JP6816754B2 - ポリエーテルゴムの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ポリエーテルゴムの製造方法に関し、より具体的には、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基を有しているポリエーテルゴムの製造方法に関する。

プリンタ、電子写真複写機、およびファクシミリ装置などの画像形成装置において、半導電性が必要とされる機構には、導電性ロール、導電性ブレード、導電性ベルトなどの導電性部材が用いられている。

このような導電性部材は、その用途に応じて、所望の範囲の導電性（電気抵抗値とそのばらつき、環境依存性、電圧依存性）、非汚染性、低硬度、および寸法安定性などの種々の性能が要求されている。

このような導電性部材の一部を構成するゴムとしては、ゴム自体に半導電性を有する、ポリエーテルゴムなどが用いられてきた。しかしながら、近年、画像形成装置においては高速化が要求され、導電性部材、特に、導電性ロールには更なる低電気抵抗化が望まれている。

また、従来より、ポリエーテルゴムなどが用いられている導電性部材に電圧を印加すると、連続使用により導電性部材が通電劣化し、これにより、導電性部材の電気抵抗値が上昇してしまい、画像形成装置用途に用いた場合に、画像品質が低下してしまうという問題があった。このような問題に対し、たとえば、特許文献１では、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、ポリエーテルゴム１００重量部に対して、２．４〜６．４重量部の割合の酸化マグネシウム、炭酸カルシウム等の受酸剤の存在下で、押出混練機を用いて混練させて得られるポリエーテルゴムが開示されている。

しかしながら、受酸剤として酸化マグネシウムや炭酸カルシウム等を、このように比較的多い配合割合にて用いると、得られるポリエーテルゴムは、架橋剤を添加し、架橋するために混練する場合に、混練に用いるロールへの粘着性が高くなってしまい、加工性に劣るという問題や、得られるゴム架橋物の、連続使用時における電気抵抗値の上昇の抑制効果が十分でないという問題があった。

国際公開第２０１５／０９９０２７号

本発明の目的は、加工性に優れ、しかも、電気抵抗値のばらつきが少なく、電気抵抗値が低く、かつ、連続使用した場合でも電気抵抗値の上昇を抑制することのできるゴム架橋物に用いられるポリエーテルゴムの製造方法を提供することにある。

本発明者等は、上記目的を達成するために鋭意研究した結果、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、比表面積が所定範囲に制御されたハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練して反応させることにより、上記特性を有するポリエーテルゴムを、高い生産効率で製造することができることを見出し、本発明を完成させるに至った。

すなわち、本発明によれば、下記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するポリエーテルゴムを製造する方法であって、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、ＢＥＴ法により測定される窒素吸着比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練機を用いて混練して反応させることにより、前記エピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子の少なくとも一部を、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基に置換することを特徴とするポリエーテルゴムの製造方法が提供される。

（上記一般式（１）中、Ａ^＋は、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基である。前記カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基は、該カチオン性含窒素芳香族複素環を構成する窒素原子の１つを介して、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合している。Ｘ⁻は任意の対アニオンである。）

本発明のポリエーテルゴムの製造方法において、前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対する、前記ハイドロタルサイトの使用量が、０．１〜１５重量部であることが好ましい。
本発明のポリエーテルゴムの製造方法において、前記ハイドロタルサイトが、少なくともＭｇおよびＡｌを含有することが好ましい。
本発明のポリエーテルゴムの製造方法において、前記窒素原子含有芳香族複素環式化合物が、五員複素環式化合物または六員複素環式化合物であることが好ましい。
本発明のポリエーテルゴムの製造方法において、前記受酸剤として、さらにマグネシウム、カルシウム、およびバリウムから選択される少なくとも一種の酸化物、水酸化物、および／または、炭酸塩を、前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対して、０．１〜５重量部の割合で併用してもよい。
本発明のポリエーテルゴムの製造方法において、前記受酸剤として、さらに酸化マグネシウムを、前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対して、０．１〜２重量部の割合で併用してもよい。

本発明によれば、加工性に優れ、しかも、電気抵抗値のばらつきが少なく、電気抵抗値が低く、かつ、連続使用した場合でも電気抵抗値の上昇を抑制することのできるゴム架橋物に用いられるポリエーテルゴムの製造方法を提供することができる。

＜ポリエーテルゴムの製造方法＞
本発明のポリエーテルゴムの製造方法は、下記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するポリエーテルゴムを製造する方法であり、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、ＢＥＴ法により測定される窒素吸着比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練して反応させることにより、前記エピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子の少なくとも一部を、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基に置換することを特徴とするものである。

（上記一般式（１）中、Ａ^＋は、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基である。前記カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基は、該カチオン性含窒素芳香族複素環を構成する窒素原子の１つを介して、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合している。Ｘ⁻は任意の対アニオンである。）
なお、以下において、「カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基」を、「オニウムイオン含有基」と記す場合がある。なお、オニウムイオン含有基とは、オニウムイオン構造を含有する基、あるいは、オニウムイオン構造を形成する基を意味する。

本発明で用いるエピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムは、溶液重合法または溶媒スラリー重合法などにより、エピハロヒドリン単量体を開環重合することにより得ることができる。なお、後述するように、本発明で用いるエピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムは、エピハロヒドリン単量体以外に、エチレンオキサイド単量体、不飽和オキサイド単量体を開環重合した共重合体であることが好ましい。但し、エピハロヒドリン単量体が０．１モル％以上共重合に供されることが必要である。

エピハロヒドリン単量体単位を構成するエピハロヒドリン単量体としては、特に限定されないが、たとえば、エピクロロヒドリン、エピブロモヒドリン、エピヨードヒドリン、エピフルオロヒドリンなどが挙げられ、これらのなかでも、エピクロロヒドリンが好ましい。エピハロヒドリン単量体は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。

エピハロヒドリン単量体を開環重合する際に用いる重合触媒としては、一般のポリエーテル重合用触媒であれば、特に限定されない。重合触媒としては、たとえば、有機アルミニウムに水とアセチルアセトンを反応させた触媒（特公昭３５−１５７９７号公報）；トリイソブチルアルミニウムにリン酸とトリエチルアミンを反応させた触媒（特公昭４６−２７５３４号公報）；トリイソブチルアルミニウムにジアザビアシクロウンデセンの有機酸塩とリン酸とを反応させた触媒（特公昭５６−５１１７１号公報）；アルミニウムアルコキサイドの部分加水分解物と有機亜鉛化合物とからなる触媒（特公昭４３−２９４５号公報）；有機亜鉛化合物と多価アルコールとからなる触媒（特公昭４５−７７５１号公報）；ジアルキル亜鉛と水とからなる触媒（特公昭３６−３３９４号公報）；トリブチル錫クロライドとトリブチルホスフェートとからなる触媒（特許第３２２３９７８号公報）；などが挙げられる。

重合溶媒としては、不活性溶媒であれば、特に限定されないが、たとえば、ベンゼン、トルエンなどの芳香族炭化水素；ｎ−ペンタン、ｎ−へキサンなどの直鎖状飽和炭化水素類；シクロペンタン、シクロヘキサンなどの環状飽和炭化水素類；などが用いられる。これらのなかでも、溶液重合法により開環重合する場合は、ポリエーテルゴムの溶解性の観点から、芳香族炭化水素を用いることが好ましく、トルエンがより好ましい。

重合反応温度は、２０〜１５０℃が好ましく、４０〜１３０℃がより好ましい。重合様式は、回分式、半回分式、連続式などの任意の方法で行うことができる。

エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムは、ブロック共重合、ランダム共重合のいずれの共重合タイプでも構わないが、ランダム共重合体が好ましい。

エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムを溶媒から回収する方法は、特に限定されないが、たとえば、凝固・ろ別・乾燥方法を適宜組合わせることにより行う。ポリエーテルゴムが溶解している溶媒から、ポリエーテルゴムを凝固させる方法としては、たとえば、常法であるスチームストリッピングや貧溶媒を用いた析出方法などを用いることができる。また、ポリエーテルゴムを含むスラリーから、ポリエーテルゴムをろ別する方法としては、必要に応じて、たとえば、回転式スクリーン、振動スクリーンなどの篩；遠心脱水機；などを用いる方法などを挙げることができる。さらに、ポリエーテルゴムの乾燥方法としては、たとえば、ロール、バンバリー式脱水機、スクリュー押出機式脱水機などの圧縮水絞機を用いて脱水する方法；スクリュー型押出乾燥機、ニーダー型乾燥機、エキスパンダー乾燥機、熱風乾燥機、減圧乾燥機などの乾燥機を用いる方法；などを挙げることができる。これらの圧縮水絞機および乾燥機は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いられる。

そして、本発明の製造方法では、このようなエピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、ＢＥＴ法により測定される窒素吸着比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練して反応させることにより、エピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子の少なくとも一部を、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基に置換することで、ポリエーテルゴムに、上記一般式（１）で表される構造単位を導入するものである。
前記の「ハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練して反応させる」とは、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを反応させる工程において、前記ポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、少なくともハイドロタルサイトを含む受酸剤の存在下で混練する工程を含むことを意味する。ここで、反応は混練と同時に進行してもよいし、混練後に反応が進行してもよい。

本発明においては、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを混練して反応させる際においては、溶剤等を使用せずに混練を行うことが好ましく、これにより、これらの反応を比較的短い反応時間にて行うことができるため、高い生産効率にて製造することが可能となる。なお、混練に用いる混練機としては、特に限定されず、ニーダー、バンバリー、オープンロール、カレンダーロール、二軸混練機などの任意の乾式混練機を一つまたは複数組合わせて用いることができるが、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物と、ハイドロタルサイトの存在下で、簡便かつ良好に混練することができるという観点より、ニーダーを用いることが好ましい。
尚、前述したように、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物との反応は、混練と同時に行ってもよいし、混練後に別途行ってもよい。別途反応させる場合は、上述した任意の乾式混練機をそのまま継続して用いてもよいし、オーブン、プレス成型機を用いて反応させてもよい。

また、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム、窒素原子含有芳香族複素環式化合物（以下、「オニウム化剤」と記す場合がある。）、およびＢＥＴ法により測定される窒素吸着比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の混練機への投入方法は特に限定されず、これらを別々に連続的に投入するような態様としてもよいし、あるいは、これらを予め混合し、得られた混合物を投入するような態様としてもよい。

本発明においては、ハイドロタルサイトは、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを反応させる際に副生する塩化水素などのハロゲン化水素を捕捉する受酸剤として作用し、これにより、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを反応させる際における、反応中のポリエーテルゴムの分解を抑制することができ、しかも、混練機を用いて混練を行う際における、混練機の腐食を防止することができる。

本発明においては、受酸剤としてハイドロタルサイトを用いることにより、得られるオニウムイオン構造導入後のポリエーテルゴムは、架橋剤を添加し、架橋する際における、ゴム練りやシート状への加工に用いるロールへの粘着性が低下し、これにより、ポリエーテルゴムのロールへの貼り付きを防止することができるため、ポリエーテルゴムの加工性を向上させることができる。また、受酸剤としてハイドロタルサイトを用いることにより、得られるゴム架橋物を、連続使用した場合における電気抵抗値の上昇が抑えられたものとすることができる。

本発明で用いるハイドロタルサイトとしては、特に限定されないが、たとえば下記一般式（２）で表される化合物を用いることができる。
［（Ｍ_１ ^２＋）_ｙ１（Ｍ_２ ^２＋）_ｙ２］_１−ｘＭ_ｘ ^３＋（ＯＨ）_２Ａ^ｎ− _ｘ／ｎ・ｍＨ_２Ｏ （２）
上記一般式（２）中、Ｍ_１ ^２＋およびＭ_２ ^２＋は、それぞれ独立して、Ｍｇ、Ｚｎ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｐｂ、ＣｄおよびＢａ等の２価金属を表し、Ｍ_ｘ ^３＋は、Ａｌ、Ｆｅ等の３価金属を表し、Ａ^ｎ−は、ｎ価のアニオンを表す。Ａ^ｎ−のアニオンとしては、たとえば、塩素イオン、炭酸イオン、有機酸イオンなどが挙げられる。ｘ、ｙ１、ｙ２およびｍは、それぞれ、下記式（３）〜（５）で表される値であることが好ましい。なお、ｙ２は０であってもよい。
０＜ｘ＜０．５ （３）
０．５≦ｙ１＋ｙ２＜１ （４）
０≦ｍ＜２ （５）

一般式（２）で表されるハイドロタルサイトは、少なくともＭｇおよびＡｌを含有することが好ましい。すなわち、一般式（２）で表されるハイドロタルサイトにおいては、Ｍ_１ ^２＋はＭｇ^２＋であることが好ましく、かつ、Ｍ_２ ^２＋を含有しない（一般式（２）中、ｙ２が０である）ことが好ましい。また、Ｍ_ｘ ^３＋はＡｌ^３＋であることが好ましい。一般式（２）で表されるハイドロタルサイトにおいて、Ｍ_１ ^２＋はＭｇ^２＋であり、Ｍ_２ ^２＋を含有せず、Ｍ_ｘ ^３＋はＡｌ^３＋である場合には、ハイドロタルサイトに含まれるＡｌに対するＭｇの原子数比（Ｍｇ／Ａｌ）は、好ましくは２〜４である。

本発明で用いるハイドロタルサイトの比表面積は、ＡＳＴＭ Ｄ３０３７−８１に準じてＢＥＴ法で測定される窒素吸着比表面積で、１０ｍ^２／ｇ以上であればよく、１２ｍ^２/ｇ以上が好ましく、１４ｍ^２/ｇ以上がより好ましい。ハイドロタルサイトの比表面積を上記範囲とすることにより、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを反応させる際における、反応中のポリエーテルゴムの分解をより有効に抑制することができ、これにより、得られるポリエーテルゴム（上記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するポリエーテルゴム）について、ムーニー粘度を適度な範囲とすることができ、ポリエーテルゴムのロールへの貼り付きを抑制し、ポリエーテルゴムの加工性を顕著に向上させることが可能となる。なお、本発明で用いるハイドロタルサイトの比表面積の上限は、特に限定されないが、ＢＥＴ法で測定される窒素吸着比表面積で、２００ｍ^２/ｇ以下が好ましく、１５０ｍ^２/ｇ以下がより好ましい。なお、粒子の比表面積を大きくする方法としては、一般的に粒子の粒径を小さくする方法が知られているが、通常、粒子の粒径が小さくなるほど、粒子が微粉化して取扱いが難しくなるとともに、ある程度以上の微粉化は工業的に困難となる傾向にあるため、ハイドロタルサイトの比表面積の上限を上記範囲とし、ハイドロタルサイトの粒径を適度な大きさに制御することが好ましい。

一般式（２）で表され、かつ、比表面積が上記範囲であるハイドロタルサイトとしては、たとえば、商品名「キョーワード５００ＳＨ」（協和化学工業社製）、商品名「ＤＨＴ−４Ｃ」（協和化学工業社製）、商品名「ＤＨＴ−４Ａ−２」（協和化学工業社製）などが挙げられる。

ハイドロタルサイトの使用量は、特に限定されないが、用いるポリエーテルゴム１００重量部に対して、好ましくは０．１〜１５重量部であり、より好ましくは０．５〜１０重量部、さらに好ましくは１〜５重量部である。ハイドロタルサイトの使用量が少なすぎると、得られるポリエーテルゴムの粘着性が高くなり、ポリエーテルゴムがロールに貼り付きやすいものとなってしまうとともに、混練機の腐食防止効果が低下してしまうおそれがあり、一方、多すぎると、ゴムが硬くなりすぎるおそれがある。

