JP6551658B2 - 電子レンジ加熱用包装体 - Google Patents

Description

本発明は、内容物を収容したパウチを更に外装箱に収容して、この外装箱からパウチを取り出すことなく電子レンジで加熱して調理する包装体に関するものである。

カレー等の内容物を収容したパウチであって、これら内容物を取り出すことなく、そのまま、すなわち、パウチに収容したまま電子レンジで加熱調理する包装体はよく知られている。このようなパウチは、その一部に蒸気抜き部を有することが通常である。この蒸気抜き部は電子レンジ加熱の前には閉じており、したがって、内容物はパウチ内部に密封されている。そして、このまま電子レンジで加熱すると、加熱に伴って蒸気が発生し、パウチの内部圧力が高まることから、蒸気抜き部が開いて蒸気をパウチの外に放出する。

このような蒸気抜き部の構造は数多くの種類が知られているが、いずれの構造であっても、電子レンジ加熱する際には、蒸気抜き部がパウチの上方に位置するようにパウチを載置する必要がある。仮に蒸気抜き部を上方に位置するように置かないと、電子レンジ加熱によって開いた蒸気抜き部から内容物が洩れ、あるいは内部圧力によって噴出することがあるのである。

ところで、このようにパウチのまま電子レンジ加熱すると、内容物の温度が上昇し、その高温がそのままパウチ外面に伝わるから、このパウチも高温に加熱される結果となる。

そこで、このパウチを更に紙箱等の外装箱に収容し、この外装箱のまま電子レンジ加熱する包装体も知られている。外装箱のまま電子レンジ加熱すると、紙箱は断熱性に優れているからその外面が高温にならず、安全に電子レンジから取り出すことができる。

このように内容物入りパウチを外装箱に収容して、そのまま電子レンジ加熱する場合にも、蒸気抜き部がパウチの上方に位置するように電子レンジ中に載置する必要がある。そこで、特許文献１は、電子レンジ中に載置して加熱したとき、パウチ内部の圧力上昇に伴って蒸気抜き部がパウチの上方に移動する包装体を開示している。

この特許文献１に記載の包装体は、図７（ａ）及び（ｂ）のような構造を有するものである。すなわち、その外装箱１は直方体の形状を有し、上面板１１の一部に開口脆弱線１１ａが設けられている。この開口脆弱線１１ａは、上面板１１と側面板１４との境界１ｎを始点として上面板１１の内部を通り、再び上面板１１と側面板１４との境界１ｎに達する線である。そして、この開口脆弱線１１ａと前記境界１ｎで囲まれた略台形状の領域を開口用タブ１１２として、この開口用タブ１１２に蒸気抜き部２ａが対面するようにパウチ２が収容されている。

そこで、この包装体を電子レンジ中に置いて加熱すると、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、加熱に伴う蒸気の発生により、パウチ２の内圧が高まって膨張し、また、蒸気抜き部２ａが開いて蒸気が放出され、これらパウチ２の膨張圧力や蒸気の放出圧力によって開口脆弱線１１ａが破断して、前記開口用タブ１１２が押し上げられて外装箱１が開口する。そして、この開口部１１ｂからパウチ２の膨張部位が上方に移動し、この上方に移動した部位に配置された蒸気抜き部２ａから蒸気がパウチ２の外部に放出され、開口部１１ｂから外装箱１の外に放出される。このため、電子レンジ内部に載置する前に何らの加工を加えることなく、そのまま電子レンジ加熱しても、加熱による膨張あるいは蒸気の放出に伴って、蒸気抜き部２ａが上方に移動するのである。

特許第５０６２４０９号公報

ところで、このような包装体を製造するにあたって、自動製函機を使用して外装箱の組み立てと外装箱へのパウチの充填とをインラインで行うためには、外装箱の内面の厚みに比較して、パウチの厚みが小さいものでなくてはならない。パウチの幅が大きいと、このパウチが外装箱の入口に引っ掛かることがあり、自動充填に支障が生じるのである。一方、パウチの幅が小さいと、電子レンジ加熱しても開口部が開かないことがある。

