JP6632799B2 - 霧吹き可能な複合液出しキャップ - Google Patents

Description

本発明は、霧吹き可能な複合液出しキャップに関するものであり、より詳細には、容器内に収容された内容液を滴下して排出する液出しキャップと、内容液を霧吹き状に排出する液出しキャップとを備えている複合液出しキャップに関するものである。

一般に、ドレッシング、ソース類、醤油或いは食用油などの調味液は、プラスチック容器に収容されて販売され、該容器の口部に装着されているキャップの所定部分に、スコアの引き裂きなどにより開口を形成し、キャップが装着されたまま、容器を傾けて該開口から排出されて、調理等に使用されている。

上記のようにして内容液を容器から排出して使用する場合、内容液はキャップに形成されている開口を通って流れ出るため、ほぼピンポイントに近い形で食材等に供給されることとなる。
しかるに、ジュース等の飲料のように直接喫飲する液体は別にして、調味液等の液体では、これを混ぜる食材や調理具の大きさや調理法などによっては、少量を広い部分に一挙に供給することが望まれる場合がある。このように供給することができれば、調味液を速やかに且つムラなく食材に混ぜることができるからである。

上記のような要求を満足するためには、複数のキャップを複合化して容器の口部に装着し、キャップの開け方によって、内容液を滴下して排出したり或いは内容液を霧吹き状に排出せしめるようにすることが考えられる。

ところで、内容液の排出形態を変更できるようにキャップを複合化した構造は、例えば特許文献１〜３で提案されているように、従来から知られている。

しかしながら、従来公知の構造では、内容液が流れ出る際に通過するキャップの開口の大きさ（面積）を変えるという程度のものであり、霧吹き状に内容液を排出し得る構造が組み込まれたものは全く知られていない。霧吹き状に内容液を排出するには、通常、空気を圧縮するためのピストン機構やトリガ、或いは弁などを設ける必要が有り、構成物品数が多く且つ複雑となってしまうからである。

実開平３−７２６５６号 特許第４６３０３１５号 特許第５１８６２８５号

従って、本発明の目的は、内容液を滴下して小面積で排出することができ、さらには、内容液を霧吹き状に大面積で排出することも可能な複合液出しキャップを提供することにある。

本発明によれば、スクイズ容器の口部に装着される第１の液出しキャップと、第１の液出しキャップに開閉自在に装着される第２の液出しキャップとを含む複合液出しキャップであって、
第１の液出しキャップは、容器口部に係合固定される筒状側壁と、該筒状側壁の上端部を閉じるように設けられている頂板部とを含み、
前記頂板部には、容器内部に通じる連通孔と共に、該連通孔を通って流れる容器内容液を一時的に溜めるための液溜め部が設けられており、前記連通孔は前記頂板部の片半部に、前記液溜め部は前記頂板部の他半部に夫々配設され、
第２の液出しキャップは、第１の液出しキャップに着脱自在に係合固定される環状壁と、該環状壁の上端を閉じるように形成され且つ液出し案内筒を備えた天井部を含み、
前記案内筒の内部には、霧吹きノズルの先端部分が嵌入固定されており、
第１の液出しキャップがスクイズ容器の口部に装着され且つ第２の液出しキャップが閉じられた状態では、前記霧吹きノズルの他端部が前記液溜め部内に配置され、該他端部を容器内容液中に浸漬させ、スクイズ容器の胴部をスクイズすることにより、前記液溜め部に収容された一定量の容器内容液が前記霧吹きノズルの先端部から霧吹き状に排出され、
第１の液出しキャップがスクイズ容器の口部に装着され且つ第２の液出しキャップが開放された状態では、第１の液出しキャップの前記連通孔を通して容器内容液が排出されること、
を特徴とする複合液出しキャップが提供される。

