JP6514924B2 - 商品券発行システム - Google Patents

Description

本発明は、商品券発行システムに関する。

現在、小売店で商品券を販売する場合、販売する商品券の枚数の計数作業や、計数した枚数および販売する商品券の各々に印字されている管理番号の記録作業が、販売員の手作業で行われている。そのため、これらの作業に非常に多くの手間がかかり、また正確・確実な販売管理を行うことが困難となっている。

特許文献１では、商品券の発行管理の正確性の向上を図るために、レジスタ装置と連動して商品券を発行する商品券発行システムであって、レジスタ装置における商品券売上金額確定と発行指示に伴い、制御装置が必要な商品券枚数を判断することと、フィーダー部を作動させて必要な商品券枚数をフィードして払い出しすることを特徴とするシステムが提案されている。しかしながら、このシステムでは、顧客からの預かり金を販売員が手で数え、レジスタ装置に手管理で金額を入力する。そのため、商品券代金の受取りミス、つり銭ミス、ひいては商品券の誤発行を防ぐことができないという問題がある。

特開２０００−１４９１４３号公報

本発明は、以上のような点を考慮してなされたものである。本発明の目的は、商品券の販売管理を正確に行うことができる商品券発行システムを提供することにある。

本発明による商品券発行システムは、
発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録される商品券登録装置と、
貨幣が入金される貨幣入金装置と、
前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を払い出す商品券払出装置と、
を備え、
前記商品券登録装置又は前記貨幣入金装置は、
前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記商品券払出装置は、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かの判別結果に基づいて、商品券を払い出してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記商品券払出装置は、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かの判別結果を待たずに、商品券を払い出してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
商品券を払い出す第２商品券払出装置
をさらに備え、
前記商品券払出装置および前記第２商品券払出装置は、前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を互いに分担して払い出してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記第２商品券払出装置は、前記商品券払出装置が払い出す商品券と同じ券種の商品券を払い出してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記第２商品券払出装置は、前記商品券払出装置が払い出す商品券とは異なる券種の商品券を払い出してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記商品券払出装置は、
商品券に係る情報を管理する外部の上位装置と通信可能な通信部と、
複数の商品券が収納される収納部と、
前記収納部に収納される複数の商品券に各々印字される固有の管理番号からなる個別情報を記憶する記憶部と、
商品券を払い出す払出部と、
前記収納部と前記払出部との間において商品券を搬送する搬送部と、
前記通信部に入力された発行指示に基づいて商品券を前記払出部から払い出すように前記搬送部を制御する制御部と、
前記搬送部に設けられ、搬送される各商品券の個別情報を読み取る読取部と、
前記読取部で読み取られた個別情報を前記記憶部に記憶された個別情報と照合する照合部と、
を有してもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記商品券払出装置は、リジェクト商品券を収納するリジェクト部を更に有し、
前記制御部は、前記照合部による照合結果が不一致である場合に、前記読取部で個別情報を読み取られた当該商品券をリジェクト商品券として前記リジェクト部へと搬送させてもよい。

本発明による商品券発行システムにおいて、
前記通信部は、前記照合部による照合結果が一致である場合に、前記読取部で読み取られた当該商品券の個別情報を前記上位装置に出力してもよい。

本発明による商品券発行方法は、
発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録される商品券登録装置と、貨幣が入金される貨幣入金装置と、前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を払い出す商品券払出装置とを有する商品券発行システムにおける商品券発行方法であって、
商品券払出装置の収納部に収納される複数の商品券に各々印字される固有の管理番号からなる個別情報を記憶部に記憶させる工程と、
発行すべき商品券の券種毎の枚数を商品券登録装置に登録する工程と、
貨幣入金装置に貨幣を入金する工程と、
前記商品券登録装置又は前記貨幣入金装置が、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する工程と、
前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて、前記収納部から払出部へ商品券を搬送する工程と、
を備える。

本発明による商品券発行方法において、
前記商品券払出装置が、搬送される各商品券の個別情報を読み取る工程と、
前記商品券払出装置が、読み取られた個別情報を、前記記憶部に記憶された個別情報と照合する工程と、
をさらに備えてもよい。

