JP4342454B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。

パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。このようなスロットマシンでは、一般に、メダルが起立された状態で一枚ずつメダル投入口に投入される。

ところで、近年、正規の方法とは異なる方法によってメダルの投入を行う、いわゆる、ゴト行為が行われることがある。このゴト行為と１つとして、メダル投入口からメダルの投入を不正に行う際に用いられる器具（以下、「ゴト器具」と称する）を挿入することがある。このゴト器具をメダル投入口から挿入し、メダルを検知する光電センサを誤作動させ、実際にメダルの投入を行うことなくメダルを投入することができる。ゴト器具を用いてメダルの投入を行った遊技者は、クレジットされたメダルを引き出す、あるいは、投入したメダルによって遊技を行うなどの行為によって不正に利益を得ることができる。ゴト行為によって一部の遊技者が不正に利益を得ることは、遊技場の利益に損失が生じるばかりか、公平な遊技を行うことができないことを理由に遊技者の遊技への興味を失わせてしまうこともあり、ゴト行為を防止する機能をスロットマシンに付加することは、スロットマシンメーカーにとって大きな課題の１つとなっている。

そこで、上記のようなゴト行為を防止するため、メダル投入口から投入されたメダルの通過を検出するメダルセンサを２個設け、その検出出力から、投入されたメダルが正規のものか否かを判定するスロットマシンが提案されている（例えば、特許文献１等）。

ゴト器具の１つとして、例えばメダル投入口に挿入することが可能な板状の部材に複数のＬＥＤを直列に配置し、複数のＬＥＤがそれぞれ異なるタイミングで点滅するように制御されるものがある。このゴト器具をメダル投入口から挿入してＬＥＤを光電センサと対面させると、ＬＥＤの点滅によって光電センサにメダルが通過したことを誤って検知させることができ、これにより、実際にメダルの投入を行うことなくメダルを投入することができる。このようなゴト器具が使用された場合には、上記した特許文献１においてもゴト行為を防止することができない。

そこで、本出願人は、特許文献２で、メダルセンサよりも上流側にメダル通路を閉鎖する位置とメダルの流下を許容する開放位置との間で移動可能なシャッタを設け、メダルセンサで検出されたメダルが予め定められた上限枚数に達したことを契機に、シャッタを閉鎖位置へ移動させ、シャッタが閉鎖位置に移動したとされる状態時にシャッタが閉鎖位置にあるか否かを判定して、シャッタが閉鎖位置にないと判定した場合には、その状態を報知するとともに、遊技を中止させるスロットマシンを提案している。

特開２０００−３２５５４９号公報 特願２００４−１９８５００号

しかしながら、上記した特許文献２においては、検出されたメダルが上限枚数に達したことを契機に、シャッタを閉鎖位置で移動させており、シャッタが閉鎖位置に移動したとされる状態時に、シャッタ移動範囲をメダルが流下している場合には、シャッタはメダルに接触して閉鎖位置に移動することができずに、閉鎖位置にないと判定されて遊技が中止されてしまうため、通常に遊技している遊技者にとっては、煩わしいものであった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、通常の遊技に影響を与えることなく、メダル投入口に異物を挿入することによるゴト行為の被害を確実に軽減することができる遊技機を提供することを目的とする。

本発明の遊技機は、投入口から投入された遊技媒体が流下する流下通路と、前記流下通路を流下する遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段とを有する遊技機において、前記遊技媒体検出手段よりも上流側であって前記遊技媒体が流下する方向と交差する方向に移動可能に設けられ、前記流下通路を閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動するシャッタと、前記シャッタを、前記開放位置と前記閉鎖位置との間で複数回往復移動させる駆動手段と、前記流下通路の外部に設けられ、前記シャッタが前記閉鎖位置に位置することを検出するシャッタ検出手段と、前記駆動手段が前記シャッタを複数回移動させたときに、その複数回の各回において前記シャッタ検出手段による検出が行われたか否かを判定する判定手段と、前記シャッタ検出手段による検出が行われていないと前記複数回の全ての回で前記判定手段により判定されたときに、異常信号を出力する異常信号出力手段とを備えたことを特徴とする。なお、前記遊技媒体は、遊技を開始するときに遊技者が投入するものであり、例えば、メダル、コイン、パチンコ球等が挙げられる。また、前記遊技媒体が流下する方向と交差する方向としては、遊技媒体がメダルまたはコインの場合にはその円周方向（別言すれば、メダルまたはコインの厚み方向ではない方向）であることが好ましく、さらに好ましくは遊技媒体が流下する方向に直交する方向である。さらに、前記複数回としては、２回以上であればよいが、例えば５回以上等回数が多くなると時間を要するため、２回または３回が好ましい。

なお、前記駆動手段は、前記遊技媒体検出手段で検出された遊技媒体が予め定められた枚数に達したことに応答して前記シャッタを移動させ、前記予め設定された枚数を変更する設定枚数変更手段を備えることが好ましい。また、前記予め定められた枚数としては、クレジット可能な枚数の範囲内であればよく、例えばクレジット可能枚数が５０枚の場合には、１０枚、２０枚、３０枚、４０枚、５０枚等が挙げられ、前記設定枚数変更手段は、これらをランダムに変更することが好ましい。さらに、前記シャッタの移動契機としては、前記検出手段で検出された遊技媒体が予め定められた枚数に達すること以外に、一定の時間が経過したこと、遊技機が設置される遊技場の管理者により検査信号が入力されたこと等が挙げられる。

