JP6366324B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明はプリンタに関し、特に切断された印刷用紙のカット屑を収納する収納箱を備えたプリンタに関する。

印刷用紙を切断するカッタを備えた従来のプリンタは、印刷後の印刷用紙の余白部分をカッタで切断してから排出する。これにより、余白部分の無い、全面印刷された印画物を得る。印画物の制作の過程で、印刷用紙の余白部分をカッタで切断した時に、カット屑が生じる。このカット屑は、プリンタに設けられた収納箱に堆積される。使用者は、収納箱に堆積したカット屑を定期的に廃棄する必要がある、カット屑は、印刷用紙の交換の度に廃棄されるのが望ましい。

しかし、プリンタの構造上の制約により、収納箱に十分な容量が確保できない場合、あるいは、印刷用紙の容量に対する印画枚数が収納箱の収納容量を超える場合、使用者は、収納箱からカット屑があふれる前にカット屑を廃棄しなければならない。ところが、運用上、使用者がカット屑の廃棄を忘れることがある。収納箱から用紙カット屑があふれると、あふれたカット屑がカッタや印刷用紙の搬送経路に挟まり、印刷用紙が詰まるなどの不具合が発生する問題があった。

上述の問題を解決するために、特許文献１においては、プリンタ本体にメディアスロットを備えるプリンタにおいて、メディアスロットのカバーと収納箱とを一体化した構造が提案されている。ここでメディアスロットとは、例えば、メモリーカードなどの記録メディアを挿入するスロットである。メディアスロットのカバーと収納箱とを一体化することによって、メディアをメディアスロットに挿入する際、およびメディアをメディアスロットから取り出すに、収納箱のカット屑堆積状況を使用者に必ず確認させることができる。

特開２００５−１４２４２号公報

しかしながら、画像データがプリンタに外部から入力される場合、例えば、プリンタとホストのＰＣとをデジタルインターフェースで接続して画像データの送信を行う場合、メディアスロットを使用する頻度は比較的低くなる。そのため、収納箱を開けて用紙カット屑を処分する機会が減る。用紙カット屑を処分する機械が減ると、収納箱から用紙カット屑があふれて、上述した不具合が発生してしまう。

本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、用紙カット屑を収納する収納箱から、用紙カット屑があふれることを防止するプリンタの提供を目的とする。

本発明に係るプリンタは、印刷用紙を切断するカッタと、カッタによる切断によって印刷用紙から切り離されたカット屑を収納する収納箱と、印刷用紙を交換または補充する際に開閉する扉と、を備え、扉を開くと収納箱の口から当該収納箱の中身が確認可能なように、扉に収納箱が一体化され、かつ収納箱が扉を兼ねていることを特徴とする。

本発明に係るプリンタによれば、印刷用紙を交換あるいは補充する際に、使用者は、必ず収納箱の中身を確認することになる。つまり、印刷用紙を交換あるいは補充するたびに、使用者に対してカット屑の廃棄を促すことが可能である。よって、収納箱の容量を超えてカット屑が堆積することによるカッタの動作不良および紙詰まりを防ぐことができる。これにより、信頼性の高いプリンタを得ることができる。

実施の形態１に係るプリンタの断面図である。 実施の形態１に係るプリンタの斜視図である。 実施の形態１に係るプリンタの扉が開いた状態における断面図である。 実施の形態１に係るプリンタの扉が開いた状態における斜視図である。 実施の形態２に係るプリンタの断面図である。 実施の形態２に係るプリンタの斜視図である。 実施の形態３に係るプリンタの断面図である。 実施の形態３に係るプリンタの斜視図である。 実施の形態４に係るプリンタの断面図である。 実施の形態５に係るプリンタの断面図である。 実施の形態５に係るプリンタの断面図である。 図１１における収納箱の詳細な断面図である。 実施の形態６に係るプリンタの断面図である。

＜実施の形態１＞
＜構成＞
図１は、本実施の形態１におけるプリンタの断面図である。また、図２は、本実施の形態１におけるプリンタの斜視図である。図１において、プリンタは、サーマルヘッド１とプラテンローラ６を備える。印刷用紙２ａとインクシート５をサーマルヘッド１とプラテンローラ６との間で圧着して熱を加えることにより、インクシート５のインクを昇華させ、印刷用紙２ａ上に定着させて画像を作成する。インクシート５は、インクシート巻出しボビン４から供給されインクシート巻取りボビン３によって搬送される。本実施の形態のプリンタには、ロール紙２がセットされ、ロール紙２から引き出された印刷用紙２ａに対して印刷が行われる。

