JP6293405B2 - シングルレバー混合水栓 - Google Patents

Description

この発明は固定弁体と可動弁体とを有し、レバーハンドルの操作により可動弁体を固定弁体に対し摺動させて吐止水と吐水の流量調節及び温度調節を行うシングルレバー混合水栓に関する。

従来、混合水栓として、(ａ)水流入弁孔及び湯流入弁孔と水及び／又は湯の流出弁孔を備えた固定弁体と、(ｂ)水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と流出弁孔とを連通させる連通開口を備え、固定弁体上を摺動する可動弁体と、(ｃ)可動弁体を移動操作するレバーハンドルと、を有し、レバーハンドルの回動による開閉操作により水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と流出弁孔とを連通開口を通じ連通又は連通遮断して吐止水と吐水の流量調節を行い、温調操作により連通開口に対する水流入弁孔と湯流入弁孔の開度を互いに大小逆の関係で変化させて吐水の温度調節を行うシングルレバー混合水栓が広く用いられている。

このシングルレバー混合水栓として、吐水口からの吐水を自動で行う自動吐水機能を付加したものが知られている。
図９は自動吐水機能の付加の方式の例を模式的に示している。

図中（Ａ）は自動吐水機能を有していない通常のシングルレバー混合水栓を参考として示したもので、このシングルレバー混合水栓では、給水路２００，給湯路２０２を通じて供給されて来た水と湯とが混合弁２０４で混合される。
そしてその混合水が流路２０６を通じて吐水口２０８へと送られて、そこから外部に吐水される。
尚、混合弁２０４からは混合水の他に水だけ又は湯だけが流出し、流路２０６を通じて吐水口２０８へと送られることもあるが、以下では混合水を代表として説明する。

（Ｂ）の例は、混合弁２０４と吐水口２０８とを繋ぐ流路２０６上に電磁弁（開閉弁）２１０を設け、センサによる人体感知に基づいて電磁弁２１０を動作させることで、吐水口２０８からの吐水と止水とを自動的に行うようにした例である。
この（Ｂ）の例では、レバーハンドル２０５の温調操作によって自動吐水時の吐水の温度調節を行うことが可能であるものの、レバーハンドル２０５が閉操作された状態、つまり混合弁２０４が閉弁した状態にあると、センサに人体感知させても吐水が行われないといった問題がある。

（Ｃ）の例は、給水路２００，給湯路２０２上にそれぞれ電磁弁２１０，２１０を設け、センサによる人体感知に基づいて電磁弁２１０，２１０を動作させ、吐水口２０８からの吐水と止水とを自動的に行うようになした例である。
この例においても、レバーハンドル２０５の温調操作によって吐水口２０８からの自動吐水の際の吐水の温度調節を行うことが可能であるものの、レバーハンドル２０５が閉操作状態にあって混合弁２０４が閉弁状態にあると、吐水口２０８からの自動吐水，止水を行うことができない。

他方（Ｄ）の例は、混合弁２０４をバイパスする形で流路２０６と給水路２００とを繋ぐバイパス流路２１２を設けて、そこに電磁弁２１０を設けた例である。
この例のものは、レバーハンドル２０５の操作により吐水口２０８から手動で吐水と止水を行うこと、また吐水の温度調節を行うことが可能である。即ちこの例のものは手動吐水機能を備えたものである。
またこの（Ｄ）の例では、レバーハンドル２０５が閉操作状態にあって混合弁２０４が閉弁状態にあっても、センサによる人体感知に基づいて吐水口２０８から自動吐水することが可能である。
一方でこの（Ｄ）の例では、センサによる人体感知に基づいて吐水口２０８から自動吐水する際、水（冷水）のみを吐水口２０８から吐水することが可能で、吐水の温度調節を行うことができないといった問題がある。

