JP6540241B2 - 電気炊飯器 - Google Patents

Description

本願発明は、白米の炊飯機能に加えて、白米に対して所定量の麦を混合した白米および麦の炊飯機能を備えた電気炊飯器の構成に関するものである。

内鍋と、内鍋を収容する炊飯器本体と、内鍋および炊飯器本体の上部を覆う蓋体と、内鍋内の圧力を常圧および常圧よりも高い圧力に調整する圧力調整機構と、圧力調整機構の圧力調整状態を制御する圧力制御手段と、内鍋を加熱する加熱手段と、内鍋内の温度を検出する内鍋温度検出手段と、内鍋温度検出手段で検出された内鍋内の温度に基づいて加熱手段の加熱量を制御する加熱制御手段とを備え、吸水、昇温、炊き上げ、蒸らしの各工程を経て炊飯を行う電気炊飯器であって、昇温、沸騰後に内鍋内の圧力を高めて内鍋内の飯米に十分な圧力をかけ、また一時的な減圧により掻き混ぜ作用を実現して、水と熱を均一に行き渡らせて、ふっくらと美味しいご飯を炊き上げる白米炊飯コースを備えたものは、すでに従来から知られている（例えば、特許文献１の電気炊飯器の構成を参照）。

一方、最近では、健康志向の高まりもあり、白米に対して所定量の麦（大麦）を混ぜた白米と麦を炊飯する白米・麦混合炊飯を行うケースも増えている。麦（大麦）は、白米に比べて、水溶性の食物繊維βグルカンを多く含んでいるため、がん予防などの生理機能性が高いとされている。

特開２０１３−３９３１９号公報（図１０、図１１参照）

しかし、従来の白米のみを炊飯する白米炊飯コースにおいて、白米に麦を混ぜた白米・麦混合炊飯を行っても、うまく炊くことができず、麦が硬く、粉っぽくなり、麦本来のおいしさを引き出すことができない。この問題は、特に押し麦の場合に顕著である。

すなわち、麦と白米では、吸水工程における吸水量が大きく異なる。また、白米は糊化温度以下の高い温度で比較的よく吸水するが、食味は糊化温度よりも低い低温での吸水の方が良いとされる。他方、麦は温度が高い方が良く吸水する。

そして、白米・麦混合炊飯コースでは、炊飯される白米には１〜３割の麦が混合されているので、そのような異なる条件を基に９〜７割の白米に適切な吸水を行わせるとともに、１〜３割の麦に有効な吸水を行わせることが求められることになる。

そこで、このような問題を解決するために、たとえば通常の白米炊飯コースとは別に、専用の白米・麦混合炊飯コースを設け、同白米・麦混合炊飯コースでは、吸水工程における吸水温度を白米炊飯コースの場合よりも高くするとともに、同吸水工程における吸水時間を白米炊飯コースの吸水工程における吸水時間よりも長くすることなどにより、吸水工程における温度と時間を白米および麦の各々に適したものとすることなどの方法によって、美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようにすることができる。

しかし、一般に麦には独特の臭いがあり、そのために麦入りご飯を苦手とする人もいる。そして、この麦の臭いは、炊飯状態が良くないと余計に臭く感じてしまう。白米・麦混合炊飯の場合には、このような問題に対する対策も必要となる。

本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、炊飯コースとして、上記白米炊飯コースとは別に、以上の問題を解消した白米・麦専用の炊飯制御シーケンスを備えた白米・麦混合炊飯コースを設けることによって、美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。

本願発明は、上記の目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。

（１） 請求項１の発明の課題解決手段
この請求項１の発明の課題解決手段は、内鍋と、この内鍋を収容する炊飯器本体と、この炊飯器本体および上記内鍋の上部を覆う蓋体と、上記内鍋内の圧力を常圧および常圧よりも高い圧力に調整する圧力調整機構と、この圧力調整機構の圧力調整状態を制御する圧力制御手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、上記内鍋内の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段により検出された上記内鍋内の温度に基づいて上記加熱手段の加熱量を制御する加熱制御手段とを備え、吸水、昇温、炊き上げ、むらしの各工程を経て炊飯を行う電気炊飯器であって、白米を炊飯する白米炊飯コースに加えて、麦を混ぜた白米を炊飯する白米・麦混合炊飯コースを設け、該白米・麦混合炊飯コースでは、まず吸水工程において、白米炊飯コースよりも高い加熱温度で長い加熱時間加熱することによって、麦に対して十分に吸水させると同時に麦の臭い成分を水中に溶出させ、続く昇温、炊き上げ工程で、白米炊飯コースよりも高い温度で炊き上げることにより、水中に溶出した麦のにおい成分を蒸発させるようにしたことを特徴としている。

通常の白米のみを炊飯する白米炊飯コースにおいて、白米に麦を混ぜた白米を炊飯しようとすると、白米と麦の吸水特性の相違（白米は糊化温度以下の温度で比較的よく吸水するが、麦は温度が高い方が良く吸水する）から上手く炊くことができない。

そこで、白米炊飯コースとは別に、専用の白米・麦混合炊飯コースを設け、同白米・麦混合炊飯コースでは、白米炊飯コースよりも高い加熱温度で、かつ長い加熱時間加熱することによって、麦に対して十分な量の水を吸水させるようにする。

このようにすると、ふっくらとした白米と甘さ、旨みを備えた弾力性のある良好な触感の麦が混合された美味しくて、健康に良いご飯を炊き上げることができる。

しかし、すでに述べたように、麦には独特の臭いがあり、この臭いが嫌だという人もいる。ところが、上記のように吸水工程において、白米炊飯コースよりも高い加熱温度で長い加熱時間加熱するようにすると、上述のように麦に対して十分に吸水させることができると同時に、麦の臭い成分を水中に溶出させることができる。

そこで、この請求項１の発明の課題解決手段では、そのように麦の臭い成分を水に溶出させた上で、続く昇温、炊き上げ工程で、白米炊飯コースよりも高い温度で炊き上げるようにしており、それによって、同水中に溶出した麦のにおい成分を効率良く蒸発させることによって排出できるようにしている。

この結果、炊き上げられた麦自体にはもちろん、内鍋内にも麦の臭いが残らず、麦独特の臭いを感じさせない美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようになる。

（２） 請求項２の発明の課題解決手段
請求項２の発明の課題解決手段は、上記請求項１の発明の課題解決手段において、昇温、炊き上げ工程では、白米炊飯コースに比べて圧力も高くするようにしたことを特徴としている。

このように、吸水工程に続く昇温、炊き上げ工程において、内鍋内を十分な高温・高圧状態に維持するようにすると、内鍋内の水の沸騰が盛んになり、上記水側に溶出した臭い成分の全てを効果的に蒸発させることができるようになる。

この結果、炊き上げ完了後の麦自体はもちろん、内鍋内にも麦の臭いが残らず、麦独特の臭いを感じさせない美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようになる。

（３） 請求項３の発明の課題解決手段
この請求項３の発明の課題解決手段は、上記請求項２の発明の課題解決手段の構成における炊き上げ工程終了後、蒸らし工程において内鍋内を減圧することによって、蒸発した麦の臭い成分を外部に排出させるようにしたことを特徴としている。

このようにすると、それまでに高温・高圧状態で内鍋内上方に溜っていた麦の臭い成分を含む蒸気の全てが効率良く外部に排出され、内鍋内には残らなくなる。その結果、炊き上げ完了後の麦自体はもちろん、内鍋内にも麦の臭いが残らず、麦独特の臭いを感じさせない美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようになる。

炊き上げ工程が終了し、炊き上げ検知が行われる段階になると、調圧状態を含めて殆どの蒸気が出尽くし、水分も無くなっているので、新たに臭い成分を含む蒸気が出るようなことは無い。したがって、減圧による臭い成分の排出制御は、炊き上げ工程終了段階の蒸らし工程において行なわれる。

以上の結果、本願発明の電気炊飯器によると、麦独特の嫌なにおいを感じさせることなく、ふっくらとした白米と甘さ、旨みを備えた弾力性のある良好な触感の麦が混合された美味しくて、健康に良いご飯を炊き上げることができるようになる。

