JP6578237B2 - 吐出容器 - Google Patents

Description

本発明は、吐出容器に関する。

従来、例えば下記特許文献１に示されるように、内容物が収容されると共に内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び内容器が内装されると共に弾性変形可能な外容器を備える容器本体と、容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備える吐出容器が知られている。
この吐出容器において、外容器には内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成されている。吐出キャップは、外部と吸気孔とを連通する外気導入孔と、吸気孔と外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、吐出口と内容器の内部とを連通する連通孔と、吐出口と連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、吐出口を閉塞する弾性変形可能な吐出膜と、を備えている。吐出膜にはスリットが形成され、内容器の内圧上昇に伴いスリットが拡開することで、吐出口が開放される。

このように構成された従来の吐出容器では、内容器に収容された内容物を吐出する場合、例えば外容器をスクイズ変形（弾性変形）させ、内容器を外容器と共に変形させる。これにより、内容器が減容して内圧が上昇するので、スリットが拡開して吐出口が開放されると共に、弁部材が開弁して吐出口と内容器の内部とを連通孔を通じて連通させる。これにより、内容器に収容された内容物を吐出口から外部に吐出することができる。

内容物の吐出後、外容器のスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、弁部材が連通孔を遮断して内容器を密封すると共に、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用する。これにより、空気弁が開弁して吸気孔と外気導入孔とを連通させる。そのため、外気導入孔から吐出キャップの内部に外気が流入し、吸気孔から外容器と内容器との間に吸入される。そして、外気が吸入されることで外容器と内容器との間の内圧が上昇すると、空気弁が復元変形して閉弁し、吸気孔と外気導入孔との間を遮断する。従って、外容器と内容器との間に外気が吸入されることによって内容器の減容形状が保持される。

特開２０１３−１１２３７０号公報

上記従来の吐出容器では、吐出キャップにおける外筒の天壁部の下面に形成された空気弁座に対して、空気弁が下方から離反可能に当接（着座）することで、外気導入孔を開放自在に閉塞している。そのため、空気弁は自重によって下方に移動し易く、外気導入孔の閉塞を適切に行えない場合があった。さらに、空気弁は、成形誤差、経時的変化や温度変化等による影響によって、空気弁座に対する下方からの当接が緩くなる場合もあり、自重の影響と相まって外気導入孔の閉塞を適切に行えない場合があった。
このように、従来の吐出容器では、空気弁が自重の影響を受け易く、外気の取り込み方に変化が生じる場合があった。そのため、例えば使用時に外気導入孔を遮断しきれない、或いは外容器の復元変形時に外気を取り込むことができない等の不具合が生じる場合があった。

なお、上記不都合の対策として、例えば空気弁座に対して下方から強く当接するように、空気弁を予め成形することが考えられる。しかしながらこの場合には、空気弁の弾性力が高まってしまい、例えば外容器の復元変形時に適切に開弁せず、外気を取り込むことが困難になるといった新たな不都合を招き易かった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、自重に影響されることなく、外容器と内容器との間と、容器本体の外側との間の連通、及びその遮断を安定して行うことができる吐出容器を提供することである。

（１）本発明に係る吐出容器は、内容物が収容されると共に内容物の減少に伴い減容変形可能な内容器、及び前記内容器が内装される外容器を備える容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が周方向に間隔をあけて一対形成され、前記吐出キャップには、前記口部を閉塞すると共に、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔が形成された中栓と、前記連通孔を開閉する吐出弁と、が備えられ、一対の前記吸気孔内には、前記外容器と前記内容器との間と、前記容器本体の外側と、の間の連通及びその遮断を切替える逆止弁が各別に装着され、一対の前記逆止弁は、前記外容器と前記内容器との間に対する空気の流入を許容し、且つ流出を規制し、一対の前記逆止弁は、前記外容器の外側に配置され、且つ周方向に延びる連結帯を介して一体に連結されている。

本発明に係る吐出容器によれば、容器本体の外容器を例えばスクイズ変形（弾性変形）させることで、内容器が外容器と共に減容変形（例えばしぼみ変形）される。これにより、内容器の内圧が上昇するので、吐出弁が開弁して連通孔が開放される。そのため、内容器に収容された内容物を、連通孔を通じて吐出口から外部に吐出することができる。
その後、内容器の内圧が低下すると、吐出弁が閉弁することにより連通孔が閉塞され、内容器が密封される。そして、外容器のスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとするので、外容器と内容器との間が負圧となる。そのため、この負圧によって、逆止弁を通じて外気を外容器と内容器との間に吸入することができる。つまり、上記負圧が逆止弁に作用することで、逆止弁は容器本体の外側と、外容器と内容器との間とを連通させ、外気を外容器と内容器との間に吸入させる。
そして、外気の吸入によって外容器と内容器との間の内圧が上昇すると、逆止弁の作用により外容器と内容器との間からの空気の流出が規制されているので、外容器と内容器との間と、容器本体の外側との連通が遮断される。その結果、内容器を減容させたまま、外容器を復元変形させることができる。

特に、逆止弁は、外容器に形成された吸気孔内に装着されているので自重に影響され難い。そのため、自重に左右されることなく、逆止弁を利用して、容器本体の外側と、外容器と内容器との間と、の連通及びその遮断を行うことができる。従って、長期に亘って安定した弁機能を逆止弁に具備させることができ、優れた吐出性能を有する吐出容器とすることができる。
また、吸気孔が一対形成されているので、外容器と内容器との間に外気を効率良く取り込むことができ、内容器を減容させたまま、外容器を速やかに復元変形させ易い。従って、次回の内容物の吐出に速やかに備えることができる。