尚本発明に対する先行技術として、下記特許文献１には「自動水栓」についての発明が示され、そこにおいてシングルレバー混合水栓を自動水栓として構成したものが開示されている。
この特許文献１に開示のものは、混合弁に水，湯を供給する給水路と給湯路とのそれぞれに電磁弁を設け、或いは混合弁と吐水口との間の流路に電磁弁を設けた例で、上記の図９における（Ｃ）と（Ｂ）の例に相当するものであって、同例について述べた上記の問題点を内包している。

特許文献２には「湯水混合栓」についての発明が示され、そこにおいて、固定板（９）にシャワー側の第１流出口（７）とカラン側の第２流出口（８）とを設け、モータ（２５）により可動板（１１）を一方向に回転させることで、シャワー側の第１流出口（７）から混合水を流出させ、また可動板（１１）を逆方向に回転させることで、カラン側の別の第２流出口（８）から混合水を流出させるようにした点が開示されている。
但しこの特許文献２に開示のものは、第１の流出口（７）と第２流出口（８）との何れも閉じておくか又は一方のみを開いておくものであり、この点で本発明とは別異のものである。

他方、下記特許文献３には「センサ排水と手動排水の切換え可能な混合水排出蛇口」についての考案が示され、そこにおいて温調機能を備え、温水（混合水）を手動排水及び自動排水可能とした点が開示されている。
この特許文献３には、スプリット水制御バルブ（２０）に自動排水用の第一水排出孔（２１）と、手動排水用の第二水排出孔（２２）とを設けた点、自動排水用の第一水排出孔（２１）からの排水と、手動排水用の第二水排出孔（２２）からの排水とを制御バー（２４）の操作により切り換える点、そして手動排水時には温水が第二水排出孔（２２）−手動水排出孔（１２）−合流孔（１５）−水排出管（１６）へと流れる点、また自動排水時には温水が第一水排出孔（２１）−センサ水排出孔（１１）−センサ導水管（３１）−制御器（電磁弁）（３０）−センサ導水管（３２）−合流孔（１５）−水排出管（１６）へと流れる点等が開示されている。

この特許文献３に開示のものは、自動吐水機能と手動吐水機能とを備え、そして自動吐水と手動吐水とを制御バー（２４）の操作により切り換えるとするものである。
しかしながらこの特許文献３には、スプリット水制御バルブ（混合弁）（２０）内部において、制御バー（２４）の操作によりどのようにして冷水と熱水とを混合するか、また自動排水用の第一水排出孔（２１）からの混合水の排水と、手動排水用の第二水排出孔（２２）からの混合水の排水とを、どのようにして切り換えるのか等、スプリット水制御バルブ（２０）内の内部構造を含めて一切開示されていない。
またそこには、スプリット水制御バルブ（混合弁）（２０）が固定弁体と可動弁体とを有し、そしてその固定弁体が常時開状態にある流出弁孔を有している点についても当然に開示はされていない。

