JP6932212B2 - 空気調和機のリモートコントローラ - Google Patents

Description

本発明は、空気調和機の運転状態を変更するためのリモートコントローラに関する。

従来の空気調和機のリモートコントローラとして、空気調和機の運転状態を表示する表示部が二重液晶パネルで構成されるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示されたリモートコントローラは、扉が開状態になったとき空気調和機の運転状態の詳細を表示する詳細表示部と、扉が閉状態になったとき空気調和機の運転状態の一部を拡大して表示する拡大表示部とを有する。さらに、詳細表示部は、運転状態の詳細を表示中に拡大表示部が表示する内容も表示する。

特許第５２６８８１６号公報

特許文献１に開示されたリモートコントローラは、詳細表示部が運転状態の詳細を表示するだけでなく、拡大表示部の表示内容も表示している。拡大表示部が表示する情報を二重液晶パネルの両方に重複して表示させるために、詳細表示部に拡大表示部の表示内容を表示するスペースを設ける必要がある。その結果、表示画面が大きくなり、リモートコントローラ自体も大きく、重くなってしまう。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、小型で軽量な、空気調和機のリモートコントローラを提供するものである。

本発明に係る空気調和機のリモートコントローラは、空気調和機本体の運転状態の変更のためにユーザが操作する外ボタンと、前記運転状態の変更のためにユーザが操作する内ボタンと、前記内ボタンを覆うものであって開閉自在な蓋と、前記蓋の開閉を検知する蓋開閉検知手段と、運転モード、設定温度および設定湿度のうち、少なくとも１つを表す拡大表示画面と、前記内ボタンの機能を表す詳細表示画面とを表示する表示部と、前記蓋開閉検知手段が前記蓋の閉状態を検知した場合、前記表示部に前記拡大表示画面を表示させ、前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知した場合、前記表示部に前記詳細表示画面を表示させる表示切替手段と、前記外ボタンおよび前記内ボタンのうち、いずれかのボタンから信号の入力があると、信号を出力したボタンを示すボタン情報を前記表示切替手段に通知する入力制御手段と、を有し、前記表示切替手段は、前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知し、前記詳細表示画面が表示されている状態で前記外ボタンからの信号の入力がある場合、前記拡大表示画面に切り替えるものである。

本発明によれば、蓋の開閉状態にしたがって、拡大表示画面と詳細表示画面とが切り替わることで、運転状態に関する情報を重複して表示する必要がない。そのため、表示画面が大きくなることが抑制され、リモートコントローラ自体が必要以上に大きくなってしまうことを回避でき、使い勝手の良いリモートコントローラを実現できる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和機のリモートコントローラの一構成例を示す制御ブロック図である。 図１に示したリモートコントローラにおいて蓋が閉じた状態の一構成例を示す外観平面図である。 図１に示したリモートコントローラにおいて蓋が開いた状態の一構成例を示す外観平面図である。 図１に示した制御部の動作手順を示すフローチャートである。 図１に示した制御部の動作手順を示すフローチャートである。 実施の形態１の変形例１に係るリモートコントローラの一構成例を示す制御ブロック図である。 図６に示した制御部がバックライトに対して実行する制御の手順を示すフローチャートである。

実施の形態１．
本実施の形態１の空気調和機のリモートコントローラの構成を説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る空気調和機のリモートコントローラの一構成例を示す制御ブロック図である。リモートコントローラ１は、送信部１０と、表示部１１と、外ボタン１２と、内ボタン１３と、開閉自在な蓋１４と、蓋１４の開閉を検知する蓋開閉検知手段１５と、制御部２０とを有する。

送信部１０は、設定状態を含む運転状態を変更する信号を空気調和機本体２に送信する。外ボタン１２および内ボタン１３は、ユーザが空気調和機本体２の運転状態を変更するために操作するボタンである。外ボタン１２は、蓋１４が閉状態でもユーザが操作することができるボタンである。外ボタン１２は、１つであってもよく、複数であってもよい。内ボタン１３は、蓋１４が閉状態の場合、蓋１４で覆われている。内ボタン１３は、蓋１４が開状態でなければユーザが操作することができないボタンである。内ボタン１３は、１つであってもよく、複数であってもよい。蓋開閉検知手段１５は、蓋１４の開閉状態を検知するセンサである。蓋開閉検知手段１５は、蓋１４の開閉状態を示す開閉状態信号を制御部２０に出力する。具体的には、蓋開閉検知手段１５は、蓋１４が開状態の場合、開状態信号を制御部２０に出力し、蓋１４が閉状態の場合、閉状態信号を制御部２０に出力する。

