JP6710133B2 - 印刷装置 - Google Patents

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Description

本発明は、ネットワークを介してサーバと通信する印刷装置に関する。
従来、インクジェット印刷装置などの印刷装置では、カラープロファイルなどの様々なパラメータが設定されており、このパラメータを用いて用紙に画像を印刷する印刷処理が実行される。
また、かかるパラメータは、より画像品質を高めるために最新のパラメータに定期的に更新されることもある。例えば、電源投入時において、ネットワークを介して通信するサーバから最新のパラメータを取得することが可能な印刷装置も活用されている（例えば、特許文献１参照）。
このような印刷装置によれば、サーバから最新のパラメータを容易に取得できるため、パラメータを取得する上での利便性を高めることができる。
特開２００８−３１１８９２号公報
ところで、ユーザは、所定光の照射により視認可能になるステルスインクなどの機能性インクや、コーポレートカラー等の専用色インクなどのように、印刷装置に標準仕様で装着されているインクとは異なる他のインクにより印刷することを要望することがある。この場合、装置に装着されているインクカートリッジを、他のインクを収容した他のインクカートリッジに交換することにより、インクジェットヘッドから吐出させるインクを変更させることができる。これにより、ユーザの要望するインクを用いた印刷が可能な装置に変更できる。
しかしながら、印刷装置で用いられる各インクはそれぞれ異なる物性を有するため、インクごとに吐出特性が異なる。したがって、上述のようにインクの変更が行われると、画像品質を確保するために、インク着弾位置などの各種の画像調整値を変更する必要がある。
また、画像調整値は、各印刷装置のインクジェットヘッドごとに規定される固有ものであるため、サーバ側で把握できるものではない。したがって、従来技術に係る印刷装置では、サーバからパラメータを取得できるものの、ユーザによりインクの変更などが行われた場合には、必要とされる画像調整値を取得することができず、利便性に欠けていた。
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、インク等の変更に対して適切に画像調整値を取得することが可能な印刷装置を提供することを目的とする。
上記目的を達成するため、本発明に係る印刷装置の第１の特徴は、ネットワークを介してサーバと通信する印刷装置であって、消耗品を用いて画像を印刷する印刷部と、前記印刷部の構成を示す機器構成データと、前記消耗品の特性を示す消耗品データとを取得する取得部と、前記機器構成データと前記消耗品データとを前記サーバに送信する送信部と、前記機器構成データと前記消耗品データとに基づいて前記サーバにより選定されたパターン画像を示すパターン画像データと、前記パターン画像を解析するための算出プログラムデータとを、前記サーバから受信する受信部と、前記印刷部により印刷された前記パターン画像を読み取った読取画像データを前記算出プログラムデータにより解析して、前記印刷部を調整するための画像調整値を算出する算出部と、を備えることにある。
本発明に係る印刷装置の第２の特徴は、上記特徴に係り、前記機器構成データの前に設定していた前回の機器構成データと、前記消耗品の前に用いていた前回の消耗品の特性を示す前回の消耗品データとを記憶する記憶部と、前記前回の機器構成データと前記取得部により今回取得された機器構成データとの比較結果と、前記前回の消耗品データと前記取得部により今回取得された消耗品データとの比較結果とに基づいて、前記送信部が前記機器構成データと前記消耗品データとを前記サーバに送信すべきか否かを判定する判定部とを更に備えることにある。
本発明に係る印刷装置の第３の特徴は、上記特徴に係り、前記取得部は、前記消耗品を収容する消耗品カートリッジに備えられる消耗品記憶部から前記消耗品データを取得することにある。
本発明に係る印刷装置の第１の特徴によれば、取得部が、機器構成データと消耗品データとを取得する。また、送信部が、機器構成データと消耗品データとをサーバに送信し、受信部が、機器構成データと消耗品データとに基づいてサーバにより選定されたパターン画像を示すパターン画像データと、パターン画像を解析するための算出プログラムデータとを受信する。そして、算出部が、印刷部により印刷されたパターン画像を読み取った読取画像データを算出プログラムデータにより解析して、印刷部を調整するための画像調整値を算出する。
これにより、印刷装置は、例えば、印刷装置に標準仕様で装着されているインクとは異なる他のインクに変更された場合などにおいて、パターン画像データと、パターン画像を解析するための算出プログラムデータとをサーバから取得して、画像調整値を算出できるため、インク等の変更に対して適切に画像調整値を取得することができる。
また、サーバは、機器構成データと消耗品データとに対して、最も適したパターン画像データと算出プログラムデータとを選定することも可能であるため、印刷装置は、最も適したパターン画像データと算出プログラムデータとに基づいて、画像調整値の最適化を図り画像品質の低下も抑制できる。
本発明に係る印刷装置の第２の特徴によれば、記憶部は、前回の機器構成データと前回の消耗品データとを記憶し、判定部は、前回の機器構成データと取得した機器構成データとの比較結果と、前回の消耗品データと取得した消耗品データとの比較結果とに基づいて、送信部により機器構成データと消耗品データとをサーバに送信すべきか否かを判定する。
これにより、印刷装置は、比較結果に基づいて、必要と判定される場合にのみサーバに機器構成データと消耗品データとを送信するため、機器構成データと消耗品データとの不要な送信を防止するとともに、サーバから不要なパターン画像データや不要な算出プログラムデータを受信することも防止できる。また、サーバから不要なパターン画像データや不要な算出プログラムデータを受信することを防止することで、算出部においても、算出プログラムデータを用いて画像調整値を算出する処理（画像調整処理）を無駄に実行させることを防止できる。
本発明に係る印刷装置の第３の特徴によれば、取得部は、消耗品カートリッジに備えられる消耗品記憶部から消耗品データを取得する。
これにより、ユーザが消耗品データを入力する等の作業を行わなくとも、消耗品記憶部から消耗品データを容易に取得できるため、消耗品データを取得する上での利便性が高まる。
