JP7245101B2 - 半導体発光装置、露光ヘッド及び画像形成装置 - Google Patents

半導体発光装置、露光ヘッド及び画像形成装置 Download PDF

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Description

本発明は、半導体発光装置、露光ヘッド及び画像形成装置に関する。
画像形成装置の感光ドラムへの潜像形成用の露光ヘッドとして、面発光素子アレイが利用されている。この露光ヘッドの典型的な構成では、多数の面型発光素子(半導体基板主面に対して垂直に光を放射する発光素子)がある方向に配列されており、各発光素子の配列方向と同一な方向にレンズアレイが並んでいる。そして、発光素子からの光は、当該レンズを通して感光ドラム上に結像する。発光素子としては、発光ダイオード(LED)で構成されたものと発光サイリスタで構成されたものが知られている。特に、サイリスタを利用した発光装置は配線数が少なくてすむメリットがあり、複写機などの露光ヘッドとして好適である。
特許文献1には、透明電極と高濃度コンタクト層とのトンネル接合を用いて電流狭窄した面発光型の発光サイリスタを用いた自己走査型の発光素子アレイが開示されている。特許文献1に記載の発光サイリスタでは、透明電極として酸化インジウムスズ(ITO)を用い、透明電極への給電はその上に設けた金属電極から行っている。すなわち、当該金属電極と裏面電極との間に順バイアス電圧を印加することによって発光層を発光し、コンタクト層の側から透明電極を介して光を出射する。
特開2018-107420号公報
しかしながら、特許文献1に記載の発光サイリスタは、熱伝導性の低い透明電極がコンタクト層に接する構成であり、連続発光などによって発光サイリスタが発熱した際の放熱性に劣っていた。そのため、連続発光時などにおいて、素子温度の増加による素子特性や信頼性の低下が生じる虞があった。
本発明の目的は、放熱性に優れた半導体発光装置、露光ヘッド及び画像形成装置を提供することにある。
本発明の一観点によれば、第1導電型の第1半導体層と、前記第1導電型と反対の第2導電型の第2半導体層と、前記第1導電型の第3半導体層と、前記第2導電型の第4半導体層と、がこの順に積層されてなり、発光層を有する半導体積層構造と、前記半導体積層構造の上に設けられた金属電極と、前記半導体積層構造と前記金属電極との間に設けられた絶縁層と、前記半導体積層構造の上及び前記金属電極の上に設けられた透明電極と、を有し、前記第4半導体層は、第1不純物濃度を有する第1の層と、前記第1不純物濃度より高い第2不純物濃度を有するコンタクト層としての第2の層と、を有し、前記第1の層は、前記第3半導体層と前記第2の層との間に設けられており、前記金属電極は、平面視において、前記第1の層と重なり、前記第2の層とは重ならず、前記第2の層の周囲を囲むように設けられている半導体発光装置が提供される。
本発明によれば、放熱性に優れた半導体発光装置、露光ヘッド及び画像形成装置を実現することができる。
本発明の第1実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。 参考例による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。 本発明の第2実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。 本発明の第3実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。 本発明の第4実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。 本発明の第5実施形態による半導体発光装置の概略構成を示す等価回路図である。 本発明の第5実施形態による半導体発光装置におけるシフトサイリスタのオン状態の転送動作を説明する図である。 本発明の第5実施形態による半導体発光装置の駆動方法を示すタイミング図である。 本発明の第6実施形態による画像形成装置の構成例を示す概略図である。 本発明の第6実施形態による画像形成装置の露光ヘッドの構成例を示す概略図である。 本発明の第6実施形態による画像形成装置の面発光素子アレイチップ群を示す概略図である。
[第1実施形態]
本発明の第1実施形態による半導体発光装置について、図1及び図2を用いて説明する。図1は、本実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。図2は、参考例による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。
本実施形態による半導体発光装置100は、図1に示すように、基板10と、基板10の上に設けられた半導体積層構造20と、を有する。
基板10は、第1導電型の半導体基板である。基板10としては、例えば、GaAs基板、InP基板、GaP基板等のIII-V族化合物半導体基板を用いることができる。
半導体積層構造20は、基板10側から、半導体層22と、分布ブラッグ反射層24と、半導体層30と、半導体層32と、半導体層34と、半導体層36と、半導体層38と、がこの順に積層されてなる。分布ブラッグ反射層(以下、DBR(Distributed Bragg Reflector)層)24は、低屈折率の半導体層26と高屈折率の半導体層28とを交互に繰り返し積層してなる積層構造を有している。ここで、半導体層22,26,28,30,34は第1導電型の半導体層であり,半導体層32,36,38は第1導電型と異なる第2導電型の半導体層である。
半導体積層構造20を構成する各半導体層は、III-V族化合物半導体材料によって構成されていることが好ましい。III-V族化合物半導体としては、例えば、GaAs系材料、AlGaAs系材料、GaP系材料、GaAsP系材料、InP系材料、AlAs系材料、AlGaInP系材料を用いることが好ましい。これらの中でも、半導体積層構造20を構成する各半導体層は、発光波長の観点から、GaAs系材料、AlGaAs系材料を含有していることが好ましい。
半導体積層構造20は、第1導電型の半導体層22,26,28,30と、第2導電型の半導体層32と、第1導電型の半導体層34と、第2導電型の半導体層36,38と、がこの順に積層されたサイリスタ構造(pnpn構造又はnpnp構造)を有する。第1の導電型がn型である場合は第2の導電型はp型となり、半導体積層構造20は、基板10側からn型半導体層、p型半導体層、n型半導体層、p型半導体層をこの順に有する発光サイリスタとなる。第1の導電型がp型である場合は第2の導電型はn型となり、半導体積層構造20は、基板10側からp型半導体層、n型半導体層、p型半導体層、n型半導体層をこの順に有する発光サイリスタとなる。
