JP6413766B2 - 活物質、活物質の製造方法、電極および二次電池 - Google Patents

活物質、活物質の製造方法、電極および二次電池 Download PDF

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Description

本技術は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含む活物質およびその製造方法、ならびにその活物質を用いた電極および二次電池に関する。
携帯電話機および携帯情報端末機器（ＰＤＡ）などの多様な電子機器が広く普及しており、その電子機器のさらなる小型化、軽量化および長寿命化などが要望されている。これに伴い、電源として、電池、特に小型かつ軽量で高エネルギー密度の二次電池が開発されている。
二次電池の用途は、最近では、上記した電子機器に限らず、多様な用途が検討されている。この多様な用途の代表例は、電子機器などに着脱可能に搭載される電池パックや、電気自動車などの電動車両や、家庭用電力サーバなどの電力貯蔵システムや、電動ドリルなどの電動工具である。
電池容量を得るためにさまざまな充放電原理を利用する二次電池が提案されており、中でも、電極反応物質の吸蔵放出を利用する二次電池などが注目されている。鉛電池およびニッケルカドミウム電池などよりも高いエネルギー密度が得られるからである。
二次電池は、正極および負極と共に電解液を備えており、その負極は、電極反応物質を吸蔵放出可能な活物質（負極活物質）を含んでいる。この負極活物質としては、黒鉛などの炭素材料が広く用いられているが、最近では、電池容量をさらに向上させるために、ケイ素を用いることが検討されている。ケイ素の理論容量（４１９９ｍＡｈ／ｇ）は黒鉛の理論容量（３７２ｍＡｈ／ｇ）よりも格段に大きいため、電池容量の大幅な向上を期待できるからである。この場合には、ケイ素と同様に高理論容量であるスズも有望視されている。
ところが、ケイ素等は充放電時に激しく膨張収縮するため、負極活物質が主に表層近傍において割れやすくなる。負極活物質が割れると、高反応性の新生面（活性面）が生じるため、その負極活物質の表面積（反応面積）が増加する。これにより、新生面において電解液の分解反応が生じると共に、その新生面に電解液由来の被膜を形成するために電解液が消費されるため、サイクル特性などの電池特性が低下しやすくなる。
そこで、電池特性を向上させるために、二次電池の構成に関してはさまざまな検討がなされている。具体的には、充放電時の体積変化を制御すると共に電気伝導度を向上させるために、ケイ素と金属との複合粒子の表面をカーボンナノチューブで被覆している（例えば、特許文献１参照。）。このカーボンナノチューブは、炭化水素ガスの熱分解および炭化により形成されており、複合粒子中の金属成分を触媒として成長している。
特開２０１０−０９５７９７号公報
二次電池が用いられる電子機器などは益々高性能化および多機能化しており、その電子機器などの使用頻度も高まっているため、二次電池の電池特性についてさらなる改善が求められている。
したがって、優れた電池特性を得ることが可能な活物質、活物質の製造方法、電極および二次電池を提供することが望ましい。
本技術の活物質は、中心部と、その中心部の少なくとも一部に設けられた中間部と、その中間部を介して中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含むものである。中心部は、ケイ素およびスズのうちの少なくとも一方を構成元素として含み、中間部は、炭素を構成元素として含み、被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含む。複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着していると共に、互いに絡み合っている。
本技術の一実施形態の電極は、活物質を含み、その活物質が上記した本技術の活物質と同様の構成を有するものである。また、本技術の一実施形態の二次電池は、正極および負極と共に非水電解液を備え、その負極が上記した本技術の電極と同様の構成を有するものである。
本技術の活物質の製造方法は、ケイ素およびスズのうちの少なくとも一方を構成元素として含む中心部の少なくとも一部に、炭素を構成元素として含む中間部を形成し、その中間部が形成された中心部のうちの少なくとも一部に、繊維状炭素物質を含むゾル溶液を接触させたのち、そのゾル溶液を加熱して繊維状炭素物質を含む被覆部を形成するものである。
本技術の活物質またはその製造方法、あるいは電極または二次電池によれば、ケイ素等を構成元素として含む中心部に、炭素を構成元素として含む中間部を形成すると共に、その中間部が形成された中心部に、複数の繊維状炭素物質を含む被覆部を形成している。この複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着していると共に、互いに絡み合っている。よって、優れた電池特性を得ることができる。
なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本技術中に記載されたいずれの効果であってもよい。
本技術の一実施形態の活物質を用いた電極の構成を表す断面図である。 活物質の構成を表す断面図である。 活物質の他の構成を表す断面図である。 活物質のさらに他の構成を表す断面図である。 活物質層の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真である。 図５に示した活物質層の一部を模試的に表す図である。 活物質層の他のＳＥＭ写真である。 図７に示した活物質層の一部を模試的に表す図である。 活物質層のさらに他のＳＥＭ写真である。 図９に示した活物質層の一部を模試的に表す図である。 本技術の一実施形態の活物質および電極を用いた二次電池（円筒型）の構成を表す断面図である。 図１１に示した巻回電極体の一部を拡大して表す断面図である。 図１２に示した正極および負極の構成を模式的に表す平面図である。 本技術の一実施形態の活物質および電極を用いた他の二次電池（ラミネートフィルム型）の構成を表す斜視図である。 図１４に示した巻回電極体のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面図である。 二次電池の適用例（電池パック）の構成を表すブロック図である。 二次電池の適用例（電動車両）の構成を表すブロック図である。 二次電池の適用例（電力貯蔵システム）の構成を表すブロック図である。 二次電池の適用例（電動工具）の構成を表すブロック図である。 試験用の二次電池（コイン型）の構成を表す断面図である。 実験例１−２の二次電池における活物質層のＳＥＭ写真である。 実験例１−３の二次電池における活物質層のＳＥＭ写真である。
以下、本技術の一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。

１．活物質を用いた電極
１−１．活物質および電極の構成
１−２．活物質および電極の製造方法
２．二次電池
２−１．リチウムイオン二次電池（円筒型）
２−２．リチウムイオン二次電池（ラミネートフィルム型）
３．二次電池の用途
３−１．電池パック
３−２．電動車両
３−３．電力貯蔵システム
３−４．電動工具
＜１．活物質を用いた電極＞
＜１−１．活物質および電極の構成＞
図１は、本技術の一実施形態の活物質を用いた電極（以下では、単に「電極」または「本技術の電極」という。）の断面構成を表しており、図２〜図４は、活物質の断面構成を表している。
［電極の全体構成］
ここで説明する電極は、各種用途の電気化学デバイスに広く用いられるものであり、その電気化学デバイスは、例えば、二次電池およびキャパシタなどである。この電極は、正極として用いられてもよいし、負極として用いられてもよい。
ここでは、電極は、例えば、図１に示したように、集電体１の上に活物質層２を有している。この活物質層２は、集電体１の両面に設けられていてもよいし、片面だけに設けられていてもよい。ただし、集電体１は、必ずしも必要でないため、なくてもよい。
［集電体］
集電体１は、例えば、電気化学的安定性、電気伝導性および機械的強度に優れた導電性材料により形成されている。この導電性材料は、例えば、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）およびステンレスなどのいずれか１種類または２種類以上である。中でも、電極反応物質と金属間化合物を形成しないと共に活物質層２と合金化する材料が好ましい。
「電極反応物質」とは、電極反応の媒介として働く物質であり、例えば、リチウムイオン二次電池のリチウム（Ｌｉ）などである。また、「電極反応」とは、例えば、二次電池の充放電反応などである。
集電体１の表面（活物質層２と接する面）は、粗面化されていてもよいし、粗面化されていなくてもよい。粗面化されていない集電体１は、例えば、圧延金属箔などであり、粗面化されている集電体１は、例えば、電解処理およびサンドブラスト処理などが施された金属箔などである。電解処理とは、電解槽中において電解法を用いて金属箔などの表面に微粒子を形成する方法である。電解法により作製された金属箔は、一般的に、電解箔（例えば電解銅箔など）と呼ばれている。
中でも、集電体１の表面は、粗面化されていることが好ましい。アンカー効果により、集電体１に対する活物質層２の密着性が向上するからである。集電体１の表面粗さ（例えば十点平均粗さＲｚなど）は、特に限定されないが、アンカー効果を利用して活物質層２の密着性を向上させるためには、できるだけ大きいことが好ましい。ただし、表面粗さが大きすぎると、かえって活物質層２の密着性が低下し得る。
［活物質層］
活物質層２は、例えば、図２〜図４に示したように、電極反応物質を吸蔵放出可能である複数の活物質１００を含んでいる。ただし、活物質層２は、活物質１００に加えて、さらに結着剤および導電剤などの他の材料を含んでいてもよい。
［活物質の構成］
この活物質１００は、図２に示したように、中心部１０１および被覆部１０２を含んでいる。この被覆部１０２は、中心部１０１の表面のうち、全部に設けられていてもよいし、一部に設けられていてもよい。なお、被覆部１０２が中心部１０１の一部に設けられている場合には、その被覆部１０２は複数箇所に点在していてもよい。
［中心部］
中心部１０１は、活物質１００のうち、電極反応物質の吸蔵放出を実質的に担う部分であり、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含んでいる。電極反応物質を吸蔵放出する能力が優れているため、高いエネルギー密度が得られるからである。
中心部１００の構成材料は、ケイ素およびスズの一方または双方を構成元素として含んでいれば、特に限定されない。すなわち、ケイ素の単体、ケイ素の合金またはケイ素の化合物でもよいし、スズの単体、スズの合金またはスズの化合物でもよいし。この他、上記したケイ素の単体およびスズの単体等のうちの２種類以上でもよいし、それらの１種類または２種類以上の相を少なくとも一部に有する材料でもよい。ただし、「単体」とは、あくまで一般的な意味合いでの単体であり、必ずしも純度１００％を意味しているわけではないため、微量の不純物を含んでいてもよい。また、「合金」は、半金属元素および非金属元素のいずれか１種類または２種類以上を構成元素として含んでいてもよい。
ケイ素の合金は、例えば、ケイ素以外の構成元素として、スズ、ニッケル、銅、鉄（Ｆｅ）、コバルト（Ｃｏ）、マンガン（Ｍｎ）、亜鉛（Ｚｎ）、インジウム（Ｉｎ）、銀（Ａｇ）、チタン（Ｔｉ）、ゲルマニウム（Ｇｅ）、ビスマス（Ｂｉ）、アンチモン（Ｓｂ）およびクロム（Ｃｒ）などのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ケイ素の化合物は、例えば、ケイ素以外の構成元素として、炭素（Ｃ）および酸素（Ｏ）などのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、ケイ素の化合物は、例えば、ケイ素以外の構成元素として、ケイ素の合金について説明した一連の元素のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
ケイ素の合金およびケイ素の化合物の具体例は、ＳｉＢ４ 、ＳｉＢ６ 、Ｍｇ２ Ｓｉ、Ｎｉ２ Ｓｉ、ＴｉＳｉ２ 、ＭｏＳｉ２ 、ＣｏＳｉ２ 、ＮｉＳｉ２ 、ＣａＳｉ２ 、ＣｒＳｉ２ 、Ｃｕ５ Ｓｉ、ＦｅＳｉ２ 、ＭｎＳｉ２ 、ＮｂＳｉ２ 、ＴａＳｉ２ 、ＶＳｉ２ 、ＷＳｉ２ 、ＺｎＳｉ２ 、ＳｉＣ、Ｓｉ３ Ｎ４ 、Ｓｉ２ Ｎ２ Ｏ、ＳｉＯｖ （０＜ｖ≦２）およびＬｉＳｉＯなどである。
スズの合金は、例えば、スズ以外の構成元素として、ケイ素、ニッケル、銅、鉄、コバルト、マンガン、亜鉛、インジウム、銀、チタン、ゲルマニウム、ビスマス、アンチモンおよびクロムなどのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。スズの化合物は、例えば、スズ以外の構成元素として、炭素および酸素などのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、スズの化合物は、例えば、スズ以外の構成元素として、スズの合金について説明した一連の元素のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
スズの合金およびスズの化合物の具体例は、ＳｎＯｗ （０＜ｗ≦２）、ＳｎＳｉＯ３ 、ＬｉＳｎＯおよびＭｇ２ Ｓｎなどである。
また、スズを構成元素として含む材料は、例えば、スズを第１構成元素とし、それに加えて第２構成元素および第３構成元素を含む材料でもよい。第２構成元素は、例えば、コバルト、鉄、マグネシウム（Ｍｇ）、チタン、バナジウム（Ｖ）、クロム、マンガン、ニッケル、銅、亜鉛、ガリウム（Ｇａ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、ニオブ（Ｎｂ）、モリブデン（Ｍｏ）、銀、インジウム、セリウム（Ｃｅ）、ハフニウム（Ｈｆ）、タンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）、ビスマスおよびケイ素などのいずれか１種類または２種類以上である。第３構成元素は、例えば、ホウ素（Ｂ）、炭素、アルミニウム（Ａｌ）およびリン（Ｐ）などのいずれか１種類または２種類以上である。第２および第３構成元素を含むことで、高いエネルギー密度が得られるからである。
中でも、スズ、コバルトおよび炭素を構成元素として含む材料（ＳｎＣｏＣ含有材料）が好ましい。このＳｎＣｏＣ含有材料では、例えば、炭素の含有量が９．９質量％〜２９．７質量％、スズおよびコバルトの含有量の割合（Ｃｏ／（Ｓｎ＋Ｃｏ））が２０質量％〜７０質量％である。高いエネルギー密度が得られるからである。
ＳｎＣｏＣ含有材料は、スズ、コバルトおよび炭素を含む相を有しており、その相は、低結晶性または非晶質であることが好ましい。この相は電極反応物質と反応可能な反応相であるため、その反応相の存在により優れた特性が得られる。この相のＸ線回折により得られる回折ピークの半値幅は、特定Ｘ線としてＣｕＫα線を用いると共に挿引速度を１°／ｍｉｎとした場合において、回折角２θで１°以上であることが好ましい。電極反応物質がより円滑に吸蔵放出されると共に、電解液との反応性が低減するからである。なお、ＳｎＣｏＣ含有材料は、低結晶性または非晶質の相に加えて、各構成元素の単体または一部を含む相を含んでいる場合もある。
