JP6634889B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来から、電子写真方式を採用したプリンタや複写機等の画像形成装置が広く利用されている。画像形成装置では、一般に、表面が一様に帯電した感光体ドラム上に光学装置によりレーザー光を照射して静電潜像を書き込み、現像装置により静電潜像を現像した後、現像したトナー像を中間転写ベルトを介して用紙に転写し、その後、転写したトナー像を用紙に定着させる、という一連のプロセスを通じて画像形成処理を行っている。

光学装置は、レーザー光を出力する発光部と、レーザー光を主走査方向に反射するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーを駆動するポリゴンモータと、レーザー光を像担持体上に導く走査レンズとを備えている。ここで、露光処理時においては、ポリゴンモータや、その周辺のドライバＩＣやコンデンサ、抵抗等の駆動により熱が発生してしまう。この熱の影響により、走査レンズの温度が上昇し、書込倍率や、書込位置（ビームスポット位置およびビーム径）等が変化してしまうという問題があった。

この問題を解決するために、特許文献１には、光偏向器が配置された光学ハウジングの上部側ハウジングに開口を形成することにより、光偏向器で発生した熱を上カバーから効率良く外部に放熱するようにした画像形成装置が記載されている。また、光学装置を冷却させる他の方法としては、走査レンズ群が搭載される筐体以外、例えば駆動基板の上面部に放熱フィンを設けると共に、放熱フィンに対して冷却ファンにより風を吹き付けることにより、走査レンズ群を冷却する画像形成装置の開発も行われている。

特開２００４−１７７５１２号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の従来の画像形成装置等では、以下のような問題がある。各色の光学装置（画像形成ユニット）が縦方向または横方向に配置された画像形成装置では、各色の光学装置の配置位置によって装置内で発生した熱の伝達量が異なることから、各光学装置間で温度差が生じることが知られている。そのため、特許文献１等の画像形成装置のような温度対策により光偏向器の熱を低減できたとしても、各光学装置間での温度差を回避することができなかった。その結果、各色の走査レンズ群間において書込倍率の変化や、書込位置が変化してしまい、画像品質に影響を与えてしまうという問題がある。

そこで、本発明は、上記課題を解決するために、各色の光学装置間における温度の均等化を図ることができる画像形成装置を提供する。

上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、像担持体上に静電潜像を形成する複数の光学装置を備えた画像形成装置であって、前記光学装置は、光源と、当該光源からのレーザー光を偏向走査する偏向器と、当該偏向器により偏向走査される光ビームを前記像担持体上に導く走査レンズと、前記光源、前記偏向器および前記走査レンズのそれぞれを保持する筐体とを有する走査光学系と、前記走査光学系の前記偏向器を回転駆動する駆動部と、前記駆動部が発する熱を前記筐体に伝達する伝熱部材と、を備え、前記複数の光学装置は、縦方向に配置され、前記複数の光学装置のうち、最上部に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も少なくし、最下部に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も多くするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、像担持体上に静電潜像を形成する複数の光学装置を備えた画像形成装置であって、前記光学装置は、光源と、当該光源からのレーザー光を偏向走査する偏向器と、当該偏向器により偏向走査される光ビームを前記像担持体上に導く走査レンズと、前記光源、前記偏向器および前記走査レンズのそれぞれを保持する筐体とを有する走査光学系と、前記走査光学系の前記偏向器を回転駆動する駆動部と、前記駆動部が発する熱を前記筐体に伝達する伝熱部材と、を備え、前記複数の光学装置は、横方向に配置され、前記複数の光学装置のうち、定着器に最も近い位置に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も少なくし、前記定着器から最も離れた位置に配置する前記光学装置の前記筐体に伝達される熱量を最も多くするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記複数の光学装置間における前記駆動部または前記筐体と前記伝熱部材との重なる範囲を異ならせることにより、前記筐体に伝達される熱量を異ならせるものである。

本発明によれば、複数の光学装置間において駆動部で発する熱の筐体への伝達量を異ならせるので、複数の光学装置における走査レンズの温度を均等化することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。 光学装置の構成例を示す斜視図である。 光学装置の構成例を示す断面図である。 各色の光学装置における伝熱部材と筐体とのオーバーラップ部の長さの関係を説明するための図である。 本発明の第２の実施の形態に係る各色の光学装置における伝熱部材と駆動基板との接触幅の関係を説明するための図である。 本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示す図である。

以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は、説明の都合上拡張されており、実際の比率と異なる場合がある。

