JP6451276B2 - 画像管理システム、通信端末、通信システム、画像管理方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像管理システム、通信端末、通信システム、画像管理方法、及びプログラムに関する。

近年、当事者の移動の経費や時間を削減する要請等に伴い、インターネットや専用線等の通信ネットワークを介して通話や会議等を行う通信システムが普及している。このような通信システムでは、通信端末間で通信を開始すると、画像データ及び音データ等のコンテンツデータの送受信が行われ、拠点間のコミュニケーションを実現する。また、拠点間のコミュニケーションを円滑に行うために、通話用のコンテンツに加えて、他のコンテンツを拠点間で共有する方法が提案されている。

例えば、特許文献１には、端末装置において、通信相手の端末装置と音声の送受信を行えるようセッションを制御し、更に、通信相手の端末装置と画像および手書きデータの送受信を行えるようセッションを制御することにより、画像を指し示しながら音声通話可能とする方法が開示されている。

また、特許文献１に記載の端末装置には、フラッシュメモリやハードディスク等の不揮発性メモリにより構成される二次記憶装置が設けられている。この二次記憶装置は、手書きデータ等の電源を落とした場合でも失いたくないデータを格納するとしている。

しかしながら、各通信端末において出力される画像は、通信端末間のコミュニケーションの過程で追加されるだけでなく、その一部が削除されることで更新される。従来の通信システムを用いた場合には、最終的に形成された画像を通信端末において再生できたとしても、通信端末間のコミュニケーションの過程で形成された画像を再生できないという課題が生じる。

請求項１に係る発明の画像管理システムは、複数の通信端末間のセッションにおいて送信される情報のうち、少なくとも、前記複数の通信端末において出力される画像に係る画像情報を管理する画像管理手段と、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報を、該画像情報に基づく画像を出力可能な通信端末へ送信する送信手段と、を有し、前記画像管理手段は、前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を関連付けて管理し、前記送信手段は、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を前記通信端末へ送信することを特徴とする。

以上説明したように本発明によれば、コミュニケーションの過程で形成された画像を通信端末において再生することが可能になるという効果を奏する。

一実施形態に係る通信システムの概略図である。 一実施形態に係る通話端末の外観図である。 一実施形態に係るインタラクティブホワイトボードの外観図である。 一実施形態に係る通話端末及びインタラクティブホワイトボードのハードウェア構成図である。 一実施形態に係る管理システムのハードウェア構成図である。 一実施形態に係る通話端末、インタラクティブホワイトボード、及び管理システムの各機能ブロック図である。 管理システムにおいて管理されている各管理テーブルを示す概念図である。 通話端末又はインタラクティブホワイトボードと管理システムとの間のセッションを確立するまでの処理を示したシーケンス図である。 通話端末間又はインタラクティブホワイトボード間のセッションを確立する処理を示したシーケンス図である。 インタラクティブホワイトボード間で画像情報を送信する処理を示したシーケンス図である。 画像を再生する処理を示したシーケンス図である。 ホワイトボード共有画面の出力を制御する処理を示したフロー図である。 表示画像の一例を示す図である。 表示画像の一例を示す図である。 表示画像の一例を示す図である。 表示画像の一例を示す図である。 表示画像の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。

＜＜実施形態の全体構成＞＞
図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの概略図である。図１に示されているように、通信システム１は、テレビ会議端末が一例である通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）、画像共有装置の一例としてのインタラクティブホワイトボード（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）（Interactive Whiteboard、以下、ＩＷＢと表記する）、及び各種通信端末を管理する管理システム５０によって構築されている。以下、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）のうち任意の通話端末を表す場合は、通話端末１０と記載する。また、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）のうち任意のＩＷＢを表す場合は、ＩＷＢ２０と記載する。管理システム５０は、サーバ機能を備えたコンピュータである。

この通信システム１によって、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）のユーザ間で、通話を行うことができる。この通話は、音、映像（画像）、又は、音及び映像（画像）によって実現することができる。また、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）のユーザ間で、文字、図形、記号等が描かれた画像を共有することができる。

また、通話端末１０、ＩＷＢ２０、及び管理システム５０は、インターネット、携帯電話網、あるいは、ＬＡＮ(Local Area Network)等の通信ネットワーク２によって通信可能である。拠点（Ａ，Ｂ，Ｃ）には、それぞれ通話端末１０及びＩＷＢ２０が一台ずつ配置されており、通話端末１０及びＩＷＢ２０の両方を用いて、拠点間でテレビ会議を行うこともできる。なお、図１では、説明を簡単にするために、各拠点（Ａ，Ｂ，Ｃ）に、通話端末１０、及びＩＷＢ２０は、１台ずつ表されているだけであり、それぞれ複数台であってもよい。また、各拠点（Ａ，Ｂ，Ｃ）に、例えば、プロジェクタ、電子看板(デジタルサイネージ)等の、通話端末１０、及びＩＷＢ２０以外の通信端末が通信ネットワーク２を介して通信可能に配置されていても良い。

＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
次に、本実施形態のハードウェア構成を説明する。図２は、一実施形態に係る通話端末１０の外観図である。図２に示されているように、通話端末１０は、筐体１１００、アーム１２００、及びカメラハウジング１３００を備えている。このうち、筐体１１００の前側壁面１１１０には、複数の吸気孔によって形成された吸気面が設けられており、筐体１１００の後側壁面１１２０には、複数の排気孔が形成された排気面１１２１が設けられている。これにより、筐体１１００に内蔵された冷却ファンの駆動によって、吸気面を介して通話端末１０の後方の外気を取り込み、排気面１１２１を介して通話端末１０の後方へ排気することができる。筐体１１００の右側壁面１１３０には、収音用孔１１３１が形成され、後述する内蔵型のマイク１１４によって音声、物音、雑音等の音が収音可能となっている。

筐体１１００の右側壁面１１３０側には、操作パネル１１５０が形成されている。この操作パネル１１５０には、後述の複数の操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）、後述の電源スイッチ１０９、及び後述のアラームランプ１１９が設けられていると共に、後述の内蔵型のスピーカ１１５からの出力音を通すための複数の音声出力孔によって形成された音出面１１５１が形成されている。また、筐体１１００の左側壁面１１４０側には、アーム１２００及びカメラハウジング１３００を収容するための凹部としての収容部１１６０が形成されている。筐体１１００の右側壁面１１３０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にケーブルを接続するための複数の接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）が設けられている。一方、筐体１１００の左側壁面１１４０には、後述の外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８に対して電気的にディスプレイ１２０用のケーブル１２０ｃを接続するための接続口が設けられている。

なお、以下では、操作ボタン（１０８ａ〜１０８ｅ）のうち任意の操作ボタンを示す場合には「操作ボタン１０８」を用い、接続口（１１３２ａ〜１１３２ｃ）のうち任意の接続口を示す場合には「接続口１１３２」を用いて説明する。

