CN107847797A - 用于利用rfid技术来便利游戏系统的系统和方法 - Google Patents

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Abstract

根据一些实施方案，支持RFID的桌面游戏系统提供确定游戏元素容器中的预期库存余量和实际库存余量之间是否存在差异。如果差异被检测到，则支持RFID的游戏系统可以识别与被确定为该差异的来源的支持RFID的游戏元素相关联的至少一个特性(例如，该支持RFID的游戏元素最后被检测到的玩家位置、该游戏元素的值、和/或与该游戏元素相关联的标识符)。在一些实施方案中，当这样的差异被检测到时，警告可以在玩游戏结束时被输出给游戏提供商人员(例如，牌游戏的发牌者)，从而使得该差异可以以高效的并且及时的方式被纠正。

Description

用于利用RFID技术来便利游戏系统的系统和方法
要求优先权：本申请根据35U.S.C.§109(e)要求2015年5月15日以Moore等人的名义递交的、题目为“用于利用RFID技术来便利游戏系统的系统和方法(SYSTEMS ANDMETHODS FOR UTILIZING RFID TECHNOLOGY TO FACILIATE A GAMING SYSTEM)”的美国临时专利申请No.62/161915的优先权，并且是该临时申请的正式案，该申请的内容特此通过引用并入本文。
前言
本文件的实施方案针对游戏机构内的桌面游戏上的活动的跟踪，并且具体涉及使用射频识别(RFID)技术来跟踪和管理支持RFID的游戏元素并且利用这样的游戏元素来跟踪和管理游戏活动。在一些实施方案中，响应于从支持RFID的游戏元素获得的数据来执行功能的系统被提供。这样的功能可以包括例如管理、跟踪和向人员警告游戏元素容器的库存(例如，桌面游戏上的发牌者的支持RFID的筹码盘中的支持RFID的所放置的筹码)的状态，以使得缺失游戏元素和余量不足事件(out-of-balance)可以以及时且有用的方式被检测到并且被传送(并且在一些实施方案中，被改正)。
附图说明
图1图示说明可操作来便利本文所描述的至少一些实施方案的示例系统。
图2图示说明根据一些实施方案的用于便利巴卡拉游戏的智能桌上的天线或询问器布局的示图。
图3图示说明根据一些实施方案的用于便利巴卡拉游戏的智能桌的顶部平面图。
图4图示说明可操作来便利本文所描述的至少一些实施方案的桌系统的框图。
图5A图示说明输出关于支持RFID的筹码盘的筹码库存的信息的示例用户界面。
图5B图示说明图5A的示例用户界面，其中对应的支持RFID的筹码盘的余量不足状态的指示器被加亮。
图6图示说明根据本文所描述的一些实施方案的用于向用户输出警告或通知的示例用户界面。
图7图示说明与本文所描述的一些实施方案一致的示例过程的流程图。
图8图示说明与本文所描述的一些实施方案一致的示例过程的流程图。
图9图示说明与本文所描述的一些实施方案一致的示例过程的流程图。
具体实施方式
本文描述了提供便利支持RFID的桌上的筹码放置活动(例如，巴卡拉、21点或轮盘游戏中的筹码放置活动)的系统、过程和制造品。支持RFID的桌，如该术语在本文中所使用的，包括可操作来便利游戏(例如，牌游戏，比如巴卡拉)并且被配备至少一个RFID天线或询问器(在本文中的其他地方被更详细地描述)的桌，所述RFID天线或询问器可操作来检测放置在该桌上的支持RFID的游戏元素(例如，放置在该桌上的筹码放置点上的支持RFID的筹码或对应于大小值的其他游戏元素)并且从这些支持RFID的游戏元素读取数据。根据一些实施方案，系统、过程和制造品提供：将桌的RFID跟踪能力采用于比如跟踪(例如，实时地)与这样的桌相关联的支持RFID的游戏元素容器(例如，筹码盘)的库存的功能；将游戏元素容器的预期库存数据与实际库存数据进行比较；以允许纠正余量不足事件(特别是对于特别关系到游戏提供商的大于预定阈值的差异)、由此防止或最小化游戏提供商的重大获得性损失的及时方式，基于游戏元素库存数据来确定余量不足事件并且向人员警告余量不足事件或其他事件。在一些实施方案中，桌系统可操作来提示发牌者或其他娱乐场人员以高效的并且及时的方式纠正或改正对于游戏元素容器(例如，筹码盘)确定的余量不足事件(例如，在结清当前手牌之前或在发起新手牌之前，当当前手牌的玩家仍在桌旁时)。例如，所述系统可以向发牌者输出足够的信息(例如，与从游戏元素容器缺失的游戏元素相对应的玩家位置、游戏元素的将使得发牌者可以快速地且高效地识别游戏表面上的游戏元素的值或其他特性、等等)以使得发牌者可以在不用不合需要地关闭或中断游戏流程的情况下并且在玩家具有离开游戏的机会之前高效地纠正余量不足事件。这样的纠正动作在一些实施方案中可以仅针对某些水平或幅度的差异或余量不足事件被提示。
申请人已经认识到，在许多情况下，如果当作为余量不足事件的来源的游戏事件正被最后确定时，纠正活动未被实时地进行，则难以对余量不足事件进行改正(例如，通过查出并且收取发牌者在手牌结束时未能从玩家收取的或发牌者多付给玩家的筹码)。在对于游戏事件玩游戏结束之后，玩家可能移动到不同的游戏，或者随后的游戏事件中的游戏活动可能引入游戏元素的复杂性和移动，这些复杂性和移动使得准确地确定余量不足事件的来源和/或从玩家收取用于以前完成的游戏事件的游戏元素(或以不激起玩家恼怒或其他负面反应的方式这样做)累赘或不可靠。
到目前为止，游戏提供商通常在游戏事件完成之后被使得知道发牌者在游戏事件期间错误地收取筹码数(或付出错误的筹码数)(例如，基于当班结束或日终审计报告)，但是至少基于上述原因不能事后纠正这些错误，由此被迫承担结果所造成的获得性损失(这有时可以导致重大的损失)。因此，对于发牌者或其他娱乐场人员的实时信息提供，不仅提供游戏元素容器的余量不足或差异状态的指示，而且还提供关于特定游戏元素(或特定游戏元素的特性)的信息，该信息使得发牌者或其他娱乐场人员可以相对接近作为该状态的来源的游戏事件地纠正余量不足或差异状态。本文所描述的创造性支持RFID的桌系统的能力和效率使得可以在玩游戏期间从桌上的游戏元素以及从游戏元素容器读取足够的数据，该数据当被与申请人的由桌系统的处理器(一个或更多个)所用的程序逻辑组合时，使得特定的且及时的信息可以在每个游戏事件(例如，巴卡拉游戏的手牌)结束时被提供给发牌者或其他娱乐场人员。这使得游戏提供商可以防止或最小化游戏提供商以前承担的由于玩游戏期间错误的筹码收取或支付而导致的重大损失。
出于说明性的目的，本文所描述的各种实施方案将是指包括筹码盘的游戏元素容器以及包括进行筹码放置的游戏元素。像其他类型的游戏元素容器(例如，发牌盒、用于存放骰子或代币的容器)一样，其他类型的游戏元素在本描述的范围内(例如，牌、骰子、代币)。
根据一些实施方案，所述系统可操作来确定并且跟踪支持RFID的筹码在桌上以及发牌者的筹码盘中/外的位置和移动，使得可以确定整个游戏中的游戏事件数据并且可以基于预期彩额、中间方收益、输(lost)的筹码、再补充(refill)以及可能引起对筹码盘的库存的修改的其他事件来确定筹码库存数据。
根据一些实施方案，包括其上放置有多个天线或询问器的至少一个桌的系统被提供，所述多个天线或询问器用于辨识支持RFID的筹码在桌的一个或更多个位置或桌的部件(例如，支持RFID的筹码盘)上的放置。
根据一些实施方案，包括至少一个处理器和存储器的智能桌系统可操作来跟踪其集成的支持RFID的筹码盘的预期余量并且向工作人员警告一个或更多个预定事件(例如，缺失筹码的计数和筹码值)。在一个实施方案中，所述系统针对至少一个交易或游戏事件(例如，补充(fill)事件、彩额事件、中间方收益收取事件、输事件等)对进入和离开支持RFID的筹码盘的每一个RFID筹码进行验证。所述系统可以进一步可操作来如果识别出在预期在支持RFID的筹码盘中的支持RFID的筹码和实际上被检测到在支持RFID的筹码盘中的支持RFID的筹码之间有差异，则警告用户(例如，游戏机构人员)。预期数据(例如，预期值、计数和/或基于先前确定的数据以及一个或更多个介入的交易或游戏事件预期在支持RFID的筹码盘中的特定地识别的筹码)和实际数据(例如，实际值、计数和/或被检测到在支持RFID的盘中的特定地识别的筹码)之间的差别或差异在本文中被称为盘的“盘差异”或“余量不足”状态或状况。在一个实施方案中，用于确定盘差异是否存在的过程可以被周期性地、当预定事件发生时非周期性地或应用户的请求执行。例如，用于相对于特定的支持RFID的筹码盘确定盘差异是否存在的过程可以以如下方式被执行(例如，由智能桌的处理器、可操作来从智能桌接收数据的服务器装置的处理器和/或支持RFID的筹码盘的处理器执行)：(i)在每一个游戏或游戏的每一手牌之后执行；(ii)在全天每个支持RFID的筹码交易之后执行；和/或(iii)当用户请求支持RFID的筹码盘的库存扫描时按需执行。
根据一些实施方案，桌系统可以可操作来检测或辨识由于以下“缺失筹码”情形中的一个或更多个而导致的盘差异：(i)被盗筹码；(ii)玩家在进行筹码放置中输掉的筹码未被发牌者适当收取；(iii)发牌者多付给玩家；(iv)错误的信用和/或补充交易；以及(v)主持方的中间方收益缺失。
根据一些实施方案，当筹码盘被确定具有余量不足状态或相对于特定的支持RFID的筹码盘确定存在盘差异时，一个或更多个事件和/或输出可以被触发。在一个实施方案中，“余量不足”通知或消息可以被输出给用户(例如，给盘发筹码的发牌者、游戏机构的监督者或其他人员)。例如，(i)屏上余量指示器可以指示筹码盘的“余量不足”状态(例如，如图5B所示)；(ii)“实际盘余量”值可以被更新，而“预期盘余量”值可以保持先前确定的值不变；(iii)“余量差异”值可以被更新以反映缺失筹码(一个或更多个)的筹码值或实际盘余量和预期盘余量的差别；(iv)用户界面的库存消息区域可以显示包括预期余量、实际余量和差异量的余量不足消息；(v)指示预测余量、实际余量和差异量的用户警告可以被产生并且在用户界面的屏幕、页面或区域上被输出；和/或(vi)文本、SMS或电子邮件消息可以被产生并且被发送给一个或更多个用户，包括但不限于发牌者、监督者和安全人员。
如所描述的，支持RFID的筹码从盘缺失的一个原因可能是支持RFID的筹码从筹码盘被不实地(例如，故意地和未授权地)移除(例如，被娱乐场人员或玩家移除)。在这样的情形下，缺失筹码或缺失筹码值可以被识别，例如：(i)在盘的库存的下一次按需扫描时被识别；(ii)当补充交易被提交或被确认时被识别；(iii)当信用交易被提交时被识别；和/或(iv)在下一次游戏结束(或手牌结束)库存扫描和库存检查之后被识别。
支持RFID的筹码从盘缺失的另一原因可能是当玩家输掉筹码时发牌者疏忽地或错误地未从玩家收取筹码(例如，当在手牌或其他游戏事件结局时从桌收取输的筹码时，发牌者收取错误的较少的筹码数或筹码值)。在这样的情形下，缺失筹码或缺失筹码值可以被识别，例如：(i)当输掉筹码未被发牌者拿取或被玩家、而不是被发牌者拿取时，在手牌结束时被实时地识别；和/或(ii)在识别盘差异的游戏结束库存扫描和库存检查期间被识别。
在一些实施方案中，余量不足通知或警告可以在盘差异被识别时被触发(例如，由于被不实地移除的筹码或本应从桌上别处收取并且被放置到支持RFID的筹码盘中的未被收取筹码)。在一些实施方案中，这样的余量不足通知可以包括指示以下各项中的至少一个的数据或信息：(i)输掉筹码从其缺失的(或筹码(一个或更多个)未被从其收取的)桌位置；(ii)与缺失筹码(一个或更多个)相关联的玩家标识符；(iii)缺失筹码的总值；以及(iii)按照每个缺失筹码的值和/或筹码组的计数。
支持RFID的筹码从盘缺失的又一原因可能是发牌者多付给获胜所放置的筹码点。在一些实施方案中，发牌者然后可以尝试通过从适当玩家的位置移除多付部分、但是然后将筹码(一个或更多个)给予获胜玩家或从桌移除筹码(一个或更多个)、而不是将筹码(一个或更多个)放置到筹码盘中来纠正错误。在这样的情形下，余量不足通知或警告可以包括附加细节，比如以下各项中的至少一个：(i)多付事件发生的桌位置；(ii)多付筹码的总值；以及(iii)按照每个多付筹码的值和/或筹码组的计数。
支持RFID的筹码从盘缺失的另一原因可能是用户(例如，发牌者或其他游戏机构人员)发起信用或补充交易，但是然后不实地从盘移除支持RFID的筹码，并且然后要么尝试完成交易，要么取消交易。根据一些实施方案，进行中的信用或补充交易的取消或尝试取消可能触发库存扫描和审核(例如，将预期数据与实际数据进行比较的过程的发起)。如果这样的库存扫描和审核的结果是筹码(一个或更多个)未按照预期被返回到筹码盘或被错误地添加到盘的确定，则余量不足通知或警告可以被产生和/或被输出。在一个实施方案中，如果用户发起补充交易，但是然后在补充筹码被放置在盘中并且交易被结束之后不实地移除一个或更多个筹码，则余量不足通知或警告可以被产生和/或被输出。在一些实施方案中，补充交易的确认可以自动地触发二次扫描，该扫描确认作为筹码补充交易的一部分被识别(例如，在桌的发牌者位置或区域中的天线上被检测到)的所有筹码随后被验证为当交易被用户确认时存在于支持RFID的筹码盘中。