Ｘ線回折により得られた回折ピークが電極反応物質と反応可能な反応相に対応するものであるか否かについては、電極反応物質との電気化学的反応の前後におけるＸ線回折チャートを比較すれば容易に判断できる。例えば、電極反応物質との電気化学的反応の前後において回折ピークの位置が変化すれば、その電極反応物質と反応可能な反応相に対応するものである。この場合には、例えば、低結晶性または非晶質の反応相の回折ピークが２θ＝２０°〜５０°の間に見られる。このような反応相は、例えば、上記した各構成元素を有しており、主に、炭素の存在に起因して低結晶化または非晶質化していると考えられる。
ＳｎＣｏＣ含有材料では、構成元素である炭素の少なくとも一部が他の構成元素である金属元素および半金属元素の一方または双方と結合していることが好ましい。スズなどの凝集または結晶化が抑制されるからである。元素の結合状態については、例えば、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）を用いて確認できる。市販の装置では、例えば、軟Ｘ線としてＡｌ−Ｋα線またはＭｇ−Ｋα線などが用いられる。炭素の少なくとも一部が金属元素および半金属元素などと結合している場合には、炭素の１ｓ軌道（Ｃ１ｓ）の合成波のピークが２８４．５ｅＶよりも低い領域に現れる。なお、金（Ａｕ）原子の４ｆ軌道（Ａｕ４ｆ）のピークは８４．０ｅＶに得られるようにエネルギー較正されているものとする。この際、通常、物質表面に表面汚染炭素が存在しているため、表面汚染炭素のＣ１ｓのピークを２８４．８ｅＶとし、それをエネルギー基準とする。ＸＰＳ測定では、Ｃ１ｓのピークの波形が表面汚染炭素のピークとＳｎＣｏＣ含有材料中の炭素のピークとを含んだ形で得られるため、例えば、市販のソフトウエアを用いて解析することで、両者のピークを分離する。波形の解析では、最低束縛エネルギー側に存在する主ピークの位置をエネルギー基準（２８４．８ｅＶ）とする。
なお、ＳｎＣｏＣ含有材料は、スズ、コバルトおよび炭素だけを構成元素として含む材料（ＳｎＣｏＣ）に限られない。このＳｎＣｏＣ含有材料は、例えば、スズ、コバルトおよび炭素に加えて、さらにケイ素、鉄、ニッケル、クロム、インジウム、ニオブ、ゲルマニウム、チタン、モリブデン、アルミニウム、リン、ガリウムおよびビスマスなどのいずれか１種類または２種類以上を構成元素として含んでいてもよい。
ＳｎＣｏＣ含有材料の他、スズ、コバルト、鉄および炭素を構成元素として含む材料（ＳｎＣｏＦｅＣ含有材料）も好ましい。このＳｎＣｏＦｅＣ含有材料の組成は、任意でよい。一例を挙げると、鉄の含有量を少なめに設定する場合は、炭素の含有量が９．９質量％〜２９．７質量％、鉄の含有量が０．３質量％〜５．９質量％、スズおよびコバルトの含有量の割合（Ｃｏ／（Ｓｎ＋Ｃｏ））が３０質量％〜７０質量％である。また、鉄の含有量を多めに設定する場合は、炭素の含有量が１１．９質量％〜２９．７質量％、スズ、コバルトおよび鉄の含有量の割合（（Ｃｏ＋Ｆｅ）／（Ｓｎ＋Ｃｏ＋Ｆｅ））が２６．４質量％〜４８．５質量％、コバルトおよび鉄の含有量の割合（Ｃｏ／（Ｃｏ＋Ｆｅ））が９．９質量％〜７９．５質量％である。このような組成範囲において高いエネルギー密度が得られるからである。なお、ＳｎＣｏＦｅＣ含有材料の物性（半値幅など）は、上記したＳｎＣｏＣ含有材料と同様である。
中でも、中心部１０１は、ケイ素および酸素を構成元素として含んでいることが好ましい。電極反応を繰り返しても高いエネルギー密度が維持されやすいからである。ケイ素および酸素を構成元素として含んでいれば、中心部１０１は、全体としてどのような構成を有していてもよい。
［中心部の構成例１］
具体的には、中心部１０１は、例えば、図２に示したように、単一の粒状体でもよい。この中心部１０１（ＳｉＯｚ ）の原子比、すなわちケイ素に対する酸素の原子比ｚ（Ｏ／Ｓｉ）は、特に限定されないが、例えば、０．５≦ｚ≦１．８を満たしていることが好ましい。
なお、中心部１０１は、例えば、ケイ素および酸素と共に、鉄、アルミニウム、クロム、ニッケル、ホウ素、マグネシウム、カルシウム（Ｃａ）、チタン、バナジウム、マンガン、コバルト、銅、ゲルマニウム、イットリウム（Ｙ）、ジルコニウム、モリブデン、銀、インジウム、スズ、アンチモン、タンタル、タングステン、鉛（Ｐｂ）、ランタン（Ｌａ）、セリウム、プラセオジム（Ｐｒ）およびネオジム（Ｎｄ）などのいずれか１種類または２種類以上を構成元素として含んでいてもよい。中心部１０１の電気抵抗が低下するからである。
［中心部の構成例２］
中心部１０１は、例えば、図３に示したように、内側部分１０１Ａおよび外側部分１０１Ｂを含む複合粒状体でもよい。この外側部分１０１Ｂは、内側部分１０１Ａの表面のうち、全部に設けられていてもよいし、一部に設けられていてもよいし、後者の場合には、外側部分１０１Ｂが複数箇所に点在していてもよい。
内側部分１０１Ａ（ＳｉＯｘ ）の原子比ｘは、特に限定されないが、例えば、０≦ｘ＜０．５を満たしていることが好ましい。電極反応時に内側部分１０１Ａが電極反応物質を吸蔵放出しやすいからである。ただし、ｘはできるだけ小さいことが好ましく、ｘ＝０がより好ましい。高いエネルギー密度が得られると共に、内側部分１０１Ａの劣化が抑制されるからである。なお、内側部分１０１Ａは、上記した単一の粒状体である中心部１０１と同様の理由により、さらに鉄などを構成元素として含んでいてもよい。
外側部分１０１Ｂ（ＳｉＯｙ ）の原子比ｙは、特に限定されないが、例えば、０．５≦ｙ≦１．８を満たしていることが好ましい。電極反応を繰り返しても活物質１００が劣化しにくいからである。これにより、内側部分１０１Ａにおける電極反応物質の出入りを確保しつつ、外側部分１０１Ｂにより内側部分１０１Ａが物理的かつ化学的に保護される。
詳細には、内側部分１０１Ａと電解液との間に外側部分１０１Ｂが介在すると、高反応性の内側部分１０１Ａが電解液と接触しにくくなるため、その電解液の分解反応が抑制される。この場合には、外側部分１０１Ｂが内側部分１０１Ａと同系統の材料、すなわち共通の元素（ここではケイ素）を構成元素として含む材料により形成されているため、その内側部分１０１Ａに対する外側部分１０１Ｂの密着性も高くなる。
また、外側部分１０１Ｂが柔軟性（変形しやすい性質）を有するため、電極反応時に内側部分１０１Ａが膨張収縮しても、それに追随して外側部分１０１Ｂが膨張収縮（伸縮）しやすくなる。これにより、内側部分１０１Ａの膨張収縮時に外側部分１０１Ｂが破損（断裂等）しにくくなるため、外側部分１０１Ｂによる内側部分１０１Ａの被覆状態が電極反応を繰り返しても維持される。よって、電極反応時に内側部分１０１Ａが割れても新生面が露出しにくくなると共に、その新生面が電解液と接触しにくくなるため、電解液の分解反応が著しく抑制される。
この外側部分１０１Ｂは、単層でも多層でもよいが、中でも、多層であることが好ましい。外側部分１０１Ｂ中の層間に応力緩和用のスペース（空隙）が形成されやすいからである。ただし、外側部分１０１Ｂは、その一部に多層構造を有していてもよい。
［中心部の構成例３］
なお、活物質１００は、例えば、図４に示したように、中心部１０１に設けられた中間部１０３を含んでおり、被覆部１０２は、中間部１０３を介して中心部１０１に設けられていてもよい。中心部１０１に対する被覆部１０２の密着性が向上するからである。この中間部１０３は、中心部１０１の表面のうち、全部に設けられていてもよいし、一部に設けられていてもよいし、後者の場合には被覆部１０２が複数箇所に点在していてもよい。
中間部１０３は、中心部１０１よりも低い電気抵抗を有していることが好ましい。活物質１００の電気抵抗が低下するからである。具体的には、中間部１０３は、例えば、高導電率の炭素などを構成元素として含んでいることが好ましい。より高い効果が得られるからである。この中間部１０３の構成材料の具体例は、「他の活物質」として後述する炭素材料などである。なお、中間部１０３は、炭素と共に、水素および酸素などのいずれか１種類または２種類以上を構成元素として含んでいてもよい。
［被覆部］
被覆部１０２は、活物質１００のうち、中心部１０１を保護する部分であり、複数の繊維状炭素物質を含んでいる。この被覆部１０２は、主に後述する形成方法（ゾル溶液の使用）に起因して特徴的な構造を有している。具体的には、複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、中心部１０１の表面に沿った方向に延在している。しかも、複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、中心部１０１の表面に沿うように横たわりながら、その中心部１０１に密着している。この複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、特に、中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながら互いに絡み合っていることが好ましく、全体として網目構造（網目状の導電ネットワーク）を形成していることがより好ましい。この被覆部１０２の詳細な構成については、後述する。
繊維状炭素物質の「繊維状」とは、径（繊維径）に対して長さ（繊維長）が十分に大きい立体形状、すなわち細長（高アスペクト比）の立体形状を意味している。このアスペクト比は、特に限定されないが、中でも、５以上であることが好ましい。繊維状炭素物質が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しやすくなると共に、その中心部１０１に密着しやすくなるからである。このため、繊維状炭素物質は、細長の立体形状を有していれば、どのような材料でもよい。具体的には、繊維状炭素物質は、例えば、カーボンナノチューブおよびカーボンナノファイバーの一方または双方などであり、そのカーボンナノチューブおよびカーボンナノファイバーには、気相成長炭素繊維（ＶＧＣＦ）なども含まれる。
中心部１０１に被覆部１０２が設けられているのは、その被覆部１０２により中心部１０１が物理的および化学的に保護されるからである。詳細には、複数の繊維状炭素物質が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながらその中心部１０１に密着しているため、中心部１０１に対する被覆部１０２の密着力およびその被覆部１０２の物理的強度が著しく向上する。この場合には、中心部１０１が被覆部１０２により外側から強固に保持されることで、その中心部１０１が電極反応時に膨張収縮しても割れにくくなるため、高反応性の新生面が生じにくくなる。これにより、活物質１００の劣化が抑制される。また、電極が電解液と共に電気化学デバイスに用いられる場合には、電極の反応性に起因する電解液の分解反応も抑制される。しかも、被覆部１０２が炭素質であるため、活物質１００の電気伝導性が向上する。なお、上記した被覆部１０２の密着力および物理的強度は、複数の繊維状炭素物質が互いに絡み合っていればより向上すると共に、網目構造を形成していればさらに向上する。
活物質１００（中心部１０１および被覆部１０２）中における被覆部１０２（複数の繊維状炭素物質）の割合は、特に限定されないが、中でも、０．１重量％〜１０重量％であることが好ましく、０．５重量％〜５重量％であることがより好ましい。中心部１０１において高い放電容量が得られると共に、被覆部１０２において網目構造が形成されやすくなるからである。
ここで、複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、その表面に１種類または２種類以上の官能基（表面官能基）を有していてもよい。この表面官能基の種類は、特に限定されないが、中でも、酸素を構成元素として含む基が好ましい。より具体的には、水酸基（−ＯＨ）およびカルボキシル基（−ＣＯＯＨ）の一方または双方が好ましく、カルボキシル基がより好ましい。後述するゾル溶液を用いた被覆部１０２の形成過程において、繊維状炭素物質が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しやすくなると共に、その中心部１０１に密着しやすくなるからである。この表面官能基の種類を特定するためには、例えば、ＸＰＳを用いて繊維状炭素物質を表面分析すればよい。なお、ゾル溶液中に含まれている繊維状炭素物質を分析するためには、例えば、ゾル溶液を遠心分離処理してから上液を破棄したのち、沈降物（含水ケーキ）を真空乾燥してから分析すればよい。
また、ＸＰＳを用いて繊維状炭素物質を元素分析した際、酸素の１ｓ軌道（Ｏ１ｓ）に起因するピークが検出されることが好ましい。繊維状炭素物質と、下地の中心部１０１（または中間部１０３）の最表面に存在する極性基（−ＯＨなど）との親和性が高くなるからである。これにより、上記した表面官能基について説明した場合と同様に、繊維状炭素物質が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながらその中心部１０１に密着しやすくなる。
ここで、繊維状炭素物質の寸法（繊維長および繊維径）は、上記した高アスペクト比が確保される寸法であれば、特に限定されない。
中でも、複数の繊維状炭素物質の繊維長は、特定の条件を満たすように分布していることが好ましい。より具体的には、複数の繊維状炭素物質のうち、４μｍ以下の繊維長を有する繊維状炭素物質の割合（短繊維割合：％）は、８５％以上であることが好ましく、９０％以上であることがより好ましい。ゾル溶液中において複数の繊維状炭素物質が均一に分散されるため、その繊維状炭素物質が凝集しにくくなるからである。これにより、複数の繊維状炭素物質は、中心部１０１の表面に沿った方向に延在しやすくなると共に、その中心部１０１に対して密着しやすくなるため、充放電時において中心部１０１が膨張収縮しても、被覆部１０２が中心部１０１から脱離しにくくなる。また、複数の繊維状炭素物質が凝集しない程度に集合することで、網目構造が形成されやすくなる。なお、繊維長として「４μｍ」に着目しているのは、その繊維長（＝４μｍ）を閾値として繊維状炭素物質の分散傾向が変化しやすいからである。
この短繊維割合を調べる手順は、例えば、以下の通りである。最初に、複数の繊維状炭素物質が分散されたゾル溶液を準備する。続いて、ゾル溶液の溶媒と同じ種類の溶媒を用いて、そのゾル溶液を１００倍に希釈する。続いて、希釈溶液を銅箔の表面に塗布したのち、その希釈溶液を乾燥させて、塗膜を形成する。続いて、走査型電子顕微鏡（株式会社日立ハイテクノロジーズ製Ｓ−４８００）を用いて塗膜を観察して、二次電子像を得る。観察条件は、加速電圧＝１５ｋＶ、エミッション電流＝２０μＡとする。最後に、画像処理ソフト（ＩｍａｇｅＪ）を用いて、二次電子像中に存在する任意の２０００本の繊維状炭素物質の繊維長（長径：ｎｍ）を測定する。この結果から、短繊維割合（％）＝（４μｍ以下の繊維長を有する繊維状炭素物質の本数／全ての繊維状炭素物質の本数）×１００を算出する。
また、複数の繊維状炭素物質の平均繊維径（ｎｍ）は、１０２ｎｍ以下であることが好ましく、８０ｎｍ以下であることがより好ましい。上記した短繊維割合と同様の理由により、複数の繊維状炭素物質が均一に分散されるため、その繊維状炭素物質が中心部１０１に対して密着しやすくなると共に、網目構造が形成されやすくなるからである。この場合には、重量当たりにおける繊維状炭素物質の本数が増加するため、網目構造が容易に形成されやすくなる。なお、平均繊維径が１０２ｎｍよりも大きいと、繊維状炭素物質の柔軟性が低下するため、その繊維状炭素物質が中心部１０１の表面（曲面）に沿うように延在しにくくなる可能性がある。
この平均繊維径を調べる手順は、短繊維割合を調べた場合と同様の手順により、二次電子像中に存在する２０００本の繊維状炭素物質の繊維径（ｎｍ）を測定したのち、その平均値を算出する。