さらに、各吸気孔内に装着された逆止弁は連結帯を介して一体に連結されているので、例えば一方の逆止弁が吸気孔内から抜けるような挙動をした際に、その挙動を連結帯によって抑制することができる。従って、吸気孔内に装着された逆止弁を、吸気孔内に安定的に留まらせ易く、このことによっても、安定した弁機能を逆止弁に具備させることができる。
さらには、一対の逆止弁が連結帯を介して一体に連結されているので、吐出容器の組み立て時、吸気孔内への逆止弁の装着作業を容易に行い易く、セット性に優れている。

加えて、空気弁座に対して下方から離反可能に着座することで外気導入孔を開放自在に閉塞する従来のような空気弁は、例えば空気が外気導入孔を通過する際に、振動等に起因して音鳴りが発生する場合があった。
これに対して、本発明における逆止弁は、上述のように外容器に形成された吸気孔内に装着されているので、振動等が生じ難い。従って、音鳴りに伴う異音が発生することを防止することができる。

（２）前記逆止弁は、前記吸気孔内に挿通され、且つ前記外容器と前記内容器との間の隙間における内圧が前記容器本体の外圧よりも低下したときに弾性変形する弁本体を備え、前記弁本体は、弾性変形によって、前記容器本体の外側から前記外容器と前記内容器との間への空気の流入を許容してもよい。

この場合には、外容器と内容器との間が負圧となったときに、弁本体が弾性変形することで、外容器と内容器との間に外気を吸入させることができる。このように、吸気孔内に挿通された弁本体の弾性変形を利用して、外容器と内容器との間に外気を吸入できるので、自重の影響を受け難く、容器本体の外側と、外容器と内容器との間との連通、及びその遮断をより安定して行うことができる。

（３）一対の前記吸気孔は、容器軸を径方向に挟んで配置されてもよい。

この場合には、容器軸を挟んで径方向に向かい合うように吸気孔が配置されているので、外気の吸入によって、内容器を偏りなく全体的に均等にしぼみ変形させた状態に維持し易く、内容物を無駄なくスムーズに吐出させ易い。

本発明に係る吐出容器によれば、自重に影響されることなく、容器本体の外側と、外容器と内容器との間と、の間の連通、及びその遮断を安定して行うことができ、長期に亘って安定した弁機能を逆止弁に具備させることができる。従って、優れた吐出性能を有する吐出容器とすることができる。

本発明に係る吐出容器の第１実施形態を示す縦断面図である。 図１に示すＡ−Ａ線に沿った吐出容器の横断面図である。 図２に示す逆止弁の周辺を拡大した拡大断面図である。 図３に示す逆止弁の側面図である。 図３に示す状態から、逆止弁が弾性変形により径方向内側に向けて変位し、外容器と内容器との間に外気の吸入を許容した状態を示す断面図である。 図２に示す逆止弁ユニットの上面図（一部横断面図）である。 図６に示す逆止弁ユニットの側面図である。 本発明に係る吐出容器の第２実施形態を示す縦断面図である。 図８に示すＢ−Ｂ線に沿った吐出容器の横断面図である。 図９に示す逆止弁の周辺を拡大した拡大断面図である。 図１０に示す逆止弁の側面図である。 図１０に示す状態から、逆止弁の２つのシール片が互いに離間するように弾性変形して、外容器と内容器との間に外気の吸入を許容した状態を示す断面図である。 図１０に示す逆止弁ユニットの横断面図である。 図１３に示すＣ−Ｃ線に沿った逆止弁ユニットの側面図（一部断面図）である。

（第１実施形態）
以下、本発明に係る第１実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。

図１及び図２に示すように、本実施形態の吐出容器１は、図示しない内容物が収容されると共に内容物の減少に伴い減容変形（しぼみ変形）する可撓性に富む内容器２、及び内容器２が内装される外容器３を有する有底筒状の容器本体４と、容器本体４の口部１０に装着され、内容物を吐出する吐出口５が形成された吐出キャップ６と、吐出キャップ６に離脱自在に装着されて、吐出口５を開閉する有頂筒状の蓋体７と、を備えている。

なお、有底筒状の容器本体４及び有頂筒状の蓋体７は、それぞれの中心軸が共通軸上に位置された状態で配設されている。本実施形態では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿った蓋体７側を上側、その反対側を下側という。また、容器軸Ｏ方向から見た平面視において、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体４は、ブロー成形により形成され、例えば外容器３の内面に内容器２が剥離可能に積層された積層剥離型容器（デラミボトル）とされている。
ブロー成形としては、例えば押出成形等によって二重（内外）に組み合わされた積層パリソンを形成し、この積層パリソンを押出しブロー成形することで容器本体４を形成しても良い。また、射出成形等によって外容器用のプリフォーム、及び内容器用のプリフォームを形成し、これらを二重（内外）に組み合わせた後、二軸延伸ブロー成形することで容器本体４を形成しても構わない。
なお、外容器用のプリフォームを先に二軸延伸ブロー成形して外容器３を形成した後、内容器用のプリフォームを内部に配置し、その後、内容器用のプリフォームを二軸延伸ブロー成形することで容器本体４を形成しても構わない。

