JP6442587B1 - 情報管理システム、情報管理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】来店予約を行う前に、店舗の混雑状況を利用者に提供する情報管理システム、情報管理方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】情報管理システムは、店舗に設置され店舗の混雑状況を示す混雑情報を送信する店舗端末４０と、店舗端末が設置された店舗に関する混雑情報を含んだ店舗データを管理するサーバ装置１０と、を有する。サーバ装置は、店舗端末から送信される混雑情報を受信し、店舗データに含まれる混雑情報のステータスを、受信した混雑情報のステータスに更新する。店舗を利用する利用者からの、店舗の混雑状況を確認したい旨の要求を受け付け、記憶された店舗データに基づき、店舗の混雑状況を示す画面データを生成し、利用者が所持するユーザ端末２０に送信する。サーバ装置は、送信した画面データに対する利用者の操作に応じて、店舗への来店予約を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報管理システム、情報管理方法及びプログラムに関する。

飲食店等の店舗を利用する利用者からの要望として、店舗に行く前に、当該店舗の現在の混雑状況を確認し、場合によっては、来店予約まで行いたいという要望がある。

このような要望に対し、近年では、店舗の座席スペースに空席があるか否かを判別し、座席スペースに空席がある場合、当該空席を利用者が使用する席として選択し、当該選択した席を示す情報を出力するシステムが開示されている（例えば、特許文献１）。

特開２０１７−０６８６８７号公報

しかしながら、上記したシステムにおいては、店舗の混雑状況を、席が選択される前に確認することができない、つまり、予約の前に店舗の混雑状況を確認することができないという不都合がある。これは、利用する店舗が既に決まっている利用者にとっては問題ないが、店舗の混雑状況を確認した上で、利用する店舗を決めようとしている利用者にとっては不便である。

本発明は、上記事情に鑑みてなされており、来店予約を行う前に、店舗の混雑状況を利用者に提供可能な情報管理システム、情報管理方法及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明の１つの態様によれば、情報管理システムは、店舗に設置され、前記店舗の混雑状況を示す混雑情報を送信する第１の端末と、前記第１の端末が設置された店舗に関するデータであって、前記混雑情報と、前記店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションに関する使用アプリ情報とを含んだ店舗データを管理する情報管理装置とを具備し、前記情報管理装置は、前記店舗データを記憶する記憶手段と、前記第１の端末から送信される混雑情報を受信し、前記店舗データに含まれる混雑情報のステータスを、前記受信した混雑情報のステータスに更新する更新手段と、前記店舗を利用する利用者からの、前記店舗の混雑状況を確認したい旨の要求を受け付ける受付手段と、前記記憶された店舗データに基づき、前記店舗の混雑状況を示す画面データであって、前記店舗が使用しているアプリケーションに応じた画面データを生成し、前記利用者が所持する第２の端末に送信する生成手段とを備え、前記生成手段は、前記店舗の混雑状況が、満席である満席状態か、空席がある空席状態かを判別可能な情報を含んだ前記画面データを生成し、前記店舗が前記情報管理装置によって提供される順番待ちサービスに対応したアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が満席状態の場合に、前記店舗にて順番待ちするための順番待ちボタンを含んだ画面データを生成し、前記店舗が前記情報管理装置とは異なる第三者装置によって提供される前記順番待ちサービスに非対応のアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が空席状態である場合には、前記第三者装置が提供する予約ページにアクセスするための情報を含んだ画面データを生成し、前記店舗の混雑状況が満席状態である場合には、前記予約ページにアクセスするための情報を含まない画面データを生成する。

本発明によれば、来店予約を行う前に、店舗の混雑状況を利用者に提供することができる。

一実施形態に係る情報管理システムの概略構成例を示す図。 同実施形態に係る満席／空席スイッチを示す図。 同実施形態に係る満席ボタンが押下された場合の動作の一例を示すシーケンス図。 同実施形態に係る空席ボタンが押下された場合の動作の一例を示すシーケンス図。 同実施形態に係るサーバ装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。 同実施形態に係る店舗データのデータ構造の一例を示す図。 同実施形態に係るサーバ装置の主となる機能構成の一例を示すブロック図。 同実施形態に係る主となる動作の一例を示すシーケンス図。 同実施形態に係るログイン画面の一例を示す図。 同実施形態に係るエリア選択画面の一例を示す図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の概略（雛形）を示す図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示す図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示す別の図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示すさらに別の図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示すさらに別の図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示すさらに別の図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示すさらに別の図。 同実施形態に係る混雑状況確認画面の具体例を示すさらに別の図。

以下、図面を参照して実施形態を説明する。

本実施形態において、利用者（ユーザ）とは、後述するサーバ装置１０（情報管理装置）に予め利用者情報を登録した利用者を指すものとする。

また、本実施形態において、店舗（施設）とは、後述する満席／空席スイッチ３０と店舗端末４０とが設置された店舗を指すものとし、店舗の業態は特に限定しないものとする。

図１は、一実施形態に係る情報管理システム（ネットワークシステム）の概略構成例を示す。情報管理システムは、各種店舗の混雑状況を管理し、かつ店舗への来店予約をも可能にするためのシステムである。図１に示すように、情報管理システムは、サーバ装置１０、ユーザ端末２０、満席／空席スイッチ３０、店舗端末４０及び第三者サーバ装置５０、等を含む。