また、前記駆動手段は、前記異常信号を受けて前記シャッタを前記閉鎖位置へ移動させ、その状態を維持することが好ましい。さらに、前記異常信号を受けてその状態を報知する報知手段を備えることが好ましい。なお、前記報知手段としては、ＬＥＤ、スピーカ、ＬＣＤ等が挙げられる。

また、前記異常信号を受けて遊技を行うことができない状態にする遊技停止手段と、前記遊技の停止を解除する遊技停止解除手段とを備えることが好ましい。なお、前記遊技停止解除手段としては、押下タイプのボタン、回動タイプのジョグダイヤル、スライドタイプのレバー、タッチセンサ、光電センサ等が挙げられる。さらに、前記遊技停止解除手段を、筐体内部に設けることが好ましい。

さらに、前記駆動手段は、前記遊技停止解除手段の操作に応答して前記シャッタを前記開放位置へ移動させることが好ましい。また、前記報知手段は、前記遊技停止解除手段の操作に応答して状態の報知を停止することが好ましい。

本発明の遊技機によれば、投入口から投入された遊技媒体が流下する流下通路と、流下通路を流下する遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段と、遊技媒体検出手段よりも上流側であって遊技媒体が流下する方向と交差する方向に移動可能に設けられ、流下通路を閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動するシャッタと、シャッタを、開放位置と閉鎖位置との間で複数回往復移動させる駆動手段と、シャッタが閉鎖位置に位置することを検出するシャッタ検出手段と、駆動手段が前記シャッタを複数回移動させたときに、その複数回の各回においてシャッタ検出手段による検出が行われたか否かを判定する判定手段と、判定手段が複数回の全ての回においてシャッタの検出が行われていないと判定したときに、異常信号を出力する異常信号出力手段とを備えたから、通常の遊技に影響を与えることなく、流下通路にセルロイドやフレキシブル基板などの異物が挿入された場合のみ、その状態を遊技場の管理者が素早く認識することができる。

駆動手段は、遊技媒体検出手段で検出された遊技媒体が予め定められた枚数に達したことに応答して、シャッタを移動させ、予め設定された枚数を変更する設定枚数変更手段を備えたから、シャッタを移動させる契機を、ゴト行為を行う者に把握されることがなくなる。

さらに、駆動手段は、異常信号を受けてシャッタを閉鎖位置へ移動させ、その状態を維持するから、流下通路にセルロイドやフレキシブル基板などの異物が挿入された場合には、その異物をシャッタによって保持させ証拠隠蔽を防ぐことができる。

図１に本発明を用いた遊技機の１実施例であるスロットマシン１０の外観を示す。スロットマシン１０は、収納箱１１及び前面扉１２からなる筐体１３を備えている。前面扉１２は、収納箱１１の前面側に開閉自在に取り付けられている。前面扉１２には、表示窓１４が設けられており、表示窓１４の奥には、第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット３２が配設されている（図２参照）。表示窓１４の下方の部分には、ＭＡＸベットボタン１６、１ベットボタン１７、ストップボタン１８ａ,１８ｂ,１８ｃ、スタートレバー１９、精算ボタン２０等の各種の操作ボタンの他に、メダル（遊技媒体）３０を投入するメダル投入口２１が設けられている。なお、上記操作ボタンの機能については周知であるため、説明を省略する。前面扉１２の下部には、スロットマシン１０で遊技を行って当選役が入賞した場合に、メダル３０の払い出しを行うためのメダル払出し口２２及びメダル受け皿２３と、遊技中に音楽や音声を発するスピーカ２４が設けられている。

第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周には複数種類の絵柄が一定ピッチで配列され、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止した状態では、表示窓１４を通して１リール当たり３個の絵柄が観察可能となる。これにより、各リールの絵柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本、斜め２本の合計５本が設定される。遊技開始に先立ってメダル投入口２１から１枚のメダル３０を投入したときには、中央横１本の入賞有効ラインが有効化され、２枚では横３本、３枚ではさらに斜め２本を加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。

スロットマシン１０では、５０枚を限度に適正なメダル３０をクレジット記憶部６２（図７参照）にクレジット（貯留）することが可能になっている。表示窓１４の下方には貯留されているメダル３０の枚数が表示されるクレジット枚数表示窓２５が設けられている。クレジット枚数表示窓２５の奥には、クレジット枚数表示窓２５を通してクレジットされているメダル３０の枚数を表示させるクレジット枚数表示装置６５（図７参照）が設けられている。クレジットされるメダル３０の最大枚数は５０枚であるので、クレジット枚数表示窓２５には０〜５０の数値が表示されるようになっている。クレジット枚数表示窓２５の側方にはエラー表示窓２６が設けられている。エラー表示窓２６の奥には、エラー表示窓２６を通してエラーコードを表示させるＬＣＤからなるエラーコード表示装置（報知手段）６６（図７参照）が設けられている。機械動作、遊技動作に異常がある場合等には、エラーコード表示装置６６に異常に応じたエラーコードが表示されるようになっている。遊技者や遊技場の管理者は、この表示されたエラーコードをエラー表示窓２６を通して視認することができる。

