JP6959429B2 - エアロゾル生成装置 - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、非燃焼式エアロゾル生成装置に関する。

最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に係わる需要が増大している。例えば、シガレットを燃焼させ、エアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルが生成される方法に係わる需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは、加熱式エアロゾル生成装置のような非燃焼式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。

非燃焼式エアロゾル生成装置は、シガレットを燃焼させず、所定温度に加熱することで、シガレットに含まれたエアロゾル生成物質からエアロゾルを生成し、エアロゾルを空気と共に吸入するようにした装置を言う。

シガレットによって生成されたエアロゾルは、全量がユーザに伝達されることが望ましいが、非燃焼式エアロゾル生成装置の内部に備えられる空気通路で水分やエアロゾルの一部が液化されて液滴形態に固着することで、漏液が内部に侵透して装置の故障や誤作動を誘発する恐れがある。

前述した背景技術は、発明者が本発明の実施例の導出のために保持していたか、導出過程で習得した技術情報であって、必ずしも本発明の実施例の出願前に一般公衆に公開された公知技術であるとは言えない。

本発明の実施例は、内部空気通路を通過しつつ液化された液状物質が内部に侵透することを防止する構造を有するエアロゾル生成装置を提供する。

本発明の実施例はまた、エアロゾル発生源とシガレットとを複合的に活用することで、ユーザに多様な経験と使用の便宜を提供することができるエアロゾル生成装置及び方法を提供する。

本発明の実施例はまた、エアロゾル発生源を加熱することで生成されるエアロゾルをシガレットで通過させることで豊かな風味とニコチンなどを含むエアロゾルを提供することができる。

本発明の一実施例は、シガレットが挿入可能なケースと、ケースの一側端部から突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、端部が突出管の内部に位置するようにケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、突出管に接触するラウンド面を備え、ヒータを支持するようにケース内に設けられるヒータ固定部と、を含むエアロゾル生成装置を開示する。

本実施例において、突出管とヒータ固定部との間に介在されて突出管とヒータ固定部との間のギャップを密閉するシーリング部材をさらに含んでもよい。

本実施例において、ヒータ固定部は、突出管との当接面から引入形成されるシーリング溝をさらに備え、シーリング部材は、シーリング溝に設けられる。

本実施例において、突出管は、ヒータ固定部との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、シーリング部材は、シーリング溝に設けられる。

本実施例において、シーリング部材は、弾性(elastic)材料を含んでもよい。

本発明の他の実施例は、シガレットが挿入可能なケースと、ケースの一側端部から突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、端部が突出管の内部に位置するようにケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、突出管に接触する面からシガレットが挿入される方向に対して反対方向に突出するバンク部材と、シガレットが挿入される方向に引入形成されて突出管の一部を収容する収容溝を備え、ヒータを支持するようにケース内に設けられるヒータ固定部と、を含んでもよい。

本実施例において、収容溝に設けられて突出管とヒータ固定部との間のギャップを密閉するシーリング部材をさらに含んでもよい。

本実施例において、収容溝は、複数個が形成され、複数個の収容溝のうち、１つは、突出管の一部を収容し、複数個の収容溝のうち、他の１つには、シーリング部材が設けられる。

本実施例において、シーリング部材は、弾性材料を含んでもよい。

本発明のまた他の実施例は、シガレットが挿入可能なケースと、ケースの一側端部から突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、端部が突出管の内部に位置するようにケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、ヒータを支持するようにケース内に設けられるヒータ固定部と、ヒータに電気信号を伝達する制御部を取り囲んで支持し、ケースの内部に突出管と噛み合うように設けられるベース部と、突出管とベース部との間に介在されて突出管とベース部との間のギャップを密閉するシーリング部材と、を含むエアロゾル生成装置を開示する。

本実施例において、突出管は、ベース部との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、シーリング部材は、シーリング溝に設けられる。

本実施例において、ベース部は、突出管との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、シーリング部材は、シーリング溝に設けられる。

本実施例において、シーリング部材は、弾性材料を含んでもよい。

上述したような本発明の実施例に係わるエアロゾル生成装置によれば、内部空気通路を通過しつつ液化された液状物質をヒータ側に導くラウンド面を備えて、液状物質が装置内部に侵透することを防止することができる。

また、内部空気通路を通過しつつ液化された液状物質を集める防波堤の役割を行うヒータ固定部を備えて、液状物質の装置内部への侵透を防止することができる。

また、内部空気通路を通過しつつ液化された液状物質が装置内部に侵透する通路を密閉するシーリング部材を設置して液状物質の内部浸透を防止することができる。

また、エアロゾル発生源からエアロゾルを発生させた後、発生したエアロゾルの流れをシガレットに通過させ、ユーザに適した風味とニコチンなどを含むエアロゾルを提供することができる。

エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。 シガレットの一例を示す図面である。 本発明の一実施例に係わるエアロゾル生成装置の外観を示す斜視図である。 図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置において一部構成要素を分離した作動状態を示す斜視図である。 図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置で一部構成要素が分離される作動状態を示す斜視図である。 図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置で一部構成要素を示す側面断面図である。 本発明の他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の一部構成要素を示す側面断面図である。

本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野の当業者の意図、判例、あるいは新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「・・・部」、「・・・モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、これは、ハードウェアまたはソフトウェアとして具現されるか、ハードウェアとソフトウェアとの結合で具現される。

以下、添付した図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な異なる形態として具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。

以下では、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された一例を示す図面である。

図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、バッテリ１１００、制御部１２００及びヒータ１０３０を含む。また、エアロゾル生成装置１０００の内部空間には、シガレット２０００が挿入される。

図１に図示されたエアロゾル生成装置１０００には、本実施例に係わる構成要素だけが図示されている。したがって、図１に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１０００にさらに含まれてもよいということは、本実施例に係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

図１には、バッテリ１１００、制御部１２００及びヒータ１０３０が順に配置されているように図示されているが、それらに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１０００の設計により、バッテリ１１００、制御部１２００及びヒータ１０３０の配置は、変更される。

シガレット２０００がエアロゾル生成装置１０００に挿入されれば、エアロゾル生成装置１０００は、ヒータ１０３０を加熱する。シガレット２０００内のエアロゾル生成物質は、加熱されたヒータ１０３０によって温度が上昇し、これによってエアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、シガレット２０００のフィルタ２２０００を通じて、ユーザに伝達される。

例えば、エアロゾル生成装置１０００の内部空間の掃除のために、シガレット２０００がエアロゾル生成装置１０００に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１０００は、ヒータ１０３０を加熱することができる。

バッテリ１１００は、エアロゾル生成装置１０００の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１００は、ヒータ１０３０が加熱されるように電力を供給し、制御部１２００の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１００は、エアロゾル生成装置１０００に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。

制御部１２００は、エアロゾル生成装置１０００の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２００は、バッテリ１１００及びヒータ１０３０のみならず、エアロゾル生成装置１０００に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２００は、エアロゾル生成装置１０００の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１０００が動作可能な状態であるか否かを判断することもできる。

制御部１２００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。

ヒータ１０３０は、バッテリ１１００から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１０００に挿入されれば、ヒータ１０３０は、シガレットの内部に位置することができる。したがって、加熱されたヒータ１０３０は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。

ヒータ１０３０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１０３０には、電気伝導性トラック(track)を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１０３０が加熱される。しかし、ヒータ１０３０は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当される。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１０００に既設定のものでもあり、ユーザによって所望温度に設定されてもよい。

一方、他の例として、ヒータ１０３０は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１０３０には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。

図１には、ヒータ１０３０がシガレット２０００の内部に挿入されるように配置されると図示されているが、それに限定されるものではない。例えば、ヒータ１０３０は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形態により、シガレット２０００の内部または外部を加熱することができる。

また、エアロゾル生成装置１０００には、ヒータ１０３０が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１０３０は、シガレット２０００の内部に挿入されるように配置され、シガレット２０００の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１０３０のうち、一部は、シガレット２０００の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２０００の外部に配置される。また、ヒータ１０３０の形状は、図１に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。

一方、エアロゾル生成装置１０００は、バッテリ１１００、制御部１２００及びヒータ１０３０以外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１０００は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１０００は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含んでもよい。

また、エアロゾル生成装置１０００は、シガレット２０００が挿入された状態でも、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。

図１には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１０００は、別途のクレードルと共に、システムを構成することもできる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１０００のバッテリ１１００の充電に利用される。またはクレードルとエアロゾル生成装置１０００とが結合された状態で、ヒータ１０３０が加熱されてもよい。

シガレット２０００は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２０００は、エアロゾル生成物質を含む第１部分２１００とフィルタなどを含む第２部分２２００に区分される。または、シガレット２０００の第２部分２２００にもエアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分２２００に挿入されてもよい。

エアロゾル生成装置１０００の内部には、第１部分２１００全体が挿入され、第２部分２２００は、外部に露出される。または、エアロゾル生成装置１０００の内部に、第１部分２１００の一部だけ挿入され、第１部分２１００及び第２部分２２００の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分２２００を口にした状態で、エアロゾルを吸入することができる。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分２１００を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分２２００を通過して、ユーザの口に伝達される。