サーバ装置１０は、サーバ装置１０にインストールされたアプリケーションにより、ユーザ端末２０及び満席／空席スイッチ３０と通信を行う。また、詳細については後述するが、サーバ装置１０が提供する順番待ちアプリケーションを店舗端末４０が使用している場合、サーバ装置１０は、店舗端末４０とも通信を行う。サーバ装置１０は、満席／空席スイッチ３０からの情報にしたがい、各種店舗に関するデータ（以下、「店舗データ」と表記する）をリアルタイムに更新・管理する。また、サーバ装置１０は、ユーザ端末２０からの要求にしたがい、各種店舗の混雑状況を示す画面データを生成し、当該画面データを利用者に対して提供する。

ユーザ端末２０は、利用者が使用する情報処理装置であり、例えばスマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）及びフィーチャーフォン等である。ユーザ端末２０は、サーバ装置１０及び第三者サーバ装置５０と通信可能に接続される。ユーザ端末２０は、予めインストールされたアプリケーションまたはブラウザ等を用いて、サーバ装置１０が生成した画面データを受信し、当該画面データにより示される画面をユーザ端末２０のディスプレイに表示可能である。

利用者は、ユーザ端末２０のディスプレイに表示された画面上で所定の操作を行うことにより、サーバ装置１０に各種要求を送信可能である。例えば、利用者は、各種店舗の混雑状況を確認した上で、各種店舗への来店予約を行うことが可能である。

満席／空席スイッチ３０は、サーバ装置１０を管理する管理者（サーバ装置１０の運営会社）によって店舗に配布（貸出）され、店舗のスタッフによって操作されるスイッチであり、図２に示すように、「満席」ボタンｂ１及び「空席」ボタンｂ２を備えている。満席／空席スイッチ３０は、例えばSIGFOX（登録商標）を利用して、サーバ装置１０及び第三者サーバ装置５０と通信可能に接続され、店舗のスタッフによって押下されたボタンに対応する混雑情報を各サーバ装置に送信する。また、満席／空席スイッチ３０は、店舗への来店予約を出来ないようにして（中止して）欲しい旨の予約中止信号と、店舗への来店予約を出来るようにして欲しい（解放して）欲しい旨の予約解放信号とを第三者サーバ装置５０に送信する。

なお、満席／空席スイッチ３０は、上記した混雑情報、予約中止信号、予約解放信号を送信する際に、満席／空席スイッチ３０固有の識別番号を各種情報と共に送信する。満席／空席スイッチ３０固有の識別番号は、満席／空席スイッチ３０が設置された多数の店舗のうちのどの店舗から各種情報が送信されたかを判別するために使用される。つまり、満席／空席スイッチ３０固有の識別番号は、実質的には、店舗を識別するための店舗ＩＤとして機能する。以下では、満席／空席スイッチ３０固有の識別番号を店舗ＩＤとして説明する。

ここで、図３及び図４のシーケンス図を参照して、満席／空席スイッチ３０の「満席」ボタンｂ１が店舗のスタッフによって押下された場合の各装置の動作の一例と、満席／空席スイッチ３０の「空席」ボタンｂ２が店舗のスタッフによって押下された場合の各装置の動作の一例とについて説明する。

図３に示すように、満席／空席スイッチ３０の「満席」ボタンｂ１が店舗のスタッフによって押下されると（ステップＳ１）、満席／空席スイッチ３０は、当該店舗を識別するための店舗ＩＤと、店舗が満席状態であることを示す混雑情報とをサーバ装置１０に送信する（ステップＳ２）。また、満席／空席スイッチ３０は、上記した店舗ＩＤ及び混雑情報と共に、第三者サーバ装置５０を介した店舗への来店予約を中止して欲しい旨の予約中止信号を第三者サーバ装置５０に送信する（ステップＳ３）。

サーバ装置１０は、満席／空席スイッチ３０からの店舗ＩＤ及び混雑情報を受信すると、受信した店舗ＩＤ及び混雑情報にしたがって、サーバ装置１０にて管理されている店舗データに含まれる混雑情報のステータスを「空席」から「満席」に更新し（ステップＳ４）、ここでの動作は終了する。

一方、図４に示すように、満席／空席スイッチ３０の「空席」ボタンｂ２が店舗のスタッフによって押下されると（ステップＳ１１）、満席／空席スイッチ３０は、当該店舗を識別するための店舗ＩＤと、店舗に空席がある空席状態であることを示す混雑情報とをサーバ装置１０に送信する（ステップＳ１２）。また、満席／空席スイッチ３０は、上記した店舗ＩＤ及び混雑情報と共に、第三者サーバ装置５０を介した店舗への来店予約を解放して欲しい旨の予約解放信号を第三者サーバ装置５０に送信する（ステップＳ１３）。

