JP6265084B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信し、その画像を印刷した印刷物を排紙する制御に関する。

画像形成装置の具体例として、ネットワークプリンターがある。ネットワークプリンターは、複数のユーザーによって共有されるプリンターである。各ユーザーの印刷物を仕分けるために、複数のビンを備えるネットワークプリンターがある。ネットワークプリンターが印刷ジョブを実行することにより生成された印刷物は、ビンに排紙されて保持される。

ネットワークプリンターにおいて、印刷物が排紙されるビンが、ユーザー毎に予め設定され、ビンが設定されていないユーザーの場合、ネットワークプリンターが、複数のビンの中から使用可能なビンを割り当てる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、複数のビンのそれぞれにオーバーフロー検知手段を設け、印刷物の量が許容量を超えたビンについて、ネットワークプリンターは、そのビンに印刷物を排紙する印刷ジョブを実行せずに、その印刷ジョブの対象となる画像データをメモリーに格納する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００２−２２６１３２号公報 特開２００２−３１６７６５号公報

画像形成装置において生成された印刷物は、ビンや排紙トレイと称される排紙部に排紙されて、保持される。排紙部を他のユーザーと共有する場合、他のユーザーに間違って印刷物を持って行かれる可能性がある。

本発明は、印刷物を他のユーザーに間違って持って行かれることを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明に係る画像形成装置は、ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部と、前記受信部が受信した前記データで示される前記画像を印刷した印刷物を生成する印刷ジョブを実行する印刷部と、前記印刷部で生成された前記印刷物が排紙され、排紙された前記印刷物を保持する排紙部と、タイマー部と、先に実行される前記印刷ジョブである第１の印刷ジョブが完了したとき、前記タイマー部に時間の計測を開始させるタイマー制御部と、前記第１の印刷ジョブの次に実行される前記印刷ジョブである第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する第１の判断部と、前記第１の判断部によって、前記第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、前記タイマー部で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する第２の判断部と、前記第２の判断部によって、前記予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、前記予め定められた期間の経過後に、前記印刷部に前記第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をするジョブ制御部と、を備える。

本発明に係る画像形成装置は、第１の印刷ジョブを実行して印刷物を排紙部に排紙することを完了してから、予め定められた期間が経過するまで、第２の印刷ジョブを実行しない。このため、ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーは、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを区別できる。よって、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物を、そのユーザーが間違って持って行くことを防止できる。

上記構成は、前記印刷ジョブの種類に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を示す情報を予め記憶する記憶部と、前記情報を参照して、前記第１の印刷ジョブにおいて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を決定し、決定した期間よりも、前記予め定められた期間を長く設定する第１の設定部と、をさらに備える。

予め定められた期間を、第１の印刷ジョブにおいて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間より長くする。このようにすれば、ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーは、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを容易に区別できる。印刷ジョブの種類（例えば、片面印刷と両面印刷）に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間が異なる。この構成によれば、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を自動的に設定することができる。

上記構成は、期間を入力する操作部と、前記操作部に入力された前記期間を、前記予め設定された期間として設定する第２の設定部と、をさらに備える。

この構成によれば、画像形成装置のユーザーや管理者が、予め定められた期間を設定することができる。

上記構成は、前記操作部において、前記第１の印刷ジョブの対象となる前記データを送信した端末装置と、前記第２の印刷ジョブの対象となる前記データを送信した端末装置とが、同じ場合、異なる場合のそれぞれに応じて、前記期間を入力することができ、前記第２の設定部は、前記同じ場合、前記異なる場合のそれぞれに応じて、前記予め定められた期間を設定する。

第２の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置が、第１の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置と同じであれば、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーと、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーとは同じである。このため、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物を、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーに間違って持って行かれるこということは生じない。この構成によれば、第１の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置と、第２の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置とが、同じ場合、異なる場合のそれぞれに応じて、予め定められた期間を設定できる。このため、第２の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置が、第１の印刷ジョブの対象となるデータを送信した端末装置と同じ場合は、それが異なる場合よりも、予め定められた期間を短く、又は、ゼロに設定することができる。従って、上記同じ場合は、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部に排紙される時間を早くすることができる。

