JP7009154B2

JP7009154B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP7009154B2
Application number: JP2017199602A
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Inventors: 正朗杉浦
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Description

本発明は、画像形成装置に関する。

一般に、複写機や印刷装置等の画像形成装置は、用紙を収納する給紙カセットを備える。給紙カセットにはＡ系サイズ（Ａ３、Ａ４、Ａ５）、Ｂ系サイズ（Ｂ４、Ｂ５）、インチ系サイズ（ＬＧＬ、ＬＴＲ）など大小様々なサイズの用紙を収納可能に構成されている。また給紙カセットには現在収納されている用紙のサイズ情報が予め設定されており、間違ったサイズの用紙が給送され画像形成が行われることを未然に防いでいる。

特許文献１には、用紙サイズの設定方法として、次の方法が提案されている。特許文献１の画像形成装置は、用紙の後端や側端の移動を規制する後端ガイドとサイドガイドがカセットに設けられており、これらのガイドの位置に基づいて、カセットに収納されている用紙のサイズを自動的に検知する、というものである。また、一般的に、操作部を用いてユーザにより入力された用紙サイズ情報（ユーザ設定サイズ）を給紙カセットに設定する方法も知られている。

ところで、後端ガイドやサイドガイドが用紙の後端や側端に当接する位置に正しくセットされていない場合、用紙を給紙する反動で他の用紙が給送方向と逆方向に移動してしまったり、給送時に用紙が斜行してしまったりする虞がある。そこで特許文献２では、自動検知した用紙サイズと、ユーザが設定した用紙サイズとが合っていないと判定した場合に、警告画面を表示する方法が提案されている。

特開平７－１１２８４４号公報特開２０１５－１３９９３１号公報

給紙カセットに小サイズの用紙を収納する場合に、後端規制板と用紙の間に、補助規制部材を取り付ける事がある。補助規制部材とは、給紙カセットに装着可能な付属品として提供される部品であり、後端規制板の代わりに用紙後端の位置を規制するものである。

補助規制部材を給紙カセットに取り付けた場合、給紙カセットに適切なサイズの用紙が収納されていたとしても、自動検知サイズとユーザにより設定された用紙サイズとが不一致と判定され、上述した警告画面の表示が行われる。このような場合にまで警告表示が行われるのはユーザにとって非常に煩わしいものである。

そこで本発明は、後端規制板と用紙の間に補助規制部材を装着可能な用紙収納部を有する画像形成装置において適切に警告表示を行わせるための手段を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、シートを収納する収納部と、前記収納部から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、前記収納部において前記シートの給送方向に移動可能であり、前記給送方向における前記シートの後端の位置を規制する後端規制板と、前記後端規制板の位置に基づき前記シートのサイズを検知する検知部と、前記収納部に対して設定するシートのサイズをユーザ指示に基づき受け付ける受付部と、前記後端規制板に取り付けられる補助規制部材であって、シートの後端の位置を規制する補助規制部材と、を有し、本体に前記収納部が挿入されることで前記本体に前記収納部が装着され、前記後端規制板は、第１位置と前記第１位置よりも前記給送方向における上流の第２位置との間を前記給送方向に移動できるように前記収納部に設けられ、前記第１位置よりも上流の位置に位置している前記後端規制板に前記補助規制部材を取り付けることが可能であって、前記第１位置に位置した前記後端規制板が後端に接することで規制できるシートよりも前記給送方向において短いシートが前記収納部に収納された場合に、前記第１位置よりも上流の位置に位置している前記後端規制板に取り付けられた前記補助規制部材が、前記収納部に収納された当該シートの後端を規制でき、前記受付部により受け付けられた前記サイズにおける前記給送方向の長さが所定長さよりも長い場合は、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズと、前記検知部により検知されたシートのサイズとに基づいて、前記収納部に対して設定されるべきシートのサイズに関する警告を報知するか否かを判定し、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズにおける前記給送方向の長さが前記所定長さよりも短い場合は、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズと、前記検知部により検知されたシートのサイズと、前記補助規制部材の前記給送方向の長さと、に基づいて、前記警告を報知するか否かを判定する判定手段を有し、前記警告を報知すると前記判定手段が判定しない場合、前記収納部が前記本体に装着されると、前記警告を報知せずに前記収納部に収納されたシートを給送することができる高さまで上昇させるリフトアップ動作を実行し、前記警告を報知すると前記判定手段が判定する場合、前記収納部が前記本体に装着されると、前記リフトアップ動作を実行せずに前記警告を報知する、
することを特徴とする。

