JP6810760B2 - 液体貯留ケース - Google Patents

Description

本発明は、オイル等の液体を注入する注入口の下方に、コネクタ部が設けられた液体貯留ケースに関する。

従来、オイル等の液体を注入する注入口と、該注入口から注入された液体の温度を検出する温度センサや液体の貯留量を検出するレベルセンサ等が取り付けられたコネクタ部とを備えた液体貯留ケースが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−１８６５２６号公報

しかしながら、この種の液体貯留ケースにおいて、コネクタ部の上方に注入口が設けられると、注入口から溢れ出た液体がコネクタ部に到ることによってコネクタ部が電気的な不具合を引き起こすおそれがある。これを予防するために、コネクタ部の上方以外の場所に注入口を設けるようにすると、レイアウト上の制約が大きい。

本発明の一態様である液体貯留ケースは、液体を注入する注入口を有する注入部と、注入部の下方に設けられ、電装部品が直接的または間接的に接続されるコネクタ部とを備える液体貯留ケースであって、注入部とコネクタ部との間に設けられ、注入口から溢れた液体をコネクタ部から離れる方向に案内するガイド部を備える。ガイド部は、液体貯留ケースの外面から注入部の先端よりも水平方向外方に突出する板状に形成された液体受け部を有する。液体受け部は、注入部と対向する受け面を含む。受け面は、液体貯留ケースの外面に沿って下方に傾斜して設けられる。

本発明によれば、注入口から溢れた液体によって注入口の下方に位置するコネクタ部が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。

本発明の実施形態に係る液体貯留ケースを用いたパワーユニットを車両に搭載した状態を模式的に示す側面図。 本発明の実施形態に係る液体貯留ケースを用いたパワーユニットを車両右側から視た状態を模式的に示す右側面図。 図２に示すパワーユニットを車両後方から視た分解斜視図。 図２に示すパワーユニットの制御装置ユニットを固定するブラケットを取り外した状態を車両右側から見た右側面図。 図４に示す電動機ユニットのＡで囲む部分を模式的に示す部分拡大図。 図５に示す電動機ユニットの部分拡大図を車両前方から視た状態を模式的に示す正面図。 図５に示す電動機ユニットの部分拡大図を車両下方から視た状態を模式的に示す底面図。 本発明の実施形態に係るガイド部が注入口から溢れたオイルをコネクタ部から離れる方向に案内する状態を説明するための説明図。 本発明の実施形態に係るガイド部が注入口から溢れたオイルをコネクタ部から離れる方向に案内する状態を説明するための説明図。 本発明の実施形態に係るガイド部が注入口から溢れたオイルをコネクタ部から離れる方向に案内する状態を説明するための説明図。

以下、図１〜図８Ｃを参照して本発明の一実施形態について説明する。本発明の実施形態に係る液体貯留ケースは、潤滑油や燃料油等のオイルや水等の液体を注入する注入口を有する注入部の下方に、電装部品または電装部品に接続されたハーネス等を接続するコネクタ部が設けられている貯留ケースであり、例えば、車両の変速機ケース等に好適に用いられる。以下においては、液体貯留ケースの一例として、電動車両１０のパワーユニット１の有する電動機ユニット２に用いられる変速機ケース４を用いて説明する。また、図中、Ｆｒで示す方向は車両前方Ｆｒ、Ｒｒで示す方向は車両後方Ｒｒ、Ｕで示す方向は車両上方Ｕ、Ｄで示す方向は車両下方Ｄ、Ｒで示す方向は車両右側Ｒ、Ｌで示す方向は車両左側Ｌを意味する。

図１は、本発明の実施形態に係る変速機ケース４を用いたパワーユニット１を電動車両１０に搭載した状態を模式的に示す側面図である。図２は、本発明の実施形態に係る変速機ケース４を用いたパワーユニット１を車両右側Ｒから視た状態を模式的に示す右側面図であり、図３は、図２に示すパワーユニット１を車両後方Ｒｒから視た分解斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係る電動車両１０のパワーユニット１は、電動車両１０の車両後方Ｒｒ、いわゆるリア側に配置される。パワーユニット１は、例えば、電動車両１０の車体後部を構成する後部フレーム（図示せず）上に配置され、左右一対の車両後方Ｒｒの駆動輪（後輪）１１を連結する車軸（図示せず）に接続される。

