JP6472964B2 - メダル選別装置 - Google Patents
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また、特許文献2に開示されている遊技機に搭載されるメダル選別装置では、メダル通路中、手前側のアンテナ部で識別情報を読み出し、奥側の通路切替機構でメダルの選別処理を実行している。そして、メダル通路にはアンテナ部の手前にメダル減速部を設け、メダルの移送速度を落とした上でアンテナ部を通過する構造となっているが、メダル投入口からメダルが連続投入されるとメダルの減速がうまくいかず、アンテナ部における通信時間及びメダルの判別処理時間を確保できないおそれのある構造であった。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
(請求項1)
請求項1記載の発明は、メダルを1枚ずつ投入可能に形成されたメダル投入口15から投入された前記メダルを一時的に貯留する貯留部32と、貯留部32の上端に設けられ、メダル投入口15から投入された前記メダルが通過し、貯留部32の前記上端よりも狭い開口であるメダル通過口32aと、メダル通過口32aに設けられ、前記メダルの通過を検出することによりメダル検出信号を出力するための検知装置36と、貯留部32に貯留されている前記メダルを1枚ずつ収納可能なメダル収納部34を有し、メダル収納部34に収納された前記メダルを貯留部32から所定位置へ送り、かつ、当該所定位置まで送られた前記メダルをメダル収納部34の裏面側から排出するための回転ディスク33と、貯留部32においてメダル収納部34に収納された前記メダルが前記所定位置まで移動する経路の途中に設けられた通信部50と、通信部50付近に設けられ、かつ、前記メダルに遊技に関連する情報が記憶されている場合に少なくとも当該情報の読み出しを行うための通信装置43と、回転ディスク33を回転駆動させるためのモーター35aと、前記所定位置における回転ディスク33の裏面側に始端が位置し、かつ、前記所定位置においてメダル収納部34の裏面側から排出された前記メダルのみを一定方向へ誘導するためのメダル通路38と、メダル通路38の途中に設けられ、常時、メダル通路から所定の規格に適合しない前記メダルを排除するとともに、所定条件時にはメダル通路38から所定の規格に適合する前記メダルも排除するための選別排除装置39と、モーター35aの駆動を制御するためのモーター駆動制御手段220と、を備え、貯留部32は、メダル投入口15の下方に位置するように設けられ、回転ディスク33は、メダル投入口15から落下する前記メダルの円形面に対して傾斜させた状態で、かつ、回転ディスク33の上端が、メダル投入口15よりも下方に位置するように設置され、メダル通路38は、回転ディスク33と平行で、かつ、前記所定位置側から側方へ向けて下り傾斜となるように設けられ、モーター駆動制御手段220は、検知装置36から出力されたメダル検出信号の入力を契機として、モーター35aの駆動を開始させるように制御し、通信装置43は、遊技に関連する情報が記憶されている前記メダルが通信部50を通過する際、前記メダルと通信を行うことを特徴とするメダル選別装置30である。
本発明を搭載する遊技機に使用するメダルは、適正メダルMTである。「適正メダルMT」は、所定の規格に適合したメダルである。換言すれば、適正メダルMTは、予め定められた所定寸法の直径、及び、所定寸法の厚さを有するメダルである。また、スロットマシンでは、機種ごとに、使用する適正メダルMTを設定することができる。例えば、直径25mmのメダル、又は、直径30mmのメダル等を、適正メダルMTとして使用することができる。さらに、この適正メダルMTは、「ICメダル70」と「通常メダル77」とに分類できる。ICメダル70は、適正メダルMTのうち、内部に記憶媒体を有するICチップ73を内蔵しているメダルである。通常メダル77は、適正メダルMTのうち、ICチップ73を内蔵していない、すなわち従来どおりのメダルである。
「大径メダルML」は、適正メダルMTよりも径が大きいメダルである。例えば、直径25mmのメダルが適正メダルMTとして設定されているスロットマシンでは、直径が25mmよりも大きいメダル(直径30mmを含む)を大径メダルMLとする。具体的には、直径25.5mm以上のメダルが、この場合の大径メダルMLに該当する。
また、「小径メダルMS」は、適正メダルMTよりも径が小さいメダルである。例えば、直径30mmのメダルが適正メダルMTとして設定されているスロットマシンでは、直径が30mmよりも小さいメダル(直径25mmを含む)を小径メダルMSとする。具体的には、直径29.5mm以下のメダルが、この場合の小径メダルMSに該当する。
「検知装置36」は、貯留部32にメダルが投入された、又は投入され貯留されていることを検出することによりメダル検出信号を出力するためのものである。
この検知装置36は、メダルの投入を検知する場合には、貯留部32の上部の開口(例えば、メダル通過口32a)にメダルが通過したことを検出するセンサーを設置することができる。例えば、発光する発光部、及び、発光部から発光される光を受光する受光部を備え、受光部が発光部から発光される光を受光するか受光しないかを感知することで、メダルの通過を検出するフォトセンサー、磁気変動を感知することによりメダルの通過を検知する磁気センサー、メダルが接触することを感知することによりメダルの通過を検知する接触センサー、その他の周知のセンサーを用いることができる。
検知装置36によるメダルの検知信号が「メダル検出信号」に該当する。
「回転ディスク33」は、貯留部32に貯留されているメダルを1枚ずつ収納可能なメダル収納部34を有し、メダル収納部34に収納されたメダルを貯留部32から所定位置へ送るためのものである。
これより、回転ディスク33は、貯留部32に貯留されているメダルを1枚ずつメダル収納部34に収納し、当該回転ディスク33が回転することにより、メダル収納部34に収納されたメダルを貯留部32から所定位置へ送る。
「メダル収納部34」は、貯留部32に貯留されているメダルを1枚ずつ収納可能な部分である。このメダル収納部34は、例えば、円形孔や長円形孔として形成することができる。
「所定位置」は、メダル収納部34に収納されたメダルが回転ディスク33の回転により送られる位置である。すなわち、所定位置は、メダル収納部34にメダルが収納された位置とは異なる位置となる。例えば、貯留部32の下部においてメダルがメダル収納部34に収納される場合には、貯留部32の上部における、メダル収納部34が移動する移動経路上の所定箇所を「所定位置」とすることができる。
「メダルに遊技に関連する情報が記憶されている場合」とは、前述のとおり遊技機に使用するメダルとして、ICメダル70を採用し、当該メダルの記憶領域に、店舗に係る情報やメダルの貸出レートに係る情報、メダルの貸出期限に係る情報などが記憶されている場合をいう。このICメダル70には、RFID(Radio Frequency Identification)などのICチップを使用することができる。
この通信装置43は、通信部50に回転ディスク33の回転やメダル収納部34に収納されたメダルの移送を妨げないように設置される。例えば、前述のRFIDリーダ/ライタを使用する場合は、アンテナ部分が回転ディスク33の回転やメダル収納部34に収納されたメダルの移送を妨げないように設置する。
「メダル通路38」は、回転ディスク33により前記所定位置まで送られたメダルを一定方向へ誘導するためのものである。そして、メダル通路38の所定位置側が、上流側であり、また、メダル通路38の所定位置と反対側が、下流である。そして、メダル通路38は、回転ディスク33により所定位置まで送られたメダルを、上流側から下流側へ向けて、一定方向へ誘導するように形成されている。また、メダル通路38は、回転ディスク33と傾きが等しい。すなわち平行に形成されている。さらに、メダル通路38は、所定位置側から側方へ向けて下り傾斜となるように形成されている。
ここで、回転ディスク33により前記所定位置までは、メダル投入口15から投入された総てのメダルが移送される。
したがって、常時は、所定の規格に適合しないメダル(大径メダルMLはメダル投入口15から投入できないため、小径メダルMSとなる)はメダル通路38から排除されるものの、所定の規格に適合するメダル(適正メダルMT)はメダル通路38から排除されない。これに対して、所定条件時は、所定の規格に適合するメダル(適正メダルMT)であってもメダル通路38から排除される。
本発明では、メダル選別装置30の通信機能の有効無効に係らず、適正メダルMTを投入不可と設定されているときが、所定条件時に該当するものとなっている。また、メダル選別装置30の通信機能を有効にしている場合であって、遊技に使用できないと判定されたメダルを投入したときも、所定条件時に該当するものとなっている。
