JP7232143B2 - コネクタ - Google Patents

Description

この発明は、コネクタに係り、特に、フレキシブル導体に接続されるコネクタに関する。

フレキシブル導体に接続されるコネクタとして、例えば、特許文献１には、図１９に示されるようなコネクタが開示されている。このコネクタは、フレキシブル基板１を間に挟んでフレキシブル基板１の両側に配置されるコンタクト２とベース部材３を備えている。

コンタクト２に対向するフレキシブル基板１の表面上にフレキシブル導体４が露出しており、コンタクト２は、フレキシブル導体４に対向するように形成された凹状の突起収容部５を有し、ベース部材３には、フレキシブル基板１の裏面に向かって突出する突起６が形成されている。フレキシブル基板１により突起６が包まれるようにフレキシブル基板１を間に挟んでベース部材３の突起６がフレキシブル基板１と共にコンタクト２の突起収容部５に挿入されると、突起６によりフレキシブル基板１がコンタクト２の突起収容部５の内面に押しつけられ、突起収容部５の内面がフレキシブル基板１の表面上に露出しているフレキシブル導体４に接触することで、コンタクト２がフレキシブル導体４に電気的に接続される。

特開２０１８－１２９２４４号公報

ここで、図２０に示されるように、コンタクト２の突起収容部５は円筒形状の内面を有し、図２１に示されるように、突起６は円柱形状を有しており、フレキシブル基板１を間に挟んで突起６がフレキシブル基板１と共にコンタクト２の突起収容部５に挿入されると、フレキシブル基板１のフレキシブル導体４は、円柱形状の突起６の側面の全周により突起収容部５の内面に押しつけられる。
このとき、フレキシブル導体４を有するフレキシブル基板１は、突起６と共にコンタクト２の突起収容部５に押し込まれることにより、突起６の頂部に接触する部分を中心として、四方に向かう引っ張り力を受け、伸ばされつつコンタクト２の突起収容部５に挿入されることとなる。

しかしながら、フレキシブル基板１およびフレキシブル導体４が十分な延伸性を有しない場合には、突起６の頂部に接触する部分の周辺に、フレキシブル基板１およびフレキシブル導体４の余剰部分が発生して、この余剰部分が突起６の側面と突起収容部５の内面との間に入り込む。
このような余剰部分の存在により、フレキシブル基板１と共に突起６をコンタクト２の突起収容部５に挿入しにくくなり、コネクタを円滑にフレキシブル基板１に接続することが難しくなるおそれがあった。
また、突起６の側面と突起収容部５の内面との間にフレキシブル基板１およびフレキシブル導体４の余剰部分が入り込むことを考慮して、予め突起６の直径を小さく設定すると、突起収容部５の内面に対するフレキシブル導体４の接触圧が不十分となって、フレキシブル導体４とコンタクト２との電気的接続の信頼性が損なわれるおそれがある。

この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、フレキシブル導体の延伸性に関わらずにフレキシブル導体への円滑な接続が可能で且つフレキシブル導体に対する電気的接続の信頼性を確保することができるコネクタを提供することを目的とする。

この発明に係るコネクタは、フレキシブル導体に接続されるコネクタであって、突起を有する押し込み部材と、導電性材料から形成され且つ突起が挿入される凹状の突起収容部を有するコンタクトとを備え、突起は、突起の側面に配置されると共に突起の側面から突出し且つ突起が突起収容部に挿入されたときに突起収容部の内面に近接する突出部と、突出部の周辺における突起の側面に配置されると共に突起が突起収容部に挿入されたときに突起収容部の内面との間に突出部と突起収容部の内面との間の間隔よりも広い所定の隙間を形成する隙間形成部とを有し、突起は、中心軸を備える円柱形状を有し、突起の周方向に均等に配置された複数の突出部と、複数の突出部の間に配置された複数の隙間形成部とを有し、フレキシブル導体により押し込み部材の突起が包まれるようにフレキシブル導体を間に挟んで押し込み部材の突起がフレキシブル導体と共にコンタクトの突起収容部に挿入された場合に、突起の突出部はフレキシブル導体を突起収容部の内面に押しつけて接触させ、フレキシブル導体が突起収容部に挿入されることにより発生するフレキシブル導体の余剰部分が所定の隙間に収容されるものである。

突起が突起収容部に挿入されたときに突出部と突起収容部の内面との間に形成される間隔寸法は、フレキシブル導体の厚さ寸法よりも小さいことが好ましい。
突起は、４つの突出部と４つの隙間形成部とを有することができる。
この場合、コンタクトの突起収容部の内面は、円筒形状を有し、突起収容部は、突起の４つの突出部のうち、互いに反対方向に突出する２つの突出部の間の長さに、フレキシブル導体の厚さの２倍を加えた値より小さい内径を有するように構成することができる。
突出部は、中心軸と平行に直線状に延びる形状を有する、または、球面形状を有するように構成することができる。

