JP7121630B2 - 複合不織布を用いたウエットティシューおよび複合不織布の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウエブとからなる複合不織布を用いて製造されるウエットティシューに関し、より詳細には、複合不織布を原反としたシート（ティシュー）を折り畳み、積層して、湿潤状態で包装容器内に収納した形態で製品化されているウエットティシューに関する。

対人や対物向けに様々な仕様のウエットティシューが市販されている。ウエットティシュー用の原反については、親水性が高く薬液を保持できること、ウエット状態でも十分な強度を有すること、更には風合いが良いこと等が一般的に求められており、例えばレーヨン繊維と熱融着繊維および合成繊維を配合した複合型の不織布が従来、広く使用されてきた。
そして、近年にあって、必要とする強度やコスト低減を重視することから、特許文献１などで開示する技術で製造されるスパンボンド不織布とパルプ繊維ウエブとからなる複合不織布を原反として使用するウエットティシューも提供されるようになっている。

特許第２５３３２６０号公報

上記複合不織布によるシートでは、パルプ繊維が親水性に富み、また柔軟性も備えるので、これにより吸水性、風合いなどの特性が得られる。一方、スパンボンド不織布は耐久性があって裏打ち層的な機能を果しており、シートの強度や形状安定性の向上に寄与している。

上記シートを含むウエットティシューは、所定の形態に折り畳んだシートを複数積層し、これを軟質包装や成型容器に収納して製品の形態とされている。複合不織布を原反しているシートでは、パルプ繊維が多く露出しているパルプ繊維ウエブ側（パルプ面側）と、その反対のスパンボンド不織布側（スパンボンド面側）とが存在しているが、前述したようにパルプ面側が吸水性や風合いに優れる等の理由から、パルプ面側を外側にして収納してある場合が多い。
しかしながら、上記のウエットティシューでは、パルプ面側は湿潤状態で親水性がより強く発揮されるので、上下に隣接したシートのパルプ面同士が接触すると薬液（水分）の親和力が強く作用する。その為に、ユーザが上側のシートを取出す動作をしたときに、下側のシートが張り付いて引きはがし難い場合や、下側のシートが一緒に引き出されてしまうという場合があった。
よって、本発明の目的は、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウエブとによる複合不織布を原反として使用しも、ユーザが各シートをスムーズに取り出すことができるように改善した、ウエットティシューを提供することにある。

上記目的は、パルプ繊維ウエブとスパンボンド不織布とを水流交絡して得た複合不織布を原反としたシートを折り畳んだ形態としてから複数積層し、包装容器に湿潤状態で収納してあるウエットティシューであって、前記パルプ繊維ウエブ側が熱エンボス処理された凹凸面となっており、前記シートは前記パルプ繊維ウエブ側が外側に向くようにしてＣ折りの形態で折り畳まれ、上下に隣接する前記シートは互いの前記凹凸面同士が接触するようにして積層されている、ことを特徴とするウエットティシューことを特徴とするウエットティシューにより達成できる。

そして、上下に隣接して配置された前記シート同士が接触している全接触面積に対して、前記凹凸面同士の接触面積の割合は６０％以上であるのが好ましい。

そして、前記熱エンボス処理で圧着されて凹部となる圧着部と、圧着されず凸部となる非圧着部との厚みの差が０．０６ｍｍ以上であるのが好ましい。
また、前記圧着部の面積率が５～３０％であるのが好ましい。
また、前記スパンボンド不織布側が熱エンボス処理された凹凸面となっているものでもよい。

また、前記原反における前記パルプ繊維ウエブの坪量が１５ｇ／ｍ^２以上、且つ、前記スパンボンド不織布の坪量が８ｇ／ｍ^２以上であって、前記原反の質量構成比（スパンボンド不織布／パルプ繊維ウエブ）が１５／８５～５０／５０であるのが望ましい。

