JP6728629B2 - 香り提供装置 - Google Patents

Description

本開示は、香り提供装置に関する。

近年、複数の種類の香りを提供する等の目的で、香料をそれぞれ保持する複数の空間を有する香り提供装置に関する技術が提案されている。このような香り提供装置では、例えば、複数の空間に互いに異なる種類の香料を保持させることによって、複数の香りを提供することができる。

例えば、特許文献１には、装置自体を小型化するために、時間的および空間的に限られた範囲に香りを提示する嗅覚ディスプレイであって、噴射口を有する筐体、筐体の内部空間を隔壁で区画することによって形成される複数の香気室、香気室の少なくとも１つに収納される固形状の香源、香気室のそれぞれに設けられ、圧電素子を有するダイヤフラムを用いて香気室内に空気を送り込む複数の風力源、および香気室のそれぞれから噴射口に向かって延びる複数の香気通路を備え、複数の香気通路を噴射口の近傍位置にて合流させて１つの共有通路とすると共に、合流部分にベンチュリ管構造を有する、嗅覚ディスプレイが開示されている。

特開２０１３−１６７７４１号公報

特許文献１に開示された技術では、香料をそれぞれ保持する複数の空間についてそれぞれ風力源が設けられているので、提供可能な香りの種類を増加させる目的等により香料を保持する空間の数を増加させる場合、風力源の数の増加に伴う装置の大型化が生じ得る。ゆえに、香料をそれぞれ保持する複数の空間を有する香り提供装置において、さらなる装置の小型化を実現することが望ましいと考えられる。

そこで、本開示では、装置を小型化することが可能な、新規かつ改良された香り提供装置を提案する。

本開示によれば、香料をそれぞれ保持する複数の保持通路が貫通して設けられる香料保持部材と、前記複数の保持通路のうちの一部の前記保持通路と連通し、前記一部の保持通路へ風力源から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と前記香料保持部材とを、前記導入口と連通する前記一部の保持通路が切り替わるように、相対的に回転可能な回転機構と、を備える香り提供装置が提供される。

以上説明したように本開示によれば、装置を小型化することが可能である。

なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、又は上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果又は本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。

本開示の実施形態に係る香り提供装置の一例を示す斜視図である。 同実施形態に係る香り提供装置の一例を示す断面斜視図である。 同実施形態に係る香り提供装置の一例を示す分解斜視図である。 同実施形態に係る香り提供装置の一例を示すシステムブロック図である。 他の実施形態に係る香り提供装置の一例を示すシステムブロック図である。 第１の例に係る香料保持部材及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 第１の例に係る香料保持部材及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 図６に示したＢ１−Ｂ１断面の一例を示す断面図である。 第２の例に係る香料保持部材及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 第２の例に係る香料保持部材及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 第１の変形例に係るラベルの構成の一例を示す説明図である。 第１の変形例に係る香料保持部材、蓋及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 第１の変形例に係る香料保持部材、蓋及び回転機構の構成の一例を示す説明図である。 第２の変形例に係る香り提供装置の構成の一例を示す説明図である。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

なお、説明は以下の順序で行うものとする。
１．香り提供装置
２．回転機構
２−１．第１の例
２−２．第２の例
３．変形例
４．まとめ

＜１．香り提供装置＞
まず、図１〜図５を参照して本実施形態に係る香り提供装置１について説明する。図１は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す断面斜視図である。図３は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示す分解斜視図である。なお、以下では、香り提供装置１において蓋１００の吐出口１１０が配置される側を先端側と呼ぶ。

図１〜図３に示したように、本実施形態に係る香り提供装置１は、蓋１００と、香料保持部材２００と、エアポンプ３００と、バッテリ４００と、回転機構５００と、シャーシ６００と、スイッチ７００と、基板８００と、を備える。

蓋１００は、香料保持部材２００を外部から離隔する部材である。蓋１００は、例えば、図１〜図３に示したように、後端側が開口する円筒形状を有する。蓋１００の先端側には、香料保持部材２００から送られる気化した香料を含む空気が吐出される吐出口１１０が設けられる。吐出口１１０は、香料保持部材２００に設けられる複数の保持通路２１０のうち空気が供給される保持通路２１０の先端部と連通するように設けられる。吐出口１１０の内径は、保持通路２１０の内径より大きくてもよい。

香料保持部材２００は、香料を保持する部材である。香料保持部材２００は、例えば、図２及び図３に示したように、中空円筒形状を有する。香料保持部材２００には、香料をそれぞれ保持する複数の保持通路２１０が貫通して設けられる。香料は、例えば、保持通路２１０の内表面に付着した状態で保持される。香料は、具体的には、精油又はエタノールで希釈された精油等であってもよい。

複数の保持通路２１０は、例えば、香料保持部材２００の中心軸まわりの円周上に均等間隔で設けられ、後端側から先端側に直線状に設けられる。複数の保持通路２１０のうちの一部の保持通路２１０には、エアポンプ３００から供給される空気が送られる。それにより、保持通路２１０の後端側から先端側への空気の流れが生じる。そして、保持通路２１０に保持される香料の気化した成分が蓋１００の吐出口１１０から吐出される。図２では、エアポンプ３００と保持通路２１０との間の空気の流路として、シャーシ６００の流路６１０が示されているが、シャーシ６００の流路６１０と保持通路２１０の間には他の流路が介在し得る。エアポンプ３００と保持通路２１０との間の空気の流路の詳細については後述する。

保持通路２１０を構成する材料として、例えば、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＯＭ(ポリアセタール)、シリコン樹脂、フッ素樹脂、オレフィンポリマー樹脂若しくはポリイミド樹脂等の樹脂、ステンレス等の金属、又はガラスが挙げられる。保持通路２１０を構成する材料は、具体的には、耐薬品性、耐候性及び強度等を考慮して選択され得る。保持通路２１０の内径は、一例として、１ｍｍより小さい値に設定され得る。このような微小な内径を有するマイクロ流路である保持通路２１０は、例えば、３Ｄプリンタを用いて積層造形法によって製造され得る。

