると仮定して、すべての信号の非常に小さな部分を構成し得る）を除去した後、すべての残りの信号は、逐次的な受信機によって正確に受信および解釈され、以て、受信した信号の逐次的なリストを結果としてもたらす。
故に、いくつかの実施形態において、受信機は、受信機に到着するすべての信号よりも少ない信号を読み取り得る。読み取られる信号は、第１のグループを構成し得る。同時に読み取られない信号は、第２のグループを構成し得る。
命令は、第１のグループの一意のタグＩＤと関連付けられた情報を記録することをさらに含み得る。記録された第１の情報は、第２のグループのタグＩＤを除外して、第１のグループのタグＩＤを含み得る。データを記録することとは、本明細書で使用される場合、第１のグループの一意のタグＩＤおよび第２のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかの中から、第１のグループと共に読み取られた一意のタグＩＤを識別する媒体に、後の時間点においてアクセスされ得る情報を、保存すること、書き込むこと、集計すること、または別途適用することを指し得る。記録されたデータは、利用可能なデータ自体、ならびに、タイムスタンプ、信号強度、記録を実施するエンティティ、または後になって有用になり得るデータの記録の状況に関する任意の他の情報など、データと関連付けられた他の関連情報の両方を含み得る。情報は、データベース、データ構造体、サーバ、コンピュータ、メモリ、ネットワーク、または情報を記憶することができる他のシステムに記録され得る。情報は、それが、例えば、プロセッサまたは送信機デバイスを使用して実行されるクエリを使用することによって後の時間点においてアクセスされ得るような形式で記録され得る。第１のグループの一意のタグＩＤと関連付けられた情報は、例えば、１枚の衣類の価格、スタイル、サイズ、数、洗濯指示、または保管指示に関連するが、これらに限定されない、情報を含み得る。第１のグループの一意のタグＩＤは、特定の製品、もしくは製品のカテゴリと関連付けられた識別タグ、または店舗の特定の区域／セクションに配置された製品を表し得る。例えば、第１のグループは、店の家具セクション、または文房具セクション、または店の薬局セクションの商品を表し得る。代替的または追加的に、第１のグループは、送信されたトリガに応答した複数のタグの中からのタグのランダムな集まりを表し得る。
本明細書で使用される場合、時間間隔は、システム内の２つのイベントの発生の間で測定され得る時間期間を指し得る。２つのイベントは、例えば、回路への入力、刺激、もしくはトリガ、および回路によって実施される出力もしくはアクション、または、入力、刺激、もしくはトリガの２つの発生、または同じ回路もしくは異なる回路の出力もしくはアクションの２つの発生であり得る。同じイベントの繰返し発生の間の時間間隔を測定するとき（そのようなイベントが入力であるにしろ、出力であるにしろ）、イベントの周期性としての平均時間間隔、および周期性の変化としての平均時間間隔からの偏差を指し得る。この種の周期性が起こるような場合、イベントの周波数をイベント間の平均時間間隔の逆数として、およびイベントのデューティサイクルを各イベントの平均時間長さ（イベントの開始からその終了時間まで）とイベント間の平均時間間隔（１つのイベントの開始から次のイベントの開始まで測定される）との比として計算し得る。
第１のグループの一意のＩＤタグが受信されるときの時間間隔は、例えば、ミリ秒のオーダーであり得る。それは、受信機に到着するいくつかの信号が受信機によって解読可能である一方で、他の信号が、例えば、信号衝突または受信機過負荷に起因して解読不可能である時間期間と定義され得る。
いくつかの実施形態において、時間間隔は、予め決定され得る。例えば、いくつかの開示された実施形態と一致して、逐次的な受信は、一意のタグＩＤのグループを所定の時間長さにわたって読み取ることに関与し得る。すなわち、第１の時間間隔は、所定の時間に終了し得、これは、固定の数字であり得るか、または様々な因子に応じてアルゴリズムによって設定され得る。例えば、間隔時間は、識別タグの送信範囲、送信信号の電力レベル、周波数、合計検出トラフィック量、および／または信号受信を減衰または増強し得る他の因子に基づき得る。例えば、間隔は、５ミリ秒（ｍｓ）以下、４ｍｓ以下、３ｍｓ以下、２ｍｓ以下、１ｍｓ以下、または０．５以下であってもよい。この間隔に続いて、受信機は、ある時間間隔にわたって停止され得るか、または第２の間隔において直ちに読み取りを開始し得る。例えば、いくつかの実施形態において、第１のグループを読み取った後、２．４ＧＨｚデバイスは、第２の時間間隔の間、送信機の起動を維持して、第２のグループの一意のタグＩＤと一緒に第１のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかの、受信機への送信を引き起こし得る。これは、受信機がいくつかの応答信号を逃したことを知らない場合があるため、予防策として発生し得る。故に、送信機は、付近にあるタグに、第１の時間間隔に続く第２の時間間隔の間に再度応答させるために起動したままであり得る。第２の時間間隔は、上で論じられるように、第１の時間間隔と同じまたは同様の特性を有し得る。第２の時間間隔の間、第１のグループのタグＩＤのうちの少なくともいくつかは、最初に除外された第２のグループの一意のタグＩＤと一緒に、再び受信されることになる。しかしながら、第１のグループのタグＩＤのすべてが、第２の間隔において読み取られなくてもよい。第２の時間間隔の間の励起信号は、第２のグループの識別タグを起動するだけでなく、第１のグループの識別タグのうちの少なくともいくつかも同様に起動する。結果として、第１および第２のグループ内のタグからの信号が、第２の時間間隔の間に受信されることになる。
２．４ＧＨｚデバイスは、スキャンされることが意図される各々の一意のタグが読み取られるまで３つ以上の時間間隔にわたって、繰返し起動されるか、またはその起動状態を維持され得る。２．４ＧＨｚデバイスに関して説明されるが、広義には、例えば、９００ＭＨｚ周波数範囲、またはタグがエネルギーを受信し、トリガされることができる他の範囲で動作するデバイスを含む、任意の周波数デバイスが採用され得る。
１つの使用事例において、店長が、店舗の１つまたは複数のエキサイタを起動するか、またはハンドヘルドデバイスを使用して、仕事終わりに在庫目録状態レポートを生成し得る。受信機に同時に到着する複数の送信信号から生じる信号衝突が理由で、情報の不可逆的損失、誤った読み取り（他のタグからのデータ混合）、見逃された読み取り（タグが全く読み取られていない）、信号クロストーク、またはデータ信頼性および正確性に影響を及ぼし得る他の不具合の潜在的リスクが存在し得る。一部のデータが受信されないかもしれないリスクを最小限にするため、送信機は、すべてのタグの説明がつくという信頼度に達するまで、一連の時間間隔でタグを繰返し探査し得る。故に、デバイスは、複数のタグの各タグの一意のタグＩＤが個々に読み取られ、記録されるまで、識別タグを繰返し起動するために、励起信号を送信し続けるように構成され得る。
第２のグループと関連付けられた第２の情報は、第２のグループの一意のタグＩＤと一緒に第１のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかを読み取った後に記録され得る。第１のグループの信号は、第１の時間間隔の間に読み取られた情報に応答してすでに記録されている場合があるが、それらは、最初に記録されなかった第２のグループと一緒に、第２の時間間隔においても同様に受信され得る。両方が読み取られた後、第２のグループが、次いで記録され得る。
例えば、２．４ＧＨｚ送信機が、第２の間隔の間、励起信号を送信し続けると、送信機の送信範囲内の各タグは、タグが第１の時間間隔の間に励起されたかどうかに関係なく、励起され得る。したがって、第２の時間間隔の間に受信される一意のタグＩＤのグループは、第１の時間間隔の間に受信された第１のグループの一意のタグＩＤのうちの１つまたは複数に加えて、最初に受信されなかった第２のグループを含み得る。第１のグループはすでに記録されているため、記録される第２の情報は、第１のグループを除外し、第２のグループのみを含み得る。代替的に、第２の情報は、第１のグループのうちの少なくともいくつかに関する情報を含み得る。例えば、第１のグループと関連付けられたタイムスタンプは、第１のグループが読み取られた最後の時間を反映するために更新され得る。
いくつかの開示された実施形態と一致して、第２の情報を記録することは、第１のグループと共に読み取られた一意のタグＩＤを識別すること、および第１のグループの識別された一意のタグＩＤと関連付けられた情報を除外することに関与し得る。上で論じられるように、第１のグループはすでに読み取られているため、再びその情報を記録する必要性はなくてもよく、したがって、それは、２回目には記録から除外され得る。
除外は、第１および第２の時間間隔の間に読み取られたタグＩＤを比較すること、ならびに第１の時間間隔においてすでに記録された第２の時間間隔からのものを記録することを省くことに関与し得る。これを達成するために、タグＩＤおよびタイムスタンプの両方がアクセスされ得る。例えば、受信機によって受信される各々の一意のタグＩＤは、タイムスタンプされ得、それらのタイムスタンプは、同じタグの繰返しの記録を回避する方法として使用され得る。いくつかの実施形態において、非一時的なコンピュータ可読媒体は、実行されると、デバイスに第１の情報または第２の情報のうちの少なくとも一方をグラフィックユーザインターフェースに表示させる命令を含み得る。第１のグループおよび第２のグループの一意のタグＩＤとそれぞれ関連付けられた第１および第２の情報を受信した後、デバイスは、第１および第２の情報の一方もしくは両方をグラフィックユーザインターフェースの画面に表示するように、または第１の情報の部分、第２の情報の部分、もしくは各々の部分を表示するように構成され得る。いくつかの開示された実施形態において、第１および／または第２の情報は、データベースまたはデータ構造体において情報を受信および記録した後に、グラフィックユーザインターフェースに表示され得る。いくつかの他の実施形態において、グラフィックユーザインターフェースは、ユーザ入力を受信するように構成されるインタラクティブディスプレイを含み得る。代替的または追加的に、派生的データが提供され得る。例えば、上で論じられる一日の終わりの在庫目録チェックに関して、タグＩＤが、在庫目録管理システム内の未販売の製品と関連付けられたタグから受信されない場合、ディスプレイは、それらの製品を、無くなったか、または盗まれたとして示し得る。
本開示のいくつかの態様において、複数のタグの各タグは、一意のタグＩＤと関連付けられ、それらの一意のタグＩＤを暗号化し、暗号化されたタグＩＤを受信機に送信するように構成される。タグは、その関連付けられた一意のタグＩＤを暗号化し、エキサイタまたは２．４ＧＨｚデバイスによって生成される励起信号に応答して、暗号化されたタグＩＤを受信機に送信するように構成され得る。いくつかの実施形態において、暗号化されたタグＩＤは、エキサイタと関連付けられた１つまたは複数の受信機に送信される識別信号の一部であり得る。いくつかの代替の実施形態において、暗号化されたタグＩＤは、別個の信号として受信機に送信され得る。
本開示のいくつかの態様において、非一時的なコンピュータ可読媒体に記憶される命令は、送信機を連続して起動して、タグの各々に一意のタグＩＤを送信機に連続して送信させることを含み得る。前にも示唆したように、デバイスは、２つ以上の間隔でタグを探査し得る。探査は、すべての応答が受信され読み取られているという信頼度に達するまで、連続的であり得る。これは、送信機（２．４ＧＨｚ送信機など）の連続起動を通じて発生し得、関連付けられた受信機は、同様に、新規タグＩＤが受信されなくなるまで、連続して受信し、重複を削除し得る。
いくつかの開示された実施形態において、命令は、励起信号に応答してタグによって送信される識別信号の一部であり得る各々の一意のタグＩＤを逐次的に読み取ることをさらに含み得る。各々の一意のタグＩＤを逐次的に読み取ることは、一度に１つの一意のタグＩＤを受信すること、またはある時間間隔の間に１つの一意のタグＩＤを受信することに関与し得る。結果として、各々の入ってくる一意のタグＩＤは、関連付けられた情報を処理するために、受信され、正確に解釈され得る。処理した情報は、受信した信号の順序付けされた非重複の逐次的なリストを含む出力信号形式でリストされ得る。いくつかの開示された実施形態において、命令は、同時に起動され、逐次的に読み取られる製品の在庫目録を構築するために、各々の一意のタグＩＤと関連付けられたデータを集約することをさらに含み得る。各々の一意のタグＩＤを逐次的に受信すると、各々の一意のタグＩＤと関連付けられたデータは、製品、またはタグＩＤが逐次的に読み取られた製品を表すタグの在庫目録を形成するために、データベース内にコンパイルされ、順序付けされ、記憶され得る。
本開示のいくつかの態様において、非一時的なコンピュータ可読媒体は、送信機付近にある複数のタグと関連付けられた情報の在庫目録をグラフィックユーザインターフェースに表示するための命令を含み得る。本明細書に説明されるプロセスの結果として派生される在庫目録情報は、先に論じられるように、在庫目録情報を求めるデバイスのＧＵＩに情報を表示するために使用され得る。例えば、いくつかの実施形態と一致して、情報の在庫目録は、タグＩＤ、所有権履歴リスト、暗号鍵、ＳＫＵ、または複数のタグの各々と関連付けられた場所のうちの少なくとも１つと関連付けられた情報のリストまたは集まりを含み得る。情報の在庫目録は、タグ（複数可）またはタグが装着される商品（複数可）と直接的または間接的に関連付けられた幅広い範囲の情報を含み得る。例えば、直接的に関連付けられた情報は、店内の製品の場所に対応し得る、店内のタグの場所を含み得る。本明細書で使用される場合、暗号鍵は、パスワードもしくはパスコード、またはユーザが機密もしくは非公開情報への制御アクセスを得ることを可能にする任意のデータを指し得る。情報の在庫目録は、商品のＳＫＵ（在庫商品識別番号）と関連付けられた情報をさらに含み得る。ＳＫＵは、ストック管理システム、在庫目録保管システム、または他のそのようなデータ管理プラットフォームの部分として、製品のタイプ、商品、物体、材料などと一意に関連付けられる、数字、コード、または他の形態のデータであり得る。ＳＫＵの例は、ＥＰＣコード、バーコード、ＩＳＢＮコード、製品番号、部品番号、カタログ番号などである。
いくつかの開示された実施形態において、非一時的なコンピュータ可読媒体は、ユーザが紛失している製品を識別することを可能にするために命令を記憶し得、紛失している製品が送信機付近にあるという指示をグラフィックユーザインターフェースに表示する。命令は、情報の在庫目録内のデータを分析して、紛失している製品を識別することを含み得る。分析は、「利用可能な商品」の在庫目録データを、店に物理的に配置された商品の在庫目録と比較するためのクエリを実行することを含み得る。いくつかの実施形態において、データベース内の利用可能な商品の在庫目録が更新されない場合、命令は、「販売済み商品」のデータベースを比較することを追加的に含み得る。商品が販売済み商品データベースおよび物理的な場所データベースに存在しないが、利用可能な商品の在庫目録データに存在する場合、その商品は、「紛失している」と識別され得る。識別の際、命令は、その製品が紛失しているという指示をグラフィックユーザインターフェースに表示することを含み得る。紛失している商品の場所に関する追加情報は、図３３Ａ、３３Ｂ、および図３３Ｃに関して説明される。
いくつかの開示された実施形態において、命令は、紛失している製品の場所をグラフィックユーザインターフェースに表示することをさらに含み得る。例えば、グラフィックユーザインターフェースは、製品が紛失しているという情報を表示するだけでなく、それが紛失しているその元の場所と関連付けられた情報も表示し得る。この情報は、ユーザがアクセスを有するグラフィックユーザインターフェースに表示され得る。紛失している商品の場所を識別するためのいくつかのメカニズムは、図３３Ａ、図３３Ｂ、および図３３Ｃに関して本明細書に説明される。
本開示のいくつかの態様は、複数のタグを同時にトリガして逐次的に読み取るためのデバイスに関する。デバイスは、２．４ＧＨｚ送信機、受信機、および少なくとも１つのプロセッサを含み得る。少なくとも１つのプロセッサは、動作モードに応じて、数ある機能の中でも、例えば、２．４ＧＨｚ送信機を起動し、複数のタグから送信信号を逐次的に受信するように受信機を起動し、受信機によって受信される情報を記録するように構成され得る。
いくつかの開示された実施形態において、プロセッサは、２．４ＧＨｚ送信機を定期的に起動して、送信機付近にある複数のタグの各々に一意のタグＩＤを受信機に送信させるように構成され得る。プロセッサは、例えば、送信機または送信機の回路の一部に供給される電流を変調することによって、送信機を起動して、送信機に２．４ＧＨｚの範囲内の周波数を有する電磁波を放出させ得る。電磁信号の放出は、送信範囲内に、または送信機付近に配置された１つまたは複数の識別タグを起動し得る。起動時、識別タグの各々は、送信機と関連付けられた受信機に一意のタグＩＤを送信し得る。いくつかの実施形態において、一意のタグＩＤは、タグから送信された識別信号の一部であり得る。
いくつかの開示された実施形態と一致して、２．４ＧＨｚ送信機は、定期的に起動され得る。２．４ＧＨｚ送信機を定期的に起動することは、所定の時間間隔で２．４ＧＨｚ送信機を起動することに関与し得る。これは、送信機が、ある時間間隔にわたって励起信号を能動的に生成する起動状態にあり得ることを意味する。この時間間隔の後には、起動の第２の時間間隔が直ちに続き得るか、または２つの起動状態間隔の間に休止の期間が存在し得る。後者の場合、起動状態および停止状態の周期性は、予め決定され得るか、または所望される情報に基づいて調節され得る。例えば、送信機は、３０秒ごとに起動され、その後に３０秒間の停止が続き得、５０％のデューティサイクルを結果としてもたらすか、または送信機は、１０秒ごとに起動され、その後に３０秒間の停止が続き得、２５％のデューティサイクルを結果としてもたらす。代替的に、プロセッサは、２．４ＧＨｚ送信機の２つの連続する起動の間の時間間隔をランダムに選択し得る。いくつかの実施形態において、プロセッサは、２つの連続する停止の間の時間間隔も同様にランダムに選択し得る。
プロセッサは、第１の時間間隔の間に複数の一意のタグＩＤの第１のグループを読み取るようにさらに構成され得、第１のグループは、複数の一意のタグＩＤの第２のグループを除外する。タグの各々から送信された信号は、本明細書では第１の時間間隔として規定される時間の長さにわたって、１つまたは複数の受信機（例えば、１１２００内などハンドヘルドデバイス内の受信機、または受信機１１４００ａ～ｈ）によって受信され得る。信号は、２．４ＧＨｚ送信機から受信される励起信号に応答する複数の識別タグと関連付けられた複数の一意のタグＩＤを含み得る。受信時、プロセッサは、第１の時間間隔の間に受信される一意のタグＩＤのグループと関連付けられた情報を記録し得る。
第１のグループを読み取った後、プロセッサは、第２の時間間隔の間、２．４ＧＨｚ送信機の起動を維持して、第２のグループの一意のタグＩＤと一緒に第１のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかの、受信機への送信を引き起こすように構成され得る。いくつかの実施形態において、プロセッサは、送信機の送信範囲内の識別タグの各々が、送信機と関連付けられた受信機に一意のタグＩＤを送信することによって、励起信号に応答し得るように、複数の識別タグを励起するために、デューティサイクルに基づいて、第２の時間間隔にわたって２．４ＧＨｚ送信機を再起動し得る。送信機の定期的起動サイクルにおいて、第２の時間間隔は、第１の時間間隔と実質的に同様であり得る。第２のグループの一意のタグＩＤは、一意のタグＩＤの新規グループに加えて、受信機にすでに送信された一意のタグＩＤのうちの一部も同様に含み得る。