本発明によれば、後端規制板と用紙の間に補助規制部材を装着可能な収納部を有する画像形成装置において、適切に警告表示を行わせることができる。

画像形成装置の断面図画像形成装置の制御ブロック図給紙カセットの構成図用紙サイズの設定画面用紙サイズの検知結果と、ユーザ設定サイズの関係を示す表用紙サイズエラー画面ユーザ設定サイズと自動検知サイズの比較処理を説明するフローチャート補助規制部材を取り付けた給紙カセットの模式図

（画像形成装置）
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。図１は、画像形成装置の一例であるフルカラー複写機の概略構成を示す断面図である。図１の画像形成装置は、リーダー部１００１、プリンタ部１００２及び操作部１００３を備える。リーダー部１００１は画像読取ユニット１５０を備えており、原稿上の画像を光学的に読み取り、読み取った画像を電気信号に変換し画像データを生成する。リーダー部１００１は更にＡＤＦ１６０を備え、原稿トレイ１６１上に積載された原稿Ｓを図中点線で示される搬送部１６４により１枚ずつ原稿流し読みガラス１５４へと搬送する。

図１（ａ）は、第一の実施の形態の画像形成装置の一例であり、フルカラー複写機の概略構成を示す縦断面図である。画像形成装置は、リーダー部１００１とプリンタ部１００２及び操作部１００３を備えている。リーダー部１００１は、画像読取ユニット１５０と自動原稿給紙装置（以下、ＡＤＦとする）１６０を備えている。画像読取ユニット１５０は、原稿に照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、読み取った画像を電気信号に変換して画像データを作成する。リーダー部１００１はＡＤＦ１６０を備え、原稿トレイ１６１上に積載された原稿Ｓを図中点線で示される搬送部１６４により１枚ずつ原稿流し読みガラス１５４へと搬送する。そして原稿流し読みガラス１５４の下側に位置する光学スキャナユニット１５１により、原稿流し読みガラス１５４に搬送されてくる原稿上の画像を読み取る。光学スキャナユニット１５１で読み取られた後、原稿は搬送部１６４によって原稿排紙トレイ１６２上に排紙される。排紙原稿検知センサ１６３は、原稿排紙トレイ１６２上に排紙された原稿の有無を検知する。また原稿有無検知センサ１６５は、原稿トレイ１６１上に原稿Ｓが積載されているか否かを検知する。

プリンタ部１００２は、点線枠部で示したレーザ露光部１０１、作像部１０２、定着部１０３、給紙カセット１２０ａ、１２０ｂ、手差しトレイ１２０ｃを含む給紙／搬送部１０４（破線枠部）を備えている。給紙カセット１２０ａ、１２０ｂ、手差しトレイ１２０ｃは、複数のサイズの用紙（シート）を収納する用紙収納部である。作像部１０２は、感光ドラム１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ（以下、１１０ａ～１１０ｄのように記す）を備える画像形成部である。レーザ露光部１０１は、画像データに応じて変調されたレーザ光を等角速度で回転する回転多面鏡１１１に入射させ、図中一点鎖線で示す反射走査光として感光ドラム１１０ａ～１１０ｄに照射し潜像を形成する。作像部１０２は、感光ドラム１１０ａ～１１０ｄを回転駆動し、帯電器によって帯電させ、レーザ露光部１０１によって感光ドラム１１０ａ～１１０ｄ上に形成された潜像をトナーを用いて現像し、そのトナー像を、用紙収納部から給送されてきた用紙に転写する。４つの感光ドラム１１０ａ～１１０ｄは、順に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像形成用に並べられ、作像開始から所定時間が経過した後に順次作像動作を実行する。このタイミング制御により用紙上に各色のトナー像が重畳して転写されフルカラートナー像が形成される。定着部１０３は、ローラやベルトの組み合わせにより構成されるとともにハロゲンヒータ等の熱源を備え、作像部１０２によって形成された用紙上の未定着のフルカラートナー像を熱と圧力によって溶解、定着させる。

給紙／搬送部１０４は、給紙カセット１２０ａ、１２０ｂ、手差しトレイ１２０ｃの何れかの収納部に収納された用紙を１枚ずつ分離して作像部１０２へと搬送する。作像部１０２に搬送された用紙は上述したように各色トナー像が転写され、定着部１０３により定着されて、排紙トレイ１３０へ排紙される。

操作部１００３は、ユーザ指示を受け付ける受付部であり、キー入力部４０００とタッチパネル部４００１を有する。キー入力部４０００の操作はユーザがキーに触れることで行われる。電源スイッチ４０１０は画像形成装置全体の電力の供給／切断を切り替えるスイッチである。スタートキー４０２０は、原稿読取動作及び印刷動作を行うコピージョブの実行開始を指示するためのキーであり、ストップキー４０３０は、コピージョブを中断するためのキーである。破線枠部に示したテンキー４０４０は、コピー部数を設定するためのキーである。クリアキー４０５０は、コピーモードの設定を初期値に戻すためのキーである。ユーザモードキー４０６０は、システム設定や各種調整等を行う画面に移行するためのキーである。タッチパネル部４００１は、ユーザがタッチパネル３０１に触れることで情報の入力が可能であると共に、情報を表示するための表示部としても機能する。タッチパネル部４００１にはコピー部数、倍率、コピー濃度等が表示される。