一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１０００に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１０００に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２０００の表面に形成された少なくとも１つの孔(hole)を介してシガレット２０００の内部に流入されてもよい。

以下、図２を参照してシガレット２０００の一例について説明する。

図２は、シガレットの一例を示す図面である。

図２を参照すれば、シガレット２０００は、タバコロッド２１００及びフィルタロッド２２００を含む。図１を参照して上述した第１部分２１００は、タバコロッド２１００を含み、第２部分２２００は、フィルタロッド２２００を含む。

図２には、フィルタロッド２２００が単一セグメントとして図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２００は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２００は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含んでもよい。また、必要により、フィルタロッド２２００には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。

シガレット２０００は、少なくとも１つのラッパ２４００によって包装される。ラッパ２４００には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出される少なくとも１つの孔が形成される。一例として、シガレット２０００は、１つのラッパ２４００によって包装される。他の例として、シガレット２０００は、２つ以上のラッパ２４００によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１００が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２００が包装される。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１００及びフィルタロッド２２００が結合され、第３ラッパによってシガレット２０００全体が再包装される。もし、タバコロッド２１００またはフィルタロッド２２００それぞれが複数のセグメントで構成されるならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２０００全体が他のラッパによっても再包装される。

タバコロッド２１００は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１００は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１００には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１００に噴射されることによって添加される。

タバコロッド２１００は、多様に作製される。例えば、タバコロッド２１００は、シート(sheet)によっても作製され、筋（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１００は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１００は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それらに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１００を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１００に伝達する熱を押し並べて分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１００を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１００は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド２２００は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２００の形状には制限がない。例えば、フィルタロッド２２００は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２００は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２００が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも一つが、異なる形状にも作製される。

フィルタロッド２２００は、香味が生じるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２００に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の纎維がフィルタロッド２２００の内部に挿入されてもよい。

また、フィルタロッド２２００には、少なくとも１つのカプセル２３００が含まれる。ここで、カプセル２３００は、香味を発生させる機能を行い、エアロゾルを発生させる機能を行うこともできる。例えば、カプセル２３００は、香料を含む内溶液を被膜で覆い込んだ構造でもある。カプセル２３００は、球状または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。

もし、フィルタロッド２２００に、エアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸のみによっても作製されるが、それに限定されるものではない。または冷却セグメントは、複数の孔が穿孔された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾル冷却機能を行うことができるものであれば、制限なしに該当する。

図３は、本発明の一実施例に係わるエアロゾル生成装置の外観を示す斜視図である。

図３に示された実施例に係わるエアロゾル生成装置１０００は、ケース１００１とカバー１００２を含んでもよい。カバー１００２がケース１００１の一側端部に結合されることで、ケース１００１及びカバー１００２が共にエアロゾル生成装置１０００の外観を形成する。

ケース１００１は、エアロゾル生成装置１０００の外観の一部を形成し、内部に多様な構成要素を収容して保護する機能を行う。

カバー１００２とケース１００１は、熱をよく伝達しないプラスチック素材や、表面に熱遮断物質がコーティングされた金属素材で作製される。カバー１００２とケース１００１は、例えば、射出成形方式や、３Ｄプリンティング方式や、射出成形によって作製された小型部属を組立てる方式で作製される。

カバー１００２とケース１００１との間には、カバー１００２とケース１００１との結合状態を保持するための保持装置（図示せず）が設けられる。保持装置は、例えば、突起と溝を含んでもよい。突起が溝に挿入された状態を保持することで、カバー１００２とケース１００１との結合状態が保持され、ユーザが加圧することができる操作ボタンによって突起が移動して突起が溝から分離される構造が用いられる。

また、保持装置は、例えば、磁石と磁石に付着する金属部材を含んでもよい。保持装置に磁石を用いる場合、ケース１００とカバー１００２のうちいずれか１つに磁石を設置し、他の１つに磁石に付着する金属部材を設置することができ、そうではなければ、ケース１００１とカバー１００２両方ともに磁石を設置することもできる。

図３に示された実施例に係わるエアロゾル生成装置１０００においてカバー１００２は、必須構成ではないので、必要であれば、カバー１００２を設置しなくてもよい。

ケース１００１に結合されたカバー１００２の上面には、シガレット２０００が挿入される外部孔１００２ｐが形成される。また、カバー１００２の上面で外部孔１００２ｐに隣接した位置にレール１００３ｒが形成される。レール１００３ｒには、カバー１００２の上面に沿って摺動自在なドア１００３が設けられる。ドア１００３は、レール１００３ｒに沿って直線的に摺動することができる。

