JP6393448B2 - Ｔｅｍ／ｓｔｅｍトモグラフィ連続傾斜の取得および位置合せのための基準マーク形成 - Google Patents

Description

本出願は、２０１５年７月２３日に出願された、参照によって本明細書に組み込まれる米国特許仮出願第６２／１９６，２４６号の優先権を主張するものである。

本発明は、トモグラフィ（ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）プロセス、特に荷電粒子顕微鏡トモグラフィで使用する基準マーク構造を試料内に作製するプロセスに関する。

最新のトモグラフィは、関心の物体の２Ｄ投影画像を組み合わせることによって３次元物体のデータ・モデルを形成するプロセスであり、２Ｄ投影画像は通常、任意の種類の透過性の粒子または波を使用することによって得る。トモグラフィは、急速に進歩している画像化技術であり、限定はされないが、医学、歯科学、生物学、環境、毒物学、鉱物学、電子工学など、さまざまな分野において幅広い用途を有する。トモグラフィ・プロセスは、Ｘ線システム、透過電子顕微鏡（ＴＥＭ）、走査透過電子顕微鏡（ＳＴＥＭ）および／または原子プローブ顕微鏡（ＡＰＭ）などのさまざまなツールを使用して、例えば試料の原子構造および化学分析など、さまざまなタイプの情報を得る。３Ｄトモグラフィ・データ群は通常、試料を通して異なる角度で取得された一連の２Ｄ画像を逆投影することによって得られ、または、ＡＰＭの場合には、位置検知型検出器に当たる電界蒸発した原子のシーケンスから構造を再構成することによって得られる。

ＴＥＭおよびＳＴＥＭは、観察者が、ナノメートル程度の極めて小さな特徴部分を見ることを可能にし、試料の内部構造の分析を可能にする。便宜上、ＴＥＭおよびＳＴＥＭへの言及は用語「Ｓ／ＴＥＭ」によって示され、Ｓ／ＴＥＭ用の試料を製作すると言うときには、ＴＥＭまたはＳＴＥＭで見るための試料を製作することを含むことが理解される。ビーム中の電子の多くが試料を通り抜け反対側から出てくることを可能にするため、試料は、十分に薄くなければならない。薄いＳ／ＴＥＭ材料および電子試料はしばしば、バルク試料材料から切り出された「薄片」と呼ばれる薄い切片として観察される。このような薄片の厚さは通常１００〜２００ｎｍ未満であるが、いくつかの用途に対しては薄片がそれよりもかなり薄くなければならない。Ｓ／ＴＥＭトモグラフィでは、電子ビームを薄片に通し、顕微鏡ステージを段階的に傾けながら画像を取得する。この手順中に、試験体は、関心の特徴部分が視野の中に留まることを可能にするように設定された軸を軸にして回転する。次いで、元の構造体の３次元再構成を得る。薄片を傾けると、ビーム（顕微鏡の光軸）と薄片表面との間の角度が小さくなり、試験体を通り抜けるビームの経路長が増大する。このことは、使用することができる傾斜角を制限し、再構成された構造内に、望ましくない「ミッシング・ウェッジ効果（ｍｉｓｓｉｎｇ ｗｅｄｇｅ ｅｆｆｅｃｔ）」を生み出す。この失われた情報は、再構成された構造の分解能を制限し、それらの側面から（従来通りにそれらのｚ軸に沿って）観察した場合に伸びて見える構造を生み出す。

ある最近のＳ／ＴＥＭトモグラフィ技法はピラー（ｐｉｌｌａｒ）形試料を使用する。このピラー形試料は表面上円筒形であり、電子トモグラフィによって調査したい関心領域（ＲＯＩ）を含む。「ピラー」または「ピラー形」は、ピラーの長手方向軸に対して垂直な平面内のビームがどの方向からも試料を通過することができるようなトモグラフィ試料を意味する。ピラーまたはピラー形試料は通常、概ね円対称（円筒形または円錐形）である。ピラー形試料を回転ホルダとともに使用することには２つの利点がある。すなわち、ピラー形試料は、完全に１回転することによって、ミッシング・ウェッジ・アーチファクトを排除することを可能にし、ピラーの長手方向軸を軸に回転させたときに全ての回転角において一定の投影厚さを有する試料を提供する（このことは例えば電子エネルギー損失分光法（ｅｌｅｃｔｒｏｎ ｅｎｅｒｇｙ−ｌｏｓｓ ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ：ＥＥＬＳ）研究に対して望ましい）。

生命科学では、金粒子のような基準マークを試料に追加する技法が、切片型試料上での３Ｄ再構成の質を改善するのに有用であることが分かっている（これは主に、取得中にビームの下で試料が局所的に変形するためである）。

材料科学試料および半導体デバイス試料のＳ／ＴＥＭトモグラフィの現行の方法では、ピラー試料の連続傾斜の位置合せが主に、連続傾斜の全体にわたる画像対間の相互相関（ｃｒｏｓｓ−ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ）に依存する。ディスクリート・アルゲブレイック・リコンストラクション・テクニック（Ｄｉｓｃｒｅｔｅ Ａｌｇｅｂｒａｉｃ Ｒｅｃｏｎｓｔｒｕｃｉｔｏｎ Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ：ＤＡＲＴ）トモグラフィを使用した再構成段階中の位置合せも、ベルギーおよびドイツの研究グループによって実行されている（ＩＭＥＣ、ＥＭＡＴ、Ａｎｔｗｅｒｐ大学、ＩＦＷ Ｄｒｅｓｄｅｎ）。さらに、ピラー試料上で取得された、ＳＴＥＭトモグラフィによる＋／−９０度の連続傾斜の位置合せをする現行のプロセスは、まだルーチンにはなっておらず、大部分はオペレータによって手動で実施されており、再現性は低く、相互相関を超える位置合せ用の専用ソフトウェア機能はほとんどない。

米国特許第７，４４２，９２４号明細書 米国特許第７，８８４，３２６号明細書

本発明の目的は、ピラー形試料のトモグラフィを改善することにある。

荷電粒子ビームを使用して基準穴を作製する方法であって、それらの基準穴を使用して、このタイプの試験体に対するトモグラフィ・データ群の試料位置決め、取得、位置合せ、再構成および視覚化を改善する方法が提供される。

（ａ）トモグラフィによって調査するための円錐形またはピラー形の試料を提供すること。

（ｂ）第１の基準マーク、好ましくは少なくとも２つの基準マークを作製するために、荷電粒子ビーム・システム内において試料を第１の位置に配置し、試料に荷電粒子ビームを導くこと。第１の基準マークは任意の向きに作製し、第２の基準マークは、ピラー形試験体の長手方向軸を軸にピラー形試験体を９０度回転させた後に作製する。

（ｄ）第１の基準マークを作製した後に、一連のトモグラフィ・データ取得のために試料を顕微鏡内に配置すること。

（ｅ）顕微鏡を用いて試料の一連のトモグラフィ・データ取得を実施すること。

（ｆ）トモグラフィ・データ取得における第１の基準マークの位置に基づいて、トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすること。

以上では、以下の本発明の詳細な説明をより十分に理解できるように、本発明の特徴および技術上の利点をかなりおおまかに概説した。以下では、本発明の追加の特徴および追加の利点を説明する。開示される着想および特定の実施形態を、本発明の同じ目的を達成するために他の構造体を変更しまたは設計するベースとして容易に利用することができることを当業者は理解すべきである。さらに、このような等価の構造体は、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨および範囲を逸脱しないことを当業者は理解すべきである。

次に、本発明および本発明の利点のより完全な理解のため、添付図面に関して書かれた以下の説明を参照する。

ＴＥＭ分析用の試料をバルク基板から製作するための初期の向きにあるＦＩＢシステムを示す図である。 いくつかの実施形態に基づく基準穴を形成するために改変されているピラー試料の連続する透視図である。 いくつかの実施形態に基づく基準穴を形成するために改変されているピラー試料の連続する透視図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 基準穴の異なる配置を有する、さまざまな構成に基づく試料ピラーを示す図である。 傾いた基準穴を有する、他の実施形態に基づくピラー試料の透視図である。 図２Ｉのピラー試料の長手方向図である。 基準穴を作製および使用する、いくつかの実施形態に基づくプロセスの流れ図である。 イオン・ビームを使用して基準穴を作製する、他の実施形態に基づくプロセスの流れ図である。 基準穴を作製し、その基準穴を使用して、一連のトモグラフィ・データ取得のための試料ピラーの位置精度を改善するプロセスの流れ図である。 基準穴を作製し、その基準穴を使用して、一連のトモグラフィ・データ取得のための再構成を改善するプロセスの流れ図である。 基準穴を使用してトモグラフィ・データ取得におけるデータの正確さを改善する、より詳細なプロセスの流れ図である。 連続するトモグラフィ・データ取得間の試料位置精度を改善する、より詳細なプロセスの流れ図である。 基準穴の特徴部分追跡を使用してトモグラフィ再構成を実行する、より詳細なプロセスの流れ図である。 本明細書の方法を実行する目的に使用される、いくつかの実施形態に基づくＴＥＭ装置の略図である。

