JP6307596B2 - 電動式ウィンドウシェードおよびその操作方法 - Google Patents

Description

本出願は、２０１４年１月３日に出願された米国仮特許出願第６１／９２３，２７５号および２０１４年２月１２日に出願された米国仮特許出願第６１／９３８，７８２号の優先権をそれぞれ主張するものである。

本発明は、電動式ウィンドウシェードおよび電動式ウィンドウシェードの操作方法に関する。

ある種のウィンドウシェードは、シェードを便利に昇降できるようにするモータを備えることができる。モータとその電力源は、窓枠の上部に装着された支持構造に配列でき、リモートコントローラを備えて、モータの操作を無線で制御できる。この種の電動式ウィンドウシェードは、比較的高額な最終製品には適しているが、製造コストが高いため、低価格の最終製品向きではない。さらに、現在の電動式ウィンドウシェードはシェードの上限位置および下限位置を設定できるかもしれないが、限界位置の設定には、通常、多数の複雑な操作ステップが必要であり、このステップは使用者には理解しにくい。

したがって、操作しやすく、安価に製造でき、少なくとも前述の問題に対処した電動式ウィンドウシェードが求められている。

本出願は、限界位置を設定する操作がしやすい電動式ウィンドウシェードを記述する。一実施形態では、電動式ウィンドウシェードは、固定レールと、可動レールと、固定レールと可動レールとの間に配置されるカバー構造とを備える。ウィンドウシェードは、固定レールに対する可動レールの移動を駆動するよう操作できる電気モータと、電気モータの操作を制御するよう操作できる制御インターフェースと、電気モータと制御インターフェースとにそれぞれ接続されるモータコントローラも備える。制御インターフェースは第１、第２および第３のボタンを含み、第１のボタンが、第１の方向へ可動レールを移動させるよう操作でき、かつ、第２のボタンが、第１の方向に相対する第２の方向へ可動レールを移動させるよう操作できる。モータコントローラは、第３のボタンと、第１および第２のボタンの１つとを同時に押すと、可動レールの現在位置を可動レールの限界位置として記録するよう構成される。

別の実施形態では、ウィンドウシェードを操作する方法が記述される。方法は、固定レールと、可動レールと、固定レールと可動レールとの間に配置されるカバー構造と、可動レールの移動を駆動するよう操作できる電気モータと、モータコントローラと、第１、第２および第３のボタンを含む制御インターフェースとを備えるウィンドウシェードを提供するステップを含む。第１および第２のボタンのいずれかを操作すると、可動レールの移動を引き起こす。方法は、可動レールが現在位置に留まっているときに、第３のボタンと、第１および第２のボタンの１つとを同時に押して、現在位置を可動レールの限界位置として記録するステップを含む。

電動式ウィンドウシェードの実施形態を説明する斜視図である。 ウィンドウシェードの電動作動機構を説明する概略図である。 ウィンドウシェードの巻き取りユニットの構造を説明する概略図である。 ウィンドウシェードで用いられるモータコントローラと、電気モータと、電源装置と、制御インターフェースとを接続する回路構成を説明する正面概略図である。 図４に示すモータコントローラと、電気モータと、電源装置と、制御インターフェースとを接続する回路構成を説明する背面概略図である ウィンドウシェードで用いられる作動機構の別の実施形態を説明する概略図で、電源装置が変圧器に置き換えられている。 ウィンドウシェードで用いられる作動機構の別の実施形態を説明する概略図で、電源装置が変圧器に置き換えられている。 ウィンドウシェードの可動レールの上限位置、中間限界位置、下限位置を設定する方法ステップの流れ図である。 ウィンドウシェードの可動レールの上限位置の実施例を説明する概略図である。 ウィンドウシェードの可動レールの中間限界位置の実施例を説明する概略図である。 ウィンドウシェードの可動レールの下限位置の実施例を説明する概略図である。 上限位置と下限位置の間のプリセット範囲におけるウィンドウシェードの使用を説明する概略図である。 上限位置と中間限界位置の間の第１のプリセット範囲と、中間限界位置と下限位置の間の第２のプリセット範囲におけるウィンドウシェードの使用を説明する概略図である。 ウィンドウシェードの可動レールの上限位置および下限位置を設定する方法ステップの流れ図である。

図１は、電動式ウィンドウシェード１００の一実施形態を説明する斜視図である。ウィンドウシェード１００は、典型的には横型シェードであり得る。
ウィンドウシェード１００は、固定レール１０２と、可動レール１０４と、固定レール１０２と可動レール１０４との間に配列されるカバー構造１０６とを含むことができる。
固定レール１０２は、窓枠の上部に取り付け可能なヘッドレールであってよい。可動レール１０４は、ウィンドウシェード１００の底部に配列されるボトムレールであってよい。カバー構造１０６は、固定レール１０２に隣接して配置された上端と、可動レール１０４に隣接して配置された下端とを有することができる。可動レール１０４は、細長いレールまたは重み要素として形成できる。
一実施形態では、カバー構造１０６は布材で作られたハニカム構造で、複数のセルを含むことができる。ハニカム構造は、それぞれ固定レール１０２と可動レール１０４とに取り付けられた上端と下端とを有することができる。別の実施形態では、カバー構造１０６は、固定レール１０２から吊り下げられた複数のスラットで形成されていてよい。

