JP6321989B2 - 携帯端末及び座席状態表示システム - Google Patents

Description

本発明は、例えば鉄道システムに利用して有効な携帯端末及び座席状態表示システムに関する。

従来、鉄道会社が運行する列車における指定席特急券等の指定券での座席の予約（指定）の管理を行う座席予約管理サーバを備えた座席予約管理システムが知られている。従来の座席予約管理システムの座席予約管理サーバは、地上側に設けられており、駅構内に設けられた券売機、乗車券予約端末等を介する指定券の購入操作に応じて、座席指定を行い、その座席指定情報を記憶、更新している。

上記のような座席予約管理サーバと、地上に設けられた情報発信装置と、各列車に設けられた車内サーバと、当該列車の乗務員が所持する乗務員端末と、各座席に設けられたＲＷ（リーダ／ライタ）装置と、を備える座席確保システムに関する発明として、例えば、特許文献１に開示されているものがある。この発明において、車内サーバと、乗務員端末とは無線通信可能である。ＲＷ装置は、車内サーバに通信接続されるとともに、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）の近距離無線通信によりＩＣカードに記憶された情報を読み取ることが可能である。

かかる座席確保システムにおいて、予約情報は、座席予約管理サーバから情報発信装置を介して車内サーバに無線送信される。ＩＣカードを使用して指定席券を購入した乗客は、列車の指定座席に乗り込み、ＲＷ装置にＩＣカードをかざす。ＲＷ装置は、ＩＣカードからカードＩＤを読み取る。車内サーバは、予約情報の指定座席のカードＩＤと読み取られたカードＩＤとが一致すると、指定座席のＲＷ装置に指定券の有効の旨を表示させる。

一方、現金で指定席券を購入した乗客は、ＲＷ装置が空席表示の指定した列車の指定座席に乗り込み、乗務員の改札時に、指定券を見せる。乗務員端末は、車内サーバから受信した予約情報に、乗務員から入力された指定券の整理番号に対応するものがあるか否かを判定し、対応するものがある場合には、指定座席に対応するダミーＩＤを作成して車内サーバに送信する。車内サーバは、ダミーＩＤを受信すると、指定座席のＲＷ装置に指定券の有効の旨を表示させるようにしている。

特許第４９４３２８６号公報

しかし、上記のような座席確保システムにおいては、情報発信装置が、予約情報を車内サーバに直接無線送信するので、通信が失敗するおそれがあった。そして、通信が失敗した場合、車内サーバに記憶される予約情報が最新のものでなく、乗客が有効な指定券を有して着席しているにもかかわらず、ＲＷ装置が指定券の有効な表示にならないおそれがあった。このとき、乗務員は、車内サーバと情報発生装置との通信が失敗し、最新の情報を反映していないことを認識できなかった。

本発明の課題は、地上から列車の車上の車上座席管理システムへの情報伝達を確実に行うことである。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の携帯端末は、
列車の座席の指定区間を示す座席指定情報の受信指示の操作入力を受け付ける操作手段と、
前記入力された座席指定情報の受信指示に応じて、地上に設けられた情報通信サーバに前記座席指定情報の要求を送信し、当該座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する第１の受信手段と、
前記受信した座席指定情報を、前記列車に設けられた車上座席管理システムに送信する送信手段と、を備え、
前記操作手段は、座席指定情報を取得する区間の駅を示す情報取得駅情報の入力を受け付け、
前記第１の受信手段は、前記座席指定情報の要求に前記情報取得駅情報を含めて前記情報通信サーバに送信し、前記情報取得駅情報に対応する座席表示対象区間を含む区間の座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する。

請求項２に記載の発明の座席状態表示システムは、
携帯端末と、
列車に設けられた車上座席管理システムと、を備え、
前記携帯端末は、
前記列車の座席の指定区間を示す座席指定情報の受信指示の操作入力を受け付ける操作手段と、
前記入力された座席指定情報の受信指示に応じて、地上に設けられた情報通信サーバに前記座席指定情報の要求を送信し、当該座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する第１の受信手段と、
前記受信した座席指定情報を、前記車上座席管理システムに送信する送信手段と、を備え、
前記車上座席管理システムは、
前記列車の各座席に設けられた表示手段と、
前記座席指定情報を前記携帯端末から受信する第２の受信手段と、
前記列車の現在位置を含み、当該列車の運行に関する列車運行情報を取得する第２の取得手段と、
前記第２の受信手段により受信された座席指定情報と、前記取得された列車運行情報とに応じて、前記列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備える。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の座席状態表示システムにおいて、
前記第２の受信手段は、前記座席指定情報及び受信時刻情報を前記携帯端末から受信し、
座席指定情報を時刻情報に対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶された座席指定情報に対応する時刻情報が前記第２の受信手段により受信された受信時刻情報よりも小さいか否かを判別し、小さい場合に、前記第２の受信手段により受信されたが座席指定情報を当該受信時刻情報に対応付けて前記記憶手段に記憶する記憶制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記記憶された座席指定情報に対応する時刻情報が前記第２の受信手段により受信された受信時刻情報よりも小さい場合に、前記受信された座席指定情報と、前記取得された列車運行情報とに応じて、前記列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態を前記表示手段に表示させる。

請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の座席状態表示システムにおいて、
前記各座席の指定状態は、座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間内にある着席の状態と、座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間の少なくとも一部が座席表示対象区間内にある予約席の状態と、座席が指定されていない、又は座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間が座席表示対象区間外にある空席の状態と、のいずれか一つである。