図２に示すように、筐体１３内には、ＣＰＵ３１ａ（図７参照）が組み込まれたメイン基板３１、リールユニット３２、電源ボックス３３、貯留タンク３４等が設けられている。メイン基板３１は、透明なプラスチックで形成された基板ケースに封入されて開放不能となっている。これにより、メイン基板３１に不正な改造が施されることを防止している。リールユニット３２は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃと図示しない各リールに対応したステッピングモータ、バックランプ、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転角を検知するフォトセンサ等が組み込まれて構成されている。バックランプは第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの内側で、縦方向に３個ずつ配置されており、遊技を行った結果、入賞有効ライン上に当選絵柄が３つ並んで、ビックボーナス（ＢＢ）又はレギュラーボーナス（ＲＢ）が入賞した場合には、表示窓１４に停止表示された当選絵柄を予め設定された特定のパターンで点灯、消灯、点滅させ、遊技者にＢＢ又はＲＢに当選したことを報知する。なお、バックランプの照明による報知は、ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が当選されたことの報知や特定の当選役に当選した可能性を示唆する報知などを行うようにしても良い。

電源ボックス３３には、電源スイッチ３６、設定変更スイッチ３７、解除スイッチ（遊技停止解除手段）３８が設けられている。電源スイッチ３６、設定変更スイッチ３７及び解除スイッチ３８は、押下することにより操作する押下タイプのボタンから構成されている。電源スイッチ３６の押下操作により、スロットマシン１０の電源のオン／オフが行われる。スロットマシン１０は、６段階のペイアウト率が設定されており、設定変更スイッチ３７を１プッシュするごとに、６段階のペイアウト率が順次に変更される。解除スイッチ（遊技停止解除手段）３８は、詳しくは後述するように、遊技停止部（遊技停止手段）６３による遊技の停止を解除する際に操作される。

なお、本実施形態では、解除スイッチ３８を電源ボックス３３に設けたが、解除スイッチ３８は遊技場の管理者しか操作することができない位置（好ましくは筺体１３の内部)に設けられていれば良く、設置箇所は適宜可能である。これにより、遊技場の管理者以外の者が不正に解除スイッチ３８を操作することが困難になり、不正行為を防止することができる。また、前面扉１２に設けられたキー孔１２ａ（図１参照）に、前面扉１２を開放するための扉開放キー（図示せず）を差し込み、前面扉１２を開放する方向（例えば、時計方向）とは逆方向（反時計方向）に扉開放キーを回すことによって、遊技停止部６３による遊技の停止を解除するようにしてもよい。この場合にも、遊技場の管理者以外は操作不能であり、さらには、前面扉１２を開放する手間を省くことができる。

貯留タンク３４では、メダル投入口２１から投入されたメダル３０が貯留される。さらに、遊技を行ってメダル３０の払い出しを伴う当選役が入賞した場合には、払出し部６７（図７参照）を介してホッパー装置３９が駆動されて、当選役の種類に応じた枚数のメダル３０がメダル出口３４ａからメダル払出し口２２に送り出され、メダル受け皿２３に払い出される。さらに、前面扉１２の裏には、メダル投入口２１の下方にメダルセレクタ４１及びメダル案内部材４２が設けられている。メダルセレクタ４１には通路カバー４３が取り付けられている。

図３に示すように、メダルセレクタ４１は、本体基部４５、振分装置４６、メダル通過センサ（検出手段）４７から構成されている。本体基部４５は樹脂で形成されている。本体基部４５には、メダル３０の直径よりも幅がやや広い溝からなる第１メダル通路（流下通路）５１が形成されている。メダルセレクタ４１が前面扉１２に取り付けられると、第１メダル通路５１のメダル入口５１ａはメダル投入口２１と連通するようになっており、メダル投入口２１から投入されたメダル３０はメダル入口５１ａから第１メダル通路５１内に侵入する。

第１メダル通路５１は、略Ｌ字形に屈曲するように形成されており、メダル３０の周面と接触する接触底面５１ｂと、メダル３０の径方向の面である前面、または裏面と接触する接触壁面５１ｃと、接触壁面５１ｃと対向した位置に配置され、メダル３０の径方向の下部面と接触する接触壁面５１ｄとから構成されている。なお、本体基部４５は、図３中Ｄ方向にやや傾くように前面扉１２に取り付けられているため、流下するメダル３０は接触壁面５１ｄの方向に自重がかかるように構成されている。

メダル入口５１ａから第１メダル通路５１に侵入したメダル３０は、第１メダル通路５１の屈曲した部分を通過すると、その進行方向がメダル３０が第１メダル通路５１内に侵入した方向（図３中Ａ方向）と略直交した方向（図３中Ｂ方向）に変化するようになっている。

本体基部４５の第１メダル通路５１が形成されている面で、メダル入口５１ａから見て第１メダル通路５１の屈曲した部分よりも下流側の部分（図３中Ｂ方向にメダル３０が進行する部分）の上方には、振分装置取付部４５ａが設けられている。振分装置取付部４５ａは、本体基部４５に形成された略矩形状で凹状の溝からなり、この溝を取り囲む壁面のうちの第１メダル通路５１に臨む壁面は一部が開放されている。振分装置取付部４５ａには振分装置４６が設けられている。