なお、本発明においては、受酸剤として、上述したハイドロタルサイトに加えて、ハイドロタルサイト以外の化合物を併用してもよい。ハイドロタルサイトと併用可能な受酸剤としては、たとえば、酸化マグネシウム、酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、水酸化バリウム、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、硼酸カルシウム、フタル酸カルシウム、亜燐酸カルシウム、ケイ酸カルシウム、ケイ酸マグネシウム、ホウ酸マグネシウム、メタホウ酸マグネシウム、メタホウ酸カルシウム、メタホウ酸バリウムなどの周期律表第２族金属の酸化物、水酸化物、炭酸塩、カルボン酸塩、珪酸塩、硼酸塩、亜燐酸塩、メタホウ酸塩など；ステアリン酸亜鉛、酸化亜鉛などの周期律表第１２族金属の酸化物、水酸化物、炭酸塩、カルボン酸塩、珪酸塩、硼酸塩、亜燐酸塩、メタホウ酸塩など；酸化錫、塩基性炭酸錫、ステアリン酸錫、塩基性亜燐酸錫、塩基性亜硫酸錫、酸化ケイ素、ステアリン酸ケイ素などの周期律表第１４族金属の酸化物、塩基性炭酸塩、塩基性カルボン酸塩、塩基性亜燐酸塩、塩基性亜硫酸塩など；水酸化アルミニウムゲル化合物；などが挙げられる。そして、このようなハイドロタルサイトと併用可能な受酸剤は、１種単独で、又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
これらハイドロタルサイトと併用可能な受酸剤のなかでも、少量の添加でも、腐食防止効果が大きいことから、マグネシウム、カルシウム、バリウムの酸化物、水酸化物および炭酸塩が好ましく、マグネシウム、カルシウムの酸化物および炭酸塩がより好ましく、安価でありコスト的に有利になるという観点より、酸化マグネシウムが特に好ましい。
本発明においては、受酸剤として、上述したハイドロタルサイトに加えて、より安価なハイドロタルサイト以外の化合物を併用することにより、受酸剤としてハイドロタルサイトを用いることによる効果（反応中のポリエーテルゴムの分解を抑制する効果や、得られるポリエーテルゴムを混練機により混練を行う際における、混練機の腐食を防止する効果等）を維持したまま、ハイドロタルサイトの使用量を低減することが可能となり、コスト的に有利になるととともに、得られるポリエーテルゴムの加工性を優れたものとすることができる。

受酸剤として、上述したハイドロタルサイトに加えて、ハイドロタルサイト以外の化合物を併用する場合には、ハイドロタルサイト以外の化合物の使用量は、用いるポリエーテルゴム１００重量部に対して、好ましくは０．１〜６重量部であり、より好ましくは０．１〜４重量部、さらに好ましくは０．１〜２重量部である。ハイドロタルサイト以外の化合物の使用量を上記範囲とすることにより、得られるポリエーテルゴムのロールへの貼り付きの発生を有効に防止しながら、得られるゴム架橋物の各種特性を良好なものとすることができる。

また、受酸剤として、上述したハイドロタルサイトに加えて、ハイドロタルサイト以外の化合物を併用する場合には、ハイドロタルサイトに対する、ハイドロタルサイト以外の化合物の使用量の割合は、（使用するハイドロタルサイト以外の化合物の重量／使用するハイドロタルサイトの重量）の比で、好ましくは０．０１〜１０、より好ましくは０．０１〜５、さらに好ましくは０．０１〜１である。

本発明で用いる窒素原子含有芳香族複素環式化合物（以下、「オニウム化剤」と記す場合がある。）は、窒素原子を含有する芳香族複素環式化合物であれば、特に限定されず、たとえば、イミダゾール、１−メチルイミダゾール、ピロール、１−メチルピロール、チアゾール、オキサゾール、ピラゾール、イソオキサゾールなどの五員複素環式化合物；ピリジン、ピラジン、ピリミジン、ピリダジン、トリアジン、２，６−ルチジンなどの六員複素環式化合物；キノリン、イソキノリン、キノキサリン、キナゾリン、シンノリン、プリン、インドール、イソインドール、ベンゾイミダゾール、ベンゾオキサゾール、ベンゾイソオキサゾールなどの縮合複素環式化合物；などを挙げることができる。これらのなかでも、五員複素環式化合物および六員複素環式化合物が好ましく、反応後の物質安定性の観点から、１−メチルイミダゾールがより好ましい。

オニウム化剤の使用量は、特に限定されないが、用いるオニウム化剤やポリエーテルゴムの構造、目的とするポリエーテルゴム中のオニウムイオン含有基の置換率などに応じ、上記一般式（１）で表される単位の含有割合が０．１モル％以上３０モル％未満となるような範囲で決定すればよい。具体的には、オニウム化剤の使用量は、用いるポリエーテルゴムのエピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子１モルに対し、通常、０．１〜５０モル、好ましくは０．１〜３０モルの範囲である。オニウム化剤の量が少なすぎると、置換反応が遅く、所望の組成のオニウムイオン含有基を有するポリエーテルゴム（以下、「カチオン化ポリエーテルゴム」とも記す。）が得られなくなるおそれがあり、一方、オニウム化剤の量が多すぎると、得られたカチオン化ポリエーテルゴムから未反応のオニウム化剤を除去することが困難になるおそれがある。

混練機等で反応する際の反応温度は、好ましくは１５０℃以上、より好ましくは１６０℃以上、さらに好ましくは１７０℃以上である。そして、反応温度の上限は、好ましくは２５０℃以下、より好ましくは２００℃以下である。また、反応時間は、好ましくは１〜１２０分、より好ましくは１〜６０分である。本発明においては、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、オニウム化剤との反応を、少なくともハイドロタルサイトを含む受酸剤の存在下、混練機等を用いて行うため、上記のように比較的高い温度にて、かつ、短時間で反応を行った場合でも、混練機等を腐食させることなく、所望の組成のオニウムイオン含有基を有するポリエーテルゴムを得ることができる。そのため、反応温度、反応時間は上記範囲とすることが好ましい。反応温度が低すぎると、置換反応が遅く、所望の組成のカチオン化ポリエーテルゴムが得られなくなるおそれがあり、一方、反応温度が高すぎると、用いるポリエーテルゴムの分解やオニウム化剤の揮発が起こるおそれがある。また、反応時間が短すぎると、反応が不完全となり、所望の組成のカチオン化ポリエーテルゴムが得られなくなるおそれがあり、一方、反応時間が長すぎると、生産効率が低下してしまうおそれがある他、ポリエーテルゴムの分解が起こるおそれもある。

なお、本発明において、混練機で混練および反応を行う際には、混練により混練物自体の発熱も発生するため、このような発熱を考慮して、混練機の加熱温度を調整し、これにより、反応温度を所望の温度とすることが望ましい。混練機で混練および反応を行う際における反応温度は、たとえば、混練機から排出される排出直後のカチオン化ポリエーテルゴムの温度を測定することにより求めることができる。

以上のようにして、本発明によれば、上記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するポリエーテルゴム（カチオン化ポリエーテルゴム）を得ることができる。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムは、上記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するものであるため、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムを用いて得られるゴム架橋物は、電気抵抗値のばらつきが少なく、電気抵抗値が低く、かつ、連続使用した場合でも電気抵抗値の上昇を抑制できるものである。