押し込み部材は、複数の突起を有するベース部材からなり、複数の突起が、複数のフレキシブル導体を間に挟んで複数のコンタクトの突起収容部に挿入されるように構成することができる。
コンタクトは、筒状部と、筒状部の一端に形成されたコンタクト側フランジを有し、コンタクトの筒状部が貫通し且つコンタクト側フランジよりも小さいコンタクト用貫通孔が形成されたハウジングをさらに備え、コンタクト用貫通孔にコンタクトの筒状部を貫通させると共にコンタクト側フランジをベース部材に向けて押しつけるようにハウジングがベース部材に固定されることで、コンタクトがベース部材に固定されることが好ましい。

また、ベース部材は、突起よりも高く突出するハウジング固定用ポストを有し、ハウジングは、凹状のポスト収容部を有し、ハウジング固定用ポストがポスト収容部に収容されることでハウジングはベース部材に固定されることが好ましい。
好ましくは、ハウジングは、絶縁性材料から形成されている。
ハウジングは、相手側コネクタの一部が収容される相手側コネクタ収容部を有することが好ましい。
ベース部材は、絶縁性材料からなることが好ましい。

押し込み部材は、突起の根本部分に接続された押し込み部材側フランジを有するように構成することもできる。
フレキシブル導体は、絶縁性の基板本体の表面上に露出するように配置され、フレキシブル導体がコンタクトの突起収容部に対向し、基板本体の裏面が押し込み部材の突起に対向するように、フレキシブル導体が押し込み部材とコンタクトの間に配置されるように構成することができる。
あるいは、フレキシブル導体は、独立して、押し込み部材とコンタクトの間に配置されてもよい。

また、突起の先端に、フレキシブル導体を突き通すための尖鋭部を形成することもできる。
なお、コンタクトは、プラグ型のコンタクトとすることもでき、あるいは、レセプタクル型のコンタクトとすることもできる。

この発明によれば、押し込み部材の突起が、突起の側面に配置されると共に突起の側面から突出し且つ突起が突起収容部に挿入されたときに突起収容部の内面に近接する突出部と、突出部の周辺における突起の側面に配置されると共に突起が突起収容部に挿入されたときに突起収容部の内面との間に突出部と突起収容部の内面との間の間隔よりも広い所定の隙間を形成する隙間形成部とを有し、押し込み部材の突起がフレキシブル導体と共にコンタクトの突起収容部に挿入された場合に、突起の突出部はフレキシブル導体を突起収容部の内面に押しつけて接触させ、フレキシブル導体が突起収容部に挿入されることにより発生するフレキシブル導体の余剰部分が突起の隙間形成部と突起収容部の内面との間に形成される所定の隙間に収容されるので、フレキシブル導体の延伸性に関わらずにフレキシブル導体への円滑な接続が可能で且つフレキシブル導体に対する電気的接続の信頼性を確保することができる。

この発明の実施の形態１に係るコネクタを示す斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタを示す平面図である。 実施の形態１に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる突起を示す斜視図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられる突起を示す平面図である。 実施の形態１に係るコネクタに用いられるコンタクトを示す斜視断面図である。 図２のＡ－Ａ線断面図である。 実施の形態１におけるコンタクトの突起収容部に収容された突起およびフレキシブル導体を示す平面断面図である。 実施の形態２に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態２におけるコンタクトの突起収容部に収容された突起およびフレキシブル導体を示す平面断面図である。 実施の形態２の変形例に係るコネクタの分解斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる突起を示す斜視図である。 実施の形態３に係るコネクタに用いられる突起を示す平面図である。 実施の形態４に係るコネクタに用いられる突起を示す斜視図である。 実施の形態４に係るコネクタに用いられる突起を示す平面図である。 実施の形態５に係るコネクタに用いられる突起を示す斜視図である。 実施の形態５に係るコネクタに用いられる突起を示す平面図である。 実施の形態６に係るコネクタに用いられる押し込み部材を示す斜視図である。 従来のコネクタにおけるコンタクトと突起およびフレキシブル基板を示す断面図である。 従来のコネクタにおけるコンタクトを示す斜視断面図である。 従来のコネクタにおける突起を示す斜視図である。

以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１および図２に、実施の形態１に係るコネクタ１１を示す。コネクタ１１は、例えば、ウエアラブルデバイスを嵌合するための衣服側コネクタ部として使用されるもので、フレキシブル基板２１に接続されている。

コネクタ１１は、フレキシブル基板２１上に配置されたハウジング１２と、４つのコンタクト１３を備えている。ハウジング１２は、凹部１２Ａを有しており、４つのコンタクト１３は、それぞれ、ハウジング１２の凹部１２Ａ内において、フレキシブル基板２１に対し垂直に突出している。
ここで、便宜上、フレキシブル基板２１がＸＹ面に沿って延び、それぞれのコンタクト１３が突出する方向を＋Ｚ方向と呼ぶことにする。