振分装置４６は、本体基部４５に取り付けられる取付板４６ａ、取付板４６ａに図３中Ｃ方向に回動自在に取り付けられる回動板４６ｂ、回動板４６ｂに励磁作用を与えるソレノイド（図示せず）及び回動板４６ｂを付勢する捩じりバネ（図示せず）から構成されている。

取付板４６ａ及び回動板４６ｂは、金属製の薄板で形成されている。取付板４６ａは矩形状に形成されており、本体基部４５の振分装置取付部４５ａの取付面４５ｂと直交して突出するように本体基部４５に取り付けられている。

回動板４６ｂは略Ｔ字状に形成されており、取付板４６ａの突出方向と直交して振分装置取付部４５ａの取付面４５ｂ、及び接触壁面５１ｃと対面するように取付板４６ａに回動自在に取り付けられている。回動板４６ｂが取付板４６ａに取り付けられると、回動板４６ｂの幅が広い部分であるメダル振り分け部４６ｃの一部は、接触壁面５１ｃと対向して突出し、振分装置取付部４５ａの前述した開放部分から第１メダル通路５１内に侵入した後述する通過位置と、第１メダル通路５１内に侵入しない後述する排出位置とに電気的な制御によって変位自在な状態となる。また、メダル振り分け部４６ｃが第１メダル通路５１内に侵入した状態では、メダル振り分け部４６ｃの端縁と、接触底面５１ｂとの距離が、メダル３０の直径よりも小さくなるように、回動板４６ｂは取り付けられている。これにより、メダル振り分け部４６ｃは、接触底面５１ｂの上を転動するメダル３０の径方向上部面と接触してメダル３０を支持することができるように配置され、投入されたメダル３０は下流に位置する貯留タンク３４へと案内される。

また、回動板４６ｂは、前述したソレノイドの励磁作用とバネの復元力によって、取付板４６ａとの取付部分に設けられた軸を支点に、メダル３０の通過を可能にする通過位置と、メダル振り分け部４６ｃがメダル３０の径方向上部面の支持を中止し、第１メダル通路５１からメダル３０を図３中Ｄ方向に落下させる排出位置との間で回動される。

メダル３０が投入されると、前述したソレノイドによる励磁作用が働くことで、回動板４６ｂは第１メダル通路５１の接触壁面５１ｃに向かう方向に付勢されて通過位置にセットされる。これにより、メダル３０が正規の大きさであれば、回動板４６ｂのメダル振り分け部４６ｃによってメダル３０の転動方向が図３中Ｂ方向に規制されるので、メダル３０は第１メダル通路５１を通過する。

図２に示すように、通路カバー４３の回動板４６ｂが設けられている箇所には切り欠き４３ａが形成されている。この切り欠き４３ａから正規の大きさでないメダル３０が払出しシュート５４に排出される。メダル３０が貯留されている枚数が上限枚数である５０枚に達している場合や、遊技を行っている最中（スタートレバー１９を操作して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転してから、全ての第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止されるまでの状態）、メダル通過センサ４７やメダルの材質または大きさ等の検知で不正なメダル３０であると判断された場合などには、前述したソレノイドの励磁作用が断たれ、回動板４６ｂはバネの復元力によってメダル３０の径方向上部面を支持する通過位置からメダル３０の径方向上部面を支持しない排出位置にセットされる。これにより支えを失った不正なメダル３０が、通路カバー４３の切り欠き４３ａから図３中Ｄ方向に落下して、払出しシュート５４を介してメダル払出し口２２から払い出される。

なお、第１メダル通路５１の回動板４６ｂが設けられている箇所以外の部分は、通路カバー４３によって塞がれている。そのため、第１メダル通路５１の回動板４６ｂが設けられている箇所以外の部分では投入されたメダル３０が第１メダル通路５１から脱落することはない。

図３に示すように、メダル通過センサ４７は、第１メダル通路５１の振分装置４６が設置されている箇所よりも下流側に設けられており、第１メダル通路５１を転動してきたメダル３０を検出する。

メダル通過センサ４７は、第１メダルセンサ４７ａ及び第２メダルセンサ４７ｂから構成されている。第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂは、例えば、投光部と受光部とを一体に備えた反射型の光電センサであって、第１メダル通路５１の接触壁面５１ｃに取り付けられている。第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂは、メダル３０の進行方向に沿って上流側に第１メダルセンサ４７ａ、下流側に第２メダルセンサ４７ｂが配置されている。

メダル３０が、第１メダルセンサ４７ａや第２メダルセンサ４７ｂを通過した場合（メダル３０が、第１メダルセンサ４７ａや第２メダルセンサ４７ｂの投光部の光路を遮蔽した状態）には、各センサの投光部から投光した受光部で受光されず、各センサはオフとなる。これにより、メダル３０の検出が開始される。また、メダル３０が、第１メダルセンサ４７ａや第２メダルセンサ４７ｂを通過していない場合（メダル３０が第１メダルセンサ４７ａや第２メダルセンサ４７ｂの投光部の光路を遮っていない状態のとき）には、各センサの投光部から投光した光が受光部で受光され、各センサはオンとなる。