この他、被覆部１０２に含有されている複数の繊維状炭素物質の物性は、特に限定されないが、中でも、繊維状炭素物質は、熱処理により黒鉛化処理されていることが好ましい。これに伴い、ラマン分光法を用いて分析された被覆部１０２（複数の繊維状炭素物質）の分析結果（ラマンスペクトル）は、特定の条件を満たしていることが好ましい。具体的には、Ｄ−ｂａｎｄピークおよびＧ−ｂａｎｄピークに着目したとき、それぞれのピークの面積の比（Ｇ／Ｄ比：Ｇ−ｂａｎｄピークの面積／Ｄ−ｂａｎｄピークの面積）は、１以上であることが好ましく、３以上であることがより好ましい。繊維状炭素物質中において、低結晶性の炭素部分の割合が少なくなるからである。これにより、繊維状炭素物質の活性表面において、電解液が分解しにくくなる。また、繊維状炭素物質の微少空隙に電極反応物質が不可逆的に挿入することが抑制される。なお、熱処理時の温度は、Ｇ／Ｄ比が上記した条件を満たすことになる温度であれば、特に限定されないが、例えば、２０００℃以上である。
このＧ／Ｄ比を調べる手順は、例えば、以下の通りである。最初に、複数の繊維状炭素物質が分散されたゾル溶液を準備したのち、遠心分離機を用いてゾル溶液を遠心分離して、溶媒と固形分とに分離する。続いて、固形分を真空乾燥して、残留溶媒を除去する。続いて、ラマン分光装置（ナノフォトン株式会社製Ｒａｍａｎ−１１）を用いて固形分を分析して、ラマンスペクトルを得る。分析条件は、レーザ波長＝５３２ｎｍ、倍率＝５０倍、積算秒数＝３０秒、フィルタサイズ＝ＮＤ２００として、出力＝０．２ｍＷの状態で観察する。続いて、ローレンツ関数を用いたフィッティングにより、１３５０ｃｍ−１付近に検出されるＤ−Ｂａｎｄピークと、１５８０ｃｍ−１付近に検出されるＧ−Ｂａｎｄピークとを他のピークから分割する。最後に、Ｄ−Ｂａｎｄピークの面積と、Ｇ−Ｂａｎｄピークの面積とを求めたのち、Ｇ／Ｄ比＝Ｇ−ｂａｎｄピークの面積／Ｄ−ｂａｎｄピークを算出する。
なお、中心部１０１の平均粒径は、特に限定されないが、中でも、中心部１０１のメジアン径（Ｄ５０）は、７．８μｍ以下であることが好ましい。中心部１０１の物理的強度が確保されやすいからである。なお、Ｄ５０が７．８μｍよりも大きいと、充放電時において中心部１０１が激しく膨張収縮するため、活物質１００の物理的強度が低下し得る。ただし、Ｄ５０が小さすぎると、活物質１００の粒子界面が増大するため、活物質層２の導電性が低下し得る。しかしながら、複数の繊維状炭素物質を含む被覆部１０２が中心部１０１に設けられることで、活物質層２の導電性が確保される。このＤ５０は、例えば、レーザ回折式粒度分布測定装置（株式会社島津製作所製ナノ粒子径分布測定装置ＳＡＬＤ−７１００）を用いて測定される。
［活物質の詳細な構成］
ここで、図５〜図１０を参照して、活物質１００の詳細な構成について説明する。図５、図７および図９は、活物質１００のＳＥＭ写真であり、図６、図８および図１０は、それぞれ図５、図７および図９に示したＳＥＭ写真の一部を模試的に表している。
活物質１００では、図５〜図８に示したように、中心部１０１の表面が被覆部１０２により覆われている。ただし、上記したように、中心部１０１の表面は、被覆部１０２により直接的に覆われている場合（図２および図３）に限られず、中間部１０３を介して被覆部１０２により間接的に覆われている場合（図４）もあり得る。
被覆部１０２に含まれている複数の繊維状炭素物質１０４は、図５および図６に示したように、中心部１０１の表面近傍に集中しており、特に、全体を中心部１０１の表面にへばり付かせるように存在している。すなわち、複数の繊維状炭素物質１０４は、中心部１０１の中心側から外側に向かって延在しているのではなく、その中心部１０１の表面に沿った方向に延在しており、しかも中心部１０１に密着している。この場合には、１つの繊維状炭素物質１０４のうちの少なくとも一部分が中心部１０１に密着していればよく、中でも、繊維状炭素物質１０４の全体（一端部分、中央部分および他端部分の全て）が中心部１０１に密着していることが好ましい。ただし、被覆部１０２に起因する上記利点を得るためには、全ての繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在している必要はなく、一部の繊維状炭素物質１０４が同方向に延在していてもよい。この場合には、複数の繊維状炭素物質１０４が互いに絡み合っていることが好ましい。
中でも、図７および図８に示したように、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながら互いに絡み合うことで、網目構造１０５を形成していることが好ましい。この場合には、互いに絡み合う複数の繊維状炭素物質１０４が重なり合うことで、多層（３次元構造）の網目構造１０５を形成していてもよい。
特に、隣り合う活物質１００間では、例えば、図９および図１０に示したように、複数の繊維状炭素物質１０４のうちの一部同士が架橋していることが好ましい。被覆部１０２の物理的強度がより向上すると共に、活物質１００間の電気伝導性もより向上するからである。この場合には、異なる中心部１０１の表面に存在する繊維状炭素物質１０４同士により、活物質１００間の隙間に架橋部１０６が形成される。
なお、図６、図８および図１０では、図示内容を簡略化している。具体的には、図６および図８では、１つの活物質１００の輪郭だけを示していると共に、複数の繊維状炭素物質１０４のうちの一部の輪郭だけを示している。また、図１０では、中心部１０１の表面に存在している繊維状炭素物質１０４の図示を省略している。
結着剤は、例えば、合成ゴムおよび高分子材料などのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。合成ゴムは、例えば、スチレンブタジエン系ゴム、フッ素系ゴムおよびエチレンプロピレンジエンなどである。高分子材料は、例えば、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリイミド、ポリアミド、ポリアミドイミド、アラミド、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸リチウム、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリマレイン酸およびそれらの共重合体などである。この他、高分子材料は、例えば、カルボキシメチルセルロース、スチレンブタジエンゴムおよびポリビニルアルコールなどでもよい。
中でも、活物質層２中における活物質１００の含有量が５０重量％以上である場合には、結着剤は、ポリイミド、ポリアミドイミド、アラミドおよびポリアクリル酸のいずれか１種類または２種類以上であることが好ましい。高い結着性が得られるからである。
導電剤は、例えば、黒鉛、カーボンブラック、アセチレンブラックおよびケチェンブラックなどの炭素材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、負極導電剤は、導電性を有する材料であれば、金属材料または導電性高分子などでもよい。
なお、活物質層２は、上記した活物質１００に加えて、さらに他の活物質のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
この「他の活物質」は、例えば、炭素を構成元素として含む材料であり、より具体的には、炭素材料であることが好ましい。活物質層２の電気抵抗が低下すると共に、その活物質層２が充放電時に膨張収縮しにくくなるからである。
また、他の活物質が炭素材料であると、以下の利点も得られる。活物質１００の一部を他の活物質（炭素材料）に置き換えると、充放電時において電極が膨張収縮しにくくなる反面、電極の重量当たりの充放電容量が減少すると共に、繊維状炭素物質に起因する不可逆容量の影響が大きくなる。このため、電極を用いた二次電池では、初回の放電容量が減少しやすい傾向にある。しかしながら、繊維状炭素物質が被覆部１０２に含有された状態で中心部１０１に設けられており、特に、その繊維状炭素物質のＧ／Ｄ比が適正化されていると、上記した不可逆容量の影響が抑制されるため、初回の放電容量が減少しにくくなる。
この炭素材料は、例えば、易黒鉛化性炭素や、（００２）面の面間隔が０．３７ｎｍ以上の難黒鉛化性炭素や、（００２）面の面間隔が０．３４ｎｍ以下の黒鉛などである。より具体的には、熱分解炭素類、コークス類、ガラス状炭素繊維、有機高分子化合物焼成体、活性炭およびカーボンブラック類などがある。このうち、コークス類には、ピッチコークス、ニードルコークスおよび石油コークスなどが含まれる。有機高分子化合物焼成体とは、フェノール樹脂やフラン樹脂などを適当な温度で焼成して炭素化したものである。炭素材料の形状は、繊維状、球状、粒状および鱗片状のいずれか１種類または２種類以上でよい。
この他、他の活物質は、金属酸化物および高分子化合物などのいずれか１種類または２種類以上でもよい。金属酸化物は、例えば、酸化鉄、酸化ルテニウムおよび酸化モリブデンなどである。高分子化合物は、例えば、ポリアセチレン、ポリアニリンおよびポリピロールなどである。
なお、他の活物質は、中心部１０１の形成材料が異なることを除き、上記した活物質１００と同様の構成を有していてもよい。この場合の中心部１０１は、例えば、「他の活物質」として説明した炭素材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
この活物質層２は、例えば、塗布法および焼成法（焼結法）の一方または双方の方法により形成されている。塗布法とは、例えば、活物質を結着剤などと混合したのち、有機溶剤などの溶媒に分散させてから塗布する方法である。焼成法とは、例えば、塗布法と同様の手順により塗布したのち、結着剤などの融点よりも高い温度で熱処理する方法である。焼成法としては、雰囲気焼成法、反応焼成法およびホットプレス焼成法などの公知の手法を用いることができる。
＜１−２．活物質および電極の製造方法＞
この活物質を用いた電極は、例えば、以下の２通りの手順により製造される。以下では、集電体１および活物質層２の形成材料については既に詳細に説明したので、その説明を省略する。なお、本技術の一実施形態の活物質の製造方法については、以下で併せて説明する。
第１手順では、最初に、複数の繊維状炭素物質を含むゾル溶液と、中心部１０１とを準備する。
ゾル溶液の溶媒は、特に限定されないが、例えば、水などである。ゾル溶液の調製方法は、特に限定されないが、例えば、ビーズミル、ボールミル、ホモジナイザ、超音波ホモジナイザおよび高圧ホモジナイザなどのいずれか１種類または２種類以上である。なお、ゾル溶液は、例えば、分散剤などの添加剤のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。分散剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、繊維状炭素物質の含有量に対して３０重量％以下であることが好ましい。繊維状炭素物質の含有量が確保されるため、その繊維状炭素物質の機能が担保されるからである。
複数の繊維状炭素物質を準備する場合には、必要に応じて、短繊維割合などを調整するために、その繊維状炭素物質に切断処理を施してもよい。この切断処理に用いる装置は、例えば、ビーズミルおよび遊星ボールミルなどのいずれか１種類または２種類以上である。なお、熱処理により黒鉛化された繊維状炭素物質を用いる場合には、その黒鉛化構造を維持するために、例えば、切断工程において繊維状炭素物質にダメージが及びにくくすることが好ましい。これに伴い、例えば、切断処理を行う際に、繊維状炭素物質に粉砕助剤として少量の有機溶剤を加えてもよいし、樹脂および糖類などで繊維状炭素物質を包埋してもよいし、液体窒素などを用いて繊維状炭素物質を冷却してもよい。
単一の粒状体である中心部１０１（図２）を準備する場合には、例えば、ガスアトマイズ法、水アトマイズ法および溶融粉砕法などのいずれか１種類または２種類以上の方法を用いて、所望の組成を有する粒子（粉末）を得る。一方、複合粒状体である中心部１０１（図３）を準備する場合には、例えば、ガスアトマイズ法、水アトマイズ法および溶融粉砕法などのいずれか１種類または２種類以上の方法を用いて、所望の組成を有する粒子状（粉末状）の内側部分１０１Ａを得る。こののち、例えば、蒸着法およびスパッタ法などのいずれか１種類または２種類以上の方法（気相成長法）を用いて、内側部分１０１Ａの表面に、所望の組成を有する外側部分１０１Ｂを形成する。
この場合には、気相成長法および湿式コート法などのいずれか１種類または２種類以上の方法を用いて、中心部１０１の表面に中間部１０３（図４）を形成してもよい。この気相成長法は、例えば、蒸着法、スパッタ法、熱分解化学蒸着（ＣＶＤ）法、熱分解ＣＶＤ法、電子ビーム蒸着法および糖炭化法などのいずれか１種類または２種類以上である。中でも、熱分解ＣＶＤ法が好ましい。中間部１０３が均一な厚さとなるように形成されやすいからである。
続いて、中心部１０１の表面に、複数の繊維状炭素物質１０４を含むゾル溶液を供給して、その中心部１０１に、ゾル溶液を接触させる。これにより、複数の繊維状炭素物質１０４は、ゾル溶液に中に分散された状態で中心部１０１の表面に接触する。このゾル溶液の供給方法は、特に限定されない。例えば、中心部１０１の表面にゾル溶液を塗布してもよいし、ゾル溶液中に中心部１０１を浸漬させてから引き上げてもよい。また、ゾル溶液の濃度は、特に限定されないが、できるだけ高いことが好ましい。中心部１０１に対する繊維状炭素物質１０４の接触確率が高くなるため、その繊維状炭素物質が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しやすくなると共に、その中心部１０１に密着しやすくなるからである。
続いて、中心部１０１の表面に供給されたゾル溶液を加熱する。この加熱処理により、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在すると共にその中心部１０１に密着するため、その中心部１０１の表面に、複数の繊維状炭素物質１０４を含む被覆部１０２が形成される。なお、加熱温度および加熱時間などの条件は、任意でよい。これにより、活物質１００が得られる。
被覆部１０２を形成するためにゾル溶液を用いるのは、非ゾル溶液を用いる場合とは異なり、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しやすくなると共に、その中心部１０１に密着しやすくなるからである。詳細には、非ゾル溶液を用いると、繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在せず、その繊維状炭素物質１０４同士が主に活物質１００間の隙間などにおいて凝集してしまう。これに対して、ゾル溶液を用いると、繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在すると共に、その中心部１０１に密着する。
続いて、活物質１００と結着剤などの他の材料とを混合して電極合剤としたのち、その電極合剤を溶媒に溶解または分散させて電極合剤スラリーとする。最後に、集電体１の表面に電極合剤スラリーを塗布したのち、その電極合剤スラリーを加熱（乾燥）して、活物質層２を形成する。こののち、活物質層２を圧縮成型および加熱（焼成）してもよい。
第２手順では、最初に、上記した第１手順と同様の手順により、複数の繊維状炭素物質を含むゾル溶液と、中心部１０１とを準備する。
続いて、中心部１０１と、ゾル溶液と、結着剤などの他の材料とを混合して、電極合剤とする。この混合工程において、第１手順を用いた場合と同様に、複数の繊維状炭素物質１０４がゾル溶液に中に分散された状態で中心部１０１の表面に接触する。
