JP4319226B2 - 不正な位置をとっているプリフォームを排出するための手段を有する、特に容器用ブロー器械のプリフォーム搬送システム - Google Patents

Description

本発明は、不正な位置をとっているプリフォームを排出するための手段を有する、特に容器用ブロー器械のプリフォーム搬送システムに関する。

この搬送システムは、容器の、特にボトル又はフラスコのような中空の容器を製造するためのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）で形成されたプリフォームのブロー成形又は延伸ブロー成形のための装置における適用という事情の中で特に説明される。

具体的には、既知の技術によると、このような容器は、通常２つの工程で製造される。

第１の工程では、例えば、図１に示されているタイプのＰＥＴのプリフォームは、射出成形され、第２の工程では、このプリフォームは、直接に又は間接にブロー成形される。

このようなプリフォーム１０は、ほぼ管状の胴部１２を有しており、この胴部は、軸方向の端部の一方で閉じられており、もう一方の端部には、ネック１４を有している。このネックは、この射出成形の操作にしたがって、最終的な容器のネックの最終的な形状である。

プリフォーム１０のネック１４は、ねじ山１６と、このネックの元で径方向外向きに延びている環状の支持フランジ１８とを有している。

一旦、射出されるとプリフォームが直接ブロー成形器械に搬送される装置がある。これらプリフォームは、確実に(positively)搬送される、すなわち、各プリフォームは、個別に処理される。

しかしながら、多くの場合、プリフォームは、第１の器械により射出により製造され、それから、第２の特定のブロー成形器械により、容器の最終的な形状にブロー成形される。このような技術により、たとえば、ブロー成形の操作を瓶詰めを行なう位置の可能な限り近くで実行することが可能であり、射出の操作は、他のどんな場所でも実行されることができる。

射出器械とブロー成形器械とが２つの完全に独立な器械であるような場合、ブロー成形器械を有する装置は、この場合、通常、この器械にプリフォーム１０を搬送するようにデザインされているプリフォーム搬送システムを備えている。

プリフォームを供給するそのようなシステムは、例えば、従来技術のＷＯ−Ａ−０２／３６４６６の文書の中に説明されている。

この文書の中では、図１が、特に、容器をブロー成形するための器械に供給するようにデザインされている従来的なタイプのプリフォームの搬送システムを概略的に示している。

続いて、以下でこのようなプリフォームの搬送システムの一般的な説明が行なわれ、特に、通常使用されているにもかかわらず、完全に満足のいくものではない、不正な位置を取っているプリフォームを排出する既知の手段の説明が行なわれる。

このようなシステムにおいては、プリフォームは、搬送システムのホッパーの形式の箱の中に雑然と流し込まれることが最も普通である。

プリフォームは、この箱からエレベータベルトにより拾い出され、このエレベータベルトにより、次に、これらプリフォームは所定の速度でソーティング及び整列用装置の上部端に流し込まれる。この装置は、通常、２つの整列用ローラを有し、これら整列用ローラは、水平に対して傾斜されており、また、互いにほぼ平行である。これら２つのローラは、反対の方向に回転されており、２つのローラに沿って、プリフォームの胴部の寸法よりわずかに大きな寸法の間隔がこれら２つのローラの間に許容されるために、互いに離間されている。しかしながら、これら２つの整列用ローラの間隔は、これら２つのローラの間の横方向の間隔がプリフォームのネックの元に位置している支持フランジの寸法よりも小さいような間隔である。

前記ソーティング及び整列用装置は、重力の効果により、プリフォームが、２つのローラに向けて押し付けられるように構成されている。このように、単に重力により、各プリフォームは、ローラ上のフランジにより支持される一方、胴部を２つのローラの間にぶら下げるように、２つのローラの間に位置する傾向がある。一方では、ローラが回転運動しており、これらローラが傾斜していることにより、連続するプリフォームが上述の好ましい位置に確実に位置し、他方では、それ自身が例えばブロー成形器械に接続されている供給レールの中にこれらプリフォームが集められるソーティング及び整列用装置の出口に向かって、これらローラの縦方向の軸に沿ってこれらプリフォームが確実に摺動する。この供給レールでは、プリフォームがこのように連続的なラインで蓄積するのが好ましい。