（制御ブロック）
図２（ａ）は、本実施形態の画像形成装置の制御ブロック図である。画像形成装置は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、操作制御部２０４、リーダー制御部２０５、画像処理部２０６、外部Ｉ／Ｆ制御部２０８、プリンタ制御部２０７がシステムバス２００を介して接続されている。ＣＰＵ２０１は画像形成装置を制御する制御手段である。ＲＯＭ２０２には後述するフローチャートを実行する為のプログラムが書き込まれており、ＣＰＵ２０１はこのプログラムを実行し各種機能を提供する。ＲＡＭ２０３はＣＰＵ２０１が各種演算処理を行うための作業用メモリとして使用される。操作制御部２０４は、操作部１００３の各構成部品を制御するための電気回路である。リーダー制御部２０５とプリンタ制御部２０７は夫々リーダー部１００１、プリンタ部１００２の各構成部品を制御するための入出力ポートを含む電気回路である。プリンタ制御部２０７は、幅ボリュームセンサ５１４、紙有無センサ５１５、５１６、５１７、用紙幅検知センサ８１８、用紙長検知センサ８１７、紙有無センサ８２０等の検知部を制御する。またプリンタ制御部２０７は図３に示したピックアップローラ８１１の各駆動回路を備えている。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されたプログラムに従いリーダー制御部２０５とプリンタ制御部２０７を制御し画像形成動作を実行する。

画像処理部２０６は、リーダー制御部２０５により変換された原稿画像のデジタルデータに各種の画像処理を行い、画像処理が行われたデータをプリンタ制御部２０７に出力する。外部Ｉ／Ｆ制御部２０８は、画像形成装置をＬＡＮケーブルやＵＳＢケーブルを介してサーバやパーソナルコンピュータ等の外部機器と接続し、その外部機器との通信を制御するための電気回路である。

（操作制御部のブロック図）
図２（ｂ）は、操作制御部２０４の詳細を示すブロック図である。タッチパネル３０１及びハードキー群３０３（図１（ｂ）の４０２～４０６に相当）は、操作入力部３０６を介してシステムバス２００に接続される。そしてタッチパネル３０１の押下位置を示す座標情報及びハードキー群の押下に対応するキー情報は、操作入力部３０６を介してシステムバス２００に出力される。ＬＣＤ３０２は、表示制御部３０５を介してシステムバス２００に接続されている。表示制御部３０５及び操作入力部３０６は、システムバス２００を介して、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３と接続されている。ＲＯＭ２０２は、制御プログラムの他に各種動作モードの設定画面のデータや表示キーのデータ等を記憶している。ＲＡＭ２０３は、画像形成装置の現在の設定状態を記憶している。ＣＰＵ２０１は、操作入力部３０６から座標情報及びキー情報が入力されると、次のように動作する。即ち、ＣＰＵ２０１は、現在の画像形成装置の設定状態及びユーザによるタッチパネル３０１又はハードキー群３０３への操作に応じた設定画面、表示キーを選択して、表示データとして表示制御部３０５へ転送する。表示制御部３０５は、ＣＰＵ２０１により転送された表示データをＬＣＤ３０２に送信し、ＬＣＤ３０２は、転送された表示データを可視表示する。

（給紙カセットの構成）
図３を用いて本実施形態の収納部の一例である給紙カセット１２０ａの構成について説明する。図３（ａ）は給紙カセット１２０ａの画像形成装置の正面を下側とした上視図であり、図３（ｂ）（ｃ）は給紙カセット１２０ａの画像形成装置の正面から給紙カセット１２０ａを仮想的に透視した場合の後側面図である。図３（ｃ）は、給紙カセット１２０を画像形成装置に装着した状態の正面図である。

給紙カセット１２０ａは、画像形成装置側の本体８１９から引き出した状態で用紙の補給が可能になり、給紙カセット１２０ａを画像形成装置側の本体８１９に収納した状態で印刷動作が可能となる。

給紙カセット１２０ａには複数枚の用紙が積載可能であり、最上位の用紙から順に本体８１９近傍に設けられたピックアップローラ８１１により作像部１０２へ給送される。サイド端規制板８１２、８１３は、矢印８Ｙ１、８Ｙ２の方向に連動してスライドすることが可能に構成されており、積載された用紙の幅方向の側端部を挟持し、用紙が斜行したまま搬送されることを防止する。