サーバ装置１０は、満席／空席スイッチ３０からの店舗ＩＤ及び混雑情報を受信すると、受信した店舗ＩＤ及び混雑情報にしたがって、サーバ装置１０にて管理されている店舗データに含まれる混雑情報のステータスを「満席」から「空席」に更新し（ステップＳ１４）、ここでの動作は終了する。

再度、図１の説明に戻る。店舗端末４０は、店舗のスタッフが使用する情報処理装置であり、例えばスマートフォン、タブレット端末、ＰＣ、フィーチャーフォン及び専用端末等である。店舗端末４０においては、サーバ装置１０から提供される順番待ちアプリケーションまたは第三者サーバ装置５０から提供される予約アプリケーションのうちの少なくとも一方が使用される。なお、順番待ちアプリケーション及び予約アプリケーションは、店舗端末４０にインストールして使用されても良いし、店舗端末４０上で動作するブラウザを介して使用されても良い。これによれば、店舗端末４０は、サーバ装置１０及び第三者サーバ装置５０を介した利用者からの来店予約を受け付けることができ、受け付けた来店予約の一覧を店舗端末４０のディスプレイに表示させることができる。

なお、サーバ装置１０から提供されるアプリケーションは、第三者サーバ装置５０から提供される予約アプリケーションとは異なり、順番待ちサービスに対応したアプリケーションであるものとする。順番待ちサービスとは、店舗が満席状態の場合に、店舗に空席ができるまで順番待ちすることが可能なサービスである。つまり、順番待ちアプリケーションは、店舗が満席状態であっても利用者からの来店予約を受付可能なアプリケーションであり、予約アプリケーションは、店舗が空席状態の場合にだけ利用者からの来店予約を受付可能なアプリケーションである。なお、順番待ちアプリケーションは、店舗に空席があり、順番待ちの待ち組数が０組の場合であっても、利用者からの来店予約を受付可能であるものとする。

第三者サーバ装置５０は、サーバ装置１０とは異なる管理者（運営会社）によって管理されるサーバ装置であり、店舗に対して上記した予約アプリケーションを提供する。なお、図１では説明の便宜上、第三者サーバ装置５０を１つしか図示していないが、第三者サーバ装置５０は、店舗端末４０で使用されている予約アプリケーションと同数だけ存在する。但し、複数の予約アプリケーションが同じ第三者サーバ装置５０から提供されている場合、当該複数の予約アプリケーションに対応する第三者サーバ装置５０は１つとカウントする。

以下では、サーバ装置１０についてより詳しく説明する。

図５は、図１に示したサーバ装置１０のハードウェア構成の一例を示す。図５に示すように、サーバ装置１０においては、バス１１に、不揮発性メモリ１２、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３、メインメモリ１４及び通信部１５、等が接続されている。不揮発性メモリ１２及びメインメモリ１４は、サーバ装置１０の記憶装置を構成する。

不揮発性メモリ１２は、例えばオペレーティングシステム（ＯＳ）と、各種アプリケーションプログラムと、店舗データＳＤとを格納（記憶）する。アプリケーションプログラムには、満席／空席スイッチ３０と店舗端末４０とが設置された店舗の現在の混雑状況を管理するためのプログラム（以下、「混雑状況管理プログラム」と表記する）が含まれる。

ＣＰＵ１３は、例えば不揮発性メモリ１２に格納されている各種アプリケーションプログラムを実行するプロセッサである。ＣＰＵ１３は、サーバ装置１０に含まれる各部の制御も行う。

メインメモリ１４は、例えばＣＰＵ１３が各種アプリケーションプログラムを実行する際に必要とされるワークエリアとして使用される。店舗データＳＤは、メインメモリ１４にも格納されていても良い。

なお、図５においては、サーバ装置１０に含まれる記憶装置として、不揮発性メモリ１２及びメインメモリ１４だけが示されているが、サーバ装置１０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等、他の記憶装置をさらに備えていても良い。

通信部１５は、サーバ装置１０を有線または無線によりネットワークに接続させる。通信部１５は、ネットワークを経由したユーザ端末２０、満席／空席スイッチ３０及び店舗端末４０とのコマンド、アドレス、データ、信号等の送受信を制御する。通信部１５は、ユーザ端末２０と店舗端末４０とは、例えばインターネットにより相互通信可能に接続され、満席／空席スイッチ３０とは、例えばSIGFOXにより通信可能に接続される。なお、上記した通信規格は一例であり、通信部１５は別の通信規格を利用して各装置と通信可能に接続されても良い。

次に、図６を参照して、サーバ装置１０の記憶装置に記憶される店舗データＳＤのデータ構造の一例について説明する。

店舗データＳＤには、図６に示すように、例えば、店舗固有の店舗情報ｄａと、店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションに関する使用アプリ情報ｄｂと、店舗の現在の混雑状況を示す混雑情報ｄｃと、等が含まれる。

店舗情報ｄａは、例えば、店舗を識別するための店舗ＩＤ、店舗名、店舗が位置するエリア（位置情報）、電話番号、業態、等のうちの少なくとも１つを含む。

使用アプリ情報ｄｂは、サーバ装置１０が提供する順番待ちアプリケーションを店舗端末４０にて使用しているか否かを示す情報と、第三者サーバ装置５０が提供する順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションを店舗端末４０にて使用しているか否かを示す情報と、店舗端末４０にて使用されている予約アプリケーションを提供している第三者サーバ装置５０の管理者名（例えば広告媒体名）とを少なくとも含む。