そこで、本発明は、支障なくパウチを自動充填することができ、しかも、電子レンジ加熱によって確実に外装箱が開口する包装体を提供することを目的とする。

すなわち、請求項１に記載の発明は、内容物を収容したパウチと、このパウチを収容した外装箱とから成り、外装箱にパウチを収容したまま電子レンジ中で加熱して調理する包装体であって、
前記パウチが電子レンジ加熱に伴って発生する蒸気を排出する蒸気抜き部を有すると共に、前記外装箱が電子レンジ加熱に伴うパウチの膨張又は蒸気の圧力により開口する蒸気放出部を有しており、
前記外装箱の内面の厚みを１ｈ、パウチの厚みを２ｈとしたとき、外装箱内面の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）とパウチの厚み２ｈとの比（１ｈ−２ｈ）／２ｈが、０．１０＜（１ｈ−２ｈ）／２ｈ＜０．６０を満たしており、
前記外装箱の上面板に開口脆弱線が設けられており、この開口脆弱線とその両端を結ぶ線とで囲まれた領域を開口用タブとして、この開口用タブにより前記蒸気放出部が構成されており、
パウチの前記蒸気抜き部が前記開口用タブの外側の領域に対面する位置に位置していることを特徴とする電子レンジ加熱用包装体である。

次に、請求項２に記載の発明は、前記外装箱が、パウチの蒸気抜き部の下に位置し、包装体を傾斜させる枕部を有することを特徴とする請求項１記載の電子レンジ加熱用包装体である。

次に、請求項３に記載の発明は、前記外装箱が紙又は紙を含む積層体で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子レンジ加熱用包装体である。

本発明においては、外装箱内面の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）とパウチの厚み２ｈとの比（１ｈ−２ｈ）／２ｈが０．１０より大きいので、外装箱とパウチとの間に十分な隙間ができ、自動製函機を使用して支障なく自動充填することができる。

また、この比が０．６０より小さいので、電子レンジ加熱の際のパウチの膨張圧力や蒸気の放出圧力によって外装箱の蒸気放出部が確実に開き、蒸気を外部に放出することができる。

図１は本発明の包装体の第一の実施形態に係り、図１（ａ）は説明用斜視図であり、図１（ｂ）は説明用断面図である。 図２は本発明の第一の実施形態に係る外装箱のブランクを示す展開図である。 図３は本発明の包装体の第一の実施形態の使用方法を説明するもので、図３（ａ）は説明用斜視図であり、図３（ｂ）は説明用断面図である。 図４は本発明の包装体の第二の実施形態に係り、図４（ａ）は説明用斜視図であり、図４（ｂ）は説明用断面図である。 図５は本発明の第二の実施形態に係る外装箱のブランクを示す展開図である。 図６（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、パウチの例を示す説明用正面図である。 図７は従来の包装体に係り、図７（ａ）は説明用斜視図であり、図７（ｂ）は説明用断面図である。 図８は従来の包装体の使用方法を説明するもので、図８（ａ）は説明用斜視図であり、図８（ｂ）は説明用断面図である。

以下、図面を参照して、本発明の具体例を説明する。図１は本発明の第一の具体例に係り、図１（ａ）はその説明用斜視図であり、図１（ｂ）は説明用断面図である。なお、これら各図面はいずれも説明のためのもので、正確し図示したものではない。

図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、本発明の包装体は、内容物３を収容したパウチ２と、このパウチを収容した外装箱１とを必須の構成要素とするものである。パウチ２には電子レンジ加熱に伴って発生する蒸気を排出する蒸気抜き部２ａが設けられている。この蒸気抜き部２ａの構造については後述する。