半導体層22,26,28,30は、発光サイリスタのアノード又はカソードを構成する。半導体層32及び半導体層34は、発光サイリスタのゲート(又はベース)を構成する。半導体層36,38は、発光サイリスタのカソード又はアノードを構成する。第1導電型がn型である場合、半導体層22,26,28,30がカソードであり、半導体層36,38がアノードである。第1導電型がp型である場合、半導体層22,26,28,30がアノードであり、半導体層36,38がカソードである。
半導体層36,38は一部が除去されており、半導体層36,38を除去することにより露出した半導体層34の上には、電極48が設けられている。また、半導体層38は一部が除去されており、半導体層38を除去することにより露出した半導体層36の上には、電極42が設けられている。電極42は、平面視において、半導体層38の周囲を囲うように配されたリング状又は枠状のパターンを有する。別の言い方をすると、半導体層38は、平面視におけるサイズが電極42に設けられた開口部60よりも小さく、当該開口部60の中に位置している。発光サイリスタから発せられた光は、開口部60を通して外部に放出されることになる。
電極42及び半導体層38の上には、透明電極46が設けられている。基板10の、半導体積層構造20が設けられた面とは反対の裏面側には、電極50が設けられている。
半導体発光装置100は、例えば以下の材料の組み合わせによって構成可能である。
基板10は、例えばn型のGaAs基板によって構成されうる。一般に、n型の化合物半導体基板は、p型の化合物半導体基板よりも高品質であり、流通数も多く、低価格で入手することができる。したがって、n型の化合物半導体基板を用いることは、高品質な半導体発光装置を低コストで製造できる点で有利である。バッファ層としての役割を有する半導体層22は、例えば、n型のGaAs層やn型のAlGaAs層によって構成されうる。
DBR層24は、前述のように、低屈折率の半導体層26と高屈折率の半導体層28とを交互に積層した積層構造を有する。例えば、半導体層26を低Al組成のAlGaAs層により構成し、半導体層28を高Al組成のAlGaAs層により構成することができる。この場合、高Al組成のAlGaAsと低Al組成のAlGaAsとの組合せとしては、Al組成の差が大きい方が反射帯域を広くとれるため好ましい。例えば、半導体層26としてのn型のAl0.2Ga0.8As層と半導体層28としてのn型のAl0.8Ga0.2As層との組み合わせを適用可能である。或いは、半導体層26としてのn型のAl0.1Ga0.9As層と半導体層28としてのn型のAl0.9Ga0.1As層との組み合わせを適用可能である。半導体層26,28の積層数は多いほど反射率を高くすることができるため、半導体層26と半導体層28とのペアを10ペア以上、好ましくは20ペア以上、積層するとよい。
半導体層30は、例えば、膜厚が600nm、Al組成が25%、ドナー不純物濃度が2×1018cm-3の、n型のAlGaAs層によって構成されうる。半導体層32は、例えば、膜厚が700nm、Al組成が15%、アクセプタ不純物濃度が3×1017cm-3の、p型のAlGaAs層によって構成されうる。半導体層34は、例えば、膜厚が350nm、Al組成が15%、ドナー不純物濃度が3×1018cm-3の、n型のAlGaAs層によって構成されうる。半導体層36は、例えば、膜厚が320nm、Al組成が30%、アクセプタ不純物濃度が2×1017cm-3の、p型のAlGaAs層によって構成されうる。コンタクト層としての役割を有する半導体層38は、例えば、膜厚が200nm、Al組成が30%、アクセプタ不純物濃度が7×1019cm-3の、p型のAlGaAs層によって構成されうる。
電極42,48は、例えば、CrとAuとをこの順で積層した金属電極により構成されうる。電極50は、例えば、AuGeと、Niと、Auとをこの順で積層した金属電極により構成されうる。
透明電極46は、発光サイリスタLの発光波長に対して透明であり、導電性の高い材料で形成する。なお、ここでいう「発光サイリスタLの発光波長に対して透明」とは、発光サイリスタLが発光する光の中心波長λの光の透過率が70%以上であることをいう。また、透明電極46の厚さは、透明電極46の厚さ方向における光学長がλ/4の奇数倍±10%となるようにすることが好ましい。透明電極46の厚さを上述のようにすることにより、発光サイリスタLから発せられた光の透明電極46における反射を低減し、光取り出し効率を高めることができる。
透明電極46の材質は特に限定はされないが、透明導電酸化物(TCO)を用いることが好ましい。透明導電酸化物としては、n型の電気伝導性を有する、酸化インジウムスズ系材料(ITO)や酸化インジウム亜鉛系材料(IZO)、酸化インジウムタングステン系材料(IWO)などの酸化インジウム系材料を用いることができる。或いは、透明導電酸化物としては、n型の電気伝導性を有する、酸化亜鉛アルミニウム系材料(AZO)や酸化亜鉛ガリウム系材料(GZO)などの酸化亜鉛系材料、酸化スズ系材料などを用いることができる。また、第1の導電型がp型である場合には、p型の電気伝導性を有する、酸化ニッケル系材料や酸化銅系材料などを透明導電酸化物として用いることができる。
ここで、本実施形態による半導体発光装置により奏される作用効果を説明する前に、参考例による半導体発光装置及びその課題について、図2を用いて説明する。図2は、参考例による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。本実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。
図2に示す参考例による半導体発光装置は、電極42と半導体層36との間の電気的な接続態様が異なるほかは、上述した本実施形態による半導体発光装置と同様である。
参考例による半導体発光装置において、半導体層38は、本実施形態による半導体発光装置と同様、一部が除去されている。半導体層38を除去することにより露出した半導体層36の上には、絶縁層40が設けられている。絶縁層40の上には、透明電極46が設けられている。透明電極46は、絶縁層40の上から、半導体層38の上に延在している。絶縁層40が設けられた領域の透明電極46の上には、電極42が設けられている。つまり、参考例による半導体発光装置において、電極42から供給される電流は、電極42、透明電極46、半導体層38を介して、半導体層38の下の半導体層36へと流れる。
半導体発光装置を連続的に発光することにより半導体積層構造20が発熱してくると、半導体積層構造20内で発生した熱は、透明電極46を通じて電極42へと到達する。電極42に到達した熱は、電極42に接続されている不図示の配線を伝わって放熱される。また、一部の熱は基板10を介して電極50から放熱されるが、基板10は半導体積層構造20に比べて圧倒的に厚みが大きく熱抵抗が大きいため、電極50からの放熱は十分とは言えない。また、透明電極46として一般的に使用されているITOの熱伝導率は4~10[W/m・K]であり、Auの熱伝導率である320[W/m・K]と比較して非常に小さい。そのため、半導体積層構造20内で発生した熱を、透明電極46を通して十分に外部へと放出することができない。