本発明の第１実施形態に係る印刷システムの概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係る印刷装置の概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係る印刷装置の機能を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係るヘッドモジュールの配置の説明図である。 本発明の第１実施形態に係るサーバの機能を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係るサーバの記憶部に記憶されるテーブルの一例を示す図である。 本発明の第１実施形態に係る印刷装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る印刷装置の動作を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る印刷装置の動作を示すフローチャートである。
以下、本発明の実施例に係る印刷装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。また、以下に示す実施例は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置を備えた印刷システム１０００の概略構成図である。
図１に示すように、印刷システム１０００は、インクジェット印刷装置１とサーバ５００とを備える。ネットワークＮＷは、有線通信ネットワークＮＷであってもよいし、無線通信ネットワークでもよく、特に限定されない。ネットワークＮＷは、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）からなる。
インクジェット印刷装置１は、ネットワークＮＷを介してサーバ５００と通信する。インクジェット印刷装置１は、サーバ５００との通信により取得した各種データを用いて、印刷処理を実行する。
図２は、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置の概略構成図である。なお、以下の説明において、図２の紙面に直交する方向を前後方向とし、紙面表方向を前方とする。また、図１における紙面の上下左右を上下左右方向とする。
図２において太線で示す経路が、印刷媒体である用紙が搬送される搬送経路である。搬送経路のうち、実線で示す経路が通常経路ＲＣ、一点鎖線で示す経路が反転経路ＲＲ、破線で示す経路が排紙経路ＲＤ、二点鎖線で示す経路が給紙経路ＲＳである。以下の説明における上流、下流は、搬送経路における上流、下流を意味する。
図２に示すように、インクジェット印刷装置１は、給紙部２と、搬送印刷部３と、上面搬送部４と、排紙部５と、反転部６と、各部を収納または保持する筐体１Ａとを備える。
給紙部２は、用紙Ｐを給紙する。給紙部２は、搬送経路の最も上流側に配置されている。給紙部２は、外部給紙台２１と、外部給紙ローラ２２と、複数の内部給紙台２３と、複数の内部給紙ローラ２４と、複数対の縦搬送ローラ２５と、レジストローラ２６とを備える。
外部給紙台２１は、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。外部給紙台２１は、一部が筐体１Ａの外部に露出して設置されている。
外部給紙ローラ２２は、外部給紙台２１から用紙Ｐを１枚ずつ取り出し、給紙経路ＲＳに沿ってレジストローラ２６へ向けて搬送する。外部給紙ローラ２２は、図示しないモータにより駆動される。
内部給紙台２３は、印刷に用いられる用紙Ｐが積載されるものである。内部給紙台２３は、筐体１Ａの内部に配置されている。
内部給紙ローラ２４は、内部給紙台２３から用紙Ｐを１枚ずつ取り出して給紙経路ＲＳへと送り出す。内部給紙ローラ２４は、図示しないモータにより駆動される。
縦搬送ローラ２５は、内部給紙台２３から取り出された用紙Ｐをレジストローラ２６へ向けて搬送する。縦搬送ローラ２５は、給紙経路ＲＳに沿って配置されている。縦搬送ローラ２５は、図示しないモータにより駆動される。
レジストローラ２６は、外部給紙台２１、内部給紙台２３、反転部６から搬送されてきた用紙Ｐを一旦止めた後、搬送印刷部３へ搬送する。レジストローラ２６は、給紙経路ＲＳと反転経路ＲＲとの合流地点の近傍の通常経路ＲＣ上に配置されている。レジストローラ２６は、図示しないモータにより駆動される。
搬送印刷部３は、給紙部２により給紙された用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐに画像を印刷する。搬送印刷部３は、ベルト搬送部３１と、用紙センサ３２と、印刷部３３とを備える。
ベルト搬送部３１は、レジストローラ２６から搬送されてきた用紙Ｐを搬送する。ベルト搬送部３１は、レジストローラ２６の下流側に配置されている。ベルト搬送部３１は、搬送ベルト３６と、駆動ローラ３７と、従動ローラ３８，３９，４０と、ベルトモータ４１と、エンコーダ４２とを備える。
搬送ベルト３６は、用紙Ｐを吸着保持して搬送する。搬送ベルト３６は、駆動ローラ３７および従動ローラ３８〜４０に掛け渡される環状のベルトである。搬送ベルト３６には、貫通孔が多数形成されている。搬送ベルト３６は、ファン（図示せず）の駆動により貫通孔に発生する吸着力により、用紙Ｐを吸着保持する。搬送ベルト３６は、図２における時計回り方向に回転することで、吸着保持した用紙Ｐを左から右へ搬送する。
駆動ローラ３７は、従動ローラ３８〜４０と搬送ベルト３６とを支持するとともに、搬送ベルト３６を回転させる。
従動ローラ３８〜４０は、駆動ローラ３７とともに搬送ベルト３６を支持する。従動ローラ３８〜４０は、搬送ベルト３６を介して駆動ローラ３７に従動する。従動ローラ３８は、駆動ローラ３７と同じ高さで、駆動ローラ３７の左側に配置されている。従動ローラ３９，４０は、駆動ローラ３７および従動ローラ３８の下方において、互いに左右方向に離間して、同じ高さに配置されている。
ベルトモータ４１は、駆動ローラ３７を回転駆動させる。
エンコーダ４２は、従動ローラ３８の所定の回転角度ごとにパルス信号を出力する。
用紙センサ３２は、ベルト搬送部３１により搬送される用紙Ｐを検出する。用紙センサ３２は、搬送ベルト３６の上方において、後述するインクジェットヘッド４６の上流側近傍に配置されている。用紙センサ３２としては、発光素子および受光素子を有する光学式センサを適用できる。
印刷部３３は、複数色のインクを用いて用紙Ｐに画像を印刷する。印刷部３３は、インクジェットヘッド４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｃ，４６Ｄと、ヘッド駆動部４７と、インクカートリッジ装着部４８Ａ，４８Ｂ，４８Ｃ，４８Ｄと、インクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙとを備える。また、インクは、特許請求の範囲に記載の消耗品に相当する。