上記一般式（１）で表される単位中、Ａ^＋は、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基である。このカチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基は、該カチオン性含窒素芳香族複素環を構成する窒素原子の１つを介して、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合している。カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基中のカチオン性含窒素芳香族複素環における含窒素芳香族複素環は、環中に窒素原子を有し、芳香族性を有するものならば、特に限定されない。たとえば、複素環中に、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合する窒素原子以外に、別の窒素原子を有していてもよいし、酸素原子、硫黄原子など、窒素原子以外のヘテロ原子を有していてもよいし、また、複素環を構成する原子のうち一部は置換基により置換されていてもよい。また、二環以上が縮合した多環構造をとっていてもよい。このような含窒素芳香族複素環の構造としては、たとえば、イミダゾール環、ピロール環、チアゾール環、オキサゾール環、ピラゾール環、イソオキサゾール環などの五員複素環；ピリジン環、ピラジン環、ピリミジン環、ピリダジン環、トリアジン環などの六員複素環；キノリン環、イソキノリン環、キノキサリン環、キナゾリン環、シンノリン環、プリン環、インドール環、イソインドール環、ベンゾイミダゾール環、ベンゾオキサゾール環、ベンゾイソオキサゾール環などの縮合複素環；などが挙げられる。これらのなかでも、五員複素環および六員複素環が好ましく、イミダゾール環がより好ましい。ポリエーテルゴムにおいて、上記一般式（１）で表される単位中のＡ^＋は、それぞれ独立しており、ポリエーテルゴム中に、２種以上の、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基が存在していてもよい。

上記含窒素芳香族複素環の置換基としては、特に限定されないが、たとえば、アルキル基；シクロアルキル基；アルケニル基；アリール基；アリールアルキル基；アルキルアリール基；アルコキシル基；アルコキシアルキル基；アリールオキシ基；アルカノール基；水酸基；カルボニル基；アルコキシカルボニル基；アミノ基；イミノ基；ニトリル基；アルキルシリル基；ハロゲン原子；などが挙げられる。

本発明において、上記一般式（１）中のＡ^＋で表されるカチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基としては、下記一般式（６）で表される基であることが好ましい。

（上記一般式（６）中に表されているＮ−は、上記一般式（１）において、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合している。また、上記一般式（６）中に表されているＲは、水素原子、または炭素数１〜２０の炭化水素基を表す。）

上記一般式（６）中に表されているＲは、炭素数１〜１０のアルキル基であることが好ましく、メチル基であることがより好ましい。

本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、上記一般式（１）で表される単位の含有割合は、全単量体単位中、０．１モル％以上３０モル％未満であり、０．１〜２０モル％であることが好ましく、０．１〜５モル％であることがが特に好ましい。上記一般式（１）で表される単位の含有割合が前記範囲内にあると、圧縮永久歪率が小さく、電気抵抗値が低く、かつ、体積固有抵抗値の通電上昇を抑制可能なゴム架橋物を与えることができるポリエーテルゴムが得られる。一方、上記一般式（１）で表される単位の含有割合が少なすぎると、得られるゴム架橋物の体積固有抵抗値が高くなり、連続して電圧を印加した場合に電気抵抗値が上昇する場合がある。また、上記一般式（１）で表される単位の含有割合が多すぎると、ポリエーテルゴムが硬くなり、ゴム弾性体としての特質が失われる場合がある。

上記一般式（１）のＸ⁻で表される任意の対アニオンとは、イオン結合にて、Ａ^＋と結合している負の電荷を有する化合物または原子であり、負の電荷を持つこと以外は特に限定されない。対アニオンは、電離性のイオン結合を形成するものであるため、公知のイオン交換反応により、少なくとも一部を、任意の対アニオンにアニオン交換することができる。上記オニウム化剤と、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有しているポリエーテルゴムとを、少なくともハイドロタルサイトを含む受酸剤の存在下、混練機等にて混練し、反応させ、反応が終了した段階においては、上記一般式（１）のＸはハロゲン原子であるが、Ａ^＋の対アニオンであるハロゲン化物イオンに対し、公知のアニオン交換反応を行ってもよい。アニオン交換反応は、オニウムイオン含有基を有するポリエーテルゴムに対し、電離性を有するイオン性化合物を混合することで行うことができる。アニオン交換反応を行う条件は、特に限定されないが、用いるイオン性化合物やポリエーテルゴムの構造、目的とするＡ^＋の対アニオンの置換率などに応じて決定すればよい。反応は、イオン性化合物と、オニウムイオン含有基を有するポリエーテルゴムのみで行っても構わないし、有機溶媒などのその他の化合物を含んでいても構わない。イオン性化合物の使用量は、特に限定されないが、用いるエピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子１モルに対し、通常、０．０１〜１００モル、好ましくは０．０２〜５０モル、より好ましくは０．０３〜１０モルの範囲である。イオン性化合物の量が少なすぎると、置換反応が進行しにくくなるおそれがあり、一方、多すぎると、イオン性化合物の除去が困難になるおそれがある。

アニオン交換反応時の圧力は、通常、０．１〜５０ＭＰａであり、好ましくは０．１〜１０ＭＰａであり、より好ましくは０．１〜５ＭＰａである。反応時の温度は、通常、−３０〜２００℃、好ましくは−１５〜１８０℃、より好ましくは０〜１５０℃である。反応時間は、通常、１分〜１０００時間であり、好ましくは３分〜１００時間であり、より好ましくは５分〜１０時間であり、さらに好ましくは５分〜３時間である。

対アニオンのアニオン種は、特に限定されないが、たとえば、フッ化物イオン、塩化物イオン、臭化物イオン、ヨウ化物イオンなどのハロゲン化物イオン；硫酸イオン；亜硫酸イオン；水酸化物イオン；炭酸イオン；炭酸水素イオン；硝酸イオン；酢酸イオン；過塩素酸イオン；リン酸イオン；アルキルオキシイオン；トリフルオロメタンスルホン酸イオン；ビストリフルオロメタンスルホンイミドイオン；ヘキサフルオロリン酸イオン；テトラフルオロホウ酸イオン；などが挙げられる。

上記一般式（１）で表される単位の、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中の含有割合（以下、「オニウムイオン単位含有率」とも記す。）を調べる方法としては、公知の方法を用いればよい。オニウムイオン単位含有率を簡便かつ定量的に求めるためには、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムについて^１Ｈ−ＮＭＲ測定を行うことにより、オニウムイオン含有基の含有量を定量することができる。具体的には、まず、カチオン化ポリエーテルゴムの主鎖であるポリエーテル鎖に由来するプロトンの積分値から、ポリマー中の全単量体単位（オニウムイオン単位を含む）のモル数Ｂ１を算出する。次に、オニウムイオン含有基に由来するプロトンの積分値から、導入されているオニウムイオン単位（上記一般式（１）で表される単位）のモル数Ｂ２を算出する。導入されているオニウムイオン単位（上記一般式（１）で表される単位）のモル数Ｂ２を、ポリマー中の全単量体単位（オニウムイオン単位を含む）のモル数Ｂ１で除することにより、オニウムイオン単位含有率を、下記式により算出することができる。
オニウムイオン単位含有率（モル％）＝１００×Ｂ２／Ｂ１

また、用いるオニウム化剤が、上述した反応条件において、オニウムイオン含有基の置換反応以外の反応で消費されない場合には、オニウム化剤の消費モル量は、ハロゲン原子のオニウムイオン含有基の置換モル量と等しくなる。そのため、オニウム化剤の消費モル量を、反応開始前の添加モル量Ａ１から反応終了後の残留モル量Ａ２を減じることにより算出し、これをオニウム化剤と反応させる前のポリエーテルゴム（以下、「ベースポリエーテルゴム」とも記す。）の全単量体単位のモル量Ｐにて除することにより、オニウムイオン単位含有率を、下記式により算出することもできる。
オニウムイオン単位含有率（モル％）＝１００×（Ａ１−Ａ２）／Ｐ
消費モル量の測定に関しては、公知の測定方法を用いて構わないが、たとえば、その反応率をキャピラリーカラムと水素炎イオン化型検出器（ＦＩＤ）とを装備したガスクロマトグラフィー（ＧＣ）を用いて測定することができる。

