JP6830687B1 - 霧化器及び振動子ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】超音波振動子のみを交換することのできる霧化器を提供する。【解決手段】本発明の霧化器は、超音波振動子１６を用いた霧化器であって、ベース部と当該ベース部に着脱可能にセットされたタンクを備えている。タンク内は霧化室と貯留室１１に仕切られ、霧化室側に装着部１１ｋが設けられている。装着部１１ｋには、超音波振動子１６が収容された振動子収容体１４が着脱可能に取り付けられている。超音波振動子１６を振動子保持体１５に装備し、その振動子保持体１５を振動子収容体１４内に収容し、その振動子収容体１４を装着部１１ｋに装着したときに、振動子保持体１５の一部がタンクの一部に当接して振動子保持体１５が当該振動子収容体１４の所定位置に固定されるようにする。【選択図】図４

Description

本発明は超音波振動子を用いた霧化器及び振動子ユニットに関する。

従来、超音波振動子を用いた霧化器として、ベースユニットと霧化ユニットを有するもの（特許文献１）が知られている。この霧化器では、超音波振動子が霧化ユニット側に設けられ、ベースユニット側に超音波振動に駆動電力を供給する駆動回路が設けられている。

特開２０１７−１４５９８２号公報

超音波振動子を用いた霧化器においては、超音波振動子にカルキ等が付着し、これが故障の一因となる。不具合が生じた超音波振動子は交換する必要があるが、特許文献１記載の霧化器は、超音波振動子が霧化ユニットに固定されているため、超音波振動子だけを交換することができない。この場合、超音波振動子を交換するためには霧化ユニット全体を交換する必要があるが、霧化ユニット全体を交換すると、振動子以外の使用可能な部品をも廃棄しなければならないため不経済である。

本発明の解決課題は、超音波振動子のみを交換することのできる霧化器及び振動子ユニットを提供することにある。

本発明の霧化器は、超音波振動子の振動によって次亜塩素酸水を霧化させる霧化器であって、超音波振動子に電源を供給する接続ピンを備えたベース部と当該ベース部に着脱可能にセットされたタンクを備えている。タンク内は霧化用の次亜塩素酸水を貯留する貯留室と貯留室から供給される次亜塩素酸水を霧化する霧化室に仕切られている。霧化室側の底面に装着部が設けられている。超音波振動子は、両端開口の振動子保持体に当該超音波振動子の両面が露出するように保持されている。超音波振動子の一面側に電極基板が接続されている。超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板は、両端開口の振動子収容体に固定されることなく取り外し可能な状態で収容されている。振動子収容体は、超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板が収容された状態で振動子収容体が装着部に着脱可能である。超音波振動子は、振動子収容体を装着部に装着したときに超音波振動子の電極基板が接続された面と反対側の面が貯留室内の次亜塩素酸水に接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の一方側の開口部から露出している。電極基板は、振動子収容体を装着部に装着した状態で前記タンクをベース部にセットしたときに電極基板の超音波振動子に接続された面と反対側の面がベース部に実装された接続ピンに接触するように、反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の他方の開口部から露出している。本発明の振動子ユニットは、超音波振動子に電源を供給する接続ピンが実装されたベース部と当該ベース部に着脱可能にセットされるタンクとを有する霧化器の当該タンクに着脱可能なものであって、タンク内の次亜塩素酸水を振動させて霧化する超音波振動子と、超音波振動子を保持する両端開口の振動子保持体と、超音波振動子に接続された電極基板と、超音波振動子を保持した振動子保持体及び超音波振動子に接続された電極基板を固定されることなく取り外し可能な状態で収容可能な両端開口の振動子収容体を備えている。振動子収容体は、超音波振動子を保持した振動子保持体及び超音波振動子に接続された電極基板が収容された状態でタンクの底面側に突設された装着部に着脱することができる。超音波振動子は、振動子収容体を装着部に装着したときに超音波振動子の電極基板が接続された面と反対側の面がタンク内の次亜塩素酸水に接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の一方の開口部から露出している。電極基板は、振動子収容体を装着部に装着した状態でタンクをベース部にセットしたときに電極基板の超音波振動子に接続された面と反対側の面がベース部に実装された接続ピンに接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の他方の開口部から露出している。

本発明の霧化器及び振動子ユニットは、タンク内の霧化室側に装着部が設けられ、その装着部に超音波振動子が収容された振動子収容体を着脱できると共に、超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板が、振動子収容体に固定されることなく取り外し可能な状態で収容されているため、超音波振動子に不具合が生じた場合に、当該超音波振動子のみを交換することができる。