そして、この例では、外装箱１の上面板１１に開口脆弱線１１ａが設けられている。この開口脆弱線１１ａは、上面板１１と側面板１４との境界１ｎを始点として上面板１１の内部を通り、再び上面板１１と側面板１４との境界１ｎに達する線であり、この開口脆弱線１１ａと前記境界１ｎで囲まれた領域を開口用タブ１１２として、この開口脆弱線１１ａと開口用タブ１１２とで蒸気放出部を構成している。もっとも、この開口脆弱線１１ａは上面板１１を開口用タブ１１２とその外側の領域１１１との区分するものであり、その始点及び終点が前記境界１ｎに位置する必要はない。開口脆弱線１１ａとその両端を結ぶ線とで囲まれた領域を開口用タブ１１２として、その他の領域１１１と区分できれば十分である。同じ理由から、開口脆弱線１１ａを曲線と直線とを繋げて構成する必要もない。例えば、直線同士を繋げて構成してもよいし、曲線のみで構成してもよい。

ところで、パウチ２の蒸気抜き部２ａをこの開口用タブ１１２に対面する位置に配置することもできるが、開口用タブ１１２の外側の領域１１１に対面する位置に設けることもできる。この例は、蒸気抜き部２ａを外側の領域１１１に対面する位置に設けたものである。電子レンジ加熱したときにパウチ２の蒸気抜き部２ａから蒸気が放出されるため、この蒸気抜き部２ａの周辺は蒸気によって直接加熱されて高温になるが、蒸気抜き部２ａを開口用タブ１１２の外側の領域１１１に対面する位置に設けた場合、後述する開口部１１ｂから露出した部位には蒸気抜き部２ａがないため高温にならず、この部位を■んで安全にパウチ２を外装箱１から取り出すことができる。そして、このように蒸気抜き部２ａが開口用タブ１１２に対面する位置に配置されていない場合であっても、電子レンジ加熱に伴うパウチ２の膨張圧力により、開口脆弱線１１ａが破断して開口用タブ１１２が押し上げられ、開口部１１ｂが開いて蒸気を外装箱１の外側に放出することができる。

ところで、図１（ｂ）に示すように、外層箱１の内面の厚みを１ｈ、パウチ２の厚みを
２ｈとしたとき、これらは外装箱１内面の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）とパウチ２の厚み２ｈとの比（１ｈ−２ｈ）／２ｈが、０．１０＜（１ｈ−２ｈ）／２ｈ＜０．６０を満たす関係にある。後述する実施例及び比較例から分かるように、この比が０．１０より小さいときには、自動製函機を使用してパウチ２を外装箱１に自動充填することが困難で、パウチ２が外装箱１の入り口に引っ掛かって自動製函機が停止することがある。一方、この比が０．６０を越えると、電子レンジ加熱しても開口部が開かないことがある。

外装箱１は図２に示すブランクを組み立てて製造することができる。すなわち、このブランクは、側面板１４、上面板１１、側面板１２、底面板１３をこの順に連接した構造を有しており、それぞれの板１４、１１、１２、１３の間には折り曲げ線が設けられている。また、上面板１１には内側側面板１５ａ，１６ａが設けられており、底面板１３には外側側面板１５ｂ，１６ｂが設けられている。また、上面板１１には開口脆弱線１１ａが設けられて、この開口脆弱線１１ａによって開口用タブ１１２がその他の領域１１１と区分されている。また、これら各板１４、１２、１３には、接着片１４ｘ、１４ｙ、１２ｘ、１２ｙ、１３ｘが設けられている。

このブランクの組み立て方法は次のとおりである。すなわち、まず、接着片１３ｘの外側に側面板１４が重なるようにサック貼りして筒状とする。次に、この筒状ブランクと内容物入りパウチとを自動製函機に投入し、この自動製函機によって、筒状ブランクを立ち上げ、内側側面板１５ａの外側に外側側面板１５ｂが重なるように接着して一方の側面を形成し、開口した側面を入り口として、パウチ２を自動充填し、最後に、内側側面板１６ａの外側に外側側面板１６ｂが重なるように接着してこの側面を塞ぐことにより、機械的かつ自動的に外装箱１を組み立てることができる。