本発明の複合液出しキャップにおいては、次の態様が好適である。
（１）前記霧吹きノズルは、内部が液流路となっている中空パイプからなり、該パイプの先端部の近傍には、霧吹きのための空気を導入するための空気導入孔が該液流路に連通するように設けられていること。
（２）第１の液出しキャップの筒状側壁の上端部には、第１のヒンジバンドを介して第２の液出しキャップの環状壁の下端部がヒンジ連結されていること。
（３）第２の液出しキャップが第１の液出しキャップにヒンジ連結されている上記（２）の態様では、第１の液出しキャップの頂板部の周縁部分には、閉じられた第２の液出しキャップを保持するための周状小突起が設けられており、環状壁の下端部内面には、該周状小突起と係合し得る周状溝が設けられていること。
（４）第１の液出しキャップの頂板部には、前記連通孔を通しての容器内容液の排出に際して、排出される容器内容液の案内となる筒状突起が設けられていること。
（５）第２の液出しキャップの液出し案内筒には、該案内筒の先端部をシールし得るように閉塞可能な小キャップが設けられていること。
（６）第２の液出しキャップには、前記液出し案内筒を覆うように閉じることが可能な上蓋が設けられること。
（７）上記（６）の態様において、上蓋は、第２のヒンジバンドを介して第２の液出しキャップにヒンジ連結されていること。
（８）上記（７）の態様において、第１のヒンジバンドと第２のヒンジバンドとは６０乃至１５０度の角度間隔をおいて配置されていること。

本発明の複合液出しキャップでは、スクイズ容器の口部に装着される第１の液出しキャップには、さらに第２の液出しキャップが装着された構造を有しているが、第１の液出しキャップからの内容液の排出によって、内容液を通常のキャップを用いる場合と同様、内容液を流れ出るように排出することができ、第２の液出しキャップからの排出により、一定量の内容液を霧吹き状に排出することができる。

即ち、スクイズ容器の口部に装着されている第１の液出しキャップに装着されている第２の液出しキャップが開放された状態で内容液の排出を行うと、第１の液出しキャップの頂板部に形成されている連通孔を通して流れ出るように内容液は排出される。従って、この場合、内容液は、ピンポイントに近い形で食材等の上に滴下されることとなる。
一方、スクイズ容器の口部に装着されている第１の液出しキャップに装着されている第２の液出しキャップが閉じられており、さらに第２の液出しキャップに取り付けられている霧吹きノズルの他端が内容液中に浸漬している状態で内容液の排出を行うと、一定量の内容液が、この霧吹きノズルの先端から霧吹き状に排出されることとなる。従って、この場合には、内容液は、その少量（一定量）が大面積で食材等の表面に施される。

このように本発明では、内容液を滴下して小面積で排出することができるし、一定量の内容液を霧吹き状に大面積で排出することもでき、内容液の排出形態を適宜選択することができる。従って、本発明の複合液出しキャップは、特に、調味液などが収容されたスクイズ容器のキャップとして好適に使用することができる。

本発明の複合液出しキャップの代表的な形態の側断面を容器口部と共に示す図。 図１の複合液出しキャップの側面を容器口部と共に示す図。 図１の複合液出しキャップの正面を容器口部と共に示す図。 図１の複合液出しキャップについて、上蓋及び第２の液出しキャップが開放された状態での第１の液出しキャップの下面を、第２の液出しキャップ及び上蓋と共に示す図。 図１の複合液出しキャップについて、上蓋及び第２の液出しキャップが開放された状態での第１の液出しキャップの上面を、第２の液出しキャップ及び上蓋と共に示す図。 図１の複合液出しキャップにおいて、第２の液出しキャップを開け、第１の液出しキャップにより液の排出を行う際の側面図。 図１の複合液出しキャップにおいて、第２の液出しキャップが閉じられた状態で上蓋を開け、第２の液出しキャップにより液の排出を行う際の側面図。 図１の複合液出しキャップのＡ−Ａ断面図。 図１の複合液出しキャップに装着されている霧吹きノズルの斜視図。 本発明の複合液出しキャップに使用される霧吹きノズルの好適態様の斜視図。 図１０の霧吹きノズルの展開平面図。 図１１の下面図。 図１０の霧吹きノズルの展開斜視図。

本発明の複合液出しキャップの代表的な形態の構造を示す図１〜図５を参照して、この複合液出しキャップは、スクイズ容器の口部１００に装着され且つ容器内容液を流出せしめるための第１の液出しキャップ１と、この第１の液出しキャップに装着され且つ内容液を霧吹き状に排出するための第２の液出しキャップ３とを備えており、第２の液出しキャップ３には、通常、上蓋５が装着される。

尚、スクイズ容器について、簡単に説明しておくと、この容器は、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンやポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル等により形成されるものであり、押圧することにより胴部が変形し、内容液を押し出す（絞り出す）ことができるものである。本発明の複合液出しキャップは、このようなスクイズ容器に適用されることにより、後述するように内容液を霧吹き状態で排出することができる。

