JP6798693B2 - 水滴除去装置 - Google Patents

Description

本発明は、容器の上端口部に冠着されたキャップに付着した水滴を除去する水滴除去装置に関する。

従来、搬送路に沿って搬送されている容器のキャップに向って空気を吹き付け、これによってキャップに付着した水滴を吹き飛ばす水滴除去装置が知られている（下記特許文献１参照）。

上記従来の水滴除去装置は、キャップの側面に傾斜して横方向に空気を吹出す帯状の横方向吹出口と、横方向吹出口の反対側でキャップの端部に下方向に空気を吹出す帯状の下方向吹出口とを備えており、下方向吹出口が、横方向吹出口を通過直後のキャップに空気を吹きつける位置に配置されている。

これにより、キャップに付着した水滴は、横方向吹出口から吹出される空気により横方向吹出口の反対側のキャップの下部に一旦集められ、その直後、下方向吹出口から吹出される空気によりキャップの下方に吹き落とされる。

特開２０００−３２０９６９号公報

ところで、上記従来の水滴除去装置の構成において、下方向吹出口からの空気流は、下方に向って流れるが、キャップの下方にはキャップの径よりも大径の容器の肩部が位置し、この肩部に上方から空気流が当たることによって、下方向吹出口と反対側に向かう力が付与される。

このため、上記従来の水滴除去装置によると、起立姿勢で搬送される容器は、横方向吹出口から空気流を受けて横方向吹出口と反対側に向かって力が付与され、続いて、下方向吹出口から空気流を受けて下方向吹出口と反対側に向かって力が付与される。このように、搬送中に容器に受ける力の方向が変化すると、起立姿勢で搬送される容器が不安定となる不都合がある。

上記の点に鑑み、本発明は、起立姿勢の容器を安定して搬送しながら、キャップの水滴を確実に除去することができる水滴除去装置を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために、本発明は、容器の上端口部に冠着されたキャップに付着した水滴を除去する水滴除去装置において、前記容器を搬送する搬送路と、該搬送路の一側に沿って所定間隔を存して配設された複数の第１ノズルと、各第１ノズルに夫々対応して前記搬送路の他側に沿って配設された複数の第２ノズルとを備え、前記第１ノズルの軸線と前記第１ノズルに対応する前記第２ノズルの軸線とは、平面視において一致し、且つ前記キャップの高さ寸法の範囲内で互いに上下にずれていることを特徴とする。

本発明によれば、第１ノズルの軸線と第２ノズルの軸線とは、キャップの高さ寸法の範囲内で互いに上下にずれているから、キャップの上半部に付着する水滴は第１ノズルの空気流に吹き飛ばされ、同時に、キャップの下半部に付着する水滴は第２ノズルの空気流に吹き飛ばされる。そして、同時に相反する方向の両側から空気流がキャップに向かっても、第１ノズルの軸線と第２ノズルの軸線とのずれにより両空気流の干渉が防止される。これによって、キャップに付着する水滴は、効率よく確実に除去される。

更に、第１ノズルの軸線と第２ノズルの軸線とが平面視において一致していることにより、同時に相反する方向の両側から空気流がキャップに当たる。これにより、空気流から容器に付与される倒れ方向の力が相殺される。よって、起立姿勢での安定した容器の搬送を行いながら、確実にキャップの水滴を除去することができる。

本発明の実施形態の水滴除去装置の構成を平面視して模式的に示す図。 図２Ａは第１ノズルと第２ノズルの位置関係を平面視した説明図、図２Ｂは第１ノズルと第２ノズルの位置関係を正面視した説明図。

本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）ボトル等の合成樹脂製の容器Ｂの上端部に形成された口部には、ＰＥ（ポリエチレン）等の合成樹脂製のキャップＣが冠着されている。

本実施形態の水滴除去装置１は、容器Ｂを起立姿勢で一列に連続搬送するコンベヤ２（搬送路）と、第１ノズルユニット３と、第２ノズルユニット４とを備えている。第１ノズルユニット３と第２ノズルユニット４とは、容器Ｂの搬送方向に沿ってコンベヤ２を挟んで互いに平行に延びており、マニホールド５を介してブロア６に接続されている。

第１ノズルユニット３は、コンベヤ２による容器Ｂの搬送方向に沿って所定間隔を存して配設された複数（本実施形態では５つ）の第１ノズル７を備えている。各第１ノズル７は、先端の空気吹出口に向かって次第に縮径するテーパ状の円筒体により形成されている。

第２ノズルユニット４は、第１ノズルユニット３の各第１ノズル７に対応する複数（本実施形態では５つ）の第２ノズル８を備えている。各第２ノズル８は、第１ノズル７と同様に、先端の空気吹出口に向かって次第に縮径するテーパ状の円筒体により形成されている。

図２Ａに示すように、第１ノズル７の軸線７ｘと、当該第１ノズル７に対応する第２ノズル８の軸線８ｘとは、平面視において一致している。更に、図２Ｂに示すように、第１ノズル７の軸線７ｘと、当該第１ノズル７に対応する第２ノズル８の軸線８ｘとは、キャップＣの高さ寸法の範囲内で互いに上下にずれている。