サイド端規制板８１２、８１３は、用紙の給送方向に直交する幅方向である矢印８Ｙ１、８Ｙ２の方向に移動可能に設けられており、積載された用紙の幅方向の側端を規制し、用紙が斜行したまま給送されることを防止する。またサイド端規制板８１２、８１３は、不図示のリンク機構を介して図３（ｂ）に示される用紙幅検知板８１５と連結されており、サイド端規制板８１２、８１３の移動に伴い、用紙の給送方向に直交する方向である矢印８Ｙ１、８Ｙ２の方向にスライドする。本実施形態ではサイド端規制板８１２、８１３は、用紙幅が９８．５ｍｍ～２１５．０ｍｍの用紙を規制可能である。

後端規制板８１４は、用紙の給送方向である矢印８Ｘ１、８Ｘ２の方向に移動可能に構成されており、前記用紙の給送方向における後端の位置を規制する。後端規制板８１４は、これにより、積載された用紙が給紙される反動で他の用紙が給紙方向と逆方向に移動することを防止する。また後端規制板８１４は、不図示のリンク機構を介して用紙長検知板８１６と連結されており、後端規制板８１４の位置に応じて、用紙長検知板８１６が矢印８Ｘ１、８Ｘ２の方向に連動してスライドする。本実施形態では後端規制板８１４は、用紙長が１９０．５ｍｍ～３５５．６ｍｍの用紙の後端を規制可能である。

本体８１９に設けられた用紙幅検知センサ８１８は、ＳＷ０、ＳＷ１、ＳＷ２の３連スイッチで構成され、給紙カセット１２０ａが本体８１９に挿入された状態で用紙幅を検知する。具体的には、サイド端規制板８１２、８１３に連動して矢印８Ｙ１、８Ｙ２の方向にスライドする用紙幅検知板８１５の図中点線の位置の形状の情報を、ＳＷ０、ＳＷ１、ＳＷ２のオン／オフの組み合わせとして検知する。

同様に、本体８１９に設けられた用紙長検知センサ８１７は、ＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５の３連スイッチで構成され、給紙カセット１２０ａが本体８１９に挿入された状態で、用紙長を検知する。具体的には、後端規制板８１４に連動して矢印８Ｘ１、８Ｘ２の方向にスライドする用紙長検知板８１６の図中点線の位置の形状の情報を、ＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５のオン／オフの組み合わせとして検知する。

本体８１９に設けられた紙有無センサ８２０は、給紙カセット１２０ａに収納された複数枚の用紙のうち最上面に位置する用紙の紙面を検知する。ＣＰＵ２０１は、用紙幅検知センサ８１８、用紙長検知センサ８１７、及び紙有無センサ８２０の検知結果に基づき、不図示のリフトアップモータを駆動／停止する。これにより給紙カセット１２０ａ上に積載された用紙がピックアップローラ８１１により給紙可能な高さまで上昇させるリフトアップ動作を行う。そして、給紙可能な高さまでリフトアップさせた状態で給紙カセット１２０ａ上の用紙有無を判断する動作を行う。

（ユーザ設定サイズ）
本実施形態では、給紙カセットに収納された用紙のサイズを自動検知する機構が備わっているが、ユーザにより指定された用紙サイズを給紙カセットに設定することもできる。

図４を参照して、ユーザ指示に従って用紙サイズを設定する例について説明する。図４（ａ）～（ｃ）は操作部１００３に表示される用紙サイズ設定画面である。

図４（ａ）において、給紙カセットキー４０２は用紙サイズの設定対象となる給紙カセットを選択するためのキーである。給紙カセットキー４０２には、給紙カセットに登録されている用紙サイズの情報が表示される。給紙カセットキー４０２がユーザに押下されると、そのキーに対応する給紙カセットが用紙サイズの設定対象として選択される。図４（ａ）は、給紙カセット１２０ａが用紙サイズの設定対象として選択された状態である。用紙情報表示領域４０４は、選択状態の給紙カセットに設定されている用紙の詳細情報が表示される領域であり、用紙サイズの他、用紙種類や坪量の情報がこの領域に表示される。ユーザ設定サイズキー４０３は、選択されている給紙カセットに設定すべき用紙サイズを入力させるためのキーであり、このキーがユーザに押下されることで図４（ｂ）に示すユーザ設定サイズ画面７０１に遷移する。

