JP6874716B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、カバーが回動可能に筐体に組付けられてなる電子機器に関する。

電子機器の一例としてのビルディングブロック型のプログラマブル・ロジック・コントローラ（以下、ＰＬＣと称する）は、複数の単位ユニットが互いに連接するように組み合わされることによって構成される。たとえば、ＰＬＣのリモートターミナル装置においては、１つの通信ユニットに、当該通信ユニットとそれぞれシリアルバスラインおよび単方向通信ラインを介して通信可能な１つまたは複数のＩ／Ｏユニットが連接されることで構成される。

ＰＬＣの単位ユニットの筐体には、必要に応じて開閉可能なカバーが設けられる場合がある。たとえば特開２００７−６６０８５号公報（特許文献１）には、筐体に開閉可能にカバーが設けられてなるＩ／Ｏユニットが開示されている。当該特許文献１に開示されたＩ／Ｏユニットにおいては、カバーの上端および下端の所定位置にヒンジ突部が設けられ、当該ヒンジ突部を回動可能に保持するレール状の凹状部が筐体に設けられている。

特開２００７−６６０８５号公報

一般に、電子機器においては、小型化の要求が強くある。上述したＰＬＣの単位ユニットは、比較的小型の電子機器ではあるものの、さらなる小型化が強く要求されている。そのため、上述したカバーの薄型化が必須となることがある。

カバーの薄型化を図る上で特にスペースを圧迫する構成が、カバーを筐体に回動可能に組付けるためのヒンジ機構である。一般に、ヒンジ機構は、筐体に設けられた軸部と、カバーに設けられた軸受け孔とによって構成されるが、この軸受け孔は、カバーが筐体から脱落してしまうことを防止するために軸部を取り囲むように形成される必要があり、結果として相当程度に大きいスペースを必要とする。そのため、この軸受け孔を設けるためのスペースが、カバーの薄型化を阻害する主な原因となっている。

したがって、本開示は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、ヒンジ機構を小型に構成することができ、これによりカバーを薄型化することができる電子機器を提供することを目的とする。

本開示に従ったある態様に係る電子機器は、筐体と、上記筐体に回動可能に組付けられたカバーとを備えている。上記カバーは、閉状態において上記筐体側に配置されるうら面と、当該カバーの厚み方向において上記うら面とは反対側に位置するおもて面とを含んでいる。上記筐体は、上記カバーの回動軸を規定する軸部を含んでおり、上記回動軸は、上記カバーの厚み方向と直交する方向に沿って延びるように配置されている。上記カバーは、上記軸部を軸支する軸受け部を含んでおり、上記軸受け部は、上記軸部を受け入れるとともに上記おもて面において外部に向けて開放してなる軸受け用凹部を有している。上記本開示に基づく電子機器にあっては、上記筐体から上記カバーが脱落することを防止する脱落防止機構が、上記軸部と、上記筐体の壁部のうちの上記軸部に対向する部分である対向壁部と、上記軸受け用凹部を規定する部分の上記軸受け部のうちの上記軸部および上記対向壁部によって挟まれることとなる部分である抜け止め部と、からなる抜け止め機構により、少なくとも構成されている。

このように構成することにより、筐体からカバーが脱落してしまうことを防止しつつ、筐体に設けられた軸部およびカバーに設けられた軸受け部からなるヒンジ機構の小型化が可能になる。すなわち、上記構成の抜け止め機構を設けることにより、軸受け部によって規定されるとともに軸部を受け入れる軸受け用凹部をカバーのおもて面において開放させることが可能になるため、カバーのおもて面側において軸受け部を設ける必要がなくなる。したがって、その分だけヒンジ機構の小型化が可能になり、結果としてカバーを薄型化することが可能になる。

本開示に従った上記ある態様に係る電子機器にあっては、上記脱落防止機構が、上記カバーが回動することで上記軸部と上記対向壁部との間から上記抜け止め部が抜け出した状態において上記カバーが脱落することを防止する付加抜け止め機構をさらに有していてもよい。

このように、上述した抜け止め機構のみならず、付加抜け止め機構をさらに設けることにより、筐体からカバーが脱落してしまうことを防止しつつ、カバーの回動範囲を拡張することが可能になる。したがって、より回動範囲が大きい使い勝手のよいカバーとすることができる。

本開示に従った上記ある態様に係る電子機器にあっては、上記付加抜け止め機構が、上記軸部および上記抜け止め部に加え、上記筐体に設けられた補助軸部と、上記カバーに設けられた補助抜け止め部とによって構成されていてもよい。その場合には、上記カバーの厚み方向において上記軸部および上記補助軸部が上記抜け止め部および上記補助抜け止め部によって挟まれることとなるように、上記補助軸部から見た場合の上記補助抜け止め部の配置方向が、上記軸部から見た場合の上記抜け止め部の配置方向とは逆方向とされていることが好ましい。

このように構成することにより、筐体に補助軸部を設けるとともに、カバーに補助抜け止め部を設けることのみにより、容易に付加抜け止め機構を構成することができる。したがって、簡素な構成を維持しつつ、カバーの回動範囲を拡張することが可能になる。

本開示に従った上記ある態様に係る電子機器にあっては、上記回動軸が延びる方向において上記抜け止め部に隣り合う部分の上記カバーの壁面に、上記カバーを上記筐体に組付けるに際して上記軸部を上記軸受け用凹部に挿入するための取付け用孔部が設けられていることが好ましい。

