JP6729813B2 - 空気調和機のリモコン装置 - Google Patents

Description

この発明は、空気調和機の室内機と通信し、この空気調和機の動作設定を行う空気調和機のリモコン装置に関するものである。

空気調和機のリモコン装置は、一般的に、使用者の動作指示に基づく操作を受け付ける操作部と、使用者の設定情報や空気調和機の運転情報を表示する表示部を備えている。操作部には操作手段として複数の操作ボタンが設けられており、使用者は目的に応じてこれらの操作ボタンを適宜押下することで空気調和機の運転を操作することができる。操作ボタンには上下キーや十字キーも含まれる。（例えば、特許文献１参照。）

使用者はリモコン装置の操作部を操作して、当該空気調和機の運転入切、運転モードや設定温度の変更、タイマー予約等の動作設定を行う。操作部には使用者が押下して操作する操作ボタンだけではなく、回転させて操作するダイヤルスイッチが設けられているリモコン装置もある。このようなダイヤルスイッチは、例えば設定温度の変更操作手段に用いられている。（例えば、特許文献２参照。）

リモコン装置の表示部は、一般的に液晶表示装置によって構成されているが、近年ではタッチパネル方式の液晶表示装置を採用して、液晶画面上の表示部に操作ボタンを表示し、使用者がそれらの操作ボタンにタッチすることで操作可能となるリモコン装置もある。このようなリモコン装置では表示部が操作部にもなっていると言うことができる。（例えば、特許文献３参照。）

なお、リモコン装置と通信する空気調和機の室内機においては近年、吹出口から左右方向もしくは前後方向に分けて２つの温度の異なる気流を吹き出すものがある。このような室内機では、左右方向に分割されそれぞれが独立して回動制御される風向板によって、それら２つの気流を異なる方向へと吹き出すことも可能となっている。例えば、熱交換器の上流側となる室内機本体上部に、左右方向に並んでそれぞれが独立制御される２基のプロペラファンを備え、２基のプロペラファンを互いに異なる回転数で回転させることで、吹出口から左右方向に分かれた２つの異なる温度の気流を吹き出す室内機がある。（例えば、特許文献４参照。）

また、下向きＶ字形の熱交換器の下流側にクロスフローファン１基を配置させた従来から一般的な構成ではあるが、熱交換器を上下に熱的に２分割し、それぞれの冷媒圧力を異ならせるようにして、吹出口から前後方向に分かれた２つの異なる温度の気流を吹き出す室内機も市販されている。

特開２０１４−１１５０００号公報（００２７欄、図４−１） 特開２０１３−２１７５３７号公報（００２２〜００３１欄、図３） 特開２０１６−０３９４３８号公報（００１２〜００１７欄、図２） ＷＯ２０１７／０２６０１３号公報（００７４〜００８７欄、図１８）

室内機の吹出口から２つの異なる温度の気流を吹き出し、空調対象空間の２温度帯空調が可能となる上記した近年の空気調和機に対し、使用者が吹出口からの２つの吹出気流のそれぞれを別個にコントロールしたい要求が出てくることは想像に難くない。しかし上記した文献１−３に示す従来のリモコン装置は、吹出口から２つの異なる温度の気流を吹き出さない室内機に対応しているものであるから、使用者がこれらのリモコン装置を使い、２つの吹出気流に係わる当該空気調和機の動作設定をそれぞれ別個に行おうとすると、操作が複雑になったり、わかりづらくなったりして、使用者にとっての利便性に欠けるという課題が生じる。

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、空気調和機の室内機から吹き出される２つの気流の動作設定を、容易にかつわかり易く、それぞれ別個に行うことができる使用者にとっての利便性に優れた空気調和機のリモコン装置を提供することを目的とする。

この発明に係わる空気調和機のリモコン装置は、温度もしくは風量の異なる２つの気流を吹出口から吹き出すことが可能な室内機と通信する空気調和機のリモコン装置であって、２つの気流の一方である第１吹出気流の動作設定に係わる第１表示部と、他方である第２吹出気流の動作設定に係わる第２表示部と、を備え、前記第１表示部と前記第２表示部にはそれぞれ設定温度が表示され、それぞれの前記設定温度を別個に設定変更することが可能であるが、前記第１表示部に表示される設定温度と前記第２表示部に表示される設定温度との差が、予め定められた最大許容温度差を超える設定温度の変更操作は受け付けないものである。

この発明によれば、空気調和機の室内機から吹き出される２つの気流の動作設定を、複雑な操作をしなくてもそれぞれ別個に行うことが可能で、使用者にとっての利便性に優れた空気調和機のリモコン装置を提供することができる。

この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の実施状況を示す概略図である。 図１のリモコン装置の正面側から外観斜視図である。 図１のリモコン装置における表示部の表示内容を示す正面図である。 図３の表示部の表示内容が変更された状態を示す正面図である。 図３の表示部の表示内容とは風向、風量の表示が異なる表示内容を示す正面図である。 図３の表示部の表示内容が機能表示の設定画面が拡大表示されている状態を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態２に係わる空気調和機のリモコン装置の正面図である。 この発明の実施の形態２に係わる空気調和機のリモコン装置の変形例の正面図である。 この発明の実施の形態２に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例を示す正面図である。 この発明の実施の形態２に係わる空気調和機のリモコン装置の別の変形例 この発明の実施の形態３に係わる空気調和機のリモコン装置の正面図である。 この発明の実施の形態３に係わる空気調和機のリモコン装置の変形例の正面図である。 この発明の実施の形態４に係わる空気調和機のリモコン装置の正面図である。 図１９のリモコン装置における設定変更をする状態の表示部の表示例を示す正面図である。 この発明の実施の形態４に係わる空気調和機のリモコン装置の変形例の正面図である。 図２１のリモコン装置における設定変更をする状態の表示部の表示例を示す正面図である。 この発明の実施の形態５に係わる空気調和機のリモコン装置が縦向き状態で使用されている時の正面図である。 図２３のリモコン装置が横向き状態で使用されている時の正面図である。

実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１について、図面を参照しながら説明する。図１は、この発明の実施の形態１に係わる空気調和機のリモコン装置１００（以降、リモコン装置１００と称す）の実施状況を示す概略図、図２はリモコン装置１００の正面（操作面３０）側からの外観斜視図である。図１に示す空気調和機の室内機５０（以降、室内機５０）は、図示されない屋外の室外機と冷媒配管で接続され、冷凍サイクルが構成されている。

室内機５０は空調対象空間となる部屋の壁面上部に設置されている。リモコン装置１００はこの室内機５０と通信可能であり、使用者はリモコン装置１００を操作して当該空気調和機の動作設定を行う。使用者の操作に基づく操作指示信号がリモコン装置１００の送信部１から室内機５０に送信され、当該空気調和機は室内機５０が受信したその信号に基づいて動作する。このリモコン１００は、室内機５０から送信される情報信号を受信する受信部２を備えており、室内機５０との双方向通信が可能となっている。

図１に示すように室内機５０は、長方体状の外観を呈しており、上部にその長方体の長辺方向となる左右方向に並んでそれぞれが独立制御されて水平方向に回転する２基のプロペラファン５１ａ、５１ｂを備えている。室内機５０の左側にプロペラファン５１ａが、右側にプロペラファン５１ｂが配置されている。これらプロペラファン５１ａ、５１ｂの回転により室内空気が、上面の吸込口５２から吸い込まれ、下部に形成された左右方向に長い吹出口５３から吹き出される。

室内機５０の内部には、プロペラファン５１ａ、５１ｂの回転により生成される気流においてプロペラファン５１ａ、５１ｂの下流側でかつ吹出口５３の上流側に、図示されない熱交換器が設置されている。プロペラファン５１ａ、５１ｂが生成する気流がこの熱交換器を通過する際に、室内空気が熱交換器を流れる冷媒と熱交換し、冷房運転であれば冷やされ、暖房運転であれば暖められる。そして、熱交換後の気流が吹出口５３から室内へと吹き出される。

ここで、２基のプロペラファン５１ａ、５１ｂは同一の仕様である。各々が駆動モータを有しており、それらが独立制御されているので、互いの回転数を異ならせることができる。そして、互いの回転数を異ならせれば、左右方向に分かれた２つの異なる風量の気流を生成することができる。この風量の差異によって熱交換器での熱交換量に差異を生じさせることができるので、吹出口５３からは左右方向に分かれて２つの異なる温度の気流を吹き出すことが可能となっている。図１に示すように吹出口５３の左側からは主としてプロペラファン５１ａに基づく第１吹出気流Ｆａが、右側からはプロペラファン５１ｂに基づく第２吹出気流Ｆｂが吹き出される。

また、吹出口５３には、左右方向に２分割され各々が左右方向に長い平板状の上下風向板５４ａ、５４ｂが設けられており、上下方向に回動して吹出口５３から吹き出される気流の方向を上下方向に調整する。使用者から見て左側が左側上下風向板５４ａ、右側が右側上下風向板５４ｂである。それぞれが駆動モータを有し独立制御されており、各々回動することで吹出口５３から吹き出される気流の風向を互いに異なる上下方向へ調整することも可能である。上下風向板はここでは左右方向に各々１枚ずつの図示となっているが、前後方向に複数並べ、それぞれを独立制御する構成とすることで、より高精度な風向調整が可能となる。

また、図示はされていないが、室内機５０の内部には、熱交換器より下流側で上下風向板５４ａ、５４ｂより上流側となる位置に、左右方向に回動して吹出口５３から吹き出される気流の方向を左右方向に調整する左右風向板が設けられている。左右風向板は、複数のベーンが互いにリンクして左右方向に並列し、１つの駆動モ―タにより各々のベーンが同じ角度に回動可能となる左右風向板ユニットが左右方向に２つ並んで構成されている。左側上下風向板５４ａと右側上下風向板５４ｂのそれぞれの奥側に別々な左右風向板ユニットが位置している。２つの左右風向板ユニットはそれぞれが有する駆動モータにより互いに独立制御され、吹出口５３から吹き出される気流の風向を互いに異なる左右方向へ調整することができる。

上記したように構成されている室内機５０では、吹出口５３から左右方向に分かれて２つの異なる温度の気流をそれぞれが異なる方向へと吹き出すことが可能である。室内機５０はさらに人感センサ５５を備えており、空調対象空間である部屋の在室者の位置を把握できる。当該空気調和機は基本的動作として、室内機５０の人感センサ５５が検知する在室者の位置に基づき、室内機５０が２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂの風向や風量を制御して、在室者の体感温度が設定温度となるように空調運転を行う。

続いて、リモコン装置１００について説明する。図２に示すように、リモコン装置１００は長方体状の外観を呈し、使用者がその長辺方向を左右方向として、すなわち横向きにして手にして操作するワイヤレスタイプである。図２から明らかなように、このリモコン装置１００は二つの表示部が設けられている点で従来の空気調和機のリモコンと異なる。略長方体状の外殻筺体の一面に操作面３０が形成されていて、使用者は操作面３０が自身と対面するようにリモコン装置１００を手に取って操作する。操作面３０には、第１表示装置１１、第２表示装置１２、および使用者の操作手段としての複数の操作ボタンを有する操作部３が設けられている。ここでは使用者から見て左から、第１表示装置１１、操作部３、第２表示装置１２の順に並んでいる。なお、リモコン装置１００の外殻筺体の形状は長方体状に限るものではない。

第１表示装置１１、第２表示装置１２はともに液晶画面を有する液晶表示装置である。そして、第１表示部４が第１表示装置１１の液晶画面に、第２表示部５が第２表示装置１２の液晶画面上に設けられている。このようにこのリモコン装置１００の操作面３０上には、２つの表示装置１１、１２によって２つの表示部４、５が設けられている。これら表示部４、５が表示する内容については後述する。