ドア１００３がレール１００３ｒに沿って図３の矢印方向に移動することで、シガレット２０００がカバー１００２を通過してケース１００１に挿入される外部孔１００２ｐと挿入孔１００４ｐを外部に露出させる機能を行う。カバー１００２の外部孔１００２ｐは、シガレット２０００を収容することができる収容通路１００４ｈの挿入孔１００４ｐを外部に露出させる機能を行う。

ドア１００３によって外部孔１００２ｐが外部に露出されれば、ユーザがシガレット２０００の端部２０００ｂを外部孔１００２ｐと挿入孔１００４ｐに挿入させ、シガレット２０００をカバー１００２の内部に形成された収容通路１００４ｈに装着させうる。

図３に図示された実施例では、ドア１００３がカバー１００２に対して直線的に移動するように設けられる。しかし、実施例は、ドア１００３がカバー１００２に対して結合される構造によって制限されない。例えば、ドア１００３は、ヒンジ組立体を通じてカバー１００２に回転自在に設けられる。ヒンジ組立体を用いる場合、ドア１００３は、カバー１００２の上面の延長方向に沿って外部孔１００２ｐの側面に回転してもよく、そうでなければ、ドア１００３がカバー１００２の上面から遠くなる方向に回転してもよい。

レール１００３ｒは、凹んだ溝形状を有するが、実施例は、レール１００３ｒの形状によって制限されない。例えば、レール１００３ｒは、凸状を有してもよく、直線状ではなく曲線状に延びてもよい。

ケース１００１には、ボタン１００９が設けられる。ボタン１００９が操作されることにより、エアロゾル生成装置１０００の動作が制御される。

カバー１００２がケース１００１に結合された状態では、カバー１００２とケース１００１が結合される部位に空気がカバー１００２の内部に流入されるように許容する外部空気流入用間隔１００２ｇが形成される。

図４は、図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置において一部構成要素を分離した作動状態を示す斜視図であり、図５は、図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置において一部構成要素が分離される作動状態を示す斜視図であり、図６は、図３に図示された実施例に係わるエアロゾル生成装置において一部構成要素を示す側面断面図である。

図４に図示されたように、シガレット２０００がエアロゾル生成装置１０００に挿入された状態で、ユーザがシガレット２０００を口にしてエアロゾルを吸入することができる。

シガレット２０００の使用を終了した場合、ユーザは、シガレット２０００をエアロゾル生成装置１０００から分離した後には、エアロゾル生成装置１０００の内部に残留するタバコ物質を除去する掃除作業を実施することができる。

エアロゾル生成装置１０００の掃除作業は、ユーザがエアロゾル生成装置１０００のケース１００１からカバー１００２を分離した後、シガレット支持部４をケース１００１から分離することで、エアロゾル生成装置１０００の内部空間及びヒータ１０３０などを外部に露出させて、タバコ物質を除去する方式で実施される。

図４を参照すれば、カバー１００２は、ケース１００１の一側端部１００１ａに結合されているシガレット支持部４を覆うようにケース１００１の一側端部１００１ａに結合可能である。また、必要によって、ケース１００１からカバー１００２が分離される。

シガレット２０００の使用を終えた後、エアロゾル生成装置１０００からシガレット２０００を除去するときには、ユーザがシガレット２０００を手に取って回転させつつ、シガレット２０００をケース１００１から抜き取ることができる。

または、エアロゾル生成装置１０００からシガレット２０００を除去するときには、図４に図示されたように、ユーザがシガレット２０００を回転させた後、カバー１００２を引っぱれば、カバー１００２がシガレット２０００と共にケース１００１から分離される。

シガレット２０００を回転させつつ、ケース１００１から分離することで、シガレット２０００とヒータとの付着状態が解消されると共に、シガレット２０００に付着したタバコ物質をシガレット２０００と共にケース１００１の外部に排出することができる。

シガレット２０００を回転させず、カバー１００２を引っぱる場合、シガレット２０００がケース１００１から分離されるが、シガレット２０００の一部、例えば、タバコ部分がケース１００１から排出されずにヒータ１０３０側に残る可能性もある。かような場合、ユーザは、ケース１００１からカバー１００２を分離した後、図５に図示されたように、ケース１００１からシガレット支持部４を分離することができる。この際、ヒータ１０３０側に残っていたタバコ部分は、シガレット支持部４と共にケース１００１から分離される。次いで、ユーザは、分離されたシガレット支持部４内に残っているタバコ部分を除去することができる。