上記構成は、前記操作部において、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記期間を入力することができ、前記第２の設定部は、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記予め定められた期間を設定する。

印刷ジョブの種類（例えば、片面印刷モードと両面印刷モード）に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間が異なる。この構成によれば、画像形成装置のユーザーや管理者は、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を設定することができる。

上記構成は、前記画像形成装置の近くにいるヒトを検知する人感センサーと、前記人感センサーがヒトを検知しているとき、前記ジョブ制御部に前記インターバル制御を許可し、前記人感センサーがヒトを検知していないとき、前記ジョブ制御部に前記インターバル制御を許可しない許可部と、をさらに備える。

ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを区別できるようにするために、画像形成装置は、インターバル制御をする。画像形成装置の近くにヒトがいなければ、画像形成装置が、インターバル制御をしても無駄になる。この構成によれば、画像形成装置の近くにヒトがいることを条件にして、インターバル制御をする。

本発明によれば、印刷物を他のユーザーに間違って持って行かれることを防止できる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 順番が連続する印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃと、予め定められた期間との関係を説明する説明図である。 本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 第３実施形態に係る画像形成装置の第１変形例の動作を説明するフローチャートである。 第３実施形態に係る画像形成装置の第２変形例の動作を説明するフローチャートである。

以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１ａの構成を示すブロック図である。画像形成装置１ａとして、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリの機能を有するデジタル複合機を例に説明する。画像形成装置１ａは、画像を印刷する機能を有する装置であればよく、デジタル複合機に限定されない。例えば、プリンターを画像形成装置１ａとしてもよい。画像形成装置１ａは、印刷部１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作部４００、制御部５００、通信部６００、排紙部１０、及び、人感センサー１１を備える。

原稿給送部３００は、原稿給送部３００に設けられた原稿載置部に１枚の原稿が置かれている場合、その原稿を原稿読取部２００に送り、原稿載置部に複数枚の原稿が置かれている場合、複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００に送る。

原稿読取部２００は、原稿台に載置された原稿や、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取り、その原稿の画像データを出力する。

印刷部１００は、印刷ジョブを実行する。印刷ジョブとは、画像を示すデータ（例えば、原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコン２０から送信されてきた印刷データ、ファクシミリ受信の画像データ）について、そのデータで示される画像を印刷した印刷物を生成するジョブである。

印刷部１００によって生成された印刷物は、排紙部１０に排紙され、排紙部１０で保持される。排紙部１０は、例えば、排紙トレイと称される。

人感センサー１１は、画像形成装置１ａの近くに、ヒトがいれば、検知信号を出力する。人感センサー１１は、赤外線や超音波を利用して、画像形成装置１ａの近くにおいて、ヒトの有無を検知する。

操作部４００は、操作キー部４０１と表示部４０３を備える。表示部４０３は、タッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザーは、画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。

操作キー部４０１には、ハードキーからなる操作キーが設けられている。操作キーは、例えば、スタートキー、テンキー、リセットキー、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリを切り換えるための機能切換キーである。

制御部５００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備える。ＣＰＵは、画像形成装置１ａを動作させるために必要な制御を、画像形成装置１ａの上記構成要素（例えば、印刷部１００）に対して実行する。ＲＯＭは、画像形成装置１ａの動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭは、ソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。

制御部５００は、機能ブロックとして、タイマー部５０１、タイマー制御部５０２、第１の判断部５０３、第２の判断部５０４、ジョブ制御部５０５、及び、許可部５０６を備える。これらのブロックの詳細は、後で説明する。

通信部６００は、ファクシミリ通信部６０１及びネットワークＩ／Ｆ部６０３を備える。ファクシミリ通信部６０１は、相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Network Control Unit）及びファクシミリ通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリ通信部６０１は、電話回線６０５に接続される。

ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ＬＡＮ（Local Area Network）６０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ＬＡＮ６０７に接続されたパソコン２０（端末装置）との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。図１には、ＬＡＮ６０７に接続された複数のパソコン２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆが示されている。これらのパソコンを区別する必要がない場合、パソコン２０と記載する。

ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ＬＡＮ６０７を利用して、パソコン２０から送信されてきた印刷データを受信する。このように、ネットワークＩ／Ｆ部６０３は、ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部として機能する。印刷部１００は、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が受信した印刷データについて印刷ジョブを実行する。画像を示すデータとして、印刷データを例にして説明するが、これに限らず、画像データと称されるデータであってもよい。

タイマー部５０１は、時間を計測する。先に実行される印刷ジョブを第１の印刷ジョブ、第１の印刷ジョブの次に実行される印刷ジョブを第２の印刷ジョブとする。タイマー制御部５０２は、印刷部１００が第１の印刷ジョブを完了したとき、タイマー部５０１に時間の計測を開始させる。

第１の判断部５０３は、第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する。ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第１の印刷ジョブの対象となる印刷データを受信してから、後述する予め定められた期間が経過するまでにおいて、第１の判断部５０３は、第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する。

第２の判断部５０４は、第１の判断部５０３によって、第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する。

ジョブ制御部５０５は、印刷部１００で実行される印刷ジョブを制御する。この制御には、インターバル制御が含まれる。すなわち、ジョブ制御部５０５は、第２の判断部５０４によって、予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、予め定められた期間の経過後に、印刷部１００に第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をする。

インターバル制御により、第１の印刷ジョブの完了から第２の印刷ジョブの開始までに、インターバルが強制的に設けられる。これにより、第１の印刷ジョブが実行されて排紙部１０に排紙された印刷物と、第２の印刷ジョブが実行されて排紙部１０に排紙された印刷物とを区別できるようにする。インターバルの長さ、すなわち、第１の印刷ジョブの完了から第２の印刷ジョブの開始までの期間は、予め定められており（例えば、１０秒）、予め定められた期間として、ジョブ制御部５０５に予め記憶されている。

例えば、画像形成装置１ａが、パソコン２０Ａから送信されてきた印刷データに対して印刷ジョブを実行しているときに、パソコン２０Ｂから印刷データが、画像形成装置１ａに送信されてきたとする。画像形成装置１ａは、パソコン２０Ａから送信されてきた印刷データに対する印刷ジョブ（第１の印刷ジョブ）が完了した後、直ちに、パソコン２０Ｂから送信されてきた印刷データに対する印刷ジョブ（第２の印刷ジョブ）を開始するのではなく、予め定められた期間の経過後に、第２の印刷ジョブを開始する。

許可部５０６は、人感センサー１１がヒトを検知しているとき、ジョブ制御部５０５にインターバル制御を許可し、人感センサー１１がヒトを検知していないとき、ジョブ制御部５０５にインターバル制御を許可しない。許可部５０６及び人感センサー１１を、備えていない実施形態も可能である。

画像形成装置１ａは、ＬＡＮ６０７によって、複数のパソコン２０と接続されているので、ネットワークプリンターとして利用することができる。ネットワークプリンターとしての画像形成装置１ａの動作を、図１及び図２を参照して説明する。図２は、その動作を説明するフローチャートである。画像を示すデータとして、印刷データを例にして説明する。

ネットワークＩ／Ｆ部６０３によって受信された印刷データに対して、印刷部１００が印刷ジョブを実行している状態から説明する（ステップＳ１）。ジョブ制御部５０５は、ステップＳ１の印刷ジョブ（すなわち、第１の印刷ジョブ）が完了したか否かを判断する（ステップＳ２）。

ジョブ制御部５０５が、印刷ジョブが完了していないと判断したとき（ステップＳ２でＮｏ）、ステップＳ２の処理が繰り返される。

ジョブ制御部５０５が、印刷ジョブが完了したと判断したとき（ステップＳ２でＹｅｓ）、許可部５０６は、人感センサー１１がヒトを検知した検知信号を出力しているか否かを判断する（ステップＳ３）。