特開２０１１−９４４８０号公報 特開昭６２−１５９８７２号公報 実用新案登録第３１７３８０５号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、レバーハンドルの操作によって手動で吐水口から吐水する手動吐水機能と、センサによる人体感知に基づいて自動的に吐水口から吐水する自動吐水機能とを実現可能で、且つ自動吐水機能の使い勝手の良好なシングルレバー混合水栓を提供することを目的としてなされたものである。
また本発明の他の目的として、自動吐水機能に基づいて自動吐水する際の吐水の温度調節を可能とするシングルレバー混合水栓を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、(ａ)水流入弁孔及び湯流入弁孔と水及び／又は湯の流出弁孔を備えた固定弁体と、(ｂ)該水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と該流出弁孔とを連通させる連通開口を備え、該固定弁体上を摺動する可動弁体と、(ｃ)該可動弁体を移動操作するレバーハンドルと、を有し、該レバーハンドルの回動による開閉操作により前記水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と前記流出弁孔とを前記連通開口を通じ連通又は連通遮断して吐止水と吐水の流量調節を行い、温調操作により該連通開口に対する前記水流入弁孔と湯流入弁孔の開度を互いに大小逆の関係で変化させて吐水の温度調節を行うシングルレバー混合水栓において、前記流出弁孔を第１の流出弁孔として、更に、前記連通開口を通じて前記水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と常時連通し、開状態を維持する第２の流出弁孔を前記固定弁体に設けてあり、また前記可動弁体の前記連通開口は互いに平行な一対の側壁部を有しており、これら一対の側壁部は、前記第１の流出弁孔が開状態又は閉状態の何れの場合においても前記第２の流出弁孔を挟む位置にあり、水だけが吐水口から吐水される状態において、前記側壁部の一方が前記第２の流出弁孔と前記湯流入弁孔との間に位置しており、更に前記第１の流出弁孔からの流出水を前記吐水口に導く流路(Ａ)と、前記第２の流出弁孔からの流出水を該吐水口若しくは別の吐水口に導く流路(Ｂ)とが設けてあって、該流路(Ｂ)上に電気駆動で動作する開閉弁が設けてあり、該開閉弁がセンサによる人体感知に基づいて動作するものとなしてあることを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記第１の流出弁孔が閉状態のとき、前記側壁部の一部が前記水流入弁孔又は前記湯流入弁孔と重なっていることを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は、シングルレバー混合水栓における固定弁体の流出弁孔として、レバーハンドルの開閉操作により開閉し、可動弁体の連通開口を通じて水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔に対して連通、非連通となる流出弁孔（第１の流出弁孔）に加えて、レバーハンドルの操作の如何に拘らず常時開状態に維持され、連通開口を通じ水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔に対し連通維持される第２の流出弁孔を備えたものである。

本発明のシングルレバー混合水栓においては、レバーハンドルの開閉操作に基づいて第１の流出弁孔を開閉することで、手動で吐水口からの吐水と止水及び吐水の流量調節を行うことができる。
一方において第２の流出弁孔は、レバーハンドルの操作の如何に拘らず常時開状態に維持されるため、レバーハンドルの開閉操作とは拘り無く、第２の流出弁孔から水のみ若しくは湯のみ又は水と湯との混合水が流出可能である。

ここで第２の流出弁孔が水流入弁孔に対してだけ連通しているときには第２の流出弁孔から水だけが流出し、また湯流入弁孔に対してだけ連通しているときには第２の流出弁孔から湯だけが流出する。また水流入弁孔と湯流入弁孔との両方に対して連通しているときには、第２の流出弁孔から水と湯との混合水が流出する。

本発明では、第１の流出弁孔からの流出水を吐水口に導く流路(Ａ)と、第２の流出弁孔からの流出水を、その同じ吐水口若しくは別の吐水口に導く流路(Ｂ)とを設けておき、その流路(Ｂ)上に電気駆動で動作する開閉弁を設けて、その開閉弁をセンサによる人体感知に基づいて動作させるようになすことで、レバーハンドルの開操作により吐水口から手動吐水させることができるし、またセンサにより人体感知させることで吐水口から自動吐水させることができる。
即ち手動吐水機能に加えて自動吐水機能をシングルレバー混合水栓に付加することができる。
しかも本発明では、第２の流出弁孔はレバーハンドルが閉操作状態の下でも開状態に維持されるため、レバーハンドルが閉操作されていても自動吐水機能を発揮することができる。

加えて本発明では、第２の流出弁孔がレバーハンドルの操作状態の如何に拘らず常時開状態に維持されるため、使用者はレバーハンドルが現在どのような操作状態にあるかを意識したり、或いはレバーハンドルを自動吐水用に切替操作したりしなくても、単にセンサにて人体感知させるだけで吐水口から自動吐水させることができる。

即ち本発明によれば、自動吐水のために使用者に対し特別な操作を強いることがなく、従って使用者は何の意識をしなくても、また特別の操作を何等行わなくても、単に手等を差し出すだけで吐水口から自動吐水させることができ、自動吐水に際しての使い勝手が良好である。
特に自動吐水用の吐水口を手動吐水用の吐水口とは別に設けておいた場合においてその効果が高い。
使用者は自動吐水用の吐水口から自動吐水させるために、わざわざレバーハンドルを閉操作して手動吐水口からの吐水を停止させるといった操作を行わなくても良い。