そのため、参考例による半導体発光装置は、放熱性能が十分とは言えず、連続発光時の温度上昇やそれに伴う素子特性や信頼性の低下を生じる虞があった。
一方、本実施形態による半導体発光装置において、電極42は半導体層36の上に設けられ、透明電極46は半導体層38及び電極42の上に設けられている。
本実施形態による半導体発光装置において、半導体層30,32,34,36の各層の不純物濃度は、発光サイリスタとしてのサイリスタ動作を考慮して適宜設定される。そのため半導体層36の不純物濃度は、一般的に、金属電極との間にオーミックコンタクトを形成できるほどには高くすることができない。その結果、本実施形態による半導体発光装置において、半導体層36と電極42との間は接触抵抗が高い状態である。
しかしながら、半導体積層構造20の最上層、すなわち半導体層36の上にコンタクト層としての半導体層38を設け、半導体層38の不純物濃度を十分に高くすることにより、半導体層38と透明電極46との間にトンネル接合が形成される。そしてそれによって半導体層38と透明電極46との間に低抵抗の電気的なパスを形成することができる。つまり、電極42から供給される電流は、電極42から半導体層36へと直に流れるよりも、電極42から、透明電極46、透明電極46と半導体層38との間のトンネル接合、半導体層38を介して、その下層の半導体層36へと集中的に流れる。
したがって、本実施形態の上記構成によれば、電極42から供給される電流を半導体層38から半導体層36へと集中的に流し、半導体層38の下部において集中的に発光することができる。半導体層38の下部で発生した光は電極42によって遮られないため、光の利用効率を向上することができる。
また、電極42は透明電極46よりも下層側に配置されているため、半導体層38の下部で発生した熱は、透明電極46を介さずに、熱伝導率の高い金属材料によって構成される電極42へと直に伝わる。つまり、半導体層38の下部で発生した熱は、熱伝導率の高い電極42から効率的に不図示の配線に伝達され、効率的に外部へと放出される。
したがって、本実施形態の上記構成によれば、半導体発光装置の放熱性能を高めることができ、連続発光時の温度上昇やそれに伴う素子特性や信頼性の低下を抑制することができる。
[第2実施形態]
本発明の第2実施形態による半導体発光装置について、図3を用いて説明する。第1実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。
図3は、本実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。図3に示すように、本実施形態による半導体発光装置100は、半導体層36と電極42との間に絶縁層40が設けられているほかは、第1実施形態による半導体発光装置と同様である。
半導体積層構造20から発生した光が電極42によって遮られない領域を効率的に発光させるうえで、電極42と半導体層36との界面を流れる電流を低減することは望ましい。第1実施形態による半導体発光装置においては、電極42と半導体層36との間は、ショットキー接合が形成されており、接触抵抗が高い状態となっていた。
しかしながら、本発明による半導体発光装置では一例として発光サイリスタを想定しており、サイリスタをスイッチングさせるために駆動電圧よりも高い電圧を一時的に加える必要がある。具体的には、サイリスタをターンオンさせる際に、電極42に印加される電圧が、制御電圧よりも高い電圧(ブレークオーバ電圧)に一時的に到達する。
このような高い電圧が電極42に加わった場合、電極42からその下部の半導体層36にも電流が流れ、電極42によって遮られて有効な光とはならない無効な光が増加する虞がある。また、発光サイリスタ以外の発光素子においては、電極の下の半導体層の不純物濃度が高い場合もあり、電極と半導体層との間の接触抵抗が低い可能性もある。したがって、電極42からその下部の半導体層36に電流が流れるのを防止する観点から、半導体層36と電極42との間に絶縁層40を設けることが望ましい。
このように、本実施形態によれば、半導体発光装置の放熱性能を高めることができ、連続発光時の温度上昇やそれに伴う素子特性や信頼性の低下を抑制することができる。また、本実施形態の上記構成によれば、電極42からその下部の半導体層36に電流が流れるのを防止することができ、電流集中領域をより効果的に狭め、光の利用効率を向上することができる。また、高電圧に対する耐性のある半導体発光装置を実現することができる。
[第3実施形態]
本発明の第3実施形態による半導体発光装置について、図4を用いて説明する。第1及び第2実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。
図4は、本実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。図4に示すように、本実施形態による半導体発光装置100は、半導体層36と電極42との間に設けられた絶縁層40が半導体層38の上面の端部まで延在しているほかは、第2実施形態による半導体発光装置と同様である。別の言い方をすると、絶縁層40は、半導体層38の上部に、平面視における半導体層38のサイズよりも小さい開口部62を有する。半導体層38と透明電極46とは、開口部62の中において互いに接することになる。
第2実施形態の構成では、絶縁層40の開口部(絶縁層40が存在しない領域)と半導体層38とを正確に位置合わせする必要がある。もし、絶縁層40の開口部と半導体層38との間に位置合わせずれが生じると、半導体層36が絶縁層40によって覆われない場所が発生し、電極42と半導体層36との間の耐圧が落ちる懸念がある。また、絶縁層40の開口部と半導体層38との間の位置合わせを高精度で行う場合、製造コストの増加を避けられない。
この点、本実施形態による半導体発光装置においては、絶縁層40が、半導体層38の端部を覆うように構成されている。したがって、絶縁層40の開口部と半導体層38との間に仮に位置合わせずれが生じたとしても、絶縁層40の開口部の中に半導体層36が露出することはない。
したがって、本実施形態の上記構成によれば、半導体層36と電極42との間を確実に絶縁することができ、半導体発光装置の信頼性を向上することができる。
絶縁層40によって半導体層38の端部を覆う幅は、フォトリソグラフィの位置合わせ精度を考慮して適宜設定すればよい。本実施形態では、一例として、絶縁層40によって半導体層38の端部を覆う幅を0.5μmとしている。
このように、本実施形態によれば、半導体発光装置の放熱性能を高めることができ、連続発光時の温度上昇やそれに伴う素子特性や信頼性の低下を抑制することができる。また、本実施形態の上記構成によれば、電極42からその下部の半導体層36に電流が流れるのを防止することができ、電流集中領域をより効果的に狭め、光の利用効率を向上することができる。また、高電圧に対する耐性のある半導体発光装置を実現することができる。