図５及び図６を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、シガレット２０００が挿入可能なケース１００１と、ケース１００１の一側端部１００１ａから突出し、外部に向かって開放された開口を有する中空状の突出管１０２０と、端部１０３１が突出管１０２０の内部に位置するように、ケース１００１に設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータ１０３０と、突出管１０２０の内側面から延びるラウンド面１０４０ｒを備え、ヒータ１０３０を支持するように突出管１０２０の内部に設けられるヒータ固定部１０４０を含む。また、エアロゾル生成装置１０００は、突出管１０２０に結合され、突出管１０２０から分離されるシガレット支持部４をさらに含む。

図５に図示されたように、シガレット支持部４がケース１００１に結合されている状態で、ユーザが手にシガレット支持部４を取って上方に引っ張ればば、ケース１００１からシガレット支持部４を分離することができる。

図６を参照すれば、突出管１０２０は、ヒータ１０３０を取り囲んで保護し、シガレット支持部４が突出管１０２０に結合されたとき、シガレット支持部４を支持する機能を行う。

突出管１０２０は、内部が空いている中空状を有するので、突出管１０２０は、内部にシガレット支持部４の少なくとも一部が挿入される結合通路１０２０ｈを備える。結合通路１０２０ｈの上端は、エアロゾル生成装置１０００の上側方向に向かって外部で開放される。

ケース１００１には、シガレット２０００を加熱する機能を行うヒータ１０３０が設けられる。ヒータ１０３０は、上側端部１０３１が突出管１０２０の内部に位置するようにケース１００１に設けられる。突出管１０２０にシガレット支持部４が結合された状態でシガレット支持部４にシガレット２０００が収容される場合、ヒータ１０３０の上側端部１０３１がシガレット２０００の端部２０００ｂの底面に挿入される。

ヒータ１０３０は、ケース１００１の内部に設けられたバッテリ（図１の１１００）と制御部（図１の１２００）に電気的に連結される。ヒータ１０３０の端部１０３１にシガレット２０００が挿入された状態で電気がヒータ１０３０に供給されれば、ヒータ１０３０が加熱されることで、シガレット２０００が加熱される。

図５を参照すれば、シガレット支持部４は、突出管１０２０の開口を通じて突出管１０２０の内部の結合通路１０２０ｈに挿入される。シガレット支持部４は、突出管１０２０内に挿入される内筒１０と、内筒１０を支持する外筒２０を備える。

図６を参照すれば、シガレット支持部４の外筒２０は、略半円筒状を有する外部壁２０ｔから内側に突出し、外部壁２０ｔから離隔された延長支持面２６を備える。シガレット支持部４が突出管１０２０に結合されれば、外部壁２０ｔと延長支持面２６との間に突出管１０２０が挿入されることで、シガレット支持部４と突出管１０２０との結合状態が安定して保持される。

上述したようなシガレット支持部４と突出管１０２０との安定した結合構造によれば、エアロゾル生成装置１０００に衝撃による外部振動が加えられても、エアロゾル生成装置１０００の構成要素が分離されるか、破損されることを減らすことができる。これにより、エアロゾル生成装置１０００を長時間使用する場合にも、良好な耐久性及び安定性を保証することができる。

また、掃除作業を実施するときには、シガレット支持部４をケース１００１から容易に分離することができるので、掃除作業が確実で便利に行われる。

また、突出管１０２０は、シガレット２０００の端部に外気を直接供給する機能を行う。図５を参照すれば、突出管１０２０は、突出管１０２０の内部と外部とを連結する空気ホール１０２０ｇと、空気ホール１０２０ｇに空気の流れを案内するように、突出管１０２０の表面に沿って延びる空気流路１０２０ｎを備える。

空気ホール１０２０ｇは、突出管１０２０の長手方向の中心に対して円周方向に沿って離隔され、複数個が設けられてもよい。空気ホール１０２０ｇ及び空気流路１０２０ｎは、突出管１０２０の外気が突出管１０２０の内部に流入されるようにする空気の流れ通路を形成する。

図６を参照すれば、シガレット支持部４が突出管１０２０に結合されるときには、シガレット支持部４の延長支持面２６が突出管１０２０の内側に挿入される。シガレット支持部４の延長支持面２６が突出管１０２０に沿って下方に移動する間、突出管１０２０の内部に位置するヒータ１０３０がシガレット支持部４のヒータ挿入口１０ｂを通過する。