内容器２及び外容器３の材質は樹脂材料とされ、剥離可能な組み合わせであれば互いに同材質でも構わないし異材質でも構わない。樹脂材料の一例としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ナイロン（ポリアミド）、ＥＶＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合体）等が挙げられる。これらの樹脂材料の中から、外容器３と内容器２とは剥離可能（相溶性がない）となる組み合わせで形成される。

容器本体４は、口部１０、肩部、胴部及び底部が上側から順に連設された有底筒状に形成されている。なお、肩部、胴部及び底部は各図面において図示を省略している。
外容器３はスクイズ変形（弾性変形）可能とされ、外容器３のスクイズ変形に伴って内容器２は減容変形する。よって、外容器３のうち少なくとも胴部に位置する部分は、容器内側に向けて弾性変形可能とされている。

容器本体４の口部１０は、内容器２と外容器３とが積層されることで構成されている。図示の例では、容器本体４の口部１０は、胴部の上端部から上方に向けて延びた下筒部１１と、下筒部１１の上端部から上方に向けて延びると共に、下筒部１１よりも径が小さく形成された上筒部１２と、を有する二段筒状に形成されている。

上筒部１２のうち、外容器３を構成する部分（以下、外上筒部１２ａという）の外周面には、第１ねじ部１３が形成されている。外上筒部１２ａのうち、第１ねじ部１３の下側に位置する部分には、外容器３と内容器２との間に外気を吸入させる吸気孔１４が、周方向に間隔をあけて一対（２つ）形成されている。
図示の例では、一対の吸気孔１４は容器軸Ｏを中心として１８０度の間隔をあけて配置されている。つまり、一対の吸気孔１４は容器軸Ｏを径方向に挟んで配置されている。

外上筒部１２ａのうち、吸気孔１４より上側に位置する部分の外周面には、容器軸Ｏ方向に延びる連通溝１５が周方向に間隔をあけて形成されている。なお、連通溝１５は吸気孔１４の上側に位置するように形成されている。
外上筒部１２ａの内周面には、上筒部１２のうち、内容器２を構成する部分（以下、内上筒部１２ｂという）が積層されている。この際、内上筒部１２ｂの上端部は、径方向の外側に向けて折り返されて、外上筒部１２ａの上端開口縁を上方側から塞いでいる。

吐出キャップ６は、容器本体４の口部１０に装着される有頂筒状のキャップ本体２０と、キャップ本体２０内に配設され、容器本体４の口部１０を閉塞する中栓３０と、キャップ本体２０と中栓３０との間に配設された吐出弁５０と、を備えている。

キャップ本体２０は、容器本体４の口部１０を径方向の外側から囲むキャップ周壁２１と、キャップ周壁２１の上端開口部を閉塞するキャップ天壁２２と、を備えている。
キャップ周壁２１の内周面には、容器本体４の口部１０側に形成された第１ねじ部１３に螺着される第２ねじ部２３が形成されている。これにより、吐出キャップ６の全体は、容器本体４の口部１０に装着されている。
但し、吐出キャップ６の装着方法は、螺着に限定されるものではなく、例えばアンダーカット嵌合により容器本体４の口部１０に装着しても良い。

キャップ周壁２１は、下端部が容器本体４の下筒部１１に対して密に嵌合されている。これにより、吸気孔１４がキャップ周壁２１と下筒部１１との間の隙間を通じて、吐出容器１の外部と連通することが防止されている。

キャップ天壁２２には、キャップ周壁２１に接続される外周部分２２ａよりも中央部分２２ｂの方が上方に位置するように、段差状に形成されている。
キャップ天壁２２の中央部分２２ｂには、キャップ天壁２２を容器軸Ｏ方向に貫通する上記吐出口５が形成されている。図示の例では、吐出口５は容器軸Ｏよりも径方向の外側にずれた位置に形成されている。キャップ天壁２２の中央部分２２ｂにおける吐出口５の開口周縁部には、上方に向けて吐出筒２４が突設されている。図示の例では、吐出筒２４は上方に向かうにしたがい内径が漸次拡径している。

キャップ天壁２２において、容器軸Ｏを挟んで吐出口５とは径方向の反対側に位置する部分には、キャップ本体２０の内外を連通する外気導入孔２５が形成されている。
具体的には、外気導入孔２５は、外周部分２２ａと中央部分２２ｂとの間の段差部分に形成されている。なお、外気導入孔２５を１箇所に形成しているが、例えば周方向に間隔をあけて複数形成しても良い。
キャップ天壁２２の中央部分２２ｂには、外気導入孔２５よりも径方向の内側に位置する部分から下方に向けて突出するように垂下筒部２６が形成されている。

中栓３０は、外周縁部が容器本体４の口部１０の上端開口縁上に配置された環状の底壁部３１と、底壁部３１から下方に向けて突設され、容器本体４の口部１０の内側に嵌合されたシール筒部３２と、底壁部３１の外周縁部から上方に向けて立設された外筒部３３と、底壁部３１の内周縁部から上方に向けて立設された有頂筒状の内筒部３４と、を備えている。

