JP6756324B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、ドキュメントを保管するドキュメントサーバーと、ドキュメントサーバーに保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置とを備えた画像形成システムに関する。

複写機、複合機（ＭＦＰ；Multifunction Peripheral）等の画像形成装置において、ドキュメントサーバーに記憶されたドキュメントの印刷時にパスワード等の設定を行い、データの流出を制限している。しかし、パスワードを設定するだけでは機密性の高いデータに対してはセキュリティー面が弱い。

そこで、ドキュメントに印刷許可範囲を制限する位置情報を対応付けることで、印刷許可範囲外での印刷を制限する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１６−４９６６９号公報

しかしながら、外部端末から位置情報（印刷許可範囲）を埋め込む構成であれば様々なユーザーが位置情報（印刷許可範囲）を埋め込むことができる恐れがあるため、セキュリティーの面で弱くなってしまうという問題点があった。

本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドキュメントサーバー上で印刷可能な設定領域を規定することができ、セキュリティーを向上させることができる画像形成システムを提供することを目的とする。

本発明の画像形成システムは、ドキュメントを保管するサーバー記憶部を有するドキュメントサーバーと、前記ドキュメントサーバーのサーバー記憶部に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置とを備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記画像形成装置の位置を装置位置情報として検出する装置位置検出部と、印刷する前記ドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する印刷リクエスト生成部と、を具備し、前記ドキュメントサーバーは、前記ドキュメントに印刷可能な設定領域を規定する設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する印刷用ドキュメント生成部と、前記印刷リクエストに応じて前記印刷用ドキュメントを前記画像形成装置に送信するリクエスト応答部と、を具備し、前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域内を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を認め、前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を不可とし、前記サーバー記憶部は、複数パターンの前記設定領域情報を記憶しておき、前記印刷用ドキュメント生成部は、前記ドキュメントの保管時に選択を受け付けた前記設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ前記印刷用ドキュメントを生成することを特徴とする。
また、本発明の画像形成システムは、ドキュメントを保管するサーバー記憶部を有するドキュメントサーバーと、前記ドキュメントサーバーのサーバー記憶部に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置とを備える画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記画像形成装置の位置を装置位置情報として検出する装置位置検出部と、印刷する前記ドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する印刷リクエスト生成部と、閲覧する前記ドキュメントの送信依頼を閲覧リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する閲覧リクエスト生成部と、を具備し、前記ドキュメントサーバーは、前記ドキュメントに印刷可能な設定領域を規定する設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する印刷用ドキュメント生成部と、前記印刷リクエストに応じて前記印刷用ドキュメントを前記画像形成装置に送信するリクエスト応答部と、前記ドキュメントをぼかした表示用ドキュメントを生成する表示用ドキュメント生成部と、を具備し、前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域内を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を認め、前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を不可とし、前記ドキュメントサーバーの前記リクエスト応答部は、前記閲覧リクエストに応じて前記表示用ドキュメントを前記画像形成装置に送信することを特徴とする。

本発明によれば、ドキュメントサーバーの印刷用ドキュメント生成部によって設定領域情報を電子透かしとして埋め込んで生成し、生成した印刷用ドキュメントを画像形成装置に送信するため、ドキュメントサーバーで印刷可能な設定領域を規定することができ、セキュリティーを向上させることができるという効果を奏する。

本発明に係る画像形成システムの実施の形態の概略構成を示すブロック図である。 図１に示すドキュメントサーバーのサーバー記憶部に記憶された設定情報例を示す図である。 図１に示すドキュメントサーバーのドキュメント保管動作を説明するフローチャートである。 図１に示すドキュメントサーバー１０のドキュメント変更・削除動作を説明するフローチャートである。 図１に示すドキュメントサーバーのドキュメント送信動作を説明するフローチャートである。 図１に示す画像形成装置の原稿読取動作を説明するフローチャートである。

以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本実施の形態の画像形成システムは、図１を参照すると、ドキュメントを保管するドキュメントサーバー１０と、ドキュメントサーバー１０にドキュメントを保管させる管理者端末２０と、ドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置３０とを備えている。

ドキュメントサーバー１０は、インターネット等のネットワーク４０上にドキュメントを保管するために設置された情報処理装置であり、サーバー制御部１１と、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等のサーバー記憶部１２と、サーバー通信部１３とを備えている。

サーバー制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路である。ＲＯＭにはドキュメントサーバー１０の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。サーバー制御部１１は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、ネットワーク４０経由で受信した各種クリエストに応じて装置全体の制御を行う。