許可部５０６が、人感センサー１１が検知信号を出力していると判断したとき（ステップＳ３でＹｅｓ）、許可部５０６は、以下に説明するインターバル制御を許可する。

タイマー制御部５０２は、タイマー部５０１に時間の計測を開始させる（ステップＳ４）。

第１の判断部５０３は、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブ（すなわち、第２の印刷ジョブ）があるか否かを判断する（ステップＳ５）。詳しく説明すると、第１の判断部５０３は、印刷部１００が第１の印刷ジョブを実行する前に、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第２の印刷データを受信したか否かを判断する。なお、印刷部１００が第１の印刷ジョブを実行する前に、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第２の印刷データを受信しない場合、第１の判断部５０３は、印刷部１００が第１の印刷ジョブの実行中に（ステップＳ１）、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第２の印刷データを受信したか否かを判断する。印刷部１００が第１の印刷ジョブの実行中に、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第２の印刷データを受信しない場合、第１の判断部５０３は、印刷部１００が第１の印刷ジョブを完了した後に（ステップＳ２でＮｏ）、ネットワークＩ／Ｆ部６０３が第２の印刷データを受信したか否かを判断する。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブがあると判断したとき（ステップＳ５でＹｅｓ）、第２の判断部５０４は、ステップＳ４において、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する（ステップＳ６）。

第２の判断部５０４が、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過していないと判断したとき（ステップＳ６でＮｏ）、ステップＳ６の処理が繰り返される。

第２の判断部５０４が、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過したと判断したとき（ステップＳ６でＹｅｓ）、ジョブ制御部５０５は、印刷部１００に、次の印刷ジョブの実行を開始させる（ステップＳ７）。タイマー制御部５０２は、タイマー部５０１に時間の計測を停止させ、タイマー部５０１をリセットする（ステップＳ７）。そして、ステップＳ１に戻る。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブがないと判断したとき（ステップＳ５でＮｏ）、第２の判断部５０４は、ステップＳ４において、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する（ステップＳ８）。ステップＳ８の予め定められた期間は、ステップＳ６の予め定められた期間と同じ長さである。

第２の判断部５０４が、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過していないと判断したとき（ステップＳ８でＮｏ）、ステップＳ５の処理に戻る。

第２の判断部５０４が、タイマー部５０１で計測された時間が予め定められた期間を経過したと判断したとき（ステップＳ８でＹｅｓ）、タイマー制御部５０２は、タイマー部５０１に時間の計測を停止させ、タイマー部５０１をリセットする（ステップＳ９）。

許可部５０６が、人感センサー１１が検知信号を出力していないと判断したとき（ステップＳ３でＮｏ）、許可部５０６は、インターバル制御を許可しない（ステップＳ１０）。従って、ジョブ制御部５０５は、予め定められた期間の経過を問わず、次の印刷ジョブがあれば、印刷ジョブを実行する。

第１実施形態の主な効果を説明する。第１実施形態に係る画像形成装置１ａは、第１の印刷ジョブを実行して印刷物を排紙部１０に排紙することを完了してから、予め定められた期間が経過するまで、第２の印刷ジョブを実行しない（ステップＳ２でＹｅｓ、ステップＳ３でＹｅｓ、ステップＳ４、ステップＳ５でＹｅｓ、ステップＳ６でＹｅｓ、ステップＳ７）。このため、ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部１０に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーは、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを区別できる。よって、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物を、そのユーザーが間違って持って行くことを防止できる。

また、第１実施形態によれば、排紙部１０に印刷物を検知するセンサー等の特別な装置を備えなくても、上記効果を得ることができる。

ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部１０に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを区別できるようにするために、画像形成装置１ａは、インターバル制御をする。画像形成装置１ａの近くにヒトがいなければ、画像形成装置１ａが、インターバル制御をしても無駄になる。第１実施形態によれば、画像形成装置１ａの近くにヒトがいることを条件にして、インターバル制御をする（ステップＳ３でＹｅｓ）。

第２実施形態について説明する。第２実施形態は、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間の長さを自動的に変える。図３は、第２実施形態に係る画像形成装置１ｂの構成を示すブロック図である。画像形成装置１ｂにおいて、図１に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａと同じ構成要素については、同一符号を付すことにより説明を省略する。