なお、店舗情報ｄａ及び使用アプリ情報ｄｂは、満席／空席スイッチ３０の配布時に店舗にヒヤリングを行った結果、サーバ装置１０の管理者によって入力される。

例えば、図６に示す店舗データＳＤ１によれば、店舗ＩＤ「Ａ」により識別される店舗の名称が「店舗Ａ」であり、この店舗は「エリアａ」に位置し、この店舗は来店予約を管理するために、順番待ちサービスに対応した順番待ちアプリケーションのみを「使用」しており、この店舗の現在の混雑状況が「満席」状態であることが示される。

同様に、図６に示す店舗データＳＤ２によれば、店舗ＩＤ「Ｂ」により識別される店舗の名称が「店舗Ｂ」であり、この店舗は「エリアａ」に位置し、この店舗は来店予約を管理するために、順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションであって、「広告媒体Ｘ」から提供される予約アプリケーションのみを「使用」しており、この店舗の現在の混雑状況が「満席」状態であることが示される。

また、図６に示す店舗データＳＤ３によれば、店舗ＩＤ「Ｃ」により識別される店舗の名称が「店舗Ｃ」であり、この店舗は「エリアａ」に位置し、この店舗は来店予約を管理するために、順番待ちサービスに対応した順番待ちアプリケーションのみを「使用」しており、この店舗の現在の混雑状況が「空席」状態であることが示される。

さらに、図６に示す店舗データＳＤ４によれば、店舗ＩＤ「Ｄ」により識別される店舗の名称が「店舗Ｄ」であり、この店舗は「エリアａ」に位置し、この店舗は来店予約を管理するために、順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションであって、「広告媒体Ｘ」から提供される予約アプリケーションのみを「使用」しており、この店舗の現在の混雑状況が「空席」状態であることが示される。

また、図６に示す店舗データＳＤ５によれば、店舗ＩＤ「Ｅ」により識別される店舗の名称が「店舗Ｅ」であり、この店舗は「エリアａ」に位置し、この店舗は来店予約を管理するために、順番待ちサービスに対応した順番待ちアプリケーションと、「広告媒体Ｘ」から提供される順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションとの両方を「使用」しており、この店舗の現在の混雑状況が「空席」状態であることが示される。

続いて、図７のブロック図を参照して、ＣＰＵ１３が混雑状況管理プログラムを実行することによって実現されるサーバ装置１０の主となる機能構成について説明する。なお、この混雑状況管理プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に予め格納して頒布可能である。また、このプログラムは、例えばネットワークを介してサーバ装置１０にダウンロードされても構わない。

図７に示すように、サーバ装置１０は、店舗データ更新部１０１、要求受付部１０２、画面データ生成部１０３及び予約登録部１０４、等を含む。

なお、本実施形態においては、各部１０１〜１０４は、ＣＰＵ１３が混雑状況管理プログラムを実行すること（つまり、ソフトウェア）によって実現されるものとして説明するが、これに限定されず、各部１０１〜１０４は、ハードウェアによって実現されても良いし、ソフトウェア及びハードウェアの組み合わせによって実現されても良い。

店舗データ更新部１０１は、通信部１５を経由して満席／空席スイッチ３０からの店舗ＩＤ及び混雑情報を受信し、受信した店舗ＩＤを含む店舗データＳＤの混雑情報のステータスを更新する。

具体的には、店舗データ更新部１０１は、満席／空席スイッチ３０の「満席」ボタンｂ１が押下されたことによって送信される混雑情報を受信した場合、当該混雑情報と共に受信した店舗ＩＤを含んだ店舗データＳＤの混雑情報のステータスを「空席」から「満席」に更新する。また、店舗データ更新部１０１は、満席／空席スイッチ３０の「空席」ボタンｂ２が押下されたことによって送信される混雑情報を受信した場合、当該混雑情報と共に受信した店舗ＩＤを含んだ店舗データＳＤの混雑情報のステータスを「満席」から「空席」に更新する。

要求受付部１０２は、通信部１５を経由してユーザ端末２０からの種々様々な要求を受信し、受信した要求に基づいた指令を各部に出力する。

具体的には、要求受付部１０２は、ユーザ端末２０から、現在位置近辺の店舗の混雑状況を確認したい旨の確認要求を、利用者の現在位置を示す位置情報と共に受信すると、受信した位置情報によって示される位置近辺の店舗の混雑状況を確認可能な画面データを生成させるための指令を、当該位置情報と共に画面データ生成部１０３に出力する。また、要求受付部１０２は、ユーザ端末２０から、所定の店舗への来店予約を行いたい旨の予約要求を、予約情報と共に受信すると、当該店舗への来店予約を行わせるための指令を、当該予約情報と共に予約登録部１０４に出力する。なお、予約情報とは、予約要求を送信するにあたって、ユーザ端末２０の利用者がディスプレイ上で入力する情報であり、例えば、当該利用者の氏名、性別、連絡先、来店人数、等のうちの少なくとも１つ以上を含んだ情報である。