例えば、モーター駆動制御手段220は、遊技機の稼動中は常に、モーター35aを駆動するように制御することができる。また、モーター駆動制御手段220は、貯留部32にメダルが投入又は貯留されたことを契機として、モーター35aの駆動を開始し、貯留部32にメダルが投入又は貯留されてから所定時間が経過したことを契機として、モーター35aの駆動を終了するように制御することもできる。
(作用・効果)
本発明によれば、メダル投入口15に投入されたメダルは、貯留部32に一時的に貯留される。そして、モーター35aが回転ディスク33を駆動させると、貯留部32に貯留されているメダルは、回転ディスク33のメダル収納部34に1枚ずつ収納され、この回転ディスク33の回転により、所定位置まで送られる。ここで、メダル選別装置30の通信機能を有効にしている場合、貯留部32から所定位置まで移送されているICメダル70が通信部50に達すると、通信装置43は当該ICメダル70と通信を行い、ICメダル70から遊技に関連する情報が読み出される。また、遊技機(メダル情報判定手段230)では、読み出された情報を基に当該ICメダル70が遊技に使用できるか否かが判定される。そして、回転ディスク33により所定位置まで送られたメダルは、メダル通路38により、上流側から下流側に向けて誘導される。そして、メダル通路38により誘導されるメダルのうち遊技に使用できないと判定されたメダルは、選別排除装置39によりメダル通路38から排除される。
また、ICメダル70は、通信部50にて通信装置43との通信を行った後、所定位置への移送を経て、選別排除装置39に到達する。このため、ICメダル70が遊技に使用できるか否かの判定を行う時間を確実に確保することができるとともに、遊技に使用できないと判定されたメダルを確実に排除することができる。
また、本発明では、ICメダル70を使用可能とすることにより、メダルの直径、厚みを測定する形状識別では不可能な、他店舗のメダルや貸出レートが異なるメダルなどの判別を行うことができるため、景品交換率の低い店のメダルが交換率の高い店に持ち込まれるという不正行為や、貸出レートの低いコーナー又は店舗で貸し出されたメダルを貸出レートが高いメダルとして精算する不正行為などを確実に防止することができる。
請求項2記載の発明は、上記請求項1記載の発明の特徴に加え、モーター駆動制御手段220は、前記メダルが通信部50に到達したことを契機として、モーター35aの駆動を一時停止又は減速させるように制御し、所定条件を満たすことを契機として、モーター35aの駆動を再開又は通常速度に戻すように制御することを特徴とする。
「メダルが通信部50に到達したこと」としては、通信部50に設けられたセンサー(例えば、近接センサー42)がICメダル70が通信部50に到達したことを示す信号を出力したことや、通信部50に設けられた通信装置43がICメダル70との通信を開始したこと、などが挙げられる。
(作用・効果)
本発明によれば、メダルが通信部50に到達したことを契機として、回転ディスク33の回転が一時停止又は減速する。すなわち、通信装置43との間で通信を行っている最中のICメダル70の移動が一時的に停止また減速するため、通信装置43とICメダル70との通信を確実に行うことができる。
また、ICメダル70から情報を読み出すだけでなく、書き込みを行う場合に有効である。
(その他の発明1)
その他の発明1は、請求項1又は請求項2記載のメダル選別装置30にて使用されるメダルであって、遊技に関連する情報が記憶されていることを特徴とするメダルである。
その他の発明2は、上記その他の発明1記載の発明の特徴に加え、前記メダルの表面は、当該メダルに記憶されている遊技に関連する情報を識別可能に形成されていることを特徴とするメダルである。
「遊技に関連する情報を識別可能に形成」とは、遊技に関連する情報に対応する色彩をメダルの表面に施したり、遊技に関連する情報に対応する文字や記号をメダルの表面に印刷したり、刻印したりすること、などが挙げられる。
すなわち、メダルの持ち込みによる不正行為を防止することができるとともに、ICメダルとの通信及び選別を確実に行うことができ、かつ、メダルを連続投入しても処理が滞ることのないメダル選別装置と、当該メダル選別装置に用いるICメダルを提供することができる。
なお、本実施の形態では、「前面」又は「正面」とは、メダル選別装置30の点検等で操作を行う際に操作を行う者が向き合う面を意味するものである。すなわち、本実施の形態のメダル選別装置30はスロットマシン10の前扉12の裏側に設けられているため、前扉12の裏側に表れる面を「前面」又は「正面」とする。また、「後面」又は「背面」とは、前記「前面」と反対の面をいう。
また、「前面方向」、「正面方向」、「前方」、又は、「手前方向」とは、メダル選別装置30から見た場合に、このメダル選別装置30の前面に向き合って操作を行う者が位置する方向をいう。また、「後面方向」、「背面方向」、「後方」、又は、「奥方向」とは、前記「前面方向」と反対の方向をいう。
(本実施の形態において使用されるメダル)
本実施の形態において使用されるメダルには「適正メダルMT」、「大径メダルML」、及び「小径メダルMS」がある。
図1に、本実施の形態のメダル選別装置30に用いられるICメダル70を示す。ICメダル70は、適正メダルMTのうち、遊技に関連する情報を記憶可能な記憶媒体を有するICチップ73を内蔵しているメダルである。
なお、本明細書において「適正メダルMT」と表記した場合は、特に断りのない限り、ICメダル70と通常メダル77の両方を指すこととする。
(スロットマシン10)
以下、本実施の形態に係るメダル選別装置30が搭載されるスロットマシン10の構成の概略を説明する。
また、スロットマシン10は、図2に示すように、スロットマシン10の前面に開口部を有する箱型の筐体11を備え、筐体11の前面には、開口部を塞ぐ前扉12を備えている。また、筐体11の内部には、周囲に所定個数の図柄を付した、3個の回転リール23を横並びに設けたリールユニット22を備えている。そして、前扉12の前面には、前記回転リール23の図柄を見ることができる図柄表示窓14が設けられている。
また、前扉12の裏側には、メダル投入口15に投入されたメダルを処理するためのメダル選別装置30が設けられている。また、筐体11の内部には、スロットマシン10を制御するための制御装置100や、メダルを払い出すためのホッパーユニット20などが備えられている。
制御装置100は、スロットマシン10を制御するためのものである。この制御装置100は、CPU、ROM、RAM、及び、I/O等を備えたマイクロコンピュータを用いて構成されている。
また、図13に示すように、制御装置100は、メダル選別装置30との間で入出力可能に接続されている。また、制御装置100の入力段としては、ベットスイッチ16、精算スイッチ17、スタートスイッチ18、ストップスイッチ19、及びメダル選別装置30が備えるメダル検知センサー40などが接続され、さらに、制御装置100の出力段としては、リールユニット22、ホッパーユニット20、及びメダル選別装置30が備える電磁コイル64fなどが接続されている。
(メダル投入口15)
メダル投入口15は、メダルを投入するためのものであって、図2に示すように、操作部25の上面右側に設けられている。
また、本実施の形態に係るメダル投入口15は、適正メダルMT及び小径メダルMSの投入を許容するものの、大径メダルMLの投入を阻止するように形成されている。すなわち、本実施の形態に係るメダル投入口15には、適正メダルMT及び小径メダルMSを投入することができるが、大径メダルMLを投入することができない。
これにより、適正メダルMT、及び、適正メダルMTよりも径が小さい小径メダルMSは、開口部15aから投入することができる。一方、適正メダルMTよりも径が大きい大径メダルMLは、開口部15aから投入することができない。
なお、メダル投入口15には、適正メダルMTよりも厚いメダルも投入することができない。
また、メダル投入口15の上面には、スロットマシン10の手前側の端部から開口部15aまで至り、所定寸法の奥行きを有する凹溝が形成されている。この凹溝には、複数枚の適正メダルMTを載置可能となっている。そして、複数枚の適正メダルMTを、凹溝に載置し、開口部15a方向に滑らすことで、複数枚の適正メダルMTを容易に開口部15aに投入することができるようになっている。
メダル選別装置30は、メダル投入口15に投入されたメダル、すなわち、適正メダルMT又は小径メダルMSをその大きさ毎に選別するためのものである。また、通信機能を有効にする場合、メダル選別装置30は、ICメダル70に記憶されている情報を基に当該ICメダル70を遊技に使用できるものとできないものとに選別するためのものとなる。このメダル選別装置30は、前扉12の裏側に設けられている。メダル選別装置30の外観を図3に示す。