画像形成装置１ｂの制御部５００は、機能ブロックとして、さらに、記憶部５０７及び第１の設定部５０８を備える。

画像形成装置１ｂは、片面モノクロ印刷の機能と両面モノクロ印刷の機能を有する。１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間は、片面モノクロ印刷よりも両面モノクロ印刷のほうが長い。このように、画像形成装置１ｂは、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間がそれぞれ異なる複数の印刷モードの機能を有している。

記憶部５０７は、印刷モード毎に（言い換えれば、印刷ジョブの種類に応じて）、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を示す情報を予め記憶している。ここでは、片面モノクロ印刷の場合は、３秒、両面モノクロ印刷の場合は、６秒の情報が予め記憶されている。

第１の設定部５０８は、記憶部５０７に記憶されている上記情報を参照して、第１の印刷ジョブにおいて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を決定し、決定した期間に、予め定められた数値Ｎをかけ算して、予め定められた期間を設定する。数値Ｎは、ここでは、例えば、２である。

第１の設定部５０８の機能について、具体例を用いて説明する。図４は、順番が連続する印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃと、予め定められた期間との関係を説明する説明図である。１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な時間として、片面モノクロ印刷では３秒とし、両面モノクロ印刷では６秒とする。第１の印刷ジョブが片面モノクロ印刷の場合、予め定められた期間は、６秒（３秒×２）であり、第１の印刷ジョブが両面モノクロ印刷の場合、予め定められた期間は、１２秒（６秒×２）である。

印刷ジョブＡ，Ｃは、１０枚の用紙に片面モノクロ印刷をするジョブである。印刷ジョブＢは、１０枚の用紙に両面モノクロ印刷をするジョブである。印刷ジョブＡ，Ｂ，Ｃの順番で実行されるとする。

印刷ジョブＡと印刷ジョブＢとの関係において、印刷ジョブＡは、第１の印刷ジョブであり、印刷ジョブＢは、第２の印刷ジョブである。第１の設定部５０８は、印刷ジョブＡが片面モノクロ印刷なので、片面モノクロ印刷において１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間（３秒）よりも、予め定められた期間を長く設定する（ここでは、６秒）。

印刷ジョブＢと印刷ジョブＣとの関係において、印刷ジョブＢは、第１の印刷ジョブであり、印刷ジョブＣは、第２の印刷ジョブである。第１の設定部５０８は、印刷ジョブＢが両面モノクロ印刷なので、両面モノクロ印刷において１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間（６秒）よりも、予め定められた期間を長く設定する（ここでは、１２秒）。

第２実施形態に係る画像形成装置１ｂの動作は、図２に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａの動作に、さらに、ステップＳ４において、第１の設定部５０８が、予め定められた期間を設定する処理が追加される。

第２実施形態に係る画像形成装置１ｂは、第１実施形態に係る画像形成装置１ａの効果に加え、以下の効果を有する。

第２実施形態では、予め定められた期間を、第１の印刷ジョブにおいて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間より長くする。このようにすれば、ユーザーが、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部１０に排紙されるのを待っているとき、そのユーザーは、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物と第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物とを容易に区別できる。印刷ジョブの種類（例えば、片面印刷モードと両面印刷モード）に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間が異なる。第２実施形態によれば、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を自動的に設定することができる。

第３実施形態について説明する。第３実施形態は、ユーザーや管理者が、予め定められた期間を設定できる。図５は、第３実施形態に係る画像形成装置１ｃの構成を示すブロック図である。画像形成装置１ｃにおいて、図１に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａと同じ構成要素については、同一符号を付すことにより説明を省略する。

画像形成装置１ｃの制御部５００は、機能ブロックとして、さらに、第２の設定部５０９を備える。

画像形成装置１ｃのユーザーや管理者は、操作部４００を操作して、期間を入力することができる。第２の設定部５０９は、操作部４００に入力された期間を、予め設定された期間として設定する。