そして、上記目的は、上記に記載のウエットティシューの原反として用いる複合不織布を製造する方法であって、前記パルプ繊維ウエブ側に凹凸面を形成するための熱エンボス処理の工程を含んでおり、前記熱エンボス処理は圧着線圧が２０Ｋｇｆ以上で実行とされている、ことを特徴とする複合不織布の製造方法によっても達成される。

前記熱エンボス処理では、前記パルプ繊維ウエブ側にのみ凹凸面を形成する片面エンボス処理または前記パルプ繊維ウエブ側および前記スパンボンド不織布側の両方に凹凸面を形成する両面エンボス処理が施されるようにしてもよい。

本発明によると、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウエブとによる複合不織布を原反としているシートを採用しても、上側のシートをスムーズに取出すことができる、ユーザフレンドリーなウエットティシューを提供できる。

本発明のウエットティシューのシートの断面を拡大した模式図である。 ウエットティシューの原反に熱エンボス処理を施すエンボス装置について示した図である。 本発明のウエットティシューにおける、シートの折り畳みの様子を説明するために示した図である。 シートを２回の折り畳みとした場合について示した図である。

図１は、本発明のウエットティシューに含まれている１枚のシート（ティッシュー）ＳＨの横断面を拡大して示した模式的図である。
図１で示すシートＳＨは、上側がパルプ繊維ウエブＰＦＷであり、下側がスパンボンド不織布ＳＷである。このシートＳＨの原反となる複合不織布は、スパンボンド不織布ＳＷ上にパルプ繊維ウエブＰＦＷを載置した状態で、上側から高圧のウォータジェット（水流）を吹き付ける水流交絡処理によって一体化されたものである。

上記パルプ繊維ウエブＰＦＷは、例えばパルプ繊維ウエブをラジアータパイン、スラッシュパイン、サザンパイン、ロッジポールパイン、スプルースおよびダグラスファーからなる群から選択された針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）の繊維を用いて形成するのが好ましい。いずれか１つのパルプ繊維によるパルプ繊維ウエブとしてもよいし、２つ以上を混合して形成したパルプ繊維ウエブとしてもよい。パルプ平均繊維長が１．０～５．０ｍｍであるパルプを用いるのが好ましい。なお、パルプ繊維ウエブの製法には特に限定はなく、乾式エアレイド、或いは、一般的な湿式抄紙法や湿式抄紙法によって抄造したものを広く採用できる。
また、上記スパンボンド不織布ＳＷに採用される合成樹脂繊維としては例えばナイロン、ビニロン、ポリエステル、アクリル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等から選択することができ、ポリプロピレンを用いるのが好ましい。

前述したようにパルプ繊維ウエブＰＦＷは吸水性や風合いに優れ、スパンボンド不織布ＳＷはシートを補強して外形形状を保持する機能を果たしている。
上記複合不織布の原反について、パルプ繊維ウエブの坪量が１５ｇ／ｍ^２以上、且つ、スパンボンド不織布の坪量が８ｇ／ｍ^２以上であって、原反の質量構成比（スパンボンド不織布／パルプ繊維ウエブ）が１５／８５～５０／５０であるものを採用するのが好ましい。

図１で示すように、シートＳＨのパルプ繊維ウエブＰＦＷ側はその表面が凹凸状に形成されている。このような凹凸面ＣＳは、熱エンボス装置を用いて形成することができる。
図１で例示しているのは片面エンボスと称される形態であり、図２に一例として示した熱エンボス装置ＥＡを用いてシートＳＨにエンボス処理を施すことができる。
図２で、熱エンボス装置ＥＡの上側ローラａ１には周方向に沿って所定間隔で突起ｐｒが設けられ、下側ローラａ２は周表面が平坦に形成れている。この２つのローラは所定の距離を持って配置されている。各ローラの内部には加熱手段としてのヒータＨＥが配備されている。よって、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側を上向きにして、シートＳＨを熱エンボス装置ＥＡに送り込めば、図１で示すように熱エンボス処理が施されて、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側の凹凸面ＣＳを形成できる。
なお、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側に少なくとも凹凸面ＣＳが形成されていればよいが、更にスパンボンド不織布ＳＷ側についても凹凸面を形成してもよい。この場合には図２の下側ローラａ２を、上側ローラａ１と同様に突起を備えたローラに変更し、シートの表裏両面が凹凸面（両面エンボス）となるように熱エンボス装置ＥＡで処理すればよい。
なお、上記熱エンボス処理における圧着線圧は２０Ｋｇｆ以上となるように設定しておくのが好ましい。これにより凹部ＣＲを確実に形成することができる。