表示部１１は、空気調和機本体２の運転状態を表示する。表示部１１は、第１表示パネル１１０ａおよび第２表示パネル１１０ｂを有する二重液晶パネルで構成されている。第１表示パネル１１０ａは、二重液晶パネルの上層に配置され、ユーザに見やすい文字で運転状態を表示する拡大表示画面を表示する。拡大表示画面で表示される運転状態は、例えば、冷房、暖房および除湿等の運転モードと、設定温度と、設定湿度とである。第２表示パネル１１０ｂは、二重液晶パネルの下層に配置され、文字の大きさが拡大表示画面よりも小さい文字で運転状態を表示する詳細表示画面を表示する。詳細表示画面で表示される運転状態は、例えば、風速および風向を含む空気調和機能について設定された状態と、タイマーを含む特殊機能に関して設定された状態である。

なお、第１表示パネル１１０ａと第２表示パネル１１０ｂは、これら２つの表示パネルのうち、一方が上層で他方が下層に配置されるが、どちらか上層であってもよい。また、拡大表示画面および詳細表示画面の両方の画面に表示される機能があってもよい。両方の画面に表示される機能は、第１表示パネル１１０ａおよび第２表示パネル１１０ｂのうち、いずれの表示パネルに配置されてもよい。

さらに、第１表示パネル１１０ａと第２表示パネル１１０ｂとの平面上の同じ位置に、同時に設定されない２つの機能のうち、一方の機能の表示を第１表示パネル１１０ａに配置し、他方の機能の表示を第２表示パネル１１０ｂに配置してもよい。この場合、表示領域を節約することができる。例えば、第１表示パネル１１０ａにおいて機能ＡＡＡの表示が配置される平面上の位置に、第２表示パネル１１０ｂにおいて機能ＢＢＢの表示が配置される構成が考えられる。この構成によれば、機能ＡＡＡが設定されている場合、拡大表示画面に機能ＡＡＡが表示され、機能ＢＢＢが設定されている場合、詳細表示画面に機能ＢＢＢが表示される。

制御部２０は、例えば、マイクロコンピュータである。制御部２０は、図に示していないが、プログラムを記憶するメモリと、プログラムにしたがって処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）とを有する。制御部２０は、外ボタン１２、内ボタン１３および蓋開閉検知手段１５から入力される信号にしたがって、送信部１０および表示部１１を制御する。

制御部２０は、操作されたボタンの種類を判定する入力制御手段２１と、表示部１１の表示を切り替える表示切替手段２２と、時間を計測する時間計測手段２３とを有する。ＣＰＵがプログラムを実行することで、入力制御手段２１、表示切替手段２２および時間計測手段２３がリモートコントローラ１に構成される。入力制御手段２１は、ユーザがボタンを操作すると、外ボタン１２および内ボタン１３のうち、いずれのボタンから信号を入力したかを判定し、信号を出力したボタンを示すボタン情報を表示切替手段２２に通知する。また、入力制御手段２１は、ボタン操作の信号に対応する、空気調和機本体２の設定変更を受け付け、設定変更の内容を示す信号を送信部１０を介して空気調和機本体２に送信する。表示切替手段２２は、蓋開閉検知手段１５から取得した開閉状態情報と、入力制御手段２１から取得したボタン情報とを基に、表示部１１に表示させる画面を、拡大表示画面と詳細表示画面との間で切り替える。

図２は、図１に示したリモートコントローラにおいて蓋が閉じた状態の一構成例を示す外観平面図である。方向の説明のために、図２には、便宜上、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向の矢印を示している。図２は、空気調和機本体２に運転モードとして冷房運転が設定され、蓋１４が閉じている状態のリモートコントローラ１の外観を示す。リモートコントローラ１の平面形状は、Ｙ軸矢印方向の長さがＸ軸矢印方向よりも長い長方形である。

図２に示す表示部１１では、第１表示パネル１１０ａが拡大表示画面１１１ａを表示している。表示部１１に表示された拡大表示画面１１１ａには、運転モードとして冷房が表示され、設定温度として２６．５℃が表示されている。運転モードは固定配置された文字および図形等で表示され、設定温度はセグメントで表現されている。図２の拡大表示画面１１１ａでは、設定温度として体感温度が表示されている。体感温度は、壁および床等の輻射による温度、風の強さならびに人の活動状態なども考慮した、人が肌で感じる温度である。図２に示すように、設定温度を示す文字の大きさは、運転モードの項目を示す文字よりも大きく表示されている。

図２に示す構成例では、複数の外ボタン１２がリモートコントローラ１に設けられている。例えば、暖房、冷房、除湿および送風等を空気調和機本体２に設定する機能の複数の外ボタン１２がリモートコントローラ１に設けられている。機能ＡＡの外ボタン１２は除湿調節機能であり、機能ＢＢの外ボタン１２はユーザが簡単にタイマーを設定する機能である。

なお、図２に示す構成例では、拡大表示画面１１１ａは設定温度として体感温度を表示する場合を示しているが、設定温度は、体感温度に限らず、室内の温度でもよい。拡大表示画面は設定温度の代わりに設定湿度を表示してもよい。拡大表示画面は、運転モード、設定温度および設定湿度のうち、少なくとも１つを表示すればよい。これら３つの設定状態は、運転状態の中でも、ユーザが優先的に知りたい内容だからである。