こうした効果は、上記したように第２の流出弁孔がレバーハンドルの操作状態の如何に拘らず常時開状態に維持されることによりもたらされる効果である。
尚、常時開状態となる第２の流出弁孔を２つ以上設けておいて、それぞれに対応して２つ以上の自動吐水用の吐水口を設けておくといったことも可能である。

本発明では、上記第１の流出弁孔が水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔に対して非連通の閉状態の下で、レバーハンドルの回動による温調操作により、第２の流出弁孔と水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔との連通状態を維持しつつ、連通開口に対し水流入弁孔と湯流入弁孔の開度を大小逆の関係で変化させるようになしておくことができる。
このようにしておけば、第２の流出弁孔を自動吐水用の弁孔として構成した場合において、自動吐水時における吐水の温度をレバーハンドルの操作によって調節することが可能となり、自動吐水機能の品位を高めることができる。

本発明の一実施形態のシングルレバー混合水栓を示した図である。 図１の水栓本体の内部構造を示した図である。 図２の弁カートリッジを示した図である。 図３における弁カートリッジの構成部材を分解して示した図である。 図３の弁カートリッジにおける固定弁体を示した図である。 図３における固定弁体と底蓋とを示した図である。 同実施形態の弁カートリッジの作用説明図である。 従来の弁カートリッジの作用を比較例として示した図である。 シングルレバー水栓への従来の自動吐水機能の付加の方式の例を模式的に示した図である。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はシングルレバー混合水栓（以下単に水栓とする）で、水栓本体１２と、その上部のレバーハンドル１４と、先端に吐水口１６を備えた吐水部１８とを有している。
水栓本体１２の内部には、混合弁としての弁カートリッジ２０が収容されており、その弁カートリッジ２０に対して給水路２２，給湯路２４を通じ水と湯とが供給されるようになっている。

弁カートリッジ２０からは手動吐水用の流路Ａと、自動吐水用の流路Ｂとが延び出している。弁カートリッジ２０からの流出水は、これら流路Ａ又は流路Ｂを通じて吐水口１６へと送られてそこから外部に吐水される。

吐水部１８の先端部には、人体感知するセンサ２６が設けられている。
一方自動吐水用の流路Ｂ上には電磁弁（開閉弁）２８が設けられており、それらセンサ２６と電磁弁２８とが制御部３０に電気的に接続されている。

この例においては、センサ２６が人体感知すると制御部３０の制御の下に電磁弁２８が開弁せしめられる。ここにおいて流路Ｂが連通状態となって、弁カートリッジ２０からの流出水が流路Ｂを通じて吐水口１６へと送られ、そこから自動吐水される。
一方センサ２６が人体非感知状態になると、ここにおいて電磁弁２８が閉弁せしめられ、流路Ｂを通じての吐水口１６への流出水の供給が停止する。即ち吐水口１６からの吐水が停止する。
但しセンサ２６を、人体感知したら吐水開始し、その後人体非感知状態となっても吐水継続し、再び人体感知した時に吐水停止する交互センサとしても良い。

一方流路Ａは、常時弁カートリッジ２０と吐水口１６とを連絡した状態にあり、従ってレバーハンドル１４を開操作して弁カートリッジ２０から流路Ａに向けて流出水を生ぜしめると、その流出水が流路Ａを通じて吐水口１６へと送られ、そこから外部吐水される。
一方レバーハンドル１４を閉操作して流路Ａへの弁カートリッジ２０からの流出水の流れを止めると、ここにおいて吐水口１６からの吐水が停止される。

図２に、水栓本体１２の内部構造が具体的に示してある。
図２において、３２は水栓本体１２の取付面，３４は水栓本体１２の本体ボデーをなすハウジングで、円筒状をなす周壁３６と、これとは別体をなす底部３８とを有しており、その内部に弁カートリッジ２０を収容状態で保持している。