これにより、図２Ｂに示すように、各第１ノズル７は、コンベヤ２に搬送されている容器ＢのキャップＣの略上半部に空気を吹き付け、各第２ノズル８は、コンベヤ２を介して第１ノズル７と反対側から容器ＢのキャップＣの略下半部に空気を吹き付ける。

第１ノズル７からの空気流はキャップＣの略上半部に当たって外周面に沿って反対側に回り込んで水滴を吹き飛ばす。第２ノズル８からの空気流はキャップＣの略下半部に当たって外周面に沿って反対側に回り込んで水滴を吹き飛ばす。

本実施形態においては、各第１ノズル７の口径及び各第２ノズル８の口径は、何れも約１０ｍｍとされており、各第１ノズル７の間隔及び各第２ノズル８の間隔は、夫々、約５０ｍｍとされている。各第１ノズル７からキャップＣの外面までの最短距離と、各第２ノズル８からキャップＣの外面までの最短距離とは、何れも、約２ｍｍに設定されている。ブロア６は、その能力が５．５ｋＷのものが用いられている。コンベヤ２の搬送速度は７７ｍ／ｍｉｎに設定されている。

以上のように構成された水滴除去装置１の作用を説明する。先ず、ブロア６を作動させて、各第１ノズル７及び各第２ノズル８から同時に空気を吹出す。この状態で、コンベヤ２を作動させ、容器Ｂを順次搬送する。

コンベヤ２によって搬送される容器Ｂは、最上流側に位置する第１ノズル７と第２ノズル８との間を通過する。このとき、第１ノズル７の軸線７ｘと第２ノズル８の軸線８ｘとが、キャップＣの高さ寸法の範囲内で互いに上下にずれていることにより、キャップＣの上半部に付着する水滴は第１ノズル７からの空気流により吹き飛ばされ、同時に、キャップＣの下半部に付着する水滴は第２ノズル８からの空気流により吹き飛ばされる。

第１ノズル７からの空気流と第２ノズル８からの空気流とは、同時に相反する方向の両側からキャップＣに向かうが、両者の軸線７ｘ、８ｘのずれによって空気流同士の干渉は殆どない。

また、第１ノズル７の軸線７ｘと第２ノズル８の軸線８ｘとは、平面視において一致していることにより、キャップＣに対して相反する方向から付与される空気流による力が相殺される。これにより、容器Ｂは倒れることなく搬送され、安定した搬送状態を維持することができる。

次いで、最上流側に位置する第１ノズル７と第２ノズル８との間を抜けた容器Ｂは、下流側に隣接する第１ノズル７と第２ノズル８との間に向かう。この時にも、第１ノズル７の軸線７ｘと第２ノズル８の軸線８ｘとが平面視において一致していることにより、容器Ｂは第１ノズル７と第２ノズル８との間に停滞することなく、第１ノズル７と第２ノズル８との間を円滑に抜けて搬送される。

そして、容器Ｂは、下流に向かって第１ノズル７と第２ノズル８との間を順次搬送されつつ、キャップＣに対して第１ノズル７と第２ノズル８とによる空気の吹き付けが繰り返し行われる。これにより、キャップＣに付着する水滴は確実に除去され、容器Ｂはコンベヤ２の下流端に向かって搬送される。

なお、本実施形態においては、第１ノズルユニット３が５つの第１ノズル７を有し、第２ノズルユニット４が５つの第２ノズル８を有して構成された水滴除去装置１について説明したが、第１ノズル７の数及び第２ノズル８の数は、これに限るものでない。例えば、第１ノズル７と第２ノズル８とを夫々６つ以上設けてもよい。

また、各第１ノズル７の口径と各第２ノズル８の口径とは、同一に設定されておくことにより、本実施形態において採用した寸法に限定されない。第１ノズル７からキャップＣの外面までの最短距離と第２ノズル８からキャップＣの外面までの最短距離とにおいても、同一に設定されておくことにより、本実施形態において採用した寸法に限定されない。更に、ブロア６の能力やコンベヤ２の搬送速度も、適宜好適なものを用いることができる。

Ｂ…容器、Ｃ…キャップ、１…水滴除去装置、２…コンベヤ（搬送路）、７…第１ノズル、７ｘ…第１ノズルの軸線、
８…第２ノズル、８ｘ…第２ノズルの軸線。

Claims (1)

1. 容器の上端口部に冠着されたキャップに付着した水滴を除去する水滴除去装置において、
   前記容器を搬送する搬送路と、該搬送路の一側に沿って所定間隔を存して配設された複数の第１ノズルと、各第１ノズルに夫々対応して前記搬送路の他側に沿って配設された複数の第２ノズルとを備え、
   前記第１ノズルの軸線と前記第１ノズルに対応する前記第２ノズルの軸線とは、平面視において一致し、且つ前記キャップの高さ寸法の範囲内で互いに上下にずれていることを特徴とする水滴除去装置。