図３は、図１に示したリモートコントローラにおいて蓋が開いた状態の一構成例を示す外観平面図である。図３は、例えば、図２に示したリモートコントローラ１の蓋１４を開いた状態を示す。図３は蓋１４を図に示すことを省略している。蓋１４の開閉は、横開きであってもよく、縦開きであってもよい。図３についても、図２と同様に、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向の矢印を示している。

図３に示す表示部１１では、第２表示パネル１１０ｂが詳細表示画面１１１ｂを表示している。表示部１１に表示されている詳細表示画面１１１ｂには、図２と比較すると、拡大表示画面１１１ａで表示されていた運転モードおよび設定温度が表示されていない。これらの設定状態の代わりに、詳細表示画面１１１ｂには、風速および風向の設定状態が表示されている。風速および風向等の設定状態は、固定配置された文字および図形等で表示されている。風速として、風速のレベルを示すモザイクが詳細表示画面１１１ｂに表示されている。また、風向として、風左右、左側風上下、右側風上下および風あての設定状態が表示されている。風あては、風向設定の一種であり、人に風を当てる風向設定の機能である。

図３に示す構成例では、複数の内ボタン１３がリモートコントローラ１に設けられている。複数の内ボタン１３のうち、例えば、内ボタン１３ａは節電機能をオンにするか否かを選択するボタンである。内ボタン１３ｂは風あて機能をオンにするか否かを選択するボタンである。内ボタン１３ｃは、室内を均等に空気調和するムラなし機能をオンにするか否かを選択するボタンである。複数の内ボタン１３ｄは、風速および風向を設定するボタンである。複数の内ボタン１３ｄのうち、ｃｃは左右方向設定ボタンであり、ｄｄは風速高出力設定ボタンであり、ｅｅは左側上下風向設定ボタンであり、ｆｆは右側上下風向設定ボタンであり、ｇｇは風量を抑える設定ボタンである。複数の内ボタン１３ｅは、空気調和機本体２の運転のタイマー設定機能のボタンである。

なお、本実施の形態１では、表示部１１が、第１表示パネル１１０ａと、第１表示パネル１１０ａに重ね合わされた第２表示パネル１１０ｂとを有する二重液晶パネルの場合で説明するが、表示部１１の構成はこの場合に限らない。表示部１１は、拡大表示画面と詳細表示画面とを切り替えられる構成であればよい。

次に、本実施の形態１のリモートコントローラ１の動作を、図１〜図５を参照して説明する。図４および図５は、図１に示した制御部の動作手順を示すフローチャートである。

開始状態は、空気調和機本体２が運転中で、リモートコントローラ１の蓋１４が閉状態であるものとする。この状態では、蓋開閉検知手段１５が閉状態を検知し、表示切替手段２２は、第１表示パネル１１０ａに拡大表示画面を表示させる（ステップＳ１０１）。この場合、表示部１１は、例えば、図２に示した拡大表示画面１１１ａを表示する。蓋開閉検知手段１５は、蓋１４の開閉状態を監視し、蓋１４が開いているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。蓋１４が閉状態を維持する場合（ステップＳ１０２のＮＯ）、表示切替手段２２は、表示部１１に拡大表示画面１１１ａを維持させる（ステップＳ１０１）。

ステップＳ１０２の判定において、蓋１４が閉状態から開状態に切り替わると（ステップＳ１０２のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、表示部１１に表示させる画面を拡大表示画面１１１ａから詳細表示画面に切り替える（ステップＳ１０３）。この場合、表示部１１は、例えば、図３に示した詳細表示画面１１１ｂを表示する。

なお、図４に示していないが、開始状態以降、外ボタン１２が押されたことを入力制御手段２１が検知した場合にも、表示切替手段２２は、表示部１１に表示させる画面の切り替えを行わず、図２に示した拡大表示画面１１１ａを表示部１１に維持させる。

ステップＳ１０３において、表示部１１が図３に示した詳細表示画面１１１ｂの表示を開始すると、蓋開閉検知手段１５は蓋１４の開閉状態を監視する（ステップＳ１０４）。蓋１４が開状態から閉状態に切り替わったことを蓋開閉検知手段１５が検知した場合（ステップＳ１０４のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、ステップＳ１０１に戻り、表示部１１に表示させる画面を詳細表示画面１１１ｂから拡大表示画面１１１ａに切り替える。

一方、ステップＳ１０４の判定において、蓋１４が開状態を維持する場合（ステップＳ１０４のＮＯ）、入力制御手段２１は、外ボタン１２が押されるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。外ボタン１２が押されない場合（ステップＳ１０５のＮＯ）、表示切替手段２２は、表示部１１に詳細表示画面１１１ｂを維持させる。

なお、図４に示していないが、リモートコントローラ１が図３に示した状態以降、内ボタン１３が押されたことを入力制御手段２１が検知した場合にも、表示切替手段２２は、図３に示した詳細表示画面１１１ｂを表示部１１に維持させる。