画面データ生成部１０３は、要求受付部１０２から上記指令の入力を受け付けると、当該指令にしたがって、ユーザ端末２０が表示する画面データを生成する。生成された画面データは、通信部１５を経由してユーザ端末２０に送信される。

予約登録部１０４は、要求受付部１０２から上記指令の入力を受け付けると、当該指令にしたがって、所定の店舗への来店予約を行う。具体的には、予約登録部１０４は、上記指令と共に要求受付部１０２から出力されてくる予約情報を、通信部１５を経由して当該所定の店舗の店舗端末４０に送信することで、当該所定の店舗への来店予約を行う。

次に、図８のシーケンス図を参照して、ユーザ端末２０に混雑状況確認画面が表示されるまでの各装置の動作の一例について具体的に説明する。

まず、ユーザ端末２０を操作する利用者は、サーバ装置１０によって提供される店舗の混雑状況を確認するための所定のＷｅｂページ（サイト）にアクセスし、図９に示すログイン画面ＬＳをユーザ端末２０のディスプレイに表示させる。利用者は、このログイン画面ＬＳにおいて、当該利用者に割り当てられているログインＩＤとパスワードを入力し、所定のＷｅｂページにログインする（ステップＳ２１）。

なお、利用者のログインＩＤとパスワードは、例えば、利用者が所定のＷｅｂページに初めてアクセスし、会員登録等を行った際に設定される。利用者のログインＩＤとパスワードは、所定のＷｅｂページを提供しているサーバ装置１０にて管理される。このため、ログイン画面ＬＳにおいて利用者により入力されたログインＩＤとパスワードは、ユーザ端末２０からサーバ装置１０に送信され、当該ログインＩＤとパスワードが、サーバ装置１０で管理される当該利用者のログインＩＤとパスワードと一致する場合に、利用者は所定のＷｅｂページにログインすることができる。

所定のＷｅｂページへのログインが成功すると、ユーザ端末２０は、当該ユーザ端末２０に搭載されるＧＰＳ（Global Positioning System）機能等を利用して、当該ユーザ端末２０の現在位置（つまり、利用者の現在位置）を示す位置情報と共に、当該現在位置近辺の店舗の混雑状況を確認したい旨の確認要求をサーバ装置１０に送信する（ステップＳ２２）。

なお、ユーザ端末２０に搭載されるＧＰＳ機能がオフになっている、または所定のＷｅｂページでのユーザ端末２０の位置情報の利用が許可されていない等、ユーザ端末２０から位置情報を自動的に送信することができない場合、所定のＷｅｂページへのログインが成功すると、ユーザ端末２０のディスプレイには、図１０に示すエリア選択画面ＥＳが表示される。利用者は、このエリア選択画面ＥＳで、店舗の混雑状況を確認したいエリア（つまり、利用者の現在位置近辺のエリア）を選択する。これにより、利用者により選択されたエリアを示す位置情報が確認要求と共に、ユーザ端末２０からサーバ装置１０に送信される。

サーバ装置１０内の要求受付部１０２は、通信部１５を経由してユーザ端末２０からの確認要求を位置情報と共に受信すると、受信した位置情報によって示される位置近辺の店舗の混雑状況を確認可能な画面データを生成させるための指令を、当該位置情報と共に画面データ生成部１０３に出力する。画面データ生成部１０３は、要求受付部１０２からの指令にしたがって、当該指令と共に出力されてくる位置情報を含んだ店舗データＳＤを記憶装置から読み出す（ステップＳ２３）。

次に、画面データ生成部１０３は、読み出した少なくとも１つの店舗データＳＤに基づいて、当該店舗データＳＤによって示される各店舗の混雑状況を確認可能な画面データを生成する（ステップＳ２４）。例えば、画面データ生成部１０３は、画面データの雛形に、店舗データＳＤに含まれる店舗情報ｄａを後述する情報Ｉ１として含め（埋め込み）、店舗データＳＤに含まれる混雑情報ｄｃを後述する情報Ｉ２として含め、店舗データＳＤに含まれる使用アプリ情報ｄｂに応じて、後述する情報Ｉ３または情報Ｉ４のうちの一方を含める、あるいは情報Ｉ３，Ｉ４の双方を含めないことで、画面データを生成する。

画面データ生成部１０３は、生成した画面データを通信部１５を経由してユーザ端末２０に送信する（ステップＳ２５）。

しかる後、ユーザ端末２０は、サーバ装置１０から送信されてくる画面データを受信し、受信した画面データをディスプレイに出力することで、混雑状況確認画面を表示する（ステップＳ２６）。

ここで、図１１を参照して、ユーザ端末２０に表示される混雑状況確認画面ＣＳが含む情報について説明する。

混雑状況確認画面ＣＳには、店舗を特定するための情報Ｉ１と、当該店舗の現在の混雑状況を示す情報Ｉ２とが少なくとも表示される。また、混雑状況確認画面ＣＳには、店舗の現在の混雑状況と、当該店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションの種別とに応じて、順番待ちするための情報Ｉ３や、第三者サーバ装置５０が提供する来店予約を行うことが可能なＷｅｂページ（予約ページ）にアクセスするための情報Ｉ４等が表示される。なお、情報Ｉ１〜Ｉ４の表示位置（レイアウト）は、図１１に示す表示位置に限定されず、情報Ｉ１〜Ｉ４は任意の位置に表示可能であるものとする。