第２の時間間隔において第２のグループの一意のタグＩＤと一緒に第１のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかを読み取った後、プロセッサは、第２のグループと関連付けられた第２の情報を記録するように構成され得る。励起信号がその送信範囲内のすべての複数の識別タグを起動することから、受信したままの第２のグループの一意のタグＩＤは、受信機にすでに送信された第１のグループからの重複する一意のタグＩＤを含み得る。これは、同じタグが複数回読み取られることを引き起こし得る。
受信した第１および第２のグループの一意のタグＩＤに基づいて、プロセッサは、第１のグループの一意のタグＩＤのうちの少なくともいくつかおよび第２のグループの一意のタグＩＤの中から、第１のグループと共に読み取られた一意のタグＩＤを識別するように構成され得る。プロセッサは、第２のグループから、第１のグループと共に読み取られた一意のタグＩＤを識別し得、第１のグループと共に読み取られた第２のグループ内の識別された一意のタグＩＤを、例えば、「重複」、とラベル付けし得る。プロセッサは、任意のラベル付けまたはタグ付け技術を使用して、第１のグループと共にすでに読み取られた一意のタグＩＤを第２の時間間隔において読み取られた一意のタグＩＤと区別し得る。プロセッサは、次いで、第１のグループと共に読み取られた識別されたタグＩＤと関連付けられた情報を除外しながら、第２の情報を記録し得る。情報は、その重複性が理由で、再度記録されることが拒まれ得る。いくつかの開示された実施形態において、プロセッサは、第１の情報または第２の情報のうちの少なくとも一方によりデータ構造体を更新するように構成され得る。例えば、最終在庫目録更新スキャン前には存在していない、店内で棚に置かれた新規商品または交換商品があるとき、プロセッサは、新規の追加商品を決定し、メモリ、サーバ、クラウドベースネットワーク、またはデータを記憶する任意の形態などのデータ構造体を更新し得る。
本開示の実施形態は、遅延送信における使用のための周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されるワイヤレス識別タグのための方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体に関し得る。説明を簡単にするため、方法、システム、デバイス、およびコンピュータ可読媒体の態様は、本明細書内では同義で説明され、その結果として、１つの形態への言及は別の形態に等しく適用可能であり、したがって必ずしも繰り返されない。加えて、いくつかの実施形態のいくつかの態様は、有線、ワイヤレスのいずれか、またはその両方であるネットワークを通じて電子的に発生し得る。他の態様は、非電子手段を使用して発生し得る。広義では、開示された実施形態は、特定の物理的および／または電子的手段に限定されず、むしろ、多くの異なる手段を使用して達成され得る。
いくつかの実施形態によると、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを収集および貯蔵し得る。周囲エネルギーを収集することは、タグの外部ソースまたは環境からエネルギーをワイヤレスに集めること、採取すること、および／または獲得することを含み得る。周囲エネルギーを貯蔵することは、将来の使用のために、収集した周囲エネルギーを蓄積すること、保存すること、または集約することを含み得る。
図１１は、衣料小売店舗などの環境において動作する複数のワイヤレス識別タグ（例えば、タグ１１００ａおよび／またはタグ１１００ｂ）の非限定的な実施形態を例証する。例えば、エキサイタ１１４００などの環境エキサイタおよびデバイス１１２００などのモバイルデバイスは、電磁場内でエネルギーを伝えるワイヤレス信号を発し得、これが環境内の周囲エネルギーに貢献し得る。タグは、店舗内に存在するこれらのワイヤレス信号のうちのいくつかまたはすべてから周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成され得る。
いくつかの実施形態において、例示的なワイヤレス識別タグは、遅延送信のために、貯蔵された周囲エネルギーを使用するように構成され得る。電気または電子回路の文脈において、送信の動作は、多くの場合はアンテナを通じて送信機によって、信号またはエネルギーを実行された入力から放射出力へ転換することに関与し得る。遅延送信は、事前イベント（トリガまたは調査イベントなど）の後に、事前イベントと送信との間に発生する時間遅延を伴って、信号またはエネルギーを送信する行為であり得る。ここでは、時間遅延は、２つのイベント間の時間間隔であり得、時間遅延は、所定の持続時間、ランダムもしくは疑似ランダムに選択された持続時間、または、ユーザ入力によって、および／もしくはワイヤレス識別タグの制御器によって別途選択された持続時間を有し得る。いくつかの実施形態において、時間遅延の前に発生する事前イベントは、エネルギー（例えば、周囲エネルギー）を受信および／もしくは貯蔵すること、信号もしくはエネルギーを送信するための要求もしくはコマンドを受信すること、タスクの開始もしくは完了、または基準を満たすことに成功もしくは失敗することを含み得るが、これらに限定されない。
いくつかの実施形態によると、時間遅延の前に発生する事前イベントは、ワイヤレス識別タグによる周囲エネルギーの受信、およびワイヤレス識別タグによる後の使用のための周囲エネルギーの貯蔵であり得る。例えば、受信した周囲エネルギーを送信において直ちに消費する代わりに、ワイヤレス識別タグは、その後の送信のために、受信した周囲エネルギーを貯蔵し得る。その後の送信は、遅延送信の例であり得る。追加的または代替的に、事前イベントは、ワイヤレス識別タグに貯蔵される周囲エネルギーの量が、第１の閾値以上であるという決定であり得、ワイヤレス識別タグは、貯蔵された周囲エネルギーのレベルが、第１の閾値よりも高い第２の閾値以上になるまで、信号の送信を遅延させ得る。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを受信するための受信機を含み得る。受信機は、任意の構成要素、構成要素のグループ、または通信媒体を介して信号を受信することができる回路であり得る。通信は、Ｗｉ－Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、セルラ通信、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ通信、または任意の他の規格ベースもしくは専用プロトコルの形態をとり得る。いくつかの実施形態において、受信機は、アンテナ、ならびに振動子、復調器、フィルタ、増幅器、周波数調整器、および／または他の回路素子のうちの１つまたは複数を含み得る。
いくつかの実施形態において、受信機は、特定の周波数で送信される周囲エネルギーへ調整され得る。例えば、受信機は、そのアンテナおよび関連付けられた構成要素が、特定の周波数または特定の周波数セットの電場および／または磁場へ調整されるように、構成され得る。いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、複数の受信機を含み得、各々が、異なる周波数で送信された周囲エネルギーを受信するように調整される。
例えば、ワイヤレス識別タグは、約２．４ＧＨｚの周波数帯内の第１の周波数で送信された周囲エネルギーを受信するための第１の受信機を含み得る。追加的または代替的に、ワイヤレス識別タグは、約９００ＭＨｚの周波数帯内の第２の周波数で送信された周囲エネルギーを受信するための第２の受信機を含み得る。または、単一の受信機が、ある周波数帯（例えば、約２．４ＧＨｚ）内の第１の周波数、およびある周波数帯（例えば、約９００ＭＨｚ）内の第２の周波数の両方を受信することができてもよい。
図９は、周囲エネルギーを受信するための受信機を含むワイヤレス識別タグの非限定的な実施形態を例証する。受信機は、トップレベル制御器９０２０にも結合され得る、マルチソースハーベスタ２１０２、ゲート検出回路２１０６、およびメモリ９０２２（または前述のものの一部分）を含み得る。マルチソースハーベスタ２１０２は、スイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４に結合され得る２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、９００ＭＨｚアンテナ２１１２に結合され得る９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、およびトップレベル制御器９０２０に結合され得る電力マネージャ９０１０を含み得る。例として、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４および２．４ＧＨｚアンテナ２１１４が、第１の受信機を構成し得、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および９００ＭＨｚアンテナ２１１２が、第２の受信機を構成し得る。前述の構成要素の各々は、複数の回路で構成されてもよく、したがって回路への言及は、単一の構成要素またはその部分に関し得るということに留意されたい。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを貯蔵するための第１のコンデンサを含み得る。コンデンサは、絶縁体によって分離される帯電板の使用を通じて電荷を貯蔵するために使用される任意の容量性の構造体を含み得る。コンデンサの例としては、セラミックコンデンサ、フィルムコンデンサ、パワーフィルムコンデンサ、電解コンデンサ、超コンデンサ、クラスＸおよびクラスＹコンデンサ、半導体デバイスの内側で実施されるＭＯＭコンデンサ（金属－酸化物－金属コンデンサ）、半導体デバイスの内側で実施されるＭＩＭコンデンサ（金属－絶縁物－金属コンデンサ）、半導体デバイスの内側で実施されるＭＯＳコンデンサ（金属－酸化物－半導体コンデンサ）、または他の種々もしくは様々なコンデンサを挙げることができる。図１０および図３４に示されるように、エネルギー貯蔵回路２１０８は、単に例として貯蔵コンデンサ１０３００として例証される第１のコンデンサを含み得る。貯蔵コンデンサ１０３００は、図１０および図３４に例証される回路を通じて、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に、これらのハーベスタによって受信される周囲エネルギーを貯蔵するために、電気的に接続され得る。単一のコンデンサとして例証されるが、周囲エネルギーを貯蔵するための複数の貯蔵コンデンサが存在してもよい。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第２のコンデンサを含み得、第２のコンデンサは、第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する。追加的または代替的に、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを収集および貯蔵するための複数の第２のコンデンサを含み得、複数の第２のコンデンサの各々は、第１のコンデンサよりも低い静電容量を各々有する。コンデンサの静電容量は、所与の電位（すなわち、電圧）で電荷を貯蔵するコンデンサの能力を説明する。静電容量は、ファラッド（Ｆ）、ミリファラッド（ｍＦ）、マイクロファラッド（μＦ）、ナノファラッド（ｎＦ）、またはピコファラッド（ｐＦ）の単位で測定され得る。例として、図３５に例証されるように、第２のコンデンサは、エネルギーハーベスタ３５１００と貯蔵コンデンサ１０３００との間に配設されるトランスファコンデンサ３５３００を含み得る。いくつかの実施形態において、エネルギーハーベスタ３５１００は、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４および９００ＭＨｚハーベスタ９０１２のうちの一方に対応し得る。図３４に例証されるさらに別の実施形態において、第２のコンデンサは、貯蔵コンデンサ１０３００と９００ＭＨｚハーベスタ９０１２との間に配設されるトランスファコンデンサ３４１００および３４１０２のうちの一方を含み得る。第２のコンデンサはまた、例として、貯蔵コンデンサと２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４との間に配設されるコンデンサ３４１０４および３４１０６のうちの一方を含み得る。
いくつかの実施形態において、第２のコンデンサの静電容量は、１ｎＦ未満であってもよい。代替的に、第２のコンデンサの静電容量は、１００ｐＦ未満であってもよい。他の実施形態において、第１のコンデンサの静電容量は、少なくとも１０ｎＦ、または少なくとも１００ｎＦであってもよい。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、第１のコンデンサおよび第２のコンデンサを相互接続するインダクタを含み得る。インダクタは、磁場の形態でエネルギーを貯蔵する任意の電子構成要素を含み得る。例えば、インダクタは、芯の周りに巻回され得る、導電片の使用を通じて周囲磁場にエネルギーを貯蔵するために使用される反応構造体を含み得る。インダクタ構造体の例としては、空芯インダクタ、ＲＦインダクタ、リッツ線、強磁性インダクタ、フィルムインダクタ、多層インダクタ、可変インダクタ、チョーク、および他の種々のインダクタを挙げることができる。例として、図３５に例証されるように、インダクタ３４１４０は、貯蔵コンデンサ１０３００とトランスファコンデンサ３５３００との間に配設され得る。図３４に例証される別の例において、インダクタ３４１４０は、貯蔵コンデンサ１０３００と、トランスファコンデンサ３４１００、３４１０２、３４１０４、および３４１０６との間に配設され得る。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、受信機、第１のコンデンサ、および第２のコンデンサを相互接続する回路を含み得る。回路（ｃｉｒｃｕｉｔまたはｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）は、本開示で使用される場合、構成要素、または、有線またはワイヤレス接続によって電子的に結合され得る構成要素、素子、および／もしくはデバイスの組み合わせを指し得る。いくつかの実施形態において、回路は、内的または外的のいずれかで生成されるいくつかの入力、刺激、および／またはトリガへの応答として所望の機能または反応の実施を可能にする方式で接続される、シリコンチップの部分、印刷回路基板の部分、接続化したシステムの部分、または上記のいずれかの組み合わせとして実装され得る。所望の機能または反応は、他の回路の制御、視覚、可聴、もしくは別途通信可能な警告もしくは信号を生成すること、送信を引き起こすこと、および／または任意の他の動作を実施することを含むが、これらに限定されない。例えば、構成要素、素子、および／またはデバイスは、レジスタ、コンデンサ、インダクタ、コンダクタ、トランジスタ、ダイオード、送信線、インバータ、バッファ、論理ゲート、ラッチ、フリップフロップ、増幅器、比較器、電圧源、電流源、スイッチ、および／または他の電気デバイスを含み得るが、これらに限定されない。入力、刺激、および／またはトリガは、電圧レベル、電圧レベル変化、電流レベル、電流レベル変化、周波数、受信した信号の振幅もしくは位相変化、デジタル入力、デジタルパルス、制御語、および／または様々なエネルギーの形態にある他の信号を含み得るが、これらに限定されない。本明細書で使用される場合、用語「回路（ｃｉｒｃｕｉｔ）」または「回路（ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）」は、単一の回路または複数の回路と見なされ得る、２つ以上の電気的に接続された構成要素を含み得る。
例として、図３５に例証されるように、回路は、エネルギーハーベスタ３５１００（受信機の一例）とトランスファコンデンサ３５３００（第２のコンデンサの一例）とを接続／切断するように構成されるスイッチ３５２００および３５２０２、トランスファコンデンサ３５３００とインダクタ３４１４０とを接続／切断するように構成されるスイッチ３５２０４および３５２０６、ならびにインダクタ３４１４０と貯蔵コンデンサ１０３００（第１のコンデンサの一例）とを接続／切断するように構成されるスイッチ３４１３４、のいくつかまたはすべてを含み得る。
様々な実施形態において、回路は、受信機によって受信された周囲エネルギーが、最初、第２のコンデンサに貯蔵され得、続いて、第１のコンデンサに伝達され、そこに貯蔵されるような方式で、受信機、第１のコンデンサ、および第２のコンデンサを相互接続し得る。以前に論じられるように、第２のコンデンサは、電気エネルギーの形態で収集された周囲エネルギーを一時的に貯蔵するためのトランスファコンデンサであり得、第１のコンデンサは、電気エネルギーの形態にある収集した周囲エネルギーの主要貯蔵器として機能する貯蔵コンデンサであり得る。
所与の回路において、電荷は、１つの部分から別の部分へ流れ得、回路全体にわたって電位を等しくするために再分配される。これは、貯蔵されたエネルギーの量が電荷の量に比例せず、電荷がコンデンサ間で再分配されるとエネルギーが失われるため、貯蔵コンデンサに貯蔵されるエネルギーの量に不利益に影響を及ぼし得る。貯蔵コンデンサからの漏出のさらなる問題は、貯蔵コンデンサと残りの回路との間に１つまたは複数の追加の回路素子を採用し、その結果として、追加の回路素子が貯蔵コンデンサに貯蔵されたエネルギーの望ましくない放出を防ぐことによって軽減され得る。追加の回路素子は、スイッチ、レジスタ、コンデンサ、インダクタ、または他の回路構成要素など、能動および受動素子を含み得る。
いくつかの実施形態において、受信機は、周囲エネルギーを受信し、そのエネルギーを使用可能または貯蔵可能な形態に変換し得る。電気および電子回路の文脈において、周囲エネルギーは、電場および／または磁場から受信され、その後、電気エネルギーへと変換され得る。変換されたエネルギーは、まず、第２のコンデンサに収集され、次いで第１のコンデンサへ伝達され得る。第１のコンデンサ、第２のコンデンサ、およびインダクタは、これらの構成要素を、互いと接続する／互いから切断するように構成される一連のスイッチによって相互接続され得る。受信機と第１のコンデンサとの間の媒介物としての、スイッチによって接続される第２のコンデンサの使用は、第１のコンデンサを隔離するのを助けることによって、望ましくないエネルギー放出の問題を軽減し得る。いくつかの実施形態において、エネルギーの伝達は、第１のコンデンサと第２のコンデンサとの間に配設されるインダクタを通じて実施され得、これが、第１コンデンサと第２のコンデンサとの間のエネルギー伝達効率を向上させ得る。例えば、第１のコンデンサと第２のコンデンサとの間にインダクタが存在しない場合、一方のコンデンサからのエネルギーは、コンデンサの電圧が等しくなるまで他方のコンデンサへと流れる。この状況は、第１のコンデンサの電圧が第２のコンデンサの電圧によって制限され、このことが、ひいては第１のコンデンサが貯蔵し得るエネルギーの量を制限するため（第１のコンデンサの電圧が第２のコンデンサよりも高い場合、電圧を等しくするためにエネルギーが第１のコンデンサから出て第２のコンデンサへと流れるため）、非効率的なエネルギー貯蔵を結果としてもたらす。