本発明によれば、商品券の販売管理を正確に行うことができる。

図１は、本発明の一実施の形態による商品券発行システムを示すブロック図である。 図２は、図１の商品券発行システムにおける商品券払出装置を示す斜視図である。 図３は、図２の商品券払出装置の内部構成を示す平面図である。 図４は、図１の商品券発行システムの動作を説明するためのフローチャートである。 図５は、商品券発行システムの一変形例を示すブロック図である。 図６は、商品券発行システムの別の変形例を示すブロック図である。 図７は、商品券払出装置の一変形例を示す斜視図である。 図８は、図７の商品券払出装置の内部構成を示す平面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の一実施の形態による商品券発行システムを示すブロック図である。

図１に示すように、本実施の形態による商品券発行システム１０は、発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録される商品券登録装置１１と、貨幣が入金される貨幣入金装置１２と、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する判別部１５と、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を払い出す商品券払出装置１３と、を備えている。

このうち商品券登録装置１１としては、例えば市販のＰＯＳ（販売時点情報管理）レジスタを用いることができる。商品券登録装置１１には、例えばタッチパネル等の入力手段（不図示）が設けられており、操作者が当該入力手段を操作することにより、発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録されるようになっている。

図１に示す例では、判別部１５は、商品券登録装置１１の制御部内に設けられているが、これに限定されず、判別部１５は、貨幣入金装置１２の内部に設けられていてもよい。

貨幣入金装置１２としては、例えば市販の紙幣・硬貨つり銭機を用いることができる。貨幣入金装置１２は、通信ケーブル１６ａを介して、商品券登録装置１１と通信可能に接続されており、入金された貨幣の金額を商品券登録装置１１に送信するとともに、つり銭がある時は、つり銭の出金指示を商品券登録装置１１から受信するようになっている。

貨幣入金装置１２は、貨幣、すなわち紙幣および硬貨の両方を処理することが可能である。したがって、商品券発行システム１０は、貨幣入金装置１２を用いることにより、貨幣の入金または出金を伴う商品券やビール券等の発行を適切に行うことができるとともに、貨幣の管理を正確に行うことができる。

図１に示すように、商品券払出装置１３は、通信ケーブル１６ｂを介して、貨幣入金装置１２と通信可能に接続されている。商品券払出装置１３は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく発行指示を、通信ケーブル１６ａと貨幣入金装置１２と通信ケーブル１６ｂとを順に介して商品券登録装置１１から受信し、当該発行指示に基づいて商品券を払い出すようになっている。

図２および図３を参照して、商品券払出装置１３の構造について詳しく説明する。図２は、商品券払出装置１３を示す斜視図である。図３は、商品券払出装置１３の内部構成を示す平面図である。

図２および図３に示すように、商品券払出装置１３は、外部装置と通信可能な通信部３５と、複数の商品券を収納する収納部２１と、商品券を払い出す払出部２２と、収納部２１と払出部２２との間において商品券を搬送する搬送部２３と、通信部３５から入力された発行指示に基づいて商品券を払出部２２から払い出すように搬送部２３を制御する制御部２７と、を有している。

図示された例では、収納部２１は、商品券払出装置１３の手前右側に設置されており、積み重ねられた複数の商品券が、縦置きの姿勢で、すなわち商品券の長辺が底面と平行であって短辺が鉛直方向と平行な姿勢で、一括で収納されるようになっている。

商品券の裏面には、１枚ごとに固有の管理番号（個別情報）が印字されている。この管理番号はＯＣＲ（Optical Character Recognition：光学文字認識）またはＭＩＣＲ（Magnetic ink Character Recognition：磁気インク文字認識）により印字されている。管理番号は、商品券の発行会社や券種等の情報を示すものとなっている。図示された例では、管理番号順に積み重ねられた複数の商品券は、商品券の表面が図３における左側に向く向きで、収納部２１に収納されている。

図２に示すように、収納部２１は、錠２１ａ付きのカバーで覆われており、収納された商品券の紛失や盗難を防ぐことができるようになっている。また、このカバーの天面には、のぞき窓２１ｂが空けられており、商品券の収納状態（たとえばエンプティ状態やニアエンプティ状態）を、のぞき窓２１ｂから操作者の目で容易に確認できるようになっている。