図１と併せて、図２はウィンドウシェード１００の電動作動機構１０８を説明する概略図である。
ウィンドウシェード１００は、可動レール１０４を固定レール１０２に向かって、または固定レール１０２から離れるように移動させて、カバー構造１０６を折りたたんだり広げたりするよう操作できる電動作動機構１０８と、操作可能なように作動機構１０８と接続された制御インターフェース１２０も備えることができる。
作動機構１０８は、複数の巻き取りユニット１１２と、巻き取りユニット１１２とそれぞれ結び付いた吊り紐１１４と、回転軸１１６と、電気モータ１１８と、電気モータ１１８と電気的に連結されたモータコントローラ１２２と、モータコントローラ１２２と電気的に接続された電源装置１２４とを備えることができる。

巻き取りユニット１１２は、固定レール１０２において離間した位置に組み込むことができ、かつ、回転軸１１６を中心に同軸方向に組むことができる。
図３は巻き取りユニット１１２の構造を説明する概略図である。巻き取りユニット１１２は、典型的には、ケーシング１１２Ａと、ケーシング１１２Ａに回転可能に組み込まれ、かつ回転軸１１６と組み合わせたドラム１１２Ｂとを備えることができる。これにより、巻き取りユニット１１２は、回転軸１１６と回転連結できる。

吊り紐１１４（図１に示す）はそれぞれ、対応する１つの巻き取りユニット１１２のドラム１１２Ｂに接続された上端と、可動レール１０４に接続された下端とを有することができる。これにより、可動レール１０４を、固定レール１０２の下に垂直方向に吊り下げることができる。吊り紐１１４は、カバー構造１０６に形成された孔を通すことができる。

回転軸１１６は、各巻き取りユニット１１２のドラム１１２Ｂを通して組むことができるため、巻き取りユニット１１２のドラム１１２Ｂと回転軸１１６は一緒に回転できる。

図１および２に関して、電気モータ１１８は、取付具を用いて固定レール１０２に組み込むことができる。
一実施形態では、取付具は、固定レール１０２に取り付けられる２つのブラケット１３０を含んでよい。電気モータ１１８の外側ケーシングは、ブラケット１３０にはめ合わせ、固定レール１０２に固定して保持できる。電気モータ１１８は、回転軸１１６と回転連結された出力装置を備えることができ、回転軸１１６の回転を相反する２方向に駆動し、固定レール１０２に対して可動レール１０４を昇降させることができる。

図４および図５は、モータコントローラ１２２と、電気モータ１１８と、電源装置１２４と、制御インターフェース１２０とを接続する回路構成を説明する正面および背面の概略図である。
モータコントローラ１２２は、電気モータ１１８と電源装置１２４と制御インターフェース１２０とから離間した位置に配置できる。モータコントローラ１２２は、ケーシング１３３に少なくとも部分的に囲まれている回路基板１３２を含むことができる。モータコントローラ１２２は、制御インターフェース１２０から電気信号を受け取り、電気モータ１１８の操作を制御し、電源装置１２４から受け取った電力を、電気モータ１１８と制御インターフェース１２０とにそれぞれ伝達できる。

回路基板１３２は、回路基板１３２と電気モータ１１８との間、および電源装置１２４と制御インターフェース１２０との間に、電気接続用として、それぞれ複数のコネクタ１３４、１３６および１３８を備えることができる。
例えば、電気モータ１１８と電気的に接続されたケーブル１４０は、モータコントローラ１２２のコネクタ１３４と接続を行ったり外したりできるエンドコネクタ１４０Ａを備えることができる。電源装置１２４と電気的に接続されたケーブル１４２は、モータコントローラ１２２のコネクタ１３６と接続を行ったり外したりできるエンドコネクタ１４２Ａを備えることができる。制御インターフェース１２０と電気的に接続されたケーブル１４４は、モータコントローラ１２２のコネクタ１３８と接続を行ったり外したりできるエンドコネクタ１４４Ａを備えることができる。

モータコントローラ１２２との着脱可能な電気的接続を使用することで、柔軟性の高いモジュール式の設計を実現でき、これにより、電気モータ１１８、電源装置１２４および制御インターフェース１２０の置き換えや変更が容易になる。
例えば、図４および図５は、電源装置１２４がバッテリケース１５０である実施形態を示し、図６および図７は、電源装置１２４が変圧器１５２と置き換え可能である別の実施形態を示す。変圧器１５２はケーブル１４２と接続可能であり、かつ、屋内の壁のＡＣコンセントにプラグを差したり抜いたりすることができる。