続いて、電極合剤を溶媒に溶解または分散させて、電極合剤スラリーとする。最後に、集電体１の表面に電極合剤スラリーを塗布したのち、その電極合剤スラリーを加熱（乾燥）して、活物質層２を形成する。この加熱処理により、第１手順と同様に、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在すると共に、その中心部１０１に密着する。このため、中心部１０１の表面に、複数の繊維状炭素物質１０４を含む被覆部１０２が形成される。これにより、活物質１００が得られる。こののち、活物質層２を圧縮成型および加熱（焼成）してもよい。
［活物質を用いた電極の作用および効果］
上記した活物質を用いた電極によれば、ケイ素等を構成元素として含む中心部１０１に、複数の繊維状炭素物質１０４を含む被覆部１０２が設けられている。この複数の繊維状炭素物質１０４のうちの少なくとも一部は、中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部１０１に密着している。これにより、上記したように、強固に密着された被覆部１０２により中心部１０１が物理的および化学的に保護されるため、活物質１００の劣化および電解液の分解反応が抑制されると共に、その活物質１００の電気伝導性が向上する。よって、電極を用いた電気化学デバイスの性能向上に寄与できる。
特に、複数の繊維状炭素物質１０４が互いに絡み合っていれば、より高い効果を得ることができる。この場合には、複数の繊維状炭素物質１０４により網目構造１０５が形成されていれば、さらに高い効果を得ることができる。なお、繊維状炭素物質１０４同士が活物質１００間において架橋していても、より高い効果を得ることができる。
また、上記した活物質の製造方法によれば、ケイ素等を構成元素として含む中心部１０１に、複数の繊維状炭素物質１０４を含むゾル溶液を接触させたのち、そのゾル溶液を加熱しているため、被覆部１０２が形成される。これにより、上記したように、被覆部１０２の形成工程において、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在すると共にその中心部１０１に密着するため、中心部１０１に強固に密着された被覆部１０２が容易かつ安定に形成される。よって、上記した被覆部１０２に起因する利点を安定して得ることができる。しかも、ゾル溶液の溶媒として水を用いれば、水分制御および溶媒回収などが不要になるため、電極の製造工程を簡略化および低コスト化できると共に、環境負荷の低減を図ることもできる。
ここで、本技術において被覆部１０２を形成できる（複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながらその中心部１０１に密着する）のは、その被覆部１０２の形成工程においてゾル溶液を用いているからであると考えられる。これに関する実証は、後述する実施例において行うこととする。これに対して、上記した先行技術（特開２０１０−０９５７９７号公報）では、複合粒子の表面をカーボンナノチューブで被覆しているが、そのカーボンナノチューブは、複合粒子の表面に沿った方向に延在しながら互いに絡み合っていないと考えられる。なぜなら、炭化水素ガスの熱分解および炭化を利用して、複合粒子中の金属成分を触媒としてカーボンナノチューブを成長させているからである。この場合には、カーボンナノチューブが主に複合粒子の表面と交差する方向に向かって放射状に延在するはずであるため、カーボンナノチューブ同士が互いに絡み合うことはあっても、複合粒子の表面に沿った方向に延在するとは考えられない。すなわち、複合粒子中の金属成分を触媒として成長したカーボンナノチューブは、その全体を複合粒子の表面にへばり付かせるように存在できるはずがない。このため、上記した先行技術において本技術の被覆部１０２を形成できているとは考えられない。
＜２．二次電池＞
上記した本技術の活物質および電極は、例えば、以下のようにして電気化学デバイスに用いられる。以下では、電気化学デバイスとして二次電池を例に挙げて、活物質および電極の適用例を具体的に説明する。
＜２−１．リチウムイオン二次電池（円筒型）＞
図１１および図１２は、二次電池の断面構成を表している。図１３は、図１２に示した正極２１および負極２２の平面構成を模式的に表している。なお、図１２では、図１１に示した巻回電極体２０の一部を拡大している。
［二次電池の全体構成］
ここで説明する二次電池は、電極反応物質であるリチウム（リチウムイオン）の吸蔵放出により負極２２の容量が得られるリチウムイオン二次電池であり、いわゆる円筒型である。
この二次電池では、例えば、図１１に示したように、中空円柱状の電池缶１１の内部に、巻回電極体２０と、一対の絶縁板１２，１３とが収納されている。巻回電極体２０は、例えば、セパレータ２３を介して正極２１と負極２２とが積層されてから巻回されたものである。ここでは、例えば、本技術の活物質および電極は、負極２２に適用される。
電池缶１１は、例えば、一端部が閉鎖されると共に他端部が開放された中空構造を有していると共に、鉄、アルミニウムまたはそれらの合金などにより形成されている。この電池缶１１の表面には、ニッケルなどが鍍金されていてもよい。一対の絶縁板１２，１３は、巻回電極体２０を挟むように配置されていると共に、その巻回電極体２０の巻回周面に対して垂直に延在している。
電池缶１１の開放端部には、電池蓋１４、安全弁機構１５および熱感抵抗素子（ＰＴＣ素子）１６がガスケット１７を介してかしめられているため、その電池缶１１は密閉されている。電池蓋１４は、例えば、電池缶１１と同様の材料により形成されている。安全弁機構１５および熱感抵抗素子１６は、電池蓋１４の内側に設けられており、その安全弁機構１５は、熱感抵抗素子１６を介して電池蓋１４と電気的に接続されている。この安全弁機構１５では、内部短絡、または外部からの加熱などに起因して内圧が一定以上になると、ディスク板１５Ａが反転して電池蓋１４と巻回電極体２０との電気的接続を切断するようになっている。熱感抵抗素子１６は、大電流に起因する異常な発熱を防止するものであり、その熱感抵抗素子１６の抵抗は、温度の上昇に応じて増加するようになっている。ガスケット１７は、例えば、絶縁材料により形成されており、その表面にアスファルトが塗布されていてもよい。
巻回電極体２０の巻回中心には、例えば、センターピン２４が挿入されている。ただし、センターピン２４は挿入されていなくてもよい。正極２１には、例えば、アルミニウムなどの導電性材料により形成された正極リード２５が接続されていると共に、負極２２には、例えば、ニッケルなどの導電性材料により形成された負極リード２６が接続されている。正極リード２５は、例えば、安全弁機構１５に溶接されていると共に、電池蓋１４と電気的に接続されている。負極リード２６は、例えば、電池缶１１に溶接されることで、その電池缶１１と電気的に接続されている。
［正極］
正極２１は、例えば、図１２に示したように、正極集電体２１Ａの片面または両面に正極活物質層２１Ｂを有している。正極集電体２１Ａは、例えば、アルミニウム、ニッケルまたはステンレスなどの導電性材料により形成されている。
正極活物質層２１Ｂは、正極活物質として、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極材料のいずれか１種類または２種類以上を含んでおり、さらに正極結着剤および正極導電剤などの他の材料のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。なお、正極結着剤および正極導電剤に関する詳細は、本技術の電極に用いられる結着剤および導電剤と同様である。
正極材料は、リチウム含有化合物であることが好ましい。高いエネルギー密度が得られるからである。このリチウム含有化合物は、例えば、リチウム遷移金属複合酸化物およびリチウム遷移金属リン酸化合物などである。リチウム遷移金属複合酸化物とは、Ｌｉと１または２以上の遷移金属元素とを構成元素として含む酸化物であり、リチウム遷移金属リン酸化合物とは、Ｌｉと１または２以上の遷移金属元素とを構成元素として含むリン酸化合物である。中でも、遷移金属元素は、コバルト、ニッケル、マンガンおよび鉄などのいずれか１種類または２種類以上であることが好ましい。より高い電圧が得られるからである。その化学式は、例えば、Ｌｉｘ Ｍ１Ｏ２ およびＬｉｙ Ｍ２ＰＯ４ で表される。式中、Ｍ１およびＭ２は、１種類以上の遷移金属元素である。ｘおよびｙの値は、充放電状態に応じて異なるが、例えば、０．０５≦ｘ≦１．１０、０．０５≦ｙ≦１．１０である。
リチウム遷移金属複合酸化物は、例えば、ＬｉＣｏＯ２ 、ＬｉＮｉＯ２ 、および下記の式（１）で表されるリチウムニッケル系複合酸化物などである。リチウム遷移金属リン酸化合物は、例えば、ＬｉＦｅＰＯ４ およびＬｉＦｅ１−ｕ Ｍｎｕ ＰＯ４ （ｕ＜１）などである。高い電池容量が得られると共に、優れたサイクル特性なども得られるからである。
ＬｉＮｉ１−ｚ Ｍｚ Ｏ２ …（１）
（ＭはＣｏ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｖ、Ｓｎ、Ｍｇ、Ｔｉ、Ｓｒ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｍｏ、Ｔｃ、Ｒｕ、Ｔａ、Ｗ、Ｒｅ、Ｙｂ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｂａ、Ｂ、Ｃｒ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｐ、ＳｂおよびＮｂのうちの少なくとも１種である。ｚは０．００５＜ｚ＜０．５を満たす。）
この他、正極材料は、例えば、酸化物、二硫化物、カルコゲン化物および導電性高分子などのいずれか１種類または２種類以上でもよい。酸化物は、例えば、酸化チタン、酸化バナジウムおよび二酸化マンガンなどである。二硫化物は、例えば、二硫化チタンおよび硫化モリブデンなどである。カルコゲン化物は、例えば、セレン化ニオブなどである。導電性高分子は、例えば、硫黄、ポリアニリンおよびポリチオフェンなどである。ただし、正極材料は、上記した一連の材料に限られず、他の材料でもよい。
［負極］
負極２２は、本技術の電極と同様の構成を有している。具体的には、負極２２は、例えば、図１２に示したように、負極集電体２２Ａの片面または両面に負極活物質層２２Ｂを有しており、負極集電体２２Ａおよび負極活物質層２２Ｂの構成は、それぞれ集電体１および活物質層２の構成と同様である。
この二次電池では、充電途中において意図せずにリチウム金属が負極２２に析出することを防止するために、リチウムイオンを吸蔵放出可能である負極材料の電気化学当量が正極の電気化学当量よりも大きくなっている。また、完全充電時の開回路電圧（すなわち電池電圧）が４．２５Ｖ以上であると、４．２０Ｖである場合と比較して、同じ正極活物質を用いても単位質量当たりのリチウムイオンの放出量が多くなるため、それに応じて正極活物質と負極活物質との量が調整されている。これにより、高いエネルギー密度が得られるようになっている。
ここで、例えば、図１３に示したように、正極活物質層２１Ｂは、正極集電体２１Ａの表面の一部（例えば長手方向における中央領域）に設けられている。これに対して、負極活物質層２２Ｂは、例えば、負極集電体２２Ａの全面に設けられている。これにより、負極活物質層２２Ｂは、負極集電体２２Ａのうち、正極活物質層２１Ｂと対向する領域（対向領域Ｒ１）および対向しない領域（非対向領域Ｒ２）に設けられている。この場合には、負極活物質層２２Ｂのうち、対向領域Ｒ１に設けられている部分は充放電に関与するが、非対向領域Ｒ２に設けられている部分は充放電にほとんど関与しない。なお、図１３では、正極活物質層２１Ｂおよび負極活物質層２２Ｂに網掛けしている。
上記したように、負極活物質層２２Ｂに含まれる負極活物質は、複数の繊維状炭素物質を含んでおり、その複数の繊維状炭素物質により網目構造が形成されている場合もある。この場合には、充放電時の膨張収縮に起因して負極活物質層２２Ｂが変形または破損する可能性があるため、負極活物質の構成（繊維状炭素物質の状態など）が負極活物質層２２Ｂの形成時の状態から変動し得る。しかしながら、非対向領域Ｒ２では、充放電の影響をほとんど受けず、負極活物質層２２Ｂの形成状態がほぼ維持される。このため、負極活物質の構成については、非対向領域Ｒ２の負極活物質層２２Ｂを調べることが好ましい。充放電の履歴（充放電の有無および回数など）に依存せずに、負極活物質の構成を再現性よく正確に調べることができるからである。
［セパレータ］
セパレータ２３は、正極２１と負極２２とを隔離することで、両極の接触に起因する電流の短絡を防止しながらリチウムイオンを通過させるものである。このセパレータ２３は、例えば、合成樹脂またはセラミックなどの多孔質膜であり、２種類以上の多孔質膜が積層された積層膜でもよい。合成樹脂は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリプロピレンまたはポリエチレンなどである。
［電解液］
セパレータ２３には、液状の電解質である電解液が含浸されており、その電解液は、溶媒および電解質塩を含んでいる。ただし、電解液は、添加剤などの他の材料のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
溶媒は、有機溶媒などの非水溶媒のいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この非水溶媒は、例えば、環状炭酸エステル、鎖状炭酸エステル、ラクトン、鎖状カルボン酸エステルおよびニトリルなどである。優れた電池容量、サイクル特性および保存特性などが得られるからである。環状炭酸エステルは、例えば、炭酸エチレン、炭酸プロピレンおよび炭酸ブチレンなどであると共に、鎖状炭酸エステルは、例えば、炭酸ジメチル、炭酸ジエチル、炭酸エチルメチルおよび炭酸メチルプロピルなどである。ラクトンは、例えば、γ−ブチロラクトンおよびγ−バレロラクトンなどである。カルボン酸エステルは、例えば、酢酸メチル、酢酸エチル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、酪酸メチル、イソ酪酸メチル、トリメチル酢酸メチルおよびトリメチル酢酸エチルなどである。ニトリルは、例えば、アセトニトリル、グルタロニトリル、アジポニトリル、メトキシアセトニトリルおよび３−メトキシプロピオニトリルなどである。
この他、非水溶媒は、例えば、１，２−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、２−メチルテトラヒドロフラン、テトラヒドロピラン、１，３−ジオキソラン、４−メチル−１，３−ジオキソラン、１，３−ジオキサン、１，４−ジオキサン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリジノン、Ｎ−メチルオキサゾリジノン、Ｎ，Ｎ’−ジメチルイミダゾリジノン、ニトロメタン、ニトロエタン、スルホラン、燐酸トリメチルおよびジメチルスルホキシドなどでもよい。同様の利点が得られるからである。
中でも、炭酸エチレン、炭酸プロピレン、炭酸ジメチル、炭酸ジエチルおよび炭酸エチルメチルのうちの少なくとも１種が好ましい。より優れた電池容量、サイクル特性および保存特性などが得られるからである。この場合には、炭酸エチレンおよび炭酸プロピレンなどの高粘度（高誘電率）溶媒（例えば比誘電率ε≧３０）と、炭酸ジメチル、炭酸エチルメチルおよび炭酸ジエチルなどの低粘度溶媒（例えば粘度≦１ｍＰａ・ｓ）との組み合わせがより好ましい。電解質塩の解離性およびイオンの移動度が向上するからである。
