JP7123603B2

JP7123603B2 - 印刷装置および印刷装置の制御方法

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Publication number: JP7123603B2
Application number: JP2018068250A
Authority: JP
Inventors: 健鈴木; 英之寺嶋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2018-03-30
Filing date: 2018-03-30
Publication date: 2022-08-23
Anticipated expiration: 2038-03-30
Also published as: US11300916B2; US20190302673A1; JP2019177584A

Description

本発明は、給紙口にセットされている用紙のサイズを登録する印刷装置および印刷装置の制御方法に関する。

端末装置上で動作するＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）には、印刷装置のために用意されたプリンタドライバを使わずに印刷可能な通信プロトコルを利用したＯＳ標準搭載の印刷システムをサポートしているものがある。通信プロトコルには、例えば、ＩＰＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｉｎｔｉｎｇＰｒｏｔｏｃｏｌ）やＷＳＤ（ＷｅｂＳｅｒｖｉｃｅｓｏｎＤｅｖｉｃｅｓ）などがある。上記のようなＯＳ標準搭載の印刷システムにおいて、印刷装置にセットされている給紙口毎の用紙情報が端末装置に表示されることがある。具体的には、印刷装置が備えるＡＳＦ（ＡｕｔｏＳｈｅｅｔＦｅｅｄｅｒ）やカセット等の給紙口毎に、ユーザが用紙サイズを登録する。そして、印刷ジョブが端末装置から送信される前に、上記のように登録された用紙サイズを含む用紙情報が印刷装置から端末装置に送信される。

特許文献１には、用紙カセットが引き出されたときに、用紙カセットに対して登録される用紙サイズを変更可能な画面が表示されることが記載されている。

特開２０１７－５２１４８号公報

特許文献１に記載の技術では、用紙カセットにセットした用紙のサイズをユーザ自身が把握し、ユーザ自身でその用紙サイズを指定しなければ、用紙サイズ登録を変更することができない。そのため、例えば給紙口にセンサを設け、給紙口にセットされている用紙の用紙サイズを自動的に一意に特定できることが望ましい。しかしながら、そのようなセンサを設けることはコストアップにつながるため、より簡易なセンサが設けられることがある。このような場合に、給紙口にセットされている用紙に対してセンサによる検知が行われたとしても、その用紙のサイズを一意に特定できない場合がある。

本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、給紙口にセットされている用紙に対する検知の結果が複数のサイズに対応する場合であっても、当該用紙の用紙サイズを適切に登録することができる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の印刷装置は、給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置であって、前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知手段と、第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンの印刷において前記搬送手段により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定手段と、前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知手段と、前記第２の検知手段による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録手段と、を有し、前記第１の検知手段は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうちの、前記特定手段により特定された定型サイズを登録し、前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されずに、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうち、ユーザの操作に応じて選択された定型サイズを登録することを特徴とする。
また本発明の印刷装置は、給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置であって、前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知手段と、前記印刷装置が初回に起動されたことを条件に、第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンを前記印刷装置の記録部に印刷させるテストパターン印刷手段と、前記所定のテストパターンの印刷において前記搬送手段により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定手段と、前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知手段と、前記第２の検知手段による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録手段と、を有し、前記第１の検知手段は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、前記特定手段は、前記テストパターン印刷手段による印刷において前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかを特定し、前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうちの、前記特定手段により特定された定型サイズを登録することを特徴とする。

給紙口にセットされている用紙に対する検知の結果が複数のサイズに対応する場合であっても、当該用紙の用紙サイズを適切に登録することができる。

本実施形態に関わるＭＦＰの概略構成を示す機能ブロック図である。本実施形態に関わるＭＦＰの起動時の処理の流れを示すフローチャートである。本実施形態に関わるＭＦＰの用紙セット時の処理の流れを示すフローチャートである。ＡＳＦの用紙サイズ登録画面の一例を示す図である。本実施形態に関わるＭＦＰの縦断面図である。本実施形態に関わるＭＦＰの用紙検知の方法を説明する縦断面図である。本実施形態に関わるＭＦＰの用紙先端の特定方法を説明する縦断面図である。本実施形態に関わるＭＦＰの用紙後端の特定方法を説明する縦断面図である。

以下に、図面を参照しながら、本発明の実施形態を例示的に詳しく説明する。但し、本実施形態に記載されている構成要素の相対配置、表示画面等は、それらのみに限定する趣旨のものではない。

図１は、本実施形態におけるＭＦＰ１００の概略構成を示すブロック図である。ＭＦＰ１００において、ＣＰＵ１０１は、システム制御部であり、ＭＦＰ１００の全体を制御する。ＲＯＭ１０２は、ＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムやデータテーブル、組み込みオペレーティングシステム（ＯＳ）プログラム等の固定データを格納する。本実施形態では、ＲＯＭ１０２に格納されている各制御プログラムは、ＲＯＭ１０２に格納されている組み込みＯＳの管理下で、スケジューリングやタスクスイッチ、割り込み処理等のソフトウエア実行制御を行う。ＲＡＭ１０３は、バックアップ電源を必要とするＳＲＡＭ（ＳｔａｔｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等で構成され、図示しないデータバックアップ用の１次電池によってデータが保持されている。ＲＡＭ１０３には、プログラム制御変数等のＭＦＰ１００の電源がオフになったとしても消去させたくないデータが格納される。またＲＡＭ１０３には、ユーザが登録した設定値や、後述の「着荷時かどうかを示す情報」やＭＦＰ１００の管理データ等を格納するメモリエリアも設けられている。また、後述する「用紙サイズ特定情報」（未設定、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒの３種類）、「給紙口１１４の用紙サイズ情報」等を格納するメモリエリアも設けられている。