サーバー通信部１３は、図示しないルーター等を介してネットワーク４０に接続可能に構成されている。そしてサーバー通信部１３は、ネットワーク４０に接続されている各種機器との間で各種データを送受信する機能を有する。

また、サーバー制御部１１は、リクエスト応答部１１１、表示用ドキュメント生成部１１２、印刷用ドキュメント生成部１１３、ドキュメント情報保管部１１４、印刷制限判定部１１５として機能する。

サーバー制御部１１は、印刷できる設定領域や機器を規定する印刷制限情報の設定を依頼する設定リクエストを受信すると、リクエスト応答部１１１として機能し、サーバー記憶部１２に設定情報１２１として記憶させる。

設定情報１２１は、図２に示すように、設定順に自動採番されるパターン番号と、設定領域情報と機器情報とのいずれか若しくは両方からなる印刷制限情報とで構成され、複数パターンの印刷制限情報が設定可能になっている。

設定領域情報は、印刷できる設定領域を規定する情報である。設定領域情報において、例えば、矩形の設定領域を規定する場合、パターン番号=１に示すように、頂点を示す４組の緯度及び経度が規定される。また、円形の設定領域を規定する場合、パターン番号=２に示すように、中心の緯度及び経度と中心からの距離が規定される。なお、設定領域を規定する形式は、緯度及び経度に限定されることなく、例えば、パターン番号=３に示すように、地図情報に基づいて緯度及び経度に変換可能な住所であっても良い。

機器情報は、印刷する機器を規定する情報であり、例えば、機器固有のシリアル番号が規定される。

サーバー制御部１１は、管理者端末２０からドキュメントを保管リクエストとして受信すると、リクエスト応答部１１１、表示用ドキュメント生成部１１２、印刷用ドキュメント生成部１１３及びドキュメント情報保管部１１４として機能し、受信したドキュメントをドキュメント情報１２２としてサーバー記憶部１２に保管する。なお、保管リクエストに基づくドキュメント保管動作の詳細については、後述する。

サーバー制御部１１は、印刷するドキュメントの送信依頼である印刷リクエストや、閲覧するドキュメントの送信依頼である閲覧リクエストを受信すると、リクエスト応答部１１１及び印刷制限判定部１１５として機能し、送信依頼されたドキュメントを送信する。なお、印刷リクエスト及び閲覧リクエストに基づくドキュメント送信動作の詳細については、後述する。

管理者端末２０は、タブレットやパーソナルコンピュー等の情報処理装置であり、端末位置検出部２１と、端末制御部２２と、タッチパネル等の表示部及び入力部として機能する端末操作部２３と、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の端末記憶部２４と、端末通信部２５とを備えている。

端末位置検出部２１は、管理者端末２０の位置を端末位置情報として検出する。端末位置検出部２１による位置検出方法には特に限定はない。本実施の形態では、端末位置検出部２１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用い、管理者端末２０が位置する緯度及び経度を端末位置情報として検出する。

端末制御部２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の演算処理回路である。ＲＯＭには管理者端末２０の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。端末制御部２２は、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、端末操作部２３から入力された各種指示情報に応じて装置全体の制御を行う。

端末通信部２５は、図示しないルーター等を介してネットワーク４０に接続可能に構成されている。そして端末通信部２５は、ネットワーク４０に接続されている各種機器との間で各種データを送受信する機能を有する。

また、端末制御部２２は、設定リクエスト生成部２２１、保管リクエスト生成部２２２として機能する。

端末制御部２２は、端末操作部２３によって印刷制限情報の設定指示を受け付けると、設定リクエスト生成部２２１として機能し、印刷制限情報の設定依頼を設定リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

端末制御部２２は、端末操作部２３によって端末記憶部２４に記憶されているドキュメントをドキュメントサーバー１０に保管する依頼を受け付けると、保管リクエスト生成部２２２として機能し、ドキュメントの保管依頼を保管リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

画像形成装置３０は、複写機や複合機等の原稿読取機能と印刷機能とを有する装置であり、装置位置検出部３１と、装置制御部３２と、装置操作部３３と、原稿読取部３４と、装置記憶部３５と、画像処理部３６と、印刷部３７と、装置通信部３８とを備えている。

装置位置検出部３１は、画像形成装置３０の位置を装置位置情報として検出する。装置位置検出部３１による位置検出方法には特に限定はない。本実施の形態では、装置位置検出部３１は、ＧＰＳ（Global Positioning System）を用い、画像形成装置３０が位置する緯度及び経度を端末位置情報として検出する。