なお、以下の記載において、インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄ、インクカートリッジ装着部４８Ａ〜４８Ｄ、インクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙの符号におけるアルファベットの添え字（Ａ〜Ｄ，Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）を省略して、適宜総括的に表記することがある。
インクジェットヘッド４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｃ，４６Ｄは、それぞれインクカートリッジ装着部４８Ａ，４８Ｂ，４８Ｃ，４８Ｄに装着されたインクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙから供給されるインクを吐出する。すなわち、インクジェットヘッド４６Ａ，４６Ｂ，４６Ｃ，４６Ｄは、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のインクを吐出する。インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄは、ベルト搬送部３１の上方において、用紙Ｐの搬送方向（左右方向）に沿って並列配置されている。また、図３に示すように、インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄは、それぞれ６個のヘッドモジュール５０を有する。
ヘッドモジュール５０は、主走査方向（前後方向）に沿って所定ピッチで配置された複数のノズル（図示せず）を有し、ノズルからインクを吐出する。ヘッドモジュール５０には、図示しないインク経路を介してインクカートリッジ４９からインクが供給されるようになっている。各インクジェットヘッド４６において、６個のヘッドモジュール５０は、前後方向（主走査方向）に沿って千鳥配置されている。すなわち、６個のヘッドモジュール５０は、前後方向に沿って配列され、かつ、１つおきに左右方向（副走査方向）における位置をずらして配置されている。
ヘッドモジュール５０は、インクカートリッジ４９から供給されるインクを貯留するインクチャンバ（図示せず）を有する。このインクチャンバ内には、各ノズルに連通する複数の圧力室（図示せず）が設けられている。この圧力室は、隣接する圧力室との間の隔壁が、分極方向が相反する２つの圧電部材（図示せず）により形成されている。圧力室間の隔壁には、電極（図示せず）が密着形成されている。この電極に駆動電圧が印加されることで、隔壁がせん断変形し、圧力室の容積および圧力室内の圧力が変化する。これにより、ノズルから圧力室内のインクが吐出される。
ヘッド駆動部４７は、インクジェットヘッド４６を駆動させる。具体的には、ヘッド駆動部４７は、インクジェットヘッド４６のヘッドモジュール５０内の電極に駆動電圧を印加することにより圧力室を駆動させてノズルからインクを吐出させる。
インクカートリッジ装着部４８は、インクカートリッジ４９が装着されるものである。インクカートリッジ装着部４８は、インクカートリッジ４９が着脱可能に構成されている。
インクカートリッジ４９は、印刷に用いられるインクを収容している。インクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙは、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインクを収容している。インクカートリッジ４９には、インクデータを保持したインクタグ５１（図４参照）が取り付けられている。インクカートリッジ４９は、インクカートリッジ装着部４８に着脱可能になっている。
上面搬送部４は、ベルト搬送部３１により搬送されてきた用紙Ｐを右方向から左方向へとＵターンするように搬送する。上面搬送部４は、複数対の上面搬送ローラ５５を備える。
上面搬送ローラ５５は、搬送経路に沿って用紙Ｐを搬送する。最下流の上面搬送ローラ５５は、反転経路ＲＲの上流部に配置されている。他の上面搬送ローラ５５は、ベルト搬送部３１と排紙部５との間の通常経路ＲＣに沿って配置されている。上面搬送ローラ５５は、図示しないモータにより駆動される。
排紙部５は、印刷済みの用紙Ｐを排紙する。排紙部５は、切替部５６と、排紙ローラ５７と、排紙台５８とを備える。
切替部５６は、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの間で切り替える。切替部５６は、排紙経路ＲＤと反転経路ＲＲとの分岐地点に配置されている。切替部５６は、図示しないソレノイドにより駆動される。
排紙ローラ５７は、切替部５６によって排紙経路ＲＤへと導かれた用紙Ｐを搬送して排紙台５８へ排紙する。排紙ローラ５７は、排紙経路ＲＤに沿って、切替部５６と排紙台５８との間に配置されている。排紙ローラ５７は、図示しないモータにより駆動される。
排紙台５８は、排紙ローラ５７により排紙された印刷済みの用紙Ｐが積載されるものである。排紙台５８は、筐体１Ａから突出したトレイ形状を有し、傾斜して設置されている。
反転部６は、両面印刷の際に、片面印刷済みの用紙Ｐを反転させてレジストローラ２６へ搬送する。反転部６は、反転ローラ６１と、スイッチバック部６２と、再給紙ローラ６３と、切替ゲート６４とを備える。
反転ローラ６１は、上面搬送部４の上面搬送ローラ５５により搬送されてきた用紙Ｐをスイッチバック部６２に一時的に搬入した後に搬出して、再給紙ローラ６３へ搬送する。反転ローラ６１は、最下流の上面搬送ローラ５５とスイッチバック部６２の搬入口との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。反転ローラ６１は、図示しないモータにより駆動される。
スイッチバック部６２は、反転ローラ６１が用紙Ｐを一時的に搬入するための空間である。スイッチバック部６２は、排紙台５８の下部に形成されている。スイッチバック部６２は、反転ローラ６１の近傍が用紙Ｐを搬入するために開口されている。
再給紙ローラ６３は、反転ローラ６１により搬送されてきた用紙Ｐをレジストローラ２６へ搬送する。再給紙ローラ６３は、反転ローラ６１とレジストローラ２６との間の反転経路ＲＲ上に配置されている。再給紙ローラ６３は、図示しないモータにより駆動される。
切替ゲート６４は、上面搬送ローラ５５により搬送されてきた用紙Ｐを反転ローラ６１へとガイドする。また、切替ゲート６４は、反転ローラ６１によりスイッチバック部６２から搬出される用紙Ｐを再給紙ローラ６３へとガイドする。切替ゲート６４は、最下流の上面搬送ローラ５５、反転ローラ６１、および再給紙ローラ６３の３個所の重心近傍に配置されている。
次に、図４を参照して、インクジェット印刷装置１の構成を説明する。図４は、インクジェット印刷装置１の機能を示すブロック図である。インクジェット印刷装置１は、図２で示した給紙部２と、搬送印刷部３と、上面搬送部４と、排紙部５と、反転部６に加えて、画像読取部７と、操作パネル部８と、記憶部９と、通信部１０と、制御部１１とを備える。
