JP6711507B2 - 自動販売機の商品搬出装置 - Google Patents

Description

自動販売機の商品搬出装置に関し、特に、上下方向に延びる商品通路に積み重ねられて収容された商品を最下位の商品から順に落下させて商品取出口に搬出する自動販売機の商品搬出装置に関する。

この種の自動販売機の商品搬出装置の一例が特許文献１に記載されている。特許文献１に記載された自動販売機の商品搬出装置は、上下方向に延びる商品通路に出没可能に設けられ、商品通路に積み重ねられた商品のうち最下位の商品の落下を規制するゲートレバーと、前記ゲートレバーの上方で前記商品通路に出没可能に設けられ、前記ゲートレバーによる商品の落下の規制が解除されて前記最下位の商品を搬出する際に、前記商品通路に積み重ねられた商品のうち最下位から二番目の商品の落下を規制するロックレバーと、上下方向に移動可能に設けられ、下側に位置する状態において前記ゲートレバーが当接することにより前記ゲートレバーの商品通路に突出した姿勢を保持し、上側に位置する状態において前記ゲートレバーの当接を解除することにより前記ゲートレバーの商品通路に突出した姿勢の保持を解除する商品通路の幅方向に延びるストッパシャフトと、を有している。

特開２０１０−１１７９１３号公報

図１５は、従来の自動販売機の商品搬出装置の要部正面図である。図１５において、符号１０１が前記ストッパシャフトを示し、符号１０２が前記ゲートレバーを示している。図１５に示すように、従来の自動販売機の商品搬出装置では、正面視において、ストッパシャフト１０１の外周面におけるゲートレバー１０２の当接部位の両側の部位が露出している場合が多い。このため、細長い棒などの不正操作部材が商品取出口からストッパシャフト１０１の外周面における前記当接部位の両側の部位（露出部位）１０３へと侵入して、前記不正操作部材によって前記下側に位置する状態のストッパシャフト１０１が上方に押されてしまうおそれがある。前記不正操作部材によってストッパシャフト１０１が上方に押されると、ゲートレバー１０２による前記最下位の商品の落下の規制が解除されて本来搬出されるべきでない商品が搬出されてしまうため、このような不正な商品の搬出を防止するための措置が望まれている。

そこで、本発明は、不正な商品の搬出を防止又は抑制することのできる自動販売機の商品搬出装置を提供することを目的とする。

本発明の一側面によると、上下方向に延びる商品通路に積み重ねられて収容された商品を最下位の商品から順に落下させて商品取出口に搬出する自動販売機の商品搬出装置が提供される。この商品搬出装置は、前記商品通路を閉鎖する閉鎖姿勢と前記商品通路を開放する開放姿勢とに変化可能に構成され、前記閉鎖姿勢が保持されることによって前記最下位の商品の落下を阻止し、前記閉鎖姿勢の保持が解除されると前記最下位の商品の落下を許容するゲートレバーと、第１位置と第２位置との間を移動可能に構成され、前記第１位置にあるとき、外周面の所定部位に前記閉鎖姿勢にある前記ゲートレバーのシャフト当接部が当接することによって前記ゲートレバーの前記閉鎖姿勢を保持し、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定量移動して前記閉鎖姿勢にある前記ゲートレバーの前記シャフト当接部による前記所定部位への当接が解除されることによって前記ゲートレバーの前記閉鎖姿勢の保持を解除するストッパシャフトと、を含む。そして、前記ゲートレバーは、前記シャフト当接部が前記ストッパシャフトの外周面の前記所定部位に当接しているときに前記ストッパシャフトの外周面における前記商品通路に面する部位と下側の部位との少なくとも一方を覆うシャフトカバー部を有している。

前記自動販売機の商品搬出装置においては、従来の商品搬出装置に比べて、前記ストッパシャフトの外周面における露出部位が少なくなる。このため、前記不正操作部材によって前記ストッパシャフトの外周面が押されることが防止又は抑制され、この結果、不正な商品の搬出も防止又は抑制される。