本実施の形態１のプリンタはさらに、カッタ３０と収納箱４０と扉とを備える。カッタ３０は、印刷が行われた印刷用紙２ａの余白部分を切断する。収納箱４０は、カッタ３０による切断によって印刷用紙２ａから切り離されたカット屑３０ａを収納する。扉はプリンタの筐体に設けられており、ロール紙２を交換する際に開閉する扉である。この扉と収納箱４０とは一体化されている。

本実施の形態１のプリンタはさらに、印刷用紙２ａを搬送するために、一対の給紙ローラ９と給紙ピンチローラ１０、一対のグリップローラ７とピンチローラ８、一対の排紙ローラ１４と排紙ピンチローラ１５を備える。これら一対のローラは、間に印刷用紙２ａを挟んで搬送する。

また、印刷用紙２ａの搬送経路には、搬送を滑らかに行うために、ローラ２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ，２９ｆ，２９ｇ，２９ｋ，２９ｌ，２９ｍが設けられている。また、印刷用紙２ａに付着した埃などを取り除くために、ゴミ取りローラ１３ａ，１３ｂが設けられている。本実施の形態のプリンタはさらに、印刷用紙２ａを検知する印刷用紙検知センサ５０ａ，５０ｂを備える。

図３は、本実施の形態１におけるプリンタの扉を開いた状態における断面図である。また、図４は、本実施の形態１におけるプリンタの扉を開いた状態における斜視図である。図３および図４に示すように、収納箱４０は、底が回転支点４０ａとなって回転する構造である。収納箱４０は、ロール紙２を交換する際に開閉する扉と一体になっている。つまり、扉は収納箱４０の底を回転支点にして転倒して開く。

＜動作＞
まず、ロール紙２の取り付けについて説明する。使用者は、図３の矢印の方向に収納箱４０を回転させる。すると、プリンタ本体の扉が転倒して開いた状態（即ち、図３および図４の状態）となり、ロール紙２を交換可能となる。このとき、使用者は収納箱４０の中に堆積しているカット屑を取り出す。使用者は、古いロール紙２が残っている場合は、古いロール紙２を取り出してから、新しいロール紙２を装着する。そして、使用者は、ロール紙２から印刷用紙２ａを引き出して、印刷用紙２ａの先端を印刷用紙検知センサ５０ａまで挿入する。印刷用紙検知センサ５０ａが印刷用紙２ａを検知すると、十分に用紙が挿入されたことを示すためのＬＥＤ５１が点灯する。ＬＥＤ５１の点灯により、使用者は印刷用紙２ａが正しく装着されたことを確認することができる。ＬＥＤ５１の点灯を確認した後、使用者は扉を閉める。つまり、収納箱４０を回転支点４０ａに対して回転させて、元の状態（即ち、図１および図２の状態）に戻す。なお、このとき、印刷用紙２ａは、ゴミ取りローラ１３ａ，１３ｂに接触するようになっている。

次に、印刷動作について説明する。プリンタに画像データが入力され、印画動作が開始されると、給紙ローラ９と給紙ピンチローラ１０が離間した状態から圧着した状態になる。給紙ローラ９が回転することによって、印刷用紙２ａが印刷用紙検知センサ５０ｂまで搬送される。

次に、グリップローラ７とピンチローラ８が圧着し、グリップローラ７が回転することにより、印刷用紙２ａは排出口２１に向けて、さらに所定の長さ分搬送される。その後、プラテンローラ６をサーマルヘッド１に圧着し、印刷用紙２ａを印画方向（ロール紙２に巻き取る方向）に搬送しながら、サーマルヘッド１でインクシート５を加熱して画像の印画を行う。

画像の転写は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＯＰ（オーバーコート）の順にそれぞれ行われる。各色の転写に合わせて、印刷用紙２ａも繰り返し往復して搬送される。以上の動作により、印刷用紙２ａの同一領域に各色を組み合わせた画像が印刷される。

画像の印刷が完了した後、印刷用紙２ａは、排紙ローラ１４と排紙ピンチローラ１５まで搬送される、用紙に張力を与えながら排出するために、排紙ローラ１４と排紙ピンチローラ１５の間で印刷用紙２ａを圧着して搬送可能な状態にした後、搬送が続き、印刷用紙２ａの先端は、カッタ３０を通過する。

そして、印画されていない余白部分がカッタ３０により切断される。余白部分が切断されて生じたカット屑３０ａは、排出ガイド２０とカッタ３０との隙間を通り、収納箱４０に向けて落下する。収納箱４０に向けて落下したカット屑３０ａは、収納箱４０の上部から収納箱４０に入り、収納箱４０の底に堆積する。