外筒部３３の下端部には、外筒部３３を径方向に貫通し、且つ下方に向けて開口する外気流通孔３５が形成されている。外気流通孔３５は、上述した連通溝１５を通じて吸気孔１４に連通している。
底壁部３１には、外筒部３３と内筒部３４との間に位置する部分から上方に向けて中筒部３６が立設されている。内筒部３４の頂壁部３４ａには、頂壁部３４ａを容器軸Ｏ方向に貫通する連通孔３７が形成されている。この連通孔３７は、吐出口５と容器本体４の内部とを連通している。

内筒部３４の頂壁部３４ａにおいて、容器軸Ｏに対して連通孔３７とは径方向の反対側に位置する部分には、下方に向けて延びる収容筒部４０が形成されている。収容筒部４０は、その中心軸線が容器軸Ｏと平行に延びており、上下に開口している。収容筒部４０の下端部には、下方に向かうに従い漸次縮径する着座筒４１が形成されている。

収容筒部４０内には、収容筒部４０の内周面上を容器軸Ｏ方向に摺動可能な摺動体４２が収容されている。摺動体４２は、収容筒部４０のうち着座筒４１よりも上方に位置する部分の内径と同等の外径を有する球状に形成され、着座筒４１の内周面に離反可能に着座している。
収容筒部４０及び摺動体４２は、収容筒部４０内を通した内容器２内と吐出口５との連通が遮断された状態で、摺動体４２が収容筒部４０内を容器軸Ｏ方向に沿って摺動するように構成されている。

なお、摺動体４２の外周面と、収容筒部４０のうち着座筒４１よりも上方に位置する部分の内周面と、の間には、隙間がなくてもよいし、微小な隙間があってもよい。
収容筒部４０の上側部分における内周面には、摺動体４２の上方への抜けを規制する規制突起４３が径方向の内側に向けて突出するように形成されている。これにより、摺動体４２は、収容筒部４０からの抜け止めが行われている。

なお、図示の例では、規制突起４３を収容筒部４０の内周面の１箇所に凸状に突起するように形成したが、１箇所に限定されるものではなく、例えば規制突起４３を周方向に間隔をあけて複数形成しても構わないし、収容筒部４０の内周面の全周に亘って環状に形成しても構わない。
また、規制突起４３は必須なものではなく、具備しなくても構わない。この場合には、例えば後述する弁体５２によって摺動体４２の上方移動を規制しても良い。

摺動体４２は、内容物を吐出するにあたって容器本体４を例えば傾倒又は上下反転させたときに規制突起４３側に移動し、容器本体４を元の正立姿勢に戻したときに、自重又は内容器２の復元力によって生じる負圧によって着座筒４１側に移動する。これにより、吐出口５内に存在する残留内容物を収容筒部４０側に引き込むことができ、いわゆるサックバック効果により液だれを回避することが可能とされている。

なお、摺動体４２は合成樹脂製又は金属製のいずれでも構わないが、金属製とした場合には、自重によるスムーズな移動が可能となるので、上記サックバック効果をより一層高め易い。

吐出弁５０は、中栓３０の底壁部３１とキャップ本体２０のキャップ天壁２２との間に配置された弁体筒５１と、内筒部３４の頂壁部３４ａに対して上方から着座することで連通孔３７を閉塞する弁体５２と、弁体５２と弁体筒５１とを連結すると共に、弁体５２を弾性支持する弾性連結片５３と、を有している。

弁体筒５１は、上端部がキャップ天壁２２に形成された垂下筒部２６の内側に嵌合され、且つ下端部が中栓３０の内筒部３４と中筒部３６との間に嵌合されている。これにより、弁体筒５１の内側は、吐出口５と連通孔３７との間を連通させる連通路５４として機能する。

弁体５２は、容器軸Ｏと同軸上に配置された円板状に形成され、弁体筒５１の内部に配置されて、連通孔３７を閉塞している。弾性連結片５３は、周方向に沿って延びると共に、内端部が弁体５２の外周縁部に連結され、且つ外端部が弁体筒５１の内周面に連結されている。図示の例では、弾性連結片５３は、周方向に間隔をあけて３つ形成されている。これにより、吐出弁５０は、弁体５２が３つの弾性連結片５３で弾性支持された、いわゆる３点弁とされている。

弾性連結片５３は、例えば内容器２の内圧変動や吐出される内容物の圧力等に応じて、容器軸Ｏ方向に弾性変形して、弁体５２を内筒部３４の頂壁部３４ａから上方に向けて移動可能に弾性支持する。従って、中栓３０に対して弁体５２が容器軸Ｏ方向に弾性変位することで、連通孔３７を開閉する。これにより、内容器２の内圧上昇時、連通孔３７を開放させて、内容物を流通させることが可能とされている。

なお、弁体５２は収容筒部４０の上端開口部を完全に閉塞していない。そのため、収容筒部４０の内部は常時上方に向けて開放されている。また、弾性連結片５３の数は３つに限定されるものではなく、例えば１つの弾性連結片５３で弁体５２を支持しても良いし、２つまたは４つ以上の弾性連結片５３で弁体５２を支持しても構わない。

蓋体７は、周壁部６０及び天壁部６１を有する有頂筒状に形成され、キャップ周壁２１の上端部に着脱可能に外嵌されている。
天壁部６１には、下方に向けて突出した栓筒６２が形成されている。栓筒６２は、吐出筒２４内に上方から挿入されていると共に、下端部が吐出口５の内側に嵌合されている。これにより、吐出口５は栓筒６２によって閉塞されている。