本発明の一実施形態に係る自動販売機の側面断面図である。 前記自動販売機の商品搬出装置の正面図である。 前記商品搬出装置の背面図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 前記商品搬出装置の動作を説明するための図であり、商品の販売待機時の商品搬出装置の状態を示す要部図である。 前記商品搬出装置の動作を説明するための図であり、商品の販売時の商品搬出装置の状態を示す要部図である。 前記商品搬出装置の要部正面図である。 前記商品搬出装置を構成するゲートレバーの正面図である。 前記ゲートレバーの左側面図である。 前記ゲートレバーの右側面図である。 図８のＤ−Ｄ断面図である。 図８のＥ−Ｅ断面図である。 図８のＦ−Ｆ断面図である。 図８のＧ−Ｇ断面図である。 従来の自動販売機の商品搬出装置の要部正面図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る自動販売機１の側面断面図である。自動販売機１は、商品収納庫２と、商品収納庫２内に配設された複数の商品収納コラム３と、を含む。各商品収納コラム３は、上下方向に延びる一対の商品通路４を有する。各商品収納コラム３の下部には、一対の商品通路４に対応させて商品搬出装置５が背中合わせで２個配置されている。各商品搬出装置５は、対応する商品通路４内に上下方向に積み重ねられて収容された複数の商品Ｐのうち最下位の商品Ｐ１から順に落下させて商品取出口６に搬出するように構成されている。

図２−図４は、商品搬出装置５の構成を示している。図２は、商品搬出装置５の正面図であり、図３は、商品搬出装置５の背面図であり、図４は、図２のＡ−Ａ断面図（商品搬出装置５の側面断面図）である。

本実施形態において、商品搬出装置５は、例えば鋼板製のフレーム１０を有し、このフレーム１０に各種の構成要素が組み付けられて構成されている。前記各種の構成要素は、売り切れ検知スイッチ２０、ゲートレバー３０、ロックレバー４０などを含む。また、本実施形態において、フレーム１０には比較的大きな開口部１１が形成されており、開口部１１の上方に売り切れ検知スイッチ２０が配設され、開口部１１にゲートレバー３０及びロックレバー４０が配設されている。

売り切れ検知スイッチ２０は、商品通路４内の商品Ｐの売り切れを検知する。売り切れ検知スイッチ２０は、商品通路４内に突出して商品Ｐによって押圧される押圧レバー２１を含み、商品Ｐによる押圧レバー２１の押圧が解除されることによって商品通路４内の商品Ｐの売り切れを検知する。本実施形態において、売り切れ検知スイッチ２０は、商品通路Ａ内の商品Ｐが残り一つになると商品通路４内の商品Ｐの売り切れを検知するようになっている。

ゲートレバー３０は、商品通路４内の最下位の商品Ｐ１の落下を阻止し、これにより、商品通路４内の全ての商品Ｐを商品通路４内に保持する。ゲートレバー３０は、フレーム１０の幅方向（左右方向）に延びる板状部３１と、板状部３１の下面に設けられた複数（ここでは三つ）のアーム部３２と、を有する。板状部３１は、略矩形状に形成されて、その長手方向の一端側（一方の長辺側）が、フレーム１０に取り付けられた前記幅方向に延びる第１支持シャフト３３に回動自在に支持されている。

第１支持シャフト３３は、フレーム１０の前記幅方向の一端側の所定部位が裏面側に折り曲げられて形成された上下方向に延びる第１シャフト支持部１２と、フレーム１０の前記幅方向の他端側の所定部位が裏面側に折り曲げられて形成された上下方向に延びる第２シャフト支持部１３とによって支持されている。第１支持シャフト３３には、ゲートレバー３０を、図２−４に示す状態、すなわち、フレーム１０に対して板状部３１が起立した姿勢に付勢するねじりコイルバネ３４が装着されている。そして、板状部３１は、フレーム１０に対して起立した姿勢にあるとき、商品通路４を閉鎖するように構成されている。ここで、「商品通路４を閉鎖する」とは、商品通路４の通路断面積を商品Ｐの断面積よりも狭い状態にすることをいう。