また、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムは、上記一般式（１）で表される単位を必須とし、上記一般式（１）で表される単位、ならびに、［エピハロヒドリン単量体単位、および／または不飽和オキサイド単量体単位］を含有する共重合体であることが好ましく、上記一般式（１）で表される単位、エチレンオキサイド単量体単位、ならびに、［エピハロヒドリン単量体単位および／または不飽和オキサイド単量体単位］を含有する共重合体であることがより好ましく、上記一般式（１）で表される単位、エチレンオキサイド単量体単位、エピハロヒドリン単量体単位、および不飽和オキサイド単量体単位を含有する共重合体であることがさらに好ましい。

本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムは、架橋性単量体単位を含有することが好ましい。架橋性単量体単位としては、エピハロヒドリン単量体単位および／または不飽和オキサイド単量体単位が好ましい。

エピハロヒドリン単量体としては、上述した、エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムに使用することができるエピハロヒドリン単量体を用いることができる。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、エピハロヒドリン単量体単位の含有割合は、全単量体単位中、９９．９〜０モル％であることが好ましく、７８．５〜１０モル％であることがより好ましく、５７．３〜１５モル％であることが特に好ましい。エピハロヒドリン単量体単位の含有割合が前記範囲内にあると、体積固有抵抗値の通電上昇を抑制可能なゴム架橋物を与えることができるポリエーテルゴムが得られる。一方、エピハロヒドリン単量体単位の含有割合が多すぎると、得られるゴム架橋物の体積固有抵抗値が上昇する場合があり、少なすぎると、得られるゴム架橋物の架橋が不十分となり、ゴム架橋物の形状維持が困難になる場合がある。

不飽和オキサイド単量体単位を形成する不飽和オキサイド単量体としては、分子内に少なくとも一つの炭素−炭素不飽和結合（芳香環の炭素−炭素不飽和結合は除く）と、少なくとも一つのエポキシ基とを含有する化合物であれば、特に限定されないが、たとえば、アリルグリシジルエーテル、ブテニルグリシジルエーテルなどのアルケニルグリシジルエーテル類；３，４−エポキシ−１−ブテン、１，２−エポキシ−５−ヘキセン、１，２−エポキシ−９−デセンなどのアルケニルエポキシド類；などが挙げられる。これらのなかでも、アルケニルグリシジルエーテル類が好ましく、アリルグリシジルエーテルがより好ましい。不飽和オキサイド単量体は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、不飽和オキサイド単量体単位の含有割合は、全単量体単位中、１５〜０モル％であることが好ましく、１２〜１モル％であることがより好ましく、１０〜２モル％であることが特に好ましい。ポリエーテルゴム中における、不飽和オキサイド単量体単位の含有割合が前記範囲内にあると、架橋性に優れたポリエーテルゴムが得られる。一方、不飽和オキサイド単量体単位の含有割合が少なすぎると、得られるゴム架橋物の圧縮永久歪が悪化する場合がある。また、不飽和オキサイド単量体単位の含有割合が多すぎると、重合反応中に、ポリマー分子中あるいはポリマー分子間のゲル化反応（３次元架橋反応）などを起こし易くなって、成形加工性が低下するおそれがある。

また、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムを導電性部材、特に導電性ロールの材料として用いる場合、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムは、低電気抵抗性の観点から、エチレンオキサイド単量体単位を含有していることが好ましい。

エキレンオキサイド単量体単位は、エチレンオキサイド単量体により形成される単位である。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、エチレンオキサイド単量体単位の含有割合は、全単量体単位中、９０〜０モル％であることが好ましく、８０〜２０モル％であることがより好ましく、７５〜４０モル％であることが特に好ましい。ポリエーテルゴム中における、エチレンオキサイド単量体単位の含有割合が前記範囲内にあると、低電気抵抗性に優れたポリエーテルゴムが得られる。一方、エチレンオキサイド単量体単位の含有割合が少なすぎると、得られるゴム架橋物の電気抵抗値の低減効果が得難くなる。また、エチレンオキサイド単量体単位の含有割合が多すぎると、ポリエーテルゴムの製造が困難になるおそれがある。

本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムは、上記一般式（１）で表される単位、エピハロヒドリン単量体単位、不飽和オキサイド単量体単位、エチレンオキサイド単量体単位に加えて、必要に応じて、上記一般式（１）で表される単位および前記単量体単位と共重合可能なその他の単量体単位を含有する共重合体であってもよい。その他の単量体単位のなかでも、エチレンオキサイドを除いたアルキレンオキサイド単量体単位が好ましい。エチレンオキサイドを除いたアルキレンオキサイド単量体単位を形成するアルキレンオキサイド単量体としては、特に限定されないが、例えば、プロピレンオキサイド、１，２−エポキシブタン、１，２−エポキシ−４−クロロペンタン、１，２−エポキシヘキサン、１，２−エポキシオクタン、１，２−エポキシデカン、１，２−エポキシオクタデカン、１，２−エポキシエイコサン、１，２−エポキシイソブタン、２，３−エポキシイソブタンなどの直鎖状または分岐鎖状アルキレンオキサイド；１，２−エポキシシクロペンタン、１，２−エポキシシクロヘキサン、１，２−エポキシシクロドデカンなどの環状アルキレンオキサイド；ブチルグリシジルエーテル、２−エチルヘキシルグリシジルエーテル、２−メチルオクチルグリシジルエーテル、ネオペンチルグリコールジグリシジルエーテル、デシルグリシジルエーテル、ステアリルグリシジルエーテルなどのアルキル直鎖または分岐鎖を有するグリシジルエーテル；エチレングリコールジグリシジルエーテル、ジエチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテルなどのオキシエチレン側鎖を有するグリシジルエーテル；などが挙げられる。これらのなかでも、直鎖状アルキレンオキサイドが好ましく、プロピレンオキサイドがより好ましい。これらアルキレンオキサイド単量体は、１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、エチレンオキサイドを除いたアルキレンオキサイド単量体単位の含有割合は、全単量体単位中、３０モル％以下であることが好ましく、２０モル％以下であることがより好ましく、１０モル％以下であることがさらに好ましい。ポリエーテルゴム中における、エチレンオキサイドを除いたアルキレンオキサイド単量体単位の含有割合が多すぎると、得られるゴム架橋物の体積固有抵抗値が上昇するおそれがある。

また、アルキレンオキサイド単量体を除く、その他の共重合可能な単量体としては、特に限定されないが、たとえば、スチレンオキサイド、フェニルグリシジルエーテルなどのアリールエポキシド類；などが挙げられる。本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム中における、アルキレンオキサイド単量体を除く、その他の共重合可能な単量体単位の含有割合は、全単量体単位中、２０モル％以下が好ましく、１０モル％以下がより好ましく、５モル％以下がさらに好ましい。

本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムの重量平均分子量は、２０万〜２００万であることが好ましく、４０万〜１５０万であることがより好ましい。重量平均分子量が高すぎると、ムーニー粘度が高くなり、成形加工が難しくなるおそれがある（たとえば、得られるポリエーテルゴムをプレス、射出成型等により加工する際において、ポリエーテルゴムが流れにくくなり、型どおりのものが成形できなるおそれがある。）。一方、重量平均分子量が低すぎると、得られるゴム架橋物の圧縮永久歪が悪化するおそれがある。

本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムのムーニー粘度（ポリマームーニー粘度・ＭＬ１＋４，１００℃）は、１０〜１２０であることが好ましく、２０〜９０であることがより好ましい。ムーニー粘度が高すぎると、成形加工性に劣り（たとえば、得られるポリエーテルゴムをプレス、射出成型等により加工する際において、ポリエーテルゴムが流れにくくなり、型どおりのものが成形できなるおそれがある。）、導電性部材用途への成形がし難くなる。さらに、スウェル（押し出し成形時にダイの径より押出物の径が大きくなること）が発生し、寸法安定性が低下するおそれがある。一方、ムーニー粘度が低すぎると、得られるゴム架橋物の機械的強度が低下するおそれがあるとともに、たとえば、得られるポリエーテルゴムをロール状のゴム架橋物とした場合に、該ゴム架橋物の表面を研磨する際に表面を滑らかに仕上げることが難しくなるおそれがある。