支持RFID的筹码从盘缺失的又一原因可能是发牌者未能从一个或更多个玩家收取准确的中间方收益。在一些巴卡拉游戏中，游戏机构对某些筹码放置或结果收取筹码(例如，获胜额和/或进行放置的筹码数的一个百分比)(例如，游戏机构可以从某个获胜额收取5％作为其中间方收益)。错误可能例如在发牌者支付全额或“毛”额获胜所放置的筹码(例如，获胜主持方所放置的筹码)、但未从玩家拿取正确的中间方收益时发生。根据一些巴卡拉规则，获胜主持方所放置的筹码可以被支付1:1，但是玩家必须给场方支付5％中间方收益，有效地将彩额降至所放置的筹码数的95％。经常地，发牌者将支付获胜所放置的筹码总数(1:1彩额)，然后从玩家收取5％中间方收益。与该交易相关联的常见错误包括：发牌者未能收取在支付全额或毛额彩额之后所欠的5％中间方收益；玩家少付中间方收益；或者客人用高于中间方收益的筹码支付中间方收益，要求发牌者为5％支付找余数，这可能是在算术上具有挑战性的且易于出错的计算，该计算可能导致多付所放置的筹码数和/或少收取玩家所欠的中间方收益。在一些实施方案中，基于归因于错误的中间方收益筹码收取的盘差异产生和/或输出的余量不足通知或警告可以包括比如获胜主持方所放置的筹码被总体支付的位置的信息。在一些实施方案中，中间方收益筹码的支付(由发牌者对于这样的筹码的收取)也可以在玩游戏期间被跟踪。例如，所述系统的特征可以可操作来唯一地识别玩家对应付中间方收益(例如，获胜主持方进行筹码放置的应付中间方收益)的支付缴纳的支持RFID的筹码的计数、筹码值和筹码总值。这样的跟踪特征可以确保，中间方收益的整个正确值被一致地收取(例如，对于获胜主持方所放置的筹码来说)，并且当玩家多付中间方收益时，发牌者被提示返回正确的筹码余数。
根据一些实施方案，智能桌系统包括发牌者显示器(例如，如图3所示)，该显示器可以包括面对发牌者并且用于向发牌者输出信息的显示器。发牌者显示器在一些实施方案中可以可操作来从处理器(例如，与发牌者显示器集成的处理器、发牌者显示器所在的桌的另一处理器和/或服务器装置的远程处理器)接收数据和/或指令并且基于该数据和/或指令将信息输出给发牌者。所述数据和/或指令可以基于从桌的支持RFID的筹码盘或桌上的别处中的一个或更多个支持RFID的筹码读取的数据。例如，发牌者显示器可以被用来在桌上的每一个位置显示针对在每一个玩家位置的每个获胜所放置的筹码(例如，每个获胜主持方所放置的筹码)的所欠的中间方收益和彩额值(例如，净中间方收益)。中间方收益支付跟踪特征可以被配置为在位于玩家的桌位置处的玩家/主持方所放置的筹码天线中的一个或两者上跟踪玩家的中间方收益缴纳。当既不是获胜主持方所放置的筹码的净彩额值、也不是获胜主持方所放置的毛彩额值的值的筹码被添加到玩家/主持方所放置的筹码点时，在一些实施方案中，筹码可以被标记为包括玩家对他们的所欠中间方收益的缴纳。该筹码值然后可以被用来更新发牌者显示器上输出的“所欠中间方收益”和“彩额值”这二者。在一些实施方案中，发牌者可以被提示支付指示的彩额(一个或更多个)并且收取玩家中间方收益缴纳(一个或更多个)。例如，在一些实施方案中，指令或提示可以经由发牌者显示器被输出给发牌者。在一些实施方案中，发牌者显示器可以进一步可操作来在这种情况下视情况基于从处理器接收的数据和/或信息将以下提示中的至少一个输出给发牌者：
1.如果玩家没有缴纳他们的中间方收益支付，则发牌者可以被提示为支付获胜所放置的筹码净所欠中间方收益；
2.如果玩家缴纳超出所欠中间方收益，则发牌者可以被提示支出净彩额加上所欠筹码余数；
3.在玩家缴纳少于他们的所欠中间方收益的情况下，发牌者可以被提示相应地减少对应彩额。
根据一些实施方案，包括支持RFID的筹码盘以及用于从放置在桌上的支持RFID的筹码读取信息的各种天线的桌系统可以可操作来执行验证适当玩家的中间方收益支付筹码(以及这样的被放置的筹码的正确值，基于已经基于游戏数据计算得到的预期中间方收益)在游戏结束之前(例如，在新手牌被允许被发出或被发起之前)被放置到筹码盘中的验证。在一些实施方案中，支持RFID的筹码被适当地放置到筹码盘中的这样的验证可以在另一时间执行的库存扫描和审核检查期间执行。
各种系统和几个实施例在本文中被提供。本公开将集中于作为实施例的巴卡拉，但是应意识到，类似的功能可以被应用于其他支持RFID的桌面游戏，比如21点、轮盘、花旗骰、Sic Bo、Pai Gow(骰牌和扑克变型)、LET IT RIDETM、CARIBBEAN STUDTM、三张牌扑克、四张牌扑克、西班牙式21点、这样的游戏的变体(例如，Chemin de Fer)等。
现在参照图1，其中图示说明对于实现本文所描述的至少一些实施方案可能有用的系统100。系统100可以包括例如特定游戏机构内的包括用于便利牌游戏的多个智能桌的系统。根据至少一些实施方案，系统100包括经由通信网络130与一个或更多个桌系统120进行通信的桌面游戏服务器110(例如，用于管理一个或更多个连接的智能桌上的筹码、玩家和/或游戏活动)。桌面游戏服务器110可以直接地或间接地经由有线或无线介质(比如互联网、LAN、WAN或以太网、令牌环)或经由任何适当的通信手段或通信手段组合与桌系统120进行通信。桌系统120中的每个可以包括适于与桌面游戏服务器110进行通信的计算机，比如基于处理器的那些。任何数量和类型的桌系统120可以与桌面游戏服务器110进行通信，尽管在图1的实施例中只有三(3)个。
桌系统120和桌面游戏服务器110之间(以及在一些实施方案中，桌系统120之间)的通信可以是直接的或间接的，比如通过互联网、通过远程服务器上的桌面游戏服务器110维护的网站、或通过在线数据网络(包括商业在线服务提供商、公告栏系统等)。在还有的其他的实施方案中，桌系统120可以通过RF、有线电视、卫星链路等相互进行通信和/或与桌面游戏服务器110进行通信。
可以包括网络130或可以是系统100的另一部分的一些、但不是所有的、可能的通信网络包括：局域网(LAN)、广域网(WAN)、互联网、电话线、线缆线路、无线电信道、光学通信线路、卫星通信链路。可以是系统100的一部分的可能的通信协议包括：以太网(或IEEE802.3)、SAP、ATP、BluetoothTM以及TCP/IP。通信可以被加密以确保隐私性并且防止本领域中众所周知的各种方式中的任何一种方式的不实行为。
本领域技术人员将理解，相互通信的装置无需持续地相互发送。相反，这样的装置仅需要根据需要相互发送，并且实际上大多数时间可能抑制交换数据。例如，经由互联网与另一装置进行通信的装置可以一次几个星期不将数据发送到另一装置。
在一些实施方案中，桌面游戏服务器110可能不是必要的和/或优选的。例如，本文所描述的至少一些实施方案可以在独立的桌系统120和/或仅与一个或更多个其他桌系统120或专用服务器装置进行通信的桌系统120上被实施。在这样的实施方案中，被描述为由桌面游戏服务器110执行的任何功能或被描述为被存储在桌面游戏服务器110上的数据可以改为由一个或更多个桌系统120执行或被存储在一个或更多个桌系统120上。
现在参照图2，其中以便利本文所描述的实施方案中的一些的方式图示说明多个询问器或天线可以如何被放置在桌上的一个实施方案(其可以是图1的桌系统120的一个实施方案)。图2所示的桌包括按半圆形配置布置的七(7)个不同的玩家位置。放置在各个玩家位置处的是一组两个天线或询问器210a-210g，在各个玩家位置处可用的每个所放置的筹码点或所放置的筹码位置一个天线或询问器。例如，各个玩家位置处的一个天线可以用于辨识主持方上的筹码放置(例如，辨识放置在玩家筹码放置点处的支持RFID的筹码)，并且其他天线可以用于辨识玩家上的所放置的筹码(例如，辨识放置在玩家筹码放置点处的支持RFID的筹码)。由此，如果玩家将筹码(例如，一个或更多个支持RFID的筹码)放置在与和一组天线210a相关联的玩家位置处的天线中的一个相关联的筹码放置点上，则该天线将辨识这样的放置(即，筹码被放置最近的天线将“获取”构成筹码放置的筹码(一个或更多个))。
图2所示的桌进一步包括定位在天线220处的发牌者区域。发牌者区域天线220可以便利例如用于桌的补充、信用、获得和兑换(color-up)的堆叠总数的计算和验证(例如，通过读取并且提供关于发牌者区域天线220获取的一个或更多个筹码的数据)。
在一些实施方案中，比如如图2所示的智能桌可以包括在其内放置至少一个天线220A的支持RFID的筹码盘230。在一些实施方案中，支持RFID的筹码盘包括两个层或盘(例如，在同一个壳体内的上盘和下盘)，并且每个盘可以与它自己的天线相关联(例如，在其区域内放置它自己的天线)。例如，一个天线可以被放置在上盘的下面，并且用来读取上盘中的筹码，而另一天线可以被放置在下盘的下面，并且用来读取下盘中的筹码。在一个实施方案中，盘可以被独立地读取或“扫描”(即，放置在其中的筹码值或其他数据可以被读取)；在其他实施方案中，上盘和下盘中的筹码可以被同时读取。在一个实施方案中，筹码盘天线(一个或更多个)220A可以与发牌者区域天线220进行交互(或从筹码盘天线(一个或更多个)220A和发牌者区域天线220这二者接收数据的处理器可以连同的数据一起考虑天线220A(一个或更多个)的数据)以确保某些交易中涉及的筹码(例如，补充交易中包括的筹码)实际上被辨识为已经在被计数并且在发牌者天线上被确认之后被放置到筹码盘中。
在一些实施方案(图2中未示出)中，桌系统129可以包括至少一个共享或共用筹码放置位置或筹码放置点，每个与不同的天线相关联。例如，在一个实施方案中，特定类型的附加筹码放置可以经由共享或共用筹码放置位置而使得可用，并且每个这样的筹码放置点可以包括它自己的天线：一个天线可以被放置在玩家对(pair)筹码放置点处，另一天线可以被放置在主持方对筹码放置点处，并且两个天线可以每个被放置在平局筹码放置点处。此外，申请人已经认识到，在一些情况下，可能有益的是提供共用或“共享”筹码放置区域。也就是说，不是对坐在游戏桌旁的每一个玩家关联或提供多个物理筹码放置区域，可能有益的而是提供所有玩家可用的一个或更多个共用筹码放置区域(每个与给定筹码放置类型相关联)。每个这样的共用或共享筹码放置点可以具有与其相关联的它自己的天线。
在一些实施方案中，放置在游戏桌的这样的共享筹码放置区域上的玩家筹码放置可以被识别和/或被与已经经由合并到桌本身的布局中的一个或更多个RFID天线放置了这样的筹码的各个玩家(一个或更多个)相关联。在一个实施方案中，期望放置这样的筹码的玩家可以向发牌者表明他有兴趣这样做(例如，可听见地、经由手信号)。其后，发牌者可以将表示玩家的放置的物理筹码放置在游戏桌的与玩家相关联的第一专用区域(例如，玩家正坐在的桌的玩家位置)上，第一专用区域与特定的RFID天线相关联。RFID天线然后可以将所放置的筹码数的指示以及相关联的玩家(或玩家位置)发送到处理器(例如，桌系统的处理器)，该处理器然后存储与筹码放置相关联的数据。其后，发牌者(和/或玩家)可以将表示玩家的放置的筹码移动到游戏桌的第二“共享”区域，该区域可以与第二RFID天线相关联。当与筹码放置相关联的游戏实例被解决时(例如，当巴卡拉手牌结束时)，与筹码放置相关联的结局连同可以被授予玩家的任何对应的彩额一起被确定(例如，赢/输)。如果玩家有资格得到彩额，则发牌者然后可以将表示这样的彩额的筹码放置在桌的第二专用区域上。彩额被桌计算机经由第二RFID天线记录。原始放置的筹码和彩额然后可以被放置在第一专用区域(与第一RFID天线相关联)上，用来从而记录已经被提供给相关联的玩家的彩额的指示。
合并到桌(比如图2所示的桌)中的天线可以被放置在桌的毛毡或其他覆盖物下面的插入物内。每个天线可以具有预定范围，在该预定范围内，它辨识、确定、识别或获取筹码。由此，如果构成筹码放置的一个或更多个筹码被放置在特定天线的获取范围内，则可以推断或确定玩家(例如，与获取的筹码(一个或更多个)相关联的玩家)正在将筹码放置在与该天线相关联的筹码放置点上。
应注意，图2所示的天线的数量和放置仅仅是示例性的，不应被以限制的方式解释。例如，多于两个的天线可以与给定玩家位置相关联。在一些实施方案中，与给定玩家位置相关联的第一天线与第一玩家(例如，在该位置处玩的主要玩家)相关联，而与给定玩家位置相关联的第二天线与第二玩家(例如，远程玩家或背后放置筹码的玩家)相关联。在一些实施方案中，桌的每个天线可以被唯一地识别，以使得如果数据或信息从特定天线被接收到，则该数据或通信信息可以包括天线的唯一标识符，该标识符使得可以确定与该数据或通信信息相关联的筹码放置点和玩家位置。
天线(比如关于图2所示的那些中的任何一个)可以从放置在询问器的预定范围内的支持RFID的筹码确定、读取、接收、获得、辨识或确定各种信息或数据，或者确定、读取、接收、获得、辨识或确定关于放置在询问器的预定范围内的支持RFID的筹码的各种信息或数据。以下是可以被如此确定的信息或数据的实施例或其中的一些：(i)唯一筹码标识符，其唯一地识别筹码；(ii)筹码的代币；(iii)筹码值(其可以是筹码的大小值；就代币来说，它可以包括代币类型)；(iv)筹码组标识符，其区分筹码类型或表示筹码类别；(v)娱乐场标识符，其唯一地识别娱乐场或与筹码相关联的其他注册游戏公司(该信息也可以被用来确定筹码有效性)；(vi)场所标识符，其唯一地识别筹码对其来说有效的地点；(vii)游戏公司标识符，其唯一地识别娱乐场或其他注册游戏公司；以及(viii)“娱乐场场所”，其唯一地识别实体娱乐场场所。
应注意，以上信息对于所有实施方案并非都是必要的或可取的。进一步应注意，以上列出的信息中的任何一个或全部可以被存储在给定筹码的存储器中，并且经由来自筹码的信号被发送到询问器。