いくつかの実施形態では、試料薄片または試料ピラーをミリングするプロセス中にイオン・ビームを使用して基準穴を作製する。他の実施形態では、一連のトモグラフィ・データまたは連続傾斜を取得する前に、ＴＥＭ電子ビームを用いて基準穴を原位置（ｉｎ ｓｉｔｕ）で作製する。２組の穴を作ることが好ましいが、１つだけから非常に多数までの基準穴を作製することができ、基準穴の配置は、トモグラフィ・プロセス中に、または連続傾斜の位置合せをした後、連続傾斜を３Ｄ構造に再構成する前に役立つように設計されていることが好ましい。穴は、試料の長手方向軸に対して直角とすることができ、または他の角度で作製することができる。いくつかの変形例では、関心領域の付近に戦略的に配置された基準穴の多数のセットが作られる。穴は、試料を完全に貫通することが好ましいが、いくつかの変形例は、所望の深さまで延びる穴を提供する。

これらの基準穴を使用して、取得の間、関心の特徴部分の位置を適正に維持し、その後に、連続傾斜の位置合せをより良好にするのを助け、最終的な再構成の正確さおよび分解能を改善することができる。オペレータが、傾斜試料ホルダに完全にまっすぐには装着されていないピラー上で連続傾斜を取得しようとしているとき、試料を回転させると、回転試料ホルダまたは傾斜試料ホルダに対する試料の傾斜のために、歳差運動（ｐｒｅｃｅｓｓｉｏｎ ｍｏｖｅｍｅｎｔ）が生じる。この歳差運動は、ｘ、ｙおよびｚ方向のずれを示す。本発明に基づく基準穴は、トモグラフィ取得中のこのような問題を補正するのに役立つ。

いくつかの実施形態は、ＳＴＥＭドウェル（ｄｗｅｌｌ）モードまたはパーク（ｐａｒｋ）モードのビームを、０度および９０度の傾斜で、関心の特徴部分の上方または下方に置き、ピラー試料を完全に貫通する直交する穴であるビーム誘起性の基準穴を作製することによって、基準穴の直交した組を形成する。他の実施形態は、イオン・ビーム、好ましくは試料を最初にミリングしたイオン・ビーム装置を用いて基準穴を形成し、それらの穴は、直交した組としてまたは他の所望の構成で配置される。このような基準穴は、連続傾斜の全体にわたって試料を追跡する目的に使用される。それらの基準穴は、後の位置合せプロセス中に、位置合せの質、したがって最終的な再構成の質を改善する目的にも有用である。いくつかの実施形態では、オペレータまたはシステム・ソフトウェアが、トモグラフィ特徴部分追跡技法を使用して、追跡対象の穴を識別する。いくつかの方法は、異なる深さの基準穴断面に対して正確なサイズを測定しまたは提供することができ、それによってより良好な３Ｄ計測（３Ｄ ｍｅｔｒｏｌｏｇｙ）が試料上で実施されることを可能にする。

本発明に基づく基準穴の作製および使用は、鉱物試料または半導体試料用の特定の製作プロトコルに対する大幅な変更を必要としないことが好ましく、調査中の構造体をＴＥＭ内で観察する前にそれらの構造体を乱さないことが好ましい。さらに、金粒子などの伝統的な電子顕微鏡法基準マークを使用することなしに、また、他の湿った汚染物質を試料に追加することなしに、本明細書の技法を適用してトモグラフィ特性を改善することができる。本明細書に記載された基準穴に所望の材料または粒子を充填して、例えば計測の正確さを改善することもできる。ある種のケースでは、荷電粒子によって作製された基準穴を、生物試料など他の科学分野のトモグラフィ試料とともに適用することができる。連続傾斜の取得の間、ピラーを通して観察され、ピラーを通して存在する構造体は、（特に電子工学試料で）非常に反復的であり、試料のＦＩＢミリング中に選択される切削の向きによっては、試料が傾くときに、従来の技法を使用して視野の中心に関心の特徴部分を保持することが難しいことがある。本明細書の技法に従って異なる基準マークを作製することは、このようなピラー試料上で実行される取得ならびに一連のデータの位置合せの質を改善することによって、このような問題を軽減するのに役立つ。

いくつかの実施形態によれば、集束イオン・ビームまたは他の方法を使用したトモグラフィ分析のために、Ｓ／ＴＥＭ分析に適したピラー、円錐体または他の試料部分を製作する。関心領域（ＲＯＩ）を含む試料を、ＦＩＢ技法を使用してバルク材料から切り離す。バルク材料から試料を切り離す公知の１つの例が図１に示されており、この例は、２０１５年２月２０日に出願された「Ｆａｂｒｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ ａ Ｍａｌｌｅａｂｌｅ Ｌａｍｅｌｌａ ｆｏｒ Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｖｅ Ａｔｏｍｉｃ−Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｉｃ Ａｎａｌｙｓｅｓ」という名称の米国特許出願第１４／６２７，７７０号明細書にも記載されている。この出願は、２０１４年３月５日に出願された米国特許仮出願第６１／９４８，５１６号の優先権を主張するものである。これらの両方の出願の内容は参照によって本明細書に組み込まれる。

図１を参照すると、ツールの試料ステージ１０６上にバルク試料材料１０８が装填されている。このツールは、デュアル・ビームＦＩＢ／ＳＴＥＭシステムであることが好ましい。薄片形成プロセスのそれぞれのステップにおいて試料の最適な向きを達成することができるように、ステージ１０６は、平行移動、回転および傾斜を含む複数の運動軸を提供することができる。バルク試料材料上で初期のミリングを実行してＳ／ＴＥＭ分析用の試料ピラーを作製するための向きにあるＦＩＢカラム１０２が示されている。この実施形態では、基板１０８の上面が、ＦＩＢカラム１０２から放出された集束イオン・ビーム１０４に対して直角になるように、基板１０８の向きが決められる。任意選択で、関心領域の上に保護層１０７を、例えば白金、タングステンまたは二酸化シリコンもしくは炭素のビーム誘起堆積によって堆積させて、関心領域を保護し、イオン・ミリング・アーチファクトを低減させる。上で説明したビーム誘起堆積の代わりにまたはこれに加えて、集束イオン・ビーム・システム内に試料を装填する前に、試料の表面に保護被覆層を堆積させることもできる。ピラー１１０を作製するために実行されるこの粗いイオン・ビーム・ミリングの大部分は、基板１０８およびＦＩＢカラム１０２をこの向きにして実行される。イオン・ビーム１０４の集束（すなわち収束する円錐形）および経路のため、この直角ミリングにより、ピラー１１０には、上から下に向かって傾斜が付けられる。すなわち、ピラー１１０は底部よりも頂部の方が薄い。この実施形態では、ピラー１１０が、境界１１４のところで基板１０８にしっかりと取り付けられたままである。ピラー１１０が、幅または長さが数十マイクロメートルよりも大きな基板に形成される場合には、ピラー１１０をＳ／ＴＥＭで使用する前に、基板１０８からピラー１１０を取り出し、電子が透過する厚さまで薄くしなければならない。さらに、イオン・ビーム１０４を用いて垂直な向きにミリングしている間に基板１０８から除去された材料が、ピラー１１０の面に再堆積し、望ましくない異物層１１２を形成することがある。同様に、高エネルギーの集束イオン・ビームを使用して基板にピラーを形成すると、ＦＩＢミリングされた表面材料のところの元素と、イオン・ミリングに使用された種、典型的にはガリウム、アルゴンまたはキセノンとの薄い混在層１１１が形成される。層１１１および１１２の存在はＳ／ＴＥＭ分析の質を低下させる。層１１１および１１２は、ピラー１１０をＳ／ＴＥＭとともに使用する前に、除去または研削しなければならない。

オーバーチルティング（ｏｖｅｒ−ｔｉｌｔｉｎｇ）、研磨および／またはアンダーカッティング（ｕｎｄｅｒｃｕｔｔｉｎｇ）を使用して試料ピラーを後処理するため、ＦＩＢシステムを傾斜した向きに配置しなおすことができる。オーバーチルティングは、ピラー１１０の側面から傾斜を除去して、ピラー１１０の面を実質的に平行にするプロセスである。研磨は、以前の初期ミリングによってピラー１１０上に蓄積した層１１１および１１２をピラー１１０から除去するプロセスである。アンダーカッティングは、境界１１４のところでまたは境界１１４の近くで、ピラー１１０を基板１０８から部分的にまたは完全に切り離すプロセスである。試料ステージ１０６またはＦＩＢカラム１０２を、ピラー１１０の長軸を軸に角度１１６だけ回転させる。すなわち、試料ステージ１０６またはＦＩＢカラム１０２を、ピラー１１０の長軸と基板１０８の上面に対する垂線とによって画定される平面に対して角度１１６だけ回転させる。言い換えると、図１の紙面に対して直角な軸であって、図１に示されたピラー１１０の断面内、好ましくはピラー１１０の断面の中心付近に位置する軸を軸にして、試料ステージ１０６またはＦＩＢカラム１０２を回転させる。作製中の円筒ピラー形の試料が図示されているが、このことは限定を意図したものではなく、他の形状を使用することもできる。好ましい代替形状は、円錐体または傾斜の付いたピラーなど、長手方向軸に関して対称な形状である。そのサイズおよび形状が、あるタイプの連続傾斜の取得を許容する場合には、さまざまな変形例において、伝統的な薄片形などの他の形状を使用することができる。さらに、伝統的な長方形の薄片は、完全な＋／−９０度の連続傾斜の取得を許容しないが、いくつかの用途では、＋／−８５度の連続傾斜の取得を許容する極めて薄い長方形の薄片を使用することができる。正確さのためには完全な＋／−９０度の連続傾斜が好ましいが、本明細書の技法を使用して、完全ではない連続傾斜を使用するシステムで利益を得ることもできることに留意されたい。例えば、＋／−８５度、＋／−８０度、＋／−７５度、＋／−７０度、＋／−６５度または＋／−６０度を使用することができる。本明細書の技法を使用して、伝統的な基準マークが望ましくなく、かつ穴を作製することができるほぼ全ての機能的トモグラフィ・データ走査手順で利益を得ることができる。実際、本明細書の技法によって提供される改善された正確さは、＋／−６０度などの限定された範囲の走査に有益である。