図４（ｂ）は、ユーザ設定サイズキー４０３が押下されることで表示される画面である。図４（ｂ）において、用紙サイズ入力領域４０６は用紙を給送する方向（給送方向Ｘ）の長さ（用紙長）の情報を入力するための領域であり、用紙サイズ入力領域４０７は、給送方向に直交する幅方向Ｙの用紙長さ（用紙幅）を入力するための領域である。用紙サイズ入力領域４０６、４０７に用紙長と用紙幅の情報を入力することで、定型サイズだけでなく不定形サイズについても設定することができる。ユーザはテンキー４０４０や図４（ｂ）に表示されたソフトキーボードを使用し、給送方向Ｘおよび幅方向Ｙの用紙サイズを指定する。ＯＫキー４０５は、指定された用紙サイズを確定するためのキーである。ＯＫキー４０５が押下されることにより、ＣＰＵ２０１は、ユーザ設定サイズ画面で入力した用紙サイズを対象の給紙カセットに対して設定し、図４（ｃ）に示すように用紙情報表示領域４０４に用紙サイズの情報を表示する。

（給紙カセットの用紙サイズ検知）
次に、ユーザにより指定された用紙サイズ（以下、ユーザ設定サイズと呼ぶ）と自動検知した用紙サイズ（以下、自動検知サイズと呼ぶ）の一致／不一致を判定する処理について説明する。図５は、用紙長検知センサ８１７のＳＷ３～５の検知結果とユーザ設定サイズの対応表である。図５の対応表は、ＲＯＭ２０２或いはＲＡＭ２０３に記憶されており、ＣＰＵ２０１はこの対応表の情報に基づき用紙サイズエラーを判定する。

図５（ａ）は、自動検知サイズにおける給送方向の長さと、ユーザ設定サイズにおける給送方向の長さの関係を示した表である。図５（ｂ）は、自動検知サイズにおける給紙方向の長さと、ユーザ設定サイズにおける給紙方向の長さの関係を示した表である。

図５（ａ）の表の１列目は、用紙長検知センサ８１７のＳＷ３～５の出力状態から特定される用紙サイズ長を、表の２～４列目はＳＷ３～５の出力状態を、５列目以降はユーザ設定サイズをそれぞれ示している。図５（ａ）中、“セットミス”と記載されている部分は、ユーザ設定サイズで設定された用紙長さと自動検知結果が不一致、つまりセットミスと判断することを示している。セットミスと判断されると、ＣＰＵ２０１は、図６に示す用紙サイズエラー画面を操作部１００３に表示させ、ユーザにセットミスを報知する。“○”と記載されている部分はユーザ設定サイズで設定された用紙長さと自動検知結果が一致している、即ちセットミスでは無いと判断することを示している。この場合、用紙サイズエラー画面は表示されずに、ユーザ設定サイズが給紙カセットの設定サイズとして確定する。

図５（ｂ）は、後端規制板８１４の位置に基づき自動検知される用紙サイズとユーザ設定サイズの対応表である。表の１列目は用紙幅の設定範囲を、表の２～４列目は用紙長検知センサ８１７のＳＷ０～ＳＷ２の出力状態を、５列目以降にはユーザ設定サイズを、それぞれ示している。図５（ｂ）中、“セットミス”と記載されている部分は、ユーザ設定サイズとして設定された用紙幅と用紙サイズの検知結果が不一致、つまりセットミスと判断していることを示している。セットミスと判断された場合、ＣＰＵ２０１は図６に示す用紙サイズエラー画面を操作部１００３に表示させ、ユーザにセットミスを報知する。“○”と記載されている部分はユーザ設定サイズで設定された用紙長さと自動検知結果が一致している、即ちセットミスでは無いと判断することを示している。

例えばＳＷ３がＯＦＦ、ＳＷ４がＯＮ、ＳＷ５がＯＮ、という検知結果である場合、後端規制板８１４は、給送方向において１９０．５～２２１．５ｍｍの長さの用紙を規制する位置にあることが図５（ａ）の表から分かる。そして、用紙サイズ設定画面で入力されたユーザ設定サイズにおける給送方向の長さが１９０．５～２２１．５ｍｍである場合、自動検知した用紙サイズとユーザ設定サイズが対応している。そのため後端規制板８１４は正しくセットされていると判断し、用紙サイズエラー画面の表示は行わない。ところが、用紙サイズ設定画面で入力されたユーザ設定サイズにおける給送方向の長さが２２１．５ｍｍより長い場合は、自動検知した用紙サイズと一致しないため、ＣＰＵ２０１は、図６の用紙サイズエラー画面を、操作部１００３に表示させる。図６の用紙サイズエラー画面の表示を行うことで、後端規制板８１４（又はサイド端規制板８１２）が、正しい位置にセットされていないことに起因する給送不良やジャムの発生を防止することができる。