図３に示されるように、コネクタ１１は、さらに、押し込み部材として、フレキシブル基板２１の－Ｚ方向側に配置されるベース部材１４を備えており、ハウジング１２とベース部材１４によりフレキシブル基板２１を挟んだ状態でフレキシブル基板２１に接続される。
フレキシブル基板２１は、絶縁性材料からなるシート状の基板本体２２を有し、基板本体２２は、＋Ｚ方向を向いた表面２２Ａと、－Ｚ方向を向いた裏面２２Ｂを有している。基板本体２２の表面２２Ａ上に４つのフレキシブル導体２３が露出した状態で配置されている。４つのフレキシブル導体２３は、４つのコンタクト１３にそれぞれ対応している。
フレキシブル導体２３は、例えば、導電繊維等の布状の導体から構成することができ、また、基板本体２２の表面２２Ａ上に印刷等により塗布された導電ペーストから形成することもできる。
なお、基板本体２２には、２つの貫通孔２２Ｃが形成されている。

ハウジング１２は、絶縁性樹脂等の絶縁性材料からなり、＋Ｚ方向に向かって開いている凹部１２Ａ内に、４つのコンタクト用貫通孔１２Ｂが形成されている。凹部１２Ａは、図示しない相手側コネクタの一部が収容される相手側コネクタ収容部を構成するものである。４つのコンタクト用貫通孔１２Ｂは、４つのコンタクト１３にそれぞれ対応している。また、ＸＹ方向において凹部１２Ａの外側の箇所で且つハウジング１２の－Ｚ方向側の面１２Ｃに、２つの凹状のポスト収容部１２Ｄが形成されている。
４つのコンタクト１３は、それぞれ、金属等の導電性材料から形成されたプラグ型のコンタクトで、ハウジング１２の凹部１２Ａに図示しない相手側コネクタの一部が収容された場合に、相手側コネクタの対応するコンタクトに接続されるものである。コンタクト１３は、Ｚ方向に延びる円筒形状の筒状部１３Ａと、筒状部１３Ａの－Ｚ方向端部からＸＹ面に沿って延びるコンタクト側フランジ１３Ｂを有しており、コンタクト側フランジ１３Ｂは、－Ｚ方向を向いた第２の面１３Ｃを有している。

ベース部材１４は、絶縁性樹脂等の絶縁性材料からなり、平板部１４Ａを有している。平板部１４Ａは、＋Ｚ方向を向いた第１の面１４Ｂを有しており、この第１の面１４Ｂに、４つの突起１５が突出形成されている。さらに、平板部１４Ａの第１の面１４Ｂには、それぞれ、突起１５よりも高い高さを有する２つのハウジング固定用ポスト１６が突出形成されている。

図３に示されるように、ハウジング１２の４つのコンタクト用貫通孔１２Ｂと、フレキシブル基板２１の４つのフレキシブル導体２３と、ベース部材１４の４つの突起１５は、互いに対応する位置に配置されている。
同様に、ハウジング１２の２つのポスト収容部１２Ｄと、フレキシブル基板２１の基板本体２２の２つの貫通孔２２Ｃと、ベース部材１４の２つのハウジング固定用ポスト１６は、互いに対応する位置に配置されている。

フレキシブル基板２１の基板本体２２の貫通孔２２Ｃは、ベース部材１４のハウジング固定用ポスト１６の外径よりもわずかに大きい内径を有し、ハウジング固定用ポスト１６を円滑に挿入することができるように構成されている。また、ハウジング１２のポスト収容部１２Ｄは、ベース部材１４のハウジング固定用ポスト１６の外径よりもわずかに小さい内径を有し、ハウジング固定用ポスト１６をポスト収容部１２Ｄに圧入することで、ハウジング１２とベース部材１４が、互いに固定されるように構成されている。
また、ハウジング１２のコンタクト用貫通孔１２Ｂは、コンタクト１３の筒状部１３Ａの外径より大きく且つコンタクト側フランジ１３Ｂの外径より小さい内径を有し、コンタクト１３の筒状部１３Ａを円滑に挿入することができるように構成されている。

図４に示されるように、ベース部材１４の突起１５は、Ｚ方向に延びる中心軸Ｃ１を有し、中心軸Ｃ１に沿ってＺ方向に延びている。突起１５は、概ね正四角柱形状を有し、それぞれ中心軸Ｃ１と平行に直線状に延びる４つの突出部１５Ａを有している。これら４つの突出部１５Ａは、突起１５を形成する概ね正四角柱の互いに平行な４本の辺に相当し、突起１５の周方向に均等に配置され、それぞれ、＋Ｘ方向、－Ｘ方向、＋Ｙ方向、－Ｙ方向に向かって突出している。

４つの突出部１５Ａの間には、それぞれ中心軸Ｃ１に向かって窪んだ４つの隙間形成部１５Ｂが形成されている。これら４つの隙間形成部１５Ｂは、突起１５を形成する概ね正四角柱の４つの側面に相当しているが、それぞれ平面ではなく凹状の湾曲面を有している。
図５に示されるように、４つの突出部１５Ａのうち、互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１は、中心軸Ｃ１に対して互いに反対方向を向いた２つの隙間形成部１５Ｂの間の長さＤ２よりも長い。