このように構成することにより、抜け止め部に隣接して取付け用孔部が位置しているため抜け止め部の厚みが薄くなり、当該抜け止め部を含む部分のカバーを容易に弾性変形させることが可能になる。したがって、カバーを筐体に組付けるに際して、筐体に設けられた軸部をカバーに設けられた軸受け用凹部に容易に挿入することが可能になる。

本開示に従った上記ある態様に係る電子機器にあっては、発光部が、外部に向けて露出するように上記筐体に設けられていてもよく、また、上記カバーが、上記閉状態において上記発光部を含む部分の上記筐体を覆うとともに、開状態において上記発光部を含む部分の上記筐体を露出させるように構成されていてもよい。その場合には、上記カバーが、透光性の部材にて構成されていてもよい。

このように構成することにより、カバーの閉状態においても発光部を外部から視認することが可能になるため、カバーに表示部を設けることが可能になる。したがって、スペース効率に優れた電子機器を実現することができる。

本開示に従った上記ある態様に係る電子機器にあっては、上記筐体に、上記軸部が一対設けられていてもよく。また、上記カバーに、上記軸受け部が一対設けられていてもよい。

このように、各々が軸部および軸受け部からなる一対のヒンジ機構の双方に上述した構成を適用することにより、一対のヒンジ機構の双方を小型化することができ、結果としてカバー全体としての薄型化が可能になる。

本開示のある局面に従えば、ヒンジ機構を小型に構成することができ、これによりカバーを薄型化することができる電子機器の提供が可能になる。

実施の形態に係る通信ユニットのフロントカバーの閉状態における斜視図である。 図１に示す通信ユニットのフロントカバーの開状態における斜視図である。 図１に示す通信ユニットの筐体へのフロントカバーの組付構造を示す分解斜視図である。 図１に示す通信ユニットのフロントカバーの閉状態における正面図である。 図１に示す通信ユニットのフロントパネルの表示操作部の斜視図である。 図１に示す通信ユニットのフロントカバーの斜視図である。 図１に示す通信ユニットのフロントパネルおよびフロントカバーに設けられたヒンジ機構を含む部分の模式断面図である。 図１に示す通信ユニットのフロントパネルおよびフロントカバーに設けられた付加抜け止め機構を含む部分の模式断面図である。 図１に示す通信ユニットのフロントパネルおよびフロントカバーに設けられた第２ロック機構を含む部分の模式断面図である。 図８および図９に示す領域ＸＡ〜ＸＣの拡大断面図である。

以下、実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態は、本開示を電子機器としてのＰＬＣのリモートターミナル装置の通信ユニットに適用した場合を例示するものである。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

＜Ａ．全体構成＞
図１は、実施の形態に係る通信ユニットのフロントカバーの閉状態における斜視図であり、図２は、図１に示す通信ユニットのフロントカバーの開状態における斜視図である。また、図３は、図１に示す通信ユニットの筐体へのフロントカバーの組付構造を示す分解斜視図であり、図４は、図１に示す通信ユニットの閉状態における正面図である。まず、これら図１ないし図４を参照して、本実施の形態に係る通信ユニット１の全体構成について説明する。

図１および図２に示すように、通信ユニット１は、略直方体形状を有しており、各種の電子部品が収容された筐体２を備えている。筐体２は、箱状の本体ケーシング１０と、本体ケーシング１０の前面を覆うように当該本体ケーシング１０に固定されたフロントパネル２０とを含んでいる。

ここで、筐体２の前後方向にＸ軸をとり、筐体２の左右方向にＹ軸をとり、筐体２の上下方向にＺ軸をとり、以降の説明においては、必要に応じてこれらＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸を用いて説明を行なう。なお、Ｘ軸に沿った方向である後向きおよび前向きの方向を、それぞれ図中において示すＸ１方向およびＸ２方向と定義し、Ｙ軸に沿った方向である右向きおよび左向きの方向を、それぞれ図中において示すＹ１方向およびＹ２方向と定義し、Ｚ軸に沿った方向である上向きおよび下向きの方向を、それぞれ図中において示すＺ１方向およびＺ２方向と定義する。

本体ケーシング１０の背面には、設置用凹部１１が設けられている。設置用凹部１１は、通信ユニット１をＤＩＮ（ドイツ工業規格）レールに固定する際に、当該ＤＩＮレールを受け入れる部位であり、当該設置用凹部１１には、通信ユニット１を固定するための固定部材が設けられている。ここでは、その説明は省略するが、当該固定部材は、ＤＩＮレールに対して着脱自在に構成されており、通信ユニット１をＤＩＮレールに固定した状態において、当該ＤＩＮレールを保持する。

フロントパネル２０は、端子接続部２１と、表示操作部２２とを有している。端子接続部２１は、通信ユニット１の左前部に位置しており、表示操作部２２は、通信ユニット１の右前部に位置している。端子接続部２１は、通信ユニット１を各種の外部ユニットと接続するための接続ケーブルの接続端子が接続される部位であり、本実施の形態に係る通信ユニット１においては、上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って３つのポートが設けられている。また、表示操作部２２は、通信ユニット１に関係する表示を行なったり、使用者の操作を受け付けたりするための部位である。