ステップＳ１０５の判定において、外ボタン１２が押されたことを入力制御手段２１が検知した場合（ステップＳ１０５のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、表示部１１に表示させる画面を詳細表示画面１１１ｂから拡大表示画面１１１ａに切り替える（ステップＳ１０６）。蓋１４が開いた状態では、蓋開閉検知手段１５の検知結果にしたがって第２表示パネル１１０ｂが詳細表示画面１１１ｂを表示するが、ここでは、表示切替手段２２が、第１表示パネル１１０ａに拡大表示画面１１１ａを表示させる。このように、蓋１４が開いた状態でも、詳細表示画面１１１ｂから拡大表示画面１１１ａに切り替わるのは、外ボタン１２が押されたことで、ユーザは拡大表示画面１１１ａに表示される機能の設定状態を変更したいと考えられるからである。

ステップＳ１０６において、表示部１１が拡大表示画面１１１ａの表示を開始すると、時間計測手段２３は、拡大表示画面１１１ａの表示開始から時間計測を開始する（図５に示すステップＳ１０７）。時間計測手段２３が時間計測を開始すると、蓋開閉検知手段１５が蓋１４の開閉状態を監視する（ステップＳ１０８）。蓋１４が開状態から閉状態に切り替わったことを蓋開閉検知手段１５が検知した場合（ステップＳ１０８のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、図４に示したステップＳ１０１に戻り、表示部１１に拡大表示画面１１１ａを維持させる。

一方、ステップＳ１０８の判定において、蓋１４が開状態を維持する場合（ステップＳ１０８のＮＯ）、入力制御手段２１は、外ボタン１２が押されるか否かを判定する（ステップＳ１０９）。外ボタン１２が押されたことを入力制御手段２１が検知した場合（ステップＳ１０９のＹＥＳ）、時間計測手段２３は、計測時間ｔをゼロにリセットした後、時間計測を再開する（ステップＳ１０７）。時間計測手段２３が計測時間ｔをリセットし、計測時間ｔがゼロの状態から時間計測を再開するのは、蓋１４が開いた状態でユーザが拡大表示画面１１１ａに表示される機能の設定状態を変更する操作を続けていると考えられるからである。

ステップＳ１０９の判定において、外ボタン１２が押されない場合（ステップＳ１０９のＮＯ）、入力制御手段２１は、内ボタン１３が押されるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。内ボタン１３が押されたことを入力制御手段２１が検知した場合（ステップＳ１１０のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、表示部１１に表示させる画面を拡大表示画面１１１ａから詳細表示画面１１１ｂに切り替える（ステップＳ１１２）。拡大表示画面１１１ａから詳細表示画面１１１ｂに切り替わるのは、ユーザが内ボタン１３を操作することで、ユーザが内ボタン１３で操作できる機能の設定状態を変更しようとしていると考えられるからである。

ステップＳ１１０の判定において、内ボタン１３が押されない場合（ステップＳ１１０のＮＯ）、表示切替手段２２は、時間計測手段２３の計測時間ｔが第１時間Ｔｔｈ１を経過しているか否かを判定する（ステップＳ１１１）。第１時間Ｔｔｈ１は一定時間であり、第１時間Ｔｔｈ１の情報は制御部２０のメモリ（不図示）に格納されている。ステップＳ１１１の判定の結果、計測時間ｔが第１時間Ｔｔｈ１を経過していない場合（ステップＳ１１１のＮＯ）、蓋１４が開状態のまま、表示切替手段２２は、表示部１１に拡大表示画面１１１ａを表示する状態を維持させ、ステップＳ１０８の判定処理に戻る。

ステップＳ１１１の判定の結果、計測時間ｔが第１時間Ｔｔｈ１を経過している場合（ステップＳ１１１のＹＥＳ）、表示切替手段２２は、表示部１１に表示させる画面を拡大表示画面１１１ａから詳細表示画面１１１ｂに切り替える（ステップＳ１１２）。続いて、表示切替手段２２は、図４に示したステップＳ１０４の判定処理に戻る。拡大表示画面１１１ａの表示開始から第１時間Ｔｔｈ１を経過してもボタン操作がなければ、表示画面を切り替えるのは、蓋１４が開いた状態では、表示部１１に表示させる画面として、拡大表示画面１１１ａよりも詳細表示画面１１１ｂを優先するからである。また、蓋１４が開いた状態が長い時間維持される場合、ユーザは、詳細表示画面１１１ｂを確認しながら、内ボタン１３を操作しようとしていると考えられるからである。

このようにして、リモートコントローラ１は、蓋１４の開閉およびボタン操作等をトリガーとして、二重液晶パネルの２つの表示パネルに拡大表示画面と詳細表示画面とを切り替えさせることで、運転状態に関する情報を重複して表示する必要がない。そのため、表示画面が大きくなることが抑制され、リモートコントローラ自体が表示画面の大きさに伴って必要以上に大きくなってしまうことを回避できる。また、ユーザにとって、操作性が向上した、使い勝手の良いリモートコントローラを実現できる。

