JP6493249B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は画像読取装置に関する。

特許文献１に従来の画像読取装置の例が開示されている。この画像読取装置は、原稿ガラス、ガイド部材、ラインセンサーユニット及びコイルバネを備えている。原稿ガラスは、表側で原稿を支持する。ガイド部材は、ラインセンサーユニットを保持した状態で、原稿ガラスの裏側を副走査方向に往復移動可能である。ラインセンサーユニットは、読取面及び複数の光センサー素子を有し、これらの構成要素が箱形状のハウジングに収容されている。読取面は、セルフォニックレンズアレイ等によって構成され、原稿ガラスに対向している。各光センサー素子は、主走査方向に並んでいる。

一般的に、ラインセンサーユニットは、基板部を有している。基板部は、読取面に原稿ガラスとは反対側から対向する状態で、ハウジング内に保持される。すなわち、基板部は、ハウジングの底部に配置され、基板部の裏面はハウジングによって覆われている。そして、各光センサー素子は、基板部の表面に設けられる回路基板に装着される。

ガイド部材は、対向面を含んでいる。対向面は、ラインセンサーユニットの背面、具体的にはハウジングの背面に、読取面とは反対側から対向している。コイルバネは、ラインセンサーユニットを原稿ガラスに接近する方向である第１方向に付勢する。コイルバネは、一端部がガイド部材の対向面に当接し、他端部がラインセンサーユニットの背面に当接するように配置されている。

上記構成である従来の画像読取装置では、原稿ガラスに支持された原稿の下方で、ガイド部材に保持されたラインセンサーユニットがコイルバネによって原稿ガラスに向けて付勢された状態で、原稿台ガラスに沿って副走査方向に移動する。これにより、原稿ガラスの表側に支持された原稿の画像がラインセンサーユニットによって読み取られる。

特許第４０１１７００号公報

ところで、画像読取装置には、小型化や製造コストの低廉化のため、ラインセンサーユニットのハウジングを簡素化することが求められている。この点、上記従来の画像読取装置では、ラインセンサーユニットにおけるハウジングの背面を構成する背面壁部を薄くしたり、背面壁部を無くして基板部を露出させたり、シート状のカバー部材等で基板部を覆ったりすることが考えられる。しかしながら、基板部を覆うハウジングの背面壁部を簡素化すると、コイルバネの付勢力が基板部に作用し易くなり、基板部の回路基板が撓み易くなる。その結果、この画像読取装置では、回路基板に装着された各受光素子の配置がずれる可能性があり、ラインセンサーユニットの読取性能が低下する可能性がある。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、読取部の読取性能の低下を抑制しつつ、読取部の簡素化を実現できる画像読取装置を提供することを目的とする。

本発明の画像読取装置は、表側で原稿を支持するプラテンガラスと、
前記プラテンガラスの裏側で副走査方向に往復移動可能な移動体と、
前記移動体に保持された読取部と、
前記読取部を前記プラテンガラスに接近する方向である第１方向に付勢する第１付勢部と、を備える画像読取装置であって、
前記読取部は、前記プラテンガラスに対向する読取面と、主走査方向に並ぶ複数の受光素子と、前記読取面に前記プラテンガラスとは反対側から対向し、前記各受光素子が装着された回路基板を含む基板部と、前記基板部を保持するケース部と、を有し、
前記移動体は、前記基板部に前記読取面とは反対側から対向する対向面を含み、
前記ケース部は、前記読取面における前記主走査方向に延びる一方の端縁に隣接し、前記移動体に向かって延設される第１壁部と、前記第１壁部との間に前記基板部を保持し、前記読取面における前記主走査方向に延びる他方の端縁に隣接し、前記移動体に向かって延設される第２壁部と、を含み、
前記画像読取装置は、前記読取部と前記移動体との間に配設される伝達部材を備え、
前記伝達部材は、前記第１壁部のうちの前記基板部に隣接する位置にある端部に前記第１方向で当接する第１当接部と、前記第２壁部のうちの前記基板部に隣接する位置にある端部に前記第１方向で当接する第２当接部と、前記第１当接部と前記第２当接部とを前記副走査方向に接続しつつ前記基板部に対向する接続部と、を含み、
前記第１付勢部は、一端部が前記移動体の前記対向面に当接し、他端部が前記伝達部材の前記接続部に当接するように配置されていることを特徴とする。

本発明の画像読取装置では、上記構成である伝達部材を備えている。第１付勢部の付勢力は、第１付勢部の他端部が伝達部材の接続部に当接し、伝達部材の第１当接部が第１壁部のうちの基板部に隣接する位置にある端部に第１方向で当接し、伝達部材の第２当接部が第２壁部のうちの基板部に隣接する位置にある端部に第１方向で当接することにより、ケース部に伝達される。こうして、第１付勢部の付勢力が基板部に作用し難い状態で、読取部がプラテンガラスに向けて付勢される。このため、この画像読取装置では、読取部の背面構成の簡素化を図っても、基板部の回路基板が撓み難く、その結果、回路基板に装着された各受光素子の配置がずれることを抑制できる。

したがって、本発明の画像読取装置では、読取部の読取性能の低下を抑制しつつ、読取部の簡素化を実現できる。ひいては、画像読取装置の小型化や製造コストの低廉化を実現できる。

実施例の画像読取装置の斜視図である。 実施例の画像読取装置の模式正面図である。 実施例の画像読取装置の部分斜視図である。 スキャナハウジング、読取部及び移動体を主に示す部分上面図である。 図４のＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。 スキャナハウジング、読取部及び移動体を主に示す部分斜視図である。 図６の要部を拡大して示す部分斜視図である。 図６の要部を拡大して示す部分斜視図である。 スペーサ、読取部、伝達部材、第１、２付勢部及び移動体を示す分解斜視図である。 スペーサ、読取部、伝達部材、第１、２付勢部及び移動体を示す分解斜視図である。 読取部の部分下面図である。 伝達部材の斜視図である。 図５のＢ−Ｂ断面を示す部分断面図である。