図１および図２に示すように、通信ユニット１は、上述した本体ケーシング１０およびフロントパネル２０からなる筐体２に加え、フロントカバー３０を備えている。フロントカバー３０は、閉状態において表示操作部２２を覆うとともに、開状態において表示操作部２２を露出させるように、後述するヒンジ機構を介してフロントパネル２０に回動可能に組付けられている。

ここで、フロントカバー３０は、上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って延びる回動軸Ｏを表示操作部２２の左側前端部上に有しており、当該回動軸Ｏを回転中心として図２中に示す矢印Ａ方向に沿って回動可能に構成されている。これにより、通信ユニット１は、図１に示すフロントカバー３０の閉状態と、図２に示すフロントカバー３０の開状態とをとることができる。なお、フロントカバー３０のフロントパネル２０に対する組付構造の詳細については、後述することとする。

図２に示すように、閉状態においてフロントカバー３０によって覆われることとなる表示操作部２２の主面２２ａには、複数の発光部１２と、第１操作部１３ａおよび第２操作部１３ｂと、メディア挿入部１４とが露出して位置している。これら複数の発光部１２、第１操作部１３ａ、第２操作部１３ｂおよびメディア挿入部１４は、いずれも筐体２の内部に収容された配線基板上に実装されており、フロントカバー３０に設けられた欠除部を介して筐体２の外部に露出するように位置している。

このうち、複数の発光部１２は、上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並ぶように点列状に配置されている。これら複数の発光部１２は、閉状態において当該複数の発光部１２に対向する部分のフロントカバー３０と相まって、本実施の形態に係る通信ユニット１を含んで構成されるリモートターミナル装置における各種の情報（通電の有無、エラーの有無、Ｉ／Ｏユニットとの通信状態等）を使用者に報知するための表示部３（図４参照）を構成している。

第１操作部１３ａおよび第２操作部１３ｂは、ディップスイッチやプッシュスイッチ等にて構成されており、通信ユニット１における各種の設定等に使用される。また、メディア挿入部１４は、たとえばＳＤカード等の各種のメディアを挿入するためのスロットである。

図１ないし図４に示すように、フロントカバー３０は、薄板状の形状を有している。より詳細には、フロントカバー３０は、閉状態における左右方向（すなわちＹ軸方向）の寸法が上下方向（すなわちＺ軸方向）の寸法よりも小さい細長の薄板形状を有している。フロントカバー３０は、透光性の部材からなり、好適にはアクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の樹脂製の部材によって構成される。

フロントカバー３０は、閉状態においてＸ軸方向に相対して位置することとなるおもて面３０ａおよびうら面３０ｂ（図３参照）を含んでいる。おもて面３０ａは、閉状態において外部に露出して位置する面であり、うら面３０ｂは、閉状態において筐体２側（すなわち、フロントパネル２０の表示操作部２２の主面２２ａ側）に位置する面である。

フロントカバー３０のうち、閉状態において上述した複数の発光部１２に対向する部分には、投光部３０ｃ（図２参照）が設けられている。投光部３０ｃは、複数の発光部１２から出射された光を通過させるための部位である。本実施の形態においては、投光部３０ｃは、複数の発光部１２のレイアウトに合わせて上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って延びるスリット状に形成されている。

これにより、複数の発光部１２から出射された光は、投光部３０ｃを通過することで外部に向けて投光されることになる。すなわち、このフロントカバー３０に設けられた投光部３０ｃにより、上述した表示部３が構成されることになる。

ここで、図４に示すように、本実施の形態においては、フロントカバー３０のうちの投光部３０ｃを除く部分の表面に塗装層が設けられており、これにより化粧部３０ｄが形成されている。当該化粧部３０ｄは、投光部３０ｃを除く部分のフロントカバー３０のうら面３０ｂの形状および表示操作部２２の主面２２ａの形状が外部から視認できないように目隠しすることで通信ユニット１の意匠性を向上させるためのものである。なお、当該化粧部３０ｄには、図示するように複数の発光部１２の各々に対応してインデックスが表記されている。

また、図４に示すように、閉状態におけるフロントカバー３０の左上端部および左下端部には、それぞれ後述する軸受け部３１が位置しており、当該一対の軸受け部３１の各々に設けられた軸受け用凹部３１ａが、フロントカバー３０のおもて面３０ａにおいて外部に向けて開放している。

一方、フロントパネル２０の表示操作部２２の左上端部および左下端部には、それぞれ後述する取付け部２３が位置しており、当該一対の取付け部２３の各々に設けられた軸部２３ａが、フロントカバー３０に設けられた一対の軸受け用凹部３１ａの開放部を介して外部に向けて露出している。

これらフロントパネル２０に設けられた一対の軸部２３ａおよびフロントカバー３０に設けられた一対の軸受け用凹部３１ａが、フロントカバー３０をフロントパネル２０に回動可能に組付ける一対のヒンジ機構を構成することになるが、その詳細については、上述したように、後において詳述することとする。

以上において説明した通信ユニット１においては、フロントカバー３０の閉状態において、当該通信ユニット１の動作状態等が表示部３において表示されることになり、使用者はこれを外部から視認することができ、フロントカバー３０の開状態において、使用者は当該通信ユニット１に対する各種の操作を行なうことができる。なお、フロントカバー３０の開閉操作は、使用者が当該フロントカバー３０を手で持って回動させることで行なわれる。