モジュール式の設計により、固定レール１０２におけるモータコントローラ１２２、電気モータ１１８および電源装置１２４の配置の柔軟性も高まる。例えば、電気モータ１１８と電源装置１２４とを、固定レール１０２の２つの相対する側に配列でき、モータコントローラ１２２を、電気モータ１１８と電源装置１２４との間に配置できる。この配置により、固定レール１０２における重量配分を改善することができる。
さらに、モータコントローラ１２２をヘッドレール１０２外の他の位置に配置することができる。例えば、別の実施形態では、制御インターフェース１２０のケーシング１５６にモータコントローラ１２２を組み入れることができる。

制御インターフェース１２０の作動時に、モータコントローラ１２２は、電気モータ１１８にさまざまな制御信号を出すことにより、いずれかの方向への電気モータ１１８の回転を制御できる。さらに、モータコントローラ１２２はプログラム可能で、電気モータ１１８の回転移動の複数の範囲を設定でき、この範囲は、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置に対応できる。加えて、モータコントローラ１２２は、光または音を発してウィンドウシェード１００の特定の状態を使用者に知らせるよう機能する視覚または音声警報装置など他の装置をさらに備えることができる。

図１、２および４〜７に関して、制御インターフェース１２０は回路基板１５４を備えることができ、回路基板１５４が、少なくとも３つのボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃを備え、かつケーシング１５６に収納される。
ケーブル１４４は、制御インターフェース１２０と電気的に接続された第１の終端部と、固定レール１０２に配置される第２の終端部とを有することができる。固定レール１０２の外に延びるケーブル１４４の部分１４４Ｂは、固定レール１０２の外側端部から垂直方向に下に延びる細長い管１５８に通すことができる。細長い管１５８は、固定レール１０２の外部でケーブル１４４の部分１４４Ｂを実質的に取り囲む、実質的に線形であってよい。一実施形態では、細長い管１５８は、プラスチック材料でできた中空壁であってよく、ケーブル１４４が中を通る中空内部を有する。
細長い管１５８は、制御インターフェース１２０にしっかりと固定された（例えば、制御インターフェース１２０のケーシング１５６に取り付けられた）端部１５８Ａと、固定レール１０２の外側に配列された旋回ジョイント１６０と接続されたもう１つの端部１５８Ｂとを含むことができる。細長い管１５８の端部１５８Ａは、ケーシング１５６に、例えばスロットやリブ嵌合によって固定できる。細長い管１５８の端部１５８Ａを、制御インターフェース１２０のケーシング１５６に付着させるそれ以外の可能な方法として、溶接や接着などがあり得る。

図１に関して、固定レール１０２の外側端にエンドキャップ１６２を取り付けることができる。
旋回ジョイント１６０は、細長い管１５８の端部１５８Ｂに取り付けられる第１のジョイント部品１６０Ａと、エンドキャップ１６２に取り付けられ、かつ第１のジョイント部品１６０Ａと回転可能に連結される第２のジョイント部品１６０Ｂとを備えてよい。第１のジョイント部品１６０Ａと第２のジョイント部品１６０Ｂは、ケーブル１４４を通せるよう管状であってよい。

前述の構造により、制御インターフェース１２０は細長い管１５８によって固定レール１０２の下に吊り下げることができる。細長い管１５８の長さは、カバー構造１０６の最大拡張よりも短いが、細長い管１５８の下端１５８Ａに保持される制御インターフェース１２０を使用しやすい十分な長さであってよい。さらに、細長い管１５８と制御インターフェース１２０は、旋回ジョイント１６０を中心に、固定レール１０２に対して一緒に旋回し、制御インターフェース１２０の把持および操作を容易にすることができる。さらに、細長い管１５８は、有利には、ケーブル１４４を保護でき、これにより、ケーブル１４４の望ましくない損傷と、誤って小さな子供の首に巻き付く危険とを防ぐことができる。

さらにまた図１、２、４〜７に関して、ボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃは、固定レール１０２に対して上および下の方向に可動レール１０４の垂直移動を制御するよう操作できる。
一実施形態では、ボタン１５４Ａを押すと、可動レール１０４が固定レール１０２に向かって上昇するよう電気モータ１１８を回転させ、ボタン１５４Ｂを押すと、可動レール１０４が固定レール１０２から離れるように下降するよう電気モータ１１８を回転させることができる。ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂは、短く押す、または長く押すことにより操作してもよい。ボタン１５４Ａを長時間連続的に押すと（例えば３秒超）、ボタン１５４Ａが解除された後も、可動レール１０４が上昇するよう電気モータ１１８を連続的に回転させる上昇ラッチ状態を作動させることができる。同様に、ボタン１５４Ｂを長時間連続的に押すと（例えば３秒超）、ボタン１５４Ｂが解除された後も、可動レール１０４が下降するよう電気モータ１１８を連続的に回転させる下降ラッチ状態を作動させることができる。上昇または下降ラッチ状態は、ボタン１５４Ａ、１５４Ｂおよび１５４Ｃのいずれかを押すと解除できる。