底部３８には、給水路２２，給湯路２４のそれぞれの一部をなす流入側の一対の流路３９が形成されており（図では一方の流路３９だけが示されている）、また図１の流路Ａ，流路Ｂのそれぞれの一部をなす流出側の一対の流路４０（図では一方の流路４０だけが示されている）が形成されている。
尚この実施形態では、ハウジング３４が、これにねじ込まれて上記の弁カートリッジ２０を押し込み、固定する固定ナット４２とともに化粧カバー４４にて外側から覆われている。

図２及び図３において、４６は弁カートリッジ１２におけるカートリッジケースで、このカートリッジケース４６は上部のケース本体４６-１と、下部の底蓋４６-２との２分割構造とされており、それらが上下に組み合されてカートリッジケース４６を構成している。

このカートリッジケース４６の内部には、固定弁体４８と、その上面を摺動する可動弁体５０とが収容されている。
ここで固定弁体４８と可動弁体５０とは、何れもディスクから成っている。
可動弁体５０は、駆動部５２を介してレバー軸５４に作動的に連結され、またレバー軸５４は、レバーハンドル１４に固定されてレバーハンドル１４と一体に移動するようになっている。

レバー軸５４の下端部は、支持ピン５６を介して回転体５８に一体回転状態に連結されており、更にレバー軸５４には、図４に示しているように下方に突き出す一対のフォーク部６０が設けられていて、このフォーク部６０が、上記の駆動部５２の凹部６２内に係入されている。

而してレバー軸５４は、レバーハンドル１４と一体に支持ピン５６周りに回転運動し、また回転体５８の回転軸心周りに回転体５８とともに回転運動し、レバーハンドル１４の操作を駆動部５２を介して可動弁体５０に伝えて、可動弁体５０を対応する方向に摺動運動させる。

具体的には、レバーハンドル１４が図２中上下方向（起伏方向）に回動操作されると、可動弁体５０が図２及び図３中左右方向に直線状に摺動運動し、またレバーハンドル１４が図２の紙面と直角方向の左右方向に回動操作されると、可動弁体５０が図２及び図３において紙面と直角方向に回転摺動する。

図５に、上記の固定弁体４８の形状が詳しく示してある。
図５（Ａ）において、６４は後述の自動吐水用の流出弁孔（第２の流出弁孔）で、固定弁体４８の中心部に設けられている。
そしてこの流出弁孔６４の周りに水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８，手動吐水用の流出弁孔（第１の流出弁孔）７０が配置されている。
これら流出弁孔６４，水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８，流出弁孔７０は、何れも固定弁体４８を板厚方向に貫通しているが、これらの各弁孔は、可動弁体５０側の表面側の開口形状と、上記の底蓋４６-２側の裏面側の開口形状とがそれぞれ異なっている。
図５（Ａ）は可動弁体５０側の表面側の形状を示しており、図に示しているように流出弁孔６４は表面側開口６４Ａが円形状をなしており、また水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８は表面側開口６６Ａ，６８Ａがそれぞれ略円弧状をなしている。
また手動吐水用の流出弁孔７０は、表面側開口７０Ａが略半円形状をなしている。

図５（Ｂ）は、底蓋４６-２側の裏面側の形状を示しており、図に示しているように流出弁孔６４の裏面側開口６４Ｂは、中心部の部分円形状と外周側の略扇形状とを組み合せた形状をなしており、また水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８のそれぞれの裏面側開口６６Ｂ，６８Ｂは、何れも円弧状をなしている。
また今一方の流出弁孔７０の裏面側開口７０Ｂも同様に略円弧状をなしている。

一方、図６に示しているようにカートリッジケース４６の底蓋４６-２にも、固定弁体４８における流出弁孔６４に対応した流路６４-１と、水流入弁孔６６に対応した流路６６-１と、湯流入弁孔６８に対応した流路６８-１と、流出弁孔７０に対応した流路７０-１とが、それぞれ底蓋４６-２を貫通して設けられている。
この底蓋４６-２における各流路もまた、固定弁体４８側の表面側の形状と裏面側の形状とがそれぞれ異なっている。