２つの表示装置１１、１２の間にあり、当該リモコン装置１００の左右方向中央に位置する操作部３は複数の操作ボタンを備えており、使用者がこれらの操作ボタンを適宜操作することで、操作に対応する指令を示す信号が送信部１から室内機５０へと送信され、当該空気調和機の運転が操作される。送信部１は操作面３０と直角をなす上面に設けられており、同じ面には送信部１と距離を隔てて受信部２も設けられている。受信部２は室内機５０からの情報信号を受信する。

操作部３が有する複数の操作ボタンにおいて、運転入切ボタン３１は運転開始と停止を操作するボタンである。当該空気調和機が停止状態のときに使用者が運転入切ボタン３１を押下すれば運転が開始され、運転中にもう一度押下されれば運転が停止する。運転モード切換ボタン３２は、冷房、暖房、送風等の運転モードを切り換えるための操作ボタンであり、使用者の押下により運転モードが順に切り換えられる。現在の運転モードは、図２においては、２つの表示部４、５にともに「冷房」と表示されているが、少なくともどちらか一方に表示されていればよい。

上下風向ボタン３３は吹出口５３から吹き出される気流（以降、吹出気流）の上下方向を変更するための操作ボタンで、使用者が押下することで正面方向から下方向へ段階的に吹出気流の上下方向が変更できるとともに、上下の往復を繰り返すスイング、および空気調和機の制御に任せる自動モードの選択もできる。左右風向ボタン３４は吹出気流の左右方向を変更するための操作ボタンで、使用者の押下により、正面方向を中心に所定の範囲内で段階的に吹出気流の左右方向が変更でき、左右の往復を繰り返すスイングモードおよび自動モードの選択も可能である。どちらの風向ボタンも、使用者が押下するごとに順に切り替わり、一巡すると元のモードに戻って再び同じ順で切り替わっていく。

風量ボタン３５は風量を変更するための操作ボタンであり、押下されることで吹出気流の風量が変更される。風量の変更は、プロペラファン５１ａ、５１ｂの回転数を変更することによって達成される。風量設定には自動モードの他に、静・弱・中・強の４段階のモードがあり、順に風量が増加する。すなわちプロペラファン５１ａ、５１ｂの回転数が増加する。使用者が風量ボタン３５を押下するごとに順に切り替わり、一巡すると元のモードに戻って再び同じ順で切り替わっていく。

温度設定ボタン３６は設定温度を変更するボタンである。温度設定ボタン３６は上下キーで構成されていて、上昇ボタン３６ａが押下されると設定温度が所定温度（ここでは１℃）上昇し、下降ボタン３６ｂが押下されると設定温度は同じ所定温度だけ下降する。なお、所定温度は１℃に限るものではない。どちらも押し続けることで、連続的な上昇または下降が可能である。当該空気調和機は、通常は在室者の体感温度が設定温度となるように運転制御する。タイマーボタン３７は、設定時刻もしくは設定時間経過後に自動的に当該空気調和機の運転を開始させる入タイマー、および停止させる切タイマーの設定ができる。

そして、操作部３には設定切換ボタン３８が設けられている。この設定切換ボタン３８は、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂのどちらを動作設定の対象とするのかを選択するボタンであるが、詳細については後述する。

このリモコン装置１００は、吹出口５３の左右方向に分かれた２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂに対する設定が使用者にとって容易で操作性に優れているものであり、以下にこのリモコン装置１００の操作について説明する。２つの表示装置１１、１２は自身の液晶画面を照らすバックライトを有している。当該空気調和機の運転停止中におけるリモコン装置１００は、２つの表示装置１１、１２のバックライトがともに消灯し、２つの表示部４、５のいずれもが非表示となっている。バックライトはともに消灯しているが、少なくとも一方には、例えば「停止中」のような表示をしてもよい。

使用者が運転入切ボタン３１を押下すると、当該空気調和機が運転を開始するが、リモコン装置１００においては、２つの表示装置１１、１２のバックライトがともに点灯するとともに、第１表示部４と第２表示部５がともに表示される。その後、所定時間（ここでは３０秒）何も操作されないと、第１表示部４と第２表示部５の表示はそのままだが、表示装置１１、１２のバックライトは消灯する。

図３は、当該空気調和機の運転開始直後の第１表示部４と第２表示部５の表示内容を示す図であり、２つの表示装置１１、１２のバックライトはともに点灯している。図３は、使用者がリモコン装置１００の操作面３０を自身と向かい合わせ、その長辺方向を左右に、送信部１が上面となるように手にしたときに使用者が見ている操作面３０を表している。以降、そのようにして使用者が見ている操作面３０を表す図を正面図と称する。

ここで、図３において左側、すなわち使用者から見て左に位置する第１表示装置１１上の第１表示部４は、左右方向に分かれた２つの吹出気流Ｆａ，Ｆｂのうち主として吹出口５３の左側から吹き出される気流Ｆａに係わる設定についての表示をしており、右に位置する第２表示装置１１上の第２表示部５は、主として右側の吹出気流Ｆｂに係わる設定についての表示をしている。そのため、使用者は画面の切り換え操作をすることなく、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂの設定状態をどちらも見ることができる。

なおこれより、左右方向に分かれた２つの吹出気流のうち主として吹出口５３の左側から吹き出される気流が第１吹出気流Ｆａ、吹出口５３の右側から吹き出される気流が第２吹出気流Ｆｂである。すなわち、第１表示部４は第１吹出気流Ｆａの動作設定に係わる表示を、第２表示部５は第２吹出気流Ｆｂの動作設定に係わる表示を行っている。そして、室内機５０は、第１吹出気流Ｆａと第２吹出気流Ｆｂの温度を異ならせるとともに、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂを互いに異なる方向へと吹き出すことができるので、空調対象となる室内の２温度帯空調を行うことができる。

図３においては、第１表示部４と第２表示部５の表示内容は同じになっている。運転開始直後の表示内容は、前回の運転における停止直前の表示内容となる。２つの表示部４、５はともに、中央に設定温度が表示され、設定温度表示の下に運転モード（ここでは冷房）が表示されている。設定温度表示の上には、画面左から順に上下風向、左右風向、風量の設定情報が表示されている。ここでは、いずれも自動となっており、室内機５０は風向、風量を自動制御することになる。いずれも初期設定は自動である。ここでは、これらの各表示を機能表示と呼ぶことにする。機能表示として、設定温度表示や運転モード表示、風量表示等がある。なお、運転モード表示は、表示部４、５のどちらか一方のみであっても良い。

室内機５０は、上述したように２つの異なる温度の気流を異なる方向へと吹き出すことができるので、空調対象空間である部屋の２温度帯空調が可能である。そして、使用者はこのリモコン装置１００により、２つの異なる設定温度を設定することができる。以下にその操作について説明する。

まずは、右側に位置する第２表示部５の設定温度を現状よりも２℃低い２６℃に変更する場合である。使用者は操作部３の設定切換ボタン３８を押下する。そうすると、表示内容はそのままで、第１表示装置１１のバックライトが点灯、第２表示装置１２のバックライトが消灯の状態になる。この状態は第１表示部４の設定に対する操作が可能な状態を示している。設定切換ボタン３８をもう一度押下すれば、今度は、第１表示装置１１のバックライトが消灯、第２表示装置１２のバックライトが点灯の状態となり、第２表示部５の設定に対する操作を受け付ける状態となる。さらにもう一度設定切換ボタン３８が押下されると、第１表示装置１１と第２表示装置１２のバックライトが両方とも点灯し、第１表示部４と第２表示部５の両方の設定が可能となる。どの状態であってもその後所定時間操作がなければ、点灯しているバックライトが消灯して、設定操作はできなくなる。

第２表示部５の設定温度を現状の２８℃から２６℃に変更しようとしているので、使用者は設定切換ボタン３８を２回押下して、第２表示装置１２上の第２表示部５での設定操作が可能な状態とする。このとき、第２表示装置１２のバックライトが点灯し、第１表示装置１１のバックライトは消灯しているので、使用者は第２表示部５に係わる設定が可能であることを明確に認識することができ、わかり易い。

この状態にて、使用者が温度設定ボタン３６の下降ボタン３６ｂを２回押下すれば、図４に示すように、第２表示部５の設定温度が、２６℃に変更される。図４は、第２表示部５の設定温度を変更した直後の状態を示すリモコン装置１００の正面図である。この後、所定時間操作されなければ、第２表示装置１２のバックライトも消灯する。

もし使用者が設定切換ボタン３８を２回押下して、第２表示部５の設定操作が可能な状態とした後で所定時間（ここでは３０秒間）何も操作しなければ、第２表示装置１２のバックライトは消灯し、消灯した後では下降ボタン３６ｂを押しても、設定温度は変更されない。以降、設定操作が可能な状態のことをアクティブな状態と表現することもある。第２表示部５がアクティブな状態であるとは、第２表示部５の設定操作が可能な状態であることを意味する。

第２表示部５は、基本的には右側の第２吹出気流Ｆｂの動作設定に係わる表示をしているので、第２表示部５の設定温度を２６℃に変更すると、当該空気調和機は、室内機５０の吹出気流のうち、主として右側の第２吹出気流Ｆｂを活用して在室者の中で相対的に右側に位置している人（室内機５０から見た場合には左側に位置する人）の体感温度が２６℃となるように運転を制御する。そして、第１表示部４の設定温度は２８℃のままであるので、主として左側の第１吹出気流Ｆａにより在室者の中で相対的に左側に位置している人（室内機５０から見た場合には右側に位置する人）の体感温度が２８℃となるように運転を制御する。室内機５０は、２つの温度の異なる吹出気流を使って空調対象空間である部屋を２つの温度帯で空調する。

室内機５０は先に述べたとおり、２つのプロペラファン５１ａ、５１ｂの回転数を異ならせて両者の風量差によって２つの温度の異なる吹出気流Ｆａ、Ｆｂを生成しているので、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂの温度差には制限が生じる。そのため、２つの表示部４、５における設定温度の差にも自ずと制限が必要となる。そこで、このリモコン装置１００は、第１表示部４に表示される設定温度と第２表示部５に表示される設定温度との差が、予め定められた最大許容温度差よりも大きくならないように構成されている。

ここでは最大許容温度差は３℃（３ｄｅｇ）となっている。第１表示部４の設定温度が２８℃であるので、第２表示部５の設定温度を２５℃よりも低い温度に設定することはできない。使用者が上記の手順で第２表示部５の設定温度を２８℃から低くしようとして、温度設定ボタン３６の下降ボタン３６ｂを３回押下すれば設定温度は２５℃となるが、４回以上押下しても２５℃のままとなる。先に述べたとおり、下降ボタン３６ｂは長押しで連続的に設定温度を下降できるが、この場合ではいくら長く押していても、第２表示部５の設定温度は２５℃よりも低くはならず、２５℃が表示されたままとなる。上昇ボタン３６ａの操作に対しても同様である。このように、リモコン装置１００は最大許容温度を超えるような設定温度の変更操作を受け付けない。

また、設定温度はそれぞれ上限値と下限値を有している。上限値を超える設定温度を設定することはできず、下限値より低い設定温度の設定はできない。上限値と下限値は、第１表示部４の設定温度と第２表示部５の設定温度とで同じである。２つの設定温度の差が最大許容温度差を超えていなくても、第１表示部４、第２表示部５ともに上限値よりも高い、もしくは下限値よりも低い設定温度が表示されることはない。

以上のように、リモコン装置１００に、第１表示部４と第２表示部５という２つの表示部を設け、第１表示部４に第１吹出気流Ｆａに係わる設定温度を、第２表示部５に第２吹出気流Ｆｂに係わる設定温度を表示するとともに、それらの設定温度を別個に設定変更可能であるので、使用者は２つの温度の異なる吹出気流Ｆａ、Ｆｂに基づく室内の２温度帯空調の設定を容易に行うことができる。