本発明の複合液出しキャップにおいて、第１の液出しキャップ１は、スクイズ容器の口部１００に係合固定される筒状側壁７と、筒状側壁７の上端部を閉じるように設けられている頂板部９とを含んでおり、この筒状側壁９の上端部に第１のヒンジバンド１１により、第２の液出しキャップ３が開閉自在にヒンジ連結されている（図３〜図５参照）。

このような第１の液出しキャップ１の頂板部９の下面には、筒状側壁７とは間隔をおいてインナーリング１３が設けられており、このインナーリング１３と筒状側壁７との間の空間に容器口部１００が嵌め込まれる。
また、筒状側壁７の内面の下端には、アンダーカット１５が形成されており、このアンダーカット１５が容器口部１００のサポートリング１０１の上方に形成されている顎部１０３と係合することにより、第１の液出しキャップ１はしっかりと容器口部１００に固定されることとなる。

さらに、図１から理解されるように、筒状側壁７には、上端から下方に延びているスリット１７が形成されており、これにより、筒状側壁７は外側壁７ａと内側壁７ｂとに分割されており、外側壁７ａと内側壁７ｂとは下端部で連結されている。尚、図４に示されているように、このスリット１７は、第１のヒンジバンド１１が形成されている側において、筒状側壁７の上端から下端まで貫通するように形成され、この部分で、筒状側壁７は、外側壁７ａと内側壁７ｂとに完全に分断されている。
即ち、上記のようなスリット１７により筒状側壁７を外側壁７ａと内側壁７ｂとの二重壁構造とすることにより、第１の液出しキャップ１を、格別の工具を用いることなく、容易に容器口部１００から取り外し、この複合液出しキャップを容器と分別して廃棄することができる。例えば、スリット１７が上端から下端まで延びている領域において、外側壁７ａの内面に軸方向に延びているスコアを形成しておくことにより、開放された第２の液出しキャップ３を手で持ってヒンジバンド１１を引き降ろしてスコアを引き裂くことにより、外側壁７ａを完全に引き裂くことができ、これにより、第１の液出しキャップ１を容器口部１００から容易に取り除くことができる。

上記の第１の液出しキャップの頂板部９には、容器の内部に通じる連通孔１９が形成されており、さらに、この連通孔１９の近傍には、頂板部９の上面から液溜め用仕切り壁２１が無端状に立ち上がっている。この仕切り壁２１により囲まれる領域が液溜め部Ｚとなり、第２の液出しキャップ３から内容液を霧吹き状に排出するために、この液溜め部Ｚに内容液が一時的に収容される。図１及び図５に明確に示されるとおり、連通孔１９は頂板部９の片半部に、液溜め部Ｚは頂板部９の他半部に夫々配設されている。
尚、第１の液出しキャップ１と第２の液出しキャップ３との連結形態によっても異なるが、この態様のように、第２の液出しキャップ３が第１のヒンジバンド１１によって第１の液出しキャップ１にヒンジ連結されている態様では、通常、製造販売時には連通孔１９は形成されておらず、連通孔１９が形成される部分は、引き裂き可能な無端のスコアによって区画されており、内容液の排出に先立って、適当な支柱を介して設けられた引っ張り用リングを引っ張り上げることにより、スコアを引き裂いて連通孔１９が形成されるようになっている。即ち、図１〜図５では、連通孔１９が既に形成されている状態が示されている。

また、頂板部９の周縁部分には、第２の液出しキャップ３を安定に保持するための周状小突起２３が形成されており、さらに、前述した連通孔１９及び液溜め用仕切り壁２１を取り囲むように、筒状突起２５が設けられている。この筒状突起２５は、第１の液出しキャップ１に設けられている連通孔１９から内容液を排出する際の内容液の案内として機能するものであり、その上端は、ラッパ状に外方に広がった形態を有している。

上述した複合液出しキャップにおいて、第２の液出しキャップ３は、環状壁２７と、この環状壁２７の上端を閉じるように形成されている天井部２９と有している。
この環状壁２７の下端部が、前述した第１のヒンジバンド１１によって、第１の液出しキャップ１の筒状側壁７の上端にヒンジ連結されており（図３参照）、この環状壁２７の上端が、第２のヒンジバンド３１によって上蓋５にヒンジ連結されている。即ち、図１〜図５の態様の複合液出しキャップは、ダブルヒンジ構造を有するものであり、第２の液出しキャップ３は、容器口部１００に装着された第１の液出しキャップ１を覆い得るように開閉自在にヒンジ連結され、この第２の液出しキャップ３には、これを覆うことができるように開閉自在に上蓋５がヒンジ連結された構造となっている。