在至少一些实施方案中可以使用的支持RFID的筹码可以包括(i)RFID标签或存储器，(ii)电路或处理器以及(iii)天线。至少一些实施方案中可用的支持RFID的筹码可以与美国专利No.5,166,502；5,676,376；6,021,949；和6,296,190以及美国专利申请公开No.2004/0207156和2004/0219982所公开的那些是类似的或相同的，这些专利和申请全都全文通过引用并入。没有特定类型的支持RFID的筹码是本文所描述的实施方案所必需的，只要筹码可以支撑对于其描述的功能即可。在一些实施方案中，每个筹码可以将唯一序列号、筹码组标识符、相关联的玩家标识符或其他信息存储在其存储器中(并且如本文所描述的那样传送到桌的天线)。游戏机构(例如，娱乐场)或其他实体可以将筹码值、类别或其他值与每个序列号相关联。关联可以以查找表等形式。可替代地，给定筹码的唯一标识符可以被编码以将信息包括在其中。同样地，筹码可以被色彩编码，或包括向玩家或发牌者指示筹码值或其他信息的其他标记。在一些实施方案中，匾牌被用来代替筹码(例如，以用于非常大的筹码值)。
在一些实施方案中，支持RFID的筹码可以是包括它自己的电池或电源的有源筹码。在其他实施方案中，支持RFID的筹码可以是不包括它自己的电源的无源筹码。在一个实施方案中，给定筹码的电路和天线可以充当能够对桌的询问器或天线(例如，桌的支持RFID的筹码盘的天线)做出响应的应答器。询问器或天线可以是能够检测、辨识、确定、识别或感测支持RFID的筹码的存在(或不存在)的传感器或其他部件。询问器或天线还可以可操作来检测、确定、识别、辨识或接收关于筹码的各种信息(例如，筹码标识符、筹码组标识符、筹码值、筹码状态等)。桌或筹码盘的询问器或天线还可以可操作来将信息发送到一个或更多个处理器或存储器(例如，关于某个位置上筹码的存在或不存在、筹码的标识符等)。这样的一个或更多个处理器或存储器可以是以下各项的部件：(i)桌、(ii)桌的(例如，发牌者显示器或筹码盘的)部件和/或(iii)可操作来与一个或更多个桌进行通信的服务器装置。
根据一些实施方案，桌的询问器或天线(例如，所述组天线210a中的一个天线和/或筹码盘的天线220A)可以发出射到支持RFID的筹码的天线上的在筹码的电路内激励电流的电磁信号。响应于该激励电流，筹码的电路可以使筹码的天线作为响应发射第二电磁信号，该信号被桌的已经送出电磁信号的询问器或天线接收。第二信号可以包括关于筹码的识别信息，以使得询问器可以在接收到第二信号时识别筹码。第二信号可以无源地或有源地产生。也就是说，在第一实施方案中，来自询问信号的能量提供足以供筹码的电路用来发送第二信号的功率。在第二实施方案中，筹码的电路可以包括用于给第二信号的产生供电的电池或其他电源。
现在参照图3，其中图示说明智能桌300的平面图，智能桌300可以可操作来便利本文所描述的一个或更多个实施方案。桌300可以包括图2的桌，但是具有隐藏放置在下面的天线的毛毡或其他覆盖物。在许多方面，智能桌300对玩家可能表现为常规的巴卡拉桌，该桌的RFID能力是不容易看出来的。桌300被配置用于巴卡拉游戏，但是本文所描述的实施方案不限于巴卡拉，并且类似的桌可以被提供适合于便利另一游戏(例如，21点)的顶部布局。
巴卡拉的规则是很好理解的，但是感兴趣的读者被引导到www.wizardofodds.com/baccarat来获得更详细的说明。桌300包括智能桌，该智能桌被配置为便利巴卡拉游戏，并且包括发牌者显示器322和支持RFID的筹码盘320位于其内的发牌者区域。发牌者显示器可以被用来在玩游戏期间向发牌者输出数据或提示(例如，从一个或更多个玩家收取的中间方收益、将提供给一个或更多个玩家的彩额、将从一个或更多个玩家收取的输的筹码数、关于将由发牌者改正的一个或更多个缺失筹码的警告)。
桌300进一步包括七(7)个玩家位置310a-310g，每个玩家位置包括主持方筹码放置点和玩家筹码放置点。当然，可以利用任何数量的玩家位置。此外，在一些实施方案中，桌可以包括附加筹码放置点，比如共享或共用筹码放置点。
桌300进一步包括显示器340，发牌者或其他游戏机构人员可以利用显示器340来访问关于游戏事件、交易、筹码盘差异或与桌300相关的其他数据的信息。例如，具有用户界面和信息(比如图5A、图5B和/或图6所示的用户界面和信息)的软件应用可以经由显示器340访问。
桌300进一步包括面对玩家的另一显示器350，该显示器350可以向玩家示出比如最近的历史结局(有时被称为“趋势板”)的数据。玩家有时使用这样的历史结局来试图预测一系列游戏实例内的趋势。桌300进一步包括电子发牌盒360，用于游戏的牌经由电子发牌盒360被洗牌和被发出。根据一些实施方案，电子发牌盒360可以与处理器(例如，桌300的处理器)进行通信以传送关于发出的和/或剩余在发牌盒中的牌的数据。
桌300可以包括附加部件(其中至少一些可能是玩家或其他观察者不容易看到的)，比如一个或更多个处理器、存储一般程序和一个或更多个专门的软件应用的存储器，这些软件应用与从位于桌上的RFID天线获得的数据组合可以便利本文所描述的功能中的许多个功能(例如，跟踪筹码放置行为和游戏结局，跟踪发牌者的筹码盘的预期库存和实际库存，计算玩家应付的彩额和玩家招致的损失以帮助发牌者提供准确的彩额并且收取准确的损失和中间方收益，计算动态几率，动态地确定关于可能的重新表征进行筹码放置的信息，等等)。
现在参照图4，其中图示说明与本文所描述的一些实施方案一致的桌系统400的框图。桌系统400可以包括例如图1的桌系统120。桌系统400可以被实现为系统控制器、专用硬件电路、作为桌的用于便利牌游戏的部件或外围装置的适当编程的计算机、或任何其他等同的电子、机械或电子机械装置。
桌系统400包括处理器484，比如一个或更多个处理器。处理器484可以与存储器490和通信端口480进行通信(例如，用于与一个或更多个其他的装置进行通信)。存储器490可以包括磁性、光学和/或半导体存储器的适当组合，并且可以包括例如随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、紧凑盘、磁带驱动器和/或硬盘。存储器490可以包含或包括任何类型的计算机可读介质。处理器484和存储器490可以每个例如：(i)完全位于单个计算机或其他装置内；或(ii)通过远程通信介质相互连接，比如串行端口线缆、电话线或射频收发器。在一些实施方案中，桌系统400可以包括连接到远程服务器计算机用于维护数据库的一个或更多个装置。
存储器490可以存储用于控制处理器484的程序490A。处理器484可以执行程序490A的指令，从而根据本文所描述的至少一个实施方案进行操作。程序490A可以被以压缩的、未编译的和/或加密的格式存储。程序490A可以包括可能必要的或可取的程序元素，比如操作系统、数据库管理系统以及用于使得处理器484可以与计算机外围装置(例如，支持RFID的筹码盘、电子发牌盒、照相机，其中任何一个可以将数据提供给处理器484)通过接口连接。适当的程序元素对于本领域技术人员是已知的，并且无需在本文中详细描述。
如本文所使用的术语“计算机可读介质”是指参与将指令提供给处理器305(或本文所描述的装置的任何其他处理器)以供执行的任何介质。这样的介质可以采取许多形式，包括但不限于非易失性介质、易失性介质以及传输介质。非易失性介质包括例如光学盘或磁盘，比如存储器490。易失性介质包括动态随机存取存储器(DRAM)，其通常构成主存储器。传输介质包括同轴线缆、铜线以及光纤，其包括构成耦合到处理器484的系统总线的导线。传输介质也可以采取声学、电磁或光波的形式，比如在射频(RF)、微波和红外(IR)数据通信期间产生的那些。常见形式的计算机可读介质包括例如软盘、柔性盘、硬盘、磁带、任何其他磁性介质、CD-ROM、DVD、任何其他光学介质、穿孔卡片、纸带、具有孔图案的任何其他物理介质、RAM、PROM、EPROM、FLAHS-EEPROM、任何其他存储器芯片或卡盒、或计算机可以从其读取的任何其他介质。
各种形式的计算机可读介质可以涉及将一个或更多个指令的一个或更多个序列传载给处理器484(或本文所描述的装置的任何其他处理器)以供执行。例如，指令可以一开始被承载于远程计算机的磁盘上。远程计算机可以将指令加载到其动态存储器中，并且使用调制解调器、通过电话线发送指令。桌系统400本地的调制解调器可以可操作来接收电话线上的数据并且使用红外发射器来将数据转换为红外信号。红外检测器可以接收红外信号中传载的数据，并且为处理器484将数据放置在系统总线上。系统总线可以将数据传载给主存储器，处理器484可以从主存储器检索数据并且执行指令。主存储器接收的指令可以可选地在处理器484执行之前或之后被存储在存储器490中。另外，指令可以经由通信端口480作为表示各种类型的信息的电、电磁或光学信号被接收。根据本发明的一些实施方案，程序490A的指令可以从另一计算机可读介质被读到主存储器中，比如从ROM读到RAM。程序490A中的指令序列的执行可以使处理器484执行本文所描述的功能中的至少一些。在替代实施方案中，硬连线电路可以被用来代替用于实现本文所描述的至少一个实施方案的软件指令或与这些软件指令组合。由此，本文所描述的实施方案不限于硬件和软件的任何特定组合。
存储器490还可以存储至少一个数据库，比如筹码状态数据库490B。在一些实施方案中，在本文中被描述为被存储在数据库490B中的数据中的一些或全部可以被部分地或整个地存储在一个或更多个其他装置(比如桌面游戏服务器110(图1))的存储器中(除了或代替被存储在桌系统400的存储器490中)。根据一些实施方案，筹码状态数据库可以存储筹码识别数据和/或筹码状态数据(例如，唯一筹码标识符、筹码组标识符、游戏机构标识符、筹码值、与筹码标识符相关联的玩家标识符、筹码的有效性等)。在一些实施方案中，存储器490可以存储关于移动、位置或在桌上已经发生的筹码放置活动的附加数据。例如，筹码移动历史(例如，特定筹码已经在哪些天线或桌筹码放置位置被获取的指示、它在特定天线处被获取的时间、它被确定为不再在该天线处的时间等)可以被存储(例如，以用于确定共享筹码放置)。在一些实施方案中，筹码移动历史可以被存储在(例如，基于文件的归档日志中)另一装置上(例如，图1的桌面游戏服务器110的存储器中)。
处理器305还可操作来与一个或更多个显示装置进行通信：(i)发牌者显示器458(例如，一个或更多个显示器，比如图3的显示器340和/或显示器322)和第二显示器470。第二显示器470可以包括例如用于向玩家显示历史结局或其他游戏信息的显示器(例如，比如关于图3的显示器350描述的趋势板)。发牌者显示器458可以输出信息，比如(i)提示在中间方收益和输的筹码中应从玩家收取多少的提示(例如，对于手牌中涉及的每个玩家位置)；(ii)提示对于赢的筹码应付给玩家多少的提示(例如，对于手牌中涉及的每个玩家位置)；(iii)盘差异或余量不足警告，其向发牌者通知支持RFID的筹码盘中的缺失筹码；和/或(iv)关于游戏的状态的其他信息，包括关于一个或更多个筹码放置或在桌上正使用的支持RFID的筹码的状态的信息。在一些实施方案中，显示器458和470中的一个或两个可以包括与其相关联的它自己的处理器、存储器和程序(并且可以可操作来与处理器484来回传送数据)。显示装置458和470中的任何一个可以包括例如用于在游戏系统上输出与玩游戏相关的信息的一个或更多个显示屏幕或区域，比如阴极射线管(CRT)监视器、液晶显示器(LCD)屏幕或发光二极管(LCD)屏幕。在一些实施方案中，显示装置458和470中的任何一个可以包括触摸屏。
如本文所描述的，在一些实施方案中，支持RFID的筹码盘可以包括用于从放置在筹码盘中的支持RFID的筹码读取信息的一个或更多个天线。在这样的实施方案中，处理器484进一步可操作来与一个或更多个筹码盘天线460A进行通信。所述一个或更多个天线460A可以可操作来从放置在筹码盘内的一个或更多个筹码读取数据(例如，筹码标识符、筹码组标识符、筹码值等)。
处理器484进一步可操作来与共享位置天线460C进行通信，共享位置天线460C包括在共享或共用筹码放置区域上的用于辨识放置在该共享或共用筹码放置区域上的(以及从该共享或共用筹码放置区域移除的)筹码的至少一个天线。在一些实施方案中，处理器可以从天线460接收关于放置在共用筹码放置区域上的筹码的数据，并且基于该数据和存储在存储器中的附加数据(例如，玩家标识符或与现在已经在共享位置天线460C处获取的筹码相关联的最后的玩家位置)，确定特定所放置的筹码已经被特定玩家进行放置或针对特定玩家位置进行放置。
处理器484进一步可操作来与放置在桌上的玩家位置处的多个天线进行通信。如关于图2和图3所描述的，在一些实施方案中，桌的每个玩家位置可以具有对应的玩家筹码放置区域和主持方筹码放置区域，并且每个这样的区域可以具有与其相关联的它自己的用于确定筹码已经被放置在其区域内的天线。桌系统400将三个玩家位置456(456a、456b和456c)例示为每个具有与其相关联的两个天线：玩家筹码放置天线496a和主持方筹码放置天线498b。每个这样的天线可以是可由例如以下各项唯一地识别的：(i)与其相关联的唯一标识符；以及(ii)桌的与天线相关联的端口或其他部件的标识(例如，天线被插入到的端口可以具有与其相关联的唯一标识符)，并且当关于相应天线获取的筹码的筹码信息被发送到处理器484时，这样的唯一天线标识符可以被发送到处理器484或被处理器484辨识，以使得处理器484可以被编程为确定筹码已经被放置在哪个玩家位置内以及该玩家位置内的哪个筹码放置区域内。在一些实施方案中，单个玩家占位456可以包括与两个或更多个玩家相关联的询问器。例如，一个询问器可以意图用于在桌旁玩游戏的第一玩家，并且另一询问器可以意图用于第二玩家(例如，“背后放置筹码者”)，第二玩家可能正在远程地或从本质上相同的位置与第一玩家一起或与第一玩家相关联地放置筹码，但是第二玩家的筹码和筹码放置活动将被单独跟踪。在一些实施方案中，筹码状态数据库490B可以存储具有关于在桌上识别的筹码的信息的详细数据，这样的细节与其数据被存储的每个筹码的筹码标识符相关联(例如，筹码值、筹码组标识符或与筹码相关联的类别或特性的其他指示符)。将这样的数据存储在桌上可以使得可以进行更快速的RFID扫描，因为所述系统将无需每次筹码被桌的天线获取或辨识时都获得大量数据(例如，只有筹码标识符可能是必要的，并且附加信息可以被所述系统基于来自本地数据库或存储器的筹码标识符查找)。