また、第１表示部４と第２表示部５とを左右に並べて、使用者から見て左側となる第１表示部４に表示される設定温度が主として室内機５０の吹出口５３の左側から吹き出される第１吹出気流Ｆａに対応し、右側となる第２表示部５に表示される設定温度が主として吹出口５３の右側から吹き出される第２吹出気流Ｆｂに対応しているので、２温度帯空調を設定しようとしたときに、どちらの表示部の設定温度を変更すればよいかが直感的にわかり使い勝手が良い。

そして、中央に操作部３を配置してそれを挟んで左右に２つの表示装置１１、１２を配置して、第１表示部４と第２表示部５とが距離を隔てて左右方向に並んでいるので、操作対象としたい表示部を明確にかつ直感的に認識できる。

次に両方の表示部４、５に共通して設定温度を変更する場合について説明する。この場合では２つのパターンがある。図３のように２つの設定温度が同じ状態から変更するときと、図４のように２つの設定温度が異なる状態から変更するときである。まず、前者であるが、使用者は、設定切換ボタン３８を３回押下して、第１表示装置１１と第２表示装置１２の両方のバックライトが点灯している状態とする。これは、第１表示部４と第２表示部５の両方の設定が可能な状態である。この状態で、例えば温度設定ボタン３６の下降ボタン３６ｂを１回押下すれば、両方の設定温度がともに２７℃に変更される。この後、所定時間操作がなければ、両方のバックライトはともに消灯する。

後者については、同様に第１表示装置１１と第２表示装置１２の両方のバックライトが点灯している状態として、そこで使用者が例えば下降ボタン３６ｂを押下すると、両方の設定温度がまず低い方の設定温度に揃えられる。図４では設定温度が２８℃と２６℃であるから、下降ボタン３６ｂを１回押下すると、まずは両方の設定温度が２６℃に揃えられる。そして、ここからさらに下降ボタン３６ｂを押していけば両方の設定温度が２５℃、２４℃と順次変化していく。揃った後に上昇ボタン３６ａを押せば、設定温度は両方とも上昇する。下降ボタン３６ｂを長押しすれば、最初に両方が２６℃の表示となって、それから同じ表示で連続的に下降していく。最初に上昇ボタン３６ａを押した場合には、高い方である２８℃に揃えられる

もし、図４の設定温度からそれぞれ２℃だけ下げて、第１表示部４の設定温度を２６℃に、第２表示部の設定温度を２４℃と、引き続き２℃異なる設定温度としたい場合には、設定切換ボタン３８を３回押下して、第１表示装置１１と第２表示装置１２の両方のバックライトが点灯している状態で下降ボタン３６ｂを１回押下して両方ともまず２６℃の表示としてから、設定切換ボタン３８にて第２表示部５のみアクティブな状態に切り換えて、下降ボタン３６ｂで第２表示部５の設定温度を２℃下降させて２４℃とすればよい。

または、設定切換ボタン３８で第１表示部４のみアクティブな状態として下降ボタン３６ｂにより第１表示部４の設定温度を２６℃に下降させ、今度は設定切換ボタン３８で第２表示部５のみアクティブな状態に切り換えて第２表示部５の設定温度を２℃下降させて２４℃にする、というようにそれぞれ別個に設定してもよい。この場合、第１表示部４と第２表示部５の順番はどちらが先であってもよい。

このように、設定切換ボタン３８を設けているので、第１表示部４、第２表示部５のどちらを操作の対象とするのか、または両方とも対象とするかの選択が容易であるとともに、設定変更が可能な表示部では表示装置のバックライトが点灯するので、その表示部が設定変更可能であることを使用者は明確に認識できる。このため使用者は直感的に、そして誤操作を心配せずに操作することができる。

なお、運転モードを２つの表示部４、５で異なる設定とすることはできない。運転モード切換ボタン３２は両表示部４、５に共通した操作ボタンとなる。使用者が運転モード切換ボタン３２を押下して例えば冷房運転から暖房運転に変更すれば、両表示装置１１、１２のバックライトが点灯し、第１表示部４、第２表示部５ともに運転モード表示が暖房に変更される。仮に設定切換ボタン３８を１回押下して第１表示部４をアクティブな状態にしておいて、運転モード切換ボタン３２を押下して例えば冷房を暖房に変更しても、第１表示部４、第２表示部５ともに運転モードの表示は暖房となり、送信部１からの指示信号を受信した室内機５０は、当該空気調和機の運転を暖房運転に切り換える。

なお、運転モードの表示は、両表示部４、５のどちらか一方だけであってもよいが、その場合でも、使用者が運転モード切換ボタン３２を押下して運転モードを変更すれば、両表示装置１１、１２のバックライトが点灯し、一方の表示部にのみ表示されている運転モードの表示が変更される。これは、運転モードは共通な設定であることを伝えるためである。

運転入切ボタン３１も表示部４、５の選択に関係なく、さらには表示装置１１、１２のバックライトの点灯消灯の状態に関係なく機能する操作ボタンであり、運転中に押下されれば、仮に設定切換ボタン３８が操作されどちらかの表示部のみがアクティブな状態であったとしても、当該空気調和機は運転を停止する。タイマーボタン３７も同様に、表示部の選択に関係なく設定されるものである。このように、運転入切ボタン３１、運転モード切換ボタン３２、タイマーボタン３７は両表示部４、５の別個な設定に関与しない共通操作を行う操作ボタンである。

続いて、設定温度以外の機能の設定について説明する。先に述べたとおりこの室内機５０は、左右に分かれた２つの吹出気流のそれぞれに対して風量と風向の調整が可能である。そのため、リモコン装置１００は、それぞれの吹出気流に対する風量、上下方向および左右方向の風向の設定を別個に行えるようになっている。

風量を変更する場合では、設定切換ボタン３８を押下して、変更したい方の表示部を設定可能な状態にしてから、操作部３の風量ボタン３５を押下して目的とする風量モードに切り換える。２つの表示部４、５で異なる風量設定となっている状態にて、設定切換ボタン３８の押下により両方の表示部４、５の設定が可能な状態として風量ボタン３５を押すと、まず、第２表示部５の風量表示が第１表示部４の表示に合わせられ（第１表示部４の表示と同じになり）、風量ボタン３５の押下に対応して両表示部４、５の風量表示が同じように変化する。そして、２つのプロペラファン５１ａ、５１ｂが設定された風量モードに対応した同じ回転数にて回転する。風量は風速に置き換えてもよい。なおこのとき、まず第１表示部４の風量表示が第２表示部５の風量表示に合うようにしてもよい。

風向を変更する場合も同様で、設定切換ボタン３８を押下して、変更したい方の表示部をアクティブな状態にしてから、操作部３の上下風向ボタン３３もしくは左右風向ボタン３４を押下して目的とする風向モードに切り換える。設定切換ボタン３８にて両方の表示部４、５をアクティブな状態にして上下風向ボタン３３もしくは左右風向ボタン３４を押すと、まず、第２表示部５の上下風向もしくは左右風向が第１表示部４の表示と同じになり、上下風向ボタン３３もしくは左右風向ボタン３４の押下に対応して両表示部４、５の上下風向表示もしくは左右風向表示が同じように変化する。そして、上下風向板５４ａ、５４ｂもしくは左右風向板が設定された風向モードに対応した角度に回動する。なおこのとき、第１表示部４の風向表示を第２表示部５の風向表示と同じにするようにしてもよい。

設定温度に関しても、両方の表示部４、５がアクティブな状態のときに、上昇ボタン３６ａ、下降ボタン３６ｂのどちらを押下しても、まずは第２表示部５の設定温度が第１表示部４の表示と同じとなる、もしくはまずは第１表示部４の設定温度が第２表示部５の設定温度と同じとなるようにしてもよい。

なお、左右風向については、左側の第１吹出気流Ｆａと右側の第２吹出気流Ｆｂとが吹出口５３近傍にて衝突することがないように一方の風向に対して他方の風向に制限がかけられる。仮に、第１表示部４では左右風向が右方向に設定されている、すなわち第１吹出気流Ｆａが右方向へと吹き出ている状況にて、第２表示部５のみを設定可能な状態として第２吹出気流Ｆｂの左右風向を変更しようとした場合では、左方向への設定ができないようになっている。左右風向ボタン３４の押下で選択できる左右風向板の向きが順次切り換わっていくが、この場合では設定できない左方向は飛ばされて切り換わるようになる。変更しない方の現状の左右風向が優先される。こうして、左右に分かれた２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂが吹出口５３通過後すぐに衝突してしまうような左右風向の組み合わせを使用者が設定できないようになっている。

また、一方の左右風向が自動に設定されているときに、他方の左右風向を一方の側に向くように変更した場合では、一方の左右風向が他方の側へと向くことはない。例えば、第２表示部５の左右風向が自動モードであるときに、第１表示部４の左右風向を右方向に設定する、すなわち第１吹出気流Ｆａを右方向に吹き出すように設定すると、自動モードに設定されている右側の第２吹出気流Ｆｂは、第１吹出気流Ｆａと吹出口５３近傍で衝突することになる左方向とはならない。自動モードよりも使用者によって手動設定された方の左右風向が優先される。こうして、左右に分かれた２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂの衝突が回避される。風向、風量が自動モードでない設定に変更されたとしても、その設定内容を含めて室内機５０は、在室者の体感温度が設定温度に近づくように運転制御する。

両表示部４、５にはそれぞれ設定温度表示の上に、現在の風向、風量の状態が横に並んで表示される。図３ではいずれもが自動となっている。図５は、風向、風量のすべてが自動以外のモードに変更された場合の表示例である。風向、風量を変更する場合では、設定温度表示の上の各機能表示が、対応する操作ボタンが押されるごとに順次切り換わり、使用者が目的となるモードを選択するように構成されている。

例えば上下風向については、設定切換ボタン３８にて操作対象とする表示部４、５のどちらかをアクティブな状態にしておいて、上下風向ボタン３３を押下すれば、押すごとにその表示部の上下風向を示す機能表示の内容が、現在の設定状態を基点にして、正面方向から下方向への５段階、スイング、自動を繰り返し順番に切り換わる。使用者は目的とするモードが表示されるまで上下風向ボタン３３を押下する。目的とするモードが表示されれば操作を止め、上下風向板５４ａ、５４ｂは表示されているモードに回動する。

その後操作せずに所定時間が過ぎればバックライトが消灯する。バックライトが消灯する前に、例えば左右風向ボタン３４を押下すれば、その表示部の左右風向の変更ができる。左右風向も、設定温度表示の上にある左右風向の機能表示が、左右風向ボタン３４の押下毎に切り換わる。左右風向は左方向から右方向への５段階、スイング、自動の表示を順に繰り返す。スイングは、左側の左右風向板は正面方向と左方向の間を、右側の左右風向板は正面方向と右方向の間の往復動となる。

風向、風量の設定変更操作において、設定温度表示の上の各機能表示の表示内容が順次切り換わることで目的とするモードを選択する場合では、表示装置の液晶画面の大きさによっては各表示が小さくて設定したいモードを選択し難いという問題が生じる。このような場合では、対象となる操作部３の操作ボタンが押下されると、対象とする機能表示の設定画面を拡大して表示すると良い。図６は、上下風向を対象とした一例であり、第１表示部４には上下風向の設定画面が拡大表示され、使用者は設定したい風向モードを選択し易くなる。この画面で所定時間操作がなければ、その表示部の表示内容は元の状態に戻る。ここでの所定時間は、バックライト消灯までの所定時間（３０秒）よりも短く（例えば１５秒に）設定されている。