＜第１の実施の形態＞
［画像形成装置１００Ａの構成例］
図１は、本発明に係る画像形成装置１００Ａの構成の一例を示している。図１に示すように、画像形成装置１００Ａは、タンデム型の画像形成装置と称されるものであり、自動原稿搬送部８０と装置本体１０２とを備えている。自動原稿搬送部８０は、装置本体１０２の上部に取り付けられ、搬送台上にセットされた用紙を、搬送ローラー等により装置本体１０２の画像読取部９０に送り出す。

装置本体１０２は、操作表示部７０と、画像読取部９０と、画像形成部１０と、中間転写ベルト８と、給紙部２０と、レジストローラー対３２と、定着器４４と、自動用紙反転搬送ユニット６０（Auto Duplex Unit：以下ＡＤＵという）とを有している。

操作表示部７０は、表示部と入力部とが組み合わされたタッチパネルと、タッチパネルの周辺部に設けられたスタートキーや決定キーを含む複数の操作キーとを有している。操作表示部７０は、操作画面等を画面上に表示したり、操作画面でのタッチ操作や操作キーの操作により入力された画像形成条件等の情報を受け付けたりする。

画像読取部９０は、原稿台上に載置された原稿、または自動原稿搬送部８０により搬送された原稿を走査光学装置の光学系により走査露光し、走査した原稿の画像をＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサにより光電変換して画像情報信号を生成する。画像情報信号は、図示しない画像処理部によりアナログ処理、アナログ／ディジタル（以下Ａ／Ｄという）変換処理、シューディング補正、画像圧縮処理等が行われた後に、画像形成部１０に出力される。

画像形成部１０は、電子写真方式により画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋとを有している。この例では、それぞれ共通する機能名称、例えば、符号１０の後ろに形成する色を示すＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付して表記する。

画像形成ユニット１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙと、その周囲に配置される帯電器２Ｙ、光学装置（光書込み部）３Ｙ、現像器４Ｙおよびクリーニング部６Ｙを有している。画像形成ユニット１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍと、その周囲に配置される帯電器２Ｍ、光学装置３Ｍ、現像器４Ｍおよびクリーニング部６Ｍを有している。画像形成ユニット１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃと、その周囲に配置される帯電器２Ｃ、光学装置３Ｃ、現像器４Ｃおよびクリーニング部６Ｃを有している。画像形成ユニット１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋと、その周囲に配置される帯電器２Ｋ、光学装置３Ｋ、現像器４Ｋおよびクリーニング部６Ｋを有している。

画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおけるそれぞれの感光体ドラム（像担持体）１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、クリーニング部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、一次転写ローラー７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋは、それぞれ共通する内容の構成である。以下、特に、区別が必要な場合を除き、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを付さずに表記することとする。

帯電器２は、感光体ドラム１の表面をほぼ一様に帯電する。光学装置３は、例えばＬＥＤアレイと結像レンズとを有するＬＰＨ（LED Print Head）や、ポリゴンミラー方式のレーザー露光走査装置により構成され、画像情報信号に基づいて感光体ドラム１上をレーザー光により走査して静電潜像を形成する。現像器４は、感光体ドラム１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。これにより、感光体ドラム１上に可視画像であるトナー像が形成される。

中間転写ベルト８は、複数のローラーにより張架されると共に回動可能に支持されている。中間転写ベルト８の回動と併せて、一次転写ローラー７と感光体ドラム１とが回転し、一次転写ローラー７と感光体ドラム１との間に所定の電圧が印加されることで、感光体ドラム１に形成されたトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（一次転写）。

給紙部２０は、Ａ３やＡ４等の用紙Ｐが収容された複数の給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを有している。各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂから搬送ローラー２２，２４，２６，２８等によって搬送された用紙Ｐは、レジストローラー対３２に搬送される。なお、給紙トレイの数は２つに限定されるものではない。また、必要に応じて大容量の用紙Ｐを収容することが可能な大容量給紙装置を単数または複数連結させても良い。

レジストローラー対３２に搬送された用紙Ｐは、ループローラー対３０によりその先端がレジストローラー対３２に突き当てられることでループが形成され、用紙Ｐの曲り（例えば斜行）が補正される。用紙Ｐの曲がりが補正された用紙Ｐは、所定のタイミングで二次転写部３４に搬送される。二次転写部３４では、中間転写ベルト８上に転写されたＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色トナー像が、レジストローラー対３２により搬送される用紙Ｐの表面に一括転写される（二次転写）。二次転写された用紙Ｐは、用紙搬送方向の下流側の定着器４４に搬送される。