[第4実施形態]
本発明の第4実施形態による半導体発光装置について、図5を用いて説明する。第1乃至第3実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。
図5は、本実施形態による半導体発光装置の構造を示す概略断面図である。図5に示すように、本実施形態による半導体発光装置100は、電極42と透明電極46との間に密着層44が設けられているほかは、第3実施形態による半導体発光装置と同様である。
一般的に、酸化物導電体である透明電極材料は、電極42に使用されるような金属材料との密着性が良好ではない。そのため、透明電極46の形成後に電極42との界面で透明電極46が剥離する可能性がある。
このような観点から、本実施形態による半導体発光装置においては、電極42と透明電極46との間に密着層44を設けている。これにより、電極42と透明電極46との間の密着性を向上することができ、半導体発光装置の信頼性を向上することができる。
密着層44を構成する材料は、電極42と透明電極46との間の密着性を向上でき、且つ、良好な導電性を有する材料であれば、特に限定されるものではない。密着層44としては、例えば、Ti(チタン)、Cr(クロム)、Ni(ニッケル)、これら金属を2種類以上含む合金、又はこれら金属若しくは合金の酸化物などを適用することができる。
なお、本実施形態では、第3実施形態による半導体発光装置の電極42と透明電極46との間に密着層44を設けた例を説明したが、第1又は第2実施形態による半導体発光装置の電極42と透明電極46との間に密着層44を設けてもよい。
このように、本実施形態によれば、半導体発光装置の放熱性能を高めることができ、連続発光時の温度上昇やそれに伴う素子特性や信頼性の低下を抑制することができる。また、本実施形態の上記構成によれば、電極42と透明電極46との間の密着性を高めることができ、より信頼性の高い半導体発光装置を実現することができる。
[第5実施形態]
本発明の第5実施形態による半導体発光装置について、図6乃至図8を用いて説明する。第1乃至第4実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。
本実施形態では、第1乃至第4実施形態による半導体発光装置を用いた自己走査型の発光装置(SLED:Self-scanning Light Emitting Device)を示す。自己走査型の発光装置としては発光ダイオード(LED)や面発光レーザ(VCSEL)を用いたものもあるが、サイリスタを利用した発光装置は配線数が少なくてすむメリットがあり、複写機などの露光ヘッドとして好適である。自己走査型の発光装置では、シフトサイリスタの間を転送ダイオードで結合することによって、シフトサイリスタのゲート間に電位勾配を形成し、シフトサイリスタの閾値電圧差を利用して自己走査機能を実現する。
図6は、本実施形態による半導体発光装置の自己走査型回路を示す等価回路図である。図6には、半導体発光装置を構成する自己走査型回路のうち、複数のシフトサイリスタTとして、4個のシフトサイリスタTn-1~Tn+2を示している。また、複数の発光サイリスタLとして、16個の発光サイリスタL4n-7~L4n+8を示している。また、複数の転送ダイオードDとして、5個の転送ダイオードDn-2~Dn+2を示している。ただし、シフトサイリスタT、発光サイリスタL及び転送ダイオードDの数は、半導体発光装置の規模等に応じて適宜選択されうる。添え字のnは、2以上の整数である。
発光サイリスタLの各々が、第1乃至第4実施形態のいずれかに記載の半導体発光装置によって構成されうる。シフトサイリスタTの各々は、発光サイリスタLと同様のサイリスタ構造によって構成されうる。転送ダイオードDの各々は、特に限定されるものではないが、サイリスタを構成する半導体層のうちの一部の半導体層、例えば半導体層34と半導体層36との間のpn接合によって構成可能である。
転送ダイオードDn-2~Dn+2は、隣り合う転送ダイオードDのアノードとカソードとが接続されるように、直列に接続されている。すなわち、転送ダイオードDn-2のアノードが転送ダイオードDn-1のカソードに接続され、転送ダイオードDn-1のアノードが転送ダイオードDのカソードに接続されている。また、転送ダイオードDのアノードが転送ダイオードDn+1のカソードに接続され、転送ダイオードDn+1のアノードが転送ダイオードDn+2のカソードに接続されている。複数の転送ダイオードDn-2~Dn+2により構成される直列接続体は、スタート信号Φsが供給されるスタート信号ラインを構成する。スタート信号Φsは、当該直列接続体のカソード側の端部から供給される。
隣り合う転送ダイオードDの間の接続ノードの各々は、ゲート抵抗Rgを介して、電源電圧VGKが供給されるゲートラインに接続されている。また、隣り合う転送ダイオードDの間の接続ノードの各々には、1つのシフトサイリスタTのゲートと、4つの発光サイリスタLのゲートと、が接続されている。すなわち、転送ダイオードDn-2と転送ダイオードDn-1との間の接続ノード(共通ゲートGn-1)には、シフトサイリスタTn-1のゲートと、発光サイリスタL4n-7~L4n-4のゲートと、が接続されている。転送ダイオードDn-1と転送ダイオードDとの間の接続ノード(共通ゲートG)には、シフトサイリスタTのゲートと、発光サイリスタL4n-3~L4nのゲートと、が接続されている。転送ダイオードDと転送ダイオードDn+1との間の接続ノード(共通ゲートGn+1)には、シフトサイリスタTn+1のゲートと、発光サイリスタL4n+1~L4n+4のゲートと、が接続されている。転送ダイオードDn+1と転送ダイオードDn+2との間の接続ノード(共通ゲートGn+2)には、シフトサイリスタTn+2のゲートと、発光サイリスタL4n+5~L4n+8のゲートと、が接続されている。
奇数番目のシフトサイリスタT(例えば、シフトサイリスタTn-1,Tn+1)のアノードは、入力抵抗Raを介して、転送信号Φ1が供給される転送信号ラインに接続されている。偶数番目のシフトサイリスタT(例えば、シフトサイリスタT,Tn+2)のアノードは、入力抵抗Raを介して、転送信号Φ2が供給される転送信号ラインに接続されている。
発光サイリスタLのアノードは、抵抗Rwを介して点灯信号ΦWが供給される所定の点灯信号ラインに接続されている。すなわち、発光サイリスタL4n-7,L4n-3,L4n+1,L4n+5のアノードは、抵抗Rw4を介して点灯信号ΦW4が供給される点灯信号ラインに接続されている。発光サイリスタL4n-6,L4n-2,L4n+2,L4n+6のアノードは、抵抗Rw3を介して点灯信号ΦW3が供給される点灯信号ラインに接続されている。発光サイリスタL4n-5,L4n-1,L4n+3,L4n+7のアノードは、抵抗Rw2を介して点灯信号ΦW2が供給される点灯信号ラインに接続されている。発光サイリスタL4n-4,L4n,L4n+4,L4n+8のアノードは、抵抗Rw1を介して点灯信号ΦW1が供給される点灯信号ラインに接続されている。