ボタン１５４Ｃを操作して、プリセットした中間限界位置の方へ可動レール１０４を動かすこともできる。
例えば可動レール１０４が、プリセットした中間限界位置より下に位置するときに、ボタン１５４Ｃを押すと、プリセットした中間限界位置に達するまで可動レール１０４を上昇させ、その位置で停止させることができる。可動レール１０４が、プリセットした中間限界位置より上に位置するときには、ボタン１５４Ｃを押すと、プリセットした中間限界位置に達するまで可動レール１０４を下降させ、その位置で停止させることができる。

ボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃは、モータコントローラ１２２の特定の設定を行うのにも使用される。特に、ボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃを使用して、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置をプログラムできる。

図８は、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置を設定する方法ステップの流れ図であり、図９、１０および１１は、上限位置、中間限界位置および下限位置の実施例をそれぞれ説明する概略図である。
最初のステップ３０２では、３つのボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃを同時に連続的に長時間にわたって（例えば、３、４、５秒以上）押して、モータコントローラ１２２の現在の設定をリセットし、消去できる。具体的には、可動レール１０４の限界位置の記録を削除できる。通知信号（例えば、音または光）を発し、モータコントローラ１２２の設定の消去が完了したことを示してもよい。設定がリセットされたら、使用者は、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置を設定する手順を開始できる。

ステップ３０４では、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂのいずれかを押し、可動レール１０４が望ましい上方位置に達するまで、垂直方向に移動させることができる。注目されるのは、モータコントローラ１２２および電気モータ１１８は、可動レール１０４が、固定レール１０２に隣接する上端位置に達すると、電気モータ１１８を自動的に停止させることができる安全機構を備えることができることである。これにより、固定レール１０２に急に衝突しかねない可動レール１０４の過剰な上昇進行を防ぐことができる。可動レール１０４が望ましい上方位置に達すると（図９に例示）、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを解除できる。

次のステップ３０６では、可動レール１０４が現在の上方位置で静止しているときに、２つのボタン１５４Ａと１５４Ｃとを同時に連続的に長時間にわたって、例えば、３秒、４秒以上押すことができる。
ボタン１５４Ａと１５４Ｃとを同時に押すと、モータコントローラ１２２が、可動レール１０４の現在位置を可動レール１０４の上限位置として記録し始める。これは、可動レール１０４の現在位置に伴う電気モータ１１８のロータの位置データを記録および保存することによって記録できる。モータコントローラ１２２は、上限位置の設定が完了したことを示すために通知信号（例えば、音または光）を発するよう動作してよい。

したがって、前述のステップ３０６に記述する上限位置の記録は、２つのボタン１５４Ａと１５４Ｃのみを操作することによる単純な方法で実行でき、一方、ボタン１５４Ｂは解除状態に保たれる。

ステップ３０８では、使用者はボタン１５４Ａおよび１５４Ｂのいずれかを使用して、上限位置の下の望ましい中間位置に達するまで可動レール１０４を垂直方向に移動させることができる。可動レール１０４が望ましい中間位置に達すると（図１０に例示）、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを解除できる。

可動レール１０４が中間位置に静止しているときに、ステップ３１０で、第１の通知信号（例えば、音または光）が発せられるまで、しばらくの間ボタン１５４Ｃに第１の押下動作を行うことができる。ボタン１５４Ｃが押し下げられている間、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂは解除状態に保たれる。第１の通知信号が発せられると、ボタン１５４Ｃを解除できる。

ボタン１５４Ｃの第１の解除の後、ステップ３１２で、一定時間にわたって再びボタン１５４Ｃに第２の押下動作を行うと、中間限界位置としての現在位置の記録が完了したことを示す第２の通知信号（例えば、音または光）が発する。ボタン１５４Ｃが２度目に押し下げられている間、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂは同様に解除状態に保たれる。
第２の通知信号が発せられると、ボタン１５４Ｃを解除することができ、中間限界位置の記録が完了する。したがって、一連の２回の押下動作を相次いでボタン１５４Ｃに行うと、中間限界位置を記録できる。中間限界位置の記録は、ボタン１５４Ｃの操作のみによる単純な方法で実行でき、一方、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂは解除状態に保たれる。