定着器４４は、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋのうち最下部に配置される光学装置３Ｋの周辺部に配置され、加圧ローラーと加熱ローラーとを有している。定着器４４は、二次転写部３４でトナー像が転写された用紙Ｐに加圧、加熱処理を行うことにより用紙Ｐの表面のトナー像を用紙Ｐに定着させる。

搬送路切替部４８は、定着器４４の用紙搬送方向の下流側に設けられ、選択されている印刷モード（片面印刷モード、両面印刷モード等）に基づいて搬送経路の切り替え制御を行う。片面印刷モードで片面の印刷が終了した用紙Ｐ、または、両面印刷モードで両面の印刷が終了した用紙Ｐは、排紙ローラー４６により排紙トレイ上に排出される。

また、両面印刷モードで、用紙Ｐの裏面側に画像を形成する場合、表面側に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ローラー６２等を介してＡＤＵ６０に搬送される。ＡＤＵ６０のスイッチバック経路では、ＡＤＵローラー６４の逆回転制御により用紙Ｐの後端を先頭にしてＵターン経路部に搬送され、Ｕターン経路部に設けられた搬送ローラー６６，６８等により表裏反転された状態で二次転写部３４に再給紙される。

［光学装置３の構成例］
図２は、光学装置（露光装置）３の構成の一例を示している。図３は、図２に示した光学装置３を模式的に示した場合の断面図である。図２および図３に示すように、光学装置３は、走査光学系３１０と、筐体３６０と、伝熱部材３７０とを備えている。

走査光学系３１０は、レーザー光源３１２と、ポリゴンミラー３２０と、走査レンズ群３３０とを有している。レーザー光源３１２は、例えばレーザーダイオードにより構成され、レーザー光Ｆをポリゴンミラー３２０に向けて発光する。なお、レーザー光源３１２とポリゴンミラー３２０との間には、レーザー光Ｆを光学的に補正するコリメータレンズ等が配設されているが便宜上省略している。

ポリゴンミラー３２０は、レーザー光源３１２から発光されたレーザー光Ｆを走査レンズ群３３０側に向けて反射する。走査レンズ群３３０は、例えば、光学的に走査角度の補正を行うｆθレンズ３４０と、光学的な補正を行うシリンドリカルレンズ３５０とを有している。図３では、走査レンズ群３３０を便宜上、１つのレンズにより図示している。

このような構成により、レーザー光源３１２から射出されたレーザー光Ｆは、ポリゴンミラー３２０の回転により感光体ドラム１の回転軸に平行な方向を主走査方向Ｄとして走査しながら、感光体ドラム１の表面に照射される。これにより、各色の感光体ドラム１の表面にレーザー光Ｆに対応した静電潜像が形成される。

図３に示すように、筐体３６０は、上方側が開口された箱体であって、ポリゴンミラー３２０が収容される収容部３６０ａとレーザー光源３１２や走査レンズ群３３０が収容される収容部３６０ｂとから構成されている。収容部３６０ｂの上方開口部は、平板状の蓋３６２によって閉塞されている。なお、筐体３６０の形状は、上述した形状に限定されることはない。また、光学装置３の省スペース化を図るため、レーザー光Ｆを折り返して感光体ドラム１に照射する２段構成としても良い。

筐体３６０を構成する収容部３６０ａの内側には、ポリゴンミラー３２０を保持するための保持部材３２２が設けられている。保持部材３２２は、上方側が開口された箱体であって、その内部にポリゴンミラー３２０が回転可能に取り付けられている。保持部材３２２の上端縁部には、その開口部を覆うように駆動基板３８０が取り付けられている。駆動基板３８０は、ポリゴンミラー３２０を回転駆動するためのポリゴンモータを含む基板であって、ポリゴンミラー３２０に電気的に接続されている。

伝熱部材３７０は、例えば熱伝導率の高い金属材料から構成され、駆動基板３８０で発生した熱を筐体３６０に伝達するための部材である。伝熱部材３７０は、水平部３７０ａとこれに連なる垂直部３７０ｂとからなるＬ字型の板状部材であって、駆動基板３８０および筐体３６０の収容部３６０ａに跨るように取り付けられている。伝熱部材３７０の水平部３７０ａは駆動基板３８０の上面部に接触して取り付けられ、垂直部３７０ｂは収容部３６０ａの壁３６０ｃの外面に接触して取り付けられている。以下では、伝熱部材３７０の垂直部３７０ｂと筐体３６０の壁３６０ｃとの高さ方向に重なる部分（範囲）をオーバーラップ部ＯＬと呼ぶ。