その後、印刷用紙２ａは排出ガイド２０を通り排出口２１に向けてさらに搬送される。そして、印刷用紙２ａの後端となる位置において、再度カッタ３０により切断される。ロール紙２から切り離された印刷用紙２ａは、印画物として排出口２１から排出される。

本実施の形態１のプリンタにおいては、ロール紙２やインクシート５は消耗品であるため、使い切られるとともに、新しいものに交換する必要がある。

また、安全性の観点から、収納箱４０の周辺にはセンサ等が取り付けられており、収納箱４０がきちんと閉められた状態（即ち扉が閉められた状態）でなければプリンタが印刷動作を行うことはない。

本実施の形態１のプリンタにおいては、収納箱４０がプリンタ本体の扉を兼ねているため、図３および図４に示すように、印刷用紙２ａ（ロール紙２）を交換あるいは補充するために扉を開く際に、使用者は必ず収納箱４０の中身を確認することになる。つまり、ロール紙２を交換するたびに、収納箱４０に堆積されたカット屑３０ａを取り除くことを使用者に促すことが可能である。

また、本実施形態１では、プリンタ本体を開く必要がなく、収納箱４０と一体となった扉を開くだけでロール紙２の交換を行うことができる。

なお、本実施の形態１では、印刷用紙２ａがロール状の場合について説明したが、予め所定サイズにカットされている印刷用紙に印刷を行うプリンタについても、余白部分を切断するためのカッタ３０および収納箱４０を備える構成であれば、本発明を適用できる。

＜効果＞
本実施の形態１におけるプリンタにおいて、印刷用紙２ａを切断するカッタ３０と、カッタ３０による切断によって印刷用紙２ａから切り離されたカット屑３０ａを収納する収納箱４０と、印刷用紙２ａを交換または補充する際に開閉する扉と、を備え、扉に収納箱４０が一体化されていることを特徴とする。

従って、印刷用紙２ａを交換あるいは補充する際に、使用者は、必ず収納箱４０の中身を確認することになる。つまり、印刷用紙２ａを交換あるいは補充するたびに、使用者に対してカット屑３０ａの廃棄を促すことが可能である。よって、収納箱４０の容量を超えてカット屑３０ａが堆積することによるカッタ３０の動作不良および紙詰まりを防ぐことができる。これにより、信頼性の高いプリンタを得ることができる。

また、本実施の形態１におけるプリンタにおいて、扉は収納箱４０の底を回転支点にして転倒して開き、扉が開いた状態において、収納箱４０からカット屑３０ａを取り出し可能となることを特徴とする。

従って、扉が収納箱４０の底を回転支点にして転倒して開くことにより、収納箱４０の中身を使用者が視認しやすい状態となる。つまり、使用者は、扉を開くだけで収納箱４０のカット屑３０ａの堆積状態を確認することができる。

＜実施の形態２＞
図５は、本実施の形態２におけるプリンタの断面図である。また、図６は、本実施の形態２におけるプリンタの斜視図である。本実施の形態２においては、実施の形態１で述べた収納箱４０をメッシュ状とする。本実施の形態２では、収納箱４０の前面、即ち扉をメッシュ状とする。また、収納箱４０の側面もメッシュ状としてもよい。収納箱４０の前面、即ち扉をメッシュ状とすることによって、扉を閉じた状態においても、プリンタ筐体の外側から収納箱４０の中身を目視することが可能となる。その他の構成は実施の形態１と同じため、説明を省略する。

なお、収納箱４０の前面、即ち扉をメッシュ状とする代わりに、収納箱４０の前面、即ち扉を透明の部材で構成してもよい。

＜効果＞
本実施の形態２におけるプリンタにおいて、扉を閉じた状態において、プリンタ筐体の外側から収納箱４０の中身を目視することができることを特徴とする。

従って、使用者は、扉を開かなくても、収納箱４０にどの程度カット屑３０ａが堆積しているか認識することが可能となる。よって、使用者に対してカット屑３０ａの廃棄をより確実に促すことが可能である。

また、本実施の形態２におけるプリンタにおいて、収納箱４０の一部はメッシュ状であり、メッシュ状の部分を通して、プリンタ筐体の外側から収納箱４０の中身を目視することができることを特徴とする。

従って、収納箱４０の前面（即ち扉）をメッシュ状とすることにより、使用者は、扉を開かなくても、収納箱４０にどの程度カット屑３０ａが堆積しているか認識することが可能となる。

また、本実施の形態２におけるプリンタにおいて、収納箱４０の一部は透明であり、収納箱４０の透明の部分を通して、プリンタ筐体の外側から収納箱４０の中身を目視することができることを特徴とする。