第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂの配置についてさらに具体的に説明すると、第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂは、メダル３０が第１メダル通路５１を転動する際に、必ず第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂによりメダル３０を順次に検出できる間隔となるように配置されており、さらに、メダル３０が連続投入（複数枚のメダル３０が連なって第１メダル通路５１を通過するようにメダル投入口２１からメダル３０が投入された状態）された場合にも、１枚のメダル３０を第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂで順次に検出した後に、必ず第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂが一度はオフになってから次のメダル３０を検出できるような位置に配置されている。つまり、第１及び第２メダルセンサ４７ａ，４７ｂが一度に２枚以上のメダル３０を検出しないようにしている。従って、メダル３０の通過に要する予め定められた時間内において、第１メダルセンサ４７ａ、第２メダルセンサ４７ｂの順にメダル３０の検出が行われずに、検出される順番が逆になっている場合には、メダル３０の流下方向と逆流していることとなるため、エラーであると判断することができる。

メダルセレクタ４１の下流側の側方には、メダル案内部材４２が隣接して配置されている。第１メダル通路５１を転動してきたメダル３０はメダル案内部材４２によって貯留タンク３４に導かれる。

メダル案内部材４２にはその断面を略コの字形状とした溝からなる第２メダル通路５２が形成されている。メダル案内部材４２はメダルセレクタ４１に隣接して配置されているため、第２メダル通路５２は第１メダル通路５１と連通する。このため、第１メダル通路５１を転動してきたメダル３０は第２メダル通路５２に侵入する。

メダル案内部材４２は第１メダル通路５１内を図３中Ｂ方向に転動するメダル３０が第２メダル通路５２でスロットマシン１０の背面側に向かう方向（図３中Ｅ方向）に進行方向を変更するように、屈曲して形成されている。そして、前面扉１２が閉じられると、第２メダル通路５２のメダル出口５２ａは貯留タンク３４の上方に位置するようにメダル案内部材４２の長さが設定されている。また、第２メダル通路５２は第１メダル通路５１からメダル３０が侵入する方の端部からメダル出口５２ａにかけて下方に傾斜しており、第１メダル通路５１から第２メダル通路５２に侵入したメダル３０はその傾斜によって第２メダル通路５２を転動する。

図３及び図４に示すように、本体基部４５のメダル通過センサ４７よりも上流側であって左側面には、貫通孔４５ｃが形成されている。本体基部４５の左側面には、貫通孔４５ｃに挿入される駆動鉄板（シャッタ）５５ｂを有するソレノイド（駆動手段）５５が取り付けられている。ソレノイド５５は、スロットマシン１０の動作を制御しているメイン基板３１のＣＰＵ３１ａに接続されている。なお、図３においては、ソレノイド５５のケース５５ａの図示を省略している。また、図４（Ａ）は正面図であり、図４（Ｂ）は正面断面図である。

ソレノイド５５は、ケース５５ａと駆動鉄板（シャッタ）５５ｂとを備えている。ソレノイド５５は通電が行われると、ケース５５ａに巻かれたコイル（図示せず）によって磁界が発生し、駆動鉄板５５ｂをケース５５ａの内部に引き込む。図５及び図６に示すように、ソレノイド５５への通電が停止されると、図示しないバネの復帰力により、ケース５５ａに引き込まれた駆動鉄板５５ｂがケース５５ａの内部から引き出される。駆動鉄板５５ｂは、図５中Ｂ方向に移動可能に設けられている。すなわち、駆動鉄板５５ｂは、メダル３０の流下方向（図５中Ａ方向）に直交する方向に移動する。

貯留されているメダル３０の枚数が４０枚（予め設定された枚数）に達する（所定の契機）前や、遊技が行われる前には、常にソレノイド５５に通電が行われており、駆動鉄板５５ｂはケース５５ａの内部に引き込まれた開放位置に位置する（図４参照）。このとき、第１メダル通路５１は開放されており、メダル３０の通過が可能な状態となっている。

貯留されているメダル３０の枚数が４０枚（予め設定された枚数）に達すると、ソレノイド５５への通電が停止されて、駆動鉄板５５ｂがケース５５ａから引き出されると、図５及び図６に示すように、駆動鉄板５５ｂは、貫通孔４５ｃを通して第１メダル通路５１に侵入する閉鎖位置に移動する。これにより第１メダル通路５１は駆動鉄板５５ｂによって閉鎖される。

このように、ソレノイド５５は、駆動鉄板５５ｂを、ケース５５ａの内部に引き込んでおくことより、第１メダル通路５１を開放してメダル３０の流下を許容する開放位置（図４参照）と、ケース５５ａの内部から引き出すことにより、第１メダル通路５１を閉鎖してメダル３０の流下を禁止する閉鎖位置（図６参照）との間で移動させる駆動手段として機能する。