次に、本実施形態による半導体発光装置100におけるシフトサイリスタTのオン状態の転送動作について、図6及び図7を用いて説明する。ここでは、ゲートラインに供給される電源電圧VGKは5Vであり、転送信号ラインに供給される転送信号Φ1,Φ2は0V及び5Vのいずれかであるものとする。
図7は、本実施形態による半導体発光装置におけるシフトサイリスタのオン状態の転送動作を説明する図である。
図7(a)は、転送信号Φ1が0V、転送信号Φ2が5Vであり、シフトサイリスタTがオン状態のときの共通ゲートGn-1~Gn+4の電位の分布を示している。なお、共通ゲートGn+3,Gn+4は、共通ゲートGn+2の後に続く図1には不図示の共通ゲートである。
シフトサイリスタTがオン状態のとき、シフトサイリスタTのゲート及び発光サイリスタL4n-3~L4nのゲートに接続されている共通ゲートGの電位は、約0.2Vまで低下する。共通ゲートGと共通ゲートGn+1との間には、共通ゲートGと共通ゲートGn+1とを接続する転送ダイオードDの拡散電位にほぼ等しい電位差が発生する。本実施形態において転送ダイオードDの拡散電位は約1.5Vであり、共通ゲートGn+1の電位は、共通ゲートGの電位である0.2Vに転送ダイオードDの拡散電位である1.5Vを加えた1.7Vとなる。同様に、共通ゲートGn+2の電位は3.2Vとなり、共通ゲートGn+3(図示せず)の電位は4.7Vとなる。
ここで、共通ゲートGの上限電圧は電源電圧VGKであるため、共通ゲートGn+4以降の電位は電源電圧VGKの値である5Vとなる。また、共通ゲートGと共通ゲートGn-1との間の転送ダイオードDは逆バイアスになっているため、共通ゲートGn-1には電源電圧VGKがそのまま供給される。共通ゲートGn-1よりも前の共通ゲートGについても同様である。すなわち、共通ゲートGより前の共通ゲートGn-1等の電位は、電源電圧VGKの値である5Vとなる。こうして、共通ゲートG~Gn+3には、図7(a)に示すような電位勾配が形成される。
シフトサイリスタTがオンするために必要な電圧(閾値電圧)は、ゲート電位に拡散電位を加えた電圧とほぼ同じである。シフトサイリスタTがオンのとき、転送信号Φ2が供給される転送信号ラインに接続されている他のシフトサイリスタTの中で最もゲート電位が低いのはシフトサイリスタTn+2である。シフトサイリスタTn+2に対応する共通ゲートGn+2の電位は前述のように3.2Vであり、シフトサイリスタTn+2の閾値電圧は4.7Vとなる。
しかしながら、シフトサイリスタTがオン状態であることにより、転送信号Φ2が供給される転送信号ラインの電位は、拡散電位に相当する電圧(約1.5V)に低下している。そのため、転送信号Φ2が供給される転送信号ラインの電位はシフトサイリスタTn+2の閾値電圧よりも低くなっており、シフトサイリスタTn+2はオンすることができない。同じ転送信号ラインに接続されている他の総てのシフトサイリスタTは、シフトサイリスタTn+2よりも閾値電圧が高いため、シフトサイリスタTn+2と同様にオンすることができない。その結果、シフトサイリスタTのみがオン状態を保つことができる。
図7(b)は、図7(a)の状態から、転送信号Φ1を5Vに遷移したときの共通ゲートGn-1~Gn+4の電位の分布を示している。
転送信号Φ1が供給される転送信号ラインに接続されているシフトサイリスタTに着目すると、最も閾値電圧が低い状態のシフトサイリスタTn+1の閾値電圧は3.2Vである。次に閾値電圧が低い状態のシフトサイリスタTn+3の閾値電圧は6.2Vである。したがって、この状態で転送信号Φ1を0Vから5Vに遷移することで、転送信号Φ1が供給される転送信号ラインに接続されているシフトサイリスタTのうち、シフトサイリスタTn+1だけをオン状態にすることができる。この状態では、シフトサイリスタTとシフトサイリスタTn+1とがオンした状態であり、シフトサイリスタTn+1よりも右側のシフトサイリスタTのゲート電位は各々拡散電位の分だけ低下していく。ただし、電源電圧VGKは5Vであり、ゲート電位は電源電圧VGKで制限される。したがって、シフトサイリスタTn+5よりも右側のシフトサイリスタTにおいては、ゲート電位は5Vとなる。
図7(c)は、図7(b)の状態から、転送信号Φ2を0Vに遷移したときの共通ゲートGn-1~Gn+4の電位の分布を示している。
転送信号Φ2を5Vから0Vに遷移すると、シフトサイリスタTがオフとなる。これにより、共通ゲートGの電位は、電源電圧VGKまで上昇する。
このようにして、シフトサイリスタTからシフトサイリスタTn+1へのオン状態の転送が完了する。
次に、本実施形態による半導体発光装置における発光サイリスタLの発光動作について、図6乃至図8を用いて説明する。ここでは、ゲートラインに供給される電源電圧VGKは5Vであり、転送信号ラインに供給される転送信号Φ1,Φ2及び点灯信号ラインに供給される点灯信号ΦW1~ΦW4の電圧は0V及び5Vのいずれかであるものとする。
シフトサイリスタTがオン状態のとき、共通ゲートGの電位は、前述の通り約0.2Vである。したがって、共通ゲートGに接続されている発光サイリスタL4n-3~L4nの閾値電圧は、1.7Vである。つまり、電圧が1.7V以上の点灯信号ΦW1~ΦW4が供給されれば、発光サイリスタL4n-3~L4nを点灯可能である。ここで、点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4は、それぞれ、発光サイリスタL4n-3,L4n-2,L4n-1,L4nに対応している。したがって、点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4の組み合わせに応じた任意の組み合わせで発光サイリスタL4n-3,L4n-2,L4n-1,L4nを点灯することができる。
共通ゲートGの電位が0.2Vのとき、隣の共通ゲートGn+1の電位は1.7Vであり、共通ゲートGn+1に接続されている発光サイリスタL4n+1~L4n+4の閾値電圧は3.2Vである。点灯信号ΦW1~ΦW4は5Vであるため、発光サイリスタL4n-3~L4nの点灯駆動と同時に発光サイリスタL4n+1~L4n+4が点灯するようにも思われる。
しかしながら、発光サイリスタL4n-3~L4nの閾値電圧は発光サイリスタL4n+1~L4n+4の閾値電圧よりも低いため、発光サイリスタL4n-3~L4nの方が発光サイリスタL4n+1~L4n+4よりも先にオンになる。一旦、発光サイリスタL4n+1~L4n+4がオンになると、オンになった発光サイリスタL4n+1~L4n+4に接続されている点灯信号ラインの電位が拡散電位に相当する1.5Vまで低下する。その結果、当該点灯信号ラインの電位が発光サイリスタL4n+1~L4n+4の閾値電圧よりも低くなり、発光サイリスタL4n+1~L4n+4がオンになることはない。
