JP6193560B2 - 車両用トノカバー - Google Patents

Description

本発明は、折り畳み可能な車両用トノカバーに関する。

従来から、ハッチバックやステーションワゴン等の自動車には、後部の荷室を開閉するためのバックドアが設けられことがある。このような自動車には、荷室内の荷物等が車外から視認されないようにするため、荷室の上方位置にシート状のカバーを略水平方向に展開して荷室の上部を遮蔽するトノカバーが設けられることがある。

バックドアを開いて荷物を出し入れする際、トノカバーがそのまま荷室の上部を遮蔽していると、荷物の出し入れが困難となるため、ユーザーの手作業による取り付け及び取り外しを自在としたトノカバーが知られている。例えば、特許文献１に記載のトノカバーにおいては、シート状のメインカバーと、周囲に固着されたレザー（周縁部材）と、レザーと一体的に配設された屈曲変形可能な外周ワイヤとで構成されており、トノカバーの取り外し時にはトノカバーに捩りを加えてトノカバーを三重のリング状に折り畳むことができる。また、特許文献２に記載のトノカバーにおいては、特許文献１と同様のメインカバーと周縁部材とワイヤとで構成されるトノカバーが折り畳み可能であり、さらに目隠し用帯状片によって折り畳み状態のトノカバーの拘束を行う構成が開示されている。

特開平１１−１２９８１６号公報 特開２００１−１９１８５４号公報

しかしながら、特許文献１に記載のトノカバーにおいては、折り畳まれていたトノカバーが車両走行時の振動などにより予期せぬタイミングで折り畳み解除される可能性がある。特許文献２に記載のトノカバーにおいては、目隠し用帯状片により折り畳み状態のトノカバーの拘束を行うことで特許文献１に存在する折り畳み解除の可能性の解決を図っているが、充分とは言えない点がある。つまり、長尺の目隠し用帯状片を折り畳み状態のトノカバーに巻き付ける構成であるため、トノカバーの折り畳み状態や帯状片の巻き付け方に自由度がありすぎるため、ユーザーのトノカバーの折り畳み方あるいは帯状片の巻き付け方が不十分な場合には、ワイヤの変形や予期せぬ折り畳み状態の解除が誘発される可能性がある。

また、特許文献２のように、メインカバーとレザーとワイヤとをトノカバーの形状に形成したのち一度に共縫いをして一体的にする構成であると、レザーは伸縮性に乏しいため、特に湾曲形状などにおける縫製作業が困難であり、しわの発生を招く場合がある。さらに、特許文献１、２ともに、トノカバーに形成した取付孔を車両側の突起に引っ掛けて固定する構成であるため、ユーザーがトノカバー全体を持ち上げてから突起に向けて目分量で位置を調整する必要があり煩わしさがあった。

よって、本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、ユーザーの手作業による取り付け及び取り外しが容易かつ自在であり、取り外したあとの折り畳み状態が拘束されるトノカバーを提供することを目的とする。

本発明の折り畳み可能な車両用トノカバーは、直線状の直線ワイヤおよび直線ワイヤの一端から他端につながり、弓状に湾曲した湾曲ワイヤを有する屈曲変形可能なワイヤと、ワイヤに沿ってワイヤを包む縁取り部材と、縁取り部材に取付けられ、縁取り部材で囲まれた領域を覆うシートと、を有する。直線ワイヤと湾曲ワイヤとの連結部分にはそれぞれ、連結部分を覆うカバー部材が設けられている。一方のカバー部材の表面には結合部が形成されており、他方のカバー部材の裏面には結合部と結合する被結合部が形成されている。また、カバー部材はトノカバーが折り畳まれた状態で互いに結合可能である。

本発明の車両用トノカバーによれは、ユーザーの手作業による取り付け及び取り外しが容易かつ自在であり、取り外したあとの折り畳み状態を強固に拘束することができる。

本発明のトノカバーが取り付けられた自動車を荷室後方から見た斜視図である。 トノカバーの概略構成図である。 縁取り部材の内部に挿入されたワイヤを示す概略図である。 図２のＡ部の拡大概略図およびカバー部材の分解図である。 カバー部材の外面の概略斜視図であり、（ａ）は表面側、（ｂ）は裏面側である。 トノカバーの折り畳みの過程を示す説明図である。 トノカバーの自動車への固定方法を説明するための概略図である。 本発明のトノカバーの変形例を示す概略図であり、自動車の荷室後方からトノカバーを見た概略斜視図である。