画像メモリ１０４は、ＤＲＡＭ（ＤｙｎａｍｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等で構成され、画像データを蓄積する。また、一部の領域をソフトウエア処理の実行のためのワークエリアとして確保してある。なお、後述する図２、図３に示すフローの各ステップに対応するプログラムが、ＲＯＭ１０２に格納されている。そして、ＣＰＵ１０１がこのプログラムをＲＯＭ１０２から読み出し、ワークメモリとしての画像メモリ１０４で実行することで、図２、図３に示す処理が実現される。

データ変換部１０５は、ページ記述言語（ＰＤＬ：ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）等の解析や、キャラクタデータのＣＧ（ＣｏｍｐｕｔｅｒＧｒａｐｈｉｃｓ）展開等、画像データの変換を行う。読取制御部１０６は、読取部１０７が、ＣＩＳイメージセンサによって原稿を光学的に読み取り、電気的な画像データに変換した画像信号を、図示しない画像処理制御部を介して、２値化処理や中間調処理等の各種画像処理を施し、高精細な画像データを出力する。なお、読取制御部１０６、読取部１０７は、下記の２つの制御方式のどちらでもよい。第１の方式は、原稿を搬送しながら、固定されているＣＩＳイメージセンサで読み取りを行うシート読取制御方式である。また、第２の方式は、原稿台に固定されている原稿を、移動するＣＩＳイメージセンサでスキャンするブック読取制御方式である。

表示操作部１０８は、数値入力キー、モード設定キー、決定キー、取り消しキー等のキーと、ＬＥＤ（発光ダイオード）やＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などを含み、ユーザによって複合機としての各種機能の起動や各種設定を行うことができる。後述する用紙サイズ登録画面４０１も、表示操作部１０８が備えるディスプレイに表示される。

ＦＡＸ通信制御部１０９は、電話回線に接続し、図示しないＦＡＸ機との間でＦＡＸ画像の送受信を行う。解像度変換処理部１１０は、ミリ系の画像データとインチ系の画像データの相互変換等の解像度変換制御を行う。なお、解像度変換処理部１１０において、画像データの拡大縮小処理も可能である。符号復号化処理部１１１は、ＭＦＰ１００で扱う画像データ（非圧縮、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧ、ＪＰＥＧ等）を相互に符号復号化処理したり、拡大縮小処理を行ったりする。

記録制御部１１２は、印刷される画像データに対し、図示しない画像処理制御部を介して、スムージング処理や記録濃度補正処理、色補正等の各種画像処理を施すことにより、高精細な画像データに変換し、記録部１１３に出力する。記録部１１３は、レーザビームプリンタやインクジェットプリンタ等の記録部であり、記録制御部１１２で生成したカラー画像データ、またはモノクロ画像データを給紙口１１４から給紙した印刷部材に印刷する。なお、記録部１１３には、給紙口１１４にセットされた用紙を所定の方向に搬送する搬送機構も含み、搬送された用紙に対して印刷を行う。この搬送機構の詳細については、図５を用いて後述する。

給紙口１１４は、ＡＳＦや給紙カセットなど１つ以上の給紙口を含み、給紙口毎に異なる用紙サイズの紙を入れることができる。本実施形態では、ＡＳＦを１つ持つＭＦＰ１００を例に挙げ、そのＡＳＦには、Ｂ５、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒの３つの用紙サイズをサポートするものとする。

またＡＳＦには、用紙の幅を検知するための不図示のセンサが設けられている。なお、本実施形態における用紙の幅とは、用紙の搬送方向に対して直交もしくは交差する方向の長さである。ＡＳＦには、センサとして、例えばＡＳＦが備えるスライダーの位置を検知するセンサが設けられている。用紙のセット時には、用紙搬送時の斜行を防ぐために、ユーザが用紙の両端または片端にスライダーの位置を変更することが推奨されている。そのため、上記のセンサが検知したスライダーの位置を用紙の端部の位置とすることで、用紙の幅を検知することができる。ただし、本実施形態のセンサはこれに限らず、例えばＡＳＦにおいて用紙の幅方向に複数のセンサが配列されていてもよい。この構成の場合、各センサが、各センサの位置に用紙が有るか否かを検知し、用紙が有ると判定した複数のセンサの位置により、用紙の幅を検知することができる。なお、いずれのセンサであっても、用紙がＡＳＦにセットされたことを検知することができる。上記のようなセンサによれば、用紙のセット時に、ユーザが手動で用紙サイズ設定するのではなく、自動で用紙の幅を検知することができる。またセンサにより検知された幅と定型サイズの幅が対応するのであれば、その定型サイズの用紙がセットされたと判定することができる。