以上のように、この実施の形態のリモコン装置１００は、室内機５０からの２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂに各々対応する２つの表示部４、５が設けられている。そして、表示部４、５の各々で、対応する吹出気流Ｆａ、Ｆｂの設定温度を始めとして、風向、風量の設定が可能である。第１表示部４は第１吹出気流Ｆａに係わる動作設定の表示を行い、第２表示部５は第２吹出気流Ｆｂに係わる動作設定の表示を行う。そのため、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂのそれぞれに係わる動作設定を容易に、かつわかり易くそれぞれ別個に設定することができる。

また、２つの表示部４、５が間に操作部３を挟んで左右に並んでいるので、２つの表示部４、５と左右方向に分かれた２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂとの対応関係（どちら表示部がどちらの吹出気流に係わる設定に対応しているのか）を使用者は直感的に把握することができる。このようにこのリモコン装置１００は、使用者にとっての利便性に優れたものとなっている。

そして、リモコン装置１００は、一方の設定温度に対して最大許容温度差を超える温度差となる他方の温度設定をすることができなかったり、左右風向に係わる設定では、一方の設定の作用を妨げるような他方の設定をすることができなかったりする。このため、使用者は、誤った設定をしてしまう心配がなく安心して操作することができる。

なお、リモコン装置１００では、運転入切ボタン３１、運転モード切換ボタン３２、タイマーボタン３７は、設定切換ボタン３８を事前に操作する必要なく、押下されれば機能する操作ボタンである。一方、温度設定ボタン３６、上下風向ボタン３３、左右風向ボタン３４、風量ボタン３５は、設定切換ボタン３８を押下して、設定変更する表示部を選択（両方ともを含む）し、その表示部が設定可能な状態になっている（バックライトが点灯している）時に操作しないと機能しない。仮に使用者が設定切換ボタン３８を操作せずにダイレクトに温度設定ボタン３６、上下風向ボタン３３、左右風向ボタン３４、風量ボタン３５のいずれかを押下した場合には、２つの表示部４、５の少なくとも一方に、設定切換ボタン３８の事前操作を促す知らせが一時的に表示される。

以下、この実施の形態１の変形例を挙げていく。リモコン装置１００では、操作部３が左右に並ぶ２つの表示装置１１、１２の間に配置されていて、２つの表示部４、５が離れていたが、この操作部３の配置がリモコン装置１００と異なる変形例を説明する。図７に示すリモコン装置１０１は、横長な操作面３０の下部、２つの表示装置１１、１２の主に下に左右方向に横長に操作部３を配置している。このような操作部３の配置では、両手で持ちながら操作ボタンを押そうとしたときに、その手で表示装置１０、１１が覆われて表示部４、５が見えにくくなる事態を避けることができる。このリモコン装置１０１では、第１表示部４にのみ運転モード（ここでは冷房）を表示している。

図８に示すリモコン装置１０２は、横長な操作面３０の左右の一方側に、２つの表示装置１１、１２と左右方向に並んで操作部３が配置されている。ここでは左側に操作部３が位置し、左右方向に左から操作部３、第１表示装置１１（第１表示部４）、第２表示装置１２（第２表示部５）の順で並んでいる。操作部３を左側でなく右側に配置してもよい。このリモコン装置１０２では、第２表示部５のみを運転モード（ここでは冷房）を表示している。

また、図９に示すリモコン装置１０３は、操作部が操作部３ａと操作部３ｂと２つに分かれて、操作面３０の左右の両側にそれぞれ配置されている。ここでは、左右方向に左から操作部３ａ、第１表示装置１１（第１表示部４）、第２表示装置１２（第２表示部５）、操作部３ｂの順に並んでいて、上述した複数の操作ボタンは、操作部３ａ、３ｂに振り分けられている。これらは、図７のリモコン装置１０１同様に、両手で持ちながら操作ボタンを押そうとしたときに、その手で表示装置１１、１２が覆われて表示部４、５が見えにくくなる事態を避けられる。

次に、図１０に示すリモコン装置１０４は、操作部３の配置は図８のリモコン装置１０２と同様に左側であるが、操作部３には操作ボタンの一部として十字キー３９が設けられている。図８のリモコン装置１０２には設けられていた上下風向ボタン３３、左右風向ボタン３４、風量ボタン３５、設定温度ボタン３６が設けられていない。これらの操作ボタンの機能を十字キー３９が担当している。十字キー３９は、中央に決定ボタン３９ｅが位置し、その周囲に上から時計回りで順に上ボタン３９ａ、右ボタン３９ｃ、下ボタン３９ｂ、左ボタン３９ｄが配置されている。

設定切換ボタン３８により少なくとも表示部４、５のどちらかを設定変更ができる状態とすると、その表示部４、５における上下風向、左右風向、風量、設定温度の４つの機能表示のいずれかの下にカーソルが表れる。使用者が十字キー３９の右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄを押すごとに、カーソルはこれら４つの機能表示の下を順に移動する。図１０では、第１表示部４における上下風向の表示の下にカーソルが位置している。使用者は設定を変更したい機能表示の下に右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄでカーソルを移動させ、決定ボタン３９ｅを押す。これによりその機能表示の設定を変更することができるようになる。図１０では上下風向表示の下にカーソルがあるが、ここで決定ボタン３９ｅが押されれば上下風向の設定を変更できるようになる。

なお、カーソルは、表示部４、５がアクティブな状態のときにのみ表示される。図１０では、第１表示部４のみがアクティブな状態となっている。表示部４、５の両方がアクティブな状態では、両方の表示部４、５それぞれにカーソルが表示され、使用者の右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄの操作で、２つのカーソルが各機能表示の下を同じように移動する。

そして、使用者は、上ボタン３９ａもしくは下ボタン３９ｂを押して目的とするモードや設定温度を選択し、再び決定ボタン３９ｅを押すことで設定の変更が完了する。引き続き別の設定を変更したいのであれば、右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄでカーソルを移動させ同様な操作を続ければよい。所定時間操作がなければその表示部ではバックライトが消灯するとともにカーソルも消え設定ができなくなる。カーソルで示すのではなく、設定変更をしたい機能表示を濃く表示したり大きく表示したりというように、その機能表示の色や形状を変化させるようにして現在選択可能な機能表示であることを示すようにしてもよい。

リモコン装置１０４は、使用者の操作手段として十字キー３９を設けることにより操作部３の操作ボタンの数を削減でき、意匠性の向上が図れる。また、表示部４、５の機能表示を十字キー３９の右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄで選択して上ボタン３９ａもしくは下ボタン３９ｂで設定変更することができるので、操作がわかり易く使い勝手が良い。なお、十字キー３９で選択、変更できる機能として、共通操作である運転モードも加えて、操作部３には運転モード切換ボタン３２を設けないようにして、操作ボタンの数をより少なくするように構成すことも可能である。運転モード切換は共通操作であるので、表示部４、５のどちらで変更しても設定変更された運転モードに切り換わる。

続いて、図１１のリモコン装置１０５は、図１０のリモコン装置１０４の十字キー３９に替えて使用者の操作手段としてダイヤルスイッチ４０を設けている。このダイヤルスイッチ４０は、円筒状に突出するダイヤル部４０ａが左右方向に回動できるとともに、押下することもできる。使用者は、ダイヤル部４０ａを右方向（時計回り）にもしくは左方向（反時計回り）に回して、設定変更対象の表示部におけるカーソルを設定変更したい機能表示に移動させる。このときのダイヤル部４０ａは十字キー３９の右ボタン３９ｃ、左ボタン３９ｄの機能に相当している。そして、ダイヤル部４０ａを押下することで、その機能表示の設定を変更することができるようになる。このときのダイヤル部４０ａは十字キー３９の決定ボタン３９ｅの機能に相当している。

この状態から再びダイヤル部４０ａを右方向もしくは左方向に回せば、対象とした機能表示のモードや設定温度が順次切り換わっていくので、目的とするモードや設定温度を選択する。このときのダイヤル部４０ａは十字キー３９の上ボタン３９a、下ボタン３９ｂの機能に相当している。そして、ダイヤル部４０ａを再び押すことで設定の変更が完了する。

なお、リモコン装置１０５では、運転モード切換もダイヤルスイッチ４０で選択、変更できるようにしているので、操作部３に運転モード切換ボタンがない。運転モード切換は共通操作であるので、表示部４、５のどちらで変更しても設定変更された運転モードに切り換わる。

このようにリモコン装置１０５は、操作手段としてダイヤルスイッチ４０を設けることにより、十字キー３９を設けたリモコン装置１０４と同様に、操作部３の操作ボタンの数を削減でき、意匠性の向上が図れるとともに、ダイヤル部４０ａの操作だけで、変更したい機能表示を選択して設定を変更することができるので、操作がわかり易く使い勝手が良い。

図１２に示すリモコン装置１０６は、使用者が片手で持って操作できるように縦長構造であり、縦長な操作面３０には、長辺方向（縦方向）に上から順に第１表示装置１１、第２表示装置１２、操作部３が並んで配置されている。使用者はリモコン装置１０６を縦向きにして使用する。室内機５０は、横長な吹出口５３から２つの温度の異なる気流を左右に分けて吹き出せるが、２つの表示部４、５が縦に並ぶこのリモコン装置１０５では、２つ表示部４、５と２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂとの対応関係（例えば左側の吹出気流に係わる設定が表示部４と表示部５のどちらが対応しているのか）が、使用者にはわかりにくい。

このリモコン装置１０６は、例えば、熱交換器を上下に熱的に２分割し、それぞれの冷媒圧力を異ならせるようにして、吹出口から前後方向に分かれた２つの異なる温度の気流を吹き出すことができる室内機に適している。使用者から見て手前側の吹出気流（第２吹出気流）に係わる動作設定を使用者の手元側となる下側の第２表示装置１２の画面上に設けられる第２表示部５が、奥側の吹出気流（第１吹出気流）に係わる動作設定を上側の第１表示装置１１の画面上に構成される第１表示部４が担うようにすれば、使用者は２つの表示部４、５と前後方向に分かれた２つの吹出気流との対応関係を直感的に把握できる。このリモコン装置１０６も、使用者が片手で持って操作部３を操作したときに、その手で表示装置１１、１２が覆われて表示部４、５が見えにくくなることを回避できる。

なお、リモコン装置１０１〜１０３のそれぞれ異なる配置の操作部３に、操作手段としてリモコン装置１０４の十字キー３９もしくはリモコン装置１０５のダイヤルスイッチ４０を設けて、操作部３の操作ボタンの数を減らすように構成してもよい。

実施の形態２．
続いて、この発明の実施の形態２について図面を参照しながら説明する。図１３は、この発明の実施の形態２に係わる空気調和機のリモコン装置２００（以降、リモコン装置２００と称す）の正面図である。実施の形態１で示したリモコン装置１００〜１０６と同一もしくは相当する部位には同一符号を付して、その説明は省略する。リモコン装置２００は、２つの表示部４、５にそれぞれ対応して操作部３Ａ、３Ｂが設けられている点で実施の形態１と相違している。また、実施の形態１における設定切換ボタン３８がなく、共通設定ボタン４１が設けられている点でも相違している。

図１３に示すように、このリモコン装置２００は、操作面３０上に左右方向に距離を隔てて第１操作部３Ａと第２操作部３Ｂが設けられていて、左右方向に左から第１操作部３A、第１表示装置１１、第２表示装置１２、第２操作部３Ｂの順で並んでいる。第１操作部３Ａの上下には、第１表示装置１１と左右方向に並んで共通操作部３Ｃが設けられている。そして、第１操作部３Ａは第１十字キー３９Ａを、第２操作部３Ｂは第２十字キー３９Ｂを備えている。このようにリモコン装置２００は２つの十字キー３９Ａ、３９Ｂを備えている。また、共通操作部３Ｃは、共通操作を行う運転入切ボタン３１、タイマーボタン３７を備えるとともに、後述する共通設定ボタン４１を有している。