シガレット支持部４が突出管１０２０に結合された状態では、ヒータ１０３０の端部１０３１がシガレット支持部４のヒータ挿入口１０ｂを通過してシガレット支持部４の内部に位置する。したがって、シガレット支持部４が突出管１０２０に結合された状態シガレット２０００がシガレット支持部４に収容される場合ヒータ１０３０の端部１０３１がシガレット２０００に挿入される。

エアロゾル生成装置１０００のユーザがシガレット２０００を収容通路１００４ｈに挿入すれば、シガレット２０００がシガレット支持部４に沿って移動する。シガレット支持部４の底にシガレット２０００の端部２０００ｂが到逹すれば、シガレット２０００を手にしているユーザの手に、底とシガレット２０００の端部２０００ｂとが接触する感じが伝達される。したがって、ユーザは、シガレット２０００を手に取ってエアロゾル生成装置１０００に押し入れる簡単な動作を実施することで、シガレット２０００をエアロゾル生成装置１０００に簡便に装着することができる。

ユーザがシガレット２０００をシガレット支持部４から分離するときには、ユーザがシガレット２０００を手で取って回転させつつシガレット２０００をシガレット支持部４の外部に抜き取ることができる。ユーザがシガレット２０００を手で取って回転させる間、タバコ物質によって互いに付着しているシガレット２０００とヒータ１０３０とが完全に分離される。

シガレット支持部４からシガレット２０００を分離した後、ユーザは、シガレット支持部４の内部の掃除作業を実施することができる。掃除作業を実施するために、ユーザがシガレット支持部４をケース１００１から分離するときには、ユーザがシガレット支持部４を手で取ってケース１００１の外部にシガレット支持部４を抜き取ることができる。

ヒータ固定部１０４０は、突出管１０２０の内部に設けられ、ヒータ１０３０の端部１０３１が貫通する貫通孔１０４０ｂを備える。ヒータ固定部１０４０は、突出管１０２０によって取り囲まれるように、ケース１００１内に設けられ、突出管１０２０とヒータ固定部１０４０は、互いに分離された構成なので、突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間には、所定間隔のギャップ(gap)が形成される。

一方、ヒータ１０３０の上側端部１０３１は、ヒータ固定部１０４０の貫通孔１０４０ｂを通過して上側に突出し、かつ突出管１０２０のヒータ挿入口１０ｂを通過してシガレット支持部４の内部に位置する。

ヒータ挿入口１０ｂの面積は、ヒータ挿入口１０ｂを貫通するヒータ１０３０の断面積よりも広く形成される。かような構造によって、ヒータ挿入口１０ｂを通じて外部空気が出入りする。

突出管１０２０とシガレット支持部４との間、そしてヒータ固定部１０４０とシガレット支持部４との間には、内部空間５０が形成される。内部空間５０の一側は、シガレット支持部４が突出管１０２０に装着される場合、外部空気が流入される流入通路１００４ｇと連通され、他側には、ヒータ挿入口１０ｂと連通される。

かような構造によって、流入通路１００４ｇに流入された外部空気は、シガレット支持部４と突出部１０２０との間隙に沿って内部空間５０に流動し、ユーザの吸入作用によって、内部空間５０からヒータ挿入口１０ｂを介してシガレット２０００を通って、ユーザに吸入される。

すなわち、シガレット２０００が挿入されるシガレット支持部４の内部と内部空間５０は、ヒータ１０３０とヒータ挿入口１０ｂとの間に形成される微細な間隙を通じて互いに連通される。この際、シガレット２０００は、加熱されてエアロゾルを発生させるが、それと同時に、エアロゾルの液化も共になされて液状物質がシガレット２０００の端部２０００ｂで生成され、ヒータ１０３０とヒータ挿入口１０ｂとの間に形成される間隙を通じて内部空間５０側に漏出される。また、内部空間５０に残留するエアロゾルが液化されて突出管１０２０の内側壁面に滴になり、突出管１０２０の内側壁面に沿って下方へ流れ下がる。ここで、「液状物質」ということは、シガレット２０００の板状葉媒質に含有されている水分またはエアロゾル物質を意味する。

もし、内部空間５０に残留する液状物質が突出管１０２０とシガレット支持部４との間に形成されるギャップ(gap)に流入される場合、液状物質は、突出管１０２０の内側壁面に沿ってエアロゾル生成装置１０００の内部に侵透し、内部に侵透した液状物質がヒータ１０３０に電気信号を伝達するバッテリ（図１の１１００）や制御部（図１の１２００）を濡らす場合、バッテリ１１００や制御部１２０が破損される。