周壁部６０は、キャップ周壁２１に対してヒンジ部６３を介して回動可能に連結されている。これにより、蓋体７は、ヒンジ部６３回りの回動に伴って栓筒６２を吐出筒２４から挿抜させて、吐出口５を開閉することが可能とされている。
なお、周壁部６０には、容器軸Ｏを挟んでヒンジ部６３とは反対側に位置する部分から径方向の外側に突出するように操作突片６４が形成されている。これにより、操作突片６４を利用して、蓋体７の回動操作を容易に行うことが可能とされている。

上述した一対の吸気孔１４内には、外容器３と内容器２との間の隙間である外気流入隙間Ｓ１と、容器本体４の外側と、の間の連通、及びその遮断を切替える逆止弁７０が各別に装着されている。一対の逆止弁７０は、吸気孔１４内に径方向の外側から挿入され、外気流入隙間Ｓ１への空気（外気）の流入を許容し、且つ外気流入隙間Ｓ１からの空気の流出を規制する。

逆止弁７０は、図３に示すように、吸気孔１４の内側に挿通された円筒状の挿入筒７１と、挿入筒７１の内端部を閉塞する閉塞部７２と、を有する有頂筒状の弁本体７３を備えている。
挿入筒７１は、吸気孔１４の中心軸線Ｏ１と同軸上に配置され、吸気孔１４の内径よりも外径が小さく形成されている。これにより、挿入筒７１の外周面と吸気孔１４の内周面との間には環状の微小隙間Ｓ２が形成されている。挿入筒７１は、吸気孔１４よりも径方向の内側に向けて突出している。そのため、内容器２は、弁本体７３によって外容器３から径方向の内側に部分的に剥離している。

挿入筒７１のうち、吸気孔１４よりも径方向の内側に位置する部分の外周面には、挿入筒７１の全周に亘って挿入筒７１の径方向外側に向かって膨らむ膨出部７４が形成されている。
膨出部７４は、吸気孔１４の内側開口部（外容器３の内周面側に開口している開口部）における開口周縁部に対して径方向の内側から密に接しており、吸気孔１４を外容器３の内側から閉塞している。

挿入筒７１の外端部には、図３及び図４に示すように、挿入筒７１の全周に亘って挿入筒７１の径方向外側に向かって突出するフランジ部７５が形成されている。フランジ部７５は、吸気孔１４の外側開口部（外容器３の外周面側に開口している開口部）における開口周縁部に対して径方向の外側から接している。
逆止弁７０は、フランジ部７５が吸気孔１４の外側開口部の開口周縁部に当接することによって、吸気孔１４内にそれ以上挿入されることが規制され、吸気孔１４内において位置決めされている。

図示の例では、フランジ部７５の一部は、フランジ部７５を周方向に分断するようにカットされている。従って、挿入筒７１の外周面と吸気孔１４の内周面との間に形成された環状の微小隙間Ｓ２は、カット部分７５ａを通じて容器本体４の外側に連通している。つまり、微小隙間Ｓ２は、カット部分７５ａ、連通溝１５、外気流通孔３５及び外気導入孔２５を通じて、容器本体４の外側に連通している。

上述した挿入筒７１は、中心軸線Ｏ１方向に弾性変形可能とされている。具体的には、外容器３と内容器２との間の外気流入隙間Ｓ１が負圧となったときに、図５に示すように、負圧によって挿入筒７１は外気流入隙間Ｓ１側に引っ張られるように弾性変形する。これにより、膨出部７４は、吸気孔１４の内側開口部から離間するように中心軸線Ｏ１に沿って若干移動する。そのため、外気流入隙間Ｓ１は、上記微小隙間Ｓ２を通じて容器本体４の外側に連通可能とされている。

なお、フランジ部７５の一部をカットしたがこの場合に限定されるものではなく、例えば環状のフランジ部７５の一部に貫通孔を形成し、貫通孔を通じて、挿入筒７１の外周面と吸気孔１４の内周面との間の微小隙間Ｓ２を容器本体４の外側に連通させても良い。

上述のように構成された一対の逆止弁７０は、図２に示すように、外容器３の径方向外側に配置され、且つ周方向に延びる連結帯８０に接続され、連結帯８０を介して一体に連結されている。

連結帯８０は、図３、図４、図６及び図７に示すように、容器軸Ｏ方向に沿った幅が挿入筒７１の外径にほぼ等しい長さとされた帯状に形成され、一端部が一方の逆止弁７０におけるフランジ部７５に接続され、他端部が他方の逆止弁７０におけるフランジ部７５に接続されている。
図示の例では、連結帯８０はフランジ部７５のうち、カット部分７５ａとは中心軸線Ｏ１を挟んで反対側に位置する部分に接続されている。

なお、図６及び図７に示すように、一対の逆止弁７０及び連結帯８０は逆止弁ユニット８１を構成する。従って、例えば一度の成形工程で、一対の逆止弁７０と連結帯８０とが一体に組み合わされた逆止弁ユニット８１を製造することが可能である。
また、逆止弁ユニット８１の製造後、連結帯８０を円弧状に折り曲げた後、一対の逆止弁７０を吸気孔１４内に径方向の外側からそれぞれ挿入することで、図１及び図２に示すように、吸気孔１４内に逆止弁７０を装着させることができる。