处理器484进一步可操作来与电子发牌盒464进行通信。发牌盒464可以是智能发牌盒，比如IS-T1TM和IS-B1TM或SHUFFLE MASTER出售的MD1、MD2或其他这样的装置。发牌盒464可以能够通过RFID技术、图像识别、牌上的打印代码(比如条形码)等来确定哪些牌正被发到哪个玩家占位。本文所描述的实施方案不取决于用于辨识在牌游戏中发出的牌(或剩余的可用于发出的牌)的任何特定技术。关于智能发牌盒的进一步信息可以在以下专利和申请中找到：美国专利No.5,941,769和7,029,009，这两篇专利都全文通过引用并入；以及美国专利申请公开2005/0026681、2001/7862227、2005/0051955、2005/0113166、2005/0219200、2004/0207156以及2005/0062226，所有这些申请都全文通过引用并入。代替智能发牌盒，照相机，比如可以与模式识别软件一起用来检测哪些牌已经被发到什么玩家占位以及什么筹码已经被放置在特定玩家占位。用于从桌面游戏上的所玩的牌读取数据的一种方法由德国专利申请No.P44 39 502.7教导。其他方法由美国专利申请公开2007/0052167教导，这两篇申请都全文通过引用并入。
处理器484进一步可操作来与发牌者占位天线460B进行通信，发牌者占位天线460B包括放置在对应桌的发牌者区域中的一个或更多个天线。发牌者占位天线460B可以可操作来检测已经被放置在其获取区域内的支持RFID的筹码，比如发牌者放置在区域中用于在将它们放置到发牌者盘中或向玩家支付它们之前供所述系统辨识的筹码。
处理器484在一些实施方案中可以可操作来接收RFID天线460A从筹码读取的数据，从该数据推导或确定第一信息(例如，筹码盘460A内的筹码的总值)，将第一信息与第二信息(例如，基于一个或更多个交易或事件本应该在筹码盘460A内的筹码的预期总值)进行比较，并且如果第一信息与第二信息不匹配，或者如果用于基于第一信息和第二信息的考虑输出警告或消息的某个其他的条件被满足，则输出警告或消息。警告或消息可以例如经由发牌者监视器458输出。例如，处理器484可以从以下各项中的至少一个接收数据：(i)位于玩家占位456a、456b或456c内的天线496a和498b中的至少一个(例如，被作为进行筹码放置的筹码的指示)；(ii)共享位置天线460C；(iii)发牌者占位天线460B；(iv)电子发牌盒464(例如，为游戏发出的牌)。基于这样的接收的数据，处理器484(例如，根据程序490A)可以确定预期在支持RFID的筹码盘中的筹码值。处理器可以例如通过基于所放置的筹码和所发的牌计算本该被发牌者收取的输的筹码和中间方收益(如果有的话)以及本该由发牌者在手牌结束时支付给获胜手牌的付款来这样做。处理器然后可以被编程为将预期在盘中的筹码值与实际在盘中的筹码值进行比较(例如，基于从筹码盘天线460A接收的数据)。在一些实施方案中，桌系统的支持RFID的筹码盘可以包括附加处理器，该处理器可以可操作来与处理器484和/或另一装置(例如，可操作来跟踪并且管理多于一个的筹码盘的库存或数据(并且基于此提供警告或消息)的服务器装置)的处理器来回传送数据。根据一些实施方案，筹码盘余量的预期值可以如下计算：
(期初余量)+(桌补充交易)–(桌信用交易)–(玩家获得交易)+/-(桌赢/输)＝预期余量
在不包括本文所描述的功能的传统桌上，桌赢/输可以仅被估计，并且并非所有的获得交易都可以被记录。期初余量、补充和信用可以是文档化交易，但是可以基于手动筹码计数，由此易于算错。在常规的桌面游戏环境中，预期盘余量方程全天被手动跟踪，并且如果差异被检测到，则常见的做法是调整输入。例如，桌工作人员识别该桌不足1,000单位筹码。玩家评级可以被调整以反映玩家获胜增加1,000单位筹码，或者交易中额外获得1,000单位筹码可以被记录；两个选择都掩盖了缺失1,000单位筹码，并且这在单张桌上一天中可能发生多次。差异的原因可能是错误的玩家评级或缺失的获得行为，但是也可能是由于发牌者错误、玩家盗窃或其他不实行为活动导致的。为了防御由于缺失筹码导致的大损失，运营商要求具有大值的筹码被单独跟踪和结算。该过程不防御可能易于被评级和获得调整掩盖的许多具有更小值的筹码的损失。识别并且验证筹码缺失可能花费数小时或数天。如果差异在一天当中未被纠正，则当桌的期终余量被与其期初余量以及桌当天的赢/输进行比较时，该差异可以在接下来的游戏日被发现。如果差异被发现，则可以进行附加搜索以对桌进行审核，并且取出监督视频并手动审核整个桌操作以试图找到发牌者错误、不实行为交易或盗窃。不实行为调查是耗时的且劳动密集的，并且可能跨几天。进行录带审查和调查以找出筹码盘为何余量不足(如果它完全可以被确定)花费许多小时。
比如图2、图3和/或图4所示的自动化支持RFID的桌可以使与桌上玩游戏相关联的发牌者的任务和记录保存高效地得多并且不太易于出错或出现不实行为，并且使得盘差异可以在接近差异的原因发生时(例如，在其中中间方收益未被正确地收取或玩家被多付的手牌之后即刻)被识别(并且工作人员被适当地警告)。这使得筹码放置机构可以更准确地识别差异的原因，由此提供以及时的方式更高效地改正这样的差异的机会。例如，如本文并且根据一些实施方案所描述的，RFID传感器(比如天线或询问器)可以出于以下目的被部署在游戏桌中：(i)确定与玩家位置相关联的放置的筹码数；(ii)确定与放置的筹码数和/或玩家位置相关联的放置的筹码类型；以及(iii)将放置的筹码数和放置的筹码类型的指示发送到桌计算机以用于在发牌者输出装置上输出。根据一些实施方案，桌计算机可以操作来接收(或以其他方式确定)游戏结果，并且基于：放置的筹码类型；放置的筹码数；以及游戏结果，经由发牌者输出装置输出彩额指令。根据一些实施方案，放置在游戏桌上的筹码可以被RFID传感器周期性地(例如，每0.5秒一次)询问，以便确定初始放置的筹码数并且确定一段时间段期间的初始放置的筹码数的任何波动，在该时间段期间，这样的波动未被另行允许(例如，在巴卡拉手牌的过程期间)。如果这样的波动被确定(例如，玩家在牌已经被发出之后偷偷地加到他所放置的筹码)，则RFID传感器可以检测到此，并且经由发牌者输出装置输出对应消息。可替代地，或另外，报告信号可以被发送到一个或更多个集中式娱乐场服务器系统以形成娱乐场人员动作的基础。
在一些实施方案中，为了确保发牌者的确(a)将准确的彩额奖励给玩家(与给定玩家位置和/或RFID传感器相关联)；(b)取得或收取他们整个的任何输的筹码；和/或(c)根据期望的且有序的过程、协议或次序奖励彩额和/或收取输的筹码，可以利用RFID传感器。在一些实施方案中，牌读取发牌盒和经由RFID传感器(比如询问器或天线)的筹码放置数据的捕捉的整合可以使得当所述系统跟踪并且记录游戏结局以及每手牌如何被放置筹码时可以检测多付、少付、其他错误和欺骗。基于这样的数据检测到的异常可以通过计算机或其他装置(包括例如台式计算机、膝上型电脑、平板和智能电话)被传送(或以其他方式指示)给发牌者(例如，用嵌入在桌中的显示器)和/或监督者、监督和管理。
根据一些实施方案，包括支持RFID的筹码盘的支持RFID的桌系统使得可以进行快速的且准确的库存更新：(i)自动化的和按需的扫描在数秒内完成；(ii)用户提示确保扫描正确地且准确地完成；以及(iii)花费在手动筹码计数上的时间被消除或大幅度最小化。另外，桌库存信息可以在每一次筹码盘交易之后被显示并且被更新：(i)库存可以按筹码组、筹码值和盘位置显示和过滤；以及(ii)桌赢/输、预期浮动值、实际浮动值以及与预期总值的差异全天被实时地更新。盘错误和盘盗窃可以在它们一发生时就被检测到：(i)盘库存在每一次更新之后被审核以达到准确无误，从而使得可以在中间可行动地了解盘差异，而不是在发牌盒、当班或当天结束时；以及(ii)耗时的且劳动密集型的调查和磁带审核可以被避免。在一些实施方案中，详细的警告可以在差异被检测到的任何时间被产生：
(i)警告可以在桌系统或桌面游戏服务器检测到筹码已经超出正确的支付、变更、获得或信用交易的范围离开盘的任何时间被产生；(ii)库存检查可以是上下文特定的，所以运营商知道差异何时以及通常如何发生，因为扫描是按每一游戏、每一信用或补充交易的时间和类型记录的或作为按需库存扫描记录的；以及(iii)警告包括比如“缺失玩家位置6的输掉筹码”以及从盘缺失的准确筹码数的细节。
现在翻到图5A，其中图示说明用户界面500A，其可以包括经由显示器(比如显示器340(图3)或远离桌系统的显示器(例如，在筹码放置机构的后房或办公室、监督工作站里的计算装置的显示器、桌游戏服务器110的显示器等))输出给人员(例如，筹码放置机构的发牌者、监督者或管理员)的用户界面。用户界面500A，其可以包括经由跟踪筹码盘库存或关于至少一个桌系统(比如桌系统120(图1)或桌系统400(桌4))的其他游戏信息的软件应用可用的几个显示板或屏幕中的一个。用户界面500A可以例如被娱乐场人员周期性地、连续地或响应于接收到盘差异已经被识别的警告来访问。在一些实施方案中，这样的软件可以可操作来跟踪筹码盘库存或关于多个桌系统的其他游戏信息。出于本实施例的目的，可以假定用户界面500A正在输出关于单个桌系统筹码库存的信息。用户界面500A包括用户可以经由其访问信息的各种区域。区域510例如使得用户可以选择不同的显示器过滤器选项。区域512根据一些实施方案按筹码组标识符和筹码值输出筹码库存信息。区域514包括用户消息区域，一个或更多个消息(例如，关于盘差异或其缺乏)可以经由用户消息区域被输出给用户。
区域516包括如下区域，该区域包括用于输出对应筹码盘的一个或更多个状态的各种示例筹码盘状态指示符。例如：(i)第一图标(从左到右)，如果被加亮，可以指示筹码盘的盖子当前被抬起；(ii)第二图标，如果被加亮，可以指示无效筹码已经在筹码盘中被检测到；(iii)第三图标，如果被加亮，可以指示筹码库存的余量不足(即，在盘中检测到的实际筹码库存与预期筹码盘库存不匹配)；(iv)第四图标，如果被加亮，可以指示信用交易在筹码盘处正在进行中；(v)第五图标，如果被加亮，可以指示补充交易在筹码盘处正在进行中；(vi)第六图标可以指示筹码盘的锁定状态(盘当前被锁定、还是被解锁)；以及(vii)第七图标可以指示筹码盘的最后库存扫描的时间。当然，许多其他的状态和指示符是可能的，并且将被本领域的普通技术人员在阅读本公开后理解。根据一些实施方案，如区域516中指示的当前状态可以一直保持到该状态被确定为已经改变和/或被授权的娱乐场人员清除。
区域518指示实际盘余量或在最后库存扫描(例如，通过使用筹码盘内的一个或更多个天线)期间确定的筹码盘内的所有筹码的实际值。区域520指示基于以前的交易以及起始余量(例如，如使用比如上面提供的公式计算的起始余量)预期位于筹码盘内的所有筹码的预期值。区域522指示区域518中所示的实际值和区域520中所示的预期值之间的盘差异，如果有的话。如通过查看区域522中的用户界面500A的示例数据以及区域516中的未被加亮的“余量不足”指示符可以意识到的，对应的筹码盘当前相对于其筹码库存没有盘差异。
区域524包括如果被用户启动或选择、使得用户可以查看关于筹码盘的期初库存的信息的虚拟按钮或链接。区域526包括如果被用户启动或选择、使得用户可以请求对应筹码盘的按需库存扫描的虚拟按钮或链接。
现在翻到图5B，其中图示说明用户界面500B，其包括与用户界面500A相同的区域、选项和图标，但是正在显示关于对于其已经检测到余量不足或盘差异的盘的数据。余量不足状态由加亮的图标530指示。盘差异的幅度在区域522中被指示，区域522示出筹码盘中的筹码的实际值和筹码盘中的筹码的预期值之间的差值。另外，消息区域514正在输出对于盘确定的盘差异的指示。如本文所描述的，这样的余量不足状态和盘差异可以是可由筹码放置机构人员经由屏幕(比如用户界面500B)确定的。在一些实施方案中，除了经由用户界面(比如用户界面500B)示出余量不足状态之外，所述系统可以产生并且输出使用户注意到余量不足状态的警告或消息(例如，可听和/或视觉警告，比如可以经由另一界面或机制、经由文本消息或以其他方式输出给用户的通知)。
在一些实施方案中，可能可取的是当余量不足状态被确定时向筹码放置机构人员警告筹码盘的余量不足状态(实时警告)。在一些实施方案中，这样的警告只有在盘差异大于预定量时才可以被输出。在一些实施方案中，大于预定量的盘差异可以进一步伴随另一事件，比如玩游戏暂停(例如，发牌者可能被阻止发起新手牌，或直到盘差异被解决或被超控才发新手牌)。在一些实施方案中，当确定筹码盘余量不足状态时，前瞻性警告可以不被输出。相反，余量不足状态可以是一旦用户访问比如图5B所示的适当的用户界面、就可由用户确定的。例如，在一些筹码放置机构中，一些娱乐场人员的任务可以是周期性地审查筹码盘的当前状态以确定任何盘差异是否已经被检测到，但是当这样的盘差异被检测到时，玩游戏不被中断，并且用户不被前瞻性地提示查看关于这样的盘差异的信息。