この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体上面部の構成を示す平面図である。 同実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体の内部の構成を示す図１のＡ−Ａ線切断部での断面図である。 同実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体の内部の構成を示す図２の左半分部分（蓋体を除いた前部部分）の拡大断面図である。 図２、図３に示すこの出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体肩部における肩部材、肩ヒータ枠、肩ヒータカバー、シール用摺動パッキン、金属プレート各部分の構成を示す上下分解斜視図である。 図２、図３に示すこの出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の炊飯器本体の外釜、第２の保護枠ユニット（上）、第１の保護枠ユニット（下）、磁気遮蔽板、第１、第２のワークコイル、フェライトコア、コイル台各部分の構成を示す上下分解斜視図である。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の第１、第２のワークコイル、第３のワークコイル、肩ヒータ、蓋ヒータ、調圧ユニット等の制御回路の構成を示すブロック図である。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の麦の臭い成分排出制御シーケンスを組み込んだ米・麦混合炊飯コースの炊飯制御の内容を示すフローチャートである。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の図７のフローチャートによる炊飯制御の内容を示すタイムチャートである。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の図７および図８の制御における吸水工程２の昇温パターンを白米炊飯の場合と対比して示すタイムチャートである。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の白米炊飯コースの炊飯制御内容を示すタイムチャートである。 この出願の発明の実施の形態に係る電気炊飯器の図８のタイムチャートによる炊飯制御の内容を一部変更した変形例のタイムチャートである。

以下、添付の図１〜図１０の図面を参照して、この出願の発明を実施するための実施の形態の構成について詳細に説明する。

まず図１〜図５には、この出願の発明の実施の形態にかかる電気炊飯器の炊飯器本体および要部の構成が示されている。

この実施の形態における電気炊飯器は、その基本的な特徴として、底部外周面に誘導発熱部を有するセラミック製の内釜と、この内釜が収納される内釜収納空間を備えた炊飯器本体と、この炊飯器本体の上記内釜収納空間内に設けられ、上記内釜の底部から側部までを覆うセラミック製の外釜と、この外釜の底部外周側に設けられ、同外釜を介して上記内釜の底部外周面の誘導発熱部を誘導発熱させる電磁誘導手段と、上記外釜の側部内周面に設けられた誘導発熱部と、上記外釜の側部外周側に設けられ、上記外釜の側部内周面の誘導発熱部を誘導発熱させる電磁誘導手段と、上記炊飯器本体の上記内釜収納溝の上部に開閉可能に設けられた蓋体とを有して構成されており、少なくとも吸水工程において、上記外釜の底部外周側に設けた電磁誘導手段を駆動して上記内釜の底部外周面の誘導発熱部を誘導発熱させるとともに、上記外釜の側部外周側に設けた電磁誘導手段を駆動し、上記外釜の側部内周面に設けられた誘導発熱部をも誘導発熱させることによって、上記内釜の底部および側部を共に加熱するように構成されている。

＜炊飯器本体部分の構成について＞
すなわち、この実施の形態の電気炊飯器における炊飯器本体は、たとえば図１〜図５に示すように、米および水を収容するセラミック材からなる有底筒状の内釜３（たとえば土鍋等のセラミック製の内釜）と、該内釜３の底部３ａから側部３ｃ部分までを覆う同じくセラミック材からなる有底筒状の外釜６と、底部側に同外釜６を設けるとともに、同外釜６を介して上記内釜３を任意に収納セットする内釜収納溝５を形成している保護枠４と、該保護枠４を収容保持する保護枠収容空間を備えた本体ケース１と、該本体ケース１の上記内釜収納溝５の開口部５ａ後端側に設けられ、同開口部５ａを開閉する蓋体２とから構成されている。

上記本体ケース１は、合成樹脂製の側部側筒状の外ケース１ａと同じく合成樹脂製の底部側皿状の底ケース１ｂとからなり、上記外ケース１ａの上端部の内側に後述する合成樹脂製の肩部材８が設けられ、該肩部材８を介して上記内釜収納溝５を形成する保護枠４を連結支持している。肩部材８の外周側断面逆Ｕ字状の縁部８４は、上記外ケース１ａ上端側の断面鉤状の係合縁部１０に冠合する形で周方向の全体に亘って係合されている。

保護枠４は、それぞれ合成樹脂成型された相互に別体の第１の保護枠ユニット（下部ユニット）４Ａと第２の保護枠ユニット（上部ユニット）４Ｂとの上下２つの筐体部材からなり、下部側の筐体を構成する第１の保護枠ユニット４Ａの上部に上部側の筐体を構成する第２の保護枠ユニット４Ｂを積層して一体に構成されている。

まず、下部側の筐体を構成する第１の保護枠ユニット４Ａは、所定の半径のフラットな円形面よりなる底部４１ａと、該底部４１ａの外周から次第に径を拡大させながら所定の高さ上方に延びる彎曲部４１ｂと、該彎曲部４１ｂの上縁部に半径方向外方に所定寸法拡大して形成された断面鉤状の段部４１ｃと、該段部４１ｃの外周部から略垂直に立ち上がり、所定の高さの筒状壁を形成した支持壁部４１ｄとからなっている。そして、この第１の保護枠ユニット４Ａ部分は、その底部４１ａおよび彎曲部４１ｂ部分を、後述する下方側コイル台９によって支持されている。

次に、上部側の筐体を構成する第２の保護枠ユニット４Ｂは、半径方向外方に開放した断面コの字型をした所定上下幅の筒状壁４２ｂを中心とし、その下端側に上記第１の保護枠ユニット４Ａの支持壁４１ｄ上への載置部４２ａが、また、その上端側に所定寸法半径方向外方に拡大された鉤状の係合段部４２ｄが設けられている。該第２の保護枠ユニット４２Ｂの上記筒状壁４２ｂ外周面のリブ４２ｃで仕切られた上部部分（略上部１／２部分）は、後述する第３のワークコイルＣ３の設置面（巻成面）に形成されており、該ワークコイル設置面に内外２層状態に巻成された第３のワークコイルＣ３が設置されている。

なお、この第３のワークコイルＣ３の設置面を上記筒状壁４２ｂの上下幅全体ではなく、例えば上部１／２部分としたのは、それにより少しでも上記下部側第１の保護枠ユニット４Ａ側の第２のワークコイルＣ２との距離を拡大して、相互の誘導干渉を回避するためである。

そして、上記第１、第２の保護枠ユニット４Ａ，４Ｂを図２、図３のように上下に積層一体化することによって、全体として有底の筒状体構造に形成された保護枠４の底部上面側（第１の保護枠ユニット４Ａの底部４１ａおよび彎曲部４１ｂの上面側）には、さらに上記セラミック材よりなる外釜６の底部６ａおよび彎曲部６ｂが半径方向に部分的に配設された所定の厚さの接着剤部分（図示省略）を介して、かつ接着剤の無い部分に所定の断熱空気層を保った状態で貼設されており、このセラミック製の外釜６の上部に、たとえば図４に示すように、円形のフラットな底部３ａ、アール面上の彎曲部３ｂの各々に銀ペースト又は銀溶射よりなる第１、第２の誘導発熱体Ｇ１，Ｇ２を設けたセラミック製の内釜３の同円形の底部３ａおよびその外周のアール面上の彎曲部３ｂが所定の隙間Ｓを保った状態で収納されるようになっている。

そして、それにより同収納状態においては、たとえば図２、図３に示すように、該内釜３の側部３ｃの上部部分まで、その側部６ｃの上端が長く延設された上記セラミック製の外釜６により、当該内釜３の底部３ａから側部３ｃ付近までが十分に覆われるようになっている。

ところで、この実施の形態の外釜６は、全体として椀形の構造をなし、そのフラットな円形の底部６ａ中央には上記第１の保護枠ユニット４Ａ中央のセンタセンサ嵌装穴１０ａに対応するセンタセンサのセンサ部嵌挿穴６ｅが設けられており、上記センタセンサ嵌装穴１０ａに嵌装されたセンタセンサＣＳ上部のセンサ部が昇降可能に遊嵌状態で嵌挿されているとともに、その半径方向外周側には周方向に所定の間隔を置いて、内釜３の高台部３ｅを支持するシリコンゴム等の耐熱性弾性部材よりなる高台部支持部材６１，６１・・を嵌装する高台部支持部材嵌装孔６ｆ，６ｆ・・が設けられている。また、それよりも外周側上部の彎曲部６ｂの外周寄り部分にも周方向に所定の間隔を置いて、内釜３の彎曲部３ｂの外周を支持する同じくシリコンゴム等の耐熱性弾性部材よりなるセンタリング支持部材６２，６２・・を嵌装するセンタリング支持部材嵌装孔６ｇ，６ｇ・・が設けられている。