インダクタが提供されるときは、異なるエネルギー伝達メカニズムが発生し得る。コンデンサに接続されるインダクタは、調和振動子を形成し得、エネルギーは、振動としてインダクタとコンデンサとの間を流れ得る。振動を利用して、スイッチは、エネルギーが主に一方の素子に存在しており、他方に存在していない時、インダクタおよびコンデンサを切断して、エネルギーの大部分を一方の素子のみに閉じ込めるようにタイミングが計られ得る。この構成では、エネルギーは、第１のコンデンサが第２のコンデンサよりも高い電圧レベルを有し得るとしても、第２のコンデンサから第１のコンデンサへ連続して伝達され得る。
図３５に例証される非限定的な実施形態において、エネルギーハーベスタ３５１００は、９００ＭＨｚ周波数帯および２．４ＧＨｚ周波数帯のうちの一方で送信された周囲エネルギーを受信し、貯蔵のために、受信した周囲エネルギーを電気エネルギーへと転換し得る。周囲エネルギーが収集されている時間期間の間、スイッチ３５２００および３５２０２は、エネルギーハーベスタ３５１００をトランスファコンデンサ３５３００へ接続し得る。周囲エネルギー収集期間が終了すると、スイッチ３５２００および３５２０２は、エネルギーハーベスタ３５１００をトランスファコンデンサ３５３００から切断し得る。場合によっては、周囲エネルギー収集期間は、トランスファコンデンサ３５３００が十分なレベルのエネルギーを収集した（すなわち、コンデンサが満量である）とき、終了し得る。代替的または追加的に、収集期間は、ワイヤレス識別タグが、エネルギーハーベスタ３５１００が現在エネルギーを収集していないことを決定するときに終了し得、そのような決定がなされるとき、ワイヤレス識別タグは、トランスファコンデンサ３５３００が満量でないとしても、トランスファコンデンサ３５３００に貯蔵されたエネルギーを貯蔵コンデンサ１０３００へ伝達し得る。
スイッチ３５２０４および３５２０６は、トランスファコンデンサ３５３００に収集された周囲エネルギーが貯蔵のために伝達されている時間期間の間、トランスファコンデンサ３５３００およびインダクタ３４１４０を接続し得る。場合によっては、伝達期間は、トランスファコンデンサ３５３００が十分なレベルのエネルギーを収集したときなど、収集期間の最後に発生し得る。伝達期間の最後に、スイッチ３５２０４および３５２０６は、トランスファコンデンサ３５３００をインダクタ３４１４０から切断して、エネルギーがトランスファコンデンサ３５３００から戻って流れることを防止し得る。伝達期間の最後は、トランスファコンデンサ３５３００からのエネルギーの大半がインダクタ３４１４０へ流れているようにタイミングが計られるトランスファコンデンサ３５３００およびインダクタ３４１４０のＬＣ特性に基づき得る。
スイッチ３４１３４は、インダクタ３４１４０を貯蔵コンデンサ１０３００に接続して、インダクタ３４１４０からのエネルギーが貯蔵コンデンサ１０３００へ伝達することを可能にし得る。スイッチ３４１３４は、次いで、エネルギーの大半がインダクタ３４１４０から貯蔵コンデンサ１０３００へ流れたときに切断され得る。
いくつかの実施形態によると、ワイヤレス識別タグは、制御信号３５４０２、３５４０６、および３５４０８を生成して、それぞれスイッチ３５２００／３５２０２、３５２０４／３５２０６、および３４１３４のスイッチング動作を命令するように構成される少なくとも１つの回路３５１５０を含み得る。回路３５１５０は、周囲エネルギーがエネルギーハーベスタ３５１００からトランスファコンデンサ３５３００へ、次いでインダクタ３４１４０へ、および次いで貯蔵コンデンサ１０３００へ伝達され得るように、特定のタイミングを有する制御信号を生成するように設計され得る。
いくつかの実施形態において、回路は、第１および第２の周波数で第１および第２の受信機によって受信された周囲エネルギーが、第１のコンデンサへ伝達され、そこに貯蔵されるような方式で、第１の受信機、第２の受信機、および第１のコンデンサを相互接続し得る。そのような回路は、受信機と受信したエネルギーが貯蔵されることを可能にする少なくとも１つのコンデンサとの間に任意の構成要素または構成要素のグループを含み得る。以前に説明された回路は、異なる周囲エネルギー源を収集するように構成される複数の受信機を組み込むように修正され得る。非限定的な例として、図３４は、９００ＭＨｚ周波数帯および２．４ＧＨｚ周波数帯で受信された周囲エネルギーを収集するために貯蔵コンデンサ１０３００に結合された９００ＭＨｚハーベスタ９０１２および２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４を例証する。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第３のコンデンサを含み得、第３のコンデンサは、第１のコンデンサよりも低い静電容量を有し、インダクタは、第１のコンデンサおよび第３のコンデンサを相互接続し得る。追加的または代替的に、回路は、最初に第３のコンデンサに貯蔵された周囲エネルギーが、続いて第１のコンデンサに伝達および貯蔵されるような方式で、第１のコンデンサ、第３のコンデンサ、およびインダクタを相互接続し得る。受信機と第１のコンデンサとの間に配設される２つ以上のトランスファコンデンサが存在し得る。複数のトランスファコンデンサは、周囲エネルギー収集の効率を増大させるために提供され得る。いくつかの実施形態において、第２のコンデンサおよび第３のコンデンサの各々の静電容量は、１ｎＦ未満である。
いくつかの実施形態において、回路は、受信機によって受信された周囲エネルギーが、最初、第２のコンデンサまたは第３のコンデンサのうちの少なくとも一方に貯蔵され、続いて、第１のコンデンサに伝達され、そこに貯蔵されるような方式で、受信機、第１のコンデンサ、第２のコンデンサ、および第３のコンデンサを相互接続し得る。
いくつかの実施形態において、第１の受信機は、第２のコンデンサが第１の周波数で第１の受信機から周囲エネルギーを受信することを可能にするために第２のコンデンサと相互接続され得、第２の受信機は、第３のコンデンサが第２の周波数で第２の受信機から周囲エネルギーを受信することを可能にするために第３のコンデンサと相互接続され得る。例えば、トランスファコンデンサの１つのセットは、第１の形態の周囲エネルギーを収集するように構成され得、トランスファコンデンサの異なるセットは、別の形態の周囲エネルギーを収集するように構成され得る。トランスファコンデンサの異なるセットは、異なる形態の周囲エネルギーに対応する異なる受信機に結合され得る。いくつかの実施形態において、第１のコンデンサは、第２のコンデンサおよび第３のコンデンサからのエネルギーを受信および貯蔵するように構成され得る。
例として、図３４に例証されるように、回路は、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４（第１の受信機の一例）をトランスファコンデンサ３４１０４および３４１０６のうちの一方（例えば、第２のコンデンサ）に接続するように構成されるスイッチ３４１２４および３４１２６、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２（第２の受信機の一例）をトランスファコンデンサ３４１００および３４１０２のうちの一方（第３のコンデンサの例）に接続するように構成されるスイッチ３４１２０および３４１２２、インダクタ３４１４０をトランスファコンデンサ３４１００、３４１０２、３４１０４、および３４１０６のうちの１つに接続するように構成されるスイッチ３４１３０および３４１３２、ならびに、インダクタ３４１４０と貯蔵コンデンサ１０３００（第１のコンデンサの一例）とを接続／切断するように構成されるスイッチ３４１３４、のうちのいくつかまたはすべてを含み得る。ハーベスタ９０１４は受信機の例であるが、それが接続されるアンテナ２１１４もまた、別個に、受信機と称され得る。
いくつかの実施形態において、９００ＭＨｚの周囲エネルギーは、最初、トランスファコンデンサ３４１００および３４１０２の一方または両方に収集され得る。例えば、トランスファコンデンサ３４１００は、それが満量になるまで周囲エネルギーを収集し得、次いでトランスファコンデンサ３４１０２が、周囲エネルギーを収集し始める。代替的に、トランスファコンデンサ３４１００および３４１０２は交互に周囲エネルギーを収集し得る。トランスファコンデンサ３４１０４および３４１０６の動作は、トランスファコンデンサ３４１００および３４１０２のものと実質的に同様であり得、同様に交互に周囲エネルギーを収集し得る。
インダクタ３４１３０は、スイッチ３４１３４を介して貯蔵コンデンサ１０３００に接続され得る。スイッチ３４１３０および３４１３２が、インダクタ３４１４０をトランスファコンデンサ３４１００～３４１０６のうちの任意の１つに接続するとき、これらのコンデンサに貯蔵されたエネルギーは、スイッチの慎重なタイミングを通じて、以前に説明されたような振動によりインダクタ３４１４０へ伝達され得る。同様に、インダクタ３４１４０は、続いて、そのエネルギーを、振動により貯蔵コンデンサ１０３００へ伝達し得る。
様々な実施形態において、ワイヤレス識別タグは、第１のコンデンサに貯蔵されたエネルギーが少なくとも１つの送信機に電力を供給することを可能にするために、第１のコンデンサに電気的に接続される少なくとも１つの送信機を含み得る。いくつかの実施形態において、送信機は、第１のコンデンサに電気的に接続されて、以て、第２および第３のコンデンサから第１のコンデンサへ伝達されるエネルギーから少なくとも１つの送信機に電力を供給し得る。
いくつかの実施形態において、第１のコンデンサは、少なくとも１つの送信機に電力を供給するための第１の周波数および第２の周波数で受信される周囲エネルギーを貯蔵するように配置され得る。
図９に例証される非限定的な例において、送信機は、ビーコン制御器９０３０およびビーコン送信機９０３２を含み得るビーコン２１０４を含み得る。ビーコン２１０４は、ビーコン制御器９０３０によって受信され得る、電力、タイミング、周波数、および／または送信データなどの送信制御インターフェースパラメータへ出力し得るトップレベル制御器９０２０によって命令され得る。送信制御パラメータに基づいて、ビーコン制御器９０３０は、命令されたように送信するようにビーコン送信機９０３２に指示し得る。いくつかの実施形態において、ビーコン制御器９０３０によって制御されるスイッチ９０３４がさらに提供され得る。ビーコン制御器９０３０によって生成されるスイッチ制御を通じて、スイッチ９０３４は、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４がビーコン送信機９０３２に結合される送信モードと、２．４ＧＨｚアンテナ２１１４が２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４に結合される受信モードとを交互に取り得る。
図１０に例証されるさらに別の非限定的な例において、ビーコン送信機９０３２は、水晶１００２０を有する水晶振動子１００２２およびビーコン制御器９０３０に結合され得るＰＬＬ１０１１０；ＰＬＬ１０１１０に結合されるＶＣＯ１０１１２；ならびに、ＶＣＯ１０１１２およびビーコン制御器９０３０から入力を受信するように、およびスイッチ９０３４を通じて２．４ＧＨｚアンテナ２１１４へ出力を提供するように結合されるＶＧＡ１０１１４を含み得る。いくつかの実施形態において、ＶＣＯ１０１１２は、位相ロックループ（ＰＬＬ）１０１１０の出力に基づいて、可変利得増幅器（ＶＧＡ）１０１１４に信号の変調を提供し得る。いくつかの実施形態において、ＰＬＬ１０１１０は、参照クロックのための移送ロックを振動子１００２２から残りのビーコン送信機９０３２（図９に例証されるような）に提供し得る。いくつかの実施形態において、ビーコン制御器９０３０は、振動子１００２０から参照クロック入力を、およびリアルタイムクロック１００２４から低速クロックを受信する。代わりに、ビーコン制御器９０３０は、参照クロック制御を振動子１００２に提供し得る。いくつかの実施形態において、ビーコン制御器９０３０は、周波数制御および送信データをＰＬＬ１０１１０に提供し、電力制御をＶＧＡ１０１１４に提供する。
上に説明されるように、送信機は、第１のコンデンサに貯蔵されたエネルギーが所定のエネルギーレベルを上回るとき、第１の送信モードで動作するように、および、第１のコンデンサに貯蔵されたエネルギーが所定のエネルギーレベル以下であるとき、第２の送信モードで動作するように構成され得る。
いくつかの実施形態において、ワイヤレス識別タグは、第２のコンデンサから第１のコンデンサへのエネルギーの伝達を制御するように構成される少なくとも１つの回路を含み得る。そのような回路は、第２のコンデンサから第１のコンデンサへのエネルギーの伝達を管理する任意の構成要素または構成要素のグループを含む。以前に論じられるように、例えば、第２のコンデンサから第１のコンデンサへエネルギーを伝達することは、能動制御および管理されたタイミングを必要とし得、これはエネルギーを消費し得る。制御回路が、第１のコンデンサまたは第２のコンデンサとは別に、独立したエネルギー供給を有することが有利であり得る。例えば、周囲エネルギー収集は、スイッチの能動制御を必要とし得るため、ワイヤレス識別タグのエネルギーが低いとき、ワイヤレス識別タグは、制御回路に電力を供給することができないことに起因して、周囲エネルギーを収集することができない場合がある。故に、いくつかの実施形態において、例えば、ワイヤレス識別タグは、第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する少なくとも１つの追加のコンデンサを含み得、少なくとも１つの追加のコンデンサは、少なくとも１つの回路に電力を供給するように構成される。追加のコンデンサは、制御回路のためのエネルギー源としての役割を果たし得、その結果として、第１または第２のコンデンサ内のエネルギーが枯渇しているとしても、追加のコンデンサは、依然として、制御回路に電力を供給して、連続した周囲エネルギー収集を可能にし得る。追加のコンデンサは、受信機に電気的に接続され得、その結果として、追加のコンデンサは、周囲エネルギーを収集して制御回路に供給し得る。
いくつかの実施形態において、少なくとも１つの回路は、第２のコンデンサまたは第３のコンデンサのうちの少なくとも一方から第１のコンデンサへのエネルギーの伝達を制御するように構成され得る。そのような回路は、第２または第３のコンデンサから第１のコンデンサへのエネルギーの伝達を管理する任意の構成要素または構成要素のグループを含み得る。非限定的な例として、図３６に例証されるように、少なくとも１つの回路は、追加のコンデンサとしての役割を果たし得る制御回路コンデンサ３６３０２に接続された回路３６１５０を含み得る。回路３６１５０は、トランスファコンデンサ３６３００（例えば、第２のコンデンサ）または第３のコンデンサ（図３６に例証されない）のうちの１つまたは複数から貯蔵コンデンサ１０３００（例えば、第１のコンデンサ）へのエネルギー伝達を管理するための制御としての役割を果たし得る。制御回路コンデンサ３６３０２は、スイッチ３６２００および３６２０２を介してエネルギーハーベスタ３６１００に接続され得る。エネルギーハーベスタ３６１００は、９００ＭＨｚハーベスタ９０１２、２．４ＧＨｚハーベスタ９０１４、または全く異なるエネルギーハーベスティング回路のうちの１つであり得る。周囲エネルギーは、制御回路コンデンサ３６３０２に収集および貯蔵され、これが回路３６１５０に供給され得る。場合によっては、制御コンデンサ３６３０２が、回路３６１５０に排他的に電力を供給する場合、エネルギーは、貯蔵コンデンサ１０３００から必要とされなくてもよい。代替的に、貯蔵コンデンサ１０３００は、制御回路コンデンサ３６３０２が枯渇した場合に、回路３６１５０に電力を供給するために使用され得る。いくつかの実施形態において、制御回路コンデンサ３６３０２は、完全に省略されてもよく、回路３６１５０は、貯蔵コンデンサ１０３００などの他のコンデンサによる電力供給のために構成される。
回路３６１５０は、貯蔵コンデンサ１０３００内への貯蔵のために周囲エネルギーを収集および貯蔵するために、スイッチ３６２００、３６２０２、３６２０４、３６２０６、および３４１３４のうちの任意の１つに命令し、これを制御するようにプログラムされ得る。これが発生する方式は、図３４および図３５を参照して以前に説明される。
本開示の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサによってシステムおよび／または方法として実装される、かつ／または非一時的なコンピュータ記憶媒体に実行可能命令として記憶されるかにかかわらず、以下の箇条書きの特徴のいずれか１つを単独で、または１つもしくは複数の他の箇条書きの特徴と組み合わせて含み得る。
・周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナ
・少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機
・少なくとも１つの回路
・エネルギーが前記第１の周波数で受信されたか前記第２の周波数で受信されたかを検出する
・前記第１の周波数が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機を、第１の形式の識別信号を送信するための第１のモードで動作させ、前記第２の周波数が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機に第２の形式の識別信号を送信させるための第２のモードで動作させる
・前記少なくとも１つのアンテナに電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素。前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを貯蔵するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記第１の周波数および前記第２の周波数で受信されたエネルギーを貯蔵するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを利用して前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのコンデンサを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの識別信号を送信するために、前記少なくとも１つのコンデンサからのエネルギーを使用して前記送信機に電力を供給するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記第１の周波数または前記第２の周波数のうちの少なくとも１つで受信されたエネルギーを使用して、前記少なくとも１つの送信機を前記第２のモードで送信させるように構成される
・９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナ
・２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナ
・前記少なくとも１つのアンテナは、第３の周波数範囲で送信されるエネルギーを受信するようにさらに調整される
・エネルギーが前記第３の周波数範囲で受信されたかどうかを検出する
・前記第３の周波数範囲が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機を、第３の形式の識別信号を送信するための第３のモードで動作させる
・前記第３の周波数範囲は、前記第１の周波数範囲および前記第２の周波数範囲よりも低い
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号を同じ送信周波数で送信するように構成される
・前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号の前記送信周波数が、前記第２の周波数である