しかしながら、これらプリフォームは、ソーティング及び整列用装置の中へと雑然と流し込まれ、また、プリフォームの位置がランダムな特性を有しているため、これらプリフォームの中には、２つのローラの間で正しい位置を取らされることができる前に、ソーティング及び整列用装置の出口近くに（したがって、供給レールの近くに）到達するものがある。特に、複数の試験の結果、特に整列用ローラでプリフォームの確固とした不正な位置付けの配置を明確に特定することができた。

これらは、特に、「寝ている」プリフォームと呼ばれるプリフォーム、すなわち、「直立した」プリフォームと呼ばれるプリフォームに対照的に、垂直方向に正しく向けられていないプリフォームである。「直立した」プリフォームは、ローラでネックを上向きにして垂直方向に延びている、すなわち、フランジにより支持されてローラ上で保持されている一方で２つのローラの間にプリフォームの胴部をぶら下げているプリフォームである。

同じことは、少なくとも２つのプリフォームが互いにはめ込まれている特別な場合に当てはまる。これらのプリフォームは、「寝ている」タイプか、「直立した」タイプ、すなわち、１つのプリフォームが正しく向けられているもう１つの下方のプリフォームにはめ込まれている場合、でありうる。

当然、このような不正な位置を取っているプリフォームは、供給レールの中に挿入することができず、決して器械に導かれたり、搬送されてはならない。これが、プリフォーム搬送システムが、通常、これらの不正な位置を取っているプリフォームを処理するようにデザインされている手段を有している理由である。

このような手段は、反発ホイールからなっていてもよく、この反発ホイールには、複数のへらが備えられ、また、前記ソーティング及び整列用装置の底部端の近傍に配置されている。このホイールは、整列用ローラの軸に垂直な軸を中心として回転し、この反発ホイールのへらは、ローラの間で正しい位置を取っていないどんなプリフォームもプリフォームの進行方向に対して上流に押し戻すために、ソーティング及び整列用装置のこれらローラの上方に位置している空間をスイープするようにデザインされている。

この反発ホイールの原理は、統計的に、プリフォームが、複数回反発された後でなんとか正しい位置をとることである。

しかしながら、非常に高速の供給機械、例えば、毎時間４００００個を越える容器をブロー成形することができる器械の場合では、従来のソーティング及び整列用システムは、時には、特に、プリフォームがかなりの直径のネックを有している時、機能不全を生じる。

これらの場合には、プリフォームがソーティング及び整列用装置の中を進行する速さのために、上流で反発ホイールにより反発されたプリフォームが、ローラの間で正しい位置をどうしても取ることができないことが起こりうる。

搬送システムの中での不正な位置を取るプリフォームの処理を改善するために、ＷＯ−Ａ−０２／３６４６６の文書では、もはや不正な位置を取っているプリフォームを整列用ローラに向かって反発せずに、これらプリフォームを搬送システムから排出するように、ホイールを用いる原理を修正することが提案されている。

しかしながら、このようなホイールで不正な位置を取っているプリフォームを排出することは、全ての場合に満足がいくものではなく、したがって、完全に信頼できるものではない。

特に、不正な位置をとっている一部のプリフォームは、それでもなお排出ホイールにより整列用ローラに向かって反発され、又は、排出用開口を通して排出されないということが起こり得る。このような事故は、不正な位置を取っているプリフォームが、この排出ホイールとの接触を始める時に、これらプリフォームが取っている位置に特に依存していることが明らかになった。プリフォームの位置は、完全にランダムで予測不能である。

加えて、この排出ホイールを整列用ローラの上方に位置決めすると、プリフォームがまだ全て整理されていない場合、不正な位置を取っているプリフォームはこの排出ホイールの径方向のへらと接触し、正しい位置をとらされたプリフォームは、整列用ローラの作用のために、かなりの加速を受けて、この加速により事故の危険が増加する。