つまり、ゲートレバー３０は、第１支持シャフト３３に装着されたねじりコイルバネ３４によって商品通路４を閉鎖する姿勢（以下単に「閉鎖姿勢」という）に常時付勢されている。そして、ゲートレバー３０は、ねじりコイルバネ３４の付勢力を超える下向きの力（ここでは商品Ｐの重量）が板状部３１に作用することによって第１支持シャフト３３回りに下向き（図４中の矢印Ｂ方向）に回動し、これにより、前記閉鎖姿勢から商品通路４を開放する姿勢（以下「開放姿勢」という）に変化するように構成されている。

各アーム部３２は、板状部３１の下面からフレーム１０側へと斜め下向きに延びるように形成されている。各アーム部３２の端面３２ａは、ゲートレバー３０が前記閉鎖姿勢にあるときに、ゲートレバー３０の下方に位置すると共にフレーム１０の前記幅方向に延びるストッパシャフト３５の外周面の正面側の所定部位に当接するように構成されている。

ゲートレバー３０は、前記閉鎖姿勢にあるときに各アーム部３２の端面３２ａがストッパシャフト３５の外周面に当接することによって前記下向き（矢印Ｂ方向）の回動が阻止される。これにより、ゲートレバー３０は、前記閉鎖姿勢が保持されて最下位の商品Ｐ１の落下を阻止する。一方、各アーム部３２の端面３２ａがストッパシャフト３５の外周面に当接していないとき、ゲートレバー３０は、最下位の商品Ｐ１の重量によって第１支持シャフト３３回りに前記下向きに回動して最下位の商品Ｐ１が落下する。すなわち、ゲートレバー３０は、各アーム部３２の端面３２ａによるストッパシャフト３５の外周面への当接が解除されて前記閉鎖姿勢の保持が解除されると、最下位の商品Ｐ１の落下を許容するように構成されている（後述する図５、図６を参照）。

ロックレバー４０は、商品通路４内の最下位から二番目の商品Ｐ２の落下を阻止し、これにより、最下位の商品Ｐ１以外の商品Ｐを商品通路４内に保持する。ロックレバー４０は、フレーム１０の前記幅方向に延びる部材からなり、ゲートレバー３０の上方に配設されている。ロックレバー４０は、ゲートレバー３０の板状部３１と同様、その長手方向の一端側が、フレーム１０に取り付けられた第２支持シャフト４１に回動自在に支持されている。第２支持シャフト４１は、第１支持シャフト３３と同様、第１シャフト支持部１２と第２シャフト支持部１３とによって支持されている。

また、ロックレバー４０の裏面には、複数（ここでは三つ）の支持板部４２が立設されている。複数の支持板部４２は、フレーム１０の前記幅方向において互いに間隔をあけて配置され、各支持板部４２には、ストッパシャフト３５の上方にこれと平行に配置された回動シャフト４３が出入りする略Ｕ字状のシャフト受容部４２ａが形成されている（図４参照）。

ロックレバー４０は、通常、図２−４に示す状態、すなわち、ほぼ全体がフレーム１０の開口部１１内に位置している状態にあり、このとき、回動シャフト４３は各支持板部４２のシャフト受容部４２ａ内の底部近傍に位置している。そして、ロックレバー４０は、前記通常の状態から第２支持シャフト４１回りに前向き（図４中の矢印Ｃ方向）に回動することによって商品通路４内に突出し、これにより、最下位から二番目の商品Ｐ２の落下を阻止するように構成されている（後述する図５、図６を参照）。

ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３は、第１シャフト支持部１２と、フレーム１０の裏面の幅方向の中間位置に取り付けられた上下方向に延びる案内部材５１とによって上下方向に移動可能に支持されている。具体的には、ストッパシャフト３５は、第１シャフト支持部１２に形成された上下方向に長い第１長孔（図示省略）と、案内部材５１に前記第１長孔に対応するように形成された第２長孔５１ａ（図４参照）とに挿通され、前記第１長孔内及び第２長孔５１ａ内を移動可能である。同様に、回動シャフト４３は、第１シャフト支持部１２に形成された上下方向に長く且つ前記第１長孔の上方に位置する第３長孔（図示省略）と、案内部材５１に前記第３長孔に対応するように形成された第４長孔（図示省略）とに挿通され、前記第３長孔内及び前記第４長孔内を移動可能である。すなわち、案内部材５１は、第１シャフト支持部１２と共に、ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３の移動を案内する。なお、説明は省略するが、案内部材５１には、第１支持シャフト３３及び第２支持シャフト４１をそれぞれ挿通させる挿通孔も有している。