搬送部２３は、制御部２７による制御に基づいて、収納部２１に収納された商品券を、図３における左側から一枚ずつ繰り出すようになっている。図示された例では、搬送部２３は、収納部２１から一枚ずつ繰り出された商品券を縦置きの姿勢のまま搬送する。商品券が縦置きの姿勢のまま搬送されることで、搬送中に重力の影響を受けにくくなり、商品券に傷や皺が付く危険性を低減することができる。図示された例では、搬送部２３により搬送される商品券は、商品券の表面が図３における右側を向く向きで払出部２２へと一枚ずつ運び入れられる。

払出部２２は、搬送部２３により一枚ずつ運び入れられる商品券を、当該商品券の表面が底面と対向する向きに寝かせて、積み重ねて収容するようになっている。これにより、搬送部２３から一枚ずつ搬送されてくる商品券は、管理番号順に積み重ねられて収容され得る。

払出部２２のうち図３における左側面は、搬送部２３とは逆側の端部の上端が図３における右側に曲がるように傾斜していることが好ましい。この場合、搬送部２３から払出部２２に搬送される商品券は、払出部２２の図３における左側面に沿って案内される際に、当該左側面の傾斜に沿って傾けられるため、重力により、商品券の表面が底面と対向する向きで自動的に倒れることができる。

図３に示すように、商品券払出装置１３は、収納部２１に収納される商品券の枚数及び各々の管理番号が操作者により記憶される記憶部３０と、搬送部２３に設けられ、搬送中の各商品券の管理番号を読み取る読取部２４と、読取部２４で読み取られた管理番号を記憶部３０に記憶された管理番号と照合する照合部２６と、を更に有している。

収納部２１に収納される複数の商品券の各々の管理番号を記憶部３０に記憶させる方法の一例を説明する。まず、収納部２１に複数の商品券を収納する前に、積み重ねられた複数の商品券のうち一番上に位置する商品券だけが収納部２１に収納され、搬送部２３により収納部２１から払出部２２へと搬送され、搬送される商品券の管理番号（例えば、０００１）が後述する読取部２４により読み取られる。次に、制御部２７により、読み取られた管理番号（０００１）と、積み重ねられた複数の商品券の枚数（たとえば、１００枚）とから、積み重ねられた複数の商品券のうち上から二番目以降に位置する各商品券の管理番号が、読み取った管理番号からの連番（すなわち、０００２、０００３、…、０１００）であると推定される。そして、積み重ねられた複数の商品券の各々の管理番号（すなわち、０００１、０００２、…、０１００）が、制御部２７により記憶部３０に記録される。

この方法では、収納部２１に収納される複数の商品券の各々から一枚ずつ管理番号を読み取るのではなく、複数の商品券のうち１枚の商品券のみから管理番号を読み取り、読み取った管理番号に基づいて他の商品券の管理番号を推定するため、商品券を収納する際に１枚ずつ繰り出す動作を行わないので、販売品である複数の商品券に傷がつく危険性を低減することができる。

なお、記憶部３０に記憶させる方法は上記方法に限定されない。収納部２１に収納される複数の商品券の各々の管理番号を記憶部３０に記憶させる方法の別例を説明する。まず、収納部２１に複数の商品券を収納する前に、積み重ねられた複数の商品券のうち一番上に位置する商品券と一番下に位置する商品券だけが収納部２１に収納され、搬送部２３により収納部２１から払出部２２へと順に搬送され、搬送される商品券の管理番号（例えば、０００１と０１００）が読取部２４により読み取られる。次に、制御部２７により、読み取られた一番上に位置する商品券の管理番号（０００１）と、一番下に位置する商品券の管理番号（０１００）とから、積み重ねられた商品券のうち上から二番目以降に位置する各商品券の管理番号が、読み取った管理番号からの連番（すなわち、０００２、０００３、…、００９９）であると推定される。そして、積み重ねられた複数の商品券の各々の管理番号（すなわち、０００１、０００２、…、０１００）が、制御部２７により記憶部３０に記録される。