以下に、添付の図面に基づき、本発明の実施の形態を説明する。なお、同一の機能を有する構成には添付図面中、同一の番号を付与し、その説明を省略することがある。

なお、以降の説明では、トノカバーは自動車に取付けられた状態で説明する。また、本発明のトノカバーが取り付けられる車両はいずれであっても構わないが、以降の説明では自動車として説明する。

図１は、本発明のトノカバーが取り付けられた自動車を荷室後方から見た斜視図である。図１に示すように、自動車１００には、後部座席１１０の後方に荷物を収容するための荷室１２０が形成されている。本発明のトノカバー１を適用可能な自動車には、フロントシートとリヤシートを備える２列シートタイプのモータビークル、さらにサードシートを備える３列シートタイプのモータビークル、いわゆるハッチバックタイプ、ステーションワゴンタイプ等、特に限定されるものではなく様々な自動車に適用可能である。荷室１２０は、概ね、後部座席１１０のシートバック、フロアパネル上の内装材で構成される荷室フロア１３０、開閉可能とされたバックドア１４０、およびデッキサイドトリムといった内装材で構成される側壁１５０により区画された空間である。

トノカバー１は、荷室１２０内に配置された荷物等を車外から視認し難くするため、荷室１２０の上方位置にシート５を略水平方向に展開して荷室１２０の上部を遮蔽するよう構成されている。バックドア１４０を開いて荷物を出し入れする際、トノカバー１がそのまま荷室１２０の上部を遮蔽していると荷物の出し入れが困難となるため、ユーザーの手作業による取り付け及び取り外しを自在とされている。詳細は後述するが、トノカバー１の車両前方の両端付近に側壁１５０への固定部材としてのカバー部材８を備え、トノカバー１の車両後方の側部を側壁１５０及びまたはバックドア１４０の溝形状や棚形状に載置することで、ユーザーが手作業によってトノカバー１を容易に取り付け及び取り外し可能とされている。

次に、トノカバー１の構成を、図２および図３を用いて説明する。図２はトノカバー１の概略構成図である。図３は、縁取り部材６の内部に挿入されたワイヤ７を示す概略図である。図２に示すように、トノカバー１は、荷室を覆うシート５とシートの外周に袋状に縫製される縁取り部材６とを有する。そして、トノカバー１の外形は、車両前方で幅方向に略直線状に延びる直線部３と、直線部３の一方の端から他方の端につながり、車両後方向きに弓状に湾曲して延びる湾曲部４とで構成されている。シート５と縁取り部材６は共に、ナイロンやポリエステル等のジャージー織布等からなる伸縮性のある部材とされている。そして、図３に示すように、縁取り部材６の中には屈曲変形可能なワイヤ７、具体的には、直線部３に対応するように直線ワイヤ７ａが、湾曲部４に対応するように湾曲ワイヤ７ｂが挿通されており、このワイヤ７によってトノカバー１を折り畳み状態と展開状態とに切り替え自在としている。

図２に示すように、トノカバー１の直線部３と湾曲部４との境界にあたる、車両前方の車両幅方向で両端付近には合成樹脂等からなる一対のカバー部材８が配設されている。本発明においては、カバー部材８が様々な機能を発揮することを大きな特徴としており、以下、その各機能を順に説明する。

まず、カバー部材８が保護部材として機能することについて説明する。図３に示すように、ワイヤ７は、トノカバー１の外形に対応して略直線状の直線ワイヤ７ａと、湾曲する湾曲ワイヤ７ｂとで構成されている。そして、図中の破線丸印付近を拡大して示すように、直線ワイヤ７ａと湾曲ワイヤ７ｂの端部同士が中空パイプ状の連結部９に挿通、固定され、直線ワイヤ７ａと湾曲部ワイヤ７ｂはループ状に一体化される。なお、連結部９は、別部材を用いることなく溶接等により直線ワイヤ７ａと湾曲ワイヤ７ｂとを一体化する構成としてもよい。なお、ワイヤ７は、前述した通り、縁取り部材６の袋状の内部に挿通される構成であり、ループ状に一体化した後のワイヤ７とシート５、縁取り部材６を所定位置にセットして縫製する作業は非常に困難なものとなる。よって、先にシート５と縁取り部材６を縫製した後に、直線ワイヤ７ａと湾曲ワイヤ７ｂとをそれぞれ縁取り部材６の袋状の内部に挿通させて、最後に連結部９を形成してワイヤ７をループ状に一体化すると作業が簡易化されるため好ましい。