また、ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３の軸方向の中間部は、フレーム１０の裏面側に配置された作動板５２の連結されている。作動板５２は、上下方向に延びると共に上下方向に移動可能に構成されている。そして、作動板５２の上部は、フレーム１０の裏面上部に設けられたソレノイド５３のプランジャ５３ａに連結され、作動板５２の下部は、一端がフレーム１０の下部に連結された引張コイルバネ５４の他端に連結されている。すなわち、作動板５２は、引張コイルバネ（付勢部材）５４によって常時下方に付勢されており、ソレノイド５３が作動することによって上方に引き上げられるように構成されている。

ソレノイド５３の非作動時、作動板５２は引張コイルバネ５４の付勢力によってその可動範囲の最下位置にある。このとき、作動板５２に連結されているストッパシャフト３５及び回動シャフト４３もそれぞれの可動範囲の最下位置にある。この状態からソレノイド５３が作動すると、作動板５２はソレノイド５３によって上方に引き上げられてその可動範囲の最上位置に移動し、これに伴って、ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３もそれぞれの可動範囲へと移動する。したがって、本実施形態においては、作動板５２及びソレノイド５３がストッパシャフト３５を移動させる駆動装置を構成している。

次に、商品搬出装置５の動作について図５、図６を参照して説明する。図５は、商品Ｐの販売待機時の商品搬出装置５の状態を示す要部図であり、図６は、商品Ｐの販売時の商品搬出装置５の状態を示す要部図である。

商品Ｐの販売待機時において、ゲートレバー３０は、前記閉鎖姿勢にあり、ロックレバー４０は、ほぼ全体がフレーム１０の開口部１１内に位置している。また、ストッパシャフト３５、回動シャフト４３及び作動板５２は、それぞれの最下位置に位置している。このとき、ゲートレバー３０の各アーム部３２の端面３２ａはストッパシャフト３５の外周面の正面側の前記所定部位に当接しており、ゲートレバー３０の前記下向きの回動が阻止されている。すなわち、ゲートレバー３０はストッパシャフト３５によって前記閉鎖姿勢が保持されている。このため、商品通路４内の最下位の商品Ｐ１の落下がゲートレバー３０によって阻止され、商品通路４内の全ての商品Ｐが商品通路４内に保持される。また、回動シャフト４３は、ロックレバー４０の各シャフト受容部４２ａ内の底部近傍に位置している。

商品Ｐの販売時には、ソレノイド５３が作動して作動板５２をその最下位置から最上位置へと引き上げ、これに伴い、ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３もそれぞれの最下位置から最上位置へと移動する。ストッパシャフト３５がその最下位置から最上位置に向かって所定量移動すると、ゲートレバー３０の各アーム部３２の端面３２ａによるストッパシャフト３５の外周面の前記所定部位への当接が解除される。これにより、ストッパシャフト３５によるゲートレバー３０の前記閉鎖姿勢の保持が解除される。また、回動シャフト４３は、その最下位置から最上位置に向かって移動する際、各シャフト受容部４２ａの上側の内壁を押してロックレバー４０を前記前向きに回動させる。これにより、ロックレバー４０が商品通路４内に突出し、商品通路４内の最下位から二番目の商品Ｐ２の落下がロックレバー４０によって阻止される。すなわち、最下位の商品Ｐ１以外の各商品Ｐが商品通路４内に保持される。一方、前記閉鎖姿勢の保持が解除されたゲートレバー３０は、最下位の商品Ｐ１の重量によって前記下向きに回動するため、最下位の商品Ｐ１が落下して商品取出口６へと搬出される。そして、最下位の商品Ｐ１が落下すると、ゲートレバー３０は、ねじりコイルバネ３４の付勢力によって前記閉鎖姿勢に戻る。