請求項５に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載の座席状態表示システムにおいて、
前記表示手段は、各座席について、複数の指定状態にそれぞれ対応する複数の発光手段を備え、
前記表示制御手段は、前記判定した各座席の指定状態に対応する前記発光手段を発光させる。

本発明によれば、地上から車上の車上座席管理システムへの情報伝達を確実に行うことができる。

本発明の実施の形態の座席状態表示システムの概略構成を示すブロック図である。 車上座席管理システムの構成を示すブロック図である。 携帯端末の機能構成を示すブロック図である。 座席管理装置の機能構成を示すブロック図である。 車上ＲＷ装置の機能構成を示すブロック図である。 ＬＥＤ表示部を示す外観構成図である。 携帯端末で実行される端末操作処理を示すフローチャートである。 座席管理装置で実行される情報送信処理を示すフローチャートである。 ＲＷ装置で実行される座席状態表示処理を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

図１〜図５を参照して、本実施の形態の装置構成を説明する。先ず、図１を参照して、本実施の形態の座席状態表示システム１を説明する。図１は、座席状態表示システム１の概略構成を示すブロック図である。

本実施の形態の座席状態表示システム１は、鉄道会社が運行する列車Ａ等の列車の各座席に、各座席の指定状態に応じたＬＥＤ（Light Emitting Diode）表示を行う機能を有する。図１に示すように、座席状態表示システム１は、座席予約管理サーバ１０と、情報通信サーバ２０と、携帯端末３０と、車上座席管理システム２と、を備える。

座席予約管理サーバ１０は、座席予約管理システム（ＭＡＲＳ（Multi Access seat Reservation System））内のコンピュータである。座席予約管理サーバ１０は、地上に設置され、各駅の券売機に接続された管理装置（図示略）や、各駅の駅員による列車の乗車券等の予約入力を受け付ける窓口販売端末（図示略）や、ウェブ（Ｗｅｂ）による列車の乗車券等の販売を行う予約受付サーバ（図示略）等に通信接続されている。

本実施の形態においては、列車Ａの各座席は、指定券の購入による指定が無い場合に、自由席として機能し、指定がある場合に、指定席として機能する。列車Ａへの乗車には、オープンチケットとしての乗車券が使用されるものとして説明する。オープンチケットとは、乗客が座席指定をしなくても自由席として座ることができ、追加料金なしで座席の指定を行い指定席として座ることができる乗車券である。なお、乗客が通常の乗車券で乗車して自由席に座ることができ、追加料金を払うことで当該座席の指定券を購入して、指定席として座ることも可能である。

但し、列車Ａは、上記構成に限定されるものではなく、例えば、グリーン車を有する構成としてもよい。また、以下の説明では、列車Ａは、１〜１０号車の車両を有するものとするが、この号車数に限定されるものではない。

座席予約管理サーバ１０は、列車の座席の予約（指定）の管理を行う。座席予約管理サーバ１０は、券売機、窓口販売端末、予約受付サーバ等から受信した乗車券、指定券の購入操作情報に基づいて、座席指定を行い、座席指定情報を記憶、更新する。

座席指定情報は、列車の運行日の日付情報、当該列車の識別情報、当該列車の座席の識別情報、当該座席毎の指定された区間を示す指定区間情報等を含む。

情報通信サーバ２０は、地上に設置され、座席予約管理サーバ１０から受信した座席指定情報を各列車の携帯端末３０に無線送信する。ここでは、情報通信サーバ２０が、座席予約管理サーバ１０から受信した座席指定情報のうち、列車Ａの座席指定情報を、列車Ａに乗車する乗務員が所持する携帯端末３０に無線送信するケースを説明する。

携帯端末３０は、列車Ａに乗車する乗務員が所持する携帯端末装置である。携帯端末３０は、乗客への乗車券等の販売のために、顧客への未販売又は乗り越し分の乗車券の登録及び印刷を行うとともに、情報通信サーバ２０から受信した座席指定情報を車上座席管理システム２に送信する。携帯端末３０は、１列車に１又は複数存在する。例えば、列車Ａに複数の乗務員が乗車する場合に、その人数用に携帯端末３０が複数台用意され、それらの携帯端末３０が各乗務員に所持される。

車上座席管理システム２は、列車Ａ内に設置されるシステムである。車上座席管理システム２は、携帯端末３０から座席指定情報等の情報を受信し、列車Ａに関する情報を管理するとともに、列車Ａの現在位置に対応する各座席の指定状態をＬＥＤによって表示する。各座席の指定状態とは、座席が指定され且つ列車の現在位置が座席指定された指定区間内にある着席の状態と、座席が指定され且つ列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間の少なくとも一部が座席表示対象区間内にある予約席の状態と、座席が指定されていない、又は座席が指定され且つ列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間が座席表示対象区間外にある空席の状態と、の３つの状態である。指定区間とは、各座席において、乗車券の座席指定（予約）による路線上の座席指定開始駅から座席指定終了駅までの区間である。座席表示対象区間とは、各座席において、指定区間が予約席又は着席の表示対象である範囲を示す区間であり、例えば、列車の現在位置から３駅先の停車駅までの間の区間である。