そして、それらの各嵌装孔６ｆ，６ｆ・・、６ｇ，６ｇ・・内にシリコンゴム等の耐熱性が高く、所定の弾性がある高台部支持部材６１，６１・・、センタリング支持部材６２，６２・・がそれぞれ嵌装固定され、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂが支持されるが、上記高台部支持部材６１，６１・・部分は、上記下部側第１の保護枠ユニット４Ａのポケット部Ｐ，Ｐ・・との間で安定した固定状態に支持され、その上部に内釜３の底部３ａ外周の高台部３ｅ部分が上方から下方に当接する状態で載せられ、後述するように、フローティング支持機構を介して昇降可能に弾性支持されている保護枠４および外釜６が内釜３の重量に応じて下降すると、当該内釜３の開口部３ｄの外周側フランジ部Ｆが後述する肩部材８の内縁８２部分上に耐熱支持部材を介して係合され、内釜３が周方向の全体に亘って均一に吊設されるようになり、上記保護枠４側第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２と第１、第２の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２が適正な位置関係で、かつ適正な誘導ギャップを介して対向するようになるとともに、上記外釜６との間に適切な所定の隙間（蓄熱・対流空間）Ｓを保った状態で支持される。

また、同時に、上記第３のワークコイルＣ３によって誘導発熱される外釜６の側部６ｃ内周面の第３の誘導発熱部Ｇ３と内釜３の側部６ｃ部分との対向位置および対応距離も適正な設計位置および設計距離に維持される。

一方、上記彎曲部外周側のセンタリング支持部材６２，６２・・は、そのように収納後に外釜６を介して内釜３を保護枠４内に適切な位置関係で支持するだけでなく、収納時において収納される内釜３の彎曲部３ｂの外周を正確な位置関係で収納されるように全周においてガイドし、適正にセンタリングする機能を果たすようになっている。

また、上記高台部支持部材６１，６１・・、センタリング支持部材６２，６２・・の外釜６の内方側への突出寸法は、上記のように内釜３が保護枠４内に適正な位置関係で収納セットされた図２、図３の状態において、内釜３の外周面と外釜６の内周面との間に適切な隙間Ｓを形成する寸法に設定されている。

これらの結果、上記図２、図３に示す内釜３の収納状態では、内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂは、第１、第２の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２の発熱により加熱されて局部的に高温になり、やがて同高温の熱が同底部３ａおよび彎曲部３ｂ側から上方の側部３ｃ側に壁内部を通して徐々に伝導されてゆき、誘導発熱部が設けられていない側部３ｃ側の温度も次第に上昇する。

そして、以上の構成では、それに加えて、内釜３が収納される保護枠４の内側に同じくセラミック製の外釜６が設けられており、第１、第２の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２を有する内釜３の外周が該セラミック製の外釜６によって覆われることになり、内釜３の底部３ａ、彎曲部３ｂの誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２および同誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２付近から外方に放射される熱は同セラミック製の外釜６により遮断され、同内釜３底部３ａの誘導発熱部Ｇ１、彎曲部３ｂの誘導発熱部Ｇ２、およびそれら付近から外方に放射された放射熱が内釜３の外周を大きく包み込む形で内釜３自体を加熱し、同熱が上記外釜６と内釜３相互の対向面部およびそれらの間の隙間Ｓ部分に蓄熱されるとともに、同蓄熱状態において加温された高温の空気が対流により上記隙間Ｓを通して上記内釜３の底部３ａ、彎曲部３ｂの外周面側から側部３ｃの外周面側に上昇し、内釜３外周面の全体を加熱、加温するようになる。

これらの結果、上記内釜３は、その底部３ａ、彎曲部３ｂ側から側部３ｃの全体に亘って比較的速やかに高温になり、その熱量を有効に蓄える。したがって、第１、第２の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２における発熱量を有効に利用することができるようになる。

さらに、この実施の形態の構成の場合、その場合において、上記外釜６の側部内周面に第３の誘導発熱部Ｇ３が設けられているとともに、該第３の誘導発熱部Ｇ３に対応する上記保護枠４の側壁部外周に該第３の誘導発熱部Ｇ３を誘導発熱させる電磁誘導手段である第３のワークコイルＣ３が設けられており、上記外釜６の側部６ｃ自体を、その内周面側から加熱するようになっている。

したがって、上記セラミック製の外釜６は、単に上記内釜３の底部３ａ側外周を覆って熱を逃がさないようにするだけでなく、それ自体が加熱されて高温になり、同高温状態の外釜６からの放射熱が僅かな隙間Ｓを置いた至近距離で内側の内釜３を積極的に加熱するようになり、内釜３は底部側だけでなく、従来加熱不足であった側部３ｃを含む全体が効果的に加熱、昇温されるようになる。この場合、第３のワークコイルＣ３と第３の誘導発熱部Ｇ３の距離が近いことから、第３のワークコイルＣ３による第３の誘導発熱部の誘導効率も高く、ノイズも発生しにくい。

しかも、同内釜３の側部３ｃ部分の加熱は、例えば内釜３の側部３ｃ部分に直接誘導発熱部を設けて加熱する場合と異なり、至近距離ではあるが、外釜６側から所定の隙間（熱拡散空間）Ｓを介した間接加熱となり、また外釜６の側部６ｃ全体からの放射熱によって内釜３が加熱されるので、加熱状態が均一となり、内釜３の側部３ｃ等に直接誘導発熱部を設けて加熱する場合のような局部加熱による焦げ付きを発生させる恐れもなくなる。

しかも、この実施の形態の場合、上記外釜６の側部６ｃは内釜３の側部３ｃの上部付近まで高く延設され、該高く延設された側部６ｃの内周面に位置して第３の誘導発熱部Ｇ３が設けられ、該第３の誘導発熱部Ｇ３に対応する保護枠４の側壁部外周に該第３の誘導発熱部Ｇ３を誘導発熱させる第３のワークコイルＣ３が設けられている。

したがって、セラミック製の外釜６は、その内釜３の側部３ｃ上部に対応する位置まで延設された側部６ｃの内周面が効率良く加熱されて高温になり、同高温部が従来加熱不足であった内釜３の側部３ｃ上部部分をも効果的に加熱するようになり、内釜３はその側部３ｃおよびその上部部分を含む全体が効果的に加熱、昇温されるようになり、内釜３内のご飯上部の空間部が竈の場合と同様の高温状態（１２０℃近く）に維持されるようになる。

この場合、上記第３の誘導発熱部Ｇ３が設けられる上記外釜６の側部６ｃが延設される内釜３の側部３ｃの上部位置は、たとえば当該電気炊飯器の定格炊飯容量から決まる炊き上げ完了後のご飯の上部位置付近（吸水時における水の位置よりも上方位置）に対応するものとされる。そのようにした場合、当該電気炊飯器の定格炊飯容量から決まる炊き上げ完了後のご飯およびその上部空間位置に、竈の場合と同様の適切で十分な量の熱を適切に作用させることが可能となり、焦げ付きを生じさせることなく、炊きむらをなくして、より美味しいご飯を炊き上げることが可能となる。

＜保護枠のフローティング支持構造について＞
上記のように、この実施の形態における保護枠４は、第１、第２の保護枠ユニット４Ａ、４Ｂを上下に一体化して構成されているが、上記第１の保護枠ユニット４ａは、例えばコイルスプリングを備えたフローティング支持機構を介して、上述の底ケース１ｂ上にフローティング支持されており、所定の上下寸法範囲で昇降可能となっている。

他方、上記第２の保護枠ユニット４Ｂも、同第１の保護枠ユニット４Ａの上部に載った図２、図３の状態で同様に昇降する。これらの結果、上記第１、第２の保護枠ユニット４Ａ、４Ｂよりなる有底筒状の保護枠４内に収納設置された椀形状の外釜６も上記第１、第２の保護枠ユニット４Ａ、４Ｂとともに同様に昇降する（図３中の矢印参照）。

したがって、該外釜６の上に高台部支持部材６１，６１・・、センタリング支持部材６２，６２・・を介して水および米の入った内釜３が収納されると、同内釜３の重量に応じて、上記保護枠４および外釜６が内釜３とともに所定寸法下降し、内釜3の開口部３ｄ外端のフランジ部Ｆの下面が、内釜収納溝5の開口部５ａを形成している肩部材８の内周縁部８２上の耐熱支持部材部分に当接し、同部分に吊設された状態で支持される。

この結果、この実施の形態の場合、底部側に第１、第２の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２を備えた上記内釜３は、第１、第２のワークコイルＣ1、Ｃ２を備えた第１の保護枠ユニット４Ａの第１、第２のワークコイルＣ1、Ｃ２、第３のワークコイルＣ３を備えた第２の保護枠ユニット４Ｂの第３のワークコイルＣ３、第３の誘導発熱部Ｇ３を備えた外釜６の第３の誘導発熱部Ｇ３に対して、それぞれ適切な位置、および寸法関係でセットされることになる。