商品Ｐの販売終了後にソレノイド５３の作動が停止されると、作動板５２は、引張コイルバネ５４の付勢力によってその最下位置に戻され、これに伴い、ストッパシャフト３５及び回動シャフト４３もそれぞれの最下位置に戻る。したがって、前記閉鎖姿勢にあるゲートレバー３０の各アーム部３２の端面３２ａがストッパシャフト３５の外周面の前記所定位置に当接することとなって、ゲートレバー３０は、ストッパシャフト３５によって前記閉鎖姿勢が保持される。また、回動シャフト４３は、その最上位置から最下位置に移動する際、各シャフト受容部４２ａの下側の内壁を押してロックレバー４０を第２支持シャフト４１回りに後ろ向きに回動させる。これにより、ロックレバー４０は、ほぼ全体がフレーム１０の開口部１１内に位置する状態に戻り、商品通路４内に残っている商品Ｐがゲートレバー３０上に落下して商品Ｐの販売待機状態となる。

ところで、既述のように、商品Ｐの販売待機時に、商品取出口６から侵入した前記不正操作部材によってストッパシャフト３５が押されて上方に移動させられると、ゲートレバー３０による最下位の商品Ｐ１の落下の阻止が解除され、本来搬出させるべきではない最下位の商品Ｐ１が商品取出口６に搬出されてしまう。そこで、本実施形態では、特に商品取出口６に最も近い位置に配置された商品搬出装置５において、前記不正操作部材を用いた商品Ｐの搬出（不正な商品Ｐの搬出）を防止するため、以下に説明するような構成を採用している。なお、以下の説明において、「露出する」又は「露出部位」とは、主に商品搬出装置５を正面側斜め下方から見たとき、より具体的には、商品搬出装置５を商品取出口６から見たときに露出すること又は露出する部位のことをいう。

図７は、商品搬出装置５の正面要部図である。図８−図１４は、ゲートレバー３０の構成を示している。図８は、ゲートレバー３０の正面図であり、図９は、ゲートレバー３０の左側面図であり、図１０は、ゲートレバー３０の右側面図であり、図１１は、図８のＤ−Ｄ断面図であり、図１２は、図８のＥ−Ｅ断面図であり、図１３は、図８のＦ−Ｆ断面図であり、図１４は、図８のＧ−Ｇ断面図である。

図７に示すように、本実施形態において、ストッパシャフト３５の一方の端部（図７における右側端部）は、フレーム１０の裏面側に隠れている（露出していない）。そして、商品Ｐの販売待機時、前記閉鎖姿勢にあるゲートレバー３０の三つのアーム部３２の端面３２ａは、前記最下位置にあるストッパシャフト３５の外周面における軸方向に異なる部位にそれぞれ当接するようになっている。具体的には、正面視で右側に配置されたアーム部３２（以下「右アーム部３２Ｒ」という）の端面３２ａは、ストッパシャフト３５の外周面におけるフレーム１０と作動板５２との間の部位に当接する。また、正面視で左側に配置されたアーム部３２（以下「左アーム部３２Ｌ」という）の端面３２ａは、ストッパシャフト３５の外周面におけるストッパシャフト３５の他方の端部（図７における左側端部）から所定範囲の部位に当接する。さらに、右アーム部３２Ｒと左アーム部３２Ｌとの間に配置されたアーム部３２（以下「中アーム部３２Ｃ」という）の端面３２ａは、ストッパシャフト３５の外周面における作動板５２と案内部材５１との間の部位に当接する。