この方法では、収納部２１に収納される複数の商品券の各々から一枚ずつ管理番号を読み取るのではなく、複数の商品券のうち２枚の商品券のみから管理番号を読み取り、読み取った管理番号に基づいて他の商品券の管理番号を推定するため、商品券を収納する際に１枚ずつ繰り出す動作を行わないので、販売品である複数の商品券に傷がつく危険性を低減することができる。

図３に示すように、読取部２４は、搬送部２３の経路上に配置され、搬送部２３により搬送される各商品券の裏面に印字された管理番号を読み取るようになっている。読取部２４としては、たとえばイメージセンサを用いることができる。読取部２４は、より詳しくは、搬送部２３により搬送される各商品券の裏面の画像を読み取り、その画像のうち予め設定された位置の文字を認識することで、管理番号を読み取るようになっている。

照合部２６は、読取部２４および記憶部３０にそれぞれ接続されており、読取部２４で読み取られた管理番号を、記憶部３０に予め記憶された管理番号と照合して、一致するか否かを判断する。

照合部２６による照合結果が「一致」である場合には、読取部２４で読み取られた管理番号は記憶部３０における記憶から削除される、あるいは払出済みのフラグ情報が立てられることが好ましい。これにより、払出部２２から払い出された商品券と同じ管理番号を有する商品券（コピー券）に対して、照合部２６は「不一致」であると判断することが可能となり、コピー券が払出部２２から払い出されてしまうことを防止することができる。

本実施の形態では、図２および図３に示すように、商品券払出装置１３は、リジェクト商品券を収納するリジェクト部２９を更に有している。図示された例では、リジェクト部２９は、払出部２２と収納部２１との間に設置されている。リジェクト部２９は、錠２９ａ付きのカバーで覆われており（図２参照）、収納されたリジェクト商品券の紛失や盗難を防ぐことができるようになっている。

制御部２７は、照合部２６に接続されており、照合部２６による照合結果が「不一致」である場合に、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券をリジェクト商品券としてリジェクト部２９へと搬送させるようになっている。これにより、払出部２２から払い出される商品券が、記憶部３０に管理番号が登録された商品券と一致していることを保証することができ、商品券の発行管理をより正確に行うことができる。

また、本実施の形態では、図３に示すように、商品券払出装置１３は、搬送部２３において読取部２４より収納部２１側に設けられ、多重搬送を検知する多重搬送検知部２５を更に有している。

制御部２７は、多重搬送検知部２５に接続されており、多重搬送検知部２５により多重搬送が検知された場合に、多重搬送検知部２５で多重搬送が検知された当該商品券をリジェクト商品券としてリジェクト部２９へと搬送させるようになっている。これにより、多重搬送により余分な商品券が払出部２２から払い出されてしまうことを防止することができる。

また、本実施の形態では、図３に示すように、商品券払出装置１３は、照合部２６による照合結果が「不一致」である場合に、警告を発するアラーム部２８を更に有している。アラーム部２８は、例えば後述する操作表示部３２（図２参照）において表示または音声で警告を発してもよいし、商品券登録装置１１（図１参照）に警告情報を送信して、商品券登録装置１１の表示部（不図示）から表示または音声で警告を発してもよい。照合部２６による照合結果が「不一致」である場合にアラーム部２８が警告を発することで、払出部２２から払い出される商品券を販売員が再確認することが可能となり、商品券の発行管理をより正確に行うことができる。

また、本実施の形態では、図３に示すように、商品券払出装置１３は、照合部２６による照合結果が「一致」である場合に、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券の管理番号を記憶する第２記憶部３１を更に有している。第２記憶部３１は、払出部２２へと商品券が搬送された日時（発行日時）や商品券払出装置１３の識別番号、取引番号、操作者のＩＤ等を、商品券の管理番号と対応付けて記憶してもよい。

通信部３５は、第２記憶部３１に記憶された管理番号等の情報を外部装置に出力するようになっている。ここで、「外部装置に出力する」とは、外部の上位装置（例えば、事務所等に設置される管理装置）に送信することであってもよいし、ＵＳＢメモリなどの外部の移動可能媒体にコピーすることであってもよい。通信部３５が、第２記憶部３１に記憶された管理番号等の情報を外部装置に出力することで、発行された商品券の識別番号等の情報を外部装置に手作業で入力する必要がなくなり、作業の効率性および販売管理の正確性を高めることができる。