现在翻到图6，其中图示说明另一示例用户界面600，其图示说明桌警告可以被如何输出给用户(例如，发牌者或其他娱乐场人员)的一个实施方案。用户界面600可以是可经由也输出图5A和图5B的用户界面的桌系统软件应用访问的另一屏幕。在一些实施方案中，用户警告消息(比如图6所示的那些)可以被用来跟踪并且存储筹码盘警告历史或余量不足状态，以使得可以对筹码盘具有盘差异的频度执行分析(例如，这可以与哪个发牌者正在桌旁发牌相关并且被用来推断附加信息)。图6所示的警告消息按照从最近到最远的时间顺序(但是它们可以根据需要被重新排序)，以使得筹码放置机构人员可以确定盘差异历史以及它们何时被检测到。如最近警告605所指示的，对应盘当前余量不足，并且具有-10,800的盘差异，该盘差异自从前一刻检测到盘差异以后增加了3,000。根据一些实施方案，每个警告可以与特定状态(例如，高级、中级、低级)相关联。警告的状态可以基于例如：(i)差异的幅度；和/或(ii)盘一直余量不足的持续时间。在一些实施方案中，不同事件可以在所述系统中基于警告的状态被触发。例如，高级警告可以触发文本或电子邮件消息被输出给指定人员和/或在筹码盘所在的桌上中断玩游戏，而低级或中级警告则可以不如此。
在一些实施方案中，与筹码盘的盘差异或余量不足状态相关的消息或警告可以包括关于从盘缺失(即，预期在盘中，但是在盘中的筹码的最近库存扫描期间一直未被检测为位于盘中)的特定支持RFID的筹码的信息。例如，指示盘差异的警告或消息的日志(例如，比如图6所示的那样)可以对被确定为从盘缺失的每个筹码指示以下各项中的至少一个：(i)筹码的唯一标识符；(ii)筹码组标识符；(iii)筹码的类别、类型或特性(例如，它是否是促销筹码)；(iv)筹码数；(v)筹码值；以及(vi)与筹码相关联的玩家和/或玩家位置。例如，指示由于一个或更多个缺失筹码而导致的筹码盘的余量不足状态的消息可以包括关于缺失筹码的某个信息，比如：“在P5上缺失输家(1,000)(1X 1,000单位筹码)”。该消息可以包括简写形式的各种数据：(i)余量不足状态归因于发牌者未从玩家P5(或玩家位置5，取决于实施方案)收取输的筹码；(ii)缺失的筹码值为1,000；(iii)筹码值1,000可归因于单个缺失筹码；以及(iv)缺失的筹码的类型是代币筹码(例如，可针对情况兑换的筹码，不是促销筹码或其他类型的筹码)。包括关于缺失的特定的筹码的这样的信息可以是可由桌系统(例如，根据图4的桌系统400的程序490A工作的处理器484)基于以下各项确定的：(i)从玩家占位456中的一个或更多个处的天线和/或共享位置天线460C接收的筹码数据(前述天线中的任何一个可操作来读取被作为筹码放置在附近内的筹码的筹码数据并且将该筹码数据发送到处理器)；(ii)电子发牌盒(例如，桌系统400的发牌盒464)；(iii)发牌者(例如，通过使用发牌者显示器，比如图3的显示器322或340或图4的发牌者显示器458)输入的关于游戏中的事件的信息；(iv)存储器或数据库(例如，比如图4的筹码状态数据库490B)中的与特定筹码相关联的信息；以及(v)从支持RFID的筹码盘内的天线(一个或更多个)(例如，图4的天线(一个或更多个)460A)接收的筹码数据。具有关于缺失的特定筹码的更详细信息(例如，筹码值、本应该从哪个玩家位置收取、唯一筹码标识符、筹码组标识符等)可以帮助发牌者或其他娱乐场人员识别桌上的筹码和/或改正筹码盘的余量不足状态。
由此，如本文所描述的，包括配备有支持RFID的筹码盘的一个或更多个桌系统的桌面游戏系统使得可以实时地跟踪桌的筹码盘库存(例如，包括按照娱乐场筹码组、筹码值、盘位置、桌位置地点的计数和总值)、将筹码盘中的筹码的实际值与筹码的预期值进行比较以及当盘差异被检测到时产生警告或其他指示。筹码盘库存的这样的实时跟踪(例如，在桌上的每个交易时或接近在其执行期间盘差异可能已经被引起的交易时)使得可以更准确地且更高效地识别筹码盘库存错误，并且使得这样的错误可以更有可能以及时的且令人满意的方式被改正。
根据一些实施方案，用于便利牌游戏提供商的桌系统用于：(i)确定位于支持RFID的筹码盘内的支持RFID的筹码的实际值；(ii)确定应位于支持RFID的筹码盘内的支持RFID的筹码的预期值；以及(iii)如果实际值不等于预期值，则产生警告。在一些实施方案中，预期值可以基于以下各项中的至少一个来确定：筹码盘的期初库存；一个或更多个介入的补充交易；一个或更多个介入的桌信用交易；一个或更多个介入的玩家获得交易；任何介入的被支付中间方收益；以及任何介入的输的筹码和赢的筹码(介入可以包括自从期初库存被确定以后或自从最后的实际库存被确定以后发生的交易)。在一些实施方案中，这样的警告可以包括在桌上已经发生的最后的交易(一个或更多个)的指示，这些交易可能是在实际值和预期值之间存在差值的原因。在一个实施方案中，实际值不等于预期值的确定可以使附加事件被发起，比如举例来说：(i)桌上玩游戏中断(例如，发牌者可以被阻止发起新手牌或从电子发牌盒发牌)；(ii)存储或审核在确定盘差异的前一刻被获取的桌的录像；以及(iii)从一个或更多个存储器选择数据和/或存储数据(例如，这对于确定盘差异的原因可能是有帮助的)，比如关于在确定盘差异的前一刻的时间期间被放置的、被输掉的和/或被支付的筹码的筹码放置活动数据。
现在参照图7、图8和图9，其中图示说明各个计算机化处理器方法700、800和900的流程图，这些流程图每个与本文所描述的一些实施方案是一致的。根据一些实施方案的方法700、800和900中的任何一个或全部可以包括在桌系统(例如，图4的桌系统400)的一个或更多个部件之间和/或在桌系统的一个或更多个部件和桌系统服务器之间(例如，在桌系统120和图1的桌面游戏服务器110之间)传送、发送、传递、交换和/或提供数据。应注意，附加步骤和/或不同步骤可以被添加到所描绘的那些步骤，并且并非所描绘的所有步骤都是本文所描述的任何实施方案所必需的。处理器700、800和900是本文所描述的一些实施方案可以如何被实现的示例过程，而不应被以限制的方式看待。在不脱离本申请人所有的实施方案的精神和范围的情况下，本领域的普通技术人员在设想本文所描述的实施方案时可以对过程700、800和900中的任何一个进行各种修改。
现在具体参照图7，过程700从玩游戏结束被检测到(702)时开始。例如，来自发牌者或其他娱乐场人员的输入(例如，经由如图3所示的显示器340)可以包括给所述系统的对于当前游戏事件玩游戏已经结束的信号。在其他实施方案中，玩游戏结束的确定可以是更自动化的过程，其中所述系统基于从桌系统的一个或更多个部件接收的数据(例如，从发牌盒(比如发牌盒300(图3)或发牌盒464(图4))发出的用于手牌的最后一张牌)来确定玩游戏已经结束。出于过程700的目的，玩游戏的结束可以包括如下玩游戏状态，在该状态下，玩游戏的结果(例如，每个参与玩家的筹码放置的结果)可以基于被放置的筹码以及游戏标记或结局(例如，牌游戏中形成每个玩家的和发牌者的手牌(如果适用的话)的所有牌都已经被发出)来确定。
基于所述系统可用的筹码放置和游戏结局信息，所述系统计算将被收取的并且被发牌者为每个筹码支付的筹码数(704)。例如，所述系统可以调用从每个玩家位置天线接收的筹码放置数据来确定被放置的每个筹码值(以及进行筹码放置是针对什么，比如对于巴卡拉游戏来说，是针对玩家，还是针对主持方)，调用关于游戏的结局的数据(例如，为游戏所发的牌，这些牌可以从电子发牌盒自动地确定、通过牌的光学识别、嵌入在牌中的RFID数据的识别或发牌者的输入确定)，并且基于游戏的程控规则，确定哪些放置的筹码是赢的筹码以及哪些放置的筹码是输的筹码。所述系统然后可以能够总计发牌者本应该从每个参与玩家位置(不管它是输的筹码，还是中间方收益)收取多少筹码值以及发牌者本应该向每个参与玩家位置支出多少筹码值。在一些实施方案中，所述系统还可以具有针对从每个参与玩家位置收取的每个筹码的唯一筹码标识符。
接着确定(706)与筹码放置相对应的所有代币交易已经被解决或本该被解决(例如，发牌者已经完成了收取所有输的筹码以及赢的筹码的中间方收益、为赢的筹码支出获奖额、结束用于玩游戏的任何信用或获得交易、等等)，以使得当前玩游戏的结算应被验证，并且如果可能，被结清。在一个实施方案中，该确定基于桌系统的状态的连续评估。例如，当前游戏事件(例如，手牌)的状态是，所有牌都已经被发出，并且发牌者已经进行收取输的筹码和中间方收益并且提供彩额，所述系统可以对进行放置的筹码在桌上的每次移动(例如，移动到玩家位置天线/从玩家位置天线移动、移动到筹码盘/从筹码盘移动)调用逻辑或评估以确定游戏处于什么状态以及所有放置的筹码是否都已经被拿取和支付。如果所述系统确定发牌者表现为已经完成对游戏事件的所有放置的筹码的收取和支付，则它确定它准备好进行到新的状态：游戏筹码盘库存扫描的结束。
在708中，然后指导筹码盘中的至少一个天线执行库存扫描以识别筹码盘的当前内容(例如，确定筹码盘中的筹码的总值和/或检测在筹码盘中检测到的各个筹码的标识符或每个筹码的其他特性，比如筹码值或筹码组标识符)。在一个实施方案中，桌系统的处理器可以直接指导筹码盘天线(一个或更多个)，而在其他实施方案中，筹码盘可以具有它自己的与筹码盘天线(一个或更多个)进行通信并且中继转发来自桌系统处理器的指令的处理器。
然后将该库存扫描的结果与所述系统在筹码盘中预期找到的结果进行比较(在710中)，并且所述系统确定筹码盘是否存在任何差异或余量不足状态。例如，所述系统可以在当前库存扫描紧前面的库存扫描期间调用特定筹码或筹码值以及限定当前玩游戏的结果的数据来基于本该由发牌者支出的彩额以及本该由发牌者对当前游戏事件收取的输的筹码和中间方收益确定筹码盘中的筹码的总值应是什么(与这些彩额和收取被进行之前的筹码盘的库存相比)。它然后可以将预期库存数据与经由708的库存扫描确定的实际库存数据进行比较。如果这两个数据(预期库存和实际库存)匹配，则所述过程可以进行结清当前游戏事件的结算，由此使得下一个游戏事件可以被发起(718)。如果存在使得这两个数据不匹配的差异，则所述系统可以进行尝试并且识别差异的来源(一个或更多个)并且警告发牌者或其他娱乐场人员以使得差异可以以及时的且高效的方式被纠正(例如，在参与当前游戏事件的玩家离开桌之前)。
根据一些实施方案，确定筹码盘余量存在差异(或过程700或类似过程中的另一步骤)可以进一步包括差异的筹码值(例如，实际筹码盘库存余量是大于、还是小于预期筹码盘库存余量以及大或小多少)。在其他实施方案中，确定存在差异(或过程700或类似过程中的另一步骤)可以进一步包括识别从筹码盘缺失的(或在筹码盘中意外检测到的)特定筹码(一个或更多个)。在一些实施方案中，后者可以包括确定额外细节，比如按照缺失(或额外)筹码的筹码值、筹码组标识符或其他特性的计数。在一些实施方案中，用于从筹码盘缺失的(或在筹码盘中意外检测到的)特定筹码的唯一标识符也可以在差异的分析期间被识别。
如果差异在710中被识别，则在玩游戏期间收集的筹码数据以及最近的筹码盘库存扫描的筹码数据可以被所述系统调用来帮助识别差异的来源(一个或更多个)，比如与被识别为差异的来源的支持RFID的筹码相关联的至少一个特性(例如，缺失的筹码或筹码值本该从其被收取的玩家位置)。用于识别差异的不同过程可以根据实际库存是大于预期库存、还是小于预期库存来利用。例如，如果确定实际库存小于预期库存(即，至少一个支持RFID的筹码从筹码盘缺失或在库存扫描中未被读取)，则根据一些实施方案，所述系统可以进行通过首先将缺失筹码值与本该从当前游戏事件的每个参与玩家位置收取的筹码值进行比较来尝试识别差异的来源(一个或更多个)。例如，发牌者可能忽略了收取作为输的筹码或中间方收益的正确筹码数。
在一个实施方案中，所述系统可以从在其上对于当前玩游戏的筹码放置已经被检测到的每个玩家位置天线(或在一些实施方案中，对于在其上放置的筹码已经被输掉并且本该被收取的每个玩家位置天线，或对于本该从其收取中间方收益的每个玩家位置天线)调用数据来识别以下各项中的至少一个：(i)在每个这样的天线上进行放置的筹码(一个或更多个)的值；(ii)在每个这样的天线上进行筹码放置的每个筹码值；以及(iii)在每个这样的天线上进行筹码放置的每个筹码的唯一标识符。所述系统然后可以将被确定为从筹码盘缺失的筹码值与本该作为输的筹码从每个相应玩家位置收取的筹码值进行比较以确定是否存在匹配。所述系统可以执行类似过程来比较本该从每个这样的天线收取的中间方收益值以确定相应中间方收益值中的任何一个是否与缺失筹码值匹配。所述系统还可以对一个或更多个玩家位置天线进行轮询以确定天线是否仍在其范围内检测到筹码，并且可以将任何这样的检测到的筹码值(或其他特性，比如筹码数或唯一标识符)与从筹码盘缺失的筹码值进行比较。在游戏事件期间对于每个玩家位置天线、筹码的唯一标识符被接收到并且被存储的实施方案中，所述系统还可以调用本该被发牌者收取的每个筹码的唯一筹码标识符，并且将该标识符与来自在步骤708中执行的库存扫描的数据进行比较以验证每个这样的筹码现在是否位于筹码盘内。
使用上面的技术或类似的技术中的任何一个，所述系统可以识别与在710中识别的可能是差异的来源的筹码相关联的至少一个特性(例如，唯一标识符、筹码值、缺失筹码值可能还未从其收取的玩家位置)。例如，使用上面的技术或类似的技术中的至少一个，所述系统可以确定筹码盘中的余量有-10单位筹码的差异(即，筹码盘库存扫描揭示筹码盘具有比预期少10单位筹码的筹码值)，并且对于当前玩游戏，有10单位筹码的放置的筹码本该从玩家位置3收取。所述系统甚至可以验证这是对当前玩游戏放置的唯一10单位筹码的筹码和/或筹码中的10单位筹码的筹码值仍位于玩家位置3处。在一些实施方案中，所述系统可以确定对于当前玩游戏已经被进行筹码放置并且被输掉、但是在发牌者完成收取当前玩游戏的所有输的筹码之后不位于筹码盘内的筹码的唯一标识符。