図６（Ａ）は、底蓋４６-２における各流路の固定弁体４８側の表面側の形状を表している。同図に示しているように底蓋４６-２における流路６４-１，６６-１，６８-１，７０-１の固定弁体４８側の表面側開口６４-１Ａ，６６-１Ａ，６８-１Ａ，７０-１Ａは、何れも対応する固定弁体４８における流出弁孔６４，水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８，流出弁孔７０の各裏面側開口６４Ｂ，６６Ｂ，６８Ｂ，７０Ｂと対応した形状をなしている。

一方図６（Ｂ）に示すように流路６４-１，６６-１，６８-１，７０-１における裏面側開口６４-１Ｂ，６６-１Ｂ，６８-１Ｂ，７０-１Ｂは何れも円形状をなしており、それらが周方向に９０°ごと隔たった位置に配置されている。

他方、固定弁体４８上を摺動する可動弁体５０には、図３及び図４に示すように固定弁体４８側の裏面で開口し、水流入弁孔６６と湯流入弁孔６８との一方又は両方と、一対の流出弁孔６４，７０とを連通させるための連通開口７２が設けられている。
ここで連通開口７２は、可動弁体５０を板厚方向に貫通しない、非貫通の開口とされている。

図７に、本実施形態の水栓１０における弁カートリッジ２０の作用を示している。
図７中、上段はレバーハンドル１４が閉操作位置にあるときの状態を、また下段はレバーハンドル１４が開操作位置にあるときの状態を示している。
また図中中央の（ロ）は、レバーハンドル１４が左右の回動範囲の丁度中央に位置するときの状態を、左端の（イ）は、レバーハンドル１４が湯側に操作されたときの状態を、また右端の（ハ）は、レバーハンドル１４が水側に操作されたときの状態をそれぞれ表している。

図７（ロ）の下段に示しているように、レバーハンドル１４を左右の回動範囲内の中央位置（中立位置）で、これを一杯まで開操作（上向きに操作）すると、手動吐水側の流出弁孔７０が開状態となって、可動弁体５０の連通開口７２を通じ水流入弁孔６６と湯流入弁孔６８との両方に連通した状態となる。
ここにおいて水流入弁孔６６から流入した水と、湯流入弁孔６８から流入した湯とが連通開口７２内で混合して、その混合水が流出弁孔７０から流出する。

流出した混合水は、図１の手動吐水用の流路Ａを流通して吐水部１８の先端の吐水口１６へと到り、吐水口１６から外部に吐水される。
このとき、即ち図７（ロ）の下段に示す状態では、水流入弁孔６６と湯流入弁孔６８とが、連通開口７２に対して等しい開度で開口した状態となる。従ってこのときには水と湯とが等量で混合されて、流出弁孔７０から流出する。

この状態でレバーハンドル１４を左右方向に回動させると、その回動量（回動角度）に応じて、水流入弁孔６６と湯流入弁孔６８との連通開口７２に対する開度が大小逆の関係で変化し、水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８を通じて流入する水と湯の量が変化し、流出弁孔７０からの流出水（混合水）の温度が変化する。即ち吐水口１６からの吐水の温度が調節される。

そしてレバーハンドル１４を左方向に一杯まで回動操作すると、図７（イ）の下段に示す状態となって、湯流入弁孔６８だけが連通開口７２に連通した状態となり、ここにおいて吐水口１６から湯のみが吐水される。
逆にレバーハンドル１４を右方向に一杯まで回動操作すると、図７（ハ）の下段に示しているように今度は水流入弁孔６６だけが連通開口７２に連通した状態となり、水流入弁孔６６からの水だけが吐水口１６から吐水される。

また図７（イ），（ロ），（ハ）の下段に示す状態の下で、レバーハンドル１４を閉方向（下方向）に操作すると、その操作量に応じて流出弁孔７０の連通開口７２に対する開度が減少し、これに応じて吐水口１６からの吐水の流量が減少変化する。

