JP6349758B2 - 暖房便座装置 - Google Patents

Description

本発明の態様は、便器に付設される便座を暖めることができる暖房便座装置に関する。

従来、便座表面を形成する便座上板と、便座底面を形成する便座底板の２部材から構成される便座を有する暖房便座装置が知られている。一般的に、便座上板及び便座底板には、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の熱可塑性樹脂を用いており、便座を暖めるために、便座上板の着座面の裏面に熱源となるヒータが貼り付けられている。便座上板と便座底板とは、振動溶着等を用いて一体化されている。

このような暖房便座装置では、使用者が便座に着座することによる荷重に耐え得る強度を便座に持たせるように、便座上板及び便座底板の肉厚を設定する必要がある。すなわち、便座上板の肉厚は、薄すぎると使用者の着座による荷重に耐え得る強度を持たないため、ある程度の肉厚が必要である。一般的には、便座上板及び便座底板の肉厚は約３ｍｍ程度に設定されている。

しかしながら、上記のような肉厚をもつ暖房便座装置では、ヒータの熱が便座上板の表面に伝達されるまでにかなりの時間がかかっていた。その結果、暖房便座装置への通電を常時行う必要があるため、暖房便座装置を使用していないときに無駄な電力を消費していた。そこで、ヒータの熱が便座上板の表面に伝達されるまでの時間を短縮するために、便座上板の肉厚を薄肉化することが考えられる。しかしながら、便座上板の肉厚を薄くすると、使用者の着座による荷重に対する便座の強度が低下してしまうという問題があった。

このような問題を解決するために、例えば、特許文献１に記載された暖房便座装置では、便座上板と便座底板との間に設けられ、便座上板の下面に１ｍｍのクリアランスを有して相対する複数のリブを有する補強部材を備えている。これにより、便座上板の肉厚を従来よりも薄肉化し、例えば１ｍｍ程度としたとしても、補強部材に形成された複数のリブにより便座上板が支えられるため、着座による荷重に耐え得る強度を確保することができるとともに、即暖性能に優れた暖房便座装置を実現することができる。

また、特許文献２に記載された暖房便座装置では、便座上板の着座面と対向する側にヒータを貼り付けており、その部分の肉厚は薄く設定されている。便座上板と便座底板との間に形成された空間は発泡樹脂が充填されている。そのため、便座上板において肉厚を薄く設定している部分における強度を発泡樹脂により補強することで、着座による荷重に耐え得る強度を確保することができるとともに、即暖性能に優れた暖房便座装置を実現することができる。また、発泡樹脂によってヒータの熱が放熱するのを防止することができる。

特開２００５−１５２３９５号公報 特開２００２−６５５２０号公報

しかしながら、特許文献１に示すような暖房便座装置では、補強部材を通じてヒータの熱が便座上板以外へと逃げてしまう畏れがあった。よって、従来の暖房便座装置と比較すると無駄な電力の消費を抑えているものの未だ改善の余地が残っていた。

また、特許文献２に示すような暖房便座装置では、ヒータと発泡樹脂とが接触するため、発泡樹脂を通して熱が便座上板以外へと逃げてしまう畏れがあった。よって、従来の暖房便座装置と比較すると無駄な電力の消費を抑えているものの未だ改善の余地が残っていた。さらに、特許文献２に示すような暖房便座装置では、ヒータと発泡樹脂とが接触するため、ヒータの断線等で生じる異常発熱が発生した場合、発泡樹脂が溶けてしまう畏れがあった。

本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確保しつつ便座上板を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができる暖房便座装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明のうち第１の態様に係る暖房便座装置においては、腰掛便器上面に設けられる暖房便座装置において、使用者が着座する着座面を構成する便座上板と、前記便座上板と接合され、前記腰掛便器に相対する便座底板と、前記便座上板と前記便座底板との間に設けられ、前記便座底板と接触する台座部と、前記台座部の上面に設けられ、少なくとも前記着座面に荷重がかかった状態で前記便座上板の下面と接触して
前記便座上板を支持する支持部と、を有する断熱材と、前記便座上板と前記台座部との間に設けられ、前記断熱材と非接触となるように配設された加熱手段と、を備え、前記断熱材は、発泡樹脂であり、前記支持部は、前記便座上板の周方向に沿って形成された第１支持部と、前記第１支持部に対し略垂直に形成された第２支持部と、を備え、前記加熱手段は、前記第１支持部および前記第２支持部に沿って配設されていることを特徴とする。