図２および図３に示すように、パワーユニット１は、電動機ユニット２と、制御装置ユニット３とを備える。電動機ユニット２は車両左側Ｌに配置され、制御装置ユニット３は車両右側Ｒの斜め上方に配置されており、制御装置ユニット３が電動機ユニット２に取り付けられる構成となっている。

電動機ユニット２は、電動機２１と、変速機２２と、差動装置２３と、を備える。電動機２１は、車両左側Ｌに配置された電動機ケース２５に収容され、変速機２２および差動装置２３は、車両右側Ｒに配置された変速機ケース４に収容される。電動機ケース２５と変速機ケース４との間には、中央ケース２４が設けられる。中央ケース２４は、制御装置ユニット３の後述する電力供給部３１が接続される被接続部２４１を有しており、被接続部２４１は、中央ケース２４の車両右側Ｒの上方に設けられる。なお、変速機ケース４については、後に詳述する。

制御装置ユニット３は、電動機２１を制御する制御装置３０を有するユニットであり、いわゆるＰＣＵ（パワーコントロールユニット）である。制御装置ユニット３は、電動機ユニット２に電力を供給する電力供給部３１を有する。電力供給部３１は、制御装置ユニット３の車両左側Ｌに設けられており、制御装置ユニット３を中央ケース２４の車両右側Ｒに取り付け、ボルトＢ１で中央ケース２４に固定することで被接続部２４１に接続される。

制御装置ユニット３は、車両上方Ｕから視たときにその一部が変速機ケース４と重複するように配置される。すなわち制御装置ユニット３は、その一部が変速機ケース４の上方に位置し、他の部分が変速機ケース４から車両右側Ｒに食み出した状態で配置される。そして、制御装置ユニット３は、変速機ケース４から車両右側Ｒに食み出した部分に取り付けられるブラケット３２によって、変速機ケース４に固定される。

図２および図３に示すように、ブラケット３２は、制御装置ユニット３の下部を支持する支持部３２１と、支持部３２１から下方に延びる一対の脚部３２２，３２３とを備える。支持部３２１は、略矩形板状に形成される。支持部３２１には、四方のそれぞれに上下方向（Ｕ−Ｄ方向）に貫通した第１締結穴３２１ｈが形成される。この第１締結穴３２１ｈを挿通させたボルトＢ２を、制御装置ユニット３の下部に形成されたボルト穴（図示せず）に螺合することで、ブラケット３２は制御装置ユニット３の下部に固定される。

また支持部３２１は、車両前方Ｆｒに延出した第１延出部３２４と、車両後方Ｒｒに延出した第２延出部３２５とを有する。第１延出部３２４および第２延出部３２５には、左右方向（Ｌ−Ｒ方向）に貫通した第２締結穴３２４ｈ，３２５ｈが形成される。一対の脚部３２２，３２３には、車両下方Ｄの端部に、左右方向に貫通した第２締結穴３２２ｈ，３２３ｈが形成される。このように、ブラケット３２には、左右方向に貫通した４つの第２締結穴３２２ｈ〜３２５ｈが形成される。この第２締結穴３２２ｈ〜３２５ｈを挿通させたボルトＢ３を、変速機ケース４に形成された後述のボス部４３に螺合することで、ブラケット３２が変速機ケース４に固定され、以って、制御装置ユニット３が変速機ケース４に固定される。なお、左右方向（Ｒ−Ｌ方向）とは水平方向を意味し、水平方向には、水平方向に対して所定角度上下方向に振れた略水平方向を含む。

次に、上述した変速機ケース４について、図４から図７を参照しながら説明する。図４は、図２に示すパワーユニット１の制御装置ユニット３を固定するブラケット３２を取り外した状態を車両右側Ｒから見た右側面図であり、図５は、図４に示す電動機ユニット２のＡで囲む部分を模式的に示す部分拡大図である。図６は、図５に示す電動機ユニット２の部分拡大図を車両前方Ｆｒから視た状態を模式的に示す正面図であり、図７は、図５に示す電動機ユニット２の部分拡大図を車両下方Ｄから視た状態を模式的に示す底面図である。