＜架橋性ゴム組成物＞
また、本発明においては、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムに、架橋剤を配合することで、架橋性ゴム組成物とすることができる。

本発明で用いる架橋剤としては、上述した架橋性単量体単位の有無、およびその種類などにより適宜選択すればよいが、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムを架橋可能なものであれば、特に限定されない。このような架橋剤としては、たとえば、粉末硫黄、沈降硫黄、コロイド硫黄、不溶性硫黄、高分散性硫黄などの硫黄；一塩化硫黄、二塩化硫黄、モルホリンジスルフィド、アルキルフェノールジスルフィド、ジベンゾチアジルジスルフィド、カプロラクタムジスルフィド、含リンポリスルフィド、高分子多硫化物などの含硫黄化合物；ジクミルペルオキシド、ジターシャリブチルペルオキシドなどの有機過酸化物；ｐ−キノンジオキシム、ｐ，ｐ’−ジベンゾイルキノンジオキシムなどのキノンジオキシム；トリエチレンテトラミン、ヘキサメチレンジアミンカルバメート、４，４’−メチレンビス−ｏ−クロロアニリンなどの有機多価アミン化合物；ｓ−トリアジン−２，４，６−トリチオールなどのトリアジン系化合物；メチロール基を持つアルキルフェノール樹脂；などが挙げられる。これらのなかでも、硫黄、含硫黄化合物、トリアジン系化合物が好ましく、架橋性単量体として、不飽和オキサイド単量体を用いる場合は、硫黄、含硫黄化合物がより好ましい。これらの架橋剤は、それぞれ単独で、あるいは２種以上を組み合わせて用いられる。架橋剤の配合割合は、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム１００重量部に対し、好ましくは０．１〜１０重量部であり、０．２〜７重量部がより好ましく、０．３〜５重量部がさらに好ましい。架橋剤の配合量が少なすぎると、架橋速度が遅くなり、得られるゴム架橋物の生産性が低下したり、ゴム架橋物を研磨して使用する場合に研磨性が低下したりするおそれがある。一方、架橋剤の配合量が多すぎると、得られるゴム架橋物の硬度が高くなったり、架橋剤がブルームしたりする可能性がある。

架橋剤として、硫黄または含硫黄化合物を用いる場合には、架橋促進助剤、および架橋促進剤を併用することが好ましい。架橋促進助剤としては、特に限定されないが、たとえば、亜鉛華、ステアリン酸などが挙げられる。架橋促進剤としては、特に限定されないが、たとえば、グアニジン系；アルデヒド−アミン系；アルデヒド−アンモニア系；チアゾール系；スルフェンアミド系；チオ尿素系；チウラム系；ジチオカルバミン酸塩系；などの各架橋促進剤を用いることができる。架橋促進助剤および架橋促進剤は、それぞれ１種を単独で使用してもよく、２種以上併用して用いてもよい。

架橋促進助剤および架橋促進剤の各使用量は、特に限定されないが、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム１００重量部に対して、それぞれ０．０１〜１５重量部が好ましく、０．１〜１０重量部がより好ましい。架橋促進助剤および架橋促進剤の使用量が多すぎると、架橋速度が早くなりすぎたり、得られるゴム架橋物の表面にブルームしたりするおそれがある。一方、少なすぎる場合は、架橋速度が遅くて生産性に劣ったり、架橋が十分に進行せず、得られるゴム架橋物の機械的特性が劣るおそれがある。

架橋性ゴム組成物には、本発明の効果を損なわない範囲で、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、イソプレンゴム、天然ゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、ブチルゴム、およびこれらゴムの部分水素添加物（たとえば、水素化ニトリルゴム）などのジエン系ゴム；エチレンプロピレンゴム、アクリルゴム、ポリエーテル系ゴム（本発明の製造方法で得られるポリエーテルゴムを除く）、フッ素ゴム、シリコーンゴムなどのジエン系ゴム以外のゴム；オレフィン系熱可塑性エラストマー、スチレン系熱可塑性エラストマー、塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマーなどの熱可塑性エラストマー；ポリ塩化ビニル、クマロン樹脂、フェノール樹脂などの樹脂；を含有していてもよい。これらのゴム、熱可塑性エラストマー、および樹脂は、単独で、あるいは２種以上組み合わせて用いることができ、これらの合計含有量は、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴム１００重量部に対して、１００重量部以下が好ましく、５０重量部以下がより好ましく、２０重量部以下が特に好ましい。

さらに、架橋性ゴム組成物は、上述した添加剤以外に、公知のゴムに通常配合されるその他の添加剤を含有していてもよい。このような添加剤としては、特に限定されないが、たとえば、充填剤；受酸剤；補強剤；老化防止剤；紫外線吸収剤；耐光安定剤；粘着付与剤；界面活性剤；導電性付与剤；電解質物質；着色剤（染料・顔料）；難燃剤；帯電防止剤；などが挙げられる。

架橋性ゴム組成物は、本発明の製造方法により得られるポリエーテルゴムに、架橋剤、および必要に応じて用いられる各添加剤を、所望の方法により調合、混練することにより調製することができる。たとえば、架橋剤および架橋促進剤を除く添加剤と、ポリエーテルゴムとを混練後、その混合物に架橋剤および架橋促進剤を混合して、架橋性ゴム組成物を得ることができる。調合、混練に際しては、たとえば、ニーダー、バンバリー、オープンロール、カレンダーロール、押出機など任意の混練成形機を一つあるいは複数組み合わせて用いて混練成形してもよい。架橋剤および架橋促進剤を除く添加剤と、ポリエーテルゴムとの混練温度は、２０〜２００℃が好ましく、２０〜１５０℃がより好ましく、その混練時間は、３０秒〜３０分が好ましく、混練物と、架橋剤および架橋促進剤との混合温度は、１００℃以下が好ましく、０〜８０℃がより好ましい。

＜ゴム架橋物＞
また、本発明においては、上記のようにして得られる架橋性ゴム組成物を架橋することで、ゴム架橋物とすることができる。

架橋性ゴム組成物を架橋する方法は、特に限定されないが、成形と架橋を同時に行っても、成形後に架橋してもよい。成形時の温度は、２０〜２００℃が好ましく、４０〜１８０℃がより好ましい。架橋時の加熱温度は、１３０〜２００℃が好ましく、１４０〜２００℃がより好ましい。架橋時の温度が低すぎると、架橋時間が長時間必要となったり、得られるゴム架橋物の架橋密度が低くなったりするおそれがある。一方、架橋時の温度が高すぎると、成形不良となるおそれがある。架橋時間は、架橋方法、架橋温度、形状などにより異なるが、１分以上、５時間以下の範囲が架橋密度と生産効率の面から好ましい。加熱方法としては、プレス加熱、オーブン加熱、蒸気加熱、熱風加熱、およびマイクロ波加熱などの方法を適宜選択すればよい。

また、ゴム架橋物の形状、大きさなどによっては、表面が架橋していても内部まで十分に架橋していない場合があるので、さらに加熱して二次架橋を行ってもよい。二次架橋を行う際における、加熱温度は、１００〜２２０℃が好ましく、１３０〜２１０℃がより好ましい。加熱時間は、３０分〜５時間が好ましい。

このようにして得られるゴム架橋物の体積固有抵抗値は、温度２３℃、湿度５０％とした測定環境にて、印加電圧を１００Ｖとし、電圧印加開始から３０秒後の値において、通常、１×１０^４．０〜１×１０^９．５Ω・ｃｍであり、好ましくは１×１０^４．５〜１×１０^８．０Ω・ｃｍであり、より好ましくは１×１０^５．０〜１×１０^７．２Ω・ｃｍである。ゴム架橋物の体積固有抵抗値が前記範囲内にあると、低電気抵抗性に優れた導電性部材が得られる。一方、ゴム架橋物の体積固有抵抗値が高すぎると、同じ電流を流すためにより高い電圧を印加しなければならず、消費電力量が多くなることから導電性部材には不向きである。また、ゴム架橋物の体積固有抵抗値が低すぎると、電圧印加方向以外の意図しない方向に電流が流れてしまい、導電性部材としての機能を損ねるおそれがある。