なお、本実施の形態１では、詳細表示画面にのみ表示される機能を内ボタン１３に割り当てる場合を説明したが、拡大表示画面にのみ表示される機能を外ボタン１２に割り当てるようにしてもよい。リモートコントローラ１は、蓋１４が閉状態であることが多いと考えられる。拡大表示画面にのみ表示される機能を外ボタン１２に割り当てることで、ユーザは蓋１４を開けなくても、拡大表示画面を見ながら外ボタン１２で運転状態を変更することができ、リモートコントローラ１をより操作しやすくなる。

また、図４および図５を参照して、表示切り替え制御を説明したが、入力制御手段２１は、ユーザのボタン操作があっても、表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作についての空気調和機本体２に対する設定変更を受け付けないようにしてもよい。その具体例を、図４および図５を参照して説明する。

図４に示したステップＳ１０５において、蓋１４が開いた状態で表示部１１が詳細表示画面を表示しているときに外ボタン１２が操作された場合、表示が切り替わるが（ステップＳ１０６）、入力制御手段２１はボタン操作が示す設定変更を受け付けない。また、図５に示すステップＳ１１０において、蓋１４が開いた状態で表示部１１が拡大表示画面を表示しているときに内ボタン１３が操作された場合、表示が切り替わるが（ステップＳ１１２）、入力制御手段２１はボタン操作が示す設定変更を受け付けない。

これら２つのケースでは、表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作が行われる前の段階では、表示部１１は、ユーザの操作対象の機能の設定状態を表示していない。例えば、図５に示すステップＳ１１０において、ユーザが風向を変更しようとして内ボタン１３ｄを押す前の段階では、表示部１１は詳細表示画面を表示せず、拡大表示画面を表示しているので、ユーザは現在の風向設定状態を確認できない。このように、ボタン操作の前では、ユーザは操作対象の機能について現在の設定状態が不明なので、表示切り替えのトリガーとなるボタン操作があっても、入力制御手段２１はボタン操作が示す設定変更を受け付けないようにする。ユーザは、拡大表示画面から詳細表示画面に切り替わった後、詳細表示画面で現在の設定状態を確認した上で、設定変更のためのボタン操作を改めて行えばよい。

別の具体例として、節電機能の場合を説明する。節電機能がオンに設定されると、入力制御手段２１は、風向および風速等の空気調和機能の各種機能を節電目的で自動的に制御する節電モードで空気調和機本体２を制御する。入力制御手段２１は、節電モード中に内ボタン１３が押されると、節電モードを解除する。この制御の場合、例えば、図５に示すステップＳ１１０において、ユーザが内ボタン１３を押してしまうと、節電モードを解除する意図がなくても、入力制御手段２１は節電モードを解除してしまうことになる。そのため、入力制御手段２１は、ステップＳ１１０において、節電モード中に、内ボタン１３を押すボタン操作が行われても、ボタン操作についての設定変更を受け付けないようにすることが望ましい。

このようにして、入力制御手段２１が表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作が示す設定変更を受け付けないようにすることで、操作の誤りを低減できる。

また、入力制御手段２１は、表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作の全てを受け付けないのではなく、一部の最初のボタン操作を受け付けてもよい。例えば、図４に示したステップＳ１０５において、蓋１４が開いた状態で表示部１１が詳細表示画面を表示しているときに外ボタン１２が操作された場合、入力制御手段２１はボタン操作が示す設定変更を受け付けるようにしてもよい。ユーザが現在の設定状態を表示部１１で確認する必要がない場合、および、現在の設定状態を確認することよりも設定状態を速やかに変更することを優先した方がよい場合等があるからである。例えば、ユーザが暖房から冷房に早く切り替えたい場合など運転モードを切り替える場合がある。ユーザは表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作で、空気調和機本体２の運転状態の設定変更を行うことができ、操作の手間を省くことができる。

また、表示状態と表示切り替えのトリガーとなる操作のボタンが外ボタン１２および内ボタン１３のいずれのグループに属するかに応じて、入力制御手段２１がボタン操作による設定変更を受け付けるか否かを判定する場合を説明したが、この場合に限らない。例えば、図４に示したステップＳ１０５において、外ボタン１２が操作されても、外ボタン１２に割り当てられた機能の種類が決められた種類であれば、入力制御手段２１はボタン操作の設定変更を受け付けてもよい。また、図５に示すステップＳ１１０において、内ボタン１３が操作されても、内ボタン１３に割り当てられた機能の種類が決められた種類であれば、入力制御手段２１は最初のボタン操作の設定変更を受け付けてもよい。このように、各ボタンに割り当てられた機能に応じて、表示切り替えのトリガーとなる最初のボタン操作で入力制御手段２１に設定変更を受け付けさせるか否かが、設定されていてもよい。最初のボタン操作で設定変更が受け付けられる機能では、ユーザは操作の手間を省くことができ、最初のボタン操作で設定変更が受け付けられない機能では、ユーザの操作の誤りを低減できる。