应理解，一些类型的差异可能不具有与其相对应的玩家位置。例如，如果发牌者不被许可地从筹码盘移除筹码，则这可以在筹码盘中引起与任何特定玩家位置不对应的差异。应进一步理解，在一些情况下，所述系统由于其他原因(例如，筹码实际上在筹码盘中，但是由于信号弱或损伤没有做出响应，由此不被筹码盘的天线检测到，并且由此筹码盘扫描表现为在没有差异的情况下显示出差异)可能不能识别作为差异的来源的玩家位置。由此，在一些情况和/或实施方案中，所述系统可能不能(或可能无需)将玩家位置与筹码盘的余量差异相关。然而，如本文所描述的，所述系统通常可以能够识别与差异相对应的筹码的另一特性或筹码值。例如，所述系统可以能够识别与差异相对应的筹码的唯一标识符、筹码值和/或筹码组标识符中的至少一个。例如，如果发牌者不被许可地从筹码盘移除筹码，但是该筹码以前已经被检测为位于筹码盘中(例如，在检测到筹码的唯一标识符、筹码值和/或筹码组标识符的前一次库存扫描中)，则所述系统可以能够从存储器调用筹码的特性(例如，其唯一标识符和/或筹码值)，并且利用该信息来尝试查出筹码的位置并且对差异进行纠正。例如，缺失筹码的唯一标识符可以被添加到“可疑”筹码数据库，以使得如果该筹码随后被检测为在别处使用中(例如，一个人尝试用代币支出它或对它进行筹码放置)，则娱乐场人员可以被警告以调查从特定筹码盘缺失的筹码为何正在游戏机构中的别处被使用。
出于本示例实施方案的目的，假设所述系统能够识别在710中确定的构成筹码盘中的差异的筹码或缺失筹码值的至少一个特性，警告或通知可以被输出给娱乐场人员(例如，发牌者或其他娱乐场人员)。该警告或通知可以向娱乐场人员通知以下各项中的至少一个：(i)确定筹码盘的余量存在差异；(ii)差异的筹码值；(iii)与已经被识别为差异的可能来源的特定筹码相关联的至少一个特性(例如，筹码本该从其收取的玩家位置、筹码值、筹码的唯一标识符和/或筹码的筹码组标识符)；以及(iv)按照作为差异的来源的筹码(一个或更多个)的计数。在警告被输出给发牌者的实施方案中，它可以经由桌的发牌者显示器输出。在警告被输出给其他娱乐场人员(例如，当班监督者或除发牌者之外的其他娱乐场员工)的实施方案中，警告可以经由这样的人员可用的另一装置的另一显示器输出。
根据一些实施方案，警告或通知可以包括对于将被采取的纠正动作的指令以便改正差异。例如，发牌者可以被指示从特定玩家位置收取适当的筹码(一个或更多个)或筹码值。在一些实施方案中，发牌者可以被允许对警告或通知进行超控，由此通过向所述系统指示它应记录差异、但是没有进一步的纠正动作将被发牌者采取来“改正”差异。例如，发牌者可以被训练在某些情况下(例如，当桌非常繁忙并且差异筹码值低时)不采取纠正动作，或者可以认识到，尽管所述系统已经确定差异，但是这是由于筹码出现故障或数据中存在其他错误而导致的(例如，发牌者可能知道他事实上收取了系统认为从筹码盘缺失的筹码(一个或更多个))。
根据一些实施方案，所述系统可以被编程用于当(或如果)基于识别的差异的警告或通知将被输出时和/或它将被输出给谁的不同的规则。例如，在一些情况下，差异的警告或通知可以不被输出给发牌者或其他娱乐场人员(或者可以仅被输出给其他娱乐场人员，而不是发牌者)，除非差异的筹码值超过预定的最小阈值(例如，如果差异的筹码值小于100单位筹码，则所述系统可以记录该筹码值，并且该筹码值可以被包括在所述系统产生的报告中，但是给发牌者的警告可能不能被实时地输出，因为游戏提供商可以确定该幅度的差异不足以使后一个游戏事件的发起放慢)。在另一实施例中，小于预定额的差异可以使通知被输出给当班监督者，而不是发牌者，并且没有纠正动作可能是所述系统必需的。在又一实施例中，如果差异的筹码值大于第一预定阈值(例如，100单位筹码)、但是小于第二预定阈值(例如，1000单位筹码)，则警告或指示可以既被输出给发牌者，又被输出给其他娱乐场人员，但是没有纠正动作可能是必需的，然而如果差异的筹码值至少等于第二预定阈值，则纠正动作可能在另一游戏事件被允许之前是必需的。在一些实施方案中，不同优先级或不同水平可以被分配给不同差异(例如，基于差异的筹码值)，并且只有某些水平的差异可以被作为实时提供的警告或通知输出给发牌者或其他娱乐场人员。图6图示说明一定水平的警告可以如何在警告的报告中输出给娱乐场人员。应理解，上面的实施例中的特定阈值并非意图是限制的，任何可取的阈值都可以被利用。
在716中，确定差异是否已经被改正。这可以包括重新扫描筹码盘以确定实际库存现在是否与预期库存匹配(例如，确定任何缺失筹码是否还未被添加到筹码盘)。在一些实施方案中，这可以包括确定超控或其他输入是否已经从发牌者或其他被授权的娱乐场人员接收到。在后一实施方案中，所述系统可以被编程为将差异记录在游戏事件的结算中并且结清当前游戏事件活动。在一些实施方案中，一旦娱乐场人员相信差异已经被改正，筹码盘库存的人为请求的扫描就可以被娱乐场人员发起(例如，一旦发牌者按照指令收取了缺失筹码(一个或更多个)，他就可以提供适当的输入)。如果在716中确定差异还未被改正，则在一些实施方案中，过程700可以返回到714，并且警告或通知可以再次被输出。在一些实施方案中，第二警告或通知可以被输出给与第一警告或通知不同的娱乐场人员(例如，当班监督者只有在发牌者以前已经被警告时才可以被警告)。在一些实施方案中，如果差异的筹码值没有超过预定阈值，则如果在自从第一警告在步骤714中被输出以后预定时间量已经过去，即使差异还未被改正(例如，对于足够小的差异，即使差异还未被纠正，娱乐场或其他游戏提供商可能也不想使游戏事件进一步放慢)，所述过程可以进行到步骤718。一旦确定差异已经被改正(或在一些实施方案中，在进行到新的游戏状态之前改正差异不是必要的)，所述过程可以进行到718。
在718中，可以结束或结清当前游戏的结算。由此，筹码盘中的库存的最终状态可以被记录，任何未解决的差异可以被记录，并且所述系统的状态可以被允许进行到用于新游戏事件的数据可以开始被收取和被跟踪的状态。
现在翻到图8，其中图示说明过程800，根据一些实施方案，过程800可以被用于补充交易(在补充交易中，支持RFID的筹码被添加到筹码盘，以使得发牌者具有用于便利游戏、获得等的足够筹码)。在一些实施方案中，补充交易可以响应于发牌者或其他娱乐场人员(例如，监督者)从经由发牌者或其他显示器(例如，经由显示器322或显示器340(图3)上输出的界面)上的GUI提供的可用选项菜单选择这种类型的交易而被执行。
一旦对补充交易的请求被接收到(802)，就可以执行筹码盘库存的基线扫描(804)，比如由筹码盘天线460A(图4)执行。例如，筹码盘的天线(一个或更多个)可以被指导在盘内执行RFID筹码扫描以在筹码交易之前识别筹码盘中的筹码的总值。在一些实施方案中，库存扫描还可以包括获得位于筹码盘内的各个筹码上的更详细数据(例如，每个筹码的唯一标识符和/或按照筹码盘中的筹码的计数)。一旦筹码盘的基线扫描完成，所述过程就进行到806，其中发牌者或其他娱乐场人员可以被提示(例如，经由发牌者显示器458(图4))来输出以将构成补充交易的所有支持RFID的筹码放置到桌表面的发牌者区域上以使得它们可以被发牌者占位天线460B(图4)询问。
放置在发牌者占位天线的范围内的支持RFID的筹码然后被扫描或被读取以便确定筹码的总值(808)。在一些实施方案中，附加详细数据也可以从每个筹码读取(例如，唯一筹码标识符、筹码值、筹码组标识符等)。根据一些实施方案，发牌者可以被提示(例如，经由发牌者显示器458(图4))来输入或验证构成补充交易的筹码的总值(810)。在一些实施方案中，玩家输入或验证的筹码值可以被与基于发牌者占位天线的范围内的筹码的扫描确定的筹码值进行比较。如果这两个筹码值不匹配，则警告可以被输出给发牌者和/或其他娱乐场人员，并且纠正动作可能是必需的(例如，发牌者占位天线上的筹码可以被重新扫描，发牌者可以被要求再次验证筹码的阈值，监督者可以被警告)。在一些实施方案中，除发牌者之外的第二娱乐场员工可以涉及补充交易，并且该第二员工可以被提示在补充交易期间输入信息(例如，构成补充交易的筹码值、授权代码等)。
发牌者然后被提示(例如，经由发牌者显示器458(图4))将构成补充交易的筹码放置到筹码盘中(812)。筹码盘库存的第二扫描然后在814被执行(例如，由筹码盘天线460A执行)。第二扫描的结果被与在804执行的基线扫描的结果进行比较。例如，在804处的扫描中识别的筹码盘中的筹码的总值可以被与在814处的第二扫描中识别的筹码盘中的筹码的总值进行比较。差值应等于发牌者占位天线在808检测到的筹码值，和/或在810从发牌者接收。
如果在816确定已经被添加到筹码盘的筹码值与在808在发牌者占位天线处检测到的筹码值匹配，则补充交易被允许被结束(820)。然而，如果确定添加到筹码盘的筹码值与在808在发牌者占位天线处检测到的筹码值不相等，则过程800可以进行到818，其中错误消息或警告被输出给娱乐场人员(例如，发牌者和/或其他娱乐场人员，比如监督者)。根据一些实施方案，被授权的响应(例如，来自监督者)可能在后一种情况下在补充交易被允许被结束之前是必需的。过程800针对通过利用本文所描述的桌系统的RFID能力来最小化或防止发牌者或其他人尝试在补充交易期间不被许可地移除筹码。
现在翻到图9，其中图示说明过程900，根据一些实施方案，过程900可以被用来辨识并且更新出现故障的筹码的状态。根据一些实施方案，包括支持RFID的筹码盘和/或用于从放置在桌(比如，如图2-4所示的桌)上的支持RFID的筹码读取信息的其他询问器或天线的桌系统可以可操作来识别有某种方式的缺陷或损伤(例如，因为筹码发射弱信号，对询问器激励信号没有一致地做出响应，和/或没有用所有预期数据做出响应)的支持RFID的筹码。例如，如果筹码被确定为没有根据规范或预期进行操作，则可能有益的是从流通中移除筹码。例如，筹码可能没有根据其RFID标准的规范用预期数据对来自询问器(例如，MARS读取器)的询问命令做出响应，这可以指示筹码的电子部件受损。在一些实施方案中，这样的系统仍可以可操作来发送其唯一标识符或数据的某个子集。根据一些实施方案，如果所述系统确定筹码受损、有缺陷或没有根据规范执行，则它可以识别筹码(并且在一些实施方案中，筹码在桌上或在筹码盘中的当前位置)，并且将移除和/或更换筹码的指令输出给发牌者或其他娱乐场人员(例如，经由发牌者显示器或其他适当的用户界面)。
示例过程900是在筹码盘的库存扫描的上下文下执行的(例如，可以由筹码盘天线460A在游戏结束时、响应于手动扫描指令、周期性地、在空闲状态期间或以其他方式执行)。一旦库存扫描在902被执行，就可以确定在筹码盘中新识别出预期不在那的至少一个支持RFID的筹码(例如，它不是以前在前一次库存扫描期间被确定为存在于筹码盘中或在前一个游戏事件期间被玩家位置天线确定为已经被进行筹码放置并且被输掉的筹码)。关于筹码的数据可以被与关于最近的游戏事件的玩游戏数据进行比较(906)。例如，所述系统可以被编程为将筹码的唯一筹码标识符与在前一次玩游戏期间作为输的筹码或中间方收益被收取的或本该被收取的筹码的筹码标识符进行比较。所述系统还可以将筹码的数据与其他交易数据(例如，针对在补充或其他交易期间被添加到筹码盘的筹码的筹码标识符)进行比较。
如果所述系统不能基于与来自前一个游戏事件或其他交易的数据的比较找到意外检测到的筹码的来源，则所述系统可以推断筹码出现某种方式的故障，并且在前一次玩游戏或另一交易期间未被适当地读取。根据一些实施方案，所述系统由此可以将筹码添加到“故障筹码”数据库或将筹码的状态变为指示它出现故障(908)。
在910中，如果筹码被确定出现故障，则发牌者(或在一些实施方案中，其他娱乐场人员)可以被提示从流通中移除该筹码。提供给发牌者或其他娱乐场人员的信息可以包括筹码的位置(特定的或一般的)以及可以使得筹码可以被准确地识别的其他信息。例如，筹码值以及筹码盘中或玩家位置上的准确位置可以被确定并且被输出(在一些实施方案中，后者可以基于装置和计算机算法来确定，在一些实施方案中，结合能够从筹码读取的任何最少的数据来确定)。
根据一些实施方案，如果存在所述系统确定筹码没有正在发送预期发送的所有数据或它被重复地确定正在发射弱信号的重复指示，RFID筹码可以被确定为有缺陷、受损或没有根据规则进行操作。例如，如果同一个筹码(例如，基于筹码ID或以其他方式唯一地识别的筹码)被确定为没有强烈地做出响应或没有用所有预期数据做出响应，则筹码可以被标记为出现故障(例如，在筹码状态数据库中)并且被选定从流通中移除。在一些实施方案中，筹码的数据(例如，筹码对来自一个或更多个桌上的询问器(比如天线)的询问命令的响应)的重复尝试读取可以在不同游戏事件的过程期间发生。例如，所述系统可以可操作来对给定支持RFID的筹码跟踪它有多少次用不足的数据或弱信号对询问信号做出响应并且一旦该计数超过预定阈值、就将它标记为从流通中移除，并且该跟踪可以在其中筹码被使用的多个不同的游戏期间发生，并且可以在不同桌上或与不同玩家相关联地发生。在其他实施方案中，如果支持RFID的筹码用弱信号或少于预期的数据做出响应(例如，不允许所有预期数据字段的所有数据被读取)，则所述系统然后可以进行尝试再次从筹码读取数据，并且如果在预定数量的尝试之后不能读取所有数据，则它可以将筹码标记为从流通中移除，并且甚至可能在不同桌上移除，而在其他实施方案中，这些可以是连续重复的尝试读取。在任一类型的情况下，在一些实施方案中，筹码的状态可以在筹码状态数据库中基于在若干次重复尝试之后从筹码获得的不足的数据读取被改变(例如，“出现故障”、“受损”或“微弱”)。由此，在这样的实施方案中，步骤908可以包括更新筹码的状态或更新筹码已经有多少次被确定为可能出现故障的计数，并且步骤910只有在该计数达到预定阈值时才可以被执行。