次に、アーム１２００は、トルクヒンジ１２１０を介して筐体１１００に取り付けられており、アーム１２００が筐体１１００に対して、１３５度のチルト角θ１の範囲で、上下方向に回転可能に構成されている。図２は、チルト角θ１が９０度の状態を示している。カメラハウジング１３００には、後述の内蔵型のカメラ１１２が設けられており、ユーザ、書類、及び部屋等を撮像することができる。また、カメラハウジング１３００には、トルクヒンジ１３１０が形成されている。カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介して、アーム１２００に取り付けられている。そして、カメラハウジング１３００は、トルクヒンジ１３１０を介してアーム１２００に取り付けられており、カメラハウジング１３００がアーム１２００に対して、図２で示されている状態を０度として±１８０度のパン角θ２の範囲で、且つ、±４５度のチルト角θ３の範囲で、上下左右方向に回転可能に構成されている。

なお、上記図２の外観図はあくまで一例であってこの外観に限定するものではない。通話端末１０は例えば汎用的なＰＣ、スマートフォン、タブレット型端末、であってもよい。カメラやマイクは必ずしも内蔵型である必要はなく外付けであってもよい。

図３は、一実施形態に係るＩＷＢ２０の外観図である。

図３に示されるように、ＩＷＢ２０は、ディスプレイ２２０と、スタンド２４０と、機器収納部２５０とを有する。ディスプレイ２２０は、液晶パネル又はプラズマパネルなどのフラットパネルからなり、ディスプレイ２２０の筐体前面には画像を表示する表示面２２２及びタッチパネル２２４が設けられている。

入力装置３００には、信号送信装置が設けられており、入力装置３００のペン先を表示面２２２に接触させると、信号送信装置は、筆記検知信号（接触検知信号）を無線信号として送信する。入力装置３００によって送信された筆記検知信号がＩＷＢ２０側で受信されたことを契機として、ディスプレイ２２０は、タッチパネル２２４により検知された座標位置に書き込まれた文字や図形等を表示する。

また、入力装置３００のペン尻を表示面２２２に接触させると、信号送信装置は、消去検知信号（接触検知信号）を無線信号として送信する。入力装置３００によって送信された消去検知信号がＩＷＢ２０側で受信されたことを契機として、ディスプレイ２２０は、タッチパネル２２４により検知された座標位置に書き込まれた文字や図形等を表示面２２２から消去する。

機器収納部２５０は、例えば、ＩＷＢ２０の本体等の各種機器が収納されている。また、機器収納部２５０の上面には、入力操作を行うキーボード２３０が搭載されている。

なお、管理システム５０は、それぞれ一般のサーバコンピュータの外観と同じであるため、外観の説明を省略する。

図４（Ａ）は、一実施形態に係る通話端末１０のハードウェア構成図である。図４（Ａ）に示されているように、本実施形態の通話端末１０は、通話端末全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１、ＩＰＬ(Initial Program Loader)等のＣＰＵ１０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＣＰＵ１０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、各種端末用のプログラム、画像データ、及び音声データ等の各種データを記憶するフラッシュメモリ１０４、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってフラッシュメモリ１０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＳＳＤ（Solid State Drive）１０５、フラッシュメモリ等の記録メディア１０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ１０７、宛先を選択する場合などに操作される操作ボタン１０８、通話端末１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換えるための電源スイッチ１０９、通信ネットワーク２を利用してデータ伝送をするためのネットワークＩ／Ｆ(Interface)１１１を備えている。

また、通話端末１０は、ＣＰＵ１０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型のカメラ１１２、このカメラ１１２の駆動を制御する撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、音声を入力する内蔵型のマイク１１４、音声を出力する内蔵型のスピーカ１１５、ＣＰＵ１０１の制御に従ってマイク１１４及びスピーカ１１５との間で音声信号の入出力を処理する音入出力Ｉ／Ｆ１１６、ＣＰＵ１０１の制御に従って外付けのディスプレイ１２０に画像データを伝送するディスプレイＩ／Ｆ１１７、各種の外部機器を接続するための外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８、通話端末１０の各種機能の異常を知らせるアラームランプ１１９、及び上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン１１０を備えている。

ディスプレイ１２０は、被写体の画像や操作用等を表示する液晶や有機ＥＬ(Organic Electroluminescence)によって構成された表示部である。また、ディスプレイ１２０は、ケーブル１２０ｃによってディスプレイＩ／Ｆ１１７に接続される。このケーブル１２０ｃは、アナログＲＧＢ（ＶＧＡ）信号用のケーブルであってもよいし、コンポーネントビデオ用のケーブルであってもよいし、ＨＤＭＩ（登録商標）(High-Definition Multimedia Interface)やＤＶＩ(Digital Video Interactive)信号用のケーブルであってもよい。

カメラ１１２は、レンズや、光を電荷に変換して被写体の画像（映像）を電子化する固体撮像素子を含み、固体撮像素子として、ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)や、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。

外部機器接続Ｉ／Ｆ１１８には、筐体１１００の接続口１１３２に差し込まれたＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等によって、外付けカメラ、外付けマイク、及び外付けスピーカ等の外部機器がそれぞれ電気的に接続可能である。外付けカメラが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、内蔵型のカメラ１１２に優先して、外付けカメラが駆動する。同じく、外付けマイクが接続された場合や、外付けスピーカが接続された場合には、ＣＰＵ１０１の制御に従って、それぞれが内蔵型のマイク１１４や内蔵型のスピーカ１１５に優先して、外付けマイクや外付けスピーカが駆動する。

なお、記録メディア１０６は、通話端末１０に対して着脱自在な構成となっている。また、ＣＰＵ１０１の制御にしたがってデータの読み出し又は書き込みを行う不揮発性メモリであれば、フラッシュメモリ１０４に限らず、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等を用いてもよい。

なお、ディスプレイ１２０は、通話端末１０の本体に内蔵されていても良い。また、各種通信端末には、その機能に応じて、図４に記載されていないハードウェア構成が設けられていても、図４に記載された一部のハードウェア構成が設けられていなくても良い。

続いて、図４（Ｂ）を用いて、ＩＷＢ２０のハードウェア構成図について、通話端末１０のハードウェア構成と異なる点を説明する。図４（Ｂ）は、一実施形態に係るＩＷＢ２０のハードウェア構成図である。通話端末１０とは異なり、一実施形態に係るＩＷＢ２０には、カメラ１１２、撮像素子Ｉ／Ｆ１１３、マイク１１４、スピーカ１１５、及び音入出力Ｉ／Ｆ１１６が設けられていない。

一方でＩＷＢ２０には、タッチパネル２２４、タッチパネル２２４用のＩ／Ｆ１２０、及び、入力装置３００によって送信された接触検知信号を受信して、この接触検知信号をタッチパネル２２４へ出力する信号受信装置２２５が設けられている。タッチパネル２２４の制御回路であるタッチパネルドライバは、入力装置３００から送られてきた接触検知信号により入力操作が行われていることを認識し、入力装置３００による入力操作に対応する画像情報を出力する。ＩＷＢ２０に内蔵されたディスプレイ２２０は、入力操作を契機としてタッチパネルドライバによって出力された画像情報、あるいは、通信ネットワーク２を介して他のＩＷＢ２０から送られてきた画像情報に基づく各画像を重畳的に出力する。また、ＩＷＢ２０には、キーボード２３０が設けられており、キーボード２３０の操作に基づいて操作入力を受け付けることもできる。