画像読取部７は、原稿を光学的に読み取って画像データを生成する。画像読取部７は、原稿台、受光素子、光源、レンズ、走査機構、自動原稿送り装置（いずれも図示せず）等を備える。
操作パネル部８は、ユーザの入力操作を受け付けるとともに、各種の情報等を表示するものである。操作パネル部８は、ユーザが各種の入力操作を行うための操作ボタンおよびタッチパネル等を有する入力部と、各種の情報等を表示する液晶表示パネル等からなる表示部（いずれも図示せず）とを備える。
記憶部９は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等からなる。記憶部９は、各種のプログラム等を記憶する。また、記憶部９は、各インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄにおける予め設定された色のインクに対応する画像調整値を記憶する。すなわち、記憶部９は、インクジェットヘッド４６Ａにおけるブラックインクに対応する画像調整値、インクジェットヘッド４６Ｂにおけるシアンインクに対応する画像調整値、インクジェットヘッド４６Ｃにおけるマゼンタインクに対応する画像調整値、インクジェットヘッド４６Ｄにおけるイエローインクに対応する画像調整値を保存する。これらの画像調整値は、後述の画像調整処理により算出されたものである。
画像調整値には、インク吐出タイミング補正値と、ヘッド駆動電圧補正値とが含まれる。
インク吐出タイミング補正値は、インク着弾位置を調整するための値である。インク吐出タイミング補正値は、ラインごとのインク吐出タイミングの基準値に対する補正値である。インク吐出タイミングの基準値は、用紙センサ３２で用紙の先端が検出されたタイミングからの、各ヘッドモジュール５０において各ラインに対してインクを吐出するタイミングまでの時間の基準値である。インク吐出タイミングの基準値は、ベルト搬送部３１による用紙Ｐの搬送方向（左右方向）における用紙センサ３２から各ヘッドモジュール５０のノズルまでの距離の設計値に基づき定められた値である。インク吐出タイミング補正値は、ヘッドモジュール５０ごとに設定される。
ヘッド駆動電圧補正値は、印刷濃度を調整するための値である。ヘッド駆動電圧補正値は、ヘッド駆動電圧の基準値に対する補正値である。ヘッド駆動電圧の基準値は、所定量のインク液滴を吐出するために、ヘッドモジュール５０の圧力室の電極に印加する電圧の値である。
ヘッド駆動電圧補正値は、ヘッドモジュール間濃度補正値、つなぎ目濃度補正値、およびヘッドモジュール内濃度補正値の３つの濃度補正値に基づいて算出されるものである。ヘッド駆動電圧補正値は、各ヘッドモジュール５０の各ノズル（圧力室）に対して設定される。
ヘッドモジュール間濃度補正値は、同一インクジェットヘッド４６内で隣接するヘッドモジュール５０間の濃度差を軽減するための駆動電圧の補正値である。隣接するヘッドモジュール５０間の濃度差は、各ヘッドモジュール５０の個体差に起因するものである。
つなぎ目濃度補正値は、隣接するヘッドモジュール５０間のつなぎ目部分で発生する濃度ムラを軽減するための駆動電圧の補正値である。つなぎ目部分で発生する濃度ムラは、主走査方向（前後方向）におけるヘッドモジュール５０の取付位置の位置ずれに起因するものである。主走査方向におけるヘッドモジュール５０の位置ずれがあると、つなぎ目部分でノズルのピッチが所定ピッチよりも広がったり狭まったりする。これにより、印刷画像において、つなぎ目部分に対応する位置に濃度ムラ（スジ）が発生する。つなぎ目濃度補正値は、このような濃度ムラを軽減するために、つなぎ目部分のノズルにおけるインクの吐出量を増減させるためのものである。
ヘッドモジュール内濃度補正値は、同一ヘッドモジュール５０内における濃度ムラを軽減するための駆動電圧の補正値である。同一ヘッドモジュール５０内における濃度ムラは、ノズル（圧力室）の個体差に起因するものである。
また、記憶部９は、機器構成データとインクデータとを記憶する。
機器構成データは、印刷部３３の構成を示し、インクジェット印刷装置１に設定されるものである。機器構成データは、印刷部３３に備えられるインクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄのそれぞれを識別するＩＤ、印刷に使用されるインクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙによるインク色数、ヘッドモジュール５０の配列情報などを含む。機器構成データは、製造時に予め設定されて記憶部９に記憶されてもよいし、ユーザの入力により設定されて記憶部９に記憶されてもよい。なお、記憶部９では、機器構成データが新たに記憶される際、当該機器構成データの前に設定していた前回の機器構成データを保持して、新たな機器構成データが追加して記憶される。
インクデータは、インクカートリッジ４９Ｋ，４９Ｃ，４９Ｍ，４９Ｙのそれぞれに収容されるそれぞれのインクの特性を示すものである。インクデータは、インクの色相値を含む。また、インクデータは、インク粘性、着色剤種類、溶剤種類なども含んでもよい。インクデータは、インクカートリッジ４９に備えられるインクタグ５１に記憶されており、必要に応じてインクタグ５１から読み出されて記憶部９に記憶される。なお、記憶部９では、インクカートリッジ４９に収容されているインクの特性を示すインクデータが新たに記憶される際、新たなインクの前に用いていた前回のインクの特性を示すインクデータを保持して、新たなインクデータが追加して記憶される。
通信部１０は、インクジェット印刷装置１とサーバ５００との間における通信インターフェースである。通信部１０は、ネットワークＮＷを介して、サーバ５００との間で各種データを送受信する。
制御部１１は、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する。制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成される。制御部１１は、制御プログラムを読込んだＣＰＵにより制御する機能を実現する。
制御部１１は、印刷制御部１１１と、取得部１１２と、送信部１１３と、判定部１１４と、受信部１１５と、算出部１１６とを備える。
印刷制御部１１１は、インクジェット印刷装置１の各部を制御して、用紙Ｐに画像を印刷する印刷処理を行う。
取得部１１２は、インクジェット印刷装置１に設定された機器構成データと、インクの特性を示すインクデータとを取得する。なお、取得部１１２は、インクを収容するインクカートリッジ４９に備えられるインクタグ５１からインクデータを取得する。なお、インクカートリッジ４９は、特許請求の範囲に記載の消耗品カートリッジに相当し、インクタグ５１は、特許請求の範囲に記載の消耗品記憶部に相当し、インクデータは、特許請求の範囲に記載の消耗品データに相当する。