図8は、本実施形態による半導体発光装置の駆動方法の一例を示すタイミング図である。図8には、電源電圧VGK、スタート信号Φs、転送信号Φ1,Φ2、点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4を示している。転送信号Φ1は奇数番目のシフトサイリスタT用のクロック信号であり、転送信号Φ2は偶数番目のシフトサイリスタT用のクロック信号である。
まず、スタート信号Φsを5Vから0Vに遷移する。これにより、スタート信号Φsの入力側に最も近いシフトサイリスタTのゲートに接続される共通ゲートG(例えば、共通ゲートGn-1)の電位が5Vから1.7Vに低下し、シフトサイリスタTn-1の閾値電圧が3.2Vになる。これにより、シフトサイリスタTn-1は、転送信号Φ1によってオンにできる状態となる。
次いで、転送信号Φ1を0Vから5Vに遷移し、シフトサイリスタTn-1をオンにする。また、シフトサイリスタTn-1をオンにしてから少し遅れてスタート信号Φsを0Vから5Vに遷移する。スタート信号Φsは、次の点灯動作の開始のタイミングまで5Vのまま保持する。
転送信号Φ1は、奇数番目のシフトサイリスタT用のクロック信号であり、周期Tcで0Vから5Vに立ち上がる周期パルスである。転送信号Φ2は、偶数番目のシフトサイリスタT用のクロック信号であり、転送信号Φ1と同じ周期Tcで0Vから5Vに立ち上がる周期パルスである。転送信号Φ1と転送信号Φ2とは、概ね逆位相の信号であるが、パルスの前後に互いのオン状態(5Vの期間)が重なる期間Tovを有するように構成されている。
点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4は、転送信号Φ1,Φ2の半分の周期(Tc/2)で送信される。シフトサイリスタTがオン状態のときに5Vの点灯信号ΦWが印加されると、5Vになった点灯信号ΦWに対応する発光サイリスタLが点灯する。
例えば、時刻aでは、同一のシフトサイリスタT(例えば、シフトサイリスタTn-1)に接続されている4つの発光サイリスタLのうち、点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4に対応する4つの発光サイリスタLが同時に点灯する。また、時刻bでは、同一のシフトサイリスタT(例えば、シフトサイリスタT)に接続されている4つの発光サイリスタLのうち、点灯信号ΦW1,ΦW3,ΦW4に対応する3つの発光サイリスタLが同時に点灯する。また、時刻cでは、点灯信号ΦW1,ΦW2,ΦW3,ΦW4はいずれも0Vであり、総ての発光サイリスタLが消灯状態である。また、時刻dでは、同一のシフトサイリスタT(例えば、シフトサイリスタTn+2)に接続されている4つの発光サイリスタLのうち、点灯信号ΦW1,ΦW4に対応する2つの発光サイリスタLが同時に点灯する。また、時刻eでは、同一のシフトサイリスタT(例えば、図示しないシフトサイリスタTn+3)に接続されている4つの発光サイリスタLのうち、点灯信号ΦW2に対応する発光サイリスタLのみが点灯する。
このように、本実施形態によれば、第1乃至第4実施形態による半導体発光装置を利用して、放熱性及び信頼性の高い自己走査型の半導体発光装置を実現することができる。
[第6実施形態]
本発明の第6実施形態による画像形成装置について、図9乃至図11を用いて説明する。第1乃至第5実施形態による半導体発光装置と同様の構成要素には同一の符号を付し、説明を省略し或いは簡潔にする。図9は、本実施形態による画像形成装置の構成例を示す概略図である。図10は、本実施形態による画像形成装置の露光ヘッドの構成例を示す概略図である。図11は、本実施形態による画像形成装置の面発光素子アレイチップ群を示す概略図である。
第5実施形態として説明した半導体発光装置100は、種々の電子機器、例えば、イメージスキャナ、複写機、ファックスなどの画像形成装置に適用可能である。本実施形態では、第5実施形態の半導体発光装置100を用いた電子機器の一例として、電子写真方式の画像形成装置について説明する。
本実施形態による画像形成装置200は、図9に示すように、スキャナ部210と、作像部220と、定着部240と、給紙/搬送部250と、これらを制御する不図示の画像形成制御部と、を有する。
スキャナ部210は、原稿台に置かれた原稿に対して照明を当てて原稿の画像を光学的に読み取り、その画像を電気信号に変換して画像データを作成する。
作像部220は、電子写真プロセスを用いて現像を行う現像ユニットを複数有する。各現像ユニットは、感光体ドラム222と、露光ヘッド224と、帯電器226と、現像器228と、を有する。現像ユニットは、トナー像の現像に用いる構成を収めたプロセスカートリッジであってもよい。この場合、プロセスカートリッジは、画像形成装置の本体に対して着脱可能であることが好ましい。
感光体ドラム222は、静電潜像が形成される像担持体である。感光体ドラム222は、回転駆動され、帯電器226によって帯電する。
露光ヘッド224は、前記画像データに応じた光を感光体ドラム222に照射し、感光体ドラム222に静電潜像を形成する。
現像器228は、感光体ドラム222に形成された静電潜像に対してトナー(現像剤)を供給して現像する。トナーは、収納部に収納されている。トナーを収納する収納部は、現像ユニットに含まれていることが好ましい。現像されたトナー像(現像剤像)は、転写ベルト230上に搬送された紙などの記録媒体上に転写される。
本実施形態の画像形成装置は、一連の電子写真プロセスを用いて現像を行う現像ユニット(現像ステーション)を4つ有し、各現像ユニットからトナー像を転写することにより、所望の画像を形成する。4つの現像ユニットは、それぞれ異なる色のトナーを有している。具体的には、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、ブラック(K)の順に並べられた4つの現像ユニットは、シアンでの作像動作の開始から所定時間経過後に、マゼンタ、イエロー、ブラックでの作像動作を順次実行していく。
給紙/搬送部250は、本体内給紙ユニット252a,252b、外部給紙ユニット252c及び手差し給紙ユニット252dのうち、予め指示された給紙ユニットから紙を給紙する。給紙された紙はレジローラ254まで搬送される。
レジローラ254は、前述した作像部220において形成されたトナー像が紙上に転写されるように、転写ベルト230上に紙を搬送する。
光学センサ232が、転写ベルト230のトナー像が転写される面と対向するように配置されており、各現像ユニット間の色ズレ量を導出するため、転写ベルト230上に印字されたテストチャートの位置検出を行う。ここで導出された色ズレ量は、不図示の画像コントローラ部に送られ、各色の画像位置の補正に用いられる。この制御によって、紙上に、色ずれのないフルカラートナー像を転写することができる。
定着部240は、複数のローラと、ハロゲンヒータ等の熱源とを内蔵し、前記転写ベルト230上からトナー像が転写された紙上のトナーを、熱と圧力によって溶解、定着し、排紙ローラ242にて画像形成装置200の外部に排紙する。