かような問題点を解決するために、ヒータ固定部１０４０のラウンド面１０４０ｒは、内部空間５０に流入される液状物質が突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間のギャップを通じてエアロゾル生成装置１０００の内部に侵透しないように液状の物質を集める一種の防波堤の役割が行える。

また、ラウンド面１０４０ｒは、内部空間５０で生成された液状物質が内部空間５０のコーナーに固着せず、ヒータ１０３０側に伝達されるように補助することもできる。例えば、ラウンド面１０４０ｒによってヒータ１０３０側に伝達された液状物質は、ヒータ１０３０によって加熱されて、再びエアロゾル化されもする。

また、エアロゾル生成装置１０００は、突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間に介在されて、突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間のギャップを密閉するシーリング部材１０５０をさらに含んでもよい。

ヒータ固定部１０４０は、突出管１０２０との当接面から引入形成されるシーリング溝１０４０ｈをさらに備え、シーリング部材１０５０は、シーリング溝１０４０ｈに設けられる。しかし、実施例は、それに限定されず、シーリング部材１０５０は、突出管１０２０側に形成されたシーリング溝（図示せず）に設けられてもよい。

図面に示された実施例は、シーリング部材１０５０が円形である場合を描いているが、実施例はそれらに限定されない。シーリング部材１０５０は、弾性(elastic)材料を含み、突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間に形成されるギャップを通じて液状物質がエアロゾル生成装置１０００の内部に侵透しないように突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間のギャップを密閉する機能を行う一特定形状に限定されない。

シーリング部材１０５０は、もし内部空間５０に累積した液状物質がヒータ固定部１０４０のラウンド面１０４０ｒの高さ（ａ）よりも高く溢れ出て突出管１０２０とヒータ固定部１０４０との間に形成されるギャップに沿って流れ落ちる場合にも、液状物質のエアロゾル生成装置１０００の内部への侵透を防止して、内部に設けられたバッテリ１１００と制御部１２００とを保護することができる。

図７は、本発明の他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の一部構成要素を示す側面断面図である。

図７に図示されたエアロゾル生成装置１０００の他の実施例の場合、後述するヒータ固定部２０４０の構造とシーリング部材２０６０、２０７０の設置位置及びベース部２０５０の結合構造以外の他の構成要素は、図６の説明と同一なので、具体的な説明は省略する。

まず、図７に図示されたヒータ固定部２０４０について説明すれば、ヒータ固定部２０４０は、ヒータ２０３０を支持するように突出管２０２０内部に設けられるが、突出管２０２０に接触する面から上側に突出するバンク部材２０４０ｐと、突出管２０２０に接触する面から引入形成されて突出管２０２０の一部を収容する収容溝２０４０ｈａ、２０４０ｈｂを備える。

ここで、「上側」とは、図面に示されたバンク部材２０４０ｐが突出する垂直方向のみならず、水平方向に対して交差する方向も含む意味である。すなわち、バンク部材２０４０ｐは、図面に図示されたように垂直方向に突出するが、それらに限定されるものではない。例えば、バンク部材２０４０ｐは、上側に向かう斜線(slant)方向にも突出でる。

かような構造によれば、内部空間５０に累積された液状物質が突出管２０２０とヒータ固定部２０４０との間のギャップに流入されるとしても、バンク部材２０４０ｐによって液状物質のエアロゾル生成装置１０００内部への浸透が１次的に防止される。また、収容溝２０４０ｈｂには、シーリング部材２０６０が設けられることで、突出管２０２０とヒータ固定部２０４０との間のギャップを密閉することができるので、シーリング部材２０６０によって２次的に液状物質の内部浸透を防止することができる。

図７によれば、他の実施例に係わるヒータ固定部２０４０はいずれも２つの収容溝２０４０ｈａ、２０４０ｈｂを含むと描写されているが、実施例は、その限りではなく、ヒータ固定部２０４０は、１つ以上の収容溝を含んでもよい。

一例示として、図７を参照すれば、ヒータ２０３０に隣接する収容溝２０４０ｈａには、突出管２０２０の一部が収容され、ヒータ２０３０から遠く離れた収容溝２０４０ｈｂには、シーリング部材２０６０が設けられるが、それとは反対の構造も可能であり、かつ２つの収容溝２０４０ｈａ、２０４０ｈｂにいずれもシーリング部材２０６０が設けられてもよい。