ソレノイド５５のケース５５ａの後方には、駆動鉄板５５ｂの位置を検出する駆動鉄板センサ（シャッタ検出手段）５６が設けられている。この駆動鉄板センサ５６はＣＰＵ３１ａに接続されている。駆動鉄板センサ５６は透過型の光電センサであり、投光部５６ａと受光部５６ｂとから構成されている。投光部５６ａと受光部５６ｂとは対向して設けられている。投光部５６ａは受光部５６ｂに向けて継続的に投光しており、投光部５６ａからの光を受光部５６ｂが受光すると、受光部５６ｂからＣＰＵ３１ａに検知信号が送られる。なお、投光部５６ａ及び受光部５６ｂは、光線の送受が行われて、受光及び遮光を検知できるものであればどのようなものでもよい。一般的には、ＬＥＤとフォトダイオードからなる光センサが用いられる。このようなＬＥＤとフォトダイオードからなる光センサは高性能かつ非常に小型化されており、設置スペースがきわめて限定されたスロットマシン１０の内部に設定する光センサとして好適である。

ソレノイド５５の後部には、駆動鉄板５５ｂに連動する遮光板５５ｃが設けられている。この遮光板５５ｃは駆動鉄板センサ５６の投光部５６ａからの光路を遮るためのものである。遮光板５５ｃは駆動鉄板５５ｂと一体化されており、ケース５５ａの図４における左側端部から左方に向けて突出した状態になっている。図４に示すように、駆動鉄板５５ｂがケース５５ａの内部に引き込まれているとき、つまり、駆動鉄板５５ｂが開放位置にあるとき、遮光板５５ｃはケース５５ａから左方に向けて引き出されており、駆動鉄板センサ５６の投光部５６ａの光路は遮光板５５ｃによって遮られる。図６に示すように、ケース５５ａの内部に引き込まれていた駆動鉄板５５ｂがケース５５ａから引き出されたとき、つまり、駆動鉄板５５ｂが開放位置から閉鎖位置に移動したとき、遮光板５５ｃは駆動鉄板５５ｂに連動してケース５５ａの内部に引き込まれる。遮光板５５ｃによって遮られていた投光部５６ａの光路は開放され、受光部５６ｂで受光される。このときオフ状態にあった駆動鉄板センサ５６がオン状態となる。駆動鉄板センサ５６は、オン状態になると、メイン基板３１のＣＰＵ３１ａに駆動オン信号を送る。

図７に示すように、スロットマシン１０の作動は基本的にメイン基板３１によって管制される。メイン基板３１には、ＣＰＵ３１ａ、ＲＯＭ３１ｂの他に、メダルカウンタ６１、クレジット記憶部６２、遊技停止部（遊技停止手段）６３等が設けられている。ＲＯＭ３１ｂには、ＣＰＵ３１ａで実行する、例えば遊技実行プログラム等の制御プログラムや、これらプログラムを実行する際に必要な制御データ等が記憶されている。

メダル通過センサ４７が第１メダル通路５１を転動するメダル３０を検出すると、検出信号がＣＰＵ３１ａに入力される。メダルカウンタ６１はメダル通過センサ４７からメダル３０の通過に要する予め定められた時間内に順次に検出信号が入力されると作動され、投入されたメダル３０の枚数を１枚ずつ計数する。ＣＰＵ３１ａは、メダル通過センサ４７で検知信号が検知された際に、メダル３０を１枚計数してクレジット記憶部６２に記憶させる。クレジット記憶部６２に記憶されているメダル枚数は、クレジット枚数表示装置６５によってクレジット枚数表示窓２５を通して表示される。また、ＣＰＵ３１ａにはエラーコード表示装置６６が接続されている。

このように、投入されたメダル枚数は、前記時間内における第１メダルセンサ４７ａ、第２メダルセンサ４７ｂの順番で行われる検知信号の入力に基づき１枚ずつ計数され、クレジット記憶部６２に加算して記憶される。また、ＣＰＵ３１ａは、ＭＡＸベットボタン１６または１ベットボタン１７の押下により出力されるクレジット投入信号に基づいて、例えば、１枚から３枚のメダル３０をクレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数から減算し、減算されたメダル３０をベットしてゲームを実行可能にする。なお、本実施形態では、クレジット記憶部６２に記憶可能なメダル枚数の上限は５０枚であるものとする。

ＣＰＵ３１ａは、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数を常時監視しており、４０枚（予め設定された枚数）に達したことを契機に、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行う。これにより、駆動鉄板５５ｂは、開放位置と閉鎖位置との間で２回（複数回）往復移動する。遊技停止部６３は、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行った際に、その２回の全ての回において駆動鉄板センサ５６からＣＰＵ３１ａに駆動オン信号が入力されない場合には、不正行為を行うためのゴト具（メダル通過センサ４７による検知を不正に行わせるもの）がメダル投入口２１から挿入されていると判断し、ＣＰＵ３１ａに遊技停止信号を送る。

ＣＰＵ３１ａは、遊技停止信号が入力されたことに応答して、ソレノイド５５への通電を停止して駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置に移動させるとともに、エラーコード表示装置６６に遊技停止状態である旨のエラーコードを表示し、スロットマシン１０を遊技不能な状態にする。本実施形態では、遊技停止部６３は、ソレノイド５５が駆動鉄板５５ｂを２回（複数回）移動させたときに、その２回の各回において駆動鉄板センサ５６による検出が行われたか否かを判定する判定手段としても機能する。さらに、遊技停止部６３は、２回の全ての回において動鉄板センサ５６による検出が行われていないと判定したときに、異常信号を出力する異常信号出力手段としても機能する。

