JP6907043B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、電気接続箱に関する。

例えばヒューズやリレー等の電気部品を表面に着脱可能に装着する車載用の電気接続箱が知られている（特許文献１等参照）。この種の電気接続箱のケースには、複数のヒューズ装着部が集中して形成されるヒューズ交換用のメンテナンス領域が設けられるものがある。このようなケースは、メンテナンス領域に被せられるメンテナンス用カバーを別体で備えている。
例えば、メンテナンス用カバーは、可撓性を有するロック腕（可撓ロック腕）を有する。また、ケースは、メンテナンス用カバーのロック腕に対応する位置にロック爪を有する。そして、メンテナンス用カバーは、ロック腕を撓ませてロック爪に係止させるロック機構を備えることにより、メンテナンス領域に着脱自在に取り付けられる。

特開２００９−１１２０７８号公報

ところで、従来の電気接続箱では、メンテナンス用カバーを設定するとき、省スペース等の影響で、カバー形状が異形となることがある。この異形のカバーには、例えば平面視Ｌ形や平面視Ｔ形が挙げられる。しかしながら、これら異形のカバーが２点の可撓ロック腕で固定された場合、ガタつきや浮きが発生してしまうことがある。これに対し、異形のカバーが３点の可撓ロック腕で固定される構造とされた場合、特に狭小な作業スペースでは、メンテナンス時の取り外しが片手で困難となる。

本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、異形のカバーをがたつきなく保持できるとともに、容易に取り外すことができる電気接続箱を提供することにある。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１） メンテナンス部を有するケースと、前記ケースの対向する一対の側壁のそれぞれに形成される被係止部と、前記ケースと別体で形成されて前記メンテナンス部を覆うカバーと、前記カバーに形成され自由端同士を互いに接近方向に移動させて撓めることによりそれぞれの前記被係止部に係止された係止部が前記被係止部から係止解除される一対の可撓ロック腕と、前記カバーに形成され前記接近方向に平行な直線に直交する直交線に沿う方向に突出する差し込み片と、前記ケースに形成され前記メンテナンス部を覆った前記カバーの前記差し込み片が進入する差し込み片進入部と、を備えることを特徴とする電気接続箱。

上記（１）の構成の電気接続箱によれば、先ず、カバーの差し込み片が、ケースの差し込み片進入部に挿入される。そして、差し込み片が差し込み片進入部に挿入されたカバーは、一対の可撓ロック腕のそれぞれに設けた係止部が、ケースの被係止部に係止される。カバーは、これら１つの差し込み片と、一対の係止部との３点でケースに支持される。更に、一対の可撓ロック腕は、自由端同士が相互に接近方向に撓められることにより、被係止部に対する係止部の係止が解除される。
即ち、係止部は、一対の可撓ロック腕の自由端同士が互いに接近方向に移動することにより、被係止部から離れて係止が解除される。一方、差し込み片は、一対の可撓ロック腕の自由端同士の接近方向に平行な直線に直交する直交線に沿う方向に突出している。そこで、可撓ロック腕が弾性変形して係止解除される方向にカバーが移動しても、差し込み片が差し込み片進入部から抜け方向に移動することはない。上記構成の電気接続箱は、一対の可撓ロック腕と差し込み片とで３点支持とされ、可撓ロック腕の係止方向と差し込み片の挿入方向とが特定される。電気接続箱は、この３点支持と、係止方向及び挿入方向の特定により、異形のカバーにおいても保持を確実にしつつ、着脱も容易に（片手で着脱）できる。

（２） 上記（１）に記載の電気接続箱であって、前記カバーが、四角形に形成されたカバー本体部の一辺部から小四角形部を突出させた平面視Ｌ字形状に形成され、前記一対の可撓ロック腕が、前記小四角形部が突出する前記一辺部に対して反対側に設けられた他辺部の両端にそれぞれ配置され、前記差し込み片が、前記小四角形部から更に突出して設けられていることを特徴とする電気接続箱。