根据一些实施方案，筹码的其他状态和/或游戏事件的状态或进展可以基于筹码的位置或筹码从一个位置到另一个位置的移动来推断或确定。如本文所描述的，在一些实施方案中，桌系统可操作来跟踪支持RFID的筹码在玩家位置和发牌者筹码盘之间的移动。在一个实施方案中，筹码在筹码盘中的移入和/或移出可以被用来确定以下各项中的至少一个：(i)游戏赢家和输家；(ii)玩家周转额(进行筹码放置的总值)；以及(iii)赢/输。例如，在一个实施方案中，如果特定筹码在玩家位置上被检测为已经被进行筹码放置，则如果这些相同的筹码在筹码盘中接着被检测到，那么这些筹码被记录为“被放置的筹码”(例如，这些筹码的状态在筹码状态数据库中被设置为“被进行筹码放置”)。在一些实施方案中，这些筹码也被认为在筹码放置中“被输掉”。在另一实施例中，如果在支持RFID的筹码盘中最后看见的筹码接着被玩家位置的天线与被进行筹码放置的筹码一起检测到，则玩家位置可以被桌系统确定为赢家。这样，在一些实施方案中，赢/输可以被确定和/或被验证。作为筹码的移动可以如何被用来更新游戏事件的状态或进展的另一实施例，当特定筹码或筹码堆在筹码盘中被筹码盘天线检测到时，当前与该筹码或筹码堆相关联的玩家或玩家位置的标识符可以从存储器或数据库被清除(或筹码(一个或更多个)的状态可以以其他方式被更新以反映所述筹码(一个或更多个)应不再与该玩家或玩家位置标识符相关联)。这可以例如基于以前与筹码或筹码堆相关联的玩家在筹码放置中输掉了筹码(一个或更多个)、由此应不再作为当前所有者与所述筹码(一个或更多个)相关联的假设来进行。筹码(一个或更多个)在筹码盘中的移入和移出的跟踪由此使得可以进行对于实时地计算或推断比如准确的桌赢/输或更准确的理论赢/输可以有用的各种确定。
与图9的过程类似的过程可以被用来自动地将新辨识的筹码登记或添加到正被跟踪的或被认为被授权流通或用在给定游戏中或给定位置内的筹码的数据库。例如，如果所述系统检测到不包括在正被跟踪的或被认为被授权流通或使用的筹码的数据库中的支持RFID的筹码(例如，在玩家位置上或在筹码盘中)，则所述系统可以包括将从给定支持RFID的游戏筹码读取的数据(例如，游戏公司标识符)与该数据库中包括的筹码数据(例如，存储器或数据库中的有效标识符列表，如果游戏公司标识符有效)进行比较的逻辑。如果从筹码读取的数据(例如，游戏公司标识符)与数据库中的数据匹配，但是筹码的其他数据或参数(例如，筹码组标识符和娱乐场场所标识符)不在数据库中，则所述系统也可以自动地将该信息添加到数据库。例如，所述系统可以在筹码状态或其他数据库中为新辨识的筹码产生新记录。这可以便利所述系统接受新筹码并且只要娱乐场已经批准与筹码相关联的游戏公司标识符、就将它们辨识为有效的。
解释规则和一般定义
许多实施方案在本公开中被描述，并且仅仅是为了说明性的目的而被呈现的。所描述的实施方案在任何意义上都不是，并且不意图是，限制性的。如从本公开容易明白的，目前公开的发明(一个或更多个)广泛地适用于许多实施方案。本领域的普通技术人员将认识到，所公开的发明(一个或更多个)可以在有各种修改和改变(比如结构、逻辑、软件和电气修改)的情况下被实施。尽管所公开的发明(一个或更多个)的特定特征可能是参照一个或更多个特定实施方案和/或附图描述的，但是应理解，这样的特征不限于用在所述一个或更多个实施方案或参照其对它们进行描述的附图中，除非另有明确指定。
本公开既不是所有实施方案的文字描述，也不是本发明的必须存在于所有实施方案中的特征的列表。
标题(在本公开的第一页的开头被陈述)和摘要(在本公开的末尾被陈述)都不以任何方式被看作是所公开的发明(一个或更多个)的范围的限制。
术语“产品”意指根据35U.S.C.§101设想的内容的任何机器、制造和/或组成，除非另有明确指定。
术语“实施方案”、“多个实施方案”、“所述实施方案”、“所述多个实施方案”、“一个或更多个实施方案”、“一些实施方案”、“一个实施方案”等意指“一个或更多个(但不是所有)公开的实施方案”，除非另有明确指定。
术语“本发明”等意指“本发明的一个或更多个实施方案”。
在描述实施方案时所称“另一实施方案”并不暗示所提及的实施方案与另一实施方案(例如，在所提及的实施方案之前描述的实施方案)是相互排他的，除非另有明确指定。
术语“包括”、“包含”及其变型意指“包括但不限于”，除非另有明确指定。
术语“a，an”和“所述(the)”意指“一个或更多个”，除非另有明确指定。
术语“多个”意指“两个或更多个”，除非另有明确指定。
术语“本文”意指“在本公开中，包括可以通过引用并入的任何内容”，除非另有明确指定。
当短语“……中的至少一个”修饰多个事情(比如，枚举的事情列表)时，这样的短语意指这些事情中的一个或更多个的任何组合，除非另有明确指定。例如，短语小部件、汽车和轮子中的至少一个意指：(i)小部件；(ii)汽车；(iii)轮子；(iv)小部件和汽车；(v)小部件和轮子；(vi)汽车和轮子；或(vii)小部件、汽车和轮子。
短语“基于”不意指“仅基于”，除非另有明确指定。换句话说，短语“基于”既描述“仅基于”，又描述“至少基于”。
在第一权利要求的限制将涵盖特征中的一个以及特征中的多于一个(例如，比如“至少一个小部件”的限制涵盖一个小部件以及多于一个的小部件)的情况下，并且其中在从属于第一权利要求的第二权利要求中，第二权利要求使用“所述”来引用该限制(例如，“小部件”)，这并不暗示第一权利要求涵盖所述特征中的唯一一个，并且这不暗示第二权利要求涵盖所述特征中的唯一一个(例如，“小部件”可以既涵盖一个小部件，又涵盖多于一个的小部件)。
每个过程(不管是被称为方法、算法、还是其他)固有地包括一个或更多个步骤，因此对过程的“步骤”(一个或更多个)的所有提及在仅记载术语“过程”或相似术语时全都具有固有的前置基础。因此，在权利要求中对过程的“步骤”(一个或更多个)的任何提及具有足够的前置基础。
当序数(比如“第一”、“第二”、“第三”等)被用作术语前面的形容词时，该序数仅被用来指示特定特征(除非另有明确指定)，比如以区分该特定特征和用同一个术语或类似术语描述的另一特征。例如，“第一小部件”可以被如此命名仅用来区分它和例如“第二小部件”。由此，序数“第一”和“第二”仅用在术语“小部件”的前面并不指示这两个小部件之间的任何其他的关系，并且同样地不指示任何一个或两个小部件的任何其他的特性。例如，序数“第一”和“第二”仅用在术语“小部件”的前面(1)不指示任何一个小部件在次序或位置上出现在任何其他物体的前面或后面；(2)不指示任何一个小部件在时间上在任何其他物体的前面或后面出现或动作；以及(3)不指示任何一个小部件在重要性或质量上的排名高于或低于任何其他物体。另外，仅使用序数不限定对用这些序数识别的特征的数值限制。例如，序数“第一”和“第二”仅用在术语“小部件”的前面不指示必须存在不多于两个的小部件。
当单个装置或物品在本文中被描述时，多于一个的装置或物品(不管它们是否合作)可以可替换地被用来代替所描述的单个装置或物品。因此，被描述为被装置处理的功能可以可替换地被多于一个的装置或物品(不管它们是否合作)处理。
类似地，在多于一个的装置或物品在本文中被描述(不管它们是否合作)的地方，单个装置或物品可以可替换地被用来代替所描述的所述多于一个的装置或物品。例如，多个基于计算机的装置可以被单个基于计算机的装置取代。因此，被描述为被多于一个的装置或物品处理的各种功能可以可替换地被单个装置或物品处理。
所描述的单个装置的功能和/或特征可以可替换地由所描述的、但未被明确地描述为具有这样的功能和/或特征的多于一个的其他装置实施。由此，其他实施方案无需包括所描述的装置本身，而是可以包括在这些其他实施方案中具有这样的功能/特征的所述一个或更多个其他装置。
相互通信的装置无需相互持续通信，除非另有明确指定。相反，这样的装置仅需要在必要或期望时相互发送，并且实际上可以在大多数时间抑制交换数据。例如，经由互联网与另一机器进行通信的机器可以一次几个星期不向另一机器发送数据。另外，相互通信的装置可以直接地或间接地通过一个或更多个中间物进行通信。
具有几个部件或特征的实施方案的描述并不暗示这样的部件和/或特征中的全部或者甚至任何一个都是必需的。相反，各种可选部件被描述以例示说明本发明(一个或更多个)的多种多样的可能的实施方案。除非另有明确指定，没有部件和/或特征是必要的或必需的。
此外，尽管过程步骤、算法等可能是按顺序次序描述的，但是这样的过程可以被配置为按不同的次序工作。换句话说，可以被明确地描述的步骤的任何顺序或次序不一定指示这些步骤按该次序执行的要求。本文所描述的过程的步骤可以按任何实际次序执行。此外，一些步骤可以同时执行，尽管被描述或暗示为不同时发生(例如，因为一个步骤在另一步骤之后被描述)。而且，过程在附图中通过其描绘的图示说明并不暗示图示说明的过程不包括对其的其他变型和修改，不暗示图示说明的过程或其步骤中的任何一个是本发明所必需的，并且不暗示图示说明的过程是优选的。
尽管过程可以被描述为包括多个步骤，但是这并不指示这些步骤中的全部或者甚至任何一个都是必要的或必需的。所描述的发明(一个或更多个)的范围内的各种其他实施方案包括省略所描述的步骤中的一些或全部的其他过程。除非另有明确指定，没有步骤是必要的或必需的。
尽管产品可以被描述为包括多个部件、方面、质量、特性和/或特征，但是这并不暗示所述多个全都是必要的或必需的。所描述的发明(一个或更多个)的范围内的各种其他实施方案包括省略所描述的多个中的一些或全部的其他产品。
枚举的项目列表(其可以被编号或可以不被编号)并不暗示项目中的任何一个或全部是相互排他的，除非另有明确指定。同样地，枚举的项目列表(其可以被编号或可以不被编号)并不暗示项目中的任何一个或全部包含任何类别，除非另有明确指定。例如，枚举列表“计算机、膝上型电脑、PDA”并不暗示该列表的这三个项目中的任何一个或全部是相互排他的，并且不暗示该列表的这三个项目中的任何一个或全部包含任何类别。
本公开中提供的章节的标题仅仅是为了方便，并不被看作为以任何方式限制本公开。
“确定”某事可以以各种方式被执行，因此术语“确定”(以及相似术语)包括计算、运算、推导、查找(例如，在表、数据库或数据结构中)、查明、辨识等。
“显示器”，如该术语在本文中所使用的，是将信息传达给观看者的区域。信息可以是动态的，在这种情况下，LCD、LED、CRT、LDP、背投、前投等可以被用来形成显示器。显示器的纵横比可以是4:3、16:9等。此外，显示器的分辨率可以是任何适当的分辨率，比如480i、480p、720p、1080i、1080p等。发送到显示器的信息的格式可以是任何适当的格式，比如标准清晰度(SDTV)、增强清晰度(EDTV)、高清晰度(HD)等。信息可以同样地是静态的，在这种情况下，涂色玻璃可以被用来形成显示器。注意，静态信息可以被呈现在能够显示动态信息(如果需要)的显示器上。
本公开频繁地提及“控制系统”。控制系统，如该术语在本文中所使用的，可以是与操作系统、装置驱动器以及具有提供对控制系统描述的功能的指令的适当程序(共称为“软件”)耦合的计算机处理器。软件被存储在相关联的存储器装置(有时被称为计算机可读介质)中。虽然设想适当编程的通用计算机或计算装置可以被使用，但是也设想硬连线的电路或自定义硬件(例如，专用集成电路(ASIC))可以被用来代替用于实现各种实施方案的过程的软件指令或与这些软件指令组合。由此，实施方案不限于硬件和软件的任何特定组合。
“处理器”意指任何一个或更多个微处理器、CPU装置、计算装置、微控制器、数字信号处理器或相似装置。示例性处理器是INTEL PENTIUM或AMD ATHLON处理器。
术语“计算机可读介质”是指参与提供可以被计算机、处理器或相似装置读取的数据(例如，指令)的任何介质。这样的介质可以采取许多形式，包括但不限于非易失性介质、易失性介质以及传输介质。非易失性介质包括例如光学盘或磁盘以及其他持久存储器。易失性介质包括通常构成主存储器的DRAM。传输介质包括同轴线缆、铜线和光纤，其包括构成耦合到处理器的系统总线的导线。传输介质可以包括或者传递声波、光波和电磁发射，诸如在RF和IR数据通信期间产生的那些。常见形式的计算机可读介质包括例如软盘、柔性盘、硬盘、磁带、任何其他磁介质、CD-ROM、DVD、任何其他光学介质、穿孔卡片、纸带、具有孔图案的任何其他物理介质、RAM、PROM、EPROM、FLASH-EEPROM、USB记忆棒、加密狗、任何其他存储器芯片或卡盒、载波、或计算机可以从其读取的任何其他介质。
各种形式的计算机可读介质可以涉及将指令序列传载给处理器。例如，指令序列(i)可以被从RAM递送到处理器，(ii)可以通过无线传输介质传载，和/或(iii)可以根据许多格式、标准或协议被格式化。对于更穷举的协议列表，术语“网络”在下面被定义，并且包括也适用于这里的许多示例性协议。
将容易明白，本文所描述的各种方法和算法可以由控制系统实现，和/或软件的指令可以被设计为执行本发明的过程。
在数据库被描述的情况下，本领域的普通技术人员将理解，(i)替换所描述的那些数据库结构的替换数据库结构可以被容易地利用，并且(ii)除了数据库之外的其他存储器结构可以被容易地利用。本文所呈现的任何样例数据库的任何图示或描述是存储的信息表示的说明性布置。除了例如附图或别处所示的表格所建议的那些布置之外，任何数量的其他布置也可以被利用。类似地，数据库的任何所示条目仅表示示例性信息；本领域的普通技术人员将理解条目的数量和内容可以不同于本文所描述的那些。此外，尽管有数据库被描绘为表格的任何描绘，但是其他格式(包括关系数据库、基于对象的模型、分层电子文件结构和/或分布式数据库)也可以被用来存储和/或操纵本文所描述的数据。同样地，数据库的对象方法或行为可以被用来实现各种过程，比如本文所描述的那些。另外，数据库可以以已知的方式被存储在访问这样的数据库中的数据的装置的本地和/或远程。此外，虽然统一数据库可以被构想，但是也可能的是，数据库可以在各种装置之间分布和/或复制。