例えば、互いに近接した２つの不正な位置を取っている又はまだ位置(not yet positioned)を取らされていないプロフォームの場合には、排出される間にこれら２つのプリフォームの間に衝突(interference)の危険がある。

結果として、このような事故により、一般に、損傷と詰まりとが生じる可能性があり、これらにより、搬送されるプリフォームのラインに中断が生じえ、プリフォームの供給の停止を導き、したがって、プリフォームの不足のためにブロー成形器械の停止を導きさえする。

当然、このような停止により、ブロー成形器械の下流に位置する瓶詰めラインの停止が生じえるため、このような停止は、望ましくない。

したがって、本発明の目的は、プリフォーム搬送システムのために、不正な位置を取っているプリフォームを排出する手段の新しいデザインを提供し、これにより、特に、高速器械を有する装置の中で用いられるようにデザインされたシステムの場合に、このようなシステムの信頼性をさらに高めることを可能とすることである。

この目的のために、本発明は、特に、ボトルのような容器をブロー成形するための器械に搬送するようにデザインされた、プリフォームの搬送システムであって、このシステムは、プリフォームの進行する縦方向に上流から下流に少なくとも１つのソーティング及び整列用装置を有し、この装置の上部端には、プリフォームが雑然と供給され、この装置の底部端は、少なくとも２つの整列用ローラを有し、これらローラは、ほぼ平行でそれぞれの軸を中心として回転され、器械にプリフォームを搬送する水平に対して傾斜された供給レールにプリフォームを位置させるようにデザインされているタイプであり、また、このシステムは、少なくとも１つの排出ホイールを有し、この排出ホイールは、プリフォームの上方に配置され、ほぼ横方向に延びている軸を中心として回転されているタイプであるプリフォームの搬送システムにおいて、この排出ホイールは、不正な位置を取っているプリフォームを供給レールから排出するように、整列用ローラの下流に配置され、また、特に、供給レールに対してほぼ横向きに延びている、寝ているタイプの不正な位置を取っているプリフォームを、これらプリフォームが下流に配置されている排出ホイールにより排出されるように、持上げる手段を有していることを特徴とするプリフォームの搬送システムを提案する。

排出ホイールを整列用ローラの下流に位置決めすることにより、不正な位置を取っているプリフォームを排出する操作は、供給レールの直線的な安定化部分でほぼ一定の速さで移動しているほぼ連続的なラインの中でよく整理されたプリフォームに(on)実行される。

このように、ローラへの反発の危険と、衝突の危険がなくなり、結果として、製造の停止を引き起こす可能性のある詰まりの危険がなくなれば好都合である。

本発明の他の態様に係われば、
持上げる手段は、傾斜路を形成している少なくとも１つの制御部分を有し、この制御部分は、横方向に寝ているプリフォームの一部分が、レールから排出のための高い位置へと持上げられるように、この部分と相互に作用するようにデザインされており、前記排出のための高い位置では、プリフォームのこの部分は、ホイールの一部と接触し、排出されることができる。

持上げる手段は、傾斜路を形成している制御部分の下流に、プリフォームを持上げた後に排出のための高い位置に保持するために、保持部分を有している。

供給レールは、少なくとも１つのプリフォーム安定化部分を有し、このプリフォーム安定化部分は、ほぼ直線的で、縦方向に整列用ローラと排出ホイールとの間に位置している。

排出ホイールは、レールで正しい位置を取っているプリフォームと接触することなく、不正な位置を取っているプリフォームを排出するように、供給レールの上方の所定の高さに位置している。

排出ホイールの軸は、ほぼレールの平面に平行な平面内で、供給レールのプリフォームの進行する縦方向に対する垂線に対して、０°と９０°との間の角度、特に、２０°と７５°との間の角度、を形成するように延びている。