本実施の形態では、図２に示すように、商品券払出装置１３には、複数のボタンと表示部とを有する操作表示部３２が設けられている。操作表示部３２は、特定のボタンが操作者により押し下げられると、表示部に払出可能枚数を表示するようになっている。払出可能枚数は、事前に記憶された収納枚数から既発行枚数を減算することにより算出される。また、操作表示部３２は、別のボタンが操作者により押し下げられると、表示部に既発行枚数を表示するようになっている。また、操作表示部３２は、収納部２１に収納された商品券が所定の枚数以下（ニアエンプティ状態）になると、表示部において光を点滅させたり、警告文字を表示したり、あるいは警告音を発して、操作者に補充するように促す。さらに、操作表示部３２では、バッチ処理（所定の枚数の商品券を１セットとしてセット毎に払出部２２からの払い出しを一時停止する処理）を行うか否かを設定できるようになっている。例えば、１００枚の商品券が購入された場合に、２０枚ずつ５回に分けて発行し、操作者が２０枚ずつ封筒にいれて購入者に渡すことができる。

次に、図４を参照して、本実施の形態による商品券発行システム１０の動作（本発明の一実施の形態による商品券発行方法）について説明する。

まず、営業開始時あるいは商品券補充処理時に、商品券払出装置１３の収納部２１に収納される複数の商品券の各々の管理番号が、操作者により記憶部３０に記憶される。

営業中に、顧客から商品券の発行要求を受けると、販売員は、発行すべき商品券の券種毎の枚数を、商品券登録装置１１に登録する（ステップＳ１０１）。商品券登録装置１１は、貨幣入金装置１２に対して入金計数開始指示を送信する。

次に、顧客または販売員により貨幣が貨幣入金装置１２に入金される（ステップＳ１０２）。貨幣入金装置１２は、入金された貨幣の金額を商品券登録装置１１に送信する。

商品券登録装置１１に設けられた判別部１５は、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する（ステップＳ１０３）。

貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしていない場合には、商品券登録装置１１は、貨幣入金装置１２に対して入金計数開始指示を再び送信する。このとき、商品券登録装置１１は、貨幣入金装置１２に対して不足金額を含む情報を送信するようにしてもよい。

貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしている場合には、商品券登録装置１１は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく発行指示を、貨幣入金装置１２を介して商品券払出装置１３に送信する。

商品券登録装置１１からの発行指示が商品券払出装置１３の通信部３５に入力されると、制御部２７は、通信部３５から入力された発行指示に基づいて商品券を払出部２２から払い出すように搬送部２３を制御する。これにより、搬送部２３は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に応じて、収納部２１から商品券を繰り出して搬送する（ステップＳ１０４）。

読取部２４は、搬送部２３により搬送中の各商品券の管理番号を読み取る（ステップＳ１０５）。

照合部２６は、読取部２４により読み取られた管理番号を、記憶部３０に記憶された管理番号と照合する（ステップＳ１０６）。

照合部２６による照合結果が「不一致」である場合には、制御部２７は、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券をリジェクト商品券としてリジェクト部２９へと搬送させる（ステップＳ１０８）。

一方、照合部２６による照合結果が一致する場合には、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券が払出部２２へ搬送される（ステップＳ１０７）。この時、第２記憶部３１は、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券の管理番号を記憶する。次に、発行すべき商品券が全て発行されたか否かを判断し（ステップＳ１０９）、全ての商品券が発行されていれば（ＹＥＳ）、商品券が払出部２２から払い出される（ステップＳ１１０）。

商品券払出装置１３は、終了通知を商品券登録装置１１へと送信する。

また、つり銭があるか否かを判断し（ステップＳ１１１）、つり銭がある場合には、商品券登録装置１１は、つり銭の出金指示を貨幣入金装置１２に送信する。貨幣入金装置１２は、商品券登録装置１１からのつり銭の出金指示に基づいて、貨幣（つり銭）を出金する（ステップＳ１１２）。