しかしながら、センサの精度によっては、セットされた用紙が、用紙の幅が近い複数の定型サイズのどれであるのかを特定できないこともある。センサの精度を上げるためには、コストアップとなることもある。即ち、用紙の幅が近い複数の定型サイズを区別して、自動で用紙サイズを設定することが難しいことがある。例えば本実施形態のセンサによれば、ユーザがＢ５の用紙をＡＳＦにセットした場合、用紙の幅方向のスライダーの位置により該用紙のサイズがＢ５と認識できる。しかしながら、ＡＳＦにＡ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙がセットされた場合、Ｂ５ではなくＡ４またはＬｅｔｔｅｒがセットされたと認識できるが、Ａ４とＬｅｔｔｅｒのどちらがセットされたかは認識することができない。

なお、ＡＳＦに用紙がセットされた状態で用紙の長さ方向を測定する構成とする場合、センサの追加やＡＳＦ自体の大型化により、印刷装置のコストアップ、また印刷装置全体の大型化が生じてしまう。

また、給紙口がカセットの場合、長さ方向も用紙をセットするためのスライダーがあるカセットにおいては、長さ方向のスライダーにセンサを付けることで自動認識が可能である。しかしながら、幅方向のスライダーに加えてセンサを付けることによって、コストアップすることになる。また、センサが追加されることで、カセットのサイズが大きくなるため、印刷装置も大型化してしまう。

また、印刷装置の仕向け（例えば、日本、北米、南米、欧州、など）設定で、Ａ４とＬｅｔｔｅｒのどちらを用紙サイズの初期値とする方法もある。しかしながら、Ａ４の用紙とＬｅｔｔｅｒの用紙を適宜使い分けているユーザもおり、また南米など、Ａ４とＬｅｔｔｅｒが混在して使われている地域もある。そのため、印刷装置の仕向け設定で用紙サイズの初期値を固定とすることはできない。

このため、本実施形態では、センサによりＡ４またはＬｅｔｔｅｒがセットされたと検知された場合に、登録される用紙サイズを特定するための情報として、用紙サイズ特定情報がＲＡＭ１０３に記憶される。即ち、用紙の幅が同じと認識される用紙サイズ（Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒ）のいずれかの用紙サイズの用紙がセットされたことがセンサにより検知された場合、用紙サイズ特定情報が示す用紙サイズが、該用紙の用紙サイズとして登録される。具体的な用紙サイズ特定情報としては、Ａ４、Ｌｅｔｔｅｒ、未設定の３種類のいずれかを示す。用紙サイズ特定情報が未設定であるとは、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙がセットされたとしても、そのどちらであるかを特定できない状態であることを示す。そのため本実施形態では、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙がセットされたことが検知されたときに用紙サイズ特定情報が「未設定」の場合、表示操作部１０８に、用紙サイズ特定情報を設定させる画面を表示する。この表示により、用紙サイズ特定情報としてＡ４またはＬｅｔｔｅｒを設定することをユーザに促すことができる。

ＵＳＢファンクション制御部１１５は、ＵＳＢインターフェースの通信制御を行うものであり、ＵＳＢ通信規格に従って、プロトコル制御を行う。ＣＰＵ１０１が実行するＵＳＢファンクション制御タスクからのデータを、パケットに変換し、不図示のＰＣにＵＳＢパケット送信を行ったり、逆に、ＰＣからのＵＳＢパケットを、データに変換してＣＰＵ１０１に対し送信を行ったりする。ＷＬＡＮユニット１１６は、無線通信によってネットワーク（ＴＣＰ／ＩＰに従った通信が可能なネットワーク）上の端末と通信する。ＷＬＡＮユニット１１６は、不図示のＡＰやＰＣと、例えばＩＥＥＥ８０２．１１シリーズに準拠したＷＬＡＮシステムにおけるデータ（パケット）通信が可能であるものとする。上記の１０１～１０６、１０８～１１６の構成要素は、ＣＰＵ１０１が管理するＣＰＵバス１２１を介して、相互に接続されている。

図２は、本実施形態であるＭＦＰ１００の起動時の処理の流れを示すフローチャートである。なお、本実施形態における「着荷」とは、ＭＦＰ１００の初回の起動を意味する。

Ｓ２０１において、ＣＰＵ１０１は、ユーザが表示操作部１０８の電源ボタンを押したことに応じて、ＭＦＰを起動（ソフトオン）する。Ｓ２０２でＲＡＭ１０３に保存されている「着荷時かどうかを示す情報」を参照して、着荷時かどうかを判定する。「着荷時かどうかを示す情報」として、ＭＦＰ１００の製造時、出荷時では、「着荷時である」ことを示す情報がＲＡＭ１０３に予め保存されている。そのため、例えばＭＦＰ１００の購入後の初回の起動時には、Ｓ２０２ではＹｅｓと判定され、Ｓ２０３に処理が進む。一方、Ｓ２０２において着荷時でないと判定された場合、図２に示す処理を終了する。

Ｓ２０３においてＣＰＵ１０１は、言語設定、インクタンク取り付け、プリンタ情報の送信許諾、ＦＡＸ設定などの着荷時における所定の初期設定を行う。また、Ｓ２０３においてＣＰＵ１０１は、用紙サイズ特定情報を「未設定」と設定する。

