JP6534353B2 - 注出容器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば分離液状ドレッシング等の、分離した複数種類の液体を含む分離液状の内容物を収容するとともに注出可能な容器に関する。

分離液状ドレッシング等の、分離した複数種類の液体を含む分離液状の内容物を収容する容器としては、ボトル状の容器本体の口部に注出口を備えた注出キャップを装着した構成のものが知られている（例えば特許文献１参照）。

このような容器では、その内部に収容された分離液状ドレッシング等の内容物を注出する際には、手で容器を振って内容物を撹拌してから注出することで、分離した複数種類の液体を適度に混合された状態で注出させるようにしている。

特開２０１５−１４５２５８号公報

しかしながら、このような構成の従来の容器では、注出する直前に容器を手で振ることを忘れてしまった場合には混合された内容物を注出することができない。また、注出前に容器を手で振って内容物を撹拌した場合でも、注出していく過程で再び液体の分離が進行してしまい、継続的に所期した混合比率の内容物を注出することが難しいという問題があった。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、容器の手振り作業を必要とせずに、分離液状の内容物を所期した混合比率で注出可能な注出容器を提供することにある。

本発明の注出容器は、口部、胴部及び底部を有するボトル形状をなし、容器の外殻を構成するとともに外気導入用の貫通孔が形成された外層体と、分離液状の内容物の充填空間を備えるとともに減容変形可能に前記外層体に収容された内層体と、前記充填空間に収容された分離液状の内容物を注出するための注出口を備え、前記口部に装着された注出キャップと、第１流通口と第２流通口とを備え、前記注出キャップの内側に装着されて前記口部の開口を覆う中栓と、前記第１流通口に接続され、前記充填空間の内部で前記底部に向かって延在し、該充填空間内の内容物を前記第１流通口に向けて通過させるパイプと、前記第１流通口に設けられ、前記パイプから前記第１流通口を通って前記注出口へと向かう内容物の流れを許容し、前記注出口から前記第１流通口を通って前記パイプへと向かう内容物の流れを阻止する第１逆止弁と、前記第２流通口に設けられ、前記充填空間から前記第２流通口を通って前記注出口へと向かう内容物の流れを許容し、前記注出口から前記第２流通口を通って前記充填空間へと向かう内容物の流れを阻止する第２逆止弁と、を有することを特徴とする。

本発明の注出容器は、上記構成において、側壁にスリットを備えるとともに底壁に貫通孔を備えた有底筒状に形成され、前記注出キャップに前記注出口を覆うとともに該注出キャップの内面から突出して設けられる撹拌部を有するのが好ましい。

本発明の注出容器は、上記構成において、前記第１逆止弁が、下端に縮径部を備えた円筒状に形成されて前記中栓の下面に前記第１流通口に連ねて設けられる筒状体と、前記縮径部に当接する閉位置と前記縮径部から離れる開位置との間で移動自在に前記筒状体の内部に配置された弁体とを有し、前記パイプが前記筒状体の外周面に嵌合固定されているのが好ましい。

本発明の注出容器は、上記構成において、前記注出キャップに設けた外気を導入するための連通孔と前記貫通孔とを連通する空気の流路に設けられ、前記連通孔から前記貫通孔に向けた空気の流れを許容し、前記貫通孔から前記連通孔へ向けた空気の流れを阻止する吸気用逆止弁を有するのが好ましい。

本発明によれば、容器の手振り作業を必要とせずに、分離液状の内容物を所期した混合比率で注出可能な注出容器を提供することができる。

本発明の一実施の形態に係る注出容器の縦断面図ある。 図１の注出容器から内容物を注出する際の様子を示す図である。 図２における注出キャップの要部を拡大して示す図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。

図１に示すように、本発明の一実施の形態である注出容器１は、この注出容器１の外殻を構成する外層体２及び外層体２の内側に収容される減容変形可能な内層体３で構成される二重容器４と、外層体２の口部５に装着されるキャップ組立体６と、を備える。