トモグラフィ用の所望の試料形状の形成を仕上げるために、またはそのような形状が形成された後で、試料を、モータで動くナノマニピュレータを使用して傾斜試料ホルダまたは回転試料ホルダに移し、その試料を、イオン・ビームもしくは電子ビーム誘起堆積プロセス、または機械的機構、または接着材を、公知の方法で使用してマウントに溶接する。試料ピラー１１０は、前述の集束イオン・ビーム・ミリング法の他に、限定はされないが、機械的な整形およびブロード・ビーム・イオン・ミリングを含む公知の従来の技法によって形成することができる。用途によっては、イオン・ビーム堆積または他の技法によって試料をコーティングすることができる。以下に記載されたプロセスは一般に、連続する一連の環状のミリングを使用して、薄片１２０を、適当な方法で円筒形のピラー試験体１１０に整形する。他の変形例では、針形の先端を有し、その針の先端近くに関心領域が配置されるように、薄片１２０を整形することができる。適当なＦＩＢミリング・プロセスを利用して、この針形の試料を形成することができる。本発明の譲受人に譲渡された、その全体が参照によって本明細書に組み込まれるＧｉａｎｎｕｚｚｉ他の「Ｒｅｐｅｔｉｔｉｖｅ Ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌ Ｍｉｌｌｉｎｇ ｆｏｒ Ｓａｍｐｌｅ Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ」という名称の米国特許第７，４４２，９２４号明細書に一例が示され開示されている。

図２Ａ〜Ｂは、いくつかの実施形態に基づく基準穴を形成するために改変されている試料ピラー１１０の連続する透視図を示す。図２Ａには、図示された試料ピラー１１０が、試料ピラー１１０の長手方向軸２２０が荷電粒子ビームに対して直角になるように配置または保持されて示されている。いくつかの変形例では、この荷電粒子ビームを、イオン・ビームまたはＴＥＭ電子ビームなどの電子ビームとすることができる。後に論じる方法によれば、図示されているように、所望の基準穴の中心軸２２６に沿って荷電粒子ビームを導いて、第１の基準穴２０１を作製する。図２Ｂには、回転試料ホルダ５１０に取り付けられ、９０度回転した試料１１０が示されている。前の図では垂直な向きに示されていた交差軸（ｃｒｏｓｓ ａｘｉｓ）２２２は、この図では水平な向きに示されており、前の図では水平であった交差軸２２４は、この図では、荷電粒子ビーム経路方向に対して垂直な向きに向けられている。これらの図では荷電粒子ビーム経路方向が垂直である。関心領域１２２の反対端に形成された別の１組の基準穴２０３および２０４が示されている。次に、図示された基準穴２０１〜２０４を形成する好ましいプロセスを、図２Ａ〜Ｂに加えて図３Ａ〜Ｂのプロセス流れ図も参照してさらに説明する。図示されたピラーは、円筒として理想化されて示されているが、実際には、ピラーはしばしば、平らでない表面または粗い表面を有し、しばしば完全な円筒形ではなく、丸められた端を有する針形であることに留意されたい。そのため、本明細書で使用される用語ピラー、ピラー形、円錐または円錐形は、特に明記されない限り、完全な円筒または円錐に限定されるべきではなく、また、滑らかな表面を有する形状だけに限定されるべきでもない。さらに、中心軸に関して回転対称であるピラー、針または円錐試料が望ましいが、このような用語を、完全な対称性が必須であると解釈すべきではない。試料ピラーおよび他の形状にはしばしば、起伏、局所的な非対称性、粗さおよびゆがみが存在するためである。

図３Ａは、基準穴を作製し使用するプロセスであって、その中で基準穴を調査する試料マウント内において基準穴を原位置で作製するいくつかの実施形態に基づくプロセスの流れ図である。図３Ａを参照すると、このプロセスはブロック３００から始まり、ブロック３００で、試料内に薄片を、好ましくは図１の例で論じた集束イオン・ビーム・ミリングを使用して形成する。次にブロック３０２で、関心の試料領域の周囲をミリングして、調査対象の関心領域をその内部に保持したピラーを形成する。試料ピラーを形成するプロセスは公知であり、このプロセスは、含まれる特定の試料タイプに適した方法によって実施することができる。試料ピラーの形成前または形成中に、ブロック３０４で、ピラーを、トモグラフィ・ホルダまたは回転マウントに移す。これは、ナノマニピュレータにピラーをイオン・ビーム溶接し、それをトモグラフィ・ホルダに移す方法、または、使用可能な場合には、トモグラフィ・ホルダにピラーを直接にイオン・ビーム溶接する方法など、公知の方法によって達成することができる。このプロセスのある時点で、試料ピラー１１０を基板１０８から切り離し、または他の方法で基板１０８から取り外す。試料ピラーおよび薄片をトモグラフィ・ホルダまたは傾斜ホルダに装着するプロセスは公知であり、ここでそれをさらに論じることはしない。ブロック３０４は、長手方向軸２２０が荷電粒子ビームに対して直角になるように試料ピラー１１０を配置することを含む。他の変形例は、直角からある角度のオフセット（ｏｆｆｓｅｔ）を提供することができる。いくつかの変形例では、この荷電粒子ビームを、トモグラフィ走査に使用するビームと同じビームとすることができるが、図３Ｂの変形例などの他の変形例では、イオン・ビームが基準穴を作製する。ブロック３０４での試料の配置は、イオン・ビーム・ミリング装置からＴＥＭへ試料を移動させることを含むことができるが、他の実施形態は、イオン・ビームとＴＥＭとを含むデュアル・ビーム装置を使用することができ、その場合、ブロック３０４では単に、試料室内で試料ピラー１１０を再配置するだけである。

ブロック３０６で、荷電粒子ビームをドウェル・モードで試料上に導いて、第１の基準穴２０１を作製する。ドウェル・モードに設定されたＴＥＭ電子ビームを使用する場合には、ビーム・エネルギーを２００ｋｅＶなどの最も高い設定値に設定することが好ましいが、異なる試料タイプには異なるビーム・エネルギーを使用することができる。試料タイプに基づいてビーム電流を調整することもできるが、好ましいシリコン半導体試料に対してはビーム電流を５ｎＡに設定することができる。ビームは、所望の深さまで延びる穴またはピラーの太さ全体を貫通する穴を作製するのに十分な時間にわたって試料ピラー１１０上に導く。太さ全体を貫通するのには通常、約２０秒から１分かかるが、ピラーの太さを含む多くの因子によって変動することがあり、ピラーの太さは、細いピラー（１５ｎｍ以下）から、関心領域の付近で２００ｎｍ程度またはそれ以上とすることができるより太いピラーまたは他の薄片まで変動することがある。穴のサイズは、用途および穴の形成技法に応じて変更することができる。これについては後にさらに論じる。ブロック３０６では、任意選択で、図２Ｂの関心領域の両側に図示された第１および第３の穴２０１および２０３などのように、ピラーに沿った長手方向の異なる位置に同じ向きの別の穴を作製することができる。このような追加の穴を作製する場合には、このステップで、試料ピラー位置を長手方向に調整することができ、または、ブロック３０８に図示されているように回転させて第２の基準穴２０２を作製し、次いで、試料ピラー位置を長手方向に調整し、これらのステップを繰り返して、第３および第４の穴２０３および２０４を作製することもできる。示されているように、これらの穴は、回転方向に９０度離れており、共通の平面を通る（すなわちピラーに沿って同じ長手方向位置にある）ことが好ましいが、いくつかの実施形態ではこれらの両方の因子を変更することができる。さらに、円筒形の穴が図示されているが、実際の穴はしばしば、ほぼ円筒形でさえなく、その代わりに、表面の近くで、または穴を形成するために荷電粒子ビームが照射される表面の近くで、より大きな直径を有する。本明細書のプロセスに従って形成された穴はしばしば、穴の内壁に粗さおよび凹凸も有する。