注目されるのは、第１の押下動作後一定時間内にボタン１５４Ｃに第２の押下動作を行わないと、中間限界位置の記録手順が中止されることである。この場合、中間限界位置を記録するには、ステップ３１０と３１２とをくり返す必要がある。

ステップ３１４では、使用者はボタン１５４Ａと１５４Ｂとを使用して、中間限界位置の下の望ましい下方位置に達するまで可動レール１０４を垂直方向に移動させることができる。可動レール１０４が望ましい下方位置に達すると（図１１に例示）、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを解除できる。

ステップ３１６では、可動レール１０４が現在の下方位置に静止しているときに、２つのボタン１５４Ｂと１５４Ｃとを同時に連続的に長時間にわたって、例えば、３秒、４秒以上押すことができる。ボタン１５４Ｂと１５４Ｃとを同時に押すと、モータコントローラ１２２が、可動レール１０４の現在位置を可動レール１０４の下限位置として記録する。これは、可動レール１０４の現在の下方位置に伴う電気モータ１１８のロータの位置データを測定することによって記録できる。モータコントローラ１２２は、下限位置の設定が完了したことを示すために通知信号（例えば、音または光）を発してよい。

したがって、前述のステップ３１６に記述する下限位置の記録は、２つのボタン１５４Ｂと１５４Ｃのみを操作することによる単純な方法で実行でき、一方、ボタン１５４Ａは解除状態に保たれる。

当然のことながら、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置の前述の設定は任意の順序で実行できる。モータコントローラ１２２は、どちらの方向でも電気モータ１１８によって行われる回転の数を追跡し、上限位置と下限位置との距離、上限位置と中間限界位置との距離、および下限位置と中間限界位置との距離をそれぞれ記録できる。設定完了後に一定時間以上（例えば６秒以上）操作を行わないと、モータコントローラ１２２は節電のために自動的にアイドルモードに切り替わることができる。

可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置の設定が完了すると、使用者はボタン１５４Ａ、１５４Ｂおよび１５４Ｃのいずれかを使用して、可動レール１０４の高さを調節できる。電気モータ１１８の回転を数えることにより、モータコントローラ１２２は、可動レール１０４が、プリセットした限界位置のいずれかに達するのを検出し、電気モータ１１８を自動的に停止させることができるため、可動レール１１４は移動のプリセット範囲を超えて動くことができない。

図１２に関して、使用者が、上限位置と下限位置の間のプリセット範囲Ｔ内でウィンドウシェード１００を使用したい場合、ボタン１５４Ａと１５４Ｂとを使用して、上限位置と下限位置の間の任意の位置に可動レール１０４を垂直方向に動かすことができる。
例えば、ボタン１５４Ａを押して可動レール１０４を上昇させことができ、また、ボタン１５４Ｂを押して可動レール１０４を下降させることができる。ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂのいずれかを長時間にわたって押すことにより、ボタンの解除後も可動レール１０４が上昇または下降するよう電気モータ１１８を連続的に回転させるラッチ状態を作動させることができる。可動レール１０４の垂直進行は、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂの操作によって制御すると、プリセットした上限位置および下限位置にのみ制限され、プリセットした中間限界位置は通り過ぎることができる。ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを使用してウィンドウシェード１００を調節すると、可動レール１０４は、上限位置または下限位置に達したときに自動的に停止できる。

図１３に関して、使用者が、上限位置と中間限界位置の間のプリセット範囲Ｕ内でウィンドウシェード１００を使用したい場合、ボタン１５４Ａと１５４Ｃとを使用して、上限位置と中間限界位置の間の任意の位置に可動レール１０４を垂直方向に動かすことができる。
例えば、ボタン１５４Ａを押して可動レール１０４を上昇させことができ、また、ボタン１５４Ｃを押して可動レール１０４を中間限界位置の方へ下降させることができる。ボタン１５４Ａおよび１５４Ｃのいずれかを長時間にわたって押すことにより、ボタンの解除後も可動レール１０４が上昇または下降するよう電気モータ１１８を連続的に回転させるラッチ状態を作動させることができる。
可動レール１０４の垂直進行は、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｃの操作によって制御すると、プリセットした上限位置および中間限界位置に制限される。つまり、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｃを使用してウィンドウシェード１００を調節すると、可動レール１０４は、上限位置または中間限界位置に達したときに自動的に停止できる。