このような形態の複合液出しキャップでは、図６に示されているように、第２の液出しキャップ３を上蓋５が閉じられたままの状態で開け（第１の液出しキャップ１の頂板部９を開放する）、この状態で容器を傾けることにより、第１の液出しキャップ１による内容液の排出が行われる。即ち、内容液は、前述した連通孔１９を通り、筒状突起２５の内面に沿って外部に注ぎ出されることとなる。
また、図７に示されているように、第２の液出しキャップ３を閉めている状態（即ち、第１の液出しキャップ１が閉じられている状態）で上蓋５を開放し、この状態で第２の液出しキャップ３による内容液の排出（霧吹き）が行われることとなる。この第２の液出しキャップ３からの内容液の排出については後述する。

尚、第１の液出しキャップ１と第２の液出しキャップ３とを連結している第１のヒンジバンド１１と、第２の液出しキャップ３と上蓋５とをヒンジ連結している第２のヒンジバンド３１とは、６０乃至１５０度の角度間隔をおいて配設されているのが好適である。図示の実施形態においては（図３及び図４に参照）、これらバンドの中心軸線Ｘ、Ｙが９０度の角度をなすように離れて位置している。即ち、これにより、上蓋５の開封操作と第２の液出しキャップ３の開封操作との混同を防止すると共に、第２の液出しキャップ３と上蓋５との両方を開放したときの大きさを小さくすることができる。例えば、この複合液出しキャップは、所定のプラスチックの射出成形により、第１の液出しキャップ１に対して第２の液出しキャップ３が開放され、さらに上蓋５が開放されている状態に成形されるが、この際に、成形金型をコンパクトなものとすることができるという利点がある。

上記のような第２の液出しキャップ３の環状壁２７の下端部分の内面には、図１に示されているように、周状溝３３が形成されており、第２の液出しキャップ３を閉じたとき、この周状溝３３が、第１の液出しキャップ１の頂板部９の上面に形成されている周状小突起２３と係合することにより、第２の液出しキャップ３が閉じた状態に安定に保持される。
また、この環状壁２７の上端部分の第１のヒンジバンド１１と対向する側には、第１の開封用タブ３４が設けられている。即ち、第１の開封用タブ３４により、第２の注ぎ出しキャップ３の開け閉めを手で容易に行うことができる。

さらに、第２の液出しキャップ３の天井部２９の周縁部上面にも、図１に示されているように、上蓋５を安定に保持するための周状小突起３５が形成されている。
天井部２９の周縁部の下面には、シールリング３７が設けられており、第２の液出しキャップ３を閉じたとき、このシールリング３７が第１の液出しキャップ１の筒状突起２５の内面に密着することにより、シール性が確保されるようになっている。

一方、この天井部２９の中央部分は、上方に向かって膨出した形態を有しており、この膨出した部分に液出し案内筒３９が設けられている。即ち、この液出し案内筒３９により、第２の液出しキャップ３から霧吹き状に排出される内容液の排出方向が規定されるものであり、この案内筒３９の内部には、霧吹きノズル４０の先端部が嵌め込まれている。この霧吹きノズル４０の先端から内容液が霧吹き状に排出されるものであり、この構造等については後記する。

上記のように、液出し案内筒３９には、霧吹きノズル４０が装着されるが、この霧吹きノズル４０の先端から排出される内容液をシールするため、この案内筒３９の先端部には、小キャップ４１が設けられている。
この小キャップ４１は、バンド４３により案内筒３９の先端部に開閉可能に連結された平板形状の基板４５と、この基板４５の一方の面の中央部分に設けられた二重壁構造のシール用リング４７とから形成されている。なお、この小キャップ４１（平板状基板４５）を閉じたときは、シール用リング４７が案内筒３９の先端に嵌め込まれ、これにより、案内筒３９の先端（霧吹きノズル４０の先端）がシールされ、霧吹きノズル４０の先端部からの内容液の漏洩が防止されるようになっている。

第２のヒンジバンド３１によって第２の液出しキャップ３に開閉可能に連結されている上蓋５は、図１において、天板４９と、天板４９の周縁から降下しているスカート壁５１とからなっており、スカート５１の下端の内面には、前述した第２の液出しキャップ３の天井部２９に設けられている周状小突起３５と係合する周状溝５３が設けられており、上蓋５を図１に示されているように閉じたとき、周状小突起３５と周状溝５３とが係合することにより、上蓋５が第２の液出しキャップ３に安定に保持されることとなる。