（ａ）本発明の霧化器の前方側斜視図、（ｂ）は（ａ）の霧化器の後方側斜視図。 （ａ）はタンクの詳細説明図、（ｂ）は（ａ）のタンクの底面側斜視図。 振動子収容体が装着されたタンクの底面側斜視図。 （ａ）は超音波振動子を保持した振動子保持体を振動子収容体から取り出した状態の断面図、（ｂ）は超音波振動子を保持した振動子保持体を振動子収容体に収容した状態の断面図。 （ａ）はタンクの正面図、（ｂ）は（ａ）の平面図、（ｃ）は（ａ）の底面図、（ｄ）は（ａ）の右側面図。 （ａ）は図５（ａ）のVIｂ−VIｂ矢視図、（ｂ）は図５（ｂ）のVIａ−VIａ矢視図。 （ａ）は霧化室の前方側斜視図、（ｂ）は（ａ）の霧化室の後方側斜視図、（ｃ）は霧化室本体の断面図。 （ａ）は供給口が閉じた状態の説明図、（ｂ）は（ａ）の供給口が開いた状態の説明図。 ベース部及び前面パーツの詳細説明図。 （ａ）は前面パーツの正面図、（ｂ）は（ａ）のＸｂ−Ｘｂ断面図、（ｃ）は（ａ）のＸｃ−Ｘｃ断面図。

（実施形態）
本発明の霧化器及び振動子ユニットの実施形態の一例を、図面を参照して説明する。一例として図１（ａ）（ｂ）に示す霧化器は、液体を入れるタンク１と、タンク１を載置するベース部２と、ベース部２の前面側に配置される前面パーツ３を備えている。

前記タンク１は、ミストの生成に用いられる液体（霧化用の液体）を収容する容器である。図２（ａ）に示すように、この実施形態のタンク１は、貯留室１１と、当該液タンク内に収容された霧化室１２を備えている。

一例として図２（ａ）（ｂ）に示す貯留室１１は、前面部１１ａ、背面部１１ｂ、右側面部１１ｃ、左側面部１１ｄ及び底面部１１ｅを備えた上面開口の容器である。前面部１１ａには、霧化室１２と連通する貯留室通気口１１ｆが設けられている。貯留室通気口１１ｆは、前面パーツ３から送出されるエアを霧化室１２に送出するための通気口として機能する。

貯留室１１の上面の開口部（以下「上面開口部」という）１１ｇは、貯留室１１内に微酸性次亜塩素酸水などの霧化用の液体を入れるための供給口である。上面開口部１１ｇはタンク蓋１３で開閉できるようにしてある。

この実施形態のタンク蓋１３は、前側蓋１３ａと後側蓋１３ｂを備えている。この実施形態の前側蓋１３ａ及び後側蓋１３ｂは、横長方形状の天面部１３ｃと天面部１３ｃの周縁から下向きに突設された周壁１３ｄを備えている。周壁１３ｄは、貯留室１１の上面開口部１１ｇの周縁１１ｈに嵌合する形状としてある。タンク蓋１３はこれ以外の構造とすることもできる。

前記前側蓋１３ａの天面部１３ｃには、生成されたミストを排出するための吹き出し口が開口している。吹き出し口は前側蓋１３ａの幅方向に間隔をあけて二つ設けられている。各吹き出し口には噴出されるミストの方向を調整するルーバー装置１３ｅが設けられている。吹き出し口は二つより多くすることも少なくすることもできる。

前記貯留室１１の右側面部１１ｃ及び左側面部１１ｄの上端には下向きコ字状のハンドル１３ｆが設けられている。ハンドル１３ｆは、起立位置と倒伏位置の間で回転できるように、右側面部１１ｃ及び左側面部１１ｄに軸支されている。ハンドル１３ｆは倒伏させたときに貯留室１１の内側に収まるようにして、ハンドル１３ｆを倒伏させた状態でタンク蓋１３を被せられるようにしてある。

前記貯留室１１の底面部１１ｅには、下向きに突設する貯留部１１ｉが設けられている。貯留部１１ｉは霧化用の液体が貯留する部分である。この実施形態の貯留部１１ｉは楕円状の凹陥部であり、その底面には四つの開口部１１ｊが設けられている。各開口部１１ｊの周縁には、貯留部１１ｉの底面よりも下側に突出する装着部１１ｋが設けられている。各装着部１１ｋの外周には雄ネジが形成されている。図３に示すように、各装着部１１ｋには、振動子ユニット（振動子収容体１４に超音波振動子１６を保持した振動子保持体１５及び超音波振動子１６に接続された電極基板１７ｂが収容されたもの）が脱着可能に取り付けられている。