図４に示すように、変速機ケース４は、車両右側Ｒの外面に、車両右側Ｒの駆動輪１１を連結する車軸（図示せず）を差動装置２３に接続するための接続部４１と、変速機ケース４内のオイルを循環させるオイルポンプ（図示せず）を駆動する駆動モータ４２と、ブラケット３２を固定するボス部４３と、変速機ケース４の内部にオイルを注入する注入口４４ｈを有する注入部４４と、変速機ケース４内のオイルの温度を検出する温度センサ（図示せず）に接続されたコネクタ部４５と、注入口４４ｈから溢れたオイルをコネクタ部４５から離れた方向に案内するガイド部５とを備える。

接続部４１は、車両右側Ｒの外面において、車両前方Ｆｒであって上下方向における略中央部に設けられる。接続部４１は、変速機ケース４内に収容される差動装置２３の接続部（図示せず）と連通しており、左右方向を軸方向として延びる車軸を挿通可能に形成される。すなわち、変速機ケース４内において、差動装置２３は車両前方Ｆｒに配置され、変速機２２は車両後方Ｒｒに配置される。接続部４１は、車軸の軸方向（左右方向）に開口した開口部４１ｈを有しており、該開口部４１ｈの内方に差動装置２３の接続部が位置している。

駆動モータ４２は、車両右側Ｒの外面において、車両後方Ｒｒであって上下方向における略中央部に設けられる。駆動モータ４２は、箱型に形成されており、変速機ケース４の車両右側Ｒの外面に対して着脱可能な構成となっている。駆動モータ４２によって駆動されるオイルポンプは、変速機ケース４内に組み込まれており、駆動モータ４２は、例えば、停車中にオイルポンプを駆動するために用いられる。駆動モータ４２とオイルポンプとは、シャフトを介して接続されており、駆動モータ４２を駆動させることでシャフトが回転し、オイルポンプが駆動する。

ボス部４３は、車両右側Ｒの外面において、該外面から左右方向（車軸の軸方向）外方に突出する。ボス部４３は、略円筒状に形成されており、ブラケット３２を固定するボルトＢ３を、その先端から突出方向に沿って羅合可能に形成される。ボス部４３の外周面にはリブ４３ｒ（例えば、図５参照）が接続されており、リブ４３ｒによって立設した状態を維持するように補強される。

ボス部４３は、ブラケット３２の第１延出部３２４の第２締結穴３２４ｈに対応する第１ボス部４３ａと、第２延出部３２５の第２締結穴３２５ｈに対応する第２ボス部４３ｂと、車両後方Ｒｒに位置する脚部３２２の第２締結穴３２２ｈに対応する第３ボス部４３ｃと、車両前方Ｆｒに位置する脚部３２３の第２締結穴３２３ｈに対応する第４ボス部４３ｄとを有する。

第１ボス部４３ａは、接続部４１に対する車両後方Ｒｒ側の斜め上方、かつ駆動モータ４２に対する車両前方Ｆｒ側の斜め上方に設けられており、車両右側Ｒから視て差動装置２３と重なる位置に設けられる。第２ボス部４３ｂは、駆動モータ４２に対する車両後方Ｒｒ側の斜め上方に設けられる。第３ボス部４３ｃは、駆動モータ４２に対する車両後方Ｒｒ側の斜め下方に設けられる。第４ボス部４３ｄは、接続部４１に対する車両後方Ｒｒ側の斜め下方、かつ駆動モータ４２に対する車両前方Ｆｒ側の斜め下方に設けられており、前後方向（Ｆｒ−Ｒｒ方向）における変速機ケース４の略中心部に位置している。

第１〜第４ボス部４３ａ〜４３ｄは、左右方向先端部が同位置となるように、左右方向外方に突出形成される。第１〜第４ボス部４３ａ〜４３ｄの左右方向先端部は、ガイド部５の後述する規制部５１の左右方向先端部よりも左右方向外方に突出しており、本実施形態では、ガイド部５の後述する液体受け部５０の左右方向先端部よりも左右方向外方に突出する。すなわち、第１〜第４ボス部４３ａ〜４３ｄの突出長さは、ガイド部５の液体受け部５０および規制部５１の突出方向の長さよりも長い。