以下、本発明を具体化した実施例について図面を参照しつつ説明する。

（実施例）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明の画像読取装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが配置される側を装置の前方と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左方と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。

＜全体構成＞
図１〜図５に示すように、画像読取装置１は、本体部８、開閉部９、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。

図２に示すように、画像形成ユニット５は、本体部８の下部分に設けられている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。読取ユニット３は、本体部８の上部分に設けられている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。搬送部４は、開閉部９に設けられている。搬送部４は、複数枚のシートを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送しながら、シートの画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。

図３〜図８に示すように、読取ユニット３は、スキャナハウジング１０及びプラテンガラス８１を備えている。

図３及び図５に示すように、スキャナハウジング１０は、スキャナベース１１とスキャナトップ１９とが上下方向で組み合わされてなる。スキャナベース１１及びスキャナトップ１９は、本実施例では、熱可塑性樹脂の射出成形等により製造される樹脂部材である。

図４〜図８に示すように、スキャナベース１１には、底壁１１Ｄ、左壁１１Ｌ、右壁１１Ｒ、前壁１１Ａ及び後壁１１Ｂが形成されている。底壁１１Ｄは、複数の段部や凹凸を含みつつ、全体として略水平に延在する略矩形平面である。図４及び図６に示すように、左壁１１Ｌは、底壁１１Ｄの左の端縁部から上方に向けて突出している。図４に示すように、右壁１１Ｒは、底壁１１Ｄの右の端縁部から上方に向けて突出している。図４〜図７に示すように、前壁１１Ａは、底壁１１Ｄの前の端縁部から上方に向けて突出している。図４、図５及び図８に示すように、後壁１１Ｂは、底壁１１Ｄの後の端縁部から上方に向けて突出している。つまり、スキャナベース１１は、底壁１１Ｄの周縁が、左壁１１Ｌ、右壁１１Ｒ、前壁１１Ａ及び後壁１１Ｂによって囲まれ、上部が開放された箱形状になっている。

図３に示すように、スキャナトップ１９は、第１開口１９Ａと第２開口１９Ｂとが形成された略枠状部材である。第１開口１９Ａは、大きな矩形状をなして開口している。第２開口１９Ｂは、第１開口１９Ａよりも左方に位置している。第２開口１９Ｂは、前後方向に細長い矩形状をなして開口している。

図５に示すように、スキャナトップ１９は、スキャナベース１１の底壁１１Ｄに対して所定間隔を有して上から対向している。プラテンガラス８１の周縁部は、スキャナベース１１の底壁１１Ｄ、左壁１１Ｌ、右壁１１Ｒ、前壁１１Ａ及び後壁１１Ｂと、スキャナトップ１９の周縁部とによって上下方向から挟持されることにより、スキャナハウジング１０に組み付けられている。

図４〜図８に示すように、スキャナハウジング１０には、収容空間１０Ａが形成されている。収容空間１０Ａは、スキャナベース１１の底壁１１Ｄ、左壁１１Ｌ、右壁１１Ｒ、前壁１１Ａ及び後壁１１Ｂと、スキャナトップ１９と、プラテンガラス８１とに囲まれている。

図４及び図６に示すように、スキャナベース１１の底壁１１Ｄ上には、ガイドシャフト２８が配設されている。ガイドシャフト２８は、底壁１１Ｄにおける前後方向の略中央に位置して、スキャナベース１１の左壁１１Ｌ側から右壁１１Ｒ側まで左右方向に延びている。

本実施例では、ガイドシャフト２８が延びる左右方向に直交する前後方向が主走査方向である。また、ガイドシャフト２８が延びる左右方向が副走査方向である。そして、主走査方向及び副走査方向に直交する方向は、上下方向である。

図３に示すように、プラテンガラス８１の表面のうち、スキャナトップ１９の第１開口１９Ａから露出する部分は、第１支持面８１Ａである。第１支持面８１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。

プラテンガラス８１の表面のうち、スキャナトップ１９の第２開口１９Ｂから露出する部分は、第２支持面８１Ｂである。第２支持面８１Ｂは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートの画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートに下側から接触して案内する。

なお、本実施例においては、第１支持面８１Ａを使用して画像が読み取られる対象を原稿と記載し、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象をシートと記載する。原稿とシートとは、実質的に同じものであってもよい。

図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後端部に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１及び図２に示す閉じた状態において、第１支持面８１Ａを上方から覆っている。図３に示すように、開閉部９は、その前端部が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、第１支持面８１Ａを露出させる。これにより、ユーザは、読取対象の原稿を第１支持面８１Ａに支持させることができる。

図１及び図２に示すように、開閉部９には、供給トレイ９Ａ及び排出トレイ９Ｂが設けられている。供給トレイ９Ａは、開閉部９の右部分に位置している。排出トレイ９Ｂは、開閉部９の右部分における供給トレイ９Ｂよりも下方に位置している。図示は、省略するが、搬送部４は、搬送ローラや分離ローラ等の周知の構成を備えている。搬送部４は、供給トレイ９Ａに支持される複数枚のシートを１枚ずつ分離し、搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送する。そして、搬送部４は、そのシートを第２支持面８１Ｂに向けて搬送し、第２支持面８１Ｂ上を通過させた後、排出トレイ９Ｂに排出する

図４〜図１３に示すように、読取ユニット３は、移動体２０、走査機構２９、読取部３０、スペーサ６０、伝達部材５０及び付勢部材７０を備えている。移動体２０、走査機構２９、読取部３０、スペーサ６０、伝達部材５０及び付勢部材７０は、収容空間１０Ａに収容されている。