図４（ａ）（ｂ）に示すように、この実施形態の振動子ユニットの振動子収容体１４は、外筒部１４ａと内筒部１４ｂを備えている。外筒部１４ａの底面側には外筒底面部１４ｃが設けられている。外筒部１４ａの内壁には、装着部１１ｋの雄ネジに螺合する雌ネジが形成されている。各振動子収容体１４は、その雌ネジを装着部１１ｋの雄ネジに螺合することで、装着部１１ｋに取り付けられている。

この実施形態の振動子収容体１４の内筒部１４ｂの内側には、後述する振動子保持体１５を収容するための装備空間１４ｄが設けられている。装備空間１４ｄには、振動子保持体１５が着脱可能に設けられている。内筒部１４ｂの底面には、内筒部１４ｂの内径よりも径の小さな底面開口部１４ｅと、底面開口部１４ｅの開口周縁部１４ｆが設けられている。

この実施形態の振動子保持体１５は、上下開口の円筒部１５ａと、円筒部１５ａの上端に外向きに突出する鍔部１５ｂを備えている。円筒部１５ａの内周面の上端寄りの位置には嵌合凹部１５ｃが設けられ、当該嵌合凹部１５ｃに超音波振動子１６が嵌合保持されている。

この実施形態では、超音波振動子１６の外周寄りの位置が嵌合凹部１５ｃに嵌合し、中心側の部分は嵌合凹部１５ｃに嵌合することなく露出するようにしてある。振動子保持体１５は、ゴム製のものやシリコン製のものなど、弾性変形可能な材質製とすることができる。

図４（ａ）（ｂ）に示すように、この実施形態の超音波振動子１６は、二本のリード線１７ａによって振動子電極基板（以下、単に「電極基板」という）１７ｂに接続されている。電極基板１７ｂは、その上面が円筒部１５ａの下端に当接するようにしてある。電極基板１７ｂの裏面は、振動子保持体１５が装備空間１４ｄに収容されたときに、内筒部１４ｂの底面開口部１４ｅから露出するようにしてある。

振動子保持体１５は振動子収容体１４に固定されておらず、振動子収容体１４が装着部１１ｋに取り付けられるまでは、簡単に取り外すことができる。一方、振動子収容体１４が装着部１１ｋに取り付けられると、振動子保持体１５は振動子収容体１４の所定位置に固定される。

具体的には、図４（ｂ）に示すように、振動子保持体１５が装備された振動子収容体１４が装着部１１ｋに装着されると、電極基板１７ｂが振動子保持体１５の下端縁と内筒部１４ｂの開口周縁部１４ｆに挟まれて所定位置に固定され、振動子保持体１５が装着部１１ｋの押さえ縁１１ｍと振動子収容体１４の内筒部１４ｂの上端縁に挟まれて、振動子保持体１５が振動子収容体１４の所定位置に固定される。

この実施形態の振動子保持体１５は、超音波振動子１６を保持する機能に加え、超音波振動子１６の適度な振動（液体を霧化できる程度の振動）を確保する機能、電極基板１７ｂを押さえる機能、防水パッキンとしての機能、振動子収容体１４の緩み止め機能を果たす。

超音波振動子１６は図示しない押さえ具で押さえて、振動子収容体１４の所定位置に固定することもできる。この場合、超音波振動子１６の交換に際して、押さえ具の取り外し及び取り付けが必要である。図４（ａ）（ｂ）に示す例のように、押さえ具を用いずに装着部１１ｋとの当接（振動子収容体１４と押さえ縁１１ｍでの挟み込み）によって固定するようにした場合、このような手間を省くことができる。

図５（ａ）に示すように、前記貯留部１１ｉの底面には、下向きに突出するセンサ収容部１１ｎが設けられている。この実施形態のセンサ収容部１１ｎは円筒状であり、横並びに二つ設けられている。各センサ収容部１１ｎには、水位センサ１８が一つずつ装備されている。水位センサ１８は霧化室１２内の液量を検出するセンサである。各水位センサには、電極（以下「センサ電極」という）１８ｃが接続されている。

図６（ａ）に示すように、この実施形態では、一方の水位センサ１８（以下「第一水位センサ１８ａ」という）は上端の検出部が貯留部１１ｉの上縁よりも上側に突出し、他方の水位センサ１８（以下「第二水位センサ１８ｂ」という）はその上端の検出部が貯留部１１ｉの上縁よりも下側に位置するようにしてある。第一水位センサ１８ａは、霧化室１２（貯留部１１ｉ）内の液体が予め設定された上限値に達したことを検出するセンサであり、第二水位センサ１８ｂは、霧化室１２（貯留部１１ｉ）内の液体が予め設定された下限値に達したことを検出するセンサである。

この実施形態では、第一水位センサ１８ａによって水位が上限値に達したことが検知されると、給水弁２０が閉じられ、霧化室１２内への給水が停止される。また、第二水位センサ１８ｂによって水位が下限値に達したことが検知されると、給水弁２０が開かれ、霧化室１２内への給水が開始される。