注入部４４は、車両右側Ｒの外面において、接続部４１と駆動モータ４２との間に設けられる。具体的には、注入部４４は、第４ボス部４３ｄの車両前方Ｆｒ側の斜め上方に設けられており、前後方向における変速機ケース４の略中心部に位置する。図５に示すように、注入部４４は、変速機ケース４の外面から左右方向外方に突出した略円筒状に形成されており、その中心に、オイルを注入する注入口４４ｈが設けられる。注入口４４ｈは、左右方向に開口しており、変速機ケース４の内部に設けられる変速機２２が収容される収容部（図示せず）と連通する。注入口４４ｈには、フィラーボルト４４ｂが羅合されており、注入口４４ｈにフィラーボルト４４ｂを羅合することで注入部４４が封止される。

図６および図７に示すように、注入部４４の左右方向先端部（注入部４４の座面４４ｍ位置）は、第４ボス部４３ｄ（ボス部４３）の左右方向先端部よりも左右方向内方に位置する。同様に、注入部４４の左右方向先端部は、ガイド部５の後述する液体受け部５０の左右方向先端部よりも左右方向内方に位置する。すなわち、注入部４４の突出方向における長さは、ボス部４３の突出方向における長さおよび液体受け部５０の突出方向の長さよりも短い。

コネクタ部４５は、車両右側Ｒの外面において、注入部４４の下方で、かつ前後方向における変速機ケース４の略中心部に設けられる。具体的には、コネクタ部４５は、接続部４１と駆動モータ４２との間に設けられた注入部４４の下方で、第４ボス部４３ｄの車両前方Ｆｒ側の斜め下方に設けられる。本実施形態では、コネクタ部４５は、変速機ケース４内のオイルの温度を測定する温度センサ（図示せず）が有するコネクタであり、該温度センサが測定した温度は、コネクタ部４５に接続されるハーネス（図示せず）を介して、制御装置ユニット３の制御装置３０に送信されるように構成される。コネクタ部４５の左右方向先端部は、第４ボス部４３ｄ（ボス部４３）、注入部４４および後述の液体受け部５０の左右方向先端部のそれぞれよりも、左右方向内方に位置する。すなわち、コネクタ部４５の左右方向の長さ（突出方向の長さ）は、第４ボス部４３ｄ（ボス部４３）、注入部４４および後述の液体受け部５０それぞれの突出方向の長さよりも短い。

ここで、注入部４４は、注入口４４ｈから溢れ出たオイルがコネクタ部４５に到ることで、コネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止するために、コネクタ部４５から離れた位置に設けることが一般的である。しかしながら、本実施形態の変速機ケース４のように、コネクタ部４５の上方に注入部４４を設ける必要が生じる場合がある。

具体的には、電動車両１０のパワーユニット１では、電動車両１０の加減速によって変速機ケース４内のオイルの油面の状態が変わることから、油面の状態変化に対応した位置にオイルセンサ（コネクタ部４５）を設ける必要がある。例えば、電動車両１０が停止している場合や一定速度で走行している場合には、貯留されたオイルの油面は、図４で示すラインＬ０上に位置する。一方、電動車両１０が加速すると、貯留されたオイルの油面は図４で示すラインＬ１のように変動する。また電動車両１０が減速すると、該オイルの油面は図４で示すラインＬ２のように変動する。このように、電動車両１０のパワーユニット１では、電動車両１０の加減速によって変速機ケース４内のオイルの油面の状態が変わることから、コネクタ部４５は、油面の変動の影響の少ない、前後方向における変速機ケース４の略中心部に設ける必要がある。

一方で、本実施形態の変速機ケース４のように、車両前方Ｆｒに接続部４１が設けられ、車両後方Ｒｒに駆動モータ４２が配置されている場合、注入部４４を配置するためのレイアウト上の制約が大きい。そのため、注入部４４を接続部４１と駆動モータ４２との間、すなわち、前後方向における変速機ケース４の略中心部となるコネクタ部４５の上方に、上下方向にコネクタ部４５と並んで設ける必要が生じる。

そこで、本実施形態の変速機ケース４では、上下方向に並ぶ注入部４４とコネクタ部４５との間に、注入口４４ｈから溢れたオイルをコネクタ部４５から離れる方向に案内するガイド部５を設ける。これにより、コネクタ部４５の上方に注入部４４が位置する場合においても、注入口４４ｈから溢れたオイルがコネクタ部４５に到り、コネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。このような動作を良好に実現するため、本実施形態は、以下のような変速機ケース４のガイド部５を構成する。