装置制御部３２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えたマイクロコンピュータ等の情報処理部である。ＲＯＭには画像形成装置３０の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。装置制御部３２のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている制御プログラムを読み出し、制御プログラムをＲＡＭに展開させることで、装置全体の制御を行う。

装置操作部３３は、タッチパネルや、テンキー、リセットキー、ストップキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、表示部及び入力部として機能するユーザーインターフェースである。

原稿読取部３４は、図示しない原稿給紙装置により給紙されてきた原稿や、プラテンガラスに載置された原稿に対して光を照射し、その反射光等を受光して原稿画像を読み取るスキャナーである。

装置記憶部３５は、半導体メモリーやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等の記憶手段であり、原稿読取部３４によって読み取られた画像データ等が蓄積される。

画像処理部３６は、画像データに対して所定の画像処理を行う手段であり、例えば、拡大縮小処理や、濃度調整、階調調整等の画像処理が行われる。

印刷部３７は、原稿読取部３４によって読み取られた画像データ、装置記憶部３５に記憶されている画像データ、装置通信部３８によって受信されたドキュメントデータに基づき文書画像を印刷する印刷手段である。

装置通信部３８は、図示しないルーター等を介してネットワーク４０に接続可能に構成されている。そして装置通信部３８は、ネットワーク４０に接続されている各種機器との間で各種データを送受信する機能を有する。

また、装置制御部３２は、閲覧リクエスト生成部３２１、印刷リクエスト生成部３２２電子透かし解析部３２３、印刷判定部３２４として機能する。

装置操作部３３やネットワーク４０に接続されたパーソナルコンピューター等のユーザー端末５０によってドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントの閲覧指示を受け付けると、装置制御部３２は閲覧リクエスト生成部３２１として機能し、閲覧するドキュメントの送信依頼を閲覧リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

装置操作部３３やネットワーク４０に接続されたパーソナルコンピューター等のユーザー端末５０によってドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントの印刷指示を受け付けると、装置制御部３２は印刷リクエスト生成部３２２として機能し、印刷するドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

装置制御部３２は、原稿読取部３４によって読み取った原稿画像に電子透かしが埋め込まれている場合、電子透かし解析部３２３として機能し、電子透かしを解析して印刷制限情報を取得する。

装置制御部３２は、原稿読取部３４によって読み取った原稿画像に電子透かしが埋め込まれている場合、印刷判定部３２４として機能し、装置位置検出部３１によって検出した装置位置情報が電子透かし解析部３２３によって取得した印刷制限情報に適合するか否かを判定する。

次に、管理者端末２０からの保管リクエストに基づくドキュメントサーバー１０のドキュメント保管動作について図３を参照して詳細に説明する。

管理者端末２０の端末制御部２２は、端末操作部２３によって端末記憶部２４に記憶されているドキュメントをドキュメントサーバー１０に保管する依頼を受け付けると、保管リクエスト生成部２２２として機能する。保管リクエスト生成部２２２は、保管するドキュメントに対して印刷できる設定領域や機器を規定する印刷制限をかける場合、設定情報１２１のパターン番号と、保管するドキュメントと、端末位置検出部２１によって検出した端末位置情報とを含む保管依頼を保管リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。保管リクエスト生成部２２２は印刷制限をかけない場合、保管するドキュメントと、端末位置検出部２１によって検出した端末位置情報とを含む保管依頼を保管リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。なお、保管するドキュメントが複数ページである場合、ページ毎に印刷制限をかけるか否かを設定可能に構成しても良い。

ドキュメントサーバー１０のサーバー制御部１１は、リクエストを受信すると、リクエスト応答部１１１として機能し、受信したリクエストの種類を判別する。

リクエスト応答部１１１によって受信したリクエストが保管リクエストと判別された場合（ステップＳ１０１）、リクエスト応答部１１１は、保管リクエストに設定情報１２１のパターン番号が含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

ステップＳ１０２でパターン番号が含まれている場合、サーバー制御部１１は、表示用ドキュメント生成部１１２及び印刷用ドキュメント生成部１１３として機能する。

表示用ドキュメント生成部１１２は、受信した保管リクエストに含まれているドキュメントを、ガウス関数を用いて画像をぼかすガウスぼかし処理や、画像を正方形の巨大な画素で表すモザイク処理によってぼかした表示用ドキュメントを生成する（ステップＳ１０３）。

印刷用ドキュメント生成部１１３は、保管リクエストに含まれるパターン番号に対応する設定情報１２１の印刷制限情報を取得し、受信した保管リクエストに含まれているドキュメントに、取得した印刷制限情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する（ステップＳ１０４）。