また、スカート壁５１の外面には、第２の液出しキャップ３と上蓋５とを連結している第２のヒンジバンド３１に対向する側に、第２の開封用タブ５５が設けられている。この第１の開封用タブ５５により、上蓋５の開け閉めを手で容易に行うことができる。
尚、図４及び図５から理解されるように、第２の液出しキャップ３及び上蓋５を閉じたとき、第１のヒンジバンド１１と第２のヒンジバンド３１との位置関係によって、第１の開封用タブ３４と第２の開封用タブ５５とは周方向に完全に離隔して位置することとなり、これにより、第１の開封用タブ３４を持っての第２の液出しキャップ３の開放と、第２の開封用タブ５５を手で持っての上蓋５の開封とを、完全に別個の作業で行うことができ、これらの開封操作を誤ることなく、速やかに行うことができる。

さらに、図１及び図４を参照して、第２の開封用タブ５５が設けられている側（第２のヒンジバンド３１と対向する側）においては、天板４９の内面からスカート壁５１の内面にかけて、小キャップ４１を閉位置に強制する押圧リブ５７が複数（図の態様では３個）形成されており、これら押圧リブ５７を挟むようにして、スカート壁５１の内面の下方（周状溝５３よりも若干上方に位置する）部分には、小キャップ４１を開閉放するための可撓性の突片５９が一対形成されている。

即ち、上蓋５が閉じられた状態では、図１に示されているように、押圧リブ５７が小キャップ４１の平板状基板４５の外面（即ちシール用リング４７が形成されている面に対して反対側の面）に密接し小キャップ４１を閉位置に強制することによって、案内筒４９（霧吹きノズル４０）の先端がシールされることとなる。上蓋５が図７に示す位置まで開かれる際には、上記の押圧リブ５７が小キャップ４１の平板状基板４５の外面から離隔されると共に、上蓋５のスカート壁５１の内面に形成されている突片５９が小キャップ４１（平板状基板４５）の内面両側部に当接して小キャップ４１に干渉し始める。そして、上蓋５が開かれることに付随して小キャップ４１も開かれ、案内筒４９（霧吹きノズル４０）の先端が開放されることとなる。上蓋５を図７に示す開かれた状態から図１に示す閉じられた状態にする際には、スカート壁５１の内面に形成されている突片５９が開位置にある小キャップ４１（平板状基板４５）の外面両側部に当接して小キャップ４１に干渉し始める。そして、上蓋５が閉じられることに付随して小キャップ４１も閉じられ、案内筒４９（霧吹きノズル４０）の先端がシールされることとなる。上蓋５の突片５９及び押圧リブ５７と第２の液出しキャップ３の小キャップ４１との相互関係自体は公知であり、例えば特開２０１０−１２６１９１号公報に詳細に記載されているので、本明細書においては上蓋５の突片５９及び押圧リブ５７と第２の液出しキャップ３の小キャップ４１との相互関係についての詳細な説明は省略する。

図１及び図１のＡ−Ａ断面を示す図８と共に、上記のような霧吹きノズル４０を示す図９を参照して、この霧吹きノズル４０は、プラスチック製のパイプから形成されており、このパイプ内の中空空間は液流路６０となっており、その先端部６０ａから内容液が霧吹き状に排出される構造となっており、その他端部６０ｂからは、霧吹き状に排出される内容液が導入されるものである。このため、この他端部６０ｂは、内容液が一時的に収容される液溜め部Ｚの底部に対面するように配置されることとなる。

このような霧吹きノズル４０において、内容液が排出される側の先端部６０ａの近傍には、パイプ壁が切断されて液流路６０に通じる空気導入孔６１が形成されており、このような形態が、本発明で用いる霧吹きノズル４０の基本的な形態である。

また、図１から理解されるように、霧吹きノズル４０の先端部は前述した液出し用案内筒３９に嵌合固定されるが、霧吹きのための空気が漏れないように嵌合固定し、且つ案内筒３９への嵌合固定を容易に行うことができるように、このノズル４０を形成しているパイプは、案内筒３９内に嵌め込まれる先端部６０ａを含む部分が大径部６３となっており、これに連なる小径部６５と大径部６３との境界領域に前述した空気導入孔６１が形成されている。