このメダル選別装置30は、図4(A)、(B)及び図5に示すように、前扉12の裏面と固定するベース31と、ベース31の後面に取り付けたモーターユニット35と、モーターユニット35の減速ギヤ35cに取り付け、かつ、ベース31の前面に摺接するように設けた回転ディスク33と、メダル投入口15の下方であって、かつ、回転ディスク33の前方に設けた貯留部32と、貯留部32の入り口付近に設けられた検知装置36と、回転ディスク33の上部に対応するベース31の前面を奥側に凹ませて形成した排出部37と、回転ディスク33により排出部37まで送られたメダルを一定方向へ誘導するためのメダル通路38と、メダル通路38の途中に設けた選別排除装置39と、メダル通路38における選別排除装置39よりも下流側に設けたメダル検知センサー40と、ベース31上の回転ディスク33の外周付近に設けた回転監視装置41と、ベース31上の回転ディスク33が摺接する部分(通信部50)に設けた近接センサー42及び通信装置43とを備えている。
(ベース31)
ベース31は、メダル選別装置30を構成する各種部材を取り付けるための板状部材であり、前扉12の裏面に固定されている。
このベース31は、図6に示すように、長方形状の板状部材であるボード部31aと、ボード部31aの左右端にそれぞれ設けたフランジ部31bと、ボード部31aに設けられた環状溝31c及び固定溝31dと、を備えている。そして、フランジ部31bを前扉12の裏面に固定することで、ベース31、換言するとメダル選別装置30が前扉12の裏面に固定される。
図6に示すように、環状溝31cは、ボード部31aにおける回転ディスク33との接合面であって、回転ディスク33の外周部分に形成されている。この環状溝31cには、後述する回転ディスク33の円柱状の突起33cが収容される。そのため、環状溝31cの溝の幅は、突起33cの直径よりも僅かに大きい寸法となっている。
固定溝31dは、ボード部31aの前面であって、回転ディスク33が設置された際の外周の外側部分に設けられている。具体的には、図6に示すように、固定溝31dは回転ディスク33が設置された際の外周の外側部分4カ所に立設する部材に、ボード部31aと平行の向きに、かつ、回転ディスク33の反時計回りの方向に開口するように形成されている。この固定溝31dは、後述する貯留部32の凸部32dと噛み合うように形成されており、この固定溝31dと凸部32dとが噛み合うことにより貯留部32はベース31に固定される。
モーターユニット35は、後述する回転ディスク33を回転駆動させるためのものであり、図4(B)に示すように、前記ベース31におけるボード部31aの裏面に取り付けられている。
このモーターユニット35は、図5に示すように、回転ディスク33を回転駆動させるためのモーター35aと、モーター35aの回転軸に固定されたピニオンギヤ35bと、ピニオンギヤ35bにより回転駆動され、かつ、回転ディスク33が固定される減速ギヤ35cと、から構成されている。
このモーター35aの駆動は、後述するモーター駆動制御手段220により制御される。具体的には、モーター駆動制御手段220から出力されるパルス信号により回転駆動される。そして、モーター35aが一定速度で反時計回りに駆動しているとき、回転ディスク33は一定速度で時計回りに回転するようになっている。
なお、本実施の形態では、ピニオンギヤ35bと減速ギヤ35cにより回転ディスク33が回転駆動されるが、これに限らず、モーター35aと回転ディスク33を直接固定し回転駆動させてもよい。
回転ディスク33は、後述する貯留部32に貯留されているメダル、すなわち適正メダルMT及び小径メダルMSを、貯留部32から、後述する排出部37まで送るためのものである。この回転ディスク33は、モーターユニット35の減速ギヤ35cに取り付けられ、かつ、ボード部31aの前面に摺接するように設けられている。
回転ディスク33は、図7に示すように、円板状のディスク部33aと、ディスク部33aの中心に減速ギヤ35cと固定するために設けられた支持部33bと、ディスク部33a上に設けられた円形孔のメダル収納部34と、回転ディスク33の外周付近に設けられた突起33cと、から構成されている。
支持部33bは、ディスク部33aの裏面中心から奥方向に突出した略円柱状の部材である。この支持部33bが、ボード部31aに開けられた孔を前面から後面に向けて貫通し、減速ギヤ35cに固定されることで、回転ディスク33は減速ギヤ35cと一体となる。
メダル収納部34は、後述する貯留部32に貯留されているメダルを収納するためのものである。このメダル収納部34は、適正メダルMT又は小径メダルMSのいずれか一方を1枚のみ収納可能な大きさであって、ディスク部33aを前面から裏面まで貫通して形成した円形孔である。
また、メダル収納部34は、ディスク部33a上に4個形成されている。そして、これら4個のメダル収納部34は、円周方向に等間隔となるように配置されている。
突起33cは、後述する回転監視装置41の検出部として形成されている。この突起33cは、ディスク部33aの裏面において、回転ディスク33の外周付近に形成され、かつ、ベース31の環状溝31cに対応する位置に形成された円柱状の突起物である。突起33cは、メダル収納部34と同様にディスク部33a上に4個形成されており、円周方向に等配されている。
前述のとおり、回転ディスク33は、モーターユニット35の減速ギヤ35cに固定されているため、モーター35aが一定速度で反時計回りに回転駆動しているとき、回転ディスク33は一定速度で時計回りに回転するようになっている。
また、回転ディスク33は、ベース31におけるボード部31aの前面に摺接するように設けられているため、回転ディスク33が回転すると、回転ディスク33のディスク部33aの裏面が、ベース31におけるボード部31aの前面を摺動するようになっている。
また、前述のとおり、メダル収納部34には、後述する貯留部32に貯留されている適正メダルMT及び小径メダルMSが1枚ずつ収納される。そして、メダル収納部34に収納された適正メダルMT及び小径メダルMSは、回転ディスク33の回転により、後述する排出部37まで送られる。ここで、回転ディスク33は、前述のとおり、上側がスロットマシン10の奥方向に傾くように傾斜しているため、メダル収納部34に収納された適正メダルMT及び小径メダルMSは、ベース31におけるボード部31aの前面にもたれかかった状態となる。そして、メダル収納部34に収納された適正メダルMT及び小径メダルMSは、ボード部31aの前面にもたれかかったまま、回転ディスク33の回転により、円弧状の軌道を描きながら一定速度で排出部37まで送られる。
貯留部32は、メダル投入口15に投入されたメダルを一時的に貯留するためのものであり、図3及び図8に示すように、メダル投入口15の開口部15aの下方であって、かつ、回転ディスク33の前方に設けられている。
また、この貯留部32は、図3に示すように、ボード部31aの前面に直接固定されている。
この貯留部32は、図5に示すように、回転ディスク33の前面を覆うドーム形状の貯留部本体32bと、貯留部本体32bの上端部に設けられた開口としてのメダル通過口32aと、貯留部本体32aの下端から中央部にかけて縦方向に設けられたつまみ部32cと、貯留部本体32aの外周部分4箇所に等配された凸部32dと、から構成されている。
メダル通過口32aは、図3及び図8に示すように、貯留部本体32bの上端部に設けられた開口であって、メダル投入口15の下方に設けられている。このメダル通過口32aの幅は、適正メダルMTの直径(25mm)よりも大きい約40mmとしている。また、このメダル通過口32a奥行は、適正メダルMTの直径(25mm)を越えない程度に大きく形成している。すなわち、メダル通過口32aの幅及び奥行きは、メダル投入口15の開口部15aの幅及び奥行きよりも大きく形成している。これにより、メダル通過口32aが開口部15aの真下となるようにメダル選別装置30を設置したり、メダル通過口32aと開口部15aの間にメダルを誘導するためのガイドを設けたりする必要がない。したがって、スロットマシン10の設計の自由度を高めることができる。開口部15aを通過した適正メダルMT及び小径メダルMSは、メダル通過口32aを通過して貯留部32に入ることができる。
なお、貯留部32は透明な樹脂で形成されており、内部を視認することが可能である。これにより、貯留部32を取り外すことなく、貯留部32の内部及び回転ディスク33の様子を確認することができる。
検知装置36は、貯留部32にメダルが投入されたことを検出することによりメダル検出信号を出力するためのものであり、図3及び図8に示すように、メダル通過口32aの周囲に取り付けられている。