図４に、図２のＡ部の拡大概略図およびカバー部材８の分解図を示す。図４に示すように、ワイヤ７の連結部９は、カバー部材８によって被覆される。ここで、カバー部材８は上下一対の半割体とされ、その内面にそれぞれ溝状の挟持部１０と爪状の係合部１１とを備えている。そして、連結部９ならびにワイヤ７の露出している部分がカバー部材８の挟持部１０に収まるようセットされ、半割体同士を閉じ合わせると、係合部１１によって半割体同士が互いに固定、一体化され、カバー部材８がワイヤ７の連結部９を完全に被覆する。これにより、連結部９ならびにワイヤ７が露出することがないため見栄えがよく、さらに、連結部９におけるワイヤ７のエッジや溶接痕によるシート５や縁取り部材６の破れを防止することができる。特に、前述した通り、カバー部材８はトノカバー１を側壁１５０に固定するための固定部材でもあるため、カバー部材８なしで側壁１５０に固定する場合、繰り返しの取り付け、取り外しによる側壁１５０との擦れが発生し、シート５や縁取り部材６の破れを誘発してしまう。特許文献２のトノカバーでは、この問題を解決するためにシート５や縁取り部材６の外周をレザーで被覆する必要があった。しかしながら、レザーは伸縮性が無くとりわけ湾曲形状などにおける縫製作業が困難でしわの発生を招く可能性がある。本発明においては、カバー部材８によってシート５や縁取り部材６の破れを防止することができるため、レザーを用いる必要がなく、伸縮性のあるシート５や縁取り部材６を用いることで縫製による皺の発生を防止でき、縫製作業を容易にすることができるという効果を得られる。

以上のように、本発明においては、カバー部材８が保護部材として機能することをひとつの特徴としている。なお、カバー部材８の形態は上下一対の半割体に限定されず、インテグラルヒンジによって開閉可能に一体化された貝殻状の部材や、エラストマーからなる中空キャップ状の部材であってもよく、トノカバー１の直線部３と湾曲部４との境界に位置する保護部材として機能するものであればよい。むろん、挟持部１０と係合部１１の形態も上述したものに限定されず、接着剤による固定や縫製、ネジ留め等、連結部９ならびにワイヤ７をカバー部材８に固定、一体化するものであればよい。

次に、カバー部材８がロック部材として機能することについて説明する。図５は、カバー部材の外面の概略斜視図であり、（ａ）は表面側、（ｂ）は裏面側である。

図５に示すように、一対のカバー部材８は、それぞれ表面８ａと裏面８ｂとを備え、表面８ａには突起状の結合部１２が形成され、裏面８ｂには結合部１２が嵌まり込む台座状の被結合部１３が形成されている。これにより、トノカバー１の折り畳み状態においてカバー部材８の表面８ａと裏面８ｂとが結合し、一対のカバー部材８同士が互いに係合しロックされる。本実施形態では、結合部１２は、表面８ｂから円柱状に延びる基部１２ａと、基部１２ａの先端に形成され基部１２ａよりも広幅の頭部１２ｂとから構成される。被結合部１３は、頭部１２ｂが入り込む空間を有する台座部１３ａと、台座部１３ａの表面に形成された基部１２ａよりも狭幅の入口および入口につながり頭部１２ｂよりも狭幅の中心をもつ鍵穴状の開口１３ｂとから構成されている。この構成により、カバー部材８同士の結合を、横方向のスライド動作でおこなうことができ、縦方向つまりカバー部材８同士の開き方向の力を効果的に抑制し、予期せぬタイミングで折り畳み状態が解除されることなくロックすることができる。

次に、トノカバー１が折り畳まれる過程を説明する。図６に、トノカバーの折り畳みの過程を示す説明図を示す。図６は、便宜上、トノカバー１をワイヤ７とカバー部材８のみで表しており、トノカバー１の展開状態において、左右一対のカバー部材８は共に同じ面（図中では表面８ａ）を向いている構成である。なお、（ａ）から（ｆ）へ順に折り畳まれる様子を示している。