図５は、一実施形態に係る管理システム５０のハードウェア構成図である。管理システム５０は、管理システム５０全体の動作を制御するＣＰＵ５０１、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶したＲＯＭ５０２、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ５０３、管理システム５０用のプログラム等の各種データを記憶するＨＤ５０４、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ(Hard Disk Drive)５０５、フラッシュメモリ等の記録メディア５０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ５０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示するディスプレイ５０８、通信ネットワーク２を利用してデータ通信するためのネットワークＩ／Ｆ５０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボード５１１、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウス５１２、着脱可能な記録媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ５１４、及び、上記各構成要素を図５に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン５１０を備えている。

＜＜実施形態の機能構成＞＞
次に、本実施形態の機能構成について説明する。図６は、一実施形態に係る通信システム１の一部を構成する通話端末１０、ＩＷＢ２０、及び管理システム５０の機能ブロック図である。図６では、通話端末１０、ＩＷＢ２０、及び管理システム５０が、通信ネットワーク２を介してデータ通信することができるように接続されている。

＜通信端末の機能構成＞
通信端末としての通話端末１０は、送受信部１１、操作入力受付部１２、表示制御部１３、及び記憶・読出部１９を有している。一方、通信端末としてのＩＷＢ２０は、通話端末１０と同様に、送受信部２１、操作入力受付部２２、表示制御部２３、及び記憶・読出部２９を有している。これら各部は、図４（（Ａ）又は（Ｂ））に示されている各構成要素のいずれかが、フラッシュメモリ１０４からＲＡＭ１０３上に展開されたプログラムに従ったＣＰＵ１０１からの命令によって動作することで実現される機能である。また、通話端末１０又はＩＷＢ２０は、図４（（Ａ）又は（Ｂ））に示されているＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、フラッシュメモリ１０４によって構築される記憶部（１０００，２０００）を有している。

（通信端末の各機能構成）
次に、図６を用いて、通話端末１０及びＩＷＢ２０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、通話端末１０及びＩＷＢ２０の各機能構成を説明するにあたって、図４（（Ａ）又は（Ｂ））に示されている各構成要素のうち、通話端末１０及びＩＷＢ２０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

通話端末１０及びＩＷＢ２０の送受信部（１１，２１）は、ＣＰＵ１０１からの命令、及びネットワークＩ／Ｆ１１１によって実現され、通信ネットワーク２を介して、相手側の通話端末、各装置又はシステム等と各種データ（または情報）の送受信を行う。

操作入力受付部１２は、ＣＰＵ１０１からの命令、並びに操作ボタン（１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃ、１０８ｄ、１０８ｅ）及び電源スイッチ１０９によって実現され、ユーザによる各種入力を受け付けたり、ユーザによる各種選択を受け付ける。

操作入力受付部２２は、ＣＰＵ１０１からの命令、タッチパネル２２４、電源スイッチ１０９、及びキーボード２３０によって実現され、ユーザによる各種入力を受け付けたり、ユーザによる各種選択を受け付ける。

表示制御部（１３，２３）は、ＣＰＵ１０１からの命令、及びディスプレイＩ／Ｆ１１７によって実現され、相手側の通信端末から送られてきた画像データをディスプレイ１２０に送信するための制御を行う。なお、ＩＷＢ２０の場合、ディスプレイ２２０に送信される画像データは、相手側のＩＷＢ２０から送られてきた画像情報、あるいは、自端末の入力装置３００の操作に基づく画像情報であっても良い。

記憶・読出部（１９，２９）は、ＣＰＵ１０１からの命令及びＳＳＤ１０５によって実現され、記憶部（１０００，２０００）に各種データを記憶したり、記憶部（１０００，２０００）に記憶された各種データを抽出する処理を行う。

＜管理システムの機能構成＞
管理システム５０は、送受信部５１、認証部５２、管理部５３、作成部５４、連携管理部５７、セッション制御部５８、及び記憶・読出部５９を有している。これら各部は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開された管理システム５０用のプログラムに従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。また、管理システム５０は、ＨＤ５０４により構築される記憶部５０００を有している。この記憶部５０００には、後述の認証管理テーブルによって構成されている認証管理ＤＢ５００１、端末管理テーブルによって構成されている端末管理ＤＢ５００２、連携管理テーブルによって構成されている連携管理ＤＢ５００３、及び画像情報管理テーブルによって構成されている画像情報管理ＤＢ５００４が記憶されている。

（端末の認証管理テーブル）
図７（Ａ）は、端末の認証管理テーブルを示す概念図である。この端末の認証管理テーブルでは、通信先の通話端末１０あるいはＩＷＢ２０を識別するための通信ＩＤ、及びパスワードが関連付けられて管理される。なお、ここでの通信ＩＤとは通信端末に予め記憶されているＩＤでもよいし、ユーザが通信端末に対して入力するＩＤでもよい。通信ＩＤが、通信端末に対して入力されたものである場合、ログイン要求時に通信端末から送信された通信ＩＤを、ログイン要求元の通信端末に対応付けて、管理システム５０において管理しておくことで、通信ＩＤに基づいて通信端末を識別することができる。なお、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）の通信ＩＤは、それぞれ「０１ａ，０１ｂ，０１ｃ」であり、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）の通信ＩＤは、それぞれ「０２ａ，０２ｂ，０２ｃ」であるものとして説明を続ける。

（端末管理テーブル）
図７（Ｂ）は、端末管理テーブルを示す概念図である。この端末管理テーブルでは、各通話端末１０又はＩＷＢ２０等の各種通信端末の通信ＩＤ毎に、端末名、及び各通信端末の稼動状態が関連付けられて管理される。なお、稼動状態には、通信ＩＤで示されている通信端末が管理システム５０に接続している状態であるオンラインであるか、あるいは管理システム５０に接続していない状態であるオフラインであるかが示されている。更に、オンラインには、この通信ＩＤで示された通信端末と「通信可能」、及びこの通信ＩＤで示された通信端末が「通信中」の各状態がある。

（連携管理テーブル）
図７（Ｃ）は、連携管理テーブルを示す概念図である。この連携管理テーブルでは、各通話端末１０の通信ＩＤ毎に、この通話端末１０に連携して動作させるＩＷＢ２０の通信ＩＤが関連付けて管理される。なお、通話端末１０又はＩＷＢ２０に連携して、例えば、プロジェクタ、デジタルサイネージ等の他の通信端末を動作させる場合には、連携管理テーブルにおいて、通話端末１０の通信ＩＤ及びＩＷＢ２０の通信ＩＤに関連付けて他の通信端末の通信ＩＤを管理しても良い。