図３は、本発明に係るウエットティシューが包装内あるいは容器内に収納され製品形態であるときの、折り畳まれた状態で積層されているシートＳＨの様子を模式的に示している。
各シートＳＨはパルプ繊維ウエブＰＦＷ側が外側に向くようにして、いわゆるＣ折りの形態で折り畳まれ、複数のシートＳＨが同じ姿勢で上下に積層されている。ここで、図３では、丸印の部分の様子を拡大して示している。上側に位置しているシートＳＨ－ａの下面はパルプ繊維ウエブＰＦＷ側面である。そして、下側に位置しているシートＳＨ－ｂの折り返された部分の上面もパルプ繊維ウエブＰＦＷ側面となる。よって、上下に隣接して位置しているシートＳＨ－ａ、ＳＨ－ｂのパルプ繊維ウエブＰＦＷ面同士が接触する状態となっている。

従来のウエットティシューでは前述したように、十分に湿潤したシートでは、パルプ繊維ウエブＰＦＷ同士が接触する面で、張り付いてしまうという不都合が生じて、上側のシートＳＨの取り出しに困難を感じる場合があった。
本発明に係るウエットティシューでは、パルプ繊維ウエブＰＦＷに凹凸面を形成することで、張り付き現象の発生を抑制している。本発明者は張り付きが生じる原因を詳細に検討し、十分に湿潤した環境においてはパルプ面同士が接すると、薬液（水分）の表面張力によって隣接したシートが強く張り付いてしまうことを確認した。これに対処する新規な構成として、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側に凹凸面を設けることを発案したものである。パルプ繊維ウエブＰＦＷ側に凹凸面を設けることで、間に存在している水分が抜け易くなり、また隣接するシート同士の間を適度に離すことができるので、表面張力を低減させることができると理解して、本発明に至ったものである（図３の拡大図を参照）。

ところで、図３で示すように、Ｃ折りとされた形態では、内側のスパンボンド不織布ＳＷが露出する領域があり、この露出領域ＳＷ－ｘでは上側のシートＳＨと接することになる。この露出領域ＳＷ－ｘの割合を低く抑える必要がある。具体的には、上下に隣接して配置されたシートＳＨ同士が接触している全接触面積に対して、パルプ繊維ウエブＰＦＷの凹凸面ＣＳ同士が接触する接触面積の割合が６０％以上となるように設計するのが好ましい。すなわち、露出領域ＳＷ－ｘとの接触割合が４０％を超えないようにする。
なお、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側と共に、スパンボンド不織布ＳＷ側にも凹凸面が形成される両面エンボス処理が施されたシートＳＨとした場合には、パルプ繊維ウエブＰＦＷ側に設けた凹凸面ＣＳによりシート同士の張り付きが防止されるというだけでなく、十分なシート厚さとシート強度を有するように設計すれば、表裏差のない嵩高な製品にすることができる。