また、この検知装置36は、1個のフォトセンサーにより構成されている。具体的には、検知装置36は、光を発する発光部と、発光部から発せられた光を受ける受光部とを備えている。そして、発光部及び受光部は、図8に示すように、メダル通過口32aの手前側(図の左側)と奥側(図の右側)の対向する2面に配置されており、発光部の発光軸と受光部の受光軸はそれぞれ、設置されている面の左右中央に位置している。前述のとおり、メダル通過口32aの幅は約40mmであるため、メダルがメダル通過口32aの左右どちらかの端を通過しても発光部の発光軸及び受光部の受光軸の間を通過することができる。すなわち、検知装置36は、メダル通過口32aを通過してきたメダルによって、発光部から受光部への光路が妨げられるようになっており、これによりメダルの通過を検出する。そして、検知装置36がメダルの通過を検出することによりメダル検出信号(Hiレベル信号、Loレベル信号いずれにも設定可)を出力する。
(通信部50)
通信部50は、メダル収納部34に収納されたメダルが排出部37に向かう途中に設けられた部位である。図4に示すとおり、通信部50は、メダル収納部34に収納されたメダルが回転ディスク33の回転に伴い約100度移送された位置に相当している。
(排出部37)
排出部37は、メダル収納部34に収納されたメダルを、メダル収納部34から排出するためのものである。この排出部37は、図6に示すように、ボード部31aの前面であって、メダル収納部34の回転軌道の最上部に設けられている。
この排出部37は、回転ディスク33の上部に対応するボード部31aを、このボード部31aと直交する方向に凹ませて形成した凹部である。具体的には、排出部37は、回転ディスク33の時計回りの回転に伴ってメダル収納部34が回転し、最上部に達する位置に対応するボード部31aを、適正メダルMTが1枚分収容可能な扇状の形状でかつ、深さが適正メダルMT1枚分の厚さの寸法よりもやや大きくなるように凹ませて形成した凹部である。
そして、メダルが排出部37に排出されると、後述するメダル通路38に誘導される。
(メダル通路38)
メダル通路38は、回転ディスク33の回転により排出部37まで誘導され、排出部37へ排出されたメダルを一定方向へ誘導するためのものである。
前述のとおり、メダル通路38が設けられているベース31におけるボード部31aは、上側が奥方向に傾くように傾斜している。そのため、メダル通路38は、図6に示すように、上流側から下流側へ向けて斜め下方に傾斜するのみならず、上側の縁が奥方向へ傾くように傾斜している。これにより、メダルは、上側を奥方向へ傾斜させた状態、具体的には、ボード部31aの前面にもたれかかった状態で、メダル通路38を上流側から下流側へ向けて転動する。
選別排除装置39は、常時、メダル通路38から小径メダルMSを排除するとともに、所定条件時にはメダル通路38から適正メダルMT(通常メダル77及びICメダル70)も排除するためのものである。
なお、本実施の形態では、メダル選別装置30の通信機能の有効無効に係らず、適正メダルMTを投入不可と設定されているときが、所定条件時に該当するものとなっている。すなわち、選別排除装置39は、適正メダルMTを投入不可と設定されているときには、適正メダルMTも排除することとなる。この場合は、メダル投入口15にメダルを投入しても受け付けられない状態となっている。
本実施の形態では、選別排除装置39によりメダル通路38から排除されたメダルは、メダル通路38からメダル払い出し口21まで至る返却通路(図示しておらず)へ誘導される。そして、返却通路へ誘導されたメダルは、自重で返却通路を流下して、メダル払い出し口21から排出される。
また、選別排除装置39は、所定条件時のうち、メダル選別装置30の通信機能の有効無効に係らず、適正メダルMTを投入不可と設定されているときには、適正メダルMTも、メダル通路38から排除する。すなわち、選別排除装置39は、適正メダルMTを投入不可と設定されているときには、適正メダルMTも、上述の返却通路(図示しておらず)へ誘導する。さらに換言すれば、選別排除装置39は、適正メダルMTを投入不可と設定されているときには、適正メダルMTの進路を、返却通路(図示しておらず)方向にする。
選別排除装置39は、具体的には図4(A)、(B)及び図6に示すように、メダル通路38の途中に設けられ、下方から上方に向けて奥行が増すような凹みを有する通路凹部60と、ボード部31aの前面に前後方向に回動可能となるように軸支されているとともに、右斜め上方の平坦面が通路凹部60の下面として形成されているメダルガイド61と、通路凹部60の上部の縁に設置した板状部材であって、メダル通路38の前面をなす選別スケール62と、通路凹部60の前面に前後方向に回動可能となるように上部が軸支されているとともに、通路凹部60の前面を覆うように形成されている選別部カバー63と、メダルガイド61を電磁的に前方に回動させるための返却切替部64と、メダルガイド61を後方に回動させるとともに、選別部カバー63を手動で前方に回動させるための強制返却レバー65と、通路凹部60から落下するメダルを返却通路(図示しておらず)に誘導する返却メダルカバー66と、から構成されている。
メダル落下斜面60aは、ボード部31aの傾きよりもさらに水平方向に傾いている。そして、このメダル落下斜面60aは、返却メダルカバー66に連通しており、メダル払い出し口21まで至る返却通路(図示しておらず)に向けてメダルが滑り落ちる様に形成されている。
メダルガイド本体61aの右斜め上方の平坦面は、通路凹部60の下面である基準レール61bとして形成されている。メダルガイド本体61aの上方が手前に回動、すなわち基準レール61bが前方に移動している時、この基準レール61bはメダル通路38の下面と連続する面をなすように形成されている。
選別スケール62は、通路凹部60の上部の縁に設置された平行四辺形状の板状部材である。図4(A)に示すように、この選別スケール62は、その前面がメダル通路38の前面と同一面となるように、かつ、その下面はメダル通路38の上面と平行となるように形成されている。そして、基準レール61bから選別スケール62の下面までの距離は、小径メダルMSの直径より大きく、適正メダルMTの直径より小さくなるように設置されている。
扉スプリング63dは、選別部扉63aの軸支部に設けられており、選別部扉63aを通路凹部60の前面に常に付勢している。
メダル可倒レバー63bには、そのメダル通路38の下流側の端部2箇所に爪部63cが形成されている。また、選別部扉63aにおいて、メダル可倒レバー63bに設けられた2箇所の爪部63cに対応する位置には、矩形状の開口が形成されている。そして、メダル可倒レバー63bが選別部扉63aに付勢されている際は、爪部63cがこの開口を貫通し、選別部扉63aの内側、換言すると、メダル通路38内まで突出している。
なお、適正メダルMTが排除されることなく選別排除装置39内部を通過する際、メダル可倒レバー63bの爪部63cに接触することになるが、適正メダルMTは、レバースプリング63eの付勢力に対抗してメダル可倒レバー63bを前方に回動させることができるため、下流に転動することが可能である。
また、切替部フレーム64bは、その左上部端部が大きく突出しており、後述するフレーム操作レバー65cによって操作される回動操作部64gとして形成されている。
切替部フレーム64bには、押し付け片64d、押し付け片スプリング64e、及び電磁コイル64fが取付けられており、切替部フレーム64bが回動する際は、これらの押し付け片64d、押し付け片スプリング64e、及び電磁コイル64fは、切替部フレーム64bと共に回動する。
返却レバー本体65aには、図5に示すように、その左側端部が下方に大きく垂れ下がった部分があり、返却切替部64の回動操作部64gを操作するためのフレーム操作レバー65cとして形成されている。
この返却レバー本体65aは、スロットマシン10の外部に設けられた返却ボタン(図示しておらず)に連通しており、返却ボタンが操作されると、返却レバー本体65aは前方向に回動する。そして、フレーム操作レバー65cが切替部フレーム64bの回動操作部64gを後方から前方に押すことにより、フレームスプリング64cの付勢力に対抗して、切替部フレーム64bをその上端を前方に、下端を後方に回動させる。
返却メダルカバー66は、図3及び図5に示すように、選別排除装置39から排除される小径メダルをMS又は適正メダルMTを、メダル払い出し口21と連通している返却通路(図示しておらず)に導くためのものである。返却メダルカバー66は、ボード部31aに固定されるカバー取付ステー66aと、カバー取付ステー66aに固定されるコの字型の断面を有するカバー部66bと、から構成されている。
(選別排除装置39の動作について)
メダル通路38は、図6に示すように、ボード部31aの最上部から下流側へ向けて斜め下方に傾斜するのみならず、上側の縁が奥方向へ傾くように傾斜している。これにより、メダルは、上側を奥方向へ傾斜させた状態で、メダルの背面をメダル通路38に接触させながら下流側へ向けて転動し、選別排除装置39に達する。そして、選別排除装置39では、基準レール61b、選別スケール62、及び選別部カバー63によりメダルの通路が形成されている。また、この通路内には爪部63cが突出しており、常時において適正メダルMTが通過する際、適正メダルMTはレバースプリング63eの付勢力に対抗して爪部63cを前方に押し退けながら通過する。