排出ホイールは、このホイールの回転軸に垂直な面に沿った断面が、平行六面体又は三角形の断面のシャフトを有している。

排出ホイールは、径方向のへらのような柔軟な径方向の複数の部材を有し、これら部材は、各々、排出ホイールのシャフトの面の１つに固定して取り付けられている。

システムは、不正な位置を取って排出されたプリフォームを、ソーティング及び整列用装置へと回収させ、並びに／もしくは再循環させる手段を有している。

本発明の他の態様と有利な点とは、以下の詳細な説明を読み、図面を考慮すると、明らかになる。

以下の説明では、同一の参照符号は、同一の部分又は同様の機能を有する部分を示している。

慣例により、また、限定をしないように、「下流」又は「上流」という用語、そして、「縦」、「横」、又は「垂直」の方向が、それぞれ、プリフォームの進行方向に対して部材を示すために、そして、特に図２に示されている三面体（Ｌ，Ｖ，Ｔ）に従って位置を示すために用いられる。

図２は、本発明の好ましい実施の形態に係るプリフォームを供給するためのシステム２０を非常に概略的に示している。このような搬送システム２０は、例えば、ブロー成形器械２２に図１に示されているようなプリフォーム１０を供給するようにデザインされている。

搬送システム２０は、上流に、収納用箱２４、又はホッパーを有し、この中に、プリフォーム１０が雑然と収納されている。エレベータ２６により、これらプリフォーム１０をこの収納用箱２４から拾い上げることができ、この結果、プリフォームをソーティング及び整列用装置２８の上部端に流し込んでいる。この装置２８では、これらプリフォーム１０は、ネック１４を上向きにして、ブロー成形器械２２にプリフォーム１０を輸送する供給レール３０にむけて次々と下流に供給されるように、一列に整列されている。

このシステム２０が、向き付け操作の間に不正な位置をとり、排出されたプリフォームを回収する手段を有していると好ましい。特に、この操作の間に損傷されなかったプリフォームは、このシステム２０の中で再使用されることができれば好都合である。

この回収手段は、例えば、回収用ホッパー３２からなり、このホッパーの底部端は、中に排出された不正な位置をとったプリフォーム１０が落ちる回収用箱３４と連絡している。

変形例として、この回収手段は、再循環ベルトを有し、これにより、排出されたプリフォームを収納用箱２４に戻すことができる。しかしながら、このような再循環ベルトにより、排出されたプリフォームの処理を自動化することができるものの、この際循環ベルトは、はめ込まれたプリフォーム、特に横にねているタイプのはめ込まれたプリフォームを搬送システムの中へと再び導入してしまう危険がある。

図３は、ソーティング及び整列用装置２８、供給レール３０、及び本発明の示唆による不正な位置をとっているプリフォーム１０を排出する手段を有するタイプの搬送システム２０を示している。

既知のように、ソーティング及び整列用装置２８は、例えば、２つの垂直な側壁３６を有している箱からなる。この箱の底は、ほぼ平行でこの箱の少なくとも一部又はこの箱の長さ全体にほぼ沿って延びている軸Ａ１、Ａ２を有する、整列用ローラと呼ばれる２つのローラ３８により形成されている。

これら軸Ａ１、Ａ２は、ソーティング及び整列用装置の傾斜の勾配に対応した勾配で水平に対して傾斜されている。これら２つの軸Ａ１、Ａ２は、これらの間に数分の角度又は数度の角度を持つように調整されることができる。

図３に見られるように、２つのローラ３８は、これらの間が較正された間隔で離れていることが可能であるように互いに離間され、その間隔の横方向の寸法は、図１に示されているタイプのプリフォーム１０の胴部１２の直径よりもわずかに大きい。

このように、プリフォーム１０のネック１４の外側径方向のフランジ１８の直径は、２つのローラ３８を離間している間隔の横向きの寸法よりも大きい。このように、プリフォーム１０が、ローラ３８の上にある時、その胴部１２は、２つのローラ３８の間の間隔の中へと落ちることができるが、この場合、このプリフォームは、フランジ１８により保持され、それぞれ、ほぼ垂直の位置でネック１４を上向きにして整列される。