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号を異なる電力レベルで送信するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第２の周波数が検出されてから１０秒未満で前記第２の形式の識別信号を送信するように構成される
・前記第１のモードにおいて、前記少なくとも１つの送信機は、前記第１の形式の識別信号を第１の繰返し周期で送信するように構成される
・前記第２のモードにおいて、前記少なくとも１つの送信機は、前記第２の形式の識別信号を前記第１の繰返し周期よりも短い第２の繰返し周期で送信するように構成される
・前記第１の形式の識別信号は、送信される前記識別信号に関連する繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、または送信データのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の形式の識別信号とは異なる
・前記第１の形式の識別信号または前記第２の形式の識別信号のうちの少なくとも１つは、前記ワイヤレス識別タグの一意の識別子を含む
・前記少なくとも１つのアンテナ、前記少なくとも１つの送信機、および前記少なくとも１つの回路は、可撓性基板上に設けられる
・前記ワイヤレスタグを少なくとも部分的に封入する材料層。前記材料層は、縫製による貼り付け用に構成される
・前記材料層は、布地を含む
・着信信号周波数の関数として変化する応答時間を有するワイヤレス識別タグ
・エネルギーが前記第１の周波数で受信されたか前記第２の周波数で受信されたかを検出する
・前記少なくとも１つの送信機に、前記第２の周波数が検出されたとき、即時応答を送信させ、前記第１の周波数が検出されたとき、前記即時応答と比較してより長い遅延を有する遅延応答を送信させる
・前記即時応答は、前記第２の周波数が検出されてから１０秒未満で発生するように設定される
・前記遅延応答は、前記第１の周波数が検出されてから約１分から約１週間の範囲内で発生するように設定される
・前記少なくとも１つのアンテナは、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナと、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナとを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記即時応答または前記遅延応答のうちの少なくとも１つを送信するのに十分なエネルギーが集約されエネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、前記送信機に前記少なくとも１つの応答の送信を遅延させるように前記少なくとも１つの回路に命令する送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に前記即時応答または前記遅延応答のうちの少なくとも１つを所定の時間間隔で送信させるための前記送信規則を実施するように構成される
・前記送信規則は、２つの連続する即時応答間または２つの連続する遅延応答間のうちの少なくとも１つの時間間隔を定義する
・前記送信規則は、２つの連続する応答間の時間間隔をランダムに選択するように構成される
・前記少なくとも１つのアンテナは、第３の周波数で送信されるエネルギーを受信するようにさらに調整される
・エネルギーが前記第３の周波数で受信されたかどうかを検出する
・前記第３の周波数が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機に、前記即時応答および前記遅延応答とは異なる第３の応答を送信させる
・前記第３の応答に関連する信号は、繰返し周期および２つの連続する応答間の時間間隔のうちの少なくとも１つにおいて、前記即時応答および前記遅延応答に関連する信号とは異なる
・前記第３の周波数は、前記第１の周波数および前記第２の周波数よりも低い
・前記少なくとも１つのアンテナに電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素。前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを貯蔵するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを利用して前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、受信電力とは別個に前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記エネルギーが、前記第２の周波数が検出されたときに前記即時応答を送信するには不十分であると判定された場合、前記少なくとも１つの送信機が前記遅延応答を送信するのを防止するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、前記第２の周波数の検出に応答して、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記エネルギーが正常な即時応答を送信するには不十分であると判定されたとき、前記少なくとも１つの送信機に、送信すべきエネルギーが前記即時応答に必要なエネルギー量よりも少ない信号を送信させるように構成される
・前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記エネルギーが所定のエネルギーレベルを下回ると判定されたとき、前記少なくとも１つの送信機が前記即時応答を送信するのを防止する
・前記遅延応答に関連する信号は、送信される前記応答に関連する繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、または送信データのうちの少なくとも１つにおいて、前記即時応答に関連する信号とは異なる
・前記遅延応答または前記即時応答のうちの少なくとも１つは、前記ワイヤレス識別タグの一意の識別子データを含む
・前記少なくとも１つのアンテナ、前記少なくとも１つの送信機、および前記少なくとも１つの回路は、可撓性基板上に設けられる
・製品への貼り付け用の接着層
・前記ワイヤレスタグを少なくとも部分的に封入する少なくとも１つの布地層。前記少なくとも１つの布地層は、縫製による貼り付け用に構成される
・第１のＥＡＳゲート周波数範囲約７～１３ＭＨｚまたは第２のＥＡＳゲート周波数範囲約５８～６０ｋＨｚのうちの少なくとも１つで送信されるエネルギーを受信するように調整され、前記ＥＡＳゲートによって検出不能であるように構成された、少なくとも１つのアンテナ
・少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機
・前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するための、前記少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素
・前記少なくとも１つのアンテナに接続され、前記第１のＥＡＳゲート周波数範囲内または前記第２のＥＡＳゲート周波数範囲内のうちの少なくとも１つで前記ＥＡＳゲートから送信されたエネルギーを検出し、前記ＥＡＳゲートから送信された前記エネルギーの検出に応答して、前記少なくとも１つの送信機に、前記第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および前記第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の周波数で送信された前記少なくとも１つの識別信号を前記ＥＡＳゲート以外の受信機に送信させるように構成された、少なくとも１つの回路
・前記第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および前記第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の前記周波数は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内にある
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの送信機に、前記ＥＡＳゲートから送信された前記エネルギーが検出されてから１０秒未満で前記少なくとも１つの識別信号を送信させるように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された無線周波数エネルギーを貯蔵するように構成され、前記受信された無線周波数エネルギーは、前記第１のＥＡＳゲート周波数範囲外および前記第２のＥＡＳゲート周波数範囲外の周波数であることを特徴とする
・９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内で送信されるエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナ
・２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数範囲内で送信されるエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナ
・前記少なくとも１つのＥＡＳゲート周波数範囲で送信される前記エネルギーを受信するように構成された少なくとも１つのＥＡＳアンテナ
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記第１のアンテナおよび前記第２のアンテナによって受信された前記エネルギーを貯蔵し、前記貯蔵されたエネルギーを用いて前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコル、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ、Ｗｉ－Ｆｉ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｚ波、または無線周波数識別（ＲＦＩＤ）プロトコルのうちの少なくとも１つを介して前記識別信号を送信するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記ＥＡＳゲートから送信された前記エネルギーの検出に応答して、前記識別信号の複数回の繰返しを逐次的に送信するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記識別信号の前記複数回の繰返しのそれぞれを動的に遅延させ、それによって信号衝突を回避するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機が、前記識別信号の前記繰返しのうちの少なくとも１つをランダムに遅延させ、それによって信号衝突を回避するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、可聴警告、視覚警告、またはデジタルメッセージのうちの少なくとも１つを引き起こすための少なくとも１つの警告信号を送信するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの警告信号は、前記少なくとも１つの識別信号の構成要素である
・前記少なくとも１つの警告信号は、前記少なくとも１つの識別信号と分離している
・特定の製品との関連付けによって、同じ製品の他のインスタンスに関連付けられたタグからの識別信号とは異なる一意の識別信号を送信する
・前記少なくとも１つの回路は、前記識別信号を送信するのに十分な送信電力が集約され前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、前記少なくとも１つの送信機に前記識別信号の送信を遅延させる方式で前記少なくとも１つの回路を調節するための識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に前記識別信号を所定の時間間隔で送信させるための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔を定義するための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号間の時間間隔をランダムに選択するための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つのアンテナの前記検出不能性によって、前記タグが前記ＥＡＳゲートをトリガすることを回避することが可能になる
・前記少なくとも１つの回路は、第１の所定の期間起動して第２の所定の期間停止することを繰り返すことによってエネルギーを節約するように構成される
・周囲エネルギーを取り入れ、識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグ
・周囲エネルギーを受信するように構成された少なくとも１つのアンテナ
・前記少なくとも１つのアンテナに電気的に接続され、前記受信した周囲エネルギーを集約して貯蔵するように構成された、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に電気的に接続され、前記識別信号を送信するように構成された、少なくとも１つの送信機
・前記少なくとも１つの送信機に接続され、前記識別信号の送信に十分なエネルギーが集約され前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、前記送信機に前記識別信号の送信を遅延させるための識別送信規則を実施するように構成された、少なくとも１つの回路
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に前記識別信号を所定の時間間隔で送信させるための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号の送信間の時間間隔を定義するための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、２つの連続する識別信号送信間の時間間隔をランダムに選択するための前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つのアンテナは、第１の周波数帯域約９００ＭＨｚまたは第２の周波数帯域約２．４ＧＨｚのうちの少なくとも１つの中の周波数で送信されるエネルギーを受信するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に、前記第１の周波数帯域または前記第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つで受信されたエネルギーを使用して前記第２の周波数帯域で前記識別信号を送信させるように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記貯蔵されている受信された周囲エネルギーを用いて前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成される
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、バッテリなしで前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つのアンテナが第１の所定の周波数の周囲エネルギーを受信したとき、前記識別送信規則を実施するように構成される
・前記第１の所定の周波数は、約９００ＭＨｚの周波数である
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に、前記少なくとも１つのアンテナが第２の所定の周波数で周囲エネルギーを受信してから１０秒未満で前記識別信号を送信させるようにさらに構成される
・前記第２の所定の周波数は、約２．４ＧＨｚである
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が識別信号の送信に必要な第１のエネルギー量と第２の所定量の予備エネルギーとの合計以上であるとき、十分なエネルギーが集約され貯蔵されていると判定するようにさらに構成される
・前記所定量の予備エネルギーは、前記少なくとも１つの送信機とは別の前記ワイヤレス識別タグの少なくとも一部分に所定の期間電力を供給するためのエネルギーを含む
・前記所定量の予備エネルギーは、前記エネルギー貯蔵構成要素が前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するための最小エネルギー量を含む
・前記所定量の予備エネルギーは、前記識別信号の所定数の送信を送信するために前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するためのエネルギーを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記周囲エネルギーが所定の閾値レベルを下回ると判定されたとき、前記少なくとも１つの送信機に追加の識別信号を送信させるように構成され、前記追加の識別信号は、前記遅延識別信号よりも送信に必要なエネルギーが少ない
・前記遅延識別信号は、前記ワイヤレス識別タグの一意の識別子データを含む
・周囲エネルギーを取り入れ、識別信号を断続的に送信するように構成されたワイヤレス識別タグ
・第１の信号を第１の周波数で第１の受信機に送信し、第２の信号を前記第１の周波数で第２の受信機に送信するように構成された少なくとも１つの送信機
・周囲エネルギーを収集および貯蔵し、前記少なくとも１つの送信機の送信に電力を供給するための、前記少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素
・前記少なくとも１つの送信機および前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素に接続された少なくとも１つの回路であって、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギーを監視し、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記エネルギーが前記第２の信号を前記第１の周波数で前記第２の受信機に送信するのに不十分であるとき、前記少なくとも１つの送信機が前記第１の信号を前記第１の周波数で前記第１の受信機に送信するのを防止するように構成される、少なくとも１つの回路
・前記第１の周波数は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域内にある
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記第１の周波数で受信されたエネルギーおよび前記第１の周波数よりも低い第２の周波数で受信されたエネルギーを貯蔵し、前記貯蔵されたエネルギーを使用して前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するように構成される
・前記第２の周波数は、９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域内にある
・前記回路は、前記ワイヤレス識別タグによって受信された信号の周波数に基づいて、前記少なくとも１つの送信機を、前記第１の信号を前記第１の受信機に送信するための第１のモードで動作させるか、前記第２の信号を前記第２の受信機に送信するための第２のモードで動作させるかを判定するように構成される
・前記回路は、前記ワイヤレス識別タグが９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数帯域または２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つで信号を受信したとき、前記少なくとも１つの送信機を前記第１のモードで動作させるようにさらに構成される