図６に示されるように、コンタクト１３の筒状部１３Ａは、＋Ｚ方向端部が閉じられた円筒形状を有し、コンタクト側フランジ１３Ｂは、筒状部１３Ａの－Ｚ方向端部に一体に形成され、コンタクト側フランジ１３Ｂの－Ｚ方向を向いた第２の面１３Ｃに、凹状の突起収容部１３Ｄが配置されている。具体的には、突起収容部１３Ｄは、コンタクト側フランジ１３Ｂの第２の面１３Ｃに開口端部を有するように筒状部１３Ａの内部に形成されている。
なお、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄは、ベース部材１４の突起１５の４つの突出部１５Ａのうち、中心軸Ｃ１を挟んで互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１に、フレキシブル基板２１の基板本体２２の厚さとフレキシブル導体２３の厚さの和の２倍を加えた値より小さい内径を有している。このようなコンタクト１３は、例えば、プレス加工、切削、冷間圧造等により作製することができる。

コネクタ１１をフレキシブル基板２１に接続する際には、まず、図３において、ベース部材１４の２つのハウジング固定用ポスト１６が、フレキシブル基板２１の基板本体２２の表面２２Ａ上に突出するように２つの貫通孔２２Ｃに挿入され、４つのコンタクト１３の筒状部１３Ａが、－Ｚ方向側からハウジング１２の４つのコンタクト用貫通孔１２Ｂに挿入され、フレキシブル基板２１の基板本体２２の表面２２Ａ上に突出しているベース部材１４の２つのハウジング固定用ポスト１６の先端が、ハウジング１２の２つのポスト収容部１２Ｄに挿入される。これにより、ハウジング１２と４つのコンタクト１３とフレキシブル基板２１とベース部材１４のＸＹ方向における位置合わせがなされる。
なお、ベース部材１４のハウジング固定用ポスト１６は、突起１５よりも高い高さを有しているので、突起１５の存在に影響されることなく、フレキシブル基板２１の基板本体２２の貫通孔２２Ｃに挿入されることとなる。

この状態で、ハウジング１２とベース部材１４を、互いに近接するようにＺ方向に押しつけ合うと、ハウジング１２の－Ｚ方向側の面１２Ｃと４つのコンタクト１３の－Ｚ方向を向いた第２の面１３Ｃが基板本体２２の表面２２Ａに接触すると共に、ベース部材１４の４つの突起１５が、基板本体２２の裏面２２Ｂに接触して、接触した箇所のフレキシブル基板２１が＋Ｚ方向に押し込まれる。
その結果、図７に示されるように、フレキシブル基板２１を間に挟んで、ベース部材１４のそれぞれの突起１５が、対応するコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入され、ベース部材１４の＋Ｚ方向を向いた第１の面１４Ｂが基板本体２２の裏面２２Ｂに接触した状態となる。

このとき、図３に示されるように、ハウジング１２のコンタクト用貫通孔１２Ｂは、コンタクト１３の筒状部１３Ａの外径より大きく且つコンタクト側フランジ１３Ｂの外径より小さい内径を有しているため、それぞれのコンタクト１３のコンタクト側フランジ１３Ｂが、ハウジング１２の－Ｚ方向側の面１２Ｃとフレキシブル基板２１の基板本体２２の表面２２Ａに配置されているフレキシブル導体２３との間に挟み込まれ、コンタクト１３はベース部材１４に対して固定されることとなる。さらに、ベース部材１４の２つのハウジング固定用ポスト１６が、ハウジング１２の２つのポスト収容部１２Ｄに圧入されることで、ハウジング１２とベース部材１４が互いに固定され、フレキシブル基板２１へのコネクタ１１の接続が完了する。

このようにして、コネクタ１１がフレキシブル基板２１に接続されると、ベース部材１４の突起１５の表面が、フレキシブル基板２１により包まれた状態で、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入される。これにより、フレキシブル基板２１の基板本体２２と基板本体２２の表面２２Ａに配置されているフレキシブル導体２３が、突起１５により突起収容部１３Ｄに向かってＺ方向に突き出されて変形し、コンタクト１３の第２の面１３Ｃと平行な方向、すなわち、ＸＹ面に沿った方向において、フレキシブル導体２３がコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面に接触する。

このとき、図８に示されるように、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄは、突起１５の互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１に、フレキシブル基板２１の基板本体２２の厚さとフレキシブル導体２３の厚さの和の２倍を加えた値より小さい内径Ｄ３を有しているので、突起１５の４つの突出部１５Ａによりコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面にフレキシブル導体２３を押しつけて接触圧を与える状態となり、コンタクト１３がフレキシブル導体２３に電気的に接続される。