続いて、Ｓ２０４においてＣＰＵ１０１は、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙を用いて、着荷時レジ調整を実施する。着荷時レジ調整は、プリントヘッドの位置を調整し、用紙における縦横方向のインクの着弾位置のズレを調整し、特に図や線、文章等の印刷を改善するために実施する。具体的には、Ｓ２０４においてＣＰＵ１０１は、現在のインクの着弾位置を示すテストパターンをＡ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙に印刷する。そして、印刷されたテストパターンを基にユーザが指定した値、或いはＭＦＰ１００が印刷されたテストパターンを読み取って自動で判定された値に応じて、プリントヘッドからのインクの吐出タイミングが補正される。即ち、ＭＦＰ１００の初回の起動を条件に、テストパターン印刷が実行される。

Ｓ２０４における上記のテストパターンの印刷の際に、ＣＰＵ１０１は、用紙の送り量を測定することで、テストパターンの印刷に用いられた用紙がＡ４であるかＬｅｔｔｅｒであるかを判定する。具体的には、ＭＦＰ１００には、記録部１１３が用紙を搬送する搬送経路上の所定の位置に、用紙の搬送方向の長さを検知するためのセンサが設けられている。そして、センサによる検知結果である用紙の搬送方向に沿った長さが、Ａ４の長さとＬｅｔｔｅｒの長さのどちらの長さに対応するか判定する。このセンサについては図５～８を用いて後述するが、この判定のために特殊なセンサを追加するのではなく、ＭＦＰ１００がもつ既存の機構を用いて実現している。

続いてＳ２０５で、着荷時レジ調整におけるテストパターンの印刷で使用した用紙サイズを特定できたかどうかを判定する。Ａ４またはＬｅｔｔｅｒに特定できた場合、Ｓ２０６に処理が進む。Ｓ２０６においてＣＰＵ１０１は、用紙サイズ特定情報を「未設定」からＳ２０５で特定できたサイズに更新する。

一方、Ｓ２０５において、用紙サイズをＡ４またはＬｅｔｔｅｒに特定できなかった場合、Ｓ２０７に処理が進む。例えば、Ｓ２０４において検知された用紙の長さが、Ａ４の長さとＬｅｔｔｅｒの長さのどちらの長さに対応するか判定する。なお、検知された長さが、Ａ４の長さとＬｅｔｔｅｒの長さのいずれにも対応しない（例えば所定値以上の誤差がある）場合、Ｓ２０５において、用紙サイズをＡ４またはＬｅｔｔｅｒに特定できなかったと判定される。また、着荷時レジ調整を、表示操作部１０８の取り消しキーを押してキャンセルした場合も、Ｓ２０５において、用紙サイズをＡ４またはＬｅｔｔｅｒに特定できなかったと判定される。

Ｓ２０７でＣＰＵ１０１は、不図示のＰＣ等の外部機器と接続するために、ＷＬＡＮユニット１１６を用いた無線ネットワーク接続や、ＵＳＢファンクション制御部１１５を用いたＵＳＢ接続など、ＭＦＰ１００のネットワーク設定を行う。最後に、Ｓ２０８でＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に保存されている「着荷時かどうかを示す情報」を「着荷済み」に更新して着荷時の処理を終了する。Ｓ２０８における更新により、ＭＦＰ１００の次回の起動時にはＳ２０２においてＮｏと判定され、Ｓ２０３～Ｓ２０８の処理は実行されない。

以上の図２に示した処理により、ＭＦＰ１００の初回の起動時（着荷時）に行われる印刷に使用される用紙の用紙サイズにより、用紙サイズ特定情報として、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒが記憶される。そのため、ＭＦＰ１００のユーザが実際に使用した用紙の用紙サイズを、早期に用紙サイズ特定情報として記憶することができる。

また上記のテストパターンの印刷により、レジ調整と用紙サイズの判定が行われるため、レジ調整とは別に用紙サイズ判定のための印刷を行わなくても、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒを用紙サイズ特定情報として記憶することができる。

なお、着荷時レジ調整機能がない印刷装置の場合、Ｓ２０４，２０５，２０６をスキップしてもよい。この場合、用紙サイズ特定情報は「未設定」のまま着荷時の処理を終了する。また、Ｓ２０４の着荷時レジ調整をキャンセルした場合も用紙サイズ特定情報は「未設定」のまま着荷時の処理を終了する。これらの場合の用紙サイズ特定情報の設定方法については、図３を用いて説明する。

図３は、本実施形態であるＭＦＰ１００の用紙セット時の処理の流れを示すフローチャートである。給紙口１１４のセンサにより用紙が給紙口１１４にセットされたことが検知されると、図３に示すフローチャートの処理が開始される。

Ｓ３０１でＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に保存されている「着荷時かどうかを示す情報」を参照して、着荷時かどうかを判定する。着荷時の場合、図２で説明した処理を優先するため、図３に示す用紙セット時の処理を終了する。