・前記回路は、前記ワイヤレス識別タグが約７～１３ＭＨｚの第１の周波数帯域または約５８～６０ｋＨｚの第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つで信号を受信したとき、前記少なくとも１つの送信機を前記第２のモードで動作させるようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第２の受信機の場所とは異なる第１の場所にある前記第１の受信機に送信するように構成され、前記少なくとも１つの送信機が、前記第１の信号を送信する前の遅延よりも短い遅延の後に前記第２の信号を送信するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、前記第１の信号を前記第１の受信機に送信するために必要な第１のエネルギー量と、前記第１の信号の前記第１の受信機への前記送信後に前記第２の信号を前記第２の受信機に送信するために必要な第２のエネルギー量との合計未満であるとき、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているエネルギーが不十分であると判定するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されたエネルギー量が、前記第２の信号を前記第２の受信機に送信するために必要な第１のエネルギー量と、第２の所定量の予備エネルギーとの合計未満であるとき、前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているエネルギーが不十分であると判定するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機とは別の前記ワイヤレス識別タグの少なくとも１つの構成要素に所定の期間電力を供給するための第１の最小エネルギー量
・前記第１の信号の所定数の送信を送信するために前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するための第２の最小エネルギー量
・前記送信機が前記第１の信号の前記所定数の送信を送信した後、前記エネルギー貯蔵構成要素が前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するための第３の最小エネルギー量
・前記少なくとも１つの回路は、エネルギーが前記第１の周波数以外の周波数で受信されるかどうかを検出し、前記少なくとも１つの送信機に、他の周波数で受信された前記エネルギーが検出されてから１０秒未満で前記第２の信号を前記第２の受信機に送信させるようにさらに構成される
・前記第１の信号は、繰返し周期、２つの連続する応答間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、送信電力、または前記送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の信号とは異なる
・前記第１の信号は第１の識別データを含み、前記第２の信号は第２の識別データを含み、前記第１の識別データまたは前記第２の識別データのうちの少なくとも１つは、前記ワイヤレス識別タグの一意の識別子を含む
・前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵された前記エネルギーが所定の閾値レベルを下回ると判定されたとき、前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの送信機に、前記第１の信号を前記第１の受信機に送信するのに必要なエネルギーよりも少ないエネルギーで代替信号を前記第１の受信機に送信させるように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記第２の信号を前記第２の受信機に送信するのに十分なエネルギーが前記エネルギー貯蔵構成要素に貯蔵されているときでも、前記少なくとも１つの送信機に前記第１の信号の前記第１の受信機への送信を遅延させる方式で前記少なくとも１つの回路を調節するための識別送信規則を実施するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記送信機に前記第１の信号を前記第１の受信機に所定の時間間隔で送信させるための前記識別送信規則を実施するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記第１の信号の前記第１の受信機への２つの連続する送信間の時間間隔をランダムに選択するための前記識別送信規則を実施するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、第１の所定の期間起動して第２の所定の期間停止することを繰り返すことによってエネルギーを節約するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機、前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素、および前記少なくとも１つの回路は、可撓性基板上に配置される
・第１の信号を第１の周波数帯域で複数の識別タグに送信し、それによって前記複数の識別タグに第２の信号を第２の周波数帯域で送信させるように構成された少なくとも１つの送信機。前記第２の信号は、前記第１の信号が前記第１の周波数帯域で受信されたかどうかを示す
・前記複数の識別タグからの前記第２の信号の送信を受信するために、前記少なくとも１つの送信機に近接する場所用に構成された第１の受信機
・前記少なくとも１つの送信機の送信範囲外のタグから第３の信号を受信するように構成され、前記少なくとも１つの送信機から前記第１の受信機よりも離れて配置される、第２の受信機
・前記第２の受信機が前記第３の信号を受信したとき、不正の可能性があるとの警告を生成するように構成された少なくとも１つのプロセッサ
・前記第１の周波数帯域は、約７～１３ＭＨｚの第１のＥＡＳ周波数帯域または約５８～６０ｋＨｚの第２のＥＡＳ周波数帯域のうちの少なくとも１つを含む
・前記第２の周波数帯域は、２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの周波数帯域である
・前記複数の識別タグはそれぞれ、前記第１の周波数帯域外の周波数で送信されたエネルギーを貯蔵し、前記貯蔵されたエネルギーを用いて前記少なくとも１つの識別タグの送信機に電力を供給するように構成された、エネルギー貯蔵構成要素を含む
・前記複数の識別タグは、前記第１の周波数帯域外で第４の信号を受信し、前記第４の信号を受信したことに応答して前記第２の周波数帯域で第５の信号を送信するようにさらに構成される
・前記第４の信号は、前記第２の周波数帯域内または第３の周波数帯域９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭ内にある
・少なくとも１つのプロセッサは、前記第５の信号が前記第２の受信機によって受信されると、前記少なくとも１つのプロセッサが、前記第５の信号を送信した特定の識別タグを識別し、少なくとも１つのデータ構造体に格納された在庫目録内で前記識別されたタグのＩＤを検索するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記識別されたタグの前記ＩＤが前記在庫目録内に含まれるとき、前記警告を生成するように構成される
・前記第２の信号は、繰返し周期、電力レベル、信号暗号化メカニズム、または前記送信信号のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第４の信号とは異なる
・前記識別タグは、第１の識別データを前記第２の信号で送信し、前記第１の識別データとは異なる第２の識別データを前記第４の信号で送信するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの送信機、前記第１の受信機、および前記第２の受信機は、共通の施設内の場所用に構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の場所で前記第２の信号が前記第１の受信機によって受信されたとき、前記警告を生成することを控えるように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２の信号が前記第１の受信機によって受信されると、前記第２の信号を送信した前記識別タグを識別し、少なくとも１つのデータ構造体に格納された在庫目録内で前記識別されたタグのＩＤを検索するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記識別されたタグの前記ＩＤが前記在庫目録内に含まれるとき、前記警告を生成するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２の信号が前記第１の受信機によって受信されると、在庫目録データベースを更新するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第１の周波数帯域内で信号を送信および検出するように構成されたＥＡＳアンテナを含み、前記第１の受信機または前記第２の受信機のうちの少なくとも１つは、前記第２の周波数帯域で送信される信号を受信するように調整されたアンテナを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２の信号が前記第２の受信機によって受信されると、前記第２の場所に近接して配置された警報メカニズムに、視覚的通知または可聴通知のうちの少なくとも１つを作成させるように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２の信号が前記第２の受信機によって受信されると、前記警告をリモートデバイスに送信するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２の信号が前記第１の受信機によって受信されると、前記第２の信号を送信した前記識別タグを識別し、データベース内の前記識別されたタグに関連するデータにアクセスし、前記アクセスしたデータに基づいて警告を生成するかどうかを判定するように構成される
・ワイヤレスでタグ付けされた在庫目録と共に使用するための不正回避システム
・ＥＡＳゲート周波数での送信に関連する信号を検出する
・前記信号がＥＡＳゲートの場所に対応しない場所から発信されていると特定する
・前記信号の前記特定された発信場所に基づいて、不正の疑いのあるイベントが進行中であると判定する
・前記不正の疑いのあるイベントに関する警告を生成する
・前記検出された信号は、ＥＡＳゲート送信範囲内にある
・前記検出された信号は、ＥＡＳゲート送信範囲内の信号によってトリガされたワイヤレスタグから発信される
・ＩＤ送信タイミングが変化するワイヤレス識別タグ
・前記少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素であって、周囲エネルギーを収集および貯蔵し、前記少なくとも１つの送信機の送信に電力を供給するように構成された、少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素
・前記少なくとも１つの送信機に、３つの連続する送信の識別信号送信間の時間が変化するように不均一な間隔で識別信号のシーケンスを送信させるように構成された少なくとも１つの回路
・前記少なくとも１つの回路は、前記不均一な間隔の前記それぞれの持続時間を所定の規則に基づいて選択するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記不均一な間隔の前記それぞれの持続時間をランダムに選択するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの送信機に、前記３つの連続する送信の送信周波数が変化するように様々な周波数チャネルで識別信号の前記シーケンスを送信させるようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの送信機による各識別信号の送信用に、前記様々な周波数チャネルの中から１つのチャネルをランダムに選択するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記識別信号を所定の周波数帯域内の少なくとも３つの送信チャネルで送信するように構成される
・前記所定の周波数帯域は、約２．４ＧＨｚの周波数帯域である
・前記少なくとも１つの回路は、トリガを受信し、前記トリガに応答して、前記少なくとも１つの送信機に識別信号を送信させるようにさらに構成される
・第１の周波数帯域約９００ＭＨｚまたは第２の周波数帯域約２．４ＧＨｚのうちの少なくとも１つの中の周波数を有するエネルギーとして送信される前記トリガを受信するように構成された少なくとも１つのアンテナ。前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを貯蔵するように構成される
・前記少なくとも１つのアンテナが前記第１の周波数帯域で送信されるエネルギーを受信すると、第１の送信モードで動作する
・前記少なくとも１つのアンテナが前記第２の周波数帯域で送信されるエネルギーを受信すると、第２の送信モードで動作する
・前記第１の送信モードは、送信信号の繰返し周期、送信電力レベル、または前記送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の送信モードとは異なる
・前記トリガを所定のタイミングシーケンスに従って生成するように構成された少なくとも１つの第２の回路
・前記少なくとも１つの第２の回路は、第１のタイミングシーケンスに従って第１のトリガを生成し、繰返し周期、または２つの連続して生成されたトリガ間の時間間隔のうちの１つにおいて前記第１のタイミングシーケンスとは異なる第２のタイミングシーケンスに従って第２のトリガを生成するように構成される
・識別信号の前記シーケンスは、前記タグに関連付けられた製品の特性に基づいて変化する
・前記製品の前記特性は、前記製品の一意のＩＤを含む
・前記製品の前記一意のＩＤは、前記製品に関連する材料、サイズ、色、または様式のうちの少なくとも１つを示す在庫管理単位（ＳＫＵ）に関連付けられる
・前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素は、バッテリなしで前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成された少なくとも１つのコンデンサを含む。
・識別情報が変化するワイヤレス識別タグ
・タグＩＤを送信するように構成された少なくとも１つの送信機
・第１の時間に第１のトリガを受信し、前記第１のトリガに応答して、前記タグを一意に識別する第１の解読可能ＩＤを擬似ランダム方式で生成し、前記少なくとも１つの送信機に前記第１の解読可能ＩＤを送信させる
・前記第１の時間の後の第２の時間に第２のトリガを受信し、前記第２のトリガに応答して、前記第１の解読可能ＩＤとは異なる、前記タグを一意に識別する第２の解読可能ＩＤを擬似ランダム方式で生成し、前記少なくとも１つの送信機に前記第２の解読可能ＩＤを送信させる
・前記第１の解読可能ＩＤまたは前記第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つは、暗号化される
・前記第１のトリガまたは前記第２のトリガのうちの少なくとも１つは、要求元から受信される、前記タグを識別するよう求める要求である
・前記要求元は、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行される前記アプリケーションのうちの少なくとも１つである
・前記少なくとも１つの回路は、前記第１のトリガまたは前記第２のトリガのうちの前記少なくとも１つに対応する、前記擬似ランダム方式で生成された解読可能ＩＤを前記要求元に送信するように構成される
・前記タグの一意のＩＤを受信する
・少なくとも１つの暗号化アルゴリズムと共に使用するように構成された鍵を受信する
・前記鍵および前記暗号化アルゴリズムを使用して前記タグの前記一意のＩＤを暗号化し、前記タグの前記一意のＩＤおよび前記鍵を用いる前記第１の解読可能ＩＤまたは前記第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つを生成する
・乱数または疑似乱数のうちの少なくとも１つを生成する
・前記生成された数字、前記タグの前記一意のＩＤ、および前記鍵を使用して、前記第１の解読可能ＩＤまたは前記第２の解読可能ＩＤのうちの少なくとも１つを生成する
・前記タグは、前記タグの前記一意のＩＤまたは前記鍵のうちの少なくとも１つを記憶するためのメモリを含む
・前記少なくとも１つの回路は、前記鍵を受信するように構成される
・前記少なくとも１つの回路は、前記少なくとも１つの送信機に、前記第１の解読可能ＩＤを第１の受信機に送信させ、前記第２の解読可能ＩＤを前記第１の受信機とは異なる第２の受信機に送信させるように構成される
・所定の第１の周波数帯域または所定の第２の周波数帯域のうちの少なくとも１つの中の周波数で送信されるトリガを受信するように構成された少なくとも１つの受信機
・前記第１の周波数帯域は、約９００ＭＨｚの帯域であり、前記第２の周波数帯域は、約２．４ＧＨｚの帯域である
・前記少なくとも１つの受信機が前記第１の周波数帯域内の周波数でトリガを受信するか前記第２の周波数帯域内の周波数でトリガを受信するかを判定する
・前記少なくとも１つの送信機に、前記トリガが前記第１の周波数帯域内の周波数で受信されたときに第１のタグＩＤ信号を送信させ、前記トリガが前記第２の周波数帯域内の周波数で受信されたときに第２のタグＩＤ信号を送信させる
・前記第１のタグＩＤ信号は、繰返し周期、２つの連続する応答間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、送信電力、または前記送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第２のタグＩＤ信号とは異なる
・前記少なくとも１つの受信機によって受信された周囲エネルギーを収集および貯蔵し、前記少なくとも１つの送信機の送信に電力を供給するための、前記少なくとも１つの送信機に電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素
・所定のタイミングシーケンスに従って、前記第１のトリガまたは前記第２のトリガのうちの少なくとも１つを生成するように構成されたタイミング回路
・前記タイミング回路は、第１のタイミングシーケンスに従って前記第１のトリガを生成し、繰返し周期または２つの連続して生成されたトリガ間の時間間隔のうちの少なくとも１つにおいて前記第１のタイミングシーケンスとは異なる第２のタイミングシーケンスに従って前記第２のトリガを生成するように構成される
・電子タグ付き商品の下流の所有者にプライバシーを提供するためのシステム
・特定のタグの少なくとも第１の所有者ＩＤおよび第２の所有者ＩＤを含む、複数のタグのＩＤを記憶する
・前記特定のタグの前記第１の所有者が前記タグの所有者として記録される時点で、前記特定のタグの第１の情報を前記第１の所有者ＩＤに関連付ける
・前記特定のタグの所有権を前記第１の所有者から第２の所有者に移転する取引を記録する
・所有権の前記移転後、前記特定のタグの第２の情報を前記第２の所有者ＩＤに関連付け、前記第１の所有者が前記第２の情報にアクセスすることを防止する