（画像情報管理テーブル）
図７（Ｄ）は、画像情報管理テーブルを示す概念図である。画像情報管理テーブルは、ＩＷＢ２０間のセッションのセッションＩＤ毎に作成される。すなわち、ＩＷＢ２０間のセッションが確立される度に、画像情報管理テーブルは追加される。この画像情報管理テーブルでは、シート番号によって分割されるセクション毎に、画像番号、画像情報、画像情報の送信元のＩＷＢ２０の通信ＩＤ、及び、画像情報が生成された時刻が関連付けられて管理される。画像情報は、例えば、線「Line」、円「Circle」等のストロークを示すストローク情報、テキストを示すテキスト情報「Text」、及び消去する画像を示す情報「Delete」等が含まれる。これらの画像情報には、画像が出力又は消去される位置を示す座標情報、画像のサイズ、色、或いはフォントを示す情報等が含まれていても良い。また、画像情報は、上記の追加する画像の画像情報、あるいは消去する画像の画像情報だけでなく修正する画像の画像情報を含んでも良い。一実施形態において、テキストは画像の一例であって、文字及び記号等を含む。これらの画像情報は、サービスの提供が完了するまで(EOS: End of Service)、画像情報管理テーブルにおける画像情報のフィールドへ、画像番号の順に記録される。また、一実施形態によると、ＩＷＢ２０は、ディスプレイ２２０上に表示されたタブによって切り換え可能なワークスペース毎に、異なる画像を出力することができる。上記のシート番号は、ワークスペースを識別するための番号である。なお、シートは、例えば、ワークシート、スペース、ワークスペース等の画像が描かれる領域を示す任意の用語に置き換えることができる。

（管理システムの各機能構成）
次に、管理システム５０の各機能構成について詳細に説明する。なお、以下では、管理システム５０の各機能構成を説明するにあたって、図５に示されている各構成要素のうち、管理システム５０の各機能構成を実現させるための主な構成要素との関係も説明する。

送受信部５１は、ＣＰＵ５０１からの命令、及びネットワークＩ／Ｆ５０９によって実行され、通信ネットワーク２を介して各通信端末、装置又はシステムと各種データ（または情報）の送受信を行う。

認証部５２は、ＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、送受信部５１で受信された通信ＩＤ及びパスワードを検索キーとして、認証管理テーブル（図７（Ａ）参照）を検索し、この認証管理テーブルに同一の通信ＩＤ及びパスワードが管理されているかを判断することによって通信端末の認証を行う。

管理部５３は、ＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）で、通話端末１０、及びＩＷＢ２０の通信ＩＤ及び端末名毎に、通話端末１０、又はＩＷＢ２０の稼動状態、を関連付けて記憶して管理する。

作成部５４は、ＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、ブラウザ上で表示可能な文書を作成する。文書は、例えば、ＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）により記述されたものであっても良い。

連携管理部５７は、ＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、通信端末間の動作を連携させる。

セッション制御部５８は、ＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、通信端末間でコンテンツデータを送信するセッションを制御する。なお、通話端末１０間のセッションをセッションｓｅｄ１と表記し、ＩＷＢ２０間のセッションをセッションｓｅｄ２と表記する。また、上記の制御としては、セッションを確立するための制御、確立されたセッションに通話端末１０参加させる制御、セッションを切断する制御等が含まれる。

記憶・読出部５９は、ＣＰＵ５０１からの命令及びＨＤＤ５０５によって実行され、又はＣＰＵ５０１からの命令によって実現され、記憶部５０００に各種データを記憶したり、記憶部５０００に記憶された各種データを抽出する処理を行う。

＜＜実施形態の処理または動作＞＞
続いて、本実施形態の通信システム１を構成する通話端末１０、ＩＷＢ２０、管理システム５０の処理または動作について説明する。また、図８は、通話端末１０又はＩＷＢ２０と管理システム５０との間のセッションを確立するまでの処理を示したシーケンス図である。

図８に示されているように、通話端末１０は、送受信部１１によって、管理システム５０に対し、ログイン要求を行う（ステップＳ１）。このログイン要求には、ログイン要求元の通話端末１０を識別するための通信ＩＤ及びパスワードが含まれる。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、ログイン要求並びに通信ＩＤ及びパスワードを受信する。

次に、認証部５２は、送受信部５１によって受信された通信ＩＤ及びパスワードの組と同じ組が、認証管理テーブル（図７（Ａ）参照）で管理されているかを判断することで、ログイン要求元の通話端末１０の認証を行う（ステップＳ２）。そして、この認証により、正当な通話端末であると判断された場合には、管理部５３は、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）の対応する通信ＩＤに対して、稼動状態「ＯＮライン」を管理する（ステップＳ３）。

次に、送受信部５１は、ログイン要求元の通話端末１０に対して、認証結果を送信する（ステップＳ４）。これにより、送受信部１１は、認証結果を受信する。そして、上記ステップＳ２により、正当な通話端末であると判断された場合には、ログイン要求元の通話端末１０と管理システム５０との間でセッションｓｅｉが確立される（ステップＳ５）。なお、通話端末１０間のセッションｓｅｄ１、ＩＷＢ２０間のセッションｓｅｄ２のそれぞれと区別するため、通話端末１０又はＩＷＢ２０と、管理システム５０との間のセッションを、セッションｓｅｉと表記する。

同じく、図８に示されているように、ＩＷＢ２０は、送受信部２１によって、管理システム５０に対し、ログイン要求を行う（ステップＳ２１）。このログイン要求には、ログイン要求元のＩＷＢ２０を識別するための通信ＩＤ及びパスワードが含まれる。これにより、管理システム５０の送受信部５１は、ログイン要求、並びに通信ＩＤ及びパスワードを受信する。

次に、認証部５２は、送受信部５１によって受信された通信ＩＤ及びパスワードの組と同じ組が、認証管理テーブル（図７（Ａ）参照）で管理されているかを判断することで、ログイン要求元のＩＷＢ２０の認証を行う（ステップＳ２２）。そして、この認証により、正当なＩＷＢであると判断された場合には、管理部５３は、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）の対応する通信ＩＤに対して、稼動状態「ＯＮライン（通信可能）」を管理する（ステップＳ２３）。

次に、送受信部５１は、ログイン要求元のＩＷＢ２０に対して、認証結果を送信する（ステップＳ２４）。これにより、送受信部２１は、認証結果を受信する。そして、上記ステップＳ２２により、正当なＩＷＢであると判断された場合には、ログイン要求元のＩＷＢ２０と管理システム５０との間でセッションｓｅｉが確立される（ステップ２５）。

続いて、図９を用いて、通話端末１０間又はＩＷＢ２０間でコンテンツデータを送信するためのセッションを確立する処理を説明する。なお、図９は、通話端末１０間又はＩＷＢ２０間のセッションを確立する処理を示したシーケンス図である。上記のセッションには、通話端末１０間で音データ及び画像データを送信するセッションｓｅｄ１と、ＩＷＢ２０間で画像情報を送信するセッションｓｅｄ２と、が含まれる。