保持通路２１０の内径が小さいほど、保持通路２１０内における流体の乱流の発生が抑制されやすくなり、流体の流れは層流になりやすくなる。また、エアポンプ３００の出力が一定である場合において、保持通路２１０の内径が小さいほど、保持通路２１０内での空気の流速は速くなる。それにより、本実施形態に係る香り提供装置１では、吐出口１１０から吐出される香料の気化した成分を含む空気の直進性が向上される。ゆえに、香り提供装置１のユーザに向けて香料の気化した成分を含む空気を吐出させることによって、ユーザの周囲へ影響を与えることなくユーザは香りの提供を受けることができる。

また、保持通路２１０の内径が小さいほど、保持通路２１０内の横断面において、空気が通過する領域に対する香料が保持されている領域の割合が大きくなる。ゆえに、保持通路２１０内を通過し吐出口１１０から吐出される空気に含まれる香料の割合が大きくなる。それにより、より確実にユーザへ香りを提供することができる。また、保持通路２１０の内径を小さくすることによって、装置全体の寸法を小さくすることができるので、装置全体の重量を軽くすることができる。ゆえに、香り提供装置１の持ち運びを容易にすることができる。

エアポンプ３００は、本開示に係る風力源の一例である。エアポンプ３００は、例えば、流路６１０及び他の図示しない流路を介して、複数の保持通路２１０のうちの一部の保持通路２１０へ空気を供給する。エアポンプ３００は、例えば、基板８００を介してバッテリ４００と電気的に接続されており、バッテリ４００から供給される電力によって駆動される。エアポンプ３００は、具体的には、圧電素子が貼り付けられたダイヤフラムを備え、圧電素子への交流電流の印加によりダイヤフラムを変形させることによって送風を行う。なお、エアポンプ３００の送風の形式は係る例に限定されず、例えば、フィン式又はシリンダ式等であってもよい。また、エアポンプ３００は手動式であってもよく、その場合には、香り提供装置１の構成からバッテリ４００、スイッチ７００及び基板８００は省略され得る。

バッテリ４００は、エアポンプ３００を動作させるための電力を蓄える。バッテリ４００は、放電のみが可能な一次電池であってもよく、充電も可能な二次電池であってもよい。

回転機構５００は、複数の保持通路２１０のうちの一部の保持通路２１０と連通し、一部の保持通路２１０へエアポンプ３００から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と香料保持部材２００とを、当該導入口と連通する一部の保持通路２１０が切り替わるように、相対的に回転可能である。図１〜３に示した回転機構５００は概念図であるので、回転機構５００の詳細については後述する。

シャーシ６００には、エアポンプ３００、バッテリ４００、回転機構５００及び基板８００が配設される。また、シャーシ６００には、必要に応じて、各部品間を電気的に接続する配線が設けられ得る。

スイッチ７００は、エアポンプ３００の駆動状態を切り替えるために基板８００に設けられる。基板８００はバッテリ４００と電気的に接続されており、例えば、スイッチ７００がユーザに押下されることによって、基板８００に実装されたエアポンプ３００を駆動するための駆動回路への通電が行われる。それにより、ユーザによるスイッチ７００の押下状態に応じて、エアポンプ３００の駆動状態が切り替わる。

図４は、本実施形態に係る香り提供装置１の一例を示すシステムブロック図である。図４に示したように、バッテリ４００及び基板８００は電気的に接続されている。そして、スイッチ７００が押下されると、基板８００に実装されたエアポンプ３００を駆動するための駆動回路への通電が行われ、エアポンプ３００が駆動される。それにより、エアポンプ３００が送風を開始し、エアポンプ３００から供給された空気が、香料保持部材２００の保持通路２１０へ送られる。そして、香料保持部材２００の保持通路２１０に保持される香料の気化した成分が蓋１００の吐出口１１０から外部へ吐出される。香料保持部材２００の複数の保持通路２１０のうち空気が導入される保持通路２１０の回転機構５００による切り替えは、手動で行われる。

本明細書では、図４を用いて説明したように、空気が導入される保持通路２１０の回転機構５００による切り替えが手動で行われる香り提供装置１を主として説明するが、回転機構５００による切り替えの形式は係る例に限定されず、例えば、回転機構５００は、モータによって駆動されてもよい。このような他の実施形態に係る香り提供装置１ａには回転機構５００を駆動させるモータ３１０と、基板８００に実装されるモータ３１０を駆動させるための駆動回路への通電の切り替えを行うスイッチ７１０と、が備えられる。香り提供装置１ａによれば、例えば、図５に示したように、スイッチ７１０が押下されると、基板８００に実装されるモータ３１０を駆動させるための駆動回路への通電が行われ、モータ３１０が駆動される。それにより、モータ３１０により回転機構５００が駆動され、香料保持部材２００の複数の保持通路２１０のうち空気が導入される保持通路２１０の回転機構５００による切り替えが行われる。

＜２．回転機構＞
[２−１．第１の例]
続いて、図６〜図８を参照して、第１の例に係る回転機構５０１について説明する。図６及び図７は、第１の例に係る香料保持部材２００及び回転機構５０１の構成の一例を示す説明図である。図６は、エアポンプ３００から供給される空気が送られる保持通路２１０ａを通る断面における断面図を示し、図７は、エアポンプ３００から供給される空気が送られない保持通路２１０ｂを通る断面における断面図を示す。図８は、図６に示したＢ１−Ｂ１断面の一例を示す断面図である。図６及び図７に示したように、第１の例に係る回転機構５０１は、回転伝達部５１０と、空気導入部５２０と、を含む。第１の例に係る回転機構５０１において、回転伝達部５１０の回転は、香料保持部材２００へ伝達されるように構成される。また、香料保持部材２００及び回転伝達部５１０は、空気導入部５２０に対して回転可能である。以下、このような回転機構５０１の詳細について説明する。