次に、サーバー制御部１１はドキュメント情報保管部１１４として機能し、表示用ドキュメント生成部１１２によって生成されたパターン番号と、表示用ドキュメントと、印刷用ドキュメント生成部１１３によって生成された印刷用ドキュメントと、端末位置情報とをドキュメント情報１２２としてサーバー記憶部１２に保管し（ステップＳ１０５）、ドキュメント保管動作を終了する。

ステップＳ１０２でパターン番号が含まれていない場合、サーバー制御部１１は、ドキュメント情報保管部１１４として機能し、受信した保管リクエストに含まれているドキュメントと、端末位置情報とをドキュメント情報１２２としてサーバー記憶部１２に保管し（ステップＳ１０６）、ドキュメント保管動作を終了する。

次に、管理者端末２０からの変更・削除リクエストに基づくドキュメントサーバー１０のドキュメント変更・削除動作について図４を参照して詳細に説明する。

管理者端末２０の端末制御部２２は、端末操作部２３によってドキュメントサーバー１０に保管されているドキュメント情報１２２の変更・削除の依頼を受け付けると、端末位置検出部２１によって検出した端末位置情報を含む変更・削除依頼を変更・削除リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

ドキュメントサーバー１０のサーバー制御部１１は、リクエストを受信すると、リクエスト応答部１１１として機能し、受信したリクエストの種類を判別する。

リクエスト応答部１１１によって受信したリクエストが変更・削除リクエストと判別された場合（ステップＳ２０１）、印刷制限判定部１１５として機能し、変更・削除依頼のドキュメント情報１２２の端末位置情報と、変更・削除リクエストに含まれている端末位置情報とが一致するか否かを判断する（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２で両者の端末位置情報が一致する場合、サーバー制御部１１は、変更・削除依頼を実行し（ステップＳ２０３）、ドキュメント変更・削除動作を終了する。

ステップＳ２０２で両者の端末位置情報が一致しない場合、サーバー制御部１１は、変更・削除依頼を不許可とし、（ステップＳ２０４）、変更・削除依頼を実行することなくドキュメント変更・削除動作を終了する。

次に、画像形成装置３０からの印刷リクエストに基づくドキュメントサーバー１０のドキュメント送信動作について図５を参照して詳細に説明する。

画像形成装置３０の装置制御部３２は、装置操作部３３やネットワーク４０に接続されたパーソナルコンピューター等のユーザー端末５０によってドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントの閲覧指示や印刷指示を受け付けると、閲覧リクエスト生成部３２１や印刷リクエスト生成部３２２として機能する。そして、閲覧リクエスト生成部３２１は、閲覧するドキュメントの送信依頼を閲覧リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信し、印刷リクエスト生成部３２２は、印刷するドキュメントの送信依頼を装置位置検出部３１によって検出した装置位置情報と画像形成装置３０の機器情報とを含む印刷リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する。

ドキュメントサーバー１０のサーバー制御部１１は、リクエストを受信すると（ステップＳ３０１）、リクエスト応答部１１１として機能し、閲覧リクエストであるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。

ステップＳ３０２で閲覧リクエストである場合、リクエスト応答部１１１は、送信依頼されたドキュメント情報１２２にパターン番号があるか否か、すなわち印刷制限が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３０３）。

ステップＳ３０３でパターン番号がある場合、リクエスト応答部１１１は、送信依頼されたドキュメント情報１２２の表示用ドキュメントを送信し（ステップＳ３０４）、ドキュメント送信動作を終了する。表示用ドキュメントは、ガウスぼかし処理やモザイク処理によってぼかしたドキュメントである。従って、閲覧によってドキュメントの内容を完全に視認することができず、機密文書等の流出を防ぐことが可能となる。なお、閲覧リクエストに含まれる装置位置情報（機器情報）を含め、この装置位置情報（機器情報）がパターン番号に対応する印刷制限情報に適合する場合、リクエスト応答部１１１は、印刷用ドキュメントを送信するようにしても良い。この場合には、印刷制限情報に適合する範囲でのみ閲覧可能な構成とすることができる。また、表示用ドキュメントを予め保管することなく、送信時に表示用ドキュメントを生成するようにしても良い。

ステップＳ３０３でパターン番号がない場合、リクエスト応答部１１１は、送信依頼されたドキュメント情報１２２のドキュメントを送信し（ステップＳ３０５）、ドキュメント送信動作を終了する。

ステップＳ３０２で閲覧リクエストでなく、印刷リクエストである場合、リクエスト応答部１１１は、送信依頼されたドキュメント情報１２２にパターン番号があるか否か、すなわち印刷制限が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３０６）。