従って、収納箱４０の前面（即ち扉）を透明にすることにより、使用者は、扉を開かなくても、収納箱４０にどの程度カット屑３０ａが堆積しているか認識することが可能となる。

＜実施の形態３＞
図７は、本実施の形態３におけるプリンタの断面図である。また、図８は、本実施の形態３におけるプリンタの斜視図である。本実施の形態２においては、実施の形態１で述べた収納箱４０が取り外し可能な構成とする。つまり、収納箱４０は回転支点４０ａに対して回転し、かつ、取り外しも可能である。その他の構成は実施の形態１と同じため、説明を省略する。

＜効果＞
本実施の形態におけるプリンタにおいて、収納箱４０はプリンタから取り外し可能であることを特徴とする。

従って、収納箱４０を取り外し可能なため、収納箱４０に堆積したカット屑３０ａを廃棄する際の利便性が向上する。また、扉の全面が開くため、ロール紙２の交換のし易さを向上させることが可能である。

＜実施の形態４＞
図９は、本実施の形態４におけるプリンタの断面図である。本実施の形態４のプリンタの収納箱４０は、実施の形態１と同様、回転支点４０ａを支点に回転する構成である。さらに、本実施の形態４における収納箱４０は、回転可能な角度αが９０度よりも大きい。つまり、収納箱４０と一体となった扉の開く角度は９０度よりも大きい。その他の構成は実施の形態１と同じため、説明を省略する。なお、実施の形態３と同様に、収納箱４０がプリンタから取り外し可能な構成としてもよい。

＜効果＞
本実施の形態４におけるプリンタにおいて、扉は収納箱４０の底を回転支点にして転倒して開き、扉の開く角度は９０度より大きいことを特徴とする。

従って、扉が９０度よりも大きく開いた状態において、収納箱４０に堆積したカット屑３０ａは、重力に引かれて自然にプリンタ外部に落下する。よって、カット屑３０ａを廃棄する際に、容易に収納箱４０からカット屑３０ａを取り出すことが可能となる。また、扉を９０度よりも大きく開くことにより、ロール紙２の交換のし易さを向上させることが可能である。

＜実施の形態５＞
図１０は、本実施の形態５におけるプリンタの断面図である。本実施の形態５のプリンタにおいて、扉は、カット屑廃棄窓５２を備える。つまり、収納箱４０の前面には、カット屑廃棄窓５２が設けられる。

図１０に示すように、扉（即ち収納箱４０）が転倒して開くと、カット屑廃棄窓５２は重力に引かれて開いた状態となる。つまり、扉が転倒して開く動作に連動して、カット屑廃棄窓５２が開く。すると、収納箱４０に収納されたカット屑３０ａが、カット屑廃棄窓５２から落下して排出される。

本実施の形態５におけるプリンタの変形例を図１１に示す。図１１に示すように、カット屑廃棄窓５２は、収納箱４０の底に設けられてもよい。収納箱４０の底に設けられたカット屑廃棄窓５２は、扉が転倒して開く動作に連動して開く。すると、収納箱４０に収納されたカット屑３０ａが、カット屑廃棄窓５２を通して、収納箱４０の底面から落下して排出される。

図１２（ａ）は、図１１における収納箱４０の詳細な断面図である。図１２（ａ）に示すように、カット屑廃棄窓５２には、ツメ４０ｄが設けられている。ツメ４０ｄは回転支点４０ｂを支点として回転する。回転支点４０ｂには、ねじりバネ４０ｃが組み込まれている。ツメ４０ｄが、ねじりバネ４０ｃに押されて突起４０ｅとかみあうことにより、カット屑廃棄窓５２（即ち収納箱４０の底面）は水平を保っている。扉が転倒して開くと、つまり、収納箱４０が回転支点４０ａを支点として回転すると、ツメ４０ｄが固定部材５４にひっかかり、突起４０ｅから外れる（図１２（ｂ））。ここで、固定部材５４はプリンタ本体に固定された部材である。そして、カット屑廃棄窓５２は重力に引かれて、回転支点４０ａを支点として回転する。つまり、カット屑廃棄窓５２が開いた状態となる（図１２（ｃ））。すると、収納箱４０に収納されたカット屑３０ａが落下して排出される。カット屑廃棄窓５２を閉める際は、扉を閉めた後に、カット屑廃棄窓５２を上に押し上げて、ツメ４０ｄを突起４０ｅに引っ掛ける。