この時、上記高台部支持部材６１，６１・・やセンタリング支持部材６２，６２・・が外釜６と内釜３との間の適正な隙間Ｓを設定すること、またセンタリング支持部材６２，６２・・が収納時の内釜３のセンタリング機能を果たすことなどは、すでに述べたとおりである。

＜昇降用隙間のシール構造について＞
ところで、上記のように保護枠４および外釜6を炊飯器本体に対してフローティング構造とし、肩部材８と外釜６の側部６ｃの上端６ｄとの間に昇降空間Ｄを形成すると、同昇降空間Ｄから内釜３と外釜６との間の熱が外部に逃げるし、また内釜３の外周についた水などが侵入する恐れもあり、さらには内釜収納溝５の見栄えが悪くなる等の問題がある。

そこで、この実施の形態では、同昇降空間Ｄ上部側の、上述した肩部材８に対する肩ヒータ枠３１、肩ヒータカバー３０連結補強用の金属プレート３２、３２の内周縁側に、それらを組み付けた後において、たとえば図３に示すように、下方側外釜６の側部６ｃ上端６ｄの内周面側（開口部内周面側）に所定寸法延設されて、当該肩部材８と外釜６の側部６ｃ上端６ｄとの間の昇降空間Ｄを周方向の全体に亘って内外方向にシールするスカート状の摺動パッキン３５が取り付けられており、保護枠４および外釜６の上方側に、肩部材８、肩ヒータ枠３１、肩ヒータカバー３１、摺動パッキン３５、金属プレート３２、３２が相互に重合されて連結一体化された時に、同摺動パッキン３５のスカート部（シール用の縁部）３５ｂが外釜６の側部６ｃの上端６ｄの内周面に摺動可能に内接するようになっている。

このパッキン３５は、上記スカート部３５ｂの上部側に金属プレート３２、３２と肩ヒータカバー３０との間に挟まれて固定される固定部３５ａが設けられており、この固定部３５ａを利用して図３のように取り付けられている。

＜肩部における肩ヒータの設置について＞
以上のように、この実施の形態の炊飯器本体における内釜収納溝５の開口部５ａは、本体外ケース１ａの上端部１ｃの内周縁側に嵌合固定される肩部材８と、この肩部材8の内周部内側に、下方側から金属プレート３２、３２、パッキン３５を介して連結固定される肩ヒータカバー３０および肩ヒータ枠３１とからなっているが、そのうちの肩ヒータ枠３１は、半径方向外側に開放した断面コの字形の構造をしており、その外周面には例えばコードヒータよりなる肩ヒータＨ１が全周に亘って設けられている。そして、同肩ヒータＨ１が発熱すると、たとえば図３に示すように、内釜収納溝５内への収納状態において隣接対応する内釜３の開口部３ｄにおける半径方向内方に厚肉のヒートキープ部ＨＫの下部部分を効率良く加熱し、同部分における露の発生を防止して、ご飯の白ボケ等の発生を防止する。

＜コイル台の構成について＞
他方、上記のように構成された保護枠４の下方側（第１の保護枠ユニット４Ａの下方側）には、同保護枠４の底部を支持する合成樹脂製の皿状のコイル台９が設けられている。このコイル台９には、たとえば図５に示されるように、その周方向４方の上面側に位置して、上記第1の保護枠ユニット４Ａ外周面側の第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２に対応して半径方向に延びるフェライトコア収納溝９ａ，９ａ・・が設けられ、このフェライトコア収納溝９ａ，９ａ・・内に同第1の保護枠ユニット４Ａ側の第1、第2のワークコイルＣ１、Ｃ２用の4本のフェライトコア７０，７０・・が収納されている。そして、同フェライトコア７０，７０・・を収納したフェライトコア収納溝９ａ，９ａ・・の上面によって、第１，第２のワークコイルＣ１，Ｃ２が４方で支持されている。そして、その上で、上記第１の保護枠ユニット４Ａとコイル台９は、外周側の連結部を利用して相互に連結固定される。

また、このコイル台９の下部外周側には、上記フェライトコア収納溝９ａ，９ａ・・位置に対応して、4本の脚部９ｂ，９ｂ・・が下方に向けて設けられており、同脚部９ｂ，９ｂ・・部分が上記底ケース１ｂ上に設けられているフローティング支持機構６３、６３・・により支持されるようになっている。また、同コイル台９の中央部には、上記第1の保護枠ユニット４Ａ側のセンタセンサ嵌装穴１０ａと同心状に貫通したセンタ−センサ本体嵌装口９ｃが設けられており、該センタ−センサ本体嵌装口９ｃを介して上下方向に昇降自在な状態で、かつ常時コイルスプリングにより上方に上昇付勢された状態でサーミスタ等の内鍋温度検知センサよりなるセンタセンサＣＳが下方から上方に向けて嵌装設置されている。

＜蓋体の構成について＞
一方、上記炊飯器本体の内釜収納溝５の開口部５ａを覆う蓋体２は、たとえば図１、図２、図４に示すように、その上部側外周面を構成する銘板２０と、上面側前部に銘板２０の支持面部およびマイコン基板等設置用凹部２１ａを有し、周壁部２１ｂを含めて蓋体２の中心的な筐体部を構成している合成樹脂製の上板２１と、該上板２１の内側（下側）に設けられた同じく合成樹脂製の下板２２と、該下板２２の本体部２２ａの中央部外周側下面の凹部２２ｂ部分にゴム製の第１のパッキン２５を介して下方側から嵌合固定されている蓋ヒータＨ２（図６参照／図２では図示を省略）を有する金属製の放熱板２３と、該放熱板２３の下方に設けられ、その外周縁部分に合成樹脂製の着脱可能な枠部材２７を介してゴム製の第２のパッキン１４が取り付けられた金属製の内カバー２４とから形成されている。

内カバー２４の外周側パッキン１４部分は、上記のように、下板２２の中央部外周側に設けられた内カバー嵌合用凹部２２ｂ部分に下方側から着脱可能に嵌合して取り付けられている。また、下板２２の外周側縁部２２ｃ部分は、上記上板２１の所定上下幅の周壁２１ｃ部分の下端側内周面部分に係合されている。

ところで、耐圧力強度を高めるために、上記中心となる下板２２の本体部分２２ａの後端部外周側部分を連結片、ネジ等を介してヒンジユニット１１側の連結片に係止しているとともに、同下板２２の本体部２２ａの上面には、所定の板厚、所定の構造の金属製の補強板および多数の補強リブを左右および前後に亘って設けることにより、当該蓋体２の全体を高強度の構造体に形成するようにしている。

すなわち、上記下板２２は、その本体部２２ａ後端側外周の中間部分が上方に向けてコ字状に曲成され、内側に前述したヒンジユニット１１を収納しているとともに、その外周端側下降部は同ヒンジユニット１１をカバーしている。

そして、これら下板２２の本体部２２ａの後端側外周を取り付け用のブラケットとして、上記蓋体２は、その後端側を、上記炊飯器本体上部の肩部材８に対してヒンジユニット１１を介して回動自在に取付けられ、その開放端側（前端側）には、上記蓋体２の所定位置に係合して該蓋体２の上下方向への開閉を行うロックおよびロック解除機構１３が設けられている。

さらに、上記上板２１の上記銘板支持面部を形成している上面部外周２１ｂは、上部から下方側に次第に外径を拡大した彎曲面となっており、その下端側は、上述した周壁部２１ｃの上端側に、銘板嵌合溝（Ｕ状溝）を介して連結一体化されている。そして、図１のような操作パネル６０面および液晶パネル６０Ａに対応した透明窓６０ｃを形成している銘板２０は、それら上板２１各部の支持面形状に対応した形状に成形されており、上記上板２１外周の銘板嵌合溝を利用して略面一状態に冠合一体化されている。そして、同銘板２０の上面には、さらに防水用の合成樹脂製の透明シート８０が貼設されている。

＜蓋体部分における圧力調節機構の構成について＞
この実施の形態の電気炊飯器は、圧力型の電気炊飯器として構成されており、上記蓋体２の略中央部には、お粘成分を回収しながら蒸気のみを外部に逃がすとともに炊飯工程に応じて上記内釜３内の圧力を、大気圧である常圧（１.００気圧）、常圧よりも少し高い中圧（１.０５気圧）、中圧よりも高い高圧（１.２５気圧）の３段階に調節する調圧ユニット２６が設けられている。