上記の大径部６３と小径部６５とは、パイプの軸方向に延びており、該パイプの周方向に間隔をおいて設けられており且つ空導入孔６１を跨ぐように延びている複数の軸方向リブ６７によって一体に連結されている。尚、図の例では４本の軸方向リブ６７が形成されている。

上記の軸方向リブ６７は、大径部６３の外面と面一となるように形成されており、これにより、この霧吹きノズル４０は、前述した液出し用案内筒３９の内部に挿入されると、軸方向リブ６７及び大径部６３の外面が液出し用案内筒３９の内面と密接することによって、安定に保持し得るようになっている。

また、図８に示されているように、複数の軸方向リブ６７の間の空隙は、空気導入孔６１への空気路として機能するものである。従って、複数の軸方向リブ６７の間では、小径部６５の外面は若干凹んだ凹面６５ａとなっており、空気導入孔６１への空気の導入及び液流路６０を通しての先端部６０ａからの空気の吐出を層流状態で行い得るようになっている。

さらに、図１及び図９から明らかなように、小径部６５は屈曲している。即ち、この小径部６５には、中間部分に２本の折り曲げ線６９，６９が形成されており、これにより、一方向に屈曲自在に形成されている。これにより、霧吹きノズルの大径部６３（液流路６０の先端部６０ａ）を案内筒３９内に嵌め込んだ状態で、小径部６５の他端部（液流路６０の他端部６０ｂ）が、液溜め部Ｚの底部に対面するように位置調整することができる。

即ち、上述した構造を有する本発明の複合液出しキャップは、既に述べたように、第１の液出しキャップ１に対して第２の液出しキャップ３が開放され、さらに上蓋５が開放されている状態に成形されるが、この状態で、第２の液出しキャップ３の液出し用案内筒３９内に霧吹きノズル４０の先端部（大径部６３）が嵌め込まれる。このように、霧吹きノズル４０が第２の液出しキャップ３（液出し用案内筒３９）に装着された状態において、霧吹きノズル４０の他端部は、第２の液出しキャップを閉じたとき、液溜め部Ｚの底部に対面するように位置決めされるわけである。

即ち、本発明において、第２の液出しキャップ３に装着された霧吹きノズル４０により、内容液の排出（霧吹き）を行うためには、霧吹きノズル４０の他端部（液流路６０の他端部６０ｂ）が内容液中に浸漬していることが必要である。このために、この霧吹きノズル４０からの内容液の排出（第２の液出しキャップ３からの内容液の排出）を行うためには、予め、第２の液出しキャップ３及び上蓋５を閉じた状態で容器を倒立させ、第１の液出しキャップ１の頂板部９に形成されている連通孔１９を通して内容液を液溜め部Ｚに移行させ、次いで、容器を正立状態に戻すことにより、この液溜め部Ｚを内容液で充満させ、霧吹きノズル４０の他端部（液流路６０の他端部６０ｂ）を内容液中に浸漬させる。

次いで、第１の液出しキャップ１を閉じている第２の液出しキャップ３から上蓋５を開け、この状態で、適宜、容器を傾け、容器の胴部をスクイズする。これにより、第２の液出しキャップ３内及び容器内の空気は圧縮され、前述した霧吹きノズル４０の空気導入孔６１を通り、霧吹きノズル４０の液流路６０の先端部６０ａから外部に排出されるが、同時に、液流路６０が減圧状態となり、液溜め部Ｚ内に溜められた一定量の内容液は液流路６０の他端部６０ｂから吸い上げられ、液流路６０の先端から排出されることとなる。即ち、液流路６０の先端６０ａからは内容液と空気とが混ざった状態で排出されるが、この際、空気が圧縮状態から大気圧状態に解放されるため、一定量の内用液が一気に拡散し、この結果、内容液は霧吹き状態で排出されることとなるわけである。

このようにして内容液が霧吹き状態で排出された後は、容器胴部のスクイズを停止することにより、霧吹きノズル４０の先端（液流路６０の先端部６０ａ）から空気導入孔６１を通って、再び第２の液出しキャップ３内に戻る。従って、再度、容器胴部をスクイズすることにより、再び、内容液を霧吹き状態で排出することができ、液溜め部Ｚ内の内容液が全て排出された場合には、再び、上蓋５を閉じ、容器を倒立して液溜め部Ｚに内容液を充満させた後、同じようにして、容器胴部をスクイズし、内容液を霧吹き状態で排出することができる。