空気導入部５２０は、後端側に位置する大径部５２２と、大径部５２２の先端側の中央部に設けられ先端方向へ突出する小径部５２４と、を含む。大径部５２２及び小径部５２４は、例えば、それぞれ略円柱形状を有する。大径部５２２には、エアポンプ３００から供給される空気を保持通路２１０ａへ導くための流路５２２ａが設けられる。例えば、流路５２２ａの後端部は、図２に示したシャーシ６００の流路６１０の先端部と連通する。それにより、エアポンプ３００から供給される空気は、流路６１０を介して流路５２２ａへ送られる。流路５２２ａの先端部には、保持通路２１０ａと連通し、保持通路２１０ａへエアポンプ３００から供給される空気を導入する導入口５２２ｂが設けられる。導入口５２２ｂは、他の流路を介して保持通路２１０ａと連通してもよく、例えば、図６に示したように、回転伝達部５１０に設けられる流路５１４ｂを介して保持通路２１０ａと連通してもよい。

回転伝達部５１０は、香料保持部材２００の後端側の外周部を保持する円筒部５１２と、円筒部５１２の後端部の内周側に設けられ香料保持部材２００の後端部を保持する底部５１４と、を含む。円筒部５１２の内周部には、香料保持部材２００が嵌合される。なお、円筒部５１２の形状は、特に限定されず、香料保持部材２００と嵌合可能な形状であればよい。香料保持部材２００の回転伝達部５１０に対する軸方向への移動は、例えば、香料保持部材２００の円筒部５１２への軽圧入によって拘束される。なお、香料保持部材２００の回転伝達部５１０に対する軸方向への移動をより確実に拘束するために、円筒部５１２の外周部を内周部側へ付勢する機構が適用されてもよい。

底部５１４の先端部は香料保持部材２００の後端部と対向し、底部５１４の後端部は空気導入部５２０の大径部５２２と小径部５２４との段差部と対向する。底部５１４の中央には香料保持部材２００の内周部と連通する開口部５１４ａが設けられてもよく、底部５１４の開口部５１４ａ及び香料保持部材２００の内周部の内側に空気導入部５２０の小径部５２４が挿入されてもよい。小径部５２４は、例えば、香料保持部材２００及び回転機構５０１の組み立てを容易にするためのガイドとして用いられる。ゆえに、回転機構５０１の構成から小径部５２４は省略されてもよい。また、小径部５２４がガイドとして機能する場合には、小径部５２４は、香料保持部材２００及び回転伝達部５１０と相対的に回転可能な形状であれば、多角柱や楕円柱等の形状であってもよい。底部５１４には、香料保持部材２００の各保持通路２１０とそれぞれ連通する流路５１４ｂが貫通して設けられる。

円筒部５１２の内周部には、内側向きに突出する係止凸部５１２ａが設けられる。係止凸部５１２ａは、例えば、円筒部５１２の軸方向に沿って延設される。図６及び図８に示したように、係止凸部５１２ａは、香料保持部材２００の外周部に香料保持部材２００の軸方向に沿って延設される係止溝２３０に嵌合される。それにより、回転伝達部５１０の回転が香料保持部材２００へ伝達される。ゆえに、回転伝達部５１０を回転させることによって、香料保持部材２００を導入口５２２ｂに対して回転させることができる。なお、円筒部５１２側に係止溝が設けられ、香料保持部材２００側に係止凸部が設けられてもよい。

円筒部５１２の係止凸部５１２ａ及び香料保持部材２００の係止溝２３０は、回転伝達部５１０の回転を香料保持部材２００へ伝達する機能を有する機構の一例であり、当該機能を実現するための機構は係る例に限定されない。例えば、香料保持部材２００を円筒部５１２へ軽圧入することによって、当該機能が実現されてもよく、その場合には、回転機構５０１及び香料保持部材２００の構成から係止凸部５１２ａ及び係止溝２３０は省略されてもよい。また、当該機能は、香料保持部材２００の横断面形状を多角形や楕円等の円以外の形状とし、円筒部５１２の香料保持部材２００と嵌合される部分の形状を香料保持部材２００と対応する形状にすることにより、香料保持部材２００と円筒部５１２との相対的な回転を防止することによって、実現されてもよい。

回転伝達部５１０の後端面には、空気導入部５２０の大径部５２２の先端側の外周部を覆う環状凸部５１８が突出して設けられる。環状凸部５１８の内周部に大径部５２２の先端側の外周部が嵌合される。環状凸部５１８は、回転伝達部５１０の空気導入部５２０に対する回転のガイドとして機能する。また、環状凸部５１８の内周部の一部には内側に突出する突起部５１８ａが設けられ、突起部５１８ａが大径部５２２の外周に沿って形成される環状溝部５２２ｆに係止される。それにより、回転伝達部５１０が空気導入部５２０に対して相対的に軸方向へ移動することなく、香料保持部材２００及び回転伝達部５１０が空気導入部５２０に対して回転可能となる。

香料保持部材２００及び回転伝達部５１０の回転の回転軸は、香料保持部材２００、回転伝達部５１０及び空気導入部５２０の中心軸と略一致する。香料保持部材２００、回転伝達部５１０の円筒部５１２及び空気導入部５２０の大径部５２２が互いに略一致する中心軸の円筒形状又は円柱形状を有することによって、回転機構５００による回転における部材の可動範囲を小さくすることができる。ただし、香料保持部材２００、回転伝達部５１０の円筒部５１２及び空気導入部５２０の大径部５２２の形状は特に限定されるものではない。

回転伝達部５１０の空気導入部５２０に対する回転のガイドとしての機能は、底部５１４の開口部５１４ａ及び香料保持部材２００の内周部の内側に挿入される空気導入部５２０の小径部５２４によって実現されてもよい。その場合には、小径部５２４は底部５１４の開口部５１４ａ及び香料保持部材２００の内周部に嵌合され、回転機構５０１の構成から環状凸部５１８は省略されてもよい。