不図示の画像形成制御部は、画像形成装置を含む複合機(MFP)全体を制御するMFP制御部と接続されておりして、MFP制御部からの指示に応じて制御を実行する。また、画像形成制御部は、上述のスキャナ部210、作像部220、定着部240及び給紙/搬送部250の状態を管理しながら、全体が調和を保って円滑に動作できるよう指示を行う。
本実施形態による画像形成装置の露光ヘッド224について、図10を用いて説明する。図10(a)は、感光体ドラム222に対する露光ヘッド224の配置を示している。図10(b)は、露光ヘッド224からの光が感光体ドラム222の表面に結像されている様子を示している。
露光ヘッド224は、図10(a)に示すように、感光体ドラム222と対向するように配置されている。露光ヘッド224及び感光体ドラム222の各々は、不図示の取り付け部材によって画像形成装置200に取り付けられて使用される。
露光ヘッド224は、図10(b)に示すように、面発光素子アレイチップ群264と、面発光素子アレイチップ群264を実装するプリント基板262と、ロッドレンズアレイ266と、を有する。また、露光ヘッド224は、ロッドレンズアレイ266とプリント基板262とを支持するハウジング(支持部材)260を有する。
ロッドレンズアレイ266は、面発光素子アレイチップ群264からの光を集光する光学系である。露光ヘッド224は、面発光素子アレイチップ群264のチップ面から発生させた光を、ロッドレンズアレイ266によって感光体ドラム222に集光し、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム222に形成する。
露光ヘッド224は、工場内にて単体で組み立て調整作業が行われ、画像形成装置に取り付けた場合に光の集光位置が適切な位置になるように、各スポットのピント調整、光量調整が行われることが好ましい。ここで、感光体ドラム222とロッドレンズアレイ266との間の距離、及びロッドレンズアレイ266と面発光素子アレイチップ群264との間の距離は、所定の間隔となるように配置される。これにより、露光ヘッド224からの光が感光体ドラム222上に結像される。このため、ピント調整時においては、ロッドレンズアレイ266と面発光素子アレイチップ群264との距離が所望の値となるように、ロッドレンズアレイ266の取り付け位置の調整が行われる。また、光量調整時においては、各発光点を順次発光させていき、ロッドレンズアレイ266を介して集光させた光が、所定光量になるように各発光点の駆動電流が調整される。
本実施形態の露光ヘッド224は、感光体ドラム222に露光を行い、感光体ドラム222に静電潜像を形成する際に好適に用いることができる。しかしながら露光ヘッド224の用途は特に限定はされず、露光ヘッド224を例えばラインスキャナの光源として用いることもできる。
本実施形態による画像形成装置の面発光素子アレイチップ群264について、図11を用いて説明する。図11は、面発光素子アレイチップ群264を配列したプリント基板262を模式的に示す図である。
図11(a)は、面発光素子アレイチップ群264を配列したプリント基板262の、面発光素子アレイチップ群264が実装されている面(以降、「面発光素子アレイ実装面」と称する)を模式的に示している。
図11(a)に示すように、面発光素子アレイチップ群264は、本実施例では、29個の面発光素子アレイチップC1~C29で構成される。面発光素子アレイチップ群264は、プリント基板262の面発光素子アレイ実装面に実装されている。面発光素子アレイチップC1~C29は、プリント基板262お上に千鳥状に2列に配列されている。面発光素子アレイチップC1~C29の各列は、プリント基板262の長手方向に沿って配置される。
面発光素子アレイチップC1~C29の各々は、第5実施形態に記載の半導体発光装置100によって構成されうる。面発光素子アレイチップC1~C29の各々は、516個の発光点を有しており、それぞれの発光点に対応する516個の発光サイリスタLを有している。面発光素子アレイチップC1~C29のそれぞれにおいて、516個の発光サイリスタLは、チップの長手方向に所定のピッチで一次元的に配列されている。隣接する発光サイリスタL間は、素子分離溝で分離されている。すなわち、面発光素子アレイチップC1~C29は、複数の発光サイリスタLが一次元的に配列された発光サイリスタアレイと呼ぶこともできる。本実施例では、隣接する発光サイリスタ間のピッチは、21.16μmとなっており、これは1200dpiの解像度のピッチに相当する。また、チップ内における516個の発光点の端から端までの間隔は、約10.9mm(≒21.16μm×516)である。
図11(b)は、プリント基板262の、面発光素子アレイ実装面とは反対側の面(以降、「面発光素子アレイ非実装面」と称する)を模式的に示す図である。
図11(b)に示すように、面発光素子アレイ非実装面には、面発光素子アレイチップC1~C15を駆動する駆動部268aと、面発光素子アレイチップC16~C29を駆動する駆動部268bが、コネクタ270の両側に配置されている。コネクタ270には、不図示の画像コントローラ部から駆動部268a,268bを制御する信号線、電源およびグランド線が接続されている。また、コネクタ270には、面発光素子アレイ非実装面上の駆動部268a,268bがそれぞれ配線272a,272bを介して接続されている。駆動部268a,268bからは、面発光素子アレイチップを駆動するための配線がプリント基板262の内層を通り、各々面発光素子アレイチップC1~C15、面発光素子アレイチップC16~C29に接続されている。
図11(c)は、面発光素子アレイチップC28と面発光素子アレイチップC29との間の境界部の様子を示している。
面発光素子アレイチップC28、C29の端部には、それぞれ制御信号を入力するためのワイヤボンディングパッド280,290が配置されている。ワイヤボンディングパッド280,290から入力した信号により、それぞれ面発光素子アレイチップC28、C29の転送部282,292及び発光サイリスタ284,294が駆動する。面発光素子アレイチップ間の境界部においても、発光サイリスタ284,294の長手方向のピッチは、1200dpiの解像度のピッチに相当する21.16μmとなっている。
プリント基板262の上には、1つ当たり516個の発光点を有する面発光素子アレイチップC1~C29が29個配列されているため、面発光素子アレイチップ群264全体では、発光させることができる発光サイリスタLの数は14,964個となる。また、本実施例の面発光素子アレイチップ群264によって露光できる幅は、約316mm(≒10.9mm×29)となる。面発光素子アレイチップ群264を搭載した露光ヘッドを用いれば、この幅に対応した画像を形成することができる。