・前記第１の情報または前記第２の情報のうちの少なくとも１つは、場所、取引履歴、所有者名、製造者名、前記タグの一意の識別子、または前記タグに関連付けられた暗号鍵のうちの少なくとも１つを含む
・前記特定のタグは、特定の物品に取り付けられ、前記特定のタグの前記所有権移転を記録することにより、前記特定の物品の所有権の変更の追跡が可能になる
・前記少なくとも１つのプロセッサは、各タグの一意のタグＩＤを記憶し、前記特定のタグの前記タグＩＤを前記特定のタグの前記記録された所有者の前記所有者ＩＤに関連付けるように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のタグの前記タグＩＤと、前記特定のタグの前記記録された所有者に関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間の関連付けを受信するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つである
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のタグに関連付けられた前記権限付与されたエンティティのリストを修正するよう求める要求を受信し、前記修正要求が前記特定のタグの権限付与されたエンティティから受信されたことを確認し、前記要求が前記特定のタグの前記権限付与されたエンティティから受信されたことを確認した後に前記リストを修正するように構成される
・前記特定のタグの所有権の移転が記録されるとき、前記少なくとも１つのプロセッサが、前記特定のタグによって送信される信号の少なくとも１つのパラメータを変更するように前記特定のタグを制御するように構成される
・前記少なくとも１つのパラメータは、前記特定のタグによって送信される前記信号の繰返し周期、前記特定のタグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、または前記特定のタグからの送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む
・所有権の前記移転が記録される前に、前記第１の所有者ＩＤに関連付けられた第１の暗号鍵を使用して第１の信号を送信するように前記特定のタグを制御する
・所有権の前記移転が記録された後に、前記第２の所有者ＩＤに関連付けられた第２の暗号鍵を使用して第２の信号を送信するように前記特定のタグを制御する
・前記第１の所有者ＩＤに関連付けられたデバイスから、少なくとも前記第２の所有者ＩＤおよび前記特定のタグのタグＩＤを識別する所有権移転通知を受信する
・前記タグＩＤと前記第１の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、前記タグＩＤと前記第２の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、前記第１の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報、または前記第２の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報のうちの少なくとも１つを、少なくとも１つのデータ構造体に記録する
・前記特定のタグによって送信された識別信号を少なくとも１つのリーダから受信する
・前記受信された識別信号に基づいて、前記特定のタグに関連付けられたタグＩＤにアクセスする
・前記第２の所有者ＩＤと前記特定のタグに関連付けられた前記タグＩＤとの間の関連付けを受信する
・前記タグＩＤと前記第１の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、前記タグＩＤと前記第２の所有者ＩＤとの間の更新済みの関連付け、前記第１の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報、または前記第２の所有者ＩＤに関連付けられた在庫目録情報のうちの少なくとも１つを、少なくとも１つのデータ構造体に記録する
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記所有権移転後に前記第１の所有者が前記第１の情報にアクセスすることを許可するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の所有者が前記特定のタグを所有していると記録される前記時点の前に、前記第１の所有者が前記第１の情報にアクセスすることを防止するように構成される
・特定の所有者ＩＤと、前記特定の所有者ＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間の関連付けを受信する
・前記権限付与されたエンティティが、前記特定の所有者ＩＤ、前記特定の所有者ＩＤに関連付けられたタグ、または前記特定の所有者ＩＤに関連付けられた物品の少なくとも１つに関する情報にアクセスすることを許可する
・前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つである
・前記特定のタグの所有権を前記第２の所有者から第３の所有者に移転する取引を記録する
・所有権の前記第３の所有者への前記移転後、前記特定のタグの第３の情報を前記第３の所有者の所有者ＩＤに関連付け、前記第２の所有者が前記第３の情報にアクセスすることを防止する
・前記第３の所有者は前記第１の所有者であり、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のタグの前記第３の情報を前記第１の所有者ＩＤに関連付けるようにさらに構成される
・前記第３の所有者は前記第１の所有者とは異なり、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の所有者が前記第３の情報にアクセスすること防止するようにさらに構成される
・所有権の前記第３の所有者への前記移転後、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の所有者が前記第１の情報にアクセスすることを許可し、前記第２の所有者が前記第２の情報にアクセスすることを許可するように構成される
・複数のタグの同時トリガおよび逐次的な読み取りを引き起こす
・起動可能な要素をグラフィカルユーザインターフェース上に表示する。前記要素は、２．４ＧＨｚ送信機を起動するように構成される
・前記要素が起動されると、前記２．４ＧＨｚ送信機を起動して、前記送信機の近傍にある複数のタグのそれぞれに、前記送信機に関連付けられた受信機に一意のタグＩＤを送信させる
・第１の時間間隔中に、前記複数の一意のタグＩＤの第２のグループを除いた前記複数の一意のタグＩＤの第１のグループを読み取る
・前記第１のグループに関連付けられた第１の情報を記録する
・前記第１のグループを読み取った後、第２の時間間隔中に前記２．４ＧＨｚ送信機の起動を維持して、前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの少なくともいくつかを前記第２のグループの前記一意のタグＩＤと共に前記受信機に送信することを引き起こす
・前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの前記少なくともいくつかを前記第２のグループの前記一意のタグＩＤと共に読み取った後、前記第２のグループに関連付けられた第２の情報を記録する
・前記命令は、前記第１の情報または前記第２の情報のうちの少なくとも１つを前記グラフィカルユーザインターフェース上に表示することをさらに含む
・前記命令は、前記複数のタグの各タグの前記一意のタグＩＤが読み取られるまで、前記２．４ＧＨｚ送信機の起動を維持することをさらに含む
・前記複数のタグの各タグは、一意のタグＩＤに関連付けられ、前記各タグの前記一意のタグＩＤを暗号化し、前記暗号化されたタグＩＤを前記受信機に送信するように構成される
・前記２．４ＧＨｚ送信機を継続的に起動して、前記タグのそれぞれに、前記一意のタグＩＤを前記送信機に継続的に送信させる
・各一意のタグＩＤを逐次的に読み取る
・各一意のタグＩＤに関連付けられたデータを集約して、同時に起動され逐次的に読み取られる製品の在庫目録を構築する
・前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの前記少なくともいくつかおよび前記第２のグループの前記一意のタグＩＤの中から、前記第１のグループで読み取られた一意のタグＩＤを識別する
・前記第１のグループで読み取られた前記識別されたタグＩＤに関連付けられた情報を除きながら、前記第２の情報を記録する
・前記命令は、前記送信機の前記近傍にある前記複数のタグに関連付けられた情報の在庫目録を前記グラフィカルユーザインターフェース上に表示することをさらに含む
・情報の前記在庫目録は、前記複数のタグのそれぞれに関連付けられたタグＩＤ、所有履歴リスト、暗号鍵、ＳＫＵ、または場所のうちの少なくとも１つを含む
・前記命令は、ユーザが紛失している製品を識別できるようにし、前記紛失している製品が前記送信機の前記近傍にあるとの指示を前記グラフィカルユーザインターフェースに表示することをさらに含む
・前記指示を表示することは、前記紛失している製品の場所を前記グラフィックユーザインターフェース上に表示することをさらに含む
・複数のタグを同時にトリガし、逐次的に読み取るためのデバイス
・２．４ＧＨｚ送信機
・受信機
・前記２．４ＧＨｚ送信機を定期的に起動して、前記送信機の近傍にある複数のタグのそれぞれに一意のタグＩＤを前記受信機に送信させる
・第１の時間間隔中に、前記複数の一意のタグＩＤの第２のグループを除いた前記複数の一意のタグＩＤの第１のグループを読み取る
・前記第１のグループに関連付けられた第１の情報を記録する
・前記第１のグループを読み取った後、第２の時間間隔中に前記２．４ＧＨｚ送信機の起動を維持して、前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの少なくともいくつかを前記第２のグループの前記一意のタグＩＤと共に前記受信機に送信することを引き起こす
・前記第２の時間間隔で前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの前記少なくともいくつかを前記第２のグループの前記一意のタグＩＤと共に読み取った後、前記第２のグループに関連付けられた第２の情報を記録する
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記２．４ＧＨｚ送信機を所定の時間間隔で起動するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記２．４ＧＨｚ送信機の２つの連続する起動間の時間間隔をランダムに選択するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の情報または前記第２の情報のうちの少なくとも１つをグラフィカルユーザインターフェース上に表示させるように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第１の情報または前記第２の情報のうちの少なくとも１つでデータ構造体を更新するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数のタグの各タグの前記一意のタグＩＤが読み取られるまで、前記２．４ＧＨｚ送信機の起動を維持するように構成される
・前記複数のタグの各タグは、一意のタグＩＤに関連付けられ、前記各タグの前記一意のタグＩＤを暗号化し、前記暗号化されたタグＩＤを前記受信機に送信するように構成される
・前記２．４ＧＨｚ送信機を継続的に起動して、前記複数のタグのそれぞれに、前記一意のタグＩＤを前記送信機に継続的に送信させる
・各一意のタグＩＤを逐次的に読み取る
・各一意のタグＩＤに関連付けられたデータを集約して、同時に起動され逐次的に読み取られる製品の在庫目録を構築する
・前記第１のグループの前記一意のタグＩＤの前記少なくともいくつかおよび前記第２のグループの前記一意のタグＩＤの中から、前記第１のグループで読み取られた一意のタグＩＤを識別する
・前記第１のグループで読み取られた前記識別されたタグＩＤに関連付けられた情報を除きながら、前記第２の情報を記録する
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記送信機の前記近傍にある前記複数のタグのそれぞれに関連付けられた情報の在庫目録をグラフィカルユーザインターフェース上に表示させるように構成される
・情報の前記在庫目録は、前記複数のタグのそれぞれに関連付けられたタグＩＤ、所有履歴リスト、暗号鍵、ＳＫＵ、または場所のうちの少なくとも１つを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、ユーザが紛失している製品の識別情報を入力できるようにし、前記紛失している製品が近くにあるとの指示をグラフィカルユーザインターフェース上に表示させるように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記紛失している製品の場所を前記グラフィカルユーザインターフェース上に表示させるようにさらに構成される
・電子タグ付き製品を収納し、前記タグ付き製品と器具との間の関連付けを記録するための器具
・前記電子タグ付き製品を保持するためのキャビティを画定するハウジング
・前記ハウジングと一体化され、前記電子タグ付き製品のタグをトリガして、各製品の前記タグに一意のタグＩＤを送信させるように構成される、エキサイタ
・各一意のタグＩＤの送信を受信するための受信機
・前記キャビティ内に保持された電子タグ付き製品の識別情報に関する指示を出力するための通信機
・前記通信機によって出力される前記指示は、受信された一意のタグＩＤから導出された前記電子タグ付き製品の識別情報を反映する
・前記通信機によって出力される前記指示は、在庫目録レポート、在庫目録変更、在庫目録履歴、または特定のタグ付き製品のログのうちの少なくとも１つを含む
・前記エキサイタは、第１の周波数帯域約９００ＭＨｚまたは第２の周波数帯域約２．４ＧＨｚのうちの少なくとも１つの中の周波数でエネルギーを送信するように構成される
・前記エキサイタから送信された前記エネルギーを受信した後、前記電子タグ付き製品の前記タグはそれぞれ、前記受信機による前記第２の周波数帯域での受信用に、前記タグの前記一意のタグＩＤを送信するように構成される
・前記エキサイタは、前記電子タグ付き製品の前記タグにエネルギーを送信し、それによって、前記タグ付き製品の各タグが前記エキサイタから前記エネルギーを取り入れ、前記取り入れたエネルギーを各タグへの電力供給に使用することを可能にするように構成される
・前記エキサイタは、トリガコマンドを受信し、前記トリガコマンドを受信したことに応答して、前記電子タグ付き製品の前記タグをトリガするように構成される
・前記エキサイタは、前記電子タグ付き製品の前記タグを所定のタイミングシーケンスに従ってトリガするように構成される
・前記受信機は、周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の周波数で各一意のタグＩＤの前記送信を受信するように構成されたアンテナを含む
・前記エキサイタは、前記電子タグ付き製品の複数のタグを同時にトリガするように構成される
・前記受信機は、前記同時にトリガされるタグの前記一意のタグＩＤの送信を逐次的に読み取るように構成される
・指定された時間に前記キャビティ内に保持されている前記電子タグ付き製品を識別するよう求める要求を要求元から受信する
・前記指定された時間に前記キャビティ内に保持されている前記電子タグ付き製品の前記識別情報に関する指示を、前記要求元に対して出力する
・特定の電子タグ付き製品の場所を特定するよう求める要求を要求元から受信する
・前記特定の電子タグ付き製品が前記キャビティ内に保持されているかどうかの指示を前記要求元に対して出力する
・電子タグ付き製品の特定のタグについて、前記特定のタグの前記一意のタグＩＤまたは前記特定のタグに関連付けられた前記製品の前記識別情報の前記指示のうちの少なくとも１つは、暗号化される
・前記通信機は、前記少なくとも１つのプロセッサによる復号用に、前記暗号化されたタグＩＤを少なくとも１つのプロセッサに送信するように構成される
・前記通信機は、前記少なくとも１つの一意のタグＩＤを局所的に復号するように構成され、前記通信機は、前記電子タグ付き製品に関連付けられた情報を出力するように構成され、前記情報は、前記製品が前記キャビティ内に保持された期間、前記製品が前回前記キャビティ内に保持されて以降の期間、または前記製品に関連する推奨事項のうちの少なくとも１つを含む
・各一意のタグＩＤに関連する情報をメモリに記憶させるように構成された少なくとも１つのプロセッサ。前記情報は、各一意のタグＩＤに関連付けられた製品ごとに、各製品が前記キャビティ内にいつ配置されたか、各製品が前記キャビティ内からいつ取り出されたか、各製品が前記キャビティ内から何回取り出されたか、各製品が前記キャビティ内に何回戻されたか、前記各製品が前記キャビティ外にあった合計経過時間、各製品が前記キャビティ内に入ってからの経過時間、各タグＩＤに関連付けられた前記各製品が最後に前記キャビティにあったのはいつかに関する指示、または前記特定の製品と同時に前記キャビティ内にあった特定の製品以外の製品のリストのうちの少なくとも１つに関する指示を含む
・関連する一意のタグＩＤに基づいて同じ製品の複数のインスタンスを区別するように構成された少なくとも１つのプロセッサ
・前記キャビティ内にあると予想される製品を認識し、予想される製品が前記キャビティから紛失している場合、前記通信機に通知を出力させるように構成された、少なくとも１つのプロセッサ
・前記キャビティ内にないと予想される前記キャビティ内の製品を認識し、前記キャビティ内にないと予想される製品が前記キャビティ内にある場合、前記通信機に通知を出力させるように構成された、少なくとも１つのプロセッサ
・遅延送信で使用するために周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されたワイヤレス識別タグ
・周囲エネルギーを受信するための受信機
・前記周囲エネルギーを貯蔵するための第１のコンデンサ
・前記周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第２のコンデンサ。前記第２のコンデンサは、前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する
・前記第１のコンデンサと前記第２のコンデンサとを相互接続するインダクタ
・前記受信機によって受信された周囲エネルギーが最初に前記第２のコンデンサに貯蔵され、その後前記第１のコンデンサに転送されて貯蔵されるような方式で、前記受信機と、前記第１のコンデンサと、前記第２のコンデンサとを相互接続する回路
・第１のコンデンサに電気的に接続されて、前記第１のコンデンサに貯蔵された前記エネルギーが前記少なくとも１つの送信機に電力を供給することを可能にする、少なくとも１つの送信機
・前記第２のコンデンサの静電容量は、１ｎＦ未満である
・前記第２のコンデンサの前記静電容量は、１００ｐＦ未満である
・前記第１のコンデンサの静電容量は、少なくとも１０ｎＦである
・前記第１のコンデンサの前記静電容量は、少なくとも１００ｎＦである
・周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第３のコンデンサ。前記第３のコンデンサは、前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有し、前記インダクタは、前記第１のコンデンサと前記第３のコンデンサとを相互接続する