そしてメダルが選別排除装置39に侵入すると、適正メダルMTが通過する場合は、適正メダルMTの下端が基準レール61bの上に乗り、また、適正メダルMTの上端縁が選別スケール62の下面の縁に支えられて転動する。
そして、適正メダルMTが選別排除装置39に侵入すると、通路凹部60の下部に基準レール61bがないため、適正メダルMTの自重及び爪部63cへの接触により通路凹部60に落下する(矢印X)。さらにはメダル落下斜面60aを滑り落ち(矢印Y)、返却メダルカバー66内を通過して排除される。また同様に、小径メダルMSについても、通路凹部60に落下し(矢印X)、メダル落下斜面60aを滑り落ち(矢印Y)、返却メダルカバー66内を通過して排除される。
なお、図10(C)は電磁コイル64fが通電されている状態であるが、電磁コイル64fが通電されていない場合、基準レール61bは既に基準レール収納部60bに収納されているため、選別部カバー63の前方への回動のみが行われる。
また、クレジットされているメダルの枚数が所定枚数(本実施の形態では50枚)に達しているときは、適正メダルMTを投入不可と設定される。
また、本実施の形態では、前述のとおり、メダル選別装置30の通信機能を有効にしている場合であって、遊技に使用できないと判定されたメダルを投入したときも、所定条件時に該当する。この遊技に使用できないと判定されたメダルには、他店舗で貸し出されたICメダル70が該当する。
また、遊技に使用できないと判定されたメダルには、メダルの貸出期限が過ぎているICメダル70が該当する。
さらに、遊技に使用できないと判定されたメダルには、通常メダル77が、遊技に使用できないメダルに該当する。
さらに、遊技に使用できないと判定されたメダルには、金属の外郭部71を有しない樹脂製のICメダル70が、遊技に使用できないメダルに該当する。金属の外郭部71を有しない樹脂製のICメダル70とは、例えば、ICチップ73を樹脂のみで固めた偽造ICメダルが該当する。
メダル検知センサー40は、メダル通路38における選別排除装置39よりも下流側に設けられるものであって、適正メダルMTの通過を検出することにより通過検出信号を出力するためのものである。
具体的には、メダル検知センサー40は、図6に示すように、ボード部31aの、メダル通路38の最下流に対応する位置に形成した切り欠きに嵌め込むようにして取り付けられており、メダル通路38の一部を構成するものとなっている。
また、本実施の形態では、メダル検知センサー40は、図5に示すように、1個のフォトセンサーにより構成されている。具体的には、メダル検知センサー40は、光を発する発光部と、発光部から発せられた光を受ける受光部とを備えている。そして、発光部及び受光部は、間隙を挟んで互いに対向するように配置されており、メダル通路38を流下してきた適正メダルMTは、発光部及び受光部の間を通過するようになっている。すなわち、メダル検知センサー40は、メダル通路38を流下してきた適正メダルMTによって、発光部から受光部への光路が妨げられるようになっており、これにより適正メダルMTの通過を検出する。そして、メダル検知センサー40がメダルの通過を検出することにより、通過検出信号(Hiレベル信号、Loレベル信号いずれにも設定可)を出力する。
(回転監視装置41)
回転監視装置41は、図4(A)に示すように、ボード部31a前面に形成された環状溝31cに設けられるものであって、回転ディスク33に設けられた突起33cを検出することにより回転検出信号を出力するためのものである。この回転監視装置41は、メダル検知センサー40と同様に光を発する発光部と、発光部から発せられた光を受ける受光部とを備えている。そして、発光部及び受光部は、間隙を挟んで互いに対向するように配置されており、回転ディスク33の回転に伴い移動する突起33cが、発光部及び受光部の間を通過するようになっている。すなわち、回転監視装置41は、突起33cによって、発光部から受光部への光路が妨げられるようになっており、これにより回転ディスク33の回転を検出する。そして、回転監視装置41が回転ディスク33の回転を検出することにより、回転検出信号(Hiレベル信号、Loレベル信号いずれにも設定可)を出力する。
なお、発光部と受光部との間隙の距離は、環状溝31cと同等又は少し広くなるように形成されている。
(近接センサー42)
近接センサー42は、図4(A)に示すように、通信部50に設置されるセンサーであって、ICメダル70が通信部にある場合に近接信号を出力するためのものである。
また、本実施の形態では、後述する選別装置制御部200が、所定時間間隔(例えば、1ミリ秒間隔)で、近接信号が出力されているか否かを判定している。そして、この判定結果に基づいて、後述する通信装置43が、ICメダル70との通信を開始し、ICメダル70から遊技に関連する情報を読み出す。
通信装置43は、図4に示すように、通信部50に設置されるものであって、遊技に関連する情報が記憶されているICメダル70との間で、情報のやり取りを行うためのものである。具体的には、RFIDリーダ/ライタである。
この通信装置43は、図11に示すように、ICメダル70に面する端面がボード部31aと同一面をなすように設置されており、当該端面が通信を行うアンテナ部分となっている。
また、通信装置43は、アンテナ部分からICメダル70中央のICチップ73に向けて電波を放射しており、電波の放射を受けたICメダル70のICチップ73は、電磁誘導を受けて起電し、その電力によってICチップ73内に記憶されている情報を通信装置43に送出する。そして、通信装置43では、送出された情報を受信し、選別装置制御部200に転送することにより、選別装置制御部200はICチップ73内に記憶されている情報を取得することができる。
選別装置制御部200は、メダル選別装置30を制御するためのものである。この選別装置制御部200は、CPU、ROM、RAM、及び、I/O等を備えたマイクロコンピュータを用いて構成されている。
また、図13に示すように、選別装置制御部200の入力段としては、検知装置36、回転監視装置41及び近接センサー42が接続され、出力段としては、モーター35a、電磁コイル64fが接続されている。さらに、通信装置43と入出力可能に接続されている。
なお、本実施の形態における選別装置制御部200は、メダル選別装置30に設けられているが、これに限らず、スロットマシン10の制御装置100と共用してもよい。
(計時手段210)
計時手段210は、所定時からの経過時間を計時するためのものであり、選別装置制御部200を構成するマイクロコンピュータが有する内部タイマを用いることができる。
そして、選別装置制御部200は、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(例えば、0.2秒)に達したか否かを判定する。換言すれば、選別装置制御部200は、メダルが通信部50に到達してから計時手段210により計時された時間の値が所定値(0.2秒)に達したか否かを判定する。そして、この判定結果に基づいて、後述するモーター駆動制御手段220が、通信のために一時停止させているモーター35aの駆動を再開させるか否かを決定する。
一方、選別装置制御部200は、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(例えば、2秒)に達したか否かを判定する。換言すれば、選別装置制御部200は、メダルが通信部50に到達してから計時手段210により計時された時間の値が所定値(2秒)に達したか否かを判定する。そして、この判定結果に基づいて、後述するモーター駆動制御手段220が、回転させているモーター35aの駆動を停止させるか否かを決定する。
なお、本実施の形態では、駆動を停止するまでの時間を2〜3秒の間に設定するのが好ましいが、これに限らず、任意の時間に設定することができる。
ここで、計時手段210が計時をしているときに、近接センサー42が近接信号を再度出力した場合には、計時手段210は、当該近接信号が再度出力されたことを契機として、計時した時間の値をクリアして、再度、計時を開始する。換言すれば、計時手段210が計時をしているときに、通信部50にメダルが接近した場合には、計時手段210は、計時した時間の値をクリアして、再度、計時を開始する。
なお、本実施の形態では、一時停止させているモーター35aの駆動再開の計時及び回転させているモーター35aの駆動終了の計時を一つの計時手段(計時手段210)が実行しているが、これに限らない。すなわち、それぞれ別の計時手段で実行してもよい。