取得部１１２は、取得した機器構成データとインクデータとを関連づけて記憶部９に記憶する。また、取得部１１２は、機器構成データとインクデータとを記憶部９に記憶する際に、機器構成データの前に設定していた前回の機器構成データと、現在使用しているインクの前に用いていた前回のインクの特性を示す前回のインクデータとが記憶部９に記憶されている場合には、前回の機器構成データと前回のインクデータとを保持する。
送信部１１３は、取得部１１２により取得された機器構成データとインクデータとをサーバ５００に送信する。
判定部１１４は、送信部１１３が機器構成データとインクデータとをサーバに送信すべきか否かを判定する。
具体的に、判定部１１４は、記憶部９を参照して、現在設定されている機器構成データの前に設定していた前回の機器構成データと、現在使用しているインクの前に用いていた前回のインクの特性を示す前回のインクデータとを取得する。
そして、判定部１１４は、前回の機器構成データと現在設定されている機器構成データとの比較結果と、前回の消耗品データとインクデータとの比較結果とに基づいて、送信部１１３が機器構成データとインクデータとをサーバ５００に送信すべきか否かを判定する。なお、判定部１１４による比較処理や、判定部１１４による比較結果に応じた処理については、詳細を後述する（ステップＳ１２〜Ｓ１８及び図７等参照）。
受信部１１５は、送信部１１３から送信された機器構成データとインクデータとに基づいてサーバ５００により選定されたパターン画像を示すパターン画像データと、パターン画像を解析するための算出プログラムデータとを、サーバ５００から受信する。
算出部１１６は、画像調整処理を実行して、印刷部３３を調整するための画像調整値を算出する。具体的に、算出部１１６は、画像調整処理において、印刷部３３により印刷されたパターン画像を読み取った読取画像データを算出プログラムデータにより解析して、画像調整値を算出する。算出部１１６は、算出した画像調整値を記憶部９に記憶する。
画像調整処理は、ユーザにより操作パネル部８に指示の入力がなされた場合や、インクジェットヘッド４６から吐出するインクが、予め設定された色のインクから他の色のインクに変更された場合になどに実行される。なお、画像調整処理の詳細は後述する。
次に、サーバ５００の構成について説明する。サーバ５００は、コンピュータにより構成される。サーバ５００は、インクジェット印刷装置１からの要求に応じて、インクジェット印刷装置１に各種データを送信する。図５は、サーバ５００の機能を示すブロック図である。
図５に示すように、サーバ５００は、通信部５１０と、記憶部５２０と、制御部５３０とを備える。
通信部５１０は、インクジェット印刷装置１とサーバ５００との間における通信インターフェースである。通信部５１０は、ネットワークＮＷを介して、インクジェット印刷装置１との間で各種データを送受信する。
記憶部５２０は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等からなる。記憶部５２０は、各種のプログラム等を記憶する。また、記憶部５２０は、図６に示すように、機器構成データと、インクデータと、パターン画像データと、算出プログラムデータとを関連づけて記憶する。
なお、記憶部５２０において、機器構成データとインクデータとパターン画像データと算出プログラムデータとのそれぞれは、最新のデータにより最適な組合せとなるように定期的に更新される。
制御部５３０は、サーバ５００の各部の動作を制御する。制御部５３０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えて構成される。制御部５３０は、制御プログラムを読込んだＣＰＵにより制御する機能を実現する。
制御部５３０は、通信部５１０を介して、インクジェット印刷装置１から機器構成データとインクデータとを受信すると、記憶部５２０を参照して、受信した機器構成データとインクデータとに関連づけて記憶されているパターン画像データと算出プログラムデータとを読み出す。
制御部５３０は、読み出したパターン画像データと算出プログラムデータとを、通信部５１０を介して、インクジェット印刷装置１に送信する。これにより、制御部５３０は、インクジェット印刷装置１から受信した機器構成データとインクデータとに対して、最も適したパターン画像データと算出プログラムデータとをインクジェット印刷装置１に送信する。
＜印刷装置１の動作＞
次に、印刷装置１の動作について説明する。まず、インクジェット印刷装置１が印刷処理を実行する際の動作について簡単に説明する。なお、以下では、片面印刷を例に挙げて説明する。
インクジェット印刷装置１において印刷を行う際、給紙部２の外部給紙台２１および複数の内部給紙台２３のいずれかから未印刷の用紙Ｐがレジストローラ２６へ搬送され、レジストローラ２６により用紙Ｐがベルト搬送部３１へ搬送される。そして、用紙Ｐは、ベルト搬送部３１により搬送されつつ、インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄから吐出されるインクにより印刷される。
印刷された用紙Ｐは、ベルト搬送部３１から上面搬送部４へ搬送され、上面搬送部４において上面搬送ローラ５５により搬送される。用紙Ｐは、排紙部５の切替部５６により通常経路ＲＣから排紙経路ＲＤへ導かれる。そして、用紙Ｐは、排紙ローラ５７により排紙台５８へ排紙される。
上述の印刷動作において、制御部１１は、記憶部９に記憶された各インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄに対応する画像調整値を用いて、各インクジェットヘッド４６Ａ〜４６Ｄにおけるインクの吐出制御を行う。
具体的には、制御部１１は、用紙センサ３２が用紙Ｐの先端を検出すると、エンコーダ４２の出力パルス数のカウントを開始する。そして、制御部１１は、そのカウント値に基づき、各ラインに対するインク吐出タイミングの基準値に対してインク吐出タイミング補正値の分だけずらしたタイミングでインクを吐出するよう各ヘッドモジュール５０を制御する。また、制御部１１は、ヘッド駆動電圧の基準値に対してヘッド駆動電圧補正値の分だけ増減させた駆動電圧で、各ヘッドモジュール５０の各圧力室を駆動させる。
次に、インクジェット印刷装置１が画像調整処理を実行する際の動作について説明する。図７は、インクジェット印刷装置１の動作を示すフローチャートである。
ここで、図７に示すフローチャートは、ユーザからの指示に応じて画像調整処理を実行する際の動作を示すフローチャートであり、例えば、インクジェットヘッド４６の交換後など、ユーザの任意のタイミングで実行される画像調整処理の動作を示すものである。
また、以下においては、新たなインクジェットヘッド４６Ａに交換後に、ユーザからの指示に応じてインクジェットヘッド４６Ａの画像調整処理を実行するケースを例に挙げて説明する。