第１の例に係る回転機構５０１は、回転伝達部５１０を空気導入部５２０に対して回転可能とし、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０が切り替わるように、香料保持部材２００を導入口５２２ｂが設けられる部材である空気導入部５２０に対して回転可能である。香料保持部材２００の複数の保持通路２１０は、例えば、回転機構５０１による空気導入部５２０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転軸まわりの円周上に設けられる。具体的には、香料保持部材２００の複数の保持通路２１０は、香料保持部材２００の中心軸まわりの円周上に設けられる。ここで、香料保持部材２００は、香料保持部材２００の中心軸まわりに回転する。ゆえに、香料保持部材２００を空気導入部５２０に対して回転させることによって、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０を切り替えることができる。

各保持通路２１０には互いに異なる種類の香料を保持させてもよく、その場合には、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０を切り替えることによって、香り提供装置１によって提供される香りを切り替えることができる。なお、各保持通路２１０には互いに同一の種類の香料を保持させてもよい。例えば、使用頻度の高い香料ほど多くの保持通路２１０に保持させることによって、各香料の使用頻度に応じて適切に各香料の持続時間を設定することができる。

以上説明したように、本実施形態に係る香り提供装置１によれば、香料をそれぞれ保持する複数の空間の各々への空気の供給を１つの風力源によって実現することができるので、当該空間の数を増加させる場合における風力源の数の増加に伴う装置の大型化を抑制することができる。よって、装置を小型化することが可能である。

なお、蓋１００が香料保持部材２００に対して固定される場合には、蓋１００は香料保持部材２００の回転とともに回転する。係る場合には、蓋１００には保持通路２１０と同数の吐出口１１０が設けられ、各吐出口１１０は各保持通路２１０の先端部と連通するように設けられる。一方、蓋１００が、回転伝達部５１０に対して固定される場合には、香料保持部材２００が蓋１００に対して回転する。係る場合には、蓋１００には１つの吐出口１１０が設けられ、当該１つの吐出口１１０は導入口５２２ｂの先端部と連通する保持通路２１０ａと連通するように設けられる。

また、上述したように、香料保持部材２００は、空気導入部５２０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転軸と中心軸が略一致する円筒形状を有する。それにより、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０の切り替えにおける部材の可動範囲を小さくすることができるので、装置をより小型化することができる。

回転機構５００は、導入口５２２ｂが保持通路２１０と連通するように、空気導入部５２０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転角を規定する位置決め機構を備える。具体的には、当該位置決め機構は、空気導入部５２０又は香料保持部材２００を係止する係止部材及び係止部材を付勢する付勢部材を備える。図７に示した鋼球５２２ｃは回転伝達部５１０を介して香料保持部材２００を係止する係止部材の一例であり、バネ５２２ｄは付勢部材の一例である。

図６及び図７に示したように、回転伝達部５１０の後端面のうち空気導入部５２０の大径部５２２と小径部５２４との段差部と対向する部分には、窪み５１６が設けられる。また、空気導入部５２０の大径部５２２と小径部５２４との段差部には、鋼球５２２ｃ及びバネ５２２ｄが設けられる。バネ５２２ｄは、大径部５２２と小径部５２４との段差部に形成された空気導入部５２０の軸方向に穿孔された孔５２２ｅに収容され、バネ５２２ｄの先端側に鋼球５２２ｃが設けられる。バネ５２２ｄ及び鋼球５２２ｃのペアは、例えば、図７に示したように、２つ設けられる。なお、当該ペアの数は、１以上の他の数であってもよい。窪み５１６は、各保持通路２１０についてバネ５２２ｄ及び鋼球５２２ｃのペアの数と同数設けられる。窪み５１６の配置は、各保持通路２１０の香料保持部材２００における周方向の位置に応じて設定される。

具体的には、導入口５２２ｂが保持通路２１０ａと連通する状態において、鋼球５２２ｃの先端側にいずれかの窪み５１６が位置するように、回転伝達部５１０の後端面における窪み５１６の配置が設定される。ゆえに、導入口５２２ｂが複数の保持通路２１０のいずれかと連通する場合には、鋼球５２２ｃがバネ５２２ｄの付勢力によって窪み５１６へ押し付けられることにより、回転伝達部５１０は空気導入部５２０に対して位置決めされる。それにより、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０の切り替えをより容易に行うことができる。

一方、導入口５２２ｂが複数の保持通路２１０のいずれとも連通していない状態において、鋼球５２２ｃの先端側にいずれの窪み５１６も位置しないように、回転伝達部５１０の後端面における窪み５１６の配置が設定される。ゆえに、導入口５２２ｂが複数の保持通路２１０のいずれとも連通していない場合には、鋼球５２２ｃはバネ５２２ｄと共に、孔５２２ｅの内部に収容されるので、回転伝達部５１０の空気導入部５２０に対する回転を円滑に行うことができる。

また、係止部材が付勢される方向は、空気導入部５２０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転軸に交差する方向であってもよい。例えば、係止部材及び付勢部材が回転伝達部５１０の外周側に設けられ、回転伝達部５１０の径方向へ係止部材が付勢されることによって、上記位置決め機構の機能が実現され得る。その場合には、例えば、回転伝達部５１０の外周部に窪みが設けられ得る。

[２−２．第２の例]
以上では、回転機構５０１が香料保持部材２００を導入口５２２ｂが設けられる部材である空気導入部５２０に対して回転可能である第１の例について説明したが、回転機構の構成は係る例に限定されず、回転機構は、導入口が設けられる部材を香料保持部材に対して回転可能であってもよい。以下、図９及び図１０を参照して、回転機構によって導入口が設けられる部材を香料保持部材に対して回転可能な第２の例について説明する。