そして、第１操作部３Ａの第１十字キー３９Ａが第１表示装置１１の第１表示部４に、第２操作部３Ｂの第２十字キー３９Ｂが第２表示装置１２の第２表示部５に対応している。換言すれば、リモコン装置２００は、２つの表示部４、５の各々に対応する２つの操作部３Ａ、３Ｂを有しており、２つの操作部３Ａ、３Ｂは、それぞれ操作手段として十字キー３９Ａ、３９Ｂを備えている。

上述した実施の形態１と同じく、第１表示部４が主として室内機５０の吹出口５３の左側からの第１吹出気流Ｆａに対応し、第２表示部５が主として吹出口５３の右側からの第２吹出気流Ｆｂに対応している。使用者が設定変更を希望する吹出気流に対応する表示部４、５のすぐ横に、その表示部に対応する十字キー３９Ａ、３９Ｂがあるので、使用者は直感的に対象とする十字キー３９Ａ、３９Ｂを操作することができる。

左側の第１十字キー３９Ａを操作すれば、第１表示部４の各機能表示の設定を変更することができ、その操作信号を受信した室内機５０は第１吹出気流Ｆａに係わる動作を変更する。そして、右側の第２十字キー３９Ｂを操作すれば、第２表示部５の各機能表示の設定を変更することができ、第２吹出気流Ｆｂに係わる動作が変更される。設定変更に関する２つの十字キー３９Ａ、３９Ｂの各々の操作方法は、上述した実施の形態１におけるリモコン装置１０５の十字キー３９と同様であり説明は省略する。２つの表示装置１１、１２が消灯しているときに、使用者が十字キー３９Ａ、３９Ｂのいずれかのボタンを押下すると、対応する表示部４、５が設けられている表示装置１１、１２のバックライトが点灯し、設定変更が可能な状態となる。

上述した実施の形態１では、例えば第１吹出気流Ｆａに係わる設定を変更するときに、使用者は先んじて設定切換ボタン３８を押して第１表示部４を選択する必要があった。すなわち、設定切換ボタン３８を先に押下しなければ、設定変更を希望する表示部４、５を設定変更が可能な状態にすることができなかった。しかし、この実施の形態２のリモコン装置２００は、第１表示部４に対応して第１十字キー３９Ａを、第２表示部５に対応して第２十字キー３９Ｂを備えているので、事前操作することなく、設定変更したい表示部４、５に対応する十字キー３９Ａ、３９Ｂを直接に操作して設定の変更を行うことができる。このため、実施の形態１のリモコン装置１００〜１０６よりも使用者は直感的に素早く操作できるようになり、使用者にとっての利便性がさらに優れたものとなる。

２つの表示部４、５を同じ内容に設定変更したい場合、すなわち第１吹出気流Ｆａと第２吹出気流Ｆｂに対して同じ動作設定となるように変更したい場合には、それぞれの十字キー３９Ａ、３９Ｂを使って別々に変更してもよいが、そうすると使用者は２回同じ操作をすることになってしまい利便性に欠ける。そのため、このリモコン装置２００は、共通操作部３Ｃに共通設定ボタン４１を設けている。使用者は操作部３Ａ、３Ｂ（十字キー３９Ａ、３９Ｂ）を操作する前に、この共通設定ボタン４１を押下すれば、第１表示部４、第２表示部５ともに表示装置１１、１２のバックライトが点灯してアクティブな状態となる。そして、操作部３Ａ、３Ｂのどちらか、すなわち第１十字キー３９Ａか第２十字キー３９Ｂのどちらかを操作すれば、２つの表示部４、５を同時に同じ設定に変更することができる。第１十字キー３９Ａと第２十字キー３９Ｂのどちらを使ってもよい。

なお、各機能表示に関し現状が互いに異なっている設定状態（例えば、設定温度が第１表示部４は２７℃、第２表示部５は２５℃であるとか、上下風向の設定が第１表示部４は自動、第２表示部５は下方向であるというような状態）から、共通設定ボタン４１を押下して２つの表示部４、５でそれらを同じ設定に変更する場合では、どちらかの十字キー３９Ａ、３９Ｂの右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄにて設定変更したい機能表示を選択し、上ボタン３９ａもしくは下ボタン３９ｂを押下してその機能表示の設定を変更する。

この場合、カーソルは両表示部４、５ともに現れ、どちらか一方の右ボタン３９ｃもしくは左ボタン３９ｄの操作で同じ機能表示の下を移動する。また、機能表示を選択後に上ボタン３９ａもしくは下ボタン３９ｂを押下すると、実施の形態１と同様にまずは２つの表示部４、５のどちらか一方の設定に合わせられ、それから上ボタン３９ａもしくは下ボタン３９ｂの押下に伴って両表示部４、５の機能表示が同じように変化していく。

設定温度については、これも実施の形態１と同様に上ボタン３９ａを押下すれば、まずは両表示部４、５のうち高い方の設定温度に両表示部４、５の設定温度が揃えられ、それから両表示部４、５の設定温度が同じに変化していく。下ボタン３９ｂを押下すれば両表示部４、５のうち低い方の設定温度に両表示部４、５の設定温度に合わせられる。なお、上ボタン３９ａ、下ボタン３９ｂのどちらを押下しても、まずは第２表示部５の設定温度が第１表示部４の表示と同じとなる、もしくは第１表示部４の設定温度が第２表示部５の設定温度と同じとなるようにしてもよい。

また、このリモコン装置２００は、共通操作の運転モード切換についても十字キー３９Ａ、３９Ｂで設定変更するようにしている。十字キー３９Ａ、３９Ｂのどちらを使っても、運転モードの切換が可能である。なお、操作ボタン数は増えるが、運転モード切換ボタンを別途共通操作部３Ｃに設け、それを押下するだけで運転モード切換ができるように構成してもよい。そのように構成すると、使用者は運転モードの切換を素早く実行できる。

以下、この実施の形態２の変形例を挙げていく。リモコン装置２００では、共通操作部３Ｃが、第１表示装置１１の左側で、第１操作部３Ａの下に設けられていたが、図１４に正面図を示すリモコン装置２０１は、操作面３０の下部に横長に共通操作部３Ｃが設けられている。

リモコン装置２０１においては、第１表示装置１１の左側の第１操作部３Ａに第１十字キー３９Ａが、第２表示装置１２の右側の第２操作部３Ｂに第２十字キー３９Ｂが、そして、第１操作部３Ａの下と２つの表示装置１１、１２の下に跨って共通操作部３Ｃが設けられている。共通操作部３Ｃは、運転入切ボタン３１、タイマーボタン３７、共通設定ボタン４１を有している。第１操作部３Ａの下となる位置に運転入切ボタン３１、第１表示装置１１の下に共通設定ボタン４１、第２表示装置１２の下にタイマーボタン３が配置されている。共通操作部３Ｃに運転モード切換ボタンを追加してもよい。

リモコン装置２００に比べて、左側の第１十字キー３９Ａと共通設定を行う共通操作部３Ｃの操作ボタンとの距離が大きくなるので、左側の第１十字キー３９Ａの存在が目立って使用者が認識し易くなる。なお、２つの表示装置１１、１２と第２操作部３Ｂの下に跨るように共通操作部３Ｃを設けてもよい。この場合には、第２操作部３Ｂの下となる位置に運転入切ボタン３１、２つの表示装置１１、１２の下にタイマーボタン３７と共通設定ボタン４１が配置されることになる。

図１５に正面図を示すリモコン装置２０２は、リモコン装置２００の２つの十字キー３９Ａ、３９Ｂに替えて、円筒状に突出し左右方向に回動可能なダイヤル部４０ａを有するダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを備えている。第１操作部３Ａは第１ダイヤルスイッチ４０Ａを有しており、第１表示部４に対応している。第２操作部３Ｂは第２ダイヤルスイッチ４０Ｂを有していて、第２表示部５に対応している。リモコン装置２０２は、２つの表示部４、５の各々に対応する２つの操作部３Ａ、３Ｂを有し、２つの操作部３Ａ、３Ｂは、それぞれ操作手段としてダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを備えている。

設定変更に関するダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂの各々の操作方法は、上述した実施の形態１におけるリモコン装置１０６のダイヤルスイッチ４０と同様であり説明は省略する。リモコン装置２００の十字キー３９Ａ、３９Ｂ同様に、使用者は事前操作する必要なく設定変更したい表示部４、５に対応するダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを直接的に操作できるので、直感的に素早く操作することができるようになる。

このリモコン装置２０２では、共通操作部３Ｃが第１操作部３Ａの上下にあり、第１表示装置１１と左右方向に並んで配置されている。そして、その共通操作部３Ｃは、運転モード切換ボタン３２を有している。ダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂのどちらかを用いれば運転モードの切換を実行できるが、それに加えて、共通操作であることから、運転モード切換ボタン３２も設けている。なお、図１４に示した操作面３０の下部に共通操作部３Ｃを備えるリモコン装置２０１の２つの十字キー３９Ａ、３９Ｂに替えてダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを設ける構成であってもよい。

次に、図１６に正面図を示すリモコン装置２０３は、十字キーやダイヤルスイッチは用いられず、風向や風量に係わる操作ボタンが２つの表示部４、５にそれぞれ対応して設けられている。第１表示装置１１の左側の第１操作部３Ａは、第１表示部４に対応する第１上下風向ボタン３３Ａ、第１左右風向ボタン３４Ａ、第１風量ボタン３５Ａ、第１温度設定ボタン３６Ａを有している。そして、第２表示装置１２の右側の第２操作部３Ｂには、第２表示部５に対応する第２上下風向ボタン３３Ｂ、第２左右風向ボタン３４Ｂ、第２風量ボタン３５Ｂ、第２温度設定ボタン３６Ｂが設けられている。２つの温度設定ボタン３６Ａ、３６Ｂはともに上下キーである。第１操作部３Ａ、第２操作部３Ｂともに複数の操作ボタンを有しているため、共通操作部３Ｃは、第１操作部３Ａの下と２つの表示装置１１、１２の下に跨って横長に設けられている。

各操作ボタンには、「風量」や「上下」のように機能名称が付されている。そのため、設定変更したい表示部４、５に対応する操作部３Ａ、３Ｂの操作ボタンを直接に押下して目的とする機能表示の設定を変更することができる。このため、実施の形態１のリモコン装置１００よりも使用者は直感的に素早く操作できるようになり、使用者にとっての利便性がさらに優れたものとなる。

このリモコン装置２０３は、設定変更したい機能表示を選択する必要がなく、対象の操作ボタンを押下するだけであるので、操作がわかり易くより早く操作できるようになる。しかし、操作ボタンの数が多くなるため、操作面３０が煩雑になったり、操作ボタン間の距離が小さいことによる使用者の押し間違えの発生が懸念されたりする。そのため、十字キー３９Ａ、３９Ｂもしくはダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを用いて操作ボタンの数を減らした方が、意匠性に優れ使用者に操作し易い印象を与えられるとともに、使用者の押し間違えの懸念を払拭できる。

以上のように、実施の形態２のリモコン装置２００〜２０３は、第１吹出気流Ｆａに係わる第１表示部４の設定を変更する第１操作部３Ａと、第２吹出気流Ｆｂに係わる第２表示部５の設定を変更する第２操作部３Ｂとを設けている。すなわち、２つの表示部４、５にそれぞれ対応させて２つの操作部３Ａ、３Ｂを設けているので、使用者が設定変更したい表示部を事前に選択する操作を行う必要がなく、使用者は設定変更したい表示部に対応する操作部を直接的に操作すれば、室内機５０から吹き出される２つの気流に係わる動作設定を別個に行うことができる。このため、使用者は直感的に素早く操作できるようになって、使用者にとっての利便性がより優れたものとなる。