特に、溶媒は、不飽和環状炭酸エステル、ハロゲン化炭酸エステル、スルトン（環状スルホン酸エステル）および酸無水物のいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。電解液の化学的安定性が向上するからである。不飽和環状炭酸エステルとは、１または２以上の不飽和結合（炭素間二重結合）を有する環状炭酸エステルであり、例えば、炭酸ビニレン、炭酸ビニルエチレンおよび炭酸メチレンエチレンなどである。ハロゲン化炭酸エステルとは、１または２以上のハロゲンを構成元素として含む環状または鎖状の炭酸エステルである。環状のハロゲン化炭酸エステルは、例えば、４−フルオロ−１，３−ジオキソラン−２−オンおよび４，５−ジフルオロ−１，３−ジオキソラン−２−オンなどである。鎖状のハロゲン化炭酸エステルは、例えば、炭酸フルオロメチルメチル、炭酸ビス（フルオロメチル）および炭酸ジフルオロメチルメチルなどである。スルトンは、例えば、プロパンスルトンおよびプロペンスルトンなどである。酸無水物は、例えば、例えば、無水コハク酸、無水エタンジスルホン酸および無水スルホ安息香酸などである。
電解質塩は、例えば、リチウム塩などの塩のいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ただし、電解質塩は、例えば、リチウム塩以外の他の塩を含んでいてもよい。この「他の塩」とは、例えば、リチウム塩以外の軽金属塩などである。
このリチウム塩は、例えば、六フッ化リン酸リチウム（ＬｉＰＦ６ ）、四フッ化ホウ酸リチウム（ＬｉＢＦ４ ）、過塩素酸リチウム（ＬｉＣｌＯ４ ）、六フッ化ヒ酸リチウム（ＬｉＡｓＦ６ ）、テトラフェニルホウ酸リチウム（ＬｉＢ（Ｃ６ Ｈ５ ）４ ）、メタンスルホン酸リチウム（ＬｉＣＨ３ ＳＯ３ ）、トリフルオロメタンスルホン酸リチウム（ＬｉＣＦ３ ＳＯ３ ）、テトラクロロアルミン酸リチウム（ＬｉＡｌＣｌ４ ）、六フッ化ケイ酸二リチウム（Ｌｉ２ ＳｉＦ６ ）、塩化リチウム（ＬｉＣｌ）および臭化リチウム（ＬｉＢｒ）などである。優れた電池容量、サイクル特性および保存特性などが得られるからである。ただし、リチウム塩の具体例は、上記した化合物に限られない。
中でも、ＬｉＰＦ６ 、ＬｉＢＦ４ 、ＬｉＣｌＯ４ およびＬｉＡｓＦ６ のうちの少なくとも１種類が好ましく、ＬｉＰＦ６ がより好ましい。内部抵抗が低下するため、より高い効果が得られるからである。
電解質塩の含有量は、特に限定されないが、中でも、溶媒に対して０．３ｍｏｌ／ｋｇ〜３．０ｍｏｌ／ｋｇであることが好ましい。高いイオン伝導性が得られるからである。
［二次電池の動作］
この二次電池は、例えば、以下のように動作する。充電時には、正極２１から放出されたリチウムイオンが電解液を介して負極２２に吸蔵される。一方、放電時には、負極２２から放出されたリチウムイオンが電解液を介して正極２１に吸蔵される。
［二次電池の製造方法］
この二次電池は、例えば、以下の手順により製造される。
最初に、正極２１を作製する。正極活物質と、必要に応じて正極結着剤などとを混合して、正極合剤とする。続いて、有機溶剤などに正極合剤を分散させて、ペースト状の正極合剤スラリーとする。続いて、正極集電体２１Ａの両面に正極合剤スラリーを塗布してから乾燥させて、正極活物質層２１Ｂを形成する。こののち、ロールプレス機などを用いて正極活物質層２１Ｂを圧縮成型してもよい。この正極活物質層２１Ｂを形成する場合には、加熱しながら正極活物質層２１Ｂを圧縮成型してもよいし、圧縮成型を複数回繰り返してもよい。
また、本技術の電極と同様の手順により、負極集電体２２Ａの両面に負極活物質層２２Ｂを形成して、負極２２を作製する。
最後に、正極２１および負極２２を用いて二次電池を組み立てる。溶接法などを用いて正極集電体２１Ａに正極リード２５を取り付けると共に、溶接法などを用いて負極集電体２２Ａに負極リード２６を取り付ける。続いて、セパレータ２３を介して正極２１と負極２２とを積層してから巻回させて巻回電極体２０を作製したのち、その巻回中心にセンターピン２４を挿入する。続いて、一対の絶縁板１２，１３で挟みながら巻回電極体２０を電池缶１１の内部に収納する。この場合には、溶接法などを用いて正極リード２５の先端部を安全弁機構１５に取り付けると共に、溶接法などを用いて負極リード２６の先端部を電池缶１１に取り付ける。続いて、電池缶１１の内部に、溶媒に電解質塩が分散された電解液を注入してセパレータ２３に含浸させる。続いて、ガスケット１７を介して電池缶１１の開口端部に電池蓋１４、安全弁機構１５および熱感抵抗素子１６をかしめる。
［二次電池の作用および効果］
この円筒型の二次電池によれば、負極２２が本技術の電極と同様の構成を有しているので、負極活物質の劣化および電解液の分解反応が抑制されると共に、その負極活物質の電気伝導性が向上する。よって、充放電を繰り返しても放電容量が低下しにくくなるため、優れた電池特性を得ることができる。これ以外の作用および効果は、本技術の活物質および電極などと同様である。
＜２−２．リチウムイオン二次電池（ラミネートフィルム型）＞
図１４は、他の二次電池の分解斜視構成を表しており、図１５は、図１４に示した巻回電極体３０のＸＶ−ＸＶ線に沿った断面を拡大している。以下では、既に説明した円筒型の二次電池の構成要素を随時引用する。
［二次電池の全体構成］
ここで説明する二次電池は、いわゆるラミネートフィルム型のリチウムイオン二次電池であり、例えば、図１４に示したように、フィルム状の外装部材４０の内部に巻回電極体３０が収納されている。この巻回電極体３０は、セパレータ３５および電解質層３６を介して正極３３と負極３４とが積層されてから巻回されたものである。正極３３に正極リード３１が取り付けられていると共に、負極３４に負極リード３２が取り付けられている。巻回電極体３０の最外周部は、保護テープ３７により保護されている。
正極リード３１および負極リード３２は、例えば、外装部材４０の内部から外部に向かって同一方向に導出されている。正極リード３１は、例えば、アルミニウムなどの導電性材料により形成されていると共に、負極リード３２は、例えば、銅、ニッケルまたはステンレスなどの導電性材料により形成されている。この導電性材料は、例えば、薄板状または網目状である。
外装部材４０は、例えば、融着層と、金属層と、表面保護層とがこの順に積層されたラミネートフィルムである。この外装部材４０は、例えば、融着層が巻回電極体３０と対向するように２枚のラミネートフィルムが重ねられたのち、各融着層の外周縁部同士が融着されたものである。ただし、２枚のラミネートフィルムは、接着剤などを介して貼り合わされていてもよい。融着層は、例えば、ポリエチレンおよびポリプロピレンなどのフィルムである。金属層は、例えば、アルミニウム箔などである。表面保護層は、例えば、ナイロンおよびポリエチレンテレフタレートなどのフィルムである。
中でも、外装部材４０は、ポリエチレンフィルムと、アルミニウム箔と、ナイロンフィルムとがこの順に積層されたアルミラミネートフィルムであることが好ましい。ただし、外装部材４０は、他の積層構造を有するラミネートフィルムでもよいし、ポリプロピレンなどの高分子フィルムでもよいし、金属フィルムでもよい。
外装部材４０と正極リード３１および負極リード３２との間には、例えば、外気の侵入を防止するために密着フィルム４１が挿入されている。この密着フィルム４１は、正極リード３１および負極リード３２に対して密着性を有する材料により形成されている。この密着性材料は、例えば、ポリオレフィン樹脂などであり、より具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、変性ポリエチレンおよび変性ポリプロピレンなどである。
例えば、図１３および図１５に示したように、正極３３は、正極集電体３３Ａの片面または両面に正極活物質層３３Ｂを有していると共に、負極３４は、例えば、負極集電体３４Ａの片面または両面に負極活物質層３４Ｂを有している。正極集電体３３Ａ、正極活物質層３３Ｂ、負極集電体３４Ａおよび負極活物質層３４Ｂの構成は、それぞれ正極集電体２１Ａ、正極活物質層２１Ｂ、負極集電体２２Ａおよび負極活物質層２２Ｂの構成と同様である。また、セパレータ３５の構成は、セパレータ２３の構成と同様である。
電解質層３６は、高分子化合物により電解液が保持されたものであり、いわゆるゲル状の電解質である。高いイオン伝導率（例えば、室温で１ｍＳ／ｃｍ以上）が得られると共に、電解液の漏液が防止されるからである。この電解質層３６は、必要に応じて、添加剤などの他の材料を含んでいてもよい。
高分子化合物は、例えば、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、ポリフォスファゼン、ポリシロキサン、ポリフッ化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリル−ブタジエンゴム、ポリスチレン、ポリカーボネート、およびフッ化ビニリデンとヘキサフルオロピレンとの共重合体などのいずれか１種類または２種類以上である。中でも、ポリフッ化ビニリデンや、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロピレンとの共重合体が好ましく、ポリフッ化ビニリデンがより好ましい。電気化学的に安定だからである。
電解液の組成は、例えば、円筒型の場合と同様である。ただし、ゲル状の電解質である電解質層３６において、電解液の「溶媒」とは、液状の溶媒だけでなく、電解質塩を解離させることが可能なイオン伝導性を有する材料まで含む広い概念である。よって、イオン伝導性を有する高分子化合物を用いる場合には、その高分子化合物も溶媒に含まれる。
なお、ゲル状の電解質層３６に代えて、電解液をそのまま用いてもよい。この場合には、電解液がセパレータ３５に含浸される。
［二次電池の動作］
この二次電池では、例えば、以下のように動作する。充電時には、正極３３から放出されたリチウムイオンが電解質層３６を介して負極３４に吸蔵される。一方、放電時には、負極３４から放出されたリチウムイオンが電解質層３６を介して正極３３に吸蔵される。
［二次電池の製造方法］
ゲル状の電解質層３６を備えた二次電池は、例えば、以下の３種類の手順により製造される。
第１手順では、正極２１および負極２２と同様の作製手順により、正極３３および負極３４を作製する。すなわち、正極集電体３３Ａの両面に正極活物質層３３Ｂを形成して正極３３を作製すると共に、負極集電体３４Ａの両面に負極活物質層３４Ｂを形成して負極３４を作製する。続いて、電解液と、高分子化合物と、有機溶剤などの溶媒とを含む前駆溶液を調製したのち、その前駆溶液を正極３３および負極３４に塗布して、ゲル状の電解質層３６を形成する。続いて、溶接法などを用いて正極集電体３３Ａに正極リード３１を取り付けると共に、溶接法などを用いて負極集電体３４Ａに負極リード３２を取り付ける。続いて、セパレータ３５を介して正極３３と負極３４とを積層してから巻回させて巻回電極体３０を作製したのち、その最外周部に保護テープ３７を貼り付ける。続いて、２枚のフィルム状の外装部材４０の間に巻回電極体３０を挟み込んだのち、熱融着法などを用いて外装部材４０の外周縁部同士を接着させて、その外装部材４０の内部に巻回電極体３０を封入する。この場合には、正極リード３１および負極リード３２と外装部材４０との間に密着フィルム４１を挿入する。
第２手順では、正極３３に正極リード３１を取り付けると共に、負極３４に負極リード５２を取り付ける。続いて、セパレータ３５を介して正極３３と負極３４とを積層してから巻回させて、巻回電極体３０の前駆体である巻回体を作製したのち、その最外周部に保護テープ３７を貼り付ける。続いて、２枚のフィルム状の外装部材４０の間に巻回体を配置したのち、熱融着法などを用いて一辺の外周縁部を除いた残りの外周縁部を接着させて、袋状の外装部材４０の内部に巻回体を収納する。続いて、電解液と、高分子化合物の原料であるモノマーと、重合開始剤と、必要に応じて重合禁止剤などの他の材料とを混合して、電解質用組成物を調製する。続いて、袋状の外装部材４０の内部に電解質用組成物を注入したのち、熱融着法などを用いて外装部材４０を密封する。続いて、モノマーを熱重合させて高分子化合物を形成する。これにより、高分子化合物に電解液が含浸され、その高分子化合物がゲル化するため、電解質層３６が形成される。
第３手順では、高分子化合物が両面に塗布されたセパレータ３５を用いることを除き、上記した第２手順と同様に、巻回体を作製して袋状の外装部材４０の内部に収納する。このセパレータ３５に塗布する高分子化合物は、例えば、フッ化ビニリデンを成分とする重合体（単独重合体、共重合体または多元共重合体）などである。具体的には、単独重合体は、ポリフッ化ビニリデンである。共重合体は、例えば、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとを成分とする二元系の共重合体などである。多元共重合体は、例えば、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンとクロロトリフルオロエチレンとを成分とする三元系の共重合体などである。なお、フッ化ビニリデンを成分とする重合体と一緒に、他の１種類または２種類以上の高分子化合物を用いてもよい。続いて、電解液を調製して外装部材４０の内部に注入したのち、熱融着法などを用いて外装部材４０の開口部を密封する。続いて、外装部材４０に加重をかけながら加熱して、高分子化合物を介してセパレータ３５を正極３３および負極３４に密着させる。これにより、高分子化合物に電解液が含浸され、その高分子化合物がゲル化するため、電解質層３６が形成される。
この第３手順では、第１手順よりも二次電池の膨れが抑制される。また、第３手順では、第２手順よりも高分子化合物の原料であるモノマーまたは溶媒などが電解質層３６中にほとんど残らないため、高分子化合物の形成工程が良好に制御される。このため、正極３３、負極３４およびセパレータ３５と電解質層３６とが十分に密着する。
［二次電池の作用および効果］
このラミネートフィルム型の二次電池によれば、負極３４が本技術の電極と同様の構成を有しているので、円筒型の二次電池と同様の理由により、優れた電池特性を得ることができる。これ以外の作用および効果は、円筒型の場合と同様である。
＜３．二次電池の用途＞
次に、上記した二次電池の適用例について説明する。
二次電池の用途は、その二次電池を駆動用の電源および電力蓄積用の電力貯蔵源などとして使用可能な機械、機器、器具、装置およびシステム（複数の機器などの集合体）などであれば、特に限定されない。なお、電源として使用される二次電池は、主電源（優先的に使用される電源）でもよいし、補助電源（主電源に代えて、または主電源から切り換えて使用される電源）でもよい。二次電池を補助電源として使用する場合、主電源の種類は二次電池に限られない。
二次電池の用途は、例えば、以下の通りである。ビデオカメラ、デジタルスチルカメラ、携帯電話機、ノート型パソコン、コードレス電話機、ヘッドホンステレオ、携帯用ラジオ、携帯用テレビおよび携帯用情報端末などの電子機器（携帯用電子機器を含む）である。電気シェーバなどの携帯用生活器具である。バックアップ電源およびメモリーカードなどの記憶用装置である。電動ドリルおよび電動鋸などの電動工具である。着脱可能な電源としてノート型パソコンなどに用いられる電池パックである。ペースメーカおよび補聴器などの医療用電子機器である。電気自動車（ハイブリッド自動車を含む）などの電動車両である。非常時などに備えて電力を蓄積しておく家庭用バッテリシステムなどの電力貯蔵システムである。もちろん、上記以外の用途でもよい。