この調圧ユニット２６は、たとえば上記内釜３内から外部に向けて迂回する蒸気逃し通路と、該蒸気逃し通路に設けられ、該蒸気逃がし通路を開閉する球体弁と、該球体弁による蒸気逃がし通路の開閉状態を切り替える電磁プランジャとからなる圧力調整機構（圧力調節スイッチ）１と圧力調整機構２の２組の圧力調整機構を備えて構成されている。そして、これら圧力調整機構１、圧力調整機構２のうち、圧力調整機構１，２が共にONの場合が高圧、圧力調整機構１がＯＮで、圧力調整機構２がＯＦＦの場合が中圧、圧力調整機構１，２が共にＯＦＦの場合が常圧に制御される。

それら各圧力調整機構１，２の球体弁作動用の電磁プランジャは、後述するように、炊飯工程に応じてマイコン制御ユニットＭＵにより制御される（図６参照）。

＜蓋体上面の操作パネルおよび表示パネル部分の構成について＞
図１中の符号６０が操作パネルであり、この操作パネル６０は、そのパネル部裏側に所定の深さの基板および液晶パネル収納ボックスを備えてなり、炊飯および保温制御手段としてのマイコンを備えたマイコン基板６０Ｂおよび液晶パネル６０Ａが上記上板２１の開口部および中板２０の凹溝部内に嵌合して収納されている。

そして、その中央部には液晶パネル６０Ａの表示面に対応する透明窓６０Ｃを有するとともに、同透明窓６０Ｃの周囲に、タイマー炊飯用の炊飯予約スイッチＳＷ１、炊飯スイッチＳＷ２、保温スイッチＳＷ８、取消スイッチＳＷ３、炊飯メニュー（例えば白米を炊飯する白米炊飯コース、玄米を炊飯する玄米炊飯コース、白米に所定量の麦を混ぜた白米および麦を炊飯する白米・麦炊飯コース、その他のコースメニュー）を選択するメニュースイッチＳＷ５（もどる），ＳＷ６（すすむ）、火かげん選択スイッチＳＷ４、音声ガイドＳＷ７、時計及びタイマーの時刻時・分設定スイッチＳＷ９の各種操作キーや炊飯器を操作するユーザーが居るか居ないかを検知する人感センサＭＳが設けられている。

＜第１、第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、第３のワークコイルＣ３、肩ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２等制御回路の構成について＞
次に図６は、上記内釜３の底部側を加熱する第１、第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、上記内釜３の側部３ｃ側を外釜６および蓄熱空間を介して間接的に加熱する第３のワークコイルＣ３、内釜３の開口部周縁（ヒートキープ部ＨＫ）を加熱する肩ヒータＨ１、蓋体２内側の放熱板２３を加熱する蓋ヒータＨ２、調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２の電磁プランジャ、その他の駆動状態（ＯＮ、ＯＦＦ）、駆動出力（デューティー比）を制御する制御回路の構成を示している。

この制御回路は、マイコン制御ユニットＭＵを中心として構成されており、該マイコン制御ユニットＭＵは、吸水〜蒸らしの各工程において、前述した内釜３の底部３ａの温度を検出するセンタセンサＣＳの検出温度Ｔ２、内釜３内上方部の温度を検出する蓋センサＨＳの検出温度Ｔ１、室温を検出する室温センサＲＳの検出温度Ｔ０などを入力して、上記内釜３の底部側を加熱する第１、第２のワークコイルＣ１，Ｃ２、上記内釜３の側部３ｃ側を加熱する第３のワークコイルＣ３、内釜３の開口部周縁（ヒートキープ部ＨＫ）を加熱する肩ヒータＨ１、蓋体２内側の放熱板２３を加熱する蓋ヒータＨ２等の駆動状態（ＯＮ、ＯＦＦ）および駆動出力（デューティー比）、炊飯工程に対応した調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２の電磁プランジャ等の駆動状態（ＯＮ、ＯＦＦ）を制御するようになっている。

＜米・麦混合炊飯コースにおける吸水工程〜蒸らし工程制御について＞
次に、図７は、この出願の発明の実施の形態に係る米・麦混合炊飯コースにおける吸水工程〜むらし工程の制御シーケンスを示すフローチャート、図８は同制御に対応するタイムチャート、図９は同制御における吸水工程の吸水加熱温度の変化を拡大して示すタイムチャートである。

また、図１０は、先に述べた従来例（特許文献１）における白米炊飯コースの炊飯制御シーケンスをベースとし、上記本実施の形態の電気炊飯器の構造（かまど炊き構造）に対応できるようにアレンジした白米炊飯コースのタイムチャートである。

この出願の発明の実施の形態における電気炊飯器の場合、上記のように内釜３はセラミック材であり、一旦高温状態に加熱されてしまえば蓄熱力（蓄熱量に基づく加熱力）は大きいが、比熱が小さいために高温状態になるまでに時間がかかり、また熱伝導率が小さいために一部が加熱されても全体にはなかなか熱が伝わりにくい特性がある。

しかも、内釜３は、その底部３aの外周面および底部３aから側部３ｃにかけた彎曲部３ｂの外周面に誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２が設けられているだけなので、底部３aおよび彎曲部３ｂは一定の時間をかければ相当な高温になるが、側部３ｃには熱が伝わりにくく、側部３ｃの温度上昇率は相当に低い。

したがって、吸水工程から昇温工程を経て炊き上げ工程に至ったような場合はともかく、昇温工程に至るまでの、特に吸水工程では、第１、第２のワークコイルC1、C2の加熱力を大きくしても、底部３aおよび底部３a外周の彎曲部３ｂの温度が局部的に高くなるだけで、側部３ｃ側の温度はなかなか上昇しない。

このように底部３a側の温度が高く、側部３ｃ側の温度が低い状況では、下層側の米の表皮が溶け、内容物が流出して内釜の底面に貼り付いてしまい、それによって吸水むらが生じる。また、米が動かなくなって、焦げ付きを生じさせる。

他方、内釜側部の温度が低いために、上方の米および水の加熱量は十分でなく、必ずしも有効な吸水効果を上げることができない。したがって、より吸水むらが生じやすい。

そこで、この出願の発明の実施の形態の構成では、たとえば図８のタイムチャート（白米・麦混合炊飯コース）および図１０のタイムチャート（白米炊飯コース）の何れの場合にも、少なくとも吸水工程においては、上記外釜６の底部６ａ外周側に設けた第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２を駆動して上記内釜３の底部３ａ外周面の誘導発熱部Ｇ１、Ｇ２を誘導発熱させるとともに、上記外釜６の側部６ｃ外周側に設けた第３のワークコイルＣ３を駆動して上記外釜６の側部６ｃ内周面に設けられた誘導発熱部Ｇ３を誘導発熱させることによって、上記内釜３の底部３ａ側および彎曲部３ｂ側部分の加熱量を特に大きくすることなく、上記内釜３の側部３ｃを有効に、かつ均一に加熱できるようにして、上記のような問題を解決し、可及的に吸水性能を向上させるようにしている（かまど吸水）。

このような吸水制御を採用すると、内釜３の底部３a側の温度とともに、側部３ｃ側の温度も高くなるので、上述のような下層側の米の表皮が溶け、内容物が流出して内釜の底面に貼り付いてしまい、それによって吸水むらが生じる問題が解消される。また、米の動気も良くなるので、焦げ付きを生じさせなくて済む。また、内釜３の側部３ｃの温度が上がることから、上層部の米および水の加熱量も十分なものになり、吸水効果が向上し、吸水率が向上する。したがって、吸水むらも解消される。

これらの作用は、白米炊飯コースの場合だけでなく、白米に所定量の麦を混ぜた白米・麦混合炊飯コースの場合にも同様に実現することができる。

しかし、実験したところによると、上記白米を炊飯する白米炊飯コース（図１０のタイムチャート参照）の制御シーケンスを用いて、白米に麦を混ぜた白米・麦混合炊飯を行っても、うまく炊くことができず、麦が硬く、粉っぽくなり、麦本来のおいしさを引き出すことができないことが分かった。特に、一般に食されている精麦加工が施された「押し麦」の場合に、その傾向が顕著であった。

すなわち、麦と白米では、吸水工程における吸水量が大きく異なる。また、白米は糊化温度以下の高い温度で比較的よく吸水するが、食味は糊化温度よりも低い低温での吸水の方が良いとされる。

他方、これに対して、麦は吸水温度が高い方が効率良く吸水することが知られている。そして、白米・麦混合炊飯コースでは、炊飯される白米には１〜３割の麦が混合されているので、そのような吸水特性の異なる条件の下で９〜７割の白米に適切な吸水を行わせるとともに必要な食味を実現し、かつ吸水温度の高い１〜３割の麦に対しても十分な吸水を行わせることが求められることになる。それら２つの要求の両立は容易ではない。