回転させた後、ブロック３１０で、第１の基準穴と同様に第２の基準穴を作製する。これらの穴は、異なる深さを有し、または同じ深さを有し、またはピラー１１０もしくは調査対象の他の薄片の幅を完全に貫くことができる。例えば図２Ｉおよび２Ｊに示された穴など、試料ピラーの長手方向軸に対して直角でないある角度の穴を含む、異なる複数組の穴を作製することができる。いくつかの変形例では、所望の位置に、試料ピラーの長手方向軸２２０と交差軸２２２および２２４の両方に対して斜めに作製された穴を１つだけ作製する。

１組の基準穴、好ましくは２つの穴からなる１組の基準穴、またはそれぞれ２つの穴、すなわち合計４つの穴からなる２組の穴を完成させた後、ブロック３１２へ進み、ブロック３１２で、連続する取得と取得の間にホルダを試料ピラー１１０と一緒に回転させて、一連のトモグラフィ・データ取得を実施する。この回転は、試料ピラーの長手方向軸２２０などの定められた軸を軸にしてなされることが好ましいが、このことは限定を意図したものではなく、連続した回転および多軸回転を使用することもできる。この多軸回転は通常、セットで取得され、最初に所望の第１の軸を軸にして回転させ、次いで第２の軸を軸にして回転させる。走査はＴＥＭを用いて実施することが好ましいが、状況によってはＳＴＥＭを用いて実施することもできる。ＴＥＭレベルのトモグラフィ走査は当技術分野において公知であるため、ここでそれをさらに説明することはしない。

この一連の走査の後またはこの一連の走査中に、ブロック３１４で、第１および第２の基準穴の位置を使用して、トモグラフィ・データ群の試料位置決め、取得、位置合せ、再構成または視覚化を改善する。これについては後にさらに説明する。このような改善は、これらのトモグラフィ・プロセスの多くの部分で実施することができるが、特に関心領域に繰返し構造が存在するときに、再構成プロセス中に相互相関の信頼性を改善する連続傾斜によって位置合せを改善する際に特に有用である。本明細書の流れ図には第１および第２の基準穴が記載されているが、本発明のさまざまな実施形態は、記載された任意のプロセスにおいて、それよりも多くのまたはそれよりも少数の基準穴を使用することができることに留意されたい。例えば、好ましい１つの変形例は、図２Ｂに示されているように配置された４つの基準穴を使用する。他の変形例は、それよりも多くの基準穴または１つの穴だけを使用することができる。本明細書のプロセスはさらに、金球（ｇｏｌｄ ｓｐｈｅｒｅ）などの典型的なＴＥＭ基準マークを置くことができない位置を横切って、すなわち試料ピラーの内部を横切って、荷電粒子ビームによって作製された穴の形態の基準マークを置くことを可能にする。これは特に、普通ならばＴＥＭレベルで基準マークを置く機会をほとんど提供しないシリコンまたは他の半導体などの試料に対して有益である。

図３Ｂは、イオン・ビームを使用して基準穴を作製するプロセスであって、その中で試料ピラーまたは他の薄片をミリングするイオン・ビーム装置を用いて基準穴を作製する他の実施形態に基づくプロセスの流れ図である。このプロセスは、前のプロセスに似ており、ブロック３００で、イオン・ビームによって試料内に薄片をミリングする。次にブロック３０１で、関心の試料領域の周囲をミリングして、試料ピラー、円錐、針または他の所望の形状を形成する。次にブロック３０３で、イオン・ビームを用いて基準穴を製作する準備として、試料を、ビームに対する第１の位置まで傾ける。いくつかのイオン・ビーム装置では、さらにビーム位置を傾けることもできる。いくつかの実施形態では、このプロセス・ブロックが、試料基板から試料ピラー１１０を取り出し、それを、ナノマニピュレータもしくは他のツールまたは傾斜試料ホルダに溶接または固定することを含む。他の変形例では、基板１０８に依然として取り付けられている試料ピラー１１０を、イオン・ビーム経路１０４に対して再配置して、所望の位置および向きを生み出す（このようなプロセスは例えば、試料ピラーの長手方向軸に対して直角でない基準穴が望ましいときに使用することができる）。次にブロック３０５で、イオン・ビームを試料ピラー１１０上に導いて第１の基準穴２０１を作製する。このミリングは、その試料材料に適した方法に従って実行することができ、ガスを使用してもよくまたは使用しなくてもよい。この第１の穴は、試料を貫通するように形成することが好ましいが、別の基準穴の深さを使用することもでき、所望の穴の形成が達成された後は、イオン・ビームを非活性化しまたはブランキングする。図３Ａのプロセスと同様に、所望ならば、回転させる前に、穴２０３などの追加の基準穴を、同じ回転角のところに作製することができ、または、直接にブロック３０７に進むこともできる。ブロック３０７で、第２の基準穴２０２を作製するために、試料を所望の第２の位置まで回転させる。ブロック３０９で、同様にイオン・ビームを試料に導いて、第２の基準穴２０２を製作する。この後、別の長手方向位置、好ましくは関心領域の穴２０２とは反対側の位置に、例えば図２Ｂの穴２０４などの別の基準穴を形成することができる。次に、トモグラフィ連続傾斜取得プロセスのために試料を配置または移送する。これは、本明細書に記載されたとおりに進み、基準穴を使用して、トモグラフィ・データ群の試料位置決め、取得、位置合せ、再構成または視覚化を改善する。

より大きなパターンに対して大きな穴が望ましい場合には、図示されたプロセスのイオン・ビームを小さなパターンで移動させて、ビーム幅よりも大きな穴を作製することができ、またはビーム幅を調整することもできることに留意されたい。いくつかのイオン・ビーム装置では、ドウェル・モードのビームを使用した場合であっても、形成される基準穴が、表面においてより大きな直径を有する。図３Ａのプロセスも、より大きな所望の穴の幅を得るために同様に変更することができる。穴の幅は、事前の実験によって、特定の試料タイプに対して測定しまたは特徴づけることができ、次いでその穴の幅を使用して、トモグラフィ・プロセスにおける３Ｄ計測を改善することができる。さらに、本明細書で論じられている例示的なプロセスは、空の状態にある基準穴を使用するが、それらの穴に、所望の材料を充填し、または既知のサイズの金球などの基準マーカを充填して、例えば計測の助けとすることもできる。このようなプロセスは、既知のサイズの基準マーカを基準穴の中に置くステップを含むことになろう。

完成した穴は、トモグラフィ走査シーケンスのために試料を正確に配置する目的と、取得したデータの処理を改善する目的の両方に対して使用することができるため、穴の数および位置は、さまざまな事項を考慮して選択される。本発明のさまざまな方法に従って基準穴をどのように使用することができるのかを示す非限定的な例を提供するため、図２Ｃ〜Ｈに、さまざまな構成に基づく基準穴のさまざまな配置を有する試料ピラーを示す。次に、本明細書のプロセスによっていくつの穴を形成するか、およびこのような穴のどのような構成を提供するのかを決定する際に考慮することができる、複数の要素の非限定的な１組を挙げるために、他の基準穴の構成を参照すると、本発明の異なる実施形態は、調査対象の試料の形状およびサイズ、関心領域の形状およびサイズ、トモグラフィ走査装置の走査可能エリアのサイズ、所望の分解能、含まれる特定の材料などのさまざまな因子に応じた穴の多くの異なる構成であることができる。

図２Ｃは、基準穴２０１および２０２の平面で切られた投影断面図を示す。この構成は、試料ピラー１１０の直径を完全にまたぐ基準穴の好ましい構成である。図の中央の黒点は単に、図示された円形の断面の中心を示している。この変形例では、図２Ｂに示された基準穴の異なるセットに対する長手方向位置など、基準穴２０１および２０２とは異なる長手方向位置に、穴の第２の組２０３および２０４が形成されている。図２Ｂの変形例では、基準穴２０３および２０４が、穴２０１および２０２と、回転方向に関して整列している。しかしながら、図２Ｃの例では、基準穴２０３および２０４が、穴２０１および２０２から回転方向にオフセットされて形成されている。このオフセットは、穴２０１および２０２と比較するためにこの平面上に投影されているために点線で示された穴２０３および２０４によって示されているように、４５°であることが好ましい。本明細書に記載されたさまざまな構成および特に例としては挙げられていない他の構成において、このような技法を使用して、試料ピラー１１０に沿った異なる位置に、角度に関してオフセットされた複数組の基準穴を形成することができる。

図２Ｄは、穴２０１および２０２が、試料ピラー１１０の直径全体を横切って試料ピラー１１０を完全には貫通しなかった代替実施形態を示す。その代わりに、穴２０１および２０２は、直径の中間点を超えて延びているが、試料ピラー１１０の反対側の縁まで完全には貫通していない。通常は関心領域１２２に関心の詳細を含むピラーの中心の特徴部分を正確に位置合せするためのトモグラフィ走査データ中の基準データを提供するために、大部分の実施形態では、少なくともピラーの中心まで基準穴が貫入していることが望ましい。

図２Ｅは、基準穴がピラー１１０の中心を通らず、その代わりに決められた量だけオフセットされた好ましくない例示的な他の実施形態を示す。それらのオフセットは異なっていてもまたは同じでもよい。いくつかの実施形態では、オフセットされた基準穴が、試料ピラー１１０の反対側の縁まで完全には貫通していなくてもよいことに留意されたい。