中でも、二次電池は、電池パック、電動車両、電力貯蔵システム、電動工具および電子機器などに適用されることが有効である。優れた電池特性が要求されるため、本技術の二次電池を用いることで、有効に性能向上を図ることができるからである。なお、電池パックは、二次電池を用いた電源であり、いわゆる組電池などである。電動車両は、二次電池を駆動用電源として作動（走行）する車両であり、上記したように、二次電池以外の駆動源を併せて備えた自動車（ハイブリッド自動車など）でもよい。電力貯蔵システムは、二次電池を電力貯蔵源として用いるシステムである。例えば、家庭用の電力貯蔵システムでは、電力貯蔵源である二次電池に電力が蓄積されており、その電力が必要に応じて消費されるため、家庭用の電気製品などが使用可能になる。電動工具は、二次電池を駆動用の電源として可動部（例えばドリルなど）が可動する工具である。電子機器は、二次電池を駆動用の電源（電力供給源）として各種機能を発揮する機器である。
ここで、二次電池のいくつかの適用例について具体的に説明する。なお、以下で説明する各適用例の構成はあくまで一例であるため、適宜変更可能である。
＜３−１．電池パック＞
図１６は、電池パックのブロック構成を表している。この電池パックは、例えば、プラスチック材料などにより形成された筐体６０の内部に、制御部６１と、電源６２と、スイッチ部６３と、電流測定部６４と、温度検出部６５と、電圧検出部６６と、スイッチ制御部６７と、メモリ６８と、温度検出素子６９と、電流検出抵抗７０と、正極端子７１および負極端子７２とを備えている。
制御部６１は、電池パック全体の動作（電源６２の使用状態を含む）を制御するものであり、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などを含んでいる。電源６２は、１または２以上の二次電池（図示せず）を含んでいる。この電源６２は、例えば、２以上の二次電池を含む組電池であり、それらの二次電池の接続形式は、直列でもよいし、並列でもよいし、双方の混合型でもよい。一例を挙げると、電源６２は、２並列３直列となるように接続された６つの二次電池を含んでいる。
スイッチ部６３は、制御部６１の指示に応じて電源６２の使用状態（電源６２と外部機器との接続の可否）を切り換えるものである。このスイッチ部６３は、例えば、充電制御スイッチ、放電制御スイッチ、充電用ダイオードおよび放電用ダイオード（いずれも図示せず）などを含んでいる。充電制御スイッチおよび放電制御スイッチは、例えば、金属酸化物半導体を用いた電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）などの半導体スイッチである。
電流測定部６４は、電流検出抵抗７０を用いて電流を測定して、その測定結果を制御部６１に出力するものである。温度検出部６５は、温度検出素子６９を用いて温度を測定して、その測定結果を制御部６１に出力するようになっている。この温度測定結果は、例えば、異常発熱時に制御部６１が充放電制御を行う場合や、制御部６１が残容量の算出時に補正処理を行う場合などに用いられる。電圧検出部６６は、電源６２中における二次電池の電圧を測定して、その測定電圧をアナログ−デジタル変換して制御部６１に供給するものである。
スイッチ制御部６７は、電流測定部６４および電圧検出部６６から入力される信号に応じて、スイッチ部６３の動作を制御するものである。
このスイッチ制御部６７は、例えば、電池電圧が過充電検出電圧に到達した場合に、スイッチ部６３（充電制御スイッチ）を切断して、電源６２の電流経路に充電電流が流れないように制御する。これにより、電源６２では、放電用ダイオードを介して放電のみが可能になる。なお、スイッチ制御部６７は、例えば、充電時に大電流が流れた場合に、充電電流を遮断するようになっている。
また、スイッチ制御部６７は、例えば、電池電圧が過放電検出電圧に到達した場合に、スイッチ部６３（放電制御スイッチ）を切断して、電源６２の電流経路に放電電流が流れないように制御する。これにより、電源６２では、充電用ダイオードを介して充電のみが可能になる。なお、スイッチ制御部６７は、例えば、放電時に大電流が流れた場合に、放電電流を遮断するようになっている。
なお、二次電池では、例えば、過充電検出電圧は４．２０Ｖ±０．０５Ｖであり、過放電検出電圧は２．４Ｖ±０．１Ｖである。
メモリ６８は、例えば、不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭなどである。このメモリ６８には、例えば、制御部６１により演算された数値や、製造工程段階において測定された二次電池の情報（例えば、初期状態の内部抵抗など）などが記憶されている。なお、メモリ６８に二次電池の満充電容量を記憶させておけば、制御部６１が残容量などの情報を把握可能になる。
温度検出素子６９は、電源６２の温度を測定すると共にその測定結果を制御部６１に出力するものであり、例えば、サーミスタなどである。
正極端子７１および負極端子７２は、電池パックを用いて稼働される外部機器（例えばノート型のパーソナルコンピュータなど）や、電池パックを充電するために用いられる外部機器（例えば充電器など）などに接続される端子である。電源６２の充放電は、正極端子７１および負極端子７２を介して行われる。
＜３−２．電動車両＞
図１７は、電動車両の一例であるハイブリッド自動車のブロック構成を表している。この電動車両は、例えば、金属製の筐体７３の内部に、制御部７４と、エンジン７５と、電源７６と、駆動用のモータ７７と、差動装置７８と、発電機７９と、トランスミッション８０およびクラッチ８１と、インバータ８２，８３と、各種センサ８４とを備えている。この他、電動車両は、例えば、差動装置７８およびトランスミッション８０に接続された前輪用駆動軸８５および前輪８６と、後輪用駆動軸８７および後輪８８とを備えている。
この電動車両は、エンジン７５またはモータ７７のいずれか一方を駆動源として走行可能である。エンジン７５は、主要な動力源であり、例えば、ガソリンエンジンなどである。エンジン７５を動力源とする場合、エンジン７５の駆動力（回転力）は、例えば、駆動部である差動装置７８、トランスミッション８０およびクラッチ８１を介して前輪８６または後輪８８に伝達される。なお、エンジン７５の回転力は発電機７９にも伝達され、その回転力により発電機７９が交流電力を発生させると共に、その交流電力はインバータ８３を介して直流電力に変換され、電源７６に蓄積される。一方、変換部であるモータ７７を動力源とする場合、電源７６から供給された電力（直流電力）がインバータ８２を介して交流電力に変換され、その交流電力によりモータ７７が駆動する。このモータ７７により電力から変換された駆動力（回転力）は、例えば、駆動部である差動装置７８、トランスミッション８０およびクラッチ８１を介して前輪８６または後輪８８に伝達される。
なお、図示しない制動機構を介して電動車両が減速すると、その減速時の抵抗力がモータ７７に回転力として伝達され、その回転力によりモータ７７が交流電力を発生させるようにしてもよい。この交流電力はインバータ８２を介して直流電力に変換され、その直流回生電力は電源７６に蓄積されることが好ましい。
制御部７４は、電動車両全体の動作を制御するものであり、例えば、ＣＰＵなどを含んでいる。電源７６は、１または２以上の二次電池（図示せず）を含んでいる。この電源７６は、外部電源と接続され、その外部電源から電力供給を受けることで電力を蓄積可能になっていてもよい。各種センサ８４は、例えば、エンジン７５の回転数を制御すると共に、図示しないスロットルバルブの開度（スロットル開度）を制御するために用いられる。この各種センサ８４は、例えば、速度センサ、加速度センサ、エンジン回転数センサなどを含んでいる。
なお、電動車両がハイブリッド自動車である場合について説明したが、その電動車両は、エンジン７５を用いずに電源７６およびモータ７７だけを用いて作動する車両（電気自動車）でもよい。
＜３−３．電力貯蔵システム＞
図１８は、電力貯蔵システムのブロック構成を表している。この電力貯蔵システムは、例えば、一般住宅または商業用ビルなどの家屋８９の内部に、制御部９０と、電源９１と、スマートメータ９２と、パワーハブ９３とを備えている。
ここでは、電源９１は、例えば、家屋８９の内部に設置された電気機器９４に接続されていると共に、家屋８９の外部に停車された電動車両９６に接続可能になっている。また、電源９１は、例えば、家屋８９に設置された自家発電機９５にパワーハブ９３を介して接続されていると共に、スマートメータ９２およびパワーハブ９３を介して外部の集中型電力系統９７に接続可能になっている。
なお、電気機器９４は、例えば、１または２以上の家電製品を含んでおり、その家電製品は、例えば、冷蔵庫、エアコン、テレビまたは給湯器などである。自家発電機９５は、例えば、太陽光発電機または風力発電機などの１種類または２種類以上である。電動車両９６は、例えば、電気自動車、電気バイクまたはハイブリッド自動車などの１種類または２種類以上である。集中型電力系統９７は、例えば、火力発電所、原子力発電所、水力発電所または風力発電所などの１種類または２種類以上である。
制御部９０は、電力貯蔵システム全体の動作（電源９１の使用状態を含む）を制御するものであり、例えば、ＣＰＵなどを含んでいる。電源９１は、１または２以上の二次電池（図示せず）を含んでいる。スマートメータ９２は、例えば、電力需要側の家屋８９に設置されるネットワーク対応型の電力計であり、電力供給側と通信可能になっている。これに伴い、スマートメータ９２は、例えば、必要に応じて外部と通信しながら、家屋８９における需要・供給のバランスを制御することで、効率的で安定したエネルギー供給を可能とする。
この電力貯蔵システムでは、例えば、外部電源である集中型電力系統９７からスマートメータ９２およびパワーハブ９３を介して電源９０に電力が蓄積されると共に、独立電源である自家発電機９５からパワーハブ９３を介して電源９１に電力が蓄積される。この電源９１に蓄積された電力は、制御部９０の指示に応じて、必要に応じて電気機器９４または電動車両９６に供給されるため、その電気機器９４が稼働可能になると共に、電動車両９６が充電可能になる。すなわち、電力貯蔵システムは、電源９１を用いて、家屋８９内における電力の蓄積および供給を可能にするシステムである。
電源９１に蓄積された電力は、任意に利用可能である。このため、例えば、電気使用量が安い深夜に集中型電力系統９７から電源９１に電力を蓄積しておき、その電源９１に蓄積しておいた電力を電気使用料が高い日中に用いることができる。
なお、上記した電力貯蔵システムは、１戸（１世帯）ごとに設置されていてもよいし、複数戸（複数世帯）ごとに設置されていてもよい。
＜３−４．電動工具＞
図１９は、電動工具のブロック構成を表している。この電動工具は、例えば、電動ドリルであり、プラスチック材料などにより形成された工具本体９８の内部に、制御部９９と、電源１００とを備えている。この工具本体９８には、例えば、可動部であるドリル部１０１が稼働（回転）可能に取り付けられている。
制御部９９は、電動工具全体の動作（電源１００の使用状態を含む）を制御するものであり、例えば、ＣＰＵなどを含んでいる。電源１００は、１または２以上の二次電池（図示せず）を含んでいる。この制御部９９は、図示しない動作スイッチの操作に応じて、必要に応じて電源１００からドリル部１０１に電力を供給して可動させるようになっている。
本技術の実施例について、詳細に説明する。
（実施例１−１〜１−３）
以下の手順により、図２０に示したコイン型の二次電池（リチウムイオン二次電池）を作製した。
対極５３を作製する場合には、最初に、正極活物質（ＬｉＣｏＯ２ ）９１質量部と、正極導電剤（カーボンブラック）６質量部と、正極結着剤（ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ））３質量部とを混合して、正極合剤とした。続いて、有機溶剤（Ｎ−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ））に正極合剤を分散させて、ペースト状の正極合剤スラリーとした。続いて、コーティング装置を用いて正極集電体（１２μｍ厚の帯状アルミニウム箔）の両面に正極合剤スラリーを塗布したのち、その正極合剤スラリーを乾燥させて、正極活物質層を形成した。最後に、ロールプレス機を用いて正極活物質層を圧縮成型してから、ペレット状（直径＝１６ｍｍ）に打ち抜いた。この場合には、満充電時において対極５３にリチウム金属が析出しないように、正極活物質層の厚さを調整した。
試験極５１を作製する場合には、最初に、ケイ素の単体（Ｓｉ）である内側部分１０１Ａを準備したのち、粉末蒸着法を用いて内側部分１０１Ａの表面にケイ素の酸化物（ＳｉＯ）を堆積させて、外側部分１０１Ｂを形成した。これにより、内側部分１０１Ａおよび外側部分１０１Ｂを含む中心部１０１が得られた。続いて、蒸着法を用いて中心部１０１の表面に炭素材料（黒鉛：Ｃ）を堆積させて、中間部１０３を形成した。続いて、複数の繊維状炭素物質１０４であるカーボンナノチューブ（ＣＮＴ）が分散されたゾル溶液中に中心部１０１を浸漬させてから引き上げたのち、その中心部１０１を加熱（１９０℃×６時間）した。これにより、複数の繊維状炭素物質１０４を含む被覆部１０２が中心部１０１の表面に形成されたため、負極活物質が得られた。
ここで用いたゾル溶液は、カーボンナノファイバー（エムディーナノテック株式会社製ＭＤＣＮＦ−Ｄ）の水分散液であり、溶媒は水、繊維状炭素物質１０４の寸法は繊維径（短径）＝約１０ｎｍ〜２０ｎｍ、繊維長（長径）＝約０．１μｍ〜１０μｍ、ｐＨ＝２．８である。
なお、比較のために、ゾル溶液の代わりに非ゾル溶液も用いた。この非ゾル溶液の組成等は、ゾルでない（粉末分散溶液である）ことを除き、ゾル溶液と同様である。また、比較のために、被覆部１０２を形成せずに、中間部１０３が形成された中心部１０１をそのまま負極活物質として用いた。
ここで、ＸＰＳを用いて、ゾル溶液および非ゾル溶液に含まれている繊維状炭素物質の表面分析を行ったところ、ゾル溶液では−ＯＨおよび−ＣＯＯＨが検出されたのに対して、非ゾル溶液では表面官能基が検出されなかった。
続いて、被覆部１０２を形成した場合には、負極活物質（中心部／中間部／被覆部＝Ｓｉ／ＳｉＯ／Ｃ）７０質量部と、負極結着剤（ポリアクリル酸の１５％水溶液）１２．５質量部と、負極導電剤１２．５質量部と、ゾル溶液または非ゾル溶液５質量部とを混合して、負極合剤とした。この負極導電剤は、人造黒鉛（ティムカル・ジャパン株式会社製ＫＳ６）１０質量部と、デンカブラック（電気化学工業株式会社製ＨＳ１００）２．５質量部との混合物である。一方、被覆部１０２を形成しなかった場合には、混合比（質量比）を負極活物質：負極結着剤：負極導電剤＝７３．７：１３．２：１３．１（１０．５＋２．６）に変更したことを除き、被覆部１０２を形成した場合と同様の手順により負極合剤を準備した。なお、負極活物質の平均粒径は約２．５μｍ、ポリアクリル酸の重量平均分子量（ＭＷ）は約１００万、人造黒鉛の平均粒径は約６μｍ、デンカブラックの平均粒径は約４８ｎｍである。なお、上記した平均粒径は、いずれもメジアン径（Ｄ５０）である。
続いて、固形分の濃度が４０％となるように負極合剤を水と混合させたのち、自転公転ミキサを用いて攪拌して、負極合剤スラリーとした。続いて、コーティング装置を用いて負極集電体（１５μｍ厚の帯状電解銅箔）の両面に負極合剤スラリーを均一に塗布したのち、その負極合剤スラリーを乾燥させて、負極活物質層を形成した。最後に、ロールプレス機を用いて負極活物質層を圧縮成型してから、ペレット状（直径＝１６ｍｍ）に打ち抜いた。
電解液を調製する場合には、溶媒（炭酸エチレン（ＥＣ）および炭酸ジエチル（ＤＥＣ））に電解質塩（ＬｉＰＦ６ ）を溶解させた。この場合には、溶媒の組成を重量比でＥＣ：ＤＥＣ＝５０：５０、電解質塩の含有量を溶媒に対して１ｍｏｌ／ｋｇとした。
二次電池を組み立てる場合には、最初に、試験極５１を外装缶５２に収容すると共に、対極５３を外装カップ５４に収容した。続いて、電解液が含浸されたセパレータ５５（２３μｍ厚のポリエチレンフィルム）を介して正極活物質層と負極活物質層とが対向するように、外装缶５２と外装カップ５４とを積層させた。最後に、ガスケット５６を介して外装缶５２および外装カップ５４をかしめた。これにより、コイン型の二次電池（直径＝２０ｍｍ×高さ＝１．６ｍｍ）が完成した。