使用者が、中間限界位置と下限位置の間のプリセット範囲Ｌ内でウィンドウシェード１００を使用したい場合、ボタン１５４Ｂと１５４Ｃとを使用して、下限位置と中間限界位置の間の任意の位置に可動レール１０４を垂直方向に動かすことができる。例えば、ボタン１５４Ｃを押して可動レール１０４を中間限界位置の方へ上昇させことができ、また、ボタン１５４Ｂを押して可動レール１０４を下限位置の方へ下降させることができる。ボタン１５４Ｂおよび１５４Ｃのいずれかを長時間にわたって押すことにより、ボタンの解除後も可動レール１０４が下降または上昇するよう電気モータ１１８を連続的に回転させるラッチ状態を作動させることができる。
可動レール１０４の垂直進行は、ボタン１５４Ｂおよび１５４Ｃの操作によって制御すると、プリセットした中間限界位置および下限位置に制限される。つまり、ボタン１５４Ｂおよび１５４Ｃを使用してウィンドウシェード１００を調節すると、可動レール１０４は、中間限界位置または下限位置に達したときに自動的に停止できる。

使用者がすべての設定を消去したい場合、３つのボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃを同時に連続的に長時間にわたって、例えば、４、５秒以上、押すことができる。次いで、可動レール１０４の上限位置、中間限界位置および下限位置の新たな設定を前述の通り行うことができる。注目されるのは、電力供給が停止しても、例えばバッテリ交換の間も、モータコントローラ１２２に設定を保持できることである。設定がなされていなければ、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂは、可動レール１０４を任意の位置に昇降させるよう操作できる。

いくつかの実施形態では、プリセットした時間間隔、例えば６秒間以上、ボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃのいずれも操作しなければ、モータコントローラ１２２が節電モードに入るようさらに構成してもよい。これにより、回路基板１３２の電力消費を削減できる。

上述した限界位置の設定は、ウィンドウシェードのさまざまな実施形態で実行できることが理解されよう。図１４は、中間限界位置の設定を持たないウィンドウシェードの実施形態において、可動レール１０４の上限位置および下限位置を設定する方法ステップの流れ図である。
先述したように、最初のステップ４０２で、３つのボタン１５４Ａ、１５４Ｂ、１５４Ｃを同時に連続的に長時間にわたって（例えば、４、５秒以上）押して、モータコントローラ１２２の可動レール１０４の限界位置の設定をリセットし、消去できる。通知信号（例えば、音または光）を発し、モータコントローラ１２２の設定の消去が完了したことを示してもよい。

ステップ４０４では、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂのいずれかを押し、可動レール１０４が望ましい上方位置に達するまで、垂直方向に移動させることができる。可動レール１０４が望ましい上方位置に達すると、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを解除できる。

次のステップ４０６では、可動レール１０４が現在の上方位置で静止しているときに、２つのボタン１５４Ａと１５４Ｃとを同時に連続的に長時間にわたって、例えば、３、４秒以上押すことができる。
１５４Ａと１５４Ｃとを同時に押すと、モータコントローラ１２２が、可動レール１０４の現在位置を可動レール１０４の上限位置として記録し始める。これは、可動レール１０４の現在位置に伴う電気モータ１１８の位置データを記録および保存することによって記録できる。モータコントローラ１２２は、上限位置の設定が完了したことを示すために通知信号（例えば、音または光）を発するよう動作してよい。

ステップ４０８では、使用者はボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを使用して、上限位置の下の望ましい下方位置に達するまで可動レール１０４を垂直方向に移動させることができる。可動レール１０４が望ましい下方位置に達すると、ボタン１５４Ａおよび１５４Ｂを解除できる。

ステップ４１０では、可動レール１０４が現在の下方位置に静止しているときに、２つのボタン１５４Ｂと１５４Ｃとを同時に連続的に長時間にわたって、例えば、３、４秒以上押すことができる。
１５４Ｂと１５４Ｃとを同時に押すと、モータコントローラ１２２が、可動レール１０４の現在位置を、可動レール１０４の下限位置として記録する。これは、可動レール１０４の現在の下方位置に伴う電気モータ１１８の位置データを読み取ることによって記録できる。モータコントローラ１２２は、下限位置の設定が完了したことを示す通知信号（例えば、音または光）を発してもよい。

前述のステップに記述する上限位置および下限位置の記録は、２つのボタンのみを操作することによる単純な方法で実行できる。上限位置および下限位置の設定が完了すると、制御インターフェース１２０を操作して、上限位置と下限位置の間のプリセット範囲内で可動レール１０４を移動させることができる。

特筆すべきは、前述の構造および方法は横型ウィンドウシェードに限定されないことである。別の実施形態では、本明細書に記述する特徴は、可動レールを固定レールに対して水平に動かしてカバー構造を広げたり折りたたんだりできる縦型ウィンドウシェードにも実装できる。

本明細書に記述する電動式ウィンドウシェードは、３つのボタンを有する制御インターフェースと連結されたモータコントローラを備える。モータコントローラは、制御インターフェースの３つのボタンの操作による単純かつ簡単な方法で限界位置を記録できる。