ただし、冷房および暖房等の運転を指示する運転モードおよび運転停止の複数の外ボタン１２は、表示切り替えに伴う最初のボタン操作であるか否かとは無関係に、入力制御手段２１がこれら複数の外ボタン１２に割り当てられた機能を有効にすることが望ましい。これら複数の外ボタン１２に割り当てられた機能は、空気調和機本体２の複数の機能のうち、最も基本的な機能であり、速やかに動作することが望ましいからである。例えば、ユーザが急いで外出するときに、入力制御手段２１が運転停止の最初のボタン操作を受け付けないと、ユーザは運転停止のボタン操作を全部で２回行わなければならない場合があるからである。運転モードおよび運転停止の複数の外ボタン１２は、表示切り替えに伴う最初のボタン操作であるか否かとは無関係に有効にすることで、ユーザの操作の負担が軽減するだけでなく、操作性が向上する。

本実施の形態１のリモートコントローラ１は、蓋１４が閉状態の場合、運転モード、設定温度および設定湿度のうち、少なくとも１つを表示する拡大表示画面を表示し、蓋１４が開状態の場合、内ボタン１３で操作される機能を表示する詳細表示画面を表示する。

本実施の形態１によれば、蓋１４の開閉をトリガーとして、拡大表示画面と詳細表示画面とを切り替えることで、運転状態に関する情報を重複して表示する必要がない。そのため、表示画面が大きくなることが抑制され、リモートコントローラ自体が表示画面の大きさに伴って必要以上に大きくなってしまうことを回避できる。また、ユーザは、蓋１４を開閉操作するだけで、拡大表示画面と詳細表示画面とを切り替えることができ、操作性が向上する。その結果、小型および軽量であるだけでなく、使い勝手の良いリモートコントローラを実現できる。

本実施の形態１において、詳細表示画面は拡大表示画面が表示する項目を表示しない構成であってもよい。例えば、詳細表示画面が内ボタン１３のみの機能を表示し、拡大表示画面が外ボタン１２のみの機能を表示してもよい。詳細表示画面が拡大表示画面に表示される項目を表示しないため、内ボタン１３の機能の表示に表示領域を利用することができ、ユーザは詳細表示画面に表示される機能がより見やすくなる。

本実施の形態１では、蓋１４が開状態で表示部１１が詳細表示画面を表示中にユーザが外ボタン１２を押すと、表示部１１は表示画面を、詳細表示画面から拡大表示画面に切り替える。蓋１４が開いた状態でも、表示部１１が表示する画面が詳細表示画面から拡大表示画面に切り替わるので、ユーザは拡大表示画面に表示される機能の現在の設定状態を確認しながら、設定変更することができる。ユーザは、表示画面を切り替えるために蓋１４を閉じる必要がなく、操作の負荷が軽減する。

本実施の形態１では、蓋１４が開いた状態で表示部１１が拡大表示画面を表示中にユーザが内ボタン１３を押すと、表示部１１は表示画面を、拡大表示画面から詳細表示画面に切り替える。表示部１１の表示画面が拡大表示画面から詳細表示画面に切り替わるので、ユーザは、詳細表示画面に表示される機能の現在の設定状態を確認しながら、速やかに内ボタン１３を操作することができる。その結果、リモートコントローラ１の操作性がより向上する。

本実施の形態１では、蓋１４が開いた状態で表示部１１が拡大表示画面を表示してから第１時間Ｔｔｈ１を経過してもボタン操作がなければ、表示部１１は表示画面を、拡大表示画面から詳細表示画面に切り替える。蓋１４が開いた状態が長い時間維持される場合、ユーザは、詳細表示画面を確認しながら、内ボタン１３を操作しようとしていると考えられる。この場合、ユーザは、切り替わった詳細表示画面を見ながら、内ボタン１３に割り当てられた機能の設定変更を速やかに行うことができる。

（変形例１）
実施の形態１の変形例１のリモートコントローラの構成を説明する。図６は、実施の形態１の変形例１に係るリモートコントローラの一構成例を示す制御ブロック図である。本変形例１では、図１〜図３に示した構成と同じ構成については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図６に示すように、リモートコントローラ１ａは、表示部１１の背面に配置され、表示部１１に光を照射するバックライト１６を有する。バックライト１６が表示部１１に光を照射することで、ユーザは、暗闇でも表示部１１の表示を見ることができる。

制御部２０は、バックライト１６を制御する照射制御手段２４を有する。照射制御手段２４は、蓋１４の開閉状態の変化を示す信号、外ボタン１２からの信号および内ボタン１３からの信号の複数の信号を監視する。そして、照射制御手段２４は、これら複数の信号のうち、いずれかの信号が入力されると、バックライト１６を点灯させる。照射制御手段は、これら複数の信号のうち、いずれかの信号の入力があったか否かを、蓋開閉検知手段１５から取得する開閉状態信号および入力制御手段２１から取得するボタン情報を基に判定する。