一方、着荷時でない場合、Ｓ３０２においてＣＰＵ１０１は、給紙口１１４のセンサによる検知結果である、給紙口１１４にセットされている用紙の幅により、当該用紙のサイズとして、単一の定型サイズを特定できるかどうかを判定する。例えば給紙口１１４の用紙の幅方向のスライダーがＢ５にセットされている場合は、用紙の幅情報で単一の定型サイズが特定できるため、Ｓ３０３に処理が進む。Ｓ３０３においてＣＰＵ１０１は、「給紙口１１４の用紙サイズ情報」にセンサにより検出された用紙幅の情報から特定した用紙サイズ（Ｂ５）を登録する。

一方、給紙口１１４の用紙の幅方向のスライダーがＡ４またはＬｅｔｔｅｒに合わせてセットされている場合、用紙の幅の情報により、複数の定型サイズが特定されるが、単一の定型サイズが特定されないため、Ｓ３０４に処理が進む。Ｓ３０４でＣＰＵ１０１は、用紙サイズ特定情報が「未設定」かどうかを判定する。未設定の場合、Ｓ３０５でＣＰＵ１０１は、ＡＳＦにＡ４かＬｅｔｔｅｒのどちらを給紙口１１４にセットしたかをユーザに選択させる画面を表示操作部１０８に表示する。Ｓ３０５で表示される画面については、図４を用いて後述する。そして、ＣＰＵ１０１は、ユーザが選択したＡ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙サイズを用紙サイズ特定情報に設定する。続いて、Ｓ３０６において、「給紙口１１４の用紙サイズ情報」に、Ｓ３０５で設定された用紙サイズ特定情報を登録する。

一方、Ｓ３０４において、用紙サイズ特定情報がＡ４またはＬｅｔｔｅｒに設定済みと判定された場合、Ｓ３０５をスキップして、Ｓ３０６の処理を行う。即ち、予め設定されていた用紙サイズ特定情報が「給紙口１１４の用紙サイズ情報」として登録される。

図４は、Ｓ３０５において表示される、ＡＳＦの用紙サイズ登録画面の一例を示す図である。用紙サイズ登録画面４０１は、Ｓ３０５において表示操作部１０８に表示される。４０２は、用紙サイズを登録する旨を示す画面タイトルで、ユーザは、Ａ４（４０３）かＬｅｔｔｅｒ（４０４）を用紙サイズとして選択する操作を行う。実線部が選択されていることを示すため、図４の例では、ユーザが用紙サイズをＡ４としてセットしたため、用紙サイズ特定情報にＡ４を設定し、「給紙口１１４の用紙サイズ情報」にＡ４を登録する状態である。Ｓ３０５で初めてこの画面を表示する際に、どちらの値を初期値として選択された状態とするか（実線で囲うか）は、ＭＦＰ１００の仕向け設定により決まる。

なお、本実施形態では、用紙サイズ特定情報が「未設定」の場合のみ、Ｓ３０５において用紙登録画面を表示したが、これに限定されるものではない。例えば、表示操作部１０８を用いて、プリンタの設定メニューから任意のタイミングで図４に示す画面を表示できるようにしてもよい。例えばユーザは、一度はＡ４に設定したが、Ｌｅｔｔｅｒの紙を利用したい場合などに、用紙サイズ特定情報を変更できるようにしてもよい。

図３に示すように、給紙口１１４にＡ４またはＬｅｔｔｅｒの用紙がセットされた場合に、着荷時に図２に示したレジ調整において使用された用紙の用紙サイズが、自動的に「給紙口１１４の用紙サイズ情報」として登録される。またレジ調整が行われず、用紙サイズ特定情報が未設定の場合でも、図４に示した画面においてユーザは、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒを「給紙口１１４の用紙サイズ情報」として登録することができる。

また、給紙口１１４にセットされた用紙は、外部装置または表示操作部１０８による印刷指示に応じて、搬送、印刷が行われる。図３に示す処理によれば、Ｓ３０３またはＳ３０６において、給紙口１１４にセットされた用紙の搬送、印刷の前に、該用紙の用紙サイズを登録することができる。そのため、用紙の搬送を行わずに該用紙のサイズを登録できるため、給紙口１１４に現在セットされている用紙についての登録を行うことができる。

次に、図５～図８を用いて、レジ調整においてテストパターンの印刷時に用紙サイズを検知する方法について説明する。

図５は、本実施形態に関わるＭＦＰ１００の縦断面図である。給紙口１１４は、シート積載部１１と給紙部１２、分離部１３を含み、記録部１１３は、水平搬送部１４を含む。用紙の流れをＰ１に示す。上記構成においてシート積載部１１にセットされた用紙束は給紙部１２と分離部１３によって１枚の用紙に分離されて水平搬送部１４に送られる。そして画像形成部１５を通って排紙される。なお、画像形成部（画像処理部）１５は、記録部１１３に含まれる。水平搬送部１４には用紙を高精度に搬送するための搬送手段である搬送ローラ１６が配置されている。該搬送ローラは図示しない駆動源である駆動モータと接続されており、該搬送ローラ１６と同軸上に取り付けられたエンコーダホイールとエンコーダセンサによって回転量を制御している。また、これにより例えば７２００ｄｐｉの解像度（０．００３５ｍｍ／ｓｌｉｔ）で用紙を搬送することを可能にしている。