外層体２は、断面円形の筒状に形成された口部５と、この口部５に一体に連なる断面円形の胴部７と、この胴部７に一体に連なる底部８を有するボトル形状をなしている。

口部５の外周面には雄ねじ部５ａが設けられており、キャップ組立体６を螺着可能としている。また、口部５には、外層体２と内層体３の間に外気を導入するための一対の貫通孔５ｂが形成されている。外気導入用の貫通孔５ｂは、外層体２を貫通するものであれば、位置、形状、数等は特に限定されるものではなく、例えば、胴部７や底部８に設けることも可能である。また、口部５の外面の一対の貫通孔５ｂに対応する位置には、空気の流路の一部をなす一対の縦溝５ｃが形成されている。

胴部７は可撓性を有し、圧搾（スクイズ）可能であるとともに元の形状への復元性を有している。なお、胴部７の断面形状は円形に限定されず、例えば、多角形や楕円形等とすることも可能である。

底部８の中央には、ブロー成形の割り金型による食い切りによって形成された直線状のピンチオフ部９が形成されている。本実施形態では、ピンチオフ部９は底部８の径方向に延在する直線状をなしており、底部８のパーティングライン上に設けられている。ピンチオフ部９には、補強リブ１０が設けられている。

補強リブ１０は、割り金型にて外層体２を挟み込んで扁平に押し潰すことにより形成されるものであり、補強リブ１０によってピンチオフ部９の圧着面の底割れ強度を高めている。補強リブ１０は、図示例のようにピンチオフ部９の全体に亘って設けたり、部分的に設けたりすることが可能であり、補強リブ１０を設けない構成とすることも可能である。なお、口部５に設けた貫通孔５ｂに替えて、ピンチオフ部９にスリット状の、外気導入用の貫通孔を形成することも可能である。

割り金型にて外層体２とともに内層体３を挟み込んで扁平に押し潰すことにより、補強リブ１０を設けた部分において内層体３を外層体２に固定した構成とすることも可能である。この場合、底部８において内層体３の底部分を外層体２に保持させることができるので、内容物の吐出に伴う内層体３のつぶれ変形の方向を規制することができ、吐出不良を防止することができる。

なお、本実施形態では、外層体２と内層体３の間に、外層体２及び内層体３に対して接着性を有する合成樹脂にて形成される帯状の接着層、すなわち接着帯が設けられていないが、１本または複数本の接着帯を設けることも可能である。接着帯は、外層体２と内層体３の間に、例えば胴部７から底部８に亘ってパーティングラインに沿って配置され、これら外層体２及び内層体３を互いに接合する。また接着帯は、例えば、パーティングラインを挟むように、両側に２本ずつ設けてもよい。

内層体３は、その内側に内容物を収容する充填空間Ｍを有するとともに、減容変形可能に構成されている。ここで、上記接着帯を設けた場合には、内層体３は、接着帯によって外層体２の胴部７から底部８にわたって接合、保持されるので、内容物の吐出が進んでも、内層体３の内面同士が部分的に接触して充填空間Ｍの一部を閉塞してしまうことがない。

本実施形態の二重容器４は、例えば以下の方法により形成することが可能な積層剥離容器（デラミ容器）である。すなわち、先ず、相溶性の低い外層用の合成樹脂と内層用の合成樹脂とを共押出して積層パリソンを形成し、この積層パリソンを、金型を用いてブロー成形することにより、外層体２の内面に内層体３が剥離可能に密着した積層構造に形成される。そしてブロー成形の後、吸引等により内層体３を一度収縮させてその全体を外層体２から剥離させ、次いで、内層体３の内部（充填空間Ｍ）に空気を送り込むこと等により内層体３の形状を復元させる。

このように、ブロー成形の後、吸引等により内層体３を一度収縮させてその全体を外層体２から剥離させることにより、内容物の注出時に、内層体３を外層体２から剥離し易くすることができる。