図９に示されているように、通話端末１０は、ユーザによる操作ボタン１０８の操作に応じて、送受信部１１によって、管理システム５０に対し、通信の開始要求を送信する（ステップＳ８１）。この通信の開始要求には、通信の開始要求元の通話端末１０の通信ＩＤ、及び宛先の通話端末１０の通信ＩＤが含まれている。以下、通信の開始要求元は通話端末１０ａであり、宛先は通話端末（１０ｂ，１０ｃ）である場合について説明する。

管理システム５０の送受信部５１は、通信の開始要求を受信する。続いて、管理システム５０の管理部５３は、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）における、通信の開始要求元の通話端末１０ａの通信ＩＤに対して、稼動状態「ＯＮライン（通信中）」を管理する（ステップＳ８２）。

次に、管理システム５０の送受信部５１は、宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）に対して、通信の開始要求を送信する（ステップＳ８３）。この通信の開始要求には、通信の開始要求元の通話端末１０ａの通信ＩＤ及び宛先の通話端末（１０ｂ又は１０ｃ）の通信ＩＤが含まれている。これにより、宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）は、通信の開始要求を受信する。

これに対して、通話端末（１０ｂ，１０ｃ）は、ユーザによる操作ボタン１０８の操作に応じて、送受信部１１によって、管理システム５０に対し、応答可否を示す情報を送信する（ステップＳ８４）。この応答可否を示す情報には、宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）側でユーザによる通話の許可の入力が受け付けられた場合には応答する旨が示され、宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）側でユーザによる通話の許否の入力が受け付けられた場合には応答しない旨が示される。以下、通話端末（１０ｂ，１０ｃ）が、応答する旨を示す情報を管理システム５０へ送信した場合について説明を続ける。

これにより、管理システム５０の送受信部５１は、応答する旨を示す情報を受信する。続いて、管理システム５０の管理部５３は、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）における、宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）の通信ＩＤに対して、稼動状態「ＯＮライン（通信中）」を管理する（ステップＳ８５）。

次に、管理システム５０の送受信部５１は、開始要求元の通話端末１０ａに対し、上記ステップＳ８４によって宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）から送られて来た応答する旨を示す情報を送信する（ステップＳ８６）。これにより、通話端末１０ａは、送受信部１１によって、応答する旨を示す情報を受信する。

続いて、管理システム５０の、セッション制御部５８は、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）間で通信ネットワーク２を介して画像データ及び音データを送信するセッションｓｅｄ１の確立を制御する（ステップＳ８７）。セッションｓｅｄ１を確立させる方法は、特に限定されないが、例えば、通信ネットワーク２上に画像データ及び音データを中継する中継装置が設けられている場合には、この中継装置に接続するための接続情報を、セッション制御部５８による制御に基づいて、送受信部５１が通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）へ送信する方法が挙げられる。また、セッション制御部５８による制御に基づいて、送受信部５１は、中継装置へ、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）間での画像データ及び音データの中継開始の要求を送信しても良い。また、セッションｓｅｄ１を確立させる方法として、例えば、特開２０１２−５００６３号公報の図２５に記載の方法等の公知の方法を用いても良い。

上記の制御に基づいて、セッションｓｅｄ１は確立される（ステップＳ８８）。これにより、通話端末（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）は、通信相手である通話端末（１０ｃ，１０ｂ，１０ａ）との間で画像データ及び音データを送受信することができるようになる。

続いて、連携管理部５７は、通信の開始要求元の通話端末１０ａの通信ＩＤ「０１ａ」及び宛先の通話端末（１０ｂ，１０ｃ）の通信ＩＤ「０１ｂ，０１ｃ」のそれぞれを検索キーとして、連携管理テーブル（図７（Ｃ）参照）を検索し、対応するＩＷＢ２０（連携端末）の通信ＩＤ「０２ａ，０２ｂ，０２ｃ」をそれぞれ読み出す（ステップＳ９１）。

続いて、管理部５３は、端末管理テーブル（図７（Ｂ）参照）において、ステップＳ９１で読み出された通信ＩＤ「０２ａ，０２ｂ，０２ｃ」に対して、稼動状態「ＯＮライン（通信中）」を関連付けて管理する（ステップＳ９２）。

続いて、セッション制御部５８は、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間で画像情報を送信するためのセッションｓｅｄ２のセッションＩＤを生成する（ステップＳ９３）。管理システム５０の送受信部５１は、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）へ、ステップＳ９３において生成されたセッションＩＤを送信する（ステップ（Ｓ９４−１，２，３））
また、管理システム５０の、セッション制御部５８は、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間で通信ネットワーク２を介して画像情報を送信するためのセッションｓｅｄ２の確立を制御する（ステップＳ９５）。セッションｓｅｄ２を確立させる方法は特に限定されないが、例えば、送受信部５１が、セッション制御部５８による制御に基づいて、ＩＷＢ２０ａへ、通信相手（ＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ））の宛先情報を送信することにより、ＩＷＢ２０ａからＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ）へ発信要求させる方法が挙げられる。

上記の制御に基づいて、セッションｓｅｄ２は確立される（ステップＳ９６）。これにより、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）は、通信相手であるＩＷＢ（２０ｃ，２０ｂ，２０ａ）との間で画像情報を送受信することで、画像を共有することができる。

続いて、図１０（（Ａ），（Ｂ），（Ｃ））を用いて、確立されたセッションｓｅｄにおいてＩＷＢ２０間で画像情報を送信する処理について説明する。図１０の各図は、ＩＷＢ２０間で画像情報を送信する処理を示したシーケンス図である。

まず、図１０（Ａ）を用いて、ＩＷＢ２０ａが画像情報を送信する処理について説明する。ＩＷＢ２０ａのユーザが入力装置３００のペン先又はペン尻をタッチパネル２２４に接触させると、入力装置３００は接触検知信号を送信する。この接触検知信号を信号受信装置２２５が受信すると、操作入力受付部２２としてのタッチパネル２２４は、入力装置３０による操作入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。

続いて、表示制御部２３は、接触検知信号の種類（筆記検知信号又は消去検知信号）、及びタッチパネル２２４によって検知された座標情報に基づいて、上記の操作に応じた画像情報を出力する。これにより、表示制御部２３は、画像情報に基づく画像を、これまでの処理により出力された画像に重畳してディスプレイ２２０に出力させる（ステップＳ１０２）。

一方、送受信部２１は、上記の画像情報、画像が描画等されるシートのシート番号、画像情報が生成された時刻、自端末（ＩＷＢ２０ａ）の通信ＩＤ、及びＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間のセッションｓｅｄ２のセッションＩＤを、セッションｓｅｄ２における通信相手であるＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ）へ送信する（ステップＳ１０３−1，Ｓ１０３−２）。

更に、送受信部２１は、ＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ）へ送信したものと同じ画像情報、シート番号、画像情報が生成された時刻、自端末（ＩＷＢ２０ａ）の通信ＩＤ、及びＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間のセッションｓｅｄ２のセッションＩＤを、セッションｓｅｉにおける通信相手である管理システム５０へ送信する（ステップＳ１０４）。