これらの二次電池のサイクル特性を調べたところ、表１に示した結果が得られた。サイクル特性を調べる場合には、最初に、電池状態を安定化させるために二次電池を１サイクル充放電させたのち、再び充放電させて放電容量を測定した。続いて、サイクル数の合計が１００サイクルになるまで二次電池を充放電させて放電容量を測定した。最後に、容量維持率（％）＝（１００サイクル目の放電容量／２サイクル目の放電容量）×１００を算出した。１，２サイクル目の充放電時には、１．２３ｍＡの電流で上限電圧が４．２Ｖに到達するまで定電流充電してから、４．２Ｖの電圧で電流が０．０４ｍＡに到達するまで定電圧充電したのち、１．２３ｍＡの電流で終始電圧２．５Ｖに到達するまで定電流放電した。３〜１００サイクル目の充放電時には、４．４ｍＡの電流で上限電圧が４．２Ｖに到達するまで定電流充電してから、４．２Ｖの電圧で電流が０．０４ｍＡに到達するまで定電圧充電したのち、４．４ｍＡの電流で終始電圧２．５Ｖに到達するまで定電流放電した。
中心部がケイ素を構成元素として含む場合には、複数の繊維状炭素物質を含む被覆部が中心部に設けられていると（実験例１−１，１−２）、その被覆部が設けられていない場合（実験例１−３）と比較して、容量維持率が高くなった。また、被覆部が中心部に設けられている場合には、その被覆部を形成するためにゾル溶液を用いると（実験例１−１）、非ゾル溶液を用いた場合（実験例１−２）と比較して、容量維持率が著しく高くなった。特に、ゾル溶液を用いて被覆部を形成した場合には、繊維状炭素物質が表面官能基として−ＣＯＯＨを有していると、著しく高い容量維持率が得られた。
ここで、ＳＥＭを用いて実験例１−１〜１−３の負極活物質層（圧縮成型後充放電前の状態）を観察したところ、図７、図２１および図２２に示した結果が得られた。図２１および図２２は、それぞれ実験例１−２，１−３のＳＥＭ写真である。なお、図２１および図２２では、中心部１０１と共に、人造黒鉛である負極導電剤１０８およびデンカブラックである負極導電剤１０９も示している。
被覆部１０２を形成していない実験例１−３では、図２２に示したように、中心部１０１と共に負極導電剤１０８，１０９だけが存在しており、その中心部１０１は露出している。
これに対して、非ゾル溶液を用いた実験例１−２では、図２１に示したように、中心部１０１および負極導電剤１０８，１０９の他に、複数の繊維状炭素物質１０７が存在している。しかしながら、繊維状炭素物質１０７は、中心部１０１から離れて存在しており、その中心部１０１は、繊維状炭素物質１０７により覆われていない。
一方、ゾル溶液を用いた実験例１−１では、図７に示したように、中心部１０１は、被覆部１０２（複数の繊維状炭素物質１０４）により覆われており、その中心部１０１は、露出していない。この場合には、上記したように、複数の繊維状炭素物質１０４が中心部１０１の表面に沿った方向に延在しながらその中心部１０１に密着しており、その複数の繊維状炭素物質１０４により網目構造が形成されている。
ゾル溶液を用いた場合において、繊維状炭素物質１０４により網目構造が特異的に形成され得ることは、図７、図２１および図２２の比較から明らかである。
詳細には、図２１と図２２とを比較すると、中心部１０１の表面の立体形状が共通していると共に、細長い立体形状を有する繊維状炭素物質１０７が中心部１０１とは別個（主に中心部１０１間の隙間）に存在している。この様子から、非ゾル溶液を用いた場合には、中心部１０１の表面を繊維状炭素物質１０７で被覆できないことが明らかである。また、図７と図２１とを比較すると、中心部１０１の表面の立体形状が明らかに異なっていると共に、その中心部１０１間の隙間に繊維状炭素物質１０４がほとんど存在しておらず、その中心部１０１の表面に細長い繊維状炭素物質１０４の輪郭が集中している。この様子から、ゾル溶液を用いた場合には、中心部１０１の表面を繊維状炭素物質１０４で被覆できることが明らかである。このように繊維状炭素物質１０４，１０７を用いた場合において網目構造を形成できるか否かは、ゾル溶液を用いているか否かに依存しており、より具体的には、繊維状炭素物質１０４，１０７の分散性の違いに起因していると考えられる。
なお、容量維持率に違いが生じた原因を究明するために、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ−ＥＤＸ）を用いて実験例１−１〜１−３の負極活物質層の表面を元素マッピングしたところ、表１に示した結果が得られた。この元素マッピングでは、サイクル特性を調べるために二次電池を充放電させる前後において原子比Ｃ／Ｓｉを測定した。
実験例１−１〜１−３のいずれにおいても、充放電の前後において原子比Ｃ／Ｓｉが減少した。この原因は、充放電時において負極活物質の割れに起因して新生面が生じたため、ケイ素の原子検出量が炭素の原子検出量に対して相対的に増加したからであると考えられる。しかしながら、原子比Ｃ／Ｓｉの減少割合は、実験例１−１が約１４．９％、実験例１−２が約３１．５％、実験例１−３が約５７．４％であり、実験例１−１において実験例１−２，１−３よりも大幅に小さくなった。この結果は、中心部１０１が網目状の被覆部１０２により覆われていると、充放電時において負極活物質が割れにくくなるため、中心部１０１において新生面が生じにくくなることを表している。
（実験例２−１〜２−６）
以下の手順により、コイン型のリチウムイオン二次電池を作製した。
対極５３を作製する場合には、最初に、正極活物質（ＬｉＣｏＯ２ ）９１質量部と、正極導電剤（カーボンブラック）６質量部と、正極結着剤（ＰＶＤＦ）３質量部とを混合して、正極合剤とした。続いて、有機溶剤（ＮＭＰ）に正極合剤を分散させて、ペースト状の正極合剤スラリーとした。続いて、コーティング装置を用いて正極集電体（２０μｍ厚の帯状アルミニウム箔）の両面に正極合剤スラリーを塗布したのち、その正極合剤スラリーを乾燥させて、正極活物質層を形成した。最後に、ロールプレス機を用いて正極活物質層を圧縮成型したのち、ペレット状（直径＝１５ｍｍ）に打ち抜いた。この場合には、正極活物質層の体積密度を３．５ｇ／ｃｍ３ とした。また、試験極５１の単位面積当たりのリチウム放出容量が対極５３の単位面積当たりのリチウム吸蔵容量に対して９０％となるように、正極活物質の単位面積当たりの重量を調整した。
試験極５１を作製する場合には、最初に、中心部１０１（一酸化ケイ素）７３．５質量部と、負極導電剤（板状天然黒鉛）１５質量部と、負極結着剤（ポリアクリル酸）１０質量部と、複数の繊維状炭素物質１０４（ＣＮＴ）が分散されたゾル溶液１．５質量部（繊維状炭素物質の重量に換算）とを混合して、負極合剤とした。中心部１０１のメジアン系（Ｄ５０：μｍ）は、表２に示した通りである。この場合には、比較のために、ゾル溶液を含有しない負極合剤も準備した。
ゾル溶液を調製する手順は、以下の通りである。
最初に、繊維状炭素物質（黒鉛化処理されたＣＮＴ）と、分散用の溶媒と、分散剤とを準備した。ＣＮＴとしては、保土谷化学工業株式会社製ＮＴ７Ｋ（平均繊維径＝７０ｎｍ）、同社製ＣＴ−１２（平均繊維径＝１０５ｎｍ）、昭和電工株式会社製ＶＧＣＦ（平均繊維径＝１５０ｎｍ）、または電気化学工業株式会社製デンカブラックを用いた。分散用の溶媒としては、水またはＮ−メチルピロリドンを用いた。分散剤としては、カルボキシメチルセルロースナトリウム（和光純薬工業株式会社製）またはポリビニルピロリドン（和光純薬株式会社製Ｋ３０）を用いた。分散用の装置としては、ビーズミル（アシザワ・ファインテック株式会社製ＬＭＺ２）を用いた。分散条件は、ビーズ径＝０．８ｍｍ、周速＝１０ｍ／秒とした。分散処理を行う場合には、分散剤の溶液を循環させながら、その溶液にＣＮＴを少しずつ添加して、そのＣＮＴの濃度が５重量％に到達したのち、さらに分散処理を２時間続けた。
なお、繊維状炭素物質として、黒鉛化処理されていないＣＮＴ（エムディーナノテック株式会社製ＭＤＣＮＦ）も用いた。この場合には、分散媒として水、分散剤としてカルボキシメチルセルロース（純正化学株式会社製）を用いた。また、超音波ホモジナイザ（Ｈｉｅｌｃｈｅｒ社製）を用いて分散処理を行うことで、ゾル溶液（５重量％）を得た。
必要に応じて、繊維状炭素物質の切断処理を行った。
具体的には、切断装置として遊星ボールミル（フリッチュ・ジャパン株式会社製Ｐ−５）を用いて、繊維状炭素物質を切断処理した。詳細には、ジルコニア製容器（容積＝５００ｃｍ３ ）の内部に、繊維状炭素物質（上記したＣＮＴ）１０ｇと、粉砕助剤（エタノール）１０ｇと、ジルコニアボール（直径＝２ｍｍ）５５０ｇとを投入したのち、粉砕処理（４００ｒｐｍ×３０分間）した。なお、必要に応じて、アルミナボール（直径＝４ｍｍ）も用いた。続いて、粉砕後の繊維状炭素物質を真空乾燥して、残留エタノールを除去した。続いて、超音波ホモジナイザ（Ｈｉｅｌｃｈｅｒ社製）を用いて、粉砕後の繊維状炭素物質と、分散用の溶媒（水）と、分散剤（カルボキシメチルセルロースナトリウム：和光純薬工業株式会社製）とを分散処理して、ゾル溶液（５重量％）を得た。
または、繊維状炭素物質（上記したＣＮＴ）３０ｇと、フルクトース１００ｇと、水５００ｃｍ３ （１００℃）とを混合して、スラリーとした。続いて、水を蒸発させたのち、残留物を真空乾燥（１２０℃）して、フルクトースにより被覆された繊維状炭素物質を得た。続いて、ジルコニア製容器（容積＝５００ｃｍ３ ）の内部に、被覆済み繊維状炭素物質３０ｇと、ジルコニアボール（直径＝１０ｍｍ）１５０ｇとを投入したのち、粉砕処理（４００ｒｐｍ×５時間）した。続いて、粉砕後の被覆済み繊維状炭素物質を水洗浄して、残留しているフルクトースを除去したのち、その被覆済み繊維状炭素物質を真空乾燥した。続いて、超音波ホモジナイザ（Ｈｉｅｌｃｈｅｒ社製）を用いて、被覆済み繊維状炭素物質と、分散用の溶媒（水）と、分散剤（カルボキシメチルセルロースナトリウム：和光純薬工業株式会社製）とを分散処理して、ゾル溶液（５重量％）を得た。
被覆部１０２の形成後における繊維状炭素物質の構成（短繊維割合（％）および平均繊維径（ｎｍ））および物性（Ｇ／Ｄ比）は、表２に示した通りである。ここでは、分散方法（遊星ボールミルまたは超音波ホモジナイザ）、ボールの種類（材質および径）、分散時間、および切断処理の有無などの条件を変更することで、短繊維割合を変化させた。この場合には、繊維状炭素物質中において黒鉛結晶が破壊されたため、Ｇ／Ｄ比も変化した。このＧ／Ｄ比は、遊星ボールミルに用いるボールの種類や、糖を用いた包理処理の有無に応じて、調整可能である。これにより、短繊維割合が同程度でありながら、Ｇ／Ｄ比が異なる繊維状炭素物質を得ることが可能である。
続いて、溶媒（水）に負極合剤を分散させて、ペースト状の負極合剤スラリーとした。続いて、コーティング装置を用いて負極集電体（１５μｍ厚の帯状電解銅箔）の両面に負極合剤スラリーを塗布したのち、その負極合剤スラリーを加熱した。これにより、複数の繊維状炭素物質１０４を含む被覆部１０２が中心部１０１の表面に形成されたため、負極活物質を含む負極活物質層が形成された。続いて、平板プレス機を用いて負極活物質層を圧縮成型したのち、ペレット状（直径＝１６ｍｍ）に打ち抜いた。この場合には、負極活物質層の体積密度を１．８ｇ／ｃｍ３ とした。最後に、負極活物質層を真空乾燥させて、その負極活物質層中に含まれている残留水を除去した。
電解液を調製する場合には、溶媒（炭酸エチレン（ＥＣ）、４−フルオロ−１，３−ジオキソラン−２−オン（ＦＥＣ）、４，５−ジフルオロ−１，３−ジオキソラン−２−オン（ＤＦＥＣ）および炭酸ジメチル（ＤＭＣ））に電解質塩（ＬｉＰＦ６ ）を溶解させた。この場合には、溶媒の組成を重量比でＥＣ：ＦＥＣ：ＤＦＥＣ：ＤＭＣ＝２５：２５：２５：２５、電解質塩の含有量を溶媒に対して１ｍｏｌ／ｄｍ３ （＝１ｍｏｌ／ｌ）とした。
二次電池を組み立てる場合には、最初に、試験極５１を外装缶５２に収容すると共に、対極５３を外装カップ５４に収容した。続いて、電解液が含浸されたセパレータ５５（２３μｍ厚のポリエチレンフィルム）を介して正極活物質層と負極活物質層とが対向するように、外装缶５２と外装カップ５４とを積層させた。最後に、ガスケット５６を介して外装缶５２および外装カップ５４をかしめた。これにより、コイン型の二次電池（直径＝２０ｍｍ×高さ＝２．５ｍｍ）が完成した。
これらの二次電池の初回充放電特性およびサイクル特性を調べたところ、表２に示した結果が得られた。
初回充放電特性を調べる場合には、最初に、電池状態を安定化させるために、二次電池を１サイクル充放電させた。続いて、二次電池を再び充電させて充電容量を測定したのち、その二次電池を放電させて放電容量を測定した。最後に、初回効率（％）＝（２サイクル目の放電容量／２サイクル目の充電容量）×１００を算出した。充電時には、０．５Ｃの電流で電圧が４．２Ｖに到達するまで定電流充電したのち、４．２Ｖの電圧で電流が０．０５Ｃに到達するまで定電圧充電した。放電時には、０．５Ｃの電流で電圧が３Ｖに到達するまで定電流放電した。なお、０．５Ｃとは、電池容量（理論容量）を２時間で放電しきる電流値であると共に、０．０５Ｃとは、電池容量を２０時間で放電しきる電流値である。
サイクル特性を調べる場合には、最初に、初回充放電特性を調べた場合と同様に、二次電池を２サイクル充放電させて放電容量を測定した。続いて、サイクル数の合計が１００サイクルになるまで二次電池を充放電させて放電容量を測定した。最後に、容量維持率（％）＝（１００サイクル目の放電容量／２サイクル目の放電容量）×１００を算出した。充放電条件は、初回充放電特性を調べた場合と同様にした。
被覆部１０２を形成した場合（実験例２−１〜２−５）には、短繊維割合に依存せずに、高い初回効率および高い容量維持率が得られた。この場合には、特に、短繊維割合が８５％以上であると、初回効率および容量維持率がいずれもより高くなった。
（実験例３−１〜３−３）
表３に示したように、平均繊維径を変更したことを除き、実験例２−３と同様の手順により二次電池を作製すると共に初回充放電特性およびサイクル特性を調べた。平均繊維径を変更する場合には、ゾル溶液の調整過程において、分散方法（遊星ボールミルまたは超音波ホモジナイザ）、ボールの種類（材質および径）、分散時間および切断処理の有無などの条件を変更した。
被覆部１０２を形成した場合（実験例３−１〜３−３）には、平均繊維径に依存せずに、高い初回効率および高い容量維持率が得られた。この場合には、特に、平均繊維径が１０２ｎｍ以下であると、初回効率および容量維持率がいずれもより高くなった。
（実験例４−１〜４−４）
表４に示したように、Ｇ／Ｄ比を変更したことを除き、実験例２−３と同様の手順により二次電池を作製すると共に初回充放電特性およびサイクル特性を調べた。Ｇ／Ｄ比を変更する場合には、ゾル溶液の調整過程において、分散方法（遊星ボールミルまたは超音波ホモジナイザ）、ボールの種類（材質および径）、分散時間および切断処理の有無などの条件を変更した。
被覆部１０２を形成した場合（実験例４−１〜４−４）には、Ｇ／Ｄ比に依存せずに、高い初回効率および高い容量維持率が得られた。この場合には、特に、Ｇ／Ｄ比が１以上であると、初回効率および容量維持率がいずれもより高くなった。
（実験例５−１〜５−４）
表５に示したように、中心部１０１のメジアン径（Ｄ５０）を変更したことを除き、実験例２−３と同様の手順により二次電池を作製すると共に初回充放電特性およびサイクル特性を調べた。Ｄ５０を変更する場合には、遊星ボールミルを用いて中心部１０１（一酸化ケイ素）を粉砕した。
被覆部１０２を形成した場合（実験例５−１〜５−４）には、Ｄ５０に依存せずに、高い初回効率および高い容量維持率が得られた。この場合には、特に、Ｄ５０が７．８μｍ以下であると、初回効率および容量維持率がいずれもより高くなった。