このような構成の暖房便座装置によれば、断熱材は発泡樹脂であり、加熱手段は、便座上板と台座部との間に設けられ、断熱材と非接触となるように配設されているため、加熱手段により発生した熱が便座底板側へと伝熱することを抑制することができる。また、断熱材は、便座底板と接触する台座部と、台座部の上面に設けられ、少なくとも着座面に荷重がかかった状態で便座上板の下面と接触して便座上板を支持する支持部と、を有している。これにより、使用者が便座上板の着座面に着座することで着座面に荷重がかかったとしても、着座面にかかる荷重は支持部へと分散される。そのため、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確保しつつ便座上板を薄肉化することができる。よって、加熱手段により発生した熱が便座上板の表面に伝達されるまでの時間を短縮することができる。
従って、本発明のうち第１の態様に係る暖房便座装置によれば、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確保しつつ便座上板を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができる。
このような構成の暖房便座装置によれば、便座上板の周方向に沿って形成された第１支持部を備えることにより、着座面に着座した使用者が座りなおす際に着座面に偏った荷重がかかることによる便座上板の撓みを防止することができる。また、第１支持部に対し略垂直に形成された第２支持部を備えることにより、着座面にかかる荷重を分散させることができる。さらに、加熱手段は、第１支持部および第２支持部に沿って配設されているため、加熱手段を便座上板と便座底板との間に形成された空洞部に万遍なく配設することができる。これにより、着座面の温度ムラを抑制することができる。よって、使用者が快適に暖房便座装置を使用することができる。

本発明のうち第２の態様に係る暖房便座装置は、前記支持部は、前記着座面に荷重がかかっていない状態で、前記支持部の上面が前記便座上板により押し潰されて配設されていることを特徴とする。

このような構成の暖房便座装置によれば、支持部は、着座面に荷重がかかっていない状態で、支持部の上面が便座上板により押し潰されて構成されている。これにより、使用者が繰り返し便座に着座することにより支持部の上面が磨耗し、支持部が便座上板を支える役目を果たさなくなってしまうことを防止することができる。すなわち、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確実に確保しつつ便座上板を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができる。

本発明によれば、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確保しつつ便座上板を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができる。

本発明の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図。 本発明の実施形態に係る暖房便座装置の便座を示す分解斜視図。 本発明の実施形態に係る暖房便座装置の便座の断面図。 本発明の実施形態に係る暖房便座装置の断熱材の上面図。

本発明に係る暖房便座装置は、腰掛便器上面に設けられる暖房便座装置において、使用者が着座する着座面を構成する便座上板と、前記便座上板と接合され、前記腰掛便器に相対する便座底板と、前記便座上板と前記便座底板との間に設けられ、前記便座底板と接触する台座部と、前記台座部の上面に設けられ、少なくとも前記着座面に荷重がかかった状態で前記便座上板の下面と接触して前記便座上板を支持する支持部と、を有する断熱材と、前記便座上板と前記台座部との間に設けられ、前記断熱材と非接触となるように配設された加熱手段と、を備え、前記断熱材は、発泡樹脂であるものである。これにより、使用者の着座に対する暖房便座装置の強度を確保しつつ便座上板を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができるものである。以下、本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態にかかる暖房便座装置を備えたトイレ装置を例示する斜視
模式図である。

図１に示すトイレ装置は、腰掛便器（以下、説明の便宜上、「便器」と称する）８００と、その上面に設けられた暖房便座装置１００と、を備える。暖房便座装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。便蓋３００は、閉じた状態において便座２００の上方を覆うことができる。

次に、便座２００の概要について、図２及び図３を用いて説明する。図２は、本発明の実施形態に係る暖房便座装置の便座を示す分解斜視図である。また、図３は、本発明の実施形態に係る暖房便座装置の便座の断面図である。図３において右側は、便器８００のボウル部側であり、左側は便器８００の外側である。