構造の実現を、特定の実施形態との関連のみにおいて記述してきた。これらの実施形態は、限定ではなく説明を目的としている。多くの変更、修正、追加および改善が可能である。それにより、１つの実例として本明細書に記述する構成要素について、複数の実例を提供できる。例示的な構成における個々の構成要素として提示した構造や機能性は、構造または構成要素の組み合わせとして実装してもよい。これらおよび他の変更、修正、追加および改善は、以下の請求項の範囲に含むことができる。

Claims (22)

1. 固定レールと、
   可動レールと、
   前記固定レールと前記可動レールとの間に配置されるカバー構造と、
   前記固定レールに対する前記可動レールの移動を駆動するよう操作できる電気モータと、
   前記電気モータの操作を制御するよう操作できる制御インターフェースであって、第１、第２および第３のボタンを含み、前記第１のボタンが、第１の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作でき、かつ、前記第２のボタンが、前記第１の方向に相対する第２の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作できる制御インターフェースと、
   前記電気モータと前記制御インターフェースとにそれぞれ接続されるモータコントローラであって、前記第３のボタンと、前記第１のボタンとを同時に押すと、前記可動レールの第１の位置を前記可動レールの第１の限界位置として記録し、前記第３のボタンに、一連の第１および第２の押下動作を連続して行うと、前記可動レールの第２の位置を前記可動レールの中間限界位置として記録し、前記第３のボタンと前記第２のボタンとを同時に押すと、前記可動レールの第３の位置を前記可動レールの第２の限界位置として記録するよう構成され、前記中間限界位置が前記第１の限界位置と前記第２の限界位置の間に位置するモータコントローラと、を備える、
   ウィンドウシェード。
2. 前記第１のボタンが、前記可動レールを上方移動させるよう操作でき、前記第２のボタンが、前記可動レールを下方移動させるよう操作でき、かつ、前記第１と第２の限界位置が、それぞれ前記可動レールがそれを超えて移動しないようにされる上限位置および下限位置である、請求項１に記載のウィンドウシェード。
3. 前記モータコントローラが、前記第１と第２の限界位置の記録が完了したことを示す通知信号を発するようさらに構成される、請求項１又は２に記載のウィンドウシェード。
4. 前記第３のボタンと、前記第１および第２のボタンの１つとを、３秒以上の時間にわたって同時に押すと、前記通知信号が発せられる、請求項３に記載のウィンドウシェード。
5. 前記モータコントローラが、前記第１の限界位置の記録の完了後、前記中間限界位置を記録するように構成される、請求項１〜４のいずれかに記載のウィンドウシェード。
6. 前記モータコントローラが、前記第３のボタンに、所定の第１の時間にわたって前記第１の押下動作を行うと、第１の通知信号を発するよう、かつ、前記第３のボタンに、所定の第２の時間にわたって前記第２の押下動作を行うと、第２の通知信号を発するようにさらに構成される、請求項１〜５のいずれかに記載のウィンドウシェード。
7. 前記第３のボタンは、前記中間限界位置の記録が完了すると、前記可動レールを前記中間限界位置の方へ移動させるようさらに操作できる、請求項１〜６のいずれかに記載のウィンドウシェード。
8. 前記可動レールは前記固定レールに対し垂直方向に動かすことができ、前記可動レールが前記中間限界位置の上方に位置するとき、前記第３のボタンを押すことで、前記可動レールを下方移動させ、かつ、前記可動レールが前記中間限界位置の下方に位置するとき、前記第３のボタンを押すことで、前記可動レールを上方移動させる、請求項７に記載のウィンドウシェード。
9. 前記モータコントローラは、前記第１、第２および第３のボタンのすべてを同時に押すと、前記可動レールの限界位置の記録を消去するようにさらに構成される、請求項１〜８のいずれかに記載のウィンドウシェード。
10. 前記モータコントローラが、前記電気モータから離間した位置に配置され、かつ、電気ケーブルを介して前記電気モータと前記制御インターフェースとにそれぞれ接続されている、請求項１〜９のいずれかに記載のウィンドウシェード。
11. 前記電気モータから離間した電源装置をさらに含み、前記電源装置からの電力が、前記モータコントローラを通じて前記電気モータに伝達される、請求項１０に記載のウィンドウシェード。
12. 固定レールと、可動レールと、前記固定レールと前記可動レールとの間に配置されるカバー構造と、前記可動レールの移動を駆動するよう操作できる電気モータと、モータコントローラと、第１、第２および第３のボタンを含む制御インターフェースとを備えるウィンドウシェードを提供するステップと、
    前記第１および第２のボタンのいずれかを操作して前記可動レールを移動させ、前記第１のボタンが、第１の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作でき、かつ、前記第２のボタンが、前記第１の方向に相対する第２の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作できるステップと、