以下では、種々様々な店舗データＳＤに基づいて生成される種々様々な混雑状況確認画面ＣＳについて具体的に説明する。

図１２は、図６に示した店舗データＳＤ１に基づいて生成された画面データにより示される混雑状況確認画面ＣＳ１を示す。店舗データＳＤ１は、図６に示したように、店舗情報ｄａとして店舗名「店舗Ａ」を含み、使用アプリ情報ｄｂとして順番待ちアプリケーションのみを「使用」していることを含み、混雑情報ｄｃのステータスが「満席」状態のデータであるので、混雑状況確認画面ＣＳ１には、図１２に示すように、情報Ｉ１として「店舗Ａ」の文字が表示され、情報Ｉ２として「満席（ＦＵＬＬ）」の文字が表示され、情報Ｉ２の下方には、情報Ｉ３として「順番待ち」ボタンが表示されている。

利用者は、この混雑状況確認画面ＣＳ１上で、「順番待ち」ボタンを押下する操作を行い、その後に表示される予約情報入力画面（図示せず）にて、予約情報を入力することで、「店舗Ａ」への来店予約を行いたい旨の予約要求をサーバ装置１０に送信することができる。

なお、情報Ｉ１には、店舗名を示す文字の他に、店舗の外観や内装を示す画像がさらに表示されても良い。この場合、店舗データＳＤには、店舗情報ｄａとして、当該画像を示す画像データがさらに紐づけられているものとする。

図１３は、図６に示した店舗データＳＤ２に基づいて生成された画面データにより示される混雑状況確認画面ＣＳ２を示す。店舗データＳＤ２は、図６に示したように、店舗情報ｄａとして店舗名「店舗Ｂ」を含み、使用アプリ情報ｄｂとして「広告媒体Ｘ」によって提供される順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションのみを「使用」していることを含み、混雑情報ｄｃのステータスが「満席」状態のデータであるので、混雑状況確認画面ＣＳ２には、図１３に示すように、情報Ｉ１として「店舗Ｂ」の文字と、情報Ｉ２として「満席（ＦＵＬＬ）」の文字とだけが表示されている。

本実施形態においては、上記したように、サーバ装置１０が提供する順番待ちアプリケーション以外のアプリケーションは順番待ちサービスに非対応であるため、混雑状況確認画面ＣＳ２には、「広告媒体Ｘ」が提供する予約ページにアクセスするためのＵＲＬやバナーといった情報Ｉ４は表示されない。

図１４は、図６に示した店舗データＳＤ３に基づいて生成された画面データにより示される混雑状況確認画面ＣＳ３を示す。店舗データＳＤ３は、図６に示したように、店舗情報ｄａとして店舗名「店舗Ｃ」を含み、使用アプリ情報ｄｂとして順番待ちアプリケーションのみを「使用」していることを含み、混雑情報ｄｃのステータスが「空席」状態のデータであるので、混雑状況確認画面ＣＳ３には、図１４に示すように、情報Ｉ１として「店舗Ｃ」の文字が表示され、情報Ｉ２として「空席あり（ＶＡＣＡＮＣＹ）」の文字が表示され、情報Ｉ２の下方には、情報Ｉ３として「順番待ち」ボタンが表示されている。

図１５は、図６に示した店舗データＳＤ４に基づいて生成された画面データにより示される混雑状況確認画面ＣＳ４を示す。店舗データＳＤ４は、図６に示したように、店舗情報ｄａとして店舗名「店舗Ｄ」を含み、使用アプリ情報ｄｂとして「広告媒体Ｘ」によって提供される順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションのみを「使用」していることを含み、混雑情報ｄｃのステータスが「空席」状態のデータであるので、混雑状況確認画面ＣＳ４には、図１５に示すように、情報Ｉ１として「店舗Ｄ」の文字が表示され、情報Ｉ２として「空席あり（ＶＡＣＡＮＣＹ）」の文字が表示され、情報Ｉ２の下方には、情報Ｉ４として「広告媒体Ｘ」が提供する予約ページにアクセスするための「予約ページへ」ボタン（例えばＵＲＬやバナー等）が表示される。

図１６は、図６に示した店舗データＳＤ５に基づいて生成された画面データにより示される混雑状況確認画面ＣＳ５を示す。店舗データＳＤ５は、図６に示したように、店舗情報ｄａとして店舗名「店舗Ｅ」を含み、使用アプリ情報ｄｂとして順番待ちアプリケーションと順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションとの両方を「使用」していることを含み、混雑情報ｄｃのステータスが「空席」状態のデータであるので、混雑状況確認画面ＣＳ５には、図１６に示すように、情報Ｉ１として「店舗Ｅ」の文字が表示され、情報Ｉ２として「空席あり（ＶＡＣＡＮＣＹ）」の文字が表示され、情報Ｉ２の下方には、情報Ｉ３または情報Ｉ４のどちらか一方が表示される。情報Ｉ３，Ｉ４のどちらを表示するかは、満席／空席スイッチ３０の配布時に店舗によって選択され、サーバ装置１０は、この選択に基づき、情報Ｉ３，Ｉ４のどちらか一方を含んだ画面データを生成する。