＜効果＞
前記扉は、カット屑廃棄窓５２を備え、カット屑廃棄窓５２は、扉が転倒して開く動作と連動して開き、扉が転倒して開くと、収納箱４０に収納されたカット屑３０ａが、カット屑廃棄窓５２から落下して排出されることを特徴とする。従って、使用者は、扉を開くだけで容易にカット屑を廃棄することが可能である。

＜実施の形態６＞
図１３は、本実施の形態６におけるプリンタの断面図である。本実施の形態６のプリンタにおいて、収納箱４０の底にはカット屑廃棄窓５３が設けられている。カット屑廃棄窓５３は手動で開閉可能である。つまり、収納箱４０の底は開閉可能である。扉が閉じた状態であっても、収納箱４０の底に備えられたカット屑廃棄窓５３を開くことにより、収納箱４０に蓄積されたカット屑３０ａが落下して廃棄される。その他の構成は実施の形態１と同じため説明を省略する。

本実施の形態６において、ロール紙２を交換する際は、使用者は、実施の形態１を含む他の実施の形態と同じように、扉（即ち収納箱４０）を開いた状態で交換を行う。このときに、収納箱４０に蓄積されたカット屑３０ａを取り出すことも可能である。

＜効果＞
本実施の形態６におけるプリンタにおいて、収納箱４０の底は開閉可能であり、扉を開かなくとも、収納箱４０の底を開くことにより、収納箱４０に収納されたカット屑３０ａが、落下して排出されることを特徴とする。

従って、ロール紙２の交換が必要ない場合においても、使用者は、収納箱４０を開くことなく（即ち扉を開くことなく）、収納箱４０の底を開くだけで簡単にカット屑３０ａを廃棄することができる。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。

１ サーマルヘッド、２ ロール紙、２ａ 印刷用紙、３ インクシート巻取りボビン、４ インクシート巻出しボビン、５ インクシート、６ プラテンローラ、７ グリップローラ、８ ピンチローラ、９ 給紙ローラ、１０ 給紙ピンチローラ、１３ａ，１３ｂ ゴミ取りローラ、１４ 排紙ローラ、１５ 排紙ピンチローラ、２０ 排出ガイド、２１ 排出口、２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ，２９ｆ，２９ｇ，２９ｋ，２９ｌ，２９ｍ ローラ、３０ カッタ、３０ａ カット屑、４０ 収納箱、４０ａ，４０ｂ 回転支点、４０ｃ ねじりバネ、４０ｄ ツメ、４０ｅ 突起、５０ａ，５０ｂ 印刷用紙検知センサ、５１ ＬＥＤ、５２，５３ カット屑廃棄窓、５４ 固定部材。

Claims (9)

1. 印刷用紙を切断するカッタと、
   前記カッタによる切断によって前記印刷用紙から切り離されたカット屑を収納する収納箱と、
   前記印刷用紙を交換または補充する際に開閉する扉と、
   を備え、
   前記扉を開くと前記収納箱の口から当該収納箱の中身が確認可能なように、前記扉に前記収納箱が一体化され、かつ前記収納箱が前記扉を兼ねていることを特徴とする、
   プリンタ。
2. 前記扉は前記収納箱の底を回転支点にして転倒して開き、
   前記扉が開いた状態において、前記収納箱から前記カット屑を取り出し可能となることを特徴とする、
   請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記扉を閉じた状態において、プリンタ筐体の外側から前記収納箱の中身を目視することができることを特徴とする、
   請求項１または請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記収納箱の一部はメッシュ状であり、
   前記メッシュ状の部分を通して、前記プリンタ筐体の外側から前記収納箱の中身を目視することができることを特徴とする、
   請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記収納箱の一部は透明であり、
   前記収納箱の透明の部分を通して、前記プリンタ筐体の外側から前記収納箱の中身を目視することができることを特徴とする、
   請求項３に記載のプリンタ。
6. 前記収納箱は前記プリンタから取り外し可能であることを特徴とする、
   請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のプリンタ。
7. 前記扉は前記収納箱の底を回転支点にして転倒して開き、前記扉の開く角度は９０度より大きいことを特徴とする、
   請求項２から請求項６のいずれか一項に記載のプリンタ。
8. 前記扉は、カット屑廃棄窓を備え、
   前記カット屑廃棄窓は、前記扉が転倒して開く動作と連動して開き、
   前記扉が転倒して開くと、前記収納箱に収納された前記カット屑が、前記カット屑廃棄窓から落下して排出されることを特徴とする、
   請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のプリンタ。
9. 前記収納箱の底は開閉可能であり、
   前記扉を開かなくとも、前記収納箱の底を開くことにより、前記収納箱に収納された前記カット屑が、落下して排出されることを特徴とする、
   請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のプリンタ。

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