＜Ｂ．フロントカバーのフロントパネルへの組付構造＞
図５は、図１に示す通信ユニットのフロントパネルの表示操作部の斜視図であり、図６は、図１に示す通信ユニットのフロントカバーの斜視図である。次に、これら図５および図６を参照して、本実施の形態に係る通信ユニット１におけるフロントカバー３０のフロントパネル２０への組付構造について詳説する。

図５に示すように、フロントパネル２０の表示操作部２２の主面２２ａには、上述した複数の発光部１２、第１操作部１３ａ、第２操作部１３ｂおよびメディア挿入部１４に加え、一対の取付け部２３、一対の補助軸部２４、一対の第２係止部２５および一対の第１係止部２６が設けられている。

一対の取付け部２３は、表示操作部２２の左前部に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の取付け部２３のうちの一方である、表示操作部２２の左前部の上端部に設けられた取付け部は、表示操作部２２の主面２２ａから前方（すなわちＸ２方向）に向けて突出するとともに、その先端がさらに上方（すなわちＺ１方向）に向けて延出する側面視Ｌ字状の形状を有している。一対の取付け部２３のうちの他方である、表示操作部２２の左前部の下端部に設けられた取付け部は、表示操作部２２の主面２２ａから前方（すなわちＸ２方向）に向けて突出するとともに、その先端がさらに下方（すなわちＺ２方向）に向けて延出する側面視Ｌ字状の形状を有している。

一対の取付け部２３の各々の上下方向に延びる先端は、略円柱状の形状を有しており、当該部分によって軸部２３ａが構成されている。この軸部２３ａは、フロントカバー３０の回動軸Ｏを規定する部位であり、後述するフロントカバー３０に設けられた一対の軸受け部３１（図６等参照）と相まってヒンジ機構を構成する。

一対の補助軸部２４は、表示操作部２２の左前部のうちの上述した一対の取付け部２３の間の位置に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の補助軸部２４は、いずれも表示操作部２２の主面２２ａから前方（すなわちＸ２方向）に向けて突出するとともに、その先端がさらに左方（すなわちＹ２方向）に向けて延出する突出形状を有している。これら一対の補助軸部２４は、主として後述するフロントカバー３０に設けられた一対の補助抜け止め部３２（図６等参照）と相まって付加抜け止め機構を構成する。

一対の第２係止部２５は、表示操作部２２の左前部のうちの上述した一対の補助軸部２４の間の位置に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の第２係止部２５は、いずれも表示操作部２２の主面２２ａから前方（すなわちＸ２方向）に向けて突出する突条形状を有している。これら一対の第２係止部２５は、後述するフロントカバー３０に設けられた第２被係止部３３（図６等参照）と相まって第２ロック機構を構成する。

一対の第１係止部２６は、表示操作部２２の右前部に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の第１係止部２６は、いずれも表示操作部２２の主面２２ａから前方（すなわちＸ２方向）に向けて突出するフック形状を有している。これら一対の第１係止部２６は、後述するフロントカバー３０に設けられた第１被係止部３４（図６等参照）と相まって第１ロック機構を構成する。

一方、図６に示すように、フロントカバー３０には、上述した投光部３０ｃに加え、一対の軸受け部３１、一対の補助抜け止め部３２、一対の第２被係止部３３および一対の第１被係止部３４が設けられている。

一対の軸受け部３１は、フロントカバー３０の閉状態における左端部（図６においては右側の端部）に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って対向するように配置されている。一対の軸受け部３１の各々は、フロントカバー３０のおもて面３０ａ側において開放する軸受け用凹部３１ａを規定する平面視略Ｕ字状の部位にて構成されている。一対の軸受け用凹部３１ａは、上述したフロントパネル２０の表示操作部２２に設けられた一対の取付け部２３の軸部２３ａをそれぞれ受け入れることにより、当該軸部２３ａを取り囲むことができる。この一対の軸受け部３１は、上述した一対の軸部２３ａと相まってヒンジ機構を構成する。

一対の補助抜け止め部３２は、フロントカバー３０の閉状態における左端部のうちの上述した一対の軸受け部３１の間の位置に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の補助抜け止め部３２は、フロントカバー３０の閉状態における左端部に設けられた壁部によって構成されている。一対の補助抜け止め部３２は、主として上述した一対の補助軸部２４と相まって付加抜け止め機構を構成する。

一対の第２被係止部３３は、フロントカバー３０の閉状態における左端部のうちの上述した一対の補助抜け止め部３２の間の位置に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の第２被係止部３３は、フロントカバー３０の閉状態における左端部に切り欠きを設けることにより、その頂面に溝形状の凹状部が設けられてなる突条形状の部位にて構成されている。一対の第２被係止部３３は、上述した一対の第２係止部２５と相まって第２ロック機構を構成するものであり、フロントカバー３０の開状態において当該一対の第２被係止部３３の頂面に設けられた溝形状の凹状部がそれぞれ一対の第２係止部２５を受け入れることにより、フロントカバー３０を軽保持することができる。

一対の第１被係止部３４は、フロントカバー３０の閉状態における右端部に上下方向（すなわちＺ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の第１被係止部３４は、フロントカバー３０の閉状態における右端部に所定形状の突片が設けられることによって構成されている。一対の第１被係止部３４は、上述した一対の第１係止部２６と相まって第１ロック機構を構成するものであり、フロントカバー３０の閉状態において当該一対の第１係止部２６と係合することにより、フロントカバー３０を軽保持することができる。