なお、この実施形態では、第二水位センサ１８ｂによって水位が下限値に達したことが検知された場合において、タンク１内に霧化室１２内に供給する液体がないときは、霧化器の運転が停止されるようにしてある。

前記貯留室１１の底面部１１ｅには、四本の脚１９が下向きに突設されている。図５（ａ）に示すように、この実施形態では、脚１９の下端（接地面）が装着部１１ｋに取り付けられた振動子収容体１４の下端よりも下側に突出する長さとしてある。図示は省略しているが、各脚１９の下端にはラバーキャップが設けてある。

脚１９を装着部１１ｋに取り付けられた振動子収容体１４の下端よりも下側に突出するようにしておくことで、タンク１をベース部２から取り出して他の場所に置いたときにタンク１が安定し、給水作業がしやすくなる。また、脚１９が接地する際に超音波振動子１６に振動が加わり、その振動によってカルキ等の付着物を落とすことができるという効果が期待できる。加えて、超音波振動子１６が装備された振動子収容体１４が接地面に触れないため、振動子収容体１４や振動子保持体１５、超音波振動子１６等の破損や欠損を防止できるというメリットもある。

前記脚１９の構造は一例であり、これ以外の構造とすることもできる。例えば、前面部１１ａ、背面部１１ｂ、右側面部１１ｃ、左側面部１１ｄのそれぞれの下端を下向きに延長し、当該延長部分を脚１９とすることもできる。この場合も、当該延長部分の下端が、装着部１１ｋに取り付けられ振動子収容体１４の下端よりも下側に突出するようにしておくのが好ましい。

前記霧化室１２は、吹き出し口から排出するミストを生成する（霧化する）ための槽である。一例として図７（ａ）〜（ｃ）に示す霧化室１２は、霧化室本体１２ａと、霧化室蓋１２ｂを備えている。

この実施形態の霧化室本体１２ａは、上面及び底面が開口した楕円形状の中空容器である。図７（ｃ）に示すように、霧化室本体１２ａの内部には仕切り板１２ｃが設けられ、内部の空間が第一空間１２ｄと第二空間１２ｅに仕切られている。第一空間１２ｄと第二空間１２ｅは上方側の半分程度が仕切り板１２ｃで仕切られ、仕切り板１２ｃよりも下の部分は連通している。

霧化室本体１２ａは、その下端側が前記貯留室１１の貯留部１１ｉに嵌合するようにしてある。この実施形態の霧化室本体１２ａは底面側が開口しており、貯留部１１ｉに嵌合した霧化室本体１２ａの内部が貯留部１１ｉと連通している。

図７（ｂ）（ｃ）に示すように、霧化室本体１２ａの裏面側には凹陥部１２ｆが設けられている。凹陥部１２ｆの底面１２ｇには、貯留室１１内の液体を霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内に供給するための供給口１２ｈが設けられている。供給口１２ｈには、当該供給口１２ｈを開閉する給水弁２０が設けられている。

図８（ａ）（ｂ）に示すように、この実施形態の給水弁２０は、開閉弁２０ａとケース２０ｂと磁石２０ｃを備えている。開閉弁２０ａとケース２０ｂは、連結材２０ｄで連結されている。開閉弁２０ａは供給口１２ｈを閉塞可能な大きさの円板状部材である。ケース２０ｂは供給口１２ｈを通過しない大きさの円柱状の中空容器であり、その内部に磁石２０ｃが設けられている。ケース２０ｂには磁石２０ｃ以外の磁性体を設けることもできる。場合によっては、ケース２０ｂ自体を磁性体で構成することもできる。給水弁２０の動作については後述する。

前記霧化室蓋１２ｂは、霧化室本体１２ａの上面の開口部の周縁に被せる部材である。一例として図７（ａ）（ｂ）に示す霧化室蓋１２ｂは、霧化室本体１２ａの上端側に被さる楕円形状の部材である。

図７（ａ）（ｂ）に示すように、この実施形態の霧化室蓋１２ｂには、生成されたミストを排出する開口（以下「蓋開口部」という）１２ｉが幅方向に間隔をあけて二つ設けられている。各蓋開口部１２ｉは、前側蓋１３ａの吹き出し口と連通する位置に設けられている。

前記霧化室蓋１２ｂの前面側には、前面パーツ３から送出されるエアを霧化室１２内に取り込むための取り込み口１２ｊが設けられている。取り込み口１２ｊは霧化室蓋１２ｂを閉めたときに、ケース本体１１の貯留室通気口１１ｆと連通する位置に設けられている。取り込み口１２ｊは、ケース本体１１の貯留室通気口１１ｆと連通する位置であれば、これ以外の位置に設けることもできる。取り込み口１２ｊから取り込んだエアは、第一空間１２ｄから第二空間１２ｅへと流れ込み、蓋開口部１２ｉから排出される。