トノカバー１の展開状態（図６（ａ））から、ユーザーが手作業によってトノカバー１の幅方向の一方を捻じるように力を加えると、図中矢印の順にワイヤ７が捻り変形する（図６（ｂ）、（ｃ））。これは、直線ワイヤ７ａと湾曲ワイヤ７ｂの中間点７ｃを起点としてワイヤ７が捻られやすいため、無理な方向にワイヤ７を折り曲げることなく自然と折り畳み方が既定される。しかしながら、ユーザーマニュアルへの折り畳み例の記載等によってさらに確実に折り畳み方を既定するものとしてもよい。そして、捻じられ変形した部分（裏返った部分）を押し倒す（図６（ｄ））。そして、捻じらず裏返っていなかった部分を、押し倒した部分に重なるように折り畳む（図６（ｅ））。最終的に、カバー部材８同士が重なり合い、片方のカバー部材８の表面８ａと他方のカバー部材８の裏面８ｂとが合わさり、上述した結合部１２と被結合部１３との結合およびロックが可能となる（図６（ｆ）参照）。仮に、一対のカバー部材８がトノカバー１の直線部３と湾曲部４との境界から離れた位置に配設されていると、折り畳み状態でカバー部材８同士が重なり合う配置にならず、無理に重ね合わせて結合するとワイヤ７の変形や予期せぬ折り畳み状態の解除を誘発する可能性がある。つまり、本発明のトノカバー１においては、直線部３と湾曲部４との境界に左右一対のカバー部材８が配設されていることによって、折り畳み方ならびに折り畳み状態の拘束の仕方が既定され、繰り返しの折り畳みにもワイヤの変形や予期せぬ折り畳み状態の解除を確実に防ぐことができる。

以上のように、本発明においては、カバー部材８が折り畳み状態を拘束するロック部材として機能することをひとつの特徴としている。なお、結合部１２と被結合部１３の形態は上述したものに限定されず、ボタン式や磁石を利用するもの等、一対のカバー部材８同士を結合およびロック可能な構成であればよい。なお、表面８ａに被結合部１３が、裏面８ｂに結合部１２が形成されていてもよく、表面８ａと裏面８ｂ共に結合部１２と被結合部１３を両方備える構成としてもよい。

次に、カバー部材８が固定部材として機能することについて説明する。図７に、トノカバー１の自動車への固定方法を説明するための概略図を示す。図７に示すように、カバー部材８には、トノカバー１を車両へ固定するための固定部１４が形成されている。図中では片方のカバー部材８のみを図示しているが、他方のカバー部材８にも同様の固定部１４が形成されている。本実施形態では、固定部１４は、カバー部材８の車両幅方向に見て外側に突出する突起状に形成されており、車両の側壁１５０には凹状の開口部１５１が形成されており、開口部１５１の内面で車両後方側に鍵穴状の溝である受け部１５２が形成されている。ここで、開口部１５１は、本発明のトノカバー１とは別の形態のトノカバー、例えば筒状のケース体に巻取り軸が収容されるタイプのトノカバーの設置のために設けられるものでよく、この開口部１５１を本発明のトノカバー１に利用することで自動車の仕様に関わらず側壁１５０の設計を共通化できるためコスト低減の観点で好ましい。つまり、トノカバー１の固定部１４と、車両に形成される開口部１５１と、受け部１５２とでトノカバーの支持機構が形成されている。

ユーザーがトノカバー１を自動車へ固定する際には、図中破線矢印で示すように、カバー部材８の固定部１４を側壁１５０の開口部１５１に通したのち受け部１５２に嵌め入れることでトノカバー１の車両前方が固定され、図示しない車両後方側を側壁１５０及びまたはバックドア１４０に形成した溝形状や棚形状に載置することで、トノカバー１を容易に取り付け可能となっている。これにより、ユーザーは、トノカバー１の車両後方側を手に持ち、広く開いている開口部１５１に固定部１４を入れた状態からトノカバー１を手前（車両後方）に引っ張るだけでトノカバー１を自動車に固定できる。また、取り付けの際に、車外から取り付け作業をおこなうユーザーが手の届きにくい車両前方側まで手を伸ばす必要がない。むろん、トノカバー１の取り外し時においても、ユーザーはトノカバー１の車両後方側を手に持ち車両前方向に押し込むだけでトノカバー１を車両から取り外すことができる。つまり、特許文献１、２に開示されているような、トノカバーに形成した取付孔を車両側の突起に引っ掛けて固定するときにトノカバー全体を持ち上げ、突起に向けて目分量で位置を調整する、という作業を行う必要がない。