尚、上記のようにして霧吹きノズル４０から内容液を霧吹き状態で排出するには、第２の液出しキャップ３を閉めたとき、霧吹きノズル４０の他端部（６０ｂ）が液溜め部Ｚの底部に対面するように位置せしめなければならないことは上記で述べたが、このために、液溜め部Ｚを形成するための仕切り壁２１の高さが制限される。即ち、この仕切り壁２１が高すぎると、第２の液出しキャップ３を旋回して閉じたとき、霧吹きノズル４０の他端部が仕切り壁２１に引っ掛かってしまい、液溜め部Ｚの内部に位置せしめることができなくなってしまう。従って、この仕切り壁２１は背の低いものとしなければならず、このために、仕切り壁２１により囲まれる液溜め部Ｚをできるだけ広く、大面積とすることが望ましく、例えば図４及び図５から明らかなように、液溜め部Ｚが頂板部９の約半分の面積となるように（半円形に近い形状となるように）、仕切り壁２１を形成することが望ましい。

このように、本発明の複合液出しキャップでは、格別のポンプ機構やトリガなどを用いず、極めてシンプルな構造の霧吹きノズル４０を備えた第２の液出しキャップにより、容器の胴部をスクイズするという操作によって内容液を霧吹き状態で排出することができるため、内容液を流れ出して排出するという通常の構造の第１の液出しキャップと組み合わせ、通常の液出しと霧吹き状態での液出しとの両方を行うことが可能となる。

また、図９に示されるような形状の霧吹きノズル４０は、成形がし難い場合があるが、その成形性を高めるために、霧吹きノズル４０を割型構造とすることが好適である。
図１０〜図１３には、このような割型構造の霧吹きノズル４０の形態を示した。

即ち、図１０〜図１３を参照して、このタイプの霧吹きノズル４０は、縦方向軸線Ｐに沿って二分割された一対のピース７０，７０（以下、ノズルピースと呼ぶことがある）から形成されており、このノズルピース７０，７０は、ヒンジバンド７１によって開閉可能にヒンジ連結されている。

このような形態の霧吹きノズル４０では、前述した液流路６０、大径部６３、小径部６５、軸方向リブ６７、折り曲げ線６９などは、何れも２分割され、それぞれのノズルピース７０，７０に形成されており、ノズルピース７０，７０を旋回して閉じることにより、図９に示す形態の霧吹きノズル４０と同様のものが形成されるようになっている。
即ち、かかる割型構造の霧吹きノズル４０は、図１１〜図１２に示されているように開いた状態で成形されるため、成形金型などをシンプルな構造とすることができ、至って容易に成形することができる。

さらに、上述した割型構造の霧吹きノズル４０では、図１１及び図１２に示されているように、ノズルピース７０，７０が閉じられた状態を安定に保持するために、一方のノズルピース７０に、先端が鍵形形状の雄型係止片７３が形成されており、他方のノズルピース７０の外面には、リング形状の雌型係止片７５が形成されている。即ち、これらノズルピース７０，７０を旋回して閉じたとき、雄型係止片７３と雌型係止片７５とが係合し、これらが閉じられて霧吹きノズル４０を形成している状態が安定に保持される。

上述した本発明の複合液出しキャップでは、所謂ダブルヒンジ機構が採用され、第２の液出しキャップ３は第１の液出しキャップ１に第１のヒンジバンド１１により開閉自在にヒンジ連結されており、また、上蓋５は、第２の液出しキャップ３に第２のヒンジバンド３１によってヒンジ連結されているが、このようなヒンジ連結に限定されるものではなく、例えば、これらを螺子係合により連結することもでき、これに応じて、種々の設計変更が可能である。

例えば、第２の液出しキャップ３の環状壁２７を第１の液出しキャップ１の筒状側壁７等に螺子係合により着脱自在に装着することができるが、このような場合、例えば、液溜め部Ｚを形成せず、連通孔１９を通って、霧吹きノズル４０の他端が、容器の底部の対面するように配置せしめることができる。即ち、第２の液出しキャップ３を螺子締結するための旋回に霧吹きノズル４０が追随し、第２の液出しキャップ３が閉じられたとき、霧吹きノズル４０の他端（６０ｂ）が容器内容液中に浸漬してればよいわけである。
従って、一時的に内容液を収容する液溜め部Ｚを形成し、これにより、霧吹きノズル４０の長さを短くしようとする場合には、連通孔１９を頂板部９の中央部分に形成し、これを取り囲むように、液溜め部Ｚをリング状に形成すればよい。