モーター駆動制御手段220は、検知装置36から出力されたメダル検出信号の入力を契機として、モーター35aの駆動を開始し、所定の条件を満たすことを契機として、モーター35aの駆動を終了させるように制御するためのものである。また、モーター35aの駆動中に近接センサー42から出力された近接信号の入力を契機として、モーター35aの駆動を一時的に停止させるように制御するためのものである。
本実施の形態では、モーター駆動制御手段220は、検知装置36が、メダル検出信号を出力することにより、モーター35aの駆動を開始するように制御する。すなわち、モーター駆動制御手段220は、メダル通過口32aをメダルが通過することにより、モーター35aの駆動を開始するように制御する。
そして、図12に示すように、通信部50に設置された近接センサー42が近接信号を出力するとモーター35aの駆動を一時停止させるべく回転駆動パルスの出力を停止する。すなわち、モーター駆動制御手段220は、メダル収納部34に収納され、排出部37へ移送されているメダルが通信部50に達すると、モーター35aの駆動を一時停止させるように制御する。また、前述のとおり、近接センサー42から近接信号が出力されることにより、計時手段210は計時を開始している。
さらに、計時手段210により計時された時間の値が所定値(例えば、2秒)に達したことを契機として、モーター駆動制御手段220が、回転中のモーター35aの駆動を終了させるように制御する。
また、本実施の形態では、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(0.2秒)に達することが、「所定の条件を満たすこと」に該当する。
なお、前述のとおり、計時手段210が計時をしているときに、近接センサー42が近接信号を再度出力した場合、あるいは、検知装置36がメダル検出信号を再度出力した場合であって、さらに近接センサー42が近接信号を再度出力した場合には、計時手段210は計時した時間の値をクリアして、再度、計時を開始する。
メダル情報判定手段230は、メダル選別装置30の通信機能を有効にしている場合、通信装置43がICメダル70から読み出した遊技に関連する情報について、スロットマシン10が有している情報と照合して、また、近接センサー42からの近接信号の出力を監視して、遊技に使用できるか否かを判定するものである。ここで、照合する情報は、例えば次の(1)から(4)のものがある。
なお、照合する情報は上記(1)から(4)に限らない。
例えば、ICメダル70には貸し出しの際に店舗固有の店舗IDを記憶する。また、スロットマシン10は、制御装置100又は選別装置制御部200のROMに店舗固有の店舗IDを予め記憶させておく。そして、メダル情報判定手段230は通信装置43がICメダル70から読み出した店舗IDがスロットマシン10に記憶されている店舗IDと一致しない場合に、店舗IDエラーとして遊技に使用できないと判定する。そして、電磁コイル64fの通電を止めて、遊技に使用できないと判定したICメダル70を選別排除装置39から排除する。
例えば、ICメダル70には貸し出しの際にメダル貸出装置にて貸し出される際の貸出レート情報を記憶する。例えば、1枚5円の貸出レートのメダルには、「5」を、1枚20円の貸出レートのメダルには、「20」を記憶する。また、スロットマシン10では、制御装置100又は選別装置制御部200のROMに使用すべきメダルの貸出レートを予め記憶させておく。そして、メダル情報判定手段230は通信装置43がICメダル70から読み出した貸出レート情報がスロットマシン10に記憶されている貸出レート情報と一致しない場合に、貸出レートエラーとして遊技に使用できないと判定する。そして、電磁コイル64fの通電を止めて、遊技に使用できないと判定したICメダル70を選別排除装置39から排除する。
例えば、ICメダル70には貸し出しの際に遊技可能な貸出期限を記憶する。そして、メダル情報判定手段230は通信装置43がICメダル70から読み出した貸出期限がスロットマシン10の有する現在の日時情報より古い場合に、期限切れとして遊技に使用できないと判定する。そして、電磁コイル64fの通電を止めて、遊技に使用できないと判定したICメダル70を選別排除装置39から排除する。
なお、スロットマシン10の有する現在の日時情報は、制御装置100又は選別装置制御部200を構成するマイクロコンピュータが有するカレンダ機能を用いて取得することができる。
通常メダル77は、ICメダル70を形状及び大きさが同じメダル(適正メダルMT)であるため、メダル投入口15から投入可能である。ここで、メダル選別装置30の通信機能を有効にする場合、通常メダル77は遊技に関連する情報が記憶されていないため遊技に使用することができないメダルとなる。したがって、メダル情報判定手段230は、ICメダル70と通信装置43による通信が成立しない場合には、読み出しエラーとして遊技に使用できないと判定する。そして、電磁コイル64fの通電を止めて、通常メダル77を選別排除装置39から排除する。
以上のとおり、メダル情報判定手段230は、スロットマシン10に投入されたICメダル70から情報を読み出し、遊技に使用できるか否かを判定する。そして、遊技に使用できると判定された場合は、選別排除装置39を通過させてメダル検知センサー40でのカウントに至る。一方、読み出した情報が店舗IDエラー、貸出レートエラー、貸出期限切れ、又は読み出しエラーにより遊技に使用できないと判定された場合は、選別排除装置39から当該遊技に使用できないと判定されたメダルを排除する。したがって、メダル検知センサー40でのカウントには至らない。
異常判定手段240は、回転監視装置41から出力された回転検出信号を監視し、回転ディスク33の回転に異常がないかどうかを判定するものである。
具体的に説明すると、モーター35aが正常に回転している時、回転監視装置41は所定の間隔で回転検出信号を出力している。しかし、回転監視装置41から回転検出信号を入力しない、あるいは所定の間隔で回転検出信号を入力しない場合、すなわち、メダルの詰まりや不正器具等の挿入により、回転ディスク33が停止、あるいは減速している場合、異常判定手段240は異常と判定する。
(異常報知手段250)
異常報知手段250は、回転ディスク33の回転に異常がある場合に、制御装置100に対して、その旨を報知するものである。
一方、エラー信号を入力した制御装置100は、遊技を中断又は中止する。また、スロットマシン10に設けられた7セグメント表示器などを制御し、メダル選別装置30に異常が発生している旨を報知する。例えば、7セグメント表示器の場合は「EE」などのエラーコードを表示することができる。
メダルカウント手段120は、メダル検知センサー40により出力された通過検出信号に基づいて、適正メダルMTの枚数をカウントするためのものである。
本実施の形態では、メダル検知センサー40には、所定条件時に該当しない場合に、選別排除装置39を通過した適正メダルMTのみが到達する。したがって、メダルカウント手段120は、所定条件時に該当しない場合に、メダル検知センサー40に到達した適正メダルMTの枚数をカウントする。
これにより、メダル投入口15に投入された適正メダルMTの枚数がカウントされる。
(遊技制御手段110)
遊技制御手段110は、スロットマシン10における遊技を制御するためのものである。
また、遊技制御手段110は、特に図示していないが、一般的な遊技である通常遊技を制御するための通常遊技制御手段、通常遊技よりも有利な遊技である特別遊技(ビッグボーナスゲーム、レギュラーボーナスゲームなど)を制御するための特別遊技制御手段、予め定めた抽選確率に基づいて、予め定められた当選役に関する抽選を行うための当選抽選手段、各回転リール23の回転停止を制御するための停止制御手段、及び、当選抽選手段の抽選結果と回転リール23の停止図柄とに基づいて、入賞処理を行うための入賞判定手段、などを備える。
次に、上記構成を備えたスロットマシン10におけるモーター35aの駆動制御処理の概略について、図14のフローを用いて説明する。
まずステップ100において、選別装置制御部200により、検知装置36からメダル検出信号が出力されたか否かが判定される。換言すれば、メダル通過口32aをメダルが通過したか否かが判定される。そして、メダル検出信号が出力されたと判定された場合、次のステップ101に進む。一方、メダル検出信号が出力されていないと判定された場合、ステップ100に戻る。
ステップ102において、選別装置制御部200により、メダルが通信部50に到達したか否かが判定される。具体的には、近接センサー42から近接信号が出力されたか否か、又は、通信装置43がICメダル70と通信を開始したか否かが判定される。そして、メダルが通信部50に到達したと判定された場合、ステップ103に進む。一方、メダルが通信部50に到達していないと判定された場合、ステップ102に戻る。
ステップ104において、計時手段210により、計時が開始される。そして、ステップ105に進む。
ステップ105において、モーター駆動制御手段220により、モーター35aの一時停止制御が実行開始される。そして、ステップ106に進む。