この包装体は、図３に示すような方法で使用することができる。すなわち、まず、開口脆弱線１１ａが上面側に位置するように電子レンジ中に載置する。そして、電子レンジ加熱すると、加熱に伴う蒸気の発生により、パウチ２の内圧が高まって膨張し、また、蒸気抜き部２ａが開いて蒸気が放出され、これらパウチ２の膨張圧力によって、あるいはこれに加えて蒸気の放出圧力によって開口脆弱線１１ａが破断して、前記開口用タブ１１２が押し上げられて外装箱１が開口する。そして、この開口部１１ｂから外装箱１の外に放出される。

次に、図４（ａ）及び（ｂ）は、本発明の包装体の第二の具体例を示すもので、外装箱１が枕部１７を有する他は第一の具体例と同一である。説明の便宜のため、まず、そのブランクについて説明すると、図５に示すように、そのブランクには、パウチ２の蒸気抜き部２ａに近い方の外側側面板１５ｂに、折り返し板１７１、支持板１７２、差込板１７３がこの順に連接されており、これら折り返し板１７１、支持板１７２、差込板１７３の間には折り曲げ線が設けられている。また、底面板１３には差込用切込み１３ａが設けられている。そして、図４（ｂ）に示すように、折り返し板１７１を折り返して外側側面板１５ｂの外面に重ねると共に、下方向に突出させ、次に支持板１７２及び差込板１７３を順次折り曲げて、差込片１７３の先端を底面板１３の差込用切込み１３ａに差し込んで固定することにより、パウチ２の蒸気抜き部２ａの下に枕部１７を形成することができる。こうして枕部１７を形成した外装箱１を電子レンジ内部に載置すると、電子レンジの載置面に対して外装箱１が傾斜して載置されることになり、パウチ２の蒸気抜き部２ａが上方に位置することとなる。このため、電子レンジ加熱した際にも、この蒸気抜き部２ａから内容物３がこぼれることがないのである。

次に、この外装箱１は紙又は紙を含む積層体で構成することができる。紙としては、坪量２７０ｇ／ｍ^２から３５０ｇ／ｍ^２の範囲のコートボール紙又はカード紙を使用できる。また、紙を含む積層体としては、例えばポリエチレンをコートした紙を使用することができる。

次に、パウチ２としては、蒸気抜き部２ａを有するものであれば任意のパウチが使用できる。例えば、三方シール袋、四方シール袋、スタンディングパウチ、ガゼット袋などである。また、蒸気抜き部２ａの構造も任意でよい。図６（ａ）〜（ｄ）は蒸気抜き部２ａの構造の例を示すものである。

すなわち、図６（ａ）のパウチは四方シール袋で、その一部に閉曲線状のシール線を設け、この閉曲線状シール線の内部領域に貫通孔を形成して蒸気抜き部２ａ１としたものである。このパウチを電子レンジ加熱すると、パウチの膨張に伴って閉曲線状シール線が剥離し、その内部領域の貫通孔がパウチ内部と連接する。そして、この貫通孔から蒸気をパウチ外部に放出することができる。

また、図６（ｂ）のパウチはスタンディングパウチで、パウチ周辺のシール線２１ａをパウチの内方に屈曲させて蒸気抜き部２ａ２としたもので、電子レンジ加熱に伴う膨張によってこの屈曲部位のシール線が剥離し、パウチ側面から蒸気をパウチ外部に放出することができる。

図６（ｃ）のパウチは三方シール袋で、パウチ周辺のシール線を内方に屈曲させると共に、この屈曲部位に貫通孔２１ｂを設けて蒸気抜き部２ａ３としたもので、電子レンジ加熱に伴う膨張によってこの屈曲部位のシール線が剥離し、貫通孔から蒸気をパウチ外部に放出することができる。