また、このようにして得られるゴム架橋物の体積固有抵抗値の通電上昇値は、前記体積固有抵抗値の測定条件において、電圧印加開始から１５分後のｌｏｇ_１０（体積固有抵抗値）から、電圧印加開始から３０秒後のｌｏｇ_１０（体積固有抵抗値）を減じたものにおいて、０〜１の範囲にあることが好ましい。

このようにして得られるゴム架橋物は、電気抵抗値のばらつきが少なく、電気抵抗値が低く、かつ、連続使用した場合でも電気抵抗値の上昇を抑制するものであるため、複写機や印刷機などに使用される導電性部材、特に、導電性ロールに好適に用いることができる。

以下に、実施例および比較例を挙げて、本発明についてより具体的に説明する。なお、各例中の「部」は、特に断りのない限り、重量基準である。
各種の物性については、以下の方法に従って評価した。

［オニウムイオン単位含有率］
オニウムイオン単位含有率の測定は、核磁気共鳴装置（^１Ｈ−ＮＭＲ）を用いて、以下のように行った。オニウム化反応後、得られたカチオン化ポリエーテルゴム３０ｍｇを、１．０ｍｌのジメチルスルホキシド−ｄ６に加え、１時間振とうすることにより均一に溶解させた。この溶液を、^１Ｈ−ＮＭＲ測定することによりオニウムイオン単位含有率を算出した。まず、カチオン化ポリエーテルゴムの主鎖であるポリエーテル鎖に由来するプロトンの積分値から、ポリマー中の全単量体単位（オニウムイオン単位を含む）のモル数Ｂ１を算出した。次に、オニウムイオン含有基に由来するプロトンの積分値から、導入されているオニウムイオン単位（上記一般式（１）で表される単位）のモル数Ｂ２を算出した。そして、導入されているオニウムイオン単位（上記一般式（１）で表される単位）のモル数Ｂ２を、ポリマー中の全単量体単位（オニウムイオン単位を含む）のモル数Ｂ１で除することにより、オニウムイオン単位含有率を、下記式により算出した。
オニウムイオン単位含有率（モル％）＝１００×Ｂ２／Ｂ１

［ムーニー粘度（ポリマームーニー）］
オニウム化反応後、得られたカチオン化ポリエーテルゴムについて、JＩＳ Ｋ６３００−１に従ってムーニー粘度（ポリマー・ムーニー）を測定した（単位は〔ＭＬ１＋４、１００℃〕）。

［ロール加工性の評価］
ゴム組成物と架橋剤とをオープンロールにて混練し、シート状のゴム組成物を調製する際に、ゴム組成物のオープンロールへの粘着性を、目視にて、以下の基準で観察することで、ロール加工性の評価を行った。
Ａ：ゴム組成物にべとつきがなく、オープンロールから容易に剥離できた。
Ｂ：ゴム組成物に若干べとつきがあるが、停止せずにオープンロールから剥離はできた。
Ｃ：ゴム組成物にべとつきがあり、停止しないとオープンロールからの剥離はできなかった。
Ｄ：ゴム組成物のべとつきがひどく、オープンロールから剥離できず、混練不能であった。

［圧縮永久歪率の測定］
ゴム組成物を温度１６０℃、３０分間のプレスによって成形、架橋し、直径２９ｍｍ、高さ１２．７ｍｍの円柱型のゴム架橋物（円柱型試験片）を得た。そして、ＪＩＳ Ｋ６２６２に従い、得られたゴム架橋物を２５％圧縮させた状態で、７０℃の環境下で２２時間放置した後、圧縮を解放して圧縮永久歪率を測定した。圧縮永久歪率は、数値が小さいほど、ゴム弾性を保持しており、ゴムとして優れている。

［体積固有抵抗値］
ゴム組成物を温度１６０℃、３０分間のプレスによって成形、架橋し、縦１５ｃｍ、横１０ｃｍ、厚さ２ｍｍのシート状のゴム架橋物（シート状試験片）を得た。そして、得られたシート状のゴム架橋物を用いて、体積固有抵抗値を測定した。体積固有抵抗値の測定値は、ｌｏｇ_１０での値を得た。なお、体積固有抵抗値の測定は、ハイレスタ-ＵＰ／ＵＲＳプローブ（三菱アナリテック社製）を使用して行い、測定条件は、印加電圧を１００Ｖ（測定条件２は１０Ｖ）とし、測定条件１：温度２３℃、湿度５０％ＲＨ、測定条件２：温度３２℃、湿度８０％ＲＨ、測定条件３：温度１０℃、湿度２０％ＲＨの各条件にて、電圧の印加を開始してから３０秒後の値をそれぞれ測定した。また、測定条件３にて測定した体積固有抵抗値と、測定条件２にて測定した体積固有抵抗値との差分を算出した。

［体積固有抵抗値の通電上昇値（２３℃、５０％ＲＨ）］
体積固有抵抗値の通電上昇値は、上記の体積固有抵抗値の測定条件（測定条件１）にて、電圧の印加を開始してから１５分後のｌｏｇ_１０（体積固有抵抗値）から、電圧の印加を開始してから３０秒後のｌｏｇ_１０（体積固有抵抗値）を減じたものとした。

〔実施例１〕
（カチオン化ポリエーテルゴム１の製造）
２５℃のオープンロールに、ポリエーテルゴム（ａ１）（商品名「Ｈｙｄｒｉｎ Ｔ３１０６」のエピクロルヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するエピクロロヒドリンゴム、日本ゼオン社製）１００部と、４，４‘−チオビス（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）２部と、ハイドロタルサイト（ｂ１）（商品名「キョーワード５００ＳＨ」、ＢＥＴ法で測定される比表面積が１０２ｍ^２／ｇ、協和化学工業社製）２．７部、酸化マグネシウム０．５部と、１−メチルイミダゾール１．６９部とを投入し、５分間混練し、シート状のゴム組成物を得た。

次いで、上記にて得られたシート状のゴム組成物を、１７５℃、２０分間、プレス成型機で加熱反応させることで、ポリエーテルゴム（ａ１）と１−メチルイミダゾールとを反応させ、カチオン化ポリエーテルゴム１を得た。

そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１について、上述した方法に従って、^１Ｈ−ＮＭＲ測定することにより、オニウムイオン単位含有率を算出した。さらに、上述した方法に従って、ムーニー粘度（ポリマームーニー）の測定を行った。結果を表１に示す。