＜移動体の具体的構成＞
図９及び図１０に示すように、移動体２０は、保持部材２５とガイド部材２７とが組み合わされてなる。

保持部材２５は、本実施例では金属製の板材が打ち抜き加工及び折り曲げ加工等されて形成される。保持部材２５は、底板部２５Ｄ、側板部２５Ｌ、２５Ｒ及び支持板部２５Ａ、２５Ｂを含んでいる。

底板部２５Ｄは、前後方向の長さが左右方向の長さよりも大きい略矩形状とされている。左方の側板部２５Ｌは、底板部２５Ｄの左端縁から上向きに突出し、かつ前後方向に延びている。右方の側板部２５Ｒは、底板部２５Ｄの右端縁から上向きに突出し、かつ前後方向に延びている。前方の支持板部２５Ａは、底板部２５Ｄの前端縁から上向きに突出し、かつ左右方向に延びている。後方の支持板部２５Ｂは、底板部２５Ｄの後端縁から上向きに突出し、かつ左右方向に延びている。

図５に示すように、底板部２５Ｄの前端縁は、側板部２５Ｌ、２５Ｒよりも前方に延び、スキャナベース１１の前壁１１Ａの近傍に位置している。前方の支持板部２５Ａは、前壁１１Ａに後方から対向している。底板部２５Ｄの後端縁は、側板部２５Ｌ、２５Ｒよりも後方に延び、スキャナベース１１の後壁１１Ｂの近傍に位置している。後方の支持板部２５Ｂは、後壁１１Ｂに前方から対向している。

図９及び図１０に示すように、保持部材２５には、２組の保持溝２６、第１位置決め部２１及び第２位置決め部２２が形成されている。前方に位置する組の保持溝２６、第１位置決め部２１及び第２位置決め部２２と、後方に位置する組の保持溝２６、第１位置決め部２１及び第２位置決め部２２とは、勝手違いの同一形状である。

前方の保持溝２６は、前方の支持板部２５Ａの上端縁の右部分から下向きに凹んでいる。後方の保持溝２６は、後方の支持板部２５Ｂの上端縁の右部分から下向きに凹んでいる。

前方の第１位置決め部２１は、底板部２５Ｄにおける前端縁に近い部分に略「Ｕ」状の溝が形成され、その溝の内側部分が上向きに屈曲されることで形成される。後方の第１位置決め部２１は、底板部２５Ｄにおける後端縁に近い部分に略「Ｕ」状の溝が形成され、その溝の内側部分が上向きに屈曲されることで形成される。

前方の第２位置決め部２２は、底板部２５Ｄにおける前端縁に近い部分から右向きに突出する２つの小片が上向きに屈曲されることによって、それらの小片の間に形成される溝である。後方の第２位置決め部２２は、底板部２５Ｄにおける後端縁に近い部分から右向きに突出する２つの小片が上向きに屈曲されることによって、それらの小片の間に形成される溝である。

保持部材２５は、対向面２０Ａ及び位置決め凹部２４を含んでいる。対向面２０Ａは、底板部２５Ｄの上面である。位置決め凹部２４は、右方の側板部２５Ｒの後部分において上端縁から下向きに凹む略矩形状の切り欠きである。

ガイド部材２７は、本実施例では、熱可塑性樹脂の射出成形等により製造される樹脂部材である。ガイド部材２７には、左右方向に延びるガイド穴２７Ｈが形成されている。図６に示すように、ガイド部材２７は、保持部材２５における前後方向の中間部に下から組み付けられている。ガイド穴２７Ｈにガイドシャフト２８が挿通されることにより、ガイド部材２７がガイドシャフト２８に対して左右方向に摺動可能となっている。

＜走査機構の具体的構成＞
図４及び図６に示すように、走査機構２９は、駆動部２９Ｍ、従動プーリ２９Ｐ及びタイミングベルト２９Ｔを有している。

駆動部２９Ｍは、スキャナベース１１の左壁１１Ｌ及びガイドシャフト２８の左端の近傍に位置している。駆動部２９Ｍは、電動モータと、電動モータに噛み合う複数個のギヤ群と、図示しない駆動プーリとからなる。

図６に示すように、従動プーリ２９Ｐは、スキャナベース１１の右壁１１Ｒ及びガイドシャフト２８の右端の近傍に位置している。タイミングベルト２９Ｔは、駆動部２９Ｍの図示しない駆動プーリと従動プーリ２９Ｐとに巻き掛けられた無端ベルトである。図示は省略するが、タイミングベルト２９Ｔは、ガイドシャフト２８に沿いながら左右方向に延びる部分のうちの特定箇所において、移動体２０のガイド部材２７と連結されている。

駆動部２９Ｍが作動すると、電動モータの正回転及び逆回転により、図示しない駆動プーリと従動プーリ２９Ｐとの間でタイミングベルト２９Ｔが循環する。これにより、移動体２０は、プラテンガラス８１の裏側で、副走査方向である左右方向に往復移動可能となっている。

＜読取部の具体的構成＞
図３〜図１１及び図１３に示すように、読取部３０は、読取面３０Ａ、複数の受光素子３９、基板部３１及びケース部４０を有している。

図５及び図１３に示すように、読取面３０Ａは、読取部３０が移動体２０に保持された状態で、プラテンガラス８１に下方から対向する。図３、図４及び図６に示すように、読取面３０Ａは、主走査方向である前後方向において、スキャナベース１１の前壁１１Ａの近傍から、後壁１１Ｂの近傍まで延びている。読取面３０Ａは、第１支持面８１Ａに載置される原稿の前後幅を越える程度の長さを有している。

各受光素子３９は、読取面３０Ａの下で主走査方向である前後方向に並んでいる。各受光素子３９は、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサを構成している。

図１３に示すように、基板部３１は、各受光素子３９が装着された回路基板３５を含んでいる。回路基板３５は、読取面３０Ａにプラテンガラス８１とは反対側から、すなわち、下方から対向している。