プリフォーム１０に正しい位置をとらせるために、各整列用ローラ３８は、そのそれぞれの軸Ａ１又はＡ２を中心とした回転運動で駆動されている。これら２つのローラ３８は、互いに反対の方向に、図の中に示されている方向か、各々がそれとは逆の方向に回転している。

ソーティング及び整列用装置２８に流し込まれた全てのプリフォーム１０が、確実に整列用ローラ３８と接触するように、箱の２つの側壁３６の底部が、全てのプリフォーム１０がソーティング及び整列用装置２８の中央の２つのローラ３８に運ばれるように、傾斜されている面を有していると好都合である。

プリフォーム１０は、整列用ローラ３８を出る際に、正しく位置していることが最も高い頻度で起こる。すなわち、これらプリフォームは、フランジ１８が、供給レール３０の一部分と相互に作用するように、ネック１４を上向きにして垂直に位置している。

このように、プリフォーム１０は、ブロー成形器械２２に供給レール３０により搬送されるために、プリフォームのほぼ連続的なラインの中に位置している。

本発明の示唆によれば、搬送システム２０は、不正な位置をとっているプリフォームを供給レールから排出するように、整列用ローラ３８の下流に配置されている排出ホイール４０を有している。

この排出ホイール４０が、不正な位置をとっているプリフォームがローラ３８に向かって偶然反発するどんな危険も防止し、詰まりのような事故をなくすように、ローラ３８の下流に配置されていることが好都合である。

このホイールは、整理され、ローラの出口で到達する速さよりも遅いほぼ一定の速さで搬送されるプリフォームのほぼ連続的なラインに作用するように、ローラ３８の出口から所定距離下流に配置されていることが好ましい。

したがって、排出の操作は、プリフォームが整理された流れで実行され、排出の操作が、プリフォームがなんとか正しい位置をとるまで乱雑で雑然と動かされる、整列用ローラ上で行なわれる従来技術とは異なっている。

したがって、供給レール３０が、安定化部分と呼ばれる少なくとも１つの部分３１を有し、この安定化部分が、ほぼ直線的で、ローラから始まるプリフォームの流れを連続的で整理されたラインに安定化するために、ローラ３８の出口と排出ホイール４０との間に縦方向に入れられていると、好都合である。

この安定化部分により、複数の不正な位置をとっているプリフォームの間の衝突の危険がなくなり、このレールでのプリフォームの進行の速さがほぼ一定であるという事実のため、回転の速さのような、排出ホイール４０の複数のパラメータを調整することも容易になる。

この排出ホイール４０は、供給レール３０の上方の所定の高さに配置され、本質的に軸Ａ３が供給レール３０の平面と平行な平面内を延びている中心シャフト４２を有している。

この軸Ａ３は、プリフォームのレール３０に沿った縦方向の進行方向に対する垂線に対して傾斜されていることが好ましい。この軸Ａ３の傾斜は、レール３０に対する前記垂線に対して０°と９０°との間の角度を形成している。

この場合、この角度は、４５°のオーダであるが、レール３０内のプリフォームの進行速度によっては、すなわち、システムの幾何学的形状と供給速度とによっては、この角度は、変わってもよく、この角度は、２０°と７５°との間にあることが好ましい。

シャフト４２は、その軸Ａ３を中心として回転させるための、（図示されていない）独立なモータにようなシステムに接続されていると好都合である。

このシャフト４２は、回転軸Ａ３に垂直な平面上に正方形の断面を有する、中空の型鋼(metal extrusion)で、単純に経済的に構成されていると好都合である。このシャフト４２の断面は、より一般的には、平行六面体(parallelepipedic)であり、変形例としては、三角形である。

このシャフト４２には、プレート形状のへら４４のような複数の径方向の部材が備えられている。これらのへらは、この例では、数が４つであり、径方向に延び、軸Ａ３の回りに角度方向に均等に分布し、また、例えば、柔軟な弾性体で形成されている。