上記（２）の構成の電気接続箱によれば、小四角形部が突出する一辺部と反対側の他辺部の両端に配置された一対の可撓ロック腕は、他辺部と平行な双方を通る直線上に配置されることになる。そして、差し込み片は、この他辺部と平行な直線に直交する直交線に沿う方向に小四角形部から更に突出する。従って、平面視Ｌ字形状のカバーは、出隅部と、この出隅部を挟む両側の先端部と、が３点で支持されるので、がたつきが抑制される。また、カバーは、手指で一対の可撓ロック腕を挟持することにより、係止部を係止解除しながら、カバーを保持して、差し込み片を差し込み片進入部から抜くことができる。

本発明に係る電気接続箱によれば、異形のカバーをがたつきなく保持できるとともに、容易に取り外すことができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の一実施形態に係る電気接続箱の要部斜視図である。 図１に示したケースからカバーを外した斜視図である。 図１に示したカバーの斜視図である。 図３に示したカバーの一対の可撓ロック腕部分の断面図である。 図３に示した小四角形部から突出する差し込み片の拡大斜視図である。 ケースに係止されたカバーの係止解除前の動作説明図である。 ケースに係止されたカバーの係止解除後の動作説明図である。 差し込み片の抜去後の動作説明図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る電気接続箱の要部斜視図である。
本実施形態に係る電気接続箱１００は、例えば車両に搭載され、バスバー、リレー、ヒューズ等を内蔵するとともに、これらに接続される回路を集約して収納するものである。この電気接続箱１００は、例えばそれぞれが絶縁樹脂製の本体（図示略）と、この本体を覆うアンダーカバー（図示略）と、アッパーカバー１１とからなる。このうち本実施形態の電気接続箱１００は、特にアッパーカバー１１に特徴を有する。

アッパーカバー１１は、ケースであるアッパーカバー本体１３と、リレーユニット部１５と、カバーであるメンテナンス用カバー１７と、からなる。アッパーカバー本体１３は、上記の図示しない本体に取り付けられる。アッパーカバー本体１３は、平面視で正方形に近い四角形で形成される。

なお、本体の下面には、本体の回路と車体側回路とを接続するための電線（図示略）が接続される。上記のアンダーカバーには、この電線を電気接続箱１００の外部へ導出するための電線導出口を有する。電線導出口は、電線が導出された後、電気接続箱内部への埃、水の侵入を防止するため塞ぎ構造によって塞がれる。
このようにして組み立てられた電気接続箱１００は、車両のエンジンルーム等に取り付けられる。このため、電気接続箱１００の例えば本体の外壁面には、電気接続箱１００を車体に固定するための取付け用ブラケット等が突設される。

図２は図１に示したアッパーカバー本体１３からメンテナンス用カバー１７を外した斜視図である。
アッパーカバー本体１３は、上面に、メンテナンス部１９と、非メンテナンス部２１と、を有する。本実施形態では、上面の面積は、メンテナンス部１９と非メンテナンス部２１とでほぼ二分されるが、これに限定されない。即ち、上面の一部分にメンテナンス部１９が設けられ、残りの大部分に非メンテナンス部２１が設けられてもよい。

非メンテナンス部２１には、複数（例えば４つ）のリレー２３（図７参照）が取り付けられる（または挿通されるのみの）ためのリレーソケット２５が取り付けられる。この非メンテナンス部２１は、複数のリレーソケット２５が形成されたリレーユニット部１５として構成されている。

メンテナンス部１９は、アッパーカバー本体１３の上面において、リレーユニット部１５が取り付けられた非メンテナンス部２１（リレーユニット部１５の下方）を除く、その他殆どの部分を占めている。メンテナンス部１９には、ヒューズ３１を取り付けるためのヒューズソケット（図示略）等が設けられる。これらリレーソケット２５やヒューズソケット等の電装部品は、アッパーカバー本体１３に設けられたバスバーを介して電気的に接続される。

アッパーカバー本体１３のメンテナンス部１９には、対向する一対の側壁２０，２２のそれぞれに、被係止部が形成される。本実施形態において、被係止部は、側壁２０の内壁面から突出する楔形突起３３とすることができる。この他、被係止部は、側壁２２に矩形穴３５を穿設した窓枠状に構成してもよい。この場合、被係止部は、窓枠状の上桟部３７となる。本実施形態において、一対の側壁２０，２２に形成される被係止部は、一方が楔形突起３３であり、他方が上桟部３７となる。