ステップＳ１０において、インクジェットヘッド４６Ａの交換後に、取得部１１２は、ユーザから画像調整処理の実行を指示する入力を受け付ける。取得部１１２は、例えば、操作パネル部８において、画像調整処理の実行受付画面を表示して、ユーザから入力を受け付ける。例えば、インクジェットヘッド４６Ａに対する画像調整処理の実行を受け付ける実行受付画面を表示して、ユーザから入力を受け付ける。
続いて、ステップＳ１１において、取得部１１２は、機器構成データと、インクデータとを取得する。具体的に、取得部１１２は、記憶部９から現在設定されている機器構成データを取得するとともに、インクジェットヘッド４６Ａに対応するインクカートリッジ４９Ｋに備えられるインクタグ５１から、インクデータを取得する。取得部１１２は、取得した機器構成データとインクデータとを記憶部９に記憶する。
次に、ステップＳ１２〜１４において、判定部１１４は、送信部１１３が機器構成データとインクデータとをサーバに送信すべきか否かを判定する。具体的に、判定部１１４は、前に設定されていた前回の機器構成データと取得部１１２により今回取得された機器構成データとの比較結果と、前に用いていた前回のインクの特性を示す前回のインクデータと取得部１１２により今回取得されたインクデータとの比較結果とに基づいて、送信部１１３が機器構成データとインクデータとをサーバに送信すべきか否かを判定する。
なお、以下において、説明の簡略化のため、ステップＳ１１において取得部１１２により今回取得された機器構成データを、現在の機器構成データとして示し、ステップＳ１１において取得部１１２により今回取得されたインクデータを、現在のインクデータとして示す。
まず、ステップＳ１２において、判定部１１４は、前回の機器構成データと、現在の機器構成データとを比較して、現在の機器構成データに何らかの変更があるか否かを判定する。例えば、判定部１１４は、前回の機器構成データと現在の機器構成データとの全データ内容を比較することで、現在の機器構成データに何らかの変更があるか否かを判定する。なお、判定部１１４は、前回の機器構成データと現在の機器構成データとの全データ内容までは比較せずに、例えば、ファイル名、データサイズ、タイムスタンプ（生成時刻）などを比較して、現在の機器構成データに何らかの変更があるか否かを判定してもよい。
同様に、判定部１１４は、前回のインクデータと現在のインクの特性を示すインクデータとを比較して、現在のインクデータに何らかの変更がなされたか否かを判定する。
そして、判定部１１４が、現在の機器構成データに変更がなく、かつ、現在のインクデータにも変更がないと判定した場合（ステップＳ１２“Ｎｏ”）、ステップＳ１８の動作を行う。
一方、ステップＳ１３において、判定部１１４は、現在の機器構成データと、現在のインクデータとの少なくとも一方に何らかの変更がなされたと判定した場合（ステップＳ１２“Ｙｅｓ”）、インクデータのみの変更か否かを判定する。
具体的に、判定部１１４は、前回の機器構成データと現在の機器構成データとを比較する。そして、判定部１１４は、インクジェットヘッド４６を識別するＩＤ、インクカートリッジ４９により吐出されるインク色数、ヘッドモジュール５０の配列情報のうちの少なくとも一つに変更があるか否かを判定する。すなわち、ハードウエア構成に何らかの変更があるか否かを判定する。
そして、判定部１１４が、ハードウエア構成に何らかの変更があり、インクデータのみの変更ではないと判定した場合（ステップＳ１３“Ｎｏ”）、ステップＳ１５の動作を行う。例えば、インクジェットヘッド４６Ａが交換された場合には、ＩＤが変更されるため、ハードウエア構成に変更があったと判定して、ステップＳ１５の動作を行うことになる。
一方、ステップＳ１４において、判定部１１４が、ハードウエア構成に変更がなく、インクデータのみの変更であると判定した場合（ステップＳ１３“Ｙｅｓ”）、インクカートリッジ４９Ｋの前回のインクデータと現在のインクデータとを参照する。そして、判定部１１４は、前回のインクデータに含まれるインクの色相値と、現在のインクデータに含まれるインクの色相値との色相差を算出する。
そして、判定部１１４は、算出した色相差が予め設定されている閾値以上であるか否かを判定する。ここで、色相値は、色空間の座標を示し、色相差は、当該色空間における２つの色相値の距離を示すものである。色相値は、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系により表現される色空間の座標である。
また、判定部１１４は、色相差が閾値以上でないと判定した場合（ステップＳ１４“Ｎｏ”）、ステップＳ１８の動作を行う。ここで、色相差が閾値以上でないと判定するケースは、色相差が画像調整値に与える影響が小さく、サーバ５００からパターン画像データと算出プログラムデータとを取得する必要がないことを意味する。すなわち、閾値は、画像調整値に与える影響度と色相差との関係に基づいて予め設定されている。
一方、ステップＳ１５において、判定部１１４が、色相差が閾値以上であると判定した場合（ステップＳ１４“Ｙｅｓ”）、サーバ５００からパターン画像データと算出プログラムデータとを取得すべきであると判定する。そして、送信部１１３は、取得部１１２によって取得された現在の機器構成データと現在のインクデータとをサーバ５００に送信する。
これに応じて、サーバ５００では、制御部５３０が、記憶部５２０を参照して、現在の機器構成データと現在のインクデータとに関連づけて記憶されているパターン画像データと算出プログラムデータとを選定する。そして、制御部５３０は、選定したパターン画像データと算出プログラムデータとをインクジェット印刷装置１に送信する。
ステップＳ１６において、受信部１１５は、現在の機器構成データと現在のインクデータとに基づいてサーバ５００により選定されたパターン画像データと算出プログラムデータとを、サーバ５００から受信する。受信部１１５は、パターン画像データと算出プログラムデータとを記憶部９に記憶する。
ステップＳ１７において、算出部１１６は、受信したパターン画像データと算出プログラムデータとを用いて、画像調整処理を実行する。画像調整処理は、印刷部３３を調整するための画像調整値を算出する処理である。具体的に、画像調整処理は、インクジェットヘッド４６から吐出するインクに対応する画像調整値を算出する処理である。例えば、インクジェットヘッド４６Ａが交換された場合には、インクジェットヘッド４６Ａから吐出するインクに対応する画像調整値を算出する。
算出部１１６は、サーバ５００から受信したパターン画像を印刷部３３に印刷させる。ここで、パターン画像データには、インク着弾位置調整用のパターン画像と、印刷濃度調整用のパターン画像とが含まれる。
算出部１１６は、まず、インク着弾位置調整用のパターン画像をインクジェットヘッド４６Ａにより印刷させる。インク着弾位置調整用のパターン画像が印刷された用紙Ｐは、排紙後、ユーザにより画像読取部７にセットされる。そして、ユーザにより操作パネル部８に対して、画像読取部７による画像の読み取りを指示する操作が行われる。