図２Ｆは、基準穴２０１および２０２が、ピラー１１０の中心までは完全には貫入していないが、中心の近くには達している別の断面図を示す。基準穴２０１および２０２の深さは例えばピラーの半径サイズの８０％または９０％などである。基準穴は所望の深さまで貫入することができ、１つは８０％で別の１つは９０％であり、または１つは８５％で別の１つは９５％であるなど、異なる穴は異なる深さを有することができる。このような構成は例えば、太い試料ピラー、例えば関心領域がピラーの太さよりもはるかに小さく関心領域がピラーの中心に配置された太い試料ピラーの関心領域の長手方向内側に配置された基準穴が使用されるときに望ましいことがある。さらに、このような構成は、いくつかの顕微鏡写真の中心に見える間隙（ｇａｐ）を提供することにより、個々の取得の相互相関補正を改善するのに役立つことがある。

図２Ｇは、基準穴２０１は中間点を超えて試料ピラー１１０に貫入しているが、基準穴２０２は中間点まで達していない別の断面図を示す。図２Ｈは、特定の長手方向位置にある１組の穴が、４つの基準穴を含み、それぞれの基準穴が隣接する穴から９０°オフセットされた別の断面図を示す。追加の穴２０５および２０６は、試料ピラー１１０をさらに回転させ、ビームを導いて、新たな基準穴を作製することによって作製される。このビームがイオン・ビームなのかまたは他の荷電粒子ビームなのかは問わない。この実施形態には４つの基準穴が示されているが、他の変形例は、試料ピラー１１０上の同じ長手方向位置に、５つ、６つ、７つ、８つなど４つよりも多くの基準穴を有することができる。さらに、この実施形態では、基準穴が、そのほぼ中心まで貫入するものとして示されているが、このことは限定を意図したものではなく、論じた基準穴の構成は、本明細書に記載された任意の実施形態において、半径または直径の例えば１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％または９０％である穴など、それよりもはるかに浅いまたは深い穴を含む任意の深さの穴を提供することができる。最初に試料上でのビームの貫入速度を測定し、次いでその速度から、所望の深さを得るために試料上にビームを当てる時間を計算することによって、目標とする深さを有する基準穴を作製することができる。

図２Ｉは、傾いた基準穴を有する他の実施形態に基づくピラー試料の透視図を示す。図２Ｊは、図２Ｉのピラー試料の長手方向図を示す。この変形例では、基準穴が、試料ピラーの長手方向軸、または円錐、針、伝統的な薄片、くさび、もしくはトモグラフィ取得が望まれている試料の任意の形状などの他の試料の長手方向軸に対して直角にはあけられていない。この図に示された基準穴２０１および２０２は、図２Ｂに使用された直角な平面の例からある角度だけ傾いて作製されている。この角度は、図２の側面図でより容易に分かる。この実施形態でも、関心領域１２２の両端に、２組の基準穴が提供されているが、このことは限定を意図したものではなく、２組よりも多くのまたは２組よりも少数の基準穴を使用することもできる。これらの図に示された構成は例えば、図１に示された構成などのように傾斜試料ホルダ内の基板に試料が依然として取り付けられている間に穴を形成したいときに有用なことがある。そのため、ビームが試料ピラー１１０の側面に貫入することを可能にすることが可能な限りにおいて、試料ホルダおよびイオン・ビームを傾けることができるが、試料ピラーを形成した基板が存在することによってビームが遮断されることが考えられるため、この構成は、直接に直角に接近することを許さない可能性がある。そのような場合には、できる限り急な角度が望ましい。すなわち９０°にできるだけ近いことが望ましい。他の変形例は、長手方向軸からのより浅い角度またはより急な角度、例えば３０°、４０°、４５°、５０°、６０°、７０°、８０°の角度を使用することができ、または、長手方向軸に対して水平から直角までの任意の角度を使用することができる。まれないくつかのケースでは、長手方向軸に沿った基準穴、または長手方向軸に対して平行だが、試料ピラーの選択された側面の方へオフセットされた基準穴が望ましいことがある。さらに、このような長手方向の基準穴を、本明細書に記載された傾いた他の穴または直角の他の穴と組み合わせて使用することもできる。基準穴の異なるいくつかの構成について論じたが、このことは限定を意図したものではないこと、および本明細書に記載されたプロセスで他の基準穴の配置を使用することもできることを理解されたい。

図３Ｃは、基準穴を作製し、その基準穴を使用して、一連のトモグラフィ・データ取得のための試料ピラーの位置精度を改善するプロセスの流れ図である。このプロセスは、以前の２つのプロセスと同様に、ブロック３２０で、集束イオン・ビーム・ミリングを使用して試料内に薄片を形成することから始まる。ブロック３２０から３３０は、図３Ａに関して説明した基準穴を作製するための諸ステップと全く同じように進行する。代わりに図３Ｂのプロセスを使用することもできる。次にブロック３３２で、高分解能画像化のシーケンスのため、試料を、好ましくは既に説明したようにＴＥＭ内に配置する。ブロック３３２では、一連の走査のうちの単一の走査を実施し、その結果得られた走査データを記憶装置に保存する。次にブロック３３４で、次の取得のためにピラーを、使用されている傾斜試料ホルダまたは回転試料ホルダを角回転させることによって回転させる。角回転の量は、使用されている特定のプロセスの取得と取得の間の所望の角間隔によって決定される。この回転に続いて、ブロック３３４はさらに、第１および第２の基準穴のうちの少なくとも一方の基準穴の観察された位置に基づいて、試料ピラーの位置を調整する。このような調整には、単に回転方向の移動だけではなくより多くの方向に移動可能な傾斜試料ホルダが必要であり、このような調整は、歳差運動、過回転、回転不足または他の望ましくない位置の不正確さを補正して、一連のトモグラフィ走査中の次の走査のために、関心領域を所望の位置に置くことができる。これについては図４Ｂに関して後にさらに説明する。ブロック３３４の後、プロセスはブロック３３２に戻り、次の走査およびシーケンスを実施する。連続するそれぞれの回転運動において試料ピラー１１０をより正確に配置するため、第１および第２のポテンシャル穴を使用してこれらのステップを繰り返す。オペレータまたは使用されている光学観察システムが、試料ピラーの狭い角度の視野だけを見るように試料を配置することを、さまざまなシステムが可能にすることができ、これによって、いくつかのケースでは、常に１つの穴の開口だけしか見えないことがある。使用可能な視角は、試料ピラー１１０の曲面に沿って少なくとも９０°の視野を示すことが好ましい。このことは、ブロック３３４の調整プロセスのために、少なくとも１つの穴の開口が常に見えることを意味する。より小さな観察視野が提供されるシステムでは、それぞれの回転の後のピラーの位置を正確に追跡するために、４より多くの穴の開口が必要になる可能性がある。例えば、いくつかの変形例は、試料ピラー１１０の周囲に沿って等しい角間隔で配置され、試料ピラー１１０内へ半径方向に、試料ピラーの幅全体の３０％または４０％など、ほぼ中間点まで貫入する６つの基準穴を含むことができる。この例では試料外面の光学観察または画像観察が使用されているが、他の変形例は、Ｘ線もしくは予備的なより低分解能の走査、または、ブロック３３４でのそれぞれの連続する回転の後に位置誤差を補正するための位置決め目的だけに使用される完全分解能トモグラフィ走査を使用することができることにも留意されたい。

図３Ｄは、基準穴を作製し、その基準穴を使用して、一連のトモグラフィ・データ取得のための再構成を改善するプロセスの流れ図である。図示されたプロセスも、試料ピラー１１０および基準穴を形成するブロック３５０から３６０までは、図３Ａのプロセスと同様に実施される。その代わりに、図３Ｂのプロセスまたは他の適当なプロセスによって基準穴を形成することもできる。基準穴が形成されたら、プロセスはブロック３６２へ進み、ブロック３６２で、試料ピラーの一連のトモグラフィ・データ取得を実施する。この一連の走査は、第１の走査の前およびそれぞれの回転または再配置の後に、図３Ｃに関して説明したとおりに、基準穴を使用して、試料位置を補正することを含むことができる。これは追跡プロセスとしても知られている。このトモグラフィ・データ走査が完了したら、プロセスはブロック３６４へ進み、ブロック３６４で、トモグラフィ再構成の連続傾斜を実施して、取得されたデータの３Ｄ構造を再構成する。最良の再構成を得るために、追跡される特徴部分として基準穴を使用した特徴部分の追跡技法を使用し、それによって位置合せプロセスの正確さを高める。この特徴部分の追跡は、走査の相互相関位置合せにおいて、再構成の前に実施することができ、再構成および視覚化の一部として実施することもできる。これについては後にさらに説明する。