（吐出容器の作用）
次に、上述のように構成された吐出容器１を使用する場合について説明する。
内容物を吐出する場合には、蓋体７をヒンジ部６３回りに回動させて吐出口５を開放させた後、例えば容器本体４を傾倒又は上下反転させながら外容器３を容器内側にスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器２が外容器３と共に容器内側にしぼみ変形して減容する。

そのため、内容器２の内圧が上昇すると共に、例えば弁体５２が内容器２内の内容物により押圧されることで、弾性連結片５３が上方に弾性変位する。これにより、弁体５２を中栓３０から吐出口５側に離反させることができ、連通孔３７を開放させることができる。従って、内容器２に収容された内容物を、連通孔３７を通じて連通路５４内に流入させ、さらに吐出口５及び吐出筒２４を通じて外部に吐出することができる。

なお、このとき摺動体４２は、摺動体４２の自重と、収容筒部４０の着座筒４１内を通して及ぼされる内容器２内の圧力と、により規制突起４３側に移動する。

その後、吐出容器１を口部１０が上向きの正立姿勢に戻すと共に、容器本体４のスクイズ変形を停止又は解除することで内容器２の内圧の上昇が停止又は低下すると、内容器２内の内容物による弁体５２への押圧力が弱まることと相まって、弾性連結片５３が弾性復元力により下方に復元変位する。
これにより、弁体５２を中栓３０に着座させて連通孔３７を閉塞することができる。従って、内容器２を密封することができ、内容物の吐出を停止することができる。

なお、このとき摺動体４２は、摺動体４２の自重や内容器２内の圧力低下により、収容筒部４０内で下方に移動し、収容筒部４０内において摺動体４２よりも吐出口５側に位置する部分の容積を拡大させながら着座筒４１に着座する。これにより、連通路５４内が負圧になり、吐出筒２４内に残留した内容物を、摺動体４２の移動に伴うサックバック効果によって、連通路５４内或いは収容筒部４０内に引き込むことができる。従って、残留内容物が外部に漏れ難く、液だれを防止することができる。

なお、摺動体４２が収容筒部４０内を摺動する過程において、摺動体４２の外周面と収容筒部４０の内周面との間に隙間がない状態で摺動しても良いし、上述したサックバック効果による引き込み作用が生じる程度の微小な隙間があいた状態で摺動しても良い。

また、容器本体４のスクイズ変形を解除することで、外容器３が復元変形し始めるので、外容器３と内容器２との間に負圧が生じる。これにより、外容器３と内容器２との間の外気流入隙間Ｓ１が負圧となるので、図５に示すように、この負圧によって逆止弁７０の挿入筒７１が外気流入隙間Ｓ１側に引っ張られるように弾性変形する。
これにより、膨出部７４が吸気孔１４の内側開口部から離間するように中心軸線Ｏ１に沿って径方向内側に若干移動して、外気流入隙間Ｓ１と、挿入筒７１の外周面と吸気孔１４の内周面との間の微小隙間Ｓ２と、が連通した状態となる。そのため、外気流入隙間Ｓ１は、微小隙間Ｓ２、連通溝１５、外気流通孔３５及び外気導入孔２５を通じて、容器本体４の外側に連通する。

従って、逆止弁７０を通じて、図５に示す矢印のように外気を外気流入隙間Ｓ１に吸入することができる。そして、外気の吸入によって、外容器３と内容器２との間の内圧（外気流入隙間Ｓ１の内圧）が上昇すると、挿入筒７１が径方向外側に向けて弾性復元変位により移動するので、図３に示すように、膨出部７４が吸気孔１４の内側開口部における開口周縁部に密に接触して吸気孔１４を塞ぐ。
これにより、逆止弁７０は、外気流入隙間Ｓ１と容器本体４の外側との連通を遮断して、外気流入隙間Ｓ１からの空気の流出を規制する。その結果、内容器２を減容させたまま、外容器３を復元変形させることができる。

なお、その後、再び容器本体４の外容器３をスクイズ変形させると、逆止弁７０は閉弁状態とされているので、外気流入隙間Ｓ１の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器２が減容変形される。従って、内容物を吐出し終えるまで、上述と同様の作用を奏功することができる。

特に、逆止弁７０は吸気孔１４内に径方向の外側から装着されているので自重に影響され難い。そのため、自重に左右されることなく、逆止弁７０を利用して、容器本体４の外側と外気流入隙間Ｓ１（外容器３と内容器２との間）との連通及びその遮断を行うことができる。
具体的に本実施形態では、吸気孔１４の中心軸線Ｏ１方向に沿った挿入筒７１の弾性変形を利用して、外気を外気流入隙間Ｓ１に吸入するので自重の影響を受け難い。
従って、長期に亘って安定した弁機能を逆止弁７０に具備させることができ、優れた吐出性能を有する吐出容器１とすることができる。

また、吸気孔１４が一対形成されているので、外気流入隙間Ｓ１に外気を効率良く取り込むことができ、内容器２を減容させたまま、外容器３を速やかに復元変形させ易い。従って、次回の内容物の吐出に速やかに備えることができる。
しかも、本実施形態では、容器軸Ｏを径方向に挟んで向かい合うように一対の吸気孔１４が配置されているので、外気の吸入によって、内容器２を偏りなく全体的に均等にしぼみ変形させた状体に維持し易く、内容物を無駄なくスムーズに吐出させ易い。