（実験例６−１〜６−７）
表６に示したように、負極合剤の組成等を変更したことを除き、実験例２−１〜２−６と同様の手順により二次電池を作製すると共に初回充放電特性およびサイクル特性を調べた。
負極合剤を準備する場合には、中心部１０１（一酸化ケイ素）１０質量部と、他の負極活物質（人造黒鉛）８０質量部と、負極導電剤（板状天然黒鉛）２質量部と、他の負極導電剤（カーボンブラック）１質量部と、負極結着剤（ＰＶＤＦ）６質量部と、複数の繊維状炭素物質１０４（ＣＮＴ）が分散されたゾル溶液１質量部（繊維状炭素物質の重量に換算）とを混合した。
繊維状炭素物質として、実験例２−１〜２−５と同様のＣＮＴを用いると共に、必要に応じて、繊維状炭素物質を切断処理した。また、ビーズミルまたは超音波ホモジナイザを用いて、ゾル溶液を調製した。このゾル溶液を調製する場合には、分散剤としてポリビニルピロリドン（和光純薬工業株式会社製Ｋ３０）、溶媒としてＮ−メチルピロリドンを用いた。
負極合剤の組成を変更した場合（表６）においても、表２〜表５と同様の結果が得られた。具体的には、被覆部１０２を形成した場合（実験例６−１〜６−６）には、その被覆部１０２を形成しなかった場合（実験例６−７）と比較して、初回効率および容量維持率がいずれも高くなった。
表１〜表６等の結果から、ケイ素等を構成元素として含む中心部の表面に被覆部が設けられており、その被覆部に含まれている複数の繊維状炭素物質が中心部の表面に沿った方向に延在しながらその中心部に密着していると、優れた電池特性が得られた。
以上、実施形態および実施例を挙げて本技術について説明したが、本技術は実施形態および実施例において説明した態様に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、本技術の二次電池は、負極の容量がリチウムイオンの吸蔵放出による容量とリチウム金属の析出溶解に伴う容量とを含み、両者の容量の和により電池容量が表される二次電池についても同様に適用可能である。この場合には、リチウムイオンを吸蔵放出可能である負極材料が用いられると共に、その負極材料の充電可能な容量は正極の放電容量よりも小さくなるように設定される。
また、例えば、本技術の二次電池は、角型およびボタン型などの他の電池構造を有する場合や、電池素子が積層構造などの他の構造を有する場合についても同様に適用可能である。
また、例えば、電極反応物質は、ナトリウム（Ｎａ）およびカリウム（Ｋ）などの他の１族元素や、マグネシウムおよびカルシウムなどの２族元素や、アルミニウムなどの他の軽金属でもよい。本技術の効果は、電極反応物質の種類に依存せずに得られるはずであるため、その電極反応物質の種類を変更しても同様の効果を得ることができる。
なお、本明細書中に記載された効果は、あくまで例示であって限定されるものではなく、また、他の効果があってもよい。
なお、本技術は以下のような構成を取ることも可能である。
（１）
正極および負極と共に非水電解液を備え、
前記負極は、活物質を含み、
前記活物質は、中心部と、その中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着している、
二次電池。
（２）
前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、互いに絡み合っている、
上記（１）に記載の二次電池。
（３）
前記被覆部は、前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部により形成された網目構造を含む、
上記（１）または（２）に記載の二次電池。
（４）
前記負極は、前記活物質を複数含み、
前記複数の繊維状炭素物質のうちの一部同士は、前記活物質間において架橋している、
上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の二次電池。
（５）
前記繊維状炭素物質は、カーボンナノチューブおよびカーボンナノファイバーのうちの少なくとも一方を含む、
上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の二次電池。
（６）
前記複数の繊維状炭素物質のうち、４μｍ以下の繊維長を有する繊維状炭素物質の割合は、８５％以上である、
上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の二次電池。
（７）
前記複数の繊維状炭素物質の平均繊維径は、１０２ｎｍ以下である、
上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の二次電池。
（８）
ラマン分光法を用いて測定された前記複数の繊維状炭素物質のラマンスペクトルにおいて、Ｄ−ｂａｎｄピークの面積とＧ−ｂａｎｄピークの面積との比（Ｇ−ｂａｎｄピークの面積／Ｄ−ｂａｎｄピークの面積）は、１以上である、
上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の二次電池。
（９）
前記負極は、前記活物質を複数含み、
前記中心部のメジアン系（Ｄ５０）は、７．８μｍ以下である、
１上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の二次電池。
（１０）
前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、その表面にカルボキシル基（−ＣＯＯＨ）を有する、
上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の二次電池。
（１１）
Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）を用いた前記複数の繊維状炭素物質の元素分析により、酸素（Ｏ）の１ｓ軌道（Ｏ１ｓ）に起因するピークが検出される、
上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の二次電池。
（１２）
前記中心部は、ケイ素の単体、ケイ素の合金、ケイ素の化合物、スズの単体、スズの合金およびスズの化合物のうちの少なくとも１種を含む、
上記（１）ないし（１１）のいずれかに記載の二次電池。
（１３）
前記活物質は、前記中心部の少なくとも一部に設けられた中間部を含み、
前記中間部は、炭素（Ｃ）を構成元素として含み、
前記被覆部は、前記中間部を介して前記中心部に設けられている、
上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の二次電池。
（１４）
前記負極は、他の活物質を含み、
前記他の活物質は、炭素を構成元素として含む、
上記（１）ないし（１３）のいずれかに記載の二次電池。
（１５）
リチウムイオン二次電池である、
上記（１）ないし（１４）のいずれかに記載の二次電池。
（１６）
活物質を含み、
前記活物質は、中心部と、その中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着している、
電極。
（１７）
中心部と、その中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、中心部に密着している、
活物質。
（１８）
ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含む中心部の少なくとも一部に、複数の繊維状炭素物質を含むゾル溶液を接触させたのち、そのゾル溶液を加熱して、前記複数の繊維状炭素物質を含む被覆部を形成する、
活物質の製造方法。
（１９）
上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の二次電池と、
前記二次電池の動作を制御する制御部と、
前記制御部の指示に応じて前記二次電池の動作を切り換えるスイッチ部と
を備えた、電池パック。
（２０）
上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の二次電池と、
前記二次電池から供給された電力を駆動力に変換する変換部と、
前記駆動力に応じて駆動する駆動部と、
前記二次電池の動作を制御する制御部と
を備えた、電動車両。
（２１）
上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の二次電池と、
前記二次電池から電力を供給される１または２以上の電気機器と、
前記二次電池からの前記電気機器に対する電力供給を制御する制御部と
を備えた、電力貯蔵システム。
（２２）
上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の二次電池と、
前記二次電池から電力を供給される可動部と
を備えた、電動工具。
（２３）
上記（１）ないし（１５）のいずれかに記載の二次電池を電力供給源として備えた、電子機器。
本出願は、日本国特許庁において２０１２年１０月５日に出願された日本特許出願番号第２０１２−２２２７７４号を基礎として優先権を主張するものであり、この出願のすべての内容を参照によって本出願に援用する。
当業者であれば、設計上の要件や他の要因に応じて、種々の修正、コンビネーション、サブコンビネーション、および変更を想到し得るが、それらは添付の請求の範囲の趣旨やその均等物の範囲に含まれるものであることが理解される。

Claims (16)

  1. 正極および負極と共に非水電解液を備え、
    前記負極は、活物質を含み、
    前記活物質は、中心部と、前記中心部の少なくとも一部に設けられた中間部と、前記中間部を介して前記中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
    前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
    前記中間部は、炭素（Ｃ）を構成元素として含み、
    前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
    前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着していると共に、互いに絡み合っている。
    二次電池。
  2. 前記被覆部は、前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部により形成された網目構造を含む、
    請求項１記載の二次電池。
  3. 前記負極は、前記活物質を複数含み、
    前記複数の繊維状炭素物質のうちの一部同士は、前記活物質間において架橋している、
    請求項１または請求項２に記載の二次電池。
  4. 前記繊維状炭素物質は、カーボンナノチューブおよびカーボンナノファイバーのうちの少なくとも一方を含む、
    請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の二次電池。
  5. 前記複数の繊維状炭素物質のうち、４μｍ以下の繊維長を有する繊維状炭素物質の割合は、８５％以上である、
    請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の二次電池。
  6. 前記複数の繊維状炭素物質の平均繊維径は、１０２ｎｍ以下である、
    請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の二次電池。
  7. ラマン分光法を用いて測定された前記複数の繊維状炭素物質のラマンスペクトルにおいて、Ｄ−ｂａｎｄピークの面積とＧ−ｂａｎｄピークの面積との比（Ｇ−ｂａｎｄピークの面積／Ｄ−ｂａｎｄピークの面積）は、１以上である、
    請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の二次電池。
  8. 前記負極は、前記活物質を複数含み、
    前記中心部のメジアン系（Ｄ５０）は、７．８μｍ以下である、
    請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の二次電池。
  9. 前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、その表面にカルボキシル基（−ＣＯＯＨ）を有する、
    請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の二次電池。
  10. Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）を用いた前記複数の繊維状炭素物質の元素分析により、酸素（Ｏ）の１ｓ軌道（Ｏ１ｓ）に起因するピークが検出される、
    請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の二次電池。
  11. 前記中心部は、ケイ素の単体、ケイ素の合金、ケイ素の化合物、スズの単体、スズの合金およびスズの化合物のうちの少なくとも１種を含む、
    請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の二次電池。
  12. 前記負極は、他の活物質を含み、
    前記他の活物質は、炭素を構成元素として含む、
    請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載の二次電池。
  13. リチウムイオン二次電池である、
    請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載の二次電池。
  14. 活物質を含み、
    前記活物質は、中心部と、前記中心部の少なくとも一部に設けられた中間部と、前記中間部を介して前記中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
    前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
    前記中間部は、炭素（Ｃ）を構成元素として含み、
    前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
    前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着していると共に、互いに絡み合っている、
    電極。
  15. 中心部と、前記中心部の少なくとも一部に設けられた中間部と、前記中間部を介して前記中心部の少なくとも一部に設けられた被覆部とを含み、
    前記中心部は、ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含み、
    前記中間部は、炭素（Ｃ）を構成元素として含み、
    前記被覆部は、複数の繊維状炭素物質を含み、
    前記複数の繊維状炭素物質のうちの少なくとも一部は、前記中心部の表面に沿った方向に延在しながら、その中心部に密着していると共に、互いに絡み合っている、
    活物質。
  16. ケイ素（Ｓｉ）およびスズ（Ｓｎ）のうちの少なくとも一方を構成元素として含む中心部の少なくとも一部に、炭素（Ｃ）を構成元素として含む中間部を形成し、
    前記中間部が形成された前記中心部のうちの少なくとも一部に、複数の繊維状炭素物質を含むゾル溶液を接触させたのち、そのゾル溶液を加熱して、前記複数の繊維状炭素物質を含む被覆部を形成する、
    活物質の製造方法。
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