図１０及び図１１に示すように、基板部３１は、読取面３０Ａと略等しい大きさで、前後方向及び左右方向に略矩形状に延びている。基板部３１の後部分には、コネクタ３１Ｃが配設されている。コネクタ３１Ｃは、回路基板３５に装着されている。コネクタ３１Ｃには、図示しないフラットケーブルの一端部が接続されている。図示しないフラットケーブルは、移動体２０の往復移動に追従可能な弛みを有して収容空間１０Ａ内に収容されている。図示しないフラットケーブルの他端部は、本体部８内に設けられた図示しない制御部に接続されている。

図９〜図１１及び図１３に示すように、ケース部４０は、本実施例では、熱可塑性樹脂の射出成形等により製造される略箱形状の樹脂部材である。ケース部４０は、第１壁部４１、第２壁部４２及び第３壁部４３を含んでいる。

第１壁部４１は、読取面３０Ａにおける主走査方向に延びる一方の端縁、すなわち右端縁に隣接している。第１壁部４１は、移動体２０に向かって、すなわち、下向きに延設されている。

第２壁部４２は、読取面３０Ａにおける主走査方向に延びる他方の端縁、すなわち左端縁に隣接している。第２壁部４２は、移動体２０に向かって、すなわち、下向きに延設されている。

第３壁部４３は、ケース部４０における主走査方向の両端部、すなわち、ケース部４０の前端部及び後端部から移動体２０に向かって、すなわち、下向きに突出している。

第１壁部４１及び第２壁部４２はそれぞれ前後方向に延びている。前後の第３壁部４３は、左右方向に延びている。第１壁部４１及び第２壁部４２の前端部が前方の第３壁部４３の左右の端部に接続し、第１壁部４１及び第２壁部４２の後端部が後方の第３壁部４３の左右の端部に接続している。すわなち、ケース部４０は、第１壁部４１、第２壁部４２及び第３壁部４３によって形成された矩形状の枠である。そして、矩形状の枠の上端部に読取面３０Ａが位置している。

図１０、図１１及び図１３に示すように、ケース部４０は、第１壁部４１と第２壁部４２との間に、基板部３１を保持している。具体的には、ケース部４０を構成する矩形状の枠の下端部に、基板部３１が位置している。

図９〜図１１に示すように、前後の第３壁部４３にはそれぞれ、位置決め軸部４６が形成されている。前方の位置決め軸部４６は、前方の第３壁部４３における右方、かつ下方の角部から前向きに突出している。後方の位置決め軸部４６は、後方の第３壁部４３における右方、かつ下方の角部から後向きに突出している。

図９〜図１１及び図１３に示すように、第１壁部４１の下端部における前方の角部と、後方の角部とはそれぞれ、第１突起４８が右向きに凸設されている。第２壁部４２の下端部における前方の角部と、後方の角部とはそれぞれ、第２突起４９が左向きに凸設されている。

図９〜図１１に示すように、第１壁部４１の後部分には、位置決め凸部４４が右向きに凸設されている。図９に示すように、ケース部４０の上面であって、前端部及び後端部の４つの角部にはそれぞれ、嵌合孔４０Ｈが上面から下向きに凹むように形成されている。

図５、図６及び図８に示すように、ケース部４０の前後の位置決め軸部４６が保持部材２５の前後の保持溝２６に挿入される。また、図５及び図８に示すように、ケース部４０の位置決め凸部４４が保持部材２５の位置決め凹部２４に挿入される。こうして、読取部３０は、上下方向の変位が許容されてプラテンガラス８１に接近可能な状態で、移動体２０に保持される。この状態で、保持部材２５の対向面２０Ａは、図１３に示すように、基板部３１に読取面３０Ａとは反対側から、すなわち下方から対向する。

なお、本実施例では、図１０、図１１及び図１３に示すように、読取部３０は、その背面を構成する背面壁部を有していない。つまり、読取部３０のケース部４０は、基板部３１を下から覆う底壁を備えていない。このため、基板部３１は、ケース部４０から露出する状態か、または、ケース部４０に装着されたシート状のカバー部材等によって覆われた状態となっている。

＜スペーサの具体的構成＞
図４〜図１０及び図１３に示すように、スペーサ６０は、ケース部４０の前端部と後端部とにそれぞれ組み付けられている。前方のスペーサ６０と後方のスペーサ６０とは、同一部品であって、組み付け姿勢が異なるだけである。

図９及び図１０に示すように、スペーサ６０は、対向部６１、係合部６５、一対の回転体保持部６８及び一対の回転体６９を有している。対向部６１は、ケース部４０の前端部又は後端部を上方から覆うことが可能な略「Ｃ」形状とされている。対向部６１の裏面には、２本の嵌合ピン６１Ｐが下向きに凸設されている。係合部６５は、対向部６１の左端部又は右端部からケース部４０の前後方向の中間部に向けて突出した後、下向きに突出している。各回転体保持部６８は、対向部６１の左端部と右端部とに形成されている。各回転体保持部６８は、左右方向において互いに離間するように突出している。各回転体６９は、対応する回転体保持部６８に回転可能に支持されている。

図９及び図１０に示すように、各嵌合ピン６１Ｐをケース部４０の前端部又は後端部に設けられた２つの嵌合孔４０Ｈと嵌合させて、対向部６１を読取面３０Ａに上から対向させる。また、図５及び図８に示すように、係合部６５を第１壁部４１又は第２壁部４２に係合させる。この際、係合部６５は、上述した折れ曲がり形状により、後述する伝達部材５０を迂回して移動体２０に接近する。こうして、スペーサ６０は、ケース部４０に装着され、各回転体６９が読取部３０における主走査方向の両端部からプラテンガラス８１に向かって突出する状態となる。