図６は、本実施形態に関わるＭＦＰ１００の用紙検知の方法を説明する縦断面図である。水平搬送部１４の搬送ローラ１６の上流側の搬送路内に用紙の先端または後端を検知するための用紙端検知部２１が取り付けられている。用紙端検知部２１は搬送路下ガイド面２２の下方に揺動可能に取り付けられた検知レバー２３と光学センサ２４で構成されている。検知レバー２３の一端２５は用紙と当接するようになっており、他端２６は前記光学センサ２４の光軸を遮断するようになっている。また、前記検知レバー２３はバネ２７により時計回り（ＣＷ）方向に付勢されているが、図６に示すように検知レバー２３が用紙に当接していないときには図示しないストッパーにより図の位置に係止されている。この位置で光学センサ２４の光軸２９は遮断されているのでＯＦＦ状態になっている。また、後述する図７に示すように検知レバー２３が用紙に当接しているときには付勢力に反して検知レバー２３が図中の回転方向に回転するため光学センサ２４の光軸は遮断されないＯＮ状態になっている。

図７は、本実施形態に関わるＭＦＰ１００の用紙先端の特定方法を説明する縦断面図である。図７を用いて、前記検知部を用いた用紙検知方法について説明する。まず検知レバー２３の一端２５に用紙Ｐの先端が当接する。この状態において光学センサ２４はＯＦＦ状態である（図７（Ａ））。用紙Ｐがさらに搬送されると検知レバー２３が反時計回り（ＣＣＷ）に揺動を開始する。そして用紙先端が用紙先端検知位置に達すると検知レバー２３の他端２６のエッジ３０が光軸２９上を通過し、光学センサ２４がＯＦＦからＯＮに切り替わる（図７（Ｂ））。これにより用紙先端が用紙先端検知位置に到達したことを検知し、例えばその位置を起点として用紙の搬送量を制御する。さらに用紙が搬送されると検知レバー２３はさらに揺動し、前記エッジ３０は光軸２９上から退避し、ＯＮ状態が継続される。

図８は、本実施形態に関わるＭＦＰ１００の用紙後端の特定方法を説明する縦断面図である。図８を用いて、検知レバー２３と光学センサ２４により、用紙長を把握する方法について説明する。図８において用紙後端が用紙後端検知位置Ａに到達すると検知レバー２３は用紙後端から離間し付勢力により時計回り（ＣＷ）に回転を開始する（図８（Ａ））。そして検知レバー２３の回転により前記エッジ３０が光軸２９上を通過し、光学センサ２４がＯＮからＯＦＦに切り替わる（図８（Ｂ））。前記検知レバー２３が揺動を開始してから光学センサ２４がＯＮからＯＦＦに切り替わるまでの所要時間は本実施形態においてはおよそ０．０２ｓｅｃの時間がかかっており、この時間を遅れ時間Ｔｓとしている。この遅れ時間Ｔｓの間に用紙後端は用紙後端検知位置ＡからＢの位置まで進んでいる。そのため用紙後端がＡを通過したことを検知するには光学センサ２４のＯＦＦを検知してから遅れ時間Ｔｓを遡った時刻に用紙後端を検知したと判断する必要がある。そしてさらに検知レバー２３は揺動を続け前記ストッパーにより係止されて停止する（図８（Ｃ））。このとき用紙後端はさらに進んでＣの位置に到達している。ここで遅れ時間Ｔｓは書き換え可能な記憶部によって記憶されており、かつ装置毎のばらつきを補正するため後述する遅れ時間補正部を有し装置毎のバラツキを補正している。用紙後端検知は前記搬送ローラ１６に用紙先端を突き当てた位置から用紙後端が後端検知位置Ａに到達するまでの搬送量を求めることで紙の長さを把握することができる。これにより、搬送されている用紙の搬送方向の長さを判定することが可能となる。

なお、図５～図８を用いて説明した、用紙の搬送経路上での用紙の長さ判定のためのセンサは、図２のＳ２０４における用紙サイズ判定以外の他の目的にも用いられる。例えば、通常の画像印刷の際に、搬送中の用紙の長さを判定し、判定された長さが画像の長さよりも短い場合、該画像において用紙からはみ出る部分が印刷されないように、処理が行われてもよい。これにより、用紙からはみ出て印刷が行われ、インクが無駄に消費されるのを防ぐことができる。このように、本実施形態では、図５～図８を用いて説明したセンサが、図２のＳ２０４における用紙サイズ判定と他の目的との両方で兼用される。そのため、例えば図２のＳ２０４における用紙サイズ判定のために特別なセンサを設けなくてもよく、コストアップを防ぐことができる。

以上、説明したように、本実施形態では、着荷時レジ調整で利用した用紙の送り量を測定することで、Ａ４またはＬｅｔｔｅｒを特定する。また、着荷時レジ調整を実施しない、または、着荷時レジ調整をキャンセルした場合等は、給紙口１１４に初めて用紙をセットした時に、表示画面上でユーザにＡ４またはＬｅｔｔｅｒを選択させる。これにより、給紙口１１４のセンサにより、用紙の幅が同じと認識される複数の用紙サイズについても、用紙サイズを特定することが可能となる。このため、ユーザが給紙口１１４に用紙をセットする度に用紙サイズを登録しなければならないという現象を回避できる。