図４および図５に示すように、ガイド部５は、車両右側Ｒの外面において、注入部４４およびコネクタ部４５と同様に、前後方向における変速機ケース４の略中心部に位置しており、上下方向における注入部４４とコネクタ部４５との間に設けられる。

ガイド部５は、液体受け部５０と、液体受け部５０から車両下方Ｄに突設する規制部５１と、規制部５１と連続して設けられる突出部とを有する。本実施形態では、突出部は、第４ボス部４３ｄにより構成される。すなわち、本実施形態のガイド部５は、液体受け部５０と、規制部５１と、第４ボス部４３ｄとを有して構成される。以下においては、第４ボス部４３ｄをガイド部５の突出部として説明する。

図５に示すように、液体受け部５０は、上下方向における注入部４４とコネクタ部４５との間に設けられる。具体的には、液体受け部５０は、注入部４４の直下であって、コネクタ部４５の直上に設けられる。液体受け部５０は、コネクタ部４５との距離よりも、注入部４４との距離の方が短い方が好ましい。液体受け部５０と注入部４４との距離が近い、言い換えるとと、液体受け部５０とコネクタ部４５との距離が遠いと、液体受け部５０に垂れたオイルがコネクタ部４５に到ることをより好適に防止することができる。

液体受け部５０は、変速機ケース４と一体成型される。液体受け部５０は、図６および図７に示すように、変速機ケース４の外面から左右方向外方に突出しており、突出方向の長さよりも外面に沿う長さの方が長い矩形板状に形成される。また液体受け部５０は、変速機ケース４の外面に沿って車両下方Ｄに傾斜して設けられており、車両後方Ｒｒ側の端部位置が車両前方Ｆｒ側の端部位置よりも車両下方Ｄに位置している。すなわち、液体受け部５０は、車両前方Ｆｒから車両後方Ｒｒに向かって下り傾斜している。液体受け部５０の車両前方Ｆｒの端部位置は、注入部４４の車両前方Ｆｒの端部位置よりも車両前方Ｆｒ側に位置しており、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部位置は、第４ボス部４３ｄ（突出部）の外周面の近傍まで到っている。液体受け部５０は、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部と第４ボス部４３ｄ（突出部）の外周面との間に僅かな隙間が形成されるように配置されている。なお、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部と第４ボス部４３ｄ（突出部）の外周面とを接触させた状態で液体受け部５０を配置してもよい。

液体受け部５０は、基端から先端に向けて厚みが薄くなる先細り形状に形成される。具体的には、液体受け部５０は、注入部４４と対向する受け面５０ｕが左右方向外方に向けて下り傾斜し、コネクタ部４５と対向するコネクタ対向面５０ｄが左右方向外方に向けて上り傾斜している。

規制部５１は、液体受け部５０のコネクタ対向面５０ｄに形成される。規制部５１は、コネクタ対向面５０ｄの車両後方Ｒｒの端部、すなわちコネクタ対向面５０ｄの車両下方Ｄの端部において、車両下方Ｄに突設されており、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部と第４ボス部４３ｄの外周面とを繋ぐように形成されている。規制部５１は、コネクタ対向面５０ｄと第４ボス部４３ｄの外周面とを連続的に繋ぐ傾斜面５１ｋを有している。傾斜面５１ｋは、コネクタ対向面５０ｄと連続する第１傾斜面５１ａと、第４ボス部４３ｄの外周面と連続する第２傾斜面５１ｂとを有しており、第１傾斜面５１ａの方が第２傾斜面５１ｂよりも傾斜角度が大きくなっている。

規制部５１の左右方向先端部５１ｃは、略平面状に形成されており、左右方向先端部５１ｃが液体受け部５０の左右方向先端部よりも左右方向内方に位置している。規制部５１の左右方向先端部５１ｃが液体受け部５０の左右方向先端部よりも左右方向内方に位置することで、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの左右方向先端部において、コネクタ対向面５０ｄに対して規制部５１が段状になる。規制部５１をこのような段状とすることで、液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部から流れ落ちたオイルが液体受け部５０の基端に向けて流れることを、規制部５１の左右方向先端部５１ｃによって規制され、以って、オイルがコネクタ部４５に到ることが防止される。