図２に示すように、便座２００は、上から順に便座上板２、加熱手段としてのヒータ３（図３参照）、断熱材４、便座底板５の４部材で構成されている。便座２００は、裏面２ｂにヒータ３が配置された便座上板２と、上面５ａに断熱材４が戴置された便座底板５とを振動溶着などの溶着方法により接合することによって形成される。なお、便座２００は、便座上板２と便座底板５とが互いに嵌合することで形成されてもよい。

次に、便座２００の各部材について説明する。便座上板２は、便器８００のボウル部側へ向けて斜め下に傾斜した着座面２ａを構成する上板である。便座上板２は、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の熱可塑性樹脂によって形成される。便座上板２の後方部には、便座２００をケーシング４００に対して開閉自在に軸支するためのヒンジ係合部２１が形成されている。このヒンジ係合部２１とケーシング４００の図示しない突起部とを係合することで、便座２００は、ケーシング４００に対して開閉自在に軸支される。

便座上板２は、裏面２ｂに配置されるヒータ３の熱をより迅速に着座面２ａまで伝えるために、便座上板２の着座面２ａ肉厚を一般的な便座上板よりも薄肉化（例えば、約１〜２ｍｍ）している。着座面２ａの便器８００のボウル部側及び便器８００の外側のそれぞれから下に垂れ下がる部分の肉厚は、着座面２ａの肉厚よりも厚い肉厚（例えば、約４〜５ｍｍ）としている。

ヒータ３は、便座上板２を暖めるための暖房用のヒータ線である。このヒータ３は、断熱材４と非接触となるように便座上板２の裏面に配設され、アルミシート（図示なし）により便座上板２の裏面に貼り付けられる。なお、本実施形態では、ヒータ３により発生した熱を便座２００全体に満遍なく分散させる（温度ムラをなくす）ためにアルミシートを使用している。ヒータ３の配置については詳細には後述する。

断熱材４は、ヒータ３によって発生した熱が便座底板５に伝わるのを防ぐ断熱性機能を有する発泡樹脂（例えば、発泡ポリスチレン、発泡ウレタンなど）である。断熱材４は、便座底板５の上面５ａに戴置した際に便座底板５の上面５ａと接触する下面４１ｂを有する台座部４１と、台座部４１の上面４１ａに設けられる支持部４２と、を有する。便座上板２の裏面２ｂと接触して便座上板２を支持するものである。断熱材４が支持部４２を有することにより、薄肉形状とした便座上板２に代わって使用者の荷重を受けることができる。断熱材４については詳細には後述する。

便座底板５は、便座２００の下面を構成する底板である。便座底板５は、便座上板２と同様に、例えばＰＰ（polypropylene：ポリプロピレン）等の熱可塑性樹脂によって形成される。便座底板５の両側部には、便座クッションを取り付けるための取付け孔６がそれぞれ形成されている。また、便座底板５の前方部の上面５ａには、上面５ａから上方へ突出した突起８が形成されている。この突起部８は、便座底板５に対する断熱材４の位置決めを行うためのものである。

次に、図４を用いて、断熱材４について詳細に説明する。図４は、本発明の実施形態に係る暖房便座装置の断熱材の上面図である。

図４に示すように、断熱材４の台座部４１は、便座底板５と同様に、外周縁の形状は、後方側の端部は略直線形状で且つ前方側へ向けて凸状に突出しており、内周縁の形状は略楕円形状を有している。台座部４１の下面４１ｂは、便座底板５の上面５ａに沿うように形成されている。これにより、便座上板２と便座底板５との間に形成される水平方向における空間を埋めることができる。よって、便座底板５の上面５ａに断熱材４を嵌め込むことができるとともに、断熱材４により、ヒータ３によって発生された熱が便座底板５に伝わるのを防ぐ断熱性機能が向上することができる。

断熱材４の支持部４２は、台座部４１の上面４１ａに形成されており、便座上板２の周方向に沿って形成された第１支持部４２１と、第１支持部４２１に対し略垂直に形成された第２支持部４２２と、を備えている。