また、本実施形態において、ゲートレバー３０は、各アーム部３２（３２Ｒ、３２Ｃ、３２Ｌ）の端面３２ａがストッパシャフト３５の外周面に当接しているとき、ストッパシャフト３５の外周面における各アーム部３２の端面３２ａの当接部位に隣接する部位を覆う第１シャフトカバー部３６及び第２シャフトカバー部３７を有している。第１シャフトカバー部３６は、各アーム部３２の側面から側方に突出して形成されており、ストッパシャフト３５の外周面における各アーム部３２の端面３２ａの前記当接部位にストッパシャフト３５の軸方向に隣接する部位を覆う。第２シャフトカバー部３７は、各アーム部３２の端面３２ａの下側に端面３２ａよりも突出して形成されており、ストッパシャフト３５の外周面における各アーム部３２の端面３２ａの前記当接部位の下側の部位を覆う。

具体的には、第１シャフトカバー部３６は、右アーム部３２Ｒの両側面、中アーム部３２Ｃの両側面及び左アーム部３２Ｌの案内部材５１側の側面に形成され、第２シャフトカバー部３７は、右アーム部３２Ｒ、中アーム部３２Ｃ及び左アーム部３２Ｌのそれぞれの下部に形成されている。

そして、右アーム部３２Ｒのフレーム１０側の側面に形成された第１シャフトカバー部３６ａは、ストッパシャフト３５の外周面におけるフレーム１０と右アーム部３２Ｒとの間の露出部位を覆い、右アーム部３２Ｒの作動板５２側の側面に形成された第１シャフトカバー部３６ｂは、ストッパシャフト３５の外周面における右アーム部３２Ｒと作動板５２との間の露出部位を覆う。また、右アーム部３２Ｒの下部に形成された第２シャフトカバー部３７は、ストッパシャフト３５の外周面における右アーム部３２Ｒの端面３２ａの当接位置の下側の露出部位を覆う。

中アーム部３２Ｃの作動板５２側の側面に形成された第１シャフトカバー部３６ｃは、ストッパシャフト３５の外周面における作動板５２と中アーム部３２Ｃとの間の露出部位を覆い、中アーム部３２Ｃの案内部材５１側の側面に形成された第１シャフトカバー部３６ｄは、ストッパシャフト３５の外周面における中アーム部３２Ｃと案内部材５１との間の露出部位を覆う。また、中アーム部３２Ｃの下部に形成された第２シャフトカバー部３７は、ストッパシャフト３５の外周面における中アーム部３２Ｃの端面３２ａの当接位置の下側の露出部位を覆う。

左アーム部３２Ｌの案内部材５１側の側面に形成された第１シャフトカバー部３６ｅは、ストッパシャフト３５の外周面における案内部材５１と左アーム部３２Ｌとの間の露出部位を覆う。また、左アーム部３２Ｌの下部に形成された第２シャフトカバー部３７は、ストッパシャフト３５の外周面における左アーム部３２Ｌの端面３２ａの当接位置の下側の露出部位を覆う。なお、左アーム部３２Ｌの案内部材５１とは反対側の側面に第１シャフトカバー部３６が形成されていないのは、ストッパシャフト３５の外周面における前記他方の端部から前記所定範囲の部位が左アーム部３２Ｌの裏側に隠れている（露出していない）からである。したがって、ストッパシャフト３５の外周面における前記他方の端部側の部位が露出する（左アーム部３２Ｌから突出する）場合には、左アーム部３２Ｌの案内部材５１とは反対側の側面にも第１シャフトカバー部３６が形成される。

ここで、ゲートレバー３０の回動時に、ゲートレバー３０と、フレーム１０、案内部材５１又は作動板５２とが接触しないようにする必要があるため、各第１シャフトカバー部３６（３６ａ〜３６ｃ）及び各第２シャフトカバー部３７によって上述の各露出部位を完全に覆うことはできない。つまり、第１シャフトカバー部３６ａ〜３６ｅ又は第２シャフトカバー部３７と、フレーム１０、案内部材５１又は作動板５２との間に所定の隙間ができてしまう。そこで、本実施形態では、商品取出口６側からストッパシャフト３５を見たときに、上述の各隙間、すなわち、ストッパシャフト３５の外周面における第１シャフトカバー部３６ａ〜３６ｅ及び／又は第２シャフトカバー部３７によって覆われていない部位を隠すための目隠し部が、フレーム１０及び案内部材５１に設けられている。