ＩＷＢ２０ａから送られてきた画像情報を各ＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ）の送受信部２１が受信すると、各表示制御部２３は、画像情報に基づく画像を、これまでの処理により出力された画像に重畳して出力する制御を行う（ステップＳ１０５−１，Ｓ１０５−２）。これにより、各ＩＷＢ（２０ｂ，２０ｃ）は、ＩＷＢ２０ａにおいて出力された画像と同じ画像を各ディスプレイ２２０出力することができる。

ＩＷＢ２０ａから送られてきた各情報を管理システム５０の送受信部５１が受信すると、記憶・読出部５９は、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間のセッションｓｅｄ２用に作成された画像情報管理テーブル（図７（Ｄ）参照）における、ＩＷＢ２０ａから送られてきたシート番号のセクションに、ＩＷＢ２０ａから送られてきた画像情報、通信ＩＤ、及び、時刻を関連付けて追加的に記憶する。

図１０（（Ｂ），（Ｃ））は、ＩＷＢ２０間で画像情報を送信する処理のうち、ＩＷＢ（２０ｂ又は２０ｃ）が画像情報の送信元である場合の処理を示したものである。これらの処理（ステップＳ１１１乃至ステップＳ１１６、又はステップＳ１２１乃至ステップＳ１２６）は、各ＩＷＢ２０の役割が替わる点を除いて図１０（Ａ）に示される処理（ステップＳ１０１乃至ステップＳ１０６）と同様であるので詳細な説明を省略する。

このように、各ＩＷＢ２０の表示制御部２３は、自端末（ＩＷＢ２０）において筆記検知信号の受信を契機とした画像情報が生成される度、あるいは、通信相手の各ＩＷＢ２０から画像情報（「Line」、「Circle」、「Text」）が送られてくる度、画像情報に基づく画像を重畳して出力する制御を行う。また、表示制御部２３は、自端末（ＩＷＢ２０）における消去検知信号の受信を契機とした画像情報が生成される度、あるいは、通信相手の各ＩＷＢ２０から画像の消去を示す画像情報「Delete」が送られてくる度、重畳的に出力された画像のうち、画像情報「Delete」に対応する画像を消去する制御を行う。

すなわち、セッションｓｅｄ２によるコミュニケーションの過程で、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間で共有される画像は、その一部が追加されたり削除されたりする。

また、セッションｓｅｄ２において各ＩＷＢ２０が画像情報を送信する度、管理システム５０の画像情報管理テーブルには、ＩＷＢ２０から送られてきた画像情報、通信ＩＤ、及び時刻等が追加される。これにより、管理システム５０では、各ＩＷＢ２０における各操作に基づいた各画像情報を管理することができる。

続いて、図１１を用いて、ＩＷＢ２０ａがセッションｓｅｄ２から退出した後、ＩＷＢ（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）間で共有していた画像を再生する処理ついて説明する。図１１は、画像を再生する処理を示したシーケンス図である。以下、ＩＷＢ２０ａにおいて画像を再生する処理について説明するが、画像を再生する端末は、ＩＷＢ２０ａに限定されない。例えば、他のＩＷＢ２０、或いは、アプリケーションとハードウェアとの協調した動作により送受信部２１、表示制御部２３等の機能の少なくとも一部を実現するＰＣ（Personal Computer）等の他の通信端末において画像を再生しても良い。この場合、以下の説明におけるＩＷＢ２０ａは、他のＩＷＢ２０、あるいは他の通信端末に置き換えられる。

一実施形態の管理システム５０は、Ｗｅｂサーバ機能を有している。ＩＷＢ２０は、管理システム５０のＷｅｂサーバ機能によって提供される画像再生サービスを利用することにより画像を再生することができる。

まず、ＩＷＢ２０ａの送受信部２１は、ユーザによる操作入力に応じて、管理システム５０の画像再生サービスへアクセスする（ステップＳ２０１）。このアクセスに応じて、管理システム５０の送受信部５１は、画像再生サービスへのログイン画面のＨＴＭＬファイルをＩＷＢ２０ａへ送信する（ステップＳ２０２）。図１３（Ａ）は、ログイン画面の一例を示す図である。

ＩＷＢ２０ａの送受信部２１は、ユーザによる操作に応じて、ログイン画面に入力された通信ＩＤ及びパスワードを管理システム５０へ送信する（ステップＳ２０３）。

管理システム５０の認証部５２は、ＩＷＢ２０ａから送られてきた通信ＩＤ及びパスワードの組と同じ組が、認証管理テーブル（図７（Ａ）参照）で管理されているかを判断することで、ログイン要求元の認証を行う（ステップＳ２０４）。

この認証により、正当な端末であると判断された場合には、作成部５４は、ログイン要求元のＩＷＢ２０ａの通信ＩＤを検索キーとして、画像情報管理ＤＢ５００４を検索して、この通信ＩＤが含まれる画像情報管理テーブル（図７（Ｄ）参照）を抽出する。更に、作成部５４は、抽出された各画像情報管理テーブルに記録されている情報に基づいて、ＩＷＢ２０ａが参加した各セッションｓｅｄ２に係る参加日時、参加時間、拠点数（参加端末数）等を特定する。そして、作成部５４は、特定された各参加日時、各参加時間、各拠点数、及び、各セッションｓｅｄ２において生成された画像の再生要求を受け付けるボタンが示された会議履歴画面のＨＴＭＬファイルを作成する（ステップＳ２０５）。図１３（Ｂ）は、会議履歴画面の一例を示す図である。

管理システム５０の送受信部５１は、会議履歴画面のＨＴＭＬファイルをＩＷＢ２０ａへ送信する（ステップＳ２０６）。

ＩＷＢ２０ａの操作入力受付部２２によって、いずれかのセッションｓｅｄ２において生成された画像の再生要求を受け付けるボタン（図１３（Ｂ）の会議履歴画面におけるいずれかのホワイトボード情報参照ボタン）の選択が受け付けられると、送受信部２１は、選択されたセッションｓｅｄ２において生成された画像の再生要求を管理システム５０へ送信する（ステップＳ２０７）。

ホワイトボード情報の要求が管理システム５０の送受信部５１によって受信されると、作成部５４は、選択されたセッションｓｅｄ２に対応する画像情報管理テーブル（図７（Ｄ）参照）から、シート番号ごとに、すべての画像に係る画像情報、通信ＩＤ、及び時刻を読み出す（ステップＳ２０８）。また、ステップＳ２０８の処理の一環として、作成部５４は、ホワイトボード共有画面のＨＴＭＬファイルを作成する。

続いて、管理システム５０の送受信部５１は、ホワイトボード共有画面のＨＴＭＬファイルをＩＷＢ２０ａへ送信する（ステップＳ２０９）。ステップＳ２０９の処理の一環として、送受信部５１は、ステップＳ２０８において画像情報管理テーブルから読み出されたシート番号ごとのすべての画像に係る画像情報、通信ＩＤ、及び時刻を関連付けてＩＷＢ２０ａへ送信する。