第２の設定部５０９によって、予め定められた期間が設定された状態で、第３実施形態に係る画像形成装置１ｃは、図２に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａと同様の動作をする。

第３実施形態に係る画像形成装置１ｃは、第１実施形態に係る画像形成装置１ａの効果に加え、以下の効果を有する。第３実施形態によれば、画像形成装置１ｃのユーザーや管理者が、予め定められた期間を設定することができる。

第３実施形態には、第１変形例及び第２変形例がある。第１変形例から説明する。第１変形例では、第１の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０と、第２の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０とが、同じ場合（以下、同一のパソコン２０の場合）、異なる場合（以下、異なるパソコン２０の場合）のそれぞれに応じて、予め定められた期間を設定できる。

操作部４００において、同一のパソコン２０の場合、異なるパソコン２０の場合のそれぞれに応じて、予め定められた期間を入力することがでる。

第２の設定部５０９は、同一のパソコン２０の場合、異なるパソコン２０の場合のそれぞれに応じて、予め定められた期間を設定する。

画像形成装置１ｃの第１変形例の動作について説明する。図６は、第１変形例の動作を説明するフローチャートである。図６において、図２に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａのフローチャートと同じ処理については、同一符号を付すことにより説明を省略する。図６に示すフローチャートが、図２に示すフローチャートと異なるのは、ステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３が追加され、ステップＳ８の換わりにステップＳ１４を備えることである。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブ（すなわち、第２の印刷ジョブ）があると判断したとき（ステップＳ５でＹｅｓ）、第２の設定部５０９は、同一のパソコン２０か否かを判断する（ステップＳ１１）。すなわち、第２の設定部５０９は、第２の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０が、第１の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０と同じか否かを判断する。第１の印刷データに付加された送信元情報と第２の印刷データに付加された送信元情報とが、同じであれば、同一のパソコン２０と判断することができる。

第２の設定部５０９が、同一のパソコン２０と判断した場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）、第２の設定部５０９は、同一のパソコン２０の場合の予め定められた期間を設定する（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ６に進む。

第２の設定部５０９が、異なるパソコン２０と判断した場合（ステップＳ１１でＮｏ）、第２の設定部５０９は、異なるパソコン２０の場合の予め定められた期間を設定する（ステップＳ１３）。そして、ステップＳ６に進む。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブ（すなわち、第２の印刷ジョブ）がないと判断したとき（ステップＳ５でＹｅｓ）、第２の判断部５０４は、ステップＳ４において、タイマー部５０１で計測された時間が所定期間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１４）。所定期間は、同一のパソコン２０の場合の予め定められた期間、及び、異なるパソコン２０の場合の予め定められた期間より長い。これにより、同一のパソコン２０の場合の予め定められた期間が経過する前や、異なるパソコン２０の場合の予め定められた期間が経過する前に、タイマーがリセットされることを防止できる。

第１変形例の効果は、以下の通りである。同一のパソコン２０であれば（すなわち、第２の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０が、第１の印刷ジョブの対象となる印刷データを送信したパソコン２０と同じであれば）、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーと、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーとは同じである。このため、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物を、第１の印刷ジョブの実行により生成された印刷物の所有者であるユーザーに間違って持って行かれるこということは生じない。第１変形例によれば、同一のパソコン２０の場合、異なるパソコン２０の場合のそれぞれに応じて、予め定められた期間を設定できる。このため、同一のパソコン２０の場合は、異なるパソコン２０の場合よりも、予め定められた期間を短く、又は、ゼロに設定することができる。従って、同一のパソコン２０の場合、第２の印刷ジョブの実行により生成された印刷物が排紙部１０に排紙される時間を早くすることができる。

次に、第２変形例を説明する。第２変形例では、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を設定できる。

操作部において、印刷ジョブの種類に応じて、期間を入力することができる。第２の設定部５０９は、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を設定する。

１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な時間として、片面モノクロ印刷では３秒とし、両面モノクロ印刷では６秒とする。第１の印刷ジョブが片面モノクロ印刷の場合、予め定められた期間として、例えば、６秒を設定し、第１の印刷ジョブが両面モノクロ印刷の場合、予め定められた期間として、１２秒を設定する。