    前記可動レールが第１の位置に留まっているときに、前記第３のボタンと、前記第１のボタンとを同時に押して、前記第１の位置を前記可動レールの第１の限界位置として記録するステップと、
    前記可動レールを、前記第１の限界位置から離間した第２の位置に移動させ、かつ、前記第３のボタンに第１および第２の押下動作を連続して行って、前記第２の位置を中間限界位置として記録するステップと、
    前記可動レールを、第３の位置に移動させ、かつ、前記第３のボタンと、前記第２のボタンとを同時に押して、前記第３の位置を前記可動レールの第２の限界位置として記録し、前記中間限界位置が前記第１の限界位置および前記第２の限界位置の間に位置するステップと、を含む、
    ウィンドウシェードの操作方法。
13. 前記第３のボタンと、前記第１のボタンとを同時に押す前記ステップの前に、前記第１および第２のボタンを解除することにより、前記可動レールが前記第１の位置に静止したままとするステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記第１および第２の限界位置が記録された後、前記可動レールの前記第１の方向の移動が前記第１の限界位置を越えて移動しないようにされ、前記可動レールの前記第２の方向の移動が前記第２の限界位置を超えて移動しないようにされる、請求項１２又は１３に記載の方法。
15. 前記第３のボタンと、前記第１および第２のボタンのいずれかとを、３秒以上の時間にわたって同時に押すことにより、前記第１および第２の限界位置のいずれかが記録される、請求項１２、１３、又は１４に記載の方法。
16. 前記第１、第２および第３のボタンを同時に押して、前記可動レールの限界位置の記録を消去するステップをさらに含む、請求項１２〜１５のいずれかに記載の方法。
17. 前記第１または第２の限界位置の記録が完了したことを示す通知信号を発するステップをさらに含む、請求項１２〜１６のいずれかに記載の方法。
18. 前記第３のボタンに第１および第２の押下動作を連続して行って、前記第２の位置を中間限界位置として記録する前記ステップが、第１の通知信号が発せられるまで、前記第３のボタンに前記第１の押下動作を行うステップと、前記第１の通知信号に応じて、前記第３のボタンを１度目に解除し、次いで、第２の通知信号が発せられるまで、前記第３のボタンに前記第２の押下動作を行うステップと、前記第２の通知信号に応じて、前記第３のボタンを２度目に解除するステップとを含む、請求項１２〜１７のいずれかに記載の方法。
19. 前記中間限界位置が記録されると、前記可動レールが前記第１の限界位置および前記中間限界位置の間に位置しているときに、前記第３のボタンを押して前記可動レールを前記第２の方向に前記中間限界位置の方へ動かすステップと、前記可動レールが前記中間限界位置と前記第２の限界位置の間に位置しているときに、前記第３のボタンを押して前記可動レールを前記第１の方向に前記中間限界位置の方へ動かすステップと、をさらに含む、請求項１２〜１８のいずれかに記載の方法。
20. 固定レールと、
    可動レールと、
    前記固定レールと前記可動レールとの間に配置されるカバー構造と、
    前記固定レールに対する前記可動レールの移動を駆動するよう操作できる電気モータと、
    前記電気モータの操作を制御するよう操作できる制御インターフェースであって、第１、第２および第３のボタンを含み、前記第１のボタンが、第１の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作でき、かつ、前記第２のボタンが、前記第１の方向に相対する第２の方向へ前記可動レールを移動させるよう操作できる制御インターフェースと、
    前記電気モータと前記制御インターフェースとにそれぞれ接続されるモータコントローラであって、前記可動レールの第１の限界位置と第２の限界位置とを記録し、前記第１の限界位置は、前記第３のボタンと前記第１のボタンが作動すると記録され、前記第２の限界位置は、前記第３のボタンと前記第２のボタンが作動すると記録され、前記第３のボタンに、一連の第１および第２の押下動作を連続して行うと、前記可動レールの中間限界位置を記録し、前記中間限界位置が前記第１の限界位置と前記第２の限界位置の間に位置し、前記第３のボタンを押すと、前記電気モータの回転を制御して、前記可動レールを前記中間限界位置の方へ移動させるモータコントローラと、
    を備える、
    ウィンドウシェード。
21. 前記可動レールが前記第１の限界位置および前記中間限界位置の間に位置しているときに、前記第３のボタンが、前記第２の方向に前記中間限界位置の方へ前記可動レールを移動させるよう操作でき、かつ、前記可動レールが前記中間限界位置と前記第２の限界位置の間に位置しているときに、前記第３のボタンが、前記第１の方向に前記中間限界位置の方へ前記可動レールを移動させるよう操作できる、請求項２０に記載のウィンドウシェード。
22. 前記モータコントローラが、前記第３のボタンと、前記第１のボタンとを同時に押すと、前記第１の限界位置を記録し、前記第３のボタンと、前記第２のボタンとを同時に押すと、前記第２の限界位置を記録するように構成される、請求項２０または２１に記載のウィンドウシェード。

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