ＩＷＢ２０ａの送受信部２１がホワイトボード共有画面のＨＴＭＬファイル及び、画像情報管理テーブルから読み出された各情報を受信すると、表示制御部２３は、ホワイトボード共有画面の出力を制御する（ステップＳ２１０）。図１２を用いて、ホワイトボード共有画面の出力を制御する処理について説明する。図１２は、ホワイトボード共有画面の出力を制御する処理を示したフロー図である。

まず、表示制御部２３は、管理システム５０から送られてきたホワイトボード共有画面をディスプレイ２２０へ出力する（ステップＳ２１０−１）。続いて、表示制御部２３は、管理システムから送られてきた画像情報のうち、デフォルトのシート番号（例えば、シートＮｏ．１）に係るすべての画像情報を反映させた画像をホワイトボード共有画面に重畳して出力する。なお、デフォルトのシートは、例えば、ユーザの設定に基づくものであっても、セッションｓｅｄ２において最後に表示されたシートであっても良く、特に限定されない。図１４は、ステップＳ２１０−２におけるディスプレイの表示画像の一例を示す図である。上記の処理に伴い、ホワイトボード共有画面には、会議終了時点でのシートＮｏ．１の画像が表示される。

操作入力受付部２２が、ホワイトボード共有画面における拠点名を表示する旨を示すラジオボタンの選択を受け付けると（ステップＳ２１０−３のＹＥＳ）、表示制御部２３は、ホワイトボード共有画面における通信ＩＤの出力を制御する（ステップＳ２１０−４）。具体的には、表示制御部２３は、ホワイトボード共有画面に表示されている各画像の近傍に、この画像に係る画像情報を送信したＩＷＢ２０の通信ＩＤを表示させる。なお、管理システム５０は、各画像情報と、この画像情報の送信元のＩＷＢ２０の通信ＩＤを関連付けてＩＷＢ２０ａへ送信しているので、ＩＷＢ２０ａの表示制御部２３は、上記のように、各画像の近傍に、この画像に係る画像情報を送信したＩＷＢ２０の通信ＩＤを表示させることができる。図１５は、ステップＳ２１０−４におけるディスプレイの表示画像の一例を示す図である。この画像により、ＩＷＢ２０ａのユーザは、各画像がどのＩＷＢ２０において作成されたものであるかを確認することができる。

操作入力受付部２２が、ホワイトボード共有画面に表示されている操作ボタンの選択を受け付けると（ステップＳ２１０−５のＹＥＳ）、表示制御部２３は、出力する画像を更新する（ステップＳ２１０−６）。例えば、図１５のホワイトボード共有画面において、操作ボタンのうち逆再生ボタン２２０ａの選択が受け付けられた場合には、表示制御部２３は、ホワイトボード共有画面に表示されている画像に係る画像情報のうち、最後に生成された画像情報を反映させずに、画像を重畳して出力する。なお、管理システム５０は、画像情報と、この画像情報の生成時刻とを関連付けてＩＷＢ２０ａへ送信しているため、ＩＷＢ２０ａの表示制御部２３は、送られてきた画像情報の中から最後に生成された画像情報を特定することができる。

例えば、最後に生成された画像情報が、画像の消去に係る画像情報「delete」である場合には、表示制御部２３は、最後に生成された画像情報「delete」に基づく画像の消去を反映させずに画像を重畳的に出力する。すなわち最後に消去した画像を再現することができる。図１６は、ステップＳ２１０−６におけるディスプレイの表示画像の一例を示す図である。

上記の処理は、操作入力受付部２２においてホワイトボード共有画面の出力の停止が受け付けられるまで（ステップＳ２１０−７のＹＥＳ）、繰り返し実行される。例えば、図１６のホワイトボード共有画面において、操作ボタンのうち再生ボタン２２０ｂが選択されると、図１６の表示画像は図１５の表示画像に戻る。また、図１５のホワイトボード共有画面において、拠点名を表示しない旨のラジオボタンが選択されると、図１５の表示画像は図１４の表示画像に戻る。

（実施形態の変形例）
一実施形態の通信システム１によると、ホワイトボード共有画面を残しておくか否かを切り換えることができる。この場合、ＩＷＢ２０の表示制御部２３は、セッションｓｅｄ２が確立されるまでの任意のタイミングで、ホワイトボード共有画面を残しておくか否かの入力を受け付けるための画面をディスプレイ２２０へ表示させる。図１７は、ディスプレイの表示画像の一例を示す図である。

ＩＷＢ２０の送受信部２１は、セッションｓｅｄ２が確立されるまでの任意のタイミングで、操作入力受付部２２によって受け付けられたホワイトボード共有画面を残しておくか否かを示す情報を管理システム５０へ送信する。ホワイトボード共有画面を残しておかない旨選択された場合、ＩＷＢ２０から管理システム５０へ画像情報が送られてきても、管理システム５０の記憶・読出部５９は記憶部５０００に画像情報を記憶しない。あるいは、管理システム５０の記憶・読出部５９は、記憶部５０００に画像情報を記憶しても良いが、ＩＷＢ２０がセッションｓｅｄ２から退出した後に、記憶部５０００に記憶されている画像情報を削除する。

＜＜実施形態の主な効果＞＞
続いて、上記実施形態の主な効果について説明する。

複数のＩＷＢ２０（通信端末の一例）間のセッションｓｅｄ２では、複数のＩＷＢ２０において出力される画像に係る画像情報「Line, Circle, Text」、あるいは、複数のＩＷＢ２０において出力を停止する画像に係る画像情報「Delete」等が送信される。管理システム５０（画像管理システムの一例）の記憶・読出部５９は、セッションｓｅｄ２において画像情報が送信される度、ＩＷＢ２０から管理システム５０へ送られてくる画像情報を、画像情報管理ＤＢ５００４（画像管理手段の一例）の画像情報管理テーブルへ追加する。これにより、画像情報管理ＤＢ５００４には、セッションｓｅｄ２において送信される各画像情報が管理されることになる。管理システム５０の送受信部５１（送信手段の一例）は、画像情報管理ＤＢ５００４において管理されているそれぞれの画像情報を、画像情報に基づく画像を出力可能なＩＷＢ２０へ送信する。このとき、ＩＷＢ２０へ送信される画像情報には、少なくとも、セッションｓｅｄ２において送信されたそれぞれの画像情報「Line, Circle, Text」が含まれているので、ＩＷＢ２０間のコミュニケーションの過程で共有する画像が消去された場合でも、ＩＷＢ２０において、消去された画像を再生することが可能となる。

また、ＩＷＢ２０へ送信される画像情報には、更に、セッションｓｅｄ２において送信されたそれぞれの画像情報「Delete」が含まれているので、ＩＷＢ２０では、セッションｓｅｄ２における、画像の形成及び消去の過程を再現することが可能となる。