図４に示すように第１支持部４２１は、台座部４１の幅方向における略中央に形成されており、図４における一点鎖線で囲んだ領域Ｂ以外の周方向に沿って形成されている。第１支持部４２１は、便座上板２の周方向に沿って形成されているため、使用者が座ったまま着座位置を調整する際に着座面２ａに偏った荷重がかかることによる便座上板２の撓みを抑えることができる。また、第２支持部４２２は、第１支持部４２１に対し略垂直に形成されているため、着座面２ａにかかる荷重を分散させることができる。

断熱材４の高さＹ（台座部４１の下面４１ｂから第１支持部４２１あるいは第２支持部４２２の上面までの垂直方向の長さ）は、便座２００が組み立てられた状態における、便座底板５の上面５ａから便座上板２の裏面２ｂまでの垂直方向の長さＹ´と等しい。そのため、第１支持部４２１および第２支持部４２２のそれぞれの上面が便座上板２の裏面２ｂと接触して便座上板２を支持することができる。

次に、図３及び図４を用いて、ヒータ３の配設位置について詳細に説明する。
図３に示すように、ヒータ３は断熱材４と非接触となるように配設されている。これにより、ヒータ３の断線等で生じる異常発熱が発生した場合、断熱材４が燃えてしまうことを防止することができる。

また、ヒータ３は、図４において点線示すように、第１支持部４２１および第２支持部４２２に沿って配設されている。具体的には、ヒータ３は、第１支持部４２１に沿って配設される部分、すなわち台座部４１の周方向に沿って配設される部分と、第２支持部４２２に沿って配設される部分、すなわち第２支持部４２２を囲うように配設される部分とを有する。そのため、便座上板２と便座底板５との間に形成された空洞部１０に万遍なくヒータ３を配設することができる。なお、ヒータ３は、図４の一点鎖線で示す領域Ｂにおいて、第１支持部４２１を便器８００の外側からボウル部側、あるいは、ボウル部側から便器８００の外側へ越えて配設されている。

以上のように、本実施形態にかかる暖房便座装置１００では、断熱材４は発泡樹脂であり、ヒータ３は、便座上板２と台座部４１との間に設けられ、断熱材４と非接触となるように配設されている。そのため、ヒータ３により発生した熱が便座底板５側へと放熱することを抑制することができる。

また、断熱材４は、便座底板５と接触する台座部４１と、台座部４１の上面４１ａに設けられ、少なくとも着座面２ａに荷重がかかった状態で便座上板２の裏面２ｂと接触して便座上板２を支持すると、を有している。そのため、使用者が便座上板２の着座面２ａに着座することで着座面２ａに荷重がかかったとしても、着座面２ａにかかる荷重は支持部４２（第１支持部４２１および第２支持部４２２）へと分散される。そのため、使用者の着座に対する暖房便座装置８００の強度を確保しつつ便座上板２を薄肉化することができる。よって、ヒータ２により発生した熱が便座上板の表面に伝達されるまでの時間を短縮することができる。

従って、本実施形態にかかる暖房便座装置１００によれば、使用者の着座に対する暖房便座装置８００の強度を確保しつつ便座上板２を薄肉化することができるとともに、暖房性能を向上することができる。

また、支持部４２は、便座上板の周方向に沿って形成された第１支持部４２１を備えることにより、着座面２ａに着座した使用者が座りなおす際に着座面２ａに偏った荷重がかかることによる便座上板２の撓みを防止することができる。

また、支持部４２は、第１支持部４２１に対し略垂直に形成された第２支持部４２２と、を備えることにより、着座面かかる荷重を分散させることができる。

また、ヒータ３は、第１支持部４２１および第２支持部４２２に沿って配設されていることにより、ヒータ３を便座上板２と便座底板５との間に形成された空洞部に万遍なく配設することができる。よって、着座面２ａの温度ムラを抑制することができる。従って、使用者が快適に暖房便座装置８００を使用することができる。