このような問題を解決するために、この実施の形態では、まず上記「白米炊飯コース」とは別に、麦を混ぜた白米炊飯専用の「白米・麦混合炊飯コース」を設け、同「白米・麦混合炊飯コース」では、上記外釜６の側部６ｃ内周面に設けられた誘導発熱部Ｇ３を誘導発熱させることによって、上記内釜３の底部３ａ側および彎曲部３ｂ側部分の加熱量を大きくすることなく、上記内釜３の側部３ｃを有効、かつ均一に加熱して吸水性能を向上させる「かまど吸水」の吸水工程における吸水温度を、上記「白米炊飯コース」の吸水温度よりも高くするとともに、同吸水工程における吸水時間を白米炊飯コースの吸水工程における吸水時間よりも長くすることにより、吸水工程における吸水温度と吸水時間を白米および麦の各々に適したものとすることによって、白米炊飯の場合と同様に美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようにしている。

他方、一般に麦には独特の臭いがあり、この臭いのために麦入りご飯を苦手とする人もいる。そして、この麦の臭いは、炊飯状態が良くないと余計に臭く感じてしまう。

そこで、この実施の形態の場合、上記「白米・麦混合炊飯コース」では、上記のように「白米炊飯コース」よりも高い吸水温度と長い吸水時間で吸水を行ない、白米はもちろん、白米中の麦に対しても十分に吸水させると同時に水側に麦の臭い成分を効果的に溶出させる。そして、続く昇温、炊き上げ工程でも上記「白米炊飯コース」よりも高い温度、高い圧力で炊き上げを行うことにより水側に溶出した臭い成分を効率良く蒸発させる。そして、その後内鍋内の圧力を大きく下げ、それによって蒸発した内釜３内の臭い成分を炊飯器本体外部に一気に排出させる。

そして、それにより、麦独特の臭いを感じさせない美味しい麦入りご飯を炊き上げられるようにしている。

すなわち、この実施の形態の場合、例えば図１０のタイムチャート（白米炊飯コース）および図８のタイムチャート（白米・麦混合炊飯コース）に示すように、それら何れの場合にも、吸水工程を、吸水開始後、第１の目標吸水温度（たとえば３０℃）に維持して吸水加熱制御を行う吸水工程１と、該吸水工程１終了後、同吸水工程１の第１の目標吸水温度（３０℃）から徐々に（段階的に）温度を上げることによって、最終的に第２の目標吸水温度（たとえば５３℃）に維持する吸水工程２との２つの吸水工程により構成している。

しかも、その場合において、白米・麦炊飯コースの吸水工程１の吸水時間t1は、白米炊飯コースの吸水工程１の吸水時間t1よりも十分に長く設定されており、また白米・麦炊飯コースの吸水工程２において徐々に上昇させてゆく吸水加熱温度は、例えば図９に示すように、白米炊飯コースの吸水工程２において徐々に上昇させてゆく吸水加熱温度よりも１ステップ低い温度値に設定されており、吸水工程１の第１の目標吸水温度（３０℃）から、ゆっくりと第２の目標吸水温度（５３℃）に上昇させて行くようになっている。

そして、それら２種の吸水制御の組み合わせによって、低い温度での白米に対する食味の良い吸水と麦に対する長い吸水時間、高い吸水温度での効果的な吸水作用とを実現するようになっている。そして、同麦に対する有効な吸水と同時に水側に麦の臭い成分を効果的に溶出させるようにしている。

また、白米・麦混合炊飯コースの場合、それに加えて、白米炊飯コースの場合と異なって、合数判定を行う昇温工程１の昇温段階から上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１、２を共にONにして内釜３内を高圧状態に制御し、昇温工程２、昇温工程３、炊き上げ工程１、炊き上げ工程２における内釜３内の温度を、高圧、高温状態に維持することによって、上記水側に溶出された麦の臭い成分を積極的に蒸発させ、水中に臭い成分が残らないようにする。この制御は、追い炊き工程がある場合には、追い炊き工程でも実行される。

他方、その後、炊き上げ検知がなされ、蒸らし工程１に進んだ場合にも、通常の白米炊飯コースでは、図１０のように高圧状態に維持されるが、白米・麦炊飯コースの場合には、図８のように、それとは異なり、一気に常圧状態に減圧される。そして、それにより上記内釜３内の麦の臭い成分を含んだ蒸気が確実に炊飯器本体外に排出され、麦の臭い成分が無くなる。

いま、このような「白米・麦混合炊飯コース」における白米および麦に対する効果的な吸水制御および麦の臭い成分を排出する臭い成分排出制御について、図７のフローチャートおよび図８、図９のタイムチャートを参照して詳細に説明する。
＜白米・麦混合炊飯コースにおける白米および麦に対する吸水制御および麦の臭い成分を排出する臭い成分排出制御＞
これらの各制御は、何れも当該白米・麦混合炊飯コースの吸水〜蒸らしまでの行程中に組み込まれている。そして、まずＡＣ電源オンの状態において、「白米・麦炊飯コース」が選択され、炊飯スイッチＳＷ２が押されると、上述したマイコン制御ユニットＭＵが作動して、図７のフローチャートおよび図８のタイムチャートに示す「白米・麦炊飯コース」の炊飯制御が開始される。

そして、該炊飯制御開始後所定の処理時間内に制御対象各部を制御可能な状態にセットするとともに、上述した室温センサＲＳの検出温度Ｔ０、蓋センサＨＳの検出温度Ｔ１、センタセンサＣＳの検出温度Ｔ２等制御に必要な制御パラメータを入力しメモリする。

その上で、まず吸水工程に入る。この実施の形態における吸水工程は、図８のタイムチャートに示されるように、設定時間t１の吸水工程１と設定時間t２の吸水工程２とからなっている。そこで、まず吸水工程１に入る。吸水工程１に入ると、まずステップＳ１で、上述した調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２を共にOFF状態（常圧状態）に維持する一方、内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比３〜７で駆動するとともに、内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比６〜１０で駆動し、また内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比０〜８で駆動する一方、蓋体２の放熱板２３を加熱する蓋ヒータＨ２をデュ−ティ比６〜１２で駆動することによって、速やかにセンタセンサＣＳによる検出温度Ｔ２、蓋センサＨＳによる検出温度Ｔ１がそれぞれ吸水工程１における第１の目標吸水温度３０℃になるように加熱制御する。

この白米・麦混合炊飯コースにおける吸水工程１の吸水加熱時間t1は、図１０の白米炊飯コースにおける吸水工程１の吸水加熱時間t1よりも十分に長く設定されている（たとえば＋５分程度）。他方、吸水目標温度は、図１０の白米炊飯コースにおける吸水工程１の吸水目標温度と同様に白米の食味を実現するのに適した低い温度３０℃に設定されている。

このように、白米・麦炊飯コースの場合においても、吸水工程１においては、白米炊飯コースの場合の吸水目標温度と同様に白米部分の食味を実現するのに適した低い温度３０℃に設定し、その上で内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２を比較的に小さなデュ−ティ比３〜７で駆動する一方、内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をそれよりも十分に大きいデュ−ティ比６〜１０で駆動するようにする。このようにすると、内釜３の底部３a部分における局部的な加熱により、内釜３内下層部の白米の表皮が溶け、内容物が流出して内釜３の底面に貼り付いてしまい、それによって吸水むらが生じ、また米が動かなくなって、焦げ付きを生じさせる、などの問題が解消される。また、麦を除いた白米部分は、白米炊飯の場合と同様に低い吸水温度で吸水されるから、食味も良くなる。しかも、それでいながら吸水時間は、白米炊飯コースの場合よりも十分に長く設定されているから、麦に対しても有効な吸水作用が実現される。そして、麦に対する吸水作用が始まると同時に、麦の中の臭い成分が逆に水側に溶け出し始める。

また、この実施の形態の場合、上記内釜３の側部３ｃ部分は、外釜６の側部６ｃによって周囲を囲まれており、しかも外釜６の内釜３の側部３ｃに対応する内周面には第３の誘導発熱部G３が設けられており、この第３の誘導発熱部G３が外釜６外周側の第３のワークコイルC３により誘導発熱されるようになっている。したがって、内釜３の側部３ｃは、外釜６の側部６ｃ内周面の第３の誘導発熱部G３からの直接的な放射熱、第３の誘導発熱部G３によって加熱された外釜６の側部６ｃ全体からの放射熱によって、その側部３ｃ全周が蓄熱温度の高い蓄熱空間を介して均一にかつ効率良く加熱されるようになる。