＜伝達部材の具体的構成＞
図９、図１０、図１２及び図１３に示すように、伝達部材５０は、本実施例では、熱可塑性樹脂の射出成形等によって製造される樹脂部材である。図５に示すように、ケース部４０の前端部と保持部材２５の前端部との間、及びケース部４０の後端部と保持部材２５の後端部との間に、同一部品である伝達部材５０がそれぞれ設けられている。

図９、図１０、図１２及び図１３に示すように、伝達部材５０は、接続部５５、第１当接部５１、第２当接部５２、第３当接部５３、第１突出部５８及び第２突出部５９を含んでいる。

図１２に示すように、接続部５５は、左右方向の長さが前後方向の長さよりも大きい略矩形板状部である。接続部５５の略矩形環状の周縁部は、接続部５５の中央部よりも一段高くなっている。

接続部５５の周縁部のうちの前方の一辺の上面が第１当接部５１とされている。第１当接部５１は、前後方向の中間部が右方に突出している。接続部５５の周縁部のうちの後方の一辺の上面が第２当接部５２とされている。第２当接部５２は、前後方向の中間部が左方に突出している。接続部５５の周縁部のうちの左方の一辺の上面及び右方の一辺の上面が第３当接部５３とされている。

第１突出部５８は、一対の屈曲部分５８Ａ、一対の突出部分５８Ｂ及び連結部分５８Ｃを含んでいる。両屈曲部分５８Ａはそれぞれ、接続部５５の右方の２つの角部から右方に突出した後、上向きに屈曲している。両屈曲部分５８Ａは、第１〜３当接部５１〜５３よりも上方に突出している。両突出部分５８Ｂは、両屈曲部分５８Ａの右側面から右方に突出している。連結部分５８は、両屈曲部分５８Ａの上端部を前後方向において接続している。

第１突出部５８には、係止部５６及び収容部５７が形成されている。係止部５６は、両屈曲部分５８Ａの互いに対向する内側面と、連結部分５８の下面とによって区画された凹部である。収容部５７は、両突出部分５８Ｂの互いに対向する内側面と、連結部分５８の右面とによって区画された凹部である。

第２突出部５９は、第１突出部５８と勝手違いの同一形状であるので説明を省略する。第２突出部５９にも、第１突出部５８と同様に、係止部５６及び収容部５７が形成されている。

図１０及び図１３に示すように、接続部５５の裏面の中央部には、バネ受け部５５Ｓが上向きに凹設されている。

図１３に示すように、前方の伝達部材５０において、接続部５５の右端部から第１壁部４１に沿って上向きに突出する第１突出部５８の係止部５６をケース部４０の前方の第１突起４８に係止させる。また、接続部５５の左端部から第２壁部４２に沿って上向きに突出する第２突出部５９の係止部５６をケース部４０の前方の第２突起４９に係止させる。これにより、前方の伝達部材５０がケース部４０の前端部に下から組み付けられる。後方の伝達部材５０についても、同様にして、ケース部４０の後端部に下から組み付けられる。

各伝達部材５０が、ケース部４０の前端部及び後端部に組み付けられた状態において、第１当接部５１は、第１壁部４１のうちの基板部３１に隣接する位置にある端部、すなわち第１壁部４１の下端部に、第１方向Ｄ１で当接している。第２当接部５２は、第２壁部４２のうちの基板部３１に隣接する位置にある端部、すなわち第２壁部４２の下端部に、第１方向Ｄ１で当接している。第３当接部５３は、第３壁部４３のうちの基板部３１に隣接する位置にある端部、すなわち第３壁部４３の下端部に第１方向Ｄ１で当接している。本実施例では、第１方向Ｄ１は、プラテンガラス８１の第１支持面８１Ａに直交し、かつ、下方からプラテンガラス８１に接近する方向である。

また、この状態において、接続部５５は、基板部３１から下方に離間しつつ副走査方向である左右方向に延びている。接続部５５は、第１当接部５１と第２当接部５２とを左右方向で接続しつつ基板部３１に下から対向している。

＜付勢部材の具体的構成＞
図９、図１０及び図１３に示すように、付勢部材７０は、金属線材が折り曲げ加工されて形成される一部材である。付勢部材７０は、コイルバネ部分７１と押圧部分７２とを含んでいる。コイルバネ部分７１は、本発明の「第１付勢部」の一例である。押圧部分７２は、本発明の「第２付勢部」の一例である。付勢部材７０は、本発明の「金属線材からなる一部材である第１、２付勢部」の一例である。

図５に示すように、ケース部４０の前端部に組みつけられた伝達部材５０と保持部材２５の前端部との間、及びケース部４０の後端部に組みつけられた伝達部材５０と保持部材２５の後端部との間に、同一部品である付勢部材７０がそれぞれ設けられている。

図１３に示すように、コイルバネ部分７１は、上端部７１Ｕから下端部７１Ｄまでコイル状に巻かれている。コイルバネ部分７１の下端部７１Ｄは、本発明の「第１付勢部の一端部」の一例である。コイルバネ部分７１の上端部７１Ｕは、本発明の「第１付勢部の他端部」の一例である。

コイルバネ部分７１の下端部７１Ｄは、第１位置決め部２１を内挿させることによって、対向面２０Ａに当接する状態で、保持部材２５に位置決めされている。コイルバネ部分７１が圧縮変形した状態で、コイルバネ部分７１の上端部７１Ｕは、伝達部材５０の接続部５５に凹設されたバネ受け部５５Ｓに下から当接している。

コイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１は、コイルバネ部分７１の上端部７１Ｕが伝達部材５０の接続部５５に第１方向Ｄ１で当接し、伝達部材５０の第１当接部５１が第１壁部４１の下端部に第１方向Ｄ１で当接し、伝達部材５０の第２当接部５２が第２壁部４２の下端部に第１方向Ｄ１で当接することにより、ケース部４０に伝達される。また、コイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１は、伝達部材５０の第３当接部５３が第３壁部４３の下端部に第１方向Ｄ１で当接することによっても、ケース部４０に伝達される。この構成において、基板部３１の下面と、伝達部材５０の第１〜３当接部５１〜５３のそれぞれの上面とは、非接触になっている。