なお、図１２〜図１６では、混雑状況確認画面ＣＳには１つの店舗の混雑状況が表示されるとしたが、これに限定されず、例えば図１７に示すように、複数店舗の混雑状況を一度に確認可能な混雑状況確認画面ＣＳが表示されても良い。この場合、サーバ装置１０は、使用する画面データの雛形を、複数店舗の混雑状況を一度に確認可能な雛形に設定するだけで良い。

また、図１８に示すように、混雑状況確認画面ＣＳは、ユーザ端末２０に搭載されるマップ機能と連動して表示されても良い。この場合、店舗の位置を示すマップ上の二重丸部分が利用者によって押下された場合に、混雑状況確認画面ＣＳが例えばポップアップにて表示されても良い。

本実施形態において、店舗データ更新部１０１は、満席／空席スイッチ３０から混雑情報が送信されてくる度に、記憶装置内の店舗データを更新し、店舗の混雑状況の変化を管理する。これによれば、リアルタイムな店舗の混雑状況を利用者に対して提供することが可能となる。

本実施形態において、画面データ生成部１０３は、満席／空席スイッチ３０を設置する店舗が使用している予約アプリケーションの種別に応じた画面データを生成する。

具体的には、画面データ生成部１０３は、店舗端末４０にて順番待ちアプリケーションが使用されている場合、店舗の混雑状況が満席であっても来店予約可能な順番待ちボタンを含んだ画面データを生成する。これによれば、利用者は、店舗が満席であっても来店予約を行うことができる上に、所望の店舗に到着してからの待ち時間を減らすことができ、利用者の利便性を向上させることが可能となる。

また、画面データ生成部１０３は、店舗端末４０にて順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションが使用されている場合、満席時には、第三者サーバ装置５０が提供する予約ページにアクセスするための情報を含まない画面データを生成する。これによれば、順番待ちサービスを実施していないため、実際には受け付けることのできない来店予約を受け付けてしまう可能性を低減させることが可能となる。

さらには、画面データ生成部１０３は、店舗端末４０にて順番待ちサービスに非対応の予約アプリケーションが使用されている場合、空席時には、第三者サーバ装置５０が提供する予約ページにアクセスするための情報を含んだ画面データを生成する。これによれば、店舗は、サーバ装置１０が提供する順番待ちアプリケーションを使用していない場合であっても、当該サービスを利用した上で来店予約を受け付けることが可能となる。つまり、店舗は、満席／空席スイッチ３０を設置するだけで、当該サービスを利用することができ、集客効果を期待することができる。

本実施形態において、満席／空席スイッチ３０は、２つのボタンと通信機能を備えた簡易な構成であるので、製造コストを低く抑えることができる。これによれば、サーバ装置１０の管理者は、満席／空席スイッチ３０を多数の店舗に配布することが可能であり、多数の店舗に対して当該サービスを提供することが可能となる。また、多数の店舗に対して満席／空席スイッチ３０が配布可能となる副次的な効果として、当該サービスを気に入ってくれた店舗による順番待ちアプリケーションの新たな導入等も期待することができる。

以上説明した一実施形態によれば、来店予約を行う前に、店舗の混雑状況を利用者に提供可能な情報管理システム、情報管理方法及びプログラムを提供することが可能となる。

また、本実施形態においては、サーバ装置１０は１つの装置として説明したが、例えばサーバ装置１０の機能が複数の装置に分散されるような構成であっても構わない。

上記した実施形態に記載した手法は、コンピュータに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メモリなどの記憶媒体に格納して頒布することもできる。

また、この記憶媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。

また、記憶媒体からコンピュータにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、データベース管理ソフト、ネットワークソフト等のＭＷ（ミドルウェア）等が本実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。

更に、本発明における記憶媒体は、コンピュータと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒体も含まれる。

また、記憶媒体は１つに限らず、複数の媒体から本実施形態における処理が実行される場合も本発明における記憶媒体に含まれ、媒体構成は何れの構成であってもよい。

なお、本発明におけるコンピュータは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を実行するものであって、パソコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。

また、本発明におけるコンピュータとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって本発明の機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。

なお、本願発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組合せてもよい。

１０…サーバ装置、２０…ユーザ端末、３０…満席／空席スイッチ、４０…店舗端末、５０…第三者サーバ装置、１０１…店舗データ更新部、１０２…要求受付部、１０３…画面データ生成部、１０４…予約登録部。

Claims (5)