このような構成により、発熱源となるポリゴンミラー３２０の駆動基板３８０から発する熱は、駆動基板３８０→伝熱部材３７０→筐体３６０（収容部３６０ａ，３６０ｂ）→走査レンズ群３３０の流れで、最終的に走査レンズ群３３０に伝達される。

［光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各走査レンズ群３３０の温度調整例］
図４は、各色の光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間におけるオーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ、ＯＬｃ、ＯＬｋの長さの関係を説明するための図である。ここで、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが縦方向（鉛直方向、用紙搬送方向に直交する方向）に配置されたタンデム方式の画像形成装置１００Ａ（図１参照）においては、ジョブ実行時における定着器４４等の熱が装置内の上方に移動していくため、一般に、最上部の光学装置３Ｙの温度が最も高く、最下部の光学装置３Ｋの温度が最も低くなる傾向にある。そのため、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の各走査レンズ群３３０においては、温度のばらつきが発生する。より具体的には、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの温度は、以下に示す関係（１）を満たしている。
光学装置３Ｙの温度＞光学装置３Ｍの温度＞光学装置３Ｃの温度＞光学装置３Ｋの温度・・・（１）

そこで、第１の実施の形態では、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の温度の均等化を図るために、筐体３６０と伝熱部材３７０とのオーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ、ＯＬｃ、ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１を光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各温度に応じて異ならせることで調整する。

具体的には、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおける各オーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ、ＯＬｃ、ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１は、図４に示すように、以下に示す関係（２）の条件を満たすように調整される。
光学装置３Ｙのオーバーラップ部ＯＬｙの長さＬｙ１＜光学装置３Ｍのオーバーラップ部ＯＬｍの長さＬｍ１＜光学装置３Ｃのオーバーラップ部ＯＬｃの長さＬｃ１＜光学装置３Ｋのオーバーラップ部ＯＬｋの長さＬｋ１・・・（２）

このように、第１の実施の形態では、上方に配置される光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋほど、オーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ、ＯＬｃ、ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１が短くなるように設計される。これにより、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの順番で、筐体３６０と伝熱部材３７０との接触面積を小さくすることができ、各色の駆動基板３８０が発する熱の筐体３６０への伝達量も順番に少なくすることができる。

以上説明したように、第１の実施の形態によれば、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間において伝熱部材３７０の筐体３６０に対するオーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ、ＯＬｃ、ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１に差を設けるので、走査レンズ群３３０の温度が高い色の光学装置３に対しては駆動基板３８０が発する熱の伝達量を少なくし、走査レンズ群３３０の温度が低い色の光学装置３に対しては駆動基板３８０が発する熱の伝達量を多くすることができる。より具体的には、最上部に配置される光学装置３Ｙの筐体３６０に伝達する熱量を最も少なくし、最下部に配置される光学装置３Ｋの筐体３６０に伝達する熱量を最も多くすることができる。これにより、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間における、各走査レンズ群３３０の温度の均等化を図ることができる。その結果、各色の走査レンズ群３００間での書込倍率の変化や、書込位置が変化してしまうことを防止でき、その結果、高品質な画像を提供することができる。

また、第１の実施の形態によれば、各色の走査レンズ群３３０の温度の均等化を冷却ファン等による冷却ではなく、伝熱部材３７０と筐体３６０との重畳範囲の調整により行うので、画像形成装置１００Ａの省スペース化やコストダウンを図ることができる。

＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態では、各光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおける伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触する部分（以下、接触部という）の幅を調整することにより光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の温度の均等化を図る点において、上記第１の実施の形態とは相違している。なお、その他の画像形成装置１００Ａの構成や機能は、上記第１の実施の形態の画像形成装置１００Ａと同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

［光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各走査レンズ群３３０の温度調整例］
図５（Ａ）は、光学装置３Ｙにおける伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｙの幅Ｌｙ２を説明するための平面図である。図５（Ｂ）は、光学装置３Ｍにおける伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｍの幅Ｌｍ２を説明するための平面図である。図５（Ｃ）は、光学装置３Ｃにおける伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｃの幅Ｌｃ２を説明するための平面図である。図５（Ｄ）は、光学装置３Ｋにおける伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｋの幅Ｌｋ２を説明するための平面図である。