この内層体３の剥離処理の後、本例では、例えば、分離液状ドレッシング等の食品調味料や、化粧料など、分離液状の内容物（以下、単に「内容物」と称する場合がある）が内層体３の充填空間Ｍに収容され、キャップ組立体６が装着される。本実施形態では、分離した２種類の液体である第１液Ｌ１及び第２液Ｌ２からなる内容物が充填空間Ｍに収容され、注出容器１が正立状態において、比重の軽い第１液Ｌ１が、比重の重い第２液Ｌ２の上方に位置するようになっている。

キャップ組立体６は、注出キャップ１１と、中栓１２と、弁部材１３と、蓋体１４とを備えている。

注出キャップ１１は、口部５を取り囲む外周壁１５と、外周壁１５の上端を覆う天壁１６と、天壁１６から立設する注出筒１７と、を有する。注出筒１７は天壁１６を貫通して注出キャップ１１の内側空間に連なっており、その先端は、充填空間Ｍに収容された分離液状の内容物を注出するための注出口１７ａとなっている。また、天壁１６には、天壁１６を貫通し、上記貫通孔５ｂに外気を導くための連通孔１６ａが設けられている。

外周壁１５の内面には、雄ねじ部５ａに係合する雌ねじ部１５ａが設けられている。これにより、注出キャップ１１は、中栓１２及び弁部材１３を内側に保持した状態で口部５に着脱可能にねじ止めされる。なお、注出キャップ１１は、口部５に対してアンダーカット係合する構成としてもよい。

中栓１２は、口部５の上端開口を覆う隔壁１８と、隔壁１８から垂下して口部５の内周面に当接するシール筒１９と、隔壁１８の外縁から立設し、外周壁１５に嵌合保持される環状壁２０と、を備えている。中栓１２は注出キャップ１１の内側に装着されて口部５の開口を覆っている。

隔壁１８には第１流通口２１と第２流通口２２とが設けられている。第１流通口２１と第２流通口２２は隔壁１８を貫通しており、充填空間Ｍに収容されている分離液状の内容物を注出口１７ａに向けて流通させることができる。また、隔壁１８の外縁部（環状壁２０の下部）には、連通孔１６ａから貫通孔５ｂへ向かう空気を通過させる貫通孔１８ａが形成されている。

第１流通口２１には、パイプ２３が接続されるとともに第１逆止弁２４が設けられている。

第１逆止弁２４は、隔壁１８に一体に設けられて隔壁１８の下面から底部８の側に向けて突出する筒状体２５と筒状体２５の内部に配置される弁体２６とを有している。筒状体２５は、内径が一定の本体部２５ａと、本体部２５ａの下端に一体に連なり、下方に向けて縮径する縮径部２５ｂとを備えた円筒状に形成されており、その上端は第１流通口２１の開口に連ねられている。一方、弁体２６は、例えば鋼材や樹脂材料等により、本体部２５ａの内径より小径で縮径部２５ｂの下端の開口よりも大径の球状（球形）に形成されており、筒状体２５の内部に配置されて、縮径部２５ｂに当接する閉位置と縮径部２５ｂから離れる開位置との間で筒状体２５の軸方向に沿って移動自在となっている。なお、弁体２６が開位置にあるときには、本体部２５ａの内周面と弁体２６の外周面との間に隙間が生じ、当該隙間を通して内容物が流通可能となる。

パイプ２３は、例えば合成樹脂材料により、本体部２５ａの外径と同等の内径を有する円筒状に形成され、その上端において本体部２５ａの外周面に嵌合固定されている。パイプ２３は充填空間Ｍの内部で底部８に向かって真っ直ぐに延在し、その下端は底部８の近傍で開口している。したがって、充填空間Ｍの内部に収容される分離液状の内容物のうち、注出容器１を倒立姿勢としたときに底部８の側に分離して収容されることとなる第１液Ｌ１をパイプ２３に取り込み、当該パイプ２３を通して第１流通口２１に向けて案内することができる。つまり、第１流通口２１にパイプ２３を接続した構成とすることにより、注出容器１を倒立姿勢として分離液状の内容物を注出口１７ａから注出させる際に、充填空間Ｍの底部８の側に収容されている第１液Ｌ１をパイプ２３及び第１流通口２１を通して注出口１７ａに流通させることができる。