前記ベース部２は霧化器のベースとなる部分である。図９に示すように、この実施形態のベース部２は、ベース本体２１と、仕切りパーツ２２と、ベース上蓋２３を備えている。

前記ベース本体２１はベース背面部２１ａ、ベース右側面部２１ｂ、ベース左側面部２１ｃ及びベース底面部２１ｄを備えた上面及び前面開口の容器である。ベース右側面部２１ｂ及びベース左側面部２１ｃには内向きに窪んだフィルタ収容部２１ｅ、２１ｆが設けられている。両フィルタ収容部２１ｅ、２１ｆには、フィルタ２４が着脱可能に装備されている。この実施形態では、フィルタ２４としてＨＥＰＡフィルタを用いている。フィルタ２４はＨＥＰＡフィルタ以外であってもよい。

ベース本体２１内には各種制御回路２５やベース本体２１（具体的には、後述する下小室２１ｇ）内にエア（外気）を取り込んで前面パーツ３側へ送出するファン２６、給水弁２０を動作させる電磁コイル２７等が収容されている。下小室２１ｇからは電源コード２９が引き出されている。

この実施形態では、制御回路２５として、超音波振動子１６を制御するための振動子制御回路２５ａと、給水弁２０を制御するための給水弁制御回路２５ｂが設けられている。振動子制御回路２５ａは二本の第一接続ピン２８ａが実装された第一接点基板と、給水弁制御回路２５ｂは二本の第二接続ピン２８ｂが実装された第二接点基板と電気的に接続されている。

第一接続ピン２８ａは電極基板１７ｂに接触して通電するもの、第二接続ピン２８ｂはセンサ電極１８ｃに接触して通電するものである。この実施形態では、振動子制御回路２５ａと第一接点基板が、それぞれの超音波振動子１６に一組ずつ（合計四組）設けられている。

この実施形態では、タンク１をベース部２に載せると、第一接続ピン２８ａが後述する接点通過孔２２ｈを通過して電極基板１７ｂに接触し（通電し）、タンク１をベース部２から取り外すと第一接続ピン２８ａが電極基板１７ｂから離れる。また、タンク１をベース部２に載せると、第二接続ピン２８ｂがセンサ電極１８ｃに接触し（通電し）、タンク１をベース部２に載せると、第二接続ピン２８ｂがセンサ電極１８ｃから離れる。

ベース本体２１の上側には仕切りパーツ２２が配置されている。この実施形態の仕切りパーツ２２は、凹陥状の霧化室本体収容部２２ａと、樋状の仕切り部２２ｂを備えている。霧化室本体収容部２２ａは、横長楕円状の床面２２ｃと当該床面２２ｃの周縁に立設された周壁２２ｄを備えている。本願では、ベース本体２１のうち、仕切りパーツ２２の下側の空間を下小室２１ｇという。

床面２２ｃには、貯留室１１の装着部１１ｋに取り付けた振動子収容体１４が収まる収容体用凹部２２ｅと、電磁コイル２７が収まるコイル用凹部２２ｆが設けられている。収容体用凹部２２ｅは間隔をあけて四つ設けられている。各収容体用凹部２２ｅには、第一接続ピン２８ａが通過する接点通過孔２２ｈが横並びに二つずつ設けられている。前記コイル用凹部２２ｆは、真ん中の二つの収容体用凹部２２ｅ間の後方側に配置されている。

前記ベース上蓋２３は、仕切りパーツ２２の上側に被さる部材である。この実施形態のベース上蓋２３は、横長方形の板状部２３ａと、板状部２３ａの四隅から下向きに突設された差込み軸２３ｂを備えている。板状部２３ａには、霧化室本体収容部２２ａと連通する開口部（以下「上蓋開口部」という）２３ｃが設けられている。板状部２３ａのうち上蓋開口部２３ｃの外側には、タンク１の四本の脚１９が通過する脚通過孔２３ｄが設けられている。四本の差込み軸２３ｂは、ベース本体２１の四隅に形成されたボス２１ｈに差し込まれて、ベース本体２１に固定されている。

前面パーツ３はベース本体２１の前面側の開口部に取り付けられた部材である。この実施形態の前面パーツ３は、背面開口の前面パーツ本体３１と、前面パーツ本体３１の背面側を閉塞する背面カバー３２を備えている。