なお、フロントパネル２０およびフロントカバー３０には、上述したヒンジ機構、付加抜け止め機構、第１ロック機構および第２ロック機構に加えて、抜け止め機構が設けられている。このうち、抜け止め機構および付加抜け止め機構により、フロントパネル２０からフロントカバー３０が脱落することを防止する脱落防止機構が構成されることになる。抜け止め機構は、フロントパネル２０のうちの上述した取付け部２３近傍の部位およびフロントカバー３０の上述した軸受け部３１によって構成されるものであるが、その詳細については後述することとする。

また、図６に示すように、フロントカバー３０の閉状態における左端部のうちの上述した一対の軸受け部３１が設けられた位置に隣接して、フロントカバー３０には、一対の取付け用孔部３８が設けられている。この一対の取付け用孔部３８は、一対の軸受け用凹部３１ａに通じており、フロントカバー３０をフロントパネル２０に組付ける際に利用される。

すなわち、当該一対の取付け用孔部３８を介して一対の軸受け用凹部３１ａに一対の軸部２３ａをそれぞれ挿し込むことにより、フロントパネル２０にフロントカバー３０を組付けることができる。より具体的には、まず、一対の軸部２３ａのうちの一方を、一対の軸受け用凹部３１ａのうちの対応する一方に、当該一対の軸受け用凹部３１ａの一方に対応して設けられた取付け用孔部３８を介して挿し込み、その後、一対の軸部２３ａのうちの他方を、一対の軸受け用凹部３１ａのうちの対応する他方に、当該一対の軸受け用凹部３１ａの他方に対応して設けられた取付け用孔部３８を介して挿し込む。これにより、フロントカバー３０の軸受け部３１が弾性的に変形することにより、一対の軸部２３ａが一対の軸受け用凹部３１ａにそれぞれ挿入されることになり、これによってフロントカバー３０がフロントパネル２０に回動可能に組付けられることになる。

＜Ｃ．フロントカバーの回動動作＞
図７は、図１に示す通信ユニットのフロントパネルおよびフロントカバーに設けられたヒンジ機構を含む部分の模式断面図であり、図８は、付加抜け止め機構を含む部分の模式断面図であり、図９は、第２ロック機構を含む部分の模式断面図である。また、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）は、それぞれ図７に示す領域ＸＡおよび領域ＸＢの拡大断面図であり、図１０（Ｃ）は、図８に示す領域ＸＣの拡大断面図である。以下、これら図７ないし図１０を参照して、本実施の形態に係る通信ユニット１におけるフロントカバー３０の回動動作について詳説する。

ここで、図７（Ａ）、図８（Ａ）および図９（Ａ）は、いずれもフロントカバー３０の閉状態を表わしており、図７（Ｂ）、図８（Ｂ）および図９（Ｂ）は、いずれもフロントカバー３０の開状態を表わしている。また、これら図７ないし図９においては、フロントパネル２０の表示操作部２２の近傍に配置された各種の電子部品の図示を省略している。

図７に示すように、フロントパネル２０に設けられた取付け部２３の軸部２３ａは、フロントカバー３０に設けられた軸受け部３１によって取り囲まれている。より詳細には、軸部２３ａは、軸受け部３１によって規定された軸受け用凹部３１ａに挿入されており、フロントカバー３０のおもて面３０ａ側に位置する軸受け用凹部３１ａの開放部を除く部分において軸受け部３１によって取り囲まれている。換言すれば、軸部２３ａは、軸受け用凹部３１ａの上記開放部が設けられた部分においてのみ外部に向けて露出している。ヒンジ機構を構成するこれら軸部２３ａおよび軸受け部３１の間には、若干のクリアランスが設けられており、これによりフロントカバー３０は、回動可能に構成されている。

図７（Ａ）、図８（Ａ）および図９（Ａ）に示すフロントカバー３０の閉状態においては、フロントパネル２０の表示操作部２２の主面２２ａが、フロントカバー３０によって覆われている。この状態においては、フロントパネル２０に設けられた第１係止部２６が、フロントカバー３０に設けられた第１被係止部３４を係止しており、これによりフロントカバー３０の閉状態が軽保持されることになる。

ここで、図１０（Ａ）に示すように、フロントカバー３０の閉状態においては、フロントパネル２０に設けられた軸部２３ａと、フロントパネル２０の壁部のうちの軸部２３ａに対向する部分である対向壁部２２ｂとの間に、フロントカバー３０に設けられた軸受け部３１の一部が挟まれた状態で位置している。この軸部２３ａと対向壁部２２ｂとの挟まれた部分の軸受け部３１は、抜け止め部３１ｂを構成しており、当該抜け止め部３１ｂと、軸部２３ａおよび対向壁部２２ｂとにより、抜け止め機構が構成されることになる。

抜け止め機構は、フロントカバー３０の回動範囲内のうち、フロントカバー３０が閉状態における位置から略９０°回動した位置にまで達する範囲内においてフロントカバー３０が脱落してしまうことを防止するものである。そのため、抜け止め部３１ｂは、軸受け部３１のうちの、閉状態において軸部２３ａと対向壁部２２ｂとによって挟まれた部分から、図中反時計回りにフロントカバー３０の左前端部にまで達する領域によって構成されている。