なお、パイプ２３の下端位置は、この注出容器１を倒立姿勢としたときにパイプ２３の下端が充填空間Ｍに収容される第１液Ｌ１の内部に位置するように設定されていればよいが、より確実にパイプ２３の下端を第１液Ｌ１の内部に位置させるために、パイプ２３の下端を底部８の近傍に配置するのが好ましい。

一方、第２流通口２２は、筒状体２５に隣接して隔壁１８に設けられており、注出容器１を倒立姿勢として分離液状の内容物を注出口１７ａから注出させる際に、充填空間Ｍの口部５の側に収容されている第２液Ｌ２を注出口１７ａに向けて流通させることができるようになっている。

このように、注出容器１は、充填空間Ｍの内部に収容されている内容物を、口部５の側と底部８の側の両側から注出口１７ａに向けて流通させ、これらを混合させて外部に注出させることができるようになっている。

前述の第１逆止弁２４は、パイプ２３から第１流通口２１を通って注出口１７ａに向かう内容物の流れに対しては弁体２６が閉位置から開位置に移動してこれを許容し、注出口１７ａから第１流通口２１を通ってパイプ２３へと向かう内容物の流れに対しては弁体２６が開位置から閉位置に移動してこれを阻止するように作動する。

弁部材１３は、円筒状の保持部２７と、保持部２７の内側に設けた第２逆止弁２８と、保持部２７の外側に設けた吸気用逆止弁２９とが一体に成形されたものである。なお、第２逆止弁２８及び吸気用逆止弁２９はそれぞれ別の部材として形成してもよい。

保持部２７は、中栓１２の隔壁１８と、注出キャップ１１の天壁１６の間に嵌合保持されている。保持部２７の内側は、第１流通口２１及び第２流通口２２を介して流入した内容物が通過可能な空間となっており、保持部２７の外側は、連通孔１６ａから貫通孔５ｂへ向けた空気の通過が可能な空気流路となっている。

第２逆止弁２８は、第２流通口２２の開口に設けられて当該開口を開閉するものであり、充填空間Ｍから第２流通口２２を通って注出口１７ａへと向かう内容物の流れを許容し、注出口１７ａから第２流通口２２を通って充填空間Ｍへと向かう内容物の流れ（逆流）を阻止するように作動する。本実施形態において第２逆止弁２８は、充填空間Ｍの側から注出口１７ａへ向けた内容物の圧力に応じて軸方向に上下動する三点弁（保持部２７の内周面に対して三箇所で連結された弁）で構成され、内容物の注出の際にのみ第２流通口２２を開放するようになっている。なお、第２逆止弁２８は、三点弁に限定されず、保持部２７の内周面に対して二箇所以下で連結された弁や四箇所以上で連結された弁で構成してもよい。

吸気用逆止弁２９は、保持部２７の外周面から径方向外側に延びる環状片で構成され、その外縁が連通孔１６ａよりも外周側において天壁１６の下面に弾性当接している。このように、吸気用逆止弁２９は連通孔１６ａと貫通孔５ｂとを連通する空気流路に設けられ、連通孔１６ａから貫通孔５ｂに向けた空気の流れを許容し、貫通孔５ｂから連通孔１６ａに向けた空気の流れ（逆流）を阻止するように構成されている。

蓋体１４は、ヒンジ３０を介して注出キャップ１１の外周壁１５に連結された周壁３１と、周壁３１の上部を覆う頂壁３２と、頂壁３２から垂下して注出筒１７の先端の注出口１７ａを開閉自在に閉塞（封止）するシール筒３３とを備える。なお、ヒンジ３０を設けずに、注出キャップ１１と蓋体１４とをねじ止めするようにしてもよい。