この実施形態の前面パーツ本体３１は、前フレーム３１ａと、前フレーム３１ａの周縁から後方に突設された周壁フレーム３１ｂを備えている。前フレーム３１ａの上周縁から後方に突設された周壁フレーム３１ｂの後端には、下向きに突設する背面フレーム３１ｃが設けられている。

図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、この実施形態の前フレーム３１ａには液晶モニタ３３と、カメラ３４と、スピーカー３５と、操作部３６が設けられている。液晶モニタ３３は各種情報を表示するもの、カメラ３４は霧化器周辺の状況を撮影するもの、スピーカー３５は電気信号を物理信号に変えて音楽や音声などを発するもの、操作部３６は霧化器を操作するためのものである。

液晶モニタ３３には、既存の又は新規のものを用いることができる。液晶モニタ３３には、例えば、霧化器を設置した室内の温度や湿度、液体（微酸性次亜塩素酸水）の残量、機能等の各種情報を表示することができる。なお、図示は省略しているが、前面パーツ本体３１の側面には、液晶モニタ３３のＯＮ−ＯＦＦを切り換える物理スイッチが設けてある。

この実施形態では、液晶モニタ３３及びカメラ３４を一つずつ、スピーカー３５を二つ設けている。二つのスピーカー３５は前フレーム３１ａの幅方向に間隔をあけて設けてある。カメラ３４は液晶モニタ３３の上部に設けてある。液晶モニタ３３やカメラ３４、スピーカー３５の数や設置位置は適宜変更することができる。

前フレーム３１ａの液晶モニタ３３の下側であって、両スピーカー３５の間には、操作部３６が設けられている。操作部３６では、霧化器のＯＮ−ＯＦＦ切り替え、ミスト量の調整、風量調整、運転時間等を操作できるようにしてある。調整は段階的にするものであっても、無段階でするものであってもよい。

操作部３６にはタッチパネル、液晶パネル、スライドつまみ、回転つまみなどを用いることができる。タッチパネルや液晶パネルを用いる場合には、霧化器のＯＮ−ＯＦＦのほか、ミスト量や風量、運転時間、液体残量、温度、湿度等を表示することもできる。

この実施形態では、前面パーツ３にＵＳＢポート３１ｄが設けられている。ＵＳＢポート３１ｄは前フレーム３１ａの周壁フレーム３１ｂに開口している。前面パーツ３には、ｍｉｎｉＳＤスロットやＳＤポートなど、各種外部記憶装置を差し込み用のポート（以下「外部記憶装置用ポート」という）を設けることもできる。

図示は省略しているが、前面パーツ３には無線通信モジュールを実装することもできる。無線通信モジュールを実装することで、ｗｉ-ｆｉ通信やｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信といった各種無線通信が可能になる。

なお、液晶モニタ３３やカメラ３４、スピーカー３５、外部記憶装置用ポート、無線通信モジュール等は必要に応じて設ければよく、不要な場合には省略することができる。液晶モニタ３３やカメラ３４、スピーカー３５を設けない場合、前フレーム３１ａの前面側は、アクリル板などの各種材質の化粧板を設ければよい。

前記背面カバー３２は、前フレーム３１ａの背面開口を閉じる部材である。この実施形態の背面カバー３２は、平板状のカバー本体３２ａと、カバー本体３２ａの前面側の上部に前向きに突設された差込み突起３２ｂと、カバー本体３２ａの前面側に格子状に設けられた補強リブ３２ｃと、下小室２１ｇから送り込まれるエアの流れを整える整流体３２ｄを備えている。

この実施形態の整流体３２ｄはハ字状に配置された二枚の傾斜板と、両傾斜板の上部を繋ぐ横板で構成されている。二枚の傾斜板と横板の内側には、液晶モニタ３３を制御する制御回路２５（モニタ制御回路２５ｃ）が設けられている。外部記憶装置用ポート、無線通信モジュール等を設ける場合、これらを制御するための制御回路も、カバー本体３２ａに設けることができる。

カバー本体３２ａの傾斜板及び横板の内側には、横長の開口部（以下「前面パーツ通気口」という）３２ｅが設けられている。前面パーツ通気口３２ｅは、前面パーツ３内を通過したエアを、貯留室通気口１１ｆ及び取り込み口１２ｊから霧化室１２の第一空間１２ｄ内に送出できるように、貯留室通気口１１ｆ及び取り込み口１２ｊと連通する位置に設けられている。

以上のように構成された本実施形態の霧化器は、ファン２６によって下小室２１ｇ内に取り込まれるエアがフィルタ２４で清浄されているため、清浄なミストを外部に排出することができる。このため、この実施形態の霧化器は空気清浄器としても機能する。