また、フレキシブル基板２１の基板本体２２と基板本体２２の表面２２Ａに配置されているフレキシブル導体２３が、突起１５により突起収容部１３Ｄに挿入されることにより、フレキシブル基板２１が十分な延伸性を有しない場合には、突起１５の頂部に接触する部分の周辺に、基板本体２２およびフレキシブル導体２３が変形して、シワを形成するように折り込まれる余剰部分が発生することとなる。
ところが、図５に示されるように、突起１５の４つの突出部１５Ａの間には、４つの隙間形成部１５Ｂが形成されており、互いに反対方向を向いた２つの隙間形成部１５Ｂの間の長さＤ２は、互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１よりも短い。このため、図８に示されるように、突起１５がコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入されると、それぞれの隙間形成部１５Ｂと突起収容部１３Ｄの内面との間に、突出部１５Ａと突起収容部１３Ｄの内面との間の間隔Ｇ１よりも広い所定の隙間Ｇ２が形成される。

従って、基板本体２２およびフレキシブル導体２３に発生した余剰部分は、突起１５の４つの隙間形成部１５Ｂとコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面との間に形成された所定の隙間Ｇ２に収容されることができる。基板本体２２およびフレキシブル導体２３の余剰部分は、突起１５の突出部１５Ａによる押しつけ力よりも弱い力で突起収容部１３Ｄの内面に押し付けられる状態、または、突起収容部１３Ｄの内面に対する押し付け力が作用しない状態で所定の隙間Ｇ２に収容されることとなる。
その結果、フレキシブル基板２１の基板本体２２およびフレキシブル導体２３が十分な延伸性を有していなくても、フレキシブル基板２１を間に挟みつつベース部材１４の突起１５をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに円滑に挿入して、コネクタ１１をフレキシブル基板２１に接続することができ、また、フレキシブル導体２３に対する電気的接続の信頼性を確保することが可能となる。

実施の形態２
上述した実施の形態１では、フレキシブル基板２１の基板本体２２と基板本体２２の表面２２Ａに配置されているフレキシブル導体２３が、突起１５によりコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入されているが、これに限るものではない。
図９に、実施の形態２に係るコネクタ１１Ａの分解斜視図を示す。コネクタ１１Ａは、フレキシブル基板２１Ａに接続されるもので、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄに内径に対するベース部材１４の突起１５のサイズが変更されている点以外は、実施の形態１のコネクタ１１と同様の構成を有している。すなわち、コネクタ１１Ａは、ハウジング１２と、４つのコンタクト１３と、４つの突起１５が突出形成されたベース部材１４とを備えている。

このコネクタ１１Ａが接続されるフレキシブル基板２１Ａは、絶縁性材料からなるシート状の基板本体２２と４つのフレキシブル導体２３とを有しているが、基板本体２２に、基板本体２２を貫通する開口部２２Ｄが形成されており、４つのフレキシブル導体２３は、それぞれの先端部が基板本体２２の開口部２２Ｄ内に突出するように基板本体２２の表面２２Ａに保持されている。
４つのフレキシブル導体２３は、それぞれ、例えば導電繊維からなり、基板本体２２の開口部２２Ｄ内において、図１０に示されるように、突起１５により対応するコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入される。

ここで、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄは、突起１５の互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１Ａに、フレキシブル導体２３の厚さの和の２倍を加えた値より小さい内径Ｄ３を有している。すなわち、実施の形態２のコネクタ１１Ａで使用される突起１５の互いに反対方向に突出する２つの突出部１５Ａの間の長さＤ１Ａは、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内径Ｄ３からフレキシブル導体２３の厚さの和の２倍を減じた値より大きくなるように設定されている。
このため、突起１５の４つの突出部１５Ａによりコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面にフレキシブル導体２３を押しつけて接触圧を与える状態となり、コンタクト１３がフレキシブル導体２３に電気的に接続される。

この実施の形態２においても、フレキシブル導体２３が、突起１５により突起収容部１３Ｄに挿入されることにより、突起１５の頂部に接触する部分の周辺に、フレキシブル導体２３の余剰部分が発生することとなるが、この余剰部分は、突起１５の４つの隙間形成部１５Ｂとコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面との間に形成された所定の隙間Ｇ２に収容されることができる。
その結果、フレキシブル導体２３が十分な延伸性を有していなくても、フレキシブル導体２３を間に挟みつつベース部材１４の突起１５をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに円滑に挿入して、コネクタ１１をフレキシブル基板２１Ａに接続することができ、また、フレキシブル導体２３に対する電気的接続の信頼性を確保することが可能となる。

さらに、実施の形態２に係るコネクタ１１Ａは、図１１に示されるように、基板本体２２に保持されていない、独立した４つのフレキシブル導体２３に接続することもできる。この場合も、４つのフレキシブル導体２３が、それぞれ、ベース部材１４の対応する突起１５により、対応するコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入され、図１０に示されるように、突起１５の４つの突出部１５Ａによりフレキシブル導体２３が突起収容部１３Ｄの内面に押しつけられると共に、フレキシブル導体２３の余剰部分が、突起１５の４つの隙間形成部１５Ｂとコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面との間に形成された所定の隙間Ｇ２に収容される。