図１で示している熱エンボス処理により熱圧着されて凹部となった圧着部ＣＲと、そのような処理を受けず凹部との相対関係で凸部となった非圧着部ＵＣとがパルプ繊維ウエブＰＦＷの表面に複数形成されることで凹凸面ＣＳとなっている。ここで圧着部ＣＲと非圧着部ＵＣとの厚みの差ｄが０．０６ｍｍ以上となるように圧着部ＣＲを形成しておくのが好ましい。上記の差ｄが０．０６ｍｍよりも小さいとシート間に十分な距離を確保することが困難となり、その結果、表面張力の低下が不十分となり、前述した張り付き抑制の効果が弱くなることが懸念される。
また、圧着部ＣＲの面積率が５～３０％であるようにパルプ繊維ウエブＰＦＷ表面を設計するのが好ましい。面積率が５％以下では凹凸面を設けたことによる張り付き抑制の効果が弱くなる。一方、面積率が３０％を超えしまうとエンボス処理による張り付き抑制効果よりも、シートの強度低下が大きくなることが懸念される。

ところで、図４で示すように、左側に示したＣ折りの形態であるシートＳＨに、更に中央部に折りを加えた２回折りの形態としたシートＳＨによりウエットティシューを構成してもよい。右側上段に示した第１の形態例のシートＳＨ－１は、Ｃ折りの形態であるシートＳＨを開口部分が向き合う様に内折りとした場合である。右側下段に示した第２の形態例のシートＳＨ－２は、Ｃ折りの形態であるシートＳＨを開口部分が外側を向く様に外折りとした場合である。
第１、第２、どちらの形態となっても、凹凸面が形成されたパルプ繊維ウエブＰＦＷ面側が互いに接触する位置関係が維持されるので、各シートの引き出しはスムーズに行える。ただし、第２の形態例の方がシートＳＨの端部を摘まみ易いという点でより好ましい。

以上で説明したシートＳＨは、複合不織布の原反から所定寸法に切り出され、これを折り畳む工程、薬液を不織布に含侵させる工程、切断する工程などを経て、最後に包装して製品パッケージの形態に仕上げられる。ウエットティシューの製造装置は公知のものを採用することができる。上記折り畳む工程では、公知の折り加工装置、例えばマルチスタンド式インターフォルダーを用いることで、シートＳＨを前述したＣ折りの形態とすることができる。また、ロータリーフォルダーを用いることで、Ｃ折りした連続シートを折り畳み、その中央位置にて切断すると、前述した内折りおよび外折りの２回折りの形態の両方、一度に得ることもきる。そして、薬液等については以下で例示するものを用いることができる。

本ウエットティシューで採用できる薬液等について例示する。
薬液を原反の乾燥重量に対して、例えば２００～５００ｗｔ％以下の割合で含浸させてウエットティシューを製造する。
薬液は、用途に応じて順次設定すれば良いが、長期間安定に保持するための防腐剤、拭取り時に肌を保護するための保湿剤を含むことが好ましい。
防腐剤としては、安息香酸及びその塩類、クロルクレゾール、クロロブタノール、サリチル酸及びその塩類、ソルヒビン酸及びその塩類、デヒドロ酢酸及びその塩類、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル及びそのナトリウム塩、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアノエチルグリシンナトリウム、レゾルシン、イソプロピルメチフェノール、塩化セチルピリジニウム、塩化ベンザルコニウム、塩酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、グルコン酸クロルヘキシジン等が配合できる。これらの防腐剤は、単独で又は２種以上組み合わせて使用できる。また、防腐剤の配合量は、薬液に対して、０．１質量％以上５．０質量％以下であることが好ましい。

保湿剤としては、グリセリン、ペンタエリスリトール等の多価アルコール、乳酸、ピロリドンカルボン酸ナトリウム等の有機酸類、尿素、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３－ブチレングリコール、ポリエチレングリコール、ジエチレングリコールモノエチルエステル等のアルキレングリコール類、また、油溶性成分のエモリエント剤として作用する、天然油脂、長鎖脂肪酸、脂肪酸エステル、ラノリン、ラノリンアルコール、ポリオキシエチレンミツロウ等のラノリン類、リン脂質、セラミド類、さらにアロエ抽出エキス等の天然保湿成分等が配合できる。これらの保湿剤は、単独で又は２種以上組み合わせて使用できる。また、保湿剤の配合量は、薬液に対して、０．０００１質量％以上１０．０質量％以下であることが好ましい。
この他、薬液には、医薬部外品及び化粧品等に一般的に用いられる各種成分、例えば、エタノール、イソプロパノール等のアルコール、ゲル化剤、乳化剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、金属封鎖剤、界面活性剤、安定化剤、変色防止剤、香料、着色剤等を適宜に配合してもよい。