また、本実施形態の霧化器は、ベース部２と前面パーツ３と霧化室１２に、ファン２６によって取り込まれた外気が通過する通気路が形成されており、この通気路に制御回路２５をはじめとする各種電子機器を配置しているため、ミストを排出するエアを電子部品を冷却するためのエアとしても利用することができる。

なお、この実施形態の通気路は、下小室２１ｇ−前面パーツ３−前面パーツ通気口３２ｅ−貯留室通気口１１ｆ及び取り込み口１２ｊ−第一空間１２ｄ−第二空間１２ｅ−蓋開口部１２ｉ及びルーバー装置１３ｅの経路で構成されているが、通気路の経路はこれ以外であってもよい。

前記実施形態において説明した各構成は、すべてが必須の構成と言うわけではなく、ユーザーの要望に応じて不要なものは適宜省略することができる。また、前記実施形態の構成は一例であり、本発明の霧化器はこれ以外の構成とすることもできる。

（作用）
次に、本実施形態の霧化器の作用について説明する。この実施形態の霧化器は、微酸性次亜塩素酸水を入れた貯留室１１をベース部２の所定位置にセットした状態で運転を開始すると、超音波振動子１６の振動によって霧化室１２内にミストが生成される。

生成されたミストは、ファン２６で取り込まれたエアによって外部に排出される。具体的には、ファン２６で下小室２１ｇ内に取り込まれたエアは、当該ファン２６によって前面パーツ３内に送出され、前面パーツ３の背面側の前面パーツ通気口３２ｅから、貯留室通気口１１ｆ及び取り込み口１２ｊを通って霧化室１２の第一空間１２ｄ内に送出される。第一空間１２ｄ内に送り込まれたエアは第二空間１２ｅ内に送出され、生成されたミストは第二空間１２ｅ内に送出されたエアによって、蓋開口部１２ｉ及びルーバー装置１３ｅから外部に排出される。

本実施形態の霧化器では、霧化室１２内の液体の残量が少なくなると、供給口１２ｈが開いて貯留室１１内の液体が霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内に自動的に供給される。具体的には、第二水位センサ１８ｂによって、霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内の液体の残量が下限値以下となったことが検出されると、電磁コイル２７に電流が供給されて磁力が発生する。その磁力によって開閉弁２０ａが持ち上がると、供給口１２ｈが開いて貯留室１１と霧化室１２が連通し、貯留室１１内の液体が霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内に供給される。

一方、第一水位センサ１８ａによって、霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内の液体量が上限値に達したことが検出されると、電磁コイル２７への電流の供給が停止し、開閉弁２０ａが下がって供給口１２ｈが閉じられる。これにより、貯留室１１内から霧化室本体１２ａ（貯留部１１ｉ）内への液体の供給が停止される。

なお、この実施形態の霧化器では、第二水位センサ１８ｂによって水位が下限値に達したことが検知された場合において、タンク１内に霧化室１２内に供給する液体がないときは、霧化器の運転が停止されるようにしてある。

本発明の霧化器は、家庭で用いるほか、病院や介護施設、学校、図書館といった各種施設において利用することができる。

１ タンク
２ ベース部
３ 前面パーツ
１１ 貯留室
１１ａ 前面部
１１ｂ 背面部
１１ｃ 右側面部
１１ｄ 左側面部
１１ｅ 底面部
１１ｆ 貯留室通気口
１１ｇ 上面開口部
１１ｈ 周縁
１１ｉ 貯留部
１１ｊ 開口部
１１ｋ 装着部
１１ｍ 押さえ縁
１１ｎ センサ収容部
１２ 霧化室
１２ａ 霧化室本体
１２ｂ 霧化室蓋
１２ｃ 仕切り板
１２ｄ 第一空間
１２ｅ 第二空間
１２ｆ 凹陥部
１２ｇ 底面
１２ｈ 供給口
１２ｉ 蓋開口部
１２ｊ 取り込み口
１３ タンク蓋
１３ａ 前側蓋
１３ｂ 後側蓋
１３ｃ 天面部
１３ｄ 周壁
１３ｅ ルーバー装置
１３ｆ ハンドル
１４ 振動子収容体
１４ａ 外筒部
１４ｂ 内筒部
１４ｃ 外筒底面部
１４ｄ 装備空間
１４ｅ 底面開口部
１４ｆ 開口周縁部
１５ 振動子保持体
１５ａ 円筒部
１５ｂ 鍔部
１５ｃ 嵌合凹部
１６ 超音波振動子
１７ａ リード線
１７ｂ 振動子電極基板（電極基板）
１８ 水位センサ
１８ａ 第一水位センサ
１８ｂ 第二水位センサ
１８ｃ センサ電極
１９ 脚
２０ 給水弁
２０ａ 開閉弁
２０ｂ ケース
２０ｃ 磁石
２０ｄ 連結材
２１ ベース本体
２１ａ ベース背面部
２１ｂ ベース右側面部
２１ｃ ベース左側面部
２１ｄ ベース底面部
２１ｅ、２１ｆ フィルタ収容部
２１ｇ 下小室
２１ｈ ボス
２２ 仕切りパーツ
２２ａ 霧化室本体収容部
２２ｂ 仕切り部
２２ｃ 床面
２２ｄ 周壁
２２ｅ 収容体用凹部
２２ｆ コイル用凹部
２２ｈ 接点通過孔
２３ ベース上蓋
２３ａ 板状部
２３ｂ 差込み軸
２３ｃ 上蓋開口部
２３ｄ 脚通過孔
２４ フィルタ
２５ 制御回路
２５ａ 振動子制御回路
２５ｂ 給水弁制御回路
２５ｃ モニタ制御回路
２６ ファン
２７ 電磁コイル
２８ａ 第一接続ピン
２８ｂ 第二接続ピン
２９ 電源コード
３１ 前面パーツ本体
３１ａ 前フレーム
３１ｂ 周壁フレーム
３１ｃ 背面フレーム
３１ｄ ＵＳＢポート
３２ 背面カバー
３２ａ カバー本体
３２ｂ 差込み突起
３２ｃ 補強リブ
３２ｄ 整流体
３２ｅ 前面パーツ通気口
３３ 液晶モニタ
３４ カメラ
３５ スピーカー
３６ 操作部