以上のように、本発明においては、カバー部材８が車両への固定部材として機能することをひとつの特徴としている。なお、固定部１４の形態は上述したものに限定されず、凹形状を形成し側壁１５０に形成した突起形状に固定するもの、側壁１５０に溝を設けて差し込み固定するもの、上述した結合部１２や被結合部１３を側壁１５０にも設けてカバー部材８の結合部１２や被結合部１３で固定を兼用するもの等、車両への固定が可能なものであればよい。

本発明は、様々な変形例も考えられる。図８は、本発明のトノカバーの変形例を示す概略図であり、自動車の荷室後方からトノカバーを見た概略斜視図である。

図８に示すように、変形例のトノカバー１’は、車両後方側に一端がトノカバー１’に固定され他端がバックドア１４０に固定される紐状の連結部材１５を備えている。これにより、バックドア１４０の開き動作に伴い、トノカバー１の後方側が回動しながら自動的に持ち上がり、バックドア１４０の閉め動作に伴い水平な展開状態に戻るため、ユーザーの特別な操作を必要とすることなく荷室へのアクセスをより快適にすることができる。なお、本変形例を適用する際には、上述した図７に示す固定部１４の構成を採ることが好ましく、これにより、トノカバー１’の車両前方側が突起状の固定部１４を軸とした回転軸となり、トノカバー１’の車両後方側の回動動作がスムーズに行われる。

１、１’ トノカバー
３ 直線部
４ 湾曲部
５ シート
６ 縁取り部材
７ ワイヤ
７ａ 直線ワイヤ
７ｂ 湾曲ワイヤ
８ カバー部材
８ａ 表面
８ｂ 裏面
９ 連結部
１２ 結合部
１２ａ 基部
１２ｂ 頭部
１３ 被結合部
１３ａ 台座部
１３ｂ 開口
１４ 固定部

Claims (4)

1. 直線状の直線ワイヤおよび前記直線ワイヤの一端から他端につながり、弓状に湾曲した湾曲ワイヤを有する屈曲変形可能なワイヤと、前記ワイヤに沿って前記ワイヤを包む縁取り部材と、前記縁取り部材に取付けられ、前記縁取り部材で囲まれた領域を覆うシートと、を有する、折り畳み可能な車両用トノカバーであって、
   前記直線ワイヤと前記湾曲ワイヤとの連結部分にはそれぞれカバー部材が設けられており、
   一方の前記カバー部材の表面には突起状の結合部が形成されており、他方の前記カバー部材の裏面には前記結合部が嵌り込む被結合部が形成されており、
   前記カバー部材は前記トノカバーが折り畳まれた状態で前記結合部が前記被結合部に嵌り込むことにより互いに結合可能であり、
   前記結合部は、前記カバー部材の前記表面から円柱状に延びる基部と、前記基部の先端に形成され、前記基部の幅の広い頭部とからなり、
   前記被結合部は、内部に前記頭部が入り込む空間を有する台座部と、前記台座部に形成された、前記基部よりも幅の小さな入口および前記入口につながり前記頭部よりも狭い中心と有する鍵穴状の開口とからなる、トノカバー。
2. 他方の前記カバー部材の表面には突起状の結合部が形成されており、一方の前記カバー部材の裏面には他方の前記カバー部材の表面に形成された前記結合部が嵌り込む被結合部が形成されている、請求項１に記載のトノカバー。
3. 前記カバー部材には、前記直線ワイヤに沿った方向に突出し、車両に係合可能な固定部が形成されている、請求項１または２に記載のトノカバー。
4. 請求項３に記載のトノカバーの前記固定部と、
   車両の両側壁に形成され、前記固定部を受け入れ可能な凹状の開口部と、
   前記開口部の内面から前記車両の後方に向かって形成され、前記固定部が嵌め込まれる鍵穴状の受け部と、を有するトノカバーの支持機構。

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