こうして、収容空間１０Ａ内の前方及び後方に配置された付勢部材７０のコイルバネ部分７１は、伝達部材５０を介して、読取部３０を第１方向Ｄ１に付勢し、読取面３０Ａをプラテンガラス１８に接近させる。

また、コイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１により、前方及び後方のスペーサ６０の回転体６９は、プラテンガラス８１に回転可能に当接する。ここで、スペーサ６０の頂部６０Ｔは、回転体６９の外周面のうちのプラテンガラス８１に当接する部分である。スペーサ６０の頂部６０Ｔがプラテンガラス８１に当接することで、読取面３０Ａと第１支持面８１Ａとの間隔が一定に維持される。

図５に示すように、収容空間１０Ａ内の前方と後方とにおいて、付勢部材７０のコイルバネ部分７１と、伝達部材５０とは、主走査方向及び副走査方向に直交する方向、すなわち、上下方向から見て、スペーサ６０と重なる部分を有している。より具体的には、副走査方向である左右方向に延び、かつ、第１方向Ｄ１に延びてスペーサ６０の頂部６０Ｔを通過する仮想平面Ｋ１は、読取部３０、付勢部材７０のコイルバネ部分７１、及び伝達部材５０を通過している。

図１３に示すように、押圧部分７２の基端部７２Ｄは、コイルバネ部分７１の下端部７１Ｄに接続し、保持部材２５の対向面２０Ａに当接している。押圧部分７２の基端部７２Ｄは、本発明の「第２付勢部の一端部」の一例である。押圧部分７２は、基端部７２Ｄから右方に延びた後、下向きに折り曲げられている。そして、押圧部分７２は、円弧を描いた後、上向きに延びている。押圧部分７２の円弧を描く部分は、押圧部分７２の中間部７２Ｃである。押圧部分７２の中間部７２Ｃは、第２位置決め部２２に挿入されることによって、保持部材２５に位置決めされている。

押圧部分７２は、中間部７２Ｃから上向きに延びて、先端部７２Ｕに至る。押圧部分７２の先端部７２Ｕは、右向きに略１／２円弧を描くように折り返されている。押圧部分７２の先端部７２Ｕは、本発明の「第２付勢部の他端部」の一例である。押圧部分７２の先端部７２Ｕは、第１壁部４１に当接する状態で、第１突出部５８の収容部５７に収容されている。

副走査方向であって、第１支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読取部３０が読み取る際の移動方向を第２方向Ｄ２とする。第２方向Ｄ２は、左右方向に平行であって、右向きの方向である。第２方向Ｄ２とは逆方向を第３方向Ｄ３とする。第３方向Ｄ３は、左右方向に平行であって、左向きの方向である。

第１壁部４１は、読取面３０Ａに対して第２方向Ｄ２にずれた位置にある。第２壁部４２は、読取面３０Ａに対して第３方向Ｄ３にずれた位置にある。押圧部分７２の先端部７２Ｕは、第１壁部４１に右方から当接し、ケース部４０を第３方向Ｄ３に付勢している。これにより、図９及び図１０に示すように、ケース部４０の前後の位置決め軸部４６が保持部材２５の前後の保持溝２６における左の内壁に押し付けられて、各位置決め軸部４６の各保持溝２６内でのがたつきが抑制される。

＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、移動体２０を移動させながら、読取部３０によって第１支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、図示しない制御部が走査機構２９及び読取部３０を制御し、駆動部２９Ｍによって、移動体２０に搭載された読取部３０を第１支持面８１Ａの左端縁の下方である読取開始位置から右端縁の下方である読取終了位置までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取部３０は、第１支持面８１Ａに載置された原稿の画像を読み取る。その後、走査機構２９は、読取部３０を収容空間１０Ａ内における右端から左端に移動させ、待機位置に復帰させる。

また、この画像読取装置１では、供給トレイ９Ａに支持される複数枚のシートを搬送部４によって１枚ずつ搬送して画像を読み取る場合、図示しない制御部が走査機構２９及び読取部３０を制御し、駆動部２９Ｍによって、移動体２０に搭載された読取部３０を第２支持面８１Ｂの下方の静止読取位置に停止させる。そして、搬送部４が供給トレイ９Ａに支持されるシートを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、そのシートが静止読取位置にある読取部３０の上を通過するので、読取部３０は、その通過するシートの画像を読み取る。その後、走査機構２９は、読み取りを終えた読取部３０を待機位置に復帰させる。

＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、図１３等に示すように、収容空間１０Ａ内の前方及び後方に配置された付勢部材７０のコイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１は、コイルバネ部分７１の上端部７１Ｕが伝達部材５０の接続部５５に第１方向Ｄ１で当接し、伝達部材５０の第１当接部５１が第１壁部４１の下端部に第１方向Ｄ１で当接し、伝達部材５０の第２当接部５２が第２壁部４２の下端部に第１方向Ｄ１で当接することにより、ケース部４０に伝達される。また、コイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１は、伝達部材５０の第３当接部５３が第３壁部４３の下端部に第１方向Ｄ１で当接することによっても、ケース部４０に伝達される。この構成において、基板部３１の下面と、伝達部材５０の第１〜３当接部５１〜５３のそれぞれの上面とは、非接触になっている。

こうして、付勢部材７０のコイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１が基板部３１に作用し難い状態で、読取部３０がプラテンガラス８１に向けて付勢される。このため、この画像読取装置１では、基板部３１の下面を覆うカバーや壁を省き、読取部３０（ケース部４０）の簡素化を図っても、付勢力Ｆ１が基板部３１に作用することを抑制できる。その結果、基板部３１の回路基板３５が撓み難くなり、回路基板３５に装着された各受光素子３９の配置がずれることを抑制できる。