これに応じて、算出部１１６は、画像読取部７にパターン画像の印刷画像を読み取らせる。画像読取部７は、パターン画像の印刷画像を読み取った読取画像データを生成する。そして、算出部１１６は、サーバ５００から受信した解析用の算出プログラムを読み込んで、この読取画像データを算出プログラムにより解析し、インクジェットヘッド４６Ａのインクに対応するインク吐出タイミング補正値を算出する。
続いて、算出部１１６は、サーバ５００から受信したパターン画像データに含まれる印刷濃度調整用のパターン画像をインクジェットヘッド４６Ａにより印刷させる。この際、算出部１１６は、先に算出したインク吐出タイミング補正値を用いて印刷させる。印刷濃度調整用のパターン画像は、ヘッドモジュール間濃度補正値、つなぎ目濃度補正値、およびヘッドモジュール内濃度補正値を求めるためのそれぞれのパターン画像を含むものである。
以降同様に、算出部１１６は、画像読取部７にパターン画像の印刷画像を読み取らせて生成した読取画像データを、サーバ５００から受信した解析用の算出プログラムにより解析し、ヘッドモジュール間濃度補正値、つなぎ目濃度補正値、およびヘッドモジュール内濃度補正値を算出する。そして、算出部１１６は、ヘッドモジュール間濃度補正値、つなぎ目濃度補正値、ヘッドモジュール内濃度補正値の３つの濃度補正値を考慮して、３つの濃度補正値のそれぞれをともに満たすようなヘッド駆動電圧補正値を算出する。これにより、画像調整処理は終了となる。
また、ステップＳ１８において、判定部１１４が、現在の機器構成データと現在のインクデータとに変更がないと判定した場合（ステップＳ１２“Ｎｏ”）、又は、色相差が閾値以上でないと判定した場合（ステップＳ１４“Ｎｏ”）、算出部１１６は、既存のパターン画像と既存の算出プログラムとを用いて画像調整処理を実行する。具体的に、算出部１１６は、サーバ５００から受信したパターン画像データと算出プログラムデータではなく、記憶部９に記憶されている既存のパターン画像データと既存の算出プログラムデータとを用いて、画像調整処理を実行する。
次に、インクカートリッジ４９の交換時に画像調整処理を実行する際の動作について説明する。図８は、インクカートリッジ４９の動作を示すフローチャートである。なお、ここでは、ブラック（Ｋ）のインクを収容するインクカートリッジ４９Ｋが他のインクを収容するインクカートリッジ４９Ｒに交換されたケースを例に挙げて説明する。
ステップＳ１１０において、制御部１１では、取得部１１２がインクカートリッジ４９Ｋからインクカートリッジ４９Ｒへの交換を検出すると、取得部１１２は、記憶部９から機器構成データを取得し、インクカートリッジ４９Ｒに備えられるインクタグ５１から、インクデータを取得する。
ステップＳ１１１において、判定部１１４は、インクデータのみの変更であるか否かを判定する。また、判定部１１４は、インクデータのみの変更でないと判定した場合には（ステップＳ１１１“Ｎｏ”）、ステップＳ１１３の動作を行う。
例えば、インクカートリッジ４９Ｋがインクカートリッジ４９Ｒに交換された場合には、判定部１１４は、インクデータのみの変更であると判定する（ステップＳ１１１“Ｙｅｓ”）。
ステップＳ１１２において、判定部１１４は、インクデータのみの変更であると判定した場合（ステップＳ１１１“Ｙｅｓ”）、前回のインクデータと現在のインクデータとを参照する。例えば、判定部１１４は、インクカートリッジ４９Ｋの前回のインクデータと、インクカートリッジ４９Ｒの現在のインクデータとを参照する。そして、判定部１１４は、前回のインクデータに含まれるインクカートリッジ４９Ｋのインクの色相値と、現在のインクデータに含まれるインクカートリッジ４９Ｒのインクの色相値との色相差を算出する。また、判定部１１４は、色相差が閾値以上でないと判定した場合（ステップＳ１１２“Ｎｏ”）、動作を終了する。
一方、ステップＳ１１３において、判定部１１４は、色相差が閾値以上であると判定した場合（ステップＳ１１２“Ｙｅｓ”）、調整要求フラグをセットする。調整要求フラグは、画像調整処理を実行すべきであることを示すフラグであり、例えば、調整要求フラグを“０”から“１”にセットする。
ステップＳ１１４において、判定部１１４は、操作パネル部８において、画像調整処理を実行すべきであることをユーザに通知するように画像調整受付画面を表示して、ユーザから画像調整処理の実行を指示する入力を受け付ける。例えば、インクカートリッジ４９Ｒに対応するインクジェットヘッド４６Ａの画像調整処理を実行すべきことを通知するように、画像調整受付画面を表示する。
ステップＳ１１５において、判定部１１４は、ユーザから操作パネル部８に対して画像調整処理の実行を指示する入力があるか否かを判定する。なお、判定部１１４は、ユーザから指示する入力がない場合（ステップＳ１１５“Ｎｏ”）、動作を終了する。
一方、ステップＳ１１６において、判定部１１４は、ユーザから指示する入力がある場合（ステップＳ１１５“Ｙｅｓ”）、送信部１１３は、機器構成データとインクデータとをサーバ５００に送信する。具体的に、送信部１１３は、機器構成データと、インクカートリッジ４９Ｒのインクデータとをサーバ５００に送信する。
なお、ステップＳ１１６〜Ｓ１１８の動作は、上述したステップＳ１５〜１７の動作と同様であるため、詳細な説明を省略する。
そして、ステップＳ１１９において、算出部１１６は、画像調整処理を終了すると、調整要求フラグをクリアする。例えば、算出部１１６は、調整要求フラグを“１”から“０”にする。
次に、インクジェット印刷装置１の電源投入時に画像調整処理を実行する際の動作について説明する。図９は、インクジェット印刷装置１の動作を示すフローチャートである。なお、図９のフローチャートに示す動作は、図８に示すフローチャートに示した調整要求フラグに基づいて、画像調整処理を実行する際の動作を示すものである。
まず、ステップＳ２１０において、インクジェット印刷装置１の電源が投入されると、判定部１１４は、調整要求フラグが“１”にセットされているか否かを判定する。なお、判定部１１４は、調整要求フラグが“１”にセットされていないと判定した場合（ステップＳ２１０“Ｎｏ”）、動作を終了する。すなわち、画像調整処理を実行する必要がないと判定して、動作を終了する。
一方、ステップＳ２１１において、判定部１１４は、調整要求フラグが“１”にセットされていると判定した場合、操作パネル部８において、画像調整処理を実行すべきであることをユーザに通知するように画像調整受付画面を表示して、ユーザから画像調整処理の実行を指示する入力を受け付ける。
なお、以降、ステップＳ２１２〜Ｓ２１６の動作は、上述したステップＳ１１５〜Ｓ１１９の動作と同様であるため、説明を省略する。