次いで、図２を参照して、車上座席管理システム２の構成を説明する。図２は、車上座席管理システム２の構成を示すブロック図である。

図２に示すように、車上座席管理システム２は、座席管理装置５０と、第２の受信手段としての無線ユニット５６−１，１０６−３，…と、ＴＩＭＳ（Train Information Management System：列車情報管理システム）６０と、車上ＲＷ（リーダ／ライタ）装置７０−１〜７０−１０と、ＲＷ電源装置８０−１〜８０−１０と、伝送装置９０−１〜９０−１０と、ＲＷＩＦ（インタフェース）装置１００−２〜１００−１０と、を備える。

車上座席管理システム２では、ＩＣカードの情報の読み取り又は書きこみを行わないが、従来のグリーン車Ｓｕｉｃａ（登録商標）システムで使用されている車上ＲＷ装置、ＲＷ電源装置、ＲＷＩＦ装置と同じ装置を、車上ＲＷ装置７０−１〜７０−１０、ＲＷ電源装置８０−１〜８０−１０、ＲＷＩＦ装置１００−２〜１００−１０として利用することができる。

座席管理装置５０、無線ユニット５６−１、ＴＩＭＳ６０、車上ＲＷ装置７０−１、ＲＷ電源装置８０−１、伝送装置９０−１は、列車Ａの１号車Ａ１（先頭車両）に設置されている。車上ＲＷ装置７０−２、ＲＷ電源装置８０−２、伝送装置９０−２、ＲＷＩＦ装置１００−２は、列車Ａの２号車Ａ２に設置されている。列車Ａの３号車Ａ３〜１０号車Ａ１０に設けられている各装置は、２号車Ａ２に設けられている各装置と同様である。また、無線ユニット１０６−３が３号車Ａ３に設けられている。無線ユニットは、列車Ａの奇数号車に設けられている。

座席管理装置５０は、列車Ａの座席指定情報の配信を管理する装置である。座席管理装置５０は、ＴＩＭＳ６０、車上ＲＷ装置７０−１に有線接続され、伝送装置９０−１を介して伝送装置９０−２に有線ＬＡＮ（Local Area Network）接続されている。

また、座席管理装置５０には、無線ユニット５６−１が外付けで接続されているが、無線ユニット５６−１が座席管理装置５０に内蔵されていてもよい。座席管理装置５０は、無線ユニット５６−１を介して携帯端末３０と無線通信を行う。座席管理装置５０と携帯端末３０との通信方式は、例えば、Bluetooth（登録商標）であるが、これに限定されるものではない。

ＴＩＭＳ６０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を有するモニタ装置６１を備え、列車運行情報を取得し、列車運行情報を含む列車Ａの稼働状況情報をモニタ装置６１に表示するとともに、列車運行情報を座席管理装置５０に送信する。

列車運行情報は、運行路線の全駅及び全区間の情報を含む路線情報と、列車Ａの進行方向の前方駅、現在位置（又は現在駅）、後方駅の情報と、列車Ａの車両編成の情報と、を含む列車Ａの運行情報である。ＴＩＭＳ６０は、定期的に、列車Ａの車両の車輪の回転数等より算出した車両の現在位置情報を区間情報に変換し、当該区間情報及び対応する現在位置の情報を取得して列車運行情報に含める。また、ＴＩＭＳ６０は、列車Ａが駅に到着しドアが開くと、これに応じて当該駅の情報を含む区間開始情報を座席管理装置５０に送信する。

車上ＲＷ装置７０−１は、１号車Ａ１に設けられ、ＲＷ電源装置８０−１からの電源供給により動作する。ＲＷ電源装置８０−１は、ＲＷ装置７０−１に電源供給する。ＲＷ装置７０−１は、１号車Ａ１の各座席の指定状態のＬＥＤ表示を行う。２号車Ａ２〜１０号車Ａ１０に対応する車上ＲＷ装置７０−２〜７０−１０は、１号車Ａ１に対応する車上ＲＷ装置７０−１と同様である。ＲＷ電源装置８０−２〜８０−１０は、ＲＷ電源装置８０−１と同様である。

伝送装置９０−１は、座席管理装置５０と、伝送装置９０−２と、に有線ＬＡＮ接続された中継装置である。伝送装置９０−２は、伝送装置９０−１，９０−３と、ＲＷＩＦ装置１００−２と、有線ＬＡＮ接続された中継装置である。伝送装置９０−３〜９０−１０は、伝送装置９０−２と同様である。

ＲＷＩＦ装置１００−２は、伝送装置９０−２と、車上ＲＷ装置７０−２と、に有線接続された中継装置である。ＲＷＩＦ装置１００−３〜１００−１０は、ＲＷＩＦ装置１００−２と同様である。無線ユニット１０６−３は、ＲＷＩＦ装置１００−３に有線接続され、携帯端末３０とBluetooth（登録商標）の通信方式の無線通信を行う。無線ユニット１０６−５，１０６−７，１０６−９は、無線ユニット１０６−３と同様に、それぞれ、ＲＷＩＦ装置１００−５，１００−７，１００−９に有線接続され、携帯端末３０と無線通信を行う。

無線ユニット１０６−３〜１０６−９が、１車両おきに設けられるのは、Bluetooth（登録商標）の通信方式が、２車両分の通信範囲をカバーできるからである。また、無線ユニットが全車両に設けられる場合に比べて、コストダウンが図れる。但し、無線ユニットは、１車両おきの設置の構成に限定されるものではない。