光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、第１の実施の形態と同様に、鉛直方向に沿うように縦方向に配置されており（図１参照）、定着器４４等の排熱により、上方に配置される光学装置３ほど温度が高くなっている。そのため、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各走査レンズ群３３０間においては、温度のばらつきが発生する。そこで、第２の実施の形態では、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間において、伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２を異ならせることにより、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の温度の均等化を図っている。各接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの主走査方向Ｄの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２は、伝熱部材３７０の取り付け位置を、駆動基板３８０に対して主走査方向Ｄにずらすことで調整している。

ここで、図５（Ａ）〜図５（Ｄ）に示すように、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおいて、伝熱部材３７０の主走査方向Ｄの幅と、駆動基板３８０の主走査方向Ｄの幅とは略同一幅に設計されている。したがって、各光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２を異ならせることにより、接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの接触面積を調整することができる。

光学装置３Ｙでは、図５（Ａ）に示すように、伝熱部材３７０の水平部３７０ａの辺Ｓｂを駆動基板３８０の基準辺Ｓａに対してずれ量Ｇｙだけ移動させることにより、接触部Ｃｙの幅を幅Ｌｙ２に調整する。光学装置３Ｍでは、図５（Ｂ）に示すように、伝熱部材３７０の水平部３７０ａの辺Ｓｂを駆動基板３８０の基準辺Ｓａからずれ量Ｇｍだけ移動させることにより、接触部Ｃｍの幅を幅Ｌｍ２に調整する。

光学装置３Ｃでは、図５（Ｃ）に示すように、伝熱部材３７０の水平部３７０ａの辺Ｓｂを駆動基板３８０の基準辺Ｓａからずれ量Ｇｃだけ移動させることにより、接触部Ｃｃの幅を幅Ｌｃ２に調整する。光学装置３Ｋでは、図５（Ｄ）に示すように、伝熱部材３７０の水平部３７０ａの辺Ｓｂを駆動基板３８０の基準辺Ｓａに一致させて配置することにより、接触部Ｃｋの幅を幅Ｌｋ２に調整する。

上述した光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおける各接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２は、以下に示す関係（３）となっている。
光学装置３Ｙの接触部Ｃｙの幅Ｌｙ２＜光学装置３Ｍの接触部Ｃｍの幅Ｌｍ２＜光学装置３Ｃの接触部Ｃｃの幅Ｌｃ２＜光学装置３Ｋの接触部Ｃｋの幅Ｌｋ２・・・（３）

このように、第２の実施の形態では、上方に配置される光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋほど、接触部Ｃｙ、Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２が短くなるように設計される。これにより、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの順で、駆動基板３８０と伝熱部材３７０との接触面積を小さくすることができ、各色の駆動基板３８０が発する熱の筐体３６０への伝達量も順番に少なくすることができる。

以上説明したように、第２の実施の形態によれば、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間において伝熱部材３７０の駆動基板３８０に対する接触面積に差を設けるので、走査レンズ群３３０の温度が高い色の光学装置３に対しては駆動基板３８０が発する熱の伝達量を少なくし、走査レンズ群３３０の温度が低い色の光学装置３に対しては駆動基板３８０が発する熱の伝達量を多くすることができる。より具体的には、定着器４４に最も近い位置に配置される光学装置３Ｋの筐体３６０に伝達する熱量を最も少なくし、定着器４４から最も離れた位置に配置される光学装置３Ｙの筐体３６０に伝達する熱量を最も多くすることができる。これにより、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間において、各走査レンズ群３３０の温度の均等化を図ることができる。その結果、各色の走査レンズ群３００間において書込倍率の変化や、書込位置が変化してしまうことを防止でき、その結果、高品質な画像を提供することができる。

＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態では、画像形成装置１００Ｂの画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを用紙搬送方向である水平方向に配列している点において第１および第２の実施の形態の画像形成装置１００Ａとは相違している。なお、その他の画像形成装置１００Ｂの構成や機能は、上記第１の実施の形態の画像形成装置１００Ａと同様であるため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

［光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各走査レンズ群３３０の温度調整例］
図６は、第３の実施の形態に係る画像形成装置１００Ｂの構成の一例を示している。図６に示すように、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが水平方向に配列されたタンデム方式の画像形成装置１００Ｂにおいては、ジョブ実行時における定着器４４等の排熱により、一般に、定着器４４に最も近い位置に配置される光学装置３Ｋの温度が最も高く、定着器４４から最も離れた位置に配置される光学装置３Ｙの温度が最も低くなる傾向にある。そのため、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の各走査レンズ群３３０においては、温度のばらつきが発生する。具体的には、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の温度は、以下に示す関係（４）を満たしている。
光学装置３Ｙの温度＜光学装置３Ｍの温度＜光学装置３Ｃの温度＜光学装置３Ｋの温度・・・（４）