なお、計時手段210による計時の時間の値が所定値(0.2秒)に達するまでの間に、通信装置43はICメダル70と通信を行い、ICメダル70から遊技に関連する情報を読み出し、制御装置100に送信する。
ステップ108において、選別装置制御部200により、メダルが通信部50に到達したか否かが判定される。具体的には、近接センサー42から近接信号が出力されたか否か、又は、通信装置43がICメダル70と通信を開始したか否かが判定される。そして、メダルが通信部50に到達したと判定された場合、ステップ103に戻る。一方、メダルが通信部50に到達していないと判定された場合、ステップ109に進む。
ステップ110において、選別装置制御部200により、計時手段210による計時の時間の値が所定値(2秒)に達したか否かが判定される。そして、計時手段210による計時の時間の値が所定値(2秒)に達したと判定された場合、次のステップ111に進む。一方、計時手段210による計時の時間の値が所定値(2秒)に達していないと判定された場合、ステップ108に戻る。
ステップ112において、計時手段210により、計時が終了され、モーター35aの駆動制御処理が終了する。
(メダル判定・選別処理)
次に、メダル判定・選別処理について、図15のフローを用いて説明する。
まず、ステップ200において、メダル情報判定手段230は、通信装置43がICメダル70から受信した遊技に関連する情報を取得する。そして次のステップ201に進む。
ステップ202において、メダル情報判定手段230により、照合結果の判定が行われる。照合の結果、遊技に使用できると判定された場合、次のステップ203に進む。一方、遊技に使用できないと判定された場合、ステップ205に進む。
ステップ204において、メダル検知センサー40をメダルが通過する。すなわち、メダルカウント手段120により、遊技に使用できると判定されたメダルのカウントが行われる。そしてメダル判定・選別処理は終了する。
(総括)
本実施の形態では、メダル投入口15に投入された適正メダルMT及び小径メダルMSは、メダル通過口32aを通過して貯留部32に一時的に貯留される。そして、メダル通過口32aをメダルが通過したことが検知装置36により検出されると、この検知装置36がメダル検出信号を出力し、このメダル検出信号の入力を契機として、モーター駆動制御手段220がモーター35aの駆動を開始する。すなわち、モーター35aの駆動軸が反時計回りに回転するとともに、モーター35aの駆動軸に固定されたピニオンギヤ35bを介して減速ギヤ35cは時計回りに回転する。そして、減速ギヤ35cに取り付けられている回転ディスク33は時計回りに回転する。そして、この回転ディスク33の回転により、貯留部32に貯留されているメダルは、回転ディスク33のメダル収納部34に1枚ずつ収納され、一定間隔で排出部37まで送られる。ここで、メダル選別装置30の通信機能を有効にしている場合、貯留部32から所定位置まで移送されたICメダル70が通信部50に到達すると、通信装置43は当該ICメダル70と通信を行い、ICメダル70から遊技に関連する情報が読み出される。そして、回転ディスク33により排出部37まで送られたメダル(適正メダルMT又は小径メダルMS)は、順次、メダル通路38を上流側から下流側に向けて誘導される。そして、総てのメダルは一定間隔で1枚ずつ選別排除装置39に到達する。選別排除装置39に到達した小径メダルMSは、常時、選別排除装置39によりメダル通路38から排除される。また、メダル情報判定手段230によって遊技に使用できないと判定されたメダル(ICメダル70、通常メダル77、偽造ICメダル)も排除される。さらに、適正メダルMTを投入不可と設定している場合にも総てのメダルは排除される。そして、適正メダルMTを投入可と設定している場合に、メダル情報判定手段230によって遊技に使用できると判定されたICメダル70は、選別排除装置39を通過する。選別排除装置39を通過したICメダル70は、メダル通路38のさらに下流側へ誘導される。そして、ICメダル70の通過がメダル検知センサー40により検出されると、このメダル検知センサー40が通過検出信号を出力する。この通過検出信号に基づいて、メダルカウント手段120がメダル(ICメダル70)の枚数をカウントする。
また、ICメダル70は、通信部50にて通信装置43との通信を行った後、排出部37への移送を経て、選別排除装置39に到達する。このため、ICメダル70が遊技に使用できるか否かの判定を行う時間を確実に確保することができるとともに、遊技に使用できないと判定されたメダルを確実に排除することができる。
また、本実施の形態では、ICメダル70が通信部50に到達した場合に、回転ディスク33の回転が一時停止する。すなわち、通信装置43との間で通信を行っている最中のICメダル70の移動が一時的に停止するため、通信装置43とICメダル70との通信を確実に行うことができる。
なお、ICメダル70が通信部50に到達した場合に、回転ディスク33の回転を一時停止させずに減速させてもよい。
なお、本実施の形態では、通信装置43はICメダル70から遊技に関連する情報を読み出すだけであるが、これに限らず、ICメダル70に対して、情報を書き込んでもよい。例えば、スロットマシン10に投入された回数をカウントしてICメダル70に書き込むことが可能である。また、店舗IDエラーや貸出レートエラーが生じた場合、当該エラーの情報をICメダル70に記憶させることで、エラーが発生したメダルの再使用を禁止することができる。
なお、遊技にICメダル70を使用するとともに、メダル選別装置30の通信機能を有効とした場合、通信装置43にて読み出されたICメダル70の情報によって、メダル情報判定手段230が当該ICメダル70を遊技に使用できると判定した場合に、メダルカウント手段120がメダルの枚数をカウントするように形成してもよい。この場合、メダル検知センサー40が不要となる。
また、細長い板状部材の先端部に発光体を取り付けた不正器具を、メダル投入口15から差し込み、発光体をメダルセンサーの位置に合わせてメダルの通過によるタイミングと同じように点滅させることで、メダルを擬似的に投入するという不正行為も意味をなさなくなる。したがって、不正器具の使用は極めて困難なものとなるため、上述のような不正行為を防止することができることとなる。
この場合、貯留部32から所定位置まで移送された適正メダルMT又は小径メダルMSは、順次、メダル通路38を上流側から下流側に向けて誘導される。そして、総てのメダルは一定間隔で1枚ずつ選別排除装置39に到達する。選別排除装置39に到達した小径メダルMSは、常時、選別排除装置39によりメダル通路38から排除される。また、適正メダルMTを投入不可と設定している場合にも総てのメダルは排除される。そして、適正メダルMTを投入可と設定しているときに、選別排除装置39に到達した適正メダルMTは、選別排除装置39を通過する。選別排除装置39を通過した適正メダルMTは、メダル通路38のさらに下流側へ誘導される。そして、適正メダルMTの通過がメダル検知センサー40により検出されると、このメダル検知センサー40が通過検出信号を出力する。この通過検出信号に基づいて、メダルカウント手段120が適正メダルMTの枚数をカウントする。
また、メダル投入口15に投入された適正メダルMTは、回転ディスク33の回転により排出部37まで送られた後、メダル通路38に誘導されてメダル検知センサー40まで至ることとなる。すなわち、回転ディスク33の回転という動作を経なければ、適正メダルMTはメダル検知センサー40まで至ることができない。
すなわち、メダル投入口15に投入されたメダルは、遊技者によるメダル投入の条件(一度に投入しようとする枚数、投入間隔、投入速度など)にかかわらず、一定間隔で通信部90を経由して選別排除装置39に到達することとなる。
したがって、通信部50では、一定間隔で1枚ずつ順次、ICメダル70との通信を行うこととなるため、遊技者によるメダル投入の条件に影響されることなく、ICメダル70との通信を、正確に、かつ、安定して行うことができることとなる。また、選別排除装置39は、一定間隔で1枚ずつ順次、ICメダル70の選別をすることとなるため、遊技者によるメダル投入の条件に影響されることなく、ICメダル70の選別を、正確に、かつ、安定して行うことができることとなる。すなわち、ICメダル70を連続投入しても、処理が滞ることはない。
(変形例)
本実施の形態には、変形例として以下のバリエーションを含んでいる。
本実施の形態では、近接センサー42が近接信号を出力したことを契機としてモーター35aの一時停止制御を行っている。しかし、これに限らず、通信部50に設けられた通信装置43がICメダル70との通信を開始したことを契機としてもよい。具体的には、通信装置43から放射された電波による電磁誘導により起電したICメダル70から、何らかの情報を受信した時点で一時停止制御を行うことができる。