図３は図１に示したメンテナンス用カバー１７の斜視図である。
メンテナンス部１９は、アッパーカバー本体１３と別体で形成されたメンテナンス用カバー１７が取り付けられることで覆われる。本実施形態において、メンテナンス用カバー１７は、四角形に形成したカバー本体部３９の一辺部４１から、小四角形部４３を突出させた平面視Ｌ字形状に形成されている。なお、メンテナンス用カバー１７の形状は、これには限定されるものではない。

図４は図３に示したメンテナンス用カバー１７の一対の可撓ロック腕部分の断面図である。
メンテナンス用カバー１７は、一対の可撓ロック腕４５を有する。可撓ロック腕４５は、基端がメンテナンス用カバー１７に接続され、アッパーカバー本体１３（図４の下）側に突出するＵ字板部４７を有する。Ｕ字板部４７は、先端が自由端となって、メンテナンス用カバー１７の上面に表出して配置される。可撓ロック腕４５は、Ｕ字板部４７の自由端が操作部４９となる。

なお、一対の可撓ロック腕４５は、片方の手指で挟持できる離間距離で離間していることが好ましい。メンテナンス用カバー１７は、この離間距離を確保することにより、作業者の片手による着脱作業が可能となる。

この可撓ロック腕４５は、アッパーカバー本体１３に形成した切欠部５１により、アッパーカバー本体１３の外側に表出する。可撓ロック腕４５は、それぞれのＵ字板部４７の外面側に、楔形の係止部５３が突設されている。この係止部５３は、アッパーカバー本体１３に形成した上記の被係止部（楔形突起３３、上桟部３７）に係止される。

一対の可撓ロック腕４５は、操作部４９を互いに接近方向に移動させて撓めることにより、それぞれの被係止部に係止された係止部５３が、被係止部から係止解除される。

また、図３に示すように、メンテナンス用カバー１７には、差し込み片５５が突設される。この差し込み片５５は、操作部４９の接近方向に平行な直線（一対の可撓ロック腕４５を通る直線）５７に直交する直交線５９に沿う方向に突出する。

図５は図３に示した小四角形部４３から突出する差し込み片５５の拡大斜視図である。
本実施形態では、一対の可撓ロック腕４５が、小四角形部４３が突出する一辺部４１と反対側の他辺部６１の両端に配置される。差し込み片５５は、上記のように、直線５７に直交する直交線５９に沿う方向に突出する。従って、差し込み片５５は、小四角形部４３から更に突出して設けられている。差し込み片５５は、例えば矩形板状に形成することができる。

アッパーカバー本体１３には、差し込み片５５が挿入される差し込み片進入部６３（図２参照）が設けられる。なお、本実施形態において、差し込み片進入部６３は、ケースであるアッパーカバー本体１３に固定されるリレーユニット部１５に形成されている。

次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係る電気接続箱１００では、先ず、メンテナンス用カバー１７の差し込み片５５が、アッパーカバー本体１３の差し込み片進入部６３に挿入される。そして、差し込み片５５が差し込み片進入部６３に挿入されたメンテナンス用カバー１７は、一対の可撓ロック腕４５のそれぞれに設けた係止部５３が、アッパーカバー本体１３の被係止部（楔形突起３３、上桟部３７）に係止される。

一対の可撓ロック腕４５は、メンテナンス用カバー１７がアッパーカバー本体１３に向かって押圧されると、それぞれの係止部５３が、楔形突起３３と上桟部３７とに当接する。一対の可撓ロック腕４５は、メンテナンス用カバー１７が更に閉止方向に移動されると、Ｕ字板部４７を接近させる方向に弾性変形する。可撓ロック腕４５は、メンテナンス用カバー１７が閉止されると同時に、係止部５３が楔形突起３３と上桟部３７とを乗り越え、弾性復帰することにより、係止部５３が楔形突起３３と上桟部３７の下面側に係止される。この係止により、メンテナンス用カバー１７は、差し込み片５５と、一対の可撓ロック腕４５とにより３点でアッパーカバー本体１３に係止される。