図４Ａは、基準穴を使用してトモグラフィ・データ走査におけるデータの正確さを改善することを含む、ブロック３１４のより詳細なプロセスの流れ図である。図示された変形例では、このサブプロセスがブロック３１４から始まり、ブロック４０２へ進み、ブロック４０２で、連続傾斜からの個々の画像の位置合せを開始する。ブロック４０２では、公知の技法に従ってトモグラフィ投影の初期の相互相関を実施する。次にブロック４０４で、基準穴の一切のずれを、好ましくは投影データ上でのパターン認識によって穴を識別することによって、あるいはオペレータが、穴を手動でラベル付けし、または隣接する取得間もしくは隣接していなくてもよい画像の対応するそれぞれの対間の穴のずれを探索することによって、識別し補正する。走査データを調整して、ずれを補正し、基準穴を、それらの周囲の走査に対して正しい向きおよび位置に置く。その後に、ブロック４０６で、走査の最終的な相互相関を実施して、同一でない特徴部分と誤って相関させた可能性がある特徴部分を相関させる。このようなエラー現象は特に、例えば、隣接するトランジスタなどの繰返し接合が出現する半導体試料などの繰返し構造を含む試料の走査において生じる可能性がある。この最終的な相互相関の後、プロセスはブロック４０８に進み、ブロック４０８で、ソフトウェアが、トモグラフィ再構成技法を使用して３Ｄ構造を、好ましくは走査のＦＦＴを実施し、それらのＦＦＴを結合し、結合されたデータの３Ｄ逆ＦＦＴを実施することによって再構成する。このステップで、このデータに視覚化技法を適用することもできる。

図４Ｂは、連続するトモグラフィ・データ走査間の試料位置精度を改善する、プロセス・ブロック３３４のより詳細な解説の流れ図である。言うまでもなく、このような技法を使用して、一連の走査の最初の走査の前のブロックを正確に配置することができ、このような技法を、一連の最初の走査の所望の角位置における「事前（ｐｒｅ）」走査とともに使用することもでき、基準穴は、最初の走査位置に対する所望の位置合せを達成するために使用され、次いで最初の走査が繰り返される。歳差運動の物理的な補正は通常、単なる回転次元よりも多くの次元の調整機構を試料ホルダが有するシステムでしか使用されない。歳差運動は通常、ピラー試料が、トモグラフィ・ホルダの長手方向軸に沿ってまっすぐに溶接されていないときに起こる。走査と走査の間に長手方向軸の傾斜をわずかに調整し、軸に対して直角な２方向に軸ベースの位置を調整する適当な運動機構を制御するように構成された制御装置を有する回転試料ホルダを使用して、走査と走査の間のこのような調整を実施し、それによってホルダにゆがんで溶接された試料を補償することができる。この位置調整プロセスは、システム・コントローラの制御の下で自動化されていることが好ましいが、オペレータと協力して実施してもよい。このサブプロセスはブロック４１２から始まり、ブロック４１２で、穴の位置を、試料ピラー１１０の以前の画像と視覚的に照合する。このプロセスは、ＴＥＭの光学観察システムを使用することができ、または、トモグラフィ走査データの視覚的出力を提供して、第１および第２の基準穴のうちの少なくとも一方の基準穴の観察された位置に基づいて回転後の試料ピラーの位置を調整する目的に、取得されたトモグラフィ走査が使用されるようにすることもできる。このブロックは、光学観察または自動画像処理を含むことができる。このブロックは、オペレータが、光学観察用画像またはポートにおいて、１つもしくは複数の基準穴の開口の位置を視覚的に観察もしくはラベル付けすることを含むことができ、または、試料の以前に取得された走査または事前走査において、１つもしくは複数の基準穴の位置を視覚的にもしくは自動的に観察もしくはラベル付けすることを含むことができる。

次にブロック４１４で、角回転に起因する歳差運動のずれ、または一連の走査の最初の走査の場合の歳差運動不良位置合せを識別および補正する。次にブロック４１６で、過回転、回転不足または他の望ましくない位置の不正確さを識別および補正して、一連のトモグラフィ走査中の次の走査のために、関心領域を所望の位置に置く。穴の観察は自動的に実行することができ、指定された開始位置に基づいて、ソフトウェアが、角回転の量に基づいて、回転後に第１または第２の基準穴の開口が観察されるであろう正確な位置を計算し、その所望の位置と回転後に観察された実際の位置との間の距離を計算する。同様に、１つまたは複数の基準穴の開口の位置を観察することによって、オペレータがこのようなステップを実施することもできる。いくつかの変形例は例えば、回転が始まる前にオペレータが穴の開口を選択することを可能にし、このシステムは、画像認識技法を使用して、穴の開口を識別し、次いで、段階的に回転させた後の穴の開口の所望の位置を数学的に計算し、そのような所望の位置をオペレータの表示画面上に投影して、オペレータが、穴の開口の所望の位置とブロック４１６の実際の位置との差を視覚的に検出することができるようにすることができる。この例では試料外面の光学観察または画像観察が使用されているが、他の変形例は、Ｘ線もしくは予備的なより低分解能のトモグラフィ走査、または、ブロック４１６でのそれぞれの連続する回転の後にもしくはブロック４１４での調整のために位置誤差を補正するための位置決め目的だけに使用される完全分解能トモグラフィ走査を使用することができることにも留意されたい。より細かな調整のために、ブロック４１４および４１６で実施される観察および補正を繰り返して、例えば、歳差運動補正を実施し、続いて回転補正、続いて他の歳差運動補正を実施して、回転調整によって生み出された追加の誤差を補正することができることに留意されたい。最後に、ブロック４１８でプロセスは次の走査に進む。

図４Ｃは、基準穴の特徴部分の追跡を使用してトモグラフィ再構成を実行する、プロセス・ブロック３６４のより詳細なプロセス・ステップの流れ図である。特徴部分の追跡技法は、本発明の譲受人であるＦＥＩ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって提供されているようなトモグラフィ・システム内で提供される。サブプロセス３６４はブロック４２０から始まり、ブロック４２０で、オペレータまたはソフトウェアが、追跡対象の特徴部分として基準穴を、手動でまたは自動的に識別する。このようなステップは、長手方向軸に対して直角であるなどの穴の実際の角度を識別し、それを特徴部分追跡ソフトウェアに提供することを含むことができる。この識別は、１つまたは複数の個々の走査投影上でまたはデータの予備的な再構成上で実行することができる。次に、プロセスはブロック４２２に進み、ブロック４２２で、ソフトウェアが、識別された基準穴の軌道を計算またはモデル化して、投影された走査データ内の基準穴の理想的な位置を識別する。次にブロック４２４で、その理想的な位置を使用して、一連の傾斜走査のうちのそれぞれの傾斜走査における画像のずれ、傾斜角およびゆがみを識別し補正する。このような機能は、本明細書で論じた相互相関技法と組み合わせて実行することができる。最後に、ブロック４２６で、論じた適当な技法を使用してトモグラフィ再構成を実行する。

図５は、トモグラフィを実行する目的に使用される、いくつかの実施形態に基づくＴＥＭ装置５００の略図である。図示されているように、粒子源５０４が、光軸５０２に沿って電子のビームを生成する。それらの電子は、通常８０〜３００ｋｅＶの間の選択可能なエネルギーを有するが、これよりも高いエネルギー、例えば４００ｋｅＶ〜１ＭｅＶのエネルギー、またはこれよりも低いエネルギー、例えば５０ｋｅＶのエネルギーを使用することもできる。この電子ビームは、コンデンサ・システム５０６によって操作されて、試料１１０に衝突する平行ビームを形成する。試料は、傾斜試料ホルダ５１０によって配置される。傾斜試料ホルダ５１０（「傾斜試料ホルダ」、「回転試料ホルダ」、「トモグラフィ・ホルダ」）は、光軸に対して試料を配置することができ、光軸に対して直角な平面内で試料を移動させることができ、光軸に対して直角な傾斜軸５１４に対して試料を傾けることができる。対物レンズ５１２は、試料の拡大された画像を形成する。投影システム５２２は、試料の拡大された画像を、画素型の検出器５２４上に形成し、それによって試料の詳細、例えば０．１ｎｍの試料の詳細を表示する。この検出器は例えばＣＣＤまたはＣＭＯＳカメラの形態をとることができる。

これらの光学構成部品を光軸上に整列させるため、このＴＥＭは、５２８−１から５２８−６として概略的に示された多数の偏向器を備えるが、他の位置に他の偏向器を含めることもできる。傾斜試料ホルダ５１０およびカメラ・システム５２４は、制御装置５２６によって制御される。この制御装置は、連続傾斜を３Ｄ断層図に変換し、その断層図を画面５２５上に視覚化するように装備されている。視覚化のために、本発明の譲受人であるＦＥＩ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって提供されているＴｅｃｎａｉ（商標） Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ Ｓｏｆｔｗａｒｅスイート（ｓｕｉｔｅ）などの専用ソフトウェアを使用することができることに留意されたい。

本明細書で論じたさまざまな方法をこの図に示された電子顕微鏡上で実行するため、制御装置５２６は、カメラ・システム５２４によって取得された画像を記憶装置に記憶し、その一方で、傾斜軸５１４を軸にして制御された傾斜速度で傾斜または回転するよう試料ホルダ５１０を制御するようにプログラムされていなければならない。さらに、試料の３Ｄ画像を再構成するのに十分なデータを得るため、試料ステージは、大きな角度（通常は−８０から＋８０度）にわたって試料を傾けることができるべきである。関心の構造を光軸上に維持するため、この制御装置は、光軸に対する試料の位置を制御することができる。これは、偏向器、例えば偏向器５２８−３から５２８−５を制御することによって、または試料ホルダ５１０を制御することにより、試料を、動かない光軸に対して機械的に移動させることによって実行される。