図９及び図１０は、第２の例に係る香料保持部材２００及び回転機構５０２の構成の一例を示す説明図である。図９は、蓋１００ａの記載を省略した説明図であり、図１０は、蓋１００ａの記載を含む説明図である。図９及び図１０に示したように、第２の例に係る回転機構５０２は、空気導入部５６０と、位置決め部５７０と、筐体５８０と、を含む。第２の例に係る回転機構５０２において、空気導入部５６０は、香料保持部材２００に対して回転可能である。以下、このような回転機構５０２の詳細について説明する。

空気導入部５６０は、後端側に位置する大径部５６２と、大径部５６２の先端側の中央部に設けられた先端方向へ突出する突出部である小径部５６４と、を含む。大径部５６２及び小径部５６４は、例えば、それぞれ略円筒形状を有する。大径部５６２にはエアポンプ３００から供給される空気を保持通路２１０ａへ導くための流路５６２ａが設けられる。流路５６２ａの後端部は、位置決め部５７０に設けられる流路５７２と連通する。また、位置決め部５７０に設けられる流路５７２の後端部は、シャーシ６００の流路６１０の先端部と連通する。それにより、エアポンプ３００から供給される空気は、流路６１０及び流路５７２を介して流路５６２ａへ送られる。流路５６２ａの先端部には、保持通路２１０ａと連通し、保持通路２１０ａへエアポンプ３００から供給される空気を導入する導入口５６２ｂが設けられる。導入口５６２ｂは、他の流路を介して保持通路２１０ａと連通してもよい。

また、大径部５６２の後端部には、外周方向へ突出する鍔部５６２ｃが設けられる。シャーシ６００には、鍔部５６２ｃに対応する形状の凹部が形成されており、鍔部５６２ｃがシャーシ６００の当該凹部に支持されることにより、空気導入部５６０の並進方向への移動は拘束される。また、当該凹部は、空気導入部５６０のシャーシ６００に対する回転のガイドとして機能し得る。それにより、空気導入部５６０は、シャーシ６００に対して回転可能となる。

小径部５６４は、香料保持部材２００の内周部の内側に挿入され、香料保持部材２００の軸方向に延設される。香料保持部材２００を貫通する小径部５６４の先端部には、図１０に示したように、香料保持部材２００を外部から離隔する蓋１００ａの後端面から後端方向へ突出する突起部１２０が挿入される凹部５６４ａが設けられる。それにより、図１０に示したように、蓋１００ａの突起部１２０が小径部５６４の凹部５６４ａに挿入された状態で蓋１００ａを回転させることによって、空気導入部５６０を香料保持部材２００に対して回転させることができる。

空気導入部５６０のシャーシ６００に対する回転のガイドとしての機能は、香料保持部材２００の内周部の内側に挿入される空気導入部５６０の小径部５６４によって実現されてもよい。その場合には、小径部５６４は香料保持部材２００の内周部に嵌合される。

筐体５８０は、香り提供装置を構成する他の部材のうち香料保持部材２００の先端側の一部を除く部材を収容する部材であり、シャーシ６００は筐体５８０の内部に固定されている。筐体５８０の先端部には、蓋１００ａの後端部が接続される。それにより、蓋１００ａ及び筐体５８０により、香り提供装置を構成する他の部材が収容される。ここで、蓋１００ａは筐体５８０に対して回転自在となるように構成される。

また、図９及び図１０に示したように、筐体５８０の先端部の内周部には、内側向きに突出する係止凸部５８２が設けられる。係止凸部５８２は、例えば、香料保持部材２００の軸方向に沿って延設される。係止凸部５８２は、香料保持部材２００の外周部に香料保持部材２００の軸方向に沿って延設される係止溝２３０に嵌合される。それにより、空気導入部５６０を回転させた場合に香料保持部材２００が回転することを防止し、空気導入部５６０を香料保持部材２００に対して回転させることができる。ゆえに、空気導入部５６０の導入口５６２ｂを香料保持部材２００に対して回転させることができる。なお、筐体５８０側に係止溝が設けられ、香料保持部材２００側に係止凸部が設けられてもよい。

筐体５８０の係止凸部５８２及び香料保持部材２００の係止溝２３０は、空気導入部５６０を回転させた場合に香料保持部材２００が回転することを防止する機能を有する機構の一例であり、当該機能を実現するための機構は係る例に限定されない。例えば、香料保持部材２００を筐体５８０へ軽圧入することによって、当該機能が実現されてもよく、その場合には、回転機構５０２及び香料保持部材２００の構成から係止凸部５８２及び係止溝２３０は省略されてもよい。また、当該機能は、香料保持部材２００の横断面形状を多角形や楕円等の円以外の形状とし、筐体５８０の香料保持部材２００と嵌合される部分の形状を香料保持部材２００と対応する形状にすることにより、香料保持部材２００と筐体５８０との相対的な回転を防止することによって、実現されてもよい。

空気導入部５６０の回転の回転軸は、香料保持部材２００及び空気導入部５６０の中心軸と略一致する。香料保持部材２００、空気導入部５６０の小径部５６４及び大径部５６２が互いに略一致する中心軸の円筒形状又は円柱形状を有することによって、回転機構５０２による回転における部材の可動範囲を小さくすることができる。ただし、香料保持部材２００、空気導入部５６０の小径部５６４及び大径部５６２の形状は特に限定されるものではない。

第２の例に係る回転機構５０２は、空気導入部５６０を香料保持部材２００に対して回転可能とし、導入口５６２ｂと連通する保持通路２１０が切り替わるように、導入口５６２ｂが設けられる部材である空気導入部５６０を香料保持部材２００に対して回転可能である。香料保持部材２００の複数の保持通路２１０は、例えば、回転機構５０２による空気導入部５６０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転軸まわりの円周上に設けられる。具体的には、香料保持部材２００の複数の保持通路２１０は、香料保持部材２００の中心軸まわりの円周上に設けられる。ここで、空気導入部５６０は、香料保持部材２００の中心軸まわりに回転する。ゆえに、空気導入部５６０を香料保持部材２００に対して回転させることによって、導入口５６２ｂと連通する保持通路２１０を切り替えることができる。それにより、各保持通路２１０に互いに異なる種類の香料を保持させた場合には、香り提供装置１によって提供される香りを切り替えることができる。なお、各保持通路２１０には互いに同一の種類の香料を保持させてもよい。