上記の実施の形態１および２では、４つのコンタクト１３が使用されているが、１つ以上のコンタクト１３を有していればよい。ただし、コンタクト１３の個数に関わらず、フレキシブル基板２１、２１Ａまたはフレキシブル導体２３を間に挟んで、ハウジング１２とベース部材１４を互いに近接するように押しつけ合うことで、全てのコンタクト１３を同時にベース部材１４の対応する突起１５に嵌めることができるため、複数のコンタクト１３を有する多接点のコネクタであっても、フレキシブル基板２１、２１Ａまたはフレキシブル導体２３に対する容易な接続と確実な電気的接続を実現することが可能となる。

なお、上記の実施の形態１および２において、ベース部材１４の突起１５は、周方向に均等に配置された複数の突出部１５Ａと、４つの突出部１５Ａの間にそれぞれ形成された４つの隙間形成部１５Ｂを有しているが、これに限るものではなく、突起１５は、１つ以上の突出部１５Ａと１つ以上の隙間形成部１５Ｂを有していればよい。
例えば、中心軸Ｃ１を挟んで反対方向に突出する２つの突出部１５Ａと、これら２つの突出部１５Ａの間にそれぞれ形成された２つの隙間形成部１５Ｂを有していてもよい。また、中心軸Ｃ１を中心に、周方向に１２０度の角度間隔で配置された３つの突出部１５Ａと、これら３つの突出部１５Ａの間にそれぞれ形成された３つの隙間形成部１５Ｂを有していてもよい。

このような突起の中心軸Ｃ１がコンタクト１３の円筒形状の突起収容部１３Ｄの中心軸と一致するように、突起を突起収容部１３Ｄに挿入した場合に、突起のそれぞれの突出部１５Ａと突起収容部１３Ｄの内面との間に形成される間隔寸法は、突起と突起収容部１３Ｄとの間に挟まれるフレキシブル基板２１の厚さ寸法またはフレキシブル導体２３の厚さ寸法よりも小さいことが好ましい。これにより、フレキシブル導体２３が突起収容部１３Ｄの内面に所定の接触圧で押しつけられ、コンタクト１３とフレキシブル導体２３との間に信頼性のある電気的接続を構築することが可能となる。

実施の形態３
実施の形態１および２では、ベース部材１４の突起１５が、突起１５の中心軸Ｃ１と平行に直線状に延びる４つの突出部１５Ａと、４つの突出部１５Ａの間にそれぞれ配置された４つの隙間形成部１５Ｂを有しているが、図１２および図１３に示されるように、それぞれ、球面形状の４つの突出部３１Ａを有する突起３１を用いることもできる。
４つの突出部３１Ａは、円柱形状を有する突起本体３２の根本部分の近傍において、突起本体３２の側面に突出形成され、突起本体３２の周方向に均等に配置されている。
それぞれの突出部３１Ａの周辺に位置する円柱形状の突起本体３２の側面により、隙間形成部３１Ｂが形成されている。

突起３１がコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入されると、４つの突出部３１Ａが、それぞれ突起収容部１３Ｄの内面に近接し、隙間形成部３１Ｂと突起収容部１３Ｄの内面との間に、突出部３１Ａと突起収容部１３Ｄの内面との間の間隔よりも広い所定の隙間が形成される。

このような突起３１を用いても、実施の形態１および２と同様に、フレキシブル導体２３が表面に露出しているフレキシブル基板２１または独立したフレキシブル導体２３を間に挟みつつ突起３１をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入することにより、コンタクト１３をフレキシブル導体２３に電気的に接続すると共に、フレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３が変形することにより発生する余剰部分を突起３１の隙間形成部３１Ｂとコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面との間に形成された所定の隙間に収容することができる。
なお、実施の形態３においても、突起３１の突出部３１Ａおよび突起収容部１３Ｄの個数は限定されず、突起３１は、１つ以上の突出部３１Ａと１つ以上の隙間形成部３１Ｂを有していればよい。

実施の形態４
また、図１４および図１５に示されるような突起４１を使用することもできる。
突起４１は、Ｚ方向に延びる中心軸Ｃ２を有し、ＸＹ面による断面がＸ方向に延びる長軸とＹ方向に延びる短軸とを備える楕円形の柱形状を有している。
突起４１の側面のうち、楕円の長軸方向に位置する部分、すなわち、突起４１の側面の＋Ｘ方向端部および－Ｘ方向端部により２つの突出部４１Ａが形成され、残りの側面部分により隙間形成部４１Ｂが形成されている。

図１５に示されるように、突起４１がコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入されると、２つの突出部４１Ａが、それぞれ突起収容部１３Ｄの内面に近接し、隙間形成部４１Ｂと突起収容部１３Ｄの内面との間に、突出部４１Ａと突起収容部１３Ｄの内面との間の間隔よりも広い所定の隙間が形成される。特に、突起４１の側面のうち、楕円の短軸方向に位置する部分、すなわち、突起４１の側面の＋Ｙ方向端部および－Ｙ方向端部において、隙間形成部４１Ｂと突起収容部１３Ｄの内面との間の隙間が最大となる。