画像情報管理ＤＢ５００４の画像情報管理テーブルは、画像情報と、画像の生成時刻を示す情報とを関連付けて管理する。送受信部５１は、画像情報管理手段において管理されているそれぞれの画像情報と、この画像情報の生成時刻を示す情報とをＩＷＢ２０へ送信する。

これにより、ＩＷＢ２０では、生成時刻を示す情報に基づいて生成順に画像を再生することが可能となる。

画像情報管理ＤＢ５００４は、画像情報と、画像情報の送信元のＩＷＢ２０の通信ＩＤ（識別情報の一例）と、を関連付けて管理する。送受信部５１は、画像情報管理ＤＢ５００４において管理されているそれぞれの画像情報と、この画像情報の送信元のＩＷＢ２０の通信ＩＤと、をＩＷＢ２０へ送信する。

これによりＩＷＢ２０側では、再生した画像がどのＩＷＢ２０において形成されたものであるかを把握することが可能となる。

ＩＷＢ２０の送受信部２１（受信手段の一例）は、管理システム５０によって送信されたそれぞれの画像情報を受信する。ＩＷＢ２０の表示制御部２３（出力制御手段の一例）は、送受信部２１によって受信された画像情報に基づいて画像の出力を制御する。

これにより、ＩＷＢ２０では、それぞれの画像情報に基づく画像を再生することが可能となる。

ＩＷＢ２０の送受信部２１は、管理システム５０によって送信されたそれぞれの画像情報、及びこの画像情報の生成時刻を示す情報を受信する。ＩＷＢ２０の表示制御部２３は、送受信部２１によって受信された画像情報及び生成時刻を示す情報に基づいて画像の出力を制御する。

これにより、ＩＷＢ２０では、生成順に画像を再生することが可能となる。

＜＜実施形態の補足＞＞
上記では、３つの通話端末１０間の通信の開始と、３つのＩＷＢ２０間の通信の開始と、を連携させる場合について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、２つ以上の任意の数の通話端末１０間の通信の開始と、２つ以上の任意の数のＩＷＢ２０間の通信の開始と、を連携させても良い。

通話端末１０、ＩＷＢ２０、及び管理システム５０用の各プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルによって、コンピュータで読み取り可能な記録媒体（記録メディア１０６等）に記録されて流通されるようにしてもよい。また、上記記録媒体の他の例として、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc Recordable)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disk)、ブルーレイディスク等が挙げられる。また、上記記録媒体、あるいは、これらプログラムが記憶されたＨＤ５０４は、プログラム製品(Program Product)として、国内又は国外へ提供可能である。

また、上記実施形態における通話端末１０、ＩＷＢ２０、及び管理システム５０は、単一の装置によって構築されてもよいし、各部（機能又は手段）を分割して任意に割り当てられた複数の装置によって構築されていてもよい。

また、上記では、画像共有装置の一例としてＩＷＢ２０について説明したが、これに限るものではない。例えば、ＩＷＢ２０が、電子黒板や、画像共有機能を有するＰＣ(Personal Computer)等であってもよい。

更に、上記では、ＩＷＢ２０（下位概念）等の画像共有装置（中位概念）によって、テレビ会議を行うことに関して説明したが、これに限るものではない。本発明は、テレビ会議を含めたより広い概念としての通信分野において上記実施形態を応用したものを含む。例えば、プロジェクターシステム、デジタルサイネージ、テキスト共有システム、カーナビゲーションシステム、ゲーム機用の通信システム等で、複数の通信端末において出力される画像に係る画像情報を、複数の通信端末間で送信する場合に、上記実施形態を応用することができる。

１ 通信システム
２ 通信ネットワーク
１０ 通話端末
２０ ＩＷＢ
１１、２１ 送受信部
１２、２２ 操作入力受付部
１３、２３ 表示制御部
１９、２９ 記憶・読出部
５０ 管理システム
５１ 送受信部
５２ 認証部
５３ 管理部
５４ 作成部
５７ 連携管理部
５８ セッション制御部
５９ 記憶・読出処理部
１０００ 記憶部
５０００ 記憶部
５００１ 認証管理ＤＢ
５００２ 端末管理ＤＢ
５００３ 連携管理ＤＢ
５００４ 画像情報管理ＤＢ

特許第４２４１０５３号公報

Claims (9)

1. 複数の通信端末間のセッションにおいて送信される情報のうち、少なくとも、前記複数の通信端末において出力される画像に係る画像情報を管理する画像管理手段と、
   前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報を、該画像情報に基づく画像を出力可能な通信端末へ送信する送信手段と、
   を有し、
   前記画像管理手段は、前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を関連付けて管理し、
   前記送信手段は、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を前記通信端末へ送信することを特徴とする画像管理システム。
2. 前記画像管理手段は、前記複数の通信端末間のセッションにおいて送信される情報のうち、更に、前記複数の通信端末において出力を停止する画像に係る画像情報を管理し、
   前記送信手段は、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記出力を停止する画像に係る画像情報を前記通信端末へ送信することを特徴とする請求項１に記載の画像管理システム。
3. 前記画像管理手段は、前記画像情報と、該画像情報の生成時刻を示す情報とを関連付けて管理し、
   前記送信手段は、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報と、該画像情報の生成時刻を示す情報と、を前記通信端末へ送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像管理システム。
4. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像管理システムによって送信されるそれぞれの前記画像情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって受信された前記画像情報に基づいて画像の出力を制御する出力制御手段と、
   を有することを特徴とする通信端末。
5. 請求項３に記載の画像管理システムによって送信されるそれぞれの前記画像情報、及び該画像情報の生成時刻を示す情報を受信する受信手段と、
   前記受信手段によって受信された前記画像情報、及び該画像情報の生成時刻を示す情報に基づいて画像の出力を制御する出力制御手段と、
   を有することを特徴とする通信端末。
6. 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像管理システムと、
   前記通信端末と、
   を備えたことを特徴とする通信システム。
7. 画像情報を管理する画像管理手段を有する画像管理システムに、
   前記画像管理手段において管理される画像情報として、複数の通信端末間のセッションにおいて送信される情報のうち、少なくとも、前記複数の通信端末において出力される画像に係る画像情報を追加する処理と、
   前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報を、該画像情報に基づく画像を出力可能な通信端末へ送信する送信処理と、
   を実行させ、
   前記画像管理手段は、前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を関連付けて管理し、
   前記送信処理は、前記画像管理手段において管理されているそれぞれの前記画像情報と、該画像情報の送信元の通信端末の識別情報と、を前記通信端末へ送信することを特徴とする画像管理方法。
8. 更に、前記通信端末に、
   前記画像管理システムによって送信されるそれぞれの前記画像情報を受信する処理と、
   該処理によって受信された前記画像情報に基づいて画像の出力を制御する処理と、
   を実行させることを特徴とする請求項７に記載の画像管理方法。
9. 前記画像管理システムに、請求項７に記載の各処理を実行させることを特徴とするプログラム。

Images