そしてレバーハンドル１４を閉方向（下方向）に一杯まで操作すると、図７（イ），（ロ），（ハ）の上段に示しているように流出弁孔７０は閉状態となって、水流入弁孔６６及び湯流入弁孔６８に対して非連通となる。即ちここにおいて図１の流路Ａを通じての吐水口１６からの吐水は停止する。

本実施形態において、自動吐水用の流出弁孔６４は、レバーハンドル１４の操作状態の如何に拘らず常時開状態に維持され、水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８の何れか一方又は両方とに、連通開口７２を通じて連通した状態に維持される。そのように流出弁孔６４及び水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８の形状及び位置が予め定められている。

従ってこの実施形態では、レバーハンドル１４を閉方向に一杯まで操作して可動弁体５０の連通開口７２を図７（イ），（ロ），（ハ）の上段に示す位置まで移動させ、手動吐水用の流出弁孔７０を閉状態としたときにも、流出弁孔６４は水流入弁孔６６及び／又は湯流入弁孔６８との連通を維持して、水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８からの水又は湯或いはその両方を図１の流路Ｂ側に流出可能とする。

従ってこの状態の下で使用者がセンサ２６の前方に手を差し出して人体感知させると、電磁弁２８が開弁することにより吐水口１６から水と湯との混合水又は水のみ或いは湯のみが吐水口１６から自動吐水される。
またセンサ２６から手を引き込める等してセンサ２６を人体非感知状態とすると、ここにおいて電磁弁２８が閉弁して流路Ｂが閉じられ、吐水口１６からの吐水が停止する。

図７の（イ），（ロ），（ハ）の上段の状態は、流出弁孔７０を閉じてこれを水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８に対し非連通とした状態であり、その状態の下でも、この実施形態ではレバーハンドル１４を左右に回動操作すると、即ち温調操作すると、連通開口７２の回転方向の向きが変化して、連通開口７２に対する水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８の開度を大小互いに逆の関係で変化させ、連通開口７２に流入する水及び湯の流量を変化させる。即ち混合水の温度を変化させる。
従って本実施形態によれば、吐水口１６から自動吐水させる場合においても、その吐水の温度を自由に調節することが可能である。

以上は手動吐水及び自動吐水の何れの場合にも、同じ吐水口１６から吐水する場合の例であるが、自動吐水用の吐水口を手動吐水用の吐水口１６とは別途に設けて、その別途の自動吐水用の吐水口に流路Ｂを接続し、またセンサ２６を自動吐水用の吐水口に近接して配置しておくといったことも可能である。
この場合には、手動吐水用の吐水口１６からの吐水の有無に拘らず、即ちレバーハンドル１４が開操作状態にあっても、また閉操作状態にあっても、そのことに拘り無く自動吐水用の吐水口から自動吐水させることが可能である。

本実施形態では、レバーハンドル１４が閉操作されていても、開操作されていても、即ち流出弁孔７０が開いていても、閉じていても、流出弁孔６４は常時水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８の何れかに又はその両方に連通した状態に維持されるものであり、従って使用者はレバーハンドル１４の操作状態を気にしなくても、単にセンサ２６の前方に手を差し出す行為を行いさえすれば、図７（イ），（ロ）（ハ）の上，下各段に示しているように自動吐水用の吐水口から自動吐水させることができる。

図８は、従来の一般的なシングルレバー混合水栓における弁カートリッジの作用を比較例として示している。
図８に示しているように従来の通常のシングルレバー混合水栓では、レバーハンドルを閉操作状態にすると、図８の上段に示しているように水流入弁孔６６′，湯流入弁孔６８′が閉状態となり、そのことによって手動吐水用の流出弁孔７０′が、それら水流入弁孔６６′，湯流入弁孔６８′に対して非連通となる。

これに対して本実施形態では、図７に示しているようにレバーハンドル１４を閉操作状態としたときに、水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８は、その一方又は両方が開状態、即ち連通開口７２に対して連通した状態となる。
そのように本実施形態では、水流入弁孔６６，湯流入弁孔６８の配置位置が、レバーハンドル１４の開閉方向において図８に示す従来のシングルレバー水栓のそれと逆位置に配置してある。