したがって、実施例の画像読取装置１では、読取部３０の読取性能の低下を抑制しつつ、読取部３０の簡素化を実現できる。ひいては、画像読取装置１の小型化や製造コストの低廉化を実現できる。

また、この画像読取装置１では、図５に示すように、付勢部材７０のコイルバネ部分７１と、伝達部材５０とは、主走査方向及び副走査方向に直交する方向、すなわち、上下方向から見て、スペーサ６０と重なる部分を有している。これにより、付勢部材７０のコイルバネ部分７１及び伝達部材５０をスペーサ６０の周辺にコンパクトに配置することができるので、主走査方向における装置の小型化に有効である。

さらに、この画像読取装置１では、図５に示すように、副走査方向に延び、かつ、第１方向Ｄ１に延びてスペーサ６０の頂部６０Ｔを通過する仮想平面Ｋ１は、読取部３０、付勢部材７０のコイルバネ部分７１及び伝達部材５０を通過している。これにより、付勢部材７０のコイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１がケース部４０に作用する位置がおおよそ仮想平面Ｋ１上となる。つまり、その付勢力Ｆ１と頂部６０Ｔに作用する反力Ｒ１とが食い違うことなく対向する。その結果、この画像読取装置１では、ケース部４０におけるスペーサ６０の周辺部が撓むことを抑制できる。

また、この画像読取装置１では、図５及び図８等に示すように、スペーサ６０において、伝達部材５０を迂回しつつ移動体２０に向かって延びる係合部６５が第１壁部４１又は第２壁部４２に係合する。これにより、ケース部４０に取り付けられたスペーサ６０が外れることを抑制する。また、伝達部材５０について、第１壁部４１に第１当接部５１を当接させ、第２壁部４２に第２当接部５２を当接させる作業をスペーサ６０の係合部６５に阻害されることなく容易に行える。その結果、この画像読取装置１では、組み付け作業の容易化を実現できる。

さらに、この画像読取装置１では、図５及び図１３に示すように、スペーサ６０が回転体６９によってプラテンガラス８１に当接することにより、プラテンガラス８１からスペーサ６０に作用する抵抗を大幅に小さくできる。

また、この画像読取装置１では、図１３に示すように、伝達部材５０の接続部５５が基板部３１から下方に離間している。これにより、接続部５５は、付勢部材７０のコイルバネ部分７１の上端部７１Ｕに押されて撓む場合でも基板部３１に接触し難いので、基板部３１の回路基板３５が一層撓み難い。また、伝達部材５０の第１、２突出部５８、５９が第１、２壁部４１、４２を副走査方向である左右方向から挟むので、伝達部材５０をケース部４０に取り付ける作業を行い易い。

さらに、この画像読取装置１では、図１３に示すように、伝達部材５０は、第１〜３当接部５１〜５３がケース部４０の第１〜第３壁部４１〜４３の下端部に当接することにより、ケース部４０に３点支持される。これにより、伝達部材５０は、付勢部材７０のコイルバネ部分７１の付勢力Ｆ１を安定してケース部４０に伝達できる。

また、この画像読取装置１では、図１３に示すように、押圧部分７２の先端部７２Ｕが第１壁部４１に当接し、読取部３０を左向きの方向である第３方向Ｄ３に付勢している。これにより、図９及び図１０に示すように、ケース部４０の前後の位置決め軸部４６が保持部材２５の前後の保持溝２６における左の内壁に押し付けられて、各位置決め軸部４６の各保持溝２６内でのがたつきが抑制される。その結果、この画像読取装置１では、右向きの方向である第２方向Ｄ２に移動する移動体２０に対する読取部３０の副走査方向の位置を押圧部分７２によって安定させることができる。

さらに、この画像読取装置１では、図１３等に示すように、第１付勢部としてのコイルバネ部分７１と、第２付勢部としての押圧部分７２とは、金属線材からなる一部材である付勢部材７０に形成されている。コイルバネ部分７１は、コイル状に巻かれている。押圧部分７２は、コイルバネ部分７１の下端部７１Ｄから延びて折り曲げられている。押圧部分７２の先端部７２Ｕが第１壁部４１に当接している。このような構成により、この画像読取装置１では、第１、２付勢部の簡素化と、部品点数の削減とを実現できる。

また、この画像読取装置１では、図１３等に示すように、保持部材２５に形成された第１位置決め部２１により、コイルバネ部分７１を位置決めする。保持部材２５に形成された第２位置決め部２２により、押圧部分７２の中間部７２Ｃを位置決めする。伝達部材５０に形成された収容部５７により、押圧部分７２の先端部７２Ｕを収容する。このような構成により、この画像読取装置１では、コイルバネ部分７１及び押圧部分７２の組み付け作業の容易化を実現できる。また、押圧部分７２の先端部７２Ｕが収容部５７に収容されることにより、押圧部分７２の先端部７２Ｕが第１壁部４１に当接する位置がずれ難くなる。その結果、押圧部分７２が読取部３０を第３方向Ｄ３に確実に付勢できる。

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、第１付勢部と第２付勢部とは、実施例の構成には限定されない。第１付勢部と第２付勢部とは、実施例とは異なる形状であってもよい。また、第１付勢部と第２付勢部とは、別部材であってもよい。

第１付勢部及び伝達部材は、スペーサの頂部と重なっていなくてもよい。例えば、第１付勢部及び伝達部材は、実施例の位置から主走査方向の中央部に向けてずれた位置に配置されていてもよい。