一方で、フロントカバー３０の閉状態においては、図８（Ａ）に示すように、フロントパネル２０に設けられた補助軸部２４と、フロントカバー３０に設けられた補助抜け止め部３２とは、概ね対向して位置した状態にあり、図９（Ａ）に示すように、フロントパネル２０に設けられた第２係止部２５は、フロントカバー３０に設けられた第２被係止部３３によって未だ受け入れられていない状態にある。

この状態からフロントカバー３０が前方側に向けて（すなわち、図中に示す矢印Ａ１方向に向けて）回動されることにより、フロントカバー３０は、軸部２３ａによって規定される回動軸Ｏを回転中心として回動し、図７（Ｂ）、図８（Ｂ）および図９（Ｂ）に示す開状態へと移行する。

図７（Ｂ）、図８（Ｂ）および図９（Ｂ）に示すフロントカバー３０の開状態においては、フロントパネル２０の表示操作部２２の主面２２ａが、外部に向けて露出することになる。この状態においては、図９（Ｂ）に示すように、フロントパネル２０に設けられた第２係止部２５が、フロントカバー３０に設けられた第２被係止部３３によって受け入れられた状態となる。

すなわち、フロントパネル２０に設けられた突条形状の第２係止部２５の先端が、フロントカバー３０に設けられた第２被係止部３３の頂面に形成されてなる溝形状の凹状部に嵌まることにより、第２被係止部３３が第２係止部２５によって係止されることになり、これによってフロントカバー３０の開状態が軽保持されることになる。

ここで、図１０（Ｂ）に示すように、フロントカバー３０の開状態においては、軸部２３ａと対向壁部２２ｂとの間に、抜け止め部３１ｂが概ね位置していない状態となる。すなわち、フロントカバー３０が回動することにより、軸部２３ａと対向壁部２２ｂとの間から抜け止め部３１ｂが実質的に抜け出した状態となる。そのため、フロントカバー３０が閉状態における位置から略９０°以上回動するように構成する場合には、上述した抜け止め機構のみを設けただけでは足りず、別途抜け止め機構を設ける必要があり、本実施の形態においては、これを上述した付加抜け止め機構によって実現している。

具体的には、付加抜け止め機構は、上述した補助軸部２４および補助抜け止め部３２に加えて、上述した軸部２３ａおよび抜け止め部３１ｂによって構成されており、これら補助軸部２４、補助抜け止め部３２、軸部２３ａおよび抜け止め部３１ｂが相まって、フロントカバー３０の脱落が防止されている。

より詳細には、図１０（Ｂ）および図１０（Ｃ）に示すように、補助軸部２４から見た場合の補助抜け止め部３２の配置方向は、軸部２３ａから見た場合の抜け止め部３１ｂ（特に、閉状態において軸部２３ａと対向壁部２２ｂとによって挟まれていた部分）の配置方向とは逆方向とされている。これにより、軸部２３ａおよび補助軸部２４は、フロントカバー３０の厚み方向において、抜け止め部３１ｂと補助抜け止め部３２とによって挟まれることになる。

そのため、付加抜け止め機構は、フロントカバー３０の回動範囲内のうち、フロントカバーが略９０°回動した位置から開状態における位置にまで達する範囲内においてフロントカバー３０が脱落してしまうことを防止することになる。ここで、厳密な意味においては、フロントカバー３０の回動範囲内のうち、フロントカバーが閉状態における位置から略９０°回動した位置にまで達する範囲内においても、フロントカバー３０の厚み方向において軸部２３ａおよび補助軸部２４が抜け止め部３１ｂおよび補助抜け止め部３２によって挟まれた状態にあるため、付加抜け止め機構は、フロントカバー３０の回動範囲内の全域においてフロントカバー３０の脱落を防止している。

なお、開状態からフロントカバー３０を閉状態に移行させるためには、フロントカバー３０が後方側に向けて（すなわち、図中に示す矢印Ａ１方向とは反対側に向けて）回動されることにより、フロントカバー３０が、軸部２３ａによって規定される回動軸Ｏを回転中心として回動することで行なわれる。

＜Ｄ．小括＞
以上において説明したように、本実施の形態に係る通信ユニット１とすることにより、筐体２からフロントカバー３０が脱落してしまうことを防止しつつ、筐体２に設けられた軸部２３ａおよびフロントカバー３０に設けられた軸受け部３１からなるヒンジ機構の小型化が可能になる。すなわち、上記構成の抜け止め機構および付加抜け止め機構からなる脱落防止機構を設けることにより、軸受け部３１によって規定されるとともに軸部２３ａを受け入れる軸受け用凹部３１ａをフロントカバー３０のおもて面３０ａにおいて開放させることが可能になるため、フロントカバー３０のおもて面３０ａ側において軸受け部３１を設ける必要がなくなる。したがって、その分だけヒンジ機構の小型化が可能になり、結果としてフロントカバー３０を薄型化することが可能になる。

また、本実施の形態に係る通信ユニット１においては、抜け止め機構に加えて、付加抜け止め機構をも備えた構成であるため、筐体２からフロントカバー３０が脱落してしまうことを防止しつつ、フロントカバー３０の回動範囲を拡張する（すなわち、フロントカバー３０が閉状態における位置から９０°を超えて回動する）ことが可能になる。したがって、より回動範囲が大きい使い勝手のよいフロントカバー３０とすることができる。