通信部３５は、第２記憶部３１に記憶された発行済みの商品券に関する管理番号を適当なタイミング（例えば閉店後など）で外部装置へと出力する。

以上のような本実施の形態によれば、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを、判別部１５が判別するため、販売員による商品券代金の受取りミス、つり銭ミスを防ぐことができる。また、商品券払出装置１３が、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に応じて商品券の払い出しを行うため、商品券代金の受取りミスに起因する商品券の誤発行を防ぐことができる。これにより、商品券の販売管理を正確に行うことができる。

また、本実施の形態によれば、商品券払出装置１３は、判別部１５による判別結果に基づいて商品券を払い出すため、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしていない場合に、払い出された商品券が顧客の手に渡ってしまうことを防止することができる。

また、本実施の形態によれば、収納部２１に収納される複数の商品券の各々の管理番号が操作者により記憶部３０に記憶されることで、管理番号を一枚ずつ機械的に読み取る構成と比べて、販売品である商品券に傷を付ける危険性を低減することができる。

また、本実施の形態によれば、照合部２６が読取部２４で読み取られた管理番号を記憶部３０に記憶された管理番号と照合し、照合部２６による照合結果が「不一致」である場合に当該商品券をリジェクト商品券としてリジェクトするため、払出部２２から払い出される商品券が記憶部３０に管理番号が登録された商品券と一致していることを保証することができ、商品券の発行管理をより正確に行うことができる。

また、本実施の形態によれば、照合部２６による照合結果が「一致」である場合に、読取部２４で管理番号を読み取られた当該商品券の管理番号を第２記憶部３１が記憶し、第２記憶部３１に記憶された管理番号を通信部３５が外部装置に出力することで、発行された商品券の識別番号を外部装置に手作業で入力する必要がなくなり、作業の効率性および販売管理の正確性が向上する。

なお、本実施の形態では、商品券払出装置１３は、判別部１５による判別結果に基づいて商品券を払い出したが、これに限定されず、商品券払出装置１３は、判別部１５による判別結果を待たずに商品券を払い出してもよい。この場合、商品券払出装置１３による商品券の払出しと、貨幣入金装置１２による貨幣の入金処理と、を並行して行うことができるため、商品券の発行に要する全体的な時間を短縮することができる。また、この場合、判別部１５により、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしていないと判別された時は、商品券払出装置１３から払い出された商品券は、販売員により取り出され、顧客に手渡されずに販売員の手元で管理される。そして、不足分の追加入金が行われ、貨幣入金装置１２に入金された貨幣の金額が商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしていると判断された後、販売員の手元から顧客へと商品券が手渡される。

なお、上述した本実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明および以下の説明で用いる図面では、上述した本実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。

図５は、商品券発行システムの一変形例を示すブロック図である。

図５に示す商品券発行システム１００では、商品券払出装置１３は、通信ケーブル１６ｂを介して、商品券登録装置１１と通信可能に接続されている。商品券払出装置１３は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく発行指示を、通信ケーブル１６ｂを介して商品券登録装置１１から受信し、当該発行指示に基づいて、商品券を払い出すようになっている。

図５に示す商品券発行システム１００によっても、図１に示す商品券発行システム１０と同様の作用効果が得られる。

図６は、商品券発行システムの別の変形例を示すブロック図である。

図６に示す商品券発行システム２００は、商品券を払い出す、１つまたは複数（図示された例では２つ）の第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂを更に備えている。各第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂは、それぞれ、通信ケーブル１７ａ、１７ｂを介して、商品券払出装置１３と通信可能に接続されている。第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂの構成は、図２及び図３に示す商品券払出装置１３の構成と同様であり、説明を省略する。

商品券払出装置１３は、好ましくは、親機として作用し、自装置だけでなく、第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂの状態（例えば、エンプティ状態、ニアエンプティ状態、発行可能枚数、既発行枚数、バッチ処理の設定の有無）を操作表示部３２に表示できるようになっている。

図６に示す商品券発行システム２００では、商品券払出装置１３および第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂは、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に応じた商品券を、互いに分担して払い出すようになっている。