具体的には、本実施形態において、フレーム１０には、前記目隠し部として、フレーム１０の右アーム部３２Ｒに近接する部位が右アーム部３２Ｒ側に屈曲して形成された屈曲片部１６と、正面視においてストッパシャフト３５の下方から右アーム部３２Ｒと中アーム部３２Ｃとの間でストッパシャフト３５にオーバーラップする位置まで台形状に突出した台形状部１７と、が設けられている。また、案内部材５１には、前記目隠し部として、ストッパシャフト３５の下方の位置で中アーム部３２Ｃ側の側面から側方に突出して形成された突起部５１ｂ及び左アーム部３２Ｌ側の側面から側方に突出して形成された突起部５１ｃが設けられている。

そして、前記目隠し部、すなわち、フレーム１０に設けられた屈曲片部１６及び台形状部１７と、案内部材５１に設けられた突起部５１ｂ、５１ｃとによって、商品取出口６から見たときに、上述の各隙間が隠されると共に、前記不正操作部材が商品取出口６から上述の各隙間を介してストッパシャフト３５の外周面へと侵入することが阻止される。換言すれば、前記目隠し部は、第１シャフトカバー部３６ａ〜３６ｅ及び第２シャフトカバー部３７と協働して、前記商品取出口６からストッパシャフト３５の外周面へと直線的に延びる隙間又は空間が形成されること阻害し、これにより、前記不正操作部材が商品取出口６からストッパシャフト３５の外周面へと侵入することを阻止している。

このように、本実施形態においては、ゲートレバー３０の各アーム部３２の端面３２ａがストッパシャフト３５の外周面の前記所定部位に当接しているとき、ストッパシャフト３５の外周面における前記露出部位がゲートレバー３０の各アーム部３２に設けられた第１シャフトカバー部３６ａ〜３６ｅ及び第２シャフトカバー部３７によって覆われる。これにより、前記不正操作部材によってストッパシャフト３５の外周面が押されることが防止又は抑制され、不正な商品Ｐの搬出が防止又は抑制される。

また、本実施形態において、フレーム１０及び案内部材５１は、ストッパシャフト３５の外周面における第１シャフトカバー部３６ａ〜３６ｅ及び／又は第２シャフトカバー部３７によって覆われていない部位を隠すための前記目隠し部１６、１７、５１ｂ、５１ｃを有している。このため、前記不正操作部材が商品取出口６から前記各隙間を介してストッパシャフト３５の外周面へと侵入することが阻止され、不正な商品Ｐの搬出がさらに効果的に防止される。

なお、上述の実施形態において、ゲートレバー３０の各アーム部３２は、第１シャフトカバー部３６及び第２シャフトカバー部３７を有している。しかし、これに限るものではなく、ゲートレバー３０の各アーム部３２が第１シャフトカバー部３６のみ又は第２シャフトカバー部３７のみを有してもよい。

また、上述の実施形態においては、前記目隠し部がフレーム１０及び案内部材５１に設けられている。しかし、これに限るものではない。前記目隠し部は、フレーム１０のみに設けられてもよいし、フレーム１０と別体で形成されてフレーム１０に取り付けられるように構成されてもよい。なお、第１シャフトカバー部３６（３６ａ〜３６ｅ）及び第２シャフトカバー部３７は、任意の形状とされ得るのは当然である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて更なる変形や変更が可能である。

１…自動販売機
４…商品通路
５…商品搬出装置
６…商品取出口
１０…フレーム
１６…屈曲片部（目隠し部）
１７…台形状部（目隠し部）
３０…ゲートレバー
３１…板状部
３２（３２Ｒ，３２Ｃ，３２Ｌ）…アーム部
３２ａ…アーム部の端面（シャフト当接部）
３５…ストッパシャフト
４０…ロックレバー
４３…回動シャフト
５１…案内部材
５１ｂ，５１ｃ…突起部（目隠し部）
５２…作動板（駆動装置）
５３…ソレノイド（駆動装置）
５４…引張コイルバネ（付勢部材）
３６（３６ａ〜３６ｅ）…第１シャフトカバー部
３７…第２シャフトカバー部
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２…商品