ステップＳ３０６でパターン番号がない場合、リクエスト応答部１１１は、ステップＳ３０５に至って印刷依頼されたドキュメント情報１２２のドキュメントを送信し、ドキュメント送信動作を終了する。

ステップＳ３０３でパターン番号がある場合、装置制御部３２は印刷制限判定部１１５として機能し、印刷リクエストに含まれる装置位置情報（機器情報）がパターン番号に対応する印刷制限情報に適合（装置位置情報が設定領域情報内、機器情報が一致）するか否かを判断する（ステップＳ３０７）。

ステップＳ３０７で刷制限情報に適合する場合、印刷制限判定部１１５は、印刷依頼されたドキュメント情報１２２の印刷用ドキュメントを送信し（ステップＳ３０８）、ドキュメント送信動作を終了する。これにより、印刷制限情報に適合する範囲でのみ印刷可能な構成とすることができる。また、印刷用ドキュメントには、印刷制限情報が電子透かしとして埋め込まれている。従って、画像形成装置３０からは、印刷制限情報が電子透かしとして埋め込まれた原稿が出力される。

ステップＳ３０７で刷制限情報に適合しない場合、印刷制限判定部１１５は、印刷不可レスポンスを送信し（ステップＳ３０９）、ドキュメント送信動作を終了する。印刷不可レスポンスを受信した画像形成装置３０は、印刷不可であることを表示や印刷物によってユーザーに通知する。

なお、ステップＳ３０３でパターン番号がある場合、リクエスト応答部１１１は、印刷依頼されたドキュメント情報１２２の印刷用ドキュメントを送信し、画像形成装置３０で印刷用ドキュメントに電子透かしとして埋め込まれた印刷制限情報に適合するか否かを判断して印刷の可否を決定するようにしても良い。

また、ドキュメントが複数ページで、印刷制限があるページとない頁とが混在している場合、ステップＳ３０２~Ｓ３０９の処理動作は、ページ毎に実行すると良い。

次に、画像形成装置３０での原稿読取動作について図６を参照して詳細に説明する。
画像形成装置３０において、原稿読取動作を含む動作、例えばスキャン動作もしくはコピー動作が指示されると、装置制御部３２は、原稿読取部３４による原稿読取動作を実行させ（ステップＳ４０１）、原稿画像に電子透かしが含まれているか否かを判断する（ステップＳ４０２）。

Ｓ４０２で電子透かしが埋め込まれている場合、装置制御部３２は電子透かし解析部３２３として機能し、電子透かしを解析して印刷制限情報を取得する（ステップＳ４０３）。

次に、装置制御部３２は印刷判定部３２４として機能し、電子透かし解析部３２３によって取得した印刷制限情報に適合するか否かを判定する（ステップＳ４０４）。

そして、装置制御部３２は、ステップＳ４０４で印刷制限情報に適合する場合と、ステップＳ４０２で電子透かしが埋め込まれていない場合とに、原稿読取動作に引き続く後続動作（原稿画像の記憶もしくは印刷）を実行し（ステップＳ４０５）、動作を終了させる。また、装置制御部３２は、ステップＳ４０４で印刷制限情報に適合しない場合、原稿読取動作に引き続く後続動作の実行は不許可とし、読み込み禁止／コピー禁止等の出力とする（ステップＳ４０６）。以上の手順で実施することで、機密文書に関してセキュリティーの高い制御を提供することができる。

装置位置検出部３１を有効にした際に検出した装置位置情報は、本来の位置と差異が発生する場合がある。印刷制限情報として設定領域情報を用いる場合、この差異によって設定領域内に画像形成装置３０が位置していても印刷不可になってしまうことがある。

そこで、ドキュメント情報１２２にセキュリティーレベルを付与し、セキュリティーレベルに応じて、設定領域を拡大する許容範囲を設定すると良い。例えば、以下に示すように、セキュリティーレベルとしてレベル１〜５を設定し、セキュリティーレベルは、数字が小さい程、低いものとする。そして、セキュリティーレベルが低いほど、大きい許容範囲を設定する。

レベル５＝許容範囲：０ｍ
レベル４＝許容範囲：２．５ｍ
レベル３＝許容範囲：５ｍ
レベル２＝許容範囲：１０ｍ
レベル１＝許容範囲：１５ｍ

そして、図５に示すステップＳ３０７において印刷制限情報に適合するか否かを判断する際に、セキュリティーレベルに応じた許容範囲を参照し、設定領域から外れていても許容範囲内であれば、印刷制限情報に適合すると判断する。これにより、設定領域の範囲の裕度を持たせることが可能となり、装置位置検出部３１で検出された装置位置情報に誤差が生じても正常な印刷が可能となる。