一例として、第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂが、商品券払出装置１３が払い出す商品券（例えば１０００円商品券）と同じ券種の商品券（すなわち１０００円商品券）を払い出す場合を説明する。この場合、当該商品券の発行可能枚数を大幅に増やすことができる。また、この場合、商品券払出装置１３は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく発行指示（例えば１０００円商品券を９０枚発行する）を受信すると、受信した発行指示を例えば等しい枚数ずつ（３０枚ずつ）に分割する。そして、商品券払出装置１３は、分割された発行指示（すなわち１０００円商品券を３０枚発行する）に基づいて商品券の払い出しを行う。また、商品券払出装置１３は、分割された発行指示を、各第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂに送信する。各第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂは、それぞれ、商品券払出装置１３から受信した発行指示（すなわち１０００円商品券を３０枚発行する）に基づいて商品券の払い出しを行う。このような態様によれば、同じ券種の商品券が商品券払出装置１３と第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂの両方から並行して払い出されることで、商品券の発行速度を大幅に向上させることができる。

次に、別の例として、第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂが、商品券払出装置１３が払い出す商品券（例えば１０００円商品券）とは異なる券種の商品券（すなわち５０００円商品券と１００００円商品券）を払い出す場合を説明する。この場合、商品券払出装置１３は、商品券登録装置１１に登録された券種毎の枚数に基づく発行指示（例えば１０００円商品券を１０枚、５０００円商品券を５枚、１００００円商品券を１枚発行する）を受信すると、受信した発行指示を商品券の券種毎に分割する。そして、商品券払出装置１３は、分割された発行指示（すなわち１０００円商品券を１０枚発行する）に基づいて商品券の払い出しを行う。また、商品券払出装置１３は、分割された発行指示を、各第２商品券払出装置１４ａ、１４ｂに送信する。一方の第２商品券払出装置１４ａは、商品券払出装置１３から受信した発行指示（すなわち５０００円商品券を５枚発行する）に基づいて商品券の払い出しを行う。また、他方の第２商品券払出装置１４ａは、商品券払出装置１３から受信した発行指示（すなわち１００００円商品券を１枚発行する）に基づいて商品券の払い出しを行う。このような態様によれば、１台の商品券発行システム１０を用いて、複数種類の券種の商品券を発行することができる。

図７は、商品券払出装置の一変形例を示す斜視図である。図８は、図７の商品券払出装置の内部構成を示す平面図である。

図７及び図８に示す商品券払出装置１３０は、複数の商品券を収納する第２収納部１２１を有している。搬送部２３は、収納部２１および第２収納部１２１と払出部２２との間において商品券を搬送するようになっている。

第２収納部１２１には、収納部２１に収納される商品券（たとえば１０００円商品券）とは異なる券種の商品券（たとえば５０００円商品券）が収納される。この場合、商品券払出装置１３０は、複数種類の券種の商品券を払い出すことが可能である。例えば、１０００円商品券２０枚と５０００円商品券２０枚の発行指示を受けた場合、収納部２１から１０００円商品券２０枚を発行し、収納部１２１から５０００円商品券２０枚を発行する制御を行う。

あるいは、第２収納部１２１には、収納部２１に収納される商品券（たとえば１０００円商品券）と同じ券種の商品券（すなわち１０００円商品券）が収納されてもよい。この場合、当該商品券の発行可能枚数を大幅に増やすことができる。

なお、上述した実施の形態では、読取部２４はイメージセンサを有し、搬送される商品券の画像を読み取り、その画像のうち予め設定された位置の文字を認識することで、管理番号を読み取るようなっていたが、これに限定されない。例えば、管理番号等の商品券の情報がバーコードで商品券に印字されている場合には、読取部２４はバーコードリーダを有し、搬送される商品券に印字されたバーコードを読み取ることで、管理番号を読み取るようになっていてもよい。

また、上述した実施の形態では、補充される商品券の管理番号を記憶部に記憶させる際に、１枚または２枚の商品券のみから管理番号を読み取り、読み取った管理番号に基づいて他の商品券の管理番号を推定して記憶させていたが、これに限定されない。例えば、補充される商品券の管理番号を、ＵＳＢメモリ等の記憶媒体や上位装置からの通信で記憶させてもよい。

なお、上述した個々の実施の形態により開示する発明が限定されるものではない。各実施の形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。