一方、図７に図示された他の実施例によるエアロゾル生成装置１０００は、ヒータに電気信号を伝達するバッテリ（図１の１１００）と制御部（図２の１２００）とを取り囲んで支持し、ケース２００１の内部に突出管２０２０と噛み合うように設けられるベース部２０５０と、突出管２０２０とベース部２０５０との間に介在されて突出管２０２０とベース部２０５０との間のギャップを密閉するシーリング部材２０７０をさらに含んでもよい。

シーリング部材２０７０は、図６に図示されたヒータ固定部１０４０のシーリング溝１０４０ｈと共に突出管２０２０やベース部２０５０に形成されたシーリング溝（図示せず）に設けられるが、実施例は、それらに限定されるものではない。他の例示として、図７に図示された突出管２０２０とベース部２０５０には、シーリング溝が別途に形成されず、シーリング部材２０７０は、突出管２０２０とベース部２０５０との間に圧縮された状態に介在される。

すなわち、図６に図示されたシーリング部材１０５０と同様に、図７に図示されたシーリング部材２０６０、２０７０も弾性材料を含んでもよい。すなわち、シーリング部材２０６０、２０７０は、突出管２０２０とヒータ固定部２０４０との間、突出管２０２０とベース部２０５０との間のギャップを密閉して、エアロゾル生成装置１０００内部への液状物質の侵透を防止することができる。

上述した実施例に係わる構成と効果に係わる説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、そこから多様な変形及び均等な他の実施例が可能であるという点を理解できるであろう。したがって、発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲によって決められねばならない。

前述したような本発明の実施例によれば、液状物質のエアロゾル生成装置内への侵透を防止することができる。

Claims (12)

1. シガレットが挿入可能なケースと、
   前記ケースの一側端部から突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、
   端部が前記突出管の内部に位置するように前記ケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、
   前記突出管の内側面から延びるラウンド面を備え、前記ヒータを支持するように前記突出管の内部に設けられるヒータ固定部と、
   前記突出管と前記ヒータ固定部との間に介在され、前記突出管と前記ヒータ固定部との間のギャップを密閉するシーリング部材と、を含む、エアロゾル生成装置。
2. 前記ヒータ固定部は、前記突出管との当接面から引入形成されるシーリング溝をさらに備え、
   前記シーリング部材は、前記シーリング溝に設けられる、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記突出管は、前記ヒータ固定部との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、
   前記シーリング部材は、前記シーリング溝に設けられる、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記シーリング部材は、弾性(elastic)材料を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
5. シガレットが挿入可能なケースと、
   前記ケースの一側端部から突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、
   端部が前記突出管の内部に位置するように前記ケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、
   前記突出管に接触する面から上側に突出するバンク部材を備え、前記ヒータを支持するように前記突出管の内部に設けられるヒータ固定部と、を含む、エアロゾル生成装置。
6. 前記ヒータ固定部は、前記突出管との当接面から引入形成され、前記突出管の一部を収容する収容溝を含み、
   前記収容溝に設けられ、前記突出管と前記ヒータ固定部との間のギャップを密閉するシーリング部材をさらに含む、請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記収容溝は、複数個が形成され、
   前記複数個の収容溝のうち、１つは、前記突出管の一部を収容し、
   前記複数個の収容溝のうち、他の１つには、前記シーリング部材が設けられる、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記シーリング部材は、弾性材料を含む、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
9. シガレットが挿入可能なケースと、
   前記ケースの一側端部から上側に突出し、外部に向かって開放される中空状の突出管と、
   端部が前記突出管の内部に位置するように前記ケースに設けられ、電気信号が印加されれば、熱を発生させるヒータと、
   前記ヒータを支持するように前記ケース内に設けられるヒータ固定部と、
   前記ヒータに前記電気信号を伝達するバッテリと制御部とを取り囲んで支持し、前記ケースの内部に前記突出管と噛み合うように設けられるベース部と、
   前記突出管と前記ベース部との間に介在され、前記突出管と前記ベース部との間のギャップを密閉するシーリング部材と、
   前記突出管と前記ヒータ固定部との間に介在され、前記突出管と前記ヒータ固定部との間のギャップを密閉する第２シーリング部材と、を含む、エアロゾル生成装置。
10. 前記突出管は、前記ベース部との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、
    前記シーリング部材は、前記シーリング溝に設けられる、請求項９に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記ベース部は、前記突出管との当接面から引入形成されるシーリング溝を含み、
    前記シーリング部材は、前記シーリング溝に設けられる、請求項９に記載のエアロゾル生成装置。
12. 前記シーリング部材は、弾性材料を含む、請求項９に記載のエアロゾル生成装置。

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