連続傾斜用の画像を取得している間に、試料の位置を、関心の構造が視野の中に留まり、合焦が維持されるように補正しなければならない。これは通常、通常は１ｎｍ未満である（試料に逆投影された）１画素未満のカメラ・フレーム時間内の振動レベルを、（合焦を維持するため）光軸に沿って１μｍ以内に光軸に対して直角に配置することを要求する。フレーム間の位置の偏差は、関心の構造が視野の中にある限りにおいて、連続傾斜を形成している画像の位置合せをすることによって補正されることに留意されたい。このようなｘ／ｙ／ｚ位置決めができる試料ホルダは公知であり、それらは通常、圧電アクチュエータを使用して必要な剛性、速度および正確さを達成する。傾斜軸を軸に試料を滑らかに回転させる、例えば米国特許第７，８８４，３２６号明細書に記載されているような大角度傾斜モータとの組合せを使用して、適当な試料ホルダを構築することができる。この傾斜試料ホルダを、Ｆｉｓｃｈｉｏｎｅ Ｍｏｄｅｌ ２０５０などのオンアクシス（ｏｎ−ａｘｉｓ）回転トモグラフィ・ホルダとすることもでき、このオンアクシス回転トモグラフィ・ホルダは、ピラー形または円錐形の試験体を受け入れ、さらに、傾斜ホルダ内の一般的な「ミッシング・ウェッジ」を有する特徴部分なしで３６０°の画像取得を可能にする。このオンアクシス回転トモグラフィ・ホルダは、試料ポスト（ｐｏｓｔ）がその中に挿入される円筒形の試験体カートリッジを特徴とし、ＦＩＢによって製作された試験体を受け入れることができる。試験体を含む試料ポストは、ホルダの本体にぴったりとはまった試験体カートリッジ内に固定される。いくつかの変形例では、ＴＥＭがゴニオメータ（ｇｏｎｉｏｍｅｔｅｒ）を含み、このゴニオメータは、ある運動範囲にわたって傾けられ、完全なトモグラフィ連続傾斜を取得する際に役立つ。この特定のＴＥＭ設計が示されているが、このことは限定を意図したものではなく、トモグラフィ機能を有する適当な任意のＴＥＭまたはＳＴＥＭを、本明細書の方法の部分として使用することができる。さらに、いくつかの実施形態は、ミリング・イオン・ビームおよびＴＥＭまたはＳＴＥＭを有するデュアル・ビーム・システムを使用し、別の変形例は、２つの別個の装置を使用し、試料ホルダ内の試料を移送する。

いくつかの実施形態では、米マサチューセッツ州ＮａｔｉｃｋのＣｏｇｎｅｘ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されているソフトウェアなどの画像認識ソフトウェアを含むデュアル・ビーム・システムを使用して、関心領域を自動的に識別することができ、次いで、このシステムは、試料を手動でまたは自動的に抜き取り、その試料内に、本発明に従って基準穴を作製することができる。このシステムは例えば、多数のデバイスを含む半導体ウェーハ上の類似の特徴部分の位置を自動的に突き止め、異なる（または同じ）デバイス上のそれらの特徴部分の試料を採取し、それぞれの試料内に、本明細書の技法に従って基準穴を作製することができる。

本明細書に記載された特徴の組合せは、限定を意図したものであると解釈すべきではなく、本明細書の特徴は、本発明に基づく機能する任意の組合せまたは代替の組合せで使用することができる。したがって、この説明を、本発明の特徴の機能する任意の組合せまたは代替の組合せに対する、米国特許法および他国の関連特許法に基づく書面によるサポートを提供するものと解釈すべきである。

本発明のいくつかの実施形態は、ピラー形試料のトモグラフィ分析の方法であって、
試料を、トモグラフィ用のピラー形に整形するために、１つまたは複数の荷電粒子ビームを試料に導くことと、
試料内に第１の基準穴を作製するために、試料を第１の位置に配置すること、および前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームをドウェル動作モードで試料に導くことと、
第１の基準穴を作製した後に、試料を、一連のトモグラフィ・データ走査のために配置することと、
試料の一連のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
トモグラフィ・データ走査における第１の基準穴の位置に基づいて、トモグラフィ・データ走査におけるトモグラフィ・データの正確さを改善することと
を含む方法を提供する。

いくつかの実施形態では、この方法が、試料内に第２の基準穴を作製するために、試料を第２の位置に配置すること、および、前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを試料に導くことをさらに含み、トモグラフィ・データ走査における第１および第２の基準穴の位置に基づいて、トモグラフィ・データの正確さを改善する。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ用に試料を整形することが、関心領域を含む試料ピラーを試料内に形成するために集束イオン・ビームを使用することを含み、第１および第２の基準穴が関心領域の外側に配置され、この方法がさらに、試料を第３の位置に配置すること、および前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを用いて第３の基準穴を作製することと、試料を第４の位置に配置すること、および前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを用いて第４の基準穴を作製することとを含み、第３および第４の基準穴が、第１および第２の基準穴とは反対側の関心領域の外側に配置される。

いくつかの実施形態では、第１の基準穴と第２の基準穴の向きが直交方向である。

いくつかの実施形態では、第１の基準穴の作製が、一連のトモグラフィ・データ取得を実施する透過電子顕微鏡内において原位置で実行される。

いくつかの実施形態では、第１の基準穴が、傾斜トモグラフィ・ホルダ内に試料を保持して形成され、一連のトモグラフィ・データ取得が、透過電子顕微鏡によって傾斜試料ホルダ内で実行される。

いくつかの実施形態では、第１の基準穴の作製が、第１の方向に沿って試料の少なくとも半分まで達する第１の穴の作製を含む。

いくつかの実施形態では、この方法が、試料内に第２の基準穴を作製するために、試料を第２の位置に配置すること、および、前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを試料に導くことをさらに含み、第１および第２の穴が、それらの穴のそれぞれの方向に試料を完全に貫通する。

いくつかの実施形態では、第１の穴と第２の穴が共通の平面に沿って形成される。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ用の試料を整形することが、関心領域を含む試料ピラーを試料内に形成するために集束イオン・ビームを使用することを含み、一連のトモグラフィ・データ走査が、ピラー形の長手方向軸を軸にして試料を傾け、透過電子顕微鏡を用いて、ピラー形の長手方向軸に対してほぼ直角に走査し、透過電子顕微鏡を用いて、ピラー形の長手方向軸に対してほぼ直角に走査することによって実施される。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データの正確さを改善することが、データ群の位置合せを相互相関位置合せだけに依存して改善するために第１の基準穴を識別することにより、トモグラフィ再構成を改善することを含む。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データの正確さを改善することが、一連のトモグラフィ・データ取得のうちの連続するトモグラフィ・データ取得において試料を配置する間に、第１の基準穴を識別することを含む。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データの正確さを改善することが、トモグラフィ・データ群の位置合せ中に、第１の基準穴を、特徴部分追跡技法のための目標物の特徴部分として識別することを含む。

本発明のいくつかの実施形態は、試料を分析する方法であって、
トモグラフィによって調査するための円錐形またはピラー形の試料を提供することと、
第１の基準マークを作製するために、荷電粒子ビーム・システム内において試料を第１の位置に配置すること、および、試料に荷電粒子ビームを導くことと、
第１の基準マークを作製した後に、一連のトモグラフィ・データ走査のために試料を顕微鏡内に配置することと、
顕微鏡を用いて試料の一連のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
トモグラフィ・データ走査における第１の基準マークの位置に基づいて、トモグラフィ・データ取得におけるデータの位置合せをすることと
を含む方法を提供する。

いくつかの実施形態では、第１の基準マークを作製するために試料に荷電粒子ビームを導くことが、試料に向かって電子ビームを導くことを含む。

いくつかの実施形態では、顕微鏡を用いて試料の一連のトモグラフィ・データ走査を実施することが、電子顕微鏡を用いて試料の一連のトモグラフィ・データ取得を実施することを含む。

いくつかの実施形態では、この方法が、第２の基準マークを作製するために、荷電粒子ビーム顕微鏡内において試料を第２の位置に配置すること、および、試料に荷電粒子ビームを導くことをさらに含み、トモグラフィ・データの正確さを改善することが、第２の基準マークの位置にも基づく。

いくつかの実施形態では、第１の基準マークを作製するために試料に荷電粒子ビームを導くことが、試料内に第１の穴を形成するために荷電粒子ビームを導くことを含む。

いくつかの実施形態では、試料が、関心領域を含む太さ２００ｎｍ未満のピラーであり、第１および第２の基準マークが、関心領域の第１の端の近くに提供された穴であり、この方法がさらに、第１の端の反対側の関心領域の第２の端の近くに、試料を貫通する第３および第４の基準穴を形成することを含み、トモグラフィ・データの正確さを改善することが、第３および第４の基準穴の位置にも基づく。