以上のように本実施形態では、レバーハンドル１４の開閉操作により流出弁孔７０を開閉することで、手動で吐水口１６からの吐水と止水及び吐水の流量調節を行うことができ、またレバーハンドル１４の操作状態の如何に拘らず、センサ２６により人体感知させることで吐水口１６から自動吐水させることができる。
即ち手動吐水機能に加えて自動吐水機能をシングルレバー混合水栓１０に付加することができる。

また本実施形態では、流出弁孔６４がレバーハンドル１４の操作状態の如何に拘らず常時開状態に維持されるため、使用者はレバーハンドル１４が現在どのような操作状態にあるかを意識したり、或いはレバーハンドル１４を自動吐水用に切替操作したりしなくても、単にセンサ２６にて人体感知させるだけで吐水口１６から自動吐水させることができ、自動吐水に際しての使い勝手が良好である。

更に本実施形態では、自動吐水時における吐水の温度をレバーハンドル１４の操作によって調節することが可能であり、自動吐水機能の品位を高めることができる。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態では手動吐水用の流出弁孔７０を閉じた状態でレバーハンドル１４を左右に回動操作することで自動吐水時の吐水の温度調節を可能としているが、この自動吐水時の吐水の温度、即ち流出弁孔７０からの流出水の温度を一定としておくこと、即ち温度調節しない形で弁カートリッジを構成するといったことも可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

１０ シングルレバー混合水栓
１４ レバーハンドル
１６ 吐水口
２６ センサ
２８ 電磁弁
４８ 固定弁体
５０ 可動弁体
６４ 流出弁孔（第２の流出弁孔）
６６ 水流入弁孔
６８ 湯流入弁孔
７０ 流出弁孔（第１の流出弁孔）
７２ 連通開口
Ａ，Ｂ 流路

Claims (2)

1. (ａ)水流入弁孔及び湯流入弁孔と水及び／又は湯の流出弁孔を備えた固定弁体と、
   (ｂ)該水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と該流出弁孔とを連通させる連通開口を備え、該固定弁体上を摺動する可動弁体と、
   (ｃ)該可動弁体を移動操作するレバーハンドルと、を有し、
   該レバーハンドルの回動による開閉操作により前記水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と前記流出弁孔とを前記連通開口を通じ連通又は連通遮断して吐止水と吐水の流量調節を行い、温調操作により該連通開口に対する前記水流入弁孔と湯流入弁孔の開度を互いに大小逆の関係で変化させて吐水の温度調節を行うシングルレバー混合水栓において、
   前記流出弁孔を第１の流出弁孔として、更に、前記連通開口を通じて前記水流入弁孔及び／又は湯流入弁孔と常時連通し、開状態を維持する第２の流出弁孔を前記固定弁体に設けてあり、
   また前記可動弁体の前記連通開口は互いに平行な一対の側壁部を有しており、これら一対の側壁部は、前記第１の流出弁孔が開状態又は閉状態の何れの場合においても前記第２の流出弁孔を挟む位置にあり、水だけが吐水口から吐水される状態において、前記側壁部の一方が前記第２の流出弁孔と前記湯流入弁孔との間に位置しており、
   更に前記第１の流出弁孔からの流出水を前記吐水口に導く流路(Ａ)と、前記第２の流出弁孔からの流出水を該吐水口若しくは別の吐水口に導く流路(Ｂ)とが設けてあって、該流路(Ｂ)上に電気駆動で動作する開閉弁が設けてあり、該開閉弁がセンサによる人体感知に基づいて動作するものとなしてあることを特徴とするシングルレバー混合水栓。
2. 請求項１において、前記第１の流出弁孔が閉状態のとき、前記側壁部の一部が前記水流入弁孔又は前記湯流入弁孔と重なっていることを特徴とするシングルレバー混合水栓。

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