（補助規制部材を設置するケース）
後端規制板８１４は、図３で示した８Ｘ１～８Ｘ２の距離を移動可能に構成されており、１９０．５～３５５．６ｍｍの用紙の後端位置を規制することができる。しかし、後端規制板８１４の移動範囲には限界があるため、これより小さいサイズの用紙（１４８．０ｍｍ～１９０．５ｍｍ未満の用紙）を規制することはできない。例えば用紙長が１４８．０ｍｍであるＡ５用紙や、長型３号などの封筒が給紙カセットに収納される場合、後端規制板８１４による用紙の後端位置を規制することができない。このように後端規制板８１４で規制することができる用紙サイズよりも小さいサイズの用紙を使用する場合、本実施形態では、後端規制板８１４と用紙の間に、補助規制部材９０１が置かれる。補助規制部材９０１は、給紙カセット１２０ａに装着可能な、給紙カセット１２０ａの付属品として提供されるアタッチメントであり、後端規制板８１４の代わりに用紙後端の位置を規制するためのものである。

図８は、給紙カセット１２０ａ内の後端規制板８１４と用紙の間に補助規制部材９０１を装着した例である。図８の一点鎖線は、後端規制板８１４がスライド可能な最小サイズ位置である。後端規制板８１４のスライド可能な最小サイズ（例えばＡ５サイズ１４８．０ｍｍ）未満の用紙を積載するため、用紙と後端規制板８１４の間に補助規制部材９０１を設置する場合があることを想定している。

（用紙サイズエラー画面の表示を行う処理を説明するフローチャート）
図７は、ユーザ設定サイズと自動検知サイズの判定結果に基づき、用紙サイズエラー画面の表示を行う処理を説明するフローチャートである。図７のフローチャートは、画像形成装置の電源投入時、給紙カセット１２０ａが閉じられた時、又は、ユーザが用紙サイズを設定した時、に実行される。図７のフローチャートに示す各ステップは、ＲＯＭ２０２に記憶されたプログラムに従い、ＣＰＵ２０１により実行される。

Ｓ１４０１で、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３に記憶されている給紙カセット１２０ａの情報を“用紙なし”且つ“用紙サイズ不定”に初期化する。次にＳ１４０２で、ＣＰＵ２０１は、用紙幅検知センサ８１８のＳＷ０、ＳＷ１、ＳＷ２、用紙長検知センサ８１７のＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ５の検知結果から、給紙カセット１２０ａが、本体８１９に装着されているか否かを判断する。ＳＷ０～ＳＷ５が全てオフの場合は、給紙カセット１２０ａが本体８１９に装着されていないと判断する。一方、ＳＷ０～ＳＷ５の何れかがオンである場合は、給紙カセット１２０ａが装着されていると判断する。Ｓ１４０２で給紙カセット１２０ａが装着されていると判断した場合はＳ１４０３の処理に進む。Ｓ１４０３で、ＣＰＵ２０１は、後端規制板８１４とサイド端規制板８１２の位置に基づき、用紙のサイズを検知する。この検知方法は図５で説明した通りである。Ｓ１４０３で検知した用紙サイズを「自動検知サイズ」と呼ぶ。

Ｓ１４０４で、ＣＰＵ２０１は、各給紙カセットに対する用紙設定を確認し、ユーザにより図４（ｂ）のサイズ設定画面を介して設定された用紙設定か否かを判定する。Ｓ１４０４でＹＥＳと判定した場合はＳ１４０５に進み、ＮＯと判定した場合はＳ１４１０に進む。なお、Ｓ１４０５でＮＯと判定した場合は、自動検知した用紙サイズ（自動検知サイズ）の情報が給紙カセット１２０ａに対して設定される。即ち、後端規制板８１４とサイド端規制板８１２の位置の検知に応じて特定された用紙サイズが、給紙カセット１２０ａの用紙サイズとして確定される。

Ｓ１４０５でＣＰＵ２０１は、ユーザ設定サイズの給送方向における用紙長さが、後端規制板８１４の移動が可能な最小長さ（所定長さ）未満か否かを判断する。具体的には、ユーザ設定サイズの給送方向Ｘの長さ（用紙長）が１４８．０ｍｍ～１９０．５ｍｍ未満か否かを判定する。この範囲内の用紙サイズは、後端規制板８１４が用紙を規制することができる用紙のサイズよりも小さいサイズの用紙である。そのため、後端規制板８１４と用紙の間に補助規制部材９０１が置かれていることが想定される。そこで本実施形態では、補助規制部材９０１の給送方向Ｘにおける長さを考慮して、自動検知サイズと比較する。本実施形態における補助規制部材の給送方向における長さは４２．５ｍｍである。そこで、ユーザ設定サイズに４２．５ｍｍを加えた長さを、ユーザ設定サイズとして扱う。即ちＳ１４０５でＣＰＵ２０１は、ユーザ設定サイズに４２．５ｍｍを加算した値を用紙長とする。