位置決め部５７０は、導入口５６２ｂが保持通路２１０と連通するように、空気導入部５６０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転角を規定する位置決め機構としての機能を有する。具体的には、当該位置決め機構としての機能は、空気導入部５６０又は香料保持部材２００を係止する係止部材及び係止部材を付勢する付勢部材により実現される。図９及び図１０に示した鋼球５７６は、空気導入部５６０を係止する係止部材の一例であり、バネ５７４は、付勢部材の一例である。

図９及び図１０に示したように、空気導入部５６０の後端面には、窪み５６２ｄが設けられる。また、位置決め部５７０の先端面には、鋼球５７６及びバネ５７４が設けられる。バネ５７４は、空気導入部５６０の軸方向に穿孔された孔５７８に収容され、バネ５７４の先端側に鋼球５７６が設けられる。バネ５７４及び鋼球５７６のペアは、例えば、図９及び図１０に示したように、１つ設けられる。なお、当該ペアの数は、２以上の他の数であってもよい。窪み５６２ｄは、各保持通路２１０についてバネ５７４及び鋼球５７６のペアの数と同数設けられる。窪み５６２ｄの配置は、各保持通路２１０の香料保持部材２００における周方向の位置に応じて設定される。

具体的には、導入口５６２ｂが保持通路２１０ａと連通する状態において、鋼球５７６の先端側にいずれかの窪み５６２ｄが位置するように、空気導入部５６０の後端面における窪み５６２ｄの配置は設定される。ゆえに、導入口５６２ｂが複数の保持通路２１０のいずれかと連通する場合には、鋼球５７６がバネ５７４の付勢力によって窪み５６２ｄへ押し付けられることにより、空気導入部５６０は位置決め部５７０に対して位置決めされる。ここで、位置決め部５７０は、シャーシ６００に対して固定されている。また、香料保持部材２００は、筐体５８０を介して、シャーシ６００に対して固定されている。ゆえに、位置決め部５７０の位置決め機構としての機能によって、空気導入部５６０は香料保持部材２００に対して位置決めされる。それにより、導入口５６２ｂと連通する保持通路２１０の切り替えをより容易に行うことができる。

一方、導入口５６２ｂが複数の保持通路２１０のいずれとも連通していない状態において、鋼球５７６の先端側にいずれの窪み５６２ｄも位置しないように、空気導入部５６０の後端面における窪み５６２ｄの配置は設定される。ゆえに、導入口５６２ｂが複数の保持通路２１０のいずれとも連通していない場合には、鋼球５７６はバネ５７４と共に、孔５７８の内部に収容されるので、空気導入部５６０の位置決め部５７０及び香料保持部材２００に対する回転を円滑に行うことができる。

また、係止部材が付勢される方向は、空気導入部５６０と香料保持部材２００との相対的な回転の回転軸に交差する方向であってもよい。例えば、係止部材及び付勢部材が空気導入部５６０の外周側に設けられ、空気導入部５６０の径方向へ係止部材が付勢されることによって、上記位置決め機構の機能が実現され得る。その場合には、例えば、空気導入部５６０の外周部に窪みが設けられ得る。

また、位置決め部５７０には、後端部がシャーシ６００の流路６１０の先端部と連通し、先端部が空気導入部５６０の流路５６２ａと連通する流路５７２が設けられる。エアポンプ３００から供給される空気は、シャーシ６００の流路６１０から、位置決め部５７０流路５７２を介して、空気導入部５６０の流路５６２ａへ送られる。

＜３．変形例＞
続いて、複数の香料のうちのいずれの香料が香り提供装置により提供される香りに対応する香料として選択されているかを容易に認識するための変形例に係る香り提供装置について、図１１〜図１４を参照して説明する。

まず、図１１〜図１３を参照して、第１の変形例について説明する。第１の変形例では、回転機構として、例えば、香料保持部材を導入口が設けられる部材に対して回転可能な上述した第１の例に係る回転機構５０１が適用される。図１１は、第１の変形例に係るラベル２６０の構成の一例を示す説明図である。第１の変形例では、香料保持部材２００の外周面には、複数の保持通路２１０の各々に保持された香料の種類が表示される。例えば、図１１に示すように、香料保持部材２００の外周面には、各保持通路２１０に保持された香料の種類を表示するラベル２６０が設けられる。ラベル２６０には、香料保持部材２００において各保持通路２１０が設けられる周方向の位置と略一致する位置に当該各保持通路２１０により保持された香料の種類が記載されている。

図１２及び図１３は、第１の変形例に係る香料保持部材２００、蓋１００ｂ及び回転機構５０１の構成の一例を示す説明図である。図１２は、香料保持部材２００が蓋１００ｂにより覆われる前の状態を示し、図１３は、香料保持部材２００が蓋１００ｂにより覆われた後の状態を示す。第１の変形例に係る蓋１００ｂの外周部には開口部１３０が設けられる。蓋１００ｂは、本開示に係るカバー部材の一例である。図１３に示したように、香料保持部材２００が蓋１００ｂに覆われた後の状態において、開口部１３０を介して外部からラベル２６０に記載された香料の種類を視認可能となるように、蓋１００ｂにおける開口部１３０の位置及び大きさが設定される。蓋１００ｂの外形の形状は、図１２及び図１３に示したように直方体であってもよいが、特に限定されるものではない。

第１の変形例では、回転機構５０１は、蓋１００ｂと香料保持部材２００とを相対的に回転可能である。具体的には、第１の変形例では、回転機構５０１は、香料保持部材２００を蓋１００ｂに対して回転可能である。香料保持部材２００の外周面には、開口部１３０と対向する位置に、導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０に保持された香料の種類が表示される。それにより、開口部１３０を介して導入口５２２ｂと連通する保持通路２１０に保持された香料の種類を視認することができるので、複数の香料のうちのいずれの香料が香り提供装置により提供される香りに対応する香料として選択されているかを容易に認識することが可能となる。なお、第１の変形例において、回転機構として、上述した第２の例に係る回転機構５０２も適用し得る。