そして、第１表示部４の左側に第１操作部３Ａが、第２表示部５の右側に第２操作部３Ｂが並び、２つの操作部３Ａ、３Ｂが２つの表示部４、５（２つの表示装置１１、１２）を間に挟んで配置されているので、第１操作部３Ａが第１表示部４に、第２操作部３Ｂが第２表示部５に対応していることを使用者が直感的に認識でき、操作ミスを防止できる。

また、操作部３Ａ、３Ｂがそれぞれ十字キー３９Ａ、３９Ｂもしくはダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを備えることで、操作ボタンの数を減らし、意匠性の向上と使用者の誤操作の防止を図ることができる。

実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について図面を参照しながら説明する。図１７は、この発明の実施の形態３に係わる空気調和機のリモコン装置３００（以降、リモコン装置３００と称す）の正面図である。実施の形態１で示したリモコン装置１００〜１０６および実施の形態２で示したリモコン装置２００〜２０３と同一もしくは相当する部位には同一符号を付して、その説明は省略する。リモコン装置３００は、タッチパネル方式の表示装置を採用している点で実施の形態１および実施の形態２と相違している。

図１７に示すように、リモコン装置３００は、横長の操作面３０に第１タッチパネル式表示装置１３と第２タッチパネル式表示装置１４が左右方向に並んで配置されている。２つのタッチパネル式表示装置１３、１４はそれぞれ液晶画面に重ねてタッチパネルが設置されている。タッチパネルには電圧が加えられており、使用者がそれぞれのタッチパネル式表示装置１３、１４を直接タッチする（触れる）と、リモコン３００はその位置に触れた時に発生する電気信号の変化を検出し操作内容を把握する。

第１タッチパネル式表示装置１３には、室内機５０の左側から吹き出される第１吹出気流Ｆａに係わる動作設定の表示を行う第１表示部６が設けられ、第２タッチパネル式表示装置１４には右側から吹き出される第２吹出気流Ｆｂに係わる動作設定の表示を行う第２表示部７が設けられる。そして、これら２つの表示装置１３、１４はタッチパネル方式であるので、使用者は２つの表示部６、７に表示されているボタンやアイコン等の操作入力表示を直接タッチすることでリモコン装置３００を操作することができる。操作の具体例は後述する。

第１表示部６は、吹出口５３の左側からの第１吹出気流Ｆａに係わる設定や動作状況を表示する機能だけなく、実施の形態３に示した第１操作部３Ａに相当する操作部としての機能も有することになる。同様に、第２表示部７は、吹出口５３の右側からの第２吹出気流Ｆｂに係わる設定や動作状況を表示するだけなく、実施の形態３に示した第２操作部３Ｂに相当する操作部としての機能も有している。

２つの表示部６、７がそれぞれ使用者の指示入力を受け付ける操作機能を備えているが、リモコン装置３００は、操作面３０の左右方向の中央で、２つのタッチパネル式表示装置１３、１４の間に、操作ボタンとして、上下方向に間隔を空けて並ぶ運転ボタン３１ａと停止ボタン３１ｂの２つを備えている。リモコン装置３００は、運転ボタン３１ａが押されれば当該空気調和機の運転開始の指示信号を室内機５０に送信し、停止ボタン３１ｂが押されれば、運転中の空気調和機を停止する指示信号を室内機５０に送信する。

使用者のリモコンによる空気調和機に対する動作指示では、運転開始の指示と運転停止の指示の頻度が高い。そのためリモコン装置３００では、それらの指示については、タッチパネル式表示装置１３、１４に触れることなく、使用者が素早く簡単に空気調和機の運転開始および停止を行うことができるように、タッチパネル式表示装置１３、１４と別に操作面３０に操作ボタンを設けている。運転開始と運転停止は、使用者がこれらの操作ボタン３１ａ、３１ｂを押下することで、対応する指示信号が送信部１から室内機５０へと送信されて達成される。

なお、運転開始ボタン３１ａと停止ボタン３１ｂとの配置は、２つのタッチパネル式表示装置１３、１４の間に限るものではない。図１８に実施の形態３の変形例として示すリモコン装置３０１では、第１タッチパネル式表示装置１３の左側に、上下方向に並べて運転開始ボタン３１ａと停止ボタン３１ｂを設けている。タッチパネル式表示装置１４の右側に設けたり、操作面３０の下部に左右方向に並べて設けたりすることも可能である。また、運転開始ボタン３１ａと停止ボタン３１ｂとを２つに分けずに、運転入切ボタン３１として、運転開始と停止の両方の指示ができる１つの操作ボタンとしてもよい。

操作機能を有する第１表示部６、第２表示部７を使った操作について図１７に基づき説明する。当該空気調和機の運転中、使用者は、第１吹出気流Ｆａに係わる設定を変更したい場合には第１タッチパネル式表示装置１３を、第２吹出気流Ｆｂに係わる設定を変更したい場合には第２タッチパネル式表示装置１４を指でタッチする。仮に第１タッチパネル式表示装置１３をタッチした場合には、第１タッチパネル式表示装置１３のバックライトが点灯し、第１表示部６の表示が明るくなる。このとき第２タッチパネル式表示装置１４のバックライトは消灯されたままである、これにより使用者は第１表示部６が設定変更可能な状態であることを明確に、かつ直感的に認識できる。

第１表示部６がアクティブな状態のときに、例えば、第１表示部６に表示されている上下風向の機能表示をタッチすれば、タッチするごとに表示内容が、現在の設定状態を基点にして、正面方向から下方向への５段階、スイング、自動を繰り返し順番に切り換わる。目的とするモードが表示されたら操作を止めることで、そのモードに決定され、送信部１から室内機５０に指示信号が送信される。その信号を受信した室内機５０は、左側の上下風向板５４ａを表示されているモードに変更する。

上下風向の機能表示がタッチされると、その機能表示の設定画面を第１表示部６に拡大表示して、使用者が設定したい風向モードを選択し易くなるようにしてもよい。この場合では、タッチパネルの利便性を活かし、タッチするごとに風向モードを順送りすることなく希望する風向モードを使用者が直接タッチすれば設定変更ができるようにすることでより利便性が高まる。このリモコン装置３００では、第１表示部６の上下風向の機能表示が、現在の設定状態を示すとともに、実施の形態２のリモコン装置２０３（図１６に示す）の第１上下風向ボタン３３Ａに相当する設定変更の入力機能を有していることになる。

左右風向や風量についても同様に、第１表示部６もしくは第２表示部７の該当する機能表示を直接タッチすることで設定を変更することができる。設定温度は、表示部６、７に表示されている設定温度表示（図１７では２７℃もしくは２５℃）をタッチすると出現する温度設定ボタン４２の上昇ボタン４２ａもしくは下降ボタン４２ｂで変更可能となる。

第１表示部６の設定温度表示（２７℃）をタッチすると、設定温度表示の上下に、それまで表示されていなかった上下キーから成る温度設定ボタン４２が表示されるようになる（図１７の第１表示部６を参照）。上側に＋で表示されている上昇ボタン４２ａがタッチされれば１℃上昇し、下側の−で表示されている下降ボタン４２ｂがタッチされれば１℃下降する。いずれも長押しにより連続的な上昇もしくは下降が可能である。この温度設定ボタン４２を操作することで、第１吹出気流Ｆａに係わる設定温度を変更することができる。

図１７に示す第２表示部７は、温度設定ボタン４２が表示されていない状態である。この状態で、第２表示部７の設定温度表示（２５℃）がタッチされれば、第２表示部７においても図１７の第１表示部６に表示されているものと同じ温度設定ボタン４２が表示されるようになって、出現したその温度設定ボタン４２の上昇ボタン４２ａもしくは下降ボタン４２ｂの操作により、第２吹出気流Ｆｂに係わる設定温度の変更が可能となる。

なお、設定温度ボタン４２は、ここでは使用者が設定温度表示をタッチすると出現するように構成しているが、設定温度は、表示されている機能表示のなかでも設定変更する頻度が他の機能表示と比べて高いので、それぞれの表示部６、７において、設定温度が表示されている間は常に表示するようにしてもよい。または、タッチパネル式表示装置１３、１４がタッチされて表示部６、７がアクティブな状態になると、温度設定ボタン４２が出現するようにしてもよい。

運転モードはそれぞれの表示部６、７の運転モード表示をタッチすることで変更可能であるが、これは共通設定であるので、２つの表示部６、７のどちらか一方で変更すれば両方の表示が変更した運転モードの表示となる。ここでは、両表示部６、７に運転モードが表示されているが、どちらか一方のみの表示であってもよい。また、２つの表示部６、７のいずれか一方もしくは両方にメニューボタン４３が表示される。タイマー設定はこのメニューボタン４３をタッチすることで表示されるタイマー設定ボタンを選択して設定可能となる。

設定温度や風向、風量のいずれかを２つの表示部６、７にて異なる設定状態から同じ設定となるように変更する場合には、使用者はまず２つのタッチパネル式表示装置１３、１４を連続的にタッチする。順序は問わない。そうすると、２つのタッチパネル式表示装置１３、１４のバックライトがともに点灯して、ともにアクティブな状態となる。その状態で第１表示部６、第２表示部７のどちらか一方の対象機能表示の設定を変更すれば、２つの表示部６、７ともその機能表示は同じ設定に変更される。

なおこの場合、実施の形態１および２と同様に、風向、風量に関しては、対象の機能表示がタッチされるとまずどちらか一方の表示に合わせられタッチごとに両者が同じように変化していく。設定温度については、どちらかの上昇ボタン４２ａがタッチされれば両表示部６、７の高い方の設定温度に揃えられ、どちらかの下降ボタン４２ｂがタッチされれば低い方の設定温度に揃えられ、それから両者が同じ設定温度に変化していく。

メニューボタン４３から階層的に、対象表示部の選択画面、対象機能表示の選択画面、設定変更画面と進んでいく設定変更手段も備えておくと、使用者にとっての利便性がより高まる。

このリモコン装置３００は、実施の形態１のリモコン装置１００〜１０６の設定切換ボタン３８や実施の形態２のリモコン装置２００〜２０３の共通設定ボタンの機能を、第１タッチパネル式表示装置１３の画面に構成される第１表示部６と、第２タッチパネル式表示装置１４の画面に構成される第２表示部７とが兼ね備えていることになる。リモコン装置３００はタッチパネルの利便性を活かしたリモコンである。

以上のように、実施の形態３のリモコン装置３００、３０１は、第１吹出気流Ｆａに係わる第１表示部６を第１タッチパネル式表示装置１３に、第２吹出気流Ｆｂに係わる第２表示部７が第２タッチパネル式表示装置１４に設けているので、使用者が設定変更を希望する表示部を予め選択する操作を行う必要がなく、使用者は表示部６、７をそれぞれ直接タッチすることで、室内機５０から吹き出される２つの気流Ｆａ、Ｆｂに係わる動作設定を別個に行うことができる。このため、使用者は直感的に素早く操作できるようになって、使用者にとっての利便性により優れたものとなる。

また、２つの表示部６、７はそれぞれ、タッチパネル画面上に構成され、使用者の設定変更指示を受け付ける操作部としての機能も備えている。すなわち、第１表示部６は第１表示部６の設定を変更する第１操作部としての機能も有し、第２表示部７は第２表示部７の設定を変更する第２操作部としての機能も有している。このため、操作面３０上の操作ボタンの数を減らせて、意匠性の向上と使用者の誤操作の防止を図ることができる。

実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４について図面を参照しながら説明する。図１９は、この発明の実施の形態４に係わる空気調和機のリモコン装置４００（以降、リモコン装置４００と称す）の正面図である。実施の形態１〜３で示したリモコン装置と同一もしくは相当する部位には同一符号を付して、その説明は省略する。リモコン装置４００は、１つの表示装置の画面を分割して２つの表示部を設けている点でこれまでの実施の形態１〜３と相違している。