なお、本実施形態においては、断熱材４の高さＹ（台座部４１の下面４１ｂから第１支持部４２１あるいは第２支持部４２２の上面までの垂直方向の長さ）は、便座２００が組み立てられた状態における、便座底板５の上面５ａから便座上板２の裏面２ｂまでの垂直方向の長さＹ´と等しいが、それに限らない。少なくとも着座面２ａに荷重がかかった状態で第１支持部４２１および第２支持部４２２が便座上板２の裏面２ｂと接触して便座上板２を支持するものであればよい。そのため、便座２００が組み立てられた状態において、第１支持部４２１および第２支持部４２２のそれぞれ上面と、便座上板２の裏面２ｂとの間に隙間があってもよい。ただし、この隙間は着座面２ａに荷重がかかることで便座上板２の裏面２ｂと第１支持部４２１および第２支持部４２２のそれぞれの上面が接触し、なくなる程度のものである必要がある。

好ましくは、断熱材４の高さＹ（台座部４１の下面４１ｂから第１支持部４２１あるいは第２支持部４２２の上面までの垂直方向の長さ）は、便座２００が組み立てられた状態における、便座底板５の上面５ａから便座上板２の裏面２ｂまでの垂直方向の長さＹ´よりも長いことが好ましい。これにより、第１支持部４２１および第２支持部４２２は、着座面２ａに荷重がかかっていない状態で、第１支持部４２１および第２支持部４２２のそれぞれの上面が便座上板２により押し潰されて構成される。そのため、使用者が繰り返し便座に着座することによりの第１支持部４２１および第２支持部４２２のそれぞれの上面が磨耗し、第１支持部４２１および第２支持部４２２が便座上板２を支える役目を果たさなくなってしまうことを防止することができる。

また、本実施形態においては、第１支持部４２１は図３における一点鎖線で囲んだ領域Ｂ以外にわたって形成されているが、それに限らない。使用者座ったまま着座位置を調整する際には、左右方向に重心移動させながら着座位置を調整するため、第１支持部４２１は、少なくとも台座部４１の左右両側部に形成されていればよい。

また、本実施形態においては、ヒータ３が、第１支持部４２１を便器８００の外側からボウル部側、あるいは、ボウル部側から便器８００の外側へ越えて配設されている領域については、図４の一点鎖線で示す領域Ｂ、言い換えると台座部４１の後方側の一部に限定されない。例えば、台座部４１の前方側の一部であってもよい。ただし、上述したように、第１支持部４２１は少なくとも台座部４１の左右両側部に形成されていればよいため、ヒータ３が、第１支持部４２１を便器８００の外側からボウル部側、あるいは、ボウル部側から便器８００の外側へ越えて配設されている領域については、台座部４１の左右両側部以外の部分であることが好ましい。

また、本実施形態では、ヒータ３からの熱が便座上板２へ最も伝わりやすい配置である便座上板２の裏面にヒータ３を配置した例を示したが、これに限らない。ヒータ３は、便座上板２と台座部４１との間に設けられ、断熱材４と非接触となるように配設されていればよい。

１００ 暖房便座装置
２００ 便座
３００ 便蓋
４００ ケーシング
８００ 便器
２ 便座上板
３ ヒータ（加熱手段）
４ 断熱材
４１ 台座部
４２ 支持部
４２１ 第１支持部
４２２ 第２支持部
５ 便座底板

Claims (2)

1. 腰掛便器上面に設けられる暖房便座装置において、
   使用者が着座する着座面を構成する便座上板と、
   前記便座上板と接合され、前記腰掛便器に相対する便座底板と、
   前記便座上板と前記便座底板との間に設けられ、前記便座底板と接触する台座部と、前記台座部の上面に設けられ、少なくとも前記着座面に荷重がかかった状態で前記便座上板の下面と接触して前記便座上板を支持する支持部と、を有する断熱材と、
   前記便座上板と前記台座部との間に設けられ、前記断熱材と非接触となるように配設された加熱手段と、
   を備え、
   前記断熱材は、発泡樹脂であり、
   前記支持部は、前記便座上板の周方向に沿って形成された第１支持部と、前記第１支持部に対し略垂直に形成された第２支持部と、を備え、
   前記加熱手段は、前記第１支持部および前記第２支持部に沿って配設されていることを特徴とする暖房便座装置。
2. 前記支持部は、前記着座面に荷重がかかっていない状態で、前記支持部の上面が前記便座上板により押し潰されて配設されていることを特徴とする請求項１に記載の暖房便座装置。