したがって、吸水工程の初期である吸水工程１における吸水目標温度３０℃への調整段階においても、従来のように、内釜３の側部３ｃに対応した均一かつ効率の良い加熱手段がなく、内釜３の側部３ｃの吸水温度が低いために、上方の米および水の加熱量が十分でなく、吸水むらが生じていた問題をも有効に解決して、速やかに吸水目標温度３０℃への調整を図ることができる。

次に、上記吸水工程１の吸水時間t1の経過を判定し、吸水時間t1が経過したと判定されるとステップS２の吸水工程２に進む。吸水工程２では、吸水工程１の場合と同様に上述した調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２を共にOFF状態（常圧状態）に維持するが、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比１０〜１６と吸水工程１に比べて大きく増大させた大きな加熱出力で駆動し、内釜３の底部３ａ側からの加熱力をアップさせる一方、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３のデュ−ティ比を０〜８と吸水工程１の場合に比べて小さくし、他方、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１のデュ−ティ比を０〜８、また上記蓋体２の放熱板２３を加熱する蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を６〜１２と吸水工程１と同様に制御して、センタセンサCSによる検出温度T2、蓋センサＨＳによる検出温度T１が上記吸水工程１における目標吸水温度３０℃から吸水工程２の最終目標吸水温度５３℃になるように段階的に目標温度を上げながら温調制御する。

この場合、上記温調制御における各段階における目標温調温度は、白米コースの場合よりも１ステップ分低い温度に設定されており、上記各加熱出力（電力）は、例えば図９に示されるように、それに対応して所定の周期（１分）ごとに印加制御し、それによって徐々に吸水温度を上げてゆくようにする。これにより、急激な温度上昇を避け、白米部分の食味を悪化させることなく、トータルの吸水温度を高くして麦に対する吸水効率を有効に向上させることができる。その結果、また麦の中の臭い成分も、より効果的に水側に溶出するようになる。

さらに、それにより、上記内釜３および内釜３周囲の蓄熱空間の温度を全体的に高くしておくことができ、次の昇温工程へのスムーズな移行を実現することができる。

これらにより、吸水工程終了段階における吸水効率が向上するとともに、麦の中の臭い成分が効率良く水側に溶出され、また昇温工程に移行した後の昇温速度も速くなり、合数判定精度も向上する。

次に、同吸水工程２の吸水時間t2が経過したか否かを判定する。そして、吸水工程２の吸水時間ｔ２が経過した場合には、つづいて昇温工程に移行し、スムーズな内釜３の温度の昇温を図る。

この実施の形態の場合、昇温工程は、設定時間ｔ３の昇温工程１（ステップS３）、設定時間ｔ４の昇温工程２（ステップS５）、設定時間ｔ５の昇温工程３（ステップS６）の３つの工程から構成されている。

まず昇温工程１では、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれONにするとともに、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比１０〜１６（吸水工程２から継続）、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比１２〜１６（吸水工程２より大幅アップ）、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２（吸水工程２より大幅アップ）、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を０〜８（吸水工程２よりダウン）のそれぞれフルパワーに近い出力で駆動することによって、内釜３内の圧力を高めるとともに、内釜３内の温度を高め、内釜３内を高圧・高温状態に制御する。

これにより、内釜３内の圧力と温度を高めるとともに、内釜３内の水を沸騰させ、水内に溶出した麦の臭い成分を蒸発させるようにする。

次に、該昇温工程１では、ステップS４で蓋センサHSの出力を基に水が沸騰状態になったか否かを検知する。もし、沸騰状態になっていなければ上記昇温工程１の昇温加熱制御を続ける。他方、沸騰状態になっている場合には、ステップS５の昇温工程２に移行する。この昇温工程２では、昇温工程１の場合と同様に、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれONに維持するとともに、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比１０〜１６（吸水工程２から継続）、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比１２〜１６（吸水工程２より大幅アップ）、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２（吸水工程２より大幅アップ）、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を０〜８（吸水工程２よりダウン）のそれぞれフルパワーに近い出力に設定して駆動する。

これにより、さらに内釜３内の圧力と温度を高め、内釜３内の水の沸騰を盛んにするとともに、上記水側に溶出された臭い成分の蒸発を図る。

次に、該昇温工程２の設定時間t４が過ぎると、つづいて昇温工程３に移行する。この昇温工程３では、上記昇温工程２の場合と同様に、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれONに維持するとともに、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比１０〜１６、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比１２〜１６、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２で駆動するとともに、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を１２〜１６にアップして、それぞれフルパワーで駆動する。

これにより、さらに内釜３内の圧力と温度を高め、より内釜３内の沸騰を盛んにするとともに、さらに上記水側に溶出された臭い成分の蒸発を図る。

以上の構成では、図８のタイムチャートから明らかなように、まず上述のように吸水工程２の段階で、予め第１、第２のワークコイルC1、C2の出力がフルパワー状態にアップされていることから、上記センタセンサＣＳにより検出される内釜３の底部３aの温度は吸水工程２の段階から次第に上昇しており、上記昇温工程１に移行した段階では、その初期段階から沸騰温度に達し、昇温工程１が終わるころには１２５℃を超えるようになる。そして、それに対応して、蓋センサＨＳの検出温度T1もほぼ沸騰温度１００℃に達し、沸騰状態を検出するようになる。

他方、上記吸水工程２では、第２のワークコイルC3の出力が落されるから、内釜３と外釜６との間の蓄熱空間の雰囲気温度T3は、一時的に１００℃を切るようになるが、上記のように第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２の出力がアップされる結果、吸水工程２の後半からは新たに上昇を始め、さらに全ての加熱手段の加熱量がアップされる昇温工程１に入ると、１５０℃から１８０℃まで大きくアップされる。

したがって、この実施の形態の場合、沸騰状態にいたるのも早く、沸騰状態に維持される昇温工程１〜昇温工程３では、内釜３内の上方部を含めた内釜３の全体が火に包まれたのと同様な竈炊き状態となり、きわめて良好な加熱状態が実現される。

したがって、白米の場合と同様に、麦の吸水率も大きく向上し、米および麦の吸水ムラ、加熱ムラがなくなることはもちろん、麦からの麦の臭い成分が蒸気として効率良く除去されるようになる。

そして、さらに上記昇温工程３の昇温時間ｔ５が経過すると、続いて炊き上げ工程に移行する。この炊き上げ工程は、設定時間t６の炊き上げ工程１（ステップS７）と設定時間t７の炊き上げ工程２（ステップS８）とからなり、それぞれ上記昇温工程２の場合と同様に、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれON（高圧状態）に維持するとともに、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比６〜１６、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比８〜１４、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を１２〜１６として、肩ヒータＨ１、蓋ヒータＨ２の出力以外の出力を所定量小さくして加熱制御する。

この場合、上記昇温工程３において、内釜３と外釜６との間の蓄熱空間の雰囲気温度T3は１８０℃程度まで加温されており（図８参照）、しかもセラミック製で蓄熱力の高い内釜３の全体が１３０℃近い温度に加熱されていることから、上記のように第１、第２のワークコイルC1、C2、第３のワークコイルC３の出力をある程度小さくしたとしても、内釜３自体の温度（センタセンサCSの温度T2の変化を参照）および内釜３内の上部空間部分の温度は殆ど低下しない（蓋センサHSの温度T1の変化を参照）。したがって、次に述べるように、消費電力を節減しながら、良好な追い炊き機能を実現することができる。

すなわち、上記のようにして炊き上げ工程１，２が実行され、それぞれその設定時間ｔ６、ｔ７が経過し、ステップS９で内鍋温度が１４０℃になったことが検知されると（炊き上げ検知）、次にステップS１０の追い炊き時間ｔ８の追い炊き工程を行って飯米中の余分な水分を飛ばす。この実施の形態の場合、この追い炊き工程でも、上記炊き上げ工程１、２の場合と同様に、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれON（高圧状態）に維持したうえで、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比０〜１６、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比６〜１２、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を６〜１２として加熱制御する。

この場合、上記のように昇温工程３において、内釜３と外釜６との間の蓄熱空間の雰囲気温度T3は１８０℃程度まで加温されており（図８参照）、しかもセラミック製で蓄熱力の高い内釜３の全体が１３０℃近い温度に加熱されていることから、上記のように、炊き上げ工程１，２において第１、第２のワークコイルC1、C2、第３のワークコイルC３の出力をある程度小さくしたとしても、内釜３自体の温度（センタセンサCSの温度T2の変化を参照）および内釜３内の上部空間部分の温度は殆ど低下しない。この状態は、追い炊き工程においてもほぼ同様である。