その後、Ｓ１４０８で、ＣＰＵ２０１は、ユーザ設定サイズと自動検知した用紙サイズとを比較し、両者が対応しているか否かを判断する。この判断は、図５の表を参照して行われる。Ｓ１４０８で、ユーザ設定サイズと自動検知サイズと対応していないと判断した場合、Ｓ１４０９の処理に進む。Ｓ１４０９でＣＰＵ２０１は、図６に示す用紙サイズエラーの画面を操作部１００３に表示させる。図６に示す用紙サイズエラー画面は、操作入力部３０６により受け付けたユーザ設定サイズと、自動検知サイズが不一致である旨を報知する画面である。また、後端規制板８１４やサイド端規制板８１２、８１３を、ユーザ設定サイズに合った位置に調節する事を促す画面でもある。この際、ＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａの状態をＳ１４０１で初期化した“用紙なし”、且つ“用紙サイズ不定”の状態のままとする。これにより給紙カセット１２０ａから給送される用紙への画像形成を制限する。

一方、Ｓ１４０８で、ユーザ設定サイズと自動検知サイズと対応していると判断した場合、Ｓ１４１０の処理に進む。Ｓ１４１０で、ＣＰＵ２０１は、ユーザ設定サイズを、給紙カセット１２０ａに収納された用紙のサイズであると確定する。

Ｓ１４１１でＣＰＵ２０１は、前述のように、給紙カセット１２０ａに積載された用紙を給紙することができる高さまで上昇させるためリフトアップ動作を開始する。Ｓ１４１２でＣＰＵ２０１は、紙有無センサ８２０の検知結果に基づいて、用紙の有無を判断する。Ｓ１４１２で、ＣＰＵ２０１は、紙有無センサ８２０の検知結果に基づき、用紙が無いと判断した場合、Ｓ１４１３で所定時間が経過したか否かを判断し、所定時間が経過していないと判断した場合、Ｓ１４１２の処理に戻る。Ｓ１４１３で所定時間が経過したと判断した場合、即ち、所定時間経過しても紙有無センサ８２０により給紙カセット１２０ａ上に積載された用紙の紙面を検知できない場合、Ｓ１４１４で、リフトアップを停止する。Ｓ１４１５でＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａ上に用紙が積載されていないと判断する。ＣＰＵ２０１は、Ｓ１４０１で用紙サイズ不定としていた情報を、ユーザ設定サイズ又は自動検出された用紙サイズに置き換える。即ち、ＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａの状態を、用紙ありとし、且つ、ユーザ設定サイズ又は自動検出された用紙サイズをＲＡＭ２０３に記憶する。

一方、Ｓ１４１２でＣＰＵ２０１は、紙有無センサ８２０の検知結果に基づき、用紙があると判断した場合、Ｓ１４１６の処理に進む。ＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａ上に積載された用紙の紙面を検知したと判断し、Ｓ１４１６でリフトアップを停止する。Ｓ１４１７で、ＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａの用紙サイズとして、ユーザ設定サイズ又は自動検出された用紙サイズを設定する。即ち、ＣＰＵ２０１は、カセット１２０ａの状態を、用紙あり、かつユーザ設定サイズ又は自動検知サイズの情報を、ＲＡＭ２０３に記憶する。そして、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３に記憶された用紙サイズの情報に基づいて、画像形成を実行するようプリンタ部１００２を制御する。

Ｓ１４１８で、ＣＰＵ２０１は、給紙カセット１２０ａが収納部本体８１９に装着されているか否かを判断する。具体的には、用紙幅検知センサ８１８、用紙長検知センサ８１７の検知結果に基づき、ＳＷ０～ＳＷ５の何れかがオンであれば給紙カセット１２０ａが装着されていると判断する。一方、ＳＷ０～ＳＷ５の全てがオフの場合には給紙カセット１２０ａが装着されていないと判断する。Ｓ１４１８で給紙カセット１２０ａが無いと判断した場合、Ｓ１４０１の処理に戻り、給紙カセット１２０ａの状態は用紙なし、且つ用紙サイズ不定の状態となる。

本実施形態によれば、ユーザ設定サイズの給送方向の長さ（用紙長）が所定長さより長い場合は、ユーザ設定サイズと自動検知サイズとの比較を行う。一方、ユーザ設定サイズの給送方向の長さ（用紙長）が所定長さより短い場合は、ユーザ設定サイズに、補助規制部材の長さ（４２．５ｍｍ）を加えた値と、自動検知サイズとの比較を行う。即ち、後端規制板の可動範囲より小さいサイズのシートをセットした場合は、ユーザ設定サイズに補助規制部材の長さを加えた値を自動検知サイズと比較する。これにより、後端規制板と用紙の間に補助規制部材を装着可能な収納部を有する画像形成装置において適切に警告表示を行わせることができる。