続いて、図１４を参照して、回転機構として、導入口が設けられる部材を香料保持部材に対して回転可能な上述した第２の例に係る回転機構５０２を適用した第２の変形例について説明する。

図１４は、第２の変形例に係る香り提供装置１ｂの構成の一例を示す説明図である。第２の変形例に係る香り提供装置１ｂにおいて、蓋１００ｃの外周部には、上述した第２の例に係る蓋１００ａと異なり、開口部１３０が設けられる。第２の変形例では、回転機構５０２は、蓋１００ｃを香料保持部材２００に対して回転可能である。第２の変形例においても、第１の変形例と同様に、香料保持部材２００の外周面には、開口部１３０と対向する位置に、導入口５６２ｂと連通する保持通路２１０に保持された香料の種類が表示される。それにより、第２の変形例によっても、第１の変形例と同様の効果が得られる。なお、図１４に示したように、筐体５８０の外周部には、スイッチ７００を押下するためのボタン５８４が設けられてもよい。ボタン５８４を押下することによってスイッチ７００が押下されるように構成されている。

＜４．まとめ＞
以上説明したように、本開示の実施形態によれば、回転機構５００は、複数の保持通路２１０のうちの一部の保持通路２１０と連通し、一部の保持通路２１０へエアポンプ３００から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と香料保持部材２００とを、当該導入口と連通する一部の保持通路２１０が切り替わるように、相対的に回転可能である。それにより、香料をそれぞれ保持する複数の空間の各々への空気の供給を１つの風力源によって実現することができる。ゆえに、当該空間の数を増加させる場合における風力源の数の増加に伴う装置の大型化を抑制することができる。よって、装置を小型化することが可能である。

以上では、複数の保持通路２１０のうちの１つの保持通路２１０が、保持通路２１０へエアポンプ３００から供給される空気を導入する導入口と連通する例について説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。例えば、導入口は、２以上の保持通路２１０と同時に連通してもよい。

以上では、導入口と連通する保持通路２１０の後端部が香料保持部材２００の後端面に設けられる例について説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。例えば、保持通路２１０の後端部は、香料保持部材２００の外周面に形成されてもよい。その場合、エアポンプ３００と保持通路２１０との間の空気の流路は、保持通路２１０の後端部の配置に対応するように設定される。

以上では、蓋１００の吐出口１１０と連通する保持通路２１０の先端部が香料保持部材２００の先端面に設けられる例について説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。例えば、保持通路２１０の先端部は、香料保持部材２００の外周面に形成されてもよい。その場合、蓋１００の吐出口１１０の配置は、保持通路２１０の先端部の配置に対応するように設定される。

以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲は係る例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。

また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。

なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
香料をそれぞれ保持する複数の保持通路が貫通して設けられる香料保持部材と、
前記複数の保持通路のうちの一部の前記保持通路と連通し、前記一部の保持通路へ風力源から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と前記香料保持部材とを、前記導入口と連通する前記一部の保持通路が切り替わるように、相対的に回転可能な回転機構と、
を備える香り提供装置。
（２）
前記複数の保持通路は、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転軸まわりの円周上に設けられる、前記（１）に記載の香り提供装置。
（３）
前記香料保持部材は、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転軸と中心軸が略一致する円筒形状を有する、前記（１）又は（２）に記載の香り提供装置。
（４）
前記回転機構は、前記香料保持部材を前記導入口が設けられる部材に対して回転可能である、前記（１）〜（３）のいずれか一項に記載の香り提供装置。
（５）
前記回転機構は、前記香料保持部材を保持する回転伝達部及び前記回転伝達部の回転を前記香料保持部材へ伝達する機構を含み、前記香料保持部材及び前記回転伝達部を前記導入口が設けられる部材に対して回転可能である、前記（４）に記載の香り提供装置。
（６）
前記回転機構は、前記導入口が設けられる部材を前記香料保持部材に対して回転可能である、前記（１）〜（３）のいずれか一項に記載の香り提供装置。
（７）
前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材を貫通する突出部を含み、
前記突出部の先端部には、前記香料保持部材を外部から離隔する蓋に設けられる突起部が挿入される凹部が設けられる、
前記（６）に記載の香り提供装置。
（８）
前記回転機構は、前記導入口が前記一部の保持通路と連通するように、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転角を規定する位置決め機構を備える、前記（１）〜（７）のいずれか一項に記載の香り提供装置。
（９）
前記位置決め機構は、前記導入口が設けられる部材又は前記香料保持部材を係止する係止部材及び前記係止部材を付勢する付勢部材を備える、前記（８）に記載の香り提供装置。
（１０）
前記香料保持部材を覆い、外周部に開口部が設けられるカバー部材を備え、
前記回転機構は、前記カバー部材と前記香料保持部材とを相対的に回転可能であり、
前記香料保持部材の外周面には、前記開口部と対向する位置に、前記導入口と連通する前記一部の保持通路に保持された前記香料の種類が表示される、
前記（１）〜（９）のいずれか一項に記載の香り提供装置。