（ゴム組成物１、およびゴム架橋物１の製造）
バンバリーミキサーに、上記にて得られたカチオン化ポリエーテルゴム１ １００部、充填剤としてカーボンブラック（商品名「シーストＳＯ」、東海カーボン社製）１０部、架橋促進助剤としての亜鉛華１号（商品名「ＺｎＯ＃１」、正同化学社製）５部、架橋促進助剤としてのステアリン酸０．５部を投入し、５０℃で５分間混練りした後、バンバリーミキサーからゴム組成物を排出させた。次いで、５０℃のオープンロールに、このゴム組成物と、架橋剤としての硫黄（商品名「サルファックスＰＭＣ」、鶴見化学工業社製）０．５部、架橋剤としてのモルホリンジスルフィド（商品名「バルノックＲ」、大内新興化学工業社製）１部、架橋促進剤としての、テトラエチルチウラムジスルフィド（商品名「ノクセラーＴＥＴ」、大内新興化学工業社製）１部およびジベンゾチアジルジスルフィド（商品名「ノクセラーＤＭ」、大内新興化学工業社製）１．５部とを投入し、１０分間混練りすることで、シート状のゴム組成物１を調製した。このゴム組成物１を、１６０℃で３０分間プレス架橋してゴム架橋物１（試験片１）を作製し、この試験片１について、圧縮永久歪率、体積固有抵抗値、体積固有抵抗値の通電上昇値の評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例２〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）に代えて、ハイドロタルサイト（ｂ２）（商品名「ＤＨＴ−４Ｃ」、ＢＥＴ法で測定される比表面積が１５ｍ^２／ｇ、協和化学工業社製）１．８部を用いた以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム２を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム２を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物２、ゴム架橋物２を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例３〕
ハイドロタルサイト（ｂ２）の配合量を１．８部から２．４部へ変更し、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例２と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム３を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム３を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物３、ゴム架橋物３を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例４〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）の配合量を２．７部から３．６部へ変更し、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム４を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム４を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物４、ゴム架橋物４を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例５〕
ポリエーテルゴム（ａ１）に代えて、ポリエーテルゴム（ａ２）（商品名「Ｈｙｄｒｉｎ Ｔ３１０８」のエピクロルヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するエピクロロヒドリンゴム、日本ゼオン社製）１００部を用いた以外は、実施例３と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム５を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム５を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物５、ゴム架橋物５を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例６〕
１−メチルイミダゾールの配合量を１．６９部から０．９９部に変更した以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム６を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム６を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物６、ゴム架橋物６を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例７〕
１−メチルイミダゾールの配合量を１．６９部から２．６３部に変更し、ハイドロタルサイト（ｂ１）の配合量を２．７部から４．０部へ変更した以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム７を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム７を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物７、ゴム架橋物７を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例８〕
ポリエーテルゴム（ａ１）に代えて、ポリエーテルゴム（ａ２）１００部を使用し、１−メチルイミダゾールの配合量を１．６９部から０．３０部に変更し、ハイドロタルサイト（ｂ１）の配合量を２．７部から０．５部に変更し、酸化マグネシウムの配合量を０．５部から０．１部に変更した以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム８を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム８を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物８、ゴム架橋物８を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例９〕
１−メチルイミダゾールの配合量を０．３０部から０．６０部に変更し、ハイドロタルサイト（ｂ１）の配合量を０．５部から１．５部に変更し、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例８と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム９を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム９を用いて、実施例８と同様にして、ゴム組成物９、ゴム架橋物９を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例１０〕
１−メチルイミダゾールの配合量を０．３０部から１．００部に変更し、ハイドロタルサイト（ｂ１）の配合量を０．５部から１．６部に変更し、酸化マグネシウムの配合量を０．１部から０．３部に変更した以外は、実施例８と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム１０を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１０を用いて、実施例８と同様にして、ゴム組成物１０、ゴム架橋物１０を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔実施例１１〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）に代えて、ハイドロタルサイト（ｂ３）（商品名「ＤＨＴ−４Ａ−２」、ＢＥＴ法で測定される比表面積が１３ｍ^２／ｇ、協和化学工業社製）２．４部を用い、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム１１を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１１を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物１１、ゴム架橋物１１を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔比較例１〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）２．７部および酸化マグネシウム０．５部に代えて、酸化マグネシウム２．４部および炭酸カルシウム４部を用いた以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム１２を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１２を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物１２、ゴム架橋物１２を得て、同様に評価を行った。結果を表１に示す。

〔比較例２〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）２．７部に代えて、ハイドロタルサイト（ｂ４）（商品名「マグセラー」、ＢＥＴ法で測定される比表面積が９ｍ^２／ｇ、協和化学工業社製）２．４部を用い、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム１３を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１３を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物１３を得て、同様に評価を行った。なお、比較例２においては、ゴム架橋物の製造および評価は行わなかった。結果を表１に示す。

〔比較例３〕
ハイドロタルサイト（ｂ１）２．７部に代えて、ハイドロタルサイト（ｂ５）（商品名「アルカマイザー」、ＢＥＴ法で測定される比表面積が８ｍ^２／ｇ、協和化学工業社製）２．４部を用い、酸化マグネシウムを配合しなかった以外は、実施例１と同様にして、カチオン化ポリエーテルゴム１４を得た。そして、得られたカチオン化ポリエーテルゴム１４を用いて、実施例１と同様にして、ゴム組成物１４を得て、同様に評価を行った。なお、比較例３においては、ゴム架橋物の製造および評価は行わなかった。結果を表１に示す。

表１に示すようにエピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、受酸剤としての比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトの存在下で、オニウム化反応を進行させた場合には、得られたカチオン化ポリエーテルゴムは、ロール加工性に優れたものであった（実施例１〜１１）。しかも、実施例１〜１１においては、このカチオン化ポリエーテルゴムを用いて得られたゴム架橋物は、比較例１のゴム架橋物と比較して、温度および湿度を変化させた場合の体積固有抵抗値の差（測定条件３にて測定した体積固有抵抗値と、測定条件２にて測定した体積固有抵抗値との差）が小さく、かつ、体積固有抵抗値の通電上昇値も抑制されていることが確認された。また、実施例１〜７のゴム架橋物は、１−メチルイミダゾールの使用量を低減させ、オニウムイオン単位含有率を低下させた実施例８〜１１と比較して、圧縮永久歪率が低く、耐圧縮永久ひずみ性にも優れていた。

一方、受酸剤としてのハイドロタルサイトを配合せずに、ポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とのオニウム化反応を進行させて得られたカチオン化ポリエーテルゴムは、ロール加工性に劣るものであった（比較例１）。また、比較例１においては、このカチオン化ポリエーテルゴムを用いて得られたゴム架橋物は、温度および湿度を変化させた場合の体積固有抵抗値の差が大きく、かつ、体積固有抵抗値の通電上昇値も大きかった。
また、受酸剤としてのハイドロタルサイトを配合した場合であっても、使用したハイドロタルサイトの比表面積が小さすぎる場合には、得られたカチオン化ポリエーテルゴムは、ロール加工性に劣るものであった（比較例２，３）。

Claims (6)

1. 下記一般式（１）で表される単位を、０．１モル％以上３０モル％未満含有するポリエーテルゴムを製造する方法であって、
   エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴムと、窒素原子含有芳香族複素環式化合物とを、ＢＥＴ法により測定される窒素吸着比表面積が１０ｍ^２／ｇ以上であるハイドロタルサイトを少なくとも含む受酸剤の存在下で、混練して反応させることにより、前記エピハロヒドリン単量体単位を構成するハロゲン原子の少なくとも一部を、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基に置換することを特徴とするポリエーテルゴムの製造方法。
   

   

   （上記一般式（１）中、Ａ^＋は、カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基である。前記カチオン性含窒素芳香族複素環を含有する基は、該カチオン性含窒素芳香族複素環を構成する窒素原子の１つを介して、上記一般式（１）に示す「２」の位置の炭素原子と結合している。Ｘ⁻は任意の対アニオンである。）
2. 前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対する、前記ハイドロタルサイトの使用量が、０．１〜１５重量部である請求項１に記載のポリエーテルゴムの製造方法。
3. 前記ハイドロタルサイトが、少なくともＭｇおよびＡｌを含有する請求項１または２に記載のポリエーテルゴムの製造方法。
4. 前記窒素原子含有芳香族複素環式化合物が、五員複素環式化合物または六員複素環式化合物である請求項１〜３のいずれかに記載のポリエーテルゴムの製造方法。
5. 前記受酸剤として、さらにマグネシウム、カルシウム、およびバリウムから選択される少なくとも一種の酸化物、水酸化物、および／または、炭酸塩を、前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対して、０．１〜５重量部の割合で用いる請求項１〜４のいずれかに記載のポリエーテルゴムの製造方法。
6. 前記受酸剤として、さらに酸化マグネシウムを、前記エピハロヒドリン単量体単位を０．１モル％以上含有するポリエーテルゴム１００重量部に対して、０．１〜２重量部の割合で用いる請求項１〜４のいずれかに記載のポリエーテルゴムの製造方法。