このように、座席管理装置５０は、伝送装置９０−１〜９０−１０、ＲＷＩＦ装置１００−２〜１００−１０を介して、車上ＲＷ装置７０−２〜７０−１０と通信可能である。また、座席管理装置５０は、無線ユニット１０６−３〜１０６−９を介して携帯端末３０と無線通信を行う。

次いで、図３〜図６を参照して、携帯端末３０と、座席管理装置５０と、車上ＲＷ装置７０−１と、の機能構成を説明する。図３は、携帯端末３０の機能構成を示すブロック図である。図４は、座席管理装置５０の機能構成を示すブロック図である。図５は、車上ＲＷ装置７０−１の機能構成を示すブロック図である。図６は、ＬＥＤ表示部７４−１を示す外観構成図である。

図３を参照して、携帯端末３０の機能構成を説明する。携帯端末３０は、第１の取得手段としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）３１と、操作手段としての操作部３２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）３３と、表示部３４と、ＲＯＭ（Read Only Memory）３５と、第１の受信手段としての無線通信部３６ａ、送信手段としての無線通信部３６ｂと、記憶部３７と、印刷部３８と、計時部３９と、電源部４０と、を備える。携帯端末３０の電源部４０を除く各部は、バス４１を介して接続されている。

ＣＰＵ３１は、携帯端末３０の各部を制御する。ＣＰＵ３１は、指定したプログラムをＲＯＭ３５から読み出してＲＡＭ３３に展開し、展開されたプログラムとの協働により、各種処理を行う。

操作部３２は、各種キーを有するキーパッドを備え、乗務員からの各種キーの押下入力を受け付け、その操作情報をＣＰＵ３１に出力する。また、操作部３２は、表示部３４の表示画面上に設けられたタッチパネルとして構成してもよい。ＲＡＭ３３は、各種データ及びプログラムを一時的に格納する半導体メモリである。

表示部３４は、ＬＣＤ等の表示パネルを有し、ＣＰＵ３１からの表示情報に応じて表示パネルに各種表示を行う。ＲＯＭ３５は、各種データ及びプログラムを記憶する読み出し専用の半導体メモリである。ＲＯＭ３５には、端末操作プログラム３５１が記憶されている。

無線通信部３６ａは、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access）等の携帯電話通信方式のアンテナ、変調復調回路、信号処理回路等を備え、情報通信サーバ２０に接続された基地局（図示略）との間で無線電波の送受信を行う。つまり、無線通信部３６ａは、基地局を介して、情報通信サーバ２０と通信を行う。

無線通信部３６ｂは、Bluetooth（登録商標）等の近距離無線通信方式のアンテナ、変調復調回路、信号処理回路等を備え、無線ユニット５６−１，１０６−３〜１０６−９との間で無線電波の送受信を行う。つまり、無線通信部３６ｂは、無線ユニット５６−１，１０６−３〜１０６−９を介して、座席管理装置５０と通信を行う。

記憶部３７は、ＦＲＯＭ（Flash ROM）等、情報の読み出し及び書き込みが可能な半導体メモリである。印刷部３８は、ロール紙等の用紙に印刷する熱転写プリンタ等の印刷部である。印刷部３８は、ＣＰＵ３１からの指示により、携帯端末３０を用いて乗客に販売する乗車券等を用紙に印刷する。

計時部３９は、現在の日時を計時する計時回路を有し、計時された時刻情報をＣＰＵ３１に出力する。電源部４０は、リチウム電池等の二次電池、又は一次電池等の電源部であり、携帯端末３０の各部に電源供給を行う。

次いで、図４を参照して、座席管理装置５０の機能構成を説明する。座席管理装置５０は、記憶制御手段、第２の取得手段としてのＣＰＵ５１と、ＲＡＭ５３と、記憶手段としての記憶部５５と、接続部５６と、有線通信部５７と、を備える。座席管理装置５０の各部は、バス５８を介して接続されている。

ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５３、記憶部５５は、携帯端末３０のＣＰＵ３１、ＲＡＭ３３、記憶部３７と同様であり、異なる部分を主として説明する。ＣＰＵ５１は、座席管理装置５０の各部を制御する。記憶部５５は、ＦＲＯＭ等で構成され、情報送信プログラム５５１が記憶されている。

接続部５６は、無線ユニット５６−１と接続される。ＣＰＵ５１は、接続部５６、無線ユニット５６−１を介して、携帯端末３０と無線通信を行う。有線通信部５７は、有線の通信部であり、ＴＩＭＳ６０、車上ＲＷ装置７０−１、伝送装置９０−１と通信接続する。特に、有線通信部５７は、伝送装置９０−１と有線ＬＡＮ接続する。

次いで、図５を参照して、ＲＷ装置７０−１の機能構成を説明する。ＲＷ装置７０−１は、表示制御手段としてのＣＰＵ７１と、ＲＡＭ７３と、表示手段としてのＬＥＤ表示部７４−１，７４−２…と、記憶部７５と、有線通信部７６と、ＲＷ部７７と、接続部７８と、を備える。ＬＥＤ表示部７４−２…を除くＲＷ装置７０−１の各部は、バス７９を介して接続されている。

ＬＥＤ表示部７４−２…を除くＲＷ装置７０−１は、メインのＲＷ装置として機能する。ＬＥＤ表示部７４−２…は、それぞれ、サブのＲＷ装置として機能する。

また、ＲＷ装置７０−１の各部は、ＲＷ電源装置８０−１から電源供給される。ＣＰＵ７１、ＲＡＭ７３、記憶部７５は、携帯端末３０のＣＰＵ３１、ＲＡＭ３３、記憶部３７と同様であり、異なる部分を主として説明する。