・前記回路は、最初に前記第３のコンデンサに貯蔵された前記周囲エネルギーがその後前記第１のコンデンサに転送されて貯蔵されるような方式で、前記第１のコンデンサと、前記第３のコンデンサと、前記インダクタとを相互接続する
・周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第１の周波数で送信される周囲エネルギーを受信するための第１の受信機
・周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第２の周波数で送信される周囲エネルギーを受信するための第２の受信機
・前記回路は、前記第１の受信機によって前記第１の周波数で受信された前記周囲エネルギーおよび前記第２の受信機によって前記第２の周波数で受信された前記周囲エネルギーが前記第１のコンデンサに転送されて貯蔵されるような方式で、前記第１の受信機と、前記第２の受信機と、前記第１のコンデンサとを相互接続する
・前記第１のコンデンサは、前記少なくとも１つの送信機に電力を供給するための前記第１の周波数および前記第２の周波数で受信された周囲エネルギーを貯蔵するように配置される
・前記第２のコンデンサが前記第１の受信機から前記第１の周波数で前記周囲エネルギーを受信できるように、前記第１の受信機は、前記第２のコンデンサと相互接続される
・第３のコンデンサが前記第２の受信機から前記第２の周波数で前記周囲エネルギーを受信できるように、前記第２の受信機は、前記第３のコンデンサと相互接続される
・前記第１のコンデンサは、前記第２のコンデンサおよび前記第３のコンデンサからエネルギーを受信し、貯蔵するように構成される
・前記少なくとも１つの送信機は、前記第１のコンデンサに貯蔵された前記エネルギーが所定のエネルギーレベルを上回るときに第１の送信モードで動作し、前記第１のコンデンサに貯蔵された前記エネルギーが前記所定のエネルギーレベル以下であるときに第２の送信モードで動作するように構成される
・前記第２のコンデンサから前記第１のコンデンサへのエネルギーの転送を制御するように構成された少なくとも１つの回路
・前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有し、前記少なくとも１つの回路に電力を供給するように構成された、少なくとも１つの追加のコンデンサ
・遅延送信で使用するために周囲エネルギーを収集および貯蔵するように構成されたワイヤレス識別タグ
・周囲エネルギーを受信するための受信機
・前記周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第１のコンデンサ
・前記周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第２のコンデンサ。前記第２のコンデンサは、前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する
・前記周囲エネルギーを収集および貯蔵するための第３のコンデンサ。前記第３のコンデンサは、前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有する
・前記受信機によって受信された周囲エネルギーが最初に前記第２のコンデンサまたは前記第３のコンデンサのうちの少なくとも１つに貯蔵され、その後前記第１のコンデンサに転送されて貯蔵されるような方式で、前記受信機と、前記第１のコンデンサと、前記第２のコンデンサと、前記第３のコンデンサとを相互接続する回路
・第１のコンデンサに電気的に接続され、それによって、前記第２のコンデンサおよび前記第３のコンデンサから前記第１のコンデンサに転送されたエネルギーから、前記少なくとも１つの送信機に電力を供給する、送信機
・前記第１のコンデンサを前記第２のコンデンサおよび前記第３のコンデンサと相互接続するインダクタ
・前記第２のコンデンサおよび前記第３のコンデンサのそれぞれの静電容量は、１ｎＦ未満である
・前記第１のコンデンサの静電容量は、少なくとも１０ｎＦである
・周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第１の周波数で送信される周囲エネルギーを受信するための第１の受信機
・周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第２の周波数で送信される周囲エネルギーを受信するための第２の受信機
・前記回路は、前記第１の受信機によって前記第１の周波数で受信された前記周囲エネルギーおよび前記第２の受信機によって前記第２の周波数で受信された前記周囲エネルギーが前記第１のコンデンサに転送されて貯蔵されることを可能にする方式で、前記第１の受信機と、前記第２の受信機と、前記第１のコンデンサとを相互接続する
・前記第２のコンデンサが前記第１の受信機から前記第１の周波数で前記周囲エネルギーを受信できるように、前記第１の受信機は、前記第２のコンデンサと相互接続される
・前記第３のコンデンサが前記第２の受信機から前記第２の周波数で前記周囲エネルギーを受信できるように、前記第２の受信機は、前記第３のコンデンサと相互接続される
・前記第２のコンデンサまたは前記第３のコンデンサのうちの少なくとも１つから前記第１のコンデンサへのエネルギーの転送を制御するように構成された少なくとも１つの回路
・前記第１のコンデンサよりも低い静電容量を有し、前記少なくとも１つの回路に電力を供給するように構成された、少なくとも１つの追加のコンデンサ
・電子タグ付き商品に関連する情報へのアクセスを提供するためのシステム
・複数のタグのタグＩＤを記憶する
・少なくとも１つの特定のタグＩＤと製品ＩＤの間のペアリングを受信する
・前記少なくとも１つの特定のタグＩＤおよび前記製品ＩＤに関連付けられた情報を記憶する
・前記少なくとも１つの特定のタグＩＤと前記少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間のペアリングを受信する。前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、前記製品ＩＤに対応する製品の現在の所有者、前記製品の販売者、前記製品の製造者、または前記製品のユーザのうちの少なくとも１つに関連付けられている
・前記製品ＩＤ、前記少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた前記情報、前記製品ＩＤに関連付けられた前記情報、または前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティのうちの少なくとも１つを識別するクエリを要求元から受信する。前記クエリは、前記特定のタグの暗号化されたタグＩＤを含む
・前記暗号化されたタグＩＤを復号し、それによって前記特定のタグの前記復号されたタグＩＤを検索する
・前記要求元が前記特定のタグの前記復号されたタグＩＤに関連付けられた前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定する
・前記要求元が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティである場合、前記クエリを実現する
・前記要求元が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティでない場合、前記クエリを拒否する
・要求された情報を少なくとも１つのデータ構造体から取得する。前記要求された情報は、前記少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた前記記憶された情報、または前記製品ＩＤに関連付けられた前記記憶された情報のうちの少なくとも１つを含む
・前記要求された情報を前記要求元に出力する
・前記クエリを拒否することは、前記クエリによって指定された情報にアクセスする権限が前記要求元にないとの通知を出力することを含む
・前記複数のタグは、周囲エネルギーをワイヤレスで受信および貯蔵し、前記貯蔵された周囲エネルギーを使用して信号の送信に電力を供給するように構成される
・前記要求元から受信された前記暗号化されたタグＩＤは、前記特定のタグに関連付けられた少なくとも１つの暗号鍵を用いて暗号化され、前記少なくとも１つのプロセッサは、少なくとも１つの暗号化アルゴリズムおよび前記少なくとも１つの暗号鍵を取得し、前記少なくとも１つの暗号化アルゴリズムおよび前記少なくとも１つの暗号鍵を使用して、前記暗号化されたタグＩＤを復号するように構成される
・前記特定のタグの第１の所有者ＩＤから第２の所有者ＩＤへの所有者ＩＤの少なくとも１回の変更を受信する
・前記所有者ＩＤの前記少なくとも１つの変更に応答して、前記特定のタグの前記暗号鍵を、前記第２の所有者ＩＤに関連付けられている更新済みの暗号鍵に相応に変更する
・前記少なくとも１つの特定のタグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストから前記第１の所有者ＩＤを削除する
・前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つである
・前記複数のタグのそれぞれに関連付けられた前記情報は、各タグＩＤに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、特定のタグＩＤの権限付与されたエンティティの前記リストを修正するクエリを受信し、前記クエリが前記特定のタグＩＤの権限付与されたエンティティから受信された場合、前記リストの前記要求された修正を実行するように構成される
・前記特定のタグＩＤの権限付与されたエンティティの前記リストが修正されるとき、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記タグによって送信される信号の少なくとも１つのパラメータを変更するように、前記特定のタグＩＤに関連付けられた前記タグを制御するように構成される
・前記少なくとも１つのパラメータは、前記タグによって送信される前記信号の繰返し周期、前記タグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、または前記タグからの送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む
・電子タグ付き商品の所有者にプライバシーを提供するためのシステム
・複数のタグのタグＩＤ、および各タグＩＤと少なくとも１つの所有者ＩＤとの間のペアリングを記憶する
・前記所有者ＩＤと、前記所有者ＩＤに関連付けられた前記１つまたは複数のタグのデータを受信することが可能な少なくとも１つの権限付与されたエンティティとの間のペアリングを、所有者ＩＤごとに受信する
・前記複数のタグのうちの特定のタグに関する情報のクエリを要求元から受信する
・前記特定のタグに関連付けられた前記少なくとも１つの所有者ＩＤを検索する
・前記要求元が前記特定のタグに関連付けられた前記少なくとも１つの所有者ＩＤの前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定する
・前記要求元が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティでない場合、前記クエリを拒否する
・前記要求元が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティである場合、前記要求元が前記特定のタグに関する前記要求された情報にアクセスすることを許可する
・各タグＩＤの少なくとも１つの暗号鍵にアクセスする
・前記特定のタグに関連付けられた前記少なくとも１つの暗号鍵にアクセスする
・暗号化アルゴリズムおよび前記少なくとも１つの暗号鍵を使用して、前記要求元からの前記クエリで受信した暗号化されたタグＩＤを復号する
・前記復号されたタグＩＤに基づいて、前記要求元が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定する
・前記特定のタグに関連付けられた更新済みの所有者ＩＤを受信する
・前記更新済みの所有者ＩＤを受信したことに応答して、前記特定のタグに関連付けられた前記少なくとも１つの暗号鍵を、前記更新済みの所有者ＩＤに関連付けられている更新済みの暗号鍵に相応に変更する
・前記特定のタグの前記データを受信することが可能な前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティかから前記前の所有者ＩＤを削除する
・各タグＩＤの前記少なくとも１つの所有者ＩＤは、前記タグＩＤに関連付けられた製品の現在の所有者、前記製品の販売者、前記製品の製造者、または前記製品のユーザのうちの少なくとも１つに関連付けられている
・前記複数のタグは、周囲エネルギーをワイヤレスで受信および貯蔵し、前記貯蔵された周囲エネルギーを使用して信号の送信に電力を供給するように構成される
・前記特定のタグは、前記タグＩＤが少なくとも１つの暗号鍵に従って暗号化されたときに前記特定のタグの前記タグＩＤを送信するように構成され、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記少なくとも１つの暗号鍵を受信し、前記特定のタグによって送信された前記タグＩＤを前記少なくとも１つの暗号鍵を用いて復号するように構成される
・前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティは、コンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイス上で実行されるアプリケーションのうちの少なくとも１つである
・前記少なくとも１つのプロセッサは、各タグに関連付けられた権限付与されたエンティティのリストを記憶およびアクセスするように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のタグの権限付与されたエンティティの前記リストを修正するクエリを受信し、前記クエリが前記特定のタグの権限付与されたエンティティから受信された場合、前記リストの前記要求された修正を実行するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のタグの権限付与されたエンティティの前記リストが変更されるとき、少なくとも１つの信号送信パラメータを変更するように前記特定のタグを制御するように構成される
・前記特定のタグの前記少なくとも１つの信号送信パラメータは、前記タグによって送信される信号の繰返し周期、前記タグによって送信される２つの連続する信号間の時間間隔、データ暗号化メカニズム、暗号鍵、信号送信電力、パケット形式、または前記タグからの送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む
・偽造品の流通を防ぐためのシステム
・複数の電子タグのタグＩＤを記憶する。少なくとも１つの特定の電子タグは、特定の製品に関連付けられている
・第１のエンティティの少なくとも１つの識別情報を記憶する。前記第１のエンティティは、前記特定の製品の販売者、前記特定の製品の製造者、前記特定の製品の現在の所有者、または前記特定の製品の以前の所有者のうちの少なくとも１つに関連付けられている
・前記特定の製品の見込まれる次の保管者に代わって、前記特定の製品に関連付けられた暗号化されたタグＩＤを受信する
・前記見込まれる次の保管者に代わって、前記少なくとも１つの識別情報に関連付けられたクエリを受信する
・前記暗号化されたタグＩＤを復号して、前記特定の電子タグに関連付けられた前記特定の製品を識別する
・前記特定の電子タグに関連付けられた情報を使用して、前記特定の製品の所有履歴にアクセスする
・前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報が前記所有履歴内のエンティティに対応しているかどうかを確認する
・前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報が前記所有履歴内のエンティティに対応する場合、真正性があるとの指示を前記見込まれる次の保管者に送信することを引き起こす
・前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報が前記所有履歴内のエンティティに対応していない場合、真正性がないとの指示を前記見込まれる次の保管者に送信することを引き起こす
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報が前記所有履歴内の前記特定の製品の現在の所有者に対応する場合、前記真正性があるとの指示の送信を引き起こすように構成される
・前記見込まれる次の保管者は、前記特定の製品の見込み購入者に関連付けられている
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記見込まれる次の保管者が前記特定の製品に関するデータにアクセスすることを防止するように構成され、前記データは、製品の場所、取引履歴、所有者名、製造者名、前記特定の電子タグの前記復号されたタグＩＤ、または前記特定の電子タグに関連付けられた暗号鍵のうちの少なくとも１つを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数の製品のそれぞれについての所有履歴を少なくとも１つのデータ構造体に格納するように構成される
・前記特定の製品に関連付けられた前記タグＩＤの所有権を前記第１のエンティティから前記見込まれる次の保管者に移転する取引を記録する
・前記少なくとも１つのデータ構造体における前記製品の前記所有履歴を更新する
・前記製品の前記所有履歴を更新することは、前記見込まれる次の保管者の少なくとも１つの識別情報と前記製品に関連付けられた前記タグＩＤとの間の関連付けを記憶することを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数の電子タグの在庫目録、前記複数の電子タグの前記タグＩＤ、または各タグＩＤに関連付けられた製品ＩＤのうちの少なくとも１つを、前記少なくとも１つのデータ構造体に格納するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定の製品の前記タグＩＤに関連付けられた少なくとも２つの暗号鍵を前記少なくとも１つのデータ構造体に格納するようにさらに構成され、前記少なくとも２つの暗号鍵は、前記少なくとも１つの識別情報に関連付けられた第１の暗号鍵、および前記見込まれる次の保管者に関連付けられた第２の暗号鍵を含む
・前記見込まれる次の保管者に前記クエリを実行する権限があるかどうかを判定する
・前記見込まれる次の保管者に前記クエリを実行する権限がある場合、前記暗号化されたタグＩＤの復号を進めて前記所有履歴にアクセスする
・前記見込まれる次の保管者に前記クエリを実行する権限がない場合、権限がないとの指示を前記見込まれる次の保管者に対して送信させる
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記見込まれる次の保管者が前記クエリを実行するための権限を前記第１のエンティティに要求するようにさらに構成される
・前記第１のエンティティと、前記クエリを実行する権限がある少なくとも１つのエンティティとの間の関連付けを受信する
・前記見込まれる次の保管者が前記少なくとも１つの権限付与されたエンティティであるかどうかを判定する
・前記所有履歴内の少なくとも１つのエンティティから、前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報が前記所有履歴内の第２のエンティティであるとの確証を受信する
・前記クエリで識別された前記少なくとも１つの識別情報を含めるように前記所有履歴を更新する