また、上記実施形態では給紙口１１４としてＡＳＦについて説明したが、これに限定されるものではない。用紙カセットでも、長さ方向にセンサをつけられていないものの場合、着荷時レジ調整で利用した用紙の紙の送り量を測定することは有効である。

また、上記実施形態では着荷時レジ調整で利用した用紙の紙の送り量を測定しているが、これに限定されるものではない。着荷時以外のタイミングとしては、用紙サイズ特定情報が「未設定」の時の給紙時でもよいし、表示操作部１０８によるＭＦＰ１００のリセット後などの初期化後の最初の給紙時でもよい。また、レジ調整以外の給紙としては、表示操作部１０８やＰＣからのノズルチェック印刷やインク拭き取りクリーニングのようなＭＦＰ１００のメンテナンスのための印刷でもよいし、ＰＣからの印刷やＭＦＰ１００単体でコピーなどの通常の印刷でもよい。

また、上記実施形態では用紙サイズ特定情報が「未設定」の時のみ、用紙の送り量で用紙サイズを測定し、図４の画面を表示してユーザに手動で用紙サイズを登録させていたが、これに限定されるものではない。用紙サイズ特定情報に「Ａ４」がセットされている状態における印刷時に、給紙口１１４のセンサと用紙送り量により、用紙サイズが「Ｌｅｔｔｅｒ」と判定されたら、用紙サイズ特定情報を自動的に「Ｌｅｔｔｅｒ」に更新してもよい。または、印刷後にユーザに図４の画面を表示してセットさせてもよい。

さらに、Ｓ３０３、またはＳ３０６において給紙口１１４に対して登録された用紙サイズは、種々の目的で用いられてもよい。例えば、スマートフォン、タブレット、ＰＣ等の端末装置がプリンタドライバを使わずに印刷可能な通信プロトコルを利用して印刷を実行させる、ＯＳ標準搭載の印刷システムに用いられてもよい。このようなＯＳ標準搭載の印刷システムにおいて、Ｓ３０３またはＳ３０６において登録された用紙サイズが、印刷を指示する端末装置に表示されることがある。具体的には、印刷ジョブが端末装置から送信される前、例えば端末装置とＷＬＡＮユニット１１６とが接続された際に、Ｓ３０３またはＳ３０６において登録された用紙サイズが、ＷＬＡＮユニット１１６を介して印刷装置から端末装置に送信される。そして端末装置では、印刷装置から受信した、Ｓ３０３またはＳ３０６において登録された用紙サイズが表示される。またその用紙サイズが、端末装置が送信する印刷ジョブの印刷設定として決定される。例えば、ＭＦＰ１００に複数の給紙口が存在する場合、Ｓ３０３またはＳ３０６において複数の給紙口それぞれに対して用紙サイズが登録される。そして、端末装置には複数の給紙口に登録された複数の用紙サイズが通知される。そして、端末措置においては、複数の給紙口と、複数の給紙口それぞれに登録されている用紙サイズが表示される。そして、ユーザが所望の用紙サイズが登録されている給紙口を端末装置の画面上で選択することで、自動的に用紙サイズが印刷設定として設定される。

また、Ｓ３０３またはＳ３０６において給紙口１１４に登録された用紙サイズが、ＭＦＰ１００におけるマッチング処理で用いられてもよい。即ち、ＭＦＰ１００は、端末装置から受信した印刷ジョブに含まれている印刷設定を解析し、印刷設定としての用紙サイズを取得する。そして、印刷設定の用紙サイズと、Ｓ３０３またはＳ３０６において登録されている用紙サイズとを比較し、両者が同一であれば、上記印刷ジョブに含まれている画像を印刷する。一方、用紙サイズにミスマッチが生じていれば、ＭＦＰ１００は、表示操作部１０８にエラー表示を行う。

また、Ｓ３０３またはＳ３０６において給紙口１１４に登録された用紙サイズが、ＭＦＰ１００に対する操作により印刷を行うときの印刷設定として設定されてもよい。ユーザが表示操作部１０８を用いて、コピー、カードダイレクト印刷といった組込機能を利用する際に、給紙口を選ぶと、Ｓ３０３またはＳ３０６において登録された用紙サイズが印刷設定として設定される。これにより、印刷設定が簡単になる。

なお、本実施形態では、給紙口におけるセンサにより、用紙の幅、長さのうち幅のみを検知する構成について説明したが、長さのみ検知できる構成でもよい。この場合、用紙の搬送経路上で用紙の幅を検知できるセンサが設けられている。これにより、以上の実施形態で説明したものと同等の効果を得ることができる。

なお、本実施形態の機能は以下の構成によっても実現することができる。つまり、本実施形態の処理を行うためのプログラムコードをシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）がプログラムコードを実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することとなり、またそのプログラムコードを記憶した記憶媒体も本実施形態の機能を実現することになる。

また、本実施形態の機能を実現するためのプログラムコードを、１つのコンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ）で実行する場合であってもよいし、複数のコンピュータが協働することによって実行する場合であってもよい。さらに、プログラムコードをコンピュータが実行する場合であってもよいし、プログラムコードの機能を実現するための回路等のハードウェアを設けてもよい。またはプログラムコードの一部をハードウェアで実現し、残りの部分をコンピュータが実行する場合であってもよい。