１、１ａ、１ｂ 香り提供装置
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ 蓋
１１０ 吐出口
１２０ 突起部
１３０ 開口部
２００ 香料保持部材
２１０、２１０ａ、２１０ｂ 保持通路
２３０ 係止溝
２６０ ラベル
３００ エアポンプ
３１０ モータ
４００ バッテリ
５００、５０１、５０２ 回転機構
５１０ 回転伝達部
５１２ 円筒部
５１２ａ 係止凸部
５１４ 底部
５１４ａ 開口部
５１４ｂ 流路
５１８ 環状凸部
５１８ａ 突起部
５２０ 空気導入部
５２２ 大径部
５２２ａ 流路
５２２ｂ 導入口
５２２ｃ 鋼球
５２２ｄ バネ
５２２ｅ 孔
５２２ｆ 環状溝部
５２４ 小径部
５６０ 空気導入部
５６２ 大径部
５６２ａ 流路
５６２ｂ 導入口
５６２ｃ 鍔部
５６４ 小径部
５６４ａ 凹部
５７０ 位置決め部
５７２ 流路
５７４ バネ
５７６ 鋼球
５７８ 孔
５８０ 筐体
５８２ 係止凸部
５８４ ボタン
６００ シャーシ
６１０ 流路
７００、７１０ スイッチ
８００ 基板

Claims (17)

1. 香料をそれぞれ保持する複数の保持通路が貫通して設けられる香料保持部材と、
   前記複数の保持通路のうちの一部の前記保持通路と連通し前記一部の保持通路へ風力源から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と、
   前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材とを、前記導入口と連通する前記一部の保持通路が切り替わるように、相対的に回転可能な回転機構と、
   前記一部の保持通路の先端部と連通する吐出口が設けられ前記香料保持部材を外部から離隔するカバー部材と、
   を備え、
   前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材の内周部の内側に挿入されて前記カバー部材と係合され、
   前記回転機構は、前記導入口が設けられる部材及び前記カバー部材と前記香料保持部材とを相対的に回転可能であり、前記香料保持部材を前記導入口が設けられる部材に対して回転可能である、
   香り提供装置。
2. 前記複数の保持通路は、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転軸まわりの円周上に設けられる、請求項１に記載の香り提供装置。
3. 前記香料保持部材は、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転軸と中心軸が略一致する円筒形状を有する、請求項１又は２に記載の香り提供装置。
4. 前記回転機構は、前記香料保持部材を保持する回転伝達部及び前記回転伝達部の回転を前記香料保持部材へ伝達する機構を含み、前記香料保持部材及び前記回転伝達部を前記導入口が設けられる部材に対して回転可能である、請求項１に記載の香り提供装置。
5. 前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材を貫通する突出部を含み、
   前記突出部の先端部には、前記カバー部材に設けられる突起部が挿入される凹部が設けられる、
   請求項１に記載の香り提供装置。
6. 前記回転機構は、前記導入口が前記一部の保持通路と連通するように、前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材との相対的な回転の回転角を規定する位置決め機構を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の香り提供装置。
7. 前記位置決め機構は、前記導入口が設けられる部材又は前記香料保持部材を係止する係止部材及び前記係止部材を付勢する付勢部材を備える、請求項６に記載の香り提供装置。
8. 前記カバー部材は、前記香料保持部材を覆い、
   前記カバー部材の外周部には開口部が設けられ、
   前記回転機構は、前記カバー部材と前記香料保持部材とを相対的に回転可能であり、
   前記香料保持部材の外周面には、前記開口部と対向する位置に、前記導入口と連通する前記一部の保持通路に保持された前記香料の種類が表示される、
   請求項１〜７のいずれか一項に記載の香り提供装置。
9. 前記カバー部材には、前記香料保持部材側へ突出する突起部が設けられ、
   前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材の内周部の内側に挿入され前記香料保持部材の軸方向に延設される突出部を含み、
   前記突出部の先端部には、前記カバー部材に設けられる前記突起部が係合される、
   請求項１〜８のいずれか一項に記載の香り提供装置。
10. 前記香料は、前記保持通路の内表面に付着した状態で保持される、
    請求項１〜９のいずれか一項に記載の香り提供装置。
11. 前記空気は、前記保持通路の、後端側から先端側へ流れる、
    請求項１０に記載の香り提供装置。
12. 前記香料保持部材の少なくとも一部を収容する収容部材をさらに備え、
    前記香料保持部材の外周部には、前記収容部材の内周部と嵌合することによって前記香料保持部材と前記収容部材との相対的な回転を防止する係止凸部又は係止溝が設けられる、
    請求項１〜１１のいずれか一項に記載の香り提供装置。
13. 前記複数の保持通路について設けられる複数の窪み部をさらに備え、
    前記係止部材が前記付勢部材によって前記窪み部へ押し付けられることによって、前記回転角が固定され、
    前記窪み部の配置は、前記複数の保持通路の各々の前記香料保持部材における周方向の位置に応じて設定される、
    請求項７に記載の香り提供装置。
14. 前記風力源をさらに備え、
    前記風力源は、ダイヤフラムを含み、前記ダイヤフラムを変形させることによって送風を行うエアポンプである、
    請求項１〜１３のいずれか一項に記載の香り提供装置。
15. 貫通して設けられる複数の保持通路に保持される香料を有する香料保持部材のうちの一部の前記保持通路と連通し前記一部の保持通路へ風力源から供給される空気を導入する導入口が設けられる部材と、
    前記導入口が設けられる部材と前記香料保持部材とを、前記導入口と連通する前記一部の保持通路が切り替わるように、相対的に回転可能な回転機構と、
    を備え、
    前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材の内周部の内側に挿入されて、前記一部の保持通路の先端部と連通する吐出口が設けられ前記香料保持部材を外部から離隔するカバー部材と係合され、
    前記回転機構は、前記導入口が設けられる部材及び前記カバー部材と前記香料保持部材とを相対的に回転可能であり、前記香料保持部材を前記導入口が設けられる部材に対して回転可能である、
    香り提供装置の本体。
16. 前記導入口が設けられる部材は、前記香料保持部材の内周部の内側に挿入され前記香料保持部材の軸方向に延設される突出部を含み、
    前記突出部の先端部には、前記カバー部材に前記香料保持部材側へ突出して設けられる突起部が係合される、
    請求項１５に記載の香り提供装置の本体。
17. 前記香料保持部材の少なくとも一部を収容する収容部材をさらに備える、
    請求項１５又は１６に記載の香り提供装置の本体。

Images