本実施の形態では、印刷リクエストを送信する際に装置位置検出部３１によって装置位置情報を検出している。そして、印刷リクエストに含まれる装置位置情報が印刷制限情報に適合する場合、ドキュメントサーバー１０から画像形成装置３０に印刷用ドキュメントが送信され、印刷が実行される。印刷用ドキュメントの印刷準備中や印刷中に装置位置検出部３１によって検出される装置位置情報が大きく変動し、装置位置情報が設定領域外になって印刷制限情報に適合しなくなってしまうことがある。この場合、画像形成装置３０が設定領域外に移動したのか、それとも装置位置検出部３１による装置位置情報の検出誤差かが判断できない。

そこで、画像形成装置３０の装置制御部３２は、印刷用ドキュメントの印刷実行中に、装置位置検出部３１によって検出される装置位置情報が大きく変動し、装置位置情報が設定領域外になった場合、印刷用ドキュメントの印刷を一時停止する。なお、印刷実行中に装置位置検出部３１による装置位置情報の検出設定を無効に変えられないようにする。仮に印刷実行中に装置位置情報の検出設定を無効が指示された場合、装置操作部３３に「位置情報比較中」等の表示を行い、装置位置情報の検出設定を有効の状態に維持する。

印刷の一時停止後、装置制御部３２は、予め設定した時間後に再び装置位置検出部３１によって装置位置情報を検出させ、装置位置情報が設定領域内になった場合、印刷を再開させる。このリトライ制御により、装置位置検出部３１による装置位置情報の検出が一時的に狂ったとしても正常な印刷が可能となる。

また、リトライの上限数を設定しておき、上限数のリトライを行っても一致しない場合、装置制御部３２は、画像形成装置３０が設定領域外に移動したものと判断し、装置操作部３３に「設定領域内で再度印刷実行して下さい」等の表示を行い、印刷を終了させる。

また、図５に示すステップＳ３０７において印刷制限情報に適合しなかった印刷リクエストの数をＮＧ回数としてカウントし、ＮＧ回数が規定回数を超えた場合、印刷制限を強化させるように構成しても良い。この場合、装置位置情報が設定領域内であっても、印刷用ドキュメントを送信することなく、正常に印刷が出来ない状態、例えば表示用ドキュメントや印刷不可レスポンスを送信する。この印刷制限の強化は、ＮＧ回数がクリアさせるまで継続させる。そして、ＮＧ回数は、正常な印刷が実行されるとクリアすると良い。また、規定回数に達したＮＧ回数のクリアは、ドキュメントの保管を指示した管理者端末２０からのみ実行可能に構成すると良い。以上の手順で実施することで、機密文書に関してセキュリティーの高い制御を提供することができる。すなわち、設定領域外で規定回数を超える回数の印刷が試みられた場合、印刷制限を強化させることで、悪意のあるユーザーに対するケアを行うことが可能となる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、ドキュメントをサーバー記憶部１２に保管するドキュメントサーバー１０と、ドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置３０とを備える画像形成システムであって、画像形成装置３０は、自装置の位置を装置位置情報として検出する装置位置検出部３１と、印刷するドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する印刷リクエスト生成部３２２と、を具備し、ドキュメントサーバー１０は、ドキュメントに印刷可能な設定領域を規定する設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する印刷用ドキュメント生成部１１３と、印刷リクエストに応じて印刷用ドキュメントを画像形成装置３０に送信するリクエスト応答部１１１と、を具備し、装置位置情報が設定領域情報によって規定された設定領域内を示す場合、画像形成装置３０による印刷用ドキュメントの印刷を認め、装置位置情報が設定領域情報によって規定された設定領域外を示す場合、画像形成装置３０による印刷用ドキュメントの印刷を不可とする。
この構成により、ドキュメントサーバー１０の印刷用ドキュメント生成部１１３によって設定領域情報を電子透かしとして埋め込んで生成し、生成した印刷用ドキュメントを画像形成装置３０に送信するため、ドキュメントサーバー１０で印刷可能な設定領域を規定することができ、セキュリティーを向上させることができる。

さらに、本実施の形態において、ドキュメントサーバー１０は、サーバー記憶部１２に複数パターンの設定領域情報を設定情報１２１として記憶しておき、印刷用ドキュメント生成部１１３は、ドキュメントの保管時に選択を受け付けた設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する。
この構成により、ドキュメントの保管時に複数パターンの設定領域情報のいずれかを選択するだけで、印刷可能な設定領域を簡単に規定することができる。