これらへら４４は、軸Ａ３に沿って横方向に延び、排出ホイール４０がその軸Ａ３を中心として回転された時に、これらへらが、全ての幅を実質的にスイープし、又は、そうでなければ、プリフォーム１０を仕分けする(routing)ための通路を形成している供給レール３０の上方に位置している横方向の空間全体をスイープするような幅に渡っている。

これらへら４４は、横方向に延びているシャフト４２の面に、例えば、複数の締め付けねじ４３により固定されて取り付けられている。これら締め付けねじ４３の頭部が、へら４４をシャフト４２上で保護し位置決めするためのプレート４５に押し付けられていると好ましい。

このように、作られた排出ホイール４０は、経済的であり、へら４４を交換する操作は、単純で迅速である。

変形例として、これらへら４４は、柔軟な径方向のねじ山で置き換えられてもよく、この場合、排出ホイール４０は、回転ブラシの形態をとる。

回収用ホッパー３２が、その上部部分の排出ホイール４０の近くで、（図示されていない）複数の壁を有し、これら壁が、特にこのホイールにより排出された不正な位置をとっていたプリフォームを捕獲するように、ほぼ垂直方向に、又は、このホイール４０に向かって傾斜して延びていると好都合である。この回収用ホッパー３２の底部部分は、排出されたプリフォームの排出を回収用箱３４へ案内するガイドを形成している。

不正な位置をとっているプリフォームを排出する手段の動作は、以下の説明を読むと、直ちにより理解される。その目的で、図３は、搬送システム２０で起こり得る不正な位置をとるプリフォームの主要な場合に対応する、異なる配置又は位置のプリフォームを（文字で特定して）示している。

プリフォーム１０Ａにより示されている第１の配置によれば、「寝ている」タイプのプリフォームと呼ばれるこのような１つだけの又ははめこまれたプリフォームは、ローラ３８により正しい位置に位置されることができずに、整列用ローラ３８の下流端と供給レール３０との連結部に到達して、普通、バランスを失い、落とされる。

このように、このようなプリフォーム１０Ａは、外部からどんな干渉も受けずに、この目的のために設けられている回収用ホッパー３２の中へと自分自身で落ち、それから、箱３４の中へと落ちる。

プリフォームの組１０Ｂにより示されている第２の配置によれば、２つのプリフォーム１０が互いに垂直にはめ込まれていると、すなわち、「直立した」はめこまれたタイプだと、このプリフォームの組１０Ｂは、この場合、供給レール３０を搬送される。これは、この場合、底のプリフォームは、正しい位置をとっているからである。

しかしながら、それにもかかわらず、後で理解されるように、上のプリフォームは、排出ホイールのへら４４と接触する時に、この排出ホイール４０により排出される。

特に、このホイール４０の垂直方向の位置付けとへら４４の径方向の寸法とは、軸Ａ３を中心として回転されるホイール４０が、供給レール３０の間で正しい向きを取っているプリフォームと接触せずに、これらレール３０のすぐ上方に位置している空間をスイープするように選択されている。より正確には、図４に見られるように、正しい向きをとっているプリフォーム１０のネック１４だけが、排出ホイール４０に触れられずに、この排出ホイールの下方を通過する。

プリフォーム１０Ｃにより示されている第３の配置によれば、ふつうはめ込まれていない、寝ているプリフォームは、ローラ３８の出口で落ちずに、逆に、例えば、供給レール３０をまたいでほぼ横方向に延びる釣り合いの取れた位置をとる。

特に、プリフォームが、供給レール３０で正しい位置をとっている２つの隣接するプリフォームのそれぞれのネック１４によりしっかりと保持されていると、このプリフォームは、上述の配置をとることが可能となる。

この第３の配置にあるプリフォーム１０は、排出ホイール４０により排出されることができず、詰まり、又は、このホイールの下方を通過してしまう場合さえある。これは、上述の詳細な理由のために受け入れられないことである。

本発明に係われば、これが、このシステムが、寝ているタイプで、特に、レール３０に対してほぼ横方向に延びる、不正な位置をとっているプリフォーム１０Ｃを排出ホイール４０によりこれらプリフォームを排出させるように、持上げる手段４６を有している理由である。