ＬＥＤ表示部７４−１は、１号車Ａ１の所定の２つで１組の座席（以下、１組の座席とする）に対応して設けられる。ＬＥＤ表示部７４−１は、緑、黄色、赤の３色のＬＥＤを有し、ＣＰＵ７１の指示に従い、各ＬＥＤの点灯及び消灯により、所定の１組の座席の各座席の指定状態を表示する。

記憶部７５には、座席状態表示プログラム７５１が記憶されている。有線通信部７６は、有線の通信接続部であり、座席管理装置５０と通信接続する。ＲＷ部７７は、１号車Ａ１の各座席のＲＦＩＤ方式のリーダライタ部である。ＲＷ部７７は、電磁界又は電波を介し、ＩＣカードに記憶される情報の読み取り又は書き込みを行う。

ここで、図６を参照して、ＬＥＤ表示部７４−１の外観構成を説明する。図６に示すように、ＬＥＤ表示部７４−１は、列車Ａの１号車Ａ１内の所定の１組の座席ＳＥ１，ＳＥ２に対応する天井等に設けられている。ＬＥＤ表示部７４−１は、座席ＳＥ１に対応するＬＥＤ表示器７４−１ａと、座席ＳＥ２に対応するＬＥＤ表示器７４−１ｂと、を有する。

ＬＥＤ表示器７４−１ａは、緑色に発光する緑ＬＥＤ７４１ｇと、黄色に発光する黄ＬＥＤ７４１ｙと、赤色に発光する赤ＬＥＤ７４１ｒと、の３色のＬＥＤを有する。

緑ＬＥＤ７４１ｇは、座席ＳＥ１の指定状態が着席の状態にある間、点灯される。黄ＬＥＤ７４１ｙは、座席ＳＥ１の指定状態が予約席の状態である間、点灯される。赤ＬＥＤ７４１ｒは、座席ＳＥ１の指定状態が空席の状態である間、点灯される。ＬＥＤ表示器７４−１ｂは、ＬＥＤ表示器７４−１ａと同様に、座席ＳＥ２の指定状態に応じてＬＥＤが点灯される。

接続部７８は、ＬＥＤ表示部７４−２とケーブルで接続される。ＬＥＤ表示部７４−２，７４−３…は、それぞれ、ＬＥＤ表示部７４−１と同様の構成であり、ケーブルを介して接続されている。ＬＥＤ表示部７４−２，７４−３…は、それぞれ、１号車Ａ１の各組の座席に対応する位置に設けられている。ＲＷ装置７０−２〜７０−１０は、ＲＷ装置７０−１と同様の構成を有する。ＲＷ装置７０−２〜７０−１０の有線通信部７６は、それぞれ、ＲＷＩＦ装置１００−２〜１００−１０と接続している。

次に、図７〜図９を参照して、座席状態表示システム１の動作を説明する。図７は、携帯端末３０で実行される端末操作処理を示すフローチャートである。図８は、座席管理装置５０で実行される情報送信処理を示すフローチャートである。図９は、ＲＷ装置７０−１で実行される座席状態表示処理を示すフローチャートである。

先ず、図７を参照して、携帯端末３０で実行される端末操作処理を説明する。端末操作処理は、操作入力に応じて、座席指定情報の受信及び送信、更新表示等を行う機能である。

携帯端末３０において、例えば、乗務員から操作部３２を介して端末操作処理の実行指示が入力されたことをトリガとして、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３５から読み出して適宜ＲＡＭ３３に展開した端末操作プログラム３５１との協働で、端末操作処理を実行する。

先ず、ＣＰＵ３１は、操作部３２を介して、乗務員からのこれから実行する処理内容の操作情報の入力を受け付ける（ステップＳ１１）。操作情報は、座席指定情報受信、座席指定情報更新表示、その他の処理実行、の指示のいずれかである。そして、ＣＰＵ３１は、ステップＳ１１で入力された操作情報が何であるかを判別する（ステップＳ１２）。

操作情報が座席指定情報受信である場合（ステップＳ１２；座席指定情報受信）、ＣＰＵ３１は、操作部３２を介して、乗務員からの座席指定情報を取得する情報取得駅を示す情報取得駅情報の入力を受け付ける（ステップＳ１３）。情報取得駅は、列車Ａの現在位置の次の停車駅となる。

そして、ＣＰＵ３１は、無線通信部３６ａを介して、情報取得駅情報を含む座席指定情報要求を情報通信サーバ２０に送信する（ステップＳ１４）。なお、携帯端末３０には、これを所持する乗務員が乗車する列車Ａの識別情報及び運行の日付が予め設定入力されているものとし、座席指定情報要求には、設定された列車Ａの識別情報及び運行の日付が含まれるものとする。

情報通信サーバ２０は、座席指定情報要求を受信すると、座席予約管理サーバ１０から座席指定情報要求の情報取得駅情報、列車の識別情報及び運行の日付に対応する座席指定情報を取得して携帯端末３０に送信する。ステップＳ１４で送信される座席指定情報は、（情報取得駅−１（路線上で１つ後方）の駅）〜（情報取得駅＋３（路線上で３つ前方）の駅）の区間における列車Ａの各座席の指定区間を示す情報を含む。