本実施形態では、所定長さの例として、後端規制板８１４の規制可能な最小用紙の長さ（１９０．０ｍｍ）を例に説明したが、これ以外の基準値を所定長さとしてもよい。例えば、付属品として提供される補助規制部材９０１のサイズに基づいて決定される長さを所定長さとしてもよい。

また本実施形態では、ユーザ設定サイズに補助規制部材の長さを加えた値を自動検知サイズと比較しているが、自動検知サイズから補助規制部材の長さを引いた値をユーザ設定サイズと比較する方法でもよい。

また、警告表示の例として、後端規制板やサイド規制板が用紙サイズに合った位置にセットされているかを促す情報を表示する例やユーザ設定サイズが給紙カセットに補給した用紙のサイズと合っているかを確認させる情報を表示する例を説明した。しかし、警告表示の内容はこれに限定されるものではなく、例えば、用紙設定エラーのみを通知する警告表示であってもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１０１レーザ露光部
１０２作像部
１０３定着部
１０４給紙／搬送部
１１０感光ドラム
１２０ａ給紙カセット
１３０排紙トレイ
２０１ＣＰＵ
２０２ＲＯＭ
２０３ＲＡＭ
２０４操作制御部
２０５リーダー制御部
２０６画像処理部
２０７プリンタ制御部
３０１タッチパネル
３０２ＬＣＤ
３０５表示制御部
３０６操作入力部
５１４幅ボリュームセンサ
５１５、５１６、５１５紙有無センサ
８１１ピックアップローラ
８１２、８１３サイド端規制板
８１４後端規制板
８１５用紙幅検知板
８１６用紙長検知板
８１７用紙長検知センサ
８１８用紙幅検知センサ
８１９本体
８２０紙有無センサ
９０１補助規制部材
１００１リーダー部
１００２プリンタ部
１００３操作部

Claims

シートを収納する収納部と、
前記収納部から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、
前記収納部において前記シートの給送方向に移動可能であり、前記給送方向における前記シートの後端の位置を規制する後端規制板と、
前記後端規制板の位置に基づき前記シートのサイズを検知する検知部と、
前記収納部に対して設定するシートのサイズをユーザ指示に基づき受け付ける受付部と、
前記後端規制板に取り付けられる補助規制部材であって、シートの後端の位置を規制する補助規制部材と、を有し、本体に前記収納部が挿入されることで前記本体に前記収納部が装着される画像形成装置において、
前記後端規制板は、第１位置と前記第１位置よりも前記給送方向における上流の第２位置との間を前記給送方向に移動できるように前記収納部に設けられ、
前記第１位置よりも上流の位置に位置している前記後端規制板に前記補助規制部材を取り付けることが可能であって、
前記第１位置に位置した前記後端規制板が後端に接することで規制できるシートよりも前記給送方向において短いシートが前記収納部に収納された場合に、前記第１位置よりも上流の位置に位置している前記後端規制板に取り付けられた前記補助規制部材が、前記収納部に収納された当該シートの後端を規制でき、
前記画像形成装置は、さらに、
前記受付部により受け付けられた前記サイズにおける前記給送方向の長さが所定長さよりも長い場合は、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズと、前記検知部により検知されたシートのサイズとに基づいて、前記収納部に対して設定されるべきシートのサイズに関する警告を報知するか否かを判定し、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズにおける前記給送方向の長さが前記所定長さよりも短い場合は、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズと、前記検知部により検知されたシートのサイズと、前記補助規制部材の前記給送方向の長さと、に基づいて、前記警告を報知するか否かを判定する判定手段を有し、
前記警告を報知すると前記判定手段が判定しない場合、前記収納部が前記本体に装着されると、前記警告を報知せずに前記収納部に収納されたシートを給送することができる高さまで上昇させるリフトアップ動作を実行し、
前記警告を報知すると前記判定手段が判定する場合、前記収納部が前記本体に装着されると、前記リフトアップ動作を実行せずに前記警告を報知する、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記警告の報知は、前記受付部にて受け付けた前記シートのサイズが前記検知部により検知されたシートのサイズと不一致である旨のエラー画面を表示することであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記警告の報知は、前記後端規制板を、前記受付部により受け付けられたシートのサイズに合った位置に調節することを促すことであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記判定手段は、前記受付部により受け付けた前記サイズにおける前記給送方向の長さが前記所定長さより短い場合、前記受付部により受け付けられた前記シートのサイズに、前記補助規制部材の前記給送方向の長さを加算した値を、前記検知部により検知されたシートのサイズと比較することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記受付部は、不定形サイズを受け付けることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記収納部は給紙カセットであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記所定長さは、前記後端規制板が規制できる前記給送方向において最も短いシートの長さに対応されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。