1. 店舗に設置され、前記店舗の混雑状況を示す混雑情報を送信する第１の端末と、
   前記第１の端末が設置された店舗に関するデータであって、前記混雑情報と、前記店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションに関する使用アプリ情報とを含んだ店舗データを管理する情報管理装置と
   を具備し、
   前記情報管理装置は、
   前記店舗データを記憶する記憶手段と、
   前記第１の端末から送信される混雑情報を受信し、前記店舗データに含まれる混雑情報のステータスを、前記受信した混雑情報のステータスに更新する更新手段と、
   前記店舗を利用する利用者からの、前記店舗の混雑状況を確認したい旨の要求を受け付ける受付手段と、
   前記記憶された店舗データに基づき、前記店舗の混雑状況を示す画面データであって、前記店舗が使用しているアプリケーションに応じた画面データを生成し、前記利用者が所持する第２の端末に送信する生成手段と
   を備え、
   前記生成手段は、
   前記店舗の混雑状況が、満席である満席状態か、空席がある空席状態かを判別可能な情報を含んだ前記画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置によって提供される順番待ちサービスに対応したアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が満席状態の場合に、前記店舗にて順番待ちするための順番待ちボタンを含んだ画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置とは異なる第三者装置によって提供される前記順番待ちサービスに非対応のアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が空席状態である場合には、前記第三者装置が提供する予約ページにアクセスするための情報を含んだ画面データを生成し、前記店舗の混雑状況が満席状態である場合には、前記予約ページにアクセスするための情報を含まない画面データを生成する、情報管理システム。
2. 前記店舗データは、
   前記店舗の位置を示す位置情報をさらに含み、
   前記生成手段は、
   前記第２の端末から送信される、前記利用者の現在位置を示す位置情報を受信し、前記受信した位置情報を含んだ店舗データに基づき画面データを生成する、請求項１に記載の情報管理システム。
3. 前記第１の端末は、
   前記第三者装置に対しても前記混雑情報を送信し、
   前記送信される混雑情報が満席状態であることを示す場合、前記利用者からの前記店舗への来店予約を受付不能にするよう依頼する第１信号を前記混雑情報と共に送信し、
   前記送信される混雑情報が空席状態であることを示す場合、前記利用者からの前記店舗への来店予約を受付可能にするよう依頼する第２信号を前記混雑情報と共に送信する、請求項１に記載の情報管理システム。
4. 店舗に設置され、前記店舗の混雑状況を示す混雑情報を送信する第１の端末と通信可能な装置であり、前記混雑情報と、前記店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションに関する使用アプリ情報とを含んだ前記店舗に関する店舗データを管理する情報管理装置が実行する情報管理方法であって、
   前記第１の端末から送信される混雑情報を受信し、前記店舗データに含まれる混雑情報のステータスを、前記受信した混雑情報のステータスに更新するステップと、
   前記店舗を利用する利用者からの、前記店舗の混雑状況を確認したい旨の要求を受け付けるステップと、
   前記管理された店舗データに基づき、前記店舗の混雑状況を示す画面データであって、前記店舗が使用しているアプリケーションに応じた画面データを生成し、前記利用者が所持する第２の端末に送信するステップと
   を具備し、
   前記画面データを生成して、送信するステップは、
   前記店舗の混雑状況が、満席である満席状態か、空席がある空席状態かを判別可能な情報を含んだ前記画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置によって提供される順番待ちサービスに対応したアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が満席状態の場合に、前記店舗にて順番待ちするための順番待ちボタンを含んだ画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置とは異なる第三者装置によって提供される前記順番待ちサービスに非対応のアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が空席状態である場合には、前記第三者装置が提供する予約ページにアクセスするための情報を含んだ画面データを生成し、前記店舗の混雑状況が満席状態である場合には、前記予約ページにアクセスするための情報を含まない画面データを生成する、情報管理方法。
5. 店舗に設置され、前記店舗の混雑状況を示す混雑情報を送信する第１の端末と通信可能な装置であり、前記混雑情報と、前記店舗が来店予約を管理するために使用しているアプリケーションに関する使用アプリ情報とを含んだ前記店舗に関する店舗データを管理する情報管理装置のコンピュータによって実行されるプログラムであって、
   前記コンピュータに、
   前記第１の端末から送信される混雑情報を受信し、前記店舗データに含まれる混雑情報のステータスを、前記受信した混雑情報のステータスに更新するステップと、
   前記店舗を利用する利用者からの、前記店舗の混雑状況を確認したい旨の要求を受け付けるステップと、
   前記管理された店舗データに基づき、前記店舗の混雑状況を示す画面データであって、前記店舗が使用しているアプリケーションに応じた画面データを生成し、前記利用者が所持する第２の端末に送信するステップと
   を実行させ、
   前記画面データを生成して、送信するステップは、
   前記店舗の混雑状況が、満席である満席状態か、空席がある空席状態かを判別可能な情報を含んだ前記画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置によって提供される順番待ちサービスに対応したアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が満席状態の場合に、前記店舗にて順番待ちするための順番待ちボタンを含んだ画面データを生成し、
   前記店舗が前記情報管理装置とは異なる第三者装置によって提供される前記順番待ちサービスに非対応のアプリケーションを使用している場合、前記店舗の混雑状況が空席状態である場合には、前記第三者装置が提供する予約ページにアクセスするための情報を含んだ画面データを生成し、前記店舗の混雑状況が満席状態である場合には、前記予約ページにアクセスするための情報を含まない画面データを生成することを含む、プログラム。

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