排出ホイール４０が、この持上げる手段４６に隣接していると、好都合である。

この持上げる手段４６は、プリフォーム１０Ｃのバランスを失わせて、これを供給レール３０から落下させることもある。

この持上げる手段は、傾斜された傾斜路の形態の、少なくとも１つの制御部分４８を有し、この制御部分は、寝ているプリフォーム１０Ｃの一部と、それが、レール上で横方向の位置で寝ているその初期位置から、排出位置と呼ばれる高い位置へと持上げられるように相互に作用するようにデザインされている。

より正確には、プリフォームがこの制御部分４８により形成されているこの傾斜路に到達すると、この制御部分４８は、プリフォーム１０の一部を持上げ、この結果、このプリフォームは、レール３０の平面に平行な平面内ではもはや延びていない。

プリフォーム１０Ｃの少なくとも一部は、持上げられると、この高い位置に到達し、この結果、ネック１４のようなこの部分は、ホイール４０のへら４４と接触し、これらへらの作用により、レール３０から排出される。

ホイール４０の横方向の軸Ａ３が、縦方向の進行方向に延びているレールに対して傾斜され、持上げる手段４６が、最も上流にある、すなわち、ローラ３８に最も近い、ホイール４０の位置の近傍に配置されていると好都合である。

この持上げる手段４６が、プリフォーム１０Ｃを持上げた後に排出のためのその高い位置に保持するために、傾斜路を形成している制御部分４８の下流に、ほぼ直線状の保持部分５０を有していると好都合である。

したがって、この持上げる手段４６は、少なくとも一部分が排出ホイール４０の下流に位置していると好ましい。

図３乃至５に示されている可能な実施の形態に係われば、この持上げる手段４６は、レール３０の一方に固定して取り付けられている少なくとも１つの部分５２から成り立っている。

より正確には、この部分５２は、この場合、ブラケットを形成している型鋼の棒(bar)であり、横方向の断面がほぼＬ字形状で、この場合、縦方向にこの部分が取り付けられているレールの平坦な上面に平行に延びている。

このように、特に横方向に寝ているどのプリフォーム１０Ｃも、制御部分４８と接触して、高い位置に持上げられ、それから、保持部分５０によりこの高い位置により保持されてから、このプリフォームは、排出ホイール４０により回収用ホッパー３２の中へと排出される。

この搬送システム２０は、２つのレール３０の一方のみに持上げる手段４６を有していると好ましい。

したがって、寝ているプリフォーム１０Ｃは、ホイールの上流で詰まる危険を防止し、並びに／もしくは、この配置で不正な位置をとっているプリフォームが排出されないという危険をなくすために、持上げる手段４６により供給レール３０から迅速にそして効果的に除かれる。

当然、様々なタイプのプリフォームの幾何学的形状に合わせるように、特に、供給レール３０に対して、排出ホイール４０の垂直方向の位置並びに／もしくは角度方向の位置を調整するための（図示されていない）装置を設けることができる。

この排出ホイール４０並びに／もしくは持上げる手段４６は、前記安定化部分３１の下流で、供給レール３０の直線的な部分に配置されていることが好ましい。

従来技術と異なり、整列用ローラ３８の下流に配置されている排出ホイール４０により、不正な向きを取っているプリフォームを信頼できる方法で排出することができ、特に、高速の供給装置で、ローラで詰まりが生じる危険を防止している。

本発明の教示による搬送システムで用いることができる既知のプリフォームの例を概略的に示している。 本発明の好ましい実施の形態に係り、不正な位置を取っているプリフォームを排出する本発明に係る手段を有する、プリフォームの搬送システムの概略的な側面図である。 本発明により整列用ローラの下流に配列されている排出ホイールを有し、不正な位置を取っているプリフォームの異なる配置を示している、図２に従ったシステムの概略的な部分斜視図である。 プリフォームを搬送する供給レールを断面で示し、これらレールの上方に配置されている排出ホイールを示す、図３に従った概略図である。 図３、４に従った、供給レールと排出ホイールとの上面図である。