さらに、本実施の形態において、画像形成装置３０は、閲覧するドキュメントの送信依頼を閲覧リクエストとして生成してドキュメントサーバー１０に送信する閲覧リクエスト生成部３２１を具備し、ドキュメントサーバー１０は、ドキュメントをぼかした表示用ドキュメントを生成する表示用ドキュメント生成部１１２を具備し、ドキュメントサーバー１０のリクエスト応答部１１１は、閲覧リクエストに応じて表示用ドキュメントを画像形成装置３０に送信する。
この構成により、ドキュメントサーバー１０から送信された表示用ドキュメントはぼかされているため、機密文書等のドキュメントの流出を防ぐことができる。

さらに、本実施の形態において、ドキュメントサーバー１０は、ドキュメントを送信元の端末の端末位置情報と共にサーバー記憶部１２に保管し、保管しているドキュメントの変更依頼もしくは削除依頼を端末位置情報と共に受け付け、保管している端末位置情報と一致する場合のみ、ドキュメントの変更もしくは削除を受け付ける。
この構成により、ドキュメントサーバー１０に保管されたドキュメントの不正な改ざんや削除を防止することができる。

さらに、本実施の形態において、画像形成装置３０は、原稿の原稿画像を読み取る原稿読取部３４と、原稿読取部３４によって読み取った原稿画像に電子透かしが埋め込まれている場合、電子透かしを解析して設定領域情報を取得する電子透かし解析部３２３と、装置位置検出部３１によって検出した装置位置情報が電子透かし解析部３２３によって取得し記設定領域情報に適合するか否かを判定する印刷判定部３２４と、を具備し、原稿読取部３４による原稿読取動作を含む動作の指示を受け付けると、印刷判定部３２４によって装置位置情報が設定領域情報に適合すると判定された場合、原稿読取動作に引き続く後続動作を実行し、印刷判定部３２４によって装置位置情報が設定領域情報に適合しないと判定された場合、原稿読取動作に引き続く後続動作を実行することなく動作を終了させる。
この構成により、印刷したドキュメントの不正な拡散を防止することができる。

さらに、本実施の形態において、ドキュメントサーバー１０は、サーバー記憶部１２に保管しているドキュメントに、セキュリティーが低いほど設定領域を拡大する許容範囲が大きく設定された複数段階のセキュリティーレベルのいずれかを付与し、装置位置情報が設定領域情報によって規定された設定領域外であっても、許容範囲内を示す場合、画像形成装置３０による印刷用ドキュメントの印刷を認める。
この構成により、設定領域の範囲の裕度を持たせることが可能となり、装置位置検出部３１で検出された装置位置情報に誤差が生じても正常な印刷が可能となる。

さらに、本実施の形態において、画像形成装置３０は、印刷用ドキュメントの印刷実行中に、装置位置検出部３１によって検出した装置位置情報が設定領域外になった場合、装置位置情報が設定領域内になるまで印刷用ドキュメントの印刷を一時停止させる。
この構成により、装置位置検出部３１による装置位置情報の検出が一時的に狂ったとしても正常な印刷が可能となる。

さらに、本実施の形態において、装置位置情報が設定領域情報によって規定された設定領域外を示す印刷リクエストの数をＮＧ回数としてカウントし、ＮＧ回数が規定回数を超えた場合、設定領域情報に基づく印刷制限を強化させる。
この構成により、悪意のあるユーザーに対するケアを行うことが可能となる。

なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。

１０ ドキュメントサーバー
１１ サーバー制御部
１２ サーバー記憶部
１３ サーバー通信部
２０ 管理者端末
２１ 端末位置検出部
２２ 端末制御部
２３ 端末操作部
２４ 端末記憶部
２５ 端末通信部
３０ 画像形成装置
３１ 装置位置検出部
３２ 装置制御部
３３ 装置操作部
３４ 原稿読取部
３５ 装置記憶部
３６ 画像処理部
３７ 印刷部
３８ 装置通信部
４０ ネットワーク
５０ ユーザー端末
１１１ リクエスト応答部
１１２ 表示用ドキュメント生成部
１１３ 印刷用ドキュメント生成部
１１４ ドキュメント情報保管部
１１５ 印刷制限判定部
１２１ 設定情報
１２２ ドキュメント情報
２２１ 設定リクエスト生成部
２２２ 保管リクエスト生成部
３２１ 閲覧リクエスト生成部
３２２ 印刷リクエスト生成部
３２３ 電子透かし解析部
３２４ 印刷判定部