以上で説明した本発明のウエットティシューは、パルプ繊維とスパンボンドによる複合不織布を原反とするので、保水性、湿潤強度、風合いに優れ、エンボス処理したものは拭取り性が向上したウエットティシューとなる。そして、更に、本発明のウエットティシューは凹凸面を備えたパルプ繊維ウエブ側が接触するように配置してあるので、各シートの取出しをスムーズに行えるユーザフレンドリーな製品として提供できる。

以上で実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することができることは言うまでもない。

ＳＨ（ＳＨ－ａ、ＳＨ－ｂ） シート（ティシュー）
ＳＷ スパンボンド不織布
ＭＤ 繊維流れ方向（縦方向）
ＰＦＷ パルプ繊維ウエブ
ＥＡ エンボス処理
ＨＥ ヒータ
ａ１ 上側ローラ
ｐｒ 突起
ａ２ 下側ローラ
ＣＲ 圧着部
ＵＣ 非圧着部
ｄ 圧着部と非圧着部との厚みの差
ＣＳ 凹凸面

Claims (8)

1. パルプ繊維ウエブとスパンボンド不織布とを水流交絡して得た複合不織布を原反としたシートを折り畳んだ形態としてから複数積層し、包装容器に湿潤状態で収納してあるウエットティシューであって、
   前記パルプ繊維ウエブ側が熱エンボス処理された凹凸面となっており、
   前記シートは前記パルプ繊維ウエブ側が外側に向くようにしてＣ折りの形態で折り畳まれ、上下に隣接する前記シートは互いの前記凹凸面同士が接触するようにして積層されている、ことを特徴とするウエットティシュー。
2. 上下に隣接して配置された前記シート同士が接触している全接触面積に対して、前記凹凸面同士の接触面積の割合は６０％以上である、ことを特徴とする請求項１に記載のウエットティシュー。
3. 前記熱エンボス処理で圧着されて凹部となる圧着部と、圧着されず凸部となる非圧着部との厚みの差が０．０６ｍｍ以上である、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のウエットティシュー。
4. 前記圧着部の面積率が５～３０％である、ことを特徴とする請求項３に記載のウエットティシュー。
5. 前記スパンボンド不織布側が熱エンボス処理された凹凸面となっている、ことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載のウエットティシュー。
6. 前記原反における前記パルプ繊維ウエブの坪量が１５ｇ／ｍ^２以上、且つ、前記スパンボンド不織布の坪量が８ｇ／ｍ^２以上であって、前記原反の質量構成比（スパンボンド不織布／パルプ繊維ウエブ）が１５／８５～５０／５０である、ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のウエットティシュー。
7. 請求項１から６のいずれかに記載のウエットティシューの原反として用いる複合不織布を製造する方法であって、
   前記パルプ繊維ウエブ側に凹凸面を形成するための熱エンボス処理の工程を含んでおり、
   前記熱エンボス処理は圧着線圧が２０Ｋｇｆ以上で実行とされている、ことを特徴とする複合不織布の製造方法。
8. 前記熱エンボス処理では、前記パルプ繊維ウエブ側にのみ凹凸面を形成する片面エンボス処理または前記パルプ繊維ウエブ側および前記スパンボンド不織布側の両方に凹凸面を形成する両面エンボス処理が施される、ことを特徴とする請求項７に記載の複合不織布の製造方法。

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