注出キャップ１１には、充填空間Ｍから第１流通口２１を通って注出口１７ａに向かう内容物と充填空間Ｍから第２流通口２２を通って注出口１７ａに向かう内容物とを撹拌して注出口１７ａから注出させるために撹拌部３４が設けられている。撹拌部３４は、注出筒１７の下端に一体に連なる有底筒状に形成され、注出口１７ａを天壁１６の内側から覆っている。また、撹拌部３４は天壁１６から下方に向けて突出し、保持部２７の内側の空間に配置されている。撹拌部３４の側壁には軸方向に沿って延びるスリット３４ａが周方向に間隔を空けて複数設けられ、また、撹拌部３４の底壁の中心には当該底壁を貫通する貫通孔３４ｂが設けられている。

上記のように構成される注出容器１から内容物を注出するに当たっては、蓋体１４を開いて、図２に示すように注出容器１を傾倒或いは倒立姿勢にし、胴部７をスクイズする。このとき、比重の軽い第１液Ｌ１が底部８の側、比重の重い第２液Ｌ２が口部５の側に位置している。

胴部７をスクイズすることにより、内層体３が加圧され、充填空間Ｍ内の底部８の側にある第１液Ｌ１はパイプ２３の下端から取り込まれて第１流通口２１に向けて流れる。第１液Ｌ１が第１流通口２１に向けて流れると、その液圧により弁体２６が閉位置から開位置に移動して第１逆止弁２４が開かれ、第１液Ｌ１は第１流通口２１を通って注出口１７ａに向けて流通する。また、内層体３が加圧されることにより第２逆止弁２８が開き、第２液Ｌ２が口部５の側から第２流通口２２を通って注出口１７ａに向けて流通する。

さらに、図３に示すように、第１流通口２１から注出口１７ａに向かって流れる第１液Ｌ１と、第２流通口２２から注出口１７ａに向かって流れる第２液Ｌ２は、それぞれ複数のスリット３４ａ及び貫通孔３４ｂを通って種々の方向から撹拌部３４の内部に流入し、その流れの相違によって撹拌部３４の内部で撹拌されて互いに混合される。そして、このようにして所期した混合比率で混合された第１液Ｌ１と第２液Ｌ２とからなる内容物が注出筒１７を通って注出口１７ａから外部に向けて注出される。このように、本発明の注出容器１によれば、手振り操作を必要とせず、分離液状の内容物を、所期した混合比率で注出することができる。

ここで、内容物の注出によって内層体３は減容変形するため、胴部７への押圧力を解除して外層体２の形状が復元すると、内層体３と外層体２の間の空間が負圧状態となる。これに伴い、連通孔１６ａ、貫通孔１８ａ、縦溝５ｃ及び貫通孔５ｂを介して内層体３と外層体２の間に空気が導入されることとなる。なお、この間、第１逆止弁２４及び第２逆止弁２８によって第１流通口２１及び第２流通口２２が液密に閉塞されるため、充填空間Ｍ内に空気が入り込むことがない。

上述のように、第１液Ｌ１と第２液Ｌ２を所期した混合比率で注出することができ、また、充填空間Ｍ内には空気が入り込まない構成としているため、内容物の注出が進んで残量が減少した場合において、充填空間Ｍ内には、常に一定の体積比率で第１液Ｌ１と第２液Ｌ２のみが存在することとなる。また、パイプ２３の下端は常に底部８の側に配置されるので、内容物の残量が減少した際にも所期した混合比率で安定的に内容物を注出し続けることができる。

第１液Ｌ１と第２液Ｌ２の混合比率は、第１流通口２１及び第２流通口２２の大きさ、パイプ２３の内径、本体部２５ａと弁体２６との隙間、第２逆止弁２８の開度等を種々変更することにより所望の混合比率に設定することができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、第１逆止弁２４を筒状体２５と弁体２６とを有する構成とし、第２逆止弁２８を内容物の圧力に応じて軸方向に上下動する三点弁に構成するようにしているが、これに限らず、それぞれの逆止弁２４、２８として種々の構成のものを用いることができる。