１０、１００、２００ 商品券発行システム
１１ 商品券登録装置
１２ 貨幣入金装置
１３、１３０ 商品券払出装置
１４ａ、１４ｂ 第２商品券払出装置
１５ 判別部
１６ａ、１６ｂ、１７ａ、１７ｂ 通信ケーブル
２１ 収納部
１２１ 第２収納部
２１ａ 錠
２１ｂ のぞき窓
２２ 払出部
２３ 搬送部
２４ 読取部
２５ 多重搬送検知部
２６ 照合部
２７ 制御部
２８ アラーム部
２９ リジェクト部
２９ａ 錠
３０ 記憶部
３１ 第２記憶部
３２ 操作表示部
３５ 通信部

Claims (11)

1. 発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録される商品券登録装置と、
   貨幣が入金される貨幣入金装置と、
   前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を払い出す商品券払出装置と、
   を備え、
   前記商品券登録装置又は前記貨幣入金装置は、
   前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する
   ことを特徴とする商品券発行システム。
2. 前記商品券払出装置は、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かの判別結果に基づいて、商品券を払い出す
   ことを特徴とする請求項１に記載の商品券発行システム。
3. 前記商品券払出装置は、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かの判別結果を待たずに、商品券を払い出す
   ことを特徴とする請求項１に記載の商品券発行システム。
4. 商品券を払い出す第２商品券払出装置
   をさらに備え、
   前記商品券払出装置および前記第２商品券払出装置は、前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を互いに分担して払い出す
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の商品券発行システム。
5. 前記第２商品券払出装置は、前記商品券払出装置が払い出す商品券と同じ券種の商品券を払い出す
   ことを特徴とする請求項４に記載の商品券発行システム。
6. 前記第２商品券払出装置は、前記商品券払出装置が払い出す商品券とは異なる券種の商品券を払い出す
   ことを特徴とする請求項４に記載の商品券発行システム。
7. 前記商品券払出装置は、
   商品券に係る情報を管理する外部の上位装置と通信可能な通信部と、
   複数の商品券が収納される収納部と、
   前記収納部に収納される複数の商品券に各々印字される固有の管理番号からなる個別情報を記憶する記憶部と、
   商品券を払い出す払出部と、
   前記収納部と前記払出部との間において商品券を搬送する搬送部と、
   前記通信部に入力された発行指示に基づいて商品券を前記払出部から払い出すように前記搬送部を制御する制御部と、
   前記搬送部に設けられ、搬送される各商品券の個別情報を読み取る読取部と、
   前記読取部で読み取られた個別情報を前記記憶部に記憶された個別情報と照合する照合部と、
   を有する
   ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の商品券発行システム。
8. 前記商品券払出装置は、リジェクト商品券を収納するリジェクト部を更に有し、
   前記制御部は、前記照合部による照合結果が不一致である場合に、前記読取部で個別情報を読み取られた当該商品券をリジェクト商品券として前記リジェクト部へと搬送させることを特徴とする請求項７に記載の商品券発行システム。
9. 前記通信部は、前記照合部による照合結果が一致である場合に、前記読取部で読み取られた当該商品券の個別情報を前記上位装置に出力する
   ことを特徴とする請求項７または８に記載の商品券発行システム。
10. 発行すべき商品券の券種毎の枚数が登録される商品券登録装置と、貨幣が入金される貨幣入金装置と、前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて商品券を払い出す商品券払出装置とを有する商品券発行システムにおける商品券発行方法であって、
    収納部に収納される複数の商品券に各々印字される固有の管理番号からなる個別情報を記憶部に記憶させる工程と、
    発行すべき商品券の券種毎の枚数を商品券登録装置に登録する工程と、
    貨幣入金装置に貨幣を入金する工程と、
    前記商品券登録装置又は前記貨幣入金装置が、前記貨幣入金装置に入金された貨幣の金額が前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に基づく売上金額を満たしているか否かを判別する工程と、
    前記商品券登録装置に登録された券種毎の枚数に応じて、前記収納部から払出部へ商品券を搬送する工程と、
    を備えたことを特徴とする商品券発行方法。
11. 前記商品券払出装置が、搬送される各商品券の個別情報を読み取る工程と、
    前記商品券払出装置が、読み取られた個別情報を、前記記憶部に記憶された個別情報と照合する工程と、
    をさらに備えたことを特徴とする請求項１０に記載の商品券発行方法。

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