したがって、上記のように、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２をデュ−ティ比０〜１６、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３をデュ−ティ比６〜１２、上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１をデュ−ティ比４〜１２、上記蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を６〜１２と小さくして、消費電力を節減しながら、有効な追い炊き機能を実現することができる。

そして、この追い炊き工程における水分の蒸発によっても、僅かに残る麦の臭い成分が蒸気として排出されることになる。

そして、この追い炊き工程における追い炊き時間t８が経過すると、続いてステップS１１、S１２の蒸らし工程に進む。

この蒸らし工程は、図１０の白米炊飯コースの場合と同様にステップS１１のむらし工程１とステップS１２のむらし工程２との２つの工程により構成されているが、白米・麦混合炊飯コースの場合には、白米炊飯コースの場合と異なって、まず蒸らし工程１では、上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれＯＦＦ（常圧状態）に制御し、上記内釜３内を減圧することによって、上記内釜３内の麦の臭い成分を含む蒸気を一気に炊飯器本体の外部に排出させるとともに、上記内釜３の底部３ａおよび彎曲部３ｂの第１、第２のワークコイルＣ１、Ｃ２のデュ−ティ比を０〜４と追い炊き工程よりも小さくし、他方、上記内釜３の側部３ｃに対応する第３のワークコイルＣ３のデュ−ティ比を追い炊き工程よりは小さいが、上記第１、第２のワークコイルＣ1、Ｃ2よりは大きな４〜１０とすることによって、内釜３の側部３ｃおよび内釜３内上方空間部の温度を上げ、蒸らし時における米および麦からの水分の蒸発を促進するとともに、底部側の焦げの発生を防止し、また上記内釜３の開口部外周縁に対応する肩ヒータＨ１のデュ−ティ比を４〜１２、蓋ヒータＨ２のデュ−ティ比を６〜１２と追い炊き工程と同じデュ−ティ比に設定して加熱制御することによって、内釜３の開口部および蓋体２の内側の露つき、白ボケの発生を回避する。

続くステップS１２の蒸らし工程２の場合にも、これと全く同様の蒸らし制御が行われる。そして、同蒸らし工程１、蒸らし工程２の制御が終了し、蒸らし時間t９、蒸らし時間t10が経過すると、当該白米・麦混合炊飯コースの炊飯工程を終えて、保温工程へ進む。

上記のように、この白米・麦混合炊飯コースの蒸らし工程１、蒸らし工程２では、白米炊飯コースの場合と異なり、同工程に移行した時点で共に上記調圧ユニット２６の圧力調整機構１，２をそれぞれOFF（常圧状態）に制御し、上記内釜３内を減圧するようになっている。したがって、昇温工程から追い炊き工程までに調圧制御で外部に排出されながらも、高圧状態で内釜３内に残っていた麦の臭い成分を含む蒸気が特に効率良く炊飯器本体外部に排出されるようになる。

その結果、上記吸水工程で水中に溶出され、昇温、炊き上げ工程、追い炊き工程で効率良く蒸気化された臭い成分を含む蒸気が、最終的に蒸らし工程で残すところなく効率良く炊飯器本体外部に排出され、炊き上げられた麦を含むご飯からはもちろん、内釜内からも臭いがしなくなる。

しかも、同コースで炊き上げられた麦入りのご飯は、上述した「白米・麦特有の吸水制御」および「かまど吸水制御」の作用と相俟って、米、麦共に吸水率が高く、かつ加熱ムラがなくて、ふっくらと美味しい麦入りご飯となる。

なお、すでに述べた「押し麦」を美味しく炊き上げるには、その吸水率を７０〜９０％の範囲で吸水させることが望ましい。しかし、炊飯実験の結果によると、図１０の白米炊飯コースの炊飯シーケンスで白米と麦の混合物を炊き上げた場合、高くて６５％程度にまでしか達しなかった。

ところが、以上の白米・麦混合炊飯コースの場合（図８）には、上記白米炊飯コースの場合に比べて、麦に対する吸水率が５〜２０％アップし、麦に対して略目標とする７０〜９０％の吸水率を実現することができた。

また、この麦に対する吸水率７０〜９０％を実現するためには、白米および麦の混合物全体に対する吸水率が２０〜３０％となるように全体の吸水率を調整すればよいことも分かった。

以上の白米・麦混合炊飯コースの炊飯シーケンスは、これらの実験データに基づいて、上記麦単体および白米・麦混合物における各目標吸水率が実現されるように構成されている。
＜変形例＞
なお、以上の白米・麦炊飯コースの構成では、追い炊き工程で高圧（１．２５気圧）、蒸らし工程１で常圧（１．００気圧）に減圧制御することにより、麦の臭い成分を含む蒸気を炊飯器本体外部に排出するようにしているが、これは例えば図１１のタイムチャートに示すように、追い炊き工程において、一旦中圧状態（１．０５気圧）に下げ、この段階で実質的な減圧を行って上記臭い成分を含む蒸気を排出させ、その後、さらに蒸らし工程１で常圧状態に制御して完全な圧抜き制御を行なうようにする構成も採用される。

上述のように、高圧状態のままで追い炊きを行うと、火力にもよるが、一般にご飯の粘りが強くなりすぎる欠点がある。かといって、常圧状態まで下げると、ご飯の粘りが不足する。そこで、ご飯の適度な粘りを得るために中圧状態に制御して追い炊きを行う。

このような構成にすると、追い炊き工程に入った時点で中圧状態に減圧され、中圧状態で追い炊きが行われるので、効果的にご飯の粘りを引き出すことができる。また、中圧状態への減圧により、殆どの蒸気が排出され、その後は蒸気が少ない状態で追い炊きが行われるので、追い炊き工程での蒸気抜きが容易になる。しかも、その後、さらに蒸らし工程１で完全な圧抜き制御が行われ、さらに蒸らし工程２でも常圧状態が継続されるから、より完全な臭い成分の排出、より良好な蒸らしが可能となる。

また、図８および図１０、図１１の昇温制御では、昇温工程１の段階から、圧力調整機構１，２をONにして高圧状態に制御しているが、これは例えば昇温工程１では、常圧状態のままとして速やかに沸騰させ、その後、沸騰状態になった昇温工程２の段階から高圧状態での沸騰維持に切り換えるようにしても良い。

１は炊飯器本体ケース、１ａは外ケース、１ｂは底ケース、２は蓋体、３は内釜、３ａは底部、３ｂは彎曲部、３ｃは側部、３ｄは開口部、４は保護枠、４Ａは第１の保護枠ユニット、４Ｂは第２の保護枠ユニット、５は内釜収納溝、６はセラミック製の外釜、６ａは底部、６ｂは彎曲部、６ｃは側部、６ｄは側部上端、7は磁気遮蔽板、８は肩部材、９はコイル台、２６は調圧ユニット、ＭＵはマイコン制御ユニット、Ｃ１は第1のワークコイル、Ｃ２は第2のワークコイル、Ｃ３は第3のワークコイル、Ｇ１は第1の誘導発熱部、Ｇ２は第2の誘導発熱部、Ｇ３は第3の誘導発熱部、Ｈ１は肩ヒータ、Ｈ２は蓋ヒータ、ＲＳは室温センサ、ＨＳは蓋センサ、ＣＳはセンタセンサである。

Claims (3)

1. 内鍋と、この内鍋を収容する炊飯器本体と、この炊飯器本体および上記内鍋の上部を覆う蓋体と、上記内鍋内の圧力を常圧および常圧よりも高い圧力に調整する圧力調整機構と、この圧力調整機構の圧力調整状態を制御する圧力制御手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、上記内鍋内の温度を検出する温度検出手段と、この温度検出手段により検出された上記内鍋内の温度に基づいて上記加熱手段の加熱量を制御する加熱制御手段とを備え、吸水、昇温、炊き上げ、むらしの各工程を経て炊飯を行う電気炊飯器であって、白米を炊飯する白米炊飯コースに加えて、麦を混ぜた白米を炊飯する白米・麦混合炊飯コースを設け、該白米・麦混合炊飯コースでは、まず吸水工程において、白米炊飯コースよりも高い加熱温度で長い加熱時間加熱することによって、麦に対して十分に吸水させると同時に麦の臭い成分を水中に溶出させ、続く昇温、炊き上げ工程で、白米炊飯コースよりも高い温度で炊き上げることにより、水中に溶出した麦のにおい成分を蒸発させるようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
2. 昇温、炊き上げ工程では、白米炊飯コースに比べて圧力も高くするようにしたことを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
3. 炊き上げ工程終了後、蒸らし工程において減圧することにより、蒸発した麦の臭い成分を外部に排出させるようにしたことを特徴とする請求項２記載の電気炊飯器。

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