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記更新済みの所有履歴に基づいて、権限があるとの指示を前記見込まれる次の保管者に対して送信させるようにさらに構成される
・前記特定の電子タグは、一意のタグＩＤに関連付けられ、前記一意のタグＩＤを暗号化して、前記見込まれる次の保管者の前記少なくとも１つのプロセッサまたは処理デバイスのうちの少なくとも１つに送信するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記製品に関連付けられた前記タグＩＤに関するクエリが受信されると、前記所有履歴内の少なくとも１つのエンティティに通知を送信するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記製品に関連付けられた前記タグＩＤに関して権限がないとの指示が送信されると、前記所有履歴内の少なくとも１つのエンティティに通知を送信するようにさらに構成される
・施設内の間違った場所にある物品を検出するためのシステム
・前記施設内の少なくとも１つのリーダから、前記少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信する
・前記受信した識別信号に基づいて、前記識別タグの現在の場所を特定する
・前記識別タグの前記現在の場所を少なくとも１つのデータ構造体に記録する
・前記少なくとも１つのデータ構造体において、前記識別タグのそれぞれについての前記施設内の指定された場所にアクセスする
・前記識別タグの前記現在の場所を前記識別タグの前記指定された場所と比較することによって、前記特定の識別タグの前記指定された場所とは異なる現在の場所を有する特定の識別タグを決定する
・前記特定の識別タグの前記現在の場所が前記特定の識別タグの前記指定された場所と一致しないとき、通知信号を生成する
・前記識別タグは、周囲エネルギーを受信および貯蔵し、前記貯蔵された周囲エネルギーを使用して前記識別信号の送信に電力を供給するように構成される
・前記識別タグは、前記識別信号を所定のタイミングシーケンスに従って送信するように構成される
・少なくとも１つの識別タグは、前記少なくとも１つの識別タグが第１の周波数でエネルギーを受信すると、第１の送信モードで動作し、前記少なくとも１つの識別タグが前記第１の周波数よりも高い第２の周波数でエネルギーを受信すると、第２の送信モードで動作するように構成され、前記第１の送信モードは、送信信号の繰返し周期、送信電力レベル、または前記送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の送信モードとは異なる
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別信号を受信するように構成された複数のリーダを含み、前記少なくとも１つのプロセッサが、前記複数のリーダの位置データにアクセスするように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数のリーダの前記位置データおよび前記複数のリーダによって受信された前記識別信号の電力レベルに基づいて、前記識別タグの前記場所を識別するように構成される
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別タグによって送信信号を自動的に読み取るように構成されたハンドヘルドスキャナまたは固定スキャナのうちの少なくとも１つを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、特定の識別タグが、販売済みの特定の物品に関連付けられていると判定し、前記特定の識別タグを前記施設に関連付けられた在庫目録から削除するように前記少なくとも１つのデータ構造体を更新するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別タグが少なくとも１つの所定の場所にあるとき、前記識別タグからゲート信号を受信するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定のリーダが前記特定の物品に関連付けられた前記識別タグから前記ゲート信号を受信すると、前記特定の物品が販売済みであると判定するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記施設内の前記識別タグのそれぞれの一意のタグ識別子および少なくとも１つの物品属性を格納するように、前記データ構造体を修正するようにさらに構成され、各識別タグの前記少なくとも１つの物品属性は、前記識別タグに関連付けられた前記物品のサイズ、色、または様式のうちの少なくとも１つに対応する
・前記通知信号を生成することは、ユーザデバイスに前記特定の識別タグに関連付けられた前記現在の場所の可聴インジケータまたは可視インジケータのうちの少なくとも１つを出力させるための信号を送信することを含む
・前記通知信号を生成することは、ユーザデバイスに前記特定の識別タグに関連付けられた前記現在の場所を前記ユーザデバイスのグラフィカルユーザインターフェース上に表示させるための信号を送信することを含み、前記現在の場所を表示することは、前記現在の場所の指示を地図上に表示すること、前記現在の場所への道順を表示すること、または前記現在の場所に関連付けられた名前を表示することのうちの少なくとも１つを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記特定の識別タグの前記指定された場所を前記特定の識別タグに関連付けられた前記現在の場所に変更するように前記データ構造体を修正するようにさらに構成される
・施設内の物品の場所を報告するためのシステム
・前記施設内の少なくとも１つのリーダから、前記少なくとも１つのリーダによって読み取られた識別タグの識別信号を受信する
・前記受信した識別信号に基づいて、前記識別タグの現在の場所を特定する
・前記識別タグの前記現在の場所を少なくとも１つのデータ構造体に記録する
・前記施設内の特定の物品の場所に関するクエリを受信する
・前記特定の物品と前記特定の識別タグの間の関連付け、および前記特定の識別タグの前記現在の場所に基づいて、前記特定の物品の前記場所を識別する
・ユーザに対して、前記特定の物品の前記場所をグラフィカルユーザインターフェース上に表示する。前記場所を表示することは、前記特定の識別タグの前記現在の場所の指示を地図上に表示すること、前記特定の識別タグの前記現在の場所への道順を表示すること、または前記特定の識別タグの前記現在の場所に関連付けられた名前を表示することのうちの少なくとも１つを含む
・前記識別タグは、周囲エネルギーを受信および貯蔵し、前記貯蔵された周囲エネルギーを使用して前記識別信号の送信に電力を供給するように構成される
・少なくとも１つの識別タグは、前記少なくとも１つの識別タグが第１の周波数でエネルギーを受信すると第１の送信モードで動作し、前記少なくとも１つの識別タグが前記第１の周波数よりも高い第２の周波数でエネルギーを受信すると第２の送信モードで動作するように構成され、前記第１の送信モードは、送信信号の繰返し周期、送信電力レベル、または前記送信のデータコンテンツのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の送信モードとは異なる
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別信号を受信するように構成された複数のリーダを含み、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数のリーダの位置データにアクセスするように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、前記複数のリーダの前記位置データおよび前記複数のリーダによって受信された前記識別信号の電力レベルに基づいて前記識別タグの前記場所を識別し、前記施設内の前記複数の物品の在庫目録に関するクエリを受信するように構成される
・前記複数の物品と前記識別タグとの間の関連付け、および前記データ構造体に格納された前記識別タグの前記現在の場所に基づいて、前記施設内の前記複数の物品を識別する
・前記施設内の前記識別された物品の在庫目録の指示をグラフィカルユーザインターフェース上に表示する
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別タグによって送信信号を自動的に読み取るように構成された、ハンドヘルドスキャナまたは固定スキャナのうちの少なくとも１つを含む
・前記少なくとも１つのプロセッサは、特定の識別タグが、販売済みの特定の物品に関連付けられていると判定し、前記施設に関連付けられた在庫目録から前記特定の識別タグを削除するように前記少なくとも１つのデータ構造体を更新するようにさらに構成される
・前記少なくとも１つのリーダは、前記識別タグが少なくとも１つの所定の場所にあるとき、前記識別タグからゲート信号を受信するように構成される
・前記少なくとも１つのプロセッサは、特定のリーダが前記特定の物品に関連付けられた前記識別タグから前記ゲート信号を受信したとき、前記特定の物品が販売済みであると判定するように構成される
本明細書に開示するシステムおよび方法は、従来の手法よりも優れた、従来とは異なる改善を伴う。本開示の実施形態の説明は、網羅的ではなく、開示された厳密な形式または実施形態に限定されない。本開示の実施形態の仕様および実施の考察から、実施形態の修正形態および適合が明らかになろう。さらに、本開示の実施形態は、本明細書に述べる例に限定されない。
前述の説明は、例示の目的で提示されたものである。前述の説明は、網羅的ではなく、開示された厳密な形式または実施形態に限定されない。本開示の実施形態の仕様および実施の考察から、実施形態の修正形態および適合が明らかになろう。例えば、説明した実装形態は、ハードウェアおよびソフトウェアを含むが、本開示に則したシステムおよび方法は、ハードウェアのみとして実装され得る。
本開示の特徴および利点は、詳細な明細書から明らかであり、したがって、添付の特許請求の範囲は、本開示の真の趣旨および範囲に含まれるすべてのシステムおよび方法を網羅するよう意図されている。「ａ」および「ａｎ」という不定冠詞は、本明細書で使用される場合、「１つまたは複数」を意味する。同様に、複数形の用語の使用は、所与の文脈において複数であることが明白でない限り、必ずしも複数を意味するわけではない。「および」または「または」などの単語は、特に明記されていない限り、「および／または」を意味する。さらに、本開示を研究することから多数の修正形態および変形形態が容易に生じるので、本開示を図示および説明された正確な構造および動作に限定することは望ましくなく、したがって、すべての好適な修正形態および均等物を用いることができ、それらは本開示の範囲に含まれる。
本明細書の記載されている説明および方法に基づくコンピュータプログラムは、ソフトウェア開発者の技能の範囲内である。様々なプログラミング手法を使用して、様々な関数、スクリプト、プログラム、またはモジュールを作成することができる。例えば、ＪＡＶＡＳＣＲＩＰＴ、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ、ＰＨＰ、ＰＹＴＨＯＮ、ＲＵＢＹ、ＰＥＲＬ、ＢＡＳＨ、または他のプログラミング言語もしくはスクリプト言語を含む言語で、またはそれらを使用して、プログラム、スクリプト、関数、プログラムセクション、またはプログラムモジュールを設計することができる。そのようなソフトウェアセクションまたはモジュールのうちの１つまたは複数は、コンピュータシステム、非一時的なコンピュータ可読媒体、または既存の通信ソフトウェアに統合されてもよい。プログラム、モジュール、またはコードを、ファームウェアまたは回路ロジックとして実装または複製することもできる。
また、本明細書に例示的な実施形態が記載されているが、範囲は、本開示に基づく同等の要素、修正、省略、（例えば、様々な実施形態にわたる態様の）組合せ、適合、または変更を有する任意の実施形態およびすべての実施形態を含み得る。特許請求の範囲における要素は、特許請求の範囲で使用される言語に基づいて広く解釈されるべきであり、本明細書または出願手続中に記載されている例に限定されず、これらの例は非排他的であると解釈されるべきである。また、本開示の方法のステップは、ステップを並べ替えること、ステップを挿入もしくは削除することを含む任意の方式で修正されてもよい。したがって、明細書および例は例示としてのみみなされるよう意図されており、真の範囲および趣旨は、添付の特許請求の範囲および特許請求の範囲の均等物の全範囲によって示されている。

Claims (22)

  1. 製品の自己識別を可能にするための製品との関連付け用のワイヤレス識別タグであって、
    周波数帯域約９００ＭＨｚ内の第１の周波数および周波数帯域約２．４ＧＨｚ内の第２の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された少なくとも１つのアンテナと、
    少なくとも１つの識別信号を送信するように構成された少なくとも１つの送信機と、
    エネルギーが前記第１の周波数で受信されたか前記第２の周波数で受信されたかを検出し、
    前記第１の周波数が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機を、第１の形式の識別信号を送信するための第１のモードで動作させ、前記第２の周波数が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機に第２の形式の識別信号を送信させるための第２のモードで動作させる
    ように構成された少なくとも１つの回路と
    を備える、ワイヤレス識別タグ。
  2. 前記少なくとも１つのアンテナに電気的に接続された少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素をさらに備え、前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを貯蔵するように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  3. 前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、前記第１の周波数および前記第２の周波数で受信されたエネルギーを貯蔵するように構成される、請求項２に記載のワイヤレス識別タグ。
  4. 前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、前記少なくとも１つのアンテナによって受信された前記エネルギーを利用して前記ワイヤレス識別タグに電力を供給するように構成される、請求項２に記載のワイヤレス識別タグ。
  5. 前記少なくとも１つのエネルギー貯蔵構成要素が、少なくとも１つのコンデンサを含む、請求項２に記載のワイヤレス識別タグ。
  6. 前記少なくとも１つの回路が、前記少なくとも１つの識別信号を送信するために、前記少なくとも１つのコンデンサからのエネルギーを使用して前記送信機に電力を供給するように構成される、請求項５に記載のワイヤレス識別タグ。
  7. 前記少なくとも１つの回路が、前記第１の周波数または前記第２の周波数のうちの少なくとも１つで受信されたエネルギーを使用して、前記少なくとも１つの送信機を前記第２のモードで送信させるように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  8. 前記少なくとも１つのアンテナが、
    ９００ＭＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第１の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第１のアンテナと、
    ２．４ＧＨｚ ＷＷ ＩＳＭの第２の周波数範囲内の周波数で送信されるエネルギーを受信するように調整された第２のアンテナと
    を含む、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  9. 前記少なくとも１つのアンテナが、第３の周波数範囲で送信されるエネルギーを受信するようにさらに調整され、
    前記少なくとも１つの回路が、
    エネルギーが前記第３の周波数範囲で受信されたかどうかを検出し、
    前記第３の周波数範囲が検出されたとき、前記少なくとも１つの送信機を、第３の形式の識別信号を送信するための第３のモードで動作させる
    ようにさらに構成される、請求項８に記載のワイヤレス識別タグ。
  10. 前記第３の周波数範囲が、前記第１の周波数範囲および前記第２の周波数範囲よりも低い、請求項９に記載のワイヤレス識別タグ。
  11. 前記少なくとも１つの送信機が、前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号を同じ送信周波数で送信するように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  12. 前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号の前記送信周波数が、前記第２の周波数である、請求項１１に記載のワイヤレス識別タグ。
  13. 前記少なくとも１つの送信機が、前記第１の形式の識別信号および前記第２の形式の識別信号を異なる電力レベルで送信するように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  14. 前記少なくとも１つの送信機が、前記第２の周波数が検出されてから１０秒未満で前記第２の形式の識別信号を送信するように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  15. 前記第１のモードにおいて、前記少なくとも１つの送信機が、前記第１の形式の識別信号を第１の繰返し周期で送信するように構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  16. 前記第２のモードにおいて、前記少なくとも１つの送信機が、前記第２の形式の識別信号を前記第１の繰返し周期よりも短い第２の繰返し周期で送信するように構成される、請求項１５に記載のワイヤレス識別タグ。
  17. 前記第１の形式の識別信号が、送信される前記識別信号に関連する繰返し周期、周波数チャネル、送信電力、または送信データのうちの少なくとも１つにおいて前記第２の形式の識別信号とは異なる、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  18. 前記第１の形式の識別信号または前記第２の形式の識別信号のうちの少なくとも１つが、前記ワイヤレス識別タグの一意の識別子を含む、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  19. 前記少なくとも１つのアンテナ、前記少なくとも１つの送信機、および前記少なくとも１つの回路が、可撓性基板上に設けられる、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  20. 前記製品への貼り付け用の接着層をさらに備える、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  21. 前記ワイヤレス識別タグを少なくとも部分的に封入する材料層をさらに備え、前記材料層が、縫製による貼り付け用に構成される、請求項１に記載のワイヤレス識別タグ。
  22. 前記材料層が布地を含む、請求項２１に記載のワイヤレス識別タグ。
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