Claims (7)

1. ドキュメントを保管するサーバー記憶部を有するドキュメントサーバーと、前記ドキュメントサーバーのサーバー記憶部に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置とを備える画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記画像形成装置の位置を装置位置情報として検出する装置位置検出部と、
   印刷する前記ドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する印刷リクエスト生成部と、を具備し、
   前記ドキュメントサーバーは、
   前記ドキュメントに印刷可能な設定領域を規定する設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する印刷用ドキュメント生成部と、
   前記印刷リクエストに応じて前記印刷用ドキュメントを前記画像形成装置に送信するリクエスト応答部と、を具備し、
   前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域内を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を認め、
   前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を不可とし、
   前記サーバー記憶部は、複数パターンの前記設定領域情報を記憶しておき、
   前記印刷用ドキュメント生成部は、前記ドキュメントの保管時に選択を受け付けた前記設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ前記印刷用ドキュメントを生成することを特徴とする画像形成システム。
2. ドキュメントを保管するサーバー記憶部を有するドキュメントサーバーと、前記ドキュメントサーバーのサーバー記憶部に保管されたドキュメントを印刷する画像形成装置とを備える画像形成システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記画像形成装置の位置を装置位置情報として検出する装置位置検出部と、
   印刷する前記ドキュメントの送信依頼を印刷リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する印刷リクエスト生成部と、
   閲覧する前記ドキュメントの送信依頼を閲覧リクエストとして生成して前記ドキュメントサーバーに送信する閲覧リクエスト生成部と、を具備し、
   前記ドキュメントサーバーは、
   前記ドキュメントに印刷可能な設定領域を規定する設定領域情報を電子透かしとして埋め込んだ印刷用ドキュメントを生成する印刷用ドキュメント生成部と、
   前記印刷リクエストに応じて前記印刷用ドキュメントを前記画像形成装置に送信するリクエスト応答部と、
   前記ドキュメントをぼかした表示用ドキュメントを生成する表示用ドキュメント生成部と、を具備し、
   前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域内を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を認め、
   前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を不可とし、
   前記ドキュメントサーバーの前記リクエスト応答部は、前記閲覧リクエストに応じて前記表示用ドキュメントを前記画像形成装置に送信することを特徴とする画像形成システム。
3. 前記ドキュメントサーバーは、
   前記ドキュメントを送信元の端末の端末位置情報と共に前記サーバー記憶部に保管し、
   保管している前記ドキュメントの変更依頼もしくは削除依頼を前記端末位置情報と共に受け付け、保管している前記端末位置情報と一致する場合のみ、前記ドキュメントの変更もしくは削除を受け付けることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成システム。
4. 前記画像形成装置は、
   原稿の原稿画像を読み取る原稿読取部と、
   前記原稿読取部によって読み取った前記原稿画像に前記電子透かしが埋め込まれている場合、前記電子透かしを解析して前記設定領域情報を取得する電子透かし解析部と、
   前記装置位置検出部によって検出した前記装置位置情報が前記電子透かし解析部によって取得した前記設定領域情報に適合するか否かを判定する印刷判定部と、を具備し、
   前記原稿読取部による原稿読取動作を含む動作の指示を受け付けると、前記印刷判定部によって前記装置位置情報が前記設定領域情報に適合すると判定された場合、前記原稿読取動作に引き続く後続動作を実行し、前記印刷判定部によって前記装置位置情報が前記設定領域情報に適合しないと判定された場合、前記原稿読取動作に引き続く後続動作を実行することなく動作を終了させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成システム。
5. 前記ドキュメントサーバーは、
   前記サーバー記憶部に保管している前記ドキュメントに、セキュリティーが低いほど前記設定領域を拡大する許容範囲が大きく設定された複数段階のセキュリティーレベルのいずれかを付与し、
   前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外であっても、前記許容範囲内を示す場合、前記画像形成装置による前記印刷用ドキュメントの印刷を認めることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成システム。
6. 前記画像形成装置は、前記印刷用ドキュメントの印刷実行中に、前記装置位置検出部によって検出した前記装置位置情報が前記設定領域外になった場合、前記装置位置情報が前記設定領域内になるまで前記印刷用ドキュメントの印刷を一時停止させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成システム。
7. 前記装置位置情報が前記設定領域情報によって規定された前記設定領域外を示す前記印刷リクエストの数をＮＧ回数としてカウントし、
   前記ＮＧ回数が規定回数を超えた場合、前記設定領域情報に基づく印刷制限を強化させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載画像形成システム。

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