また、図６（ｄ）のパウチはガゼット袋で、パウチに多数の貫通孔２ｂを設け、この貫通孔を被覆するテープ４を接着して蒸気抜き部２ａ４としたもので、電子レンジ加熱に伴う膨張によってテープ４が剥離して貫通孔２ｂがパウチ外側に露出し、この貫通孔から蒸気をパウチ外部に放出することができる。

パウチ２の材質は、蒸気や酸素を透過しないバリア性を有し、かつ、電子レンジ加熱に耐える耐熱性を有するものであればよい。例えば、外層から順に、無機酸化物を蒸着したポリエステル／ポリアミド／ポリプロピレンの層構成を有する積層体を使用することができる。また、ポリアミド／無水マレイン酸変性ポリエチレン／ポリアミド／ポリエチレン・酢酸ビニル共重合体鹸化物／無水マレイン酸変性ポリエチレン／ポリエチレンまた、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート／アルミニウム箔／ポリエチレン／ポリアミド／ポリエチレンの層構成を有する積層体を使用することも可能である。また、ポリプロピレン／アルミニウム箔／ポリエチレン／ポリアミド／ポリエチレンの層構成を有する積層体や、ポリエチレンテレフタレート／アルミニウム箔／ポリエチレンの層構成を有する積層体を使用してもよい。

（実施例１）
この例は、枕部１７を有する外装箱１を使用した例である。すなわち、そのブランクは図５の形状を有しており、組み立てた外装箱１は図４（ａ）の説明用斜視図及び図４（ｂ）の説明用断面図に示す形状を有している。また、パウチ２は図６（ｂ）に示すスタンディングパウチを使用した。

外装箱１の材質は、坪量３００ｇ／ｍｍ^２のコートボール紙で、外側側面板１５ｂ，１６ｂの内面側、接着片１３ｘの内面側に接着剤を塗布した。また、差込板１７３にも接着剤を塗布したが、この接着剤は、枕部の組み立て前に、差込板１７３を上面板１１に仮接着しておくためのものである。外装箱１の内面の厚み１ｈは２２ｍｍである。

また、パウチ２は、外層から、順次、無機酸化物を真空蒸着したポリエステルフィルム（厚さ１２μｍ）、印刷インキ、ポリアミド（厚さ１５μｍ）、無延伸ポリプロピレン（厚さ６０μｍ）を積層した積層体で構成したもので、その内容積は３００ｍｌである。そして、このパウチ１にカレー２１０ｍｌを充填し、空気が入らないように密封した。このパウチ１の厚み２ｈは１４ｍｍである。

そして、自動製函機を使用して、外装箱１のブランクを組み立てると共に、その内部にパウチ２を自動充填して包装体を製造した。得られた包装体内部の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）は８ｍｍであり、比（１ｈ−２ｈ）／２ｈは０．５７である。

（実施例２〜７，比較例１〜６）
外装箱１の内面の厚み１ｈ、カレーの量及びパウチ１の厚み２ｈをそれぞれ変えた他は、実施例１と同様に包装体を製造した。これら外装箱１の内面の厚み１ｈ、充填したカレーの量、パウチ１の厚み２ｈ、包装体内部の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）、比（１ｈ−２ｈ）／２ｈを表１に示す。

（評価）
これら各実施例及び比較例の包装体について、パウチ充填適性、開口機能及び外装箱内部の汚れの有無を評価した。評価方法及び評価基準は次のとおりである。

まず、パウチ充填適性については、自動製函機を使用して外装箱１にパウチ２を自動充填する際に、何の問題もなく連続的に充填できた場合を「○」と評価し、パウチ２が引っ掛かって充填不良が生じた場合を「×」と評価した。

開口機能については、各実施例及び比較例の包装体を１０個づつ電子レンジ加熱して、１０個すべてが加熱に伴って開口した場合を「○」と評価し、開口しないものが１つでもあった場合には「×」と評価した。なお、電子レンジ加熱の条件は、５００ｗ、３０分である。