また、上蓋５を第２の液出しキャップ３に螺子係合により着脱自在に装着する場合には、液出し用案内筒３９をシールするための小キャップ４１は、手動で開閉するような構造とすればよい。勿論、上蓋５が第２の液出しキャップ３にヒンジ連結されている態様でも、小キャップ４１を手動で開け閉めするような構造とし得ることは可能である。

本発明において、上述した複合液出しキャップや霧吹きノズル４０は、射出成形、圧縮成形、押出成形、ブロー成形等の成形が可能な種々の熱可塑性樹脂により構成することができるが、一般的には、包装分野で広く使用されているポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂或いはポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂により形成される。

本発明の複合液出しキャップは、通常の液出しにより内容液を小面積で滴下すると同時に、霧吹きによる大面積での液出しも望まれる種々の液体、例えば、醤油、ドレッシング、ソース類、食用油等の調味液が収容された容器のキャップとして、特に好適に適用することができる。

１：第１の液出しキャップ
３：第２の液出しキャップ
５：上蓋
１９：連通孔
２１：液溜め用仕切り壁
２５：筒状突起
３９：液出し用案内筒
４０：霧吹きノズル
４１：小キャップ
６０：液流路
６１：空気導入孔
１００：スクイズ容器の口部

Claims (9)

1. スクイズ容器の口部に装着される第１の液出しキャップと、第１の液出しキャップに開閉自在に装着される第２の液出しキャップとを含む複合液出しキャップであって、
   第１の液出しキャップは、容器口部に係合固定される筒状側壁と、該筒状側壁の上端部を閉じるように設けられている頂板部とを含み、
   前記頂板部には、容器内部に通じる連通孔と共に、該連通孔を通って流れる容器内容液を一時的に溜めるための液溜め部が設けられており、前記連通孔は前記頂板部の片半部に、前記液溜め部は前記頂板部の他半部に夫々配設され、
   第２の液出しキャップは、第１の液出しキャップに着脱自在に係合固定される環状壁と、該環状壁の上端を閉じるように形成され且つ液出し案内筒を備えた天井部を含み、
   前記案内筒の内部には、霧吹きノズルの先端部分が嵌入固定されており、
   第１の液出しキャップがスクイズ容器の口部に装着され且つ第２の液出しキャップが閉じられた状態では、前記霧吹きノズルの他端部が前記液溜め部内に配置され、該他端部を容器内容液中に浸漬させ、スクイズ容器の胴部をスクイズすることにより、前記液溜め部に収容された一定量の容器内容液が前記霧吹きノズルの先端部から霧吹き状に排出され、
   第１の液出しキャップがスクイズ容器の口部に装着され且つ第２の液出しキャップが開放された状態では、第１の液出しキャップの前記連通孔を通して容器内容液が排出されること、
   を特徴とする複合液出しキャップ。
2. 前記霧吹きノズルは、内部が液流路となっている中空パイプからなり、該パイプの先端部の近傍には、霧吹きのための空気を導入するための空気導入孔が該液流路に連通するように設けられている請求項１に記載の複合液出しキャップ。
3. 第１の液出しキャップの筒状側壁の上端部には、第１のヒンジバンドを介して第２の液出しキャップの環状壁の下端部がヒンジ連結されている請求項１または２に記載の複合液出しキャップ。
4. 第１の液出しキャップの頂板部の周縁部分には、閉じられた第２の液出しキャップを保持するための周状小突起が設けられており、環状壁の下端部内面には、該周状小突起と係合し得る周状溝が設けられている請求項３に記載の複合液出しキャップ。
5. 第１の液出しキャップの頂板部には、前記連通孔を通しての容器内容液の排出に際して、排出される容器内容液の案内となる筒状突起が設けられている請求項１〜４の何れかに記載の複合液出しキャップ。
6. 第２の液出しキャップの液出し案内筒には、該案内筒の先端部をシールし得るように閉塞可能な小キャップが設けられている請求項１〜５の何れかに記載の複合液出しキャップ。
7. 第２の液出しキャップには、前記液出し案内筒を覆うように閉じることが可能な上蓋が設けられる請求項１〜６の何れかに記載の複合液出しキャップ。
8. 前記上蓋は、第２のヒンジバンドを介して第２の液出しキャップにヒンジ連結されている請求項７に記載の複合液出しキャップ。
9. 第１のヒンジバンドと第２のヒンジバンドとは６０乃至１５０度の角度間隔をおいて配置されている請求項８記載の複合液出しキャップ。