さらには、付加抜け止め機構を上述した如くの補助軸部２４、補助抜け止め部３２、軸部２３ａおよび抜け止め部３１ｂによって構成することにより、容易に付加抜け止め機構を設けることが可能になる。したがって、簡素な構成を維持しつつ、フロントカバー３０の回動範囲を拡張することが可能になる。

また、本実施の形態に係る通信ユニット１においては、フロントカバー３０を透光性の部材にて構成しているため、フロントカバー３０の閉状態においても発光部１２を外部から視認することができる。したがって、当該構成を採用することにより、フロントカバー３０に表示部３を設けることが可能になり、スペース効率に優れた通信ユニット１とすることができる。

加えて、本実施の形態に係る通信ユニット１においては、フロントカバー３０をフロントパネル２０に組付けるに際して一対の軸部２３ａを一対の軸受け用凹部３１ａにそれぞれ挿入するための上述した一対の取付け用孔部３８の各々が、フロントカバー３０の回動軸Ｏが延びる方向において上述した抜け止め部３１ｂに隣り合う部分のフロントカバー３０の壁面に設けられている。

このように構成することにより、抜け止め部３１ｂに隣接して取付け用孔部３８が位置しているため、結果として抜け止め部３１ｂの厚みが薄くなり、当該抜け止め部３１ｂを含む部分のフロントカバー３０が容易に弾性変形することになる。したがって、フロントカバー３０をフロントパネル２０に組付けるに際して、フロントパネル２０に設けられた軸部２３ａをフロントカバー３０に設けられた軸受け用凹部３１ａに容易に挿入することが可能になる。

＜Ｅ．付記＞
上述した実施の形態は、以下のような技術思想を含む。
［構成１］
筐体（２）と、
前記筐体（２）に回動可能に組付けられたカバー（３０）とを備え、
前記カバー（３０）は、閉状態において前記筐体（２）側に配置されるうら面（３０ｂ）と、当該カバー（３０）の厚み方向において前記うら面（３０ｂ）とは反対側に位置するおもて面（３０ａ）とを含み、
前記筐体（２）は、前記カバー（３０）の回動軸（Ｏ）を規定する軸部（２３ａ）を含み、
前記回動軸（Ｏ）は、前記カバー（３０）の厚み方向と直交する方向に沿って延びるように配置され、
前記カバー（３０）は、前記軸部（２３ａ）を軸支する軸受け部（３１）を含み、
前記軸受け部（３１）は、前記軸部（２３ａ）を受け入れるとともに前記おもて面（３０ａ）において外部に向けて開放してなる軸受け用凹部（３１ａ）を有し、
前記筐体（２）から前記カバー（３０）が脱落することを防止する脱落防止機構が、前記軸部（２３ａ）と、前記筐体（２）の壁部のうちの前記軸部（２３ａ）に対向する部分である対向壁部（２２ｂ）と、前記軸受け用凹部（３１ａ）を規定する部分の前記軸受け部（３１）のうちの前記軸部（２３ａ）および前記対向壁部（２２ｂ）によって挟まれることとなる部分である抜け止め部（３１ｂ）と、からなる抜け止め機構により、少なくとも構成されている、電子機器。
［構成２］
前記脱落防止機構が、前記カバー（３０）が回動することで前記軸部（２３ａ）と前記対向壁部（２２ｂ）との間から前記抜け止め部（３１ｂ）が抜け出した状態において前記カバー（３０）が脱落することを防止する付加抜け止め機構をさらに有している、構成１に記載の電子機器。
［構成３］
前記付加抜け止め機構が、前記軸部（２３ａ）および前記抜け止め部（３１ｂ）に加え、前記筐体（２）に設けられた補助軸部（２４）と、前記カバー（３０）に設けられた補助抜け止め部（３２）とによって構成され、
前記カバー（３０）の厚み方向において前記軸部（２３ａ）および前記補助軸部（２４）が前記抜け止め部（３１ｂ）および前記補助抜け止め部（３２）によって挟まれることとなるように、前記補助軸部（２４）から見た場合の前記補助抜け止め部（３２）の配置方向が、前記軸部（２３ａ）から見た場合の前記抜け止め部（３１ｂ）の配置方向とは逆方向とされている、構成２に記載の電子機器。
［構成４］
前記回動軸（Ｏ）が延びる方向において前記抜け止め部（３１ｂ）に隣り合う部分の前記カバー（３０）の壁面に、前記カバー（３０）を前記筐体（２）に組付けるに際して前記軸部（２３ａ）を前記軸受け用凹部（３１ａ）に挿入するための取付け用孔部（３８）が設けられている、構成１から３のいずれかに記載の電子機器。
［構成５］
発光部（１２）が、外部に向けて露出するように前記筐体（２）に設けられ、
前記カバー（３０）が、閉状態において前記発光部（１２）を含む部分の前記筐体（２）を覆うとともに、開状態において前記発光部（１２）を含む部分の前記筐体（２）を露出させるように構成され、
前記カバー（３０）が、透光性の部材からなる、構成１から４のいずれかに記載の電子機器。
［構成６］
前記筐体（２）に、前記軸部（２３ａ）が一対設けられ、
前記カバー（３０）に、前記軸受け部（３１）が一対設けられている、構成１から５のいずれかに記載の電子機器。