如本文所描述的，“网络”是在其中一个或更多个计算装置可以相互通信的环境。这样的装置可以直接地或间接地经由有线或无线介质(比如互联网、局域网(LAN)、广域网(WAN)或以太网(或IEEE 802.3)、令牌环)或者经由任何适当的通信手段或通信手段组合进行通信。示例性协议包括但不限于：BLUETOOTHTM、TDMA、CDMA、GSM、EDGE、GPRS、WCDMA、AMPS、D-AMPS、IEEE 802.11(WI-FI)、IEEE 802.3、SAP、由IGT制造的SASTM、SUPERSASTM、由Aristocrat Technologies制造的OASISTM、由Bally Gaming and Systems制造的SDS、ATP、TCP/IP、由加州弗里蒙特的游戏标准协会发布的游戏装置标准(GDS)、the best of breed(BOB)、system to system(S2S)等。注意，如果视频信号或大文件正通过网络被发送，则宽带网络可以被用来缓解与这样的大文件的传送相关联的延迟，然而，这并不是严格需要的。所述装置中的每个适于在这样的通信手段上进行通信。任何数量和类型的机器可以经由网络进行通信。在网络是互联网的情况下，互联网上的通信可以通过由远程服务器上的计算机维护的网站或通过在线数据网络(包括商用在线服务提供商、公告栏系统等)。在还有的其他的实施方案中，装置可以通过RF、蜂窝网络、有线电视、卫星链路等相互进行通信。适当的加密或其他安全措施(比如登录和密码)可以被提供以保护专有的或机密的信息。
计算机和装置之间的通信可以被加密以确保隐私性并且防止本领域中众所周知的各种方式中的任何一种方式的不实行为。用于强化系统安全的适当的密码协议在Schneier在C,John Wiley&Sons,Inc.1996年第2版上的“APPLIED CRYPTOGRAPHY,PROTOCOLS,ALGORITHMS,AND SOURCE CODE”中被描述，该文献全文通过引用并入。
本公开对本领域的普通技术人员提供几个实施方案和/或发明的能实现的描述。这些实施方案和/或发明中的一些在本公开中可能没有被要求保护，但是却可以在要求本公开的优先权的一个或更多个继续申请中被要求保护。

Claims (22)

1.一种用于便利游戏的支持RFID的桌系统，所述支持RFID的桌系统包括：
多个玩家位置天线，所述玩家位置天线中的每个对应于桌表面的相应玩家区域，并且可操作来检测与放置在所述相应玩家区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据；
游戏元素容器天线，所述游戏元素容器天线可操作来检测与放置在所述容器内的游戏元素相关的数据；
显示装置；
处理器；以及
存储用于指导所述处理器的程序的存储器，所述处理器与所述存储器一起可操作来：
通过执行所述游戏元素容器的库存扫描来指导所述游戏元素容器天线识别所述游戏元素容器的内容；
接收第一数据，所述第一数据识别所述游戏元素容器的基于所述库存扫描确定的实际内容；
接收第二数据，所述第二数据指示所述游戏元素容器的预期内容，所述第二数据是从在对当前游戏事件玩游戏期间从所述玩家位置天线中的至少一个接收的信息推导得到的；
识别所述第一数据和所述第二数据之间的差异；
基于所述第二数据来将所述差异与至少一个相应玩家位置相关；以及
将所述差异的指示以及所述至少一个相应玩家位置的指示输出给所述桌系统的用户。
2.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，进一步包括：
发牌者天线，所述发牌者天线对应于桌表面的发牌者区域，并且可操作来检测与放置在所述发牌者区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据。
3.如权利要求2所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
从所述发牌者天线并且针对所述当前游戏事件接收第三数据，所述第三数据识别放置在所述发牌者区域内的至少一个支持RFID的游戏元素。
4.如权利要求3所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来利用所述第三数据来对补充交易、获得交易、变更交易以及信用交易中的至少一个进行验证。
5.如权利要求3所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来识别所述第一数据和所述第二数据之间的差异包括所述处理器与所述程序一起可操作来进一步基于所述第三数据来识别所述差异。
6.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来输出包括所述处理器与所述程序一起可操作来经由所述显示装置将所述差异的指示以及所述相应至少一个玩家位置的指示输出给所述游戏事件的发牌者。
7.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来输出包括所述处理器与所述程序一起可操作来将纠正所述差异的指令输出给所述用户。
8.如权利要求7所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
确定所述差异的值是否大于最小阈值量；以及
只有当所述差异的所述值大于所述最小阈值量时，才将所述指令输出给所述用户。
9.如权利要求7所述的支持RFID的桌系统，其中所述差异包括预期在所述游戏元素容器中、但是在所述库存扫描期间未被检测到在所述游戏元素容器中的至少一个支持RFID的游戏元素，并且其中所述处理器与所述程序一起可操作来将所述指令输出给所述用户包括所述处理器与所述程序一起可操作来将指示所述发牌者从参与所述游戏事件的玩家收取所述至少一个支持RFID的游戏元素的指令输出给所述当前游戏事件的发牌者。
10.如权利要求7所述的支持RFID的桌系统，其中所述差异包括预期不在所述游戏元素容器中、但是在所述库存扫描期间被检测到在所述游戏元素容器中的至少一个支持RFID的游戏元素，并且其中所述处理器与所述程序一起可操作来将所述指令输出给所述用户包括所述处理器与所述程序一起可操作来将指示所述发牌者将所述至少一个支持RFID的游戏元素提供给参与所述游戏事件的玩家的指令输出给所述当前游戏事件的发牌者。
11.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
识别与所述桌系统的操作相关的事件的发生，所述事件根据所述程序触发所述游戏元素容器天线对所述游戏元素容器的库存扫描；以及
指导所述游戏元素容器天线响应于所述事件的发生来执行所述扫描。
12.如权利要求11所述的支持RFID的桌系统，其中所述事件包括所述牌游戏的新手牌的发起。
13.如权利要求11所述的支持RFID的桌系统，其中所述事件包括基于所述处理器对所述游戏事件的状态的评估来确定所述游戏事件的发牌者已经完成对所述当前游戏事件收取和支付的大小值。
14.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
防止新手牌被所述桌系统发起，直到所述差异被解决。
15.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来输出所述差异的指示以及所述至少一个相应玩家位置的指示进一步包括所述处理器与所述程序一起可操作来：
基于所述第二数据来确定限定与所述差异相对应的至少一个支持RFID的筹码的值和筹码组中的至少一个；以及
将所述值和所述筹码组中的所述至少一个的指示输出给所述用户。
16.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来输出所述差异的指示以及所述至少一个相应玩家位置的指示进一步包括所述处理器与所述程序一起可操作来：
基于所述第二数据来确定与所述差异相对应的玩家的玩家标识符；以及
将所述玩家标识符的指示输出给所述用户。
17.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起可操作来识别所述第一数据和所述第二数据之间的差异包括所述处理器与所述程序一起可操作来通过筹码值和筹码组标识符中的至少一个来识别构成所述差异的特定数量的RFID游戏元素。
18.如权利要求1所述的支持RFID的桌系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
辨识被辨识游戏元素数据库中以前尚未被识别过的游戏元素；
从存储在所述游戏元素上的数据获得所述游戏元素的游戏公司标识符；
通过将所述游戏公司标识符与被批准游戏公司标识符列表进行比较来验证所述游戏元素是由被批准游戏公司制造的；
从所述游戏元素获得附加数据；以及
在所述被辨识游戏元素数据库中产生新记录，将所述游戏公司标识符和所述附加数据存储在所述新记录中。
19.一种用于便利游戏的支持RFID的桌系统，所述支持RFID的桌系统包括：
发牌者天线，所述发牌者天线对应于桌表面的发牌者区域，并且可操作来检测与放置在所述发牌者区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据；
多个玩家位置天线，所述玩家位置天线中的每个对应于桌表面的相应玩家区域，并且可操作来检测与放置在所述相应玩家区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据；
游戏元素容器天线，所述游戏元素容器天线可操作来检测与放置在所述容器内的游戏元素相关的数据；
显示装置；
处理器；以及
存储用于指导所述处理器的程序的存储器，所述处理器与所述存储器一起可操作来：
接收便利与所述游戏元素容器相关的补充交易的请求；
指导所述游戏元素容器天线在所述补充交易之前在所述游戏元素容器内执行库存的基线扫描，从而获得基线库存数据；
经由所述显示装置输出针对构成所述补充交易的支持RFID的游戏元素被放置在所述发牌者区域中的第一提示；
在所述第一提示被输出之后从所述发牌者天线接收指示在所述发牌者区域中被检测到的支持RFID的游戏元素的值的数据；
经由所述显示装置输出所述值以用于验证；
经由所述显示装置并且响应于接收到所述值的验证，输出针对构成所述补充交易的所述支持RFID的游戏元素被添加到所述游戏元素容器的第二提示；
在确定构成所述补充交易的所述支持RFID的游戏元素已经被添加到所述游戏元素容器之后指导所述游戏元素容器天线在所述游戏元素容器内执行第二库存扫描，从而获得第二扫描数据；以及
基于所述基线扫描数据和所述第二扫描数据来验证添加到所述游戏元素容器的支持RFID的游戏元素的值等于在所述发牌者区域中检测到的支持RFID的游戏元素的值。
20.一种用于便利游戏的支持RFID的桌系统，所述支持RFID的桌系统包括：
发牌者天线，所述发牌者天线对应于桌表面的发牌者区域，并且可操作来检测与放置在所述发牌者区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据；
多个玩家位置天线，所述玩家位置天线中的每个对应于桌表面的相应玩家区域，并且可操作来检测与放置在所述相应玩家区域内的支持RFID的游戏元素相关的数据；
游戏元素容器天线，所述游戏元素容器天线可操作来检测与放置在所述容器内的游戏元素相关的数据；
显示装置；
处理器；以及
存储用于指导所述处理器的程序的存储器，所述处理器与所述存储器一起可操作来：
指导所述游戏元素容器天线执行库存扫描以确定位于所述游戏元素容器内的支持RFID的游戏元素的值，从而接收当前库存数据；
基于所述当前库存数据来识别在最近的游戏事件期间未被至少一个玩家位置天线检测到并且以前在所述游戏元素容器的内容的最近的前一次扫描中未被所述游戏元素容器天线检测到的至少一个支持RFID的游戏元素，从而识别至少一个意外的支持RFID的游戏元素；
确定所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素的值；
将所述值与限定所述最近的游戏事件的数据相匹配；
将所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素的状态变为指示它出现故障。
21.如权利要求20所述的支持RFID的系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
将从所述游戏元素容器移除所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素的指令输出给娱乐场人员。
22.如权利要求20所述的支持RFID的系统，其中所述处理器与所述程序一起进一步可操作来：
基于以前对所述至少一个支持RFID的游戏元素的询问来确定所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素是否用所有预期数据做出响应；以及
只有当所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素在最少预定数量的以前的询问中被确定为未能用所有预期数据做出响应时，才将所述至少一个意外的支持RFID的游戏元素的所述状态变为指示它出现故障。
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