このような突起４１を用いても、フレキシブル導体２３が表面に露出しているフレキシブル基板２１または独立したフレキシブル導体２３を間に挟みつつ突起４１をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入することにより、コンタクト１３をフレキシブル導体２３に電気的に接続すると共に、フレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３が変形することにより発生する余剰部分を突起４１の隙間形成部４１Ｂとコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面との間に形成された所定の隙間に収容することができる。

実施の形態５
実施の形態１および２における突起１５の代わりに、図１６および図１７に示されるような突起５１を用いることもできる。この突起５１は、図４に示される突起１５の頂部、すなわち＋Ｚ方向の先端部に、尖鋭部５２が形成されたものであり、尖鋭部５２以外は、突起１５と同様の構成を有している。
突起５１は、Ｚ方向に延びる中心軸Ｃ３を有し、それぞれ中心軸Ｃ３と平行に直線状に延びる４つの突出部１５Ａと、４つの突出部１５Ａの間にそれぞれ形成された４つの隙間形成部１５Ｂを有している。

尖鋭部５２は、フレキシブル導体２３が表面に露出しているフレキシブル基板２１または独立したフレキシブル導体２３と共にコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入される際にフレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３を突き通すためのもので、中心軸Ｃ３に沿って＋Ｚ方向に延び且つ＋Ｚ方向に向かって尖る円錐形状を有している。
突起５１の表面が、フレキシブル導体２３が表面に露出しているフレキシブル基板２１または独立したフレキシブル導体２３により包まれた状態で、コンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入されると、突起５１の尖鋭部５２によりフレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３が突き通されて開口し、開口した箇所を通して突起５１がフレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３の＋Ｚ方向側に突出し、フレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３の開口端部が、突起５１の側面に沿う状態となる。

これにより、突起５１の突出部１５Ａは、フレキシブル基板２１のフレキシブル導体２３または独立したフレキシブル導体２３をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄの内面に押しつけ、コンタクト１３がフレキシブル導体２３に電気的に接続される。
このように、突起５１の尖鋭部５２を用いてフレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３を開口し、フレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３の開口端部を突起５１の突出部１５Ａと突起収容部１３Ｄの内面との間に挟むので、フレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３が延伸しにくい材質から形成されている場合であっても、コンタクト１３をフレキシブル導体２３に確実に電気的に接続することができる。

なお、突起５１の尖鋭部５２と同様の尖鋭部を、実施の形態３における突起３１および実施の形態４における突起４１の＋Ｚ方向の頂部にそれぞれ形成することもできる。
また、突起５１の尖鋭部５２は、円錐形状を有しているが、円錐形状の代わりに、＋Ｚ方向に向かう直線状の刃部を有し、突起５１の尖鋭部５２によりフレキシブル基板２１またはフレキシブル導体２３を切開するように構成することもできる。

実施の形態６
実施の形態１および２では、突起１５をコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに押し込むための押し込み部材として、４つの突起１５が形成されたベース部材１４が用いられているが、これに限るものではなく、図１８に示されるように、１つの突起１５の根本部分に押し込み部材側フランジ６２が接続された押し込み部材６１を用いることもできる。
このような押し込み部材６１の突起１５の表面がフレキシブル基板２１または独立したフレキシブル導体２３により包まれた状態で、押し込み部材６１の突起１５を対応するコンタクト１３の突起収容部１３Ｄに挿入することにより、コンタクト１３をフレキシブル基板２１のフレキシブル導体２３または独立したフレキシブル導体２３に電気的に接続することができる。
実施の形態３、４、５における突起３１、４１、５１に対しても、同様に、根本部分に押し込み部材側フランジが接続された押し込み部材を形成することができる。

また、上記の実施の形態１～６では、プラグ型のコンタクト１３が用いられているが、これに限るものではなく、同様にして、レセプタクル型のコンタクトを、フレキシブル基板２１のフレキシブル導体２３または独立したフレキシブル導体２３に接続するコネクタを構成することもできる。

１ フレキシブル基板、２ コンタクト、３ ベース部材、４ フレキシブル導体、５ 突起収容部、６ 突起、１１，１１Ａ コネクタ、１２ ハウジング、１２Ａ 凹部、１２Ｂ コンタクト用貫通孔、１２Ｃ 面、１２Ｄ ポスト収容部、１３ コンタクト、１３Ａ 筒状部、１３Ｂ コンタクト側フランジ、１３Ｃ 第２の面、１３Ｄ 突起収容部、１４ ベース部材（押し込み部材）、１４Ａ 平板部、１４Ｂ 第１の面、１５，３１，４１，５１ 突起、１５Ａ，３１Ａ，４１Ａ 突出部、１５Ｂ，３１Ｂ，４１Ｂ 隙間形成部、１６ ハウジング固定用ポスト、２１，２１Ａ フレキシブル基板、２２ 基板本体、２２Ａ 表面、２２Ｂ 裏面、２２Ｃ 貫通孔、２３ フレキシブル導体、３２ 突起本体、５２ 尖鋭部、６１ 押し込み部材、６２ 押し込み部材側フランジ、Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３ 中心軸、Ｄ１，Ｄ１Ａ，Ｄ２ 長さ、Ｄ３ 内径、Ｇ１ 間隔、Ｇ２ 所定の隙間。