外装箱内部の汚れについては、電子レンジ加熱後の外装箱１の内部を観察し、その内面に汚れがないものを「○」と評価し、少しでもカレーで汚れている場合には「×」と評価した。

また、これらパウチ充填適性、開口機能及び外装箱内部の汚れの有無の評価結果が、いずれも○であったものを「○」と総合評価し、１つでも×があったものを「×」と総合評価した。

この結果を表２に示す。

（考察）
比較例１〜３から、比（１ｈ−２ｈ）／２ｈが０．１０以下の場合には、パウチが引っ掛かり易く、自動充填に適していないことが分かる。一方、比較例４〜６から、この比が０．６０を越える場合には、自動充填に支障は生じないが、電子レンジ加熱しても開口せず、内容物がこぼれる場合があることが分かる。なお、開口しなかったこれら比較例４〜６の包装体では、いずれも、内容物がこぼれて外装箱内面が汚れていることから、開口の有無と内容物がこぼれることの間には関係があると推測することができる。

そして、これら比較例１〜６に対して、この比が０．１０を越えて、０．６０未満の実施例１〜７では、連続充填が可能であり、しかも、電子レンジ加熱に伴って開口し、内容物がこぼれることがないことが確認できる。しかも、この結果は、外装箱の厚み、内容物の充填量、パウチの厚みによらないのである。

１：外装箱 １ｈ：外層箱の内面の厚み
１１：上面板 １１１：開口用タブの外側の領域 １１２：開口用タブ １１ａ：開口脆弱線 １１ｂ：開口部
１２：側面板 １２ｘ：接着片 １２ｙ：接着片
１３：底面板 １３ｘ：接着片 １３ａ：差込用切込み
１４：側面板 １４ｘ：接着片 １４ｙ：接着片
１５：側面板 １５ａ：内側側面板 １５ｂ：外側側面板
１６：側面板 １６ａ：内側側面板 １６ｂ：外側側面板
１７：枕部 １７１：折り返し板 １７２：支持板 １７３：差込板
１ｎ：上面板と側面板との境界
２：パウチ
２ａ：蒸気抜き部 ２ａ１〜２ａ４：蒸気抜き部
２１ａ：シール線 ２１ｂ：貫通孔
２ｂ：貫通孔
２ｈ：パウチの厚み
３：内容物
４：テープ

Claims (3)

1. 内容物を収容したパウチと、このパウチを収容した外装箱とから成り、外装箱にパウチを収容したまま電子レンジ中で加熱して調理する包装体であって、
   前記パウチが電子レンジ加熱に伴って発生する蒸気を排出する蒸気抜き部を有すると共に、前記外装箱が電子レンジ加熱に伴うパウチの膨張又は蒸気の圧力により開口する蒸気放出部を有しており、
   前記外装箱の内面の厚みを１ｈ、パウチの厚みを２ｈとしたとき、外装箱内面の空間の厚み（１ｈ−２ｈ）とパウチの厚み２ｈとの比（１ｈ−２ｈ）／２ｈが、０．１０＜（１ｈ−２ｈ）／２ｈ＜０．６０を満たしており、
   前記外装箱の上面板に開口脆弱線が設けられており、この開口脆弱線とその両端を結ぶ線とで囲まれた領域を開口用タブとして、この開口用タブにより前記蒸気放出部が構成されており、
   パウチの前記蒸気抜き部が前記開口用タブの外側の領域に対面する位置に位置していることを特徴とする電子レンジ加熱用包装体。
2. 前記外装箱が、パウチの蒸気抜き部の下に位置し、包装体を傾斜させる枕部を有することを特徴とする請求項１記載の電子レンジ加熱用包装体。
3. 前記外装箱が紙又は紙を含む積層体で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電子レンジ加熱用包装体。

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