Claims (3)

1. 超音波振動子の振動によって次亜塩素酸水を霧化させる霧化器において、
   前記超音波振動子に電源を供給する接続ピンを備えたベース部と、当該ベース部に着脱可能にセットされたタンクを備え、
   前記タンク内は霧化用の次亜塩素酸水を貯留する貯留室と当該貯留室から供給される次亜塩素酸水を霧化する霧化室に仕切られ、
   前記タンクの霧化室側の底面に装着部が設けられ、
   前記超音波振動子は、両端開口の振動子保持体に当該超音波振動子の両面が露出するように保持され、
   前記超音波振動子の一面側に電極基板が接続され、
   前記超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板は、両端開口の振動子収容体に固定されることなく取り外し可能な状態で収容され、
   前記振動子収容体は、前記超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板が収容された状態で前記装着部に着脱可能であり、
   前記超音波振動子は、前記振動子収容体を前記装着部に装着したときに当該超音波振動子の電極基板が接続された面と反対側の面が前記貯留室内の次亜塩素酸水に接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の一方側の開口部から露出しており、
   前記電極基板は、前記振動子収容体を前記装着部に装着した状態で前記タンクをベース部にセットしたときに当該電極基板の超音波振動子に接続された面と反対側の面が当該ベース部に実装された接続ピンに接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の他方の開口部から露出している、
   ことを特徴とする霧化器。
2. 請求項１記載の霧化器において、
   霧化室の底面に霧化用の次亜塩素酸水を貯留する凹陥状の貯留部が設けられ、
   前記貯留部の底面に開口部が設けられ、
   装着部は前記開口部の周縁に貯留部の底面よりも下側に突出して設けられ、
   前記開口部の周縁に内向きに突出する押さえ縁が設けられ、
   振動子収容体が装着部に装着されると、前記振動子保持体の一部が前記押さえ縁に当接して、当該振動子保持体が当該振動子収容体の所定位置に固定される、
   ことを特徴とする霧化器。
3. 超音波振動子に電源を供給する接続ピンが実装されたベース部と当該ベース部に着脱可能にセットされるタンクとを有する霧化器の当該タンクに着脱可能な振動子ユニットであって、
   前記タンク内の次亜塩素酸水を振動させて霧化する超音波振動子と、当該超音波振動子を保持する両端開口の振動子保持体と、当該超音波振動子に接続された電極基板と、当該超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板を固定されることなく取り外し可能な状態で収容可能な両端開口の振動子収容体を備え、
   前記振動子収容体は、前記超音波振動子を保持した振動子保持体及び当該超音波振動子に接続された電極基板が収容された状態で前記タンクの底面側に突設された装着部に着脱可能であり、
   前記超音波振動子は、前記振動子収容体を前記装着部に装着したときに当該超音波振動子の電極基板が接続された面と反対側の面が前記タンク内の次亜塩素酸水に接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の一方の開口部から露出しており、
   前記電極基板は、前記振動子収容体を前記装着部に装着した状態で前記タンクをベース部にセットしたときに当該電極基板の超音波振動子に接続された面と反対側の面が当該ベース部に実装された接続ピンに接触するように、当該反対側の面が振動子収容体及び振動子保持体の他方の開口部から露出している、
   ことを特徴とする振動子ユニット。

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