Claims

給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置であって、
前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知手段と、
第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンの印刷において前記搬送手段により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定手段と、
前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知手段と、
前記第２の検知手段による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録手段と、
を有し、
前記第１の検知手段は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、
前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうちの、前記特定手段により特定された定型サイズを登録し、
前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されずに、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうち、ユーザの操作に応じて選択された定型サイズを登録することを特徴とする印刷装置。
前記所定のテストパターンの印刷がキャンセルされた場合に、前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されないことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記所定のテストパターンの印刷において前記搬送手段により搬送された第１の用紙の、前記第１の検知手段により検知された前記第１の長さが前記複数の定型サイズのいずれにも対応しない場合に、前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されないことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されずに、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記複数の定型サイズのいずれかを選択するための画面を表示する表示手段をさらに有し、
前記登録手段は、前記表示手段により表示された前記画面においてユーザの操作により選択された定型サイズを登録することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記印刷装置が初回に起動されたことを条件に、前記所定のテストパターンを前記印刷装置の記録部に印刷させるテストパターン印刷手段をさらに備え、
前記特定手段は、前記テストパターン印刷手段による印刷において前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかを特定することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の印刷装置。
給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置であって、
前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知手段と、
前記印刷装置が初回に起動されたことを条件に、第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンを前記印刷装置の記録部に印刷させるテストパターン印刷手段と、
前記所定のテストパターンの印刷において前記搬送手段により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定手段と、
前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知手段と、
前記第２の検知手段による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録手段と、
を有し、
前記第１の検知手段は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、
前記特定手段は、前記テストパターン印刷手段による印刷において前記搬送手段により搬送された前記第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかを特定し、
前記特定手段により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知が行われた場合、前記登録手段は、前記複数の定型サイズのうちの、前記特定手段により特定された定型サイズを登録することを特徴とする印刷装置。
前記登録手段は、
前記給紙口にセットされている前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知の結果が単一の定型サイズに対応する場合、前記単一の定型サイズを登録することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記印刷装置は、インクジェットプリンタを備え、
前記所定のテストパターンは、用紙におけるインクの着弾位置を調整するために印刷されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記第２の用紙に対する前記第２の検知手段による検知の結果が、前記複数の定型サイズに対応する場合、前記登録手段は、前記搬送手段が前記第２の用紙の搬送を行う前に、前記複数の定型サイズのうちの、前記第１の用紙に対する前記第１の検知手段による検知の結果に基づく定型サイズを登録することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記複数の定型サイズは、Ａ４とＬｅｔｔｅｒを含むことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の印刷装置。
前記登録手段により登録されている定型サイズを端末装置に通知する通知手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の印刷装置。
給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置の制御方法であって、
前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記搬送工程により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知工程と、
第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンの印刷において前記搬送工程により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知工程による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定工程と、
前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知工程と、
前記第２の検知工程による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録工程と、
を有し、
前記第１の検知工程は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送工程により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、
前記特定工程により前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知工程による検知が行われた場合、前記登録工程は、前記特定工程により特定された定型サイズを登録し、
前記特定工程により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定されずに、前記第２の用紙に対する前記第２の検知工程による検知が行われた場合、前記登録工程は、前記複数の定型サイズのうち、ユーザの操作に応じて選択された定型サイズを登録することを特徴とする制御方法。
給紙口にセットされた用紙に画像を印刷する印刷装置の制御方法であって、
前記給紙口にセットされている用紙を所定の搬送方向に搬送する搬送工程と、
前記搬送工程により搬送された用紙の、前記所定の搬送方向に沿った第１の長さを検知する第１の検知工程と、
前記印刷装置が初回に起動されたことを条件に、第２の用紙が前記給紙口にセットされる前に所定のテストパターンを前記印刷装置の記録部に印刷させるテストパターン印刷工程と、
前記所定のテストパターンの印刷において前記搬送工程により搬送された第１の用紙に対する前記第１の検知工程による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が複数の定型サイズのいずれであるかを特定する特定工程と、
前記給紙口にセットされている用紙の、前記所定の搬送方向に交差する方向に沿った第２の長さを検知する第２の検知工程と、
前記第２の検知工程による検知に基づいて、前記給紙口にセットされている用紙の前記第１の長さおよび前記第２の長さに対応するサイズを登録する登録工程と、
を有し、
前記第１の検知工程は、前記所定のテストパターンの印刷のために前記搬送工程により搬送された前記第１の用紙に対して、前記所定の搬送方向に沿った前記第１の長さを検知し、
前記特定工程は、前記テストパターン印刷工程による印刷において前記搬送工程により搬送された前記第１の用紙に対する前記第１の検知工程による検知の結果に基づき、前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかを特定し、
前記特定工程により前記第１の用紙が前記複数の定型サイズのいずれであるかが特定され、前記第２の用紙に対する前記第２の検知工程による検知が行われた場合、前記登録工程は、前記複数の定型サイズのうちの、前記特定工程により特定された定型サイズを登録することを特徴とする制御方法。
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の印刷装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。