さらに、逆止弁７０は連結帯８０を介して一体に連結されているので、例えばいずれかの逆止弁７０が吸気孔１４内から抜けるような挙動をした際に、その挙動を連結帯８０によって抑制することができる。従って、吸気孔１４内に装着された逆止弁７０を、吸気孔１４内に安定的に留まらせ易く、このことによっても、安定した弁機能を逆止弁７０に具備させることができる。
さらには、一対の逆止弁７０が連結帯８０を介して一体に連結されて、逆止弁ユニット８１を構成しているので、吐出容器１の組み立て時、吸気孔１４内への逆止弁７０の装着作業を容易に行い易く、セット性に優れている。

加えて、空気弁座に対して下方から離反可能に着座することで外気導入孔を開放自在に閉塞する従来のような空気弁は、例えば空気が外気導入孔を通過する際に、振動等に起因して音鳴りが発生する場合があった。
これに対して、本実施形態における逆止弁７０は、外容器３に形成された吸気孔１４内に装着されているので、振動等が生じ難い。従って、音鳴りに伴う異音が発生することを防止することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係る吐出容器の第２実施形態について図面を参照して説明する。なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については、同一の符号を付しその説明を省略する。

図８及び図９に示すように、本実施形態の吐出容器９０は、第１実施形態とは異なる逆止弁１００を有する逆止弁ユニット９１を備えている。
逆止弁１００は、図１０及び図１１に示すように、第１挿入部１０２と、ヒンジ部１０４を介して第１挿入部１０２に連結された第２挿入部１０３と、を有する弁本体１０１を備えている。

第１挿入部１０２は、半筒状に形成され、吸気孔１４の内側に配置される挿入部本体１１０と、挿入部本体１１０の内端部から径方向の内側に向かうにしたがって吸気孔１４の中心軸線Ｏ１側に延びた傾斜片１１１と、傾斜片１１１の内端部（先端部）から径方向の内側に向かって延びたシール片１１２と、挿入部本体１１０の外端部から挿入部本体１１０の外方に向かって突出した円弧状のフランジ部１１３と、を備えている。
第２挿入部１０３は、第１挿入部１０２と同一に構成され、上述した挿入部本体１１０、傾斜片１１１、シール片１１２及びフランジ部１１３を備えている。

上記ヒンジ部１０４は、第１挿入部１０２におけるフランジ部１１３の周端部と、第２挿入部１０３におけるフランジ部１１３の周端部と、にそれぞれ接続されている。これにより、第２挿入部１０３は、第１挿入部１０２に対して２カ所のヒンジ部１０４回りに回動可能とされている。

このように構成された逆止弁１００は、第１挿入部１０２のフランジ部１１３、及び第２挿入部１０３のフランジ部１１３が、吸気孔１４における外側開口部の開口周縁部に当接することによって、吸気孔１４内にそれ以上挿入されることが規制され、吸気孔１４内において位置決めされている。

このとき、第１挿入部１０２のフランジ部１１３、及び第２挿入部１０３のフランジ部１１３は、吸気孔１４の外側開口部における開口周縁部に対して径方向の外側から密に接している。また、第１挿入部１０２の挿入部本体１１０、及び第２挿入部１０３の挿入部本体１１０は、吸気孔１４の内周面に対して密に接触している。さらに、第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２とは、互いに密に接している。
これらのことにより、吸気孔１４と逆止弁１００との間の隙間は、挿入部本体１１０及びフランジ部１１３によってシールされ、且つシール片１１２同士の隙間もシールされている。

上述した弁本体１０１は、弾性変形可能とされている。
具体的には、外容器３と内容器２との間の外気流入隙間Ｓ１が負圧となったときに、図１２に示すように、この負圧によって第１挿入部１０２のシール片１１２及び第２挿入部１０３のシール片１１２は、互いに離間するように弾性変形する。これにより、第１挿入部１０２のシール片１１２と、第２挿入部１０３のシール片１１２との間に微小隙間Ｓ２が形成される。そのため、外気流入隙間Ｓ１は微小隙間Ｓ２を通じて容器本体４の外側に連通可能とされている。

上述のように構成された一対の逆止弁１００は、図９、図１１、図１３及び図１４に示すように、連結帯８０を介して一体に連結されている。連結帯８０は、一端部が一方の逆止弁１００における第１挿入部１０２のフランジ部１１３に接続され、他端部が他方の逆止弁１００における第１挿入部１０２のフランジ部１１３に接続されている。

なお、本実施形態では、逆止弁ユニット９１の製造後、図１３に示すように、ヒンジ部１０４回りに第２挿入部１０３を回動させて、第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２とを対向させ、その後、連結帯８０を円弧状に折り曲げた後、２つの逆止弁１００を吸気孔１４内に径方向の外側からそれぞれ挿入することで、図８及び図９に示すように、吸気孔１４内に逆止弁１００を装着させることができる。

なお、逆止弁ユニット９１の成形段階では、図１２に示すように、第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２との間には隙間が確保されている。これにより、ヒンジ部１０４に遊びを持たせることができ、成形が容易となる。
そして、逆止弁１００を吸気孔１４内に装着する際に、図１０に示すように、吸気孔１４と逆止弁１００との間の締め代を利用して、第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２とを互いに密に接触させ、且つ第１挿入部１０２の挿入部本体１１０及び第２挿入部１０３の挿入部本体１１０を吸気孔１４の内周面に対して密に接触させる。その結果、逆止弁１００に弁機能を具備させることができる。
このように締め代を利用することで、成形の容易性と、弁機能の確実性とを両方具備する逆止弁ユニット９１とすることができる。