Claims (18)

1. フレキシブル導体に接続されるコネクタであって、
   突起を有する押し込み部材と、
   導電性材料から形成され且つ前記突起が挿入される凹状の突起収容部を有するコンタクトと
   を備え、
   前記突起は、前記突起の側面に配置されると共に前記突起の側面から突出し且つ前記突起が前記突起収容部に挿入されたときに前記突起収容部の内面に近接する突出部と、前記突出部の周辺における前記突起の側面に配置されると共に前記突起が前記突起収容部に挿入されたときに前記突起収容部の内面との間に前記突出部と前記突起収容部の内面との間の間隔よりも広い所定の隙間を形成する隙間形成部とを有し、
   前記突起は、中心軸を備える円柱形状を有し、前記突起の周方向に均等に配置された複数の前記突出部と、複数の前記突出部の間に配置された複数の前記隙間形成部とを有し、
   前記フレキシブル導体により前記押し込み部材の前記突起が包まれるように前記フレキシブル導体を間に挟んで前記押し込み部材の前記突起が前記フレキシブル導体と共に前記コンタクトの前記突起収容部に挿入された場合に、前記突起の前記突出部は前記フレキシブル導体を前記突起収容部の内面に押しつけて接触させ、前記フレキシブル導体が前記突起収容部に挿入されることにより発生するフレキシブル導体の余剰部分が前記所定の隙間に収容されることを特徴とするコネクタ。
2. 前記突起が前記突起収容部に挿入されたときに前記突出部と前記突起収容部の内面との間に形成される前記間隔寸法は、前記フレキシブル導体の厚さ寸法よりも小さい請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記突起は、４つの前記突出部と４つの前記隙間形成部とを有する請求項１または２に記載のコネクタ。
4. 前記コンタクトの前記突起収容部の内面は、円筒形状を有し、
   前記突起収容部は、前記突起の４つの前記突出部のうち、互いに反対方向に突出する２つの前記突出部の間の長さに、前記フレキシブル導体の厚さの２倍を加えた値より小さい内径を有する請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記突出部は、前記中心軸と平行に直線状に延びる形状を有する請求項１～４のいずれか一項に記載のコネクタ。
6. 前記突出部は、球面形状を有する請求項１～４のいずれか一項に記載のコネクタ。
7. 前記押し込み部材は、複数の前記突起を有するベース部材からなり、
   複数の前記突起が、複数の前記フレキシブル導体を間に挟んで複数の前記コンタクトの前記突起収容部に挿入される請求項１～６のいずれか一項に記載のコネクタ。
8. 前記コンタクトは、筒状部と、前記筒状部の一端に形成されたコンタクト側フランジを有し、
   前記コンタクトの前記筒状部が貫通し且つ前記コンタクト側フランジよりも小さいコンタクト用貫通孔が形成されたハウジングをさらに備え、
   前記コンタクト用貫通孔に前記コンタクトの前記筒状部を貫通させると共に前記コンタクト側フランジを前記ベース部材に向けて押しつけるように前記ハウジングが前記ベース部材に固定されることで、前記コンタクトが前記ベース部材に固定される請求項７に記載のコネクタ。
9. 前記ベース部材は、前記突起よりも高く突出するハウジング固定用ポストを有し、
   前記ハウジングは、凹状のポスト収容部を有し、
   前記ハウジング固定用ポストが前記ポスト収容部に収容されることで前記ハウジングは前記ベース部材に固定される請求項８に記載のコネクタ。
10. 前記ハウジングは、絶縁性材料からなる請求項８または９に記載のコネクタ。
11. 前記ハウジングは、相手側コネクタの一部が収容される相手側コネクタ収容部を有する請求項８～１０のいずれか一項に記載のコネクタ。
12. 前記ベース部材は、絶縁性材料からなる請求項７～１１のいずれか一項に記載のコネクタ。
13. 前記押し込み部材は、前記突起の根本部分に接続された押し込み部材側フランジを有する請求項１～６のいずれか一項に記載のコネクタ。
14. 前記フレキシブル導体は、絶縁性の基板本体の表面上に露出するように配置され、
    前記フレキシブル導体が前記コンタクトの前記突起収容部に対向し、前記基板本体の裏面が前記押し込み部材の前記突起に対向するように、前記フレキシブル導体が前記押し込み部材と前記コンタクトの間に配置される請求項１～１３のいずれか一項に記載のコネクタ。
15. 前記フレキシブル導体は、独立して、前記押し込み部材と前記コンタクトの間に配置される請求項１～１３のいずれか一項に記載のコネクタ。
16. 前記突起の先端に、前記フレキシブル導体を突き通すための尖鋭部が形成されている請求項１～１５のいずれか一項に記載のコネクタ。
17. 前記コンタクトは、プラグ型のコンタクトである請求項１～１６のいずれか一項に記載のコネクタ。
18. 前記コンタクトは、レセプタクル型のコンタクトである請求項１～１６のいずれか一項に記載のコネクタ。

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