一方、ＣＰＵ３１は、無線通信部３６ａを介して、座席指定情報を情報通信サーバ２０から受信し、当該座席指定情報を記憶部３７にＬＥＤ表示用の座席指定情報として記憶する（ステップＳ１５）。そして、ＣＰＵ３１は、計時部３９から現在の時刻情報を、座席指定情報を受信した時刻を示す受信時刻情報として取得する（ステップＳ１６）。

そして、ＣＰＵ３１は、無線通信部３６ｂを介して、記憶部３７に記憶されたＬＥＤ表示用の座席指定情報を用いて、ステップＳ１５で受信した座席指定情報を変換し、変換した座席指定情報と、ステップＳ１６で受信した受信時刻情報と、を座席管理装置５０に送信し（ステップＳ１７）、端末操作処理を終了する。変換後の座席指定情報は、（始発駅〜（情報取得駅＋３の駅）の区間における列車Ａの各座席の指定区間を示す情報を含み、情報取得駅情報が付加されるものとする。変換後の座席指定情報及び受信時刻情報は、無線ユニット５６−１，１０６−３〜１０６−９のうち、携帯端末３０が近いものを介して、座席管理装置５０に送信される。

操作情報が座席指定情報更新表示である場合（ステップＳ１２；座席指定情報更新表示）、ＣＰＵ３１は、無線通信部３６ａを介して、座席指定情報要求を情報通信サーバ２０に送信する（ステップＳ１８）。そして、ＣＰＵ３１は、無線通信部３６ｂを介して、座席指定情報を情報通信サーバ２０から受信し、記憶部３７に端末表示用の座席指定情報として記憶する（ステップＳ１９）。また、ＣＰＵ３１は、記憶部３７に記憶した端末表示用の座席指定情報を表示部３４に表示し（ステップＳ２０）、端末操作処理を終了する。

操作情報がその他の処理実行である場合（ステップＳ１２；その他の処理実行）、ＣＰＵ３１は、操作情報に応じたその他の処理を実行し（ステップＳ２１）、端末操作処理を終了する。その他の処理は、例えば、乗客への乗車券の販売の情報入力、その乗車券の印刷である。

なお、携帯端末３０のＣＰＵ３１が、情報通信サーバ２０からの座席指定情報の受信と、座席管理装置５０への座席指定情報等の送信と、の成否を表示部３４に表示する構成が好ましい。

次いで、図８を参照して、座席管理装置５０で実行される情報送信処理を説明する。情報送信処理は、送信された座席指定情報又は区間開始情報に応じて、各情報を送信先に送信する機能である。

座席管理装置５０において、例えば、接続部５６又は有線通信部５７を介して、携帯端末３０から座席指定情報及び受信時刻情報を受信開始、又はＴＩＭＳ６０から区間開始情報を受信開始したことをトリガとして、ＣＰＵ５１は、記憶部５５から読み出して適宜ＲＡＭ５３に展開した情報送信プログラム５５１との協働で、情報送信処理を実行する。

先ず、ＣＰＵ５１は、接続部５６又は有線通信部５７を介して、携帯端末３０から座席指定情報及び受信時刻情報を受信完了、又はＴＩＭＳ６０から区間開始情報を受信完了する（ステップＳ３１）。そして、ＣＰＵ５１は、端末操作処理のステップＳ１７に対応して、ステップＳ３１で座席指定情報及び受信時刻情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ３２）。

座席指定情報及び受信時刻情報を受信した場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、記憶部５５に記憶している座席指定情報の時刻情報（現行時刻情報）が、受信時刻情報よりも小さい（前の時刻）か否かを判別する（ステップＳ３３）。現行時刻情報≧受信時刻情報である場合（ステップＳ３３；ＮＯ）、情報送信処理を終了する。

現行時刻情報＜受信時刻情報である場合（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ５１は、ステップＳ３１で受信した座席指定情報を受信時刻情報に対応付けて記憶部５５に記憶する（ステップＳ３４）。そして、ＣＰＵ５１は、ステップＳ３１で受信した座席指定情報を各号車の座席指定情報に分割し、ＴＩＭＳ６０から列車運行情報を取得し、有線通信部５７を介し、各号車の座席指定情報と取得した列車運行情報とをそれぞれ対応するＲＷ装置７０−１〜７０−１０に送信し（ステップＳ３５）、情報送信処理を終了する。

区間開始情報を受信した場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、ＣＰＵ５１は、ＴＩＭＳ６０から列車運行情報を取得し、有線通信部５７を介し、ステップＳ３１で受信した区間開始情報と取得した列車運行情報とをＲＷ装置７０−１〜７０−１０に送信し（ステップＳ３６）、情報送信処理を終了する。

次いで、図９を参照して、ＲＷ装置７０−１で実行される座席状態表示処理を説明する。座席状態表示処理は、座席指定情報等に応じて、列車Ａの現在位置に応じた１号車Ａ１の各座席の指定状態をＬＥＤ表示制御する機能である。なお、ＲＷ装置７０−２〜７０−１０で実行される座席状態表示処理は、ＲＷ装置７０−１で実行される座席状態表示処理を、２〜１０号車に対応させたものとなる。

ＲＷ装置７０−１において、例えば、有線通信部７６を介して、座席管理装置５０から座席指定情報及び列車運行情報、又は区間開始情報及び列車運行情報を受信開始したことをトリガとして、ＣＰＵ７１は、記憶部７５から読み出して適宜ＲＡＭ７３に展開した座席状態表示プログラム７５１との協働で、座席状態表示処理を実行する。