図１９に示すように、リモコン装置４００は、横長の操作面３０の中央に左右方向が長辺方向となる長方形状の表示装置１０を有している。そしてこの表示装置１０の画面を左右方向に２分割して第１表示部４と第２表示部５とが構成されている。実施の形態１、２のリモコン装置は、２つの表示装置１１、１２を備え、２つの表示部４、５がそれぞれ専用となる表示装置１１、１２に設けられていたが、このリモコン装置４００は、１つの表示装置１０の画面を２つの表示部４、５が共有している。

表示装置１０は液晶画面を有する液晶表示装置である。表示装置１０の左側に、第１吹出気流Ｆａの動作設定に係わる第１表示部４が設けられ、右側に、第２吹出気流Ｆｂの動作設定に係わる第２表示部５が設けられている。両表示部４、５は左右方向に隣り合っているが、間にスペースや共通な表示を挟んで並んでもよい。

共通操作の機能表示である運転モード表示は、表示部４、５にそれぞれ表示されることはなく、どちらか一方に、もしくは図１９に示すように、隣り合う両表示部４、５に跨るように画面の中央下部に表示される。

そして、表示装置１０の左側、すなわち第１表示部４の左側に第１十字キー３９Ａを有する第１操作部３Ａが、表示装置１０の右側、すなわち第２表示部５の右側に第２十字キー３９Ｂを有する第２操作部３Ｂが設けられている。そして、第１操作部３Ａの下と表示装置１０の下に跨って共通操作部３Ｃが設けられている。共通操作部３Ｃは、運転入切ボタン３１、共通設定ボタン４１、タイマーボタン３７を備えている。共通操作部３Ｃに運転モード切換ボタンを追加してもよい。３つの操作部３Ａ、３Ｂ、３Ｃの配置構成は、実施の形態２のリモコン装置２０１（図１４に示す）と同じである。

使用者がこのリモコン装置４００を使って室内機５０からの２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂに対して別個な動作設定を行う手順は、実施の形態２のリモコン装置２００、２０１と基本的には同じであり、詳細な説明は省略する。リモコン装置２００、２０１は２つの表示装置１１、１２を備えているので、設定変更したい方の表示部の表示装置のバックライトを点灯し、他方は消灯のままとすることで、使用者に対象とする表示部が設定変更可能な状態であることを明確に報知することができる。しかし、リモコン装置４００は１つの表示装置１０を２つの表示部４、５が共有しているので、アクティブな表示部と非アクティブな表示部とをバックライトの点灯と消灯とで分けて明示することができない。

そのため、例えば使用者が第１吹出気流Ｆａに係わる第１表示部４の設定温度を変更しようとして第１十字キー３９Ａのいずれかのボタンを押下すると、表示装置１０のバックライトが点灯するとともに、図２０に示すように、表示装置１０の液晶画面に占める第１表示部４の表示面積の割合が大きくなる。第１表示部４が大きくなった分、第２表示部５が小さくなる。アクティブな状態である第１表示部４の表示面積が非アクティブな第２表示部５の表示面積よりも大きくなるように変化するのである。

こうして非アクティブである第２表示部５との差異を示し、使用者に第１表示部４が設定変更可能な状態であることを報知する。一方の表示部がアクティブな状態で他方の表示部がアクティブな状態でない場合には、表示装置１０の画面に対するアクティブな状態の表示部の表示面積の割合を、アクティブな状態ではない表示部の表示面積の割合よりも大きくすることで、その表示部がアクティブな状態であることを使用者にわかり易くしている。このため使用者は、対象とする表示部が設定変更可能な状態であることを明確に、かつ直感的に認識することができる。設定変更が終了したならば両表示部４、５の表示面積は元の同等な大きさに戻る。

共通設定ボタン４１が先に押下され、両表示部４、５ともにアクティブな状態である場合は、両表示部４、５ともに表示面積は変化させず同等のままである。表示装置１０のバックライトが点灯するだけで、それ以外の報知は行わず、使用者の設定変更操作を受け付ける。

第１操作部３Ａおよび第２操作部３Ｂが有する操作手段として、十字キー３９Ａ、３９Ｂに替えて、図１５に示すリモコン装置２０２のようにダイヤルスイッチ４０Ａ、４０Ｂを設けたり、または図１６に示すリモコン装置２０３のように各機能表示に対応する操作ボタンを複数設けたりしてもよい。

図１２に示すリモコン装置１０６のように使用者が縦向きに使用する場合、すなわち操作面３０を縦長にする場合には、縦長に配置された１つの表示装置１０を上下に２分割して２つの表示部４、５を上下に並べればよい。

図２１に実施の形態４の変形例として示すリモコン装置４０１は、第１表示部６と第２表示部７とがタッチパネル式表示装置１５の画面を左右方向に分割して構成されている。第１表示部６と第２表示部７とは隣接して表示されているが、間隔を空けて並べてもよい。両表示部６、７に跨るように、画面の中央下部には運転モードが表示される。共通操作である運転モードの切換は、使用者がこの運転モード表示をタッチすることで実施できる。また、タッチパネル式表示装置１５の画面の左下部には共通設定ボタン４１、右下部にはメニューボタン４３が表示されている。タイマー設定は、このメニューボタン４３をタッチすることで表示されるタイマー設定ボタンを選択して設定可能となる。

使用者がタッチパネル式表示装置１５に構成される第１表示部６と第２表示部７を使って、２つの吹出気流Ｆａ、Ｆｂに対して別個な動作設定を行う手順は、タッチパネルを採用している実施の形態３のリモコン装置３００、３０１と基本的には同じであり、詳細な説明は省略する。ただし、両表示部６、７に共通して設定変更する場合については、２つの表示装置１３、１４を連続タッチすることで設定変更可能としている実施の形態３のリモコン装置３００、３０１とは異なる。

このリモコン装置４０１では、実施の形態２と同様に共通設定ボタン４１を有しており、画面上に表示される共通設定ボタン４１がタッチされることで、両表示部６、７ともにアクティブな状態にすることができる。そして、２つの表示部６、７のどちらか一方を使って対象とする機能表示の設定を変更すれば、２つの表示部６、７ともにその機能表示は同じ設定に変更される。なお、画面上に定常的に共通設定ボタン４１を表示せずに、メニューボタン４３をタッチすると、タイマー設定ボタンとともに共通設定ボタンが表示されるようにしてもよい。

また、アクティブな表示部の使用者への報知については、図２２に示すように、先のリモコン装置４００と同様、アクティブな表示部が相対的に大きく表示されるように変化する。図２２は、第１表示部６が設定変更可能で、第２表示部７は設定変更ができない状態を示している。リモコン装置４００と異なる点としては、アクティブな状態の表示部（図２２では第１表示部６）には、温度設定ボタン４２が表示されることである。リモコン装置４０１では、アクティブな状態になるとその表示部には温度設定ボタン４２が現れる。温度設定ボタン４２は、アクティブな状態な表示部において設定温度表示をタッチすると現れるようにしてもよい。

共通設定ボタン４１がタッチされ、２つの表示部６、７がともにアクティブな状態のときには、タッチパネル式表示装置１５のバックライトが点灯するが、表示部６、７の大きさはそれぞれ変化しない。ただし、表示部６、７の各々に、温度設定ボタン４２が表示されるようになる。

このリモコン装置４０１においても、実施の形態３と同様に、第１表示部６は第１表示部の設定を変更する第１操作部としての機能も有し、第２表示部７は第２表示部７の設定を変更する第２操作部としての機能も有している。

以上のように実施の形態４のリモコン装置４００、４０１は、表示装置を２つ用いることなく、１つの表示装置の画面を分割して２つの表示部を設け、一方の表示部が第１吹出気流Ｆａに係わる動作設定に、他方の表示部が第２吹出気流Ｆｂに係わる動作設定に対応しているので、実施の形態２もしくは実施の形態３と同様な効果を得ることができるとともに、電力消費を抑えて当該リモコン装置４００、４０１の電池の寿命を長くすることができる。

実施の形態５．
次に、この発明の実施の形態５について図面を参照しながら説明する。図２３および図２４はそれぞれ、この発明の実施の形態５に係わる空気調和機のリモコン装置５００（以降、リモコン装置５００と称す）の正面図である。図２３は、使用者がリモコン装置５００を縦向きにして使用している状態を示しており、図２４は、使用者がリモコン装置５００を横向きにして使用している状態を示している。実施の形態１〜４で示したリモコン装置と同一もしくは相当する部位には同一符号を付して、その説明は省略する。リモコン装置５００は、使用者が縦向きにして使用する場合と横向きにして使用する場合とで、２つの表示装置１１、１２の画面の表示構成が変化する点で、実施の形態１〜４と相違する。

このリモコン装置５００は、加速度センサ４５を内蔵しており、加速度センサ４５の出力に基づいて、リモコン装置５００自身の向きが縦向き状態であるか横向き状態であるかを判断することができる。加速度センサ４５は、リモコン装置５００の外殻筺体内部に収納されている電装基板に設置されている。リモコン装置５００の向きが縦向き状態か横向き状態か、というのは、使用者がリモコン装置５００を縦向きにして手にしている状態か、横向きにして手に取っている状態か、ということであり、長方体状のリモコン装置５００の操作面３０の短辺方向が左右方向である状態が縦向きであり、長辺方向が左右方向である状態が横向きである。

そして、リモコン装置５００は自身が縦向き状態であると判断した場合には、第１吹出気流Ｆａと第２吹出気流Ｆｂとの別個な動作設定を受け付けない。図２３には、縦向き状態で使用されたときの表示装置１１、１２の画面の表示構成が示されているが、第１表示装置１１の画面には第１吹出気流Ｆａの動作設定に係わる第１表示部４は設けられず、モード／設定温度表示部４が構成される。そして第２表示装置１２の画面には第２吹出気流Ｆｂの動作設定に係わる第２表示部５は設けられず、風向／風量表示部５が構成される。２つの表示装置１１、１２の画面を合わせても各機能表示が１つだけしか表示されなくなる。

画面の表示構成を除いたリモコン装置５００の操作面３０の構成は、実施の形態１のリモコン装置１０６（図１２参照）と同様であり、ここでの説明は省略する。縦向き状態で上側に位置する第１表示装置１１の画面に構成されるモード／設定温度表示部４には、設定温度と運転モードが表示され、下側に位置する第２表示装置１２の画面に構成される風向／風量表示部５には、上下風向モード、左右風向モード、風量モードが表示される。

図２３の画面表示内容が、使用者が希望する動作設定であるとして、縦向きの状態のリモコン装置５００から送信されたこの動作設定の指示信号を受信した室内機５０は、各機能表示について次のように制御する。

風量モードに関しては、２つのプロペラファン５１ａ、５１ｂを同一回転数で制御し、風向／風量表示部５に表示される風量モードとなる回転数で運転する。上下風向モード、および左右風向モードは、それぞれ設定された１つのモードに基づき、回動制御する。そして、室内機５０は、空調対象空間である室内に居る人の体感温度がモード／設定温度表示部４に表示されている設定温度となるように空調運転を行う。

風向制御に関しては、例えば左右風向モードには、吹出口５３の右側から吹き出される気流が右方向へ、左側から吹き出される気流が左方向へと、２つの気流が吹き出されているような状態も起こり得るが、それも広角吹きモードという１つのモードが選択されているからである。いずれにしても、使用者がこのリモコン装置５００を縦向き状態にして手に取って操作して指示信号を室内機５０へ送信した場合、２つのプロペラファン５１ａ、５１ｂは同一回転数で回転されることになり、吹出口５３の右側から吹き出される気流も左側から吹き出される気流も基本的には同一な風量、同一な温度となる。