図６はアッパーカバー本体１３に係止されたメンテナンス用カバー１７の係止解除前の動作説明図である。
更に、一対の可撓ロック腕４５は、操作部４９同士が相互に接近方向に撓められることにより、被係止部に対する係止部５３の係止が解除される。
即ち、係止部５３は、係止を外す操作方向が向き合っているので、一対の可撓ロック腕４５の操作部４９同士が互いに接近方向に移動することにより、片手で係止を解除できる。

図７はアッパーカバー本体１３に係止されたメンテナンス用カバー１７の係止解除後の動作説明図である。
アッパーカバー本体１３に係止されたメンテナンス用カバー１７は、一対の可撓ロック腕４５の係止が解除された後、一対の可撓ロック腕４５を片方の手指で挟持したまま、可撓ロック腕４５側が持ち上げられる。このときは、未だ差し込み片５５は、差し込み片進入部６３に挿入されたままである。

図８は差し込み片５５の抜去後の動作説明図である。
メンテナンス用カバー１７は、可撓ロック腕４５側が所定高さ（他部材と干渉しない高さ）まで持ち上げられた後、差し込み片５５が差し込み片進入部６３から抜かれる。メンテナンス用カバー１７は、差し込み片５５が差し込み片進入部６３から抜去されることにより、アッパーカバー本体１３からの取り外しが完了する。

なお、メンテナンス用カバー１７の取り付は、上記の取り外し手順と逆に行われる。即ち、最初に差し込み片５５が差し込み片進入部６３に挿入される。この後、メンテナンス用カバー１７は、可撓ロック腕４５側（他辺部６１）がアッパーカバー本体１３に向かって押圧されることで、一対の可撓ロック腕４５が弾性変形されて、被係止部に係止される。

本実施形態に係る電気接続箱１００では、差し込み片５５が、一対の可撓ロック腕４５の操作部４９同士の接近方向に平行な直線５７に直交する直交線５９に沿う方向に突出している。そこで、可撓ロック腕４５が弾性変形して係止解除される方向（他辺部６１に沿う方向）にメンテナンス用カバー１７が移動しても、差し込み片５５が差し込み片進入部６３から抜け方向に移動することはない。

なお、一対の可撓ロック腕４５は、メンテナンス用カバー１７が、他辺部６１に沿う方向で移動しても、それぞれが被係止部に弾性的に接触しているので、被係止部から容易には外れない（係止解除されない）。

このように、本実施形態に係る電気接続箱１００は、一対の可撓ロック腕４５と差し込み片５５とで３点支持とされ、可撓ロック腕４５の係止方向と差し込み片５５の挿入方向とが特定される。電気接続箱１００は、この３点支持と、係止方向及び挿入方向の特定により、異形のメンテナンス用カバー１７においても保持を確実にしつつ、着脱も容易に（片手で着脱）できる。

また、本実施形態の電気接続箱１００では、メンテナンス用カバー１７が、四角形のカバー本体部３９の一辺部４１から小四角形部４３が突出された平面視Ｌ字形状に形成されている。一対の可撓ロック腕４５は、小四角形部４３が突出する一辺部４１と反対側の他辺部６１の両端に配置された一対の可撓ロック腕４５は、他辺部６１と平行な双方を通る直線５７上に配置されることになる。そして、差し込み片５５は、他辺部６１と平行な直線５７に直交する直交線５９に沿う方向に小四角形部４３から更に突出する。

そのため、平面視Ｌ字形状のメンテナンス用カバー１７は、出隅部６５（図３照）と、この出隅部６５を挟む両側の先端部６７と、先端部６９とが３点で支持されるので、がたつきが抑制される。また、メンテナンス用カバー１７は、手指で一対の可撓ロック腕４５を挟持することにより、係止部５３を係止解除しながら、メンテナンス用カバー１７をそのまま保持して、差し込み片５５を差し込み片進入部６３から抜くことができる。その結果、本実施形態の電気接続箱１００によれば、狭小の作業スペースにおいても、メンテナンス（ヒューズ確認、取り換え）時に、片手でメンテナンス用カバー１７を容易に着脱できる。