ＲＯＭ３１ｂには、上記した予め設定された枚数として５パターン（１０枚、２０枚、３０枚、４０枚、５０枚）記憶されており、ＣＰＵ３１ａは、所定時間（例えば、５分）毎に、これら５パターンの中からランダムに１パターンを引き出して、予め設定された枚数として用いる。本実施形態では、ＣＰＵ３１ａは、予め設定された枚数を変更する設定枚数変更手段としても機能する。なお、本実施形態では、予め設定された枚数を４０枚としたときの実施形態について説明する。

スタートレバー１９が押下操作されると、ＣＰＵ３１ａに遊技の開始を示す遊技開始信号が入力される。ＣＰＵ３１ａは、遊技開始信号が入力されたことに応答してリール駆動コントローラ６８を作動し、リールユニット３２の第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを回転させることで遊技を開始する。遊技者がストップボタン１８ａ〜１８ｃを押下操作すると、ＣＰＵ３１ａ及びリール駆動コントローラ６８は第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御を行う。

遊技を行ってメダル３０の払い出しを伴う当選役が入賞した場合には、ＣＰＵ３１ａは、払出し部６７を介してホッパー装置３９を駆動して、当選役の種類に応じた枚数のメダル３０をメダル出口３４ａ及びメダル払出し口２２を介してメダル受け皿２３に払い出す。

解除スイッチ３８はＣＰＵ３１ａに接続されており、解除スイッチ３８を押下操作すると、ＣＰＵ３１ａに遊技停止解除信号が入力される。ＣＰＵ３１ａは、遊技停止解除信号が入力されたことに応答して、ソレノイド５５への通電を開始して駆動鉄板５５ｂを開放位置に移動させ、エラーコード表示装置６６のエラーコード表示を停止するとともに、遊技停止状態を解除してスロットマシン１０を遊技可能な状態にする。

次に、上記構成のスロットマシン１０の作用について、図８のフローチャートを用いて説明を行う。ＣＰＵ３１ａは、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数が４０枚に達したことを契機に、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行う。これにより、駆動鉄板５５ｂは、開放位置と閉鎖位置との間で２回（複数回）往復移動する。遊技停止部６３は、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行った際に、その２回の全ての回において駆動鉄板センサ５６からＣＰＵ３１ａに駆動オン信号が入力されない場合には、ゴト具がメダル投入口２１から挿入されていると判断し、ＣＰＵ３１ａに遊技停止信号を送る。ＣＰＵ３１ａは、遊技停止信号が入力されたことに応答して、ソレノイド５５への通電を停止して駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置に移動させるとともに、エラーコード表示装置６６に遊技停止状態である旨のエラーコードを表示する。さらに、ＣＰＵ３１ａは、遊技停止信号が入力されたことに応答して、スロットマシン１０を遊技不能な状態にする。この遊技不能な状態を解除するには、解除スイッチ３８を押下操作する。解除スイッチ３８を操作すると、ＣＰＵ３１ａに遊技停止解除信号が入力される。ＣＰＵ３１ａは、遊技停止解除信号が入力されたことに応答して、ソレノイド５５への通電を開始して駆動鉄板５５ｂを開放位置に移動させ、エラーコード表示装置６６のエラーコード表示を停止するとともに、遊技停止状態を解除してスロットマシン１０を遊技可能な状態にする。

このように、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数が４０枚に達したことを契機に、ソレノイド５５への通電停止及び通電開始を２回行い、その２回の全ての回において駆動鉄板センサ５６からＣＰＵ３１ａに駆動オン信号が入力されない場合には、ソレノイド５５への通電を停止して駆動鉄板５５ｂを閉鎖位置に移動させるから、ゴト具をメダル投入口２１から挿入された場合に、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数が４０枚に達したときには、駆動鉄板５５ｂによりゴト具を保持させ証拠隠蔽を防ぐことができ、不正行為による被害を確実に軽減することができる。さらには、駆動鉄板５５ｂを開放位置から閉鎖位置に移動させたときに、駆動鉄板５５ｂの移動範囲をメダル３０が流下している場合には、前記２回のうちの１回は、駆動鉄板センサ５６は駆動オン信号を出力しない（駆動鉄板５５ｂが閉鎖位置に位置することを検出しない）が、残りの１回では、確実に駆動鉄板センサ５６は駆動オン信号を出力するため、通常の遊技に影響を与えることなく、不正行為による被害を確実に軽減することができる。

また、ＣＰＵ３１ａは５分毎に、ＲＯＭ３１ｂに記憶された５パターン（１０枚、２０枚、３０枚、４０枚、５０枚）の中から、ランダムに１パターンを引き出して、予め設定された枚数として用いるから、駆動鉄板５５ｂを移動させる契機を、ゴト行為を行う者に把握されることを防ぐことができる。

さらに、ソレノイド５５への通電停止を解除するための解除スイッチ３８を、筐体１３内部に配設された電源ボックス３３に設けたから、不正行為を行う者は解除スイッチ３８を操作することができない。これにより、ゴト具の証拠隠滅を確実に防ぐことができる。