本発明は、画像読取装置又は複合機等に利用可能である。

１…画像読取装置、８１…プラテンガラス、２０…移動体
３０…読取部、７１…第１付勢部（コイルバネ部分）
３０Ａ…読取面、３９…受光素子、３５…回路基板
３１…基板部、４０…ケース部、２０Ａ…対向面
４１…第１壁部、４２…第２壁部、４３…第３壁部、５０…伝達部材
５１…第１当接部、５２…第２当接部、５３…第３当接部、５５…接続部
７１Ｄ…第１付勢部の一端部（コイルバネ部分の下端部）
７１Ｕ…第１付勢部の他端部（コイルバネ部分の上端部）
６０…スペーサ、６０Ｔ…頂部、６１…対向部、６５…係合部、６９…回転体
Ｋ１…仮想平面、５８…第１突出部、５９…第２突出部
７２…第２付勢部（押圧部分）、７２Ｃ…押圧部分の中間部
７２Ｄ…第２付勢部の一端部（押圧部分の基端部）
７２Ｕ…第２付勢部の他端部（押圧部分の先端部）
２１…第１位置決め部、２２…第２位置決め部、５７…収容部
Ｄ１…第１方向、Ｄ２…第２方向、Ｄ３…第３方向

Claims (10)

1. 表側で原稿を支持するプラテンガラスと、
   前記プラテンガラスの裏側で副走査方向に往復移動可能な移動体と、
   前記移動体に保持された読取部と、
   前記読取部を前記プラテンガラスに接近する方向である第１方向に付勢する第１付勢部と、を備える画像読取装置であって、
   前記読取部は、前記プラテンガラスに対向する読取面と、主走査方向に並ぶ複数の受光素子と、前記読取面に前記プラテンガラスとは反対側から対向し、前記各受光素子が装着された回路基板を含む基板部と、前記基板部を保持するケース部と、を有し、
   前記移動体は、前記基板部に前記読取面とは反対側から対向する対向面を含み、
   前記ケース部は、前記読取面における前記主走査方向に延びる一方の端縁に隣接し、前記移動体に向かって延設される第１壁部と、前記第１壁部との間に前記基板部を保持し、前記読取面における前記主走査方向に延びる他方の端縁に隣接し、前記移動体に向かって延設される第２壁部と、を含み、
   前記画像読取装置は、前記読取部と前記移動体との間に配設される伝達部材を備え、
   前記伝達部材は、前記第１壁部のうちの前記基板部に隣接する位置にある端部に前記第１方向で当接する第１当接部と、前記第２壁部のうちの前記基板部に隣接する位置にある端部に前記第１方向で当接する第２当接部と、前記第１当接部と前記第２当接部とを前記副走査方向に接続しつつ前記基板部に対向する接続部と、を含み、
   前記第１付勢部は、一端部が前記移動体の前記対向面に当接し、他端部が前記伝達部材の前記接続部に当接するように配置されていることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記読取部における前記主走査方向の両端部から前記プラテンガラスに向かって突出し、頂部が前記プラテンガラスに当接するスペーサをさらに備え、
   前記第１付勢部及び前記伝達部材は、前記主走査方向及び前記副走査方向に直交する方向から見て、前記スペーサと重なる部分を有している請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記副走査方向に延び、かつ、前記第１方向に延びて前記スペーサの前記頂部を通過する仮想平面は、前記読取部、前記第１付勢部及び前記伝達部材を通過している請求項２記載の画像読取装置。
4. 前記スペーサは、前記読取面に対向する対向部と、
   前記対向部に接続し、前記伝達部材を迂回しつつ前記移動体に向かって延びて、前記第１壁部及び前記第２壁部の少なくとも一方に係合可能な係合部と、を有している請求項２又は３記載の画像読取装置。
5. 前記スペーサは、前記プラテンガラスに当接して回転する回転体を有し、
   前記頂部は、前記回転体の外周面のうちの前記プラテンガラスに当接する部分である請求項２乃至４のいずれか１項記載の画像読取装置。
6. 前記接続部は、前記基板部から離間しつつ前記副走査方向に延びており、
   前記伝達部材は、前記接続部における前記副走査方向の一方の端部から前記第１壁部に沿って前記第１方向に突出する第１突出部と、
   前記接続部における前記副走査方向の他方の端部から前記第２壁部に沿って前記第１方向に突出する第２突出部と、を含んでいる請求項１乃至５のいずれか１項記載の画像読取装置。
7. 前記ケース部は、前記主走査方向の両端部から前記移動体に向かって突出し、かつ前記副走査方向に延在する第３壁部を含み、
   前記伝達部材は、前記第３壁部のうちの前記基板部に隣接する位置にある端部に前記第１方向で当接する第３当接部を含んでいる請求項１乃至６のいずれか１項記載の画像読取装置。
8. 前記副走査方向であって、前記支持面に支持された原稿の画像を前記読取部が読み取る際の移動方向を第２方向とし、前記第２方向とは逆方向を第３方向とした場合に、
   前記第１壁部は、前記読取面に対して前記第２方向にずれた位置にあり、
   前記第２壁部は、前記読取面に対して前記第３方向にずれた位置にあり、
   前記画像読取装置は、一端部が前記移動体に当接し、他端部が前記第１壁部に当接し、前記読取部を前記第３方向に付勢する第２付勢部をさらに備えている請求項１乃至７のいずれか１項記載の画像読取装置。
9. 前記第１付勢部と前記第２付勢部とは、金属線材からなる一部材であり、
   前記第１付勢部は、コイル状に巻かれたコイルバネ部分であり、
   前記第２付勢部は、前記コイルバネ部分の一端部から延びて折り曲げられた押圧部分であり、前記押圧部分の先端部が前記第１壁部に当接している請求項８記載の画像読取装置。
10. 前記移動体には、前記コイルバネ部分を位置決めする第１位置決め部と、前記押圧部分の中間部を位置決めする第２位置決め部とが形成され、
    前記伝達部材には、前記押圧部分の前記先端部を収容する収容部が形成されている請求項９記載の画像読取装置。

Images