そこで、第３の実施の形態においても、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間の温度の均等化を図るために、上述した第１の実施の形態と同様に、筐体３６０と伝熱部材３７０とのオーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ，ＯＬｃ，ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１を光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間で異ならせることにより調整することができる。具体的には、第１の実施の形態と同様に、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋのうち、定着器４４から離れた位置に配置されるほど、各オーバーラップ部ＯＬｙ，ＯＬｍ，ＯＬｃ，ＯＬｋの長さＬｙ１，Ｌｍ１，Ｌｃ１，Ｌｋ１が、この順番で長くなるように設計される。

また、他の温度調整方法としては、第２の実施の形態と同様に、伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃｙ，Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２を光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間で異ならせることにより調整することもできる。具体的には、第２の実施の形態と同様に、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋのうち、定着器４４から離れた位置に配置されるほど、各接触部Ｃｙ，Ｃｍ，Ｃｃ，Ｃｋの幅Ｌｙ２，Ｌｍ２，Ｌｃ２，Ｌｋ２が、この順番で広くなるように設計される。

以上説明したように、第３の実施の形態によれば、上述した第１および第２の実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。具体的には、光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ間において、各走査レンズ群３３０の温度の均等化を図ることができるので、各色の走査レンズ群３３０間における書込倍率の変化や、書込位置が変化してしまうことを防止できる。

なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。例えば、各光学装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋの各走査レンズ群３３０の温度を調整する手段として、第１の実施の形態と第２の実施の形態とを組み合わせることもできる。具体的には、光学装置３の伝熱部材３７０と筐体３６０とのオーバーラップ部ＯＬの長さＬと、光学装置３の伝熱部材３７０と駆動基板３８０との接触部Ｃの幅Ｌとを、温度状態に基づいて組み合わせて調整しても良い。

１，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ 感光体ドラム（像担持体）
３，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ 光学装置
４４ 定着器
３１０ 走査光学系
３１２ レーザー光源（光源）
３２０ ポリゴンミラー（偏向器）
３３０ 走査レンズ群（走査レンズ）
３４０ ｆθレンズ（走査レンズ）
３５０ シリンドリカルレンズ（走査レンズ）
３６０ 筐体
３７０ 伝熱部材
３８０ 駆動基板（駆動部）
１００Ａ，１００Ｂ 画像形成装置

Claims (3)

1. 像担持体上に静電潜像を形成する複数の光学装置を備えた画像形成装置であって、
   前記光学装置は、
   光源と、当該光源からのレーザー光を偏向走査する偏向器と、当該偏向器により偏向走査される光ビームを前記像担持体上に導く走査レンズと、前記光源、前記偏向器および前記走査レンズのそれぞれを保持する筐体とを有する走査光学系と、
   前記走査光学系の前記偏向器を回転駆動する駆動部と、
   前記駆動部が発する熱を前記筐体に伝達する伝熱部材と、を備え、
   前記複数の光学装置は、縦方向に配置され、
   前記複数の光学装置のうち、最上部に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も少なくし、最下部に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も多くする
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 像担持体上に静電潜像を形成する複数の光学装置を備えた画像形成装置であって、
   前記光学装置は、
   光源と、当該光源からのレーザー光を偏向走査する偏向器と、当該偏向器により偏向走査される光ビームを前記像担持体上に導く走査レンズと、前記光源、前記偏向器および前記走査レンズのそれぞれを保持する筐体とを有する走査光学系と、
   前記走査光学系の前記偏向器を回転駆動する駆動部と、
   前記駆動部が発する熱を前記筐体に伝達する伝熱部材と、を備え、
   前記複数の光学装置は、横方向に配置され、
   前記複数の光学装置のうち、定着器に最も近い位置に配置される前記光学装置の前記筐体に伝達する熱量を最も少なくし、前記定着器から最も離れた位置に配置する前記光学装置の前記筐体に伝達される熱量を最も多くする
   ことを特徴とする画像形成装置。
3. 前記複数の光学装置間における前記駆動部または前記筐体と前記伝熱部材との重なる範囲を異ならせることにより、前記筐体に伝達される熱量を異ならせた
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。

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