Claims (9)

1. ボトルのような容器をブロー成形するための器械に搬送するようにデザインされた、プリフォームの搬送システム（２０）であって、このシステムは、前記プリフォーム（１０）の進行する縦方向に上流から下流に少なくとも１つのソーティング及び整列用装置（２８）を具備し、この装置の上部端には、複数の前記プリフォーム（１０）が雑然と供給され、この装置の底部端は、少なくとも２つの整列用ローラ（３８）を有し、これらローラは、ほぼ平行で、それぞれの軸（Ａ１、Ａ２）を中心として回転され、器械（２２）にプリフォームを搬送する水平に対して傾斜された供給レール（３０）に前記プリフォーム（１０）を位置させるようにデザインされているタイプであり、また、このシステムは、少なくとも１つの排出ホイール（４０）を具備し、この排出ホイールは、前記プリフォーム（１０）の上方に配置され、ほぼ横方向に延びている軸（Ａ３）を中心として回転されているタイプであるプリフォームの搬送システムにおいて、この排出ホイール（４０）は、不正な位置を取っている前記プリフォーム（１０）を前記供給レール（３０）から排出するように、前記整列用ローラ（３８）の下流に配置され、また、前記供給レール（３０）に対してほぼ横向きに延びている、寝ているタイプの不正な位置を取っている前記プリフォーム（１０）を、これらプリフォームが下流に配置されている前記排出ホイール（４０）により排出されるように、持上げる手段（４６）を具備していることを特徴とするプリフォームの搬送システム。
2. 前記持上げる手段（４６）は、傾斜路を形成している少なくとも１つの制御部分（４８）を有し、この制御部分（４８）は、横方向に寝ている前記プリフォーム（１０）の一部分が、前記レール（３０）から排出のための高い位置へと持上げられるように、この部分と相互に作用するようにデザインされており、前記排出のための高い位置では、プリフォーム（１０）の前記部分は、前記ホイール（４０）の一部と接触し、排出されることができることを特徴とする請求項１に係るプリフォームの搬送システム。
3. 前記持上げる手段（４６）は、傾斜路を形成している前記制御部分（４８）の下流に、前記プリフォームを持上げた後に前記排出のための高い位置に保持するために、保持部分（５０）を有していることを特徴とする請求項２に係るプリフォームの搬送システム。
4. 前記供給レール（３０）は、少なくとも１つのプリフォームの安定化部分（３１）を有し、このプリフォームの安定化部分は、直線的で、縦方向に前記整列用ローラ（３８）と排出ホイール（４０）との間に位置していることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１に係るプリフォームの搬送システム。
5. 前記排出ホイール（４０）は、前記レールで正しい位置を取っている前記プリフォームと接触することなく、不正な位置を取っている前記プリフォーム（１０）を排出するように、これら供給レール（３０）の上方の所定の高さに位置していることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１に係るプリフォームの搬送システム。
6. 前記排出ホイール（４０）の横方向の軸（Ａ３）は、前記レール（３０）の平面に平行な平面内で、これら供給レール（３０）の前記プリフォームの進行する縦方向に対する垂線に対して、２０°と７５°との間の角度、を形成するように延びていることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１に係るプリフォームの搬送システム。
7. 前記排出ホイール（４０）は、このホイールの回転軸（Ａ３）に垂直な面に沿った断面が、平行六面体の断面又は三角形の断面のシャフト（４２）を有していることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１に係るプリフォームの搬送システム。
8. 前記排出ホイール（４０）は、径方向のへら（４４）のような、径方向に延びた複数の可撓性の部材を有し、これら部材は、各々、この排出ホイール（４０）のシャフト（４２）の面の１つに固定して取り付けられていることを特徴とする請求項７に係るプリフォームの搬送システム。
9. 不正な位置を取って排出された前記プリフォーム（１０）を、前記ソーティング及び整列用装置（２８）へと回収させ、並びに／もしくは再循環させる手段を具備していることを特徴とする前記全ての請求項のいずれか１に係るプリフォームの搬送システム。

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