上述したように、本実施形態では、突出部は、第４ボス部４３ｄにより構成されていることから、上述した第４ボス部４３ｄの説明を援用してその説明は省略する。なお、本実施形態のように、第４ボス部４３ｄを、ガイド部５の突出部とする場合、第４ボス部４３ｄを補強するリブを、上述の液体受け部５０のように形成して、該リブをガイド部５の液体受け部とすることもできる。すなわち、液体受け部が突出部を補強するリブの役割を果たすように液体受け部を形成してもよい。

次に、上述のように構成された変速機ケース４において、注入口４４ｈからオイルが溢れた場合に、ガイド部５がコネクタ部４５から離れる方向にオイルを案内する状態について、図８Ａ〜８Ｃを参照しながら説明する。図８Ａ〜図８Ｃは、発明の実施形態に係るガイド部５がオイルをコネクタ部４５から離れる方向に案内する状態を説明するための説明図である。

図８Ａに示すように、注入部４４の注入口４４ｈからオイルが溢れると、溢れたオイルは重力により車両下方Ｄに流れ落ちる。注入部４４の直下には、液体受け部５０が設けられていることから、溢れたオイルは、液体受け部５０の受け面５０ｕ上に流れ落ちる。

図８Ｂに示すように、液体受け部５０は車両前方Ｆｒから車両後方Ｒｒに向けて下り傾斜していることから、受け面５０ｕ上に流れ落ちたオイルは、受け面５０ｕに沿って、車両前方Ｆｒから車両後方Ｒｒに向けて移動する。

図８Ｃに示すように、受け面５０ｕに沿って移動するオイルが液体受け部５０の車両後方Ｒｒの端部に到ると、オイルはこの端部から車両下方Ｄに流れ落ちる。この端部から流れ落ちたオイルは、規制部５１によって、コネクタ対向面５０ｄの基端に向けての移動が規制され、規制部５１と連続して形成された第４ボス部４３ｄの外周面に沿って車両下方Ｄにさらに流れ落ちる。

また、液体受け部５０の受け面５０ｕが左右方向外方に向けて下り傾斜していることから、受け面５０ｕからコネクタ対向面５０ｄに到ったオイルは、重力によりコネクタ対向面５０ｄの車両下方Ｄの端部に向けて移動し、該端部に設けられた規制部５１の第１傾斜面５１ａおよび第２傾斜面５１ｂを介して、規制部５１と連続する第４ボス部４３ｄの外周面に到る。第４ボス部４３ｄの外周面に到ったオイルは、外周面に沿って車両下方Ｄにさらに流れ落ちる。

本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）オイルを注入する注入口４４ｈを有する注入部４４と、該注入部４４の車両下方Ｄに設けられ、オイルセンサが接続されたコネクタ部４５とを備える変速機ケース４であって、注入部４４とコネクタ部４５との間に設けられ、注入口４４ｈから溢れたオイルをコネクタ部４５から離れる方向に案内するガイド部５を備える。ガイド部５は、変速機ケース４の外面から注入部４４の先端よりも左右方向外方に突出する板状に形成された液体受け部５０を有する。液体受け部５０は、注入部４４と対向する受け面５０ｕを含み、受け面５０ｕは、変速機ケース４の外面に沿って車両下方Ｄに傾斜して設けられる。

この構成により、例えば、注入部４４の下方（好ましくは直下）にガイド部５が設けられるので、コネクタ部４５の上方に注入部４４が設けられる構成であっても、注入口４４ｈから溢れ出たオイルがコネクタ部４５に到ることによってコネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。特に、ガイド部５は液体受け部５０を有し、液体受け部５０は注入部４４と対向する受け面５０ｕを含み、受け面５０ｕが変速機ケース４の外面に沿って下方に傾斜して設けられているので、受け面５０ｕに流れ落ちたオイルは、重力により、受け面５０ｕに沿ってコネクタ部４５から離れる方向に流れていく。これにより、注入口４４ｈから溢れ出たオイルがコネクタ部４５に到ることによってコネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。