また、照射制御手段２４は、バックライト１６を点灯させた後、蓋１４の開閉操作、外ボタン１２の操作および内ボタン１３の操作のうち、いずれかの操作をユーザが最後に行ってから第２時間Ｔｔｈ２が経過した後にバックライト１６を消灯する。第２時間Ｔｔｈ２は一定の時間であり、第２時間Ｔｔｈ２の情報は制御部２０のメモリ（不図示）に格納されている。

第２時間Ｔｔｈ２が長過ぎると、バックライト１６に電力を供給する電池の寿命が短くなってしまう。また、例えば、ユーザが就寝しようとして部屋を暗くした状態でリモートコントローラ１ａを操作した場合、操作後の第２時間Ｔｔｈ２が長過ぎると、バックライト１６の光がユーザにとって眩しく、ユーザの睡眠の妨げになってしまう。そのため、第２時間Ｔｔｈ２が長くなり過ぎないようにする必要がある。

ただし、バックライト１６の点灯時間である第２時間Ｔｔｈ２は、第１時間Ｔｔｈ１よりも長いことが望ましい。第１時間Ｔｔｈ１は、実施の形態１で説明したように、蓋１４が開いた状態で拡大表示画面の表示開始からユーザの操作なしで自動的に詳細表示画面に切り替わるまでの時間である。第２時間Ｔｔｈ２の方が第１時間Ｔｔｈ１よりも短い場合、バックライト１６が消灯した後に、表示部１１の表示が拡大表示画面から詳細表示画面に切り替わることが起こり得る。この現象は、操作途中でバックライト１６が消灯してしまった印象をユーザに与えてしまう。その結果、ユーザは違和感および操作が難しい印象を受け、表示部１１の表示に対する視認性が低下するだけでなく、リモートコントローラの操作性に対する評価も低下してしまう。そのため、第２時間Ｔｔｈ２は第１時間Ｔｔｈ１よりも長いことが望ましい。

次に、制御部２０が実行するバックライト１６の制御手順を説明する。ここでは、表示部１１の表示切り替え制御についての詳細な説明を省略する。図７は、図６に示した制御部がバックライトに対して実行する制御の手順を示すフローチャートである。

照射制御手段２４は、ユーザが蓋１４の開閉操作、外ボタン１２の操作および内ボタン１３の操作の複数の操作のうち、いずれかの操作を行うか否かを判定する（ステップＳ２０１）。複数の操作のうち、いずれかの操作が行われた場合、照射制御手段２４は、バックライト１６を点灯させる（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２において、バックライト１６が点灯を開始すると、時間計測手段２３は、バックライト１６の点灯開始から時間計測を開始する（ステップＳ２０３）。時間計測手段２３が時間計測を開始すると、照射制御手段２４は、複数の操作のうち、いずれかの操作があるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０４の判定において、複数の操作のうち、いずれかの操作が行われた場合、時間計測手段２３は、計測時間ｔをゼロにリセットした後、時間計測を再開する（ステップＳ２０３）。時間計測手段２３が計測時間ｔをリセットし、計測時間ｔがゼロの状態から時間計測を再開するのは、ユーザがリモートコントローラ１ａの操作を続けていると考えられるからである。

ステップＳ２０４の判定において、複数の操作のうち、いずれかの操作も行われない場合、照射制御手段２４は、時間計測手段２３の計測時間ｔが第２時間Ｔｔｈ２を経過しているか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０５の判定の結果、計測時間ｔが第２時間Ｔｔｈ２を経過していない場合、照射制御手段２４は、バックライト１６に点灯状態を維持させ、ステップＳ２０４の判定処理に戻る。一方、ステップＳ２０５の判定の結果、計測時間ｔが第２時間Ｔｔｈ２を経過している場合、照射制御手段２４は、バックライト１６を消灯させる。

ユーザがリモートコントローラ１ａを最後に操作してから第２時間Ｔｔｈ２が経過しており、これ以上、ユーザは操作しないと考えられるからである。また、第１時間Ｔｔｈ１よりも長い第２時間Ｔｔｈ２の間、バックライト１６が点灯しているため、ユーザの操作なしで自動的に表示部１１が表示を切り替えた後にバックライト１６が消灯する。そのため、ユーザは切り替わった後の表示をバックライト１６の点灯中に確認できる。バックライト１６が消灯した後に表示部１１の表示が切り替わってしまう場合と比べて、ユーザの表示部１１の表示に対する視認性が向上するだけでなく、リモートコントローラ１ａの操作に対する信頼性が向上する。