画像形成装置１ｃの第２変形例の動作について説明する。図７は、第２変形例の動作を説明するフローチャートである。図７において、図２に示す第１実施形態に係る画像形成装置１ａのフローチャートと同じ処理については、同一符号を付すことにより説明を省略する。図７に示すフローチャートが、図２に示すフローチャートと異なるのは、ステップＳ１５が追加され、ステップＳ８の換わりにステップＳ１６を備えることである。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブ（すなわち、第２の印刷ジョブ）があると判断したとき（ステップＳ５でＹｅｓ）、第２の設定部５０９は、第１の印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を設定する（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ６へ進む。

第１の判断部５０３が、印刷部１００が実行する次の印刷ジョブ（すなわち、第２の印刷ジョブ）がないと判断したとき（ステップＳ５でＹｅｓ）、第２の判断部５０４は、ステップＳ４において、タイマー部５０１で計測された時間が所定期間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１６）。所定期間は、印刷ジョブの種類に応じて予め設定された期間のうち、最も長い期間より長い。例えば、片面印刷ジョブでの予め定められた期間を６秒とし、両面印刷ジョブでの予め定められた期間を１２秒とする。所定期間を１２秒間以下にすれば、第１の印刷ジョブが両面印刷ジョブであれば、両面印刷ジョブでの予め定められた期間が経過する前に、タイマーがリセットされてしまう（ステップＳ９）。そこで、所定期間の上記長さにすることにより、両面印刷ジョブでの予め定められた期間が経過する前に、タイマーがリセットされてしまうことを防止する。

第２変形例の効果は、以下の通りである。印刷ジョブの種類（例えば、片面印刷モードと両面印刷モード）に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間が異なる。第２変形例によれば、画像形成装置１ｃのユーザーや管理者は、印刷ジョブの種類に応じて、予め定められた期間を設定することができる。

第３実施形態、並びに、その第１変形例及び第２変形例で説明した予め定められた期間について、画像形成装置１ｃの管理者やユーザーが設定できる。画像形成装置１ｃの管理者が、その期間を設定することにより、画像形成装置１ｃとネットワーク接続された全パソコン２０（全ユーザー）に、その期間が一律に適用されるようにすることができる。画像形成装置１ｃの各ユーザーが、その期間を設定することにより、画像形成装置１ｃとネットワーク接続されたパソコン２０毎（ユーザー毎）に、それぞれ異なる期間が適用されるようにすることができる。

１ａ，１ｂ，１ｃ 画像形成装置
１０ 排紙部
１１ 人感センサー
１００ 印刷部
４００ 操作部
５０１ タイマー部
５０２ タイマー制御部
５０３ 第１の判断部
５０４ 第２の判断部
５０５ ジョブ制御部
５０６ 許可部
５０７ 記憶部
５０８ 第１の設定部
５０９ 第２の設定部
６０３ ネットワークＩ／Ｆ部（受信部の一例）

Claims (5)

1. ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部と、
   前記受信部が受信した前記データで示される前記画像を印刷した印刷物を生成する印刷ジョブを実行する印刷部と、
   前記印刷部で生成された前記印刷物が排紙され、排紙された前記印刷物を保持する排紙部と、
   タイマー部と、
   先に実行される前記印刷ジョブである第１の印刷ジョブが完了したとき、前記タイマー部に時間の計測を開始させるタイマー制御部と、
   前記第１の印刷ジョブの次に実行される前記印刷ジョブである第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する第１の判断部と、
   前記第１の判断部によって、前記第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、前記タイマー部で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する第２の判断部と、
   前記第２の判断部によって、前記予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、前記予め定められた期間の経過後に、前記印刷部に前記第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をするジョブ制御部と、
   前記印刷ジョブの種類に応じて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を示す情報を予め記憶する記憶部と、
   前記情報を参照して、前記第１の印刷ジョブにおいて、１枚の用紙に画像を印刷するのに必要な期間を決定し、決定した期間よりも、前記予め定められた期間を長く設定する第１の設定部と、を備える画像形成装置。
2. ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部と、
   前記受信部が受信した前記データで示される前記画像を印刷した印刷物を生成する印刷ジョブを実行する印刷部と、
   前記印刷部で生成された前記印刷物が排紙され、排紙された前記印刷物を保持する排紙部と、
   タイマー部と、
   先に実行される前記印刷ジョブである第１の印刷ジョブが完了したとき、前記タイマー部に時間の計測を開始させるタイマー制御部と、
   前記第１の印刷ジョブの次に実行される前記印刷ジョブである第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する第１の判断部と、
   前記第１の判断部によって、前記第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、前記タイマー部で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する第２の判断部と、
   前記第２の判断部によって、前記予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、前記予め定められた期間の経過後に、前記印刷部に前記第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をするジョブ制御部と、
   期間を入力する操作部と、
   前記操作部に入力された前記期間を、前記予め設定された期間として設定する第２の設定部と、を備え、
   前記操作部において、前記第１の印刷ジョブの対象となる前記データを送信した端末装置と、前記第２の印刷ジョブの対象となる前記データを送信した端末装置とが、同じ場合、異なる場合のそれぞれに応じて、前記期間を入力することができ、
   前記第２の設定部は、前記同じ場合、前記異なる場合のそれぞれに応じて、前記予め定められた期間を設定する、画像形成装置。
3. 前記操作部において、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記期間を入力することができ、
   前記第２の設定部は、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記予め定められた期間を設定する請求項２に記載の画像形成装置。
4. ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部と、
   前記受信部が受信した前記データで示される前記画像を印刷した印刷物を生成する印刷ジョブを実行する印刷部と、
   前記印刷部で生成された前記印刷物が排紙され、排紙された前記印刷物を保持する排紙部と、
   タイマー部と、
   先に実行される前記印刷ジョブである第１の印刷ジョブが完了したとき、前記タイマー部に時間の計測を開始させるタイマー制御部と、
   前記第１の印刷ジョブの次に実行される前記印刷ジョブである第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する第１の判断部と、
   前記第１の判断部によって、前記第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、前記タイマー部で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する第２の判断部と、
   前記第２の判断部によって、前記予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、前記予め定められた期間の経過後に、前記印刷部に前記第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をするジョブ制御部と、
   期間を入力する操作部と、
   前記操作部に入力された前記期間を、前記予め設定された期間として設定する第２の設定部と、を備え、
   前記操作部において、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記期間を入力することができ、
   前記第２の設定部は、前記印刷ジョブの種類に応じて、前記予め定められた期間を設定する、画像形成装置。
5. ネットワークを利用して送信されてきた、画像を示すデータを受信する受信部と、
   前記受信部が受信した前記データで示される前記画像を印刷した印刷物を生成する印刷ジョブを実行する印刷部と、
   前記印刷部で生成された前記印刷物が排紙され、排紙された前記印刷物を保持する排紙部と、
   タイマー部と、
   先に実行される前記印刷ジョブである第１の印刷ジョブが完了したとき、前記タイマー部に時間の計測を開始させるタイマー制御部と、
   前記第１の印刷ジョブの次に実行される前記印刷ジョブである第２の印刷ジョブがあるか否かを判断する第１の判断部と、
   前記第１の判断部によって、前記第２の印刷ジョブがあると判断されたとき、前記タイマー部で計測された時間が予め定められた期間を経過したか否かを判断する第２の判断部と、
   前記第２の判断部によって、前記予め定められた期間が経過していないと判断されたとき、前記予め定められた期間の経過後に、前記印刷部に前記第２の印刷ジョブを実行させるインターバル制御をするジョブ制御部と、
   本画像形成装置の近くにいるヒトを検知する人感センサーと、
   前記人感センサーがヒトを検知しているとき、前記ジョブ制御部に前記インターバル制御を許可し、前記人感センサーがヒトを検知していないとき、前記ジョブ制御部に前記インターバル制御を許可しない許可部と、を備える画像形成装置。
   

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