また、本実施形態では、図１０及び図１４に示すように、第１挿入部１０２の傾斜片１１１と挿入部本体１１０との接続部分、及び第２挿入部１０３の傾斜片１１１と挿入部本体１１０との接続部分には、外方に突出して吸気孔１４における内側開口部の開口周縁部に径方向の内側から係合する係合突起１１５が形成されている。
逆止弁１００は、係合突起１１５によって、吸気孔１４内から抜け出てしまうことが抑制されている。

（吐出容器９０の作用）
上述のように構成された吐出容器９０の場合でも、第１実施形態と同様の作用効果を奏功することができる。
本実施形態の場合、外容器３と内容器２との間の外気流入隙間Ｓ１が負圧となった場合、図１２に示すように、この負圧によって第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２とが互いに離間するように弾性変形する。これにより、外気流入隙間Ｓ１は、シール片１１２同士の微小隙間Ｓ２、連通溝１５、外気流通孔３５及び外気導入孔２５を通じて、容器本体４の外側に連通する。

従って、逆止弁１００を通じて、図１２に示す矢印のように、外気を外気流入隙間Ｓ１に吸入することができる。また、外気の吸入によって、外気流入隙間Ｓ１の内圧が上昇すると、第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２とが弾性復元変位するので、図１０に示すように、互いに密に接触し合った状態となり吸気孔１４を塞ぐ。
これにより、逆止弁１００は、外気流入隙間Ｓ１と容器本体４の外側との連通を遮断して、外気流入隙間Ｓ１からの空気の流出を規制する。その結果、内容器２を減容させたまま、外容器３を復元変形させることができる。

このように、本実施形態の場合であっても第１実施形態と同様の作用効果を奏功することができる。
また、本実施形態の場合であっても、逆止弁１００が第１挿入部１０２のシール片１１２と第２挿入部１０３のシール片１１２との弾性変形を利用して弁機能を発揮させるので、自重に左右されることなく、容器本体４の外側と外気流入隙間Ｓ１（外容器３と内容器２との間）との連通及びその遮断を行うことができる。従って、長期に亘って安定した弁機能を逆止弁１００に具備させることができ、優れた吐出性能を有する吐出容器９０とすることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では、一対の吸気孔１４を、容器軸Ｏを径方向に挟んで配置させたが、この場合に限定されるものではなく、周方向に間隔をあけて配置されていれば、容器軸Ｏを径方向に挟んで向かい合うように配置しなくてもよい。例えば、容器軸Ｏを中心として９０度の間隔をあけて一対の吸気孔１４を配置させても良い。

また、上記実施形態では、キャップ本体２０に外気導入孔２５を形成し、この外気導入孔２５を通じて、容器本体４の外側から外気流入隙間Ｓ１に外気を流入（吸入）させたが、外気導入孔２５を具備しなくても構わない。
例えば、キャップ周壁２１と下筒部１１との間に隙間を形成し、この隙間を通じて外気流入隙間Ｓ１に外気を流入させても良い。なお、外気導入孔２５を具備しない場合には、連通溝１５及び外気流通孔３５も不要となる。

また、上記実施形態では、容器本体４として、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層された積層剥離型容器としたが、これに限定されるものではなく、内容器２と外容器３との間に隙間が確保された二重容器としても構わない。但し、積層剥離型容器とした場合には、汎用性を高めることができるので好ましい。

また、収容筒部４０及び摺動体４２を利用して引き込み作用を図る構成としたが、この場合に限定されるものではなく、収容筒部４０及び摺動体４２を具備しない構成であっても良い。この場合には、例えば弁体５２を、引き込み作用を発揮する構成にすると好ましい。

Ｏ…容器軸
１、９０…吐出容器
２…内容器
３…外容器
４…容器本体
５…吐出口
６…吐出キャップ
１０…容器本体の口部
１４…吸気孔
３０…中栓
３７…連通孔
５０…吐出弁
７０、１００…逆止弁
８０…連結帯

Claims (3)

1. 内容物が収容されると共に内容物の減少に伴い減容変形可能な内容器、及び前記内容器が内装される外容器を備える容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、
   前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が周方向に間隔をあけて一対形成され、
   前記吐出キャップには、
   前記口部を閉塞すると共に、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔が形成された中栓と、
   前記連通孔を開閉する吐出弁と、が備えられ、
   一対の前記吸気孔内には、前記外容器と前記内容器との間と、前記容器本体の外側と、の間の連通及びその遮断を切替える逆止弁が各別に装着され、
   一対の前記逆止弁は、前記外容器と前記内容器との間に対する空気の流入を許容し、且つ流出を規制し、
   一対の前記逆止弁は、前記外容器の外側に配置され、且つ周方向に延びる連結帯を介して一体に連結されている、吐出容器。
2. 請求項１に記載の吐出容器において、
   前記逆止弁は、前記吸気孔内に挿通され、且つ前記外容器と前記内容器との間の隙間における内圧が前記容器本体の外圧よりも低下したときに弾性変形する弁本体を備え、
   前記弁本体は、弾性変形によって、前記容器本体の外側から前記外容器と前記内容器との間への空気の流入を許容する、吐出容器。
3. 請求項１又は２に記載の吐出容器において、
   一対の前記吸気孔は、容器軸を径方向に挟んで配置されている、吐出容器。

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