この場合、通信部50に設けられた通信装置43がICメダル70との通信を開始したことが「メダルが通信部50に到達したこと」に該当する。
本実施の形態では、モーター35aの駆動を一時停止した場合は、計時手段210により計時された時間の値が所定値(例えば、0.2秒)に達したことを契機として、一時停止中のモーター35aの駆動を再開させるように制御している。しかし、計時手段210を使用せず、制御装置100が通信装置43とICメダル70との通信が終了したか否かを判定し、通信が終了したと判定したときに、モーター駆動制御手段220が一時停止中のモーター35aの駆動を再開するように制御してもよい。
(モーター35aの駆動終了の契機)
上記実施の形態では、近接センサー42が、近接信号を出力したことを契機として、計時手段210が計時を開始し、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(2秒)に達したことを契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御していたが、回転ディスク33のメダル収納部34に収納されたメダルが、排出部37に排出されてからの所定時間の経過を契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御することもできる。
そして、前記排出検出信号の出力を契機として、計時手段210が計時を開始する。
また、計時手段210が計時を開始した後に、再度、排出部センサーが、通過検出信号を出力した場合、すなわち、新たにメダルが排出部37を通過した場合には、計時手段210により計時された時間をクリアした後、再度、計時手段210が計時を開始する。
また、メダルが検知装置36を通過してからの所定時間の経過を契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御することもできる。
具体的には、検知装置36が、メダル検知信号を出力したことを契機として、計時手段210が計時を開始する。
そして、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(例えば、2秒)に達したことを契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御する。
具体的には、メダル検知センサー40が、通過検出信号を出力したことを契機として、計時手段210が計時を開始する。
なお、計時手段210が計時を開始した後に、再度、検知装置36が、メダル検出信号を出力した場合、すなわち、メダル通過口32aをメダルが通過した場合には、計時手段210は計時を停止し、計時手段210により計時された時間をクリアする。そして、再度、上述と同様の処理を行う。すなわち、メダル検知センサー40が、前記通過検出信号を出力したことを契機として、計時手段210が計時を開始する。
そして、計時手段210により計時された時間の値が、所定値(例えば、2秒)に達したことを契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御する。
具体的には、前述と同様に排出部37に、メダルの通過を検知するための排出部センサーを設ける。制御装置100は、前記排出部センサーが検知したメダルの通過枚数をカウントするとともに、検知装置36が検知したメダルの通過枚数をカウントする。
そして、検知装置36が検知したメダルの通過枚数と同数のメダルが前記排出部センサーを通過したことを契機として、モーター駆動制御手段220が、モーター35aの駆動を終了するように制御する。
すなわち、モーター駆動制御手段220は、スロットマシン10の稼動中は常に、モーター35aを駆動するように制御することもできる。
上記実施の形態に係るメダル選別装置30は、スロットマシン以外のメダル遊技機やゲーム機にも応用することができる。また、上記実施の形態に係るメダル選別装置30は、メダルのカウントにのみ使用されるものではなく、他の用途に使用することもできる。
12 前扉 14 図柄表示窓
15 メダル投入口 15a 開口部
16 ベットスイッチ 17 精算スイッチ
18 スタートスイッチ 19 ストップスイッチ
20 ホッパーユニット 21 メダル払い出し口
22 リールユニット 23 回転リール
25 操作部 26 メダル受け皿
30 メダル選別装置 31 ベース
31a ボード部 31b フランジ部
31c 環状溝 31d 固定溝
32 貯留部 32a メダル通過口
32b 貯留部本体 32c つまみ部
32d 凸部 33 回転ディスク
33a ディスク部 33b 支持部
33c 突起 34 メダル収納部
35 モーターユニット 35a モーター
35b ピニオンギヤ 35c 減速ギヤ
36 検知装置 37 排出部
38 メダル通路 39 選別排除装置
40 メダル検知センサー 41 回転監視装置
42 近接センサー 43 通信装置
50 通信部
60 通路凹部 60a メダル落下斜面
60b 基準レール収納部 61 メダルガイド
61a メダルガイド本体 61b 基準レール
61c ガイドスプリング 62 選別スケール
63 選別部カバー 63a 選別部扉
63b メダル可倒レバー 63c 爪部
63d 扉スプリング 63e レバースプリング
64 返却切替部 64a 切替部固定部
64b 切替部フレーム 64c フレームスプリング
64d 押し付け片 64e 押し付け片スプリング
64f 電磁コイル 64g 回動操作部
65 強制返却レバー 65a 返却レバー本体
65b カバー回動ステー 65c フレーム操作レバー
66 返却メダルカバー 66a カバー取付ステー
66b カバー部 70 ICメダル
71 外郭部 72 基板
73 ICチップ 74 内郭部
77 通常メダル
100 制御装置 110 遊技制御手段
120 メダルカウント手段
200 選別装置制御部 210 計時手段
220 モーター駆動制御手段 230 メダル情報判定手段
240 異常判定手段 250 異常報知手段
MT 適正メダル ML 大径メダル
MS 小径メダル
Claims (2)
- メダルを1枚ずつ投入可能に形成されたメダル投入口から投入された前記メダルを一時的に貯留する貯留部と、
前記貯留部の上端に設けられ、前記メダル投入口から投入された前記メダルが通過し、前記貯留部の前記上端よりも狭い開口であるメダル通過口と、
前記メダル通過口に設けられ、前記メダルの通過を検出することによりメダル検出信号を出力するための検知装置と、
前記貯留部に貯留されている前記メダルを1枚ずつ収納可能なメダル収納部を有し、当該メダル収納部に収納された前記メダルを前記貯留部から所定位置へ送り、かつ、当該所定位置まで送られた前記メダルを当該メダル収納部の裏面側から排出するための回転ディスクと、
前記貯留部において前記メダル収納部に収納された前記メダルが前記所定位置まで移動する経路の途中に設けられた通信部と、
前記通信部付近に設けられ、かつ、前記メダルに遊技に関連する情報が記憶されている場合に少なくとも当該情報の読み出しを行うための通信装置と、
前記回転ディスクを回転駆動させるためのモーターと、
前記所定位置における前記回転ディスクの裏面側に始端が位置し、かつ、前記所定位置において前記メダル収納部の裏面側から排出された前記メダルのみを一定方向へ誘導するためのメダル通路と、
前記メダル通路の途中に設けられ、常時、メダル通路から所定の規格に適合しない前記メダルを排除するとともに、所定条件時には当該メダル通路から所定の規格に適合する前記メダルも排除するための選別排除装置と、
前記モーターの駆動を制御するためのモーター駆動制御手段と、
を備え、
前記貯留部は、前記メダル投入口の下方に位置するように設けられ、
前記回転ディスクは、前記メダル投入口から落下する前記メダルの円形面に対して傾斜させた状態で、かつ、当該回転ディスクの上端が、当該メダル投入口よりも下方に位置するように設置され、
前記メダル通路は、前記回転ディスクと平行で、かつ、前記所定位置側から側方へ向けて下り傾斜となるように設けられ、
前記モーター駆動制御手段は、前記検知装置から出力されたメダル検出信号の入力を契機として、前記モーターの駆動を開始させるように制御し、
前記通信装置は、遊技に関連する情報が記憶されている前記メダルが前記通信部を通過する際、前記メダルと通信を行うことを特徴とするメダル選別装置。 - 前記モーター駆動制御手段は、
前記メダルが前記通信部に到達したことを契機として、前記モーターの駆動を一時停止又は減速させるように制御し、所定条件を満たすことを契機として、当該モーターの駆動を再開又は通常速度に戻すように制御することを特徴とする請求項1記載のメダル選別装置。
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