Claims (8)

1. 上下方向に延びる商品通路内に積み重ねられて収容された商品を最下位の商品から順に落下させて商品取出口に搬出する自動販売機の商品搬出装置であって、
   前記商品通路を閉鎖する閉鎖姿勢と前記商品通路を開放する開放姿勢とに変化可能に構成され、前記閉鎖姿勢が保持されることによって前記最下位の商品の落下を阻止し、前記閉鎖姿勢の保持が解除されると前記最下位の商品の落下を許容するゲートレバーと、
   第１位置と第２位置との間を移動可能に構成され、前記第１位置にあるとき、外周面の所定部位に前記閉鎖姿勢にある前記ゲートレバーのシャフト当接部が当接することによって前記ゲートレバーの前記閉鎖姿勢を保持し、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定量移動して前記閉鎖姿勢にある前記ゲートレバーの前記シャフト当接部による前記所定部位への当接が解除されることによって前記ゲートレバーの前記閉鎖姿勢の保持を解除するストッパシャフトと、
   を含み、
   前記ゲートレバーは、前記シャフト当接部が前記ストッパシャフトの外周面の前記所定部位に当接しているときに前記ストッパシャフトの外周面における前記商品通路に面する部位と下側の部位との少なくとも一方を覆うシャフトカバー部を有する、
   自動販売機の商品搬出装置。
   
2. 前記ストッパシャフトを前記第１位置側に付勢する付勢部材と、
   前記付勢部材の付勢力に抗して前記ストッパシャフトを前記第１位置から前記第２位置へと移動させる駆動装置と、
   前記駆動装置が前記ストッパシャフトを前記第１位置から前記第２位置に移動させることによって前記ゲートレバーが前記最下位の商品の落下を許容したときに、前記商品通路内の最下位から二番目の商品の落下を阻止するロックレバーと、
   をさらに含む、
   請求項１に記載の自動販売機の商品搬出装置。
3. 前記シャフトカバー部は、前記ストッパシャフトの外周面における前記所定部位に前記ストッパシャフトの軸方向に隣接する部位と、前記ストッパシャフトの外周面における前記所定部位の下側の部位との少なくとも一方を覆うように形成されている、請求項１又は２に記載の自動販売機の商品搬出装置。
4. 前記ゲートレバーは、前記商品通路を閉鎖又は開放する板状部と、前記板状部の下面から延びると共にその端面が前記シャフト当接部を構成する複数のアーム部と、を含み、
   前記シャフトカバー部は、前記複数のアーム部のそれぞれに設けられている、
   請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動販売機の商品搬出装置。
5. 前記シャフトカバー部は、前記複数のアーム部のそれぞれの側面から側方に突出して形成されて前記商品通路に面する部位を覆う第１シャフトカバー部と、前記シャフト当接部を構成する前記複数のアーム部のそれぞれの端面の下側に当該端面よりも突出して形成されて前記下側の部位を覆う第２シャフトカバー部との少なくとも一方を含む、請求項４に記載の自動販売機の商品搬出装置。
6. 前記ゲートレバー及び前記ストッパシャフトが組み付けられたフレームをさらに含み、
   前記フレームは、前記商品取出口側から前記ストッパシャフトを見たときに、前記ストッパシャフトの外周面における前記シャフトカバー部によって覆われていない部位を隠すように形成された目隠し部を有する、
   請求項１〜５のいずれか一つに記載の自動販売機の商品搬出装置。
7. 前記目隠し部は、前記シャフトカバー部と協働して、前記商品取出口から前記ストッパシャフトの外周面へと直線的に延びる隙間又は空間の形成を阻害する、請求項６に記載の自動販売機の商品搬出装置。
8. 前記フレームに組み付けられて前記ストッパシャフトの移動を案内する案内部材をさらに含み、
   前記フレーム及び前記案内部材が前記目隠し部を有する、
   請求項７に記載の自動販売機の商品搬出装置。