このように、インクジェット印刷装置１は、調整要求フラグが“１”にセットされており画像調整処理を実行すべき状態の場合には、電源投入時に画像調整通知画面を表示して、ユーザに画像調整処理の実行を促す。
＜作用及び効果＞
以上のように、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置１では、取得部１１２が、機器構成データと消耗品データとを取得する。また、送信部１１３が、機器構成データと消耗品データとをサーバに送信し、受信部１１５が、機器構成データと消耗品データとに基づいてサーバ５００により選定されたパターン画像を示すパターン画像データと、パターン画像を解析するための算出プログラムデータとを受信する。そして、算出部１１６が、パターン画像データに基づいて印刷部３３によって印刷されたパターン画像を読み取った読取画像データを、算出プログラムデータにより解析して、画像調整値を算出する。
これにより、インクジェット印刷装置１は、例えば、装置に標準仕様で装着されているインクとは異なる他のインクに変更された場合などにおいて、パターン画像データと、パターン画像を解析するための算出プログラムデータとをサーバ５００から取得して、画像調整値を算出できるため、インク等の変更に対して適切に画像調整値を取得することができる。
また、サーバ５００は、機器構成データと消耗品データとに対して、最も適したパターン画像データと算出プログラムデータとを選定することも可能であるため、インクジェット印刷装置１は、最も適したパターン画像データと算出プログラムデータとに基づいて、画像調整値の最適化を図り画像品質の低下も抑制できる。
また、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置１では、記憶部９は、前回の機器構成データと前回のインクデータとを記憶し、判定部１１４は、前回の機器構成データと現在の機器構成データとの比較結果と、前回の消耗品データと現在のインクデータとの比較結果とに基づいて、送信部１１３により機器構成データと消耗品データとをサーバ５００に送信すべきか否かを判定する。
これにより、インクジェット印刷装置１では、比較結果に基づいて、必要と判定される場合にのみサーバ５００に機器構成データと消耗品データとを送信するため、機器構成データと消耗品データとの不要な送信を防止するとともに、サーバ５００から不要なパターン画像データや不要な算出プログラムデータを受信することも防止できる。また、サーバ５００から不要なパターン画像データや不要な算出プログラムデータを受信することを防止できるため、算出部１１６においても、算出プログラムデータを用いて画像調整値を算出する画像調整処理を無駄に実行させることを防止できる。
また、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置１では、取得部１１２は、インクカートリッジ４９に備えられるインクタグ５１からインクデータを取得する。これにより、ユーザがインクデータを入力する等の作業を行わなくとも、インクタグ５１からインクデータを容易に取得できるため、インクデータを取得する上での利便性が高まる。
また、従来技術では、機能性インクや専用色インクなど様々な種類のインクに対応した画像調整処理を実行するためには、様々なパターン画像データと様々な算出プログラムデータとをインクジェット印刷装置１に予め保持しておく必要がある。一方で、本発明の第１実施形態に係るインクジェット印刷装置１では、必要に応じて、必要なパターン画像データや算出プログラムデータをサーバ５００から取得できるため、パターン画像データと算出プログラムデータとを保持するための記憶容量を抑制でき、容量増加に起因するコストの抑制にも寄与できる。
［本発明のその他の実施形態］
以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。
例えば、上述した実施形態では、印刷装置は、インクジェット印刷装置１である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、印刷装置は、感光ドラムの表面に付着させたトナーを印刷用紙に転写させる電子写真方式（所謂、トナー方式）により印刷するトナー印刷装置であってもよい。この場合、消耗品は、トナーであり、消耗品カートリッジは、トナーカートリッジである。
このように、本発明は上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
１…インクジェット印刷装置
２…給紙部
３…搬送印刷部
４…上面搬送部
５…排紙部
６…反転部
７…画像読取部
８…操作パネル部
９…記憶部
１０…通信部
１１…制御部
３３…印刷部
４６…インクジェットヘッド
４８…インクカートリッジ装着部
４９…インクカートリッジ
５１…インクタグ
１１１…印刷制御部
１１２…取得部
１１３…送信部
１１４…判定部
１１５…受信部
１１６…算出部
５００…サーバ
５１０…通信部
５２０…記憶部
５３０…制御部
１０００…印刷システム

Claims (3)

  1. ネットワークを介してサーバと通信する印刷装置であって、
    消耗品を用いて画像を印刷する印刷部と、
    前記印刷部の構成を示す機器構成データと、前記消耗品の特性を示す消耗品データとを取得する取得部と、
    前記機器構成データと前記消耗品データとを前記サーバに送信する送信部と、
    前記機器構成データと前記消耗品データとに基づいて前記サーバにより選定されたパターン画像を示すパターン画像データと、前記パターン画像を解析するための算出プログラムデータとを、前記サーバから受信する受信部と、
    前記印刷部により印刷された前記パターン画像を読み取った読取画像データを前記算出プログラムデータにより解析して、前記印刷部を調整するための画像調整値を算出する算出部と、を備える
    ことを特徴とする印刷装置。
  2. 前記機器構成データの前に設定していた前回の機器構成データと、前記消耗品の前に用いていた前回の消耗品の特性を示す前回の消耗品データとを記憶する記憶部と、
    前記前回の機器構成データと前記取得部により今回取得された機器構成データとの比較結果と、前記前回の消耗品データと前記取得部により今回取得された消耗品データとの比較結果とに基づいて、前記送信部が前記機器構成データと前記消耗品データとを前記サーバに送信すべきか否かを判定する判定部とを更に備える
    ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
  3. 前記取得部は、前記消耗品を収容する消耗品カートリッジに備えられる消耗品記憶部から前記消耗品データを取得する
    ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
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