いくつかの実施形態では、試料が円筒ピラー形に形成され、一連のトモグラフィ・データ走査が、ピラー形の長手方向軸を軸にして試料を傾け、顕微鏡を用いて、ピラー形の長手方向軸に対してほぼ直角に走査することによって実施される。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データからのデータの位置合せをすることが、第１の基準マークを、再構成プロセスの位置合せ手順中に特徴部分追跡アルゴリズムを用いて追跡する特徴部分として識別することにより、トモグラフィ再構成を改善することを含む。

いくつかの実施形態では、この方法が、試料をより良好に配置するために、一連のトモグラフィ・データ取得のうちの連続する基準穴において試料を配置する間に、第１の基準穴を識別することをさらに含む。

いくつかの実施形態は、トモグラフィを形成する方法であって、
ピラー形試料を提供することと、
ピラー形試料を形成した後に、ピラー形試料上に基準マークを形成することと、
顕微鏡を用いて試料の一連のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
トモグラフィ・データ走査における基準マークの位置に基づいて、トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることと
を含む方法。

いくつかの実施形態では、ピラー形試料上に基準マークを形成することが、荷電粒子ビームを使用してピラー内に把手を形成することを含む。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることが、所定のレベル内の走査の位置合せをすることを含む。

いくつかの実施形態では、トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることが、異なるレベルからの画像の位置合せをすることを含む。

本発明および本発明の利点を詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲によって定義された本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書に、さまざまな変更、置換および改変を加えることができることを理解されたい。さらに、本出願の範囲が、本明細書に記載されたプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法およびステップの特定の実施形態に限定されることは意図されていない。当業者なら本発明の開示から容易に理解するように、本明細書に記載された対応する実施形態と実質的に同じ機能を実行し、または実質的に同じ結果を達成する既存のまたは今後開発されるプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法またはステップを、本発明に従って利用することができる。したがって、添付の特許請求の範囲は、その範囲内に、このようなプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法またはステップを含むことが意図されている。

１１０ 試料ピラー
２０１ 第１の基準穴
２０２ 第２の基準穴
２０３ 第３の基準穴
２０４ 第４の基準穴
２２０ ピラーの長手方向軸
５１０ 回転試料ホルダ（傾斜試料ホルダ）

Claims (25)

1. ピラー形試料のトモグラフィ分析の方法であって、
   （ａ）試料を、トモグラフィ用のピラー形に整形するために、１つまたは複数の荷電粒子ビームを前記試料に導くことと、
   （ｂ）前記試料内に第１の基準穴を作製するために、前記試料を第１の位置に配置すること、および前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを、前記荷電粒子ビームを動かさずに保持する、ドウェル動作モードで前記試料に導くことと、
   （ｃ）前記第１の基準穴を作製した後に、前記試料を、一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査のために配置することと、
   （ｄ）前記試料の一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
   （ｅ）前記トモグラフィ・データ走査における前記第１の基準穴の位置に基づいて、前記トモグラフィ・データ走査から得られたトモグラフィ・データの正確さを改善することと
   を含む方法。
2. 前記試料内に第２の基準穴を作製するために、前記試料を第２の位置に配置すること、および前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを前記試料に導くことをさらに含み、前記トモグラフィ・データ走査における前記第１および第２の基準穴の位置に基づいて、前記トモグラフィ・データの正確さを改善する、請求項１に記載の方法。
3. トモグラフィ用に前記試料を整形することが、関心領域を含む試料ピラーを前記試料内に形成するために集束イオン・ビームを使用することを含み、前記第１および第２の基準穴が前記関心領域の外側に配置され、前記方法がさらに、前記試料を第３の位置に配置することと、前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを用いて第３の基準穴を作製することと、前記試料を第４の位置に配置することと、前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを用いて第４の基準穴を作製することとを含み、前記第３および第４の基準穴が、前記第１および第２の基準穴とは反対側の前記関心領域の外側に配置される、請求項２に記載の方法。
4. 前記第１の基準穴と前記第２の基準穴の向きが直交方向である、請求項２に記載の方法。
5. 前記第１の基準穴の作製が、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施する透過電子顕微鏡内において原位置で実行される、請求項１に記載の方法。
6. 前記第１の基準穴が、傾斜トモグラフィ・ホルダ内に前記試料を保持して形成され、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査が、透過電子顕微鏡によって前記傾斜試料ホルダ内で実行される、請求項１に記載の方法。
7. 前記第１の基準穴の作製が、第１の方向に沿って前記試料の少なくとも半分まで達する第１の穴の作製を含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記試料内に第２の基準穴を作製するために、前記試料を第２の位置に配置すること、および、前記荷電粒子ビームのうちの１つの荷電粒子ビームを前記試料に導くことをさらに含み、前記第１および第２の穴が、それらの穴のそれぞれの方向に前記試料を完全に貫通する、請求項７に記載の方法。
9. 前記第１の穴と前記第２の穴が共通の平面に沿って形成される、請求項８に記載の方法。
10. トモグラフィ用の前記試料を整形することが、関心領域を含む試料ピラーを前記試料内に形成するために、集束イオン・ビームを使用することを含み、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査が、前記ピラー形の長手方向軸を軸にして前記試料を傾け、透過電子顕微鏡を用いて、前記ピラー形の長手方向軸に対してほぼ直角に走査することによって実施される、請求項１に記載の方法。
11. 前記トモグラフィ・データの正確さを改善することが、データ群の位置合せを、相互相関位置合せだけに依存して改善するために前記第１の基準穴を識別することにより、トモグラフィ再構成を改善することを含む、請求項１に記載の方法。
12. 前記トモグラフィ・データの正確さを改善することが、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査のうちの連続するトモグラフィ・データ走査において前記試料を配置する間に、前記第１の基準穴を識別することを含む、請求項１に記載の方法。
13. 前記トモグラフィ・データの正確さを改善することが、前記トモグラフィ・データ群の位置合せ中に、前記第１の基準穴を、特徴部分追跡技法のための目標物として識別することを含む、請求項１に記載の方法。
14. 試料を分析する方法であって、
    （ａ）トモグラフィによって調査するための円錐形またはピラー形の試料を提供することと、
    （ｂ）第１の基準穴を前記試料内に作製するために、荷電粒子ビーム・システム内において前記試料を第１の位置に配置すること、および、前記試料に荷電粒子ビームを導くことと、
    （ｃ）前記第１の基準穴を作製した後に、一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査のために前記試料を顕微鏡内に配置することと、
    （ｄ）前記顕微鏡を用いて前記試料の一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
    （ｅ）前記トモグラフィ・データ走査における前記第１の基準穴の位置に基づいて、前記トモグラフィ・データ走査から得られたデータの位置合せをすることと
    を含む方法。
15. 第１の基準穴を作製するために前記試料に荷電粒子ビームを導くことが、前記試料に向かって電子ビームを導くことを含む、請求項１４に記載の方法。
16. 前記顕微鏡を用いて前記試料の一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施することが、電子顕微鏡を用いて前記試料の一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施することを含む、請求項１５に記載の方法。
17. 第２の基準穴を作製するために、前記荷電粒子ビーム・システム内において前記試料を第２の位置に配置すること、および、前記試料に前記荷電粒子ビームを導くことをさらに含み、前記トモグラフィ・データの正確さを改善することが、前記第２の基準穴の位置にも基づく、請求項１４に記載の方法。
18. 前記試料が、関心領域を含む太さ２００ｎｍ未満のピラーであり、前記第１および第２の基準穴が、前記関心領域の第１の端部の近くに提供された穴であり、前記方法がさらに、前記第１の端部の反対側の前記関心領域の第２の端部の近くに、前記試料を貫通する第３および第４の基準穴を形成することを含み、前記トモグラフィ・データの正確さを改善することが、前記第３および第４の基準穴の位置にも基づく、請求項１７に記載の方法。
19. 前記試料が円筒ピラー形に形成され、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査が、前記ピラー形の長手方向軸を軸にして前記試料を傾け、前記顕微鏡を用いて、前記ピラー形の長手方向軸に対してほぼ直角に走査することによって実施される、請求項１４に記載の方法。
20. 前記トモグラフィ・データからのデータの位置合せをすることが、前記第１の基準穴を、再構成プロセスの位置合せ手順中に特徴部分追跡アルゴリズムを用いて追跡する特徴部分として識別することにより、トモグラフィ再構成を改善することを含む、請求項１４に記載の方法。
21. 前記試料をより良好に配置するために、前記一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査の連続する走査のために前記試料を配置する間に、前記第１の基準穴を識別することをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
22. トモグラフィを形成する方法であって、
    ピラー形試料を提供することと、
    前記ピラー形試料を形成した後に、前記ピラー形試料内に基準穴を形成することと、
    顕微鏡を用いて前記試料の一連の傾斜のトモグラフィ・データ走査を実施することと、
    前記トモグラフィ・データ走査における前記基準穴の位置に基づいて、前記トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることと
    を含む方法。
23. 前記ピラー形試料内に基準穴を形成することが、荷電粒子ビームを使用して前記ピラー内に穴を形成することを含む、請求項２２に記載の方法。
24. 前記トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることが、所定のレベル内の走査の位置合せをすることを含む、請求項２２に記載の方法。
25. 前記トモグラフィ・データ走査におけるデータの位置合せをすることが、異なるレベルからの画像の位置合せをすることを含む、請求項２２に記載の方法。

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