また、縦溝５ｃの配設は必須ではなく、キャップ組立体６の外周壁１５の内面に形成された雌ねじ部１５ａと雄ねじ部５ａとの間に螺旋状の隙間を設けて、該隙間を通じて空気を導入するようにしてもよい。なお、空気の流路の抵抗を低減する観点からは、図示のような縦溝５ｃを設けるのが好ましい。

さらに、二重容器４はブロー成形によって形成されるものとして説明したが、必ずしもそのような構成に限らず、例えば、個別に形成された外層体（外容器）と内層体（内容器）とを組み合わせて構成してもよい。

１ 注出容器
２ 外層体
３ 内層体
４ 二重容器
５ 口部
５ａ 雄ねじ部
５ｂ 貫通孔
５ｃ 縦溝
６ キャップ組立体
７ 胴部
８ 底部
９ ピンチオフ部
１０ 補強リブ
１１ 注出キャップ
１２ 中栓
１３ 弁部材
１４ 蓋体
１５ 外周壁
１５ａ 雌ねじ部
１６ 天壁
１６ａ 連通孔
１７ 注出筒
１７ａ 注出口
１８ 隔壁
１８ａ 貫通孔
１９ シール筒
２０ 環状壁
２１ 第１流通口
２２ 第２流通口
２３ パイプ
２４ 第１逆止弁
２５ 筒状体
２５ａ 本体部
２５ｂ 縮径部
２６ 弁体
２７ 保持部
２８ 第２逆止弁
２９ 吸気用逆止弁
３０ ヒンジ
３１ 周壁
３２ 頂壁
３３ シール筒
３４ 撹拌部
３４ａ スリット
３４ｂ 貫通孔
Ｍ 充填空間
Ｌ１ 第１液
Ｌ２ 第２液

Claims (4)

1. 口部、胴部及び底部を有するボトル形状をなし、容器の外殻を構成するとともに外気導入用の貫通孔が形成された外層体と、
   分離液状の内容物の充填空間を備えるとともに減容変形可能に前記外層体に収容された内層体と、
   前記充填空間に収容された分離液状の内容物を注出するための注出口を備え、前記口部に装着された注出キャップと、
   第１流通口と第２流通口とを備え、前記注出キャップの内側に装着されて前記口部の開口を覆う中栓と、
   前記第１流通口に接続され、前記充填空間の内部で前記底部に向かって延在し、該充填空間内の内容物を前記第１流通口に向けて通過させるパイプと、
   前記第１流通口に設けられ、前記パイプから前記第１流通口を通って前記注出口へと向かう内容物の流れを許容し、前記注出口から前記第１流通口を通って前記パイプへと向かう内容物の流れを阻止する第１逆止弁と、
   前記第２流通口に設けられ、前記充填空間から前記第２流通口を通って前記注出口へと向かう内容物の流れを許容し、前記注出口から前記第２流通口を通って前記充填空間へと向かう内容物の流れを阻止する第２逆止弁と、を有することを特徴とする注出容器。
2. 側壁にスリットを備えるとともに底壁に貫通孔を備えた有底筒状に形成され、前記注出キャップに前記注出口を覆うとともに該注出キャップの内面から突出して設けられる撹拌部を有する、請求項１に記載の注出容器。
3. 前記第１逆止弁が、下端に縮径部を備えた円筒状に形成されて前記中栓の下面に前記第１流通口に連ねて設けられる筒状体と、前記縮径部に当接する閉位置と前記縮径部から離れる開位置との間で移動自在に前記筒状体の内部に配置された弁体とを有し、
   前記パイプが前記筒状体の外周面に嵌合固定されている、請求項１または２に記載の注出容器。
4. 前記注出キャップに設けた外気を導入するための連通孔と前記貫通孔とを連通する空気の流路に設けられ、前記連通孔から前記貫通孔に向けた空気の流れを許容し、前記貫通孔から前記連通孔へ向けた空気の流れを阻止する吸気用逆止弁を有する、請求項１〜３の何れか１項に記載の注出容器。

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