例えば、ユーザが就寝前にリモートコントローラ１ａを操作し、バックライト１６が消灯した後、再度、空気調和機本体２の設定状態を変更するためにリモートコントローラ１ａを操作する場合を考える。バックライト１６が消灯した後に表示部１１の表示が切り替わってしまうと、ユーザが再度、リモートコントローラ１ａを操作するとき、最後に見た表示画面と表示内容が異なる表示画面が表示部１１に表示されていることになる。この場合、ユーザは、自分が最後に見た表示画面と現在の表示画面とが一致しないことに違和感を覚える。これに対して、変形例１では、バックライト１６が点灯中に表示が切り替わる。この場合、ユーザが再度、リモートコントローラ１ａを操作するとき、最後に見た表示画面と同じ表示画面が表示部１１に表示されているため、違和感がなく、リモートコントローラ１ａの操作性が向上する。

変形例１のリモートコントローラ１ａでは、ユーザが最後の操作をしてからバックライト１６が点灯する第２時間Ｔｔｈ２が、蓋１４が開いた状態で拡大表示画面の表示開始からユーザの操作なしで自動的に詳細表示画面に切り替わる第１時間Ｔｔｈ１よりも長い。ユーザの操作なしで自動的に表示部１１が表示を切り替えた後にバックライト１６が消灯するため、ユーザは切り替わった後の表示をバックライト１６の点灯中に確認できる。そのため、ユーザの表示部１１の表示に対する視認性が向上するだけでなく、リモートコントローラ１ａの操作に対する信頼性が向上する。

１、１ａ リモートコントローラ、２ 空気調和機本体、１０ 送信部、１１ 表示部、１２ 外ボタン、１３、１３ａ〜１３ｅ 内ボタン、１４ 蓋、１５ 蓋開閉検知手段、１６ バックライト、２０ 制御部、２１ 入力制御手段、２２ 表示切替手段、２３ 時間計測手段、２４ 照射制御手段、１１０ａ 第１表示パネル、１１０ｂ 第２表示パネル、１１１ａ 拡大表示画面、１１１ｂ 詳細表示画面。

Claims (9)

1. 空気調和機本体の運転状態の変更のためにユーザが操作する外ボタンと、
   前記運転状態の変更のためにユーザが操作する内ボタンと、
   前記内ボタンを覆うものであって開閉自在な蓋と、
   前記蓋の開閉を検知する蓋開閉検知手段と、
   運転モード、設定温度および設定湿度のうち、少なくとも１つを表す拡大表示画面と、前記内ボタンの機能を表す詳細表示画面とを表示する表示部と、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の閉状態を検知した場合、前記表示部に前記拡大表示画面を表示させ、前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知した場合、前記表示部に前記詳細表示画面を表示させる表示切替手段と、
   前記外ボタンおよび前記内ボタンのうち、いずれかのボタンから信号の入力があると、信号を出力したボタンを示すボタン情報を前記表示切替手段に通知する入力制御手段と、
   を有し、
   前記表示切替手段は、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知し、前記詳細表示画面が表示されている状態で前記外ボタンからの信号の入力がある場合、前記拡大表示画面に切り替える、
   空気調和機のリモートコントローラ。
2. 前記詳細表示画面は前記拡大表示画面が表示する項目を表示しない構成である、請求項１に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
3. 前記表示切替手段は、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知している状態で前記拡大表示画面の表示中に、前記内ボタンからの信号の入力がある場合、前記詳細表示画面に切り替える、請求項１または２に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
4. 前記表示切替手段は、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知している状態で前記拡大表示画面の表示開始から第１時間が経過するまでに、前記外ボタンからの信号の入力がない場合、前記詳細表示画面に切り替える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
5. 前記表示部の背面に配置され、前記表示部に光を照射するバックライトと、
   前記バックライトを制御する照射制御手段と、をさらに有し、
   前記照射制御手段は、
   前記蓋開閉検知手段からの前記蓋の開閉状態の変化を示す信号、前記外ボタンからの信号および前記内ボタンからの信号の複数の信号のうち、いずれかの信号の入力があると、前記バックライトを点灯させ、前記バックライトの点灯開始から第２時間が経過するまで、前記複数の信号のいずれの信号も入力がない場合、前記バックライトを消灯し、
   前記第２時間は前記第１時間よりも長い、請求項４に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
6. 前記入力制御手段は、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知したことで前記詳細表示画面の表示開始から最初の前記外ボタンからの信号、および前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知している状態における前記拡大表示画面の表示開始から最初の前記内ボタンからの信号のうち、いずれの信号の入力があっても、入力された信号に対応する前記運転状態の変更を受け付けない、請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
7. 前記入力制御手段は、
   前記蓋開閉検知手段が前記蓋の開状態を検知している状態における前記拡大表示画面の表示開始から前記内ボタンの最初の信号の入力があっても、入力された信号に対応する前記運転状態の変更を受け付けない、請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
8. 前記拡大表示画面は、前記外ボタンからの信号の入力で前記運転状態を変更できる機能を表示する構成である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。
9. 前記表示部は、
   前記拡大表示画面を表示する第１表示パネルと、
   前記第１表示パネルと重ね合わされ、前記詳細表示画面を表示する第２表示パネルと、
   を有する二重液晶パネルである、
   請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気調和機のリモートコントローラ。

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