先ず、ＣＰＵ７１は、有線通信部７６を介して、座席管理装置５０から座席指定情報及び列車運行情報、又は区間開始情報及び列車運行情報を受信完了する（ステップＳ４１）。そして、ＣＰＵ７１は、情報送信処理のステップＳ３５に対応して、ステップＳ４１で座席指定情報及び列車運行情報を受信したか否かを判別する（ステップＳ４２）。座席指定情報及び列車運行情報を受信した場合（ステップＳ４２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ７１は、ステップＳ４１で受信した座席指定情報を記憶部７５に記憶する（ステップＳ４３）。

そして、ＣＰＵ７１は、ステップＳ４１で受信した座席指定情報及び列車運行情報に基づき、１号車Ａ１の各座席の表示制御情報を作成し、当該各座席の表示制御情報をＬＥＤ表示部７４−１，７４−２…に送信して、ＬＥＤ表示させ（ステップＳ４４）、座席状態表示処理を終了する。ステップＳ４４で、ＣＰＵ７１は、各座席について、列車運行情報の列車Ａの現在位置の情報（情報取得駅情報）、路線情報から、座席表示対象区間を特定し、座席指定情報の指定区間情報と、座席表示対象区間と、から着席、予約席、空席の状態を判定し、当該判定した状態の表示制御情報を生成する。

区間開始情報及び列車運行情報を受信した場合（ステップＳ４２；ＮＯ）、ＣＰＵ７１は、記憶部７５に記憶された座席指定情報を読み出す（ステップＳ４５）。

そして、ＣＰＵ７１は、ステップＳ４５で読み出した座席指定情報とステップＳ４１で受信した列車運行情報とに基づき、各座席の表示制御情報を作成し、当該各座席の表示制御情報をＬＥＤ表示部７４−１，７４−２…に送信して、ＬＥＤ表示させ（ステップＳ４６）、座席状態表示処理を終了する。ステップＳ４６で、ＣＰＵ７１は、各座席について、列車運行情報の列車Ａの現在位置の情報（情報取得駅情報）、路線情報から、座席表示対象区間を特定し、座席指定情報の指定区間情報と、座席表示対象区間と、から着席、予約席、空席の状態を判定し、当該判定した状態の表示制御情報を生成する。

以上、本実施の形態によれば、携帯端末３０は、操作部３２を介して、列車Ａの座席指定情報の受信指示の操作入力を受け付け、入力された座席指定情報の受信指示に応じて、情報通信サーバ２０に座席指定情報の要求を送信し、当該座席指定情報を情報通信サーバ２０から受信し、受信した座席指定情報を車上座席管理システム２に送信する。

このため、乗務員が座席指定情報の受信指示を入力することにより、地上の情報通信サーバ２０から列車の車上の車上座席管理システム２への座席指定情報の伝達を確実に行うことができる。仮に、通信に失敗すると、乗務員は通信に失敗したことを知ることができ、再操作を試みることとなる。

また、携帯端末３０は、座席指定情報を受信した受信時刻情報を計時部３９から取得し、受信した座席指定情報を受信時刻情報に対応付けて車上座席管理システム２に送信する。このため、車上座席管理システム２では、受信時刻情報により、受信する座席指定情報が、既に記憶している座席指定情報よりも早いものか否かを判別できる。

また、携帯端末３０は、操作部３２を介して情報取得駅情報の入力を受け付け、座席指定情報の要求に情報取得駅情報を含めて情報通信サーバ２０に送信し、情報取得駅情報に対応する座席表示対象区間を含む区間（情報取得駅情報−１の駅〜情報取得駅情報＋３の駅）の座席指定情報を情報通信サーバ２０から受信する。このため、情報取得駅情報に応じた適切な座席表示対象区間を含む区間の座席指定情報を受信でき、車上座席管理システム２へ送信できる。

また、座席管理装置５０は、座席指定情報を受信し、列車運行情報をＴＩＭＳ６０から取得する。ＲＷ装置７０−１〜７０−１０は、受信された座席指定情報と、取得された列車運行情報とに応じて、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態をＬＥＤ表示部７４−１…に表示させる。このため、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を正確に表示できる。

また、座席管理装置５０は、記憶部５５に記憶された座席指定情報に対応する現行時刻情報が、受信された受信時刻情報よりも小さいか否かを判別し、小さい場合に、受信された座席指定情報を受信時刻情報に対応付けて記憶部５５に記憶する。ＲＷ装置７０−１〜７０−１０は、現行時刻情報が受信時刻情報よりも小さい場合に、受信された座席指定情報と、取得された列車運行情報とに応じて、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態をＬＥＤ表示部７４−１…に表示させる。このため、列車Ａ内に複数の乗務員（携帯端末３０）が存在する場合にも、最新に取得された座席指定情報と列車運行情報とに応じて、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態をさらに正確に表示できる。

また、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態は、着席の状態と、予約席の状態と、空席の状態と、のいずれか一つである。このため、列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を、乗客及び乗務員が知りたい適切な着席、予約席、空席、の３つの情報として提供できる。

また、ＬＥＤ表示部７４−１…は、着席、予約席、空席の３つの指定状態にそれぞれ対応する緑、黄、赤のＬＥＤを備え、ＲＷ装置７０−１〜７０−１０は、判定した各座席の指定状態に対応するＬＥＤを発光させる。このため、乗客及び乗務員は、着席、予約席、空席、の３つの指定状態を目視により容易に認識でき、見間違いを防ぐことができる。

なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。

例えば、上記実施の形態では、列車Ａの各車両は、１つの車上ＲＷ装置を備える構成としたが、これに限定されるものではない。列車Ａの各車両が、複数の車上ＲＷ装置を備える構成とし、同一車両内の各車上ＲＷ装置が、ＬＥＤ表示をする座席を分担する構成としてもよい。

また、列車にＧＰＳ（Global Positioning System）部を搭載し、ＧＰＳ部から得られる列車の現在位置情報を座席管理装置５０が把握（取得）する構成としてもよい。

また、上記実施の形態における座席状態表示システムの各構成要素の細部構成及び細部動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能であることは勿論である。

１ 座席状態表示システム
１０ 座席予約管理サーバ
２０ 情報通信サーバ
３０ 携帯端末
３１ ＣＰＵ
３２ 操作部
３３ ＲＡＭ
３４ 表示部
３５ ＲＯＭ
３６ａ，３６ｂ 無線通信部
３７ 記憶部
３８ 印刷部
３９ 計時部
４０ 電源部
４１ バス
２ 車上座席管理システム
５０ 座席管理装置
５１ ＣＰＵ
５３ ＲＡＭ
５５ 記憶部
５６ 接続部
５６−１ 無線ユニット
５７ 有線通信部
５８ バス
６０ ＴＩＭＳ
６１ モニタ装置
７０−１〜７０−１０ 車上ＲＷ装置
７１ ＣＰＵ
７３ ＲＡＭ
７４−１，７４−２… ＬＥＤ表示部
７４−１ａ，７４−１ｂ ＬＥＤ表示器
７４１ｇ 緑ＬＥＤ
７４１ｙ 黄ＬＥＤ
７４１ｒ 赤ＬＥＤ
７５ 記憶部
７６ 有線通信部
７７ ＲＷ部
７８ 接続部
７９ バス
８０−１〜８０−１０ ＲＷ電源装置
９０−１〜９０−１０ 伝送装置
１００−２〜１００−１０ ＲＷＩＦ装置
１０６−３，１０６−５〜１０６−９ 無線ユニット

Claims (5)

1. 列車の座席の指定区間を示す座席指定情報の受信指示の操作入力を受け付ける操作手段と、
   前記入力された座席指定情報の受信指示に応じて、地上に設けられた情報通信サーバに前記座席指定情報の要求を送信し、当該座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する第１の受信手段と、
   前記受信した座席指定情報を、前記列車に設けられた車上座席管理システムに送信する送信手段と、を備え、
   前記操作手段は、座席指定情報を取得する区間の駅を示す情報取得駅情報の入力を受け付け、
   前記第１の受信手段は、前記座席指定情報の要求に前記情報取得駅情報を含めて前記情報通信サーバに送信し、前記情報取得駅情報に対応する座席表示対象区間を含む区間の座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する携帯端末。
2. 携帯端末と、
   列車に設けられた車上座席管理システムと、を備え、
   前記携帯端末は、
   前記列車の座席の指定区間を示す座席指定情報の受信指示の操作入力を受け付ける操作手段と、
   前記入力された座席指定情報の受信指示に応じて、地上に設けられた情報通信サーバに前記座席指定情報の要求を送信し、当該座席指定情報を当該情報通信サーバから受信する第１の受信手段と、
   前記受信した座席指定情報を、前記車上座席管理システムに送信する送信手段と、を備え、
   前記車上座席管理システムは、
   前記列車の各座席に設けられた表示手段と、
   前記座席指定情報を前記携帯端末から受信する第２の受信手段と、
   前記列車の現在位置を含み、当該列車の運行に関する列車運行情報を取得する第２の取得手段と、
   前記第２の受信手段により受信された座席指定情報と、前記取得された列車運行情報とに応じて、前記列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備える座席状態表示システム。
3. 前記第２の受信手段は、前記座席指定情報及び受信時刻情報を前記携帯端末から受信し、
   座席指定情報を時刻情報に対応付けて記憶する記憶手段と、
   前記記憶された座席指定情報に対応する時刻情報が前記第２の受信手段により受信された受信時刻情報よりも小さいか否かを判別し、小さい場合に、前記第２の受信手段により受信されたが座席指定情報を当該受信時刻情報に対応付けて前記記憶手段に記憶する記憶制御手段と、を備え、
   前記表示制御手段は、前記記憶された座席指定情報に対応する時刻情報が前記第２の受信手段により受信された受信時刻情報よりも小さい場合に、前記受信された座席指定情報と、前記取得された列車運行情報とに応じて、前記列車の現在位置に応じた各座席の指定状態を判定し、当該判定した各座席の指定状態を前記表示手段に表示させる請求項２に記載の座席状態表示システム。
4. 前記各座席の指定状態は、座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間内にある着席の状態と、座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間の少なくとも一部が座席表示対象区間内にある予約席の状態と、座席が指定されていない、又は座席が指定され且つ前記列車の現在位置が指定区間外にあり且つ指定区間が座席表示対象区間外にある空席の状態と、のいずれか一つである請求項２又は３に記載の座席状態表示システム。
5. 前記表示手段は、各座席について、複数の指定状態にそれぞれ対応する複数の発光手段を備え、
   前記表示制御手段は、前記判定した各座席の指定状態に対応する前記発光手段を発光させる請求項２から４のいずれか一項に記載の座席状態表示システム。

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