＜Ｆ．その他＞
上述した実施の形態においては、筐体からカバーが脱落することを防止する脱落防止機構として、抜け止め機構に加えて付加抜け止め機構を設けた場合を例示して説明を行なったが、カバーを閉状態における位置から９０°を超えて回動させる必要がない場合には、付加抜け止め機構を設ける必要はない。この場合においても、筐体からカバーが脱落してしまうことを防止しつつ、ヒンジ機構の小型化、ひいてはカバーの薄型化が可能になる。

また、上述した実施の形態においては、第２係止部および第２被係止部からなる第２ロック機構によってカバーの回動範囲が規制されるように構成した場合を例示して説明を行なったが、第２係止部および第２被係止部が係合した状態において、補助軸部が補助抜け止め部に当接するように構成することにより、第２係止部に加えてこれら補助軸部および補助抜け止め部によってカバーの回動範囲が規制されるように構成してもよい。このように構成した場合には、補助軸部および補助抜け止め部がストッパ機構として機能することになるため、より確実にカバーの回動範囲を規制することができる。

また、上述した実施の形態においては、カバーを透光性の部材にて構成することによって当該カバーに表示部を設けた場合を例示して説明を行なったが、カバーに表示部を設ける必要がない場合には、カバーを透光性の部材にて構成する必要はない。加えて、カバーに表示部を設ける場合であっても、カバーを透光性の部材にて構成する必要は必ずしもなく、たとえばカバーを遮光性の部材にて構成するとともにこれに投光窓を設けることにより、カバーに表示部を設けることもできる。

また、上述した実施の形態においては、筐体の前面にカバーが設けられてなる場合を例示して説明を行なったが、カバーが設けられる位置は何ら限定されるものではなく、その位置は任意に設定することができる。

さらには、上述した実施の形態においては、本開示をＰＬＣのリモートターミナル装置の通信ユニットに適用した場合を例示して説明を行なったが、本開示の適用対象はこれに限定されるものではなく、各種の電子機器にその適用ができる。

このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

１ 通信ユニット、２ 筐体、３ 表示部、１０ 本体ケーシング、１１ 設置用凹部、１２ 発光部、１３ａ 第１操作部、１３ｂ 第２操作部、１４ メディア挿入部、２０ フロントパネル、２１ 端子接続部、２２ 表示操作部、２２ａ 主面、２２ｂ 対向壁部、２３ 取付け部、２３ａ 軸部、２４ 補助軸部、２５ 第２係止部、２６ 第１係止部、３０ フロントカバー、３０ａ おもて面、３０ｂ うら面、３０ｃ 投光部、３０ｄ 化粧部、３１ 軸受け部、３１ａ 軸受け用凹部、３１ｂ 抜け止め部、３２ 補助抜け止め部、３３ 第２被係止部、３４ 第１被係止部、３８ 取付け用孔部、Ｏ 回動軸。

Claims (6)

1. 筐体と、
   前記筐体に回動可能に組付けられたカバーとを備え、
   前記カバーは、閉状態において前記筐体側に配置されるうら面と、当該カバーの厚み方向において前記うら面とは反対側に位置するおもて面とを含み、
   前記筐体は、前記カバーの回動軸を規定する軸部を含み、
   前記回動軸は、前記カバーの厚み方向と直交する方向に沿って延びるように配置され、
   前記カバーは、前記軸部を軸支する軸受け部を含み、
   前記軸受け部は、前記軸部を受け入れるとともに前記おもて面において外部に向けて開放してなる軸受け用凹部を有し、
   前記筐体から前記カバーが脱落することを防止する脱落防止機構が、前記軸部と、前記筐体の壁部のうちの前記軸部に対向する部分である対向壁部と、前記軸受け用凹部を規定する部分の前記軸受け部のうちの前記軸部および前記対向壁部によって挟まれることとなる部分である抜け止め部と、からなる抜け止め機構により、少なくとも構成されている、電子機器。
2. 前記脱落防止機構が、前記カバーが回動することで前記軸部と前記対向壁部との間から前記抜け止め部が抜け出した状態において前記カバーが脱落することを防止する付加抜け止め機構をさらに有している、請求項１に記載の電子機器。
3. 前記付加抜け止め機構が、前記軸部および前記抜け止め部に加え、前記筐体に設けられた補助軸部と、前記カバーに設けられた補助抜け止め部とによって構成され、
   前記カバーの厚み方向において前記軸部および前記補助軸部が前記抜け止め部および前記補助抜け止め部によって挟まれることとなるように、前記補助軸部から見た場合の前記補助抜け止め部の配置方向が、前記軸部から見た場合の前記抜け止め部の配置方向とは逆方向とされている、請求項２に記載の電子機器。
4. 前記回動軸が延びる方向において前記抜け止め部に隣り合う部分の前記カバーの壁面に、前記カバーを前記筐体に組付けるに際して前記軸部を前記軸受け用凹部に挿入するための取付け用孔部が設けられている、請求項１から３のいずれかに記載の電子機器。
5. 発光部が、外部に向けて露出するように前記筐体に設けられ、
   前記カバーが、前記閉状態において前記発光部を含む部分の前記筐体を覆うとともに、開状態において前記発光部を含む部分の前記筐体を露出させるように構成され、
   前記カバーが、透光性の部材からなる、請求項１から４のいずれかに記載の電子機器。
6. 前記筐体に、前記軸部が一対設けられ、
   前記カバーに、前記軸受け部が一対設けられている、請求項１から５のいずれかに記載の電子機器。

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