本実施形態の画像形成装置は、レーザビームをポリゴンモータで偏向走査するレーザ走査方式の画像形成装置と比較して、使用する部品数が少ないため、装置の小型化、低コスト化が容易である。
[変形実施形態]
本発明は、上記実施形態に限らず種々の変形が可能である。
例えば、いずれかの実施形態の一部の構成を他の実施形態に追加した例や、他の実施形態の一部の構成と置換した例も、本発明の実施形態である。
また、上記実施形態では、面発光型の発光サイリスタの発光面側に配置する電極構造を説明したが、本発明は、面発光型の発光サイリスタのみならず、発光面側に透明電極を有する面発光型の半導体発光装置に広く適用することができる。例えば、半導体発光装置は、発光ダイオードであってもよいし、半導体レーザであってもよい。
また、上記実施形態では、半導体発光装置を構成するIII-V族化合物半導体として、III族元素として少なくともGaを含み、V族元素として少なくともAsを含む、GaAs系の化合物半導体材料を例示した。しかしながら、半導体発光装置を構成するIII-V族化合物半導体として、III族元素として少なくともInを含み、V族元素として少なくともPを含む、InP系の化合物半導体材料を用いてもよい。また、III-V族化合物半導体のみならず、IV族半導体やII-VI族化合物半導体を用いて半導体発光装置を構成してもよい。また、上記実施形態において説明した半導体層の構成材料の組成、厚さ、不純物濃度などは好適な一例であり、適宜変更することが可能である。
また、上記第1乃至第4実施形態による半導体発光装置において、発光サイリスタの発光効率を高めるために、発光部となる半導体層32や半導体層34を、多重量子井戸(MQW)構造としてもよい。
また、上記第5実施形態においては、1個のシフトサイリスタTに対して4個の発光サイリスタLを接続し、同時に4個の発光サイリスタLを点灯可能な構成としたが、同時に点灯可能な発光サイリスタLの数は4個に限定されるものではない。
また、上記第5実施形態においては、シフトサイリスタT及び発光サイリスタLについて、主にnゲートタイプのサイリスタを例にして説明したが、これらをpゲートタイプのサイリスタで構成するようにしてもよい。この場合、シフトサイリスタT、発光サイリスタL及び転送ダイオードDを構成する各半導体層の導電型を反転するように構成すればよい。
また、上記第6実施形態に示した画像形成装置は、本発明の半導体発光装置を適用しうる画像形成装置の例を示したものであり、本発明の半導体発光装置を適用可能な画像形成装置は図9に示した構成に限定されるものではない。また、本発明の半導体発光装置は、画像形成装置のみならず、半導体発光装置を用いる種々の電子機器に適用可能である。
なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
10…半導体基板
20…半導体積層構造
22,26,28,30,32,34,36,38…半導体層
24…DBR層
40…絶縁層
42,48,50…電極
44…密着層
46…透明電極
60,62…開口部
100…半導体発光装置
200…画像形成装置
224…露光ヘッド

Claims (11)

  1. 第1導電型の第1半導体層と、前記第1導電型と反対の第2導電型の第2半導体層と、前記第1導電型の第3半導体層と、前記第2導電型の第4半導体層と、がこの順に積層されてなり、発光層を有する半導体積層構造と、
    前記半導体積層構造の上に設けられた金属電極と、
    前記半導体積層構造と前記金属電極との間に設けられた絶縁層と、
    前記半導体積層構造の上及び前記金属電極の上に設けられた透明電極と、を有し、
    前記第4半導体層は、第1不純物濃度を有する第1の層と、前記第1不純物濃度より高い第2不純物濃度を有するコンタクト層としての第2の層と、を有し、前記第1の層は、前記第3半導体層と前記第2の層との間に設けられており、
    前記金属電極は、平面視において、前記第1の層と重なり、前記第2の層とは重ならず、前記第2の層の周囲を囲むように設けられている
    ことを特徴とする半導体発光装置。
  2. 前記第2の層は、前記透明電極に接しており、
    前記第2の層は、平面視におけるサイズが前記第1の層よりも小さ
    ことを特徴とする請求項1記載の半導体発光装置。
  3. 前記絶縁層は、前記第1の層と前記金属電極との間から前記第2の層の上に延在して設けられており
    前記絶縁層は、前記第2の層の上部に、平面視における前記第2の層のサイズよりも小さい開口部を有する
    ことを特徴とする請求項記載の半導体発光装置。
  4. 前記金属電極と前記透明電極との間に設けられた密着層を更に有する
    ことを特徴とする請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置。
  5. 前記密着層は、Ti、Cr、Ni、これらの合金又はこれら金属または合金の酸化物を含む
    ことを特徴とする請求項記載の半導体発光装置。
  6. 前記半導体積層構造は、サイリスタ構造を含む
    ことを特徴とする請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置。
  7. 前記金属電極は、平面視においてリング状のパターンを有する
    ことを特徴とする請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置。
  8. 前記金属電極は、平面視において枠状のパターンを有する
    ことを特徴とする請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置。
  9. シフトサイリスタのゲートと発光サイリスタのゲートとが各々に接続された複数のノードと、前記複数のノードの間を接続する複数の転送ダイオードと、を有し、
    前記シフトサイリスタ、前記発光サイリスタ及び前記転送ダイオードの各々は、前記半導体積層構造の少なくとも一部によって構成されている
    ことを特徴とする請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置。
  10. 請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置と、
    前記半導体発光装置からの光を集光する光学系と
    を有することを特徴とする露光ヘッド。
  11. 像担持体と、
    前記像担持体の表面を帯電する帯電手段と、
    請求項1乃至のいずれか1項に記載の半導体発光装置を有する露光ヘッドであって、前記帯電手段によって帯電された前記像担持体の表面を露光し、前記像担持体の表面に静電潜像を形成する露光ヘッドと、
    前記露光ヘッドによって形成された前記静電潜像を現像する現像手段と、
    前記現像手段によって現像された画像を記録媒体に転写する転写手段と
    を有する画像形成装置。
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