（２）液体受け部５０は、コネクタ部４５と対向するコネクタ対向面５０ｄをさらに含む。ガイド部５は、コネクタ対向面５０ｄの下方側の端部に、コネクタ対向面５０ｄから車両下方Ｄに突設され、コネクタ対向面５０ｄに沿うようなオイルの流れを規制する規制部５１をさらに有する。これにより、例えば、受け面５０ｕに沿って流れたオイルが受け面５０ｕの車両後方Ｒｒの端部でコネクタ対向面５０ｄに沿って液体受け部５０の基端側に移動しようとしても、規制部５１によってその流れが規制されることから、コネクタ対向面５０ｄの基端側への流れが防止される。その結果、コネクタ部４５にオイルが到ることを効果的に防止することができる。

（３）規制部５１の左右方向先端部５１ｃは、液体受け部５０の左右方向先端部よりも左右方向内方に位置する。そのため、例えば、受け面５０ｕの車両後方Ｒｒの端部に移動したオイルが、規制部５１の左右方向先端部５１ｃによって、コネクタ対向面５０ｄの基端に移動することが規制される。これにより、コネクタ部４５にオイルが到ることを防止することができる。

（４）ガイド部５は、変速機ケース４の外面から規制部５１の左右方向先端部５１ｃよりも左右方向外方に突出し、規制部５１と連続して設けられる第４ボス部４３ｄをさらに有する。これにより、例えば、規制部５１の左右方向先端部５１ｃでコネクタ対向面５０ｄの基端側への流れが防止されたオイルを、第４ボス部４３ｄの外面に沿って移動させることができ、その結果、より確実に、オイルをコネクタ部４５から離れた方向に移動させることができる。

（５）液体受け部５０は、基端から先端に向けて厚みが薄くなっている。これにより、例えば、液体受け部５０を変速機ケース４と一体成型することが可能となり、ガイド部５を変速機ケース４に設けることが容易となる。

（６）液体がオイルであり、液体貯留ケースが、変速機２２が収容される変速機ケース４である。これにより、例えば、コネクタ部４５を前後方向（Ｆｒ−Ｒｒ方向）における変速機ケース４の略中心部に設ける必要がある変速機ケース４において、コネクタ部４５の上方に注入部４４を設けた場合においても、注入口４４ｈから溢れ出たオイルがコネクタ部４５に到ることによってコネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。

（７）変速機ケース４は、変速機２２が接続され、電動車両１０の車軸に動力を分配する差動装置２３を収容可能に形成されており、注入部４４は、電動車両１０の前後方向における車両前方Ｆｒに配置される差動装置２３と、車両後方Ｒｒに配置される駆動モータ４２との間に設けられており、注入口４４ｈは、左右方向に開口している。これにより、例えば、差動装置２３および駆動モータ４２の配置位置により、注入部４４がレイアウト上の制約を受けて、コネクタ部４５の上方に注入部４４を設ける場合においても、注入口４４ｈから溢れ出たオイルがコネクタ部４５に到ることによってコネクタ部４５が電気的な不具合を引き起こすことを防止することができる。

以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態により本発明が限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、液体貯留ケースとして、オイルを注入する注入口の下方に、注入されたオイルの温度を検出する温度センサ（図示せず）が接続されたコネクタ部４５が設けられた変速機ケース４を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。液体貯留ケースは、液体を注入する注入口の下方に、電装部品を直接的または間接的に接続するコネクタ部が設けられたものであればよい。例えば、液体貯留ケースに貯留される液体としては、潤滑油や燃料油等のオイル、水および洗浄液等が挙げられる。コネクタ部としては、電装部品が直接的に接続されるもの、および電源供給や信号通信等に用いられるワイヤーハーネス等を接続するもの（電装部品を間接的に接続されるもの）等が挙げられる。例えば、電動機が収容される電動機ケースや、内燃機関が収容される内燃機関ケース等が挙げられる。また、これら変速機ケース、電動機ケースおよび内燃機関ケースは、車両に搭載されるものに限定されるものではない。

上記実施形態では、左右方向（水平方向）に開口した注入口４４ｈを有する注入部４４を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。注入部の注入口は、必ずしも水平方向に開口する必要はなく、例えば、鉛直方向に開口したものであってもよい。注入口から溢れた液体の流れる方向が規制されるように開口されたものが好ましく、例えば、鉛直方向に対して傾く方向に開口し、液体が傾斜した方向の下端部から流れるように規制したものであってもよい。