そして、使用者が室内機５０に対して２温度帯空調を希望する、すなわち、吹出口５３の右側から吹き出される第１吹出気流Ｆａに係わる動作設定と、左側から吹き出される第２吹出気流Ｆｂに係る動作設定とを別個に行いたいと思った場合には、リモコン装置５００を横向きに手にすることで、内蔵する加速度センサ４５の出力に基づきリモコン装置５００自身が横向き状態であることを判断して、図２４に示すように、第１表示装置１１の画面上に第１吹出気流Ｆａの動作設定に係わる表示である第１表示部４を、第２表示装置１２の画面上に第２吹出気流Ｆｂの動作設定に係わる表示である第２表示部５を設ける。

２温度帯空調の動作設定を目的とする横向き状態のリモコン装置５００の操作方法は、十字キー３９の向きが９０°ずれることにはなるが、基本的には実施の形態１のリモコン装置１０４（図１０参照）と同様であり、説明は省略する。設定切換ボタン３８は、リモコン装置５００が横向きの状態のときだけ用いられ、縦向き状態においては機能しない。

リモコン装置５００と室内機５０とが赤外線を用いて通信する場合では、赤外線通信は指向性があるため、縦向き状態（図２３）での上面、横向き状態（図２４)の上面の２箇所にそれぞれ送信部１および受信部２を設けるのが良い。一方、リモコン装置５００と室内機５０とを電波を用いて通信させれば指向性がないので、送信部１および受信部２はそれぞれどこか１箇所に設ければ良い。

リモコン装置５００を図２３に示す縦向き状態から横向き状態にしようとする場合、図２４の状態だけでなく、図２４の状態と１８０°ずれた状態の横向き状態も存在する。すなわち、図２３の縦向き状態から反時計回りに９０°回動させれば図２４の状態になるが、時計回りに９０°回動させても横向き状態になる。もし、リモコン装置５００が通信に赤外線を用いていて、図２４の状態における上面に送信部１および受信部２を設けていた場合に、図２４の状態とは１８０°ずれた向きで横向きにしてしまうと、送信部１および受信部２が室内機５０ではなく使用者の方を向くことになり、室内機５０との通信が困難となる。

そのため、逆の横向き状態になっていることを使用者に気づいてもらう必要がある。そこで、リモコン装置５００は、逆の横向き状態であっても、正しい横向き状態（図２４の状態）のときと第１表示部４および第２表示部５の表示内容を変更しない。そのため使用者が逆の横向き状態にすれば、両表示部４、５の表示も上下が逆さまになっている。それを見れば使用者は１８０°ずれていることに容易に気づいて、正しい横向き状態へと修正することができる。

なお、リモコン装置５００が赤外線ではなく電波を使用して室内機５０と通信する場合では、１８０°異なるどちらの横向き状態であっても、表示が逆さまにならないようにして、どちらの向きでも（操作部３が右側となっても左側となっても）２温度帯空調の動作設定ができるようにしても良い。

以上のように実施の形態５のリモコン装置５００は、使用者が縦向きにして使用する場合と横向きにして使用する場合とで、２つの表示部４、５の表示内容を変更し、横向き状態であると判断した場合のみ操作面３０上に第１表示部４と第２表示部５とを設けて、２温度帯空調の動作設定ができるようにしている。すなわち、第１吹出気流Ｆａと第２吹出気流Ｆｂの別個な動作設定を受け付ける。一方、使用者が部屋に一人で居るような状況で温度帯空調を希望しない、あえて必要としないときには、使用者はリモコン装置５００を縦向き状態にして操作することで、より簡単に対象となる空気調和機の動作設定を行うことができる。

この実施の形態５において、リモコン装置５００は操作部３に十字キー３９を備えているが、これに替えて、ダイヤルスイッチ４０を備えるようにしても良いし、機能毎の複数の操作ボタンを備えるようにしてもよい。また、第１表示装置１１と第２表示装置１２をそれぞれ第１タッチパネル式表示装置１３と第２タッチパネル式表示装置１４に替えて、操作部３のボタンの数を減らしても良い。

また、第１表示装置１１と第２表示装置１２とを１つの表示装置１０に変更して、その表示装置１０の画面を、縦向き状態のときは上下に分割し、横向き状態では左右に分割して、第１表示部４と第２表示部５とを設けるようにしても良い。

さらに表示装置１０ではなく、タッチパネル式表示装置１５に変更し、そのタッチパネル式表示装置１５の画面を分割して、第１表示部６と第２表示部７とを設けるようにしても良い。

なお、ここまで実施の形態１〜５において、第１表示部４もしくは第１表示部６、および第２表示部５もしくは第２表示部７が構成される表示装置として、液晶表示装置を用いて説明してきたが、これに限るものではなく、例えば有機ＥＬディスプレイなど他の表示装置を使用してもよい。

本発明に基づく２つの表示部を有する実施の形態１〜５のリモコン装置は、室内の２温度帯空調ができる室内機を備える空気調和機に有効である。独立制御される２つの送風ファンを備えた室内機５０では、２つの送風ファンの回転数を異ならせることで、吹出口から風量が異なる、ひいては温度が異なる２つの吹出気流を吹き出すことができる。風量を異ならせることで２つの吹出気流に温度差を生じさせている。なお、風量は風速に置き換えることも可能である。一方、送風ファンは１つのみだが、熱交換器を熱的に２分割しそれぞれの冷媒圧力を異ならせるようにして、風量は同じでも温度が異なる２つの吹出気流を吹出口から吹き出すことができる室内機も存在する。実施の形態１〜５のリモコン装置は、２つの表示部を備え、それぞれに設定温度を表示させることができ、さらにそれぞれの設定温度を別個に変更することが可能であるので、吹出口から温度もしくは風量の異なる第１吹出気流Ｆａと第２吹出気流Ｆｂという２つの気流を吹き出すことが可能な上記のような室内機を備える空気調和機のリモコン装置として有効なのである。

実施の形態１〜５のリモコン装置を、温度もしくは風量を異ならせることはできないが吹出気流を異なる２方向に吹き出すことができる室内機を有する空気調和機にも適用はできる。しかしこの場合、機能表示のうち設定温度、風量までもが共通設定となり、２つの表示部を設けるメリットは小さい。

住宅においては空気調和機の室内機は１部屋に１台のみ設置されている場合が多い。しかし、広い居間や居宅ではなく事務所のような１つの空調対象空間の床面積が大きい部屋では、１部屋に２台の室内機が設置されることがある。このように１部屋に室内機２台が設置されている場合では、使用者はこれまで１個のリモコン装置を使って、2台の室内機を同時にかつ同一に運転操作していた。もし異なる動作設定による運転をさせたいのであれば、室内機と一対一の関係となるリモコン装置を２個用意し、各々のリモコン装置で対応する室内機の運転操作を別個に行う必要があった。

このような１部屋に第１室内機と第２室内機の２台の室内機が設置されている場合に、本発明に基づく２つの表示部を有する実施の形態１〜５のリモコン装置を２台の室内機に共通して対応するリモコン装置として適用することができる。第１室内機の吹出口から吹き出される気流を第１吹出気流Ｆａ、第２室内機の吹出口から吹き出される気流を第２吹出気流Ｆａと捉えて本発明を適用して、第１表示部を第１室内機の動作設定に、第２表示部を第２室内機の動作設定に対応させることで、１個のリモコン装置にて、それら２台の室内機に対して異なる動作設定が行え、２台の室内機の運転内容を異ならせることができる。この場合では、運転入切の機能に関しても設定温度や風量と同様に別個の設定が可能となる。

４ 第１表示部、５ 第２表示部、６ 第１表示部、７ 第２表示部、１０ 表示装置、１１ 第１表示装置、１２ 第２表示装置、１３ 第１タッチパネル式表示装置、１４ 第２タッチパネル式表示装置、１５ タッチパネル式表示装置、３０ 操作面、３８ 設定切換ボタン、４１ 共通設定ボタン、４５ 加速度センサ、５０ 室内機、５３ 吹出口、１００〜１０６ リモコン装置、２００〜２０３ リモコン装置、３００ リモコン装置、３０１ リモコン装置、４００ リモコン装置、４０１ リモコン装置、５００ リモコン装置。

Claims (11)

1. 温度もしくは風量の異なる２つの気流を吹出口から吹き出すことが可能な室内機と通信する空気調和機のリモコン装置であって、
   前記２つの気流の一方である第１吹出気流の動作設定に係わる第１表示部と、
   前記２つの気流の他方である第２吹出気流の動作設定に係わる第２表示部と、を備え、
   前記第１表示部と前記第２表示部にはそれぞれ設定温度が表示され、それぞれの前記設定温度を別個に設定変更することが可能であるが、
   前記第１表示部に表示される設定温度と前記第２表示部に表示される設定温度との差が、予め定められた最大許容温度差を超える設定温度の変更操作は受け付けない空気調和機のリモコン装置。
2. 操作面を有し、
   前記操作面に２つの表示装置を備え、
   前記２つの表示装置の一方である第１表示装置の画面に前記第１表示部が設けられ、
   前記２つの表示装置の他方である第２表示装置の画面に前記第２表示部が設けられる請求項１記載の空気調和機のリモコン装置。
3. 操作面を有し、
   前記操作面に表示装置を備え、
   前記表示装置の画面を分割して、前記第１表示部と前記第２表示部とが設けられる請求項１記載の空気調和機のリモコン装置。
4. 前記第１表示部と前記第２表示部とが、前記操作面上に左右方向に並んでいる請求項２または３記載の空気調和機のリモコン装置。
5. 前記第１表示部と前記第２表示部とが、前記操作面上に上下方向に並んでいる請求項２または３記載の空気調和機のリモコン装置。
6. 前記室内機は、前記吹出口の左右方向に分かれて前記２つの気流を吹き出すものであって、使用者から見て前記吹出口の左側から前記第１吹出気流が、右側から前記第２吹出気流が吹き出され、
   当該リモコン装置は、前記操作面上にて、前記第１表示部が左側に、前記第２表示部が右側に設けられる請求項４記載の空気調和機のリモコン装置。
7. 前記室内機は、前記吹出口の前後方向に分かれて前記２つの気流を吹き出すものであって、使用者から見て前記吹出口の奥側から前記第１吹出気流が、手前側から前記第２吹出気流が吹き出され、
   当該リモコン装置は、前記操作面上にて、前記第１表示部が上側に、前記第２表示部が下側に設けられる請求項５記載の空気調和機のリモコン装置。
8. 前記第１表示部と第２表示部のどちらを操作対象とするのか、もしくは両方とも操作対象とするのかを選択する設定切換ボタンを備えた請求項１から７のいずれかに記載の空気調和機のリモコン装置。
9. 前記第１表示部の設定を変更する第１操作部と、
   前記第２表示部の設定を変更する第２操作部と、
   前記第１表示部と前記第２表示部とを同時に同じ設定に変更することを可能とする共通設定ボタンと、
   を備えた請求項１から７のいずれかに記載の空気調和機のリモコン装置。
10. 前記表示装置がタッチパネル式表示装置であり、
    前記第１表示部は当該第１表示部の設定を変更する第１操作部としての機能を有し、
    前記第２表示部は当該第２表示部の設定を変更する第２操作部としての機能を有する請求項２または３記載の空気調和機のリモコン装置。
11. 加速度センサを備え、
    前記加速度センサの出力に基づき、当該リモコン装置が、使用者が手にしている当該リモコン装置の向きが、前記操作面の長辺方向が左右方向となる横向き状態であるか、短辺方向が左右方向となる縦向き状態であるかを判断し、
    横向き状態であると判断した場合には、前記表示装置の画面に前記第１表示部と前記第２表示部とを設けて、前記第１吹出気流と前記第２吹出気流の個別な動作設定を受け付け、
    縦向き状態であると判断した場合には、前記第１表示部および第２表示部を設けずに、前記第１吹出気流と前記第２吹出気流の個別な動作設定を受け付けない請求項２または３記載の空気調和機のリモコン装置。

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