従って、本実施形態に係る電気接続箱１００によれば、異形のメンテナンス用カバー１７をがたつきなく保持できるとともに、容易に取り外すことができる。

本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、実施形態の各構成を相互に組み合わせることや、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。

例えば上記の構成例では、本発明に係るカバーが、平面視Ｌ字形状である場合を例に説明したが、カバーは、例えば、平面視が四角形等の多角形の他、半円形やＴ字形等であっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏するものである。

ここで、上述した本発明に係る電気接続箱の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ メンテナンス部（１９）を有するケース（アッパーカバー本体１３）と、
前記ケース（アッパーカバー本体１３）の対向する一対の側壁（２０，２２）のそれぞれに形成される被係止部（楔形突起３３及び上桟部３７）と、
前記ケース（アッパーカバー本体１３）と別体で形成されて前記メンテナンス部（１９）を覆うカバー（メンテナンス用カバー１７）と、
前記カバー（メンテナンス用カバー１７）に形成され自由端（操作部４９）同士を互いに接近方向に移動させて撓めることによりそれぞれの前記被係止部（楔形突起３３及び上桟部３７）に係止された係止部（５３）が前記被係止部（楔形突起３３及び上桟部３７）から係止解除される一対の可撓ロック腕（４５）と、
前記カバー（メンテナンス用カバー１７）に形成され前記接近方向に平行な直線（５７）に直交する直交線（５９）に沿う方向に突出する差し込み片（５５）と、
前記ケース（アッパーカバー本体１３）に形成され前記メンテナンス部（１９）を覆った前記カバー（メンテナンス用カバー１７）の前記差し込み片（５５）が進入する差し込み片進入部（６３）と、
を備えることを特徴とする電気接続箱（１００）。
［２］ 上記［１］に記載の電気接続箱であって、
前記カバー（メンテナンス用カバー１７）が、四角形に形成されたカバー本体部（３９）の一辺部（４１）から小四角形部（４３）を突出させた平面視Ｌ字形状に形成され、
前記一対の可撓ロック腕（４５）が、前記小四角形部（４３）が突出する前記一辺部（４１）と反対側の他辺部（６１）の両端に配置され、
前記差し込み片（５５）が、前記小四角形部（４３）から更に突出して設けられていることを特徴とする電気接続箱（１００）。

１３…アッパーカバー本体（ケース）
１７…メンテナンス用カバー（カバー）
１９…メンテナンス部
２０，２２…側壁
３３…楔形突起（被係止部）
３７…上桟部（被係止部）
４５…可撓ロック腕
４９…操作部（自由端）
５３…係止部
５５…差し込み片
５７…直線
５９…直交線
６３…差し込み片進入部
１００…電気接続箱

Claims (2)

1. メンテナンス部を有するケースと、
   前記ケースの対向する一対の側壁のそれぞれに形成される被係止部と、
   前記ケースと別体で形成されて前記メンテナンス部を覆うカバーと、
   前記カバーに形成され自由端同士を互いに接近方向に移動させて撓めることによりそれぞれの前記被係止部に係止された係止部が前記被係止部から係止解除される一対の可撓ロック腕と、
   前記カバーに形成され前記接近方向に平行な直線に直交する直交線に沿う方向に突出する差し込み片と、
   前記ケースに形成され前記メンテナンス部を覆った前記カバーの前記差し込み片が進入する差し込み片進入部と、
   を備えることを特徴とする電気接続箱。
2. 請求項１記載の電気接続箱であって、
   前記カバーが、四角形に形成されたカバー本体部の一辺部から小四角形部を突出させた平面視Ｌ字形状に形成され、
   前記一対の可撓ロック腕が、前記小四角形部が突出する前記一辺部に対して反対側に設けられた他辺部の両端にそれぞれ配置され、
   前記差し込み片が、前記小四角形部から更に突出して設けられていることを特徴とする電気接続箱。

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