上記実施形態では、ガイド部５の液体受け部５０を一体成型した変速機ケース４を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。ガイド部５の液体受け部５０は、必ずしも変速機ケース４と一体成型される必要はなく、例えば、ガイド部の液体受け部を変速機ケースと別体に形成して、液体受け部を変速機ケースに固定する構成であってもよい。液体受け部を変速機ケースと別体に形成することで液体受け部の形状の自由度が増すことから、例えば、液体受け部を自由な形状に形成して変速機ケースに固定することが可能になり、液体をよりスムーズにコネクタ部から離れる方向に案内することができる。

上記実施形態では、ガイド部５の液体受け部として、矩形板状に形成したものを用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。液体受け部の外形は必ずしも矩形である必要はなく、注入口から溢れた液体を受けうる形状であればよい。例えば、注入部の外周面から延出する円環形状であってもよい。

上記実施形態では、ガイド部５の有する突出部として、ボス部４３の第４ボス部４３ｄを用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。ガイド部の有する突出部は、必ずしも第４ボス部４３ｄである必要はなく、変速機ケース４の外面から規制部５１の水平方向先端部よりも水平方向外方に突出し、規制部５１と連続して設けられるものであればよい。例えば、第４ボス部４３ｄに変えて、別途、上述のような突出部を設ける構成であってもよい。

上記実施形態では、液体受け部５０の受け面５０ｕが左右方向外方に向けて下り傾斜した液体受け部５０を用いて説明したが、本発明はこれに限定されない。液体受け部５０の受け面５０ｕは、必ずしも左右方向外方に向けて下り傾斜する必要はなく、左右方向外方に沿って形成されていてもよい。

１ パワーユニット、２ 電動機ユニット、３ 制御装置ユニット、４ 変速機ケース、５ ガイド部、２２ 変速機、２３ 差動装置、４３ ボス部、４３ｄ 第４ボス部、４４ 注入部、４４ｈ 注入口、４５ コネクタ部、５０ 液体受け部、５０ｕ 受け面、５０ｄ コネクタ対向面、５１ 規制部

Claims (7)

1. 液体を注入する注入口を有する注入部と、該注入部の下方に設けられ、電装部品が直接的または間接的に接続されるコネクタ部とを備える液体貯留ケースであって、
   前記注入部と前記コネクタ部との間に設けられ、前記注入口から溢れた液体を該コネクタ部から離れる方向に案内するガイド部を備え、
   前記ガイド部は、前記液体貯留ケースの外面から前記注入部の先端よりも水平方向外方に突出する板状に形成された液体受け部を有し、
   前記液体受け部は、前記注入部と対向する受け面を含み、
   前記受け面は、前記液体貯留ケースの外面に沿って下方に傾斜して設けられることを特徴とする液体貯留ケース。
2. 請求項１に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記液体受け部は、前記コネクタ部と対向するコネクタ対向面をさらに含み、
   前記ガイド部は、前記コネクタ対向面の下方側の端部に、前記コネクタ対向面から下方に突設され、前記コネクタ対向面に沿うような液体の流れを規制する規制部をさらに有することを特徴とする液体貯留ケース。
3. 請求項２に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記規制部の水平方向先端部は、前記液体受け部の水平方向先端部よりも水平方向内方に位置することを特徴とする液体貯留ケース。
4. 請求項２または３に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記ガイド部は、前記液体貯留ケースの外面から前記規制部の水平方向先端部よりも水平方向外方に突出し、前記規制部と連続して設けられる突出部をさらに有することを特徴とする液体貯留ケース。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記液体受け部は、基端から先端に向けて厚みが薄くなっていることを特徴とする液体貯留ケース。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記液体がオイルであり、
   前記液体貯留ケースが、変速機が収容される変速機ケースであることを特徴とする液体貯留ケース。
7. 請求項６に記載の液体貯留ケースにおいて、
   前記変速機ケースは、前記変速機が接続され、車両の車軸に動力を分配する差動装置を収容可能に形成されており、
   前記注入部は、前記車両の前後方向における一方側に配置される前記差動装置と、他方側に配置されるオイルポンプとの間に設けられており、
   前記注入口は、前記車軸の軸方向に開口していることを特徴とする液体貯留ケース。
   

Images