また、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数が４０枚に達したことを契機に、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行い、その２回の全ての回において駆動鉄板センサ５６からＣＰＵ３１ａに駆動オン信号が入力されない場合には、エラーコード表示装置６６に遊技停止状態である旨のエラーコードを表示するから、遊技場の管理者は、スロットマシン１０がエラー状態であることを容易に判断することができる。また、エラーコード表示装置６６にエラーコードが表示された場合には、解除スイッチ３８を操作しない限りは、表示を停止することができないため、遊技場の管理者は、スロットマシン１０がエラー状態であることを確実に判断することができる。

さらに、クレジット記憶部６２に記憶されたメダル枚数が４０枚に達したことを契機に、ソレノイド５５への通電の停止及び通電開始を２回行い、その２回の全ての回において駆動鉄板センサ５６からＣＰＵ３１ａに駆動オン信号が入力されない場合には、スロットマシン１０を遊技不能な状態にするから、不正行為による被害を軽減することができる。また、スロットマシン１０が遊技不能な状態にされた場合には、解除スイッチ３８を操作しない限りは、遊技不能な状態を解除することができないため、遊技場の管理者は、スロットマシン１０が遊技不能な状態であることを確実に判断することができる。

なお、上記実施形態では、ソレノイド５５によりシャッタとしての駆動鉄板５５ｂを移動させたが、これに限定されることなく、メダル３０が流下する方向と交錯する方向に移動可能に設けられたシャッタを、第１メダル通路（流下通路）５１を閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動させることができればよく、例えば、モータと、モータの駆動により移動する移動レバーとを設け、モータの駆動により移動レバーを閉鎖位置と開放位置との間で移動させるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、ＣＰＵ３１ａは５分毎に、ＲＯＭ３１ｂに予め設定された枚数として記憶された５パターン（１０枚、２０枚、３０枚、４０枚、５０枚）の中から、ランダムに１パターンを引き出して、予め設定された枚数として用いたが、この時間は５分に限定されることなく、適宜変更可能である。

本発明を実施したスロットマシンの外観を示す斜視図である。 スロットマシンの内部を示す斜視図である。 駆動鉄板が開放位置に位置するときのメダルセレクタとソレノイドとを示す斜視図である。 駆動鉄板が開放位置に位置するときのメダルセレクタとソレノイドとを示す正面図及び正面断面図である。 駆動鉄板が閉鎖位置に位置するときのメダルセレクタとソレノイドとを示す斜視図である。 駆動鉄板が閉鎖位置に位置するときのメダルセレクタとソレノイドとを示す正面図である。 スロットマシン内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。 クレジット枚数が４０枚に達したときの処理を行う手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ スロットマシン
１１ 収納箱
１２ 前面扉
１３ 筐体
３０ メダル（遊技媒体）
３１ メイン基板
３１ａ ＣＰＵ
３８ 解除スイッチ（遊技停止解除手段）
４７ メダル通過センサ（検出手段）
５１ 第１メダル通路（流下通路）
５５ ソレノイド（駆動手段）
５５ｂ 駆動鉄板（シャッタ）
５６ 駆動鉄板センサ（シャッタ検出手段）
６３ 遊技停止部（遊技停止手段）
６６ エラーコード表示装置（報知手段）

Claims (8)

1. 投入口から投入された遊技媒体が流下する流下通路と、前記流下通路を流下する遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段とを有する遊技機において、
   前記遊技媒体検出手段よりも上流側であって前記遊技媒体が流下する方向と交差する方向に移動可能に設けられ、前記流下通路を閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動するシャッタと、
   前記シャッタを、前記開放位置と前記閉鎖位置との間で複数回往復移動させる駆動手段と、
   前記流下通路の外部に設けられ、前記シャッタが前記閉鎖位置に位置することを検出するシャッタ検出手段と、
   前記駆動手段が前記シャッタを複数回移動させたときに、その複数回の各回において前記シャッタ検出手段による検出が行われたか否かを判定する判定手段と、
   前記シャッタ検出手段による検出が行われていないと前記複数回の全ての回で前記判定手段により判定されたときに、異常信号を出力する異常信号出力手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
2. 前記駆動手段は、前記遊技媒体検出手段で検出された遊技媒体が予め定められた枚数に達したことに応答して前記シャッタを移動させ、
   前記予め設定された枚数を変更する設定枚数変更手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. 前記駆動手段は、前記異常信号を受けて前記シャッタを前記閉鎖位置へ移動させ、その状態を維持することを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
4. 前記異常信号を受けてその状態を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の遊技機。
5. 前記異常信号を受けて遊技を行うことができない状態にする遊技停止手段と、前記遊技の停止を解除する遊技停止解除手段とを備えたことを特徴とする請求項４記載の遊技機。
6. 前記遊技停止解除手段を、筐体内部に設けたことを特徴とする請求項５記載の遊技機。
7. 前記駆動手段は、前記遊技停止解除手段の操作に応答して前記シャッタを前記開放位置へ移動させることを特徴とする請求項５または６記載の遊技機。
8. 前記報知手段は、前記遊技停止解除手段の操作に応答して状態の報知を停止することを特徴とする請求項５ないし７いずれか１つ記載の遊技機。

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